FR Journal officiel de l'Union européenne C 356/1

COMMUNICATION DE LA COMMISSION

relative à la clôture de la procédure de restriction concernant le cadmium présent dans des couleurs pour peinture artistique, en application du règlement (CE) no 1907/2006 du Parlement européen et du Conseil concernant l’enregistrement, l’évaluation et l’autorisation des substances chimiques, ainsi que les restrictions applicables à ces substances (REACH)

(Texte présentant de l'intérêt pour l'EEE)

(2015/C 356/01)

1. INTRODUCTION

Le 17 décembre 2013, conformément à l’article 69, paragraphe 4, du règlement (CE) no 1907/2006 du Parlement européen et du Conseil (1) (ci-après le «règlement REACH»), la Suède a soumis à l’Agence européenne des produits chimiques (ci-après l’«ECHA») un dossier conforme aux prescriptions de l’annexe XV proposant d’interdire la mise sur le marché de l’Union européenne (UE) du cadmium et de ses composés destinés à être utilisés dans des couleurs pour la peinture artistique (position 32.13 du code douanier harmonisé) et des pigments des types utilisés pour la fabrication de couleurs pour la peinture artistique (position 32.12 du code douanier harmonisé), et d’interdire l’utilisation de ces peintures et pigments.

La proposition était destinée à réduire autant que possible les risques pour la santé humaine résultant de l’exposition alimentaire au cadmium, notamment les risques liés à la consommation de produits issus de cultures vivrières cultivées sur des sols qui ont été traités avec des boues d’épuration contenant du cadmium. La Suède craint que des couleurs pour la peinture artistique contenant du cadmium soient rejetées dans les eaux usées en raison de l’utilisation normale et des procédures de nettoyage des brosses et récipients de peinture et que, à la suite du traitement de ces eaux dans les stations d’épuration des eaux urbaines résiduaires, des pigments de cadmium se retrouvent principalement dans les boues d’épuration, dont certaines sont utilisées en agriculture pour apporter des substances nutritives aux végétaux. La Suède a estimé qu’en bout de chaîne, les composés de cadmium risquent de se dissoudre dans le sol et d’être absorbés par les cultures, ce qui entraînerait une exposition humaine par voie alimentaire.

Le 26 novembre 2014, le comité d’évaluation des risques de l’ECHA (ci-après le «CER») a adopté son avis (2) sur la restriction proposée conformément à l’article 70 du règlement REACH, dans lequel il a conclu que la contribution des couleurs pour peinture artistique à l’apport de cadmium dans le sol et, par ce biais, aux cultures (au fil de la chaîne allant de leur rejet dans les eaux usées à leur absorption dans les cultures par le sol en passant par leur incorporation dans les boues d’épuration utilisées dans l’agriculture) est négligeable par rapport à la contribution d’autres sources. En conséquence, le CER a également conclu que les risques pour la santé humaine liés aux rejets de cadmium dans les eaux usées résultant de l’utilisation du cadmium et de ses composés dans des couleurs pour peinture artistique sont négligeables.

Le 9 mars 2015, le comité d’analyse socio-économique de l’ECHA (ci-après le «CASE») a adopté son avis (3) sur la restriction proposée conformément à l’article 71 du règlement REACH, dans lequel il a conclu que, étant donné le caractère négligeable du risque identifié par le CER, les coûts socio-économiques de la restriction proposée ne sont pas proportionnels à ses avantages socio-économiques.

Le 9 avril 2015, l’ECHA a, conformément à l’article 72 du règlement REACH, soumis à la Commission les avis rendus par le CER et le CASE.

2. PRINCIPAUX ÉLÉMENTS PRIS EN COMPTE PAR LA COMMISSION DANS SON ÉVALUATION

L’article 73, paragraphe 1, du règlement REACH prévoit que la Commission élabore un projet de modification de l’annexe XVII dans les trois mois suivant la réception de l’avis du CASE quand la fabrication, l’utilisation ou la mise sur le marché de substances entraînent pour la santé humaine ou l’environnement un risque inacceptable qui nécessite une action à l’échelle de l’Union.

La Commission doit donc examiner si, à la lumière des avis qui lui ont été soumis par l’ECHA, les conditions prévues à l’article 68 du règlement REACH et visées à l’article 73, paragraphe 1, sont remplies en ce qui concerne la restriction proposée.

Il ressort clairement des avis rendus par les deux comités de l’ECHA que la première de ces conditions n’est pas remplie. En particulier, le CER a conclu que la présence de cadmium et de ses composés dans des couleurs pour peinture artistique n’entraîne pas, en soi, un risque inacceptable pour la santé humaine, contrairement à ce qu’avait estimé l’État membre ayant présenté le dossier conforme à l’annexe XV.

La Commission observe que le CER a confirmé la conclusion tirée par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (ci-après l’«EFSA») en 2012, à savoir que «chez les enfants, en moyenne, et chez les adultes, au 95e percentile, l’exposition alimentaire [au cadmium] pourrait dépasser les valeurs indicatives». Toutefois, le CER a considéré que les avancées sanitaires obtenues avec la restriction proposée sont mineures en ce qui concerne l’incidence des fractures osseuses et du cancer du sein et pratiquement sans importance pour la conclusion tirée et, partant, sans grand intérêt pour répondre aux préoccupations relatives à l’exposition alimentaire au cadmium mises en lumière par l’EFSA.

La Commission prend acte par ailleurs que le CER a accepté de retenir l’hypothèse émise par la Suède — hypothèse qui n’a fait l’objet d’aucune observation lors de la consultation publique —, à savoir que 5 % de la peinture sera rejetée dans les eaux usées pendant l’utilisation, principalement lors du nettoyage à l’évier des brosses utilisées, comme base de la restriction proposée, tout en observant qu’il ne s’agissait pas là d’un chiffre fiable, ce qui accroît sensiblement les incertitudes de l’évaluation étant donné qu’il ne tient pas compte de la grande variation des teneurs en cadmium des différents types de couleurs pour peinture artistique (peintures à base d’huile ou d’eau, acryliques, gouaches, etc.).

Selon le CER, les boues d’épuration produites dans l’Union européenne charrient au total 16,5 tonnes de cadmium chaque année, dont environ 45 % (soit 7,4 tonnes) sont épandus sur des terres agricoles. Sur la base de l’hypothèse d’un rejet de 5 %, il a été estimé que 0,32 tonne de cadmium provenant de couleurs pour peinture artistique est libérée dans les eaux usées chaque année dans l’Union européenne, dont la plus grande partie (0,25 tonne/an) se retrouve dans les boues d’épuration produites par les stations d’épuration des eaux urbaines résiduaires. Par conséquent, 0,11 tonne (45 % de 0,25 tonne) de cadmium provenant de couleurs pour peinture artistique est épandue sur des terres agricoles, soit 1,5 % de la quantité totale de cadmium présente dans les boues produites dans l’Union européenne et épandues sur des terres agricoles.

Sur la base de ces observations, le CER a conclu que la contribution globale en cadmium des couleurs pour peinture artistique dans le sol et, par ce biais, dans les cultures, est négligeable (moins de 0,1 %) par rapport aux contributions d’autres sources (plus de 100 tonnes/an) telles que le fumier, les engrais minéraux et les dépôts atmosphériques.

S’il a admis que la plus petite réduction de l’exposition au cadmium, de quelque source que ce soit, n’importe où dans la chaîne alimentaire, peut amener une réduction de l’incidence sanitaire, le CASE a estimé qu’il semble, compte tenu des incertitudes, que les faibles réductions attendues de la restriction proposée, en particulier au cours de la période de 150 ans évoquée, ont une incidence très faible en termes statistiques (en particulier sur la santé publique) et que la proportionnalité et les avantages mesurables de la restriction proposée sont dès lors critiquables.

En outre, le CASE a pris acte des conclusions du CER, à savoir que la proposition de restriction n’est pas justifiée sous l’angle de sa capacité d’amener une réduction des risques négligeables identifiés.

Sur la base de l’évaluation du CER, la Commission estime que le caractère négligeable du risque relevé par le CER ne constitue pas un «risque inacceptable» au sens de l’article 68, paragraphe 1, du règlement REACH et, par conséquent, qu’il ne nécessite pas d’action.

3. CONCLUSIONS

La Commission conclut que, à partir d’une exposition indirecte via l’environnement par le biais du cadmium rejeté dans les eaux usées et l’épandage de boues d’épuration sur les terres agricoles, la présence de cadmium dans les couleurs pour peinture artistique ne présente pas un risque inacceptable pour la santé humaine qui rend nécessaire de restreindre la mise sur le marché du cadmium ou de ses composés pour une utilisation dans des couleurs pour peinture artistique, ou de restreindre l’utilisation de couleurs pour peinture artistique contenant du cadmium ou ses composés.

La Commission estime que les conditions prévues à l’article 68 du règlement REACH et visées à l’article 73, paragraphe 1, ne sont pas remplies. À ce titre, elle n’élaborera pas de projet de modification de l’annexe XVII devant faire l’objet d’une décision au titre de l’article 73, paragraphe 2, du règlement REACH. En conséquence, la procédure de restriction engagée par la Suède est close.

Étant donné que le titre VIII du règlement REACH harmonise les conditions de fabrication, d’utilisation et de mise sur le marché des substances chimiques, des mesures équivalentes à celles qui ont été examinées dans le cadre d’une procédure de restriction sous ce titre et qui n’ont finalement pas abouti à l’adoption d’une nouvelle restriction ou d’une modification d’une restriction en application de l’article 73, paragraphe 2, du règlement REACH ne peuvent être maintenues ou introduites par les États membres, à moins que de nouveaux éléments ne rendent une nouvelle évaluation nécessaire.

(1) Règlement (CE) no 1907/2006 du Parlement européen et du Conseil du 18 décembre 2006 concernant l’enregistrement, l’évaluation et l’autorisation des substances chimiques, ainsi que les restrictions applicables à ces substances (REACH), instituant une agence européenne des produits chimiques, modifiant la directive 1999/45/CE et abrogeant le règlement (CEE) no 793/93 du Conseil et le règlement (CE) no 1488/94 de la Commission ainsi que la directive 76/769/CEE du Conseil et les directives 91/155/CEE, 93/67/CEE, 93/105/CE et 2000/21/CE de la Commission (JO L 396 du 30.12.2006, p. 1).

(2) http://echa.europa.eu/previous-consultations-on-restriction-proposals/-/substance-rev/1907/term.

(3) http://echa.europa.eu/previous-consultations-on-restriction-proposals/-/substance-rev/1907/term.