FR Journal officiel de l'Union européenne C 70/3

Publication d’une demande en application de l’article 50, paragraphe 2, point a), du règlement (UE) no 1151/2012 du Parlement européen et du Conseil relatif aux systèmes de qualité applicables aux produits agricoles et aux denrées alimentaires

(2016/C 70/03)

La présente publication confère un droit d’opposition conformément à l’article 51 du règlement (UE) no 1151/2012 du Parlement européen et du Conseil (1).

DOCUMENT UNIQUE

«CONWY MUSSELS»

No UE: UK-PDO-0005-01304 — 27.1.2015

IGP ( ) AOP ( X )

1. Dénomination(s)

«Conwy Mussels»

2. État membre ou pays tiers

Royaume-Uni

3. Description du produit agricole ou de la denrée alimentaire

3.1. Type de produit

Classe 1.7. Poissons, mollusques, crustacés frais et produits dérivés

3.2. Description du produit portant la dénomination visée au point 1

«Conwy Mussels» est la dénomination utilisée pour décrire la moule commune, ou Mytilus edulis, naturellement présente dans les gisements coquilliers de l’estuaire du fleuve Conwy, dans le nord du Pays de Galles. Il s’agit d’une moule sauvage et non d’élevage. Elle est récoltée dans l’aire désignée selon la méthode traditionnelle de ratissage à la main, durant la saison de pêche à la moule qui s’étend du 1er septembre au 30 avril.

La «Conwy Mussel» possède une coquille dure noire ou brunâtre, de forme ovale, et pointue à une extrémité. L’extérieur de la coquille est généralement lisse ou couvert de balanes, selon l’endroit où les moules ont été récoltées. Ainsi, dans certaines zones de l’estuaire, les moules sont enfoncées dans la vase, ce qui empêche les balanes de se fixer sur elles. Au contraire, les moules qui croissent dans les zones sableuses ou rocheuses sont souvent couvertes de balanes, qui peuvent se fixer sur la coquille relativement facilement.

La longueur des moules est comprise entre 4,5 et 10 centimètres. Conformément à un accord conclu au sein du Conwy Mussel Development Group, les moules «Conwy Mussels» ne sont pas récoltées avant d’avoir atteint une longueur minimale de 4,5 centimètres, ce qui correspond à un âge d’au moins deux ans (les moules élevées sur filières et les moules récoltées par dragage sont récoltées plus jeunes).

Les «Conwy Mussels» sont grosses et charnues et présentent une teneur en chair élevée et un bon rapport chair/coquille. Juteuses et succulentes, elles sont réputées pour leur texture charnue et ferme et pour leur goût salé d’une grande richesse. Les moules «Conwy Mussels» fraîchement récoltées doivent être inodores.

3.3. Aliments pour animaux (uniquement pour les produits d’origine animale) et matières premières (uniquement pour les produits transformés)

—

3.4. Étapes spécifiques de la production qui doivent avoir lieu dans l’aire géographique délimitée

Les moules «Conwy Mussels» doivent se développer dans les zones désignées de l’estuaire du Conwy et être récoltées selon la tradition galloise de ratissage à la main, durant la saison de pêche à la moule. La saison de pêche à la moule s’étend du 1er septembre au 30 avril.

3.5. Règles spécifiques applicables au tranchage, râpage, conditionnement, etc., du produit auquel la dénomination fait référence

Toutes les moules «Conwy Mussels» doivent être purifiées conformément à la législation de l’Union. Tous les sacs de «Conwy Mussels» sont réfrigérés dans l’unité de purification à une température comprise entre 1 et 5 °C jusqu’à ce qu’ils soient vendus. La durée de conservation des «Conwy Mussels» est de cinq jours.

3.6. Règles spécifiques applicables à l’étiquetage du produit auquel la dénomination fait référence

—

4. Description succincte de la délimitation de l’aire géographique

L’aire géographique désignée correspond à la zone dans laquelle la récolte de «Conwy Mussels» est autorisée. Cette autorisation couvre la zone de la baie de Conwy et de son estuaire qui se trouve sous la ligne de haute mer des marées de vive-eau d’équinoxe et qui est délimitée par les lignes tracées entre les points A, B et C, dont les coordonnées sont indiquées ci-dessous, et la position actuelle du pont ferroviaire de Conwy (coordonnées 53.280278 N - 3.823611 O), plus Conwy Quay.

Latitude Longitude A 53° 20′ 341″ N 3° 52′ 790″ O B 53° 17′ 461″ N 3° 54′ 949″ O C 53° 16′ 672″ N 3° 53′ 760″ O

5. Lien avec l’aire géographique

La demande d’enregistrement d’AOP pour les moules «Conwy Mussels» repose sur les caractéristiques que présente ce produit unique, à savoir:

1) son lien étroit avec l’estuaire du Conwy et son environnent unique, dans lequel les «Conwy Mussels» se développent jusqu’au moment de leur récolte;

2) le respect de la méthode traditionnelle de récolte des moules, à savoir le ratissage manuel; pratiquée exclusivement dans l’aire désignée, cette méthode constitue un savoir-faire transmis de génération en génération.

Les «Conwy Mussels» sont des moules sauvages qui se développent à partir de gisements coquilliers naturels situés dans l’estuaire du Conwy. L’estuaire offre un habitat naturel unique pour les «Conwy Mussels» et c’est dans cette aire désignée que celles-ci se développent jusqu’au moment de leur récolte. La production des diverses populations de plancton dont se nourrissent les moules dépend des conditions climatiques, de la composition biologique et de la teneur en minéraux et en nutriments de l’estuaire du Conwy. Les moules agissent comme des filtres; elles se nourrissent du plancton microscopique présent dans l’eau. L’estuaire ne contient pas de plus grandes quantités de plancton que d’autres zones, mais il réunit des facteurs spécifiques du fait de la présence des gisements de moules, ce qui favorise la disponibilité de sources nutritionnelles pour les «Conwy Mussels».

— Les estuaires sont connus pour leur concentration élevée de nutriments (grâce à l’afflux d’eau douce), qui permet une meilleure productivité de plancton.

— L’estuaire du Conwy est profond. Bien que la profondeur varie en fonction des marées, l’estuaire contient en général un grand volume d’eau, ce qui permet la présence en tout temps de grandes quantités de plancton, dont se nourrissent les «Conwy Mussels».

— En raison de la profondeur de l’estuaire, les eaux de celui-ci maintiennent une température plus fraîche que d’autres eaux moins profondes. Par ailleurs, la proximité de la mer fait que les eaux de l’estuaire restent plus fraîches que celles du fleuve plus en amont. Or le plancton se plaît généralement dans les eaux fraîches.

— Les «Conwy Mussels» sont toujours immergées et ne sont jamais exposées à l’air. Elles jouissent ainsi d’une alimentation continue et peuvent donc se nourrir à tout moment.

— Les gisements de «Conwy Mussels» se forment spontanément à l’endroit où se mêlent naturellement l’eau douce fluviale et l’eau salée marine, toutes deux de grande qualité, ce qui favorise la présence de diverses populations de plancton.

— Les gisements se trouvent dans les eaux fluvio-maritimes de l’estuaire, là où le débit est élevé. Les moules ont de ce fait un accès constant à une source de nourriture et peuvent se nourrir plus vite et plus souvent.

— Les gisements de moules faisant l’objet d’une récolte durable, ils ne sont pas surexploités et la concurrence pour l’alimentation est faible.

La disponibilité de nutriments contribue à faire des «Conwy Mussels» des moules de grande taille (entre 4,5 et 10 centimètres de longueur), d’une teneur en chair élevée (de 45 à 55 %) et d’un rapport chair/coquille proche de 3:5. En outre, l’âge des moules au moment de la récolte (au moins 2 ans) et le recours à une méthode d’exploitation durable, à savoir le ratissage manuel, contribuent à leur grande taille. Toutes les moules qui mesurent moins de 4,5 centimètres passent entre les dents du râteau.

La qualité des eaux du Conwy est régulièrement surveillée par l’Agence pour l’environnement. Le Conwy est considéré comme l’un des fleuves les plus propres d’Europe et, en tant que tel, a fait l’objet de nombreuses recherches dans le domaine écologique. La très bonne qualité des eaux sur tout son cours et dans l’ensemble du bassin hydrographique résulte de la combinaison de plusieurs facteurs:

— peu d’industries sont présentes dans la zone: la relative faiblesse de la circulation routière et des émissions de fumées industrielles par rapport à des villes plus importantes assurent une bien meilleure qualité de l’eau dans le Conwy que dans les cours d’eau qui traversent ces villes;

— le mode d’exploitation agricole pratiqué sur les rives du Conwy est très respectueux de l’environnement: des zones tampons en bordure de fleuve permettent de limiter le ruissellement de phosphates et de nitrates provenant de zones soumises à des pratiques agricoles intensives. De plus, de vastes zones adjacentes au fleuve sont principalement boisées et jouent de ce fait un rôle tampon en réduisant le ruissellement de polluants depuis les terres environnantes vers les eaux du Conwy;

— l’activité de pêche est minime dans l’estuaire: le port du Conwy est relativement calme et le trafic de navires de grande taille y est restreint. Les gisements de moules ne sont donc pas perturbés par l’activité humaine. En dehors de la récolte des moules, l’estuaire ne connaît ni dragage ni pêche commerciale qui pourraient endommager les gisements.

C’est à l’endroit où le Conwy se jette dans la mer que les «Conwy Mussels» s’établissent et se développent, dans la zone où l’eau salée de la mer se mêle naturellement à l’eau douce du fleuve (sur environ 800 mètres). La profondeur de l’estuaire favorise également la circulation de l’eau et son renouvellement à chaque marée. La profondeur varie en fonction de la marée, mais la plupart des gisements sont à tout moment recouverts d’au moins 9 à 15 mètres d’eau. Grâce au mélange d’eau marine salée et d’eau fluviale douce et au fait que les moules sont constamment immergées (et ne sont pas exposées à l’air à marée basse), les «Conwy Mussels» sont juteuses et succulentes.

Les caractéristiques des «Conwy Mussels» sont liées à l’aire délimitée et découlent de la méthode locale traditionnelle de récolte par ratissage manuel, qui est propre à la région et dont la technique s’est transmise de génération en génération. Les «Conwy Mussels» sont récoltées en saison, du 1er septembre au 30 avril. Les pêcheurs de «Conwy Mussels» utilisent des embarcations spéciales (appelées «dorys»), de petite taille et à faible tirant d’eau, qui sont traditionnellement utilisées pour la pêche à la moule et sont maniées par une seule personne. Les pêcheurs utilisent une méthode traditionnelle de pêche qui demande de savoir manier de longs râteaux en bois de pin pour prélever les moules dans les gisements de l’estuaire. La récolte manuelle des moules par ratissage exige beaucoup de pratique et de compétence. Quatre familles dominent l’utilisation des méthodes traditionnelles de pêche à la moule à Conwy, et cette compétence a été transmise de génération en génération dans ces familles depuis plus de cent cinquante ans. Il faut cinq à six saisons pour la maîtriser. Le ratissage à la main est une méthode de pêche traditionnelle, durable et respectueuse de l’environnement puisqu’elle assure la conservation des gisements de moules pour les générations futures. Seules les plus grandes moules sont récoltées, tandis que celles dont la longueur est inférieure à 4,5 centimètres passent à travers les dents en acier du râteau et continuent de croître pour arriver à maturité lors d’une saison ultérieure. En outre, le ratissage à la main est moins destructeur pour les gisements, qui peuvent donc se rétablir plus vite en dehors de la saison de pêche.

La réputation des moules «Conwy Mussels» en tant que produit de qualité est le résultat des efforts du Conwy Mussel Development Group. Les «Conwy Mussels» sont un produit bien établi et largement reconnu par l’industrie alimentaire au Royaume-Uni et dans le monde entier. Elles sont utilisées par de nombreux grands chefs et figurent régulièrement sur la carte de leurs restaurants. Nombre de gastronomes réputés et d’entreprises du secteur agroalimentaire affichent également leur préférence pour ces moules.

Référence à la publication du cahier des charges

(article 6, paragraphe 1, deuxième alinéa, du présent règlement)

https://www.gov.uk/government/publications/protected-food-name-conwy-mussels-pdo

(1) JO L 343 du 14.12.2012, p. 1.