Avis du Comité des régions sur la "Communication de la Commission au Conseil, au Parlement européen, au Comité économique et social et au Comité des régions 'Accroître le potentiel du tourisme pour l'emploi'"

(2000/C 317/14)

LE COMITÉ DES RÉGIONS,

vu la communication de la Commission au Conseil, au Parlement européen, au Comité économique et social et au Comité des régions "Accroître le potentiel du tourisme pour l'emploi - Suivi des conclusions et recommandations du Groupe de Haut Niveau sur le tourisme et l'emploi" (COM(1999) 205 final);

vu la décision de son Bureau en date du 15 septembre 1999 d'émettre, conformément à l'article 265, 5e alinéa du traité instituant la Communauté européenne, un avis sur ce sujet;

vu le projet d'avis de la commission 5 (CdR 291/1999 rév. 3) adopté le 18 avril 2000 (rapporteur: M. Lazaridis);

vu le document de travail de la commission 6 consacré au thème "Accroître le potentiel du tourisme pour l'emploi" (rapporteur: M. Lars Abel),

a adopté lors de sa 34e session plénière des 14 et 15 juin 2000 (séance du 15 juin) l'avis suivant.

1. Introduction

1.1. Le tourisme international est une branche du tourisme à fort contenu d'exportation. Par conséquent, étant donné qu'il s'adresse à un marché en constant élargissement au niveau international, il n'est pas soumis aux limitations caractérisant la taille réduite du marché des produits et services locaux contrairement aux industries au stade initial de leur développement. D'autre part, il est en principe plus facile à un pays en voie de développement disposant des avantages comparatifs indispensables de devenir compétitif dans la prestation de services touristiques que dans la production et l'exportation de produits industriels. Cette facilité est due:

- à des raisons liées à la différenciation et l'unicité des services touristiques selon les lieux;

- à la part plus réduite que représente le capital privé de départ habituellement nécessaire à la création d'une entreprise touristique;

- à la rentabilité précoce d'une telle entreprise.

Figure aussi au nombre des avantages du tourisme le fait qu'en la matière, la consommation se réalise sur place, ce qui induit également des effets économiques positifs pour des secteurs et des entreprises qui ne sont pas directement liés au tourisme; le tourisme a aussi l'avantage de contribuer souvent à maintenir et/ou à améliorer le niveau des services qui sont utilisés par les résidents.

1.2. Le Comité des régions constate avec satisfaction que la Commission reconnaît et accorde de l'attention au fort potentiel du tourisme pour l'emploi et la nécessité d'intégrer les perspectives du tourisme dans les autres politiques communautaires, comme le constate également le Groupe de Haut Niveau sur le tourisme et l'emploi dans ses conclusions et recommandations. Du point de vue du Comité des régions, il importe également de souligner que la meilleure façon de développer le tourisme est de le faire dans une perspective régionale. Les écarts significatifs existant entre les environnements naturels et culturels, les structures du marché de l'emploi et des entreprises et les potentiels de développement touristique dans l'ensemble de la Communauté sont à l'origine d'une concurrence naturelle non seulement entre les États membres mais aussi entre les régions.

1.3. Le Comité des régions approuve la stratégie de la Commission, qui est centrée sur les objectifs suivants:

a) la reconnaissance du rôle du tourisme et l'intégration des politiques communautaires pertinentes, ce qui permettrait de prendre davantage en considération les préoccupations de ce secteur et de favoriser la modernisation des services liés au tourisme et le développement d'une nouvelle culture d'entreprise;

b) bâtir sur l'information et les meilleures pratiques en vue d'améliorer les compétences et le savoir-faire, l'accès aux informations et aux programmes communautaires spécifiques et les informations sur les projets de développement et les mesures législatives mis en place dans les États membres et susceptibles de revêtir un intérêt pour le tourisme.

1.4. Le Comité des régions appuie le fait qu'un programme pluriannuel dans le domaine du tourisme s'attache en priorité à contribuer à la coordination et à la diffusion des informations sur les meilleures pratiques, à la mise en place d'outils conviviaux d'information sur les programmes et les initiatives qui revêtent un intérêt pour le tourisme et à la création d'une procédure de consultation et de coopération entre les pouvoirs publics et l'industrie du tourisme. Le Comité estime, conformément à son avis sur "Le rôle des autorités locales et régionales en matière de développement touristique et les implications de l'action de l'Union européenne en matière de tourisme" (CdR 157/1998 fin)(1) que c'est aux autorités locales et régionales qu'il revient d'assurer une utilisation durable des ressources dans le cadre d'un programme pluriannuel dans le domaine du tourisme.

1.5. Le CdR soutient l'idée de créer un conseil touristique européen, composé de représentants des principaux producteurs et décideurs, et destiné à donner des conseils à la Commission. Il convient toutefois de clarifier davantage cette proposition de manière à déterminer clairement quelles seront les compétences de ce conseil et quelle en sera la composition. À cet égard, le CdR estime qu'il est nécessaire que les intérêts locaux et régionaux soient représentés au sein de ce conseil.

1.6. En dépit de cela, il convient de rappeler que d'après les statistiques d'Eurostat, il semble que le flux touristique soit bien plus important dans les régions plus développées qu'il ne l'est dans les régions "traditionnelles". Cela est manifestement dû aux raisons suivantes: d'un lieu à un autre, la qualité de vie et le fait que le tourisme ne soit pas uniquement associé aux vacances mais également à d'autres facteurs exercent une influence déterminante sur l'attirance exercée sur les touristes.

1.7. Nous constatons ainsi que statistiquement, le Royaume-Uni arrive en tête avec 414000000 de visiteurs, devant l'Allemagne qui en compte 314000000 ou l'Autriche qui en dénombre 92000000 alors que les pays du sud (à l'exception de la France) ne concentrent dans leur ensemble que 15 % des visites touristiques en Europe, malgré le caractère traditionnel que présente le tourisme dans ces pays. Il en va à peu près de même pour l'emploi.

1.8. Il est de surcroît particulièrement intéressant de comparer la part que représentent les revenus issus des exportations des pays du sud à la moyenne communautaire qui est environ de 10 %. Cette part oscille entre 45 % pour la Grèce, 30 % pour l'Espagne, 26 % pour le Portugal et 14 % pour l'Italie. Par conséquent, l'importance du tourisme pour les pays du sud de l'Europe va de soi. Dans les pays d'Europe du Nord, l'importance économique du tourisme est généralement moindre, mais pour les régions qui, telles les collectivités insulaires et les stations balnéaires traditionnelles sont en déclin, un renforcement de l'activité touristique pourra contribuer à provoquer une évolution positive, du point de vue économique et du point de vue de l'emploi. Malgré le nombre d'arrivées beaucoup plus réduit, les économies des pays du sud de l'Europe et, donc, leur emploi dépendent au plus haut point du tourisme. Il est intéressant de noter que plus de 90 % de l'industrie du tourisme est constituée par des PME. À cet égard, il convient de noter la nécessité de mettre l'accent sur le rapport de la commission de la politique régionale, des transports et du tourisme du Parlement européen (rapporteur: M. Viceconte) selon lequel le tourisme exige de grands investissements dans le domaine des structures, des infrastructures, des entreprises, du professionnalisme, des services sociaux et de la formation. Il s'agit là d'éléments indispensables à l'amélioration de la qualité de vie dans les régions accueillant des touristes, d'éléments dont bénéficient déjà les régions développées et qui font partie de leur système alors que les régions plus pauvres ne peuvent pas les mettre en place pour un usage réservé aux touristes.

1.9. Il ressort de tous les éléments susmentionnés qu'un programme visant à renforcer le dynamisme du tourisme se doit de soutenir les États membres ainsi que les collectivités territoriales dans l'amélioration des structures, des infrastructures, du professionnalisme, de la formation, des services sociaux et des PME liés au tourisme. Des actions et politiques menées dans le cadre des Fonds structurels et du Fonds de cohésion qui, pour la période 1994-1999, se monte à 4,7 milliards d'Euros, constituent déjà des outils permettant de progresser dans cette direction.

1.10. Le Groupe de Haut Niveau sur le tourisme parvient à la constatation selon laquelle "les activités liées au tourisme représentent déjà une part substantielle de l'emploi en Europe, ainsi qu'un large éventail de professions, et ont manifestement le potentiel voulu pour créer d'autres emplois (dans l'hypothèse d'un taux de croissance annuel de 1,0 à 1,5 %, création d'ici 2010 de 2,2 à 3,3 millions d'emplois supplémentaires, venant s'ajouter au 9 millions d'emplois actuels)". Les quelque 2 millions d'entreprises de tourisme, essentiellement des PME actives dans le secteur du tourisme, représentent 6 % de l'ensemble de l'emploi dans l'UE et 30 % de l'ensemble du secteur du commerce des services. Le tourisme est considéré comme un poste extrêmement important des entrées de devises, dans la mesure où la prestation de services touristiques s'accompagne d'un apport de devises à l'économie en voie de développement.

1.11. Le tourisme est essentiellement une activité riche en emploi, ce qui rend la perspective de son développement encore plus attrayante. Dans les régions économiquement avancées, il propose une solution à l'absorption de l'excédent de main-d'oeuvre et apparaît comme un secteur intensif en main-d'oeuvre et technologie (secteur quaternaire). Dans les régions où l'objectif est de garantir un rythme élevé de croissance de l'économie, le développement du tourisme à grande échelle a l'avantage d'attirer également des touristes aux revenus beaucoup plus élevés. Dans les régions agricoles et sous-développées, il apparaît comme un secteur intensif en main-d'oeuvre et absorbe principalement le potentiel local. Dans ce cas, où l'objectif est la réduction et la neutralisation des inégalités sociales, le développement du tourisme s'effectue à petite échelle de manière à s'intégrer dans l'environnement et à réussir la mise en valeur maximale des ressources locales et de la main-d'oeuvre locale.

1.12. Il ne fait aucun doute que le potentiel diachronique représenté par le tourisme international au cours de ces trente dernières années est impressionnant. En effet, l'on estime qu'au niveau international et pour la plus grande partie de cette période, les recettes en devises touristiques dépassent les revenus provenant des exportations de produits, à savoir le tourisme international constitue le poste le plus important dans le commerce international. En résumé, le rôle important joué par le tourisme dans la croissance de l'économie se focalise principalement sur:

1) l'influence stabilisante qu'il exerce sur la balance des paiements;

2) la création de revenus;

3) la création d'emplois;

4) les interconnexions verticales et horizontales avec les autres secteurs et branches de l'économie, à travers lesquels il contribue considérablement au développement de branches de production de produits intermédiaires;

5) le développement régional.

1.13. Au cours de la décennie 1988-1997, la participation de l'Europe communautaire a baissé pour passer de 74 % à 68,7 % en ce qui concerne les arrivées sur l'ensemble du continent et a chuté de 82,9 % à 76,7 % en ce qui concerne les revenus. Onze États membres figurent sur la liste des vingt premières destinations mondiales de 1997 classées en fonction des arrivées; douze d'entre eux sont repris dans le palmarès des vingt plus grosses recettes nationales. D'autre part, les États membres se retrouvent également à douze parmi les vingt pays qui viennent en tête des dépenses touristiques. L'Europe est à la fois, du point de vue des flux touristiques, un marché-source et un marché-cible d'une taille colossale.

1.14. Il est particulièrement utile de mentionner ici les prévisions de l'Organisation mondiale du tourisme selon lesquelles le tourisme international sera triplé au cours des vingt prochaines années. Il est facile de comprendre l'importance majeure que revêtent ces prévisions pour l'Europe, pour l'économie locale et plus particulièrement pour l'emploi.

1.15. Le secteur du tourisme est indissolublement lié aux changements démographiques, aux acquis sociaux des travailleurs, à la croissance plus générale de l'économie et au renforcement du pouvoir d'achat des consommateurs.

1.16. Le tourisme ne constitue pas une activité géographiquement limitée dans la mesure où les formes alternatives de tourisme comme le tourisme de congrès, le tourisme agricole, rural ou écologique ont commencé à devenir attrayantes, contribuant ainsi à la compétitivité et à la reconnaissance sociale et économique des régions en déclin.

2. Défis et perspectives pour le tourisme européen

2.1. Les touristes du futur seront sans aucun doute plus exigeants à l'égard de la qualité, s'agissant notamment des infrastructures, des transports, des hôtels et des services, et rechercheront des sites touristiques de caractère et pourvus de nombreuses attractions. L'application de techniques du contrôle-qualité et la mise en place de critères de qualité dans les prestations de services touristiques sont des méthodes qui, dans le passé, ont été écartées en raison de la volonté de privilégier le tourisme de masse qui, dans de nombreuses régions, reposait sur une compression des coûts au détriment de la qualité des prestations de services. L'aspiration à un développement des régions touristiques plus respectueux de l'environnement se fait de plus en plus forte depuis quelques années. Pour satisfaire à toutes ces exigences, il convient de mettre en oeuvre un développement ciblé du secteur. À cette fin, il est nécessaire premièrement de disposer d'un environnement favorable aux investissements, assurant un développement soutenu des nouvelles technologies et des infrastructures ainsi qu'une amélioration de la qualité des hôtels, centres de vacances, attractions, etc., deuxièmement d'améliorer le niveau de qualification de la main-d'oeuvre existante et d'assurer des formations orientées vers le tourisme et ses besoins spécifiques. Et troisièmement enfin, compte tenu des conditions différentes qui prévalent dans les régions de la Communauté, il est nécessaire que les autorités publiques, en coopération avec les entreprises de tourisme et les autres acteurs concernés, sachent protéger l'environnement naturel, culturel et socioéconomique au niveau local et régional (par exemple les produits traditionnels et les produits de grande qualité issus de l'agriculture, de l'élevage et d'autres domaines), et exploiter dans le même temps le potentiel spécifique existant à ces niveaux de manière durable.

2.2. Il convient d'améliorer et de renforcer le champ d'action des entreprises touristiques, et particulièrement de celui des PME qui devront disposer de systèmes de recherche organisés, de systèmes de prévision et d'adaptabilité face aux besoins en constant renouvellement que connaissent les marchés touristiques. Le Comité des régions partage l'avis de la Commission concernant le fait que les effets globaux du tourisme sur l'emploi et l'économie ont rarement fait l'objet d'une étude approfondie. Si l'on souhaite que ce secteur soit reconnu comme il le mérite, il est nécessaire d'analyser et de décrire plus précisément ces effets. Une telle analyse apparaît également comme une condition préalable à une action ciblée visant à développer ce secteur. Des analyses et des évaluations du rôle du tourisme sont nécessaires, au niveau tant national que régional. Les résultats devront pouvoir servir de base aux investissements et aux actions réalisées par des opérateurs publics et privés. Le Comité des régions invite la Commission à soutenir le développement d'un modèle économique permettant d'évaluer le chiffre d'affaires et la valeur ajoutée du tourisme, ainsi que ses effets globaux sur l'emploi. Un tel modèle peut constituer un outil performant pour le développement régional du tourisme et peut également servir de base à un étalonnage des performances régionales.

2.3. Il convient de promouvoir la coopération entre le secteur privé et le secteur public. C'est le secteur privé qui garantit l'emploi à travers les investissements et les activités qui constituent l'élément essentiel du tourisme. Les pouvoirs publics déterminent le champ et les conditions d'activité des entrepreneurs.

2.4. Il est souligné dans la communication de la Commission que les entreprises de tourisme sont fortement interdépendantes: il est rare que ce soit une entreprise isolée qui crée à elle seule le produit dont le touriste bénéficie. Généralement, il s'agit de tout un ensemble d'entreprises qui organisent les voyages, assurent les prestations de transport, la restauration, l'hébergement et les distractions. Les autorités locales et régionales représentent une part essentielle de cette chaîne en créant le cadre approprié pour les opérateurs à travers les infrastructures, l'aménagement du territoire, l'offre de formation, la politique d'entreprise, la fiscalité, etc.

2.5. Procédures de coopération avec des représentants de l'industrie du tourisme et des partenaires sociaux afin que le tourisme européen soit rentable et compétitif face aux défis que représentent les destinations situées au-delà des limites géographiques de l'Europe.

2.6. Limitation des taxes et charges qui pèsent sur les prestations de services et les produits touristiques, ce qui a pour effet de les rendre plus attrayants, de permettre la mise en valeur du potentiel local en créant des emplois et d'inciter certaines entreprises à sortir de l'économie parallèle.

2.7. Il faut cibler la gestion de la vente des produits et services touristiques et promouvoir les formules forfaitaires en dehors de la pleine saison. Pour exploiter le potentiel de croissance du tourisme européen, il est essentiel de former la main-d'oeuvre et d'assister les employeurs en ce qui concerne la gestion et le développement des entreprises de tourisme. Toutefois, il importe également de surmonter les effets du caractère saisonnier de ces emplois et de développer le tourisme en veillant à la diversification des activités et à l'expansion du produit touristique dans une région donnée. Les collectivités territoriales ont un rôle important à jouer pour soutenir ce processus.

2.8. Au cours de la réforme de la politique menée dans de nombreux secteurs importants (à travers l'Agenda 2000) et qui concernent les Fonds structurels, le Fonds de cohésion et la politique agricole commune (règlement sur le développement rural), le CdR invite la Commission et les États membres à développer, dans le cadre de nouveaux programmes, des mesures adéquates visant à améliorer le salaire des activités faiblement rémunérées et à promouvoir la création d'emplois de qualité élevée dans le tourisme, ces éléments étant vitaux pour créer un nouvel élan et de nouveaux objectifs dans les collectivités rurales et urbaines ainsi que dans les stations balnéaires traditionnelles. Le Comité des régions invite en outre la Commission et les États membres à mettre en valeur les produits émergents faisant preuve d'un potentiel de croissance considérable, tels que le tourisme nautique, thermal, culturel, de congrès et rural.

2.9. Introduction de l'Euro (qui entraîne une transparence des prix et des solutions plus économiques pour les touristes), procédure de libéralisation des transports, création d'infrastructures efficaces dans le domaine des transports et des télécommunications, diffusion et mise en application des nouvelles technologies disponibles.

2.10. Dans de nombreuses régions, le patrimoine culturel constitue peut-être le seul pôle d'attraction touristique. Le maintien et l'enrichissement de ce patrimoine ainsi que son insertion dans l'aménagement urbain créent un environnement favorable au renforcement du mouvement touristique, ce qui a pour conséquence directe la compétitivité de la région et donc, la création d'emplois.

2.11. Maintien et mise en place des mesures et des contrôles visant à préserver l'environnement naturel, en accord avec la diversité culturelle et biologique. D'une part, ces mesures et contrôles contribuent à la compétitivité des régions touristiques européennes par rapport à des destinations lointaines et satisfont les touristes, d'autre part, ils réduisent ou suppriment même les effets néfastes du tourisme sur les lieux d'accueil. Plus l'attention accordée à la question du développement touristique durable est grande, plus les possibilités d'emploi à long terme sont grandes et plus les profits plus généraux résultant de la compétitivité des régions touristiques européennes sont importants.

2.12. Enfin, le programme cadre spécifique "La société de l'information" est venu combler un vide en matière de connaissance du secteur du tourisme au niveau européen. D'une part, la fourniture de renseignements complets couvre le consommateur, qui reçoit une information préalable et exhaustive sur les destinations éventuelles; ces renseignements sont donnés sans l'intervention de tierces personnes et minimisent les "surprises" que peut causer une information a posteriori, c'est-à-dire après l'arrivée du touriste à son lieu de destination. D'autre part, la fourniture de renseignements complets est au service de l'industrie du tourisme, car elle lui donne la possibilité d'accroître sa compétitivité à travers Internet et d'acquérir le savoir-faire nécessaire ainsi que la spécialisation indispensable pour répondre aux besoins d'aujourd'hui. En outre, les technologies de la société de l'information constituent un investissement et un équipement qui conduira à la création d'emplois supplémentaires et meilleurs dans le domaine de la formation spécialisée, à un gain plus important et à la possibilité de mettre en valeur les marchés locaux.

2.13. Le CdR estime que les activités touristiques doivent également bénéficier en priorité de l'octroi de subventions aux pays candidats à l'adhésion, dans le cadre des programmes Phare et Interreg. L'intérêt touristique suscité par les pays candidats est déjà grand, tant au sein de l'Europe qu'en dehors de celle-ci. Afin de valoriser au mieux cet intérêt et en tirer le meilleur parti possible pour l'emploi, il est nécessaire que les pays candidats participent aux réseaux et aux formes de collaboration qui existent entre les États membres de l'Union; il convient également de garantir le développement d'un secteur du tourisme fort dans toute l'Europe. De plus, il est important de déployer des efforts visant à développer un tourisme durable qui respecte les particularités des pays et conserve aussi les valeurs culturelles importantes qui, dans le cas contraire, risqueraient de se perdre.

3. L'importance du tourisme du point de vue de l'emploi

3.1. La Commission souligne en particulier les possibilités qu'a le tourisme de mettre en oeuvre les quatre principes fondamentaux de la stratégie européenne de l'emploi, à savoir développer l'esprit d'entreprise, améliorer l'aptitude à l'emploi, stimuler la capacité d'adaptation et renforcer l'égalité des chances. Il ne fait donc aucun doute que le tourisme soit un partenaire idéal de la stratégie pour l'emploi.

3.2. Le tourisme génère essentiellement trois types d'emplois:

1) des emplois directs visibles, liés aux services prestés et aux ventes destinées aux touristes. Il s'agit le plus souvent de l'hébergement, des attractions, des transports et de la restauration;

2) des emplois indirects, en général dans des entreprises fournissant directement ou indirectement les entreprises de tourisme primaires. Il peut s'agir de l'agriculteur qui fournit la laiterie, laquelle fournit du lait au magasin où le touriste s'approvisionne, ou d'autres fabriquants de produits ou d'éléments de produits utilisés par le touriste;

3) des emplois induits, générés par les dépenses effectuées par des personnes avec l'argent qu'elles ont gagné grâce au tourisme.

3.3. Les emplois indirects et induits ne sont pas visibles et sont difficiles à évaluer. Mais il ne fait aucun doute qu'un accroissement du tourisme aura un impact positif sur ces trois types d'emploi.

3.4. Le tourisme crée des formes d'emploi flexibles (travail à temps partiel, travail saisonnier, travail d'appoint) de sorte qu'il contribue substantiellement à l'égalité des chances et crée des possibilités d'emploi, par exemple, pour les femmes et pour les jeunes. Par ailleurs, le tourisme est un secteur qui se prête tout à fait à l'intégration de certaines des personnes qui sont habituellement écartées du marché du travail. Il s'agit par exemple de personnes qui, en raison d'une formation insuffisante ou d'une connaissance insuffisante de la langue nationale, ou encore parce qu'elles ont été touchées par le déclin d'autres secteurs de l'économie, tels que l'agriculture, ont généralement des difficultés à s'insérer durablement dans le marché du travail. Grâce à des mesures de qualification - et eu égard au caractère spécifique de l'industrie touristique - les ressources et compétences dont ces personnes disposent par ailleurs peuvent s'avérer particulièrement précieuses pour ce secteur précisément. Pour les entreprises familiales agricoles, en particulier celles situées dans les zones montagneuses et périphériques, l'augmentation du revenu global provenant de la diversification des activités dans les secteurs agricole et touristique renforce le potentiel de consolidation. Il convient enfin de rappeler que le tourisme ne crée pas uniquement des emplois dans les secteurs directement liés au tourisme mais aussi dans les secteurs complémentaires comme le secteur public.

3.5. L'éducation et la formation des travailleurs, dans quelque branche que ce soit, en rapport avec le tourisme, entraîne une revalorisation du profil professionnel et un meilleur rendement du travail face aux attentes des touristes et aux besoins de l'industrie du tourisme. Afin que le levier susmentionné fonctionne, une reconnaissance mutuelle des diplômes professionnels de l'UE ainsi que l'institutionnalisation de l'Europass-Formation garantissant la mobilité des travailleurs sont nécessaires.

3.6. Il faut créer des conditions de travail et des conditions préalables à l'emploi qui augmentent le caractère attrayant du travail ainsi que les perspectives de carrière, comme l'assurance sociale, la protection des travailleurs, l'horaire de travail légal, assorti du maintien d'un personnel spécialisé et de la garantie d'emplois fixes, même en morte-saison, soit par la tenue de séminaires de formation ou d'information pendant cette période, soit par le transfert du personnel dans des régions exploitant les formes alternatives du tourisme, ce qui permet de réduire l'inconvénient du caractère saisonnier que présente le secteur du tourisme.

3.7. Les autorités locales et régionales sont les structures appropriées pour mener à bien les actions de formation que les entreprises n'ont pas l'expertise ni les moyens de réaliser individuellement. Étant informées des besoins futurs du secteur, les autorités régionales sont à même d'offrir des formations permettant également aux travailleurs d'acquérir des connaissances plus larges concernant par exemple les langues, la protection de l'environnement et des informations générales sur les spécificités de la région, susceptibles de présenter un intérêt pour d'autres types d'emploi également.

3.8. Les fortes fluctuations de la charge de travail dans ce secteur nécessiteront d'expérimenter des formes d'enseignement flexibles, telles que l'enseignement à distance. Des échanges d'expérience dans ce domaine entre les régions de la Communauté seraient profitables à tout le secteur.

4. Rôle des collectivités territoriales

Par le biais de la formation de la main-d'oeuvre, de l'aménagement du territoire, de la programmation des infrastructures et des actions visant à encourager les entreprises, les collectivités territoriales peuvent créer le cadre adéquat au tourisme et professionnaliser l'offre touristique dans les différentes régions.

4.1. L'offre touristique est double: elle propose des services et des produits. De par sa nature, le tourisme est étroitement lié au potentiel humain et au facteur local. Les pouvoirs qui ont désormais le rapport le plus direct avec le tourisme sont donc les collectivités territoriales puisqu'elles:

a) ont la possibilité de répertorier la dynamique et la perspective de l'industrie locale du tourisme et peuvent déterminer l'échelle du développement touristique, étant donné qu'elles sont en contact direct avec le producteur et le consommateur final de la demande touristique;

b) peuvent intégrer aux différents niveaux des plans de développement, les besoins du tourisme concernant les infrastructures, les politiques d'encouragement, les informations nécessaires pour relier les différents segments socioéconomiques et culturels qui contribuent au développement touristique;

c) peuvent mettre en contact les aspects de l'offre et de la demande dans le secteur du tourisme en ouvrant des bureaux d'information pour les chômeurs, les producteurs locaux et les entreprises du tourisme, dans le cadre d'un dialogue continu entre le secteur public et le secteur privé;

d) peuvent elles-mêmes créer des emplois et des perspectives de formation au sein des entreprises municipales;

e) peuvent déterminer le type et l'échelle de développement touristique au niveau local et régional. Elles connaissent bien tous les facteurs géophysiques et culturels ainsi que les caractéristiques particulières du lieu, à savoir les éléments déterminants pour le type de tourisme susceptible d'être développé dans une région spécifique, et font ainsi ressortir les formes alternatives de tourisme qui mettent en valeur la particularité de chaque lieu. Elle peuvent déterminer l'échelle de développement du tourisme en optant pour un développement à impact réduit qui repose davantage sur les ressources locales et les facteurs de production et crée des interconnexions plus grandes avec l'économie locale, contribuant ainsi au développement plus général de cette dernière. Elles peuvent aussi retenir un développement à grande échelle convenant aux régions déjà développées d'un point de vue économique et qui disposent de possibilités et d'un potentiel proportionnel.

4.2. Afin que tout le produit touristique soit compétitif, il est nécessaire que les différents producteurs créent des réseaux destinés à développer des qualifications et des capacités. Les pouvoirs publics peuvent contribuer au développement et au maintien des produits dans un cadre durable et viable. Cette entreprise est réalisable à travers une coopération au niveau régional, avec la participation des collectivités territoriales et du secteur du tourisme qui assureront ensemble la promotion des avantages d'une région. Cette coopération peut également encourager un dialogue continu entre le secteur public et le secteur privé, par exemple en ce qui concerne les besoins futurs en postes de formation. Elle peut aussi servir d'accès commun dans une région (guichet unique).

5. Propositions

Le Comité des régions recommande à la Commission:

5.1. De soutenir un réseau d'information afin d'en faire bénéficier également les consommateurs et les entreprises impliquées dans le tourisme.

5.2. De mettre en place des normes de qualité ainsi que des méthodes de contrôle dans le domaine des infrastructures, de la formation du personnel et des dispositifs qui améliorent la transparence et l'attrait des produits et des services dans toute l'UE en leur donnant un caractère simple et concret aux yeux du consommateur et attrayant du point de vue de la concurrence internationale. En la matière, le Comité invite instamment la Commission européenne à tenir compte de la situation existant dans chacun des États membres, en prenant spécifiquement en considération les petites et microentreprises, afin de ne porter préjudice ni à l'emploi ni à la compétitivité.

5.3. D'intégrer dans les mesures de l'UE concernant le tourisme les principes du développement durable et de l'évaluation des retombées environnementales de manière à ce que l'approche complète recouvre un développement du tourisme viable à long terme, la qualité, les profits pour le potentiel local et pour la population locale, et le maintien du patrimoine naturel et culturel. Il convient que les tendances actuelles caractérisant la politique de l'énergie inspirent aussi la politique de construction d'infrastructures touristiques afin que la construction et la gestion des bâtiments répondent à des critères écologiques dans le souci d'un usage rationnel des sources d'énergie renouvelables (comme le prévoit le Livre blanc relatif à ce domaine). De même, les évaluations d'impact environnemental portant sur des implantations ou des activités données devront examiner l'éventuelle incompatibilité entre celles-ci et la vocation touristique des espaces naturels concernés.

5.4. D'encourager la création d'entreprises touristiques innovatrices dans l'objectif d'encourager la formulation de nouveaux défis touristiques et de propositions visant à promouvoir l'utilisation de méthodes modernes de gestion stratégique.

5.5. D'élaborer une stratégie européenne de revalorisation des qualifications professionnelles des travailleurs dans le domaine du tourisme en mettant en place des partenariats forts et responsables entre les services touristiques internationaux, les organismes de formation et d'éducation et les pouvoirs publics, combinés à un mécanisme d'information de manière à garantir le parallélisme de l'offre et de la demande, la libre circulation de la main d'oeuvre et la transparence du marché du travail dans le secteur du tourisme. Le Comité des régions propose également d'institutionnaliser la reconnaissance internationale des diplômes de tourisme.

5.6. D'élaborer un cadre stratégique qui incorporera les éléments susmentionnés et procurera une reconnaissance politique du rôle et du potentiel du tourisme pour l'emploi, une coordination de toutes les mesures et politiques communautaires influençant le tourisme, un remède contre les faiblesses et un encouragement des avantages.

5.7. De mettre en oeuvre un programme européen pluriannuel pour le tourisme, destiné à améliorer l'intégration des actions menées en faveur du tourisme dans les Fonds structurels et dans le Fonds de cohésion en élaborant directement une liste de critères à remplir pour bénéficier des subventions communautaires allouées au tourisme, et notamment:

- d'octroyer des subventions pour la création de réseaux régionaux et l'échange d'expériences entre les régions en matière de meilleures pratiques, de façon à ce que les initiatives viables qui ont été testées dans certaines régions soient utilisées dans toute la Communauté;

- d'octroyer une aide financière destinée au développement futur d'un modèle qui soit en mesure de clarifier et d'analyser l'importance du tourisme, du point de vue économique et du point de vue de l'emploi, au niveau national et régional;

- d'allouer une subvention au développement et à l'utilisation de techniques de l'information dans le domaine du tourisme. Ces technologies comprennent la création de systèmes communs de réservation de places ainsi que l'utilisation accrue d'Internet et d'Intranet de manière à rendre efficacement service aux clients et à accroître la transparence du marché.

5.8. Le Comité des régions considère qu'il convient également de favoriser en priorité le tourisme dans le cadre des aides allouées aux pays candidats, notamment au titre des programmes Phare et Interreg. L'intérêt manifesté par les touristes à l'égard des pays candidats est d'ores et déjà très grand, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Europe. Si l'on veut tirer le meilleur profit possible de cet intérêt et en retirer un impact maximal pour l'emploi, il convient d'intégrer les pays candidats dans les réseaux et les alliances existant entre les États membres de l'Union et de rechercher spécifiquement le développement dans toute l'Europe d'une industrie touristique forte. À cet égard, il y a avantage à poursuivre, dans le secteur du tourisme, le développement des relations et des réseaux qui y existent déjà, en premier lieu entre les pays/les régions de la zone nordique et les pays/les régions candidats à l'adhésion qui se trouvent autour de la Baltique; il y a aussi avantage à ce que ces relations et ces réseaux servent de modèles. Il importe en outre de favoriser la mise en oeuvre d'un tourisme durable, qui respecte les spécificités nationales et qui surtout préserve les grandes richesses culturelles, qui sinon pourraient être menacées de disparition. De même, il y a lieu de tenir compte des préoccupations environnementales lors du développement de l'industrie touristique dans ces pays.

La Commission devrait proposer:

5.9. Des négociations substantielles et plus larges avec les parties intéressées (tour-opérateurs, agences de voyage, opérateurs de transports et pouvoirs publics), tant au niveau national que régional et local, ainsi qu'une coopération entre elles, dans l'objectif de développer un tourisme européen qui soit meilleur et plus compétitif.

Le Comité des régions invite les États membres:

5.10. À faire en sorte que les programmes nationaux qu'ils mettent en oeuvre au titre des Fonds structurels dégagent des fonds en faveur du tourisme, notamment afin d'assurer le développement de cycles flexibles de formation qui soient reconnus dans les autres États membres.

5.11. À faire en sorte que le tourisme joue un rôle central dans les plans d'action nationaux pour l'emploi (PAN), afin d'exploiter au mieux tout le potentiel du tourisme pour l'emploi.

5.12. À exercer la responsabilité qui leur incombe de mettre en place un environnement adéquat pour le tourisme, puisqu'il s'agit là de l'un des principaux facteurs de compétitivité de ce secteur dans son ensemble.

Le Comité des régions invite en outre les collectivités territoriales à agir dans le sens des recommandations ci-après:

5.13. Les autorités locales et régionales assument une responsabilité particulière dans la coopération avec ce secteur et devraient offrir une assistance qualifiée aux entreprises et soutenir la constitution de réseaux. La plupart des entreprises travaillant dans le secteur du tourisme opèrent dans un contexte local/régional et sont de ce fait naturellement en contact avec les autorités locales et régionales, ce qui constitue un excellent point de départ pour l'instauration d'un dialogue. Dans certaines circonstances, les exigences de durabilité mises en avant par les autorités peuvent se concilier avec les besoins de développement du secteur pour assurer sa compétitivité à long terme. Les autorités locales et régionales doivent prendre toutes mesures destinées à mieux contrôler les conditions de travail et de formation dans les entreprises de tourisme afin de réduire les disparités existantes entre les États membres.

5.14. Les autorités locales et régionales se doivent, en coopération avec les entreprises de tourisme et les partenaires sociaux, d'offrir une formation spécifique au sein du secteur et parallèlement d'expérimenter des systèmes de formation flexibles, se présentant par exemple sous forme de modules ou combinant formation et pratique, afin que les formations répondent dans toute la mesure du possible aux besoins particuliers de ce secteur.

Bruxelles, le 15 juin 2000.

Le Président

du Comité des régions

Jos Chabert

(1) JO C 293 du 13.10.1999, p. 33.