Réaction face au coronavirus

Utiliser chaque euro disponible par tous les moyens possibles pour protéger les vies et les moyens de subsistance

1.Introduction

La pandémie de coronavirus met l’Europe à rude épreuve, d’une manière qui aurait été inimaginable il y a quelques mois seulement. Cette crise est avant tout une urgence de santé publique et la mission de la Commission européenne consiste à sauver des vies et à protéger les moyens de subsistance. C’est dans cet esprit que nous avons fait porter tous nos efforts sur le soutien des travailleurs européens du secteur des soins de santé et des secteurs de première ligne qui, avec héroïsme, soignent les patients ou contribuent à faire fonctionner la société, ainsi que sur l’aide à toutes les personnes qui ont dû abandonner leur poste de travail ou rester à la maison pour se protéger contre le virus.

La profondeur et l’ampleur de cette crise appellent une réaction sans précédent en termes d’amplitude, de rapidité et de solidarité. Et une aide s’impose d’urgence: qu’il s’agisse d’acheter et de fournir des équipements médicaux et de protection ou de garantir que les plus démunis aient toujours accès aux denrées alimentaires et aux autres besoins fondamentaux, ou encore de veiller à ce que les citoyens aient un revenu et retrouvent un emploi, de maintenir les entreprises à flot et de faire en sorte que notre économie soit prête à rebondir dès que possible.

Ces impératifs constituent l’élément moteur du vaste ensemble de mesures prises par la Commission. Ce train de mesures prévoit notamment d’encourager l’industrie à augmenter sa production de fournitures, de créer une réserve commune d’équipements de protection en vue d’une distribution immédiate en cas de nécessité et d’organiser des marchés publics conjoints avec les États membres pour la commande des fournitures les plus urgentes. Une équipe d’experts des quatre coins de l’Europe a été mise en place afin de veiller à ce que les États membres disposent des connaissances les plus pointues et des ressources financières ont été allouées immédiatement à la recherche de traitements et de vaccins.

La Commission a également redoublé d’efforts pour rendre le budget de l’Union plus facilement disponible, assouplir pleinement les règles en matière d’aides d’État et déclencher pour la toute première fois la clause dérogatoire générale du pacte de stabilité et de croissance. Conjointement avec les mesures prises par la Banque centrale européenne, cette réaction de l’Union offre aux États membres une force de frappe budgétaire et financière inédite pour venir en aide à ceux qui en ont le plus besoin.

Dans ce contexte, la Commission a présenté une proposition d’initiative d’investissement en réaction au coronavirus le 13 mars dernier. Cette proposition s’est concentrée sur ce qui était immédiatement nécessaire, disponible et réalisable. L’initiative est entrée en vigueur en un temps record et permet désormais aux États membres de dépenser les fonds de la politique de cohésion pour soutenir les systèmes et les professionnels des soins de santé, venir en aide aux travailleurs et à leurs employeurs avec des dispositifs de chômage partiel et aider les petites entreprises en leur offrant un soutien de trésorerie. Le fonds de solidarité de l’Union a également été étendu afin de couvrir les urgences de santé publique.

Cela fera une différence sur le terrain. Mais chaque jour qui passe nécessite d’en faire davantage. C’est la raison pour laquelle la Commission européenne prend aujourd’hui une série de mesures inédites et audacieuses. Les propositions de ce jour reposent sur un engagement simple: nous utiliserons chaque euro disponible — par tous les moyens dont nous disposons — pour sauver des vies et protéger les moyens de subsistance.

Pour ce faire, nous proposons aujourd’hui:

üde créer un nouvel instrument de solidarité de l’UE doté d’un budget de 100 milliards d’EUR afin d’aider les travailleurs à conserver leur revenu et les entreprises à garder leur personnel;

üde rendre nos Fonds structurels et d’investissement européens pleinement flexibles, de sorte que chaque euro puisse désormais être affecté au soutien aux efforts de santé publique ou à l’atténuation du choc économique subi par les citoyens et les entreprises;

üd’allouer chaque euro disponible dans le budget de l’Union de cette année à un instrument d’urgence visant à soutenir les efforts déployés pour sauver des vies.

En outre, des propositions spécifiques seront présentées pour veiller à ce que les plus démunis puissent encore s’approvisionner en nourriture et un soutien sur mesure sera apporté aux agriculteurs et aux pêcheurs, qui sont le cœur battant de bon nombre de nos communautés locales et qui contribuent à préserver la chaîne d’approvisionnement alimentaire en Europe.

Aucune retenue, aucune demi-mesure, ni aucune hésitation n’ont leur place en période de crise. Avec l’ensemble de mesures présenté aujourd’hui, l’Europe montre qu’elle mettra tout en œuvre pour faire tout ce qui est en son pouvoir.

2.Protéger les moyens de subsistance: maintenir l’emploi des travailleurs et l’activité des entreprises

2.1 SURE: un dispositif à l’échelle de l’UE pour atténuer les risques de chômage

Bon nombre d’Européens souffrent plus que d’autres simplement en raison de l’activité qu’ils exercent ou de l’endroit où ils vivent. Dans une Union de peuples et de nations qui sont tous touchés par la même crise, nous devons tous être présents les uns pour les autres, que nous soyons riches ou pauvres, ou que nous venions de l’Est, de l’Ouest, du Sud ou du Nord. C’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit d’amortir le choc économique.

Face à une telle crise, une trop grande prudence ou une rigidité excessive constitue le plus grave risque. C’est la raison pour laquelle nous devons nous doter de nouvelles mesures audacieuses pour garantir à ceux qui sont durement touchés sans en être responsables tout le soutien dont ils ont besoin pour surmonter cette épreuve.