Publication du document unique visé à l’article 94, paragraphe 1, point d), du règlement (UE) no 1308/2013 du Parlement européen et du Conseil et de la référence à la publication du cahier des charges d’une dénomination dans le secteur vitivinicole

(2021/C 58/18)

La présente publication confère un droit d’opposition conformément à l’article 98 du règlement (UE) no 1308/2013 du Parlement européen et du Conseil (1) dans un délai de deux mois à compter de la date de la présente publication.

DOCUMENT UNIQUE

«Willamette Valley»

PGI-US-02439

Date de la demande: 17.10.2018

1. Dénomination à enregistrer

«Willamette Valley»

2. Type de l’indication géographique

IGP

3. Catégories de produits de la vigne

1. Vin

5. Vin mousseux de qualité

4. Description du ou des vins

L’indication géographique protégée «Willamette Valley» est réservée aux vins tranquilles (rouges, rosés et blancs) et aux vins mousseux de qualité.

Les vins de la vallée de Willamette sont caractérisés et désignés selon le type de cépage. Les vins rouges de la vallée de Willamette, essentiellement du Pinot noir, et les vins blancs de la vallée de Willamette, pour la plupart du Chardonnay, du Pinot gris et du Riesling, ainsi que les vins mousseux issus d’un mélange de Pinot noir et de Chardonnay, constituent la majorité de la production dans la vallée de Willamette.

En tant que vins modérément corsés produits dans un climat frais, généralement dotés d’une acidité marquée et de tannins minéraux et à base de fruits frais, mûrs et brillants, les vins de la vallée de Willamette présentent les caractéristiques suivantes, selon le type de vin.

Vins tranquilles

Vins rouges

Les vins rouges de la vallée de Willamette sont brillants, d’un rouge modéré à grenat, parfois proche d’un violet profond à noir selon le site et le millésime. Ils présentent à la fois les composés aromatiques et les saveurs directement reproduites des fruits rouges et noirs frais plutôt que cuits, de la grenade à la mûre et à la prune en passant par la fraise, la framboise et la cerise. En outre, les composés aromatiques revêtent des particularités florales rouges et pourpres, un caractère terreux allant de l'humus à la feuille de thé, des notes iodées ferriques, des notes d’épices à pâtisserie telles que le sassafras et le cola, des notes minérales et, avec l’âge, des caractéristiques salées plus complexes rappelant le jambon, les champignons, le cuir et les épices à base de plantes. Les saveurs et les textures en bouche sont complexes et nuancées par des tannins à grains fins de feuilles de thé et de tabac à cerise ainsi que par un milieu de bouche rond et velouté conférant une structure et une richesse élégantes, révélant à la fois les fruits et les éléments salés profonds des aliments tels qu’ils apparaissent au nez. La structure du palais peut présenter une gamme de tannins, allant de la feuille de thé au bois, couplés à une acidité vive qui élève le palais et conserve des saveurs affirmées sur une grande longueur, tout en contribuant à la tension pour protéger et assurer la longévité.

Vins rosés

Les vins rosés de la vallée de Willamette ont une robe allant du gris rose très clair au grenat pâle. Ils sont tous vibrants et élégants, véhiculant des arômes de fleurs blanches à rouges (jasmin à rose) et de fruits frais allant de l’orange sanguine aux framboises et aux fraises des bois, tant au nez qu’en bouche. Les saveurs en bouche peuvent également être salines et minérales, avec un palais crémeux et laissant parfois une touche de sucre résiduel. L’acidité vibrante caractéristique des vins rosés de la vallée de Willamette permet de les laisser vieillir quelques années en bouteilles.

Vins blancs

Les vins blancs de la vallée de Willamette sont uniformément brillants, présentent une acidité vivifiante et une couleur allant du platine au citron pâle et, en ce qui concerne les vins blancs issus de vendanges tardives ou vieillis en chêne, une couleur crème à dorée. Caractérisés par le même éclat de fruit que le Pinot noir, voire par un éclat plus important, mais laissant deviner différents types de fruits, les composés aromatiques des vins blancs varient des agrumes aux fruits à noyau (pêche, poire, etc.) en passant par des éléments floraux de fleurs blanches et de vergers. Tous ont une minéralité et une salinité prononcées (dues au pH, à l’acidité et aux fruits maigres et brillants) en bouche, assorties d’un ensemble de saveurs pures de fruits frais, porté par une forte acidité, conférant de la longueur et garantissant la longévité. Avec l’âge, les vins présentent des notes de fleurs séchées et de marmelades d’agrumes ainsi que des touches de miel et des notes minérales prononcées.

Caractéristiques analytiques générales Titre alcoométrique total maximal (en % du volume) 16 % Titre alcoométrique acquis minimal (en % du volume) 7 % Acidité totale minimale 4 g/l exprimée en acide tartrique pH=4 au maximum Acidité volatile maximale (en milliéquivalents par litre) 23,31 méq/l (vins rouges) 19,98 méq/l (vins blancs et rosés) Teneur maximale en anhydride sulfureux total (en milligrammes par litre) 150 mg/l 40 mg/l exprimée en anhydride sulfureux libre

Vins mousseux de qualité

Les vins mousseux de qualité de la vallée de Willamette sont produits à partir de Pinot noir, de Chardonnay et, dans certains cas, de Pinot meunier, donnant ainsi des vins blancs et rosés. Ils présentent une mousse fine à moyenne, associée à une finesse, à des fils de bulles nacrés et à des saveurs fruitées expressives, nettes et acidulées de fruits à noyau à peine mûrs et d’agrumes racés. Les vins blancs mousseux de qualité sont de couleur platine, clairs et brillants, dotés d’arômes de pomme ou de poire et de saveurs analogues à celles du citron vert, des fruits à noyau ou des minéraux. Les vins rosés mousseux de qualité présentent des notes relevées de fraise des bois, des acidités nerveuses prononcées et des saveurs nuancées de fruits rouges de couleur vive (pomme/prune). Le vieillissement en bouteille pendant plus de dix ans est une pratique courante. D’un point de vue visuel, la robe des rosés varie du rouge cerise clair à une «touche» de rose. Leurs composés aromatiques se situent entre la pomme à la peau couleur pétale de rose fleuri à rouge et la fraise et la prune légères selon le mélange et la maturité du fruit à la récolte. Une composante «épicée» caractéristique n’est pas non plus inhabituelle. Les descriptions d’arômes et de saveurs typiques peuvent inclure la fraise des bois et d’autres baies estivales, les agrumes comme l’orange sanguine et la mandarine, les pommes et les pommettes, ainsi que les épices comme les herbes séchées et le gingembre. Les acidités nerveuses prononcées garantissent une durée prolongée de plus de dix ans en bouteille.

Les composés aromatiques des vins mousseux bruts produits à partir de Chardonnay, de Pinot noir et de Pinot meunier peuvent varier des fleurs blanches aux coquilles d’huître du littoral océanique en passant par la pomme, la poire et le pomélo blanc. Les saveurs varient en fonction du pourcentage de cépage utilisé et de l’endroit où le fruit a été cultivé. Les fleurs varient du blanc délicat à la rose, et on peut retrouver des épices allant de la vanille au gingembre en passant par les herbes séchées, ainsi que des fruits, dont la pomme à peau verte, jaune et rouge, la pommette, les baies acidulées et la Beurré d’Anjou, le pomélo blanc, la carambole et la mandarine. L’acidité est vive et vibrante, tandis que la finale peut être assez longue en bouche avec une expression de fruit mûr.

Caractéristiques analytiques générales Titre alcoométrique total maximal (en % du volume) 14 % Titre alcoométrique acquis minimal (en % du volume) 7 % Acidité totale minimale 5 g/l exprimée en acide tartrique pH=4 au maximum Acidité volatile maximale (en milliéquivalents par litre) <=23,31 méq/l Teneur maximale en anhydride sulfureux total (en milligrammes par litre) 150 mg/l 30 mg/ exprimée en anhydride sulfureux libre

5. Pratiques vitivinicoles

a. Pratiques œnologiques essentielles

Néant

b. Rendements maximaux

Pinot noir et autres vins rouges: 7 850 kg/ha (45 hl/ha);

Chardonnay: 10 100 kg/ha (60 hl/ha);

Autres vins blancs: 12 330 kg/ha (70 hl/ha);

Vins mousseux de qualité: 15 700 kg/ha (90 hl/ha).

6. Zone géographique délimitée

La vallée de Willamette, en tant que région viticole américaine, est décrite de manière détaillée, telle qu’approuvée et enregistrée dans le règlement du Bureau américain des taxes et du commerce d’alcool et de tabac (Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau) dans ce résumé:

§9.90 Vallée de Willamette.

Limites. La région viticole de la vallée de Willamette est située dans le nord-ouest de l’Oregon et est bordée, au nord, par le fleuve Colombia, à l’ouest, par la chaîne côtière, au sud, par les montagnes de Calapooya et, à l’est, par la chaîne des Cascades, et couvre environ 5200 miles carrés (3,3 millions d’acres).

Conformément aux points de repère et aux points de référence figurant sur les cartes approuvées, les limites exactes de la région viticole sont les suivantes: à partir du point de départ situé à l’intersection de la frontière entre le comté de Columbia et le comté de Multnomah et de la frontière entre l’État de l’Oregon et l’État de Washington;

vers l’ouest, le long de la frontière entre le comté de Columbia et le comté de Multnomah, sur 8,5 miles, jusqu’à son intersection avec la frontière entre le comté de Washington et le comté de Multnomah;

vers le sud, le long de la frontière du comté de Washington, sur 5 miles, jusqu’à son intersection avec la courbe de niveau de 1000 pieds;

plein nord-ouest (15 miles en direction du nord-ouest), le long de la courbe de niveau de 1000 pieds, jusqu’à son intersection avec la route nationale 47, à 5 miles au nord de «Tophill»;

ensuite, plein ouest à partir de la route nationale 47, à un quart de mile de la courbe de niveau de 1000 pieds, en continuant vers le sud puis vers le sud-ouest, le long de la courbe de niveau de 1000 pieds, jusqu’à son intersection avec la forêt nationale de Siuslaw (un point situé à environ 43 miles au sud et à 26 miles à l’ouest de «Tophill»), un mile au nord de la route nationale 22;

plein sud, sur 6,5 miles, jusqu’à la courbe de niveau de 1000 pieds, sur la frontière entre le comté de Lincoln et le comté de Polk;

ensuite, le long de la courbe de niveau de 1000 pieds (sur environ 23 miles) vers l’est, le sud, puis l’ouest, jusqu’à un point où la frontière du comté de Polk est coupée par la frontière entre le comté de Lincoln et le comté de Benton;

vers le sud, le long de la frontière entre le comté de Lincoln et le comté de Benton, sur 11 miles, jusqu’à son intersection avec la frontière de la forêt nationale de Siuslaw;

à l’est, le long de la frontière de la forêt nationale de Siuslaw, sur 6 miles, puis au sud, le long de la frontière de la forêt nationale de Siuslaw, sur 6 miles, jusqu’à la route nationale 34 et la courbe de niveau de 1000 pieds;

vers le sud, le long de la courbe de niveau de 1000 pieds, jusqu’à son intersection avec la ligne de canton T17S/T18S (31 miles au sud-ouest et un mile à l’ouest de la route nationale 126);

vers l’est, le long de la ligne de canton T17S/T18S, sur 4,5 miles, jusqu’à la ligne de rang R6W/R7W, vers le sud, le long de cette ligne, sur 2,5 miles, jusqu’à la courbe de niveau de 1000 pieds;

au nord-est, puis au sud-est, le long de la courbe de niveau de 1000 pieds, sur environ 12 miles, jusqu’à son intersection avec la ligne de rang R5W/R6W;

vers le sud, le long de la ligne de rang R5W/R6W, sur environ 0,25 mile, jusqu’à son intersection avec la courbe de niveau de 1000 pieds;

globalement vers le sud-est, le long de la courbe de niveau sinueuse de 1000 pieds, en traversant la carte de Letz Creek, jusqu’à un point de la courbe de niveau de 1000 pieds situé au nord de l’intersection de Siuslaw River Road et de Fire Road;

vers le sud, en ligne droite sur environ 0,55 mile, traversant le fleuve Siuslaw et l’intersection de Siuslaw River Road et de Fire Road, jusqu’à la courbe de niveau de 1000 pieds;

globalement vers le sud-est, le long de la courbe de niveau sinueuse de 1000 pieds, en traversant la carte de Roseburg, Oregon, jusqu’à l’intersection de la courbe de niveau de 1000 pieds avec la frontière entre le comté de Lane et le comté de Douglas;

vers l’est, le long de la frontière entre le comté de Lane et le comté de Douglas, sur environ 3,8 miles, jusqu’à l’intersection avec la courbe de niveau de 1000 pieds juste à l’est de l’embranchement sud du fleuve Siuslaw;

globalement vers le nord, puis vers le nord-est, le long de la courbe de niveau de 1000 pieds autour de Spencer Butte, puis globalement vers le sud, jusqu’à un point le long de la frontière entre le comté de Lane et le comté de Douglas, sur 0,5 mile au nord de la route nationale 99;

vers le sud, le long de frontière entre le comté de Lane et le comté de Douglas, sur 1,25 mile, jusqu’à la courbe de niveau de 1000 pieds;

suivant la courbe de niveau de 1000 pieds autour des vallées de Little River, Mosby Creek, Sharps Creek et Lost Creek, jusqu’à l’intersection de la ligne de rang R1W/R1E et de la route nationale 58;

vers le nord, le long de la ligne de rang R1W/R1E, sur 6 miles, jusqu’à ce qu’elle croise la courbe de niveau de 1000 pieds juste au nord de Little Fall Creek;

poursuivant le long de la courbe de niveau de 1000 pieds autour de Hills Creek, en haut du versant sud de la vallée du fleuve McKenzie jusqu’au parc national Ben et Kay Dorris, en traversant et descendant le versant nord autour de Camp Creek, de la rivière Mohawk et de ses affluents, ainsi que de la rivière Calapooia (sur 3 miles au sud-est de la ville de Dollar) jusqu’à un point où Wiley Creek croise la ligne de rang R1E/R1W à environ un mile au sud de la ligne de canton T14S/T13S;

vers le nord, le long de la ligne de rang R1E/R1W, sur 7,5 miles, jusqu’à la ligne de canton T12S/T13S à Cedar Creek;

vers l’ouest, le long de la ligne de canton T12S/T13S, sur 4 miles, jusqu’à la courbe de niveau de 1000 pieds;

poursuivant globalement vers le nord, le long de la courbe de niveau de 1000 pieds autour de Crabtree Creek, de Thomas Creek, de la rivière North Santiam (jusqu’à son intersection avec Sevenmile Creek), et de la rivière Little North Santiam, jusqu’à l’intersection de la courbe de niveau de 1000 pieds avec la ligne de rang R1E/R2E (à environ un mile au nord de la route nationale 22);

vers le nord, le long de la ligne de rang R1E/R2E (à travers une petite partie du parc national de Silver Falls), sur 14 miles, jusqu’à la ligne de canton T6S/T7S;

vers l’est, le long de la ligne de canton T6S/T7S, sur 6 miles, jusqu’à la ligne de rang R2E/R3E;

vers le nord, le long de la ligne de rang R2E/R3E, sur 6 miles, jusqu’à la ligne de canton T5S/T6S;

plein nord-est, sur 8,5 miles, jusqu’à l’intersection de la ligne de canton T4S/T5S avec la ligne de rang R4E/R3E;

vers l’est, le long de la ligne de canton T4S/T5S, sur 6 miles, jusqu’à la ligne de rang R4E/R5E;

vers le nord, le long de la ligne de rang R4E/R5E, sur 6 miles, jusqu’à la ligne de canton T3S/T4S;

vers l’est, le long de la ligne de canton T3S/T4S, sur 6 miles, jusqu’à la ligne de rang R5E/R6E;

vers le nord, le long de la ligne de rang R5E/R6E, sur 10,5 miles, jusqu’à un point où elle croise la limite de la forêt nationale de Mount Hood (environ 3 miles au nord de la route nationale américaine 26);

vers l’ouest, sur 4 miles, et vers le nord, sur un mile, le long de la limite de la forêt jusqu’à la courbe de niveau de 1000 pieds (juste au nord de la rivière Bull Run);

vers le nord, le long de la courbe de niveau de 1000 pieds, dans le comté de Multnomah, jusqu’à son intersection avec la ligne de rang R4E/R5E;

plein nord, sur environ 3 miles jusqu’à la frontière entre l’État de l’Oregon et l’État de Washington; et

vers l’ouest, puis vers le nord, sur 34 miles, le long de la frontière entre l’État de l’Oregon et l’État de Washington jusqu’au point de départ.

7. Cépages principaux

Les vins tranquilles et les vins mousseux de qualité de la vallée de Willamette sont produits à partir des cépages suivants: Pinot noir, Pinot gris, Chardonnay, Riesling, Pinot blanc, Syrah, Cabernet sauvignon, Gamay noir, Pinot meunier.

D’autres cépages sont utilisés dans une moindre mesure: Arneis, Albarino, Auxerrois, Cabernet Franc, Chenin blanc, Dolcetto, Gewurztraminer, Gruner veltliner, Merlot, Muller-Thurgau, Sangiovese, Sauvignon blanc, Tempranillo, Viognier, Zinfandel.

8. Description du ou des liens

Comme dans toute entreprise prospère qui acquiert une réputation très respectée, le lien avec la qualité élevée est complexe: bien que les facteurs naturels associés à l’emplacement de la vallée de Willamette soient probablement des plus importants, les effets climatiques, géologiques, géographiques et millésimés ayant une influence significative sur la qualité finale du vin, il convient nécessairement d’accorder du mérite également aux facteurs humains qui systématisent et harmonisent les processus de viticulture, de vinification et de commercialisation, à l’origine de la fiabilité, du contrôle et de la réputation des vins de la région.

Sols et géologie: dans la vallée de Willamette, les vins de haute qualité typiques du terroir sont produits à partir des raisins de climat frais mentionnés ci-dessus, cultivés dans des vignobles presque exclusivement situés sur des chaînes de collines aux sols volcaniques et/ou sédimentaires poussés vers le haut du plafond de la vallée par l’action tectonique, à une altitude comprise entre 61 et 305 mètres (200 et 1000 pieds), des lœss (limons soufflés) étant présents au-dessus de certaines des chaînes de collines. Les sols à flanc de coteau offrent une profondeur de racine et une rétention d’eau adéquates, apportent aux vignes des nutriments sans être trop riches (favorisant ainsi une croissance aisée et verdoyante plutôt que les priorités de fructification nécessaires mises en évidence), garantissent un bon drainage du sol et de l’air grâce à leurs sols friables et présentent un faible risque de gel et de pressions liées aux maladies (le blanc de la vigne, par exemple). Les sols à flanc de coteau sont de trois types (volcaniques, sédimentaires et limoneux avec lœss glaciaire) et transmettent aux vignes et aux vins obtenus à partir de celles-ci des arômes, des saveurs, une minéralité et des caractéristiques de croissance uniques et prévisibles. Par exemple, pour ce qui est du Pinot noir, les sols volcaniques confèrent des arômes et des saveurs de fruits rouges, brillants et frais (allant de la framboise à la cerise noire en passant par la cerise Bing) ainsi qu’une structure tannique modérée, légère et souple et une couleur modérée; les sols sédimentaires donnent une couleur de fruit rouge à noire plus foncée, des composés aromatiques et des saveurs (allant de la cerise noire à la mûre et au cassis ou à l’airelle myrtille) assorties de touches de champignons, d’épices à pâtisserie, de café et de confiture noire, avec une teneur en tannins modérée à élevée; les sols contenant des lœss transmettent une couleur plus claire (fraise à framboise à cerise à tarte) et une structure moins importante, couplées à une teneur en tannins faible et à de la fraîcheur. Tous conservent une acidité modérée à élevée et sont adaptés au vieillissement.

Géographie: les caractéristiques organoleptiques réputées uniques des vins de la vallée de Willamette, et du Pinot noir en particulier, comprennent la brillance et les particularités des fruits frais, ainsi que l’acidité conférée par le climat frais protégé; les caractéristiques variables des fruits rouges à noirs et les taux variables de phénols structurels ou de tannins associés aux types de sol, à l’altitude et à la géographie; et un large éventail d’empreintes stylistiques tirées de l’évolution du point de vue des vignerons sur la personnalité du Pinot noir.

Le climat frais modéré par de grandes masses d’eau tels que l’Océan Pacifique permet à la température diurne de varier entre des journées chaudes et des nuits très fraîches, le souffle du vent de l’océan sur le rivage refroidissant la vallée de Willamette jusqu’à 30 à 40 F (16,5-22 °C) la nuit. Cette variation influe sur la respiration des plantes, permet leur refroidissement et préserve l’acidité caractéristique des vins de la vallée de Willamette.

La pente formée par les 244 mètres (800 pieds) de dénivelé crée également diverses conditions de maturation pour les différents besoins des cépages ainsi qu’une versatilité supplémentaire s’adaptant au changement climatique, avec des sites plus chauds en contrebas et des sites plus frais à des altitudes plus élevées, ce qui permet d’obtenir respectivement des vins plus charnus et plus doux, d’une part, et des vins dotés d’arômes vifs de fruits frais et d’une acidité plus élevée, d’autre part. L’orientation du site peut conférer au vin une finesse supplémentaire, selon que les collines sont orientées vers le sud, l’est ou l’ouest pour être face au soleil; un réel avantage au début de l'histoire fraîche de la région, lorsque les vignerons recherchaient une maturation parfaite en orientant leurs vignes plein sud.

Aussi importants que soient les emplacements à flanc de coteau pour assurer la maturation des raisins, garantir un approvisionnement en eau dans les vignes et conférer aux raisins saveurs et acidité, la caractéristique essentielle des vins de la vallée de Willamette vient de la nature en forme de bol de la vallée, qui contribue aux conditions climatiques généralement fraîches de cette vallée protégée – protégée par la chaîne montagneuse des Cascades et par la chaîne côtière, respectivement à l’est et à l’ouest, empêchant que le temps chaud, sec et continental, d’une part, et le temps frais et humide, d’autre part, ne perturbent la saison de végétation. La maturité complète est obtenue dans cette région au climat véritablement frais et protégé, tout en conservant l’acidité des saisons de végétation et de maturation fraîches. Les vins de haute qualité, fins, plein de verve et d’intégrité structurelle de la vallée de Willamette ont besoin de cette acidité pour devenir d’excellents vins de table, à court ou moyen terme, mais ayant aussi un potentiel de vieillissement à long terme.

Influences géographiques générales en ce qui concerne les vins tranquilles et les vins mousseux de qualité: la vallée de Willamette chevauche le 45e parallèle nord. À cette latitude, les changements d’altitude influencent sensiblement la flore et la faune de la région. Des variations de seulement 60 mètres dans l’altitude des vignobles peuvent retarder la maturation de 10 à 14 jours. La floraison de la vigne a lieu en moyenne la troisième semaine du mois de juin (solstice d’été) et a souvent été observée en juillet (quatre semaines après le solstice). Cette latitude et la proximité d’un Océan Pacifique froid entraînent des conditions climatiques variables durant la saison de végétation, y compris durant la saison de récolte. En fait, les conditions climatiques que connaît la vallée de Willamette sont particulièrement variables par rapport à celles enregistrées dans toutes les autres régions viticoles de la côte ouest des États-Unis. De plus, la durée du jour et les changements quotidiens sont suffisamment importants pour provoquer une réponse physiologique induite par la photopériode chez les plantes à feuilles caduques, y compris la vigne. La température globale et la photopériode de la vallée de Willamette limitent les zones dans lesquelles une maturation régulière peut se produire. Par exemple, peu de vignobles peuvent prospérer au-dessus de 240 mètres, dans une région où la moyenne annuelle des précipitations est supérieure à 1300 mm, ou lorsqu’ils sont orientés vers le nord. De plus, les vignobles de qualité constante qui donnent de bons résultats sont situés sur des pentes de coteaux dont l’orientation favorise l’arrivée de la lumière du soleil sur les feuilles de la vigne et réchauffe les sols au printemps. Il s’agit d’une région viticole dans laquelle les cépages adaptés à un climat chaud comme le Cabernet sauvignon ne mûriront pas de manière constante. Et, en effet, c’est l’une des très rares régions viticoles au climat frais dont les vignes ont été plantées en premier lieu sur les pentes de coteaux et NON sur le sol plus froid de la vallée.

Facteurs humains et options stylistiques: la vallée de Willamette est située à l’extrême nord d’une région où l’on peut faire mûrir de façon constante des variétés adaptées à un climat frais qui sont importantes à la production de vins tranquilles ou de vins mousseux de qualité (Pinot noir, Pinot meunier et Chardonnay, par exemple). C’est cette spécificité du lieu qui présente des caractéristiques uniques et passionnantes pour les vins tranquilles et les vins mousseux de qualité, offrant aux vignerons des options clés en matière d’élaboration stylistique. La date de floraison moyenne correspondant au solstice d’été, la maturation des raisins destinés à la production de vins mousseux de qualité se produit généralement entre la mi-septembre et la fin du mois de septembre, tandis que les raisins utilisés dans la fabrication de vins tranquilles arrivent à maturation entre la fin du mois de septembre et la mi-octobre. Les emplacements à flanc de coteau permettent des inversions de températures, qui sont chaudes en début de soirée, ce qui permet aux vignes de respirer avant les températures estivales froides de la fin de la nuit et du début de la matinée. Outre les différences de macro-implantation entre les vignobles, les emplacements à flanc de coteau permettent également au vigneron de récolter le raisin dans des vignes bénéficiant d’orientations et d'altitudes différentes afin d’améliorer encore l’expression des diverses saveurs du fruit et de s’adapter aux caractéristiques de chaque saison de végétation unique.

À cet extrême nord, des modifications mineures du vignoble, comme la sélection clonale, les porte-greffes, l’espacement, l’orientation, l’altitude voire, le travail même du viticulteur, peuvent entraîner des variations de saveur. Les différences d’un vignoble à l’autre peuvent donner une variété stylistique aux vins mousseux de qualité et aux vins tranquilles.

Pour les vins mousseux de qualité, les raisins de cuve de la vallée de Willamette mûrissent et acquièrent des arômes complexes de fruits mûrs sans perdre leur acidité naturelle élevée. Le fruit peut être récolté au pic de maturité à mesure que l’on monte en altitude. Lorsqu'ils sont cultivés à la limite d’une maturation constante, les raisins produisent des saveurs de fruits complexes et délicieuses. Les vins mousseux issus du Pinot noir et du Chardonnay sont produits dans la vallée de Willamette depuis le début des années 80. Aujourd’hui, il existe plus de 100 producteurs de vins mousseux selon la méthode traditionnelle, et la production continue de croître tant en nombre de producteurs qu’en volume.

Les saveurs de fruits mûrs, l’acidité naturelle élevée et les raisins à faible teneur en alcool récoltés à la mi-septembre produisent des vins mousseux et des vins tranquilles complexes et de qualité que l’on peut conserver longtemps. En raison de sa latitude nord élevée, de sa proximité avec un océan froid, de ses vignobles en pente abrités de la pluie, de sa photopériode dynamique et de son incapacité à faire mûrir avec succès des cépages adaptés à un climat plus chaud, la vallée de Willamette présente un «nouveau» style unique de vin nord-américain.

En résumé, bien que la justification première de l’indication géographique repose sur les facteurs naturels qui créent une région unique et exceptionnelle, les attributs secondaires de la vallée de Willamette qui soutiennent sa distinction, outre ces caractéristiques physiques, sont les facteurs humains: une attention, une collaboration, une rigueur technique et une recherche exceptionnelles, ainsi que des approches organisationnelles qui ont suscité un intérêt et des relations à l’échelle mondiale, y compris la collaboration de l’ensemble du secteur et des événements tels que le premier colloque international sur le climat frais (International Cool Climate Symposium) de 1984 et la très réputée célébration internationale du Pinot noir (International Pinot Noir Celebration), 34e édition, accueillant les producteurs de Pinot noir du monde entier. Un remarquable travail de collaboration et des produits de haute qualité constante permettent d’acquérir une clientèle et contribuent à la réputation globale de la région.

D’autres variétés tirent également leur épingle du jeu dans cette région, pour des raisons analogues à celles qui ont fait le succès du Pinot noir, mais c’est principalement à ce dernier que la région doit sa notoriété. La presse, le milieu universitaire, les pairs et les consommateurs connaissent tous les vins de la vallée de Willamette à base de Pinot noir, qu’ils soient tranquilles ou mousseux. La reconnaissance est grande et internationale: à titre d’exemple, citons le prix World Wine Awards Platinum Best of Show de Decanter, attribué il y a deux ans à un vin produit dans la vallée de Willamette; la déclaration de Robert Parker, Jr. selon laquelle «l’Oregon réalise enfin son vaste potentiel»; et l’affirmation d’Eric Asimov, du New York Times, selon laquelle «la vallée de Willamette est un endroit où les idéaux du Pinot noir en matière de finesse et de grâce peuvent être constamment atteints».

9. Autres conditions essentielles

Pratiquement tous les vins de la vallée de Willamette sont désignés par un cépage et doivent être issus à 90 % au moins de ce cépage, conformément aux lois et règlements de l’État de l’Oregon (règlement OAR 845 OLCC).

L’origine du vin doit être exacte, les régions viticoles américaines (American Viticultural Areas, AVA) mentionnées sur les étiquettes exigeant qu’au moins 95 % du contenu de la bouteille proviennent de cette AVA.

Tous les vins de la vallée de Willamette doivent être vinifiés et préparés pour la mise en bouteille en Oregon, une condition permettant de garantir la qualité et l’origine des raisins, en vertu du principe selon lequel il est important de traiter avec soin ces vins délicats et de faciliter l’activité de collaboration dans la finition du vin là où les raisins ont été cultivés. Si une étiquette de vin indique «Willamette Valley AVA» comme appellation d’origine, la réglementation fédérale en matière d’étiquetage [code des règlements fédéraux, titre 27 CFR 4.25(e)(3)(iv)] exige que le vin soit entièrement élaboré en Oregon. Le Bureau américain des taxes et du commerce d’alcool et de tabac (Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau, TTB) a défini dans les documents réglementaires le vin «entièrement élaboré» comme du vin «prêt à être mis en bouteille, à l’exception des soins de cave et du mélange qui n’entraînent pas une modification de la classe et du type».

Lien vers le cahier des charges du produit

https://willamettewines.com/wp-content/uploads/2020/03/2020-02-GUIDELINES-FOR-PROTECTED-GEOGRAPHICAL-INDICATION-Willamette-Valley.091718.add-092519.100819.030520.pdf

(1) JO L 347 du 20.12.2013, p. 671.