1.4.2

Le Comité des régions estime que les régions, les villes et les collectivités locales sont souvent en mesure de contribuer à renforcer les facteurs favorables à la compétitivité. Le Comité des régions souhaite mentionner plus particulièrement les éléments ci-après, sur lesquels il est le plus évident que les collectivités territoriales peuvent exercer une influence. a) La capacité de la collectivité à s'adapter aux mutations structurelles. Il y a des variations dans la capacité à s'adapter tant aux mutations structurelles lentes qu'aux mutations structurelles soudaines, telles que par exemple les grandes fermetures d'entreprises. Les possibilités de s'accommoder des mutations structurelles sont accrues s'il existe au niveau local et régional un «leadership» qui fonctionne bien et une collectivité qui contribue à l'apprentissage permanent. b) Les mentalités vis-à-vis de l'activité et de l'esprit d'entreprise. Certaines régions se caractérisent par une culture d'entreprise qui les rend concurrentielles, et même s'il faut du temps pour créer une telle culture, il est tout à fait possible de développer une culture de l'esprit entreprise. c) La conformité des lois et des réglementations à leur finalité, et leur application. Il faut que les réglementations qui encadrent l'industrie soient bien adaptés et que leurs finalités soient claires; il faut aussi que ce cadre se caractérise par son objectivité et sa facilité de compréhension. Cela exige une capacité de l'administration publique à favoriser la compétitivité. d) L'accès aux innovations et aux résultats de la recherche. Il faut transformer une part plus importante des résultats de la recherche en produits commercialisés, et il faut que les innovations trouvent plus rapidement des applications. Cela suppose une collectivité qui soit en apprentissage permanent et une culture locale et régionale qui facilite l'entreprise. e) L'accès à la connaissance et au personnel. La société «apprenante» doit faciliter l'accès à la connaissance. Il faut simplifier le processus d'adéquation entre les besoins des demandeurs d'emploi et ceux des employeurs par une meilleure facilité d'accès aux emplois et par un assouplissement du marché du travail. f) La fonction des marchés locaux et régionaux. L'on ne saurait dissocier la compétitivité du degré de concurrence à l'échelle mondiale, européenne, nationale, régionale ou locale. Rendre possible un haut degré de concurrence sur les marchés locaux et régionaux exige une administration qui travaille à favoriser la compétitivité. C'est aux administrations locales et régionales qu'il incombe de promouvoir des marchés locaux et régionaux efficaces. g) L'accès aux financements. Il existe de moins en moins d'institutions de financement qui s'adressent aux petites entreprises. Cela rend plus difficile pour ces dernières l'accès aux financements et au capital-risque. Pour renforcer une culture de l'esprit d'entreprise, il faut, au niveau régional, des intermédiaires et des fonctions de service ayant pour objet de faciliter l'accès des entreprises aux financements. h) L'effet de la fiscalité locale et régionale sur l'activité d'entreprise. Les pouvoirs publics dépendent des recettes fiscales pour pouvoir s'acquitter de leurs obligations, et en même temps, les niveaux d'imposition ont un effet direct sur les coûts, par exemple sur les coûts de la main-d'oeuvre. Fixer les taux d'imposition à des niveaux qui soient le moins dommageable possible pour l'industrie, et en même temps assurer des recettes suffisantes, constitue un défi à la fois pour les responsables politiques et pour l'administration.