Le marché du travail a bien résisté, et le gouvernement de la RAS de Macao a mis en place des mesures de soutien liées à la COVID-19 pour la population et les entreprises. Toutefois, la reprise économique dépend en grande partie du retour des touristes en provenance de Chine continentale à Macao. À plus long terme, la diversification économique et l’intégration régionale restent les stratégies principales.

Même si la loi fondamentale et les autres actes législatifs ne prévoient pas l’introduction du suffrage universel, l’UE continue d’encourager les autorités de Macao à accroître la participation des citoyens à l’élection de l’assemblée législative et du chef de l’exécutif.

En 2021, l’application du principe «un pays, deux systèmes», inscrit dans la loi fondamentale de Macao, a porté atteinte aux droits politiques et aux libertés fondamentales des citoyens de Macao. Désormais, il est devenu de plus en plus difficile pour les médias de Macao d’exprimer une diversité de points de vue, et ils pratiquent davantage l’autocensure.

Depuis la rétrocession de Macao à la République populaire de Chine en 1999, l’Union européenne (UE) et ses États membres suivent de près l’évolution de la situation politique et économique dans la région administrative spéciale (RAS) de Macao dans le cadre du principe «un pays, deux systèmes». L’Union européenne soutient ce principe et sa mise en œuvre. Le présent rapport annuel sur l’évolution de la situation à Macao est publié afin de respecter l’engagement pris en 1997 à l’égard du Parlement européen.

L’UE a publié une déclaration de la porte-parole, dans laquelle elle qualifie cette décision d’atteinte aux droits garantis par la loi fondamentale de Macao. Elle estime en outre que cette exclusion compromet le pluralisme politique et restreint le débat démocratique. L’UE a demandé que les libertés et droits protégés soient respectés dans la RAS de Macao et que les élections législatives soient ouvertes aux candidats de tous les horizons politiques.

À l’issue d’un recours dirigé contre cette décision devant la Cour d’appel en dernier ressort, cette dernière s’est prononcée en faveur des exclusions le 31 juillet. La décision indiquait que les candidats concernés avaient assisté à une commémoration de Liu Xiaobo ainsi qu’à une exposition sur la Charte 08 et s’opposaient donc au système constitutionnel du pays. Il y est également précisé que, le 4 juin, les candidats exclus avaient organisé une veillée en l’honneur des victimes de Tiananmen et y avaient participé. Ce faisant, les candidats avaient bafoué le principe «un pays, deux systèmes» et avaient enfreint la loi fondamentale de Macao.

Cette exclusion a été annoncée par M. Tong le 9 juillet. Elle concernait chacun des 15 candidats issus des groupes pro-démocratie (New Macao Progressive Association, Democratic Prosperous Macao Association et New Macao Progressives). Le 12 juillet, M. Tong a expliqué que d’après les preuves dont disposait la police, les candidats exclus ne prêtaient pas allégeance à la loi fondamentale de Macao ou avaient fait preuve de déloyauté à l’égard de la RAS de Macao. Il a précisé que la commission des affaires électorales de l’assemblée législative se basait sur sept critères pour évaluer les compétences des candidats. Ces critères garantissent que les candidats «respectent sincèrement» la loi fondamentale de Macao et prêtent allégeance à la RAS de Macao, et jurent notamment de soutenir les dirigeants du parti communiste chinois.

Le taux de participation aux élections était de 42 %, ce qui signifie que 137 281 personnes ont voté. Ce taux est le plus bas jamais enregistré depuis la rétrocession en 1999. Le taux moyen de participation aux élections précédentes depuis 1999 s’élevait à 56,56 %. Selon Tong Hio-fung, président de la commission des affaires électorales de l’assemblée législative, ce taux de participation est dû à une météo capricieuse et aux restrictions liées à la COVID-19, qui ont empêché les personnes bloquées à l’étranger de rentrer au pays pour voter. Les élections ont également été marquées par le plus grand nombre de votes blancs jamais enregistré (3 141) et le deuxième plus grand nombre de votes nuls (2 082).

Les élections de la 7e assemblée législative de la RAS de Macao ont eu lieu le 12 septembre. Quatorze députés ont été élus au suffrage direct et douze au suffrage indirect. Le 23 septembre, sept autres députés ont été nommés par le chef de l’exécutif Ho Iat-seng. Les membres de l’assemblée ont prêté serment le 16 octobre. Trois responsables politiques opposés au camp pro-Pékin ont obtenu un siège à l’assemblée législative: l’expérimenté José Pereira Coutinho, Che Sai‑wang et Lam U‑tou. Che et Lam ont été élus pour la première fois au sein de l’assemblée, tout comme cinq députés pro-Pékin.

Le maintien des restrictions de voyage liées à la COVID-19 a continué d’empêcher les fonctionnaires du bureau de l’UE à Hong Kong et Macao de se rendre à Macao. Cette situation a entravé les travaux du bureau et a limité les échanges avec les fonctionnaires du gouvernement de la RAS et d'autres interlocuteurs.

L’AIPIM s’est dite particulièrement préoccupée par la directive selon laquelle le personnel de TDM ne pouvait pas «relayer des informations ou des idées contraires aux politiques du gouvernement central» de la République populaire de Chine et devait défendre les mesures adoptées par la RAS de Macao. En fin de compte, le comité de direction de TDM s’est entretenu pendant deux heures avec six membres de la rédaction du service de presse. TDM a fait savoir que sa politique éditoriale restait inchangée et a «encouragé» le personnel à respecter le principe consistant à «chérir la nation et chérir Macao». Par la suite, des propos et des informations concernant la commémoration des événements de Tiananmen auraient été censurés dans deux programmes d’actualité.

La liberté de la presse est de plus en plus menacée, les médias pratiquant davantage l’autocensure. Le 13 mars, l’Association de la presse anglophone et lusophone de Macao (AIPIM) a publié une déclaration exprimant son inquiétude quant à de nouvelles orientations éditoriales applicables aux rédactions portugaise et anglaise du radiodiffuseur public Teledifusão de Macau (TDM).

Les droits, les libertés fondamentales et l’état de droit, garantis par la loi fondamentale de Macao, ont été mis en danger en 2021. Aucune initiative n’a encore été prise pour mettre sur pied un organe indépendant en matière de droits de l’homme et suivre ainsi la recommandation émise en décembre 2015 par le Comité des Nations unies contre la torture.

Ces règles d’entrée strictes ont empêché le bureau de l’UE de se rendre dans la RAS, d’organiser des activités sur le terrain et de suivre l’évolution politique et sociale. Conformément à la réglementation, seuls les voyageurs en provenance de Chine continentale, de Hong Kong et de Taïwan pouvaient entrer sur le territoire de Macao. Les personnes s’étant rendues à Hong Kong dans les 14 jours précédant leur arrivée devaient observer une quarantaine de 14 jours.

Le gouvernement de la RAS de Macao a continué de prendre des mesures pour endiguer la propagation de la COVID-19, notamment en organisant à deux reprises un dépistage obligatoire à l’échelle municipale. En date du 30 décembre 2021, 429 839 personnes avaient reçu deux doses de vaccin et 31 770 en avaient reçu trois. En tout, la pandémie de COVID-19 a donné lieu à 79 cas confirmés, sans qu’aucun décès soit à déplorer. Le gouvernement a œuvré en vue de garantir l’absence de quarantaine pour les déplacements depuis et vers la Chine continentale. Le 12 août, les deux parties ont repris les déplacements sans quarantaine pour la première fois depuis le début des restrictions. En revanche, les voyageurs en provenance de Hong Kong avaient besoin d’un résultat de test négatif pour entrer à Macao et devaient se mettre en quarantaine pendant 14 jours.

Par ailleurs, le gouvernement a modifié la loi sur l’utilisation et la protection du drapeau national, de l’emblème national et de l’hymne national, afin de prendre en compte les dernières modifications apportées à la loi de la République populaire de Chine sur le drapeau national et à la loi de la République populaire de Chine sur l’emblème national.

Le chef de l’exécutif Ho a annoncé que les services publics chargés de la sécurité nationale sont devenus pleinement opérationnels en 2021. La police judiciaire a intensifié ses travaux visant à préserver la sécurité nationale et la sécurité de l’internet, ainsi qu'à prévenir le terrorisme. La police a en outre redoublé d’efforts pour empêcher l’infiltration et l’ingérence d’éléments extérieurs en Chine continentale et dans la RAS de Macao.

Macao a poursuivi ses efforts de lutte contre la corruption. En mai 2021, la Commission contre la corruption (CCAC) a publié son rapport annuel de 2020 exposant les travaux qu’elle a entrepris pour combattre la corruption dans les secteurs public et privé. La CCAC a reçu 479 plaintes et signalements au cours de l’année 2020. Elle a déféré 105 affaires au service de lutte contre la corruption pour suivi et 282 affaires au bureau du médiateur pour qu’il mène des enquêtes. L’une des affaires du bureau du médiateur a par la suite fait l’objet d’une enquête approfondie.

Entre-temps, pour endiguer la propagation de la COVID-19, les travailleurs népalais et vietnamiens non résidents ont fait l'objet de mesures ciblées et ont dû passer de fréquents tests d’amplification des acides nucléiques. Cette mesure a suscité des craintes de discrimination raciale.

Macao n’a pas adopté de législation exhaustive en matière de lutte contre la discrimination ni mis sur pied d'organe indépendant en matière de droits de l’homme en 2021. La discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre est toujours préoccupante, notamment dans les domaines de l’emploi, de l’éducation et des soins de santé. Par exemple, les autorités de Macao ont de nouveau refusé d’accorder aux concubins de même sexe une protection en vertu du cadre juridique sur la violence domestique. Le gouvernement a cité «l’absence de consensus dans la société sur la reconnaissance du mariage homosexuel ainsi que l’incompatibilité avec le système juridique actuel de la RAS de Macao».

Macao poursuit ses efforts pour lutter contre la traite des êtres humains. Il s’agit notamment de former les fonctionnaires de la police, des douanes et de la protection sociale; d’augmenter le financement de la lutte contre la traite des êtres humains; d’organiser des séminaires sur les droits à l’emploi pour les travailleurs migrants vulnérables à l’exploitation; et d’élaborer des lois visant à décourager les pratiques des agences pour l’emploi qui permettent de recouvrer une dette sous la contrainte. Toutefois, des efforts supplémentaires sont encore nécessaires pour résoudre ce problème.

Macao n’a toujours pas mis en œuvre de manière effective les principes de liberté d’association et de négociation collective inscrits dans les conventions de l’Organisation internationale du travail (OIT). Par exemple, la loi sur les relations professionnelles de 2008 contenait certaines dispositions interdisant la discrimination antisyndicale et prévoyait des sanctions contre de tels actes. Toutefois, elle ne contenait aucun chapitre sur le droit d’organisation et de négociation collective. Les sanctions en cas de discrimination antisyndicale sont insuffisamment dissuasives, notamment pour les grandes entreprises. En ce qui concerne la proposition législative de longue date sur les syndicats, les syndicalistes ont fait remarquer que le texte de la consultation ne prévoyait pas le droit de grève – un droit consacré dans la loi fondamentale – à titre d’action menée pour faire suite à l’échec d’un processus de négociation collective, ce qui pourrait affaiblir l’incidence de la négociation.

En ce qui concerne la liberté de réunion, la Cour d’appel en dernier ressort a rejeté, le 3 juin 2021, un recours formé contre une interdiction imposée par la police d’effectuer la veillée annuelle aux chandelles pour commémorer la répression de Tiananmen. En plus de faire part de préoccupations relatives à la propagation de la COVID-19, la Cour a déclaré que l’organisateur, l’Union pour le développement démocratique, invoquait le droit de réunion pour «orchestrer une attaque planifiée et délibérée» contre le gouvernement central.

Le 14 octobre, l’Association des journalistes de Macao (AJM) a annoncé que plusieurs administrations avaient durci les restrictions liées à la couverture médiatique de grands événements gouvernementaux pour empêcher la propagation de la COVID-19. Les participants devaient alors avoir reçu au moins une dose de vaccin et présenter un résultat négatif à un test d’amplification des acides nucléiques réalisé 48 heures avant les événements en question. L’association des journalistes a demandé instamment aux autorités de revoir ces dispositions médiatiques et de trouver un équilibre entre la santé publique et le droit des journalistes à relayer l’information.

La réduction du taux d’activité économique et les mesures de soutien budgétaires mises en place par le gouvernement ont entraîné une diminution des recettes fiscales, notamment de celles provenant de la taxe sur les jeux. Le gouvernement a dû puiser dans les réserves budgétaires de la RAS pour financer les dépenses. Néanmoins, les réserves sont restées importantes (657 000 000 000 MOP ou 72 500 000 000 EUR en juin 2021) et sont suffisantes pour couvrir, d’après les estimations, six années de dépenses publiques aux niveaux prévus dans le budget 2021.

Le 16 novembre 2021, le chef de l’exécutif a prononcé son discours de politique générale pour l’année 2022. Les stratégies économiques consistaient entre autres à contenir la pandémie, à favoriser la reprise, à viser la diversification économique et à stimuler l’innovation et la technologie. Le renforcement de l’intégration avec le continent était également un objectif clé. Le gouvernement a prévu de poursuivre les réformes administratives et d’accélérer le développement urbain par la réalisation de projets de transport et d’autres projets d’infrastructure, dont un agrandissement de l’aéroport.

La lutte contre la pandémie et le soutien à l’économie sont restés les principales priorités du gouvernement en 2021. Celui-ci a mené à bien plusieurs séries de dépistages de masse à l’échelle de la communauté, tout en maintenant des contrôles stricts aux frontières et en encourageant la vaccination (environ 52 % de la population avait été vaccinée à la fin du mois d’octobre).

Le gouvernement a instauré plusieurs mesures économiques, dont des dégrèvements fiscaux et diverses exonérations de droits pour les personnes et les entreprises, des allégements des loyers et un programme de formation subventionné. Les résidents ont bénéficié du régime de partage des richesses (10 000 MOP ou 1 100 EUR pour les résidents permanents et 6 000 MOP ou 660 EUR pour les résidents non permanents). Un plan de consommation électronique destiné à servir les ambitions numériques de Macao a également porté ses fruits. Les résidents ont reçu une somme de 8 000 MOP ou 880 EUR à dépenser au moyen de plateformes de paiement mobiles ou de bons électroniques. Le gouvernement a annoncé que le plan avait permis d’injecter 4 600 000 000 MOP (508 000 000 EUR) sur le marché de consommation de Macao (fin octobre 2021). Des initiatives ont en outre été lancées pour dynamiser le secteur du tourisme (par exemple, les événements «Stay, Dine and See Macao» et «Macao week», organisés dans des villes de Chine continentale).

Le gouvernement a annoncé qu’il comptait accélérer la construction d’infrastructures. Parmi les projets figurent la quatrième route entre les ports de la péninsule de Macao et de Taipa reliant le nord et le sud de la RAS, les agrandissements du réseau de métro léger et de l’aéroport international de Macao, un nouveau complexe de soins de santé et des projets d’habitation. Le gouvernement a également annoncé que le nouveau plan directeur urbain de Macao (2020‑2040) devrait être lancé en 2022.

Durant le second semestre de 2021, le gouvernement a mené une consultation publique sur la loi de Macao sur les jeux en vue de la réforme du système de concession et de sous‑concession de jeux. La proposition prévoyait des règles plus strictes pour les concessionnaires de jeux électroniques et d’autres exploitants. Ces règles pourraient comprendre la nomination de délégués gouvernementaux en tant qu'exploitants de casino, la limitation des dividendes distribués aux actionnaires et le durcissement des sanctions en cas de violation. Le renforcement de la surveillance pourrait affaiblir le contrôle que les actionnaires étrangers exercent sur le secteur. Les cours des actions détenues par les opérateurs de jeux de hasard cotés à Macao ont chuté lorsque la consultation a été annoncée en septembre. La révision a été lancée alors que les trois concessions de jeux et les trois sous-concessions de Macao devraient prendre fin en juin 2022, même si elles peuvent encore être prolongées par le gouvernement, notamment si la révision de la loi sur les jeux n’est pas achevée d’ici là.

La stratégie de diversification économique visait à poursuivre le développement des secteurs tels que celui du tourisme non lié au jeu, des congrès et des expositions, de la santé (y compris la médecine chinoise traditionnelle), des services financiers, ainsi que de la science et de la technologie. La stratégie permettra également de soutenir les petites et moyennes entreprises. Malgré l’accomplissement de certains progrès ces dernières années, le secteur du jeu représentait toujours près de la moitié du PIB de Macao (avant la COVID-19), et d’autres secteurs dépendent fortement des dépenses effectuées par la Chine continentale.

En ce qui concerne les services financiers, les autorités ont cherché à mettre en place un marché obligataire local (englobant les obligations vertes), des activités de gestion du patrimoine et de location financière, des banques d’investissement et un système de règlements internationaux en yuan chinois. À cette fin, le gouvernement a annoncé que des travaux seraient menés pour reformuler le cadre juridique du système financier local et consolider l’infrastructure du marché des capitaux de Macao. Il s’agirait notamment de réformer les lois relatives à l’émission et au commerce d’obligations et aux activités de gestion du patrimoine, d’instaurer un système central de garde des titres, d’introduire des licences pour les banques d’investissement et de promouvoir les monnaies numériques (éventuellement par la création d’un yuan numérique centralisé qui pourra être utilisé à Macao).

Dans son discours de politique générale, le chef de l’exécutif a présenté les mesures en faveur de l’économie circulaire et de la lutte contre le changement climatique, notamment la réduction des émissions du transport routier et des émissions de carbone par l’abandon progressif des véhicules polluants, la promotion des véhicules électriques et la construction d’un plus grand nombre d’installations de recharge dans les parkings publics. Les importations de pailles et de bâtonnets mélangeurs pour boissons jetables en plastique non dégradable seront interdites, et des mesures seront prises pour empêcher le rejet des eaux usées dans la mer et pour lutter contre la pollution côtière. Macao a également annoncé un plan de construction d’un centre de recyclage des déchets organiques, dont l’édification devrait débuter en 2022.

Coopération régionale

L’intégration avec la Chine continentale dans le cadre de la région de la Grande baie Guangdong-Hong Kong-Macao est restée une priorité essentielle pour le gouvernement de Macao. Macao espérait profiter de ce projet pour consolider sa position en tant que centre de tourisme et de loisirs, mais aussi en tant que plateforme pour le commerce et les services financiers, notamment entre la Chine et les pays lusophones.