FR Journal officiel de l'Union européenne C 127/17

Publication d’une demande en application de l’article 50, paragraphe 2, point a), du règlement (UE) no 1151/2012 du Parlement européen et du Conseil relatif aux systèmes de qualité applicables aux produits agricoles et aux denrées alimentaires

2013/C 127/07

La présente publication confère un droit d’opposition conformément à l’article 51 du règlement (UE) no 1151/2012 du Parlement européen et du Conseil (1).

DEMANDE DE MODIFICATION

RÈGLEMENT (CE) No 510/2006 CONSEIL

relatif à la protection des indications géographiques et des appellations d’origine des produits agricoles et des denrées alimentaires (2)

DEMANDE DE MODIFICATION CONFORMÉMENT À L’ARTICLE 9

«RIZ DE CAMARGUE»

No CE: FR-PGI-0105-0073-25.10.2011

IGP ( X ) AOP ( )

1. Rubrique du cahier des charges faisant l’objet de la modification

—  Dénomination du produit — ☒ Description du produit —  Aire géographique — ☒ Preuve de l’origine — ☒ Méthode d’obtention — ☒ Lien — ☒ Étiquetage — ☒ Exigences nationales — ☒ Autres (modification de forme pour respecter le plan défini et faciliter la lecture, et modification de l’organisme certificateur)

2. Type de modification(s)

— ☒ Modification du document unique ou du résumé —  Modification du cahier des charges de l’AOP ou de l’IGP enregistrée, pour laquelle aucun document unique ni résumé n’a été publié —  Modification du cahier des charges n’entraînant aucune modification du document unique publié [article 9, paragraphe 3, du règlement (CE) no 510/2006] —  Modification temporaire du cahier des charges résultant de l’adoption de mesures sanitaires ou phytosanitaires obligatoires par les autorités publiques [article 9, paragraphe 4, du règlement (CE) no 510/2006]

3. Modification(s)

3.1. Description du produit

Les modifications apportées au cahier des charges sont les suivantes:

— Le riz «précuit» a été supprimé de la gamme des riz bénéficiant de l’IGP. En effet, le procédé de pré cuisson n’est plus utilisé en Camargue: des riz «à cuisson rapide» sont produits, sans traitement thermique, par incision du péricarpe. Ce sont donc les critères du «riz de Camargue complet et semi-complet» qui sont utilisés pour la caractérisation de ces grains. Cette modification impacte également la fiche résumé qui spécifiait le riz précuit en partie 4.2 Description.

— Le taux d’humidité pour le «riz blanc» et le «riz étuvé» a été rehaussé à la valeur admise pour le «riz complet» et le «riz semi-complet», soit inférieur ou égal à 15 %. En effet, le séchage entraine une fragilité plus grande des grains usinés, donc des coûts de triage plus importants (re-tri) et un risque de perte de qualité pour le client (possibilité de brisures apparaissant après conditionnement). Cette modification vise donc à limiter les risques de brisures et contribue ainsi à garantir l’homogénéité du produit. Cette modification impacte également la fiche résumé partie 4.2 Description.

— Le taux de matières inertes: le taux global d’impuretés a été supprimé en conservant ses deux composantes: un taux d’impuretés inorganiques et un taux de matières organiques + autres grains. Le seuil du taux de matières organiques qui était fixé à l’état de «traces» a été réajusté au niveau du taux admis pour le riz de qualité supérieure soit inférieur ou égal à 0,05 %. Ces modifications n’impactent pas la fiche résumé.

— La qualité d’élaboration: le taux de riz paddy dans le riz blanc et étuvé fixé à l’état de trace a été réajusté à un taux inférieur ou égal à 0,06 % pour le riz complet et semi-complet, le riz blanc et le riz étuvé. La même modification a été réalisée pour le taux de riz décortiqué dans le riz blanc et le riz étuvé: taux fixé à l’état de «traces» qui a été relevé à 0,06 %. D’autre part, il y a eu fusion des critères riz striés de rouge et riz adventices rouge pour les taux autorisés (les taux de riz adventices rouge dans riz blanc et étuvé étaient fixés à l’état de «traces» dans l’IGP enregistrée). Cette fusion s’explique par le fait qu’il s’agit de critères très similaires qui sont difficiles à distinguer lors du contrôle. Cette fusion permet donc de simplifier les contrôles. Le taux de riz striés de rouge + riz adventices rouge sont respectivement inférieur ou égal à 2 % dans le riz complet et semi-complet, et inférieur ou égal à 1 % dans le riz blanc et le riz étuvé. Ces modifications impactent la fiche résumé partie 4.2 Description.

— La maturité: le taux de grains immatures qui était fixé à l’état de «traces» dans le riz blanc et le riz étuvé a été réajusté à un taux inférieur ou égal à 0,5 %. Le taux de grains à maturation incomplète a également été modifié pour le riz blanc et étuvé et est désormais inférieur à 3 %. Ces modifications impactent la fiche résumé partie 4.2 Description.

— Les grains endommagés et échauffés: suppression du critère global «grains endommagés et échauffés», remplacé par ses seules composantes d’une part, avec fusion des paramètres «grains tachés» et «grains tachetés», et d’autre part fusion du critère «grains jaunes» qui était fixé à l’état de «traces» avec le critère «grains ambrés». Ces fusions visent à regrouper des défauts ayant les mêmes origines (maladies et échaudage) et parfois difficiles à distinguer lors des contrôles. Cette fusion vise donc à simplifier les contrôles. Les taux de grains endommagés (tachés + tachetés) sont respectivement inférieurs à 0,5 % dans le riz complet et semi-complet, et inférieurs à 0,3 % pour le riz blanc et le riz étuvé. Le taux de grains échauffés (jaunes + ambrés) est inférieur à 0,1 % pour le riz complet et semi-complet, le riz blanc et le riz étuvé. Ces modifications impactent la fiche résumé partie 4.2 Description. Ces modifications (taux de matières inertes, qualité d’élaboration, maturité, grains endommagés et échauffés) ont notamment été motivées par un souci de simplification des analyses de contrôle, quand elles n’apportent pas de gain supérieur pour la qualité. L’objectif de ces modifications a été également de définir un seuil de quantification pour les taux qui étaient définis à l’état de «traces», afin d’avoir un seuil minimal mesurable sur un échantillon. Les taux définis à l’état de traces ont donc été précisés mais dans des limites raisonnables (jamais supérieures à ce qui est toléré pour les riz de qualité supérieur par exemple) afin de ne pas compromettre l’homogénéité du produit.

— Il a été précisé dans le cahier des charges et le document unique que pour le produit pur et le mélange il s’agit du même format de grain.

3.2. Aire géographique

L’ajout de la commune de Fontvieille est purement formel dans la mesure où les limites de l’aire géographique restent inchangées et que cette commune était incluse dans l’aire géographique de l’IGP enregistrée. Cet ajout n’impacte pas la fiche résumé dans la mesure où les communes n’étaient pas listées.

3.3. Preuve de l’origine

Les exigences de traçabilité sont définies par étape d’élaboration selon le plan du règlement (CE) no 510/2006. La majorité des éléments est issue du tableau de traçabilité établi dans le cahier des charges de la Certification de Conformité Produit précédemment associée à l’IGP que respectait par ailleurs la production de riz de Camargue.

Ajout de la mention de la variété, au sens botanique du terme dans les étapes de culture, collecte et stockage.

3.4. Méthode d’obtention

1) Les modifications apportées au cahier des charges sont les suivantes: — Processus de choix des variétés: La liste des variétés utilisables pour le riz de Camargue est établie selon une procédure qui garantit la consultation de l'ensemble des opérateurs de l'IGP. Les critères de choix sont doubles et permettent d’une part de garantir que la variété est adaptée au contexte agroclimatique de la Camargue (les critères retenus sont la vigueur à la levée, la précocité, la hauteur des plantes, la résistance à la verse, le comportement vis-à-vis des maladies), et d’autre part de s’assurer que toutes les variétés semées correspondant à un même type, produisent des grains aux caractéristiques semblables, permettant ainsi d’obtenir après élaboration un produit d’une très grande homogénéité d’aspect (format de grain, degré d’usinage, absence de défaut) et de comportement à la cuisson (temps de cuisson et collant). Les variétés de riz autorisées appartiennent toujours aux types variétaux Japonica et Indica. Le choix des variétés autorisées est réalisé sur la base des travaux d’expérimentation réalisés par le Centre français du riz de Camargue. Cette modification n’impacte pas la fiche-résumé. L’intérêt de cette contrainte nouvelle, décidée en concertation entre les acteurs de la filière, est de disposer d’un moyen supplémentaire de maîtrise de la qualité et de renforcer le lien à l’aire. Ainsi l’homogénéité du produit, caractéristique du riz de Camargue, résulte de l’ensemble des opérations d’élaboration, y compris: la culture en conditions assainies par le climat et maîtrisées par la gestion de l’eau, et le choix des variétés, moyen d’abaisser encore la pression des maladies (choix de variétés tolérantes), et de réduire la variabilité des formats au sein d’une même famille. Par ailleurs cette disposition permet de renforcer la durabilité de la production et les possibilités de lutte raisonnée en limitant l’utilisation de variétés mal caractérisées et/ou trop sensibles. — Dans l’étape «semis» ajout d’une contrainte de traçabilité de la variété, y compris en cas de re-semis: Seules les variétés listées par le comité de la filière sont utilisables. En cas de re-semis l’agriculteur doit utiliser la même variété ou une variété de même format. Les informations sur les variétés sont tracées. Il s’agit là d’une mise en cohérence avec ce qui est décrit à l’étape 1 (choix des variétés utilisables) du cahier des charges pour que ce moyen de maîtrise supplémentaire mis en amont se concrétise par un gain de maîtrise de la qualité tout au long de la filière: au niveau de la culture puis de la gestion de la collecte et du stockage de riz paddy en évitant des mélanges inadéquats. — Gestion de la collecte: le taux d’humidité et le taux de matières inertes du riz à l’entrée de la benne chez l’organisme stockeur ont été précisés: Taux d’humidité inférieur à 25 % et taux de matières inertes (organiques et inorganiques) inférieur à 10 %. Ces précisions ont également été apportées pour le riz paddy, après nettoyage et séchage, à l’entrée du processus d’élaboration: humidité inférieure ou égale à 15 %, et taux de matières inertes (organiques et inorganiques) inférieur à 4 %. Ces modifications n’impactent pas la fiche-résumé. Cette caractérisation du riz paddy servant à l’élaboration du riz de Camargue inclut une information sur des spécifications sur le taux d’humidité et d’impuretés. L’intérêt de cette description apparaît dans le contexte agro-industriel actuel de la Camargue où les métiers de collecteur-stockeur et de rizier peuvent être réalisés par des entreprises différentes, dans lequel le riz paddy de Camargue fait l’objet de transaction. Il est alors pertinent de le décrire.

2) Les précisions apportées au cahier des charges sont les suivantes: Ajout d’une étape «Sélection des parcelles»: L’exigence pour les parcelles de riz de Camargue de disposer chacune d’une entrée et d’une sortie d’eau indépendantes en évitant les sur-verses entre parcelles n’est pas nouvelle, mais elle est mise en évidence comme caractéristique originale du mode de production du riz de Camargue. Cette contrainte apparaissait précédemment dans le cahier des charges de la Certification de Conformité Produit annexé à la demande de reconnaissance IGP déposée en 1998, mais était peu visible dans le Cahier des charges IGP. L’intérêt à la faire apparaître est une meilleure information du consommateur.

3.5. Lien

Le lien à l’origine a été retravaillé et s’articule en 3 parties: spécificité de l’aire d’élaboration du riz de Camargue, spécificité du riz de Camargue, lien causal entre l’aire géographique et la spécificité du riz de Camargue.

— Spécificité de l’aire d’élaboration du riz de Camargue Création de ce paragraphe qui n’apparaissait pas dans le cahier des charges de l’IGP enregistrée.

— Spécificité du riz de Camargue Création de ce chapitre qui n’apparaissait en tant que tel dans le cahier des charges de l’IGP enregistrée, mais reprend des éléments établis précédemment.

— Une qualité déterminée Reprise des éléments correspondant définis initialement dans le chapitre 6.3 Qualités et caractéristiques liées à l’origine, complétés et réorganisés en un ensemble cohérent et perceptible par le consommateur: l’homogénéité du riz, dont la grille qualité Camargue est une traduction opérationnelle pour les opérateurs et le contrôle. Les éléments du cahier des charges précédent repris dans cette caractéristique synthétique sont: 1) «une pression cryptogamique quasiment nulle» dont le résultat visible pour le consommateur est le faible pourcentage de grains tâchés; 2) «une excellente conservation des grains», qui renvoyait non pas à la conservation du riz de Camargue prêt à consommer, mais à la conservation du riz paddy et à la faible proportion des grains jaunes ou grains ambrés dans le riz de Camargue conditionné. — Un savoir-faire spécifique Reprise et compléments d’éléments présentés dans le cahier des charges de l’IGP enregistrée, chapitre 6.3 Qualités et caractéristiques liées à l’origine, et dans l’annexe présentant les préconisations techniques. — Historique et réputation ancienne Synthèse des éléments précédemment établis, sans modification. — Réputation actuelle Reprise des informations avec mise à jour de la caractérisation de la filière. — Lien causal entre l’aire géographique et la spécificité du riz de Camargue Article réécrit à partir des éléments présentés dans l’article 8.1 et 8.2

3.6. Étiquetage

Suppression des caractéristiques communicantes liées à la CCP et ajout du logo communautaire.

L’intérêt d’apposer le logo communautaire est de permettre une meilleure identification du produit qui peut être commercialisé dans des emballages de marques, de formes et de couleurs diverses.

3.7. Exigences nationales

Partie entièrement nouvelles incluant les principaux points à contrôler.

Suppression de la référence à la loi no 94-2 du 3 janvier 1994 relative à la reconnaissance de la qualité des produits agricoles et alimentaires.

3.8. Autres

Des modifications de forme ont été apportées au cahier des charges afin notamment d’être conforme au plan type en vigueur.

Le nom et les coordonnées de la structure de contrôle ont été modifiés. Il s’agit désormais de Certipaq.

DOCUMENT UNIQUE

RÈGLEMENT (CE) No 510/2006 DU CONSEIL

relatif à la protection des indications géographiques et des appellations d’origine des produits agricoles et des denrées alimentaires (3)

«RIZ DE CAMARGUE»

No CE: FR-PGI-0105-0073-25.10.2011

IGP ( X ) AOP ( )

1. Dénomination

«Riz de Camargue»

2. État membre ou pays tiers

France

3. Description du produit agricole ou de la denrée alimentaire

3.1. Type de produit

Classe 1.6. Fruits, légumes et céréales en l’état ou transformés

3.2. Description du produit portant la dénomination visée au point 1

Le «Riz de Camargue» correspond à différents formats de grain: grains ronds, grains moyens (id. medium), grains longs de type A, grains longs de type B.

Les variétés autorisées appartiennent aux types variétaux Japonica et Indica.

La liste des variétés autorisées est établie par le groupement qui la remet à jour chaque année. Cette liste est établie sur la base de critères agronomiques (vigueur à la levée, précocité, hauteur des plants, résistance à la verse et comportement vis-à-vis des maladies) qui visent à garantir que la variété est adaptée au contexte agroclimatique de la Camargue et à s’assurer que toutes les variétés semées correspondant à un même type, produisent des grains aux caractéristiques semblables.

Le «Riz de Camargue» est un riz de consommation, se présentant sous différents états d’élaboration: riz complet ou semi-complet (brun ou coloré), riz blanc (naturel ou naturellement parfumé) et riz étuvé. Il peut être commercialisé sous forme de produit pur (même format de grain et même état d'élaboration) ou de mélange de riz dans différents états d’élaboration, correspondant chacun à un format de grain.

Le «Riz de Camargue» est un riz de «qualité supérieure», d'une très grande homogénéité: il est exempt de tout problème/altération sanitaire (altération, flair, saveur), le taux de brisures est réduit à 5 % et le pourcentage de grains de même format est supérieur ou égal à 97 %.

D’autre part, le «Riz de Camargue» est un riz:

— particulièrement propre: les taux d'impuretés inorganiques et organiques sont inférieurs ou égaux (respectivement) à 0,01 % et 0,05 %;

— d'une très grande qualité d'élaboration: les pourcentages de riz «étranger» y sont réduits: taux de riz paddy inférieur ou égal à 0,06 %, le taux de riz rouge et strié de rouge est inférieur ou égal à 1 % dans le riz blanchi et étuvé et inférieur ou égal à 2 % dans le riz complet et semi-complet, et le taux de riz cargo (ou décortiqué) est inférieur ou égal à 0,06 % dans les riz blanchi et étuvé. Les grains endommagés sont inférieurs à 0,5 % pour les riz complets et semi-complet, et inférieurs à 0,3 % pour le riz blanc et le riz étuvé. Le taux de grains échauffés est inférieur à 0,1 %;

— dont les grains sont d'une grande régularité de maturité et de format: les taux de grains à maturité incomplète sont inférieurs ou égaux à 5 % dans les riz complets et semi-complet et inférieur à 3 % dans le riz blanchi et le riz étuvé; l'homogénéité des formats est aussi assurée par le choix des variétés pouvant être cultivées pour l'élaboration de «Riz de Camargue», réalisé chaque année par l'Organisme de défense et gestion de l'IGP.

3.3. Matières premières (uniquement pour les produits transformés)

Sans objet.

3.4. Aliments pour animaux (uniquement pour les produits d’origine animale)

Sans objet.

3.5. Étapes spécifiques de la production qui doivent avoir lieu dans l’aire géographique délimitée

Toutes les opérations de culture du riz paddy, de collecte, de séchage et de stockage de paddy, et d’élaboration du «Riz de Camargue» sont réalisées dans l’aire géographique. La proximité entre les étapes d’élaboration du riz permet d’obtenir un riz d’une grande homogénéité dans la qualité du produit fini car la réduction du transport limite le risque de dégradation des grains avant séchage complet.

3.6. Règles spécifiques applicables au tranchage, râpage, conditionnement, etc.

Sans objet.

3.7. Règles spécifiques d’étiquetage

La dénomination «Riz de Camargue» doit figurer sur tous les riz commercialisés, quel que soit le conditionnement.

Outre l’ensemble des informations légales, le logo européen doit figurer sur tous les étiquetages du «Riz de Camargue», à proximité de la dénomination géographique protégée.

4. Description succincte de la délimitation de l’aire géographique

L’aire géographique de l’IGP «Riz de Camargue» s’étend au territoire des communes suivantes:

— dans le département des Bouches-du-Rhône: Arles, Les Saintes Maries de la Mer, Port St Louis du Rhône, Tarascon, Fontvieille;

— dans le département du Gard: Saint Gilles, Vauvert, Aigues Mortes, Beaucaire, Fourques, Saint Laurent d’Aigouze, Le Cailar, Le Grau du Roi, Aimargues, Bellegarde.

5. Lien avec l’aire géographique

5.1. Spécificité de l’aire géographique

La Camargue est caractérisée par un ensemble de facteurs naturels et humains, largement interdépendants, qui en font un espace unique et identifiable de production du riz.

a) Le milieu physique (milieu naturel)

Ce territoire est caractérisé par:

— l’absence de relief et une altitude très basse, toujours inférieure à 5 mètres, permettant d’identifier des surfaces planes propices à la culture inondée et à la maîtrise des niveaux d’eau;

— la présence en sous-sol d’une nappe phréatique salée qui présente des concentrations en sel par endroit plus fortes que celles de l’eau de mer;

— un climat de type méditerranéen dont les caractéristiques les plus remarquables sont: — des précipitations faibles et un ensoleillement important; — des vents violents, qui soufflent pendant la majeure partie de l’année (plus de 200 jours par an en moyenne), dont le Mistral, froid et très desséchant, qui accroit fortement l’évaporation (900 mm en moyenne sur la zone jusqu’à 1 300 mm de année moyenne); — un déficit hydrique très net, favorisant la remontée par capillarité de la nappe phréatique salée; — des températures moyennes saisonnières presque toujours positives, avec des écarts journaliers et inter annuels très marqués, qui sont un facteur contraignant pour la culture, pouvant avoir des répercussions sur la durée du cycle végétatif.

b) Un fonctionnement hydraulique spécifique

Le Rhône, constitutif du delta, est une source «inépuisable» d’eau douce, sur laquelle repose tout le fonctionnement de l'hydraulique camarguaise. L’eau douce diffuse et baigne pratiquement l’ensemble des milieux de Camargue grâce à un impressionnant maillage de canaux d’irrigation et de drainage, entretenus par les riziculteurs. Ces canaux s’organisent en deux réseaux hydrographiques, d’inondation en amont des rizières, et de vidange et drainage en aval, séparés par les rizières.

c) Les facteurs humains et organisationnels

La zone de production du «Riz de Camargue» correspond à un territoire dans lequel la spécialisation rizicole est une nécessité pour lutter contre la stérilisation des terres par les remontées de sel. En permettant le lessivage du sel et en contribuant à l’amélioration du réseau hydraulique, la culture du riz est un élément déterminant de la mise en valeur agricole et du développement socio-économique de la Camargue.

Ainsi, les différents intervenants dans la production du riz et sa transformation sont organisés depuis longtemps en une filière structurée et localisée principalement sur le territoire du delta du Rhône. Cette filière est notamment dotée d’un institut technique, le Centre français du riz, dédié à la culture sur la zone de production.

La localisation de tous les organismes de collecte du «Riz de Camargue» dans l’aire de production à proximité immédiate des parcelles de culture témoigne également de cette structuration.

5.2. Spécificité du produit

a) Une qualité déterminée

Une spécificité du produit fini «Riz de Camargue» est sa très grande homogénéité et le petit nombre de grains avec défaut: grains tachés et ambrés et grains verts, notamment.

Le «Riz de Camargue» est un riz de consommation, se présentant sous différents états d’élaboration: riz complet ou semi-complet (brun ou coloré), riz blanc (naturel ou naturellement parfumé) et riz étuvé. Il peut être commercialisé sous forme de produit pur ou de mélange de riz.

C’est un riz de d’une très grande qualité d’élaboration dont les grains sont d’une grande régularité et de format avec un taux de brisures réduit à 5 % et un pourcentage de grains de même format supérieur ou égal à 97 %.

b) Un savoir-faire spécifique

La culture du «Riz de Camargue» présente des particularités, largement induites par le milieu naturel et sa configuration en Delta.

Le mode de production, en petites parcelles disposant chacune d’une entrée et d’une sortie, dans un système complexe de canaux d’irrigation et de drainage, nécessite un savoir-faire spécifique des producteurs.

La bonne gestion du niveau d’eau à la parcelle est fondamentale:

— Durant la phase d’installation du riz, la mise en «assec» des rizières (vidange de la rizière), permet de limiter les populations de champignons pathogènes.

— En cours de culture, elle permet d’optimiser la croissance de la plante et ainsi l’utilisation d’éventuels désherbants.

— En fin de cycle, l’assèchement de la rizière permet de limiter les contacts du grain avec l’eau en cas de verse liée aux conditions climatiques, ce qui engendrerait une dépréciation de la qualité de récolte, ainsi que le taux de matières inertes dans la récolte.

c) Une réputation ancienne et toujours vivace

On retrouve des traces de l’histoire du riz en Camargue dès le XIIIe siècle. Dans le décret du 23 août 1593 le roi Henri IV ordonne par exemple que soient cultivés en Camargue la Canne à Sucre, la Garance et le riz.

La culture débute véritablement au XIXe siècle, après l’endiguement du Rhône en 1855 et se développe surtout après 1945, suite au blocus des côtes et à la pénurie des denrées alimentaires. Elle occupe jusqu’à 35 000 ha, en Camargue et sur la frange méditerranéenne de Port-Saint-Louis du Rhône à Perpignan, et couvre l’ensemble des besoins intérieurs

En 1965, un déclin de la culture s'amorce mais il se maintient en Camargue sur quelques milliers d’hectares en se concentrant dans les terres les plus basses où aucune autre culture n'est possible. La culture du riz se développera de nouveau à partir de 1981, date à laquelle un plan de relance est mis en place.

Cette culture ancienne du riz et sa persistance sur le territoire ont contribué à la notoriété du «Riz de Camargue» qui n’est plus à démontrer depuis l'obtention d'une médaille d’honneur à l’exposition universelle en 1856 et de l’IGP «Riz de Camargue» en 2000. Aujourd’hui, cette notoriété est entretenue par diverses manifestations culturelles populaires telles que la fête des Prémices du riz ou la Féria du riz.

En 2012 la Camargue a produit 100 000 tonnes de riz paddy sur environ 20 000 ha de culture, soit un tiers de la consommation française. La filière compte alors plus de 200 opérateurs.

5.3. Lien causal entre l’aire géographique et la qualité ou les caractéristiques du produit (pour les AOP), ou une qualité spécifique, la réputation ou une autre caractéristique du produit (pour les IGP)

L’originalité de l’écosystème de la Camargue contribue fortement à la qualité du «Riz de Camargue»:

— Les bonnes conditions d’ensoleillement, en garantissant chaque année les 1 750 heures d’ensoleillement dont a besoin le riz, contribuent à la bonne levée de la culture et assurent la régularité des rendements.

— Le caractère clos de la Camargue, associé à la forte évaporation, rend nécessaire l’introduction artificielle d’eau douce pour compenser le déficit hydrique naturel et contrôler le niveau d’eau dans les rizières. L’infrastructure hydraulique composée de stations de pompage qui fonctionnent correctement et couvrent environ 80 % des surfaces agricoles permet ce contrôle qui autorise une culture raisonnée et devient ainsi un moyen supplémentaire de maîtrise des maladies. Le riz récolté présente ainsi naturellement un faible pourcentage de grains tâchés.

— La force et la fréquence du Mistral, vent dominant sur l’ensemble de la zone, assainissent les conditions de culture, réduisent considérablement les attaques de champignons et empêchent notamment le développement de toxines (mycotoxine, aflatoxine).

Par ailleurs, la proximité des sites de collecte où le grain est conduit et séché sur place, sitôt récolté, préserve la qualité du grain. En effet le séchage est l'étape qui marque l’arrêt d’une grande partie des risques de détérioration de l’aspect des grains. Ainsi le circuit très court entre champs de production et unités de séchage permet de diminuer les risques concernant l’échauffement des grains, et donc la proportion de grains jaunes ou ambrés.

Ainsi, la spécificité du «Riz de Camargue» est sa très grande homogénéité, qui résulte simultanément d’une organisation coordonnée de la filière de production, de pratiques et de variétés adaptées aux caractéristiques agroclimatiques de l’aire, et des conditions identiques dans toute la zone de production.

Le «Riz de Camargue» bénéficie également d’une grande réputation liée à son exploitation ancienne sur ce territoire, puisqu’il s’agit d’une des seules cultures permettant de le mettre en valeur et le préserver en limitant les remontées de sel.

Le savoir-faire commun, qui s'est constitué en réponse aux conditions particulières de culture et en utilisant les facteurs de production disponibles, est aujourd'hui consolidé par la présence de techniciens spécialisés et d’un institut technique, le Centre français du riz, dédié à cette culture qui diffuse des préconisations en matière d’itinéraire cultural auprès des riziculteurs.

Référence à la publication du cahier des charges

[article 5, paragraphe 7, du règlement (CE) no 510/2006 (4)]

https://www.inao.gouv.fr/fichier/CDCIGPRizDeCamargueV1.pdf

(1) JO L 343 du 14.12.2012, p. 1.

(2) Remplacé par le règlement (UE) no 1151/2012.

(3) Cf. note 2.

(4) Cf. note 2.