1.Introduction

Les textiles sont présents dans les tissus du quotidien de chacun. Ils sont utilisés comme vêtements, comme textiles d’ameublement ou dans les meubles, mais aussi dans des produits tels que les équipements médicaux et de protection, dans les bâtiments et dans les véhicules. Les textiles confèrent aux produits leurs fonctionnalités et leur performance, mais ils sont également choisis à des fins esthétiques et de confort.

La production et la consommation de produits textiles continuent de croître, en même temps que leurs effets sur le climat, sur la consommation d’eau et d’énergie et sur l’environnement. La production textile a presque doublé entre 2000 et 2015 et la consommation de vêtements et de chaussures devrait augmenter de 63 % d’ici à 2030, passant de 62 millions de tonnes à 102 millions de tonnes en 2030. Dans l’Union européenne, la consommation de textiles, dont la plupart sont importés, représente désormais la quatrième incidence négative la plus élevée sur l’environnement et sur le changement climatique, et la troisième en ce qui concerne l’utilisation de l’eau et des sols depuis une perspective mondiale fondée sur le cycle de vie. Environ 5,8 millions de tonnes de textiles sont jetées chaque année dans l’Union, soit environ 11 kg par personne, et à l’échelle mondiale, l’équivalent d’un camion de textiles est mis en décharge ou incinéré chaque seconde.

Étant donné que les vêtements représentent la majeure partie de la consommation textile de l’Union (81 %), la tendance à une utilisation toujours plus brève des vêtements avant de les jeter est ce qui contribue le plus à des modèles de surproduction et de surconsommation intenables. Cette tendance, désormais connue sous le nom de mode éphémère, pousse le consommateur à acheter des vêtements de qualité inférieure à bas prix, produits rapidement pour réponse à la dernière mode. Bien que le prix des vêtements dans l’Union ait diminué de plus de 30 % par rapport à l’inflation entre 1996 et 2018, les dépenses moyennes des ménages pour l’habillement ont augmenté, indiquant que ces modèles insoutenables n’ont pas permis à la population de bénéficier pleinement des possibilités d’économies correspondantes. De plus, la demande croissante de textiles alimente la consommation inefficace de ressources non renouvelables, notamment la production de fibres synthétiques à partir de combustibles fossiles.

Ces incidences négatives trouvent leur origine dans le modèle linéaire sur lequel repose le secteur textile, qui se caractérise par de faibles taux d’utilisation, de réemploi, de réparation et de recyclage des fibres en boucle fermée, et qui, le plus souvent, ne fait pas de la qualité, de la durabilité et de la recyclabilité des priorités pour la conception et la fabrication des vêtements. Le rejet de microplastiques à partir des textiles et des chaussures à toutes les étapes de leur cycle de vie renforce encore les incidences du secteur sur l’environnement.

La chaîne de valeur mondiale du textile, complexe et diversifiée, se heurte également à des problèmes sociaux, en partie sous l’effet des pressions visant à réduire les coûts de production afin de répondre à la demande des consommateurs de produits à des prix abordables. Le travail des enfants dans l’industrie de l’habillement est une source de préoccupation majeure. Étant donné que les femmes représentent la majorité de la main-d’œuvre dans le secteur du textile, une main-d’œuvre sans qualification et mal rémunérée, la dimension de l’égalité entre les sexes est un élément important dans l’amélioration de la durabilité de la chaîne d’approvisionnement. En accordant davantage d’attention à la durabilité sociale et environnementale, l’Union cherche à renforcer les chaînes de valeur mondiales, contribuant ainsi à la réalisation des objectifs de développement durable dans le monde entier.

Dans l’Union, le secteur du textile et de l’habillement est important sur le plan économique et peut jouer un rôle déterminant dans l’économie circulaire. Il représente plus de 160 000 entreprises, emploie 1,5 million de personnes, et a généré 162 milliards d’euros de recettes en 2019. La pandémie de COVID-19 a eu des répercussions négatives sur le secteur. En 2020, le chiffre d'affaires de l’Union a baissé de 9,2 % en ce qui concerne les textiles et de 18,1 % en ce qui concerne l’habillement par rapport à 2019. Dans le même temps, durant la pandémie, l’écosystème textile a fait preuve de ressources et d’ingéniosité en réorientant les lignes de production en un temps record et en fournissant des masques et d’autres équipements de protection, qui étaient grandement nécessaires mais n’étaient pas disponibles en quantités suffisantes.

L’agression militaire russe non provoquée et injustifiée à l’encontre de l’Ukraine, et ses conséquences sur les prix de l’énergie (à la hausse), sur la sécurité de l’approvisionnement en matières premières et sur les segments exportateurs de l’écosystème textile, nous rappelle encore une fois la vulnérabilité des chaînes mondiales d’approvisionnement.

L’écosystème du textile de l’Union doit se remettre de la succession de baisses soudaines de la demande, des perturbations des chaînes de valeur et des hausses de prix intervenues au cours des deux dernières années, qui ont posé de sérieux problèmes aux entreprises tant en ce qui concerne leurs activités quotidiennes que leur survie à long terme, et doit résister non seulement à une compétition mondiale féroce mais également aux chocs futurs. Composé essentiellement de petites et moyennes entreprises (PME), cet écosystème doit renforcer sa résilience, en particulier en termes d’approvisionnement en énergie et en matières premières, s’implanter sur de nouveaux marchés pour des produits plus durables, et accroître son attractivité pour une main-d’œuvre talentueuse et qualifiée. L’Europe a toujours été et doit rester le foyer de marques innovantes, de la créativité, du savoir-faire et de produits textiles de qualité.

Ces défis et possibilités appellent des solutions plus systémiques correspondant à l’ambition énoncée dans le pacte vert pour l’Europe afin de rendre la croissance durable, neutre pour le climat, efficace sur le plan énergétique et dans l’utilisation des ressources et respectueuse de la nature, et de la faire reposer sur une économie propre et circulaire. Le plan d’action 2020 pour une économie circulaire et la mise à jour de la stratégie industrielle de l’UE de 2021 désignent les textiles comme une chaîne de valeur de produits essentiels ayant à la fois un besoin urgent d’opérer une transition vers des modèles de production, de consommation et d’entreprise durables et circulaires, et un fort potentiel pour ce faire. Les entreprises, les consommateurs et les pouvoirs publics de l’Union s’efforcent déjà d’accroître la durabilité et la circularité de ce secteur, mais la transition est lente et l’empreinte environnementale et climatique du secteur reste lourde.

En s’appuyant sur les travaux déjà réalisés, en consolidant la transition écologique et numérique, en s’attaquant aux problèmes sociaux et en veillant à ce que les exigences en matière de durabilité soient respectées, l’Union peut devenir une pionnière mondiale dans les chaînes de valeur du textile durable et circulaire, les solutions technologiques et les modèles d’entreprise innovants. Cela permettrait de réduire l’empreinte environnementale des textiles tout au long de leur cycle de vie, d’accroître la résilience et la compétitivité du secteur, d’améliorer les conditions de travail conformément aux normes internationales du travail et de garantir la valeur des textiles dans l’économie aussi longtemps que possible, en réduisant la dépendance à l’égard des matières premières vierges.

La présente stratégie pour des textiles durables et circulaires vise à créer un cadre et une vision cohérents pour la transition du secteur textile:

À l’horizon 2030, les produits textiles mis sur le marché de l’Union sont à longue durée de vie et recyclables, dans une large mesure fabriqués à partir de fibres recyclées, exempts de substances dangereuses, et produits dans le respect des droits sociaux et de l’environnement. Les consommateurs bénéficient plus longtemps de textiles de qualité élevée à des prix abordables, la mode éphémère est démodée et des services de réemploi et de réparation rentables sont largement disponibles. Dans un secteur textile compétitif, résilient et innovant, les producteurs assument la responsabilité de leurs produits tout au long de la chaîne de valeur, y compris lorsqu’ils deviennent des déchets. L’écosystème des textiles circulaires prospère, s’appuie sur des capacités suffisantes et innovantes de recyclage des fibres en boucle fermée, et l’incinération et la mise en décharge des textiles sont réduites au minimum.

2.Un nouveau modèle pour l’Europe: actions clés pour des textiles durables et circulaires

2.1.Introduire des exigences obligatoires en matière d’écoconception

Prolonger la vie des produits textiles est le moyen le plus efficace de réduire de manière significative leur incidence sur le climat et l’environnement. Pour y parvenir, la conception des produits joue un rôle clé. Des problèmes de qualité concernant la solidité des couleurs, la résistance aux déchirures ou la qualité des fermetures éclair et des coutures figurent parmi les principales raisons qui poussent les consommateurs à se défaire de produits textiles. Une durabilité accrue permettra aux consommateurs d’utiliser plus longtemps leurs vêtements tout en soutenant des modèles commerciaux circulaires tels que le réemploi, la location et la réparation, les services de reprise et de vente d’occasion, tout en créant des possibilités d’économies pour les particuliers.

Parmi les autres aspects de la conception qui ont une incidence sur la performance environnementale des textiles figurent la composition des matériaux, y compris les fibres utilisées et leur mélange, ou la présence de substances chimiques préoccupantes qui entravent le recyclage des déchets textiles, dont moins de 1 % donnent vie à de nouveaux textiles à l’échelle mondiale. Dans les usines, entre 25 et 40 % de tous les issus utilisés deviennent des chutes ou des déchets. Environ 20 % des textiles usagés collectés séparément en Europe sont revalorisés et utilisés en tant que lingettes industrielles ou pour d’autres applications, le reste est perdu.

Si le tri et les technologies de recyclage avancées doivent encore être développés, l’amélioration de la conception des produits est la première étape à franchir pour relever les défis techniques. Par exemple, les fibres sont souvent mélangées avec d’autres (par exemple, le polyester et le coton), ce qui complique le recyclage en raison de la faible disponibilité des technologies permettant de séparer les déchets textiles par fibre. En outre, l’élasthanne, souvent ajouté pour accroître les fonctionnalités des tissus, peut agir en tant que contaminant dans presque toutes les techniques de recyclage des fibres textiles, ce qui a une incidence sur la faisabilité économique et le coût environnemental du processus de recyclage. En ce qui concerne le recyclage thermo-mécanique, le mélange de différents types de polyester peut également avoir une incidence négative sur le traitement des déchets textiles et sur la qualité des produits du recyclage.