Avis du Comité économique et social sur la «Politique culturelle européenne à l'intention de l'enfance»

(96/C 153/06)

Le 29 mars 1995, le Comité économique et social, conformément à l'article 23 (3) de son règlement intérieur, a décidé d'élaborer un avis sur la «Politique culturelle européenne à l'intention de l'enfance».

La section des affaires sociales, familiales, de l'éducation et de la culture, chargée de préparer les travaux du Comité en la matière, a élaboré son avis le 15 février 1996 (rapporteur: M. Sklavounos).

Lors de sa 333e session plénière des 28 et 29 février 1996 (séance du 28 février 1996), le Comité économique et social a adopté à la majorité et une voix contre l'avis suivant.

1. Introduction: objectif de l'avis

Dans le cadre du présent avis, la notion de politique culturelle à destination de l'enfance est largement fondée (voir paragraphe 2.1), sans qu'elle puisse leur être totalement assimilée, sur les travaux que le Comité poursuit à propos des mesures de l'UE relevant, stricto sensu, du domaine social, de celui du marché du travail ou de celui de l'éducation et de la formation. Cette politique est destinée aux enfants, concept qui, selon la définition de l'ONU, englobe tous les jeunes jusqu'à 18 ans mais, dans le présent avis, vise essentiellement une catégorie moins âgée, dont le développement culturel est fortement influencé par les modèles de comportement parentaux et sociaux. L'avis considère que la vie familiale, la scolarité, les loisirs et les divertissements, ainsi que les services de garderie, sont autant de facettes essentielles de cette maturation. L'avis formule des jugements de valeur concernant les droits de l'enfant, son éducation et son exploitation (voir paragraphe 2.7), mais ne porte pas d'appréciation sur la famille en tant que telle, ni n'en donne de définition rigide. Enfin, l'avis est axé sur une politique culturelle à destination de l'enfance qui, pour être européenne, ne tombe pas dans l'«eurocentrisme» mais s'appuie sur d'amples bases, multiculturelles, multitechniques et multilingues.

Le langage étant le vecteur privilégié de toute politique culturelle, il convient de déployer des efforts cohérents pour améliorer la connaissance de la langue maternelle et la faire estimer davantage, ainsi que pour éveiller le goût des langues étrangères et susciter l'intérêt à leur égard. La promotion d'une politique culturelle à destination de l'enfance fournirait un cadre approprié à cet effet.

1.1. Le présent avis a pour objectif:

- de souligner la nécessité pour les États membres d'accorder une attention particulière à l'épanouissement et à l'éducation culturels des jeunes générations, de façon à parer au danger de désaffection ou de nivellement pesant sur la culture comme aux risques de chauvinisme culturel qui constituent le substrat du fanatisme et de l'extrémisme;

- de mettre en relief le besoin impératif d'une mobilisation et d'une collaboration générales à tous les niveaux (entre États membres, ministres compétents, acteurs culturels de dimension nationale ou locale, municipalités, organismes non gouvernementaux, mouvements de jeunesse, organisations confessionnelles, politiques et sociales), afin de fournir une éducation culturelle de qualité au niveau local, d'une part, et de stimuler et renforcer la mise en place des conditions et des ressources qui permettront d'approfondir et d'élargir la communication culturelle entre les jeunes générations en Europe, d'autre part;

- de faire ressortir la nécessité urgente d'une coopération à l'échelle de l'Europe dans son ensemble pour combattre le racisme et la xénophobie, et pour favoriser chez les jeunes Européens une attitude d'ouverture et de respect des différences;

- de démontrer que dans l'éventail des mesures et des politiques en vigueur dans le domaine de la culture en général, il est possible d'encourager de nouvelles activités qui répondront aux exigences culturelles impérieuses des enfants européens.

Ainsi, on peut imaginer que la pratique du jumelage ne soit plus limitée aux villes mais s'étende aux établissements d'enseignement, aux chorales d'enfants ou aux mouvements de jeunesse.

Dans le cadre de manifestations consacrées, telles que les «capitales culturelles» ou les «mois culturels», il conviendrait de mettre tout particulièrement l'accent sur les aspects de la culture qui intéressent l'enfance européenne, comme la télévision, le cinéma et le livre pour enfants.

1.2. La politique actuelle du livre et de la traduction peut être élargie au livre pour enfants bon marché et de qualité, à ses conditions d'accès et à sa diffusion à grande échelle.

1.3. L'annexe 2 du Livre blanc sur l'éducation et la formation énumère des exemples de programmes communautaires touchant au développement de la culture chez les jeunes. Tout en soutenant ces initiatives, le Comité soulève la question de savoir si elles ont une ampleur et une portée suffisantes pour combattre le puissant sentiment d'exclusion que les jeunes éprouvent à l'égard de l'Union européenne.

2. Observations générales et nécessité d'une politique culturelle à destination de l'enfance

2.1. Plusieurs avis précédents du CES, notamment l'avis et le supplément d'avis sur la relance de l'action culturelle (), forment le socle général du présent avis. Dans ces travaux antérieurs, le Comité s'est appuyé sur la définition de l'UNESCO selon laquelle «la culture peut être ... considérée comme l'ensemble des facteurs d'ordre spirituel, matériel, intellectuel et sensible qui caractérisent une société ou un groupe social» (). Le Comité enchaînait en affirmant que:

«La culture est considérée comme un enrichissement dynamique et évolutif de la vie quotidienne. La dimension communautaire peut et doit continuer à contribuer de façon déterminante à ce processus, non pas en forgeant une identité artificielle, mais en cultivant une harmonie qui permet aux particularismes de s'épanouir, en intensifiant les contacts, les comparaisons et les brassages, en soulignant aussi bien les différentes traditions culturelles que les principes d'unité et de compréhension mutuelle, et en contribuant à l'élimination des préjugés réciproques. Le "modèle culturel" européen n'est pas unique et constitue encore moins un "creuset". Il s'agit plutôt d'un pluralisme culturel, ethnique et hétérogène dont l'ensemble enrichit chaque culture individuelle. Le "modèle culturel" européen sert, non pas de "forteresse", mais bien davantage de tremplin pour accéder à d'autres cultures de la Communauté et du monde entier.» ()

2.2. Une politique culturelle européenne à l'intention de l'enfance devrait être conçue elle aussi comme un «tremplin» ouvrant à la diversité culturelle et à des valeurs partagées. À l'instar d'un orchestre ou d'un choeur, elle se doit de rechercher l'harmonie et non l'uniformité. Il lui faut donner une résonance aux différentes «voix» dont elle se compose et les mettre en consonance au lieu de les étouffer. Elle doit jouer le rôle de l'aiguillon qui stimule à l'excellence et à l'enthousiasme plutôt que d'en être l'éteignoir. Cette politique devrait s'appuyer dans une large mesure sur l'encouragement et le soutien à apporter, dans l'ensemble de l'Union européenne, à la promotion des activités culturelles destinées à l'enfance en vue d'étoffer leur dimension «spirituelle, matérielle, intellectuelle et sensible».

2.3. L'article 128 du Traité peut corroborer cette démarche:

«1. La Communauté contribue à l'épanouissement des cultures des États membres dans le respect de leur diversité nationale et régionale, tout en mettant en évidence l'héritage culturel commun.

2. L'action de la Communauté vise à encourager la coopération entre États membres et, si nécessaire, à appuyer et à compléter leur action...»

2.4. Les mesures politiques proposées dans le présent avis intéressent donc l'Union européenne et les organisations internationales, ainsi que les États membres de l'Union européenne. Outre le monde éducatif et la famille, elles concernent les entreprises qui s'occupent des apprentissages ludiques, des délassements, des divertissements, des loisirs et de la culture destinés aux enfants sur le plan local, régional, national, européen et mondial. Elles sont également applicables à l'échelon des organisations (sans but lucratif) à caractère européen et national et des organisations non gouvernementales.

2.5. L'exploitation appropriée des possibilités ouvertes par la politique européenne actuelle en faveur de la culture, de la jeunesse ainsi que du sport et de l'éducation permettrait de franchir un pas sur la voie de la politique proposée par le présent avis, en concrétisant immédiatement certaines mesures d'une manière réaliste sans mettre en jeu un volume important de ressources nouvelles.

2.6. La politique culturelle à l'intention de l'enfance qu'il convient de définir et de mettre en oeuvre doit également intégrer, en évitant de formuler des jugements de valeur, les données objectives de l'évolution de la famille européenne, marquée par l'augmentation du nombre de divorces, de très jeunes parents et de familles monoparentales, ainsi que par la tendance de plus en plus prononcée des parents à ne pas prodiguer suffisamment de soins et d'attention à leur progéniture.

2.7. D'un point de vue éthique, une politique s'impose toutefois pour plusieurs raisons:

- les mauvais traitements infligés à grande échelle aux enfants (sévices physiques, psychologiques, sexuels, avec la prostitution d'enfants et leur utilisation à des fins pornographiques);

- l'augmentation de la criminalité et de la délinquance juvéniles; l'incapacité de la société à lutter efficacement contre le fléau grandissant de la drogue, en particulier sur le terrain de la jeunesse et la propagation sans cesse croissante de l'usage des narcotiques, dans des classes d'âge de plus en plus jeunes ();

- le travail des enfants et leur exploitation;

- l'incapacité à mettre en oeuvre les décisions des Nations unies sur les droits de l'enfant et les propositions du Forum européen des droits de l'enfant;

- l'importance des taux de chômage et de pauvreté touchant la nouvelle génération;

- le pourcentage élevé de familles européennes qui vivent au-dessous du seuil de pauvreté et ne disposent par conséquent que de moyens limités pour accéder à la vie culturelle et offrir à leurs enfants l'accès aux biens culturels, des divertissements de qualité et des loisirs enrichissants sur le plan intellectuel;

- la part très restreinte des revenus des ménages qui est affectée aux dépenses d'ordre culturel;

- la pénurie, dans les grandes villes comme dans les zones rurales européennes, d'équipements permettant aux jeunes de pratiquer le sport, de faire de l'exercice, de se divertir, de s'adonner à des activités créatives pour profiter de leurs loisirs;

- le rôle de compagne de tous les instants (un nombre significatifs d'enfants de plus de cinq ans disposent d'un poste de télévision dans leur chambre) dévolu actuellement à la télévision (dans la plupart des cas, une télévision commerciale) qui fait souvent office d'éducatrice et de gardienne de la génération européenne montante, alors même que la qualité des programmes, de la publicité et des vidéos qui lui sont destinés se dégrade;

- le climat de méfiance qui s'est développé et installé chez les jeunes à l'égard des institutions démocratiques et sociales traditionnelles du continent;

- la montée du racisme, de la xénophobie et du néofascisme en Europe, en particulier chez les jeunes, qui est le signe avant-coureur de tensions raciales et religieuses persistantes en Europe, où ces phénomènes s'accompagnent de la constitution de groupes et de mouvements politiques extrémistes;

- l'aggravation de la crise de l'institution scolaire publique qui se traduit dans divers pays d'Europe soit par une hausse du nombre de jeunes quittant l'enseignement primaire et secondaire sans avoir acquis de qualification, soit par une baisse, dûment constatée, des performances de lecture et d'arithmétique, la multiplication du nombre des élèves du primaire et du secondaire exclus des établissement scolaires et d'enfants de moins de 10 ans à la charge de la communauté.

2.8. Une politique culturelle européenne à l'intention de l'enfance doit également être attentive aux données suivantes:

- il convient que l'enfant puisse parvenir à un développement et à un épanouissement personnels qui l'ouvrent à la société;

- les orientations fondamentales du comportement individuel et collectif positif peuvent être développées durant l'enfance; c'est durant cette période que prennent corps la créativité, l'esprit de coopération, la sociabilité, les éléments constitutifs de la formation et du développement de l'homme et du citoyen apte à communiquer;

- c'est également chez l'enfant qu'il convient d'ancrer les fondements d'une personnalité ouverte à la démocratie et au dialogue que sont la perception du caractère naturel de la pluralité ethnique et de l'utilité des différences, tant de tempéraments que de cultures, la tolérance et la valorisation de la diversité;

- la persévérance, la ténacité, la perspicacité, la capacité de concentration, l'ardeur à la tâche et l'amour du travail, qui détermineront le profil de base du travailleur productif de demain s'inculquent et s'épanouissent dès le plus jeune âge;

- l'enfance est également la période privilégiée pour faire germer et croître la soif d'apprendre, le goût de la connaissance et de la beauté, au service d'une culture vouée tout au long de la vie au bien mais aussi au beau;

- l'inclination à une hygiène de vie naturelle, à l'exercice et au sport et les habitudes de vie saines s'acquièrent aisément durant l'enfance;

- l'enfance est également portée à l'éveil de l'amour et du respect pour la nature et l'espèce humaine, qui constituent le substrat d'une personnalité épanouie.

2.8.1. Toutes ces aptitudes peuvent être créées et confortées au niveau européen par de multiples biais: le conte et la littérature de jeunesse, la contribution substantielle et réjouissante que peuvent apporter les enfants des minorités ethniques, qui sont partie intégrante du développement culturel multiethnique de l'Europe, le cinéma, la télévision et le théâtre destinés à l'enfance, ainsi qu'une nouvelle politique de sport scolaire ainsi que d'insertion sociale et de formation culturelle de la nouvelle génération d'Européens.

2.8.2. Le Comité considère que la définition et la mise en oeuvre d'une telle politique constituent un investissement productif qui aura un effet durable sur le développement économique et social de l'UE et qui contribuera à la cohésion et à la compétitivité de la société européenne. De l'avis du Comité, toute réticence ou tout retard à investir dans ce domaine se paieront cher.

2.9. La définition et la mise en oeuvre d'une politique culturelle générale à l'intention des enfants européens s'avèrent d'autant plus indispensables que les mesures prises jusqu'à présent ne constituent pas une politique.

3. Propositions générales

Les milieux et les acteurs qui influencent et façonnent les aspects quotidiens de la vie culturelle et les valeurs culturelles de la nouvelle génération sont:

- la famille;

- l'éducation;

- les médias d'information et de divertissement;

- les grands modes et types d'occupation des loisirs (sports, jeux de toutes sortes, apprentissages artistiques, tourisme culturel, etc.);

- les principaux canaux d'initiation et d'accès des jeunes Européens à la création et à la recherche en matière de culture, qu'elle soit traditionnelle ou contemporaine; l'éducation culturelle et artistique;

- les schémas et modèles essentiels de comportement des adultes dans leurs rapports, l'exercice de leurs responsabilités, leurs relations interpersonnelles et le fonctionnement de la société et de l'État;

- les valeurs qu'une société estime devoir transmettre à sa postérité et la façon dont elle s'efforce de les inculquer à la génération montante en s'appuyant sur sa structure et ses institutions;

- les organisations de jeunesse, qu'elles soient sociales, politiques ou religieuses, de dimension nationale ou européenne, et la ligne qu'elles suivent.

Il est clair qu'une action politique s'impose à tous ces niveaux.

3.1. La famille

3.1.1. La famille européenne traverse une crise aiguë mais n'en occupe pas moins la première place dans le classement des valeurs et jugements de valeurs de la jeunesse européenne.

3.1.2. L'année 1994, proclamée Année de la famille, a fourni à l'Union européenne et à ses différentes institutions l'occasion de se pencher sur l'institution familiale.

3.1.3. Il s'impose de procéder à une évaluation de l'Année de la famille pour vérifier si les conclusions et les propositions formulées par les différents forums de discussion et les institutions de l'Union ont été exploitées.

3.1.4. Il faut mettre tout en oeuvre pour soutenir des acteurs comme la COFACE. Pour devenir le véritable porte-parole de la famille européenne vis-à-vis des institutions européennes, la COFACE doit fonctionner dans chaque État membre de l'Union.

3.1.5. La priorité doit être accordée à la mise en oeuvre des politiques touchant l'enfance. Il conviendra de tenir compte des conclusions dégagées par les groupes de travail lors de la rencontre tenue les 1er, 2 et 3 décembre 1994 à Madrid à l'occasion de l'Année internationale de la famille:

- groupe de travail sur la participation des enfants à la vie familiale et sociale;

- politique en faveur de la famille et des intérêts de l'enfant;

- études sur la question des mutations culturelles et de leurs conséquences pour les enfants et leurs parents, ainsi que sur la publicité télévisée (images de l'enfant).

3.1.6. De même, il conviendra de prendre en compte les résultats des travaux des commissions d'orientation qui ont été constituées par le Conseil de l'Europe à l'occasion de l'Année de la famille, et qui concernent en particulier les enfants européens, notamment:

- la commission de l'éducation;

- la commission pour la coopération intergouvernementale dans le domaine de la jeunesse;

- la commission des médias;

- la commission des droits de l'homme;

- la commission des problèmes de criminalité.

3.2. L'éducation

3.2.1. Tout en respectant scrupuleusement le principe de l'autonomie des États membres dans la définition de leur politique éducative, le CES s'estime tenu de souligner que:

- les États membres et l'Union européenne doivent mettre tout en oeuvre pour énoncer des principes de politique éducative qui soient applicables indépendamment des politiques nationales spécifiques;

- dans le domaine de l'éducation préscolaire, le CES met en exergue les propositions de la COFACE;

- en ce qui concerne l'enseignement primaire et secondaire, l'école doit être un lieu d'accueil pour les enfants qu'elle prend en charge: les enseignants jouent un rôle primordial pour susciter une créativité fondée sur une culture de dialogue et de participation responsable. Les méthodes d'apprentissage doivent entretenir et développer l'intérêt pour l'étude;

- en tant qu'institution et qu'acteur, l'école doit pouvoir s'attirer l'affection des enfants. La relation de l'enfant avec le milieu scolaire et l'étude conditionnera son attitude vis-à-vis du savoir tout au long de son existence. Si l'enfant aime l'école, qu'elle éveille en lui un sentiment d'adhésion et lui apparaît comme un défi à relever, le nombre important d'élèves déscolarisés à un stade précoce ou sans qualifications précises s'en trouverait sans aucun doute réduit. Un enseignement accueillant et intéressant pour les élèves contribuera très certainement à circonscrire la recrudescence de la violence que l'on a pu observer chez eux;

- en tant que première étape d'ouverture de l'enfant sur le monde extérieur à la famille, l'école doit l'aider à prendre conscience de la diversité socioculturelle constitutive de notre société et à considérer celle-ci non comme un motif d'affrontement ou d'exclusion mais comme un facteur d'une richesse humaine génératrice de tolérance et de convivialité.

3.2.2. Le Livre blanc sur l'éducation et la formation fait oeuvre utile en définissant une problématique qu'il s'agirait de prendre sérieusement en compte.

3.2.3. «Jeunesse pour l'Europe» constitue un excellent programme, qui permet d'accorder un soutien financier sur les ressources de l'UE à toute une gamme de projets intéressant les jeunes, notamment dans le domaine de l'éducation, de l'égalité des chances et de la citoyenneté. Toutes ces initiatives devraient être encouragées et largement exploitées, tout comme le Parlement de la jeunesse européenne et l'orchestre des jeunes de la Communauté européenne.

3.3. Les médias d'information

3.3.1. Le Comité estime qu'il est indispensable de regrouper et de mieux appliquer l'ensemble des décisions et des directives qui traitent directement ou indirectement des médias et des enfants, y compris celles prises par les institutions, les ministres compétents, le Parlement ou d'autres instances pour protéger les enfants face à la publicité, veiller à leur équilibre psychologique, les préparer à réagir aux préjugés, au racisme, etc.

3.3.2. De l'avis du Comité, il est essentiel d'encourager au niveau de l'Union européenne et des États membres les médias d'information, tant privés que publics ou d'intérêt général, à créer, à l'intention des enfants, des tranches de programmes, des émissions et des productions de qualité.

3.4. La valorisation du temps libre et des loisirs

3.4.1. Les États membres, les ministres compétents et l'Union européenne, ainsi que les organisations de jeunesse nationales et européennes, qu'elles soient sociales, politiques ou confessionnelles, doivent également s'attacher à instaurer les conditions qui permettront aux enfants européens de valoriser leurs loisirs.

3.4.2. Il apparaît opportun de promouvoir des sports qui soient bénéfiques à l'épanouissement spirituel et mental de l'enfant et à une exploitation créative de ses loisirs tout en ne grevant pas exagérément le budget familial. Tel est le cas, par exemple, des échecs et des divers types de jeux de table.

3.4.3. Il semble également indiqué d'encourager et de soutenir le rôle des mouvements de jeunesse, tels que les scouts ou les guides, dans le cadre de programmes de coopération entre États membres et à l'échelle de l'Europe dans son ensemble. Le Comité considère qu'il faut absolument conforter la place qui revient aux conseils nationaux de la jeunesse dans le développement de politiques visant à valoriser au mieux le temps libre, tant au niveau des États membres qu'à celui de l'Union européenne.

3.4.4. Il y aurait lieu d'inciter au soutien des loisirs et activités en famille (voir paragraphes 3.1 et 4.1.3).

4. Propositions particulières

4.1. Le Traité et les enfants

4.1.1. L'article 128 du Traité devrait faire explicitement état de la promotion d'une politique culturelle européenne à l'intention de l'enfance qui, dans le respect de la «diversité nationale et régionale», mettrait en évidence «l'héritage culturel commun».

4.1.2. Afin de favoriser la coopération internationale entre les enfants, la politique culturelle européenne à l'intention de l'enfance devrait également encourager la coopération entre les enfants et les jeunes, dans le cadre des efforts visant à développer les relations extérieures de l'UE (en ayant recours aux programmes de coopération et aux ressources relevant de ce domaine).

4.1.3. Le Traité devrait également prévoir des dispositions spécifiques pour la politique familiale, l'harmonisation de la vie familiale et de la vie active, la promotion des valeurs familiales, les services de garderie, l'accroissement de l'aide et de la formation destinées à l'enfance handicapée, les droits de l'enfant et les éléments fondamentaux d'une législation de l'adoption et du placement transnationaux dans l'ensemble de la Communauté ().

4.1.4. Le Comité se félicite de l'accord auquel les partenaires sociaux européens ont récemment abouti en matière de congé parental et de congé pour raisons familiales, et espère qu'il sera mis en application à bref délai par une décision du Conseil. La recommandation du Conseil concernant la garde des enfants () devrait également être mise à jour et étoffée.

4.2. Le livre européen pour enfants

4.2.1. Pour inciter à la lecture, il est proposé d'élargir au domaine du livre pour enfants le prix littéraire européen qui a été institué.

4.2.2. La distinction qu'il a été décidé de décerner chaque année à l'écrivain qui a apporté une contribution substantielle à la littérature européenne contemporaine pourrait se doubler de l'octroi d'une récompense aux trois meilleurs livres européens destinés à l'enfance (Conte européen pour enfants, Nouvelle européenne pour enfants, Bande dessinée européenne: 3 fois 25 000 ECU, soit 75 000 ECU).

4.2.3. Il est proposé d'étendre au secteur du livre pour enfants l'institution que constitue le prix européen de la traduction. Celle-ci récompense annuellement un traducteur ayant réalisé une traduction de qualité exceptionnelle d'un ouvrage important. Cet élargissement peut couvrir un concours destiné à couronner les trois plus beaux livres européens pour enfants dans chacune des langues de l'Europe.

4.2.4. Les charges financières nouvelles résultant de la création de prix pour les traductions au niveau national peuvent être couvertes par des ressources communautaires pour une moitié et nationales pour l'autre:

- 1 × 20 000 ECU, soit 20 000 ECU pour la meilleure traduction au niveau européen;

- 15 × 20 000 ECU, soit 300 000 ECU; pour le budget européen, la somme est à diviser par deux, soit 150 000 ECU.

4.3. Bibliothèque européenne pour enfants

4.3.1. Le soutien qu'il est prévu d'apporter au niveau européen à la rédaction et à la traduction de livres pour enfants ouvre la voie à la constitution d'une bibliothèque européenne de l'enfance, d'une bibliographie européenne des contes et récits enfantins, de la bande dessinée, etc., tout en jetant les bases d'une communication culturelle entre les peuples d'Europe.

4.3.2. La traduction du livre européen pour enfants dans les langues de l'Europe donnera à celle-ci l'occasion de lancer une contre-offensive dans le domaine de la culture de la jeunesse au niveau mondial, en tirant parti des affinités des Européens avec le reste de la planète. Les répercussions positives d'une telle approche ne se limiteront pas au plan culturel mais concerneront également l'économie. Le marché international hispanophone, francophone et anglophone et celui des Européens présents dans les autres continents souffrent d'un manque de livres enfantins de qualité qui pourrait être comblé par un apport de produits européens.

4.3.3. L'attribution de prix et l'exposition du livre et de la traduction primés peuvent être associées aux manifestations officielles de la «capitale culturelle» et du «mois culturel».

4.3.4. Une politique d'aide au livre pour enfants doit absolument se pencher sur les moyens de faire face à l'augmentation constante des coûts d'édition, notamment pour les langues dont le potentiel d'acheteurs de livres est limité.

4.3.5. Le soutien que des États apportent à des maisons d'édition établies à l'intérieur de la Communauté et s'intéressant essentiellement à la publication d'ouvrages enfantins de qualité constitue une politique qui mérite d'être confortée par l'Union européenne.

4.4. Les spectacles européens à l'intention de l'enfance (vidéo, cinéma, télévision, théâtre)

4.4.1. Au niveau de l'Union européenne et des États membres, il s'impose d'encourager et d'aider des productions de qualité en matière de films vidéo, de cinéma, de télévision et de théâtre destinés à l'enfance.

4.4.2. Il est proposé que les instances communautaires compétentes (Conseil des ministres de la culture, de l'éducation, etc.) examinent l'utilité de créer un festival annuel des spectacles pour enfants, où des prix, d'un million d'écus chacun, seraient décernés pour les meilleures productions vidéo, cinématographique et télévisuelle à destination des enfants.

4.4.3. En assumant conjointement le financement de la traductions des oeuvres lauréates, les États membres et l'Union européenne ouvriraient une nouvelle page dans le secteur européen des spectacles et de la télévision pour enfants qui, à l'heure actuelle, est submergé par toutes sortes de produits de médiocre qualité.

4.4.4. L'aide qu'il est proposé d'apporter au niveau de la production européenne de spectacles enfantins exercera très certainement une influence positive sur l'évolution de la balance commerciale de l'Union dans ce domaine. Le succès commercial d'oeuvres comme «Aladdin», «Le Roi Lion» ou «Pocahontas» met en évidence la dimension économique du problème. Il serait donc utile à bien des égards de prévoir une aide au film pour enfants à l'intérieur du nouveau budget spécial de soutien au cinéma européen.

4.5. Académie européenne de musique pour enfants

Il est suggéré d'établir une académie européenne de musique dont la tâche consisterait à améliorer l'accès à la chanson et à la musique enfantines, à en diffuser la connaissance et à en assurer les progrès dans toute l'Europe, ainsi qu'à stimuler la dimension transnationale des sections musicales scolaires en matière de méthodes, de techniques et de matériel. L'académie pourrait explorer, recueillir et classer toutes les richesses du patrimoine de la musique et de la chanson enfantines et parrainer des concerts, des séminaires de travail et des manifestations transnationales particulières (par exemple en période de Noël ou en d'autres occasions festives), en coopération avec les académies et sociétés musicales existantes et avec l'assistance d'exécutants, de compositeurs, d'orchestres et de choeurs de jeunes, de formations d'enfants et de mélomanes en herbe de toute l'Europe.

4.6. La télévision européenne pour les enfants

4.6.1. Le Comité est très préoccupé par l'influence perturbatrice que les messages véhiculés par les médias exercent sur les enfants. Il est consterné par la montée de la violence et du langage ordurier à la télévision, qui bouleverse les catégories mentales et le développement de l'enfant. En l'intégrant dans une démarche plus positive de prévention, il convient de remettre en perspective la ligne qui inspire la directive du Conseil du 3 octobre 1989, selon laquelle «il est nécessaire de prévoir des règles pour la protection de l'épanouissement physique, mental et moral des mineurs dans les programmes et dans la publicité télévisés».

4.6.2. Les entreprises privées et publiques du secteur télévisuel doivent être encouragées à proposer des oeuvres de qualité. Il est suggéré de mettre en place dans chaque État membre des institutions officielles chargées, par exemple, d'évaluer les émissions de télévision pour enfants, de décerner des récompenses aux meilleures d'entre elles ou de définir une politique d'incitation économique visant à améliorer la qualité des programmes offerts.

4.6.3. La pénurie de lieux de délassement et de terrains de jeux pour les enfants dans les grandes villes d'Europe figure parmi les raisons pour lesquelles la télévision est devenue l'inévitable, l'incontournable compagne d'une bonne partie de la génération européenne montante. Dans un grand nombre de foyers européens, le téléviseur s'est glissé jusque dans la chambre des enfants. Stimuler l'amélioration de la qualité des programmes offerts aux enfants constitue dès lors une entreprise hautement prioritaire. Le Comité réprouve les émissions de télévision destinées aux enfants et à la jeunesse qui ont un contenu violent et invite les organisations socioprofessionnelles à prendre des mesures à l'encontre des sociétés de télévision qui diffusent de telles émissions.

4.7. Le sport

4.7.1. De l'avis du CES, il est utile que les ministres en charge du sport collaborent en vue de développer sa pratique dans l'Union européenne à l'école, dans la population et sur les lieux de travail. La jeunesse européenne aurait tout intérêt à se détourner de l'admiration béate qu'elle voue aux étoiles des championnats professionnels, qui sont des produits du sport spectacle, pour s'adonner elle-même à la pratique du sport, de l'activité physique et des jeux individuels ou collectifs.

4.7.2. La multiplication des manifestations de hooliganisme sportif inspiré par un chauvinisme local et national exige que la question de la culture et de la politique du sport soit soumise à un examen attentif. La violence dans le sport doit être traitée par des mesures concrètes et adaptées au niveau sportif et judiciaire.

4.7.3. L'apparition de groupes de supporters fanatiques pour qui le sport n'a plus qu'une importance accessoire est devenue à travers toute l'Europe une réalité inquiétante qui entretient et génère la violence et les tensions collectives dans d'autres secteurs de la vie sociale.

4.7.4. L'apprentissage de saines habitudes d'alimentation et de vie ne sera pas le résultat d'exhortations destinées aux adultes mais d'expériences positives accumulées durant l'enfance par le biais des joies du délassement sportif pratiqué et de l'observation d'une hygiène de vie sportive.

4.8. Enfants présentant des besoins particuliers

La «culture» qui prévaut actuellement pour les enfants présentant des besoins particuliers est fondée sur la notion d'«enfance défavorisée» et de «charité» sociale. Le handicap doit être considéré au contraire comme la source potentielle de talents et d'une sensibilité que les autres enfants n'acquerront normalement pas. Les programmes et actions de l'UE dans ce domaine devraient être inspirés par des préoccupations positives. Il importe également de faire en sorte que les enfants handicapés puissent accéder à la culture dans une plus large mesure, notamment en mettant à leur disposition des livres en braille.

4.9. Le tourisme culturel pour enfants

Le modèle prédominant du tourisme de masse ne contribue guère à encourager la compréhension mutuelle entre les enfants de cultures différentes et à leur faire apprécier la richesse et la diversité des traditions européennes. Les enfants pourraient accéder à un vaste gisement d'échanges et d'ouverture culturelle s'ils pouvaient bénéficier d'un plus grand nombre de véritables occasions de se rencontrer, de lier connaissance et de s'accueillir mutuellement sans «frontières». Les échanges familiaux entre pays, les camps de jeunes internationaux et les séjours de vacances multiculturels pour enfants devraient être soutenus et développés à une bien plus vaste échelle qu'ils ne le sont actuellement.

4.10. Extension du programme Raphaël

4.10.1. En ce qui concerne la préservation et la mise en valeur du patrimoine culturel, en particulier dans des domaines autres que les sites archéologiques, les musées, les archives et les lieux de mémoire, il serait possible d'intégrer dans le programme Raphaël les ateliers d'arts de tradition, les musées de folklore ou les écoles de musique populaire et traditionnelle. Cette mise en valeur du patrimoine culturel peut également encourager la reviviscence de l'artisanat traditionnel.

4.10.2. Comme exemples de cette reconnaissance du patrimoine, on peut citer le chantier de construction navale traditionnelle européenne créé en Grèce sur une des îles où les techniques en ont été conservées, ou encore l'atelier européen de facture d'instruments de musique traditionnels à Vienne et celui d'architecture traditionnelle de Malte. Outre les emplois productifs qu'elles fournissent, des initiatives de ce genre pourraient s'inscrire dans des programmes éducatifs de tourisme à l'échelon européen ou de formation et d'échanges pour les jeunes. La création d'un Musée européen et multiculturel du jouet peut être un instrument bienvenu pour susciter l'intérêt des enfants européens à l'égard de l'histoire, de l'héritage culturel de l'Europe et des peuples dont elle se compose. Une institution de ce genre, comme il en fonctionne déjà à Athènes, est susceptible d'être étendue au niveau de l'Europe toute entière et de créer ainsi un grand nombre d'emplois.

4.10.3. Pour diminuer le coût de la mise en oeuvre de telles initiatives, il est possible de recourir à des partenaires qui disposent de l'infrastructure nécessaire (universités, académies de musique, municipalités).

4.11. Programme de lutte contre l'indifférence et la passivité politiques et de stimulation de la participation à la vie politique

4.11.1. La désaffection de la nouvelle génération vis-à-vis de l'engagement actif dans la vie publique fait peser une menace sur l'avenir de la démocratie en Europe. Il est donc primordial, tant au niveau de l'Union européenne qu'à celui des États membres, de promouvoir une implication active et structurée des jeunes dans l'approche des difficultés qui les concernent et, plus généralement, des problèmes de la société.

4.11.2. Ainsi, le Conseil européen pourrait décider d'instaurer un prix récompensant le Conseil national de la jeunesse européen qui aurait présenté le meilleur programme de lutte contre la drogue. De même, il serait utile d'encourager les gouvernements des États membres et les ministères compétents pour les jeunes à essayer d'organiser dans les organisations de jeunesse des concours nationaux sur les approches novatrices de problèmes tels que l'implication de la nouvelle génération dans les institutions, la lutte contre le chômage des jeunes ou le renforcement de la coopération entre les éducateurs, la famille et la société.

4.12. La promotion de la tolérance et de la compréhension

4.12.1. Le Conseil européen réuni les 9 et 10 décembre 1994 à Essen a souligné toute l'importance que la lutte contre le racisme et la xénophobie revêt, aux yeux de l'Union européenne, pour la préservation de la dignité humaine et de la coexistence pacifique de tous les citoyens de l'Europe.

4.12.2. Du 21 au 26 mars 1994, le Conseil de l'Europe a organisé à l'échelle du continent une campagne contre le racisme.

4.12.3. Le Comité tient également pour importantes et judicieuses les conclusions du séminaire, financé par le Conseil européen, qui s'est déroulé en 1989 à Leeds, au Royaume-Uni, et a traité de la lutte contre le racisme au niveau de l'enseignement maternel.

4.12.4. Le Comité considère qu'une éducation correcte permet de contrer le racisme, par le biais du jeu, du conte, du théâtre et du cinéma pour la jeunesse ainsi que des modèles de comportement et des rôles types présentés aux enfants.

4.13. 1996, Année européenne de l'éducation et de la formation tout au long de la vie

4.13.1. Pour réussir, ce programme doit instaurer un environnement culturel favorable au savoir et à l'instruction, qui se nourrisse d'expériences scolaires positives et soutenues par les familles.

4.13.2. La proclamation de 1996 comme Année de l'éducation et de la formation tout au long de la vie vise à opérer une profonde mutation dans les rapports que l'Européen moyen et les jeunes en particulier entretiennent avec la connaissance, l'éducation et la formation.

4.13.3. C'est au niveau de l'enseignement fondamental que les jeunes Européens nouent leur premier contact avec le savoir et l'expérience se poursuivra dans l'enseignement secondaire. Cette familiarisation jouera un rôle déterminant dans leurs rapports ultérieurs avec l'éducation et la formation tout au long de la vie.

4.13.4. À un moment où un phénomène de baisse marquée des performances de lecture et de calcul est observable chez des enfants de 8 à 9 ans, à une époque où l'élève se rend à l'école par obligation bien plus que par goût et alors qu'augmente le nombre des jeunes exclus du système scolaire, il apparaît indiqué d'inciter les États membres à consentir des efforts visant à améliorer le sentiment d'adhésion des élèves vis-à-vis de l'enseignement et l'efficacité de celui-ci.

4.13.5. La question est de savoir si l'école européenne de l'ère de la société de l'information sera conçue sur le même modèle que celle de la révolution industrielle.

4.13.6. Si l'on tient pour acquis qu'une Europe compétitive devra disposer d'une force de travail plus éduquée, plus flexible et créative pour soutenir les mutations du processus de production, il importe également de savoir si le modèle d'éducation et de formation qui prévaut en Europe pourra répondre à ces besoins et aux éléments suivants:

- l'éthique des salariés,

- l'éthique du patronat,

- l'éthique du comportement quotidien,

- les modèles de conduite à la maison et au travail,

- les schémas de consommation,

- les habitudes de loisir et de divertissement,

- les valeurs et attitudes dans les relations avec autrui et avec la nature,

- le mode d'approche de l'instruction, du savoir, du beau,

- l'aptitude à communiquer et à dialoguer,

qui plongent tous leurs racines dans l'enfance et sont inhérents à la culture, qui façonne les jeunes consciences de cet âge.

4.14. Promotion du partenariat

Beaucoup des points évoqués ci-dessus sont susceptibles de favoriser une politique culturelle européenne à destination de l'enfance, qui devrait par ailleurs associer les parents, les administrations officielles, les associations de citoyens, le monde économique, les milieux socioprofessionnels et les écoles dans le cadre d'un partenariat plus dynamique et axé sur les enfants.

Fait à Bruxelles, le 28 février 1996.

Le Président

du Comité économique et social

Carlos FERRER

() JO n° C 175 du 4. 7. 1988 et JO n° C 62 du 26. 3. 1990.

() JO n° C 62 du 26. 3. 1990, paragraphe 1.4.1.

() JO n° C 62 du 26. 3. 1990, paragraphe 1.4.2.

() JO n° C 102 du 24. 4. 1995.

() JO n° C 287 du 4. 11. 1992.

() JO n° L 123 du 8. 5. 1992, p. 16.