1. Introduction

L’éducation et la formation sont les meilleurs investissements dans l’avenir de l’Europe. Elles jouent un rôle essentiel en stimulant la croissance, l’innovation et la création d’emplois. Les systèmes d’éducation et de formation européens doivent donner aux citoyens les connaissances, les aptitudes et les compétences tournées vers l’avenir dont ils ont besoin pour innover et prospérer, et revêtent également un rôle important dans la construction d’une identité européenne fondée sur des valeurs et des cultures communes. L’éducation devrait contribuer à mettre les jeunes en mesure de s’exprimer et de s’engager, de participer et de façonner l’avenir d’une Europe caractérisée par la démocratie, la solidarité et l’inclusion. La technologie numérique enrichit l’apprentissage de différentes manières et offre des possibilités d’apprentissage qui doivent être accessibles à tous. Elle ouvre l’accès à une multiplicité d’informations et de ressources.

Dans la déclaration de Rome de mars 2017, les États membres de l’UE ont réaffirmé leur volonté de faire en sorte que les jeunes bénéficient du «meilleur niveau d’éducation et de formation». En octobre 2017, le Conseil européen a appelé de ses vœux des systèmes d’éducation et de formation «adaptés à l’ère numérique». Lors du sommet de Göteborg de novembre 2017, le Parlement européen, le Conseil et la Commission ont adopté le socle européen des droits sociaux, qui consacre le droit à une éducation, à une formation et à un apprentissage tout au long de la vie inclusifs et de qualité. La communication intitulée «Renforcer l’identité européenne par l’éducation et la culture», contribution de la Commission au débat sur l’éducation et la culture prévu dans le programme des dirigeants de l’UE lors du sommet de Göteborg, expose la vision d’un espace européen de l’éducation et annonce un plan d’action spécifique en matière d’éducation numérique.

En janvier 2018, la Commission organisera le premier sommet européen sur l’éducation, consacré à un thème large intitulé «Jeter les bases de l’espace européen de l’éducation - Pour une éducation innovante, inclusive et fondée sur les valeurs». Dans le contexte de la mise en application de la nouvelle stratégie en matière de compétences pour l’Europe, la Commission proposera une version révisée du cadre de référence européen des compétences clés pour l’éducation et la formation tout au long de la vie, qui définit les connaissances, les aptitudes et les attitudes nécessaires à chacun dans la vie, y compris la compétence numérique. Le présent plan d’action décrit la manière dont les systèmes d’éducation et de formation peuvent mieux tirer parti de l’innovation et de la technologie numérique et soutenir le développement des compétences numériques pertinentes nécessaires pour vivre et travailler à une époque de rapide évolution numérique. Le plan d’action se concentre spécifiquement sur les systèmes d’éducation et de formation initiales et porte sur l’enseignement scolaire, l’enseignement et la formation professionnels (EFP) ainsi que l’enseignement supérieur.

2. Transformation numérique: défis et chances pour l’éducation

La transformation numérique de l’Europe va s’accélérer avec les progrès rapides de nouvelles technologies telles que l’intelligence artificielle, la robotique, l’informatique en nuage et la chaîne de blocs. Comme les précédentes avancées technologiques majeures, la numérisation a une incidence sur la manière dont les gens vivent, interagissent, étudient et travaillent. Certains emplois vont disparaître, d’autres seront remplacés, de nouveaux emplois seront créés, nombre d’emplois et d’industries seront transformés et des activités nouvelles verront le jour. De ce fait, l’investissement dans les compétences numériques tout au long de la vie revêt la plus haute importance.

Bien que la transformation numérique offre de nombreuses possibilités, le risque le plus important aujourd’hui est que la société soit mal préparée à l’avenir. Si l’éducation doit être le fondement de la croissance et de l’inclusion dans l’UE, l’une des priorités est de préparer les citoyens à tirer le meilleur parti des possibilités et à relever les défis d’un monde globalisé et interconnecté en évolution rapide.

Malgré des efforts de réforme poursuivis chaque année, un fossé persiste entre les États membres de l’UE et à l’intérieur de ceux-ci, en particulier en ce qui concerne les infrastructures et les compétences numériques, ce qui entrave la croissance inclusive. Les groupes vulnérables sont particulièrement affectés par cette situation. En outre, le manque d’intérêt des filles pour les études en technologies de l’information et de la communication (TIC) ainsi qu’en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM) reste indéniablement un problème. De ce fait, certaines possibilités sociales et économiques ne sont pas mises à profit et les inégalités entre les sexes risquent de se renforcer.

L’éducation peut bénéficier de l’ouverture des salles de classe, d’expériences et de projets concrets, d’outils d’apprentissage et de matériels éducatifs nouveaux ainsi que de nouvelles ressources pédagogiques en libre accès. Les apprenants peuvent acquérir une autonomie accrue grâce à la collaboration en ligne. L’accès aux technologies numériques et leur utilisation peuvent contribuer à réduire l’écart qui existe en matière d’apprentissage entre les étudiants issus de milieux socio-économiques favorisés et ceux qui sont issus de milieux défavorisés. L’enseignement personnalisé peut accroître la motivation en se concentrant sur les apprenants individuellement. Toutefois, les progrès observés en ce qui concerne l’intégration de la technologie dans l’éducation restent limités.

En Europe, plus de 80 % des jeunes utilisent l’internet pour des activités sociales. L’accès mobile à l’internet a considérablement augmenté au cours des dernières années. Pourtant, l’utilisation de la technologie à des fins pédagogiques reste à la traîne. Toutes les écoles primaires et secondaires de l’UE ne disposent pas de connexions à haut débit et tous les enseignants ne possèdent pas les compétences et la confiance nécessaires pour utiliser les outils numériques à l’appui de leur enseignement. Une étude récente a montré qu’en 2015, selon les estimations, 18 % des écoles primaires et secondaires de l’UE n’étaient pas connectées au haut débit.

L’innovation dans les systèmes d’éducation — définie comme l’adoption, par les établissements d’enseignement, de nouveaux services, de nouvelles technologies et de nouvelles compétences — peut contribuer à améliorer les acquis d’apprentissage, à renforcer l’équité et à accroître l’efficacité. Pour atteindre un maximum d’efficacité et de durabilité, elle doit être portée par des enseignants bien formés et être ancrée dans des objectifs pédagogiques clairs. Il reste encore beaucoup à faire pour déterminer la manière d’utiliser au mieux les outils numériques afin d’atteindre les objectifs en matière d’éducation.

Les avancées du numérique s’accompagnent aussi de nouveaux défis pour les élèves, les étudiants et les enseignants européens. Les algorithmes utilisés par les médias sociaux et les portails d’information peuvent constituer de puissants amplificateurs de préjugés ou de fausses informations, tandis que la confidentialité des données est devenue une préoccupation essentielle dans la société numérique. Comme les adultes, les jeunes sont vulnérables face à la cyberintimidation et au harcèlement, aux comportements prédateurs et aux contenus en ligne choquants. L’exposition quotidienne à des données numériques s’appuyant en grande partie sur des algorithmes obscurs crée des risques évidents; plus que jamais, il faut faire preuve d’esprit critique et être capable de participer de façon active et compétente à l’environnement numérique. Nous sommes confrontés aux besoins, en constante évolution, d’éduquer aux médias et d’acquérir une large palette d’aptitudes et de compétences numériques, liées notamment à la sécurité, à la sûreté et au respect de la vie privée. Permettre à l’ensemble de la population ainsi qu’aux professions et aux secteurs de pointe d’en faire l’acquisition reste un défi.

3. Rôle central de la coopération à l’échelle de l’UE dans le renforcement de l’innovation dans les systèmes d’éducation et de formation des États membres de l’UE

La coopération à l’échelle de l’Union, grâce à l’échange de bonnes pratiques, à l’apprentissage par les pairs et au partage d’informations, a fait ses preuves pour soutenir les systèmes d’éducation et de formation des États membres. Les cadres communs permettent de déterminer des solutions efficaces, tandis que les outils partagés tels que le jumelage électronique (eTwinning) permettent d’accroître l’efficacité et d’élargir les effets des actions menées. Des pratiques innovantes dans le domaine de l’éducation, notamment numériques, existent partout dans l’Union. Elles prennent des formes diverses et associent les acteurs publics, privés et non gouvernementaux. Toutefois, l’innovation dans les systèmes d’éducation n’est pas une fin en soi, mais un moyen d’améliorer leur qualité et leur caractère inclusif.

Selon des informations communiquées par l’Institut européen d’innovation et de technologie (EIT), les parties prenantes n’attendent pas que des changements se produisent, mais exploitent activement les possibilités offertes par le numérique afin d’améliorer l’enseignement et l’apprentissage. L’innovation et l’esprit d’entreprise dans le domaine de l’éducation et de la formation devraient être encouragés et soutenus avec une volonté et des mesures politiques claires pour faire en sorte que l’innovation profite à tout le monde. Il est nécessaire de partager, de promouvoir et, si possible, d’intensifier les pratiques novatrices, ainsi que d’échanger des idées à leur sujet. Les concepts, les outils, les méthodes, les processus, la pensée systémique et la réflexion conceptuelle doivent être plus accessibles aux professionnels de l’éducation, qui ont généralement peu d’informations sur ce qui est mis à l’épreuve ailleurs, parfois même tout près d’eux.

Des données et des éléments probants à l’échelle de l’UE permettent d’améliorer la transparence, tout en mesurant les progrès et l’apprentissage par les pairs entre les États membres de l’UE. Il existe de nombreuses études et enquêtes liées à l’utilisation de la technologie dans les établissements scolaires. Toutefois, la plupart d’entre elles sont soit partielles (elles traitent, par exemple, d’un domaine particulier tel que la connectivité), soit géographiquement limitées (elles portent, par exemple, sur un pays donné). Les principales comparaisons au niveau mondial sont les enquêtes de la Commission européenne, notamment l’enquête de 2013 sur les TIC dans l’éducation et l’enquête annuelle sur l’utilisation des TIC par les ménages et les particuliers, ainsi que le programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) et le programme pour l’évaluation internationale des compétences des adultes (PIAAC) de l’OCDE. Il est nécessaire de disposer de davantage d’informations et d’une approche cohérente en matière de collecte de données.

Ce sont les parties prenantes de l’éducation et de la formation qui sont les principaux acteurs de la généralisation des innovations. Des consultations publiques récentes ont souligné la nécessité d’une action plus spécifique de l’Union pour soutenir l’adoption des approches innovantes et des technologies numériques dans l’éducation, ainsi que le développement des compétences numériques, dont l’éducation aux médias numériques ainsi que la sécurité et le bien-être numériques.Parmi les personnes ayant répondu à la consultation publique sur le programme Erasmus +, 68 % ont considéré que l’innovation était extrêmement importante pour répondre aux besoins du secteur de l’éducation. Il est également manifeste qu’il faut: i) renforcer les compétences entrepreneuriales et l’esprit d’entreprise; ii) soutenir l’entrepreneuriat numérique, qui englobe les nouvelles entreprises et la transformation d’entreprises existantes à l’aide de nouvelles technologies émergentes.

Le plan d’action en matière d’éducation numérique s’appuie sur les deux communications adoptées en mai 2017: Une nouvelle stratégie de l’UE en faveur de l’enseignement supérieur et Le développement des écoles et un enseignement d’excellence pour bien débuter dans la vie.Il soutient les travaux sur le marché unique numérique et la nouvelle stratégie en matière de compétences pour l’Europe.

Le plan d’action s’inscrit dans le prolongement de l’appel lancé dans le document de réflexion sur la maîtrise de la mondialisation pour que la société devienne «de plus en plus mobile et numérique et [fournisse] le bon dosage de compétences non techniques […] et de connaissances solides dans le domaine numérique.» D’après ce document, l’éducation doit contribuer à renforcer la résilience dans une époque caractérisée par des mutations technologiques rapides et par la mondialisation. Le plan d’action est en phase avec la déclaration ministérielle de 2017 du G20 sur l’économie numérique, qui reconnaît à l’échelle mondiale que toutes les formes d’éducation et d’apprentissage tout au long de la vie devront peut-être être adaptées pour tirer parti des nouvelles technologies numériques.