COMMISSION DES COMMUNAUTES EUROPEENNES 
Bruxelles, le 15.12.1995 
COM(95) 711 final 
COMMUNICATION DE LA COMMISSION 
AU CONSEIL ET AU PARLEMENT EUROPEEN 
sur le bien-être des veaux 

AVANT-PROPOS 
L'article 6 de la directive du Conseil 91/629/CEE établissant les normes minimales relatives 
à la protection des veaux(1) stipule en son premier paragraphe : 
"Au plus tard le 1er octobre 1997, la Commission soumet au Conseil un rapport, élaboré sur 
la base d'un avis du Comité scientifique vétérinaire, sur le ou les systèmes d'élevage intensif 
qui respectent les exigences de bien-être des veaux d'un point de vue pathologique, 
zootechnique, physiologique et comportemental, ainsi que sur les implications socio-
économiques de différents systèmes, assorti de propositions appropriées tenant compte des 
conclusions de ce rapport." 
Lors de sa réunion de janvier 1995, le Conseil des ministres de l'agriculture a invité la 
Commission à établir ce rapport le plus rapidement possible. 
À la demande de la Commission, le Comité scientifique vétérinaire (section du bien-être des 
animaux) a institué un groupe de travail d'experts chargé de rédiger un rapport sous la 
présidence du professeur D.M. Broom, Department of Clinical Veterinary Medicine, Université 
de Cambridge. Les membres de ce groupe de travail, sélectionnés sur la base de leur 
compétence scientifique dans ce domaine et non à titre de représentants de leur pays 
respectif, ont été les suivants : 
Prof. D.M. Broom, Department of Clinical Veterinary Medicine, Université de Cambridge, RU, 
assisté par M.R. Kirkden de la même faculté; 
Dr E. Canali, Istituto di Zootecnica Veterinaria, Université de Milan, IT; 
Prof. A.A. Dijkhuizen, Université agricole de Wageningen, NL; 
Dr R. Fallon, Grange Research Centre, IRL; 
Dr P. Le Neindre, Institut National de la Recherche Agronomique, Theix, FR; 
Prof. H. Saloniemi, Institut de médecine vétérinaire, Helsinki, FI; 
Prof. A.J.F. Webster, Dept. of Clinical Veterinary Science, Université de Bristol, RU; 
Dr P. Van Houwelingen, Commission européenne (secrétaire) 
Le groupe de travail a présenté son projet de rapport au Comité scientifique vétérinaire. Sur 
la base de ce projet de rapport, le Comité a élaboré son avis et l'a présenté à la Commission. 
Cet avis sera adressé séparément au Parlement européen et au Conseil. La présente 
communication s'inspire du rapport du Comité scientifique vétérinaire. 
(1) JO n° L 340 du 11.12.1991, p 28. 
INTRODUCTION 
Bien-être 
Les animaux répondent par des réactions physiologiques et comportementales aux diverses 
difficultés qu'il rencontrent au cours de leur vie. Tous les animaux ayant évolué pour 
permettre à chaque espèce de s'adapter d'une manière particulière à un environnement 
particulier, toute définition et appréciation de la notion de bien-être doit tenir compte de 
l'environnement, de la physiologie et du comportement particuliers aux animaux considérés. 
Le bien-être d'un animal est une caractéristique spécifique dudit animal; il ne s'agit pas d'un 
ensemble de valeurs transposées par l'homme aux animaux. 
Au cours de leur vie, les animaux peuvent être confrontés à des difficultés depuis la difficulté 
anodine jusqu'au danger de mort. Les divers animaux y réagissent avec des degrés de 
réussite divers en fonction des situations environnementale, physiologique et 
comportementale et un résultat allant du meilleur, c'est à dire sans effet négatif, au pire, c'est-
à-dire la mort. Entre ces deux extrêmes, le bien-être de l'animal peut varier entre deux états, 
du très bon au très mauvais. 
Les considérations ci-dessus aboutissent à la définition suivante du bien-être : 
Le bien-être d'un animal consiste dans l'aboutissement de ses tentatives de s'adapter à son 
environnement. 
Besoins 
Le terme "besoins" est utilisé dans la présente communication pour décrire à la fois les 
exigences qui sont essentielles pour la vie et celles qui ne ia sont pas mais qui sont d'une 
importance significative pour l'animal. Il n'inclut pas les préférences, sans grande importance 
pour l'animal. 
Les animaux domestiques éprouvent toute une série de besoins similaires à ceux de leur 
ancêtres sauvages, bien que certains besoins aient évolué avec leur domestication. Il est 
évident que des exigences fondamentales, comme celles relatives à la nourriture, l'eau et 
l'abri sont les mêmes pour une espèce sauvage que pour une espèce domestique, mais il 
peut être moins évident que l'instinct de leurs ancêtres sauvages les poussant à accomplir 
certains comportements liés à la reproduction, à se nourrir, à s'abreuver et à s'abriter, 
demeurent chez les animaux domestiques. 
Comme le bien-être, un besoin caractérise un individu. Il se définit comme suit : 
Un besoin est une exigence biologique de l'animal qui le pousse à se procurer une 
ressource particulière ou à répondre à un stimulus environnemental ou corporel particulier. 
MESURES DU BIEN-ÊTRE 
Le bien-être peut être estimé par des mesures du comportement, de la physiologie, de la 
santé et de la production. Bien que dans certains cas une seule mesure puisse donner une 
indication de l'état de l'animal, il est habituellement nécessaire d'évaluer plusieurs indicateurs 
pour obtenir une estimation claire. 
Comportement 
Les tests de préférence confrontent l'animal à des choix, par exemple entre divers aliments 
ou modes de logement. L'intensité d'une préférence indique si celle-ci peut être considérée 
comme un besoin; on peut l'estimer par le contrôle du degré d'anomalie comportementale et 
de stress physiologique qui appraît lorsque cette préférence est contrecarrée et par la mesure 
de l'intensité des efforts déployés par l'animal pour aboutir à sa fin. 
Les tests d'aversion mesurent l'intensité de l'aversion d'un animal à un stimulus. Ils 
présentent une certaine utilité pour mesurer les effets des systèmes de logement sur les 
animaux, mais leurs résultats peuvent être faussés par des effets d'apprentissage. 
Privation et inclination. Les animaux restent enclins à produire certains comportements même 
s'ils en sont empêchés par leur environnement matériel. Ceci aboutit à des schémas 
comportementaux anormaux dans lesquels l'animal adopte le comportement recherché d'une 
manière différente ou dans un contexte inhabituel. La force de l'inclination peut être estimée 
par la mesure de l'énergie ou du temps que l'animal est disposé à engager pour faire droit 
à son comportement. 
Les stereotypies sont des suites de mouvements répétées et relativement constantes, sans 
but évident. Elles se produisent lorsque l'animal est gravement ou chroniquement en état de 
manque, indiquant qu'il a du mal à s'accomoder, et son bien-être en souffre. 
Certains aspects du comportement des veaux, qui ont été étudiés sur la base de quelques 
uns ou de l'ensemble des indicateurs ci-dessus sont les suivants : tétée, tétée croisée, 
léchage, auto-léchage, stereotypies orales, posture, locomotion, réaction d'exploration et 
comportemental social. 
Physiologie 
Une production de cortisole/corticosterone a lieu dans diverses situations contraignantes et 
est un paramètre utile pour l'estimation du bien-être. Comme ces hormones sont aussi 
produites dans des situations comme celles qui consistent à faire la cour, à s'accoupler, 
lesquelles ne sont par préjudiciables à l'animal, il importe d'obtenir d'autres informations sur 
l'état de l'animal lorsque ces hormones servent pour l'estimation du bien-être. 
Le rythme cardiaque peut être utilisé pour estimer les effets de difficulté de courte durée en 
rapport avec d'autres mesures du comportement. 
Réponse immunitaire. Diverses mesures de l'activité du système immunitaire peuvent être 
utilisées pour mesurer le stress. 
L'ensemble des mesures ci-dessus ont été utilisées pour l'estimation du bien-être des veaux. 
Santé 
Le taux de mortalité est un indicateur brut mais non équivoque d'une insuffisance de bien-
être, les valeurs publieées pour les veaux entre la naissance et l'âge de six mois vont de 1 % 
à plus de 30%. Pour les veaux de 1 à 7 jours, la cause la plus courante de mortalité est la 
septicémie due à une mauvaise hygiène ou à l'ingestion d'une quantité insuffisante de 
colostrum. Chez les veaux plus âgés, les principales causes de mortalité sont la diarrhée et 
la pneumonie qui peuvent être imputées indirectement et partiellement aux conditions 
d'alimentation et de logement. Une corrélation inverse a été observée entre la mortalité et la 
valeur marchande des veaux, indiquant que les taux de mortalité peuvent être réduis à un 
minimum si l'intérêt financier est suffisamment élevé. 
Les taux de morbidité sont également un indicateur de l'état de bien-être d'un troupeau, mais 
sont moins précis que les taux de mortalité. Les principales maladies des veaux sont la 
diarrhée, la pneumonie, les troubles du rumen, les lésions de la caillette, l'anémie, l'infection 
ombilicale et l'arthrite. 
Performance 
Il faut considérer avec prudence la performance comme un indicateur de bien-être étant 
donné que si une réduction considérable du taux de croissance d'un veau tendrait à prouver 
un manque de bien-être, l'inverse n'amène pas à conclure dans le sens opposé. Les jeunes 
mammifères peuvent poursuivre une croissance rapide malgré un état de bien-être déficient. 
BESOIN DES VEAUX 
Les veaux ont besoin de colostrum, qui leur assure une protection immunitaire au cours de 
leurs premières semaines de vie, ainsi que des éléments nutritifs fournis par le lait ou les 
lactoremplaceurs. Ils ont besoin de manifester un comportement de recherche, de léchage 
et de tétée en vue d'obtenir du colostrtum ou du lait; s'ils sont empêchés de téter, leurs 
besoins sont réorientés vers d'autres objets ou d'autrese veaux, ce qui peut aboutir à des 
stereotypies orales. 
Le repos et le sommail sont des besoins essentiels des veaux. Lorsqu'ils se reposent ou 
dorment ils adoptent certaines postures, y compris l'extension des membres, de sorte que la 
largueur de l'espace occupé par le veau est égal à sa taille au garrot en position debout. 
Un comportement visant à explorer et à s'échapper est commun à tous les veaux et 
l'impossiblité d'y répondre peut contribuer au développement d'une incidence élevée de 
stereotypies orales chez les veaux captifs. Leur réaction de stress à la manipuation et au 
transport est nettement plus élevée lorsqu'ils ont été élevés dans des cages individuelles 
plutôt qu'en groupe et qu'ils ont eu peu de contacts antérieurs avec l'homme. Des 
manifestations de gentillesse féquentes se sont révélées bénéfiques pour les veaux 
L'exercice est une nécessité pour le développement normal des os et des muscles; après six 
mois passés dans une cage, bon nombre de veaux connaissent de graves problèmes de 
locomotion. 
Les veaux ont besoin de consommer des fourrages grossiers et de ruminer. Le comportement 
anormal chez les veaux nourris exclusivement au lait est très fréquent et les veaux de plus 
de quatre semaines recevant exclusivement ce type de ration fourragère manquent de bien-
être. 
Les veaux tendent à se protéger contre les maladies et parasites et ils ont développé un 
certain nombre de mécanismes comportementaux pour se maintenir en bonne santé, y 
compris la toilette et le fourragement. Des soins de toilette excessifs sous forme d'auto-
léchage, qu'on observe fréquemment chez les veaux logés en cage, peut s'expliquer par leur 
incapacité d'atteindre la partie postérieure de l'organisme, ce qui augmente le désir de 
soigner les parties accessibles. 
Les veaux ont besoin du contact de leur mère ou de stimuli leur assurant un confort 
comparable à celui qu'ils trouvent auprès de leur mère. Bien qu'ils puissent survivre à une 
séparation précoce, les veaux gardés sous la mère présentent des avantages évidents sur 
le plan de la santé et de la vigueur. 
Les veaux ont besoin de relations sociales avec d'autres bovins. Les veaux logés en groupe 
ne manifestent guère de comportement de rivalité, ce qui pourrait être considéré comme 
dommageable et les avantages qu'ils tirent d'un bien-être social sont évidents. Les veaux 
logés individuellement s'épuisent à rechercher le contact visuel et tactile avec d'autres veaux. 
SYSTEMES D'ÉLEVAGE DE VEAU 
Situation "naturelle" 
Ni la domestication des bovins ni les programmes de sélection n'ont modifié la relation 
biologique entre la vache et son veau. En élevage, le système le plus proche de la situation 
naturelle est celui de la production de veaux de boucherie sous la mère, le veau restant avec 
sa mère, habituellement au pâturage, la majeure partie de sa vie. Dans ces conditions, les 
veaux tètent pendant au moins huit mois et ingèrent peu de fourrage solide jusqu'à deux ou 
trois mois bien que la rumination commence au cours du premier mois de vie du veau. 
Dans la mesure où ces veaux bénéficient d'un pâturage et d'une alimentation concentrée 
appropriés, d'un abri adéquat en cas de nécessité et de soins vétérinaires appropriés, ce 
système ne soulève pas de difficultés particulières. 
Cependant, les veaux considérés comme un sous-produit du secteur laitier ne bénéficient pas 
de ces conditions et doivent être séparés rapidement de la mère. Deux grands systèmes 
d'élevage dans lesquels les veaux sont isolés de leur mère ont été mis au point : 
* Le système de production de veaux de boucherie dans lequel la consommation d'aliments 
solides est réduite au minimum, et 
* le système de sevrage précoce, dans lequel la consommation d'aliments solides est 
portée à un niveau maximum. 
Système de production de veaux de boucherie 
Environ 30 millions de veaux naissent chaque année dans la Communauté, dont quelques 
6 millions sont élevés pour la production de viande de veau. Les principaux États membres 
producteurs de cette viande sont la France, les Pays-Bas et l'Italie et les principaux membres 
consommateurs la France, l'Italie et l'Allemagne. 
Couleur de la viande 
L'objectif de ce système est d'obtenir une viande rose pâle (souvent appelée incorrectement 
"viande blanche") à faible teneur de myoglobine, pigment musculaire ferrique. 
Pour des raisons historiques, la couleur pâle est considérée par certains consommateurs 
comme un signe de qualité élevée. Cette croyance tient à une très ancienne tradition, 
remontant à la Bible, selon laquelle un jeune veau élevé exclusivement au pis donne la 
viande la plus tendre; l'abattage d'un tel animal était un luxe exceptionnel pour des occasions 
particulières. 
En fait, la couleur de la viande de veau présentée au consommateur dépend de différents 
facteurs, y compris la teneur en fer de l'organisme du veau à sa naissance, l'alimentation, les 
méthodes d'élevage et le transport ainsi que le traitement de l'animal et de la carcasse à 
l'abattage. Par exemple, un veau à faible teneur en myoglobine peut, s'il fait l'objet de 
mauvais traitements lors du transport et avant l'abattage, produire une viande plus foncée 
qu'un veau présentant une teneur en myoglobine plus élevée dont la carcasse a été stimulée 
électriquement après abattage pour précipiter la rigidité cadavérique. 
Le rapport entre la teneur en fer de la ration fourragère, la concentration d'hémoglobine du 
sang et la teneur en myoglobine du muscle est complexe. Il est cependant possible d'élever 
un veau présentant une teneur en hémoglobine suffisamment élevée pour garantir la vigueur 
et une bonne santé à l'animal et donnant une viande suffisamment pâle permettant de classer 
la carcasse dans la classe de qualité supérieure. 
Alimentation 
Comme les veaux naissent habituellement avec une faible réserve de fer et que le lait en 
contient peu, les veaux nourris exclusivement au lait présentent de très faibles concentrations 
d'hémoglobine. Si le taux d'hémoglobine tombe au niveau où le veau devient cliniquement 
anémique, celui-ci cesse de se développer et risque fortement de succomber à une 
pneumonie ou une diarrhée. C'est pouquoi se développe la pratique d'administrer aux veaux 
une injection de fer peu de temps après la naissance, injection éventuellement répétée deux 
à trois semaines plus tard pour obtenir un niveau d'hémoglobine élevé de croissance, lorsque 
le veau risque le plus de contracter une maladie virtuellement fatale. Avec une alimentation 
composée exclusivement de lait, la concentration d'hémoglobine et, par conséquent de 
myoglobine, décroît au cours de la période d'engraissement pour tomber à un faible niveau 
à l'abattage. Cette pratique s'est révélée possible avec l'allongement de la période 
d'engraissement en Europe au cours de la dernière décennie. 
L'allongement de la période d'engraissement des veaux de boucherie a également abouti à 
l'introduction d'une certaine quantité d'aliments autres que le lait ou les lacto-remplaceurs 
dans la ration du veau. Il est inacceptable du point de vue du bien-être de garder un veau au 
stade pré-ruminant au-delà de trois mois. Pour permettre le développement normal du 
rumen, du fourrage grossier doit être ajouté à la ration. Ce fourrage est à forte teneur en 
cellulose et peu digestible, c'est-à-dire qu'il contient beaucoup de fibres. Le fourrage grossier 
pour veau devrait contenir des fibres "longues" (de plus de 10 mm), capables de provoquer 
une stimulation mécanique suffisante pour induire la rumination. 
L'incorporation, dans la ration, de fourrage grossier à faible teneur en fer ne modifie pas la 
couleur de la viande et cette technique a été appliquée en France dans les années 80. 
Cependant, à cause des coûts minimes supplémentaires sans contre-partie, cet usage a 
pratiquement été abandonné dans ce pays. Il reste appliqué au Pays-Bas. 
Logement 
Les veaux de boucherie sont collectés dans les élevages laitiers à un âge de une à trois 
semaines. Il est possible que ces veaux n'aient pas reçu de colostrum et puissent passer par 
des marchés ou des centres de ramassage, où ils entrent en contact avec de nombreux 
veaux provenant d'autres exploitations et sont trouvés fortement stressés. Dans cette situation 
de déficience immunitaire et d'exposition à de nombreuses sources de maladie, le risque de 
diffusion d'agents pathogènes de la pneumonie et de la diarrhée, comme les salmonelles, 
dans la population de veaux est un risque élevé. 
Pour cette raison les veaux de boucherie doivent être élevés dans des cases individuelles 
sous étroite surveillance pendant les quatre à six semaines après leur arrivée dans l'atelier 
d'engraissement. En France et en Italie, la plupart des veaux de boucherie sont gardés 
pendant toute la période d'engraissement dans des cases individuelles solides, à plancher 
en caillebotis, sans litière. En Italie, les veaux sont parfois attachés à l'aide d'un licou pendant 
toute la période d'engraissement. Un tel degré de contention ou d'attache n'est pas 
nécessaire pour des raisons sanitaires et n'est pas souhaitable pour des raisons de bien-être. 
Les systèmes de logement en groupe sont également utilisés pour les veaux de boucherie. 
Les systèmes pour groupes nombreux sur litière de paille avec alimentation automatique ont 
été mis au point en Suisse, en Allemagne dans le Royaume-Uni et en France au cours des 
quinze dernières années, mais en France, l'utilisation de ce système est en perte de vitesse 
à cause des difficultés de gestion et des résultats économiques défavorables. Les unités 
d'alimentation à contrôle électronique, distribuant à chaque veau la ration voulue, ont été mis 
au point mais ils sont relativement coûteux et peu répandus dans le secteur de la production 
de viande de veau. 
Un système de logement en groupe sur caillebotis, dans lequel les veaux reçoivent une 
alimentation lactée deux fois par jour dans des seaux, a été utilisé pendant quelques années, 
particulièrement au Pays-Bas. Les veaux reçoivent aussi habituellement une quantité limitée 
de fourrage grossier sous forme de bouchons de paille. La proportion de veaux élevée selon 
ce système au Pays-Bas est passé de 4,7% en 1985 à 22,9% en 1995. 
Système de sevrage précoce 
Le principal objectif du système de production de veaux sevrés précocement, destinés à la 
production de viande bovine ou pour le remplacement de bétail de reproduction, consiste à 
développer leur capacité d'ingérer et de digérer un aliment solide le plus rapidement possible. 
Ils sont sevrés dès la quatrième semaine, stade auquel leur appareil digestif prend petit à 
petit les caractéristiques de celui de l'animal adulte, mais ils ne peuvent pas digérer la 
gamme totale des éléments nutritifs avant l'âge de trois mois. 
Alimentation 
Les régimes fourragers pour ces veaux varient, mais un schéma typique consisterait en une 
alimentation au colostrum et au lait entier pendant une semaine, puis à la poudre de 
lactoremplaceur (20 à 25 kg) pendant une période de six à huit semaines, le tout additionné 
de concentrés ad libitum à partir de l'âge de 7 jours. Les veaux devraient ingérer environ 1 kg 
d'aliment concentré par jour avant le sevrage. La distribution quotidienne de fourrage à fibres 
longues (foin ou paille) est assurée pour stimuler de développement du rumen. 
Logement 
Pour des raisons sanitaires expliquées au sujet des veaux de boucherie, les veaux sevrés 
précocement sont habituellement logés individuellement au cours du premier ou des deux 
premiers mois de leur vie. Après cette période ils sont habituellement logés en groupe, en 
stabulation ou à l'herbage. 
Il existe de très nombreuses combinaisons de systèmes de logement et d'alimentation utilisés 
pour les veaux sevrés. Ceux-ci peuvent être élevés à l'herbage, dans des cases pour groupes 
de taille variable ou dans des granges avec ou sans litière, recevoir une ration de lait à 
volonté ou une ration restreinte, distribuée dans des seaux, par des louves ou des systèmes 
d'alimentation automatique, ainsi qu'une gamme variée de concentrés. 
On n'essayera pas de restreindre leur ingestion de fer, d'empêcher le développement du 
rumen ou de restreindre leur mouvements naturels. 
COMPARAISON DES DIFFÉRENTS SYSTÈMES 
Un comparaison des différents systèmes d'élevage de veaux sur la base des études 
scientifiques mentionnées dans son rapport a amené le comité scientifique vétérinaire aux 
conclusions suivantes. 
Gestion générale 
1. Les systèmes de logement et de gestion des veaux doivent être conçus de façon à 
satisfaire les besoins des animaux et à garantir leur bien-être. 
2. Diverses méthodes de logement et de gestion des veaux destinés à remplacer les 
troupeaux laitiers, à faire des animaux à viande et des veaux de boucherie sont utilisés 
et ces méthodes sont variables quant à leur effet sur le bien-être des veaux. Les 
meilleures conditions d'élevage de jeunes veaux supposent que l'animal soit laissé sous 
la mère de telle manière qu'il puisse téter puis pâturer et rencontrer d'autres veaux. 
3. Il est important que le veau consomme suffisamment de colostrum au cours des six 
premières heures de sa vie et aussi rapidement que possible après sa naissance dans 
des conditions favorisant à l'absorption d'anticorps, de préférence pris au pis de sa mère 
pour lui garantir des taux d'immunoglobuline suffisants dans le sang. 
4. Les veaux ont besoin de sources alimentaires et de stimuli qui sont normalement fournis 
par la mère. Tous les veaux devraient bénéficier d'une alimentation suffisante, de 
conditions de température et d'humidité appropriées, de possibilités adéquates d'exercice, 
de bonnes conditions de couchage, de stimuli appropriés pour la tétée au cours des 
premières semaines de sa vie ainsi que d'un contact social avec d'autres veaux âgés de 
plus d'une semaine. Les veaux éloignés de leur mère doivent bénéficier de contacts 
humains que leur dispense de préférence le même vacher au cours de la période de 
croissance. 
Alimentation 
1. Les veaux auxquels il manque des substances nutritives particulières, notamment du fer, 
dont l'alimentation est déséquilibrée et qui ne disposent pas d'une quantité appropriée de 
fourrages grossiers après la quatrième semaine, peuvent présenter de graves problèmes 
sanitaires, manifester de graves anomalies de comportement ainsi que des anomalies non 
négligeables du développement du tractus digestif. Chaque veau devrait bénéficier d'une 
alimentation bien équilibrée, composée de substances nutritives adéquates. 
2. Chaque veau devrait ingérer des matières fermentescibles, de qualité appropriée et en 
quantité suffisante pour maintenir la flore microbienne du tractus digestif, ainsi qu'une 
quantité suffisante de fibres pour stimuler le développement des villosités du rumen. Les 
veaux devraient ingérer au minimum 100 g de fourrage grossier par jour entre la 
deuxième et quinzième semaine, quantité portée à 250 g par jour entre la quinzième et 
vingt-sixième semaine. 
Ces quantités devant de préférence être doublées. 
3. Il existe des signes évidents de risque accru de maladie et d'immunosuppression chez les 
veaux dont la teneur du sang en hémoglobine est inférieure à 4,5 mmol/litre; tous les 
veaux devraient être nourris de manière à ce que leur niveau d'hémoglobines sanguines 
ne soient pas inférieur à ce chiffre. 
4. Les veaux devraient être nourris à l'aide d'une louve au cours des quatre premières 
semaines et ne recevoir en aucun cas à téter une solution non nutritive pendant cette 
période. Pour les veaux logés en groupe, prévoir un groupe de louves rapprochées les 
une des autres. 
5. Les veaux qui sont malades ou vivant en atmosphère chaude ont souvent besoin de 
consommer de l'eau en même temps que du lait. Tous les veaux consomment de l'eau 
si celle-ci est disponible et il n'y a pas lieu de la remplacer par du lait ou un lacto-
remplasseur. Tous les veaux devraient pouvoir consommer de l'eau chaque jour. 
Logement 
1. Le bien-être des veaux est très peu satisfaisant lorsqu'ils sont élevés dans des cases 
individuelles exiguës, d'une surface insuffisante pour s'étendre convenablement, sans 
contact direct avec ces congénères et sans litière ou autre matière pour s'occuper. Tout 
veau devrait pouvoir faire sa toilette convenablement, se tourner, se lever et s'étendre 
normalement, les membres allongés. 
2. Pour leur permettre de bénéficier d'un environnement se prêtant à l'exercice, à 
l'exploration et à de libres relations sociales, les veaux devraient être élevés en groupes. 
Leur densité ne devrait jamais être trop élevée. Les groupes nombreux sont préférables 
parce qu'ils donnent de meilleures possibilités de création d'un environnement approprié. 
3. Si le système préférable, le logement en groupe, est impossible, les cases individuelles 
devraient être suffisamment spacieuses et, à l'exception des cases destinées aux veaux 
devant être isolés pour des raisons sanitaires imperatives, elles devraient comporter des 
parois latérales et frontales ouvertes permettant un contact visuel et tactile direct. 
4. Pour les veaux logés en groupe ou individuellement, l'espace minimum prévu par animal, 
lui permettant des mouvements normaux en position debout ou couchée est égal à la taille 
multipliée par la longueur du corps multiplié par 1,1. La taille est mesurée au sommet du 
garrot et la longueur depuis le bout du nez jusqu'à la face caudale du tuber ischii (pointe 
des fesses). Le manque de bien-être de l'animal est de plus en plus apparent lorsque la 
largeur d'une case individuelle devient inférieure à la hauteur du veau au garrot. 
5. Les dispositifs d'attache sont une source d'inconvénients permanente pour les veaux. Les 
veaux logés en groupe ne doivent pas être attachés sauf pour des périodes d'une heure 
au maximum au moment de l'allaitement; les veaux logés individuellement ne doivent pas 
être attachés. 
6. Une litière appropriée, par exemple de la paille, est recommandée. Cette litière doit être 
renouvelée à intervalles appropriés et chaque veau doit disposer d'une surface de 
couchage sèche et pas seulement des lattes numides. Les sols en caillebotis ne doivent 
pas être glissants. 
Aspects économigues 
1. Les enquêtes sur la consommation de viande de veau révèlent que cette consommation 
a diminué dans des proportions considérables dans plusieurs États membres au cours des 
sept à dix dernières années. Cette baisse est probablement due en partie aux 
préoccupations concernant le bien-être des animaux. Il est possible que ces dernières 
grandissent dans l'ensemble des États membres de sorte que les producteurs de viande 
de veau seront soumis à une pression constante sauf s'ils sont considérés comme élevant 
leurs animaux selon des méthodes favorables à leur bien-être. 
2. Dans le coût total de la production de viande de veau, environ 45% sont représentés par 
les coûts des aliments, 30% par le prix d'achat du veau, 15% par les charges fixes 
(logement et main-d'oeuvre) et 10% par les frais divers. 
3. Les investissements par veau en bâtiments et équipement annexe croissent 
considérablement à mesure qu'augmente l'espace prévu par veau à la fois pour les 
animaux logés individuellement et ceux logés en groupe, bien qu'une augmentation 
déterminée d'espace par veau soit moins onéreuse dans le système de logement en 
groupe que dans le système de logement individuel. 
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