Avis du Comité des régions sur le «Livre blanc sur l'éducation et la formation - Enseigner et apprendre - vers la société cognitive»

(96/C 182/04)

Le Comité des régions, lors de sa 12e session plénière des 20 et 21 mars 1996 (séance du 21 mars 1996), a adopté un avis sur le «Livre blanc sur l'éducation et la formation - Enseigner et apprendre - vers la société cognitive».

LE COMITÉ DES RÉGIONS,

- Vu la décision de la Commission, du 21 décembre 1995, de consulter le Comité des régions;

- Vu la décision du Comité des régions, du 18 juillet 1995, d'attribuer la préparation de cet avis à la commission 6 «Éducation et formation»;

- Vu le Livre blanc de la Commission européenne (doc. COM(95) 590 final);

- Vu l'avis de la commission 6, adopté le 9 février 1996, dont les rapporteurs sont Mmes Irma Peiponen et Margareta Wallin-Johansson (doc. CdR 439/95 fin.),

a adopté à l'unanimité l'avis suivant.

1. Introduction

1.1. Vu le Traité instituant la Communauté européenne, et notamment les articles 126 et 127;

1.2. Vu le Livre blanc sur la croissance, la compétitivité et l'emploi et l'avis du CdR y relatif (doc. CdR 171/94) ();

1.3. Vu la décision du Parlement et du Conseil relative à l'Année européenne de l'éducation et de la formation tout au long de la vie () et l'avis du CdR en la matière (doc. CdR 244/94) ();

1.4. Vu la communication de la Commission sur l'éducation et la formation face aux défis technologiques, industriels et sociaux: Premières réflexions, et l'avis du CdR y afférent (doc. CdR 299/95) ();

1.5. Vu l'avis du CdR sur le rôle des pouvoirs locaux et régionaux dans les actions d'éducation et de formation dans l'UE à destination des pays d'Europe centrale et orientale (doc. CdR 298/95) ();

1.6. Considérant les articles 126 et 127 du Traité instituant la Communauté européenne qui disposent que l'action de la Communauté en matière d'éducation et de formation appuie et complète celle des États membres, tout en respectant pleinement la responsabilité de ceux-ci pour le contenu de l'enseignement et l'organisation des systèmes éducatifs et de formation professionnelle, à l'exclusion de toute harmonisation des dispositions législatives et réglementaires nationales;

1.7. Considérant que la Communauté est tenue d'agir dans les strictes limites des pouvoirs qui lui sont conférés par le Traité et en accord avec le principe de subsidiarité, en respectant les responsabilités et les pouvoirs dont les autorités locales et régionales sont investies dans l'UE, comme le souligne l'avis du CdR sur la révision du Traité sur l'Union européenne (doc. CdR 136/95) ();

1.8. Considérant le Livre blanc de la Commission sur la croissance, la compétitivité et l'emploi, qui souligne que les ressources humaines constituent le principal atout économique de l'UE et que le développement de l'éducation et de la formation est une des conditions de l'émergence d'un nouveau modèle de croissance à plus forte intensité d'emploi;

1.9. Considérant le Conseil européen d'Essen, de décembre 1994, qui a fait valoir que la promotion de l'investissement dans la formation professionnelle était un des domaines d'action prioritaires pour l'amélioration des perspectives d'emploi;

1.10. Considérant les Conseils européens de Cannes, juin 1995, et de Madrid, décembre 1995, lors desquels a été réaffirmée l'importance de la mise en oeuvre de mesures dans ce domaine,

2. Observations générales

2.1. Le Comité des régions voit dans le Livre blanc un appel à la réflexion. Il souligne l'importance des échanges d'informations et d'expériences sur les problèmes communs dans le cadre des systèmes éducatifs des États membres. Cette coopération peut améliorer les conditions présidant aux décisions des États membres en matière de politique de l'éducation et de la formation. Ce faisant, elle peut également contribuer au haut niveau de qualité de l'éducation et de la formation dispensées dans les États membres. Dans une société de l'information et de la technologie qui connaît une évolution rapide, il existe une demande accrue en matière d'éducation et de formation tout au long de la vie, à laquelle tous les citoyens, hommes et femmes, doivent pouvoir accéder, indépendamment de considérations d'ordre géographique, économique et social. Le Comité des régions est d'avis que l'investissement dans l'intelligence et les compétences est d'une importance vitale pour endiguer le chômage, donner une impulsion à la compétitivité économique et prévenir l'exclusion sociale. L'éducation et la formation sont par conséquent dans notre société une fenêtre ouverte sur l'avenir.

2.2. Même si la responsabilité de l'éducation et de la formation incombe en premier lieu aux autorités nationales, régionales et locales et même si l'UE n'a pas pour objectif de créer une autorité européenne en matière de politique de l'éducation et de la formation, le CdR est d'avis que la Communauté européenne peut favoriser et accompagner en échanges d'informations et d'expériences. Le Livre blanc fournit une excellente base pour le large débat que la Commission entend lancer au sein des États membres au cours de cette année 1996 dont il a été décidé de faire «l'Année européenne de l'éducation et de la formation tout au long de la vie», sur les moyens et les objectifs d'une politique de l'éducation et de la formation et sur les modalités de sa mise en oeuvre aux différents niveaux de la société, à court et long terme.

2.3. Le point de départ de la prise de position et des observations du CdR concernant l'analyse et les suggestions du Livre blanc tient à la contribution que les autorités régionales et locales de l'UE peuvent apporter à l'organisation des systèmes d'éducation et de formation dans les États membres.

Le Comité des régions estime que la dénomination «société cognitive» n'est pas très heureuse dans certaines versions linguistiques du Livre blanc où elle ne correspond pas à la mission la plus vaste qui est et qui doit être celle de la politique de l'éducation et de la formation dans les États membres et les régions. Selon le Comité des régions, l'éducation et la formation ne se limitent pas au savoir et à la capacité à utiliser les nouvelles technologies de l'information. Elles doivent permettre aux individus d'épanouir leur personnalité. Les systèmes d'éducation et de formation remplissent cette mission lorsqu'ils favorisent l'acquisition des connaissances, de capacités, de qualités, du sens des responsabilités, de la créativité, de discernement et des aptitudes à la vie sociale.

2.4. Le CdR se félicite de ce que ce Livre blanc mette l'accent sur la subsidiarité et, en particulier, qu'il reconnaisse que dans plusieurs États membres l'action en matière d'éducation et de formation est du ressort des pouvoirs locaux et régionaux. Le CdR souligne l'importance que revêtent, dans ce domaine, l'autonomie locale et la pleine participation des autorités régionales et locales au débat dont elle fera l'objet prochainement. Le CdR appelle par conséquent à un dialogue permanent avec la Commission concernant ses futures initiatives et propositions en la matière.

2.5. Le CdR se réjouit également de l'accent mis sur le développement des réseaux régionaux et locaux dont la Commission admet dans le Livre blanc qu'ils constituent un des principaux moyens de généraliser la formation et de renforcer la cohésion dans l'UE. Toutefois, il insiste sur la nécessité de reconnaître l'importance du rôle des autorités locales et régionales dans la mise en place et la coordination des partenariats aux niveaux régional et local. L'approche pluridimensionnelle des autorités à ces niveaux, qui associe tous les acteurs économiques et sociaux au niveau local: établissements d'enseignement, écoles, universités, entreprises, PME, travailleurs, enseignants, chercheurs, étudiants, etc., peut contribuer à relever les nouveaux défis du chômage et de l'exclusion sociale en stimulant l'innovation et la créativité locales ainsi qu'en faisant participer et en mobilisant les communautés concernées.

2.6. Dans de nombreux États membres, les autorités locales et régionales jouent un rôle complexe compte tenu de la position unique qu'elles occupent. En effet, en tant qu'employeurs publics et fournisseurs d'éducation et de formation, elles sont concernées aussi bien par l'offre que par la demande. Parallèlement, elles sont les acteurs principaux de la politique de développement régional, visant à stimuler et à faciliter le développement industriel à travers la création d'un environnement économique et social favorable pour attirer les entreprises, favoriser leur installation, leur développement et les fixer dans leur région. Les autorités locales et régionales ont également un rôle à jouer dans le soutien à la mise en place et au développement des autoroutes de l'information dans les États membres. Vulnérables à l'impact économique et social des licenciements collectifs et du chômage généralisés, ces autorités sont néanmoins bien placées pour répondre efficacement aux besoins locaux et régionaux particuliers de développement et à la demande du marché du travail, en tenant compte de la diversité culturelle. En outre, leur responsabilité en matière de services publics et, en particulier, de services sociaux est partie intégrante du mandat dont elles doivent s'acquitter vis-à-vis des citoyens qu'elles représentent, leurs électeurs. La dimension démocratique importante inhérente à leur rôle et à la relation directe qu'elles ont avec les citoyens leur permet d'apporter une valeur ajoutée considérable au débat.

2.7. Le CdR souligne la nécessité d'analyser précisément, avant de prendre toutes décisions, quels coûts elles entraîneront.

OBSERVATIONS SPÉCIFIQUES

3. Concernant le premier chapitre de la première partie: «Les trois chocs moteurs: le choc de la société de l'information, le choc de la mondialisation, le choc de la civilisation scientifique et technique»

Le Comité des régions:

3.1. souligne que la technologie de l'information doit bénéficier à tous. Il importe de veiller à ce que le fossé ne se creuse pas davantage entre ceux qui ont accès à la technologie de l'information et qui ont les aptitudes pour y accéder et les autres. Il note avec satisfaction que son appel à une action spécifique en vue de promouvoir l'égalité des chances pour tous dans l'accès à l'éducation et à la formation, en particulier entre les hommes et les femmes, et d'éviter que les catégories défavorisées soient privées du droit d'accéder aux nouvelles technologies et aux possibilités d'apprendre a fait l'objet d'une mention particulière et d'un soutien de la Commission dans le Livre blanc. En outre, le CdR appelle un soutien du travail réalisé par ATD Quart Monde dans la lutte contre l'exclusion sociale, en particulier pour ce qui est de l'accès aux nouvelles technologies des catégories de la population les plus défavorisées;

3.2. souligne cependant que cet objectif restera lettre morte s' il ne s'accompagne pas d'un effort général pour s'attaquer à l'illettrisme fonctionnel. Dans un contexte de révolution industrielle et technologique plus rapide que la mutation des systèmes d'éducation et de formation, l'illettrisme fonctionnel est devenu un grave problème;

3.3. met en exergue le rôle important des bibliothèques et des centres d'information locaux, etc., pour garantir l'accès à l'information, en particulier à travers les moyens de communication électroniques, et souligne l'intérêt des réseaux entre les écoles, les établissements d'enseignement, les bibliothèques et les centres sociaux, etc., pour la diffusion effective de l'information;

3.4. fait valoir que les nouvelles technologies des communications doivent être utilisées dans une plus large mesure pour développer l'interaction éducative et diffuser les connaissances. De plus, le rôle éducatif des grands médias devrait être examiné, en particulier en ce qui concerne la diffusion d'une culture de masse commerciale et de divertissement;

3.5. note que le télétravail et l'enseignement à distance ouvrent de nouvelles possibilités pour les régions éloignées et souligne que la société de l'information peut aider les zones périphériques à améliorer leur compétitivité en atténuant l'incidence de la situation géographique et du contexte social;

3.6. est favorable à l'idée de l'accès à l'école à travers un réseau. Toutefois, il fait valoir que les écoles et les autorités locales et régionales ont besoin d'un soutien financier pour faire de cette société de l'information une réalité pratique. Il souligne que la technologie n'est qu'un outil d'aide à l'enseignement qui peut améliorer le rapport personnel d'interactivité enseignant/élève et étudiant;

3.7. recommande de soutenir l'investissement dans les produits éducatifs multimédia au niveau des entreprises et d'anticiper les résultats du travail de la task force sur les logiciels éducatifs multimédia concernant une utilisation plus large de ceux-ci;

4. Concernant le deuxième chapitre de la première partie: «Une première réponse centrée sur la culture générale»

4.1. souligne que la culture générale est une base nécessaire pour que les individus soient en mesure de faire les bons choix en matière de matériels pédagogiques, de gérer le flux d'informations et de faire un usage intelligent de leur temps libre; la culture générale peut également contribuer à développer chez l'individu une approche éthique;

4.2. recommande de mettre davantage l'accent sur les arts, les sciences humaines et les activités culturelles de manière à ancrer l'épanouissement personnel sur des bases plus solides ainsi qu'à revaloriser le rôle important que les activités culturelles jouent dans le rapprochement entre les individus et les communautés;

4.3. souligne qu'une culture générale est particulièrement importante pour les adultes qui doivent compenser les lacunes dans leur éducation de base et/ou s'adapter à l'évolution des besoins de leur environnement de travail;

5. Concernant le troisième chapitre de la première partie: «Une deuxième réponse: le développement de l'aptitude à l'emploi et à l'activité»

5.1. insiste sur la nécessité de se pencher d'urgence sur la question de la motivation. Comme souligné dans l'avis du CdR sur l'Année européenne de l'éducation et de la formation tout au long de la vie, un des obstacles les plus importants, en particulier en ce qui concerne les jeunes, est le manque de motivation. Le CdR est d'avis que le fait de relier l'éducation et la formation à des perspectives d'emploi intéressantes pourrait contribuer à les motiver. Il se félicite par conséquent du soutien de la Commission au rapprochement entre les établissements d'enseignement et les entreprises, en particulier à travers l'apprentissage et les stages, qui permettrait de mieux adapter les formations aux perspectives d'emploi;

5.2. tout en reconnaissant que les services, l'artisanat et les petites entreprises sont des secteurs clés pour la création d'emplois (ainsi qu'il est souligné dans le Livre blanc), le CdR estime que les nouveaux secteurs d'emplois qui ont un potentiel de croissance devraient également être expressément identifiés de manière à mettre concrètement en rapport l'éducation et la formation avec les nouveaux «métiers»: environnement, services de santé, biotechnologies, technologies de l'information, activités multimédia (comme le souligne le Livre blanc sur la compétitivité, la croissance et l'emploi), et en particulier dans les secteurs pouvant relever des initiatives des autorités régionales et locales, tels que les 17 domaines définis dans la communication de la Commission comme offrant des perspectives d'emplois non négligeables: revitalisation des zones publiques urbaines, tourisme, patrimoine culturel, services de proximité, protection et conservation des zones naturelles et contrôle de la pollution, etc. (Communication sur une stratégie européenne pour l'encouragement des initiatives en matière de développement et d'emploi local - doc. COM(95) 273. Le CdR fait valoir qu'en termes de rapport coûts/bénéfices, les initiatives locales constituent une des options les plus prometteuses parmi les diverses mesures en faveur de l'emploi à envisager;

5.3. souligne que de nouvelles aptitudes sont rendues nécessaires par les changements intervenus dans l'organisation du travail et les systèmes de travail, aptitudes qu'il faut précisément définir: nouvelles structures décentralisées, horizontales au niveau de l'entreprise, télétravail, etc., qui exigent un développement des connaissances technologiques, des connaissances pluridisciplinaires et transférables, des aptitudes relationnelles à la communication et, surtout, une formation continue pour l'actualisation des compétences;

5.4. soutient le principe de l'éducation et de la formation tout au long de la vie, en particulier la formation continue: il importe de mettre l'accent non seulement sur l'acquisition d'aptitudes à l'emploi et à l'activité mais également sur la mise à jour de celles-ci. En outre, il faut insister davantage sur les besoins des adultes en matière de formation continue et sur leurs comportements vis-à-vis de la formation, sur une expérience préalable de l'apprentissage et les moyens de les inciter à participer à des programmes de formation;

5.5. souligne que les aptitudes sociales et à la communication, les connaissances d'ordre éthique et en sciences humaines sont des bases très importantes pour vivre dans la société de l'information. De plus, il souligne que l'acquisition de meilleures aptitudes sociales est un moyen important d'acquérir plus d'indépendance et de développer son adaptabilité, lesquelles sont nécessaires pour pouvoir s'adapter à un environnement en constante évolution. Pour améliorer les aptitudes à l'emploi et à l'activité, il faut trouver un meilleur équilibre dans la formation entre les connaissances techniques et les aptitudes relationnelles et à la communication;

5.6. recommande d'évaluer les aptitudes à développer et à garantir et d'examiner le rôle des acteurs de l'éducation et des employeurs en la matière;

5.7. recommande de mettre davantage l'accent sur les conseils d'orientation pour guider les personnes dans le choix des professions et des études et leur permettre d'exploiter pleinement leurs capacités. Cette orientation devrait être envisagée comme un service de conseil permanent fourni aux jeunes et aux adultes, notamment pour éviter une orientation stéréotypée en fonction des sexes. De plus, l'utilisation des technologies de l'information devrait être encouragée dans la diffusion des informations dans le cadre de ce service d'orientation en particulier à travers l'échange d'informations entre les réseaux et les États membres;

6. Concernant le quatrième chapitre de la première partie: «Les voies de l'avenir»

6.1. fait valoir qu'il importe de mettre l'accent sur l'enseignement général pour que chacun puisse acquérir une culture générale tout en veillant à préserver un niveau élevé de qualité des systèmes éducatifs. Les acteurs de l'éducation dans le système scolaire sont par conséquent investis d'une responsabilité essentielle. Le CdR souligne également que l'école, en tant que composante d'une communauté, est le reflet de ses valeurs et, partant, qu'elle doit aussi fonctionner de manière démocratique si l'on veut mieux asseoir la démocratie dans la société;

6.2. souligne qu'il faut insister sur la formation des formateurs, en particulier lorsque de nouvelles connaissances sont requises et qu'il faut introduire des réseaux dans les programmes d'enseignement. La technologie de l'information devrait en outre être une composante clé de ces programmes dès l'enseignement primaire;

6.3. recommande de faire du développement de la recherche sur les comportements cognitifs, l'apprentissage des adultes et les conséquences sociales de la technologie de l'information un des objectifs du prochain programme cadre de R& D de l'UE;

6.4. relève l'importance d'une complémentarité entre les programmes Socrates et Leonardo, et Jeunesse pour l'Europe, les activités relevant de l'objectif 4 des Fonds structurels, les initiatives communautaires (notamment Employment, Adapt, etc.) et les programmes-cadres de R& D. Par ailleurs, prévoir des passerelles entre les programmes permettrait de garantir la possibilité d'accès de différents groupes cibles à tout l'éventail de ceux-ci;

7. Concernant la deuxième partie: «Construire la société cognitive» - Premier objectif: «encourager l'acquisition de connaissances nouvelles»

7.1. accueille favorablement la proposition de la Commission de reconnaître les compétences acquises hors du système de qualification formel;

7.2. estime qu'à long terme, le principe de validation des compétences acquises/de la formation professionnelle informelle devrait être admis dans l'UE. Cela devrait en un premier temps se faire sur une base volontaire, et s'inscrire dans le cadre d'un échange d'expériences et d'une mise en réseaux plutôt qu'être imposé au titre d'une harmonisation et d'une normalisation. À cet égard, il souligne l'importance de la promotion des réseaux de coopération aux niveaux local et régional, qui seraient coordonnés par les autorités locales et régionales. Celles-ci peuvent fournir des exemples de solutions non conventionnelles et originales, y compris en dehors du système d'éducation, dans le cadre de la politique de l'éducation et de la formation de l'UE. Il pourrait, par exemple, s'agir des moyens d'offrir à un plus grand nombre de personnes un accès à la formation professionnelle appropriée, et de montrer comment la méthodologie peut être adaptée aux différents besoins de l'individu sur le lieu de travail;

7.3. recommande la participation des autorités locales et régionales au réseau européen qui mettra en place un système d'accréditation et, notamment, à l'évaluation de la qualité;

7.4. souligne qu'il y a lieu de mettre l'accent sur la reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles, en particulier pour les professions non réglementées. L'absence d'une telle reconnaissance constitue une réelle entrave à la libre circulation des travailleurs;

7.5. souligne l'intérêt qu'il y a à développer la reconnaissance mutuelle des modules de cours et de formation dans le domaine académique et de la formation professionnelle mais également dans celui de la formation en apprentissage à travers le système européen de transfert des crédits de cours pour permettre aux étudiants de compléter leur formation dans d'autres États membres;

7.6. fait valoir qu'il y a lieu d'associer les autorités locales et régionales à l'identification des compétences clés, comme le souligne l'avis du CdR sur l'éducation et la formation face aux changements industriels et technologiques;

7.7. recommande l'élimination des entraves économiques et administratives à la mobilité des étudiants et des enseignants, sans toutefois imposer une harmonisation et une normalisation. Les problèmes de logement peuvent également entraver la mobilité des étudiants. Une base de données européenne commune sur les possibilités de logement pour les échanges d'étudiants pourrait les aider à se renseigner préalablement sur les disponibilités en la matière à partir d'un autre État membre;

8. Deuxième objectif: «rapprocher l'école et l'entreprise»

8.1. souligne la nécessité de développer la coopération, non seulement entre les écoles et les entreprises, mais également entre les établissements d'enseignement et les bibliothèques, les centres d'information et les entreprises;

8.2. souligne le rôle central des autorités locales et régionales dans le développement de réseaux et la coordination des partenariats à l'échelon local et régional, en particulier en associant les établissements d'enseignement et de formation et les entreprises; ces réseaux sont essentiels pour promouvoir le développement local et les initiatives locales en matière d'emploi. De plus, ils ont un effet multiplicateur important dans la diffusion des bonnes pratiques;

8.3. relève que l'apprentissage et les stages devraient être envisagés comme faisant partie intégrante ou complément du système éducatif, selon le système national en vigueur. En outre, la formation en entreprise est importante et devrait être prévue et reconnue;

8.4. souligne que les formules d'apprentissage devraient pouvoir faire la preuve que la priorité est accordée au développement de compétences transférables de sorte qu'elles puissent être utilisées dans d'autres secteurs pour améliorer les perspectives d'emploi;

8.5. recommande de prévoir une formation à la création d'entreprise et d'encourager l'offre de nouveaux métiers dans le secteur tertiaire. Cela devrait être planifié et organisé sur la base d'une coopération entre les établissements d'enseignement, les entreprises et les autorités locales et régionales. Chaque activité doit tenir compte de la structure locale et régionale du développement économique et la renforcer, dans le respect de valeurs communes, c'est-à-dire dans la perspective d'une croissance durable;

8.6. souligne que les entreprises doivent assumer une plus grande part de responsabilité dans la formation et le recyclage et qu'il faut leur en donner les moyens; aussi fait-il valoir qu'il faut aider de nombreuses PME en matière de formation, en particulier aux nouvelles technologies. En outre, il souligne la nécessité de promouvoir des normes de qualité pour la formation en entreprise;

8.7. préconise la création d'un module de base d'enseignement des langues au sein des formules de formation en apprentissage;

9. Troisième objectif: «lutter contre l'exclusion sociale»

9.1. tout en se félicitant du soutien de la Commission aux «écoles de la deuxième chance» et au «service volontaire européen», il regrette que ces propositions concernent exclusivement les jeunes. Le CdR recommande d'accorder la même attention aux besoins en éducation et en formation des adultes marginalisés et, en particulier, de ceux qui font partie des groupes défavorisés. Il préconise un «système de deuxième chance permanente» pour tous, qui doit faire partie du dispositif pour l'apprentissage tout au long de la vie;

9.2. souligne que les établissements pour l'éducation des adultes et la formation continue pourraient être mis au service des formules de formation de deuxième chance et recommande une éducation dispensée hors du système scolaire, en facilitant en particulier le retour des femmes sur le marché du travail, qui doit également être encouragé;

9.3. souligne la nécessité d'accorder aux jeunes chômeurs la possibilité de participer à des programmes de formation;

9.4. recommande un soutien à l'adoption aussi rapidement que possible, à l'intérieur du système, de mesures préventives destinées aux élèves ayant des besoins spécifiques. Il souligne l'importance de la lutte contre l'échec scolaire et la marginalisation à partir de l'école primaire et met l'accent sur l'intérêt de l'échange d'expériences dans ce domaine;

9.5. préconise de prévoir les aides et les équipements nécessaires pour l'éducation spécialisée en vue de l'intégration dans le système éducatif des personnes ayant des difficultés à apprendre, notamment au niveau des bibliothèques et des centres sociaux. Le CdR préconise également la création de projets pilotes pour la formation des enseignants dans ce domaine. De plus, le CdR souligne qu'il importe de garantir l'accessibilité des bâtiments pour les personnes handicapées physiques et fait valoir l'intérêt d'un échange d'expériences en la matière et de l'étude de normes UE qui pourraient être appliquées à l'avenir;

9.6. soutient les propositions visant à établir un cadre juridique et financier pour le service volontaire européen;

9.7. préconise de soutenir les projets incluant les activités culturelles, qui peuvent contribuer à la motivation des jeunes à l'étude et à leur soif de savoir. En outre, le CdR recommande vivement d'appuyer les projets faisant place aux initiatives des jeunes dans la mesure où elles peuvent favoriser l'amour-propre et leur donner le sens des responsabilités ainsi qu'encourager la créativité;

9.8. souligne que les organisations du secteur volontaire ont un rôle crucial à jouer dans le soutien à ceux qui perdent espoir ou ont peur de «retourner à l'école» et qu'il faut par conséquent les aider;

10. Quatrième objectif: «maîtriser trois langues communautaires»

10.1. fait valoir qu'il faut également soutenir l'enseignement des langues minoritaires ou régionales;

10.2. est favorable à l'idée d'un apprentissage précoce des langues étrangères;

10.3. recommande d'accorder une attention particulière aux besoins des adultes en connaissances linguistiques élémentaires et en formation en la matière, et plus particulièrement à ceux des parents qui n'ont pas de connaissances en langues étrangères, de manière qu'ils soient en mesure d'aider leurs enfants. En outre, il faudrait développer des programmes à l'intention des familles au complet;

10.4. souligne que la formation en langues devrait être accessible à tous, et ce, tout au long de la vie, afin d'encourager ceux qui souhaitent poursuivre des études;

11. Cinquième objectif: «traiter sur un plan égal l'investissement physique et l'investissement en formation»

11.1. souscrit à l'idée d'encourager les entreprises à investir davantage dans les ressources humaines mais souligne qu'il appartient à chaque État membre de décider des modalités. De plus, il signale que c'est aux autorités nationales, régionales et locales qu'il appartient de fournir des possibilités d'éducation et de formation à ceux qui sont exclus de la vie active.

12. Conclusions

12.1. Le Livre blanc est centré sur la création d'emplois et l'amélioration des perspectives d'emploi. Tout en reconnaissant l'importance de cet objectif, le CdR estime que la nouvelle société cognitive ne peut reposer en premier lieu sur l'aptitude des personnes à la vie économique. Il souligne qu'il est absolument indispensable d'accorder la même attention à la promotion de l'épanouissement personnel et à l'aptitude des individus à prendre part à la vie sociale et civique à travers l'éducation et la formation.

12.2. L'éducation et la formation peuvent favoriser le développement personnel en stimulant la créativité et l'envie d'apprendre et partant, le sentiment d'avoir un but dans la vie, le respect de soi-même et des aptitudes à la vie en société: il est clair que les chômeurs ayant un bon niveau d'éducation non seulement restent sans emploi beaucoup moins longtemps mais sont également en mesure de gérer leur situation de chômage de façon bien plus constructive.

12.3. En outre, l'éducation et la formation permettent d'éviter la marginalisation et la violence en encourageant la tolérance, la solidarité et la participation au processus de décision démocratique.

12.4. En particulier, l'éducation pluriculturelle peut contribuer à lutter contre la xénophobie et le racisme, comme l'avait souligné la résolution du Conseil relative à la réponse que peuvent apporter les systèmes d'éducation aux problèmes de racisme et de xénophobie (octobre 1995). Le CdR souligne que l'éducation et la formation des réfugiés et des immigrés est un facteur de cohésion sociale qui joue un rôle de prévention important en termes d'atténuation des coûts sociaux à long terme.

12.5. Le CdR souligne l'importance du développement de la coopération dans le domaine de l'éducation et de la formation avec les pays de l'Europe centrale et orientale et les Pays Baltes ainsi que celle de l'ouverture progressive des programmes Leonardo et Socrates à ces pays, afin de soutenir leur processus de démocratisation et leurs réformes économiques et sociales, comme le souligne l'avis du CdR sur le rôle des pouvoirs locaux et régionaux dans les actions d'éducation et de formation dans l'UE à destination des pays d'Europe centrale et orientale.

12.6. Le CdR envisage une nouvelle société cognitive dans laquelle les valeurs humaines primeraient sur l'acquisition des connaissances en soi, de manière que les personnes soient en mesure d'évaluer du point de vue éthique le savoir qui leur est transmis et que cette évaluation leur permette d'avoir la maîtrise de la société de l'information et de ne pas en être le jouet.

12.7. Le CdR attire l'attention sur la nécessité de faire bénéficier les adultes, sur un pied d'égalité avec les jeunes, de l'investissement dans le savoir et de l'amélioration des aptitudes préconisés dans le Livre blanc à l'examen. En ce sens, tout en souscrivant à l'idée de «l'école de la deuxième chance», il recommande de garantir «un système de deuxième chance permanente» à travers l'éducation des adultes et, en particulier, de ceux issus de milieux défavorisés. Il appelle à ce que l'on mette davantage l'accent sur une approche axée sur l'apprentissage tout au long de la vie et ce, non seulement pour l'acquisition de connaissances mais également pour l'épanouissement personnel, toutes générations confondues.

12.8. Le CdR fait valoir en conclusion qu'afin de progresser sur la voie des changements proposés en matière d'éducation et de formation, il faut sensibiliser davantage l'opinion publique. En conséquence, le débat doit associer le grand public dont l'adhésion est nécessaire. Le CdR, qui représente l'échelon de gouvernement le plus proche du citoyen, est par conséquent bien placé pour apporter une contribution dans la conduite du débat au sein de l'UE.

Fait à Bruxelles, le 21 mars 1996.

Le Président

du Comité des régions

Pasqual MARAGALL i MIRA

() JO n° C 210 du 14. 8. 1995, p. 1.

() JO n° C 256 du 26. 10. 1995, p. 45.

() JO n° C 210 du 14. 8. 1995, p. 74.

() JO n° C 100 du 2. 4. 1996, p. 106.

() JO n° C 100 du 2. 4. 1996, p. 98.

() JO n° C 100 du 2. 4. 1995, p. 1.