[pic] | COMMISSION EUROPÉENNE |

Bruxelles, le 1.6.2010

COM(2010)242 final

RAPPORT DE LA COMMISSION AU CONSEIL ET AU PARLEMENT EUROPÉEN

RAPPORT ANNUEL HONG KONG 2009

Avant-propos au 12 e rapport annuel de la Commission au Conseil et au Parlement européen consacré à Hong Kong

Catherine Ashton, haute représentante de l'Union pour la politique étrangère et de sécurité, vice-présidente de la Commission européenne

Je suis très heureuse de pouvoir rédiger l'avant-propos du 12e rapport annuel de la Commission européenne sur Hong Kong, qui porte sur l'évolution de la situation en 2009. Les relations et la coopération entre l'Union européenne et Hong Kong ont continué d'évoluer de manière très favorable, tant en ce qui concerne nos échanges et nos investissements que notre dialogue sur les questions d'intérêt commun.

La Commission européenne a continué de surveiller étroitement l'évolution de la situation politique, institutionnelle, économique et sociale à Hong Kong. L'application du principe «un pays, deux systèmes» demeure satisfaisante étant donné que les droits et libertés fondamentaux de la population de Hong Kong ont été respectés, que l'État de droit a été protégé et que l'économie de marché ainsi que l'environnement favorable des entreprises ont été préservés.

En cette période de ralentissement économique, les liens financiers et économiques étroits entre l'Union européenne et Hong Kong ont été très précieux. L'économie de Hong Kong est sortie de la crise financière mondiale sans aucun problème systémique majeur. Disposant de l'un des plus importants milieux d'affaires européens en Asie et en tant que centre financier et économique de la région, Hong Kong continuera de jouer un rôle stratégique important comme partenaire commercial et en matière d'investissements pour l'Europe alors que nous donnons une impulsion à notre propre croissance.

Le gouvernement de la RAS de Hong Kong vient également de publier une série de propositions en vue des élections législatives et de celle du chef de l'exécutif à la suite d'une consultation publique sur la question. L'Union européenne continue de soutenir avec force la réalisation de progrès rapides et substantiels vers l'objectif d'un véritable suffrage universel, conformément à la loi fondamentale de Hong Kong et aux souhaits de sa population.

Hong Kong continue d'être un acteur important de la région et l'Union européenne pourra, dans le cadre des nouvelles dispositions du traité de Lisbonne, renforcer ses liens, notamment grâce à notre bureau sur place.

Catherine Ashton |

Région administrative spéciale de Hong Kong: rapport annuel 2009

Introduction

Depuis la rétrocession de la région administrative spéciale (RAS) de Hong Kong à la Chine continentale il y a plus de douze ans, la Commission européenne suit attentivement son évolution économique et politique afin de respecter l'engagement qu'elle avait pris en 1997 auprès du Parlement européen de publier un rapport annuel en la matière. Le présent rapport, portant sur l'année 2009, est le douzième rapport de ce type.

Durant cette période, le principe dit «un pays, deux systèmes», inscrit dans la déclaration sino-britannique et dans la loi fondamentale de Hong Kong, a continué de s'appliquer de manière satisfaisante. Les droits et libertés fondamentaux du peuple de Hong Kong ont été respectés, l'État de droit a été protégé et l'économie de marché ainsi que l'environnement des entreprises ont été préservés.

En 2009, les relations bilatérales et la coopération entre l'Union européenne et Hong Kong ont été encore renforcées. L'Union européenne est demeurée le deuxième partenaire commercial de Hong Kong, malgré une diminution des échanges bilatéraux. Elle représente la première source d'investissements étrangers directs (après la Chine continentale et les Îles Vierges britanniques). Hong Kong, qui abrite l'un des milieux d'affaires européens les plus importants d'Asie, est donc un partenaire stratégique de l'Union européenne en matière d'échanges et d'investissements.

L'Union européenne accorde une grande importance à la stabilité, à la prospérité et au développement démocratique de Hong Kong ainsi qu'aux progrès réalisés en vue de l'objectif ultime d'un véritable suffrage universel, conformément à la loi fondamentale de la RAS de Hong Kong et aux souhaits exprimés par sa population. Elle continuera par conséquent à soutenir toute avancée majeure rapide en vue d'atteindre cet objectif.

Évolution de la situation politique

En 2009, la Commission européenne a continué à suivre de près l'évolution de la situation politique, institutionnelle et sociale de Hong Kong, conformément à l'engagement qu'elle avait pris en 1997 auprès du Parlement européen. En 2009, elle a suivi attentivement les propositions du gouvernement de Hong Kong visant à modifier les modalités électorales pour les élections de 2012 du conseil législatif et du chef de l'exécutif.

Le 15 janvier 2009, le chef de l'exécutif, M. Donald Tsang, a annoncé le report de la consultation publique du gouvernement sur la réforme des modalités électorales pour les élections de 2012, initialement prévue pour le premier semestre de 2009, afin de permettre à son gouvernement d'axer ses efforts sur les «préoccupations de nature économique et liées à la subsistance» à la suite de la crise financière.

Le 18 novembre 2009, le gouvernement a publié un document de consultation relatif aux modalités électorales pour les élections de 2012 du conseil législatif et du chef de l'exécutif, ce qui représente une avancée significative dans la voie de l'introduction du suffrage universel. Ce document a fait l'objet d'une consultation de trois mois, au cours de laquelle les citoyens ont été invités à présenter leurs observations concernant les propositions du gouvernement. Cette période de consultation s'est achevée le 19 février 2010.

M. Henry Tang, secrétaire général de l'administration, a annoncé le processus de consultation au conseil législatif et a souligné que le fait de disposer d'un système électoral plus démocratique en 2012 constituerait une étape cruciale pour l'organisation d'élections directes en 2017. Le gouvernement de Hong Kong a souligné que les propositions étaient conformes à la décision du comité permanent du Congrès national du peuple concernant les questions liées aux modalités électorales pour la fonction de chef de l'exécutif et la constitution du conseil législatif.

Dans le document de consultation, il est proposé de faire passer le nombre de sièges de l'assemblée législative de 60 à 70 en 2012. Cinq de ces sièges seraient élus au suffrage direct par circonscription géographique et les cinq autres seraient attribués aux circonscriptions fonctionnelles, conservant ainsi la proportion actuelle entre les députés élus au suffrage direct et ceux élus au sein de circonscriptions fonctionnelles. Le document de consultation a soulevé la possibilité d'attribuer ces cinq nouveaux sièges à des membres élus du Conseil de district.

En ce qui concerne les modalités électorales relatives au poste de chef de l'exécutif, il est proposé d'agrandir le comité électoral, chargé d'élire le dirigeant de la ville, et de le faire passer de 800 à 1 200 membres, «afin de répondre à l'exigence liée à l'accomplissement de progrès constants et réguliers, en permettant à davantage de membres de la communauté de participer à l'élection, et d'améliorer la représentativité du comité électoral». Ceci pourrait être réalisé en ajoutant 100 membres à chacun des quatre secteurs représentés au sein du comité électoral. Le seuil de nomination au sein de ce comité serait maintenu à son ratio actuel d’un huitième de l'ensemble des membres (à savoir, 150 voix sur les 1 200 à la suite de l'augmentation du nombre de membres). Il est également proposé de maintenir la prescription actuelle selon laquelle le chef de l'exécutif ne doit avoir aucune affiliation politique.

Le document de consultation du gouvernement relatif aux réformes électorales de 2012 n'a pas été soutenu par les membres du camp pandémocratique, qui souhaiteraient la mise en place d'un véritable suffrage universel dès que possible et estiment que ce document ne va pas suffisamment loin. Répondant à ces préoccupations, le secrétaire général de l'administration, M. Henry Tang, a déclaré que «la décision du comité permanent du Congrès national du peuple n'établit aucune condition préalable selon laquelle des avancées démocratiques devraient être réalisées pour les élections de 2012 avant que le suffrage universel pour les élections du chef de l'exécutif et du conseil législatif ne puisse être mis en œuvre. Toutefois, si des progrès étaient accomplis en vue d'une évolution constitutionnelle en 2012, cela serait propice à un passage durable du système électoral de Hong Kong au suffrage universel».

Le document de consultation n'aborde pas la question de l'existence à long terme des circonscriptions fonctionnelles. Au cours d'une séance de questions-réponses au conseil législatif du 15 octobre 2009, le chef de l'exécutif, M. Donald Tsang, a admis que les sièges des circonscriptions fonctionnelles «ne sont pas totalement compatibles» avec les principes de suffrage universel et égal et que ces circonscriptions ne peuvent être maintenues sous leur forme actuelle. Les législateurs pandémocratiques de Hong Kong ont demandé la suppression totale de ces dernières.

Le 28 décembre 2009, M. Donald Tsang a rencontré à Pékin le président chinois, M. Hu Jintao, ainsi que le Premier ministre, M. Wen Jiabao, à l'occasion de sa visite officielle annuelle. Selon les informations transmises par les médias, M. Hu a prié M. Tsang de gérer l'évolution de la situation politique de Hong Kong de manière appropriée et efficace afin de maintenir son harmonie et sa stabilité. Le Premier ministre, M. Wen Jiabao, a également demandé à M. Tsang de trouver une meilleure solution aux «conflits profondément ancrés» que connaît la région. Le gouvernement de Hong Kong devrait présenter ses propositions de modification des modalités électorales pour 2012 dans le courant de l'année 2010. Leur adoption requiert la majorité des deux tiers des voix.

La Commission européenne continue à s'intéresser de près à l'évolution de la situation politique à Hong Kong et prend acte des propositions du gouvernement concernant la réforme électorale de 2012 ainsi que du débat public en cours sur l'évolution constitutionnelle. Selon la Commission, la meilleure garantie de stabilité et de prospérité pour Hong Kong réside dans le passage à un système de véritable suffrage universel, conformément à la loi fondamentale et à la décision de 2007 du comité permanent du Congrès national du peuple. Le gouvernement de Hong Kong et toutes les parties concernées sont donc encouragés à engager un dialogue qui facilitera et accélérera ce processus.

Les résidents de Hong Kong organisent une veillée à la bougie annuelle pour commémorer le 20e anniversaire de la confrontation du gouvernement chinois avec le mouvement dirigé par des étudiants sur la place Tiananmen le 4 juin 1989.

Le taux de participation à la veillée de 2009 a dépassé les attentes (150 000 participants selon les organisateurs, 62 800 selon la police); il s'agit probablement du taux le plus élevé depuis la veillée de 1990. Le chef de l'exécutif, M. Donald Tsang, a déclaré au conseil législatif qu'il comprenait les sentiments du peuple de Hong Kong concernant les événements du 4 juin. Il a ajouté ce qui suit: «Toutefois, cette tragédie s'est produite il y a longtemps. Le développement du pays a produit d'excellents résultats et apporté la prospérité économique. Je crois que le peuple de Hong Kong évaluera le développement de la nation de manière objective.»

Des événements tels que celui-ci, notamment les manifestations annuelles du premier juillet, montrent que le principe dit «un pays, deux systèmes» s'applique de manière satisfaisante. Cela montre également que les droits et libertés garantis par la loi fondamentale de la RAS de Hong Kong, tels que la liberté d'expression et de réunion, sont généralement respectés. Cependant, plusieurs associations de journalistes à Hong Kong ont fait part de leur préoccupation croissante quant à la liberté de la presse. Ils ont notamment mentionné des incidents au cours desquels la police continentale a poursuivi des journalistes de Hong Kong qui avaient réalisé des reportages sur la Chine continentale (tels que les événements qui s'étaient produits dans la région autonome du Xinjiang). Le 9 septembre 2009, M. Tsang a déclaré que son gouvernement avait transmis les observations des journalistes au Bureau des affaires de Hong Kong et de Macao du Conseil d'État ainsi qu'aux autorités du Xinjiang.

La Commission européenne a également pris acte d'incidents frontaliers et liés à l'immigration extrêmement préoccupants, qui pourraient mener à des décisions de rapatriement et à d'autres dispositions impliquant des restrictions aux libertés et aux droits fondamentaux. Il s'agit notamment du cas du dissident chinois Zhou Yongjun ou de la manifestation aux frontières de Lo Wu du 27 décembre 2009 visant à soutenir Liu Xiaobo, militant de Chine continentale et auteur de la Charte 08.

Le 28 août 2009, le comité des Nations unies pour l'élimination de la discrimination raciale (CERD) a publié son rapport périodique sur la Chine, comprenant Hong Kong et Macao. Dans ce dernier, il recommandait que Hong Kong adopte une loi sur les réfugiés «en vue de mettre en place une procédure globale pour l'examen des demandes d'asile individuelles». En réponse à ces observations, le gouvernement de Hong Kong a déclaré dans un communiqué de presse que «les demandes d'asile introduites à Hong Kong étaient gérées directement par le UNHCR, qui prend les décisions relatives à l'examen des véritables réfugiés et à leur réinstallation ultérieure». Pour ce qui est de l'ordonnance sur la discrimination raciale adoptée en 2008, le CERD s'est déclaré préoccupé par la définition de la discrimination raciale figurant dans la législation de Hong Kong, «qui ne respecte pas totalement les dispositions de l'article 1 de la Convention, car elle ne définit pas clairement la discrimination indirecte fondée sur la langue et n'inclut pas le statut d'immigration et la nationalité au nombre des motifs interdits de discrimination».

Le 2 septembre 2009, le président de la Cour suprême, M. Andrew Li, a annoncé sa retraite anticipée. Il cesserait ses fonctions en septembre 2010 pour permettre à son successeur de nommer les successeurs de plusieurs hauts magistrats qui partiront à la retraite au cours des cinq prochaines années. La Commission européenne reconnaît la contribution de M. Li au maintien de l'indépendance du système judiciaire de Hong Kong, élément essentiel pour préserver le mode de vie de la région ainsi que le respect de l'État de droit et des libertés fondamentales. Comme l'a déclaré M. Li le 11 janvier 2010 lors de la cérémonie d'ouverture de l'année judiciaire, «l'indépendance du système judiciaire a un rôle constitutionnel essentiel à jouer pour veiller à ce que les actes des pouvoirs exécutif et législatif se conforment pleinement à la loi fondamentale et à ce que la loi ainsi que nos libertés et droits fondamentaux, au cœur du système de Hong Kong, soient entièrement garantis».

Au cours de l'année 2009, les liens diplomatiques entre Hong Kong et Taïwan se sont également améliorés, ce dont se félicite la Commission européenne. Le secrétaire aux affaires constitutionnelles et continentales, M. Stephen Lam, s'est rendu à Taipei les 5 et 6 juin 2009 à l'invitation du Conseil des affaires continentales de Taïwan, afin d'examiner et de débattre de questions permettant de renforcer la coopération entre les deux parties. M. Lam est le premier ministre de Hong Kong à effectuer une visite officielle à Taïwan depuis la rétrocession de Hong Kong à la Chine continentale en 1997. Hong Kong et Taïwan ont tous deux convenu de créer des organismes non gouvernementaux pour renforcer la coopération dans les secteurs du commerce, de l'économie, du tourisme, des investissements, etc. Dans son discours sur la politique générale du gouvernement, prononcé en octobre 2009, le chef de l'exécutif a annoncé la mise en place d'un conseil de coopération et de promotion économiques et culturelles Hong Kong-Taïwan, en vue de favoriser la coopération entre les deux parties.

Dans l'ensemble, la Commission européenne estime que le principe dit «un pays, deux systèmes» a continué de s'appliquer de manière satisfaisante dans la RAS de Hong Kong et que les droits et libertés de sa population, garantis par la déclaration conjointe sino-britannique et la loi fondamentale, ont été respectés de manière générale.

Évolution de la situation économique et commerciale

L'économie et le système financier de Hong Kong sont sortis de la crise financière mondiale sans problème systémique majeur. L'économie de la région a montré progressivement des signes d'amélioration au cours de l'année 2009 et a peu à peu retrouvé une croissance positive, stimulée par une économie chinoise solide. Pour l'ensemble de l'année 2009, le PIB a reculé de 2,7 % en termes réels; il s'agit de la première récession annuelle depuis la crise financière asiatique de 1998. Le gouvernement de Hong Kong s'est engagé à dépenser 87,6 milliards de HKD (8,1 milliards d'EUR) en deux ans, soit 5,2 % du PIB, afin d'atténuer les répercussions de la crise financière mondiale sur l'économie. Ces mesures ont contribué à maintenir la confiance. Le taux de chômage, de 4,9 % au quatrième trimestre, est en baisse par rapport au deuxième trimestre, où il a culminé à 5,4 %. Les pressions inflationnistes ont rapidement diminué et l'indice des prix à la consommation composé a augmenté de 1 %, ce qui représente une forte baisse par rapport aux 5,6 % de 2008.

Tout en conservant sa compétitivité en tant que place financière internationale, Hong Kong se tourne de plus en plus vers le marché chinois. En ce qui concerne les services financiers, la région s'est imposée comme centre financier offshore pour le yuan ren-min-bi (CNY) et comme banc d'essai de la libéralisation chinoise des mouvements de capitaux. Avec l'appui du pouvoir central, Hong Kong a commencé à lancer de nouveaux produits et services en CNY au cours de l'année 2009. L'évolution la plus significative est la mise en place d'un programme transfrontalier de règlement des échanges en CNY, grâce auquel Hong Kong est devenu la première juridiction offshore à participer au programme pilote pour le Guangdong. Les banques de Hong Kong installées en Chine continentale ont reçu l'autorisation d'émettre des obligations en CNY à Hong Kong. Au mois d'octobre, le pouvoir central a lancé les premières obligations souveraines en CNY à Hong Kong, d'une valeur totale de 6 milliards de CNY (659 millions d'EUR).

À la suite d'une forte augmentation des liquidités mondiales, Hong Kong a attiré en 2009 un flux de capitaux sans précédent. Selon l'autorité monétaire de Hong Kong, 640 milliards de HKD (59 milliards d'EUR) de capitaux étrangers au total sont entrés sur les marchés des actifs de Hong Kong, les investisseurs internationaux recherchant des havres financiers ainsi qu'une exposition à l'économie chinoise, à croissance rapide. Plus de la moitié des entrées de capitaux étaient liées aux activités de financement d'entreprises de Chine continentale installées à Hong Kong. Par conséquent, la Bourse de Hong Kong est devenue en 2009 le plus grand marché au monde des introductions en bourse. Pour ce qui est du marché immobilier, les prix du logement ont augmenté de 27 % en moyenne au cours de l'année 2009 et les prix des appartements de luxe ont à nouveau atteint les sommets de 1997. Les achats spéculatifs et l'intérêt que manifestent les acheteurs de Chine continentale pour les propriétés situées à Hong Kong auraient entraîné une hausse des prix. Le secrétaire aux finances a par conséquent introduit un train de mesures dans les propositions budgétaires pour 2010-2011, en vue de calmer la surchauffe du marché immobilier et de réduire les risques d'éclatement de bulles spéculatives.

L'économie de Hong Kong repose fortement sur les services financiers, ce qui amène le gouvernement à chercher de nouveaux domaines de croissance pour faire face aux problèmes économiques. Hong Kong facilitera le développement de six secteurs fondés sur la connaissance: les essais de conformité et la certification, l'industrie verte, l'innovation et la technologie, les activités créatives et culturelles ainsi que les services médicaux et éducatifs. La Commission européenne se réjouit de la perspective d'examiner les possibilités de coopération et d'échanges avec Hong Kong dans des domaines d'intérêt commun tels que les essais de conformité et la certification, l'industrie verte, l'innovation et la technologie ainsi que le secteur créatif.

Hong Kong a agi avec célérité pour se conformer à l'engagement souscrit en vue d'adopter la norme de l'OCDE garantissant un échange effectif d'informations en matière fiscale à la suite des travaux du G20. Une modification de la législation fiscale en la matière avait été annoncée début 2009 et le projet de loi de modification a été adopté à l'unanimité en janvier 2010, ce dont se félicite la Commission européenne. Hong Kong est maintenant prêt à signer des conventions plus globales relatives aux doubles impositions avec les pays tiers, dont certains États membres de l'UE.

Un instrument visant à faciliter l'intégration économique entre Hong Kong et la Chine, à savoir le supplément VI à l'accord instaurant un partenariat économique renforcé (CEPA), a été signé en mai 2009. Hong Kong et la Chine se sont entendus sur un ensemble de mesures visant à une plus grande libéralisation du commerce des services, ainsi que sur des mesures destinées à renforcer la coopération financière. Le supplément VI inclut également des mesures en vue de la mise en œuvre rapide, à titre expérimental, de la libéralisation de divers secteurs de services dans la province du Guangdong. Ces mesures visent à renforcer la coopération entre le Guangdong et Hong Kong dans le secteur des services. La participation d'entreprises européennes aux divers accords CEPA est en légère augmentation et concernait, en 2009, 151 prestataires de services, sur un nombre total de plus de 1 300 entreprises établies à Hong Kong. La coopération avec le gouvernement de Hong Kong s'est avérée essentielle pour diffuser les informations relatives aux accords CEPA auprès des milieux d'affaires européens.

Outre les accords CEPA, le gouvernement de Hong Kong a adopté une approche plus volontariste en vue de conclure des accords de libre-échange avec d'autres partenaires commerciaux, s'efforçant ainsi d'améliorer l'accès du secteur des services aux marchés étrangers. Hong Kong continuera à soutenir le système commercial multilatéral tout en prenant part à des discussions portant sur des accords bilatéraux de libre-échange, pour autant que ces derniers soient compatibles avec les règles de l'OMC et puissent contribuer à la libéralisation du commerce multilatéral. En 2009, Hong Kong a conclu les négociations relatives à un ALE avec la Nouvelle-Zélande, qui se sont concrétisées par la conclusion d'un accord instaurant un partenariat économique renforcé. Des discussions ont également été entamées avec le Chili, le Pérou, la Malaisie et l'AELE.

Coopération entre l'Union européenne et Hong Kong

En 2009, les relations bilatérales et la coopération entre l'UE et Hong Kong ont été encore renforcées, fondées sur un intérêt commun à répondre aux préoccupations mutuelles et mondiales. Hong Kong est un partenaire stratégique de l'Union européenne en matière d'échanges et d'investissements. La région joue également un rôle majeur en tant que plateforme d’intermédiation pour les flux d'échanges et d'investissements entre l'Union européenne et la Chine.

En 2009, l'Union européenne est restée le deuxième partenaire commercial de Hong Kong, après la Chine continentale. La même année, Hong Kong était quant à lui le 17e partenaire commercial de l'Union européenne. Les échanges bilatéraux entre les deux parties ont chuté de 10,4 % au total, atteignant 29,2 milliards d'EUR, en raison des répercussions de la crise financière mondiale.

Après la Chine continentale et les Îles Vierges britanniques, l'Union européenne a été le premier investisseur étranger à Hong Kong, contribuant pour près de 10 % au stock total d'investissements étrangers directs en 2008. Les investissements de Hong Kong en Europe n'ont cessé de se développer et sont devenus l'une des sources majeures d'investissements directs en provenance d'Asie.

En dépit de la crise économique mondiale, Hong Kong a continué d'attirer un grand nombre de citoyens européens venant résider et travailler sur son territoire, lesquels représentent au total près de 28 320 personnes à la fin de l'année 2009, selon les chiffres officiels de l'immigration de Hong Kong. Il s'agit encore de l'une des plus importantes concentrations de citoyens européens en Asie, ce qui continue d'être un facteur encourageant pour l'engagement de l'Union européenne dans la région. Une enquête sur les investissements menée par le Bureau du recensement et des statistiques de Hong Kong a montré qu'il existait, en juin 2009, 1 252 sièges régionaux et 2 328 bureaux régionaux représentant des sociétés mères établies en dehors de Hong Kong. L'Union européenne demeure la principale zone de provenance des sociétés étrangères sur le territoire, avec 419 sièges régionaux et 679 bureaux régionaux. La présence commerciale de l'Union européenne couvre un large éventail de secteurs, essentiellement les services financiers et les services aux entreprises, le commerce, la logistique, mais aussi désormais des projets de construction et d'infrastructure.

En raison de ces flux commerciaux et économiques significatifs et de l'importance de la présence de l'Union européenne, les relations avec Hong Kong sont définies par le cadre stratégique figurant dans la communication de la Commission européenne intitulée «L'Union européenne, Hong Kong et Macao: possibilités de coopération pour la période 2007-2013». Ce cadre fixe un certain nombre d'objectifs ambitieux destinés à faire progresser les relations UE-Hong Kong en approfondissant et en élargissant la coopération dans des domaines clés d'intérêt commun.

Cette coopération a été renforcée en 2009, première année de mise en œuvre du «programme d'information sur les entreprises de l'Union européenne» pour Hong Kong et Macao (EUBIP). Ce dernier a mis en œuvre un programme de travail relatif à des manifestations commerciales à thème, en étroite coopération avec les associations professionnelles et industrielles concernées de l'Union européenne et de Hong Kong. Les domaines visés en 2009 étaient les suivants: les échanges réglementaires, les services financiers, l'environnement, la propriété intellectuelle ainsi que la sécurité alimentaire et la sécurité des produits. Un séminaire sur le règlement de l'Union européenne concernant les substances chimiques (REACH), auquel ont assisté un grand nombre de participants et qui a bénéficié de l'expertise de l'Agence européenne des produits chimiques et du soutien du gouvernement de Hong Kong, a constitué un bon exemple de ces manifestations. Le programme EUBIP s'avère donc un instrument important pour promouvoir une meilleure compréhension et un meilleur échange de connaissances entre Hong Kong et l'Union européenne.

Le troisième dialogue structuré entre la Commission européenne et Hong Kong s'est tenu à Hong Kong le 17 décembre 2009. Il s'est avéré être un cadre de haut niveau efficace permettant aux fonctionnaires des deux parties de continuer à renforcer les relations bilatérales par une coopération et un dialogue approfondis. Ce dialogue était axé sur les signes indiquant un début de reprise après la crise financière mondiale. Au cours de discussions approfondies, les deux parties ont convenu de poursuivre le renforcement de la coopération bilatérale, notamment par l'intermédiaire du programme EUBIP, dans les domaines suivants: services financiers, technologies de l'information et de la communication, environnement, questions de normalisation et éducation. Elles ont également convenu de renforcer la coopération et les initiatives en matière d'essais de conformité et de certification, d'innovation et de technologie ainsi que d'activités créatives. Ces nouveaux domaines font partie des six secteurs fondés sur la connaissance que Hong Kong souhaite développer davantage. Les canaux d'échange d'informations relatives aux normes réglementaires et techniques, aux passeports électroniques et à la législation financière de l'Union européenne seront également renforcés.

Le nombre de visites de haut niveau effectuées par la Commission à Hong Kong en 2009 a augmenté, contribuant ainsi au renforcement des relations bilatérales et à l'élaboration de nouvelles initiatives de coopération dans des domaines tels que l'aviation, les services financiers, la santé et la protection des consommateurs, la lutte contre la corruption, l'éducation et le commerce, ainsi que l'approfondissement du dialogue en cours dans le domaine de la fiscalité de l'épargne. Le professeur K. C. Chan, secrétaire aux services financiers et au Trésor, s'est rendu à Bruxelles en mai 2009 pour discuter de la réglementation des marchés financiers. Des membres du Comité économique et social se sont rendus à Hong Kong en juillet 2009 pour y rencontrer des représentants de la société civile locale.

Disposant de la plus grande expérience financière d'Asie, d'un marché bien réglementé et d’un bon système d’arbitrage, Hong Kong est un candidat solide pour devenir une plateforme commerciale régionale pour les produits financiers verts innovants, pouvant bénéficier de l’expérience de l’UE en matière d'échange de droits d'émission de carbone dans le cadre du système européen d'échange de quotas d'émissions (ETS). Hong Kong a également participé activement à la conférence de Copenhague, à laquelle le secrétaire à l'environnement, M. Edward Yau, a assisté en tant que membre de la délégation chinoise. La société civile de Hong Kong y était également bien représentée.

La Commission européenne déplore que les relations entre l'Union européenne et Hong Kong dans le domaine de l'aviation aient peu évolué en 2009. Elle a entretenu des relations avec des fonctionnaires afin de prier instamment Hong Kong de mettre à jour les accords bilatéraux sur les services aériens avec les États membres de l'Union européenne et de conférer une sécurité juridique aux accords existants, en incluant une clause de désignation européenne ou en optant pour un accord horizontal en matière de services aériens. Les échanges entre les experts de l'UE et ceux de Hong Kong se poursuivront mais n'ont pas encore porté leurs fruits. Hong Kong demeure en effet l'une des rares juridictions d'Asie qui ne reconnaît pas encore la désignation européenne.

La concurrence est un domaine d'échanges bilatéraux. Au cours du dialogue structuré de 2009, le gouvernement de Hong Kong a confirmé que le projet de loi relatif à la concurrence, toujours en cours d'élaboration, serait adopté durant l'année législative 2009-2010. La Commission européenne prie instamment Hong Kong d'adopter ce projet de loi dès que possible.

Hong Kong représente un centre de liberté de la presse et de liberté d'expression dans la région, une plaque tournante médiatique ainsi qu'une passerelle vers la Chine continentale. Les efforts de diplomatie publique déployés par l'Union européenne sont restés axés sur le renforcement de la visibilité de l'Union européenne à Hong Kong et sur la diffusion rapide d'informations majeures dans les domaines suivants: politiques de l'Union européenne en matière de commerce et de réglementations, énergie et changement climatique, règlements financiers, dialogue interculturel, élections du Parlement européen, traité de Lisbonne et rôle de l'Union européenne dans le monde. Ces efforts ont été rendus possibles grâce au travail d'équipe fourni par la représentation de l'Union européenne à Hong Kong et par les États membres officiellement représentés sur le territoire.

Perspectives d'avenir

L'économie de Hong Kong s'est bien remise des répercussions de la crise financière mondiale, sur la base de fondamentaux économiques et financiers sains et d'une économie de marché ouverte. La poursuite durable du mouvement de reprise et le maintien du statut de Hong Kong en tant que place financière internationale, s'appuyant sur l'État de droit, l'indépendance du système judiciaire et un environnement juridique stable, seront des facteurs importants pour développer les échanges et les investissements européens à Hong Kong en 2010 et à long terme.

Hong Kong se trouve également confronté à un double défi: poursuivre son développement en tant que plateforme unique pour le commerce, la coopération économique et les investissements avec la Chine continentale, notamment la région du delta de la rivière des Perles, et conserver son rôle d'intermédiaire financier entre la Chine continentale et le reste du monde.

Hong Kong demeurera un partenaire important de l'Union européenne en Asie, en raison des flux d'échanges et d'investissements bilatéraux, de l'étroite coopération économique ainsi que d'une forte présence européenne et d'intérêts européens majeurs. L'Union européenne maintiendra son engagement substantiel envers le gouvernement de la RAS de Hong Kong consistant à renforcer les échanges réglementaires, à faciliter les échanges commerciaux et à élargir la coopération dans des domaines d'intérêt commun tels que la santé, l'environnement et les nouvelles technologies. L'accent sera mis sur l'amélioration du partage des connaissances et de l'expérience acquise sur des questions liées à la concurrence, aux services financiers, à la certification et à l'immigration. Il convient de poursuivre le développement des échanges et des contacts entre les peuples afin que la population de Hong Kong puisse bénéficier de la diversité culturelle de l'Europe et que les Européens tirent les enseignements de la culture de Hong Kong, à mi-chemin entre l'Orient et l'Occident.

L'entrée en vigueur du traité de Lisbonne en décembre 2009 devrait entraîner une consolidation accrue des efforts conjoints de la Commission européenne et des États membres de l'Union européenne visant à accroître la visibilité de l'Union européenne à Hong Kong. Les autorités de Hong Kong ont accueilli favorablement le traité. Depuis sa mise en œuvre le 1er janvier 2010, la représentation de l'Union européenne à Hong Kong et Macao (préalablement le bureau de la Commission européenne) représente l'Union européenne en tant que coordinateur et négociateur dans cette région administrative spéciale. Elle poursuivra ses efforts en vue d'améliorer les relations entre l'Union européenne et Hong Kong.