4.2.6.

Les éléments suivants pourraient être envisagés en tant que leviers à activer pour améliorer l’autonomie protéique de l’Union européenne: i) intensifier la production de graines oléagineuses et de tourteaux d’oléagineux. La valorisation des graines oléagineuses dans le but premier de produire des denrées alimentaires repose à la fois, et de manière indissociable, sur celle de l’huile et sur celle des tourteaux. Il est ainsi possible de renforcer la production durable de denrées alimentaires et d’énergie. À cet égard, la disponibilité du colza européen est source de préoccupation, sa production étant passée, exprimée en quantité de protéines pures, d’un niveau de 3,8 millions de tonnes lors de la récolte 2017/2018 à 2,66 millions lors de la récolte 2020/2021. Ces évolutions se traduisent par des importations de graines et de farines, principalement de soja. La chute des volumes de colza européen s’explique à la fois par des conditions climatiques défavorables et par des difficultés rencontrées pour ces cultures du fait du resserrement des contraintes réglementaires et de la réduction des moyens de production disponibles. Dans ce contexte, les producteurs extra-européens bénéficient d’avantages concurrentiels importants, qu’il s’agisse de l’utilisation de techniques de sélection, de variétés tolérantes aux herbicides, etc. Dans ce cadre, des clauses miroir sont essentielles; ii) organiser et aider le secteur des protéines afin d’en favoriser la production et de convaincre les agriculteurs, grâce notamment à une politique agricole commune ambitieuse. La politique agricole commune prévoit déjà une série de mesures qui ont encouragé, directement ou indirectement, la production de protéines végétales dans l’Union ces dernières années, mais une approche plus stratégique et ambitieuse est nécessaire. Le budget de cette politique ne suffit pas à compenser les facteurs économiques qui jouent en défaveur de la production de protéines végétales en Europe. Par conséquent, il serait nécessaire d’augmenter globalement ce budget; iii) tirer parti de la recherche: a) pour optimiser l’apport en protéines dans l’alimentation du bétail et mettre en relief le rôle des pâturages et des trèfles en tant que source importante de protéines pour les ruminants; b) pour déterminer le rôle que pourraient jouer les aliments d’origine marine, sachant que par exemple des poissons et des fruits de mer d’élevage ont une empreinte carbone moindre que la production animale terrestre et séquestrent du carbone. Des produits de grignotage à base d’algues marines sont déjà disponibles sur le marché. Toutefois, celles-ci absorbent de nombreux minéraux, comme le fer; aussi convient-il de veiller à ne pas perturber l’équilibre des eaux. Ainsi, l’aquaculture peut jouer un rôle important dans l’autonomie de l’Union européenne en matière de protéines, grâce à une production durable de denrées alimentaires et d’aliments pour animaux, et au développement de nouveaux bioproduits tels que des additifs alimentaires et de nouvelles substances à base d’algues et d’autres organismes marins. En outre, l’économie bleue recèle un potentiel de plus en plus important, qui est à même de renforcer l’économie de l’Union, de créer des emplois de qualité et d’assurer le bien-être des personnes en divers endroits, tout en étant source d’avantages spécifiques dans les zones côtières et rurales; c) pour répondre à la nécessité d’intensifier les transferts de connaissances et les actions de sensibilisation au bénéfice des agriculteurs concernant différents aspects de la culture et de la production de légumes: rendement, sélection des variétés, attaques par des organismes nuisibles, solutions, etc.; iv) favoriser l’élevage extensif (31) comme moyen de produire des protéines animales durables, tout en favorisant les puits de carbone que sont susceptibles de constituer les pâturages et les infrastructures agroécologiques qui y sont associées. Une agriculture extensive et sylvo-pastorale peut améliorer la résilience face aux feux de forêt.