COMMISSION DES COVfVlUNAUTES EUROPEENNES 
COM (93) 156 final 
Bruxelles, le 19 avril 1993 
RAPPORT DE LA COMMISSION 
AU CONSEIL. AU PARLEMENT EUROPEEN ET 
AU COMITE ECONOMIQUE ET SOCIAL 
Programme IMPACT 
Les événements et les développements les plus importants 
qui ont eu lieu sur le marché des services 
d'information électroniques 
1991 
1 ï '-
1. La présente communication porte sur le programme IMPACT (programme 
communautaire destiné à établir un marché intérieur des services de l'information) 
adopté par décision du Conseil 91/691/CEE du 12 décembre 1991. 
2. Conformément à l'article 6 de la décision du Conseil 91/691/CEE, un rapport sur les 
événements et les développements les plus importants qui ont eu lieu sur le marché 
des services d'information électroniques en 1990/1991 a été préparé et est joint à la 
présente communication. Deux rapports similaires, concernant l'état de ce marché au 
cours des périodes 1988 89 et 1989 90, ont été adressés au Parlement européen et au 
Conseil sous les références doc. SEC(90) 1788 final, du 24 septembre 1990 et 
doc. SEC(92) 1536 final, du 2 septembre 1992. 
3. Ce troisième rapport dégage les principales tendances identifiées durant la période 
1990 1991 dans les secteurs suivants: 
services de bases de données en ligne en mode ASCII, 
services vidéotex, 
édition de CD-ROM, 
services audiotex et de télécopie. 
4. Ce rapport souligne les principales conclusions qui confirment dans une certaine 
mesure les conclusions des rapports précédents: 
En 1990, les producteurs et les distributeurs de services d'information 
électroniques de la Communauté ont réalisé un chiffre d'affaires d'environ 
3,1 milliards d'écus, employant quelque 32 OOO salariés dans 7 000 entreprises 
dont celles du secteur financier et commercial ont représenté environ 95% de 
l'ensemble des bénéfices. Le secteur des services d'information électroniques 
se situe donc entre deux autres secteurs stratégiques importants: l'étude de 
marché (1,9 milliard d'écus) et le conseil en gestion (3,5 milliards d'écus). 
Les Etats-Unis continuent de dominer les marchés internationaux des services 
professionnels de l'information électronique. En 1990, la valeur des industries 
américaines était d'environ 6,9 milliards d'écus, soit plus du double de la valeur 
de l'ensemble de l'activité de la Communauté (3,1 milliards d'écus). En 
moyenne, par rapport aux sociétés américaines, les sociétés européennes sont 
plus petites, leur intégration verticale est plus faible et elles s'adressent 
davantage à leurs nationaux. Des disparités existent toujours entre les 
Etats Unis et la Communauté en ce qui concerne la production de bases de 
données et le nombre d'opérateurs économiques. 
Le Japon demeure un acteur relativement mineur sur les marchés mondiaux de 
l'information électronique, mais on constate un important engagement du 
secteur public visant à promouvoir l'innovation au niveau de la fourniture de 
services électroniques. 
Des disparités significatives existent entre les Etats membres en ce qui concerne 
le développement du marché de l'information. Les régions moins favorisées de 
la Communauté doivent faire face à des problèmes particuliers au niveau de la 
demande, de l'offre locale et de l'infrastructure de télécommunication. 
La plupart des producteurs d'information n'opèrent essentiellement qu'à 
l'échelle nationale et ne fournissent les services professionnels de l'information 
qu'à leurs nationaux. 
Des entraves techniques, linguistiques, administratives et juridiques continuent 
d'affecter le développement d'un marché commun des services de l'information. 
En dépit des possibilités offertes par le marché unique, rares ont été les services 
(CK 
de l'information véritablement paneuropéens à être commercialisés. Cela 
renforce la nécessité de l'élargissement du marché et des actions de 
sensibilisation telles qu'elles sont appuyées par le concept stratégique central 
INFO EURO ACCES du programme IMPACT. 
5. Depuis la publication du dernier rapport annuel de l'OMI, trois nouveaux 
développements importants sont intervenus: 
Les indicateurs de l'offre et de la demande réunis par l'OMI indiquent un 
ralentissement du taux de croissance des marchés internationaux de 
l'information en ligne. En 1990, l'offre européenne de services d'information 
électroniques n'a augmenté que de 12,5 % contre des estimations antérieures 
de 20% 30% par an. Engagé au début du second semestre de 1990, ce 
ralentissement s'est poursuivi tout au long de 1991. Les tendances à la 
récession observées dans l'ensemble de l'économie semblent avoir déprimé la 
demande sur les marchés communautaire, nord américain et japonais. 
Le "commerce" intracommunautaire dans le domaine des bases de données en 
ligne en mode ASCII a été le secteur économique qui a enregistré la plus forte 
croissance entre 1989 et 1990 avec un taux de croissance de 26,1% (en valeur 
absolue), alors que les exportations à destination des pays tiers n'ont augmenté 
que de 6,0%. 
L'activité de fusion et de reprise est une force significative du marché de 
l'information européen dans la mesure où les acteurs de l'industrie cherchent à 
intégrer les activités de production et de distribution de l'information. Le 
nombre de vendeurs actifs sur le marché européen décline progressivement et 
devrait passer, selon les prévisions, de 7 000 entreprises en 1991 à 5 500 au plus 
d'ici à 1995. 
..: -oiiiiiiaire 
Page 
INTRODUCTION i 
RESUME ii 
1. L'INFORMATION ELECTRONIQUE DANS UN CONTEXTE INTERNATIONAL 
1.1. Les marchés et la concurrence à l'échelle mondiale 1 
1.2. Les marchés européens de l'information électronique 2 
1.3. Etats-Unis 2 
1.4. Japon 4 
1.5. Apparition de nouveaux marchés en Europe de l'est 5 
2. ATOUTS ET FAIBLESSES DE LA COMPETITIVITE EUROPEENNE 
2.1. Atouts et faiblesses de l'offre européenne 6 
2.2. Atouts et faiblesses des télécommunications européennes 7 
2.3. Comment remédier aux lacunes et déséquilibres en Europe 10 
3. TENDANCES DE LA DEMANDE EN INFORMATION ELECTRONIQUE 
3.1. Indicateurs de la demande européenne 12 
3.2. Tendances de la demande en information électronique professionnelle 17 
3.2.1. Concurrence entre vecteurs d'information 17 
3.2.2. Ralentissement de la demande en banques de données ASCII en ligne 17 
3.2.3. Sensibilisation des responsables aux services d'information électronique 18 
4. TENDANCES DE LA PRODUCTION ET DE L'OFFRE EN INFORMATION 
ELECTRONIQUE 
4.1. Indicateurs de l'offre européenne 20 
4.1.1. Structure de l'offre européenne 21 
4.1.2. Tendances de la croissance de l'offre 23 
4.2. Services en ligne de banques de données ASCII 24 
4.3. Vidéotex 25 
4.4. Audiotex 28 
4.5. Supports optiques 30 
4.5.1. CD-ROM 30 
4.5.2. Produits multimédia 32 
4.5.3. Systèmes d'informations géographiques 33 
5. LA DYNAMIQUE DES INDUSTRIES EUROPEENNES DE L'INFORMATION 
5.1. Evolution structurelle des industries de l'information 34 
5.2. Concentration de la propriété : fusions et acquisitions 34 
5.3. Stratégies des groupes dans le secteur de l'information 35 
5.3.1. Diversification et propriété inter-média 35 
5.3.2. Elargissement de la base d'usagers professionnels 3 6 
5.4. L'achèvement du grand marché : défis et chances 37 
CONCLUSIONS 39 
ANNEXES 
I Définitions 
II Acronymes et abréviations 
III Bibliographie 
(~ 
Liste des tableaux et graphiques 
Tableaux Page 
1. Production et distribution mondiales de banques de 
données ASCII en ligne, 1991 2 
2. Recettes des services professionnels d'information électronique aux Etats-Unis ; 
résultats et estimations, 1988-1992 3 
3. Banques de données ASCII en ligne ; Japon, part de 
marché des principaux acteurs, 1991 4 
4. Lignes de base RNIS ; projet d'infrastructure 
communautaire, 1994 9 
5. Services d'information électronique ; estimations de la demande dans certains marchés 
de la CE, fin 1990 et projections pour 1994 13 
6. Services d'information électronique ; estimations de 
la demande dans certains marchés de la CE, selon la 
technologie de fourniture, fin 1990 13 
7. Terminaux vidéotex dédiés ; parc communautaire, fin 1990 15 
8. Vidéotex : ensemble des usagers et utilisateurs professionnels, CE, fin 1990 16 
9. Principales caractéristiques des vecteurs d'information électronique 19 
10. Production/distribution de banques de données ASCII 
en ligne, CE, 1991 20 
11. Serveurs professionnels et fournisseurs d'information 
dans la CE ; chiffre d'affaires par type de service ou 
de produit, 1989-90 22 
12. Serveurs professionnels et fournisseurs d'information 
dans la CE ; chiffre d'affaires par secteur d'intérêt, 
1989-90 22 
13. Banques de données ASCII en ligne ; répartition 
géographique selon le chiffre d'affaires, 1989-90 25 
14. Standards internationaux en vidéotex ; Etats membres 
de la CE, 1991 27 
15. Services à tarification kiosque : préfixes et tarifs, 
CE, 1er mai 1992 29 
16. Titres de CD-ROM publiés par des intervenants implantés 
dans la CE, 1989-1992 31 
17. Lecteurs de disques CD-ROM ; parc et projections pour 
certains Etats membres de la CE, 1990-1994 31 
Diagrammes 
Terminaux vidéotex; fin 1990 14 
Usagers de services vidéotex; fin 1990 16 
Distribution des banques de données; CE, 1990,création 
d'emploi par fonction 23 
Banques de données ASCIl;fourniture implantée dans la CE; 
revenus 1990 par type 24 
Ick 
INTRODUCTION 
Le 26 juillet 1988, lorsqu'il adopta un plan d'action en vue d'instaurer un marché 
des services de l'information (le programme IMPACT), le Conseil demanda à la 
Commission de londer un Observatoire du marché de l'information (IMO) à Luxembourg 
et de présenter un rapport annuel relatant les développements marquants et les tendances 
du marché européen des services d'information électronique. Ce troisième rapport annuel, 
qui s'appuie sur les données recueillies en 1991, dresse un bilan du marché européen des 
services d'information professionnels et identifie les principales tendances qui se sont 
dessinées cette année. 
Comme ses prédécesseurs, le présent rapport passe en revue les jalons qui ont 
marqué quatre secteurs clés du marché européen de l'information électronique 
professionnelle : 
* services de banques de données ASCII en ligne 
* services vidéotex 
* publication de CD-ROM 
* services par audiotex et télécopie 
Tout en présentant des conclusions détaillées sur les travaux entrepris ou 
commandités par l'Observatoire du marché de l'information, ce rapport se propose d'en 
accroître l'intérêt en analysant les atouts et faiblesses compétitifs des prestataires de 
services européens. 
RESUME 
Si l'Europe veut conserver sa compétitivité sur les marchés mondiaux des biens et 
services, si elle veut poursuivre ses progrès scientifiques et technologiques, elle doit 
ménager aux entreprises de toutes sortes l'accès aux meilleures informations possibles. 
L'intérêt commercial que revêtent l'actualité et la pertinence de l'information, en 
particulier dans les domaines stratégiques de la prise de décisions, tels que l'investissement 
ou l'analyse du marché, commence à s'imposer dans les esprits ; il en découle qu'un 
important marché d'échanges d'informations est en train de voir le jour dans la 
Communauté. L'information enregistrée se présente sous deux formes : le papier ou 
l'électronique. Le secteur traditionnel de l'édition est dominé par la presse imprimée, les 
périodiques et le livre, tandis que le secteur de l'information électronique recouvre les 
banques de données ASCII en ligne, le vidéotex, le CD-ROM et d'autres vecteurs 
d'information optiques, qui s'accompagnent de nouvelles formes de prestations de services 
telles que l'audiotex. Depuis le début des années 80, le marché de l'information 
électronique s'est départi de son caractère initialement scientifique et technologique pour 
se spécialiser dans des services d'information professionnels afférents à la finance et aux 
informations sur les sociétés, à la recherche en marketing, aux informations d'entreprise à 
entreprise et aux services de presse. Innovation et diversité de l'offre sont les moteurs 
d'une croissance soutenue et stimulent la demande en services d'information. C'est la 
raison pour laquelle la Commission s'est particulièrement attachée à contribuer au 
financement d'un certain nombre de projets pilotes et de démonstration. 
Il y a une dizaine d'années, l'importance économique du marché européen de 
l'information électronique professionnelle était quasiment nulle. Avec un chiffre d'affaires 
annuel avoisinant 3,1 milliards d'écus en 1990, le marché des services d'information 
électronique reste relativement modeste à côté des géants que sont les services de 
télécommunications (70 milliards d'écus) ou d'informatique (33,5 milliards). Ce secteur 
prend néanmoins de l'ampleur à en juger par le chiffre d'affaires et par le nombre de 
personnes qu'il emploie ; parmi les secteurs de taille comparable qui ont une importance 
stratégique en Europe, il faut citer la recherche en marketing (1,9 milliards d'écus) et le 
conseil en management (3,5 milliards). 
Le marché des services d'information électronique sera naturellement dynamisé 
par l'expansion générale de l'activité des entreprises par-delà les frontières, une fois que le 
marché unique se sera consolidé dans les années à venir. Au fur et à mesure que les 
entreprises de tous les secteurs de l'économie s'adapteront aux nouvelles réalités de la 
concurrence et de la réglementation du marché paneuropéen, il leur faudra de plus en plus 
d'informations externes pour opérer efficacement. La demande d'information à l'échelle 
communautaire s'en trouvera probablement stimulée, en particulier dans les domaines des 
fichiers d'adresses, de la solvabilité et des renseignements sur les entreprises. 
Malgré l'importance manifeste que prend ce nouveau secteur, qui "déclenche" des 
gains de productivité en aval et contribue à la croissance de l'économie européenne tout 
entière, la dimension et la structure de l'industrie de l'information, en particulier dans le 
domaine des services proposés par voie électronique, étaient mal connues jusqu'à présent. 
Beaucoup de lacunes émaillent notre connaissance de la nature de la demande en 
information électronique et des facteurs qui encouragent et façonnent cette demande. Cela 
signifie que les nouveaux-venus de l'industrie de l'information électronique ont beaucoup 
de mal à évaluer le potentiel de marché de leurs services, en particulier à l'échelle 
paneuropéenne. Les travaux de l'Observatoire du marché de l'information visent à donner 
un panorama plus précis du marché des services d'information et à fournir à la 
Commission les moyens de formuler une politique à cet égard et de représenter les intérêts 
des intervenants européens auprès d'instances internationales. 
De 1989 à 1990, le chiffre d'affaires du secteur européen des services d'information 
électronique est passé de 2,8 à 3,1 milliards d'écus, soit une croissance de 12,5 % (en 
monnaie constante), les informations financières et les renseignements sur les entreprises 
il i 
ayant généré plus de 95 % des recettes totales. A elles seules, les informations financières, 
y compris les renseignements relatifs aux titres et actions, aux données bancaires, aux 
devises et assurances, représentaient plus de 70 % de ce chiffre d'affaires. Il reste que si les 
résultats du secteur ont surpassé le taux de croissance de l'ensemble de l'économie, la 
croissance de 12,5 % constatée entre 1989 et 1990 infirme les estimations typiques des trois 
années précédentes, qui avoisinaient 20 à 30 %. Ce ralentissement apparent de la demande 
peut s'expliquer par un certain nombre de facteurs, ne serait-ce que les conditions 
généralement difficiles dans lesquels les échanges se sont déroulés au second semestre 1990 
(en particulier dans le secteur britannique des services financiers). En 1991, les conditions 
d'échange furent loin d'être idéales et la demande montre de toute évidence que le taux de 
croissance a subi une chute spectaculaire sur les marchés internationaux de l'information 
en ligne, doublement touchés par les effets d'un ralentissement des marchés des services 
financiers et de la récession économique mondiale. En même temps, on peut soutenir que 
ces mêmes facteurs ont en fait souligné l'importance de l'information externe, source 
d'avantage compétitif, et qu'à l'avenir ce contexte favorisera la poursuite de la croissance 
du secteur de l'information électronique. Si l'on veut tirer des conclusions, il importe 
d'établir une distinction entre facteurs cycliques et structurels. L'expérience nord-
américaine laisse à penser qu'il existe encore un vaste potentiel de développement du 
marché à long terme, bien qu'il puisse être assombri par les effets de replis cycliques. 
L'Europe détient un certain nombre d'atouts compétitifs sur les marchés mondiaux 
des services d'information professionnels ; ils tiennent pour une part non négligeable à la 
présence sur le territoire communautaire de groupes d'information et de médias de 
dimension mondiale et à l'existence de vastes et puissants marchés de l'information dans 
des secteurs d'activité essentiels, tels que la chimie et la finance. Néanmoins, malgré ces 
avantages stratégiques, le marché européen de l'information électronique est en retard sur 
son homologue nord-américain, tant du point de vue de l'offre que de celui de la demande. 
Les écarts sont frappants. Pour ce qui est de l'offre, l'Amérique du nord représentait en 
1991 près de 59 % de la production mondiale de banques de données ASCII en ligne, et le 
nombre de producteurs de banques de données et de services serveurs dépassait celui des 
européens à raison de près de deux pour un. L'Europe accuse également un retard sur les 
Etats-Unis en ce qui concerne la valeur totale de l'industrie : selon des sources émanant du 
ministère américain du commerce, le chiffre d'affaires réalisé en 1990 par les fournisseurs 
américains s'élevait à 6,9 milliards d'écus, plus du double du chiffre communautaire. 
L'autre grand concurrent de l'Europe, le Japon, est pour l'instant un acteur de second plan 
sur les marchés mondiaux de l'information électronique, mais il a indubitablement des 
atouts dans l'équipement, et son secteur public s'applique davantage à encourager 
l'innovation dans la fourniture de services d'information. 
L'Europe est confrontée à des entraves intérieures au développement de ce secteur, 
plus que les Etats-Unis ou le Japon. Ceci, associé à la relative médiocrité des résultats 
financiers de nombreux acteurs européens sur le marché des services d'information 
électronique constitue le moteur et la raison d'être du programme IMPACT de la 
Commission européenne. 
m ï 
1. Les services d'information électronique dans le contexte 
international 
L'information constitue un facteur-clé dans la chaîne de la production industrielle, 
de la distribution et de la commercialisation. Pour certain:, ; ecteurs des services tels que la 
finance, les assurances et le tourisme, c'est une matière première vitale, au même titre que 
l'énergie pour les industries manufacturières. Les décideurs prennent de plus en plus 
conscience de l'importance commerciale d'une information pertinente obtenue en temps 
utile, surtout dans les domaines où toute décision a un impact stratégique, un 
investissement ou une étude de marché par exemple. Cela explique l'apparition de marchés 
considérables d'échanges d'information, souvent sous forme électronique, dans nombre 
d'économies développées du monde. Le programme IMPACT de la Commission 
européenne cherche à exploiter au maximum cette précieuse ressource, à la fois pour 
favoriser la compétitivité et pour stimuler la naissance d'un marché communautaire des 
services d'information électronique. 
Depuis le début des années 80, le marché de l'information électronique s'est départi 
de ses origines scientifiques et technologiques pour se tourner vers des services 
d'information spécialisée, les renseignements financiers, la solvabilité des entreprises, les 
études de marché, les informations inter-entreprises et des services de presse, proposés à 
diverses catégories d'usagers professionnels. Des services d'information sont à présent 
commercialisés en Europe sous divers formats électroniques, depuis les banques de 
données ASCII en ligne, le vidéotex, jusqu'aux CD-ROM et autres publications 
multimédias en passant par l'audiotex. Il est probable que cette tendance à la 
diversification des services proprement dits et de leurs modes de "conditionnement" et de 
fourniture aux usagers va se poursuivre et ouvrir de nouveaux débouchés dans les domaines 
des loisirs, de l'éducation et de la formation ainsi que des services à vocation sociale ou 
culturelle. 
1.1. Les marchés et la concurrence à l'échelle mondiale 
En 1979/80, la première livraison du "Cuadra's Directory of Online Databanques", 
annuaire des banques de données en ligne, recensait dans le monde quelque 400 banques 
de données et 59 services par serveurs internationaux. En 1991, l'activité des fournisseurs 
avait déjà décuplé, et plus de 5.026 banques de données étaient proposées par 731 services 
serveurs. Comme le montre clairement le tableau 1, la production mondiale et la 
distribution de banques de données électroniques se concentrent en majorité sur les 
économies très développées de l'Amérique du nord et de la Communauté européenne. 
Mais les différences entre les deux régions sont particulièrement frappantes. L'Amérique 
du nord a produit en 1991 près de 59 % des services mondiaux de banques de données 
ASCII professionnelles accessibles au public, et les producteurs nord-américains de 
banques de données et les services fournis par des serveurs étaient presque deux fois plus 
nombreux que leurs homologues de la Communauté. Dans le domaine des banques de 
données commerciales, génératrices de recettes élevées, l'Amérique du nord a produit trois 
fois plus de banques de données que l'Europe. Les services nord-américains de serveurs 
jouissent également d'un avantage sur l'Europe du fait que le secteur de la distribution des 
banques de données y est beaucoup plus concentré, comme le montrent les proportions 
supérieures entre banques de données et serveurs : 7,3 en Amérique du nord, contre 5,7 en 
Europe. 
i ^ 
Chiffres mondiaux 
Tableau 1 
Production/distribution mondiales de banques de données ASCII en ligne, 1991 
Banques de Producteurs Serveurs Services 
donnéesbanques de données passerelles 
Amérique du nord 2.956 1.223 404 57 
Communauté européenne 1.280 651 226 26 
Reste du monde 790 284 101 23 
Total 5.026 2.158 731 106 
Source : Directory of Online Databanques, Cuadra/Elsevier, juillet 1991 
1.2. Les marchés européens de l'information électronique 
Aux disparités de l'offre évoquées plus haut par rapport aux Etats-Unis, l'Europe 
est confrontée à une inégalité considérable du chiffre d'affaires réalisé par les services 
d'information électronique, qui est de l'ordre de 2 pour 1. Tandis que l'Amérique du nord 
conserve une nette avance sur le reste du monde (Japon compris, soit dit en passant), aussi 
bien dans la production que la distribution des banques de données, le marché européen 
des services d'information reste fragmenté du fait d'obstacles linguistiques, réglementaires 
et techniques ; les services sont souvent développés dans un cadre national plutôt que 
réellement paneuropéen. 
Ces dix dernières années, le secteur européen des services d'information 
électronique s'est caractérisé par l'hétérogénéité flagrante des développements. Ainsi en 
1991, leur valeur industrielle pour le Royaume-Uni et la France réunis était bien 
supérieure à celle des autres Etats membres et représentait plus de la moitié du chiffre 
d'affaires communautaire total. Cette situation tient en grande partie à des raisons 
historiques. La France par exemple possède un marché du vidéotex en pleine expansion, 
qui a réalisé en 1991 le chiffre remarquable de près de 105 millions d'heures d'utilisation. 
La position de la City de Londres, plaque tournante financière internationale, explique en 
partie le développement d'un important marché des services financiers en temps réel au 
Royaume-Uni et dans d'autres parties de l'Europe. L'Allemagne et le Royaume-Uni 
dominent le terrain pour la production des banques de données, en particulier dans les 
secteurs de la science et de la technologie, qui ont une importance stratégique, sans parler 
des services vidéotex. 
Il est évident que l'expansion générale des activités commerciales, qui débordera les 
frontières une fois le marché unique européen consolidé, va dynamiser le marché européen 
de l'information électronique dans les années qui viennent. Pour s'adapter aux nouvelles 
réalités de la concurrence et de la réglementation du marché paneuropéen, les sociétés de 
tous secteurs auront besoin d'une masse d'informations extérieures si elles veulent opérer 
avec efficacité. Cela stimulera la demande en information dans l'ensemble de la 
Communauté, en particulier : renseignements commerciaux, fichiers d'adresses, 
informations sur la solvabilité et les entreprises. 
1.3. Etats-Unis 
La majorité des producteurs et distributeurs mondiaux de banques de données est 
implantée aux Etats-Unis. En 1991, ils y étaient deux fois plus nombreux que dans la 
Communauté européenne (1.111 contre 651), de même que les services de serveurs ou de 
passerelles : 461 contre 252. Si l'on part du principe que le nombre total de producteurs de 
banques de données reflète dans une certaine mesure la demande du marché, il est clair 
que les Etats-Unis détenaient un net avantage stratégique sur la Communauté, à en juger 
aussi bien par l'échelle de la production de banques de données que par la diversité des 
services proposés. 
L'hégémonie des Etats-Unis sur le secteur des services d'information électronique 
s'étend au-delà du seul nombre de services proposés. Selon les Perspectives industrielles 1992 
des Etats-Unis (1992 US Industrial Outlook) publiées par le ministère du commerce des 
Etats-Unis, le chiffre d'affaires réalisé en 1990 par le secteur de l'édition électronique 
(banques de données ASCII en ligne et services, édition de CD-ROM, vidéotex et 
audiotex) tournait autour de 6,9 milliards d'écus, soit plus du double de la valeur totale que 
représentait cette industrie pour la Communauté européenne en 1990 (3,1 milliards 
d'écus). Le tableau 2 fait apparaître la croissance des recettes enregistrées (estimées) par 
les services d'information électronique aux Etats-Unis de 1988 à 1992, soit une période de 
cinq ans. Une tendance générale se dégage de ce tableau : d'une année sur l'autre, la 
croissance des marchés de ce pays accuse des signes de déclin progressif. Deux explications 
possibles peuvent rendre compte de cette perte de vitesse : la première réside dans l'idée 
généralement admise que certains secteurs du marché américain dès services d'information 
électronique sont parvenus à saturation et que l'industrie donne des signes de maturité 
précoce. La seconde interprétation avancée pourrait tout simplement tenir au fait que la 
vente d'information électronique a été contrariée par des facteurs cycliques de l'économie 
dans son ensemble. 
Etats-Unis Milliards d'écus (Mécus) et pourcentages 
Tableau 2 
Recettes provenant des services professionnels d'information électronique ; Etats-Unis. 
Chiffres effectifs et estimations, 1988-1992 
1988 1989 1990 1991 1992 
Mécus 5,0 6,0 6,9 8,2 9,6 
Croissance 
annuelle (%) - 20,0 15,0 18,8 17,1 
Source : US Department of Commerce, 1991 
La suprématie de l'industrie des services d'information électronique aux Etats-Unis 
s'explique par leur développement précoce et par un certain nombre d'autres facteurs. 
C'est l'intervention du secteur public qui a en partie créé le secteur de l'information 
spécialisée tel qu'il existe actuellement aux Etats-Unis. Cette stimulation s'exerçait à la fois 
sur la création de banques de données au sein des organes fédéraux, grâce à l'action du 
CSTI (Committee for Scientific and Technical Information), et sur le financement de 
l'automatisation de systèmes d'édition des sociétés savantes par la NSF (National Science 
Foundation). Outre cette impulsion donnée par l'intervention de l'Etat, la dimension même 
du marché intérieur des Etats-Unis a favorisé d'importantes économies d'échelle et le 
développement lucratif de réseaux de télécommunications et de services d'information. 
Les acteurs européens sont entrés en lice quelques années après leurs homologues 
des Etats-Unis ; toutefois la portée de ce décalage se réduira naturellement au fil du temps. 
Ce qui est plus important, c'est que leurs marchés nationaux primaires présentent moins 
d'occasions de réaliser des économies d'échelle que le marché intérieur anglophone des 
Etats-Unis, à la fois vaste et homogène. Les avantages stratégiques durables des Etats-Unis 
se reflètent dans les chiffres de l'exportation. Le ministère du commerce estime (chiffres de 
1991) que près de 30 % des recettes tirées des services d'information électronique 
proviennent de l'exportation, alors que le chiffre correspondant pour l'Europe est 
quasiment le même, si bien que l'avantage est en l'occurrence relatif plutôt qu'absolu. 
Hormis la langue, plusieurs raisons expliquent que les Etats-Unis remportent des succès 
sur les marchés de l'exiiortation. L'une d'elles est que les fournisseurs américains sont en 
général très bien représentés à l'étranger et que la présence d'un grand nombre de filiales 
américaines à l'étranger a facilité la pénétration des marchés européens aussi bien aux 
fournisseurs d'information qu'aux serveurs des Etats-Unis. Un autre facteur tient à la 
sensibilisation des fournisseurs américains à la nécessité de trouver des clients à l'étranger 
pour accroître leurs chances de survie dans un environnement de concurrence de plus en 
plus vive. Ils ont vu dans les perspectives internationales la clé de la croissance future et ont 
pris pour cibles privilégiées la Communauté européenne et le Japon. 
1.4. Japon 
D'après l'Association japonaise des services de l'information, les recettes totales de 
l'industrie japonaise des banques de données ont avoisiné 1,037 milliard d'écus en 1989, 
tandis que celles des producteurs et distributeurs implantés dans la CE se sont élevées cette 
même année à 2,799 milliards. En 1991, l'offre japonaise était dominée par sept grands 
protagonistes qui ont enlevé ensemble la part remarquable de 87 % du marché nippon 
(tableau 3). Les principaux marchés de l'information électronique dans ce pays concernent 
les services financiers, les brevets, et le secteur scientifique, technique et médical (STM). 
Si le Japon joue actuellement un rôle relativement mineur sur les marchés 
mondiaux de l'information électronique, le secteur public est très profondément attaché au 
développement des services dans ce domaine. Le ministère du commerce international et 
de l'industrie (Mm) souhaite principalement agir dans les directions suivantes : soutien de 
la production de banques de données, souvent limitée au niveau local, orientation des 
activités de recherche et développement vers une plus grande facilité d'utilisation des 
banques de données électroniques, aide au développement de services de banques de 
données plus efficaces, production de services de banques de données dans le secteur 
public, et expansion de la diffusion de données appartenant à l'Etat. Un Fonds public de 
réserve de banques de données a été créé en 1987 pour soutenir l'investissement initial 
massif nécessaire à la production de banques de données. Celle-ci reçoit également l'aide 
privée de la Banque japonaise de développement, qui finance les investissements par des 
prêts à faibles taux d'intérêts et d'autres conditions accordées aux producteurs de banques 
de données dans le secteur privé. 
Japon Pourcentages 
Tableau 3 
Banques de données ASCII en ligne ; Japon : parts de marché des principaux acteurs, 1991 
Part de marché Secteur du marché 
Quick 54,0 Services financiers 
Nihon Keizai Shimbun 9,0 Services financiers 
Kyodo Press 6,5 Marché boursier 
JAPIO 6,5 Brevets 
JICST 5,0 STM 
Maruzen 3,0 Courtier en banques 
de données étrangères 
Kinokuniya 3,0 Courtier en banques 
de données étrangères 
Source : Electronic Publishing Services Ltd, 1991 
Il se peut que le Japon devienne l'un des grands de l'information électronique, 
probablement en adoptant une stratégie qui s'appuierait sur son atout incontesté, 
l'équipement matériel. En intégrant données et matériel dans de nouveaux 
conditionnements pratiques, livres et jeux électroniques (Nintendo par exemple), les 
Japonais pourraient bien se montrer capables de saisir des opportunités commerciales 
intéressantes pour la fourniture de l'information électronique. La récente vague 
d'acquisitions de groupes de "logiciel" étrangers par les Japonais, comme la reprise de CBS 
par Sony, sont probablement des signes précurseurs de leurs intentions. 
Il convient d'étudier un autre élément : les relations étroites existant au Japon entre 
pouvoirs publics et industrie. Deux exemples récents de ces liens illustrent la menace que le 
Japon pourrait faire peser à moyen et à long terme sur les marchés internationaux de 
l'information électronique. Le premier est la désignation, par le ministère du commerce 
international et de l'industrie (MITI) et le ministère des postes et télécommunications, de 
plus de 60 villes et régions, en dehors de Tokyo, qui vont servir de terrain 
d'expérimentation à la mise en place de technologies avancées de l'information ; tout en 
créant effectivement un certain nombre de "sociétés de l'information" expérimentales, elles 
recourront largement aux compétences humaines. En juin 1991, le MITI annonçait son 
intention d'investir massivement (24 millions d'écus) dans un laboratoire des "hyper-
réseaux". Cette démarche, qui se propose de développer le vidéotex et les 
télécommunications de pointe pour l'industrie japonaise, fera appel à la coopération de 
France Télécom. 
Malgré l'existence d'une nette tendance à la production de banques de données 
locales et d'une plus grande auto-suffisance, il reste au Japon à surmonter nombre de 
problèmes avant d'aborder le marché mondial de l'information à part égale avec ses 
concurrents. L'obstacle le plus évident tient au japonais et aux frais considérables de 
traduction dans les autres langues. En attendant, la demande japonaise est dans une large 
mesure tributaire de la production nationale de sources d'informations. On estime par 
exemple qu'en 1989 un tiers seulement des dépenses totales a été consacré aux banques de 
données étrangères, contre deux tiers aux services disponibles. 
1.5. Les nouveaux marchés d'Europe orientale 
Les bouleversements spectaculaires qu'ont connus l'ancien bloc de l'est ou les 
anciens pays du COMECON (Conseil d'assistance économique mutuelle) ont suscité un 
considérable intérêt à l'égard des débouchés à moyen et long terme offerts par les échanges 
de services d'information avec ces pays, en particulier pour les fournisseurs implantés dans 
la CE. Un certain nombre de problèmes d'infrastructures va toutefois ralentir la mise en 
place de marchés de services d'information. Alors que l'Europe occidentale a bénéficié de 
sources d'informations aussi diverses qu'efficaces, les pays de l'ancien COMECON ont dû 
s'appuyer sur les organes contrôlés par l'Etat pour recueillir et diffuser les informations. 
Après la guerre, l'Europe de l'est a pris du retard sur l'ouest dans presque tous les aspects 
des télécommunications et de la technologie de l'information, et de graves problèmes 
d'infrastructure subsistent dans les pays de l'ancien COMECON. Un observateur de la 
branche a estimé à 350 milliards d'écus environ les frais de développement qu'il faudrait 
débourser pour remédier ces problèmes. Hormis l'absence d'infrastructure bien développée 
en matière d'information, d'autres facteurs militent contre l'entrée prochaine de ces pays 
sur les marchés internationaux tels que, l'instabilité politique et l'absence de monnaie forte. 
2. ATOUTS ET FAIBLESSES COMPETITIFS DE L'EUROPE 
2.1. Atouts et faiblesses de l'offre européenne 
L'Europe a en mains un certain nombre d'atouts vis-à-vis des marchés mondiaux 
des services d'information professionnels ; la présence de groupes d'information et médias 
de dimension mondiale sur le territoire communautaire en est un qui n'est pas à négliger. 
Nombre de ces groupes déploient leurs activités depuis plus de dix ans dans le domaine des 
services d'information électronique : Reuters, Pearson-Financial Times, Reed International, 
Elsevier et VNU pour n'en citer que quelques-uns. En outre, le secteur des services 
d'information européens se caractérise par de vastes marchés, bien implantés, de 
l'information électronique professionnelle dans des secteurs clés de l'industrie : produits 
chimiques, pharmaceutiques et services financiers. Malgré ces avantages, le marché 
européen des services électroniques professionnels demeure relativement sous-développé 
par rapport à celui d'Amérique du nord qui, nous l'avons vu, détient des avantages 
considérables sur l'Europe, tant pour l'offre de banques de données que pour la demande 
d'information sous forme électronique. L'étude coordonnée des serveurs et fournisseurs 
d'informations réalisée en 1989-1990 (CCE/EIIA) a révélé que près de 49 % des sociétés 
européennes interrogées opéraient sans réaliser de bénéfice. C'est le hiatus qui existe entre 
les résultats relativement médiocres obtenus par les acteurs européens dans le domaine des 
services d'information électronique et le potentiel de marché considérable qui existe, 
surtout après 1992, qui a été, en grande partie, le moteur et la raison d'être des deux 
programmes IMPACT lancés par la Commission. 
Les Européens se heurtent à la vigoureuse concurrence que leur opposent des 
opérateurs non communautaires dans un certain nombre de marchés spécialisés (ou 
"verticaux"), dont la chimie est peut-être l'exemple le plus remarquable. Dans les secteurs 
de marché verticaux, comme dans ceux d'intérêt plus général (ou "horizontaux"), 
représentés par des produits tels que les dictionnaires ou les services journalistiques, c'est 
la réalisation d'économies d'échelle qui déterminera de plus en plus l'avantage compétitif. 
Les fournisseurs nord-américains sont en position de force pour développer des économies 
d'échelle car leurs marchés nationaux sont vastes et effectivement monolingues. 
De par leur nature même, certains segments du marché de l'information 
électronique sont universels. C'est en particulier le cas de l'information scientifique et 
technique, la recherche ne connaissant guère de frontières nationales dans ces domaines. Si 
la majorité des grandes banques de données scientifiques et techniques provient 
d'Amérique du nord, les fournisseurs européens détiennent néanmoins de grandes parts de 
certains marchés verticaux mondiaux (comme Derwent, par exemple, pour l'information sur 
les brevets, et INSPEC, en électronique, informatique et physique). De la même façon, la 
tendance à une interdépendance économique croissante entre les pays d'Europe et d'autres 
blocs économiques implique l'internationalisation des marchés des données macro­
économiques et des services d'informations financières. 
La création et l'actualisation des banques de données représentent un 
investissement considérable en temps et en argent : dans la Communauté européenne, cet 
effort a souvent tendance à se concentrer sur la production de banques de données de 
référence, portant souvent sur des sujets scientifiques, techniques et médicaux. Si l'Europe 
est en avance sur les Etats-Unis pour le nombre de banques de données bibliographiques 
produites, les banques de données américaines sont en général plus vastes (trois fois plus 
en moyenne). En termes absolus, cela signifie que les Etats-Unis produisent beaucoup plus 
d'articles de banques de données que la CE. En outre, les Etats-Unis ont une avance 
considérable sur l'Europe pour la production des banques de données en texte intégral et 
autres banques "sources". Ainsi, alors que la CE produit presque autant de banques de 
données scientifiques et techniques que les Etats-Unis, elle produit beaucoup moins de 
services de presse et d'actualités (malgré la présence d'éditeurs de presse et d'autres 
éditeurs traditionnels bien implantés sur le sol européen). La production de services de 
banques de données bibliographiques, qui s'adressent aux intermédiaires des bibliothèques 
et services de documentation des organismes de recherche et aux institutions grand public 
et du secteur privé, continue de caractériser les activités de l'offre dans la Communauté 
européenne. Si l'Europe veut rétablir l'équilibre de la demande d'information électronique 
professionnelle, elle doit chercher une solution dans les services de marketing qui 
s'adressent directement aux utilisateurs : directeurs financiers, juristes, ingénieurs et 
responsables du marketing. 
Un autre critère de compétitivité de l'offre européenne réside dans le nombre 
optimal de points de distribution des services électroniques. Depuis longtemps, les critiques 
déplorent que l'Europe soit inondée de services de serveurs nationaux et que ce facteur 
tende à exacerber la fragmentation du marché et l'empêche ainsi d'atteindre la masse 
critique de la demande. Dans nombre de secteurs, tels que l'information juridique et légale, 
l'information sur la solvabilité des entreprises ou les renseignements commerciaux, l'offre 
est massivement dominée par les opérateurs nationaux. Autrement dit, les principaux 
services de banques de données se sont développés selon des critères nationaux, en 
cherchant à alimenter des marchés nationaux plutôt qu'internationaux. D'un autre côté, ces 
mêmes facteurs ont tendance à empêcher les opérateurs américains de pénétrer un marché 
européen qui continue à être dominé des douzaines de fournisseurs européens de moyenne 
taille qui interviennent essentiellement sur leurs propres marchés nationaux. Pour toucher 
les marchés internationaux dans un certain nombre de disciplines capitales, les fournisseurs 
doivent être prêts à investir massivement dans la collecte des données, à former des 
alliances stratégiques, ou à forcer l'accès à la banque d'informations de sociétés étrangères 
par voie de fusion ou d'acquisition. Ce sont là des obstacles à franchir si l'on veut établir 
des services d'information paneuropéens. 
Paradoxalement, beaucoup d'atouts européens sont en même temps des handicaps. 
Ainsi l'existence d'une structure de l'offre, très développée et très efficace, pour 
l'information imprimée traditionnelle, commerciale et professionnelle, est un facteur qui, 
dans nombre de pays de la CE, pourrait être utile à un marché relativement sous-
développé de l'information électronique. Les stratégies commerciales de certains grands 
groupes médiatiques européens fournissent également des exemples de forces et faiblesses 
simultanées de l'Europe face au marché mondial des services d'information. Au début des 
années 80, plusieurs groupes de médias néerlandais et britanniques ont préféré investir 
lourdement aux Etats-Unis plutôt qu'en Europe, pensant que la rentabilité financière était 
très incertaine en Europe. Les éditeurs britanniques ont eu tendance à se forger des 
stratégies "transatlantiques" par nature, conséquence évidente de leur langue commune et 
de leurs bonnes relations commerciales avec les Etats-Unis. Confinés à un petit marché 
national, les éditeurs néerlandais ont plutôt assuré leur expansion par des acquisitions aux 
Etats-Unis et, plus récemment, en Europe. 
2.2. Atouts et faiblesses des télécommunications européennes 
La vision qu'a la Communauté européenne d'un marché sans obstacles à la libre 
circulation des biens, services, capitaux et personnes, qui devrait s'achever d'ici la fin de 
1992, a besoin d'être étayée par un marché communautaire florissant des services 
d'information professionnels et par une infrastructure en télécommunications de pointe qui 
soit capable de fournir ces services d'une manière compétitive. Tout en stimulant le 
développement du marché de l'information par toute une palette de mécanismes prévus 
par le programme IMPACT, la CCE a un rôle important à jouer pour façonner 
l'environnement juridique et réglementaire dans lequel les services d'information 
électronique paneuropéens pourront s'épanouir. Dans le sillage de la libéralisation des 
télécoms, il faut instaurer un cadre réglementaire communautaire pour assurer la libre 
concurrence. Ce cadre, qui est en cours de définition, garantira que les opérateurs, qui 
détenaient auparavant une position de monopole, n'abusent pas de leur position dominante 
sur le marché, par des mécanismes tels que subventions croisées ou normes propriétaires 
imperatives. Des processus de libéralisation similaires sont en train de se dérouler aux 
Etats-Unis avec la déréglementation iXAT&T. Celle-ci a été au coeur d'une vaste 
controverse publique, en partie parce que la presse et les médias américains hésitent 
évidemment à partager avec les opérateurs téléphoniques les recettes tirées de la publicité 
électronique. A l'heure actuelle, à la suite de la levée récente des restrictions, cinq des sept 
Regional Bell Operating Companies (RBOC) commencent à fournir tout un éventail de 
services de transport et d'information, dont les pages jaunes électroniques et des services 
audiotex. Il reste à évaluer ces événements dans toute leur ampleur, mais les observateurs 
pensent que les RBOC vont probablement chercher à pénétrer un certain nombre de 
marchés étrangers, dont les marchés européens. En Europe, beaucoup de grands 
opérateurs nationaux ont déjà abordé le marché des services d'information et fournissent 
déjà des services de serveurs, télématiques, des services à tarification spéciale, des 
passerelles, des services de messagerie électronique, des annuaires téléphoniques 
électroniques et les Pages jaunes. 
Si la libéralisation de l'environnement réglementaire en Europe commence à 
donner des signes encourageants pour le développement du marché de l'information, les 
progrès dans le domaine technique du développement d'un réseau européen à large bande 
ont été beaucoup plus lents. La révolution qu'est en train de connaître la technologie des 
télécommunications aura des répercussions considérables sur le mode de fourniture des 
services d'information à l'avenir. Les communications à large bande, qui assurent la 
transmission à grande vitesse d'énormes quantités de données, permettent d'intégrer texte, 
voix, son et image et d'ouvrir de nouveaux marchés pour des prestataires innovants dans 
des domaines tels que la visio-conférence et la formation. 
Une grande avancée a été réalisée avec l'installation de l'infrastructure d'un réseau 
numérique à intégration de services (RNIS) dans la Communauté, mais il reste beaucoup à 
faire. Dès 1990, quatre Etats membres offraient des services commerciaux. Mais en 
l'absence de consensus sur les normes, il a fallu différer l'objectif ultime, qui est de 
remplacer le réseau téléphonique commuté analogique (RTC) par un RNIS paneuropéen 
capable de voler de ses propres ailes. Cela fait maintenant quatre ans que les douze 
opérateurs de RTC de la Communauté sont convenus de mettre en oeuvre une 
infrastructure de RNIS européen d'ici 1992. Si les lignes RNIS de banque sont déjà 
installées dans la plupart des pays européens, les progrès sont extrêmement cahotiques, 
comme le montre le tableau 4. Cela n'est naturellement pas sans répercussions sur le 
développement d'un marché avancé de l'information dans la Communauté. 
Etats membres de la CE Chiffres 
Tableau 4 
Lignes de base RNIS ; projet d'infrastructure communautaire, 1994 
Belgique 
Danemark 
Allemagne 
Espagne 
France 
Grèce 
Irlande 
Italie 
Pays-Bas 
Luxembourg 
Portugal 
Royaume-Uni 
CE Population 
actuelle(a) 
millions Lignes 
RNISd'ici 
1994 Lignes de base 
par milliers 
d'habitants 
d'ici 1994 
10,0 
5,1 
79,6 (b) 
39,0 
56,4 
10,1 
3,5 
57,6 
15,0 
0,4 
19,9 
57,4 
344,0 
(a) Perspectives de l'emploi de l'OCDE, 1990 
(b) Pour l'Allemagne réunifiée 
Source : Yankee Group, 1992 140.000 
125.000 
1.250.000 
420.000 
1.100.000 
170.000 
30.000 
825.000 
280.000 
7.000 
60.000 
1.000.000 
5.407.000 14,0 
24,5 
15,7 
10,8 
19,5 
16,8 
8,6 
4,3 
18,7 
17,5 
6,1 
17,4 
15,7 
Le RNIS n'est pas la seule technologie que développeront les nouveaux modes de 
fourniture des services d'information. Il est envisagé de déployer un réseau encore plus 
avancé de communications intégrées à large bande (IBC) dans la Communauté. Le réseau 
IBC pourrait prendre la relève du RNIS qui n'a pas une grande largeur de bande, et ne 
convient donc pas aux services multimédias de pointe. Il est probable que les 
communications intégrées à large bande (IBC), qui en sont actuellement au stade du 
développement sous l'égide du programme RACE (recherche et développement sur les 
technologies de pointe dans le domaine des télécommunications en Europe) de la 
Commission, seront commercialisées à partir de 1995. Si ces hypothèses se vérifient, 
l'environnement européen de l'information pourra se mettre en place d'ici la fin de la 
décennie. 
Dans son Livre vert sur le développement d'un marché commun des équipements 
et services, dont la publication remonte à 1987, la Commission de la CE définissait un 
programme de réaménagement réglementaire qui permettrait de relever les défis du grand 
marché de 1992 et de l'évolution technologique. Le Livre vert soutient que l'infrastructure 
des télécommunications publiques doit s'ouvrir de manière à garantir l'égalité d'accès des 
prestataires de services privés et des opérateurs de réseaux publics, et que cette égalité 
d'accès doit se fonder sur des règles communes et des pratiques clairement définies. Les 
principes communs concernant les conditions générales de fourniture d'une infrastructure 
de réseaux aux usagers et aux prestataires de services concurrents, en particulier pour les 
services transfrontaliers, sont regroupés sous le nom de "Fourniture de réseaux ouverts" 
(ONP). La directive du Conseil relative à la mise en oeuvre du marché intérieur des 
services de télécommunications par le déploiement de l'ONP identifie les domaines de 
développement prioritaires suivants : lignes louées, téléphonie vocale, services de 
commutation de données par paquets, RNIS. Usagers et analystes s'accordent à penser que 
l'ONP est un important catalyseur du changement, mais que les progrès ont été jusqu'à 
présent beaucoup plus lents que prévu. A cet égard, l'ONP a encore un long chemin à 
parcourir avant d'atteindre son principal objectif : harmoniser l'accès des prestataires de 
services concurrentiels et des usagers aux réseaux publics européens. 
Grâce à l'action conjuguée de la Commission des Communautés européennes et 
des mécanismes du marché, le renforcement de la convergence et de l'harmonisation des 
normes dans le domaine des télécommunications va rester un atout dont bénéficiera le 
marché européen de l'information électronique, même si, comme cela est inévitable, de 
nouveaux équipements et technologies apportent leur lot de nouvelles disparités et 
divergences. En dépit de progrès sensibles, la transparence sur le marché du vidéotex n'est 
pas acquise. Toutefois, même dans ce domaine, les avancées technologiques sur deux 
fronts importants contribuent à lever certains obstacles à la création d'un marché 
paneuropéen du vidéotex. Il s'agit en premier lieu de la transparence croissante du réseau 
rendue possible par l'utilisation de passerelles et, en second lieu, de la disponibilité de 
terminaux multistandards et de l'emploi de plus en plus répandu d'ordinateurs personnels 
et de logiciels multistandards à la maison et au bureau; ces évolutions sont appelées à jouer 
un rôle considérable. 
2.3. Comment remédier aux lacunes et déséquilibres en Europe 
Malgré une croissance stable et bien établie de l'industrie européenne de 
l'information électronique, ces dernières années, cet essor s'est surtout manifesté dans les 
pays plus développés, France, Allemagne et Royaume-Uni par exemple. Durant la 
décennie passée, le marché européen de l'information s'est caractérisé par un 
développement franchement anarchique des produits et services : certains pays se sont 
vigoureusement engagés dans les services électroniques, tandis que d'autres les ont ignorés 
dans une large mesure. Il existe des disparités importantes entre Etats membres en 
fonction des différentes options techniques. Cela apparaît par exemple dans le vif intérêt 
porté en France au vidéotex public et, au Royaume-Uni, dans la préférence marquée du 
marché pour les banques de données ASCII en ligne et les services audiotex. 
Les régions "moins favorisées" de la Communauté sont exposées à des problèmes 
particuliers et ne participent pas encore au marché des services d'information électronique, 
ni en tant que producteurs ni comme usagers. Pour des raisons commerciales stratégiques : 
abaissement des coûts des télécommunications ou la nécessité de cultiver des contacts 
étroits avec les principaux clients, les serveurs sont en général situés dans les grandes 
régions métropolitaines de la Communauté. De la même façon, les entreprises de 
télécommunications ont tendance à concentrer leurs nouveaux investissements dans les 
réseaux et les services proposés sur les marchés centraux des économies nationales. Une 
autre difficulté tient aux écarts entre structures tarifaires des télécommunications, qui ont 
encore réduit la demande en information électronique dans les régions moins favorisées. 
Le développement du marché de l'information dans celles-ci risque donc de creuser son 
retard par rapport à l'ensemble de la Communauté, et leurs perspectives d'amélioration 
économique 3et de développement social grâce à l'exploitation des services d'information 
électronique vont s'estomper. Cela souligne la nécessité d'activités d'élargissement du 
marché, dont l'initiative revient à la DG XIII dans le cadre de l'ACCES EUROPEEN A 
L'INFORMATION, thème qui est inscrit au programme IMPACT et vise à améliorer 
l'accès de toutes les parties intéressées à l'information au niveau européen. 
Les différences d'environnement politique et réglementaire, surtout dans le 
domaine des télécommunications, et les déséquilibres entre Etats membres de la CE ont 
contribué à cette évolution désordonnée ; si la déréglementation des télécommunications 
est poussée plus avant, ce qui favoriserait l'apparition de réseaux à valeur ajoutée, le fossé 
entre Etats membres risque de se creuser davantage encore au lieu de se combler. Ces 
disparités sont particulièrement aiguës dans le cas des régions "moins favorisées" de la CE, 
celles qui sont situées à la périphérie géographique et qui souffrent de l'absence 
d'infrastructure adéquate en télécommunications, de l'équipement et du savoir-faire 
nécessaires à l'exploitation optimale des services d'information électronique. 
10 
Les télécommunications de pointe sont actuellement à l'avant-garde du 
développement économique régional. L'un des objectifs essentiels de la politique 
communautaire en matière de télécommunications consiste à réduire les disparités de 
développement entre les différentes régions de la Communauté. Souhaitant donner une 
impulsion à l'utilisation de la transmission de données dans certaines des régions les plus 
pauvres de la Communauté, la Commission européenne a lancé en 1991 une initiative 
baptisée Télématique, gérée conjointement par les directions chargées du développement 
régional (DG XVI) et des télécommunications (DG XIII). Cette initiative vise à renforcer 
et élargir les progrès réalisés dans le cadre du programme STAR de la Commission. 
Télématique met l'accent sur les services, en particulier les applications liées à la 
transmission de données. Pour ce qui est du développement des services de transmission de 
données dans les petites et moyennes entreprises (PME), cette initiative se propose de 
faciliter l'accès aux mêmes banques de données et services d'informations que celles qui 
existent à des points plus centraux de la Communauté. Un des objectifs poursuivis est 
d'aider les entreprises à collaborer avec les prestataires de services de données, ou à le 
devenir elles-mêmes, dans les domaines de la conception, de la comptabilité, de la gestion 
financière, des commandes groupées et de la gestion des stocks, par exemple. Les régions 
pouvant bénéficier du programme Télématique sont celles qui ont un produit intérieur par 
habitant inférieur à 75 % de la moyenne européenne : Grèce, Irlande, Portugal, ainsi que 
les régions les plus pauvres de France, Espagne, Italie et Grande-Bretagne. 
3. TENDANCES DE LA DEMANDE EN INFORMATION 
ELECTRONIQUE 
3.1. Indicateurs de 'a demande européenne 
L'entrée en scène d'une industrie de l'information, identifiable bien que mal 
définie, ne s'est pas accompagnée de l'établissement ni de la publication de statistiques 
régulières, standardisées, sur cette branche. L'analyse et la mesure du secteur des services 
d'information électronique soulèvent des problèmes de définition et de classification, et 
c'est surtout en liaison avec les indicateurs de la demande qu'ils se posent avec le plus 
d'acuité. C'est pour ces raisons qu'a été créé l'Observatoire du marché de l'information, 
chargé de promouvoir le recueil de données sur cette branche d'activité et de permettre 
ainsi une meilleure compréhension du marché. 
La demande totale en information électronique dans la CE est la somme des 
produits et services importés et de la consommation locale d'information électronique 
produite dans la CE. Malheureusement, l'information électronique court-circuite les 
réglementations d'importation et exportation, les postes frontières et les tarifs douaniers ; 
elle entre donc dans les statistiques des échanges nationaux sans avoir été enregistrée. En 
même temps, les banques de données en ligne sont accessibles à l'échelle internationale 
grâce à un système mondial de plus en plus complexe d'ordinateurs serveurs, de passerelles 
et de réseaux de transmission de données, ce qui rend pratiquement impossible le chiffrage 
pertinent des transactions transfrontières. De même, les banques de données "portables" 
véhiculées sur des supports tels que les disques optiques ou les bandes magnétiques 
franchissent très facilement les frontières nationales. 
Il en résulte une vaste lacune dans notre connaissance de la nature de la demande 
en information électronique et des facteurs qui l'encouragent et la façonnent. En l'absence 
de mécanismes appropriés qui permettraient de capter les indicateurs de la demande, les 
décideurs et investisseurs doivent se contenter d'estimations brutes sur la taille et la forme 
du marché. Malgré ces réserves, les chapitres qui suivent tenteront de s'apppuyer sur les 
renseignements disponibles pour dresser un panorama de l'état actuel du marché euréopen 
et des principales tendances de la demande en information électronique. 
La demande en services d'information électronique en Europe occidentale (y 
compris les banques de données ASCII en ligne, l'audiotex, les services d'information 
radiodiffusés) a été estimée à plus de 3,5 milliards d'écus en 1990. Le tableau 5 présente 
une vue d'ensemble de la taille du marché dans certains pays de la CE et confirme que les 
plus grands marchés nationaux européens, pour ces services, se situent au Royaume-Uni, 
en France et en Allemagne. Le tableau 6 affine ces grandes lignes en fonction des 
différentes technologies de fourniture, qui figurent déjà dans les totaux présentés sur le 
tableau 5. 
12 
Europe occidentale Millions d'écus 
Tableau 5 
Services d'information électronique (a) : estimation de la demande dans certains marchés 
de la CE à fin 1990 et projections jusqu'en 1994 
Estimations Projections 
fin 1990 1994 
Allemagne 295 1.000 
Espagne 105 315 
France 950 1.685 
Italie 195 685 
Pays-Bas 260 435 
Royaume-Uni 1.205 1.960 
Europe occidentale (b) 3.535 7.480 
(a) Y compris : banques de données ASCII en ligne, vidéotex, audiotex et services 
d'information radiodiffusée 
(b) Demande totale des pays de la CE et de l'AELE 
Europe occidentale Millions d'écus 
Tableau 6 
Services d'information électronique : estimation de la demande dans certains marchés de la 
CE, selon la technologie de fourniture, fin 1990 
Banques de Services Services Services 
données vidéotex audiotex d'information 
ASCII en ligne radiodiffusée 
Allemagne 270 20 5 * 
Espagne 90 15 * * 
France 285 505 155 5 
Italie 170 15 10 * 
Pays-Bas 160 * 100 
Royaume-Uni 860 15 240 90 
Europe occidentale (a) 2,325 580 530 100 
(a) Demande totale des pays de la CE et de l'AELE 
Source (tableaux 5 et 6) : Communications & Information Technology Research Ltd, 1991 
Si, pour les raisons déjà évoquées, il est très difficile de recueillir des indicateurs de 
la demande en services de banques de données ASCII en ligne, il en va tout autrement 
pour les services de réseaux vidéotex. Cette situation tient à trois raisons. La première est 
que les marchés européens de l'information vidéotex sont en général exclusivement 
nationaux. En second lieu, à la différence des services ASCII en ligne, auxquels on peut 
accéder par ordinateur personnel standard, une très grande proportion d'usagers accède à 
ces services à l'aide de terminaux vidéotex dédiés (comme le montre le diagramme ci-
dessous). 
Terminaux vidéotex; Communauté européenne, 
fin 1990 
(en milliers d'unités) 
Terminaux dédiés 
6.149 
\ 
Emulations sur PC 
505 
Source : Tableau 7 
Troisièmement, les services vidéotex sont typiquement proposés par l'opérateur du 
réseau national de télécommunications dans la plupart des pays européens. Cette 
caractéristique de l'usage du vidéotex permet d'établir des indicateurs du parc de 
terminaux (tableau 7). Le parc total européen de terminaux vidéotex est estimé à plus de 
6,6 millions d'unités à fin 1990. Si l'on compare ce chiffre avec les indicateurs équivalents 
pour l'Amérique du nord et le Japon, on peut dire qu'en 1990, il y avait en moyenne un 
terminal vidéotex pour 61 habitants en Europe, contre un pour 131 habitants en Amérique 
du nord et un pour 1.134 habitants au Japon. L'évaluation du parc de terminaux vidéotex 
en Europe est toutefois faussée par la contribution massive de la France, qui représente 87 
% du chiffre total. 
11 faut toutefois se montrer prudent si l'on veut comparer ces pays, compte tenu des 
lacunes et disparités présentées par les sources. C'est le mode de présentation du parc de 
terminaux qui est le plus critique à cet égard, et il faut tenir compte de trois paramètres : 
* Les estimations nationales n'établissent pas de distinction nette entre terminaux et 
usagers ; 
* Dans la plupart des pays européens, les opérateurs nationaux fournissent des 
estimations du nombre de terminaux vidéotex dédiés, mais sans inclure d'estimation 
du nombre de PC universels sur lesquels est installé un logiciel d'émulation de 
vidéotex ; 
* Dans certains pays européens, les opérateurs de vidéotex estiment le parc installé 
d'après le nombre d'abonnés ; or il faut noter que le nombre d'usagers peut être 
supérieur au nombre d'abonnements et qu'il peut y avbir davantage d'usagers que de 
terminaux. I 
14 
Etats membres de la CE Nombres, pourcentages et dates 
Tableau 7 
Terminaux vidéotex dédiés ; parc installé dans la CE, fin 1990 
Parc de terminaux 
vidéotex installés Part du parc 
communautaire 
total (%) Année d'entrée 
en service 
Belgique 
Danemark 
Allemagne 
Espagne 
France 
Grèce 
Irlande 
Italie 
Luxembourg 
Pays-Bas 
Portugal 
Royaume-Uni 
CE 
(a) 
(b) 
(c) 
(d) 
(e) 7.700 
6.000 
130.000(b) 
60.000(c) 
5.607.000(d) 
1.000 
3.000 
145.000 
1.000 
25.000(e) 
3.500 
160.000 
6.149.200 0,12 
0,09 
3,91 
2,25 
87,41 
0,02 
0,05 
2,18 
0,02 
1,50 
0,05 
2,40 
100,00 
Terminaux dédiés seulement 
Plus 130.000 PC à émulation vidéotex (estimation) 
Plus 90.000 PC à émulation vidéotex (estimation) 
Plus 210.000 PC à émulation vidéotex (estimation) 
Plus 75.000 PC à émulation vidéotex (estimation) 
Source : Observatoire du marché de l'information 1986 
1987 
1983 
1986 
1980 
1990 
1988 
1986 
1986 
1980 
1989 
1979 
Malgré leurs inévitables limites, ces indicateurs restent utiles pour donner une idée 
de la taille globale et de la nature des marchés européens du vidéotex. A l'origine, le 
vidéotex fut conçu pour simplifier l'accès des consommateurs à l'information et aux services 
transactionnels et permettre aux ménages d'avoir une liaison entre télévision et téléphone. 
15 
Etats membres de la CE Nombres et pourcentages 
Tableau 8 
Vidéotex : nombre total d'usagers et utilisateurs professionnels dans la CE, fin 1990 
Nombre total 
d'usagers Usagers 
professionnels Proportiond'usagers 
professionnels (%) 
Belgique 
Danemark 
Allemagne 
Espagne 
France (a) 
Grèce 
Irlande 
Italie 
Luxembourg 
Pays-Bas 
Portugal 
Royaume-Uni 
CE 7.700 
6.000 
260.000 
150.000 
5.256.300 
1.000 
3.000 
145.000 
1.000 
100.000 
3.500 
100.000 
6.033.500 7.315 
4.740 
156.000 
90.000 
2.628.150 
1.000 
3.000 
72.500 
1.000 
75.000 
1.750 
80.000 
3.120.455 95 
79 
60 
60 
50 
100 
100 
50 
100 
75 
50 
80 
52 
a) 10 % des minitels sont inactifs (France Télécom) 
Source : Observatoire du marché de l'information, 1992 
Usagers du vidéotex ; CE, fin 1990 
(en millions) 
3f> 
3 
25 
2 
1.5 
1 
0 5 
Usagers professionnels Particuliers 
Source : tableau 8 
La diffusion de terminaux économiques en France a créé un marché de 
consommation de masse des services qui a servi à élaborer des services professionnels. 
Bien que le trafic du Télétel se répartisse plus ou moins à égalité, à l'heure actuelle, entre 
usagers professionnels et consommateurs ou services d'intérêt général, selon France 
Télécom, c'est l'usage professionnel qui témoigne de la croissance la plus rapide. Dans 
d'autres Etats membres, l'usage professionnel domine, comme le montrent le tableau 8 et 
le diagramme qui l'accompagne. 
16 
3.2. Tendances de la demande en information électronique professionnelle 
3.2.1. Concurrence entre vecteurs de l'information 
Par simple manipulation d'un clavier, un éditeur de banque de données peut créer 
toute une série de produits et services d'information, sous des formats qui vont des 
produits imprimés aux services de radiodiffusion de données. L'impact des nouveaux 
vecteurs d'information électronique et leur accueil par le marché sont complexes, mais 
présentent un intérêt énorme pour cette branche d'activité. Bien que cela soit très difficile 
à chiffrer, il apparaît que les nouveaux vecteurs d'information, notamment sous forme de 
CD-ROM et de systèmes domestiques interconnectés, commencent à acquérir une 
influence significative sur le marché de l'information électronique. Le tableau 9 tente 
d'identifier les caractéristiques et différences essentielles entre les principales formes de 
présentation de l'information électronique étudiées dans le présent rapport : banques de 
données ASCII en ligne, vidéotex, audiotex et CD-ROM. Bien que les différentes 
technologies comportent leurs avantages et inconvénients, elles ne se livrent pas 
nécessairement une concurrence directe. De fait, les différentes formes de transmission de 
l'information peuvent être éminemment complémentaires. Un bon exemple en est la 
relation entre CD-ROM et services de banques de données ASCII en ligne : une entreprise 
peut avoir intérêt à bénéficier des deux modes d'accès à des données essentiellement 
identiques. Le CD-ROM offre la possibilité d'un accès fréquent et facile à des sources clés, 
sans frais de consultation, tandis que les services en ligne échappent à la lenteur des cycles 
de mise à jour des supports optiques. 
Les services d'information électronique sont omniprésents dans tous les secteurs de 
l'économie et sont produits par un très large éventail de branches. En corollaire, le nombre 
et les types d'intervenants sur les marchés des services d'information se diversifient de plus 
en plus, du secteur traditionnel "en ligne" aux éditeurs, en passant par les opérateurs de 
télécoms et les industries des services proprement dites. En particulier la modique mise de 
fonds initiale que demande l'édition optique a attiré beaucoup de nouveaux acteurs sur le 
marché. En revanche, le secteur en ligne "traditionnel" doit faire face à une concurrence de 
plus en plus vive de la part de ces nouveaux venus, et leur position sur le marché vis-à-vis 
de leurs usagers s'érode progressivement sous l'effet de l'apparition des services passerelles 
et des réseaux locaux (LAN). La tarification fondée sur la durée de connexion, le soutien 
technique à la clientèle et la protection des droits d'auteur revêtent de nouvelles 
dimensions à mesure que les usagers d'un LAN se branchent sur un serveur en ligne. Si les 
réseaux locaux représentent un défi pour les services en ligne, Jls constituent à la fois une 
menace et un débouché pour l'industrie du CD-ROM. Pour ce qui est du débouché, tout 
d'abord, le CD-ROM est un serveur de fichiers par nature et un outil idéal à placer sur le 
concentrateur d'un réseau réparti. La menace, quant à elle, réside dans la difficulté qu'il y a 
à établir des mécanismes appropriés de tarification et la perte potentielle de recettes du 
fait qu'un nombre beaucoup plus grand d'usagers peuvent accéder aux données (des 
problèmes analogues se posent aux fournisseurs de logiciels pour les applications fondées 
sur les réseaux locaux). Des accords de licence pour les sites multi-utilisateurs répondent à 
ce problème. Le point essentiel à considérer est que les technologies des réseaux locaux 
sont faites pour durer et qu'il appartient à l'industrie d'apprendre à s'adapter aux nouvelles 
conditions du marché. 
3.2.2. Ralentissement de la demande en banques de données A SCII en ligne 
Le déclin apparent de la demande internationale de services de banques de données ASCII 
en ligne a été l'un des faits marquants du marché européen des services de l'information 
électronique en 1991. Il est difficile de déterminer quelle est l'ampleur exacte de cette 
baisse de la demande et si ce recul correspond à un ralentissement du rythme d'expansion 
du marché ou plutôt à une chute réelle de la valeur de ce secteur au cours des dernières 
années car, au stade actuel, les données disponibles sont insuffisantes. Dans la presse 
professionnelle, plusieurs rapports ont ainsi fait état d'une diminution de l'utilisation 
(mesurée en nombre total d'heures de connexion) d'un certain nombre de services textuels 
17 
ci biol.'ographiques de premier plan, pouvant aller jusqu'à 30% à 36% au cours des 
premiers six mois de 1991 par rapport à la même période de 1990. Une nouvelle analyse 
des résultats de l'étude coordonnée CEC/EIIA pour 1989 et 1990 réalisée par le Policy 
Studies Institute implanté au Royaume-Uni révèle que deux facteurs importants ont 
contribué à la baisse récente de la demande enregistrée par les fournisseurs de la 
Communauté entre 1988/89 et 1989/90: ralentissement de la croissance sur le marché du 
Royaume-Uni par rapport à la CE dans son ensemble) et croissance réelle négative des 
ventes américaines. 
On ne peut que spéculer sur les causes de ce ralentissement. Il ne fait pas de doute que les 
conditions commerciales générales étaient loin d'être idéales en 1991, ce qui a pu avoir une 
incidence négative sur le comportement des acheteurs dans ce secteur. Mais on peut dire 
aussi que les tendances à la récession observées dans la plupart des économies développées 
sont susceptibles d'accroître l'importance accordée à une information extérieure fournie au 
moment voulu, selon de premières indications émanant du secteur des services financiers, 
la demande s'est maintenue en 1991 malgré la récession. L'importance stratégique de plus 
en plus reconnue, de l'information extérieure est vraisemblablement propre à assurer le 
maintien d'une croissance saine du secteur des banques de données en ligne dans son 
ensemble. 
3.2.3. Sensibilisation des responsables aux services d'information électronique 
Il est évident que les secteurs professionnels et les milieux d'affaires seront les 
premiers à continuer de faire appel aux services d'information électronique. Tout comme 
les PC, dont l'utilité pour les responsables fut initialement mise en doute, puis mieux 
acceptée au fur et à mesure du développement d'interfaces plus conviviales, une large 
palette de technologies de l'information est désormais utilisée quotidiennement par le 
cadre administratif, dans de multiples secteurs d'activité. Une enquête menée en 1991 par 
l'Observatoire du marché de l'information (IMO) auprès d'un échantillon de cadres 
européens a toutefois montré que les deux tiers des responsables ne font pas actuellement 
appel à des services d'information électronique. Les raisons invoquées tiennent aux 
difficiles procédures d'accès aux serveurs de banques de données et au coût de consultation 
des données. En règle générale, il semble que nombre de cadres préfèrent se fier aux 
sources d'information traditionnelles : lecture des journaux, visite de salons ou expositions 
professionnels de préférence aux nouvelles technologies de l'information. Cette attitude va 
probablement évoluer à l'avenir car 87 % des cadres prévoyaient un accroissement des 
besoins en services d'information extérieurs. De fait 73 % des non utilisateurs de 
l'échantillonnage se déclarèrent prêts à envisager le recours aux services en ligne à l'avenir. 
Si l'on peut affirmer que les cadres européens paraissent apprécier l'utilité des services 
d'information électronique (surtout en France), ils ignorent, dans une proportion 
considérable, les possibilités offertes par le vidéotex, l'audiotex et les systèmes kiosque. Si 
le marché des services d'information électronique professionnels et commerciaux doit 
s'étendre au-delà des rangs des professionnels de l'information et des documentalistes, il 
est évident qu'il reste un long chemin à parcourir pour sensibiliser les responsablse aux 
avantages qu'offre l'utilisation des services d'information électronique. 
18 
Tableau 9 
Principales caractéristiques des vecteurs d'information électronique 
Banques de 
données ASCII 
en ligne Vidéotex Audiotex 
Configuration PC et 
matérielle minimale modem 
Mode d'accès en ligne 
Niveau de formation élevé 
requise 
Niveau d'environnement faible 
graphique pertinent 
Mode d'interrogation langage de 
typique commandes 
ou menus CD-ROM 
Fréquence de 
réactualisation 
Mode de 
communication 
Limites du volume de 
données (mémoire) 
Limites du volume de 
données (transmission) 
Mode de paiement 
Méthode de 
facturation élevée 
caractère par 
caractère 
illimité 
grand à 
moyen 
facture 
du pres­
tataire 
de service 
abonnement 
et 
utilisation 
combinés Terminal 
spécialisé 
ou PC avec 
émulation 
en ligne 
moyen 
moyen 
menus 
élevée 
écran par 
écran 
illimité 
moyen 
factur. 
par par 
l'operateur 
kiosque 
utilisation 
seule Téléphone 
à touches 
multi-
fréquences 
en ligne 
faible 
non 
clavier/ 
recon­
naissance 
de la parole 
élevée 
synthèse 
vocale 
limité 
très 
limité 
factur. 
par 
l'operateur 
kiosque 
utilisation 
seule PC plus 
lecteur 
de disque 
optique 
hors ligne 
moyen 
élevé 
langage de 
commandes 
ou menus 
faible 
caractère 
par car. 
limité à 
0,65 Gb 
grand à 
moyen 
sur 
abonne­
ment 
prix fixe 
(indépen­
damment 
de l'util.) 
Source : Observatoire du marché de l'infonnation 
19 
4. ENDANCES DE LA PRODUCTION ET DE LA FOURNITURE 
DTNFORMATION ELECTRONIQUE 
4.1. Indicateurs de l'offre européenne 
Ce chapitre présente tes indicateurs de l'offre des industries européennes et se 
concentre sur leur contribytion directe à l'économie, contrairement à la demande 
européenne de produits et services étrangers (extérieurs à la CE) qui tient compte de la 
taille du marché. Le tableau 10 présente des indicateurs approximatifs du niveau de 
l'activité production et distribution de banques de données dans chaque des Etats membres 
de la Communauté au milieu de 1991. 
CE et monde Chiffres 
Tableau 10 ~~ 
production et distribution de banques de données ASCII en ligne, CE, 1991 
Banques de Producteurs de Services Services 
données banques de données serveurs de passerelles 
Belgique 47 23 5 
Danemark 21 25 16 1 
France 275 173 63 1 
Allemagne 233 121 20 4 
Grèce (a) .... 
Irlande 2 2 
Italie 110 32 19 3 
Luxembourg 23 5 2 1 
Pays-bas 51 32 16 
Portugal 9 S 9 2 
Espagne 102 45 25 1 
Royaume-Uni 400 185 51 13 
CE 1.2S0 651 226 26 
Monde 5.026 2.158 731 106 
(a) Bien que Cuadra n'identifie pas de services grecs ASCII en ligne, six sociétés au 
moins sont connues pour leurs activités dans ke secteur du CD-ROM (1992) en 
qualité d'éditeurs ou de fournisseurs d'informations (EIIA). 
Source : Répertoire des banques de données en ligne, Cuadra/Elsevier, juillet 1991 
Si l'industrie européenne de l'information électronique a connu une croissance 
stable, ces dernières années, l'activité de l'offre reste surtout concentrée sur les pays les 
plus développés, France, Allemagne et Royaume-Uni. Près de 74 % des producteurs 
européens de banques de données sont implantés dans ces trois pays, ainsi que 54 % des 
services serveurs et 69 des services de passerelles. Le nombre de banques de données et 
d'acteurs de l'industrie de l'information peut servir à jauger approximativement l'activité de 
l'offre, mais c'est un outil limité car il ne renseigne guère sur l'impact qu'a l'offre de 
banques de données sur l'économie ni sur la richesse et la diversité des services 
d'information. Les études sectorielles, conçues avec un plus grand soin, permettent 
d'obtenir des détails précieux sur l'ampleur et la forme de l'offre. L'Observatoire du 
marché de l'information, mis en place par la Commission européenne, et YEIIA 
(Association européenne des industriels de l'information) sont en train d'unir leurs efforts 
pour recueillir une précieuse masse de données relatives à l'offre en procédant à une étude 
annuelle coordonnée des serveurs et fournisseurs d'information. La dernière étude 
CEC/EIIA permet de comparer les données avec celles des deux années civiles 1989 et 
20 
1990 et d'analyser les activités de l'offre européenne du point de vue des ressources 
humaines et du chiffre d'affaires en fonction des supports, des sujets, des types de services 
et produits et de la répartition géographique. 
4.1.1. Structure de l'offre européenne 
Les résultats de l'étude coordonnée CEC/EIIA confirment que les banques de 
données ASCII en ligne demeurent la composante dominante du secteur des services 
européens d'information en ligne, avec des recettes de 2,054 milliards d'écus en 1990, soit 
78 % des recettes totales des systèmes en ligne ; c'est aussi celle qui connaît la croissance la 
plus rapide. Les services vidéotex professionnels sont également un domaine important, qui 
représente, selon les estimations, 16 à 18 % des recettes totales des services en ligne des 
pays de la CE (les 5 % restants étant attribuables à un certain nombre de services en ligne 
"non catalogués"). 
L'étude CEC/EIIA parvient à une conclusion importante, mise en relief par le 
tableau 11 : les services hors ligne, y compris les activités telles que l'édition optique, la 
transmission de documents, les services de consultation et de courtage d'information, 
alimentent les recettes réalisées par les industriels de l'information électronique. 
Pour ce qui est des sources de bénéfice en fonction du sujet (tableau 12 et 
camembert qui l'accompagne), il est évident que les services d'information financières et 
commerciales représentent ensemble près de 96 % des recettes de l'industrie 
communautaire des services électroniques. Les données financières, à elles seules, 
représentaient plus des deux tiers de ces recettes. En ce qui concerne la croissance, la 
finance a enregistré une montée en puissance plus rapide que l'industrie dans son 
ensemble, mais il est intéressant de noter qu'un des plus petits secteurs, celui des pouvoirs 
publics, a également connu une croissance plus rapide que la moyenne. Cela peut indiquer 
que des petits opérateurs, dans certains créneaux, ont remporté quelque succès. 
La croissance des services à vocation commerciale, à l'inverse des services 
d'information financière, semble s'être nivelée, ce qui laisserait à penser que ce marché 
approche de son point culminant. Les disciplines STM manifestent également une 
croissance relativement faible. Là encore, les STM représentent un marché probablement 
proche de la maturité, possédant une large proportion d'utilisateurs du secteur 
universitaire et public dont le budget est actuellement exposé à des pressions. 
21 
CE Millions d'écus et pourcentages 
Tableau 11 
Serveurs professionnels et fournisseurs d'information dans la CE ; chiffre d'affaires par 
type de service ou produit, 1989/90 
Services en ligne 
Temps réel 
Historiques 
Autres services en ligne 
Services en ligne, total CE 
Produits et services hors ligne 
Supports magnétiques 
Supports optiques 
Transmission de documents 
Consultation 
Autres, hors ligne 
Hors ligne, total CE 
RECETTES TOTALES CE 
Source : CCE/EIIA, 1992 1989 
chiffre 
d'affaires 
million d'écus 1990 
chiffre 
d'affaires 
million d'écus Croissance 
1990/1989 
% 
1.346 
967 
20 
2.333 
31 
23 
12 
115 
117 
466 
2.799 1.545 
1.068 
24 
2.638 
35 
31 
13 
119 
119 
491 
3.149 14,8 
10,5 
20,0 
13,1 
12,9 
30,9 
8,1 
3,3 
1,5 
5,4 
12,5 
CE Millions d'écus (Mécus)etpourcentages 
Tableau 12 
Serveurs professionnels et fournisseurs d'information dans la CE, chiffre d'affaires (C.A.) 
par sujet, 1989/90 
1989 
CA 
Mécus Proportion 
du total 
% 1990 
CA. 
Mécus Proportion 
du total 
% Croissance 
90/89 
% 
Finance 1.674 
Commerce 666 
STM 49 
Administration 38 
Autres 15 
SOUS-TOTAL CE (a) 2.442 68,5 
27,3 
2,0 
1,5 
0,6 
100,0 1.929 
689 
52 
43 
17 
2.728 70,7 
25,2 
1,9 
1,6 
0,6 
100,0 15,2 
3,4 
5,3 
14,1 
8,6 
soit 87,2 % 86,6 % 
du montant total 2.799 3.149 
de l'étude (Mécus) 
(a) Ce sous-total ne concerne que les professionnels ayant répondu à l'enquête et qui 
ont été capables de présenter une ventilation du chiffre d'affaires par sujet 
Source : CCE/EIIA, 1992 
22 
4.1.2. Tendances de la croissances de l'offre 
L'une des conclusions les plus intéressantes de l'étude CEC/EIIA est que k; 
croissance du chiffre d'affaires des organismes serveurs donne des signes de 
ralentissement, ce qui confirme les caractéristiques de la demande évoquées plus haut. En 
1990, le chiffre d'affaires total des organismes serveurs implantés dans la CE était de 3,149 
milliards d'écus, soit une croissance de 12,5 % par rapport aux 2,799 milliards d'écus de 
1989. Si ce chiffre demeure supérieur à la croissance économique globale, il témoigne 
néanmoins d'une évolution nettement moins rapide que celle des années antérieures, 
souvent estimée à 20-30 %. Un certain nombre de facteurs peut expliquer ce piétinement, 
en particulier les conditions en général difficiles des échanges durant le second semestre 
1990, surtout au Royaume-Uni. Après des débuts modestes, les nouvelles industries, 
principalement celles qui ont un caractère technologique, ont typiquement accusé des taux 
de croissance très élevés dans un premier temps, avant de connaître, plus ou moins 
rapidement, un ralentissement au fur et à mesure que leurs banques se consolidaient. 
Quelle que soit l'explication invoquée, il y a lieu de penser que ce tassement est un 
phénomène d'ampleur mondiale. Ainsi, un étude, menée sous forme de questionnaire par 
le Centre japonais de protmotion des banques de données (DPC) en septembre 1990, a 
montré que les industriels japonais de l'information avaient ramené leurs propres 
pronostics de croissance annuelle sur les cinq années à venir de plus de 30 % à 10-20 %. 
Distribution de banques de données; CE, 1990 
Créations d'emploi par type de banque (%) 
so i 
40 
30 (-
20 
10 
Rédaction Support 
technique Vente et 
marketing Autres Personnel 
de direction 
Source: CCE/EIIA, 1992 
En 1989, l'industrie des services d'information électronique implantée dans la 
Communauté européenne employait plus de 21.000 personnes dans le secteur de la 
distribution des banques de données. En 1990, ce chiffre atteignait près de 22.000 
personnes. 11 est difficile d'estimer le nombre de créations d'emplois supplémentaires dans 
les activités de production de banques de données "proprement dites", mais elles s'élèvent 
probablement à plus de 10 000. Le diagramme ci-dessus illustre les ressources humaines 
employées en 1990, par fonction, et confirme que la création de banques de données 
constitue une part importante des activités des entreprises multifonctionnelles et 
polyvalentes dans l'industrie de l'information. Malgré une augmentation de 3,5 % 
seulement des effectifs employés dans ce secteur entre 1989 et 1990, il faut noter que les 
«'.asns de productivité enregistrés ont été considérables. Le chiffre d'affaires moyen p;»r 
.salarié du secteur de la distribution des banques de données a progressé de 8,9 % pendant 
cette période, passant de 138.262 écus en 1989 à 150.573 en 1990. 
Un autre trait intéressant de l'activité de distribution des banques de données mis 
en relief par l'étude CCE/EIIA est la modestie, sinon l'insignifiance des services passerelles 
par rapport à l'ensemble du secteur. Ils demeurent en quelque sorte une ramification 
spécialisée de l'industrie des services d'information électronique, ne représentant qu'un 
chiffre d'affaires de 9,5 milliards d'écus en 1990. Dans le même temps, l'étude faisait 
apparaître un taux de croissance des activités de passerelles de 21,8 % entre 1989 et 1990. 
4.2. Services de banques de données ASCII en ligne 
Le principal secteur des services européens de données à valeur ajoutée, celui des 
banques de données ASCII en ligne, a plus de vingt ans d'âge. Ses origines remontent aux 
années 60, époque à laquelle les éditeurs de services d'analyse et indexation documentaires 
sur papier se sont mis à rationaliser leurs méthodes de production en adoptant la nouvelle 
technologie de la composition par ordinateur. Ces activités ont eu pour retombée la 
reproduction sur bande magnétique de publications publiées en parallèle, appelées à 
devenir les premières banques de données en ligne une fois mis au point les équipements 
matériels et les logiciels d'extraction appropriés permettant l'accès interactif à distance aux 
informations basées sur le texte. En même temps, le nombre d'ordinateurs personnels (PC) 
et de réseaux de terminaux a augmenté, et donc le potentiel de marché pour les services en 
ligne à l'échelle européenne et mondiale. 
Le marché des services de banques de données ASCII en ligne recouvre deux 
secteurs très différents : les banques en temps réel et les banques par recherche en différé. 
Les banques en temps réel fournissent un accès instantané à des informations réactualisées 
en permanence. Les principales applications commerciales des services de banques de 
données en temps réel concernent traditionnellement le secteur financier où elles servent 
au suivi des fluctuations monétaires internationales et de l'évolution des marchés des 
capitaux. La valeur ajoutée des services de banques de données en temps réel tient autant à 
l'actualité des informations fournies qu'à leur qualité. Les banques de données à recherche 
en différé sont celles qui échappent à la contrainte de mise à jour en temps réel. Le 
diagramme suivant montre les proportions relatives des services en temps réel et en différé 
des services européens en ligne en 1990. Les études coordonnées CCE/EIIA laissent à 
penser que ces proportions ont peu évolué depuis 1988, sinon que les services en temps 
réel grignotent une part de marché de 1 % environ par an. 
Banques de données ASCII; fourniture implantée dans la CE 
Revenus 1990 par type 
Banques en temps réel : 58,6 
Banques à recherche en différé : 40,5 
Source : CCE/EIIA, 1992 
24 
CE Millions d'écus (Mécus) et po)->n:e}Uay 
Tableau 13 
Banques de c 
(a), 1989/90 Tableau 13 
Banques de données ASCII en ligne : répartition géographique du chiffre d'affaires (C.A.) 
1989 Proportion 1990 Proportion Croissance 
CA. du total CA. du total 90/89 
Mécus % Mécus % % 
CA. national 454,9 25,9 524,3 25,9 15,3 
CA. inter­
communautaire 616,1 35,1 777,1 38,3 26,1 
Ventes dans la 
CE(b) 1.071,0 61,0 1.301,4 64,2 21,5 
Amérique du nord 289,6 16,5 294,2 14,5 1,6 
Reste du monde 395,3 22,5 431,6 21,3 9,2 
Ventes à 
l'exportation (b) 684,9 39,0 725,8 35,8 6,0 
Sous-total (b) 1.755,9 2.027,2 15,5 
Soit 62,7% 64,4% 
du total de 
l'étude 2.799 3.149 
(a) Fourniture en ligne seulement, à l'exclusion des produits/services hors ligne 
(b) Ce chiffre ne concerne que les professionnels ayant répondu à l'enquête et qui 
étaient en mesure de présenter une ventilation du chiffre d'affaires par zone 
géographique 
Source : CCE/EIIA, 1992 
Le tableau 13 représente la ventilation des recettes européennes d'après les 
services de banques de données ASCII en ligne vendus par région géographique. En 1990, 
près des deux-tiers des recettes totales (64,2 %) étaient tirées des ventes nationales (25,9 
%) ou des "échanges" avec d'autres pays de la CE (38,3 %), le reste étant vendu sous forme 
d'exportation à des marchés d'Amérique du nord (14,5 %) ou d'autres pays du monde 
(21,3). 
Ces résultats montrent que la demande nationale demeure l'une des sources 
importantes de recettes pour les distributeurs européens de banques de données en ligne. 
La comparaison des résultats de 1990 et 1989 fait toutefois ressortir que la croissance la 
plus frappante (21,6 %) s'explique par l'intensification des échanges avec d'autres pays de 
la CE. Cela laisse supposer une faible progression des recettes tirées de l'exportation, en 
particulier vers l'Amérique du nord (+ 1,6 %), mais peut aussi s'expliquer dans une 
certaine mesure par les fluctuations du change entre écu et dollar : des chiffres fournis par 
EUROSTAT suggèrent que la valeur relative de l'écu a subi des fluctuations considérables 
au cours de la période couverte par l'étude, passant du cours plancher de 1,074 $ US à un 
plafond de 1,367$ US. 
4.3. le vidéotex 
' ••* «systèmes r -blics de vidéotex ont fait leur apparition • ED. > >e dans !;• mde 
ï! -rLV-iir:! ,0. Depuis l'entrée «.', Flrlam* et de ',. V le ? , ' les 
soirees vidéotex existent désormais dans tous les Etats membres de la Communauté 
européenne. La plupart du temps, ces services sont fournis par l'opérateur national de 
télécommunications. Début 1991, il y avait 6,6 millions de terminaux sur le marché 
européen, et la pénétration du secteur professionnel communautaire était de l'ordre de 
3,120 millions d'usagers. Le marché européen du vidéotex demeure toutefois largement 
dominé par la France, qui possède près de 87 % des terminaux vidéotex et représente 80 % 
des recettes des prestataires de services, bien que d autres Etats membres s'efforcent 
maintenant de se hisser au niveau de diffusion des terminaux vidéotex qu'a atteint France 
Télécom. Le succès du réseau Télétel de France Télécom est en partie dû à la distribution 
libérale et gratuite des terminaux Minitel. 
Le marché européen du vidéotex a été marqué, entre autres tendances, par la 
croissance de la demande des secteurs professionnels et commerciaux. La création de 
facilités d'accès et de facturation par points d'accès à tarification spéciale a grandement 
stimulé l'évolution du marché vidéotex. Ces services "kiosque" ont encouragé l'utilisation 
des services d'information et de transactions, aussi bien par les professionnels (notamment 
les PME) que par les consommateurs. La diversité des tarifs et la possibilité de facturer à 
des tarifs plus élevés les services à valeur ajoutée (20 à 70 écus l'heure) ont eu un effet 
direct sur la variété des services proposés, en particulier les services d'information 
professionnels. Ces services kiosque, qui existent en France depuis 1986, sont déjà 
opérationnels ou prévus pour 1992 en Belgique, Irlande, Italie, Espagne, au Luxembourg et 
au Portugal. 
L'ampleur du trafic européen des services d'information par vidéoex par delà les 
frontières demeure très modeste. Elle s'explique en grande partie par les différences de 
philosophie qui président au développement des services vidéotex d'un pays à l'autre et qui 
dictent le choix des standards, des réseaux de transmission, des stratégies de distribution 
des terminaux ainsi que des procédures de facturation des clients. Les douze Etats 
membres de la CE ne sont pas parvenus à un consensus sur une norme européenne 
commune de vidéotex. Trois standards sont actuellement appliqués dans la CE : 
* CEPT1, dérivé de la spécification du Bildschirmtext (Btx) allemand ; 
* CEPT2, dérivé de la spécification du Télétel français ; 
* CEPT3, dérivé de la spécification du Prestel britannique. 
Pour surmonter ces barrières de normalisation, on a mis au point des passerelles 
entre services nationaux. Comme le montre le tableau 14, la plupart seulement des réseaux 
vidéotex nationaux ont adopté des services multi-standards avant 1991 (Belgique, 
Danemark, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Portugal). 
26 
Tableau 14 
Standards vidéotex internationaux ; Etats membres de la CE, 1991 
Service CEPT1 CEPT2 CEPT3 ASCII 
Belgique RTT VIDEOTEX O O O O 
Danemark TELEDATA O O O O 
France TELETEL N O N O 
Allemagne BILDSCHIRMTEXT O N N N 
Grèce (a) HELLASTEL n/p n/p n/p n/p 
Irlande MCL N O O O 
Italie VIDEOTEL O O O N 
Luxembourg VIDEOTEX O O O N 
Pays-Bas VIDEOTEX NEDERLAND N O O O 
Portugal SVP O O O O 
Espagne IBERTEX O N N N 
Royaume-Uni PRESTEL N N O N 
n/p non pertinent 
(a) Le réseau HELLASTEL sera inauguré en 1992 
Source : CEPT, 1991 
A la date d'avril 1991, il existait 26 interconnexions de réseaux vidéotex nationaux. 
14 correspondaient à des passerelles bilatérales, notamment France-Italie, France-
Belgique, Allemagne-France, France-Luxembourg, Luxembourg-Allemagne, Allemagne-
Pays-Bas et France-Espagne. 26 interconnexions supplémentaires sont prévues d'ici 1993, 
portant le nombre total d'accords à 52. Le nombre, déjà élevé et croissant, de liaisons entre 
réseaux nationaux ouvre une possibilité de développement d'un système vidéotex 
paneuropéen. Mais malgré le travail considérable accompli pour établir des connexions et 
surmonter les divergences de protocoles et de standards, le volume du trafic international 
demeure modeste, comme en témoigne le trafic à l'exportation du Minitelnet français, qui 
s'élevait à 242.500 heures pour 1991, soit moins de 0,3% du trafic Télétel total. 
En outre, l'incertitude qui pèse sur le service français et le temps qu'il faudra à 
France Télécom pour rentabiliser son investissement suscitent un certain scepticisme quant 
à ce genre de système. Coopers & Lybrand International a été chargé par France Télécom 
d'analyser les résultats financiers et les perspectives des services français de vidéotex de 
1984 à 2000. Le rapport prévoit qu'il faudra attendre 1998 pour que le service Télétel 
atteigne son seuil de rentabilité, c'est-à-dire le point auquel les recettes cumulées 
l'emporteront sur les frais cumulés de fourniture du service. 
Le succès futur du vidéotex comme réseau d'information dépendra d'un certain 
nombre de facteurs, en particulier la multiplication des facilités d'accès et la fourniture de 
nouveaux services d'information intéressants. Aux débuts du développement d'un marché, 
il règne souvent une situation de "l'oeuf et de la poule" où la viabilité appelle la stimulation 
de l'offre et de la demande à la fois. Une manière de consolider les marchés du vidéotex 
consiste à subventionner la distribution des terminaux, même si cette aide risque de n'être 
pas remboursée à long terme. L'expérience du Télétel enseigne que la gestion centralisée 
du système par France Télécom, en ce qui concerne la facturation, la distribution des 
terminaux et la transmission des signaux, constitue un atout séduisant aussi bien pour les 
usagers que pour les fournisseurs d'information. 
Si la technologie du vidéotex actuellement appliquée est en grande partie désuète, 
le concept fondamental, lui, demeure valable. Il existe de nouveaux débouchés pour les 
prestataires de services d'information qui seront en mesure de maîtriser la puissance de la 
seconde génération de télématique fondée sur le RNIS; La normalisation post-production 
27 
en matière de vidéotex, entreprise à la demande de l'industrie pour répondre au 
morcellement du marché, n'a malheureusement pas abouti à un standard européen unique, 
spontané. Il appartiendra à la prochaine génération de services télématiques, fondée sur les 
transmissions de données à large bande, d'éviter cet écueil si elle veut être capable 
d'intégrer des images animées complexes, des images fixes de haute qualité et des sons. 
4.4. Les services audiotex 
Les vagues de déréglementation des télécommunications que l'Europe vient de 
connaître ont permis l'éclosion d'une nouvelle gamme de services téléphoniques à 
tarification spéciale qui donnent aux usagers la possibilité d'entrer en communication 
interactive avec des banques de données à distance, par reconnaissance vocale ou tonalités 
au clavier. L'utilisation de l'audiotex est aussi facile que celle du vidéotex, et la 
reconnaissance des tonalités au clavier ne demande que l'acquisition d'un combiné 
multifréquences approprié. Ces caractéristiques débouchent sur une vaste palette 
d'applications pour un marché de masse qui s'ouvre non seulement aux consommateurs, 
mais également au monde des affaires. L'audiotex commence à trouver diverses 
applications professionnelles. L'accès vocal est d'ores et déjà possible pour divers services 
de banques de données en ligne, tels que le service BLAISE de la British Library, la 
bibliothèque nationale britannique. La Commission européenne a animé des expériences 
avec MAX, "robot" parlant qui fournit des renseignements concernant le service en ligne 
ECHO, les taux de change de l'écu, les programmes et institutions de la Commission 
européenne, et la terminologie employée dans la technologie de l'information. 
Le marché des services audiotex dans l'Espace économique européen (les pays de 
la CE et de l'AELE) a connu une croissance très rapide dès ses débuts. En 1990, la valeur 
du marché était estimée à 530 millions d'écus, soit une croissance de 83 % par rapport à 
l'année précédente, en partant d'une base initiale très faible. Les marchés les plus avancés, 
ceux du Royaume-Uni, de la France et des Pays-Bas, représentent plus de 90 % des 
recettes de 1990. Il est prévu que d'autres pays européens, en particulier l'Allemagne, 
voient leur part de marché progresser au fur et à mesure que la libéralisation des 
télécommunications et les nouveaux services mis au point feront sentir leurs effets. A titre 
de comparaison, le marché américain des services audiotex (en 1991) varierait, selon les 
sources, de 400 millions d'écus (Information Industry Association) à 720 (US Department of 
Commerce). 
Le marché européen des services audiotex est actuellement dominé par le 
Royaume-Uni, mais il va probablement perdre cette suprématie lorsque d'autres pays 
européens auront installé des lignes et développé de nouveaux services. Toutefois, à ce 
stade embryonnaire d'un secteur naissant, il est encore difficile de prédire si les services 
audiotex vont susciter une demande d'un niveau significatif. De même qu'il est difficile 
d'affirmer que ce marché va rester stable, car cela dépendra de l'environnement 
réglementaire, notamment des mécanismes de contrôle des types de services admis sur les 
différents marchés, ou des restrictions affectant la durée des communications. L'audiotex 
est le marché paneuropéen de l'information le moins avancé. Son évolution future 
dépendra des progrès réalisés dans trois secteurs clés : 
* les politiques adoptées par les opérateurs de réseaux publics en matière de tarification 
et de facturation, 
* la numérisation des réseaux et la disponibilité d'appareils multifréquences, 
* les initiatives commerciales. 
Le plus déterminant de ces critères sera peut-être le troisième. La demande sera 
limitée à moins que les opérateurs commerciaux ne proposent au marché de l'audiotex une 
gamme de services attrayante. C'est là une situation classique "de l'oeuf et de la poule" 
dans laquelle un opérateur imaginatif peut faire basculer le cours de l'évolution des 
28 
services audiotex à l'avenir. Les structures tarifaires formulées pour les services "kiosque" 
auront naturellement d'énormes répercussions sur cette évolution. Le tableau 15 illustre la 
gamme actuelle de tarifs kiosque dans les différents pays de la CE. Un point important à 
noter est que ces tarifs sont fixés par les opérateurs de réseaux publics, qui sont ainsi en 
position de force pour contrôler et orienter le marché de l'audiotex et des autres services 
kiosque. 
Etats membres de la CE Préfixes et écus 
Tableau 15 
Services à tarification spéciale : préfixes et tarifs (a), CE, au 1er mai 1992 (b) 
Tarif heures de 
Préfixe pointe/minute (c) 
Belgique 
Danemark 
0,95 
2,84 
Espagne 
France 
Irlande 
Italie 
Pays-Bas 
Portugal 
Royaume-Uni (British Telecom) 
Royaume-Uni (Mercury) 077 
901 
902 
903 
903 
3665 
3664 
3666 
3667 
3670 
0300 
144 
06 
506 TPL/0670 CTT 
0898 
0839/0660 
0881 0,42 
0,14 
0,14 
0,14 
0,47 
0,18 
0,11 
0,21 
0,32 
0,53 
0,62 
(«) 
0,22(e) 
0,93 
0,58 
0,58 
0,47 
(a) TVA non comprises 
(b) Données non disponibles pour l'Allemagne, la Grèce et le Luxembourg 
(c) Taux de change appliqués : Financial Times du 4 juin 1992 
(d) Tarifs en préparation 
(e) Taux de base uniquement, l'éventail des tarifs peut être obtenu sur le préfixe 06 
Source : Logica, 1992 
Le marché naissant des services audiotex présente une caractéristique importante, 
qui réside dans les possibilités techniques d'établissement de liaisons entre l'audiotex et les 
autres services d'information électronique. Les éditeurs d'information font de plus en plus 
appel à la technologie de la création et de l'extraction de banques de données qui permet à 
chaque usager d'obtenir les informations particulières qu'il souhaite et à l'éditeur de 
fournir des services adaptés aux exigences des usagers. Courrier électronique, télécopie, 
radiodiffusion cryptée par satellite, tous ces vecteurs permettent de délivrer ces services 
personnalisés en toute sécurité. 
Aux Etats-Unis, certains prestataires ont créé de nouvelles applications pour les 
services audiotex réservés aux professionnels. Un exemple de développement intéressant 
de l'audiotex est le service Searchcraft, qui offre une passerelle voix/télécopie vers un 
certain nombre de banques de données en ligne. En composant un numéro taxé à la 
communication, un usager peut appeler une voix de synthèse et choisir un service de 
banque de données en ligne qui lui envoie les résultats par télécopie. Les observateurs du 
29 
secteur reconnaissent à ce support, Paudiofax", un grand potentiel de croissance. Ses 
avantages sont considérables : tout en surmontant la quantité très limitée d'informations 
pouvant être délivrées par un système audiotex classique, la télécopie offre la possibilité de 
transmettre des informations non ASCII telles qu'images et graphiques. 
La fourniture d'information par télécopie peut créer de nouveaux débouchés aux 
services existants d'information électronique, en offrant de nouvelles formes de 
transmission. Il y a maintenant davantage de télécopieurs que de PC dans le monde. Une 
étude réalisée par {'Electronic Publishing Services Ltd, implantée à Londres, a prévu 
l'installation de 8,5 millions de télécopieurs en Europe d'ici la fin de 1992. Selon un autre 
cabinet de consultants, BIS, le nombre de messages transmis par courrier électronique en 
Europe en 1990 s'élevait à 350 millions, contre 6 milliards transportés par télécopie. La 
facilité de manipulation du télécopieur explique la place qu'il occupe dans le paysage de 
l'information électronique, y compris les bulletins d'information personnalisés et les 
services associant télécopie et audiotex. 
4.5. Supports optiques 
L'avenir du CD-ROM et des produits d'information multimédias est quelque peu 
incertain face à la concurrence du "livre électronique", c'est-à-dire des appareils qui 
tiennent dans la main et permettent de stocker des textes tels que des dictionnaires. Une 
croissance rapide du nombre de livres électroniques est prévue pour les cinq à six années à 
venir. Franklin, le plus grand éditeur de dictionnaires des Etats-Unis, donne un exemple 
précoce de l'accueil rencontré sur le marché par les livres électroniques : Franklin en a 
vendu plus de 3 millions dans les deux années qui ont précédé 1991. Il est probable que les 
applications professionnelles des multimédias mettant en oeuvre des supports optiques 
vont progresser, mais leur pénétration des marchés domestiques est encore plus incertaine. 
Il se pourrait que, ces deux ou trois prochaines années, le CD-ROM soit partiellement 
remplacé, ou complété, soit par des disques WORM soit par des disques à capacité élargie 
tels que le CD-ROM à architecture étendue (CD-ROM/XA). Le nombre de lecteurs 
utilisés pour les applications domestiques et pour les CD-ROM produits chez soi à des fins 
d'archivage des données va sans doute augmenter parallèlement. Pour l'instant, le rythme 
d'augmentation de la production de matrices pour la publication sur disque optique 
dépasse de loin la croissance de tous les secteurs de l'édition. 
Les recettes européennes tirées de la vente d'information professionnelle sur 
supports optiques (principalement des CD-ROM) étaient de l'ordre de 30,5 millions d'écus 
en 1990, et semblent présenter des taux de croissance rapides, bien qu'elles partent d'une 
base initiale médiocre : le chiffre d'affaires a augmenté en effet de 30,9 % entre 1989 et 
1990. Si, en termes absolus, le secteur européen de l'édition optique professionnelle est 
tout à fait modeste, (tout en notant que les chiffres présentés concernent la seule vente de 
vecteurs d'information), les chiffres reflétant le marché d e l'édition optique regroupent le 
matériel, le logiciel de compilation, et les titres d'usage domestique et mis à la disposition 
du public. 
4.5.1. CD-ROM 
Le CD-ROM constitue un support particulièrement séduisant pour l'information 
professionnelle. Il se caractérise par sa grande capacité de mémoire, sa durabilité et 
applique des normes techniques reconnues, ISO 9660 en particulier. La question qu'il reste 
à résoudre tient en majeure partie à l'accueil et à la pénétration du marché. La production 
mondiale de nouveaux titres "publics" sur CD-ROM progresse à une cadence 
extraordinaire, comptant une centaine de titres CD-ROM supplémentaires chaque mois de 
1991. C'est probablement TFPL Publishing, société londonienne, qui présente les chiffres 
les plus fiables concernant les titres CD-ROM produits en Europe dans son Annuaire du 
CD-ROM. D'après une brochure intitulée CD-ROM Facts and Figures 1992, la production 
européenne de titres sur CD-ROM était la suivante de 1989 à 1992 (tableau 16) : 
30 
CE Chiffres 
Tableau 16 
Titres CD-ROM publiés par des professionnels implantés dans la CE, 1989-1992 
1989 1990 1991 1992 
89 237 487 698 
Sources : CD-ROM Facts and Figures 1992 (TFPL Publishing) 
Une caractéristique de la production européenne de CD-ROM à noter est l'entrée 
en scène de nouveaux acteurs, étrangers au secteur "traditionnel" des banques de données 
ASCII en ligne, et éditeurs traditionnels de l'écrit pour la plupart. Grâce à des économies 
d'échelle, les coûts d'établissement de matrices et de reproduction sont relativement faibles 
désormais et il en résulte un coût modique d'accès au marché du CD-ROM, de l'ordre de 
30 000 écus. Le marché du CD-ROM a toutefois été assez lent à se développer, ce qui 
s'explique peut-être par la mise initiale élevée dans les lecteurs de disques CD-ROM et les 
titres. 
Depuis, le CD-ROM voit ses ventes européennes progresser régulièrement, sinon 
spectaculairement, sur un certain nombre de marchés verticaux, où les principales 
applications concernent le droit, la médecine et le commerce. Le CD-ROM a solidement 
pris pied dans le domaine des services bibliographiques : la plupart des grands prestataires 
de services bibliographiques commercialisés ont opté pour ce support, et l'avenir du CD-
ROM comme média de référence pour les bibliothèques semble bien assuré. Différentes 
initiatives de la CCE prises en vue de constituer des joint ventures entre bibliothèques 
nationales européennes sont venues donner un coup de fouet à ce segment de marché, en 
particulier la publication d'un CD-ROM bibliographique par la British Library, en 
collaboration avec la Bibliothèque Nationale française. 
En 1991, le parc de lecteurs de CD-ROM existant dans la Communauté 
européenne et les pays de l'AELE était estimé par Link Resources à 176.000 unités 
environ, avec une croissance annuelle de 41 % en moyenne. Le tableau 17 décrit la 
situation dans un choix de quatre Etats membres de la CE. 
Milliers d'unités et pourcentages 
Tableau 17 
Lecteurs de disques CD-ROM : parc installé et projections pour une sélection d'Etats 
membres de la CE, 1990-1994 
1990 1991 1992 1993 1994 Taux annuel 
de croissance 
(%) 
Allemagne 15 23 35 54 85 54 
France 17 27 40 60 95 54 
Italie 60 90 115 140 170 30 
Royaume-Uni 17 25 37 50 80 47 
Source : Link Resources, 1991 
Les chiffres de Link ne permettent pas préciser si les usagers acquièrent des 
lecteurs de CD-ROM pour accéder à des informations externes ou pour leurs propres 
applications domestiques ; selon une estimation d'un professionnel de la branche, 80.000 
lecteurs de CD-ROM seulement étaient utilisés pour compiler des "titres publics" en 1991. 
31 
4.5.2. Produits d'information multimédias 
Les produits d'information multimédias qui combinent texte, son, images fixes et 
animées recouvrent une nouvelle génération de produits plus engageants et plus séduisants 
pour le consommateur que les produits traditionnels reposant uniquement sur les 
caractères. Il tirent leur importance du fait qu'ils reflètent un changement d'attitude à 
l'égard de l'information et de son mode de présentation et d'utilisation. Au lieu d'avoir à 
interroger de grandes quantités de textes à l'aide de langages complexes, l'utilisateur peut 
manipuler l'information d'une manière plus directement en rapport avec son expérience. 
Dans son acception actuelle, le terme "multimédias" implique que le vecteur de 
l'information est un disque optique, vidéodisque ou compact disque. Cette restriction est 
d'ordre purement technique, et tient aux très grandes quantités de données requises pour 
présenter l'information sonore et graphique, ainsi qu'aux très faibles débits de transmission 
des données proposés à la plupart des utilisateurs de services en ligne et par vidéotex. 
Les titres multimédias prolifèrent dans les secteurs de l'éducation, la santé et la 
sécurité, le commerce et la finance. C'est un segment de marché avec lequel les services en 
ligne traditionnels ne peuvent entrer en concurrence, ne serait-ce qu'en raison des limites 
qui handicapent à l'heure actuelle l'utilisateur moyen au niveau de la compression des 
données, de la capacité de mémoire requise, des débits de transmission de données et des 
caractéristiques d'affichage. L'apparition de titres multimédias est une tendance qu'il 
importe d'observer en raison de ses effets potentiels, non seulement sur le volume et le prix 
de l'édition de CD-ROM, mais également sur les marchés professionnels, les bibliothèques 
et d'autres marchés de l'information. En Europe, un certain nombre d'éditeurs 
d'encyclopédies, dont Esselte Forlag, ont entrepris de constituer de grandes banques de 
textes et d'images autorisant la production parallèle de documents sur papier et sur disque 
optique. L'entrée de grands éditeurs traditionnels sur la scène du multimédia pourrait bien 
entraîner la transformation des archives imprimées, qui, jusqu'à présent, n'étaient pas 
disponibles sous forme électronique, et l'exploitation de marchés auparavant sous-
développés. 
Le potentiel des technologies multimédias, qui pourrait ou devrait être exploité par 
les professionnels de l'information en ligne, n'est pas, en réalité, développé par ceux-ci, 
mais par les industriels de branches parallèles de l'information : fabricants d'ordinateurs et 
de périphériques, éditeurs de logiciels, télévision, cinéma et audio-visuel. Le plus souvent, 
l'industrie traditionnelle de l'information ne participe même pas au stade de la conception. 
Les applications multimédias prendront leur essor au fur et à mesure de l'apparition 
d'outils de saisie et d'indexation, de micro-ordinateurs plus puissants et moins coûteux 
capables de supporter les applications de plus en plus exigeantes, d'un contenu en 
information qui ne soit pas le simple transfert depuis des applications déjà existantes mais 
qui résulte d'une véritable création ou qui ait une valeur ajoutée significative par rapport 
aux collections existantes, et enfin des canaux de distribution qui commercialisent à grande 
échelle et intègrent des CD-ROM et des produits connexes basés sur le compact disque. 
L'avènement du multimédia accélère la tendance à l'internationalisation du 
contenu informatif et des marchés. Les différences linguistiques en particulier seront 
gommées par des produits présentant de l'information plus graphique, de par sa nature et 
son sujet, et moins textuelle. La définition de normes internationales va jouer un rôle en 
suscitant l'offre d'outils, de technologies et de matériels de nature commune par-delà les 
frontières nationales. Dans l'univers du multimédia, les normes jouent actuellement en 
faveur de la croissance du marché sous certains aspects, et l'entravent sous d'autres. Les 
standards de compression d'images sont un facteur positif, comme en témoignent les 
normes de compression de page du CCITT pour la télécopie des groupes 3 et 4, et les 
standards de compression d'images animées et fixes en couleurs fixés par les groupes JPEG 
(Joint Photographie Expert Group) et MPEG (Motion Picture Expert Group) de l'ISO. Il 
est intéressant de noter que ces standards ont été mis au point pour les applications en 
télécommunication plus que pour l'édition optique. Il reste que la multiplicité des formats, 
matériels et systèmes bientôt utilisés par les éditeurs optiques pour présenter les 
32 
multimédias aux clients (CD-ROM pour systèmes PC, Apple et Commodore, CD-
ROM/XA, CD-ROM/multimédia Windows, vidéo-disque interactif, compact disque 
interactif et CDTV) est telle qu'il ne suffira pas d'un organisme de normalisation unique 
pour y faire face, mais que c'est le marché lui-même, au fil du temps, qui décidera. Mais 
avant que le CD-I ou le DVI ne rencontrent quelque succès, il faut résoudre les questions 
de prix, de disponibilité et de coût des systèmes de développement, d'opportunité et de 
convivialité de développement d'applications, ainsi que celles d'offre et de prix des 
systèmes des usagers. 
Les synergies vont continuer à jouer entre les produits électroniques grand public et 
les stations de travail professionnelles, entre applications institutionnelles et privées pour 
l'éducation et la formation, entre applications de loisirs basées sur la vidéo et 
l'informatique, entre le numérique et l'analogique et entre les ventes par distributeurs et 
par représentants. Ce phénomène a déjà été observé dans l'extension du compact disque 
audio au CD-ROM et dans le tremplin qu'a constitué le CD-ROM professionnel aux Etats-
Unis et pour les marchés de masse japonais ; il est probable qu'il se manifestera ces 
prochaines années entre multimédias locaux (interactifs) et multimédias en ligne sur 
réseaux à large bande. 
4.5.3. Systèmes d'information géographique 
Les systèmes d'information géographiques ont fait leur apparition il y a une dizaine 
d'années et, depuis, leur croissance a été spectaculaire. De nombreux domaines 
d'application ont présidé à leur développement : gestion des ressources naturelles, 
prévention des catastrophes naturelles, urbanisme, gestion des sols, développement de 
projets dans le secteur public, hôpitaux par exemple. Des systèmes d'information 
géographique peuvent servir de nouveau mode d'accès à d'autres banques de données 
statistiques ou factuelles. Les interfaces géographiques constituent un langage à la fois 
puissant et universel. La combinaison de banques de données géographiques et autres 
permet de mettre au point des applications radicalement nouvelles : banques de données à 
vocation touristique fournissant des informations sur l'état des routes, les restaurants, 
hôtels et sites intéressants, banques de données tournées vers le marketing et contenant 
des données démographiques, des informations sur le comportement des consommateurs 
et des fichiers d'adresses. 
Le point à souligner ici est le rôle de catalyseur que vont probablement jouer ces 
systèmes d'information géographiques dans l'élargissement des marchés des services 
d'information. 
33 
LA DYNAMIQUE DES INDUSTRIES EUROPEENNES DE 
L'INFORMATION 
Pour bien comprendre la dynamique des industries européennes de l'information, il 
importe de savoir que le marché des services d'information électronique se forme au point 
de convergence de la propriété intellectuelle (information), des télécommunications, des 
services, du matériel et du logiciel, autrement dit, que le marché des services d'information 
électronique est exposé à de nombreuses influences et pressions externes, qui tiennent en 
particulier à l'évolution technologique. 
5.1. L'évolution structurelle des industries de l'information 
Le secteur européen des services d'information se caractérise par des taux de 
croissance soutenus, en général plus rapides que ceux de l'économie dans son ensemble. En 
même temps, aiguillonné par le défi nord-américain et, de plus en plus, par la concurrence 
japonaise, ce secteur est confronté à des processus de mutation et restructuration 
industrielles. 
Le secteur traditionnel de l'édition en Europe est extrêmement fragmenté et 
consiste surtout en petits concurrents exposés pour la plupart aux mêmes problèmes 
commerciaux : durée de vie de plus en plus courte des titres, amenuisement des marges, 
sous-investissement. Il en résulte que, même d'ici l'an 2000, la majeure partie de l'édition 
conservera sa forme imprimée. A l'heure actuelle, les grands éditeurs européens ne sont 
qu'une poignée à s'engager activement dans l'édition électronique. Toutefois les médias 
imprimés sont de plus en plus élaborés et produits par des moyens électroniques, ce qui 
donne aux éditeurs "traditionnels" de nouvelles occasions de s'impliquer dans la prestation 
de services d'information électronique. La principale question que les éditeurs auront à 
résoudre est celle de savoir dans quelle mesure ces nouveaux débouchés concerneront le 
remplacement "naturel" de leurs activités actuelle, une extension logique de leurs gammes 
de produits, ou une simple occasion de se diversifier. 
Contrairement au secteur des services informatiques dans son ensemble, le chiffre 
d'affaires réalisé par le marché des services d'information électronique est actuellement 
relativement modeste. Certains signes dénotent toutefois l'existence d'un marché 
important, en cours d'expansion, de l'information électronique au sein de la Communauté 
et au-delà. Le "commerce" intra-communautaire des banques de données ASCII en ligne 
par exemple représentait 38,3 % des recettes totales enregistrées en 1990 par les serveurs 
et distributeurs implantés dans la CE. En revanche, la distribution à l'intérieur des marchés 
"domestiques" des Etats membres ne représentait que 25,9 % des recettes totales de la 
Communauté. 
5.2. Concentration de la propriété : fusions et acquisitions 
La structure du secteur des services d'information électronique est extrêmement 
dynamique et se caractérise par une activité intense de fusions et acquisitions ainsi que par 
une tendance à la diversification. Ces forces oeuvrent dans le sens d'une concentration de 
la propriété aux mains de quelques grands acteurs. Fusions et acquisitions s'étendent à tous 
les domaines polyvalents du marché des services d'information : production de banques de 
données, distribution et gestion des réseaux. Parmi les acquisitions européennes 
intervenues en 1991 il faut noter le rachat de Pergamon Press par Elsevier et l'acquisition 
d'intérêts sur les marchés français et italien (par l'achat de fournisseurs d'information dans 
les domaines juridique et fiscal) par Wolters Kluwer. Les fournisseurs d'information ont 
cherché à renforcer leur rôle dans la distribution, en créant leurs propres serveurs ou en 
publiant leurs données sur supports optiques, dans un contexte de concurrence de plus en 
plus exacerbée, tandis que les opérateurs de réseaux tendent à se tourner de plus en plus 
vers la prestation de services d'information par rachat des fournisseurs. 
34 
La meilleure estimation (celle de l'EIIA) du nombre de sociétés locales implantées 
dans la Communauté européenne en 1991 et intervenant sur le marché européen de 
l'information électronique tourne autour de 7.000. C'est là, certes, un chiffre conséquent, 
mais de nombreux fournisseurs européens continuent à opérer principalement au niveau 
national et, dans le meilleur des cas, dans deux ou trois pays voisins. L'Europe possède 
probablement moins de cent opérateurs paneuropéens autochtones ; encore reste-t-il qu'à 
ce chiffre s'ajoute un nombre important de fournisseurs américains qui maintiennent leur 
présence en Europe. La société européenne typique est, en moyenne, plus petite, moins 
intégrée verticalement et plus orientée vers la clientèle nationale que ses homologues des 
Etats-Unis, encore que cette situation soit en train d'évoluer lentement. 
L'analyse effectuée par Link Resources montre que l'activité de reprises et fusions 
qui s'est exercée sur le marché européen en 1990-91 était moins intense que prévu. Les 
facteurs qui semblent expliquer cette situation étaient le climat économique défavorable et 
l'attentisme éventuel des sociétés, 1992 n'étant pas nécessairement leur horizon impératif. 
Un autre facteur tient au fait que la coopération transfrontalière n'a jamais été un trait 
commun du secteur de l'édition européenne. D'après les projections de l'EIIA, le nombre 
de fournisseurs en activité sur le marché européen va décliner et chutera probablement à 
5.500 d'ici 1995, évolution sans doute due à la multiplication des fusions et acquisitions 
plutôt qu'aux défaillances des sociétés ou à leur retrait du marché. 
Tandis que le marché européen des services d'information est dominé par de 
grandes têtes d'affiche, en particulier les grands groupes de l'information tels que 
Bertelsmann, la structure de l'industrie semble assez stable, avec deux couches : les petites 
et moyennes entreprises (PME) cohabitant avec les géants de la branche. Ces petits 
opérateurs exploitent des créneaux du marché, en tant que conditionneurs et prestataires 
de services d'information spécialisés. Si les événements qui ont marqué le secteur des 
services informatiques sont des signes avant-coureurs de ce qui va se passer dans le secteur 
des services d'information, l'activité de fusions et acquisitions pourrait bien susciter les plus 
grandes pressions concurrentielles que ressentent les acteurs de moyenne taille sur les 
marchés régionaux. 
5.3. Stratégies des groupes dans le secteur de l'information 
A partir de la simple opération de création d'une banque de données, il est possible 
de dériver toute une gamme de produits complémentaires, depuis les médias imprimés 
jusqu'aux services vidéotex en passant par les banques de données ASCII en ligne. Cette 
caractéristique de l'édition de banques de données permet aux producteurs de développer 
de multiples biens et de créer des marchés plus vastes mais plus morcelés. En Europe, les 
stratégies des groupes s'orientent vers l'exploitation de ces chances de diversification des 
produits, tandis que les perfectionnements des pratiques de marketing et de fixation des 
prix, des systèmes de fourniture et les progrès réalisés dans les logiciels d'extraction des 
données contribuent à susciter et stimuler la demande d'information électronique. 
5.3.1. Diversification et propriété inter-média 
La création et la maintenance des banques de données sont des opérations qui font 
appel à une main-d'oeuvre nombreuse ; elles coûtent donc cher. Toutefois, l'une des 
caractéristiques économiques de l'information est que les frais de reproduction ultérieure 
sont très faibles. Les coûts marginaux modiques de création des produits d'information ont 
encouragé ce processus de diversification des produits. Le contenu de nombreux journaux 
nationaux est souvent publié par voie électronique, comme les services d'information en 
ligne sur CD-ROM ou l'édition traditionnelle sur papier, ce qui permet au journal de 
proposer différents systèmes et formats de présentation selon les segments de marché. En 
même temps, les avancées des télécommunications élargissent la portée géographique des 
marchés de l'information, ce qui permet de distribuer des biens et services d'information 
sur différents marchés régionaux pour des coûts marginaux insignifiants. Le coût élevé du 
premier exemplaire de produits d'information, associé à la modicité des coûts de 
35 
reproduction, poussent à maximiser les ventes pour minimiser les coûts unitaires. Cette 
logique économique a tendance à favoriser particulièrement les grands éditeurs et sociétés 
de médias dont les recettes publicitaires et la position concurrentielle sont déterminées par 
le tirage des titres et la part d'audience. En conséquence, des monopoles de l'information 
sont en train de voir le jour sur certains marchés de l'information, processus qui a tendance 
à exclure les petits producteurs. 
La diversification, trait saillant du marché de l'information, s'explique par les 
stratégies défensives qui cherchent à protéger la part de marché et à réaliser des économies 
d'échelle par la production commune de produits de l'information, qui permet de répartir 
les frais sur plusieurs produits différents. La privatisation de l'industrie européenne de 
l'audiovisuel, en particulier, favorisé la propriété de médias multiples. Ainsi les éditeurs de 
journaux et périodiques sont-ils devenus des têtes de file dans l'industrie allemande de 
l'audiovisuel ; des exemples analogues de propriété inter-médias se manifestent en Italie et 
en France où la radiodiffusion a été progressivement déréglementée. L'expansion du 
marché paneuropéen commence également à créer des produits d'information 
"transnationaux", le même programme de télévision étant par exemple diffusé 
simultanément à des publics nationaux et régionaux dans plusieurs pays. Tout en cherchant 
à toucher la plus grande audience possible et à réduire les frais de programmation, cette 
évolution risque, si elle n'est pas maîtrisée, de finir par dégrader la richesse et la diversité 
culturelles de l'Europe. 
5.3.2. Elargissement de la base d'usagers professionnels 
C'est la vente et la distribution qui occasionnent la majeure partie des coûts de 
l'édition électronique, ne serait-ce qu'en raison du nombre limité de canaux bien implantés 
pour la diffusion des publications électroniques, contrairement aux librairies de détail des 
médias imprimés. Les consommateurs ont en outre tendance à exiger un support à la vente 
et un service après vente de qualité en vertu de la complexité de nombre de produits et 
services d'information électronique. 
Pour commencer à rentabiliser ces coûts, le marché européen de l'information 
électronique professionnelle devra stimuler la demande s'il veut progresser. En lançant la 
seconde phase du programme IMPACT, entamée en 1991, la Commission européenne a en 
conséquence mis l'accent sur la demande, plutôt que sur l'offre. Elle a ainsi adopté pour 
thème stratégique central "INFO EURO ACCESS", qui se propose d'améliorer 
l'accessibilité de toutes les parties intéressées à l'information au niveau européen. Tout un 
ensemble d'initiatives, au niveau des groupes et de la branche, parallèlement au 
programme IMPACT de la Commission, tentent de transformer les métiers de 
l'information en secteur de production et de distribution de masse. 
Certains indices laissent à penser que les sociétés européennes commencent à se 
focaliser sur l'amélioration de l'équilibre entre développement technologique et 
développement du marché, ce dernier étant plus directement tourné vers les besoins des 
usagers. Dans le cadre de l'intensification de cet effort de marketing, on s'attache de plus 
en plus aux activités de promotion et à l'amélioration de la formation, des services à la 
clientèle et de la documentation de soutien. Un autre amendement bien accueilli réside 
dans le réaménagement des structures tarifaires des marchés des banques de données 
ASCII en ligne ; non seulement il intensifie la concurrence sur le marché, mais il contribue 
à créer et faire baisser le prix des options proposées en télécommunication. Les pratiques 
traditionnelles qui président à la fixation des prix des services en ligne reposent sur la 
taxation à la durée de connexion, mais sont en cours de redéfinition ; les sociétés cherchent 
à élaborer de nouvelles formules de tarification, plus satisfaisantes, qui reflètent mieux les 
exigences effectives des usagers, des fournisseurs d'information et des prestataires de 
services. C'est ainsi que ESA/RIS et Maxwell Online ont commencé en 1991 à expérimenter 
de nouveaux mécanismes de tarification consistant à facturer l'information effectivement 
fournie plutôt que la durée de connexion, en appliquant un dosage entre support imprimé, 
procédures d'interrogation et droits fixes ou abonnements. 
36 
En définitive, la stimulation de la demande sera encouragée par la création de 
systèmes d'accès plus conviviaux et de caractéristiques innovantes et créatrices de valeur 
par les systèmes serveurs. Parmi les exemples récents de ces innovations, il faut citer les 
interfaces et passerelles intelligentes, l'extraction de fichiers multiples, le traitement 
ultérieur des résultats de l'extraction par logiciels de traitement de textes, banques de 
données personnelles, tableurs, outils statistiques et graphiques. 
5.4. L'achèvement du grand marché : défis et chances 
Dans l'ensemble, les sociétés européens ont été moins heureuses que leurs 
homologues nord-américaines et japonaises dans la traduction de leurs activités de 
recherche et développement technologique (RDT) en inventions, et la conversion de leurs 
inventions en parts de marchés et bénéfices. Depuis le milieu des années 80, l'industrie 
européenne a vu sa compétitivité mondiale décliner. Comme noté plus haut, la 
Communauté européenne accuse un déficit commercial conséquent sur les Etats-Unis dans 
le secteur des services d'information électronique, et l'on prévoit que le défi lancé par les 
Japonais va s'intensifier dans la seconde moitié de la décennie 90. Il est donc impératif que 
des efforts considérables soient déployés pour appliquer au secteur des services 
d'information la démarche orientée vers le marché qui a été adoptée pour la recherche et 
le développement technologiques (RDT). Elle pourra impliquer la recherche d'un équilibre 
entre les besoins prioritaires de la recherche technologique et des mesures plus intensives 
et plus actives visant à favoriser la stimulation de la demande, afin d'harmoniser l'accueil 
des usagers à la conception des produits et d'abaisser certaines barrières juridiques et 
réglementaires à la croissance et au développement du marché. 
La Commission a apporté une contribution importante à ce dernier domaine, avec 
le programme IMPACT et les activités du Legal Advisory Board (LAB, Conseil 
d'assistance juridique). L'absence de cadre juridique global applicable au secteur des 
services d'information électronique soulève mainte difficulté pour cette branche, ne serait-
ce que dans le domaine des droits de propriété intellectuelle. La littérature traditionnelle et 
l'information écrite publiée ont longtemps bénéficié d'une protection des droits d'auteur 
contre la copie et la réutilisation qui sauvegardait le temps, les frais et l'effort intellectuel 
investis dans leur création. En revanche, dans le domaine des banques de données, le 
piratage est particulièrement facile, puisque leur contenu peut être, en partie ou en totalité, 
téléchargé et reproduit rapidement et à moindres frais à l'aide des réseaux de 
télécommunication modernes. Des problèmes similaires se font jour en ce qui concerne la 
protection des logiciels informatiques. En l'absence de protection appropriée, les sociétés 
européennes hésitent à investir dans de nouvelles technologies des banques de données si 
elles n'ont pas la garantie d'un contexte juridique sûr et stable. Le LAB a apporté sa 
contribution à ce débat par ses travaux préparatoires. En mai 1991, sur la base d'une étude 
fournissant une vue d'ensemble de la situation juridique en matière de protection des 
"compilations d'informations", les membres du LAB ont dans leur majorité indiquée à la 
Commission qu'une simple protection des droits d'auteur ne suffirait pas et qu'il convenait 
de rechercher d'autres moyens de protection. Le LAB a également souligné que la 
diversité des approches en matière de protection des données personnelles dans les Etats 
membres constituait un obstacle important à la libre circulation des données au sein de la 
Communauté et a participé à l'élaboration d'une proposition de directive sur ce point 
présentée par la Commission en 1990. 
Aux problèmes juridiques et administratifs déjà évoqués s'ajoutent les différences 
linguistiques et culturelles qui freinent le développement du marché de l'information au 
niveau européen. Ces entraves favorisent la fragmentation du marché et contrarient 
l'achèvement d'un grand marché unique fondé sur les économies d'échelle. Cela place la 
Communauté dans une position stratégique de faiblesse face à l'Amérique du nord dont les 
marchés intérieurs sont, dans une très large mesure, monolingues. Le défi qui attend 
l'Europe consiste donc à définir une politique coordonnée et bien équilibrée de 
développement du secteur de l'information électronique, qui concilie ces objectifs 
37 
contradictoires : accroître la compétitivité mondiale tout en maintenant la diversité 
nationale et culturelle. 
Le marché des services d'information électronique sera naturellement dynamisé 
par l'expansion générale de l'activité des entreprises par-delà les frontières, une fois que le 
marché unique européen se sera consolidé dans les années à venir. Au fur et à mesure que 
les entreprises de tous les secteurs de l'économie s'adapteront aux nouvelles réalités de la 
concurrence et de la réglementation du marché paneuropéen, il leur faudra des 
informations de plus en plus variées pour opérer efficacement et une plus grande 
proportion de ces informations devra être accessible par-delà les frontières nationales. Les 
marchés des services d'information électronique devront bien entendu jouer un rôle central 
dans ces grandes transformations de l'Espace économique européen, en fournissant les 
technologies et services requis par l'intégration et la compétitivité des sociétés et industries. 
38 
CONCLUSIONS 
L'Observatoire du marché de l'information (IMO) a poursuivi ses travaux de 
recueil et d'analyse des indicateurs relatifs au marché européen des services d'information 
électronique. Les estimations suivantes sont probablement les plus précises parmi celles 
dont on dispose pour mesurer la valeur de ce secteur : 
En 1990, le chiffre d'affaires réalisé par les producteurs et distributeurs de services 
d'information électronique implantés dans la CE s'élevait à près de 3,1 milliards 
d'écus et employait près de 32.000 personnes (équivalents d'emplois à plein temps) 
dans 7.000 sociétés. Ces chiffres placent ce secteur à peu près à égalité avec deux 
autres secteurs importants sur le plan stratégique : la recherche en mercatique (1,9 
milliard d'écus) et le conseil en management (3,5 milliards d'écus). 
Ce troisième rapport annuel de l'IMO souligne quatre tendances et caractéristiques 
structurelles importantes du marché européen des services d'information électronique, déjà 
identifiées dans le rapport précédent : 
Les Etats-Unis conservent leur suprématie internationale sur les marchés des 
services professionnels d'information électronique. La valeur de l'industrie des 
Etats-Unis était estimée, en 1990, à 6,9 milliards d'écus environ, soit le double de 
l'activité totale implantée dans la CE (3,1 milliards d'écus). La société européenne 
typique est plus petite, moins intégrée verticalement, et plus tournée vers le marché 
national que ses homologues américains. Les disparités subsistent entre les Etats-
Unis et la Communauté pour ce qui est de la production de banques de données et 
de la valeur totale de cette branche. 
Il existe des divergences importantes entre Etats membres pour ce qui est du 
développement du marché de l'information. Ce sont les régions "moins favorisées" 
de la Communauté qui sont en particulier confrontées à des problèmes de 
demande, d'offre et d'infrastructure en télécommunications. 
La plupart des fournisseurs d'information opère dans un cadre surtout national, et 
ne proposent des services d'information professionels qu'à leurs propres 
communautés nationales. 
Des obstacles techniques, linguistiques, administratifs et juridiquent continuent 
d'entraver le développement d'un marché commun des services d'information. 
Malgré les débouchés ouverts par le marché unique européen, peu de services 
d'information véritablement paneuropéens ont été lancés sur le marché. Cela 
renforce la nécessité d'activités d'élargissement du marché et de sensibilisation, 
soutenues par le concept stratégique INFO EURO ACCESS qui est au coeur du 
programme IMPACT. 
Depuis la publication du précédent rapport annuel de l'IMO, trois nouvelles 
tendances et événements importants se sont manifestés : 
Les indicateurs recueillis par l'IMO, relatifs à l'offre aussi bien qu'à la demande, 
dénotent un ralentissement du taux de croissance des marchés internationaux pour 
l'information en ligne à partir du second semestre 1990 et pendant toute l'année 
1991. Des pressions récessionnistes de l'économie mondiale semblent avoir 
déprimé la demande dans la CE, en Amérique du nord et au Japon. 
Le "commerce" intracommunautaire des banques de données ASCII en ligne est 
le segment de marché qui a connu la plus forte progression entre 1989 et 1990, 
avec un taux de croissance de 26,1 % (en termes absolus), tandis que les 
exportations vers l'extérieur de la Communauté n'ont progressé que de6,0 %. 
39 
L'activité de fusion et acquisition représente une force importante qui s'exerce sur 
le marché européen de l'information, dans la mesure où les protagonistes 
cherchent à intégrer les activités de production et de distribution de l'information. 
Le nombre de fournisseurs intervenant sur le marché européen décline 
progressivement et il est prévu qu'il chutera de 7.000 sociétés en 1991 à 5.500 
seulement d'ici 1995. 
40 
Annexe I : Définitions 
AUDIOTEX. L'audiotex est un nouveau vecteur d'information électronique qui propose 
des applications aux marchés grand public (usage domestique) et professionnels. Les 
services audiotex sont directement accessibles à l'aide d'un appareil téléphonique 
approprié (à numérotation multifréquences, DTMF). 
SERVICES DIFFUSES. Services excluant toute interactivité de la part du client dans la 
sélection de ce que lui envoie le prestataire de service. 
PRODUCTEUR DE BANQUES DE DONNEES. Organisme qui détient les droits de 
propriété intellectuelle sur le contenu des produits et services d'information électronique et 
qui accorde des licences d'utilisation de ce contenu aux services serveurs ou distributeurs 
qui le proposent sous une forme exploitable électroniquement. Habituellement, les 
producteurs de banques de données accomplissent les tâches éditoriales de collecte et 
d'organisation de l'information contenue dans les services d'information électronique. 
DISTRIBUTEUR. Organisme qui accomplit une fonction de nature similaire à celle d'un 
service serveur, mais en liaison avec des produits standardisés d'information électronique 
(bandes ou disques magnétiques, ou CD-ROM par exemple) au lieu de services 
d'information délivrés par télécommunications. 
LIVRAISON DE DOCUMENTS. Documents primaires obtenus directement par 
utilisation de services d'information électronique. 
SERVICE DE NOEUD DE TRANSIT. Un opérateur de noeud de transit fournit des 
liaisons spécialisées de télécommunications à des services d'information en ligne proposés 
par des tiers. Les services de passerelles proprement dits ne sont pas des serveurs à part 
entière. 
SERVICE SERVEUR. Organisme qui offre à ses clients l'accès direct à des informations 
résidant dans un ordinateur via une liaison de télécommunications. Cette définition inclut 
les services délivrés par vidéotex. 
INDUSTRIES DE SERVICES D'INFORMATION. L'expression "industries de services 
d'information" désigne tout un ensemble d'activités, commerciales ou non, liées à la 
création, la publication et la distribution de biens et services d'information. Dans le cadre 
du présent rapport, cette expression a une acception plus restreinte, et désigne uniquement 
un sous-ensemble des entreprises qui fournissent des services d'information à des marchés 
professionnels (par opposition au marché grand public) à titre onéreux, à l'aide de médias 
qui vont du papier au disque optique. 
SUPPORTS MAGNETIQUES. Bandes et disques de tailles et formats différents (y 
compris les disquettes d'ordinateurs personnels) faisant appel à la technologie du stockage 
de données sur mémoire magnétique. 
BANQUES DE DONNEES ASCII EN LIGNE. Le terme "en ligne" est censé recouvrir 
tous les services d'information interactifs fournis par des serveurs (directement ou en 
passant par des passerelles) via des liaisons de télécommunications. La distinction entre 
services, délivrés sur la base de caractères, pages ou d'écrans, repose sur la convention de 
codage de caractères ASCII, reconnue sur le plan international. 
SUPPORTS OPTIQUES. Différents types de disques faisant appel à la technologie de la 
mémoire optique ; le format le plus répandu est le CD-ROM. 
SERVICES D'INFORMATION EN TEMPS REEL. Services en ligne réactualisés au fur 
et à mesure que les donmVs sont disponibles. 
4.1 
oEKv'ïCaS DE BANQUES DE DONNEES EN DIFFERE. Services en ligne qui ne sont 
pas mis à jour en temps réel. 
SERVICES TRANSACTIONNELS. Services portant principalement sur les transactions et 
non sur la fourniture d'une information. Exemple : services d'échanges de données 
informatisés. 
VIDEOTEX. Services en ligne fournis sur la base d'un affichage par pages ou par écrans, 
et non par caractères. 
H-l 
ANNEXE II : Acronymes et abréviations 
AELE 
ASCII 
AT&T 
BLAISE 
BT 
Btx 
CAS 
CCE 
CCITT 
CD-I 
CD-ROM 
CD-ROM/XA 
CDTV 
CE 
CEPT 
CIT 
CMEA 
DG-XIII 
DG-XVI 
DPC 
DTMF 
DVI 
ECU 
ECHO 
EIIA 
ESA/IRS 
EUROLUG 
Eusidic 
GIS 
IBC 
IBM 
ICT 
IIA 
IMO 
IMPACT 
INSPEC 
ISO 
JAPIO 
JICST 
JPEG 
LAB 
LAN 
LFR 
MCC 
MDC 
MITI 
MPEG 
MUE 
NSF 
OCDE Association européenne de libre échange 
American Standard Code for Information Interchange (code normalisé 
américain d'échange d'informations) 
Atlantic Telephone & Telegraph 
British Library Automated Information Service 
British Telecom 
Bildschirmtext 
Chemical Abstracts Service 
Commission des Communautés européennes 
Comité Consultatif International Télégraphique et Téléphonique 
Compact disque interactif 
Compact disk - Read Only Memory 
Compact disk - Read Only Memory/eXtended Architecture 
Commodore Dynamic Television 
Communauté européenne 
Conférence européenne des Postes et Télécommunications 
Communications & Information Technology Research 
Conseil d'assistance économique mutuelle (COMECON) 
Direction générale de la CCE pour les technologies et les industries de 
l'information et les télécommunications 
Direction générale de la CCE pour le développement régional 
Centre de promotion des banques de données (Japon) 
Dual Tone Multi-Frequency : numérotation multifréquences (détection 
des touches multifréquences) 
Digital Video Interactive 
European Currency Unit (unité monétaire européenne) 
European Commission Host Organisation (serveur de la Commission 
européenne) 
European Information Industry Association 
European Space Agency/Information Retrieval Service (centre serveur 
de l'Agence spatiale européenne) 
EURopean OnLine User Group 
European Association of Information Services 
Systèmes d'information géographique 
Integrated Broadband Communications (communications intégrées à 
large bande) 
International Business Machines 
Information and Communication Technologies (cf. TIC) 
Information Industries Association (US) 
Observatoire du marché de l'information 
Information Market Policy ACTions 
INformation Services for the Physic and Engineering Communities 
International Standards Organisation 
JApan Patente Information Office 
Japan Information Centre for Science and Technology 
Joint Photographie Expert Group (ISO) 
Legal Advisory Board (Comité consultatif juridique) 
Local Area Network (réseau local) 
Less Favoured Regions (régions moins favorisées) 
Maxwell Communication Corporation 
Mead Data Central 
Ministère japonais du commerce international et de l'industrie 
Motion Picture Expert Group (ISO) 
Marché unique européen 
National Science Foundation (USA) 
Organisation de coopération et de développement économiques 
M-
ONP 
PC 
PME 
PRS 
FFO 
RACE 
RBOC 
RDT 
RNIS 
RTC 
HC 
SDI 
STAR 
STM 
TFPL 
VADS 
VANS 
WORM Open Network Provision (fourniture de réseaux ouverts) 
Personal Computer (ordinateur personnel) 
Petites et moyennes entreprises 
Premium Rate Services (services kiosque) 
Public Telephone Operators (opérateurs de réseaux téléphoniques 
publics) 
Research & Development in Advanced Communications in Europe 
Regional Bell Operating Company 
Recherche et développement technologiques 
Réseau numérique à intégration de services 
Réseau téléphonique commuté 
Technologies de l'information et de la communication 
Selective Dissemination of Information (diffusion sélective de 
l'information) 
Special Telecommunications Action for Regional development 
Science, technologie et médecine 
Task Force Pro Libra Ltd (Royaume-Uni) 
Value Added Data Services (services de données à valeur ajoutée) 
Value Added Network Services (services de réseaux à valeur ajoutée) 
Write Once Read Many times (disque optique standard) 
HH 
Annexe III : Bibliographie 
Arnold, Steven A. The information factory : a profile of Japan's information and database 
infrastructure. Infonortics Ltd, 1991 
Analysis of industry prospects for optical storage compact disk products (projet de volume 4). 
Understanding & Solutions, Août 1991. 
Can the hosts make money ? [rapport spécial sur le vidéotex]. Videotex International 15 
janvier 1992, page 1. 
CD-ROM databases : a survey of commrcial publishing activity. Database février 1992. 
CEC/EIIA co-ordinated survey of professional hosts and information providers in the 
European Communities 1989/90 (rapport final). European Information Industry 
Association, avril 1992. 
Les chiffres 1991 m La lettre de Télétel. Supplément, avril 1992. 
CMEA 90 (final report). Frank-Michael Bahr, Political Consulting and Technology 
Assessment, juin 1991 
Databases in Japan. Document de travail IMO 91/3, décembre 1991. 
Directory of online databases. Cuadra/Elsevier (bisannuel). 
EUSIDIC/EUROLUG survey of public data networks in Europe 1991. EUSIDIC, 1991. 
Information UK2000 : an overview of the European information scene. Electronic Publishing 
Services Ltd for the British Library, mars 1990. 
New opportunities for publishers in the information industry : a strategic study (rapport 
intermédiaire). Consulting Trust GmbH, juin 1992. 
Overview of the EC videotex market 1990/91. Document de travail IMO 92/4, avril 1992. 
Les services videotex professionnels en Europe : impact sur le marché des banques de données 
(rapport final). Quadrature, octobre 1991. 
Summary results of 1991 executive panel. Document de travail IMO 92/1, janvier 1992. 
Understanding information : business, technology and geography (ed K Robins). Belhaven 
Press, 1992. 
Value added services in Western Europe 1992. CIT Research, 1991. 
4-^ 

ISSN 0254-1491 
COM(93) 156 final 
DOCUMENTS 
FR 15 
N° de catalogue : CB-CO-93-181-FR-C 
ISBN 92-77-54782-0 
Office des publications officielles des Communautés européennes 
L-2985 Luxembourg 
{b