PREGUNTA ESCRITA E-0844/01

de Malcolm Harbour (PPE-DE) a la Comisión

(22 de marzo de 2001)

Asunto: Las cotizaciones a la Seguridad Social en los Estados miembros de la UE

¿Es consciente la Comisión de que cuando los ciudadanos del Reino Unido viajan a otro país de la UE no tienen derecho a asistencia sanitaria análogo, a la que tendrían derecho en el RU, a menos que demuestren haber abonado la cotización a la Seguridad Social del RU? Esto origina que los ciudadanos del RU que se desplazan a países de la UE deban utilizar un formulario distinto para cada país, lo que da lugar a un exceso de burocracia.

1. ¿Por qué se ha permitido que ocurra esta situación?

2. ¿Podrán en el futuro los ciudadanos británicos realizar viajes de negocios dentro de la zona del mercado único provistos de un documento único?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(18 de mayo de 2001)

Su Señoría ha suscitado una cuestión relativa al derecho de asistencia sanitaria para los residentes en el Reino Unido que se encuentran temporalmente en otro Estado miembro. La pregunta se basa en la premisa de que el derecho a percibir prestaciones depende de las cotizaciones al régimen nacional de seguridad social y en la necesidad de un formulario diferente para cada Estado miembro que se visite.

A continuación, se expone la función de la legislación comunitaria en el ámbito de la seguridad social y, más concretamente, el derecho de asistencia sanitaria. Con arreglo al principio fundamental que rige los instrumentos jurídicos comunitarios para la coordinación de los regímenes de seguridad social de los Estados miembros, los Reglamentos (CEE) nos 1408/71 y 574/72(1), toda persona amparada por las disposiciones de estos Reglamentos tiene derecho a recibir asistencia sanitaria en el Estado miembro en que resida, de conformidad con las disposiciones de la legislación de dicho Estado miembro. No obstante, si se requiere asistencia sanitaria a raíz de una estancia temporal en otro Estado miembro, las personas cubiertas por dichos Reglamentos tienen derecho a recibir asistencia sanitaria de urgencia si pertenecen a la categoría de trabajadores por cuenta ajena o por cuenta propia, mientras que los pensionistas tienen derecho a recibir el tratamiento que requiera su condición sin esta restricción.

Las disposiciones comunitarias en materia de seguridad social ofrecen una protección considerable a los ciudadanos europeos que se desplazan en la Comunidad, especialmente a las personas que se encuentran con carácter temporal fuera del Estado miembro en que están asegurados. Por regla general, es el Estado miembro en que se está asegurado el responsable de cubrir los gastos del tratamiento y reembolsar éstos a la institución del lugar de estancia.

Para asegurar estos derechos, el ciudadano de la Unión debe solicitar un formulario E 111 (disponible en las oficinas de correos del Reino Unido) antes de desplazarse al extranjero y presentarlo a la institución de su lugar de estancia, ya que estos formularios están diseñados tanto para garantizar una comunicación transfronteriza rápida y eficaz entre las instituciones de seguridad social como para evitar procedimientos de larga duración.

Puesto que la pregunta de Su Señoría implica que los Estados miembros no están poniendo en práctica adecuadamente estas disposiciones, la Comisión manifiesta su desconocimiento de los problemas mencionados, por lo que requiere mayor información para determinar si la legislación comunitaria no se ha respetado convenientemente en algún caso particular.

Por consiguiente, la Comisión solicita a Su Señoría que envíe información más detallada al respecto para que pueda estudiarla a la luz de la legislación comunitaria.

(1) Reglamento (CEE) no 1408/71 del Consejo, de 14 de junio de 1971, relativo a la aplicación de los regímenes de Seguridad Social a los trabajadores por cuenta ajena, los trabajadores por cuenta propia y a los miembros de sus familias que se desplazan dentro de la Comunidad (DO L 149 de 5.7.1971), y Reglamento (CEE) no 574/72 del Consejo, de 21 de marzo de 1972, por el que se establecen las modalidades de aplicación del Reglamento (CEE) no 1408/71 (DO L 74 de 27.3.1972), actualizados por el Reglamento (CE) no 118/97 del Consejo, de 2 de diciembre de 1996 (DO L 28 de 30.1.1997).