PREGUNTA ESCRITA P-2000/96 de Mirja Ryynänen (ELDR) a la Comisión (12 de julio de 1996)

Asunto: Protección del medio ambiente y agricultura

Se ha registrado un aumento de los problemas medioambientales en las regiones de producción agrícola intensiva. Numerosos lugares deben hacer frente, entre otros problemas ambientales, a la contaminación de sus aguas subterráneas, ya que se ha producido un excesivo incremento del contenido en nitratos de las mismas. Si bien, por otra parte, la producción agrícola de las regiones periféricas de la UE se basa en un entorno sostenible desde el punto de vista del medio ambiente el menor índice de precipitaciones, que, por ejemplo, se registra en Finlandia por razones climáticas, resta competitividad a la producción.

¿Cuáles son las medidas necesarias para lograr una producción agrícola sostenible en ambos casos?

¿Tiene previsto la Comisión impulsar la producción de alimentos de acuerdo con el desarrollo sostenible mediante, por ejemplo, el establecimiento de criterios de calidad y el apoyo a la producción respetuosa con el medio ambiente?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (1 de agosto de 1996)

La Comisión es plenamente consciente de la importante contribución de la agricultura al aumento de la cantidad de nitratos en los recursos acuíferos, por lo que se ha adoptado la Directiva 91/676/CEE ((DO L 375 de 31.12.1991. )) relativa a los nitratos, que introduce una serie de restricciones en particular en las zonas vulnerables designadas por los Estados miembros. Sin embargo, los efectos de esta medida sólo serán detectables a largo plazo.

La agricultura de la Comunidad se caracteriza por su gran variedad lo que conduce a una situación del medio ambiente como la descrita por Su Señoría: por una parte, una agricultura muy intensiva, a veces con consecuencias negativas, y, por otra, una agricultura extensiva, intrínsecamente más respetuosa. Ya se están aplicando una serie de instrumentos comunitarios dirigidos a fomentar un mayor respeto del medio ambiente o a aumentar la competitividad de las zonas afectadas, según sea el caso.

Entre estos instrumentos se encuentran el Reglamento (CEE) no 2078/92 ((DO L 215 de 30.7.1992. )) que apoya los métodos de producción agraria compatibles con los requisitos de protección del medio ambiente y conservación del espacio natural, el Reglamento (CEE) no 2092/91 ((DO L 198 de 22.7.1991. )) sobre la producción agrícola ecológica y su indicación en los productos agrarios y alimenticios y la Directiva 75/268/CEE ((DO L 128 de 19.5.1975. )) relativa a la agricultura de las zonas de montaña y de las zonas desfavorecidas. Cabe señalar en este contexto la importante función de los Fondos estructurales con la creación del Objetivo no 6 para las zonas periféricas subboreales y la contribución de la investigación comunitaria a la definición de una agricultura sostenible.

Por otra parte, hay que recordar que el conjunto de los productos agrarios de la Comunidad se ajusta a estrictas normas de calidad, en particular en lo que se refiere a los residuos de productos fitosanitarios. Además, la Comisión prevé fijar límites máximos de tolerancia de algunos contaminantes de los alimentos, entre ellos los nitratos, en el caso de determinadas hortalizas.

Sin embargo, para conseguir una verdadera agricultura sostenible, es decir, respetuosa de los recursos naturales, gestora del espacio y competitiva, son necesarias nuevas adaptaciones. No se trata de definir una agricultura dual (que oponga dos tipos de agricultura, dos modelos de desarrollo rural y dos tipos de zonas naturales) en la que el medio ambiente sería considerado sistemáticamente como una limitación en cada zona, debido a la creciente ampliación de la normativa relativa al medio ambiente en las zonas de agricultura intensiva y debido a la desventaja natural de las zonas menos favorecidas. Por el contrario, la Comisión intenta promover un mejor equilibrio entre la actividad agraria, las demás actividades económicas de las zonas rurales y la conservación de los recursos naturales en el conjunto del territorio. En particular, ello supone la diferenciación de las políticas de mercado y de apoyo a los ingresos agrarios, la importancia capital de una política rural integrada, un papel multifuncional de la agricultura y una simplificación y creciente descentralización de la normativa vigente.

Solamente a través de esta política integrada, aglutinadora de las aspiraciones medioambientales, económicas y sociales en el ámbito del desarrollo del espacio rural, se puede conseguir la agricultura sostenible a la que alude Su Señoría.

Por último, hay que señalar que la propuesta de Decisión del Parlamento y del Consejo relativa a la revisión del 5o programa de acción medioambiental ((COM(95)647. )) se centra, en particular, en el desarrollo de las vinculaciones entre los instrumentos del mercado agrario y los requisitos medioambientales, la elaboración de informes sobre las limitaciones y los efectos de las prácticas agrarias sobre el medio ambiente, el fomento de métodos de producción sostenibles y la elaboración de planteamientos globales de desarrollo rural.