PREGUNTA ESCRITA E-1415/99

de Olivier Duhamel (PSE) a la Comisión

(1 de septiembre de 1999)

Asunto: Caulerpa taxifolia

Desde hace algunos años prolifera en el Mediterráneo un alga tropical mutante conocida como Caulerpa taxifolia. Esta auténtica catástrofe ecológica afecta especialmente a Francia, Italia, España, Grecia y Croacia. Entre 1992 y 1995, la Comisión apoyó, mediante el instrumento financiero LIFE, un proyecto internacional destinado a estudiar el problema de la proliferación de esta alga mortífera y a prever la evolución futura del fenómeno. En 1995 se concedió una segunda financiación, en esta ocasión para un programa de seguimiento. Este proyecto fue coordinado por una agrupación francesa de interés científico radicada en Marsella. En 1997 se celebró un coloquio internacional en torno al control de la proliferación de la Caulerpa taxifolia.

¿Dispone la Comisión de resultados concretos de los proyectos por ella financiados?

¿Coincide la Comisión en que estamos ante un problema que debe ser tratado a nivel europeo, mediante la intensificación de las investigaciones y los medios destinados a la destrucción de estas algas?

Dado que las medidas estructurales competen a los Estados miembros afectados, ¿no podría la Comisión encarecer a éstos a activar la lucha contra esta amenaza ecológica y fomentar todas las iniciativas de los poderes públicos destinadas a analizar las vías de erradicación existentes?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(8 de octubre de 1999)

Los objetivos del proyecto de Life financiado de 1992 a 1995 eran determinar la distribución real de la Caulerpa taxifolia, supervisar su evolución y prever su evolución futura. Este proyecto tenía también que contribuir a crear las bases científicas y técnicas necesarias para erradicarla. Participaron en ese proyecto transnacional españoles e italianos (universidades, autoridades locales y centros científicos).

Se pudo establecer que la Caulerpa taxifolia sigue expandiéndose con rapidez. Se han determinado con precisión los lugares y superficies ocupadas. Esta expansión pone en peligro la biodiversidad marina, es decir, la diversidad de las especies (en particular, algunas especies de algas) y la diversidad de los biotopos (las praderas de posidonias en especial). Los metabolitos tóxicos producidos por la Caulerpa taxifolia desempeñan un papel directo o indirecto importante en la competencia con las especies indígenas. La erradicación de la Caulerpa taxifolia no es posible cuando la superficie ocupada es muy grande (varias decenas o centenas de hectáreas).

Los objetivos del proyecto financiado de 1996 a 1999 eran la demostración de una estrategia de control de la expansión mediante la detección rápida de nuevas colonias y la sensibilización del público, experimentar nuevas técnicas de erradicación, aumentar los conocimientos sobre las consecuencias posibles de la expansión de esta alga y sensibilizar a los países del sur del Mediterráneo a los que pudiera afectar la expansión de la Caulerpa taxifolia.

La Comisión está evaluando los resultados del segundo proyecto. Como consecuencia de este proyecto, se celebraron dos seminarios internacionales en 1997 y 1999 y las autoridades locales y nacionales afectadas han tomado diversas iniciativas. Además, las partes contratantes en el Convenio de Barcelona para la Protección del Mar Mediterráneo contra la Contaminación han recibido una propuesta de aplicación de las recomendaciones hechas por expertos en Heraclion en marzo de 1998, las cuales son, en parte, producto del proyecto Life. La Comisión apoya esta propuesta.

Se puede considerar, por lo tanto, que, gracias a los proyectos de Life, se ha sensibilizado a todos los interesados (científicos, poderes públicos, usuarios de las zonas costeras y público en general). A la espera de los nuevos elementos fruto de la evaluación que se está realizando en estos momentos, es ahora responsabilidad de los Estados miembros dar curso a esos trabajos teniendo en cuenta que se trata de un problema que afecta a todo el Mediterráneo.