PREGUNTA ESCRITA E-2544/01

de Stavros Xarchakos (PPE-DE) a la Comisión

(19 de septiembre de 2001)

Asunto: Fomento de la utilización de energía eólica

La UE proclama a menudo su propósito de fomentar la utilización de las fuentes de energía limpias, como la eólica. En este contexto se han creado bastantes parques eólicos, especialmente en países con un gran potencial eólico, como Grecia. Pese a todo, muchos de los generadores de dichos parques eólicos se han puesto fuera de funcionamiento y permanecen inactivos, ofreciendo una visión bastante descorazonadora en regiones que carecen de otros recursos energéticos, como por ejemplo Skiros, Ikaria, Eubea, Creta, etc.

¿Puede indicar la Comisión Europea si sabe cuántos de los generadores cofinanciados por ella e instalados en parques eólicos griegos funcionan en la actualidad? ¿Cuántos de ellos se han puesto fuera de funcionamiento? ¿Cuál es el importe exacto de los fondos otorgados por la UE para la instalación de aerogeneradores en Grecia? ¿A qué entidades se concedieron dichos fondos?

¿Ha investigado la Comisión el motivo por el que dichos generadores presentan índices elevados de fallo? ¿Cuáles son las iniciativas de la Dirección General de Investigación para el fomento de esta fuente de energía limpia y cuáles son las previsiones efectuadas en el contexto del nuevo programa de continuación del V Programa Marco para que haya recursos suficientes a perpetuidad y no se repitan situaciones desagradables, como lo ocurrido con el recorte de fondos del anteproyecto de presupuesto para el ejercicio 2002 en relación con la fusión nuclear, que no es perjudicial para el medio ambiente?

Respuesta complementariade la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(5 de diciembre de 2001)

La Comisión ha prestado apoyo a proyectos de energía eólica a través de tres Direcciones Generales.

La Dirección General de Investigación ha financiado más de 130 proyectos de energía eólica en Europa dentro de los programas marco de investigación, desarrollo tecnológico y demostración (IDT) tercero, cuarto y quinto. En estos proyectos se ha realizado investigación básica y aplicada con el objetivo de convertir la energía eólica en una opción fiable para el abastecimiento energético a través de la mejora de la calidad y la vida útil en servicio de los componentes de las turbinas eólicas y de la reducción de los costes de generación de la energía eólica.

Sólo un corto número de proyectos de investigación y desarrollo (I+D) incluía la erección de una turbina eólica completa, y en estos casos normalmente era con carácter experimental, a fin de someter a pruebas prolongadas sus rasgos innovadores. Sólo recientemente se ha llevado a cabo en Grecia un proyecto importante en el que se combina la energía eólica (0,5 Megavatios (MW)) y la desalinización, pero todavía no está operativo.

La Dirección General de Energía y Transportes ha financiado, desde 1983, 264 proyectos de energía eólica en Europa, en el marco de los programas relativos a la energía denominados de Demostración (1983-1989) y Thermie (1990-1994), así como dentro de los programas marco de IDT cuarto (1995-1998) y quinto (1999-2002). El objetivo de estos proyectos era el desarrollo, la demostración precomercial y la difusión del uso de proyectos innovadores de turbinas eólicas, y muchos de ellos comportaban la creación de prototipos. Durante los pasados 18 años se han instalado 13 de estos proyectos en Grecia. De estas turbinas eólicas, seis no están operativas actualmente y una fue clausurada.

El objetivo primordial de los proyectos mencionados era someter a ensayo y difundir técnicas, materiales conceptuales y equipos innovadores, y todos, salvo uno, se referían a instalaciones unitarias realizadas durante los años ochenta, momento en que la tecnología de la energía eólica estaba aún en sus primeras fases de desarrollo, por lo cual se trataba de proyectos de elevado riesgo técnico y económico. Pese a algunos fracasos, que también sirvieron para adquirir experiencia, los programas favorecieron y aceleraron el desarrollo de unas turbinas eólicas fiables y eficientes y el posterior auge de las instalaciones de energía eólica en Europa. La mayor parte de las turbinas disponibles actualmente en el mercado vieron sus fases de investigación, desarrollo o demostración financiadas por uno de los programas de apoyo a la energía de la Comisión.

La Dirección General de Política Regional ha estado cofinanciando generadores/parques eólicos en Grecia mediante el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) desde 1990, a través de las siguientes intervenciones: 1) Energía Hors-quota, 2) Programas Integrados Mediterráneos (IMP), 3) Valoren (Iniciativa comunitaria) y 4) Programa operativo (OP) sobre energía (MCA II, 1994-99). Las tres primera intervenciones cofinanciaron 21 proyectos hasta 1994. A partir de esa fecha, el OP sobre energía en vigor ha cofinanciado 16 proyectos de generador/parque eólico. Tras la presentación de los informes finales de las intervenciones mencionadas por las autoridades griegas, la Comisión no tiene conocimiento de ningún problema en el funcionamiento de estos generadores eólicos, excepción hecha de dos proyectos de Valoren, uno en el sur de Eubea y otro en Creta, que experimentaron problemas técnicos temporales. Estos problemas acabaron por ser resueltos y las máquinas se encuentran nuevamente en funcionamiento. Además, la Comisión tiene conocimiento de que actualmente no están operativas tres turbinas eólicas de pequeño tamaño, relativamente antiguas, financiadas asimismo por el programa Valoren y situadas en emplazamientos apartados.

Las entidades responsables en Grecia de los proyectos de generadores eólicos cofinanciados por la Comisión han sido DEH (compañía eléctrica pública), OTE (operador de telecomunicaciones griego), empresas locales de desarrollo, autoridades locales y, más recientemente, inversores privados.

Se estima que la capacidad eólica total instalada en Grecia supera los 254 MW, de los cuales 152 MW aproximadamente han sido cofinanciados por los programas de la Comisión. Las 11 turbinas eólicas que se sabe no están operativas representan una capacidad total de solo 1,7 MW, es decir el 0,68 % de la capacidad instalada. Aun cuando sea de lamentar este hecho, no puede considerarse elevada la proporción de fracasos, sobre todo si se tiene en cuenta el objetivo global de los proyectos de IDT de desarrollar tecnologías innovadoras que deben incluir siempre un elemento de riesgo.

Existe la obligación de presentar informes periódicos a la Comisión sobre los resultados operativos de los proyectos financiados, pero dicha obligación se extingue al finalizar el período contractual. Los servicios de la Comisión agradecen siempre el envío de información relativa al funcionamiento ulterior de los proyectos de energía renovable en sus Estados miembros.

En la propuesta de nuevo Programa Marco de acciones de investigación, desarrollo tecnológico y demostración presentada por la Comisión(1) (2002-2006) y ulterior programa específico(2) que actualmente tramitan (por el procedimiento de codecisión) el Parlamento y el Consejo, se prevé la financiación de la IDT sobre fuentes de energía renovables (incluida la energía eólica) dentro del campo temático prioritario denominado Desarrollo sostenible y cambio global. A corto y medio plazo, los esfuerzos comunitarios se centrarán en tratar de inclinar el balance energético actual hacia un sistema más sostenible, que combine el calor y la electricidad, así como fuentes de energía nuevas y renovables, y en conseguir que el porcentaje de la energía procedente de fuentes renovables pase del 6 al 12 % para el 2010. La investigación se concentrará en el aumento de la rentabilidad y fiabilidad de las principales fuentes nuevas y renovables y en su combinación con la generación convencional. A plazo más largo, el objetivo en este ámbito es desarrollar fuentes de energía renovables que sean intrínsecamente limpias y que puedan integrarse bien en una combinación de fuentes energéticas sostenible tanto para aplicaciones fijas como para el transporte.

Con arreglo a la propuesta de nuevo programa marco, podrá incluirse también la IDT sobre fuentes de energía renovables en las actividades de apoyo a las políticas de la Unión y de fortalecimiento del Espacio Europeo de la Investigación a través de la coordinación de las actividades de la Comunidad y de los Estados miembros. Se espera que gracias a la investigación comunitaria será posible asociar a los principales protagonistas y contribuir, de esta manera, a reforzar la posición de Europa en la competencia internacional.

(1) DO C 180 E de 26.6.2001.

(2) DO C 240 E de 28.8.2001.