PREGUNTA ESCRITA P-3092/02

de Luciana Sbarbati (ELDR) a la Comisión

(22 de octubre de 2002)

Asunto: Nuevas normas para la comercialización de aceite de oliva

Mientras la Comisión de Agricultura, Pesca y Alimentación del Parlamento Europeo examina las modificaciones de la Directiva sobre la protección de las indicaciones geográficas y las denominaciones de origen de los productos agroalimentarios, el 1 de noviembre 2002 entrará en vigor el nuevo Reglamento de la UE sobre el aceite de oliva.

Este Reglamento corre el riesgo de tener, al menos en Italia, algunos efectos negativos:

- Permite la venta sin indicación geográfica, aunque sea únicamente durante un período transitorio de un año.

- Introduce la indicación Made in Italy, pero la cuarta parte del aceite embotellado y comercializado en Italia proviene de España, Grecia, Marruecos, Turquía, Argelia, etc. En Europa, la producción de aceite está reglamentada. ¿Qué controles se llevan a cabo en relación con los plaguicidas utilizados en los países del Norte de África y en materia de normas higiénicas?

- Prohibe la venta a granel. Se introduce la obligación de comercializar el producto en envases no superiores a 5 litros. Se obstaculiza así de hecho la venta directa del productor al consumidor, añadiendo a los costes de producción los de embotellado y distribución.

- Perjudica así a los grandes consumidores. Empresas de hostelería y familias que por tradición, sobre todo en algunas regiones del centro-sur de Italia, compran aceite de oliva una vez al año, suelen acudir directamente al productor para abastecerse.

- Obliga al pequeño productor (no organizado) a vender la totalidad de su cosecha a consorcios o cooperativas que distribuyen el producto en el mercado nacional e internacional.

¿Estamos seguros de que así se protege realmente al consumidor?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(18 de noviembre de 2002)

El Reglamento (CE) no 1019/2002 de la Comisión de 13 de junio de 2002, sobre las normas de comercialización del aceite de oliva(1) se adoptó a raíz de una resolución del Parlamento Europeo y responde a las recomendaciones que el Consejo había formulado con motivo del examen del informe de la Comisión sobre la estrategia de calidad del aceite de oliva.

En su reunión de 16 de octubre de 2002, el Comité de Gestión de materias grasas aprobó una modificación de dicho Reglamento a fin de ajustar las fechas de aplicación de los mecanismos reglamentarios a las exigencias de los operadores (productores y empresas de envasado). A este respecto, la modificación introducida en el apartado 2 del artículo 12 prevé que el Reglamento será aplicable a partir del 1 de noviembre de 2002, a excepción de las disposiciones de los artículos 2, 3, 5, y 6, que serán de aplicación a partir del 1 de noviembre de 2003. Así pues, la obligación de envasar los aceites en recipientes de capacidad inferior a cinco litros, etiquetados de conformidad con el Reglamento, ha quedado aplazada hasta el 1 de noviembre de 2003. Además, los aceites que hayan sido comercializados antes del 1 de noviembre de 2003 podrán venderse hasta la expiración de su fecha de consumo.

Por lo que respecta a la indicación del origen sobre las etiquetas, el artículo 4 del Reglamento es aplicable a partir del 1 de noviembre de 2002. Dicho artículo garantiza la continuidad del sistema que se había instaurado mediante el Reglamento (CE) no 2815/98(2).

En cuanto a los aceites comercializados en Italia, resulta oportuno recordar los datos relativos a la última campaña de producción 2001/2002. Habida cuenta de que la producción de aceite de oliva ascendió a 562 000 toneladas, el consumo interno a 735 000 toneladas y las exportaciones a 280 000 toneladas, los operadores italianos tuvieron que importar un total de 440 000 toneladas para satisfacer sus necesidades de consumo interno y abastecer el mercado exterior. El aceite importado procede sobre todo de otros Estados miembros (unas 400 000 toneladas, procedentes de España, principalmente). Las 40 000 toneladas importadas de terceros países proceden de Túnez, y deben cumplir las exigencias de calidad previstas por la reglamentación comunitaria.

Para atenerse a los dispuesto en el Reglamento (CE) 2815/98 y, a partir del 1 de noviembre de 2002, en el artículo 4 del Reglamento (CE) 1019/2002, la mención Made in Italy sólo podrá constar en la etiqueta cuando el porcentaje de aceitunas cosechadas Italia utilizadas en la fabricación del aceite se sitúe entre el 25 % y el 100 %. En caso de que el porcentaje de aceite de oliva procedente de aceitunas italianas no sea del 100 %, este extremo deberá mencionarse explícitamente.

El artículo 2 del Reglamento (CE) no 1019/2002 no prohibe las ventas directas, sin embargo, a fin de garantizar la calidad de los aceites de oliva y evitar el abuso de mezclas fraudulentas, así como para garantizar las buenas condiciones sanitarias de los aceites despachados a consumo, todas las ventas deben realizarse en envases de capacidad inferior a cinco litros, y dichos recipientes estarán dotados de un dispositivo de cierre adecuado y etiquetados de conformidad con el Reglamento.

Siempre y cuando el Estado miembro lo autorice, las empresas de hostelería podrán utilizar envases de capacidad superior a cinco litros herméticamente cerrados.

El productor no tiene obligación de vender a ningún tipo determinado de operador.

La Comisión está convencida de que es preciso preservar la calidad del aceite de oliva entregado por el productor hasta su recepción por consumidor.

(1) DO L 155 de 14.6.2002.

(2) Reglamento (CE) no 2815/98 de la Comisión de 22 de diciembre de 1998 sobre las normas de comercialización del aceite de oliva. DO L 349 de 24.12.1998.