PREGUNTA ESCRITA E-1005/97 de Werner Langen (PPE) a la Comisión (19 de marzo de 1997)

Asunto: Distorsiones de la competencia en el ámbito de las empresas forestales en Alemania

Según datos del Ministerio Federal de Alimentación, Agricultura y Bosques, el año 1995 ofrece los siguientes resultados de las empresas forestales:

- Bosques estatales: 386 DM rendimiento neto/ha de superficie forestal

- Bosques propiedad de colectividades de Derecho público: 215 DM

- Bosques privados: 38 DM.

Las pérdidas en el sector de los bosques estatales y pertenecientes a colectividades de Derecho público se cubren con fondos de los presupuestos públicos, lo que, con arreglo al TUE y al Derecho de la competencia, supone una subvención estatal. Estas subvenciones, que si se tiene en cuenta la diferencia existente entre los bosques privados y los estatales se elevan a casi 350 DM por hectárea de suelo, constituyen una clara distorsión de la competencia para las empresas forestales reguladas por el Derecho privado.

1. ¿Considera la Comisión que este tipo de subvenciones tan cuantiosas está de acuerdo con el principio de igualdad de las condiciones de competencia en la UE?

2. ¿Está dispuesta la Comisión a incoar un procedimiento, con arreglo al artículo 92 del TUE, y recurrir contra el Gobierno Federal de Alemania?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (7 de mayo de 1997)

Según los datos de que dispone la Comisión, los resultados de las empresas silvícolas alemanas en 1995 fueron los siguientes:

- bosques estatales- antiguos Estados federados: - 132 DM por hectárea- nuevos Estados federados: - 386 DM por hectárea- bosques propiedad de colectividades de Derecho público: - 52 DM por hectárea- bosques privados: + 67 DM por hectárea.

Las grandes pérdidas registradas por los bosques estatales pueden atribuirse a dos causas principales: en primer lugar, se sitúan en su mayor parte en zonas de baja productividad (como las laderas de los montes); en segundo lugar, de acuerdo con la normativa vigente, la gestión de los bosques estatales debe tener carácter ejemplar (vordbildlich) y tener en cuenta toda la gama de actividades silvícolas así como el interés general (Gemeinwohl). Además, las empresas silvícolas estatales desempeñan toda una serie de servicios administrativos y de servicio público. Evidentemente, el presupuesto de los bosques estatales siempre será mucho más difícil de equilibrar que el de los bosques de propiedad privada.

En la medida en que la explotación de los bosques por parte del Estado pueda favorecer a «determinadas empresas o producciones», la compensación del déficit concedida a las empresas silvícolas públicas puede constituir una ayuda estatal en el sentido del apartado 1 del artículo 92 del Tratado CE.

La Comisión solicitó a las autoridades alemanas que aclarasen esta cuestión, recordándoles la obligación de notificar todo plan de concesión de ayudas o de modificación de las existentes que incumbe a los Estados miembros en virtud del apartado 3 del artículo 93 del Tratado. Las autoridades alemanas contestaron que ni se había concedido ninguna ayuda estatal en forma de compensación de déficit en el periodo mencionado ni estaba prevista su concesión en el futuro. Al no disponer de datos más concretos sobre esta presunta ayuda estatal, la Comisión no puede llevar más lejos las investigaciones al respecto.

Conviene observar que la Comisión suele adoptar una actitud favorable respecto de las ayudas estatales en el sector de la silvicultura, aunque estudia cada caso en función de sus características propias. Su política se basa parcialmente en el Reglamento (CEE) no 2080/92 del Consejo, que establece la financiación comunitaria parcial de los planes de forestación (inversiones, mantenimiento y compensación por la pérdida de ingresos) en las explotaciones agrarias. El apartado 2 del artículo 8 de este Reglamento autoriza a los Estados miembros para conceder ayudas suplementarias para medidas cuyas condiciones de concesión de ayuda difieran de las establecidas en el Reglamento o cuyos importes rebasen los límites fijados en el mismo, siempre que dichas medidas se ajusten a lo dispuesto en los artículos 92, 93 y 94 del Tratado CE. Por lo que respecta a la explotación silvícola, la política de ayudas estatales de la Comisión se basa en el Reglamento (CEE) no 867/90 del Consejo, que establece la financiación comunitaria parcial de las medidas destinadas al desarrollo y la racionalización de la transformación y la comercialización de la madera. La Comisión sigue habitualmente la práctica de considerar niveles de ayuda relativamente altos en el sector de la silvicultura compatibles con el mercado común al amparo de la letra c) del apartado 3 del artículo 92.