PREGUNTA ESCRITA P-0788/00

de Marianne Thyssen (PPE-DE) a la Comisión

(9 de marzo de 2000)

Asunto: Contaminación de productos lácteos neerlandeses

Esta semana (29 de febrero) se han publicado en la prensa noticias sobre una posible contaminación de productos lácteos neerlandeses por una infección viral que afecta al ganado lechero en un número de explotaciones situado entre 350 y 600.

Aunque el Ministerio neerlandés de Agricultura parece estar al corriente de esta contaminación desde hace mucho tiempo, hasta la fecha aún no se ha sometido a bloqueo a ninguna explotación agrícola y se sigue transformando la leche de los animales contaminados en leche de consumo y otros productos lácteos.

¿Las autoridades neerlandesas han comunicado a la Comisión esta contaminación de la leche?

¿Puede comunicar la Comisión si se ha puesto en funcionamiento el sistema de alerta rápida para informar a los demás Estados miembros de la Unión Europea?

¿Puede comunicar la Comisión si esta contaminación supone un peligro para la salud pública? En caso afirmativo, ¿qué medidas piensa tomar la Comisión para salvaguardar la salud pública?

Respuesta común a las preguntas escritas P-0768/00 y P-0788/00 dada por el Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(6 de abril de 2000)

A través de las autoridades neerlandesas y conforme a lo previsto en el artículo 10 de la Directiva 90/425/CEE del Consejo, de 26 de junio de 1990, relativa a los controles veterinarios y zootécnicos aplicables en los intercambios intracomunitarios de determinados animales vivos y productos con vistas a la realización del mercado interior(1), que regula la información que ha de facilitarse en caso de enfermedad animal que pueda suponer un peligro grave para la sanidad animal o la salud pública, la Comisión ha tenido conocimiento de la enfermedad registrada en explotaciones de ganado lechero de los Países Bajos. El problema ha sido examinado con ocasión de dos reuniones celebradas recientemente por el Comité Veterinario Permanente.

Las autoridades neerlandesas señalan que en una serie de explotaciones de ganado lechero se han observado casos de caquexia en vacas lecheras, que el Servicio de Sanidad Animal ha efectuado controles específicos en dichas explotaciones, y que se está investigando cuáles puedan ser las causas concretas de la enfermedad. De las investigaciones parece desprenderse que, en algunas explotaciones, la enfermedad apareció a raíz de la utilización de una vacuna contaminada con virus de diarrea vírica bovina. Se trata de un virus que afecta a los rumiantes y está muy extendido en la mayor parte de los países en todo el mundo. No está demostrado que pueda afectar a los seres humanos, ni hay motivos para sospechar que así sea. En las explotaciones donde se ha detectado, se han sacrificado y destruido todos los animales. Sin embargo, en otras explotaciones no se ha confirmado la presencia de agentes infecciosos y es probable que existan otras causas (carencia de cobalto y vitamina B12). Se han cursado instrucciones específicas con objeto de garantizar que cualquier enfermedad que afecte al ganado se notifique debidamente y de inmediato a las autoridades. De la información disponible hasta el momento no cabe inferir la existencia de un riesgo concreto para la salud pública. Con todo, de acuerdo con lo previsto en la normativa comunitaria, no se están destinando al consumo humano la carne y demás productos (incluida la leche) de animales enfermos.

En este caso, no se ha hecho uso del sistema de alerta rápida, dado que tal sistema sólo se aplica respecto de productos ya comercializados.

En noviembre de 1999, la Oficina Alimentaria y Veterinaria de la Comisión realizó en los Países Bajos una inspección in situ, dentro de la evaluación permanente de la aplicación de la Directiva 92/46/CE en los Estados miembros. Con arreglo a esta Directiva, los Estados miembros deben cerciorarse de que las explotaciones de producción lechera estén sujetas a inspecciones periódicas y de que la leche destinada al consumo humano provenga de animales sanos. La referida visita de inspección se realizó antes de la aparición del problema. No obstante, en el informe correspondiente se señaló que las autoridades de control de la leche y los productos lácteos (COKZ) habían tomado medidas para prohibir la entrega de leche para consumo humano en caso de que los controles realizados no arrojen resultados satisfactorios.

La Comisión sigue la situación muy de cerca a fin de garantizar la protección de la salud pública y la sanidad animal. Está prevista próximamente una nueva inspección de la Oficina Alimentaria y Veterinaria a este respecto. Se elaborará un informe sobre la visita en la forma habitual y se distribuirá en el Parlamento.

(1) DO L 224 de 18.8.1990.