PREGUNTA ESCRITA E-0238/99

de Michèle Lindeperg (PSE) a la Comisión

(12 de febrero de 1999)

Asunto: Pagos en euros

Los ciudadanos europeos "pro euro" se alegraban de poder, a partir del 1 de enero de 1999, en sus desplazamientos en la Unión Europea, simplificar sus operaciones de pago utilizando el euro (cheques en euros o tarjetas bancarias). Veían en ello, en efecto, una de las ventajas concretas, que esperaban inmediatas, de la supresión de los cálculos de cambio y de los gastos correspondientes.

Ahora bien, acaban de constatar que, en el caso de los pagos en euros por cheque o tarjeta bancaria, aunque los gastos de cambio han desaparecido, los gastos bancarios, por su parte, son tan elevados que privan de todo atractivo al pago en euros en un país europeo distinto del propio.

¿No considera la Comisión que hay materia que desalentar a los más ardientes partidarios del euro y que se ha perdido una ocasión para desarrollar una pedagogía activa y concreta sobre las ventajas de la moneda única?

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(1 de abril de 1999)

La Comisión es consciente de los problemas que plantean los pagos fronterizos ya sean en euros o en unidades de cuenta nacionales. No obstante, era previsible que la introducción del euro no conllevaría automáticamente la gratuidad de los servicios bancarios ocasionados por dichos pagos.

Por lo que se refiere a los cheques, hay que distinguir varios casos. En los cheques normalizados "Eurocheques", las operaciones se resuelven con relativa facilidad ya que están gestionadas por organismos de compensación centralizados. Aun con todo, el proceso de tramitación se desarrolla, en principio, de la misma manera que antes de entrar en la fase III de la unión monetaria y, como consecuencia, los gastos correspondientes siguen en el mismo nivel que antes. En los cheques no normalizados (cheques nacionales), la tramitación es más compleja. Cada cheque se tramita manualmente, lo que equivale a decir que estos instrumentos no se prestan a la utilización fronteriza, al menos para transacciones de cantidades pequeñas.

En cuanto a las "tarjetas bancarias", la Comisión hace tiempo que trabaja para lograr su interoperabilidad. Así, cada vez son más los casos en los que se puede sacar dinero de cajeros automáticos en el extranjero, o incluso pagar las compras en tiendas en el extranjero, en los terminales de puntos de venta, con tarjetas emitidas en el país de residencia del portador de la tarjeta. Los gastos correspondientes a estas operaciones, que incluyen en parte solamente los gastos de cambio, también siguen siendo esencialmente los mismos que antes, según la información de que dispone la Comisión que, no obstante, sigue estudiando las posibilidades de mejorar estos servicios. Con este objetivo, está en contacto con la banca para examinar los aspectos relacionados con la interoperabilidad de los monederos electrónicos. La Comisión espera que estos instrumentos, idóneos para la utilización del euro, ayuden a desarrollar la "pedagogía activa" de la que, acertadamente, habla Su Señoría.

Por último, hay que recordar que, antes de la introducción del euro, las instituciones financieras podían repercutir al menos una parte de sus gastos en los tipos de cambio variables que aplicaban a la operación. En la actualidad, están obligadas a aplicar el tipo de conversión fijo y deben indicar los gastos aparte. Se ha mejorado así la transparencia de los gastos, lo que aumenta la facultad de los clientes de elegir las mejores ofertas.