PREGUNTA ESCRITA E-1297/02

de Charles Tannock (PPE-DE), John Bowis (PPE-DE),Christopher Heaton-Harris (PPE-DE), Timothy Kirkhope (PPE-DE),James Nicholson (PPE-DE), Lennart Sacrédeus (PPE-DE), Theresa Villiers (PPE-DE)y Rainer Wieland (PPE-DE) a la Comisión

(7 de mayo de 2002)

Asunto: El futuro de la comunidad samaritana en Israel y los territorios ocupados

La pequeña comunidad de samaritanos que sigue existiendo en Holon, Israel y en Kirzat Luz, el barrio samaritano situado en el monte Gerizim y que se encuentra bajo la administración de la Autoridad Palestina, se ha recuperado de una etapa en la que estuvo próxima a la extinción, a principios del pasado siglo, para pasar a contar con aproximadamente seiscientos cincuenta miembros en la actualidad.

La comunidad conserva todo el patrimonio de la vida cultural y las tradiciones de su pueblo, sus miembros hablan hebreo antiguo y emplean el antiguo alfabeto hebreo, y contribuyen a preservar una tradición cultural e histórica que tiene miles de años de antigüedad. Asimismo, han trabajado incansablemente para mantener unas buenas y constructivas relaciones con sus vecinos israelíes y palestinos. En más de una ocasión, tanto los israelíes como los palestinos han manifestado su determinación de salvaguardar el bienestar de los samaritanos, y por su parte los palestinos han declarado que consideran a los samaritanos como una parte inseparable de la entidad palestina.

Lamentablemente, tras el recrudecimiento de la violencia en la región, la viabilidad de la vida y la economía de la comunidad de Kirzat Luzza se ha visto gravemente afectada en los últimos meses, debido a la decisión del Gobierno israelí de impedir, por motivos de seguridad, el acceso de

israelíes, palestinos y turistas extranjeros al único templo del monte Gerizim. En varias ocasiones se ha disparado contra los propios samaritanos cuando se dirigían al monte Gerizim, y la seguridad del viaje es parcial.

Los samaritanos tienen la intención de convertir el monte Gerazim en una Zona de Paz, que podría servir como un muy necesario modelo de buenas relaciones entre las comunidades de la región, una idea que ha recibido el respaldo del secretario de Estado británico de Asuntos Exteriores y para la Commonwealth. Ahora bien, este proyecto implicaría la compra de terrenos (al parecer, representantes de alto rango de la Autoridad Palestina han afirmado que no impedirían que los árabes del lugar vendieran tierras a los samaritanos), la construcción de vías de acceso y de un Centro de Paz. Asimismo se necesita dinero para crear un sistema de alcantarillado y un centro médico. Por desgracia, hasta el momento la Autoridad Palestina ha estimado necesario rechazar todas las solicitudes de desarrollo regional presentadas por los samaritanos, alegando que sufren una escasez de fondos, mientras que las peticiones realizadas a Israel sólo han recibido una respuesta muy limitada.

¿Apoya la Comisión la propuesta para crear una Zona de Paz y estudiará la posibilidad de proporcionar ayuda directa a los samaritanos para contribuir al menos a la supervivencia de esta comunidad asediada?

¿Discutirá asimismo con Israel la eliminación del control existente en la carretera que lleva al monte Gerizim?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(7 de junio de 2002)

La Comisión reconoce plenamente que las actividades de la sociedad civil son importantes y constituyen medios eficaces para promover el diálogo y la cooperación a escala regional en el Próximo Oriente y otras partes. En particular, la Comisión opina que las tradiciones culturales y de civilización en el Área Mediterránea, así como el diálogo y respeto entre culturas y religiones, son condiciones previas necesarias para aproximar a los pueblos. Estas actividades se consideran instrumentos especialmente útiles en el contexto del proceso de paz en el Próximo Oriente.

A fin de seguir apoyando a la sociedad civil del Próximo Oriente en favor del proceso de paz, la Comisión ha decidido crear el programa de Asociación para la Paz de la UE. Se lanzará próximamente una convocatoria de propuestas. En el marco de esta convocatoria, y de acuerdo con sus condiciones, la comunidad samaritana podrá solicitar ayuda.

En cuanto al acceso al Monte Gerizim, la Comisión quiere señalar que, en las reuniones con funcionarios israelíes, la Comisión siempre ha mantenido que una política de bloqueos y controles viarios resulta perjudicial para el desarrollo de la economía y contraproducente para el proceso de paz en el Próximo Oriente.