PREGUNTA ESCRITA P-0291/98 de Konstantinos Hatzidakis (PPE) a la Comisión (5 de febrero de 1998)

Asunto: Importantes problemas sufridos por los productores de patatas en Creta

Ultimamente ha surgido un grave problema con la producción de patatas en Creta, concretamente, en la región montañosa de Lasici. A causa de la importación de semillas infectadas procedentes de Dinamarca y los Países Bajos se han producido importanes daños en la cosecha de este año, al tiempo que las patatas recogidas no pueden, en esencia, almacenarse ni venderse. La naturaleza del problema es tal que no es posible ni siquiera volver a plantar con semillas sanas. Para afrontar el problema, el Gobierno griego ha adoptado una serie de medidas que, entre otras, prevén poner en cuarentena las patatas cretenses y sus derivados, así como prohibir la siembra en los próximos tres años. Ello provocará graves perjuicios económicos a los productores de la región, toda vez que la patata constituye prácticamente el único cultivo de la meseta de Lasici, mientras que las posibilidades de un cambio inmediato a otros cultivos se consideran más bien limitadas.

1. ¿Podría decir la Comisión quién es el responsable de poner en circulación semillas de patata infectadas y, concretamente, si la Comisión cree que pueden derivarse responsabilidades para las autoridades griegas o para las autoridades competentes de otros Estados miembros de la Unión Europea por no haber realizado los controles correspondientes sobre la difusión del producto?

2. ¿Existe la posibilidad de que la Unión conceda indemnizaciones de algún tipo o al menos una ayuda económica que alivie a los porductores tanto por las pérdidas sufridas actualmente como por las que futuras?

3. Considerando que no cabe aplicar directamente el Reglamento 2051/97 ((DO L 287 de 21.10.1997, p. 13. )) de 20 de octubre de 1997, relativo a la asignación de una participación financiera de «lucha fitosanitaria» de la Comunidad, al caso de las importaciones procedente de otros Estados miembros, puesto que se refiere a terceros países, ¿es posible una aplicación proporcional del mismo cuando se trata de situaciones similares, o existe, en general, alguna otra posibilidad de conceder ayuda de algún tipo para la lucha contra las infecciones y el saneamiento de las parcelas de cultivo?

4. ¿Prevé la Comisión la posibilidad de conceder ayudas económicas comunitarias a la reestructuración provisional o definitiva de los cultivos y el paso a otros productos, cosa que los especialistas sí consideran realizable?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (4 de marzo de 1998)

La Comisión es consciente de los problemas que han surgido recientemente en Creta relativos al cultivo de la patata, especialmente en la región montañosa de Lasici.

Para evaluar la situación, la Comisión, dentro de sus responsabilidades fitosanitarias, ha enviado a Creta una delegación de expertos que ha investigado la importancia del problema in situ y recogido información sobre las circunstancias que pueden haber causado el brote de necrosis bacteriana de la patata en dicha área. En el estado actual de la investigación, no se puede elaborar ninguna conclusión definitiva sobre responsabilidades de cualquier tipo.

La Directiva 97/3/CE del Consejo ((DO L 27 de 30.1.1997. )) por la que se modifica la Directiva 77/93/CEE del Consejo relativa a las medidas de protección contra la introducción en la Comunidad de organismos nocivos para los vegetales o productos vegetales y contra su propagación en el interior de la Comunidad ((DO L 26 de 31.1.1997. )), establece las disposiciones y los detalles del mecanismo de concesión de la contribución financiera comunitaria necesaria para cubrir los gastos relacionados directamente con las medidas específicas necesarias adoptadas o que vayan a adoptar los Estados miembros para combatir los organismos nocivos procedentes de terceros países o de otras zonas de la Comunidad, con el fin de erradicarlos o, si esto no es posible, evitar su avance.

El Reglamento (CE) no 2051/97 de la Comisión en el que se establecen normas adicionales que deben aplicar los Estados miembros para solicitar la contribución financiera comunitaria ya citada es, en contra de la indicación de Su Señoría, aplicable también a casos en los que se han introducido organismos nocivos de otras zonas de la Comunidad, por lo que no es necesario introducir ningún cambio en las previsiones pertinentes.

Con respecto a la ayuda financiera comunitaria para la reestructuración provisional o de carácter más permanente y para la reconversión en cultivos alternativos, solicitada por Su Señoría, la Comisión no está actualmente en condiciones de responder y examinará el asunto con mayor detenimiento.