PREGUNTA ESCRITA E-1444/97 de Nikitas Kaklamanis (UPE) al Consejo (5 de mayo de 1997)

Asunto: Empleo, paro y criterios de Maastricht

El desempleo ha alcanzado en la Unión Europea niveles tales que llega a provocar agitación social sin que por ello, desafortunadamente, los Gobiernos tanto socialistas como conservadores se movilicen para adoptar medidas urgentes que alivien a los parados jóvenes.

Como es sabido, los criterios de Maastricht no han previsto explícitamente qué índice de desempleo debe tener cada Estado miembro para participar en la tercera fase de la Unión Económica y Monetaria.

¿Puede el Consejo indicar:

1. Qué medidas piensa tomar para que la política de empleo adquiera la misma importancia, en la UE, que la política monetaria?

2. Si piensa tomar medidas para acelerar la cohesión no sólo económica sino también social en el marco de la UE?

3. Si el nuevo Tratado derivado de la Conferencia Intergubernamental preverá, junto con los criterios existentes de convergencia económica, criterios relativos al índice de desempleo, el cual resulta determinante para la cohesión social?

4. Si ha examinado la posibilidad de que exista una convergencia en lo que se refiere a los índices económicos pero no en lo que respecta al índice de paro en los Estados miembros, y de que tenga lugar un fenómeno de traslado de población desempleada de los Estados con un alto índice de paro hacia los Estados menos afectados por el mismo?

Respuesta (10 de noviembre de 1997)

Ciertamente Su Señoría no ignora la importancia que el Consejo Europeo y el Consejo otorgan a la aplicación de una estrategia coordinada para la lucha contra el paro en la Unión Europea de acuerdo con las conclusiones extraídas en la materia en el Consejo Europeo de Essen.

No obstante, cabe recordar que corresponde a los Estados miembros la responsabilidad primera de luchar contra el paro y que las acciones en este ámbito son de su competencia, como se reconoce, además, en el Tratado de Amsterdam.

Sin embargo, el Consejo Europeo y las Presidencias sucesivas han concedido a los problemas del empleo un lugar esencial en el orden del día de los trabajos del Consejo en asuntos sociales como lo demuestra la Declaración del Consejo Europeo de Dublín sobre el empleo (13 y 14 de diciembre de 1996). ¿Es necesario recordar que una de las primeras iniciativas de la Presidencia neerlandesa fue establecer el Comité de Empleo y de Mercado de Trabajo que el Consejo había creado en diciembre de 1996? Este Comité ha adoptado su programa de trabajo para 1997. En concreto, tiene la intención de continuar sus trabajos con objeto de planificar la continuación de la evaluación de una estrategia de este tipo basada en los resultados de las políticas de empleo y de mercado de trabajo. Por lo tanto, el tema de la cohesión económica y las prioridades futuras en materia de políticas macroeconómicas estructurales ocupan un lugar fundamental en las actividades y preocupaciones del Consejo.

En lo referente al vínculo establecido por Su Señoría entre la política de empleo y la política monetaria, es útil recordar que la Declaración de Dublín indica:

«El comienzo de la Unión Económica y Monetaria (UEM) y la introducción del euro, de conformidad con las disposiciones del Tratado, supondrán la creación de una zona de estabilidad que consolidará y reforzará el mercado único mediante la eliminación de los costes de transacción y de los riesgos que suponen los tipos de cambio para el comercio, el turismo y la inversión entre los Estados miembros participantes. La UEM y el euro contribuirán significativamente a la generación del marco macroeconómico estable necesario para que el empleo sea sostenible.»

Cabe recordar que, en su reunión de Amsterdam de los días 16 y 17 de junio de 1997, la Conferencia Intergubernamental aprobó el texto del Tratado de Amsterdam, en el que se incluye un nuevo título sobre el empleo mediante el que, entre otras cosas, el Tratado:

- consolida los objetivos de empleo;

- especifica la manera en que se deberían coordinar las políticas de empleo de cada uno de los países;

- brinda la posibilidad de adoptar recomendaciones dirigidas a los Estados miembros y medidas de fomento del empleo.

Finalmente, el 16 de junio de 1997, el Consejo Europeo de Amsterdam adoptó una resolución sobre el crecimiento y el empleo y decidió celebrar una Cumbre extraordinaria en noviembre de 1997 sobre la lucha contra el desempleo, en la que debería darse un renovado impulso a la creación de empleo. Se ha pedido a la Comisión y al Consejo que elaboren, en cooperación con el BEI, un informe sobre la situación de los trabajos en este ámbito. Otras instituciones europeas, como el Parlamento Europeo y el Comité Económico y Social, están preparando asimismo sus contribuciones al debate que tendrá lugar en el citado Consejo Europeo extraordinario.