PREGUNTA ESCRITA E-1026/96 de Heidi Hautala (V) a la Comisión (3 de mayo de 1996)

Asunto: Alternativas a la ayuda alimentaria

En los nuevos Estados miembros se han recibido las primera partidas de ayuda alimentaria procedentes de la UE. En estos países un número considerable de personas vive por debajo del umbral de pobreza como consecuencia, entre otras causas, del desempleo masivo y del excesivo endeudamiento. No obstante, se han planteado dudas acerca de si el envío de alimentos puede ser el mejor medio y el más eficaz para hacer frente al problema de la pobreza. Se ha criticado también el contenido de la ayuda alimentaria, desequilibrado y escasamente acorde con las tradiciones locales. La necesidad de encontrar «mercado» para los excedentes de alimentos generados por la política agrícola común no sirve como argumento válido.

¿Tiene previsto la Comisión actualizar su política social buscando alternativas a la ayuda alimentaria tradicional?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (10 de junio de 1996)

Durante el invierno especialmente riguroso de 1986/1987, en un momento en el que las cantidades de productos agrícolas de la intervención pública tenían un nivel elevado, la Comisión decidió llevar a cabo una serie de medidas para prever la distribución de productos de las existencias de intervención, de forma gratuita y durante un período limitado, a los consumidores más desfavorecidos a través de organizaciones caritativas elegidas por los Estados miembros.

Como resultado de esta experiencia positiva, se pidió con insistencia que esta medida se aplicara de forma permanente. La Comisión propuso entonces un fundamento jurídico que ha sido ratificado por el Reglamento (CEE) no 3730/87 del Consejo ((DO L 352 de 15.12.1987. )), así como por un Reglamento de aplicación de la Comisión, que desde entonces ha sido sustituido por el Reglamento (CEE) no 3149/92 ((DO L 313 de 30.10.1992. )).

Desde 1988, la Comisión ha adoptado, cada año, un plan desglosado por Estados miembros y por productos procedentes de las existencias de intervención. El importe total de los recursos financieros destinados a llevar a cabo el plan de 1996 se eleva a 200 millones de ecus (Decisión de la Comisión no 95/424/CEE ((DO L 253 de 21.10.1995. ))). Los productos incluidos en el plan son elegidos por los Estados miembros de acuerdo con las peticiones de las organizaciones caritativas nacionales. La variación de los productos distribuidos está asegurada por el hecho de que la reglamentación permite la posibilidad de distribuir productos pertenecientes al mismo grupo de productos de intervención, por ejemplo «pasta» en vez de avena, y no solamente productos de intervención transformados.

Aunque la reglamentación puesta en práctica se introdujera, sobre todo, por razones sociales, se inscribe en el ámbito de la política agrícola común. Según la exposición de motivos del Reglamento (CEE) no 3730/87 del Consejo, su duración estaba prevista hasta la reducción de las existencias a un nivel normal. Desde entonces, las cantidades destinadas a la intervención se han reducido drásticamente e incluso son inexistentes. Por esto, a petición de determinados Estados miembros y con el apoyo del Parlamento, el fundamento jurídico ha sido modificado por los Reglamentos (CE) no 2535/95 ((DO L 260 de 31.10.1995. )) del Consejo y no 267/96 ((DO L 36 de 14.2.1996. )) de la Comisión, para permitir la compra de un producto en el mercado, si temporalmente no se encuentra dicho producto en las existencias de la intervención. En dichos casos, los productos entregados ya no se cambian por productos de la intervención.

Sin lugar a dudas, la medida puesta en marcha ha sido bien acogida por las organizaciones caritativas.