PREGUNTA ESCRITA E-0823/00

de Michiel van Hulten (PSE) a la Comisión

(21 de marzo de 2000)

Asunto: Programa europeo de suministro de leche a las escuelas

En el informe de evaluación sobre el programa europeo de suministro de leche a las escuelas de febrero de 1999 (COM(1999) 608 final) se llega a la siguiente conclusión: Teniendo presente únicamente los objetivos declarados del programa, a saber, mantener y aumentar el consumo de productos lácteos y actuar como instrumento para la eliminación de los excedentes, sus efectos han sido mínimos y su aplicación ha sido poco rentable si se la compara con la de otros métodos alternativos utilizados para eliminar los excedentes. De ahí que la Comisión debiera plantearse seriamente suprimir este programa. No obstante, el 10 de diciembre de 1999, la Comisión optó por modificar el programa en lugar de suprimirlo. En la propuesta de la Comisión, la contribución de la Comunidad pasaba a ser del 95 % al 50 % de los costes. El resto de los mismos deberá ser financiado por los Estados miembros. La Comisión basa en parte su propuesta en el argumento de que el suministro de leche en las escuelas contribuye a la realización de los objetivos comunitarios en materia de salud pública.

1. ¿Podría indicar la Comisión en qué medida su propuesta es conforme al principio de subsidiariedad (artículo 5 del Tratado CE) y a su propósito de que la nueva Comisión limite sus actividades a las tareas centrales de su competencia?

2. ¿Podría indicar la Comisión qué objetivos científicos en relación con la salud pública pretende alcanzar con su propuesta y en qué medida la presente propuesta contribuye realmente a la realización de dichos objetivos?

3. ¿Podría indicar la Comisión qué porcentaje del presupuesto destinado al suministro de leche en las escuelas se dedica a gastos administrativos? ¿De qué manera se verá afectado dicho porcentaje con arreglo al programa propuesto?

4. ¿Podría indicar la Comisión cuáles serán las consecuencias financieras del programa propuesto tras la ampliación de la Unión Europea a los nuevos Estados miembros?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(2 de mayo de 2000)

1. En su propuesta del 10 de diciembre de 1999(1), la Comisión aboga por el mantenimiento de la ayuda comunitaria para la distribución de leche en las escuelas, pero a un nivel reducido y cofinanciada por los Estados miembros. Se trata de una ayuda concedida en el marco de la organización común de mercados (OCM) en el sector de la leche y de los productos lácteos y que está justificada por sus efectos directos e indirectos en el consumo de productos lácteos. La medida de ayuda contribuye de esta forma a la realización de la política agrícola común y por consiguiente se refiere a una competencia conferida a la Comunidad.

2. La Comisión reconoce que la distribución de leche en las escuelas contribuye también a la realización de objetivos de carácter sanitario, alimentario y social, pero considera asimismo que la ayuda comunitaria, que está a cargo del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA), precisamente por dichas razones, debe complementarse con una contribución nacional. En el informe de evaluación al que hace referencia Su Señoría, se han desarrollado y situado en el contexto del régimen de suministro de leche a los centros escolares los citados objetivos.

3. El presupuesto asignado a la medida relativa al suministro de leche a los centros escolares se destina íntegramente a la reducción del precio de venta de los productos lácteos distribuidos en las escuelas. La gestión del régimen corre a cargo de un organismo nacional cuyos gastos de funcionamiento son sufragados por las autoridades nacionales. La propuesta de la Comisión no ha modificado esta situación.

4. En esta fase, la Comisión no dispone de datos que permitan cifrar la incidencia de su propuesta para los países candidatos a la adhesión.

(1) DO C 89 E de 28.3.2000.