PREGUNTA ESCRITA E-2203/01

de María Ayuso González (PPE-DE) a la Comisión

(23 de julio de 2001)

Asunto: Iniciativa Comunitaria de Desarrollo Rural - Leader+

Actualmente existe en Castilla-La Mancha un grupo de acción local -Asociación Concejo de la Mancomunidad de Cabañeros- que agrupa a 11 municipios de una comarca natural claramente definida. Este grupo de acción local fue constituido a partir de los lazos naturales que unen a los municipios de esta comarca y cumple los niveles de representatividad que se exigen en Leader+. Además, este grupo de acción local ha sido responsable de la gestión de un Leader II y entre sus fines se incluye la incorporación de la mujer a las estructuras que rigen nuestra sociedad.

En la Comunicación de la Comisión a los Estados miembros de 14 de abril de 2000(1) se dice, entre otras cosas, que la iniciativa Leader+ va dirigida a territorios rurales de poca extensión que forman un conjunto homogéneo desde el punto de vista físico (geográfico), económico y social.

Teniendo esto en cuenta, ¿opina la Comisión que es coherente y conforme con la normativa comunitaria que municipios como Poblete, Corral de Calatrava o Caracuel de Calatrava, alejados de la Comarca natural de Cabañeros y pertenecientes a otra comarca geográfica, social y económicamente distinta, entren a formar parte del Grupo de Acción Local Asociación Concejo de la Mancomunidad de Cabañeros por imposición del gobierno regional?

(1) DO C 139 de 18.5.2000, p. 5.

Respuesta común a las preguntas escritas E-2201/01, E-2202/01 y E-2203/01 dada por el Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(5 de septiembre de 2001)

Su Señoría plantea a la Comisión una serie de cuestiones centradas en la iniciativa comunitaria de conexión entre acciones de desarrollo de la economía rural (Leader+), y más concretamente su aplicación en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Estas cuestiones se refieren, fundamentalmente, a la capacidad de un Gobierno regional, como el de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha, para decidir y aplicar una estrategia particular de desarrollo del territorio rural en el marco de Leader+, habida cuenta de la movilización de los agentes locales buscada por esta iniciativa.

Conviene pues recordar algunos elementos principales de la Comunicación de la Comisión a los Estados miembros de 14 de abril de 2000(1) por la que se fijan orientaciones sobre la iniciativa comunitaria de desarrollo rural (Leader+) para el período 2000-2006.

Dicha iniciativa preveía, en particular, incitar y ayudar a los agentes del mundo rural a reflexionar sobre el potencial de su territorio en una perspectiva a más largo plazo, completando los programas del programa principal regulados por el Reglamento (CE) no 1257/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, sobre la ayuda al desarrollo rural a cargo del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA) y por el que se modifican y derogan determinados Reglamentos(2) (apartado 8 de la Comunicación). De acuerdo con este planteamiento, queda claro que son los miembros del grupo de acción local (GAL) quienes deben definir y aplicar una estrategia de desarrollo de su territorio (apartado 12 de la Comunicación).

En el mismo sentido, en el capítulo 1 Estrategias territoriales de desarrollo rural, integradas, de carácter piloto se establece (apartado 14 de la Comunicación) que cada Estado miembro deberá precisar, en función de la situación específica de sus zonas rurales, los criterios que permitirán seleccionar mediante licitación los planes de desarrollo elaborados por los grupos de acción local.

En cuanto al territorio de acción, éste debe ser definido en todos los casos por los grupos que se constituyen, de acuerdo con el enfoque detallado en las orientaciones de la Comunicación de la Comisión, conocido como enfoque ascendente (bottom-up). En principio, cualquier grupo de acción local potencial que satisfaga las condiciones generales antes enunciadas debe poder participar en el concurso y en la selección.

Aunque Leader+ es la continuación de las iniciativas comunitarias Leader I y Leader II, ningún grupo de acción local existente bajo Leader II conserva un derecho automáticamente adquirido para continuar la acción al amparo de Leader+. Al contrario, la Comisión favorece, en principio, la aparición de nuevos grupos, aplicando el método Leader a nuevos territorios. No obstante, esto no excluye la constitución de nuevos grupos que cubren territorios más extensos que los antiguos grupos.

Por lo que respecta a determinados municipios concretos citados por Su Señoría en Castilla-La Mancha, no corresponde pues a la Comisión pronunciarse sobre la pertenencia de tal o cual municipio al territorio de un grupo de acción local o de otro, sino más bien comprobar que se cumplen las condiciones enunciadas en la Comunicación. Esta observación también se aplica al grupo de acción local citado por Su Señoría, Asociación Concejo de Mancomunidad de Cabañeros, cuyos resultados en la zona del parque natural de Cabañeros son bien conocidos por los servicios de la Comisión.

El programa Leader+ relativo a la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha se presentó en los plazos señalados por las autoridades españolas. La Comisión emitió algunas observaciones acerca de la subdivisión en zonas del territorio y del método de selección de los grupos. El 16 de julio de 2001 se presentó un programa revisado, en el que las correcciones aportadas garantizan el cumplimiento de los objetivos contemplados en la Comunicación, abriendo la vía a su aprobación por parte de la Comisión.

(1) DO C 139 de 18.5.2000.

(2) DO C 160 de 26.6.1999.