PREGUNTA ESCRITA P-1143/97 de David Thomas (PSE) a la Comisión (21 de marzo de 1997)

Asunto: Aplicación de las normas de higiene en los mataderos británicos

Habida cuenta de las alegaciones formuladas en la carta de la Asociación de Inspectores del sector de la carne, en el sentido de que la aplicación de las normas de higiene en los mataderos del Reino Unido sigue siendo insuficiente, ¿está dispuesta la Comisión a publicar los informes de inspección elaborados por los servicios de la Comisión desde que estalló la crisis de la EEB, precisar el número de inspecciones llevadas a cabo e indicar si está satisfecha con la aplicación del programa de erradicación en el Reino Unido?

Respuesta de la Sra. Bonino en nombre de la Comisión (30 de abril de 1997)

En 1985, la Comisión empezó a realizar controles de higiene en los establecimientos de carne fresca del Reino Unido (así como de otros Estados miembros) y, en cumplimiento de la Directiva 64/433/CEE del Consejo relativa a las condiciones sanitarias de producción y comercialización de carnes frescas ((DO 121 de 29.7.1964. )), los resultados de los controles realizados se han comunicado al Reino Unido.

Hasta ahora, la práctica habitual consiste en comunicar verbalmente in situ los resultados al finalizar el control del establecimiento y, en la medida de lo posible, también en una reunión final a las autoridades centrales del Estado miembro en cuestión. A continuación, se redactan informes escritos relativos a cada una de las empresas inspeccionadas que confirman los informes orales. La Comisión no ha entregado estos informes escritos a ninguna persona que no pertenezca a los servicios competentes de la Comisión o de los Estados miembros. Estas prácticas están establecidas en la Decisión 96/345/CE de la Comisión, por la que se fijan, en el ámbito veterinario, determinadas normas relativas a los controles efectuados in situ en los Estados miembros por expertos de la Comisión ((DO L 133 de 4.6.1996. )), que sustituye a la Decisión 85/446/CEE ((DO L 260 de 2.10.1985. )).

Entre octubre de 1985 y junio de 1996, existieron 11 grupos dedicados a misiones de inspección de la higiene en los establecimientos de carnes frescas. Dichas misiones incluyeron 29 destinos de inspectores para establecimientos aprobados y 7 destinos para establecimientos no aprobados. En cada caso, se remitió el informe escrito al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. La Comisión también ha realizado controles en relación a otros sectores de producción, especialmente en 1994, 1995 y 1996, tanto en el Reino Unido como en los demás Estados miembros.

Por lo que respecta al programa de erradicación de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) y las inspecciones llevadas a cabo en el Reino Unido «desde que estalló la crisis», puedo proporcionarle la siguiente información:

Entre el 20 de marzo de 1996, fecha en que se comunicó a la Comisión la existencia de 10 casos de una nueva variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, y el 7 de marzo de 1997, la Comunidad ha llevado a cabo 6 controles veterinarios en el Reino Unido para evaluar la aplicación de medidas de protección contra EEB, de conformidad con las disposiciones comunitarias. Ninguno de estos controles tenía por objeto evaluar el cumplimiento de las normas generales de higiene en los mataderos del Reino Unido.

En el Reino Unido acaba de iniciarse un programa de sacrificio selectivo que constituye el elemento central del control de la EEB en el Reino Unido. Entre el 4 y el 7 de marzo de 1997, la Comisión llevó a cabo una visita de inspección para examinar el asunto. Aunque el programa está bastante avanzado en Irlanda del Norte, se prevé que su aplicación en Gran Bretaña necesitará varios meses. Será necesario organizar más visitas de inspección con objeto de poder garantizar a la Comisión que el programa se ha aplicado completa y satisfactoriamente.

La Comisión ya ha proporcionado varios informes a la Comisión Temporal de Investigación del Parlamento Europeo, y está dispuesta a proporcionar más información pertinente.