PREGUNTA ESCRITA P-1428/97 de Mirja Ryynänen (ELDR) a la Comisión (16 de abril de 1997)

Asunto: Modificación de la directiva relativa a la calidad de la gasolina y del gasóleo para vehículos y sus repercusiones en los combustibles destinados a maquinaria y, por ende, en los costes de las industrias agrícola y forestal de Finlandia

El objetivo de la directiva relativa a la calidad de la gasolina y del gasóleo para vehículos (93/12/CEE) ((DO L 74 de 27.3.1993, p. 81. )) es la mejora de la calidad del aire en la UE. Entre otras cuestiones, se exige el establecimiento de requisitos más estrictos en lo referente a la calidad de los combustibles para motores de gasóleo de los vehículos todo terreno. En otras palabras, en lugar del gasóleo de calefacción usado en la actualidad, los tractores, las trilladoras y los tractores para labores forestales deberán utilizar combustibles que cumplan los requisitos de calidad establecidos para el gasóleo. Se trata de un objetivo que tiene razón de ser en la mayoría de los países de la UE, donde la calidad del combustible de calefacción es considerablemente inferior a la del gasóleo. En un país frío como Finlandia se registra una situación distinta, ya que la maquinaria todo terreno utiliza principalmente (en un 85 %) combustible de calefacción que cumple los requisitos de calidad establecidos para el gasóleo. Se trata del mismo producto, con la única diferencia de que la imposición fiscal es diferente. El sistema actual funciona bien, por lo que la directiva no va a proporcionar en nuestro país más que alguna mejora mínima de carácter medioambiental.

La aprobación de la directiva incrementará los costes de producción de las industrias agrícola y forestal, dado que los usuarios se verán obligados a cambiar a combustibles sometidos a mayor presión fiscal. La devolución del impuesto abonado ocasionará obviamente gastos que repercutirán en el usuario o, lo que es lo mismo, no se podrá restituir el impuesto en su totalidad.

1. ¿Cómo piensa la Comisión evitar una situación desmedida, que no está fundada en argumentos de peso?

2. ¿No resultaría más favorable desde el punto de vista medioambiental que se elaborara una directiva sobre los combustibles ligeros destinados a usos de calefacción y de maquinaria que exigiera los mismos requisitos de calidad medioambiental para este tipo de combustibles que los establecidos para los gasóleos?

Respuesta del Sr. Papoutsis en nombre de la Comisión (20 de mayo de 1997)

1. Por motivos ambientales de mejora de la calidad del aire, se han incluido los vehículos no aptos para la circulación vial y los tractores (con arreglo a las definiciones de la Directiva 74/150/CEE ((DO L 84 de 28.3.1974. ))), junto con los vehículos de carretera, entre los usuarios de gasóleo a que se refiere la modificación propuesta de la Directiva 93/12/CEE ((COM(96)248 final. )), destinada a armonizar las especificaciones nacionales.

En efecto, pese al impacto positivo de las medidas que se aprobarán en el sector del transporte por carretera (como consecuencia del Programa Auto Oil) o no de carretera (a raíz de la propuesta sobre las máquinas móviles ((COM(95)350 final. ))), se prevé que en el año 2010, en todos los Estados miembros de la Comunidad, las emisiones contaminantes de óxidos de nitrógeno (NOx) y de partículas finas (PM) procedentes de los vehículos no aptos para la circulación vial y de los tractores alcanzarán un nivel de contaminación similar al del sector del transporte por carretera.

Por consiguiente, una especificación más estricta sobre el contenido de azufre de los combustibles, tal como se propone en la modificación de la Directiva 93/12/CEE, permitirá reducir en un 10 % (en toneladas) las emisiones de partículas finas (PM).

En Finlandia, dichos vehículos no de carretera y los tractores representan un 15 % de las emisiones de NOx y un 5 % de las emisiones de partículas (PM), lo cual es significativo. En cambio, el consumo de gasóleo de estos sectores es del 20 % en volumen con respecto al consumo total. Se ha mejorado el contenido en azufre del gasóleo utilizado en estos sectores para cubrir las necesidades de propulsión. En la actualidad, dicho contenido ya es inferior a 500 ppm, es decir, el mismo nivel de azufre que se autoriza en el gasóleo de automoción. Se tenderá por tanto a alcanzar el valor presentado por la Comisión en su propuesta de modificación de la Directiva 93/12/CEE, es decir, 350 ppm en el año 2000.

2. La reducción del contenido en azufre de los combustibles ligeros, utilizados en principio en la calefacción, ha sido evaluada en fecha reciente en el contexto de la estrategia comunitaria de lucha contra la acidificación. Se decidió no proponer una modificación del contenido actual (0,2 % en peso), aunque para seis Estados miembros (Bélgica, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Suecia y Reino Unido), la reducción del límite actual de contenido en azufre sea una medida interesante desde el punto de vista de los costes y beneficios. Ahora bien, todos los Estados miembros pueden adoptar medidas más estrictas en este ámbito para alcanzar sus objetivos, siempre que cumplan las normas europeas.

Por lo que se refiere a la calidad del aire, en el Programa Auto Oil II figura el compromiso de examinar la participación de las fuentes fijas, además de las fuentes móviles, en las emisiones atmosféricas. Este programa acaba de empezar y es aún demasiado pronto para determinar qué tipo de medidas (técnicas o no), con una buena relación de costes y beneficios, se recomendará.