PREGUNTA ESCRITA E-1606/01

de Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) a la Comisión

(1 de junio de 2001)

Asunto: Evolución del alumnado matriculado en la educación universitaria

Las universidades europeas vienen registrando en los últimos años un descenso paulatino en el número de alumnos matriculados, hasta el punto de que ya son varias las universidades que registran un crecimiento negativo.

Esta disminución ha tenido, hasta la fecha, un mayor impacto en las licenciaturas afectando más a los centros públicos, pero en el futuro puede conllevar asimismo una regulación del empleo en el colectivo de los profesores.

Esta realidad pone de manifiesto el descenso de la natalidad y refleja también las nuevas orientaciones que los jóvenes dirigen hacia la formación profesional distinta de la oferta que proporcionan los planes universitarios.

¿Puede confirmar la Comisión este fenómeno en la enseñanza universitaria de primer y segundo ciclo en el conjunto de los Estados miembros? En caso afirmativo, ¿estima necesario la Comisión dotar de un mayor protagonismo a los programas de formación profesional para los estudiantes que quieren aprender el ejercicio de una profesión concreta? Si estas tendencias se confirman, ¿cómo prevé abordar la Comisión el reciclaje de las universidades?

Respuesta de la Sra. Reding en nombre de la Comisión

(3 de septiembre de 2001)

La Comisión basa su análisis estadístico a nivel europeo en las estadísticas de Eurostat. Los datos más recientes de Eurostat sobre el número de estudiantes matriculados en la educación universitaria hacen referencia al año académico 1998/1999.

La publicación de Eurydice Key data on education in Europe 1999/2000 se publicó en el año 2000 a partir de los datos de Eurostat, y cubre el período de 1975 a 1997. Se trata del análisis más reciente a escala europea del número de estudiantes matriculados en la educación universitaria. Un resultado sorprendente del estudio de Eurydice es el hecho de que se haya más que duplicado el número de estudiantes en la educación universitaria en los últimos veinte años. Este incremento fue especialmente rápido en Grecia, España, Irlanda y Portugal. Solamente en los Países Bajos y en Francia el número de estudiantes de la educación universitaria tendió a disminuir ligeramente.

Las estadísticas de Eurostat sobre el número de estudiantes de la educación universitaria para el año académico 1998/1999 confirman esta tendencia al incremento en el número de estudiantes, incluso en Francia, que había experimentado anteriormente una reducción.

El número de estudiantes en las instituciones de enseñanza superior depende en gran medida del sistema de enseñanza superior de los diferentes Estados miembros. Los procedimientos de selección y los límites en el número de plazas disponibles, como el sistema de numerus clausus, son factores que afectan al tamaño de la población de estudiantes. Una de las razones para los procedimientos independientes de selección son las necesidades del mercado de trabajo, pero pueden también influir otras variables.

Por último, las tendencias recientes de la enseñanza superior en Europa, destinadas a promover una perspectiva de aprendizaje permanente y una mayor apertura de las instituciones de enseñanza superior a las necesidades de los nuevos grupos de alumnos, representan un desafío tanto para las estructuras de las instituciones de enseñanza superior como para el acceso a las mismas. Uno de los resultados de esta evolución podría ser el incremento en el número de alumnos matriculados en la educación universitaria en Europa.

Por tanto, y habida cuenta de todo lo anterior, la Comisión no puede confirmar las tendencias descritas por Su Señoría. No obstante, las medidas tomadas por la Comisión para promover el aprendizaje permanente, el aprendizaje electrónico y el establecimiento de vínculos entre la educación y el empleo contribuirán a abrir en mayor medida las instituciones de enseñanza superior a la sociedad y a la vida profesional.