ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/414

(2004/C 84 E/0483)

PREGUNTA ESCRITA P-0490/04

de Harlem Désir (PSE) a la Comisión

(12 de febrero de 2004)

Asunto: Detención del periodista paquistaní Khawar Mehdi Rizvi en Karachi, el 14 de diciembre de 2003, en compañía de los periodistas franceses Marc Epstein y Jean-Paul Guilloteau, del semanario L'Express

El 14 de diciembre de 2003, el periodista paquistaní Khawar Mehdi Rizvi fue detenido en Karachi en compañía de los periodistas franceses Marc Epstein y Jean-Paul Guilloteau, del semanario L'Express. Después de varios días, los periodistas europeos fueron liberados, pero Khawar Mehdi Rizvi sigue detenido y es objeto de un proceso que podría acarrearle una grave condena que podría llegar a ser de cadena perpetua.

La demanda registrada en el departamento criminal de la policía de Quetta acusa a Khawar Mehdi Rizvi de haber aceptado dinero de Marc Epstein y Jean-Paul Guilloteau para preparar un reportaje falso sobre un comando talibán y un campo de entrenamiento talibán. El periodista es objeto de varias acusaciones: «conspiración», «sedición», «perjudicar a la reputación internacional de Paquistán», «fomentar el odio entre Paquistán y un país vecino y la comunidad internacional y entre el Islam y otras religiones». Estas acusaciones no se basan en ninguna prueba material. De hecho, en el mismo caso, los dos periodistas franceses de L'Express fueron condenados simplemente al pago de una multa.

El embajador de los EE.UU. en Paquistán ha manifestado al Gobierno de Islamabad su preocupación por la situación de Khawar Mehdi Rizvi. El Comité de apoyo internacional a Khawar Mehdi Rizvi está compuesto por periodistas paquistaníes, periodistas de los medios de comunicación franceses France 2, TF1, Le Monde, Libération y L'Express, de los diarios americanos The New York Times y Chicago Tribune y de Reporteros sin Fronteras.

¿Qué medidas piensa tomar la Comisión para facilitar la liberación de Khawar Mehdi Rizvi?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(5 de marzo de 2004)

Tras su detención, el Sr. Rizvi fue mantenido en secreto en prisión durante más de cuatro semanas. Sin embargo, desde que la policía anunciara públicamente su detención el 24 de enero de 2004, se retomaron los procedimientos judiciales normales con la presentación de una denuncia. El Sr. Rizvi ha sido acusado de sedición conforme a la sección 124-A del Código Penal de Pakistán. Actualmente se encuentra en custodia judicial, mientras avanza el procedimiento.

La sección 124-A del Código Penal se ajusta a lo dispuesto en la Constitución de Pakistán, cuyo artículo 19 autoriza la imposición de restricciones a la libertad de expresión «en aras de […] la integridad, la seguridad o la defensa de Pakistán o de cualquier parte de su territorio, de las relaciones amistosas con países extranjeros […]».

Aunque sea deplorable que, tras su detención, el Sr. Rizvi desapareciera sin dejar rastro durante algún tiempo, en principio no parece haber sido objeto de tratamiento discriminatorio por parte del poder judicial. Procede señalar, sin embargo, que si bien los dos periodistas franceses fueron detenidos, juzgados y condenados bajo acusación de incumplimiento de las limitaciones relativas a los visados con arreglo a la sección 14 (a) de la Ley de Extranjería (Foreigners Act), el Sr. Rizvi se enfrenta a la acusación mucho más grave de sedición, por la que podría ser sentenciado a cadena perpetua. Parece, por lo tanto, que el Sr. Rizvi es la persona sobre la que están recayendo las consecuencias más graves de lo que sin duda fue un planteamiento erróneo de todo el grupo de periodistas.

El Tribunal todavía no ha resuelto el caso del Sr. Rizvi y normalmente la Comisión prefiere no interferir en los procedimientos judiciales en curso. No obstante, el Comisario responsable de las relaciones exteriores planteó la cuestión durante la reciente reunión ministerial de la troika en Islamabad, el 18 de febrero de 2004, y solicitó clemencia en el tratamiento del Sr. Rizvi. Nos consta también que los jefes de la misión en Islamabad seguirán supervisando los acontecimientos y que está previsto sacar a colación el caso del Sr. Rizvi en los futuros contactos con las autoridades de Pakistán.