PREGUNTA ESCRITA E-2715/02

de Baroness Sarah Ludford (ELDR) a la Comisión

(26 de septiembre de 2002)

Asunto: Repatriación forzosa de refugiados norcoreanos por parte de la República Popular China

En los últimos años, decenas de miles de norcoreanos han huido del hambre y la persecución en la República Popular Democrática de Corea (RPDC), cruzando clandestinamente la frontera para entrar en las provincias nororientales de China.

Desde 1999, el Gobierno chino viene repatriando forzosamente a miles de estos refugiados y solicitantes de asilo norcoreanos, a los que considera migrantes económicos y, por lo tanto, inmigrantes ilegales. Durante el último año, se han tomado medidas enérgicas contra estos refugiados, y se han intensificado las repatriaciones forzosas.

Todo ello a pesar de que, al haber huido de un país con un historial tan deplorable por lo que se refiere a los derechos humanos como la RPDC, la solicitud de asilo de muchos de los refugiados estará, sin duda alguna, plenamente justificada. Una vez extraditados por la República Popular China, los norcoreanos se enfrentan a un destino incierto de regreso a su país, que puede incluir la cárcel, tortura y, en algunos casos, la ejecución sumaria o la muerte por inanición o enfermedad durante la detención (fuente: Amnistía Internacional).

Al repatriar forzosamente a los refugiados, el Gobierno chino les está negando el acceso a cualquier procedimiento de determinación para refugiados, lo cual viola el principio fundamental de no devolución incluido en la Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados, de la que China es Estado parte.

¿Qué medidas va a tomar la Comisión para garantizar el respeto de los derechos de los refugiados y solicitantes de asilo norcoreanos, así como su acceso a un procedimiento de asilo independiente y justo, como se establece en la Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados? ¿Estará de acuerdo la Comisión en que se plantee la cuestión de la injusta repatriación forzosa de refugiados norcoreanos en la próxima ronda del diálogo en materia de derechos humanos que, con carácter bianual, se celebra entre la UE y China?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(6 de noviembre de 2002)

La situación de los derechos humanos en Corea del Norte preocupa en gran medida a la Comisión. La Comisión plantea sistemáticamente en sus contactos políticos periódicos con las autoridades norcoreanas cuestiones de derechos humanos, incluida la difícil situación de los refugiados. En junio de 2002 en Pyongyang, la Comisión expresó a las autoridades de la República Democrática Popular de Corea su preocupación por el trato infligido a estas personas una vez que regresan a China e instó a la República Democrática Popular de Corea a que respetase los derechos fundamentales de esos ciudadanos.

Dado que un gran número de norcoreanos huyen a través de la frontera con China, la UE ha instado también a China, en varias ocasiones y en el marco del diálogo sobre los derechos humanos que mantiene con ese país, a que cumpla las normas humanitarias internacionales y a que permita el acceso del personal de la Oficina del Alto Comisionado para los Refugiados para que evalúe la situación de los norcoreanos en las zonas fronterizas.

La Comisión seguirá de cerca la situación de los refugiados norcoreanos y continuará planteando esta cuestión en sus contactos con las autoridades de la República Democrática Popular de Corea y de China.