PREGUNTA ESCRITA E-2547/99

de Guido Podestà (PPE-DE) a la Comisión

(4 de enero de 2000)

Asunto: Antiguas ciudades fronterizas

Una investigación larga y estructurada, en la que han participado muchos funcionarios de diferentes direcciones generales de la Comisión Europea, ha puesto de manifiesto la inexistencia de estudios realizados por las instituciones de la Unión Europea sobre las realidades territoriales y económicas que, en el proceso de creación del mercado único y sobre todo con la entrada en vigor del Acuerdo de Schengen, han visto desvanecerse la base de su organización socioeconómica: las fronteras.

Evidentemente, todos está a favor del nacimiento de una Unión Europea cada vez más unida, pero es una obligación irrenunciable respetar las exigencias de todos los ciudadanos europeos. Con la entrada en vigor del Acuerdo de Schengen, la única intervención comunitaria ha sido la preparación de un plan especial de movilidad para los funcionarios de aduanas, pero no se ha hecho nada por todos los que se dedicaban a actividades económicas inducidas por la existencia de las fronteras.

¿No considera necesario y urgente la Comisión llevar a cabo un estudio exhaustivo de las necesidades de estas zonas concretas de la Unión Europea?

¿No considera oportuno intervenir para prestar apoyo logístico y financiero a quienes, a corto plazo, se verán perjudicados por el mercado único?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(15 de febrero de 2000)

La Comisión comparte la preocupación de Su Señoría respecto a las consecuencias sociales de un mercado interior y considera que los resultados del mercado eficiente sólo serán aceptables si se

ajustan a los valores y objetivos sociales comunitarios. El mercado interior, en fase de desarrollo, requiere una estrategia que proporcione beneficios tangibles a las partes implicadas, ya sean ciudadanos o empresas, incluidos aquellos situados en regiones o ciudades fronterizas, e independientemente de las circunstancias. Por este motivo, la Comisión adoptó su estrategia para el mercado interior en la Unión Europea(1), que tiene en cuenta la contribución del mercado interior a los objetivos más amplios de la Unión, y que fue ratificada por el Consejo Europeo de Helsinki.

El principal objetivo de esta estrategia es mejorar constantemente los resultados del mercado interior en los años venideros en beneficio de los ciudadanos y de las empresas. Sus intereses no se excluyen mutuamente y, caso de que sean incompatibles, deberán conciliarse. La Comisión supervisa y controla, continuamente, los efectos de las medidas existentes sobre el mercado interior empleando el cuadro de indicadores del mercado único y el informe de Cardiff que proporciona una evaluación anual del funcionamiento de los mercados comunitarios de productos y capitales. Dicho informe tiene como objeto examinar los mercados en un sentido amplio y por tanto intenta tener en cuenta el impacto social de los resultados del mercado.

El informe de Cardiff 2000(2) mostrará que la cohesión económica y social entre las regiones europeas (en general) ha mejorado sobremanera. El producto interior bruto (PIB) per cápita en las 10 regiones con los niveles de ingresos más bajos aumentó de un 41 % a un 50 % de la media comunitaria entre 1986 y 1996. Además, en contra de lo previsto, entre 1988 y 1998 la concentración geográfica de las actividades de fabricación entre los Estados miembros ha descendido. Esto significa que los Estados miembros periféricos y más pequeños han crecido más deprisa que los más grandes.

Para asegurar que los ciudadanos europeos hagan valer por completo sus derechos, el diálogo con los ciudadanos y las empresas ofrece nuevas vías de comunicación con el público. A través de un sitio web y una central telefónica (con un número de teléfono gratuito para cada Estado miembro), los ciudadanos pueden formular preguntas y recibir consejo personalizado sobre los derechos y oportunidades que les ofrece el mercado interior. Se puede aprovechar la información obtenida del diálogo con los ciudadanos y las empresas para dar respuesta a problemas pendientes vividos por ciudadanos y empresas con el fin de ayudarles cuando hagan negocios transfronterizos o viajes a regiones limítrofes. Asimismo, ayuda a mejorar la naturaleza interactiva del desarrollo de las políticas con el objetivo de mejorar el funcionamiento del mercado interior.

La Comisión presentará una revisión y actualización anual de su estrategia para el mercado interior para su análisis por el Parlamento Europeo, el Consejo y todas las partes interesadas. La primera de dichas revisiones tendrá lugar en abril de 2000.

Además, en los últimos 10 años, los Fondos Estructurales, a través de la iniciativa comunitaria Interreg, han aportado alrededor de 3 500 M para el desarrollo de regiones transfronterizas dentro de la Comunidad. Es probable que se disponga de un importe similar para el nuevo período de Interreg que comprenderá desde el año 2000 hasta el 2006. A pesar de que el objetivo principal de la parte transfronteriza de Interreg es superar el efecto barrera que producen las fronteras, nada impide a los Estados miembros y a sus regiones que participan en un programa Interreg emplear parte de los fondos disponibles para ayudar a aquellos que se ven perjudicados temporalmente, como resultado de cambios que, en una visión de conjunto, fortalecerán al mercado interior.

(1) COM(1999) 624 final.

(2) Ref. tras la adopción.