PREGUNTA ESCRITA P-2952/97 de Shaun Spiers (PSE) a la Comisión (10 de septiembre de 1997)

Asunto: Uso de antibióticos en la producción ganadera

¿Tiene conocimiento la Comisión de la campaña de la «Soil Association» del Reino Unido destinada a frenar el aumento de las enfermedades resistentes a los medicamentos y a salvaguardar la eficacia futura de los antibióticos? ¿Tiene conocimiento la Comisión de que el Comité Swann, creado en 1968 de manera conjunta por los ministros de Sanidad y de Agricultura ha afirmado que «existen abundantes pruebas de que la administración de antibióticos a los animales fomenta la emergencia de variedades resistentes de microorganismos» y que «asimismo, no hay duda de que numerosos microorganismos, resistentes o no a los antibióticos... pueden transmitirse de los animales al ser humano»? Al igual que sucedió con la EEB, corremos el peligro de ignorar las advertencias científicas hasta que ya sea demasiado tarde.

La «Soil Association» considera que el uso de antibióticos debería limitarse al tratamiento terapéutico de enfermedades y como parte de un programa de control de la enfermedad y en algunas ocasiones como parte de un programa de control de las enfermedades que debería incluir, por lo general, cambios en la práctica de gestión.

La «Soil Association» propone:

1. la prohibición inmediata de todos los antibióticos utilizados para mejorar el rendimiento,

2. la eliminación de medicamentos que sólo pueden despacharse con receta médica de los antibióticos utilizados en la alimentación del ganado, así como la introducción de legislación que exija cambios en la práctica de gestión,

3. nuevos controles en el uso de aquellos antibióticos intramamarios que se utilizan de manera habitual en el ganado destinado a la producción de leche.

¿Qué medidas tiene intención de adoptar la Comisión para acabar con el uso habitual de antibióticos por parte de los ganaderos?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (16 de octubre de 1997)

1. La Comisión es sabedora de la inquietud que ha provocado en la «Soil Association» y en otras organizaciones el aumento de los casos de bacterias resistentes a los antibióticos utilizados en la medicina humana.

También la Comisión está preocupada por el crecimiento de este fenómeno de resistencias, que la ha llevado a prohibir con carácter cautelar el uso de la avoparcina en la alimentación animal para no correr el riesgo de disminuir la eficacia de un antibiótico de reserva utilizado por la medicina humana. Los conocimiento científicos actuales no permiten afirmar que el aumento de la frecuencia de los casos de resistencia a los medicamentos antimicrobianos administrados en la medicina humana esté ligado a la utilización de antibióticos en la alimentación animal y que deban prohibirse totalmente estas sustancias.

De conformidad con las recomendaciones que el Comité Científico de Alimentación Animal emitió en su dictamen del 21 de mayo de 1996 sobre la avoparcina ((Dictamen comunicado a la Secretaría del Parlamento el 13.8.1996. )) y a las disposiciones de la Directiva 97/6/CE relativa a los aditivos en la alimentación animal ((DO L 35 de 5.2.1997. )) que prohiben el uso de la avoparcina, la Comisión ha iniciado un programa de vigilancia de la resistencia bacteriana que será plenamente operativo a comienzos de 1998. Por otro lado, está previsto realizar o coordinar una serie de estudios entre Estados miembros y organizaciones internacionales para conocer mejor los mecanismos moleculares de la resistencia bacteriana y las transferencias posibles a lo largo de la cadena alimentaria y en el medio ambiente.

La Comisión no dispone aún de elementos de juicio suficientes para prohibir totalmente el uso de los antibióticos empleados en la alimentación animal.

Por otra parte, la Comisión tiene intención de participar activamente en el coloquio organizado por la Organización Mundial de la Salud en octubre de 1997 sobre el tema del «Impacto sanitario de la utilización de fármacos antimicrobianos en la alimentación animal».

2. La Comisión ha iniciado una reflexión sobre el mejor modo de gestionar las autorizaciones de aditivos y de medicamentos en relación con las prácticas agrícolas correctas.

Por lo demás, en virtud del Derecho comunitario, los medicamentos veterinarios (incluidos los antibióticos) únicamente pueden utilizarse, excepto en circunstancias excepcionales, para indicaciones aprobadas, es decir, para tratar enfermedades específicas de especies determinadas.

3. El empleo de antibióticos intramamarios en el ganado destinado a la producción de leche puede generar niveles de residuos en la leche que superen los límites máximos de residuos autorizados. La Directiva 96/23/CEE del Consejo, relativa a las medidas de control aplicables respecto de determinadas sustancias y sus residuos en los animales vivos y sus productos ((DO L 125 de 23.5.1996. )), ha establece planes anuales de vigilancia para la detección de residuos en la leche y, más particularmente, de residuos de sustancias microbianas. La autoridad competente de cada Estado miembro debe tomar muestras oficiales en las explotaciones o centrales lecheras que deben analizarse para determinar si la leche tiene residuos de antibióticos. De conformidad con lo dispuesto en el artículo 18 de esa Directiva, cuando se detecten residuos en un nivel que exceda el límite máximo de residuos autorizado, la autoridad competente debe llevar a cabo una investigación en la explotación de procedencia o de origen y tomar todas las medidas necesarias para proteger la salud pública; además, en caso de infracciones repetidas, debe tomar medidas específicas.