PREGUNTA ESCRITA P-3796/02

de Dirk Sterckx (ELDR) a la Comisión

(17 de diciembre de 2002)

Asunto: Lugares de refugio para buques en peligro

En el debate sobre la Directiva 2002/59/CE(1) relativa al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento y de información sobre el tráfico marítimo defendí un régimen más estricto de puertos y lugares de refugio para buques en peligro y pedí un régimen de indemnización para los puertos que acojan buques en peligro. La catástrofe del Prestige quizás hubiera podido evitarse si el buque averiado hubiera sido conducido a un puerto, lugar de refugio o fondeadero en lugar de llevarlo a alta mar.

La Directiva 2002/59/CE establece que un puerto que acoja un buque en peligro debe poder contar con una rápida indemnización de los costes y los posibles daños que conlleve esta operación. La Comisión debe examinar la posibilidad de introducir un sistema adecuado de indemnización y la viabilidad de exigir una cobertura suficiente de seguros a los buques que se dirijan a un puerto comunitario.

¿Ya ha examinado la Comisión estas posibilidades? ¿No opina la Comisión, en vista de la catástrofe del Prestige, que urge hacer más estricto el régimen de puertos de refugio?

(1) DO L 208 de 5.8.2002, p. 10.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(24 de enero de 2003)

En el momento actual, el derecho internacional regula solamente las obligaciones de información y cooperación entre autoridades nacionales para el seguimiento de buques en peligro. Hoy en día no existe obligación alguna de acogida a buques en situación crítica.

Como destaca Su Señoría, tras el accidente del Erika la Comisión propuso un nuevo reglamento en materia de lugares de refugio. Con arreglo a lo dispuesto en la Directiva 2002/59/CE del Parlamento y el Consejo, de 27 de junio de 2002, sobre el control del tráfico marítimo (parte del Paquete Erika 2)(1), todos los Estados miembros deberán elaborar planes para hacer frente a este tipo de contingencia, e informar de los mismos a la Comisión. La Directiva establece que dichos planes contendrán las disposiciones necesarias y los procedimientos para garantizar que los buques en peligro puedan dirigirse inmediatamente a un lugar de refugio sujeto a la autorización de la autoridad competente. Dicho texto legal, adoptando en el verano de 2002, deberá incorporarse a las legislaciones nacionales antes de febrero de 2004.

El accidente del Prestige pone de manifiesto una vez más la importancia de que los Estados miembros se comprometan firmemente a aplicar los paquetes Erika con carácter de urgencia, sin agotar los plazos legales, respetando los compromisos del Consejo Europeo de Niza celebrado en diciembre de 2000. Por este motivo, en su Comunicación de 3 de diciembre de 2002(2), la Comisión pide a las autoridades competentes el establecimiento anticipado de los planes de acogida de buques en peligro en lugares de refugio.

Con el fin de avanzar por esta vía, y buscando la coordinación entre las actuaciones de los Estados miembros, el 31 de enero de 2003 se celebrará una reunión de trabajo sobre este tema. En la misma se estudiarán los aspectos prácticos de la aplicación de las disposiciones sobre lugares de refugio. A partir de este momento, la Comisión realizará el seguimiento de las actuaciones adecuadas, en colaboración con la Agencia Europea de Seguridad Marítima.

En cuanto a las posibilidades de cofinanciación, punto que plantea Su Señoría, la Comisión considera que ello podría examinarse en el contexto de los trabajos preparatorios de la futura revisión de las redes transeuropeas, en particular en el seno del grupo Van Miert, creado por la Comisión e integrado por representantes de los Estados miembros y los países candidatos.

(1) DO L 208 de 5.8.2002.

(2) COM(2002) 681 final.