PREGUNTA ESCRITA E-2262/99

de Ward Beysen (ELDR) a la Comisión

(13 de diciembre de 1999)

Asunto: Directiva 96/92/CE

La liberalización del mercado de la energía ha traído consigo una oleada de concentraciones de empresas y ya están anunciadas las primeras fusiones o adquisiciones transfronterizas. ¿Qué opinión le merecen a la Comisión estos acontecimientos y de qué manera se tienen en cuenta las consecuencias de dichas fusiones de cara al empleo?

La Directiva 96/92/CE(1) establece los principios para la apertura del mercado de la electricidad en Europa, cuyo objetivo es conseguir una apertura económica equitativa en los Estados miembros. El segundo informe de la Comisión en materia de armonización resume los aspectos aún por organizar con vistas a garantizar esta apertura equitativa, pero no menciona los efectos de distorsión de la competencia resultado de las distintas estructuras de la propiedad de las empresas eléctricas dentro de la Unión Europea. Debido a la diversidad del coste de capital de las empresas privadas que cotizan en bolsa y las empresas públicas, las empresas privadas se ven confrontadas cada vez en mayor medida con unas condiciones de desigualdad de cara a la competencia, tanto para la adquisición de nuevas empresas como para la oferta directa de productos y servicios en dicho mercado. ¿Qué medidas piensa adoptar la Comisión para poner remedio a esta situación?

(1) DO L 27 de 30.1.1997, p. 20.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(21 de diciembre de 1999)

Como Su Señoría bien indica, la Comisión debe asegurarse de que se proceda a la liberalización teniendo en cuenta las legítimas preocupaciones en cuanto a las perspectivas de empleo en el sector de la electricidad. Es evidente que la reestructuración se llevará a cabo, pero es igualmente evidente que hay una necesidad imperiosa de introducir la competencia en este sector. El proceso de liberalización aumenta la competitividad de la industria comunitaria, con lo que tendrá repercusiones positivas sobre el empleo en industrias con gran utilización de energía. Además, genera beneficios para los ciudadanos. Según los resultados preliminares de un estudio que acaba de recibir la Comisión, los precios de la electricidad para el consumo familiar disminuyeron entre 1996 y 1998 tan rápidamente como los precios para el consumo industrial.

Son los Estados miembros quienes tienen la responsabilidad primaria en materia de empleo, pero la Comisión reconoce la necesidad de su propia implicación al respecto, y ha iniciado un estudio sobre la cuestión. El objetivo de dicho estudio no es medir los efectos cuantitativos del empleo en la industria eléctrica, lo que sería imposible teniendo en cuenta el aumento del empleo en industrias con gran utilización de energía de resultas de los precios más bajos de la electricidad, y daría una imagen distorsionada. El objetivo es difundir y aprender de las experiencias en países en los que ya ha tenido lugar la liberalización de la industria eléctrica, y asesorar a los Estados miembros sobre la nueva formación de los trabajadores, la creación de

nuevos empleos en sectores nuevos dentro del eléctrico, la descripción de perfiles de los puestos de trabajo con más riesgo y las mejores maneras de reclasificación. Se esperan para principios de 2000 los primeros resultados de este estudio. La Comisión los comunicará inmediatamente a los Estados miembros y determinará las acciones de seguimiento necesarias.

En cuanto a las posibles condiciones de desigualdad de las empresas de cara a la competencia, dado que algunas son públicas y otras privadas, la Comisión procederá a un seguimiento activo del comportamiento de los competidores en el sector eléctrico, como lo hace para otras industrias. El papel de la Comisión es garantizar que las empresas públicas (o, en realidad, cualquier empresa) no tengan ventajas indebidas, debidas por ejemplo a ayudas estatales de las que no gozan otras empresas. Bajo este prisma, la Comisión examina las fusiones, adquisiciones y otras concentraciones en el mercado de la competencia.