PREGUNTA ESCRITA E-0673/02

de Ilda Figueiredo (GUE/NGL) a la Comisión

(8 de marzo de 2002)

Asunto: Doble imposición de ingresos por trabajo

A pesar de que el artículo 49 del Tratado CE prohíbe las restricciones a la libre prestación de servicios mediante la doble imposición, he constatado recientemente que hay trabajadores portugueses que se encuentran en esta situación.

Como es sabido, en la República Federal de Alemania reside una importante comunidad portuguesa, siendo frecuente que sólo trabaje en este país uno de los cónyuges, mientras que el otro trabaja en Portugal.

Ahora bien, como es normal, el trabajador en la República Federal de Alemania paga en este país sus impuestos sobre los ingresos por trabajo. Sin embargo, cuando el cónyuge que trabaja en Portugal presenta la declaración de la renta, se ve obligado a declarar los ingresos del otro cónyuge, pues también se toma a este último en consideración a efectos impositivos.

Esta situación origina una doble injusticia. No sólo uno de los miembros del matrimonio paga impuestos por duplicado, sino que, al ser los salarios en la RFA sustancialmente más elevados que en Portugal, se produce de forma automática una modificación del baremo de ingresos que trae aparejada la aplicación de un porcentaje más elevado al calcular el impuesto.

¿Puede indicar la Comisión qué medidas deberán adoptarse para evitar este tipo de situaciones?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(23 de abril de 2002)

El problema mencionado por Su Señoría, a propósito del cual el Parlamento ha recibido numerosas peticiones, se refiere a la situación impositiva de los ciudadanos portugueses que trabajan en Alemania. Si su domicilio y su familia permanecen en Portugal, dichos ciudadanos son considerados residentes en este país; en cambio, los que se han trasladado con su familia a Alemania sólo están sujetos a la jurisdicción fiscal germana.

Para evitar la doble imposición de los contribuyentes portugueses que residen y perciben ingresos laborales en Alemania, el Acuerdo sobre Doble Imposición celebrado el 15 de julio de 1980 entre Alemania y Portugal prevé que se les conceda un crédito fiscal. Este crédito les permite deducir los impuestos ya pagados en Alemania de sus obligaciones tributarias en Portugal (el llamado método del crédito). Se trata de una de las dos opciones para eliminar la doble imposición ofrecidas a los Estados en el marco del Modelo de Convenio Fiscal de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE). La otra es el denominado método de la exención, con arreglo al cual un Estado tiene el derecho exclusivo de gravar los ingresos, que quedan exentos de imposición en el otro Estado.

A falta de una armonización comunitaria de los impuestos sobre la renta, la elección del método aplicado compete a los Estados miembros. Al tomar su decisión, estos últimos deben respetar el Tratado CE, en particular el concepto del mercado interior, aunque la opción que escojan es válida siempre que el importe total de los impuestos debidos en ambos Estados no exceda la cantidad que se debería si los ingresos fueran gravados en el Estado con la carga fiscal más elevada. En la medida en que Portugal otorga un crédito total para los impuestos pagados en Alemania, no hay violación de la normativa comunitaria.

Dada la naturaleza progresiva del sistema impositivo portugués, el tipo aplicable a los ingresos portugueses aumenta al incluirse en el cálculo los ingresos percibidos en Alemania (que no son de por sí imponibles en Portugal). Esta circunstancia está autorizada en virtud de la denominada cláusula de progresión de la letra b) del apartado 1 del artículo 24 del Acuerdo sobre Doble Imposición, que se basa en el apartado 2 del artículo 23 B del Modelo de Convenio Fiscal de la OCDE. En la medida en que se trata de la aplicación del principio de imposición de acuerdo con la capacidad individual de pago de impuestos, esta cláusula se ajusta a la normativa comunitaria.

La situación que lamenta Su Señoría sólo puede alterarse a través de una modificación del convenio fiscal bilateral, que es de competencia exclusiva de los Estados firmantes, Alemania y Portugal. No obstante, la Comisión ha llamado oficiosamente la atención a las autoridades de ambos países sobre el hecho de que los trabajadores portugueses interesados consideran injusta la situación actual y que quizá conviniera reconsiderarla.