PREGUNTA ESCRITA E-2462/02

de Christopher Huhne (ELDR) a la Comisión

(4 de septiembre de 2002)

Asunto: Contaminación producida por embarcaciones

¿Podría calcular la Comisión qué proporción del volumen de aguas residuales sin depurar vierten en los mares y ríos de la Comunidad las embarcaciones y buques e indicar si prevé algún tipo de medidas para reducir tal volumen?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(9 de octubre de 2002)

La Comisión tiene el honor de informar a Su Señoría de que los vertidos de petróleo desde buques al mar suelen deberse al lavado deliberado de los tanques o a la evacuación, también deliberada, de aguas de sentina o lastre. Varias organizaciones internacionales colaboran en la prevención de este tipo de contaminación marina (por ejemplo, el Convenio de Helsinki, el Acuerdo de Bonn y el Convenio de Barcelona). No existen estimaciones fidedignas de la cantidad total de hidrocarburos vertidos al mar realizados por buques. Sin embargo, los datos de la vigilancia aérea (coordinada por estas organizaciones) indica claramente que son frecuentes en todos los mares europeos las violaciones de las normas vigentes (esto es, el anexo I del Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por Buques [Marpol 73/78](1)), con lo que el petróleo afecta a las aves marinas, los crustáceos y otros organismos, así como a la costa. Hasta ahora no hay claros indicios de una tendencia a la baja.

En su Comunicación Hacia una estrategia para proteger y conservar el medio ambiente marino, la Comisión toma medidas con miras a una reducción progresiva de estos vertidos ilegales lo antes posible.

Los vertidos de aguas residuales al mar de los buques los aborda el anexo IV de Marpol 73/78(2). Sin embargo, este anexo todavía no ha entrado en vigor porque no se ha alcanzado el número suficiente de ratificaciones. Dentro de su estrategia marina, la Comisión obrará en favor de una rápida entrada en vigor de ese anexo.

El principal instrumento comunitario pertinente para estos tipos de contaminación marina es la Directiva sobre instalaciones portuarias receptoras de desechos generados por buques y residuos de carga(3). Las disposiciones de esta Directiva cubren toda una gama de residuos de los buques, incluidos los hidrocarburos y las aguas residuales. Además, en 2000 se creó un marco comunitario para apoyar, entre otras cosas, los esfuerzos de los Estados miembros por luchar contra la contaminación marina deliberada.

No se dispone de estimaciones fidedignas sobre los vertidos efectuados por buques en ríos europeos. En la actualidad, diversos actos legislativos regionales o nacionales abordan este tipo de vertidos. Sin embargo, esta situación cambiará en un futuro próximo porque la Directiva Marco del agua(4) cubre estos vertidos.

(1) Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por Buques, 1973, en su forma enmendada por el Protocolo de 1978 (MARPOL 73/78), anexo I: Prevención de la contaminación por hidrocarburos.

(2) Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por Buques, 1973, en su forma enmendada por el Protocolo de 1978 (MARPOL 73/78), anexo IV: Prevención de la contaminación por aguas residuales.

(3) Directiva 2000/59/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de noviembre de 2000, sobre instalaciones portuarias receptoras de desechos generados por buques y residuos de carga, DO L 332 de 28.12.2000.

(4) Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por la que se establece un marco comunitario de actuación en el ámbito de la política de aguas, DO L 327 de 22.12.2000.