PREGUNTA ESCRITA E-1694/98

de Kirsi Piha (PPE) a la Comisión

(29 de mayo de 1998)

Asunto: Conexiones directas por vía aérea con Estrasburgo

Debido a su naturaleza, la actividad de la Unión se desarrolla en el territorio de diferentes países. Por este motivo, por ejemplo, los diputados al Parlamento Europeo se reúnen doce veces al año en Estrasburgo donde celebran sus sesiones a pesar de que su deseo sea otro.

¿Cómo tiene previsto garantizar la Comisión que se establezcan vuelos directos a Estrasburgo al menos desde las capitales de cada país miembro de la Unión? Probablemente se trate de un requisito mínimo desde el punto de vista del funcionamiento de la Unión. En la actualidad no existen vuelos directos desde Finlandia y Suecia a Estrasburgo, por lo que los diputados pierden un día entero de trabajo en el viaje de ida y otro en el de vuelta. En el transcurso de un año esto supone doce días de trabajo por dos, es decir, la pérdida de 5 semanas de trabajo simplemente en viajar. En el transcurso de una legislatura el tiempo empleado sólo en viajar es de seis meses. Desde el punto de vista de los contribuyentes, puede ser que esto no se considere muy razonable.

Respuesta del Sr. Kinnock en nombre de la Comisión

(1 de julio de 1998)

La Comisión comprende las dificultades expuestas por Su Señoría y otros muchos parlamentarios. Lamentablemente, lo único que puede decir la Comisión es que las compañías aéreas europeas disponen de una libertad total de actuación en la Comunidad y que ni la Comisión ni las autoridades nacionales pueden obligar a las compañías a cubrir rutas concretas por razones similares a las presentadas por Su Señoría.

Hay que señalar que, en virtud del artículo 4 del Reglamento (CEE) 2408/92 del Consejo, de 23 julio 1992, relativo al acceso de las compañías aéreas de la Comunidad a las rutas aéreas intracomunitarias(1), los Estados miembros pueden imponer la obligación de servicio público en relación con servicios aéreos regulares a un aeropuerto que sirva a una región periférica o en desarrollo situada en su territorio. Con arreglo a ese artículo, las autoridades nacionales pueden exigir a las compañías aéreas que se propongan prestar servicios en tales rutas que cumplan una serie de condiciones de continuidad y aceptabilidad.

Si ninguna compañía aérea anuncia su intención de iniciar servicios aéreos regulares en una ruta de conformidad con esas obligaciones, el Estado miembro podrá convocar una licitación para seleccionar a una sola compañía aérea durante un período de hasta tres años. La compañía aérea que resulte seleccionada podrá recibir una compensación por los gastos que le ocasione el dar cumplimiento a esa obligación de servicio público. Según las orientaciones sobre la aplicación de los artículos 92 y 93 del Tratado CE en el sector de la aviación, publicadas el 10 de diciembre de 1994(2), esa compensación es compatible con las normas sobre ayudas de Estado. Los Estados miembros ya han aplicado ese mecanismo en varias ocasiones para garantizar la viabilidad de determinadas rutas.

Habida cuenta de la competencia jurídica de que disponen los Estados miembros para imponer obligaciones de servicio público, Su Señoría puede considerar la posibilidad de presentar el problema a las autoridades nacionales competentes con respecto al establecimiento de un enlace entre Estrasburgo y Helsinki. Hay que señalar que desde 1995 Francia ha impuesto obligaciones en cuanto a frecuencia y capacidad en una serie de rutas transfronterizas desde Estrasburgo (pero no con Helsinki). En diciembre de 1997, Francia renovó varias de esas obligaciones. La Comisión ha publicado en el Diario Oficial las licitaciones correspondientes con arreglo al Derecho comunitario(3). No obstante, hay que reconocer que las disposiciones sobre la obligación de servicio público no establecen la posibilidad de imponer a las compañías aéreas el servicio en una ruta específica si ninguna compañía manifiesta su intención de responder a la correspondiente licitación.

(1) DO L 240 de 24.8.1992.

(2) DO C 350 de 10.12.1994.

(3) DO C 385 de 19.12.1997.