PREGUNTA ESCRITA E-1853/99

de Jaime Valdivielso de Cué (PPE-DE) a la Comisión

(13 de octubre de 1999)

Asunto: Sanidad y protección al consumidor

La lógica y sistemática utilización de herramientas informáticas en prácticamente todos los ámbitos de la actividad humana ha hecho que una enorme cantidad de datos sea accesible a infinidad de personas. Concretamente en el ámbito de la sanidad, según el Grupo Europeo de Ética en las Ciencias y Nuevas Tecnologías, esta informatización ha supuesto en muchos casos la desaparición de facto del derecho a la confidencialidad de los datos médicos que todo ciudadano debe tener.

¿Nos podría informar de qué medidas se van a poner en marcha para terminar con esta situación y en qué plazo?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(26 de noviembre de 1999)

La Comisión comparte la preocupación de Su Señoría sobre la Directiva 95/46/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 24 de octubre de 1995, relativa a la protección de las personas físicas en cuanto al tratamiento de datos personales y a la libre circulación de estos datos(1). Esta directiva pretende asegurar un elevado nivel de protección de los derechos fundamentales de las personas y particularmente del derecho al respeto de la vida privada. Es de aplicación para todos los tratamientos de datos personales, independientemente de las tecnologías empleadas para efectuarlos y de la actividad económica o social para la que se efectúen.

Al considerar delicados los datos relativos a la salud de las personas físicas, éstos se someterán a un régimen de protección mayor previsto por el artículo 8 de la Directiva. En principio, se prohibe el tratamiento de dichos datos, salvo varias excepciones enumeradas de manera exhaustiva en dicho artículo. De este modo, se permite el tratamiento de datos médicos siempre y cuando el interesado haya dado su consentimiento explícito a dicho tratamiento o si éste se ha efectuado con fines médicos según las condiciones establecidas por el apartado 3 del citado artículo, o bien si el tratamiento responde al interés vital de la persona o si, sin perjuicio de las condiciones establecidas por el apartado 4 del mismo artículo, los Estados miembros autorizan el tratamiento por razones importantes de interés público en sectores como la salud pública, la protección social o la investigación científica.

En estos momentos, la Comisión comprueba la aplicación de la Directiva por aquellos Estados miembros que tenían como plazo la fecha de 24 de octubre de 1998 para tomar las medidas nacionales de aplicación oportunas.

Por otro lado, la Comisión ha tomado buena nota de las recomendaciones presentadas en julio de 1999 por el Grupo Europeo de Ética al que se refiere Su Señoría. Éstas aportan elementos importantes de reflexión relativos al tratamiento de datos médicos en el ámbito de las redes telemáticas. La Comisión extraerá las conclusiones pertinentes a la vista de la aplicación de la Directiva que, a su vez, deberán ser objeto de un informe por parte de la Comisión en virtud del artículo 33 del mencionado texto.

Asimismo, la Comisión comunica a Su Señoría que el programa Tecnologías de la Sociedad de la Información del quinto programa marco para acciones de investigación y desarrollo tecnológico(2), recoge el apoyo de los objetivos de las políticas comunitarias, incluida la protección de datos personales por medios tecnológicos. En este contexto, se están estudiando varios proyectos relacionados con la protección de datos médicos, tales como la utilidad de las tarjetas inteligentes o el empleo de la codificación para la protección de datos.

(1) DO L 281 de 23.11.1995.

(2) DO C 173 de 7.6.1997.