PREGUNTA ESCRITA E-1649/01

de Elmar Brok (PPE-DE) y José Salafranca Sánchez-Neyra (PPE-DE) a la Comisión

(12 de junio de 2001)

Asunto: Delegación de la UE ante el Consejo de Cooperación de los países del Golfo en Riad

Los países pertenecientes al Consejo de Cooperación del Golfo tienen en el ámbito económico y comercial una importancia cada vez mayor para la Unión Europea. El volumen de los intercambios comerciales ha pasado de 37 000 millones de euros en 1999 a 51 500 millones en 2000. Hasta ahora, la balanza comercial arroja un superávit para la Unión. Los quince Estados miembros tienen un gran interés en que los seis Estados del Consejo de Cooperación del Golfo ultimen cuanto antes la unión aduanera que tienen previsto formar para marzo de 2005, de modo que se pueda realizar la deseada zona de librecambio entre la UE y los países del CCG.

La Unión Europea está interesada en que esta región del mundo siga gozando de estabilidad, evidentemente también por los suministros energéticos que reciben sus Estados miembros de estos países.

Por undécima vez, el Consejo ministerial conjunto CCG/UE se reunió el 23 de abril de 2001 en Manama, capital de Bahrein. Delegaciones, expertos y representantes del mundo empresarial que se desplazan a los países del CCG suelen referir que en estos países se atribuye una importancia creciente a las relaciones con la Unión. Desde hace años se quejan, sin embargo, de que la UE no haya abierto todavía ninguna delegación ante la sede central del CCG en Riad. Los miembros del mismo, y sobre todo las personas con poder de decisión en los países del CCG, consideran este hecho desde su mentalidad como frustrante y contraproducente para la cooperación con la UE.

1. ¿Por qué no ha abierto la Comisión todavía ninguna delegación ante el Consejo de Cooperación del Golfo en Riad, pese a la importancia que tiene esta región para la Unión Europea?

2. Si prescindimos por un momento de las medidas que aún tienen que tomar los Gobiernos de los países del CCG para poner en marcha su unión aduanera, ¿cuáles son los obstáculos que habrán de eliminarse por parte de la UE para que puedan avanzar las negociaciones encaminadas a la creación de una zona de librecambio entre la UE y la CCG?

3. ¿Cuáles son los esfuerzos que realiza la Comisión Europea para explorar ámbitos de cooperación entre la UE y el CCG que vayan más allá de las esferas de la energía, la economía y el comercio?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(31 de julio de 2001)

La Comisión comparte la opinión de Su Señoría de que la Comunidad y los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) son socios importantes, tanto en lo que respecta al comercio como en otros sectores. El futuro acuerdo de libre comercio incrementará el volumen de comercio y ofrecerá nuevas posibilidades de que ambas partes diversifiquen sus intercambios. A este respecto, la Comisión espera que haya un aumento del comercio no sólo de mercancías sino también de servicios, sector que, hasta la fecha, ha permanecido relativamente cerrado en los países del CCG.

1. La Comisión aprobó una lista de prioridades respecto a la futura apertura de delegaciones y oficinas en su Comunicación relativa al servicio exterior de 1998(1), en la que se preveía la apertura de una delegación en Riad. Sin embargo, la crisis de los Balcanes y la necesidad de prestar una amplia y urgente asistencia a la región agotaron los recursos de los servicios exteriores e imposibilitaron la prosecución del plan de desarrollo expuesto en la Comunicación de 1998, en la cual la Comisión confirma la previsión de apertura durante el año 2002 de una delegación en Riad para toda la región del Golfo. A pesar de ello, el objetivo sigue siendo el mismo. Como Su Señoría sabe, la Comisión adoptó el 3 de julio una nueva comunicación sobre el desarrollo del servicio exterior.

2. La Comisión aprobó una propuesta de nuevas directrices de negociación de una zona de libre comercio con el CCG justo antes del Consejo Conjunto/reunión ministerial Unión Europea-CCG en Bahráin el 23 de abril de 2001. Desde entonces, las directrices han sido objeto de debate en el Grupo de Trabajo del Consejo para Oriente Medio/la región del Golfo y en el Comité del artículo 133. La Comisión está haciendo todo lo posible para incorporar las opiniones del Grupo de Trabajo con el fin de llegar lo antes posible a un acuerdo de directrices de negociación en el Consejo. La rápida aprobación de nuevas directrices ha sido una prioridad importante de la Presidencia y lo sigue siendo para la Comisión. Tras esa aprobación, la Comisión y el CCG estarán en condiciones de proseguir las negociaciones de modo intenso y específico, con objeto de que finalicen antes de que entre en vigor la unión aduanera del CCG.

3. Desde que se firmó el acuerdo de cooperación en 1989, la cooperación entre la Comunidad y el CCG se ha ido desarrollando en varios sectores, tales como la normalización, la energía, las aduanas, el medio ambiente y la simplificación de las inversiones. La cooperación en cuestiones de normalización y aduanas se han vinculado directamente a la preparación de una zona de libre comercio, mientras que, por ejemplo en el sector del medio ambiente, la Comisión está ayudando al CCG a redactar protocolos de protección de la biodiversidad marina. Durante el presente año se prevé organizar una reunión del grupo de trabajo sobre medio ambiente.

En el sector energético, la cooperación ha dado como resultado la celebración de dos conferencias financiadas conjuntamente: una sobre gas natural y otra sobre tecnologías avanzadas en los sectores del petróleo y del gas. A raíz de las recomendaciones de la conferencia sobre gas natural, la Comisión y los países del CCG pusieron en marcha a finales de 1999 un estudio financiado conjuntamente sobre las previsiones de futuras importaciones de la Unión Europea de gas natural procedente de los países del CCG. Antes de que acabe el año se celebrará una reunión del grupo de trabajo sobre energía Comunidad-CCG en la que se hablará de la futura cooperación y de la situación del mercado de los productos derivados del petróleo.

El Consejo Conjunto celebrado el 23 de abril en Bahráin decidió que, en cuanto se ultimase un documento del CCG sobre la evolución reciente de las condiciones de inversión en los países del CCG, debía organizarse una reunión de expertos sobre inversión para tratar de la posible adopción de medidas de fomento de las inversiones mutuas.

(1) SEC(98) 1261.