PREGUNTA ESCRITA E-2402/99

de Bart Staes (Verts/ALE) al Consejo

(13 de diciembre de 1999)

Asunto: Utilización de lodos de depuración como fertilizantes en el sector agrícola

En diversos Estados miembros de la UE, incluida la Federación Belga, se utilizan como fertilizantes en el sector agrícola lodos procedentes de instalaciones de depuración de aguas residuales. Estos lodos están en la mayor parte de los casos seriamente contaminados con metales pesados. Los estudios científicos (Adeline Montcharmont, Les risques sanitaires liés à l'épandage des boues de stations d'épuration urbaines, Escuela Nacional Veterinaria de Lyon, tesis no 31, 1999) señalan asimismo que los lodos de depuración pueden estar contaminados con bacterias, virus y parásitos. Ambas constataciones exigen una investigación más detallada y un enfoque adaptado a todos los niveles políticos.

1. ¿En qué Estados miembros de la UE se utilizan lodos procedentes de instalaciones de depuración de aguas residuales como fertilizantes en el sector agrícola?

2. ¿En qué Estados miembros de la UE están en vigor disposiciones que limitan el uso de tales lodos como fertilizantes?

3. ¿Cuál es la posición del Consejo en relación con la utilización de lodos procedentes de instalaciones de depuración de aguas residuales como fertilizantes en el sector agrícola vista su contaminación con metales pesados, bacterias, virus y parásitos?

4. ¿Considera el Consejo que debe introducirse una prohibición de la utilización de lodos de depuración como fertilizantes vista su contaminación con metales pesados, bacterias, virus y parásitos? En caso negativo, ¿por qué no?

Respuesta

(13 de marzo de 2000)

1. La utilización de lodos de depuración como fertilizantes agrícolas y como método de mejorar los suelos es una de las vías seguidas tradicionalmente por la mayoría de los Estados miembros como procedimiento para la eliminación y el reciclado de dichas sustancias. El Consejo ya se interesó por dicha utilización, a fin de prevenir los efectos nocivos que pudiera tener sobre el medio ambiente, así como sobre la salud humana y animal.

2. En particular, el Consejo adoptó la Directiva 86/278/CEE de 12 de junio de 1986 relativa a la protección del medio ambiente y, en particular, de los suelos, en la utilización de los lodos de depuradora en agricultura(1), que regula la utilización de lodos de depuración en las explotaciones agrícolas.

3. Por lo que respecta a las dos primeras preguntas formuladas por Su Señoría, el Consejo llama su atención sobre los artículos 12 y 17 de la Directiva 86/278/CEE, del Consejo, con arreglo a los cuales le corresponde a la Comisión publicar la información sobre la utilización de los lodos de depuración, que figura en los informes presentados por los Estados miembros.

4. El Consejo, al adoptar la Directiva 86/278/CEE, ha autorizado, de manera generalizada, la utilización de lodos de depuración como fertilizantes en el sector agrícola, pero de conformidad con una normativa estricta y mediante los controles necesarios. En efecto, la Directiva 86/278/CEE del Consejo de 12 de junio de 1986 relativa a la protección del medio ambiente y, en particular, de los suelos, en la utilización de los lodos de depuradora en agricultura regula su utilización para evitar efectos nocivos en los suelos, la vegetación, los animales y el ser humano, fomentando al mismo tiempo su correcta utilización. Fija asimismo los valores límite para las concentraciones de metales pesados (cadmio, cobre, níquel, plomo, zinc y mercurio). Así pues, la Directiva prevé ciertas restricciones para evitar la contaminación del medio ambiente y los riesgos para la salud humana y animal debido a gérmenes patógenos.

5. Según parece, la Comisión está estudiando actualmente la revisión de dicha Directiva con objeto de adaptarla a los avances tecnológicos y científicos registrados desde su adopción. En cuanto le presenten la propuesta de revisión, el Consejo la estudiará a la mayor brevedad.

6. Por lo que respecta a las preguntas más específicas sobre la utilización de los lodos de depuración como fertilizantes en el sector agrícola en los diversos Estados miembros, el Consejo lamenta no disponer de la información necesaria.

(1) DO L 181 de 4.7.1986.