PREGUNTA ESCRITA E-1944/01

de Raimon Obiols i Germà (PSE) a la Comisión

(3 de julio de 2001)

Asunto: Ayuda alimentaria a los campamentos de refugiados del Sáhara Occidental

Hemos conocido en comunicado de prensa de 8 de junio de 2001 que el Alto Comisionado para los Refugiados de las NN.UU. y el Programa Mundial de Alimentos de la misma institución han hecho un llamamiento a los donantes internacionales para contribuir en la asistencia a los más de 155 000 refugiados que viven en condiciones extremadamente difíciles en los campos de refugiados de Tindouf en el sudeste de Argelia desde 1976.

Según dichas agencias, parece que las contribuciones en los últimos meses tienden a disminuir y sólo tienen existencias para poder atender las necesidades más básicas de los refugiados por un período máximo de dos meses, y si no llegan nuevas contribuciones, la situación será dramática en septiembre.

¿Ha reaccionado la Comisión al presente llamamiento de las agencias de las Naciones Unidas? ¿Cómo puede contribuir la Comisión a mejorar la presente situación? ¿Ha efectuado la Comisión alguna gestión entre los Estados miembros para que contribuyan de manera urgente?

Respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(12 de septiembre de 2001)

La Comisión está informada de la preocupante situación de los refugiados saharauis y a través de la Oficina de Ayuda Humanitaria (ECHO) ha adoptado una iniciativa activa para reducir los efectos de la crisis.

Tras llegar a una concertación entre ECHO, el Programa Mundial de Alimentos y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), la Comisión adoptó en efecto, el 3 de mayo de 2001, una decisión urgente por valor de 3,77 millones de euros con el fin de transportar productos alimentarios básicos y de crear unas existencias de reserva de tres meses. Los primeros productos financiados por esta decisión ya han llegado a los campos de refugiados. Para hacer frente a la difícil situación, ECHO modificó también uno de sus contratos adoptado en 2000 para incrementar la cantidad de cebada suministrada. ECHO prepara por otro lado un plan global de 11,8 millones de euros de los que aproximadamente el 80 % se dedica a la ayuda alimentaria dado que es en este sector en el que se producen más carencias. Este plan global fue presentado al Comité de ayuda humanitaria del 5 de julio de 2001 y fue aprobado por unanimidad. La Comisión, por lo tanto, adoptó el 20 de julio de 2001 una decisión por la que se aprobaba el plan global y los contratos fueron enviados a los socios de ECHO en la primera quincena del mes de agosto.

Con el plan global 2001, la ayuda total financiada por ECHO en favor de los refugiados saharauis durante los años 2000 y 2001 habrá sido de cerca de 30 millones de euros, lo que representa un aumento de alrededor del 50 % con relación a la ayuda media concedida durante el período 1995-1999.

Como el Sahara occidental es una crisis olvidada y que acusa el cansancio de los donantes, el presupuesto de la Comisión desgraciadamente no permite a pesar de todos los esfuerzos por sí solo cubrir el déficit de las agencias de la ONU.

Por eso, ECHO, tanto en sus misiones como en sus reuniones oficiales, ha intentado sensibilizar a los Estados miembros respecto de esta situación y así acaba de presentar un documento a los miembros del Comité de ayuda humanitaria reunidos en Suecia en el que se presentaba al Sahara como un problema olvidado que requería aún más contribuciones bilaterales.

La cuestión del Sahara occidental se volvió a abordar el 21 de junio de 2001 en Bruselas durante una reunión de alto nivel entre representantes de ECHO y el ACNUR. Además el Comisario responsable de las Relaciones Exteriores visitó Marruecos el 18 de junio de 2001 y allí se habló del conflicto al más alto nivel.

Conviene indicar que teniendo en cuenta el hecho de que los refugiados saharauis viven en una situación de dependencia prolongada, las carencias alimentarias repetidas y la falta de diversidad en la cesta de la compra han causado graves problemas de salud (anemia, retrasos de crecimiento, etc.) entre los refugiados. Por eso, ECHO en sus planes globales ha decidido consagrar la mayor parte de su ayuda a productos alimentarios de complemento (como leche en polvo y pescado) mientras continua financiando productos básicos como la cebada.