PREGUNTA ESCRITA E-0438/03

de Jan Mulder (ELDR)y Toine Manders (ELDR) a la Comisión

(18 de febrero de 2003)

Asunto: Introducción de una definición de carne de ternera por parte de Francia

A finales de 2002, el Gobierno francés introdujo una definición nacional de la carne de ternera. Esta definición se aplica a toda la carne de ternera que se comercializa en Francia. En virtud de la misma, el nombre comercial carne de ternera se reserva a la carne procedente de terneros con menos de 195 días. A diferencia de la práctica común anterior a dicha definición, la carne de terneros que superen este límite arbitrario de 195 días ya no podrá venderse como carne de ternera. Esto implica grandes pérdidas de beneficios para el sector de la carne de ternera neerlandés, que exporta anualmente a Francia por un valor de 300 millones de euros.

1. ¿Podría indicar la Comisión si esta medida francesa ha sido notificada de conformidad con los procedimientos adecuados?

2. ¿Comparte la Comisión la opinión de que esta definición unilateral, que toma como base un límite arbitrario de 195 días y que no se fundamenta en ninguna normativa europea ni en ninguna práctica común, contraviene el Derecho comunitario? Esta conclusión se basa en la jurisprudencia sentada en el asunto cassis de Dijon, en el marco de la libre circulación de mercancías en el mercado interior, que estipula que un producto que puede comercializarse bajo determinado nombre en un Estado miembro también podrá comercializarse en los demás Estados miembros de la UE.

3. Vistos los importantes intereses comerciales en juego, ¿puede comunicar la Comisión si considera legítima esta medida francesa unilateral, indicando qué posibilidades tienen las empresas exportadoras neerlandesas a la hora de reclamar una indemnización y qué tipo de apoyo puede ofrecer la Comisión en este asunto?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(24 de marzo de 2003)

La Comisión conoce desde el 7 de enero de 2003 la gran preocupación que ha causado entre los productores de ternera neerlandeses la adopción de una medida francesa relativa al etiquetado de la carne de ternera en Francia.

Las autoridades francesas, basándose en el Reglamento (CE) no 1760/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 17 de julio de 2000, que establece un sistema de identificación y registro de los animales de la especie bovina y relativo al etiquetado de la carne de vacuno y de los productos a base de carne de vacuno y por el que se deroga el Reglamento (CE) no 820/97 del Consejo(1), han aprobado, en efecto, un pliego de condiciones que limita a seis meses o, lo que es igual, a 195 días de cría, la edad del ganado vacuno que puede comercializarse como ternera en el territorio francés.

Tras solicitar la Comisión a las autoridades francesas que le aclarasen los motivos y los fundamentos legales de esta medida, las autoridades francesas contestaron mediante una nota. En los debates que han tenido lugar en el Comité de gestión de la carne de vacuno, la Comisión ha expresado sus reservas sobre la adecuación legal de la medida francesa.

No obstante, la Comisión está efectuando un análisis jurídico detallado de tal medida, y, en especial, de las disposiciones sobre el sistema de etiquetado voluntario previsto por el Reglamento antes citado, con la colaboración de las autoridades francesas y neerlandesas.

Debido a las importantes repercusiones que podría tener la medida francesa en el comercio de terneras producidas en los Países Bajos, la Comisión procurará disponer cuanto antes de un dictamen jurídico sobre su validez para adoptar la resolución que corresponda.

(1) DO L 204 de 11.8.2000.