PREGUNTA ESCRITA E-2852/02

de Alexandros Alavanos (GUE/NGL) a la Comisión

(10 de octubre de 2002)

Asunto: Problemas causados a los horticultores de los países de la UE por la no supresión del uso del bromuro de metilo en los países en desarrollo

Para 2005 deberá suprimirse en los países desarrollados la utilización del bromuro de metilo, un desinfectante de suelos de amplio espectro, mientras que para los países en desarrollo se ha previsto una prórroga de diez años y la financiación de sus costes de sustitución (Protocolo de Montreal). Debido a esta diferencia de trato, los horticultores de Grecia y de otros países mediterráneos de la UE, que se verán obligados a sustituir (sin ningún tipo de apoyo financiero) el uso del bromuro de metilo por otros métodos que incrementan los costes de producción, se encontrarán en desventaja y verán sus productos relegados con respecto a los de terceros países que, no sólo utilizarán el bromuro de metilo, sino que además se beneficiarán de ayudas financieras destinadas a sustituirlo.

1. ¿Con qué medidas contempla la Comisión proteger a los productores de hortalizas de Grecia y de otros Estados miembros de la UE de la feroz competencia de productos equivalentes procedentes de países del norte de África y de Asia para cuyo cultivo se utiliza bromuro de metilo?

2. ¿Con qué estrictas medidas piensa controlar la comercialización en la Unión Europea de los productos procedentes de países que seguirán utilizando el bromuro de metilo después de 2005, con miras a proteger la salud de los consumidores?

3. ¿Controla la UE si los países con los cuales ha suscrito acuerdos preferenciales (Turquía, Egipto, Marruecos, etc.) aplican la reducción gradual de la utilización del bromuro de metilo? ¿Dispone de datos sobre la financiación percibida por dichos países del fondo multilateral que subvenciona el coste adicional de la reducción de las sustancias peligrosas para el ozono?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(3 de diciembre de 2002)

1. Como los países en vías de desarrollo tienen en general un nivel más bajo de conocimientos técnicos y unos recursos financieros limitados en comparación con los países desarrollados, las Partes en el Protocolo de Montreal acordaron la congelación del consumo de bromuro de metilo en 2002, una reducción del 20 % en 2005 y una eliminación progresiva total para el 1 de enero de 2015. Las Partes acordaron revisar este calendario de eliminación progresiva en 2003 con el objeto de eliminar el bromuro de metilo tan pronto como ya no haga falta. Por otra parte, las Partes también acordaron que los agricultores de los países desarrollados pudiesen poner en marcha alternativas al bromuro de metilo antes de 2005. La Comisión no puede cambiar estos acuerdos suscritos por las Partes, pero seguirá tomando medidas en favor de la adopción de alternativas en todos los países cuanto antes.

Desde 1994, la Comisión ha destinado 40,8 millones de euros al fomento de la adopción de alternativas al bromuro de metilo en la Comunidad, incluidos proyectos de investigación y desarrollo, proyectos de demostración y formación de los cultivadores. Estos proyectos se han llevado a cabo en Bélgica, Alemania, Grecia, España, Francia, Italia, los Países Bajos, Portugal, Suecia y el Reino Unido. Este gasto excluye los proyectos financiados comercialmente y los financiados por los Estados. Los proyectos llevados a cabo en Europa y otros países han demostrado que algunas alternativas al bromuro de metilo no sólo aumentan el rendimiento sino que también son más rentables a veces que el bromuro de metilo.

La Comisión y el Gobierno de España patrocinaron conjuntamente una conferencia de cuatro días sobre alternativas al bromuro de metilo en Sevilla en marzo de 2002 a la que asistieron alrededor de 300 investigadores, asesores agrícolas, agricultores y representantes de la industria y la Administración de 18 países en vías de desarrollo y de 22 países desarrollados. Esta conferencia fue copatrocinada por la Comisión en virtud de sus obligaciones de conformidad con la letra d) del inciso i) del apartado 2 del artículo del Reglamento (CE) no 2037/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 29 de junio de 2000, sobre las sustancias que agotan la capa de ozono(1), que dispone que la Comisión fomentará el desarrollo y el uso de alternativas al bromuro de metilo.

2. El uso del bromuro de metilo no representa un riesgo sanitario sino que se trata más bien de la eliminación de bromuro de metilo en todo el mundo para acelerar la recuperación de la capa de ozono. Los contenidos máximos de residuos de bromuro de metilo en la los alimentos se fijan en las Directivas del Consejo 86/362/CEE(2) y 93/58/CE(3). Además, se efectuará próximamente una evaluación completa del bromuro de metilo con arreglo a la Directiva 91/414/CEE del Consejo(4) y la decisión sobre si deben revisar o no las cantidades máximas de residuos se basará en dicha evaluación. Cualquier revisión de los contenidos máximos de residuos tendrá también en cuenta los establecidos por la Comisión del Codex Alimentarius.

3. Para ayudar a determinar y adoptar alternativas, el Fondo multilateral del Protocolo ha asignado fondos cifrados en aproximadamente 49 millones de dólares americanos con destino a 208 proyectos en más de 55 países en vías de desarrollo. Es digno de nota que las contribuciones de los Estados miembros al Fondo multilateral del Protocolo al efecto de la eliminación progresiva en los países en vías de desarrollo de todas la sustancias que agotan la capa de ozono, incluido el bromuro de metilo, suponen más del 40 % del total durante los últimos tres trienios de financiación. Los Estados miembros reconocen el valor de la aplicación de alternativas lo antes posible y promueven de este modo una situación comparable en todos los países.

Algunos países en vías de desarrollo han adelantado unilateralmente su calendario de eliminación progresiva para evitar seguir dependiendo del bromuro de metilo y boicoteos potenciales por parte de consumidores de los países desarrollados de productos tratados con bromuro de metilo. Por ejemplo, Marruecos tiene varios proyectos que introducirán alternativas en cultivos importantes y planea reducir las importaciones y el consumo de bromuro de metilo de 1 600 toneladas en 1998 a 275 toneladas en 2006; Turquía introducirá alternativas en los cultivos de tomate, pepino, flores cortadas y frutos secos, y planea reducir las importaciones y el consumo de bromuro de metilo de 840 toneladas en 1997 a 34 toneladas en 2006.

(1) DO L 244 de 29.9.2000.

(2) Directiva 86/362/CEE del Consejo de 24 de julio de 1986 relativa a la fijación de contenidos máximos para los residuos de plaguicidas sobre y en los cereales, DO L 221 de 7.8.1986.

(3) Directiva 93/58/CEE del Consejo, de 29 de junio de 1993, por la que se modifican el Anexo II de la Directiva 76/895/CEE relativa a la fijación de los contenidos máximos de residuos de plaguicidas en las frutas y hortalizas, el Anexo de la Directiva 90/642/CEE relativa a la fijación de los contenidos máximos de residuos de plaguicidas en determinados productos de origen vegetal, incluidas las frutas y hortalizas, y por la que se establece una primera lista de contenidos máximos, DO L 211 de 23.8.1993.

(4) Directiva 91/414/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1991, relativa a la comercialización de productos fitosanitarios, DO L 230 de 19.8.1991.