PREGUNTA ESCRITA E-2059/97 de Marjo Matikainen-Kallström (PPE) a la Comisión (16 de junio de 1997)

Asunto: Las pequeñas y medianas empresas y el Quinto Programa Marco

En las pequeñas y medianas empresas se registra el 66 % del empleo en la UE. Éstas también desempeñanun cometido muy importante, en particular, en la investigación innovadora. En la Comisión de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía del Parlamento Europeo hemos deliberado, concretamente, sobre la posición de las PYME en el Quinto Programa Marco de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Demostración.

Puesto el concepto de PYME no es lo suficientemente diáfano, tampoco está muy claro en qué medida podrán participar éstas en el Quinto Programa Marco. ¿Podría indicar la Comisión cuál es su definición de PYME y cómo proyecta tener en cuenta a dichas empresas en la ejecución del Quinto Programa Marco?

Respuesta del Sr. Papoutsís en nombre de la Comisión (31 de julio de 1997)

La Comisión adoptó el 3 de abril de 1996 una recomendación sobre la definición de las pequeñas y medianas empresas (PYME) ((DO L 107 de 30.4.1996. )). Gracias a esta recomendación, existen en lo sucesivo normas claras y precisas para definir las PYME, las pequeñas empresas y las microempresas, tanto en los programas e instrumentos comunitarios como en los de los Estados miembros. Al adoptar esta definición, la Comisión deseaba, en particular, introducir aún más claridad, coherencia y visibilidad en los programas comunitarios que, hasta entonces, utilizaban frecuentemente definiciones diferentes de las PYME.

En virtud de esta recomendación, para recibir la calificación de PYME una empresa debe respetar: un criterio de personal: la empresa debe tener menos de 250 empleados; un criterio financiero: debe tener un volumen de negocios inferior a 40 millones de ecus o un total de balance anual inferior a 27 millones de ecus y un criterio de independencia, es decir que no debe pertenecer un 25 % o más del capital o derechos de voto de la empresa a una o más empresas que no sean ellas mismas PYME.

Las pequeñas empresas así como a las microempresas quedan definidas también por unos límites inferiores.

La recomendación antes citada prevé un período transitorio para los programas comunitarios que definían a las PYME según criterios diferentes. Después de este período transitorio, el 31 de diciembre de 1997 a más tardar, el conjunto de los programas comunitarios deberá en principio aplicar la definición de las PYME contenida en dicha recomendación.

Por lo que se refiere a la consideración de estas empresas en la aplicación del quinto programa marco, los objetivos de la acción de la Comunidad se definieron en la propuesta de decisión del Consejo relativa al quinto programa marco para acciones de investigación, desarrollo tecnológico y demostración (1998-2002) adoptada el 30 de abril de 1997 ((DO C 173 de 7.6.1997. )) por la Comisión. Estos objetivos consisten en estimular la participación de las PYME en los programas de investigación, ayudarles a reforzar sus capacidades tecnológicas y facilitar el acceso a instrumentos de financiación de la innovación y de apoyo a la creación de empresas innovadoras a las PYME que participen en programas de investigación. Estos objetivos deberán realizarse al mismo tiempo en el marco de las distintas acciones comunitarias de investigación y en el marco de las acciones consagradas específicamente a la innovación y a las PYME