PREGUNTA ESCRITA E-2871/98

de Antoni Gutiérrez Díaz (GUE/NGL) a la Comisión

(28 de septiembre de 1998)

Asunto: Extensión de las redes de cable

El acceso a los nuevos medios de interconexión multimedia e interactivos por cable del mayor número de ciudadanos, tanto individualmente en los distintos domicilios como de empresas, entidades, centros educativos y administrativos, es en estos momentos uno de los requisitos fundamentales para garantizar el éxito de las políticas de recuperación económica, de reequilibrio urbano, de acceso a la formación y de nuevas formas de democracia participativa.

1. ¿Qué medidas piensa adoptar la Comisión para garantizar la rápida extensión de las redes de cable en el mayor número de ciudades europeas, con garantías de universalidad del servicio?

2. ¿Piensa la Comisión introducir algún programa o línea de actuación específica que se refiera a la extensión del servicio de cable en las políticas urbanas y de reequilibrio regional?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión

(6 de noviembre de 1998)

La liberalización completa del mercado comunitario de las telecomunicaciones (infraestructura y servicios) quedó establecida a principios de 1998. La Comisión tiene como principal prioridad la garantía del ejercicio efectivo de la competencia y de la posibilidad de elegir de los usuarios. Los operadores de televisión por cable son ahora libres de ofrecer servicios de telecomunicaciones, por lo que muchos de ellos están invirtiendo en sus redes para proporcionar servicios telefónicos y de Internet.

Al mismo tiempo, la Directiva 98/10/CE de 26 de febrero de 1998 sobre la aplicación de la oferta de red abierta a la telefonía vocal y sobre el servicio universal de telecomunicaciones en un entorno competitivo(1) establece que todos los usuarios, con independencia de su situación geográfica, deben tener acceso a un conjunto mínimo definido de servicios de calidad especificada y a un precio asequible en función de las condiciones nacionales específicas. Este conjunto de servicios incluye la disposición de un servicio de telefonía vocal en una ubicación fija, que permita también el funcionamiento de un fax y un módem (para la transmisión de datos), así como la prestación de asistencia mediante operadora, servicio de urgencias y servicio de consulta de guías telefónicas (incluida la prestación de servicios de información sobre números de abonados), teléfonos públicos de pago y, en su caso, instalaciones especiales para los clientes con discapacidades o necesidades especiales. Por el contrario, la legislación comunitaria no especifica los medios técnicos por los que deba prestarse dicho servicio universal. En la práctica, los operadores telefónicos titulares suelen ser actualmente responsables de la prestación universal de servicios, pero la cambiante situación del mercado está demostrando que los nuevos operadores (por cable y otros medios) están muy dispuestos a proporcionar Internet y otros nuevos servicios en condiciones favorables.

La Comisión ha establecido también varios programas como parte de sus políticas urbanas y de reequilibrio regional. Así, por ejemplo, en enero de 1998 se lanzó el proyecto Rubis (réseau ubiquitaire à intégration de services)(2) para el intercambio de experiencias entre diversas autoridades locales de tres Estados miembros (Alemania, Francia y Finlandia) en lo relativo a los servicios de interés general (atención sanitaria, educación, administración, transporte y tarjetas de seguridad).

TEN-Telecom proporciona ayuda económica de forma selectiva para fomentar el desarrollo de nuevos servicios de telecomunicaciones y aplicaciones que cubran las necesidades de los usuarios públicos y privados. Asimismo, fomenta la creación de redes de información urbanas y regionales que interconecten hogares, empresas, administraciones locales, organizaciones sociales y proveedores de contenido locales. Los servicios pueden ofrecerse mediante diversos tipos de infraestructura.

La Comisión continúa supervisando el desarrollo de nuevos operadores y redes (incluidas las redes de cable y las iniciativas de autoridades urbanas y locales). La Comisión examinará, dentro del estudio regulador de las telecomunicaciones de 1999, los avances y los problemas referentes al servicio universal, incluidas las necesidades públicas y privadas.

(1) DO L 101 de 1.4.1998.

(2) Véase http://www.ehto.be/ht projects/HTML/dynamic/106.html.