PREGUNTA ESCRITA E-3436/00

de Generoso Andria (PPE-DE), Stefano Zappalà (PPE-DE), Giuseppe Nisticò (PPE-DE), Vitaliano Gemelli (PPE-DE) y Guido Viceconte (PPE-DE) a la Comisión

(7 de noviembre de 2000)

Asunto: Cultivo de remolacha azucarera

Las regiones mediterráneas de cultivo de remolacha azucarera han recibido ayudas nacionales en virtud del reglamento comunitario que vence en la presente campaña 2000-2001. Las azucareras que siguen en actividad (Celano, Foggia, Incoronata, Termoli, Villosar) dan trabajo, entre mano de obra fija y temporal, a 1600 personas, a las que se añaden otras 2000 por actividades económicas derivadas.

Considerando que, objetivamente, la productividad no es adecuada (60 q. de azúcar por hectárea) y que para mejorarla se deben realizar modificaciones estructurales y, en particular:

a) la búsqueda de recursos hídricos y el desarrollo de las técnicas de irrigación;

b) la realización de proyectos de mejora en el ámbito agroeconómico;

c) la coordinación y la difusión de las técnicas modernas.

¿No puede la Comisión aplazar la propuesta de modificación del reglamento relativo a la organización común de mercados del azúcar encaminada a eliminar las ayudas nacionales al cultivo de remolacha azucarera?

Dichas ayudas deberían mantenerse cinco años más (hasta la campaña 2005-2006), es decir, el tiempo necesario para preparar un proyecto específico para el sector con objeto de mejorar las condiciones estructurales de las empresas, aumentar la productividad por hectárea y obtener así un aumento de la rentabilidad del cultivo.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(12 de diciembre de 2000)

Desde el establecimiento de la organización común de mercados para el sector del azúcar en 1968, se ha autorizado a Italia a conceder ayudas nacionales de adaptación para mejorar las condiciones de producción de remolacha azucarera y de azúcar. Estas ayudas tenían particularmente por objeto mejorar las condiciones estructurales para el cultivo de la remolacha azucarera en la región meridional.

En general siempre se ha considerado que las ayudas nacionales son contrarias al espíritu y a la letra de los objetivos que deben perseguir las organizaciones comunes de mercados del sector agrícola. Por otra parte, la reiterada renovación de la autorización a Italia de seguir concediendo estas ayudas en el sector azucarero ha puesto de manifiesto tanto la gravedad de las dificultades estructurales que éste atraviesa como la buena voluntad del Consejo, del Parlamento y de la Comisión por intentar lograr una mejora en las condiciones para los cultivadores de remolacha azucarera directamente afectados.

No obstante, la última reforma de la organización común de mercados del sector azucarero emprendida en 1995 con el Reglamento (CEE) no 1101/95 del Consejo, de 24 de abril de 1995, por el que se modifica el Reglamento (CEE) no 1785/81 por el que se establece la organización común de mercados en el sector del azúcar y el Reglamento (CEE) no 1010/86 por el que se establecen las normas generales aplicables a la restitución a la producción para determinados productos del sector del azúcar utilizados en la industria química(1), disponía que debía concederse a Italia una sola autorización más, concentrada en la situación más crítica del cultivo de remolacha azucarera, con vistas a la supresión progresiva de estas ayudas nacionales de adaptación en el transcurso del actual sistema de cuotas de producción que expira el 30 de junio de 2001.

Posteriormente el Consejo, después de consultar al Parlamento, adoptó el Reglamento (CE) no 2613/97 del Consejo, de 15 de diciembre de 1997, por el que se autoriza a Portugal para que conceda ayudas a los productores de remolacha azucarera y se suprimen todas las ayudas nacionales a partir de la campaña 2001-2002(2). Este Reglamento dispone claramente la supresión de todas las ayudas nacionales autorizadas por la organización común de mercados para el sector del azúcar con efectos a partir del 1 de julio de 2001. En estas circunstancias, la Comisión no ha previsto ninguna nueva medida en la línea que sugieren Sus Señorías en su reciente propuesta sobre las futuras cuotas de producción y otras disposiciones aplicables en el sector del azúcar(3).

(1) DO L 110 de 17.5.1995.

(2) DO L 353 de 24.12.1997.

(3) COM(2000) 604 final.