PREGUNTA ESCRITA E-2088/00

de Gorka Knörr Borràs (Verts/ALE) a la Comisión

(28 de junio de 2000)

Asunto: Minusválidos y transporte aéreo

De conformidad con el artículo 13 del TCE la lucha contra la discriminación puede tratarse a escala comunitaria. El paquete integrado de medidas contra la discriminación adoptado por la Comisión el 25 de noviembre de 1999 no incluye ninguna medida concreta contra la discriminación que sufren los minusválidos en el transporte aéreo. Lo mismo se puede afirmar de la propuesta de decisión del Consejo por la que se establece un programa de acción comunitario para luchar contra la discriminación (2001-2006) COM/99/0567 final. La Comunicación de la Comisión Hacia una Europa sin barreras para las personas con discapacidad (COM 2000/284 final) trata vagamente este problema: admite la falta de instalaciones y servicios adaptados que existe actualmente en los aeropuertos, así como la frecuencia con que se deniega el permiso de embarque a personas pertenecientes a este colectivo. La Comisión se compromete a estudiar las medidas necesarias en el marco de la política prevista en materia de derechos de los pasajeros de transporte aéreo, incluida la promoción de modelos de buenas prácticas.

¿Qué medidas concretas piensa tomar la Comisión a este respecto? ¿No considera la Comisión que existe un vacío legal tremendo en este asunto a escala comunitaria? Actualmente, ¿qué proyectos de transporte aéreo están en fase de planificación o construcción en Europa, con financiación comunitaria, para facilitar la accesibilidad? Por último, ¿puede informar la Comisión acerca de los proyectos llevados a cabo dentro del V Programa Marco de Investigación (línea de acción Investigación sobre las personas con discapacidad) en lo referente al transporte aéreo?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(13 de septiembre de 2000)

Tal como se señala en la Comunicación Hacia una Europa sin barreras para las personas con discapacidad a que alude Su Señoría, la Comisión aprobó el 21 de junio de 2000 una Comunicación

sobre protección de los pasajeros aéreos(1) en la que se reconoce que, si bien es cierto que el transporte aéreo está por delante de los demás modos de transporte en cuanto al trato dado a estas personas, la calidad de los servicios puede mejorarse.

Así, contempla propuestas legislativas encaminadas a garantizar determinados derechos de ese colectivo de pasajeros: asistencia gratuita entre la aeronave y la terminal del aeropuerto; asistencia especial en caso de denegación de embarque, retraso o anulación; plena responsabilidad en caso de pérdida o deterioro de la silla de ruedas, etc.. Además de ello, sugiere que las autoridades responsables de la seguridad aérea se planteen el establecimiento de normas objetivas en relación con el acceso a bordo para garantizar a las personas que hayan notificado su discapacidad al reservar el billete y recibir una confirmación que podrán embarcar.

Por otra parte, ya que la legislación no puede abarcarlo todo y que a menudo las iniciativas voluntarias dan mejores resultados, la Comisión alienta a las compañías aéreas y los aeropuertos a elaborar códigos de servicio a los usuarios, que recojan, entre otros aspectos, el desarrollo y la aplicación generalizada de buenas prácticas en el trato dado a los pasajeros con discapacidades.

No cabe duda de que todas estas iniciativas requieren una minuciosa preparación y la Comisión tiene previsto realizar las consultas pertinentes. Ya se han establecido contactos al efecto con organizaciones europeas que representan a los pasajeros con discapacidades.

Por lo que se refiere a los proyectos de transporte aéreo financiados por la Comunidad, los fondos especializados, como los fondos de cohesión o la línea presupuestaria relativa a las redes transeuropeas, intervienen de forma considerable en la ampliación y mejora de las infraestructuras aeroportuarias. Si bien es cierto que no afectan específicamente a la accesibilidad de los pasajeros con discapacidades, es indudable que esos proyectos deben ajustarse a las normativas aplicables al respecto.

Y en cuanto a la investigación dentro del V Programa Marco, el programa temático Calidad de la vida y gestión de los recursos vivos (línea de acción Investigación sobre las personas con discapacidades) contempla la presentación de proyectos de investigación pertinentes. Además de ello, la acción relativa a las tecnologías de la sociedad de la información se refiere al acceso de las personas con necesidades especiales, incluidas las personas de edad avanzada y las que presentan discapacidades, a redes, productos y servicios de la tecnología de información. Pese a que no se refiere de forma directa al transporte aéreo, los resultados pueden beneficiar indirectamente a esos colectivos, por ejemplo, facilitándoles información sobre el acceso a los sistemas de transporte local (proyecto Turtle).

(1) COM(2000) 365 final.