PREGUNTA ESCRITA E-2885/01

de Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) a la Comisión

(22 de octubre de 2001)

Asunto: El juego en la Red

Las cifras demuestran que las apuestas en la Red son uno de los negocios más prósperos de Internet. Los internautas gastarán este año alrededor de 3 000 millones de dólares en apuestas, una cifra que se queda muy pequeña si se tienen en cuenta las previsiones para 2015; para esa fecha los analistas creen que la cantidad jugada en Internet llegará a los 177 000 millones de dólares en todo el mundo. Respecto al número de jugadores, las estimaciones anuncian también un aumento espectacular. Si actualmente existen alrededor de 7 millones de jugadores (un millón localizados en Europa), para el año 2005 se prevén unos 15 millones en todo el mundo. Ante estas perspectivas no es de extrañar que los sitios de juego se hayan multiplicado por dos este último año, y se haya pasado de 800 el año pasado a 1400 sitios contabilizados en la Red.

A pesar de esta realidad, la mayoría de los Estados miembros no han adoptado ninguna normativa que regule el juego en Internet. Tampoco la Directiva 2000/31/CE(1) sobre el comercio electrónico regula esta cuestión, a pesar de que, según los expertos, el juego sea una forma más de comercio electrónico.

¿Piensa la Comisión reaccionar de algún modo ante este vacío normativo que caracteriza el sector privado del juego virtual, cuyas cifras están demandando alguna garantía legal?

(1) DO L 178 de 17.7.2000, p. 1.

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(23 de noviembre de 2001)

Como observa Su Señoría, las apuestas se están extendiendo en Internet. Es cierto, también, que la Directiva 2000/31/CE del Parlamento y del Consejo, de 8 de junio de 2000, relativa a determinados aspectos jurídicos de los servicios de la sociedad de la información, en particular el comercio electrónico en el mercado interior (Directiva sobre el comercio electrónico)(1) no cubre esta forma particular de servicio de la sociedad de la información. Sin embargo, la Comisión reconoce que la jurisprudencia del Tribunal de Justicia considera que ciertas actividades de juego dependen del artículo 49 (antiguo artículo 59) del Tratado CE. La misma jurisprudencia también ha reconocido que los Estados miembros tienen derecho a restringir la prestación transfronteriza de servicios de apuestas.

La Comisión, en el contexto de su política de establecimiento de un mercado interior para los servicios y, más particularmente, en el marco de su comunicación Una estrategia para el mercado interior de servicios(2), que adoptó en 2000, examinará si en este ámbito es preciso o no armonizar y, si lo es, en qué forma. Debería observarse a este respecto que las administraciones nacionales de lotería han advertido también que las actividades de apuestas en Internet son de hecho de naturaleza transfronteriza y que por lo tanto es necesario tratarlas a nivel europeo.

Finalmente, la Comisión desearía advertir a Su Señoría que las actividades de apuestas de Internet están sujetas a las leyes nacionales de apuestas, ya que estas últimas no hacen distinción ninguna en cuanto a los medios en los que se hace publicidad y/o se ofrece un servicio de juego. Es por tanto incorrecto declarar que tales actividades no están aún reguladas; es la reglamentación diferente de estas actividades en los Estados miembros la que crea barreras para el mercado interior que es preciso tomar en consideración.

(1) DO L 178 de 17.7.2000.

(2) COM(2000) 888 final.