ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 78/134

(2004/C 78 E/0136)

PREGUNTA ESCRITA P-2606/03

de Armin Laschet (PPE-DE) a la Comisión

(14 de agosto de 2003)

Asunto: Sobreseimiento del procedimiento por incumplimiento del Tratado incoado contra la República Federal de Alemania en relación con la zona industrial transfronteriza Avantis

Se ha sobreseído el procedimiento por incumplimiento del Tratado incoado contra la República Federal de Alemania en los años 1997 y 2002 a causa de la violación de la Directiva relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres y, en concreto, de la rata del trigo o hámster en relación con la construcción de la zona industrial transfronteriza denominada Avantis en Aquisgrán-Heerlen.

¿Por qué motivos ha decidido la Comisión sobreseer el procedimiento?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(12 de septiembre de 2003)

La zona industrial transfronteriza «Avantis» en las inmediaciones de Aquisgrán (DE) y Heerlen (NL) fue objeto de un procedimiento por incumplimiento contra Alemania. El proyecto fue autorizado en 1998 y se ha puesto parcialmente en práctica. Como consecuencia de ello, se destruyeron numerosos lugares de cría del hámster (Cricetus cricetus), especie sujeta al régimen de protección en virtud del artículo 12 de la Directiva sobre los hábitats (1).

Con arreglo a lo dispuesto en el artículo 16 de la Directiva sobre los hábitats, la destrucción de los lugares de cría del hámster sólo puede autorizarse siempre que no exista ninguna otra solución satisfactoria y que ello no suponga perjudicar el mantenimiento, en un estado de conservación favorable, de las poblaciones de la especie de que se trate en su área de distribución natural. Además, este tipo de excepción sólo es posible por razones específicas que figuran en la Directiva, entre otras por razones imperativas de interés público de primer orden, incluidas las de carácter socioeconómico (letra c) del apartado 1 del artículo 16).

El gobierno alemán y la Comisión no se ponen de acuerdo acerca de si se cumplían o no, cuando se autorizó el proyecto, todas las condiciones necesarias para una excepción en virtud del artículo 16 de la Directiva sobre los hábitats.

No obstante, Alemania informó a la Comisión de las medidas de compensación adoptadas por la ciudad de Aquisgrán, próxima a la zona afectada, y del Plan de Protección de Especies de cinco años en favor del hámster adoptado en la región de Renania del Norte-Westfalia. En el plan se incluyen acuerdos de gestión con los agricultores para mejorar la calidad ecológica de las tierras de cultivo e incrementar las poblaciones de hámster. El coste total del programa es de 1,28 millones de euros (225 000 euros/año). La superficie agrícola sometida a la gestión en favor del hámster se ampliará en unas 200 hectáreas (ha) al año. Los pagos de compensación anuales para los agricultores se elevarán a aproximadamente 1000 euros/ha. Se solicitará financiación comunitaria en virtud de los programas de desarrollo rural. Además de este programa, el Estado federado de Renania del Norte-Westfalia participará en un proyecto piloto germano-neerlandés para la reintroducción del hámster común en zonas en las que haya desaparecido recientemente. Las medidas serán objeto de un seguimiento continuado y los informes se enviarán a la Comisión.

La Comisión considera que las medidas de compensación propuestas y el Plan de Protección de Especies, así como los esfuerzos de reintroducción germano-neerlandeses, constituyen un paquete de medidas eficaces para proteger al hámster común y fomentar su presencia en Renania del Norte-Westfalia. Las medidas compensarán el impacto negativo de la nueva zona industrial a escala local. Como parece improbable que seguir adelante con el procedimiento de incumplimiento vaya a proporcionar cualquier valor añadido a la conservación del hámster, la Comisión decidió el sobreseimiento del procedimiento el 9 de julio de 2003.

Esta decisión se ha basado en las circunstancias específicas del caso. No debe entenderse como un precedente que permita eludir los artículos 12 y 16 de la Directiva sobre los hábitats. La Comisión espera el pleno cumplimiento de estas disposiciones en todos los demás casos.

(1) Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres, DO L 206 de 22.7.1992.