PREGUNTA ESCRITA E-2579/01

de Jules Maaten (ELDR) a la Comisión

(24 de septiembre de 2001)

Asunto: Subvenciones nocivas para el medio ambiente, concretamente en relación con el transporte por carretera y la energía

1. Se denominan subvenciones nocivas para el medio ambiente las que se conceden con un determinado fin (en la mayoría de los casos no orientado hacia el medio ambiente), pero que surten unos efectos secundarios negativos no deseados en el medio ambiente y en el entorno social. De una investigación de Van Beers y de Moor (Subvención pública y errores políticos. Cómo las subvenciones distorsionan el entorno natural, la equidad y el comercio y cómo reformarlas. Public Subsidies and Policy Failures. How Subsidies Distort the Natural Environment, Equity and Trade, and How to Reform Them, Edward Elgar Publishers, Cheltenham, Reino Unido, 2001) se deriva que el volumen de las subvenciones nocivas para el medio ambiente en el sector del transporte por carretera es considerable. Se trata concretamente de precios de combustible excesivamente bajos, gasto público para la construcción y reparación de nuevas carreteras y puentes, la no percepción de importes que deberían proceder de aparcamientos de pago, la deducción fiscal global por gastos de desplazamiento, por lo que se refiere a los desplazamientos en automóvil entre el domicilio y el lugar de trabajo. ¿Tiene la Comisión un conocimiento suficiente de estas subvenciones encubiertas nocivas para el medio ambiente?

2. ¿Está dispuesta la Comisión a encargar un estudio más detenido de las subvenciones encubiertas nocivas para el medio ambiente en el transporte por carretera?

3. ¿Comparte la Comisión el punto de vista de De Moor y Van Beers (La transacción climática internacional Het internationale klimaatcompromis, Economisch Statistische Berichten, 29/06/2001, pp. 552-554, y André de Moor, Hacia un acuerdo global sobre las subvenciones y el cambio climático Towards a Grand Deal on subsidies and climate change, Natural Resources Forum 25 (2001) 167-176) de que en las negociaciones sobre Kioto con los Estados Unidos se puede acceder a una de las objeciones de este país (la no participación de los países en desarrollo) proponiendo la supresión de todas las subvenciones energéticas nocivas para el medio ambiente en los países OCDE, a condición de que los países OCDE utilicen (en parte) los recursos así liberados para la ayuda financiera y la transferencia de tecnología a fin de ayudar a los países en desarrollo para que hagan lo mismo y de que, a cambio, los países en desarrollo participen en los acuerdos internacionales sobre limitación de las emisiones y acepten objetivos nacionales referentes a la emisión de gases de invernadero?

4. ¿Está dispuesta la Comisión a iniciar una investigación dentro de la UE a fin de obtener un conocimiento exhaustivo de las subvenciones energéticas encubiertas?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(23 de noviembre de 2001)

1. La Comisión está al tanto de la existencia de subvenciones nocivas para el medio ambiente, en particular, en el sector del transporte.

Así pues, la Comisión tiene previsto proponer una directiva marco a fin de establecer los principios de un sistema de tarificación de las infraestructuras en relación con todos los modos de transporte en 2002. Muy a menudo, las subvenciones perjudiciales para el medio ambiente son más achacables al propio sistema de tarificación que al nivel global de las tarifas.

2. El proyecto de investigación UNITE (Unificación de las cuentas y los costes marginales para la eficacia del transporte) financiado en el marco del Quinto Programa de Investigación y Desarrollo Tecnológico, elaborará cuentas piloto de transporte para los quince Estados miembros, junto con Suiza, Hungría y Estonia. Dichas cuentas abarcarán todos los modos de transporte y todos los costes (tanto fijos como variables) del sistema de transportes así como los ingresos recaudados en forma de impuestos, cargas y subvenciones para la cobertura de los costes. Los elementos del coste cubiertos son las infraestructuras, los accidentes, las emisiones, el ruido y la congestión del tráfico. Comparando los costes con los ingresos, podrá hallarse un indicador de las subvenciones ocultas. Todos los resultados del proyecto UNITE se harán públicos durante el verano de 2002 mientras que las cuentas piloto de Alemania y Suiza se completarán a finales de 2001.

3. La Comisión no puede prever si el Grand Deal propuesto sería aceptado o no por los Estados Unidos y los países en desarrollo. No obstante, la aplicación de la premisa fundamental consistente suprimir todas las subvenciones energéticas nocivas para el medio ambiente en los países pertenecientes a la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) no parece viable, dadas las consideraciones de carácter social y regional que determinan la concesión de tales subvenciones, ajenas a las relacionadas con la protección del medio ambiente. Por lo que respecta a la Comisión, cabe señalar que el importe de las subvenciones energéticas, en particular, en el sector del carbón, muestra una clara tendencia descendente que, en principio, se mantendrá en los próximos años.

La aceptación por parte de los países en desarrollo de la introducción de limitaciones cuantitativas de las emisiones similares a la existentes en los países de la OCDE es una cuestión que deberá negociarse en el ámbito del Acuerdo Marco de NU sobre Cambio Climático para el período posterior a 2012.

4. Una de las acciones incluidas en el Sexto Programa de Acción de la Comunidad Europea en materia de Medio ambiente(1) es la de realizar un inventario y un análisis de las subvenciones energéticas en los Estados miembros, y examinar si son compatibles con los objetivos relativos al cambio climático.

(1) COM(2001) 31 final.