PREGUNTA ESCRITA E-3023/02

de Mariotto Segni (UEN) a la Comisión

(23 de octubre de 2002)

Asunto: Ayudas regionales para la lucha contra la fiebre catarral ovina (lengua azul)

Mediante decisión publicada(1) la Comisión anunció la apertura de un procedimiento de investigación oficial sobre las ayudas que la Región Cerdeña tenía la intención de conceder a raíz de la aparición en la isla de una epizootia de fiebre catarral ovina (ayuda N/775/2000, actualmente C 5/2001).

Sin embargo, la Comisión aprobó el artículo 4 de dicha ayuda, es decir, la concesión de indemnizaciones por los costes adicionales para la alimentación del ganado a los productores de ganado ovino y bovino (este último formado por animales sanos) para compensar el coste adicional de la compra de forraje, puesto que los animales no se habían podido trasladar a los pastos.

En su decisión, la Comisión considera que las dos ayudas previstas (pérdida de renta a consecuencia del sacrificio de los animales y mayor coste para los productores para la alimentación de los rumiantes) podrían formar parte de la definición de pérdida de beneficios con arreglo al punto 11.4 de las Directrices sobre ayudas estatales en el sector agrario y, en consecuencia, compatibles con el Tratado.

Posteriormente, la Región notificó otra medida en favor de los productores de ganado bovino (ayuda N 662/2001), cuya finalidad era compensar los costes adicionales para la alimentación y cuidado de los animales a raíz de la prohibición de desplazamiento.

A esta nueva notificación, la Comisión contestó que la indemnización a los productores puede incluir una compensación razonable por la pérdida de renta debido a las dificultades para sustituir a los animales. Es decir, la condición esencial para conceder las ayudas es el sacrificio de los animales y su sustitución, mientras que ya no se reconoce la posibilidad de indemnizar a los productores de ganado bovino por los costes adicionales de alimentación.

Dado que entre la aprobación de la decisión relativa a la ayuda N 775/2000 y la notificación de la ayuda N 662/2001 las Directrices no han cambiado, ¿puede explicar la comisión su cambio de tendencia, teniendo en cuenta, en particular, que su decisión es un acto jurídico vinculante?

(1) DO C 327 de 22.11.2001, p. 5.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(3 de diciembre de 2002)

Mediante la carta SG (2001) D/285817, de 2 de febrero de 2001, la Comisión aprobó una indemnización para los ganaderos a los que, en virtud de una disposición nacional, se había prohibido efectuar traslados de ganado ovino, caprino, bovino y bufalino fuera de las explotaciones hasta que se produjera una mejora de las condiciones epidemiológicas, habida cuenta de la propagación de la fiebre catarral ovina (Art. 4 de la Ley regional de 25 de octubre de 2000). La ayuda formaba parte de un plan global de erradicación y prevención de la propagación de la citada enfermedad, en el contexto de las restricciones impuestas a los movimientos de ganado en la región tras la publicación de la orden ministerial de 28 de agosto de 2000.

La repentina propagación de la fiebre catarral ovina y sus efectos en la cabaña ganadera ocasionó importantes perjuicios a los ganaderos, que ya estaban haciendo frente a una coyuntura difícil derivada de una situación de sequía casi simultánea. Esta ayuda, destinada a compensar los costes extraordinarios de alimentación y mantenimiento en los sectores bovino y ovino, se aplicaba durante un año y su importe era limitado, y fue aceptada por la Comisión como parte de un régimen de ayudas general para indemnizar por los daños que la inesperada propagación de la epidemia había ocasionado en el sector ganadero.

La Orden regional 29/10 de 4 de septiembre de 2001, que establece una ayuda compensatoria de los costes extraordinarios de alimentación y mantenimiento de ganado generados por la retención en las explotaciones de terneros que habitualmente son enviados al norte de Italia para su cría y sacrificio, no parece tener justificación sobre la base del punto 11.4 de las Directrices comunitarias sobre ayudas estatales en el sector agrario(1). De hecho, no se cumple la condición establecida en ese punto para la concesión de la indemnización, es decir, el sacrificio de animales y la consiguiente reposición del ganado. La ayuda, que contempla un incremento sustancial del presupuesto destinado a costes extraordinarios de alimentación y mantenimiento, únicamente se aplica al sector bovino, en el que no se ha producido ninguna pérdida directa como consecuencia del sacrificio de animales en aplicación de una disposición legal.

Hasta el momento, las autoridades regionales no han indicado ningún otro fundamento jurídico que pueda aplicarse al examen de esta ayuda. Sobre la base de la información facilitada, la Comisión estima que existen dudas sobre la compatibilidad de la ayuda en cuestión con las normas comunitarias sobre competencia. La Comisión no ha adoptado una decisión definitiva.

(1) DO C 28 de 1.2.2000, modificado por DO C 232 de 12.8.2000.