PREGUNTA ESCRITA P-3099/01

de W.G. van Velzen (PPE-DE) a la Comisión

(5 de noviembre de 2001)

Asunto: Industria siderúrgica, ayudas estatales y restricciones a la importación en los EE.UU.

¿Está la Comisión Europea al corriente de las considerables restricciones a la importación y de los derechos de importación del 30 % que pretenden imponer los Estados Unidos al acero que se importa en los EE.UU.? ¿Puede indicar la Comisión qué desventajas tienen estas restricciones a la importación en los EE.UU. para las exportaciones de la industria siderúrgica europea, qué efectos tendrán estas restricciones estadounidenses a la importación sobre las importaciones de acero de terceros países en la UE y cuáles serán las desventajas para la industria siderúrgica europea?

En un comunicado de prensa de 23 de octubre de 2001 (Acero estadounidense: la UE manifiesta su preocupación ante las conclusiones de la Comisión Internacional de Comercio de los EE.UU.), el Comisario Lamy afirma que:

La Comisión no está de acuerdo con las conclusiones de dicha comisión y seguirá está cuestión muy de cerca. Por otra parte, reitera que si los Estados Unidos deciden cerrar su mercado como consecuencia de esta investigación, no hay duda de que se llevará este asunto a la OMC.

¿Qué medidas de saneamiento va a adoptar la Comisión para evitar o compensar esta situación no deseada y qué medidas concretas va a adoptar, además del estrecho seguimiento de la situación, de cara a la OMC?

¿Qué medidas va a adoptar la Comisión Europea en el contexto de la OMC o de otras organizaciones en caso de que las autoridades estadounidenses decidan facilitar a la industria norteamericana del acero importantes cantidades de ayudas estatales desleales? ¿Cuándo va a tomar la Comisión medidas concretas para hacer frente a las amenazas que pesan sobre la industria europea del acero?

Respuesta dada por el Sr. Lamy en nombre de la Comisión

(6 de diciembre de 2001)

El 23 de octubre de 2001 la Comisión Internacional de Comercio (ITC) de los Estados Unidos publicó los resultados de la primera fase de sus investigaciones sobre la industria del acero. Tras la publicación de este informe, dicha Comisión cuenta ahora con un período de dos meses para formular sus recomendaciones sobre las posibles medidas correctivas ante el Presidente de los EEUU. Con arreglo a la legislación de los EEUU, el Presidente es quien debe determinar si es preciso aportar una ayuda y, en su caso, la forma que esta tiene que adoptar. En el momento actual, es por tanto prematuro dar respuesta a las posibles propuestas de imposición de derechos de importación o a cualquier otro tipo de medida restrictiva. Sin embargo, cualquier posible restricción tendrá una repercusión importante para la industria comunitaria, ya que el comercio comunitario abarcado por la determinación de la ITC se cifra en unos 2,5 millardos de dólares.

La Comisión ya ha participado muy activamente en defensa de los intereses comunitarios en este procedimiento y seguirá manifestándose en contra de las restricciones injustas de los EEUU, que podrían tener efectos nocivos para las industrias americanas que utilizan acero, hacer recaer el coste de la reestructuración de la industria americana del acero sobre el resto del mundo y tal vez poner en marcha una espiral de medidas comerciales restrictivas. Sin embargo, hasta que no se tomen dichas medidas, no es posible recurrir a la Organización Mundial del Comercio. No obstante, tal como la Comisión ha manifestado con toda claridad, ésta no vacilaría en actuar en contra de aquellas medidas que sean incompatibles con las normas de la OMC, trátese de restricciones en las importaciones de acero o de subvenciones a la industria americana. De hecho, la Comunidad ya ha intervenido usando los procedimientos de resolución de controversias de la OMC en contra de varias de las restricciones americanas existentes en lo relativo a las importaciones de acero, en varios casos con éxito.

Además de sus contactos bilaterales con los EEUU, la Comisión participa plenamente en las reuniones que organiza la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OECD) para responder a los problemas a que se enfrenta la industria mundial del acero.

En la reunión que tuvo lugar los días 17 y 18 de septiembre de 2001, se acordó que cada país llevase a cabo un análisis de la situación de las industrias respectivas, en el que deberían estudiarse los siguientes puntos:

- aspectos tecnológicos y económicos del sector siderúrgico;

- respuesta del sector al cambio en la situación económica tras la crisis del Sudeste asiático;

- cuáles son las instalaciones que no resultan, en general, competitivas;

- principales factores que podrían impedir el cierre de las capacidades que no resulten rentables.

Los resultados de estos estudios se discutirán en la reunión de la OCDE que tendrá lugar los días 17 y 18 de diciembre de 2001.

La Comisión también mantiene un diálogo bilateral con otros grandes productores de acero, entre los que se incluyen los países candidatos, Japón, Corea, Rusia, Ucrania y Kazajistán, con la intención de abordar los problemas a los que se enfrenta la industria del acero a nivel mundial.