PREGUNTA ESCRITA E-3481/01

de Alexandros Alavanos (GUE/NGL) a la Comisión

(8 de enero de 2002)

Asunto: Asimilación del uso de Internet a máquinas tragaperras a efectos fiscales

De conformidad con la ley griega no 2954/2001, los ordenadores de los cibercafés están sometidos a un impuesto especial, al ser asimilados a máquinas tragaperras, por lo que muchos de estos lugares se ven abocados a la ruina.

Considerando que Grecia es el último país europeo en cuanto a utilización de ordenadores se refiere, y que este tipo de empresas facilitan la familiarización de los ciudadanos, y en particular de los jóvenes, con las nuevas tecnologías y con Internet, ¿puede indicar la Comisión si existe un régimen fiscal análogo en otros Estados miembros? ¿Considera que la asimilación de los ordenadores a las máquinas tragaperras favorece el acceso de los jóvenes a Internet y su familiarización con la red?

En el marco de la aplicación, hasta la fecha, del programa de acción plurianual de fomento de la seguridad del uso de Internet, ¿se han obtenido resultados en relación con los sistemas de filtro y evaluación de los mecanismos de autorregulación, así como un fomento de las acciones de toma de conciencia?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(28 de febrero de 2002)

La Comisión ha seguido de cerca la evolución de la situación derivada en Grecia de la ley 2954/2001 y sus medidas tributarias respecto de los cafés de Internet o cibercafés.

De acuerdo con las instrucciones expedidas por el Ministerio griego de Economía y Hacienda y las aclaraciones ofrecidas a los servicios de la Comisión, la ley 2954/2001 y la definición de máquina tragaperras que ésta ofrece a efectos fiscales no incluye los ordenadores utilizados en los locales denominados cibercafés con el único fin de proveer acceso a Internet.

Por consiguiente, dichas empresas quedan automáticamente excluidas de la aplicación de esta disposición concreta en la medida en que los ordenadores situados en sus dependencias se utilicen exclusivamente con el propósito de proveer acceso a Internet, permitir el uso de Internet y de los diferentes servicios relacionados con la red y ejecutar otros trabajos de oficina similares.

No obstante, si esos ordenadores se utilizan, como excusa, para ofrecer acceso a Internet, pero en realidad se emplean parcial o totalmente con fines lúdicos, resultarían aplicables todas las disposiciones en materia de juego y apuestas contempladas en la normativa.

La Comisión considera positivo que se aclare que la ley anteriormente mencionada y las medidas fiscales correspondientes ni se refieren directamente ni gravan el funcionamiento de los cibercafés en Grecia.

Las instrucciones del Ministerio griego de Economía y Hacienda eximen explícitamente de la aplicación de la ley a las empresas cuya actividad se limite a la de cibercafé. De forma más concreta, las instrucciones indican que en el concepto de máquina tragaperras están incluidos todos los ordenadores situados, con fines lucrativos, en lugares de acceso público (hoteles, cafeterías, vestíbulos de asociaciones y cualquier otro lugar accesible al público).

La Comisión considera que este último punto merece ser objeto de mayor aclaración, pues existe el peligro de que las medidas fiscales anteriormente mencionadas resulten contrarias al desarrollo de los servicios de la sociedad de la información y a la expansión de los puntos de acceso público a Internet.

Según la información de que dispone la Comisión, no se han adoptado medidas similares en ninguno de los demás Estados miembros.

Por lo que respecta al Programa de acción sobre Internet, los proyectos financiados en ese marco cuentan ya con casi 130 participantes de 17 países. Están en fase de ejecución o han sido concluidos 9 proyectos de concienciación dirigidos a los diversos grupos destinatarios (niños, padres y profesores).

El proyecto selfregulation.info, que acaba de despegar, servirá de base para centralizar la información, los modelos y la investigación sobre autorregulación. Actualmente están en marcha o han sido ya finalizados 13 proyectos de filtrado y clasificación de contenido. Para más información puede consultarse la dirección siguiente: http://www.saferinternet.org.