PREGUNTA ESCRITA E-1609/02

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(5 de junio de 2002)

Asunto: Acuerdo entre los gobiernos nacionales sobre la aceptación de ayudas estatales no autorizadas en favor de empresas que consumen productos petrolíferos sujetos a aumentos de precio

1. ¿Sigue la Comisión basando su política en su Libro Verde Hacia una estrategia europea para la seguridad del aprovisionamiento energético de 29 de noviembre de 2000 en la que defiende el punto de vista de que el aumento de los precios del petróleo no se ha de mitigar a través de una reducción de los impuestos y de que el uso de instrumentos fiscales ha de ser compatible con las orientaciones económicas y los compromisos contraídos en el marco de la consolidación presupuestaria?

2. ¿Sigue teniendo la Comisión la intención de lograr unos precios para el transporte de mercancías que tengan en cuenta el efecto invernadero? ¿Desea introducir un impuesto especial comunitario armonizado sobre el gasóleo de uso profesional cuyo tipo sería superior a la media actual de los impuestos sobre el gasóleo, tal como lo anunciaba en su respuesta a mi pregunta E-2595/01(1), de 11 de septiembre de 2001?

3. ¿Puede confirmar la Comisión que el pasado 14 de mayo decidió no recurrir al Tribunal de Justicia en contra de la reducción del impuesto especial sobre el gasóleo llevada a cabo en 2001 en Italia, Francia y Países Bajos, aunque al principio consideró que este intento de compensar a las empresas de transporte de mercancías por carretera por los aumentos de precio de los productos petrolíferos suponía una ayuda estatal incompatible con el mercado interior?

4. ¿Siguen produciéndose actualmente los efectos de las ayudas estatales de septiembre de 2000 y cuáles de estas medidas de ayuda van a seguir surtiendo sus efectos al cabo del año 2002?

5. ¿Excluye la adopción por unanimidad de una posición por los ministros competentes de los Estados miembros, sobre la base del artículo 88 del Tratado, temiendo todos una condena por ayuda estatal incompatible con el mercado interior (no sólo una reducción de los impuestos, sino también unas primas de seguro inferiores, como en Bélgica) que la Comisión recurra al Tribunal de Justicia?

6. ¿Por qué motivos ha renunciado la Comisión a dicho recurso?

7. ¿Va a servir todo ello de precedente de cara a futuras ayudas estatales por los Estados miembros cuando vuelvan a prestar o sigan prestando ayuda a empresas nacionales con cargo a sus ingresos fiscales? En la práctica, ¿se va a autorizar en lo sucesivo este tipo de ayuda si los Quince logran un acuerdo sobre la protección recíproca de sus medidas nacionales divergentes?

Fuente: Diarios Algemeen Dagblad y De Standaard de 15 de mayo de 2002.

(1) DO C 147 E de 20.6.2002, p. 30.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(23 de julio de 2002)

1. La Comisión basa su política de Energía y Transportes en el Libro Verde Hacia una estrategia europea de seguridad del abastecimiento energético, del 29 de noviembre de 2000(1), y en el Libro Blanco La política europea de transportes de cara al 2010: la hora de la verdad, del 12 de septiembre de 2001(2).

2. La Comisión está preparando una metodología sobre las tarifas de las infraestructuras para establecer un sistema de fijación de tarifas más preciso. En la metodología propondrá normas comunes relativas a las tarifas del transporte de mercancías que cubran los costes de utilización de la infraestructura. Sin embargo, parece que, por lo que se refiere a los costes derivados de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y de efecto invernadero, son más eficaces los impuestos especiales sobre los combustibles que los impuestos directos en función de la distancia. Asimismo, la Comisión tiene previsto presentar

una propuesta de Directiva del Consejo para crear un marco fiscal para el gasóleo de uso profesional y equiparar los impuestos sobre la gasolina y el gasóleo. Los rasgos principales de esta propuesta se describen en el Libro Blanco de la política común de transportes(3).

3. La Comisión confirma que decidió no recurrir al Tribunal de Justicia en esos casos.

4. El 12 de marzo de 2001, el Consejo, a instancias de la Comisión, autorizó a Francia, Italia y los Países Bajos a aplicar distintos niveles de impuestos sobre el gasóleo para vehículos comerciales hasta el 31 de diciembre de 2002. Esta Decisión del Consejo no prejuzga las disposiciones de los Artículos 87 y 88 del Tratado CE (considerando 5), que la Comisión aplicó más tarde para iniciar investigaciones formales sobre ayudas estatales relativas a las mismas medidas. La Comisión no posee información referente a la continuación de estas medidas a partir de 2002. Por lo que se deduce de la notificación holandesa, la medida finalizará el 1 de octubre de 2002.

5. La Comisión continuará evaluando las medidas de ayudas estatales por sí mismas y considerará, según proceda, la conveniencia de recurrir al Tribunal de Justicia.

6. Una vez analizado el contexto político y jurídico de la situación, la Comisión decidió, no presentar recurso alguno ante el Tribunal de Justicia.

7. La Comisión continuará examinando las medidas de las ayudas estatales caso por caso, y estudiará su compatibilidad con el Tratado CE. El procedimiento establecido en el apartado 2 del Artículo 88 del Tratado CE es una medida excepcional que puede anular el Consejo a instancias de un Estado miembro en caso de existir circunstancias excepcionales.

(1) COM(2000) 769 final.

(2) COM(2001) 370 final.

(3) COM(2001) 370 final.