PREGUNTA ESCRITA E-2795/99

de Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE-DE) a la Comisión

(18 de enero de 2000)

Asunto: Ayudas a la industria europea de construcción naval

En el reciente debate habido en el Pleno del Parlamento Europeo el día 19 de noviembre con motivo de la declaración de la Comisión Europea sobre la industria de la construcción naval, tuvimos la oportunidad de denunciar el dumping que vienen realizando en la industria naval Estados como Corea, que obstaculizan la leal competencia en el sector a nivel mundial, así como la necesidad de mantener las ayudas al sector europeo en tanto no se estabilicen los mercados mundiales.

Según nuestras noticias, la Comisión Europea ha autorizado el pasado día 16 de noviembre ayudas de Estado para la construcción naval en Italia, concretamente para la creación de dos nuevos astilleros, uno en Oristano (Cerdeña) y otro en Belvedere Maríttimo (Calabria).

1. ¿Puede comunicar la Comisión si dicha autorización de ayudas públicas europeas se enmarca en una estrategia global de la Comisión Europea de seguir subvencionando esta importante actividad industrial de tanta incidencia social y regional en casos similares, en otros Estados miembros?

2. Tras las conclusiones del Consejo de Ministros de Industria del pasado 9 de noviembre, ¿ha elaborado la Comisión alguna estrategia global, a corto plazo, para tan importante sector y, si es el caso, puede informar de su contenido?

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(21 de febrero de 2000)

Hay que empezar señalando que en el primero de los dos casos italianos a los cuales Su Señoría hace referencia, la ayuda a la inversión para el nuevo astillero de Oristano fue aprobada por la Comisión de acuerdo con el artículo 6 de la Directiva 90/684/CEE del Consejo del 21 de diciembre de 1990 sobre ayudas a la construcción naval(1), que autoriza las ayudas a la inversión para aumentar la capacidad a condición de que se compensen con una reducción correspondiente irreversible de la capacidad de otros astilleros del mismo Estado miembro en el mismo período. En el caso de Oristano esta reducción de capacidad consistió en el cierre del astillero Clemna. En el segundo caso italiano, el del astillero Belvedere, la Comisión llegó a la conclusión de que las actividades de este nuevo astillero, a saber, la construcción de buques de menos de 100 toneladas de registro bruto (TRB), no debían considerarse construcción naval tal como se define en la Directiva.

La Directiva 90/684/CEE del Consejo fue sustituida por el Reglamento 1540/98 del Consejo de 29 de junio de 1998 por el que se establecen nuevas normas para la ayuda a la construcción naval(2), que entró en vigor el 1 de enero de 1999. Según este Reglamento, las ayudas de funcionamiento ligadas a los contratos se suprimirán a finales del año 2000. Sin embargo, el Reglamento contempla también que, siempre que se reúnan ciertas condiciones, hasta el año 2003 se pueden conceder determinadas ayudas a la construcción naval, entre las que se incluyen las ayudas al cierre y a la reestructuración, a la investigación y el desarrollo, a la innovación y las ayudas a la inversión regional para mejorar o modernizar astilleros ya existentes. Al adoptar este planteamiento, el Consejo consideró que estas ayudas serían más eficaces, desde el punto de vista de los costes, si se utilizaban para ayudar a los astilleros comunitarios a mejorar su competitividad que las ayudas de funcionamiento continuas.

De conformidad con el artículo 12 del Reglamento, la Comisión seguirá estudiando con regularidad la situación del mercado y, si procede, propondrá medidas para hacer frente a la situación en caso de que se compruebe que los astilleros comunitarios se ven perjudicados por prácticas de competencia desleal. El del 9 de noviembre de 1999 al Consejo de Industria fue el primero de estos informes de la Comisión.

La Comisión considera que las diversas acciones decididas por el Consejo representan un conjunto de medidas equilibrado para abordar el problema de la competencia desleal. Se siguen aplicando en estos momentos y en ese sentido la Comisión ha iniciado con Corea un diálogo bilateral para que cesen las prácticas perjudiciales. No está previsto aplicar otras medidas en la presente fase.

La Comisión continuará estudiando la situación del mercado y evaluará toda la información y las pruebas recogidas de conformidad con las conclusiones del Consejo. Presentará sus resultados al Consejo y al Parlamento tan pronto como sea preciso.

(1) DO L 380 de 31.12.1990.

(2) DO L 202 de 18.7.1998.