PREGUNTA ESCRITA P-3187/00

de Carlos Costa Neves (PPE-DE) a la Comisión

(4 de octubre de 2000)

Asunto: Producción de leche en Azores

1. Como bien tiene conocimiento la Comisión, las entregas de leche en Portugal superaron en la campaña 1999/2000 la cuota lechera disponible en aproximadamente 63 000 toneladas, localizándose esa superación en la Región Autónoma de Azores.

2. El Gobierno de esta Región Autónoma ha transmitido sistemáticamente a los productores que no procedía el pago de la imposición adicional contemplada en la normativa comunitaria, con lo que se les induce a considerar que sus cantidades de referencia corresponden a las entregas que efectuaron en la campaña 1999/2000.

3. El Ministerio de Agricultura de Portugal dio instrucciones el pasado mes de agosto a los compradores de leche en el sentido de abstenerse de efectuar cualquier cobro o descuento a los productores hasta una posterior notificación.

4. El Ministro de Agricultura de Portugal afirmó el 6 de septiembre que el Gobierno está negociando con Europa la anulación de la penalización correspondiente con relación a 70 000 toneladas de leche en Azores y que, en caso de que no ceda la Comisión, el Gobierno se personará en un proceso contencioso y dará instrucciones a los agricultores para no pagar las multas, de cuyo pago posiblemente se haría cargo el Estado portugués.

5. El portavoz de la Comisión informó al día siguiente de que esto era contrario a la legislación comunitaria y de que no existe posibilidad alguna de aumentar las cuotas atribuidas a Portugal.

6. Ante las afirmaciones contradictorias mencionadas anteriormente, la situación de parálisis y confusión que se vive en el sector lácteo en Portugal y la consiguiente necesidad de encontrar una solución positiva para este asunto, ¿puede esclarecer urgentemente la Comisión este tema?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(8 de noviembre de 2000)

1. a 4. La información de que dispone la Comisión coincide en lo fundamental con la aportada por su Señoría. No obstante, las autoridades portuguesas aún no han terminado de comprobar la cifra a que se eleva el rebasamiento de la cuota.

5. y 6. La Comisión confirma la declaración fijada. En efecto, según el Reglamento (CEE) no 3950/92 del Consejo de 28 de diciembre de 1992, por el que se establece una tasa suplementaria en el sector de la leche y de los productos lácteos(1), todos los productores que hayan rebasado la cuota estarán automáticamente sujetos a una tasa suplementaria cuando las entregas de un año determinado rebasen las cantidades de referencia nacionales (cuotas) fijadas para cada Estado miembro por el Consejo. No obstante, es posible reasignar las cuotas no utilizadas a otros productores, y esta medida sirve para reducir el rebasamiento individual.

La aplicación de todas las disposiciones mencionadas corresponde a las autoridades nacionales, y para el equilibrio de la organización común de mercados de productos lácteos es fundamental el estricto respeto de la reglamentación en todos los Estados miembros. Un Estado miembro incurrirá en una infracción si no se preocupa de que la tasa se repercuta sobre los productores que hayan rebasado su cuota, habida cuenta, eventualmente, de las reasignaciones. La Comisión carece de atribuciones para modificar las cuotas o las normas generales aplicables a la tasa. Sin embargo, debe hacerlas respetar y ya ha incoado procedimientos de infracción con respecto a los Estados miembros que o no habían respetado la normativa, o no mostraban la suficiente diligencia a la hora de hacerla aplicar. Así pues, urge que la administración portuguesa actúe, en el respeto de la reglamentación.

Por último, las autoridades portuguesas han señalado a la Comisión las posibles medidas susceptibles de paliar los problemas relativos a la producción lechera en las Azores que podrían preverse con arreglo al artículo 299(2) (antiguo artículo 227) del Tratado CE. Dicha posibilidad está siendo objeto de un examen en el seno de la Comisión que, por el momento, no ha arrojado ningún resultado.

(1) DO L 405 de 31.12.1992.