PREGUNTA ESCRITA P-2825/00

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(4 de septiembre de 2000)

Asunto: Aplazamiento de la normativa nacional de ejecución con respecto a la Directiva 98/44 relativa a la protección jurídica de las invenciones biotecnológicas hasta que el Tribunal de Justicia Europeo se pronuncie sobre la declaración de nulidad

1. ¿Está la Comisión al corriente de que los Parlamentos nacionales de diversos Estados miembros (Países Bajos, Francia, Alemania e Italia) formulan serias objeciones a la ejecución de la Directiva 98/44/CE(1) relativa a la protección jurídica de las invenciones biotecnológicas, y, en particular, a aquellas partes del texto que darían a las empresas la posibilidad de obtener derechos de propiedad sobre especies vegetales y animales modificadas genéticamente, y que el 14 de junio de 2000 la Cámara Segunda de los Países Bajos decidió pedir urgentemente al Presidente del Tribunal de Justicia Europeo que suspenda esta directiva hasta que el Tribunal se pronuncie sobre una solicitud anterior de declaración de nulidad de la directiva en cuestión, solicitud que fue apoyada por la República Italiana?

2. En opinión de la Comisión, y teniendo en cuenta que el 25 de julio de 2000 el Presidente del Tribunal rechazó la solicitud de los Países Bajos e Italia, ¿qué consecuencias cabe esperar si se concedan a las empresas, sobre la base de una normativa nacional de ejecución, derechos de patente antes de que se conozca la sentencia definitiva del Tribunal, prevista para 2002, y el Tribunal declara más tarde nulos esos derechos? En ese caso, ¿serían las autoridades nacionales responsables de posibles reclamaciones de indemnización o el pago de esas indemnizaciones correría a cargo de la Unión Europea?

3. ¿De qué posibilidades disponen los Estados miembros para evitar la concesión de patentes antes de que se conozca la sentencia definitiva del Tribunal, de forma que no puedan presentarse reclamaciones de indemnización?

4. ¿De qué posibilidades disponen los Estados miembros para retrasar la introducción de las medidas de ejecución que se les exigen hasta que el Tribunal se pronuncie sobre la solicitud de declaración de nulidad? ¿Qué otras posibilidades pueden concedérseles en este caso específico si no se autoriza la suspensión? ¿Qué medidas se propone adoptar la Comisión para, en su caso, ampliar la posibilidad de suspensión?

(1) DO L 213 de 30.7.1998, p. 21.

Respuesta del Presidente Prodi en nombre de la Comisión

(4 de octubre de 2000)

1. La Comisión es consciente de la preocupación derivada de determinados aspectos de la Directiva 98/44/CE del Parlamento y del Consejo, de 6 de julio de 1998, relativa a la protección jurídica de las invenciones biotecnológicas(1). Esto, como menciona Su Señoría, ha llevado a los Países Bajos a recurrir al Tribunal de Justicia pidiendo la anulación de la Directiva. Los Países Bajos son apoyados en esta acción por Italia. También es cierto que, más recientemente, los Países Bajos pidieron al Tribunal que suspendiera la aplicación de la Directiva hasta que se resuelva el caso principal. El 25 de julio de 2000 esta petición de medidas cautelares fue rechazada por el Presidente del Tribunal.

2. Uno de los argumentos para el rechazo era el hecho de que, dado el plazo generalmente requerido por las oficinas de patentes nacionales para examinar las solicitudes de patentes, es poco probable que se concedan patentes conforme a la Directiva antes de la sentencia del Tribunal sobre el caso principal. El Presidente del Tribunal también observó que los Países Bajos tienen mecanismos legales que podrían utilizar al conceder tales patentes para impedir la aparición de cualquier perjuicio. Así pues, podrían imponerse condiciones a la subvención que dejarían claro que su validez depende de la legalidad de la Directiva. Por lo tanto parece poco probable que pudiera plantearse cualquier cuestión de demandas de compensación.

3. y 4. Los Estados miembros tienen la obligación de aplicar la Directiva en su debido momento y no pueden posponer la introducción de la legislación necesaria. Sin embargo, según lo observado anteriormente, normalmente las oficinas de patentes nacionales necesitan bastante tiempo antes de examinar las solicitudes de patentes. Es por lo tanto probable que la sentencia del Tribunal en el caso principal se produzca antes de que se conceda finalmente una patente conforme a la Directiva. Por otra parte, en términos de Derecho comunitario, cualquier Estado miembro puede supeditar la concesión de una patente a la validez de la Directiva.

(1) DO L 213 de 30.7.1998.