PREGUNTA ESCRITA E-0349/02

de Bartho Pronk (PPE-DE) a la Comisión

(12 de febrero de 2002)

Asunto: Utilización del permiso de conducir europeo en los Países Bajos

Los ciudadanos de la UE que se trasladan desde otro Estado miembro a los Países Bajos están obligados a cambiar su permiso de conducir en el plazo de un año, a partir de la fecha del establecimiento de la nueva residencia y a registrarse a continuación ante las autoridades neerlandesas. Los Países Bajos se acogen para ello al artículo 108h del Código de Circulación de 1994.

Los Países Bajos, por lo tanto, hacen caso omiso del artículo 8 de la Directiva 91/439(1), así como de la interpretación de la Directiva dada por el Tribunal en la sentencia del asunto Awoyemi (C-230/97), en la que el Tribunal expresamente señala que es posible conducir vehículos estando en posesión de un permiso de conducir expedido por un tercer Estado.

1. ¿Está la Comisión de acuerdo en que el artículo 108h del Código de Circulación y la aplicación del mismo están en contradicción con la normativa vigente recogida en el artículo 8 de la Directiva 91/439 y, en particular, en la sentencia Awoyemi (C-230-97), del Tribunal de Justicia Europeo?

2. El registro obligatorio o el cambio del permiso de conducir expedido por un tercer Estado miembro está contemplado en la Directiva 80/1263(2). En el artículo 13 de la Directiva 91/439 se establece, sin embargo, que la citada Directiva expira el 1 de julio de 1996. ¿No considera la Comisión que también ha expirado la disposición legal nacional contemplada en el artículo 108h del Código de Circulación de 1994?

3. En caso de que la Comisión responda negativamente a la primera pregunta, ¿no está de acuerdo en que la obligación de registrarse o cambiar el permiso de conducir constituye un obstáculo a la libre circulación de las personas? ¿Respalda aún la Comisión el noveno considerando de la Directiva, en el que se afirma que la práctica del cambio obligatorio constituye un obstáculo a la libre circulación de personas que, no puede consentirse, en vista del grado de integración europea?

4. ¿Está dispuesta la Comisión a iniciar un procedimiento en virtud del artículo 226 del TUE contra los Países Bajos?

5. En caso de que la respuesta a la cuarta pregunta sea negativa, ¿está la Comisión dispuesta, al menos, a indicar al Gobierno neerlandés que el artículo 108h del Código de Circulación de 1994 obstaculiza la libre circulación de personas?

(1) DO L 237 de 24.8.1991, p. 1.

(2) DO L 375 de 31.12.1980, p. 1.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(26 de marzo de 2002)

1. y 3. La Comisión es de la opinión de que el registro obligatorio y sistemático del permiso de conducción en virtud de la letra h) del apartado 1 del artículo 108 y del artículo 109 de la Wegenverkeerswet es incompatible con el principio de reconocimiento recíproco establecido en el apartado 2 del artículo 1 de la Directiva 91/439/CEE del Consejo, de 29 de julio de 1991, sobre el permiso de conducción. Con respecto al reconocimiento de los permisos expedidos en terceros países (apartado 6 del artículo 8), la decisión de reconocerlos es competencia de cada Estado miembro concreto.

2. La Primera Directiva 80/1263/CEE del Consejo, de 4 de diciembre de 1980, relativa al establecimiento de un permiso de conducir comunitario, quedó derogada el 1 de julio de 1996 al entrar en vigor la Directiva 91/439/CEE. En ese momento, entró en vigor el apartado 2 del artículo 1, ya que cobró vigencia inmediata. A partir de entonces, los permisos comunitarios tienen que reconocerse recíprocamente sin trámite alguno(1). Por ello, la Comisión considera que la letra h) del artículo 108 de la Wegenverkeerswet de 1994 es incompatible con el apartado 2 del artículo 1.

4. y 5. La Comisión ha incoado un procedimiento de infracción en contra de los Países Bajos sobre la cuestión arriba mencionada invocando el artículo 226 del Tratado CE; el procedimiento se presentó ante el Tribunal de Justicia el 20 de junio de 2000 (asunto C-2000/246); el caso está aún pendiente.

(1) Apartado 41 de la Sentencia C-230/97.