PREGUNTA ESCRITA E-2602/02

de Ilda Figueiredo (GUE/NGL) a la Comisión

(18 de septiembre de 2002)

Asunto: Incendios forestales y línea presupuestaria B2-515

Todos los años, en los meses de verano, los incendios forestales son una lacra que destruye miles de hectáreas de bosque en la Unión Europea, especialmente en Portugal. En el ámbito comunitario, el Reglamento (CEE) no 2158/92(1) relativo a la protección de los bosques comunitarios contra los incendios y la línea presupuestaria B2-515 Sector forestal constituían una contribución comunitaria evidente en la lucha contra los incendios forestales. En el comentario de la línea presupuestaria B2-515 el Parlamento Europeo señala los objetivos de financiar medidas destinadas a la prevención de incendios, con medios para combatirlos, en particular en las regiones consideradas de alto riesgo, medidas destinadas a la repoblación forestal de zonas quemadas, proyectos presentados por las autoridades locales y la creación de un Centro europeo de prevención de incendios forestales. En el anteproyecto de presupuesto para 2003, la Comisión procede a consignar créditos para dar por terminado este programa comunitario, lo que entra en contradicción con la necesidad de proteger y potenciar el patrimonio forestal existente, habida cuenta de su importancia socioeconómica y ambiental.

- ¿Cuáles han sido los proyectos por Estado miembro en los últimos diez años y cómo se han repartido los créditos de la línea B2-515?

- ¿Qué valoración le merecen las medidas con cargo a la línea B2-515 y la aplicación del Reglamento (CEE) no 2158/92?

- ¿Cuáles son los motivos para dar por terminado este programa? ¿No considera indispensable la Comisión mantenerlo? En caso negativo, ¿qué medidas comunitarias pretende proponer para apoyar la prevención y la lucha contra los incendios forestales y sus consecuencias?

(1) DO L 217 de 31.7.1992, p. 3.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(29 de octubre de 2002)

Como bien indica Su Señoría, el Reglamento (CEE) no 2158/92 del Consejo, de 23 de julio de 1992, relativo a la protección de los bosques comunitarios contra los incendios(1), estableció una medida comunitaria de protección contra los incendios forestales en las regiones de riesgo de los Estados miembros de la Unión, es decir, principalmente, las situadas en las zonas meridionales. Debido a su carácter horizontal, este Reglamento marcó de forma muy palpable la contribución comunitaria a la prevención de esa lacra.

Entre 1992 y 2002 se presentaron 1 525 proyectos y 18 programas nacionales de protección de los bosques contra incendios con cargo a la línea presupuestaria B2-515. Fueron aceptados 798 proyectos y 18 programas nacionales, por un total de 123, 6 millones de euros EUR.

El cuadro siguiente presenta la distribución por Estados miembros de los créditos concedidos.

>SITIO PARA UN CUADRO>

Dichos proyectos y programas tienen por objeto medidas de lucha contra las causas de los incendios forestales, campañas de información (13 % de la ayuda otorgada), equipamientos de protección (pistas, cortafuegos, puntos de agua), operaciones de desbrozamiento y de silvicultura preventiva (51 %), medidas de vigilancia fija y móvil y actividades de formación (31 %), estudios de los riesgos de incendios (4 %), e instalación de sistemas de bases de datos sobre incendios forestales (1 %).

Como es lógico, no es sencillo evaluar con precisión la eficacia de las medidas preventivas, pero la evolución de los indicadores a lo largo de un período de 10 años indican que, a pesar del aumento del número de incendios:

- la superficie total atacada por el fuego ha disminuido ligeramente,

- cada uno de los incendios ha recorrido una superficie media cada vez más pequeña,

- el plazo medio de intervención de los medios de lucha contra incendios se ha reducido,

- la duración de los incendios también ha disminuido.

Se ha producido por lo tanto, en los últimos diez años, una mejora de las medidas de protección en los Estados miembros y, por consiguiente, un claro aumento de la eficacia de la intervención comunitaria complementaria de la de los Estados miembros.

Como información más detallada a este respecto, se enviará directamente a Su Señoría y a la Secretaría General del Parlamento un ejemplar del informe de la Comisión al Parlamento y al Consejo sobre la aplicación del Reglamento (CEE) no 2158/92, elaborado en cumplimiento del apartado 3 del artículo 10 del citado Reglamento, así como un ejemplar del informe de la Comisión al Parlamento y al Consejo sobre la aplicación del Reglamento (CEE) no 3528/86 del Consejo de 17 de noviembre de 1986, relativo a la protección de los bosques en la Comunidad contra la contaminación atmosférica(2), cuyas medidas pertenecen asimismo a la línea B2-515.

A raíz de los procedimientos judiciales iniciados el 30 de abril de 1997 por el Parlamento, y de las sentencias correspondientes del Tribunal de Justicia, C-164/97 y C-165/97, de 25 de febrero de 1999, se ha modificado el fundamento jurídico de los Reglamentos (CEE) no 2158/92 y (CEE) no 3528/86. Actualmente, ambos Reglamentos se fundamentan en el artículo 175 (Medio ambiente) de Tratado CE en lugar del artículo 37 (Agricultura).

Esta circunstancia condujo a la Comisión a refrendar, el 12 de diciembre de 2001, un acuerdo entre las Direcciones Generales de Agricultura, Empresa y Medio Ambiente acerca de la orientación futura de estas medidas. Según ese acuerdo, la responsabilidad relativa a ciertas medidas de protección de los bosques, especialmente la referente a la prevención de la contaminación atmosférica, se transferirá a la Dirección General de Medio Ambiente.

Asimismo, ese Acuerdo contempla la integración de las medidas de protección de los bosques contra incendios, que preocupan especialmente a Su Señoría, en los programas de desarrollo rural (PDR).

En efecto, los Estados miembros pueden presentar a la Comisión, en el contexto establecido por los reglamentos de desarrollo rural, una modificación de los PDR. Debidamente realizado ese trámite, podrán cofinanciarse medidas de prevención de los incendios forestales a partir del 1 de enero de 2003.

Cuanto acaba de exponerse explica:

- por una parte, el cierre de las medidas comunitarias de protección contra incendios instituidas por el Reglamento (CEE) no 2158/92,

- y también, habida cuenta de la eficacia de las medidas de protección contra incendios y de que la Comisión considera indispensable su mantenimiento, las modalidades en las que éstas podrán proseguir, a partir del 1 de enero de 2003, en el contexto de los programas de desarrollo rural.

(1) DO L 217 de 31.7.1992, Reglamento cuya última modificación la constituye la constituye el Reglamento (CE) no 805/2002 del Parlamento y del Consejo, de 15 de abril de 2002 (DO L 132 de 17.5.2002).

(2) DO L 326 de 21.11.1986, Reglamento cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) no 804/2002 del Parlamento y del Consejo, de 15 de abril de 2002 (DO L 132 de 17.5.2002).