PREGUNTA ESCRITA E-0534/03

de Glyn Ford (PSE) a la Comisión

(26 de febrero de 2003)

Asunto: La compra de billetes de avión es un completo disparate. ¿Cuándo intervendrá la Unión al respecto?

¿Estaría dispuesta la Comisión a velar por una tarificación justa, transparente y clara de los billetes de avión en la Unión Europea, dado que la práctica de numerosas líneas aéreas lo impide en la actualidad? En otros sectores, tales prácticas serían motivo de burla y consternación.

Supongamos que las líneas aéreas vendieran pintura:

Cliente: Buenos días, querría algo de su pintura de 12 euros.

Dependiente: Mire, señor, el precio depende de muchos factores, si bien no hay diferencias entre las pinturas. Nuestra pintura más barata cuesta 12 euros por litro y tenemos 60 precios diferentes; nuestra pintura más cara cuesta 200 euros por litro.

Cliente: Me gustaría pintar mañana. Tengo el día libre.

Dependiente: Señor, la pintura para mañana es la de 200 euros.

Cliente: ¿Cuándo debería pintar para tener acceso a la de 12 euros?

Dependiente: Tendría que comenzar a pintar muy tarde, durante el fin de semana, dentro de unas tres semanas. Déjeme comprobar si tenemos todavía pintura para esas fechas.

Cliente: Tiene las estanterías LLENAS de pintura. Puedo verlo a la perfección.

Dependiente: Eso no significa que tengamos pintura disponible. Sólo vendemos una cierta cantidad de litros al día. A propósito, el precio por litro acaba de subir a 16 euros. Cambiamos los precios y las normas cientos de veces al día. Le sugiero que compre su pintura lo antes posible.

Cliente: Necesito sólo cinco litros. Bueno, digamos, seis, para estar más tranquilos.

Dependiente: Imposible. Planificamos calculando el empleo de todas y cada una de las gotas de pintura. Si no utiliza toda la pintura, eso nos causa grandes problemas, por lo que todo litro que compre pasa a costar automáticamente 200 euros por litro. Si deja de pintar, pierde el litro restante de pintura.

Cliente: ¿Qué significan esos letreros de Se vende pintura a 10 euros por litro?

Dependiente: Se trata de nuestra pintura de oferta. Sólo se vende por medios litros. Con medio litro se puede a 5 euros. El otro medio litro necesario para terminar de pintura la habitación cuesta 20 euros. Ninguno de los botes lleva etiqueta y algunos están vacíos. No hay derecho de devolución ni tan siquiera para los botes vacíos.

Cliente: No hay quien entienda este galimatías. Me voy a comprar a otra parte.

Dependiente: Lo dudo, señor. Ciertamente, podría comprar pintura para el cuarto de baño en otra parte; pero somos los únicos que vendemos pintura para las escaleras. Y considere, además, que si sólo pinta en un sentido, la pintura le costará 300 euros por litro.

Cliente: ¿Y si compro pintura de 200 euros para el recibidor y sólo pinto en una dirección?

Dependiente: Entonces le cobraríamos una sobretasa adicional en su próximo litro de pintura.

Cliente: Es para volverse loco.

Dependiente: Gracias por pintar con United.

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(25 de marzo de 2003)

En principio, ninguna disposición de la legislación comunitaria impide a una compañía aérea aplicar precios diferentes, siempre que existan motivos económicos para ello, como es el factor de carga. No obstante, las compañías aéreas no pueden, claro está, recurrir a prácticas publicitarias y comerciales que induzcan a engaño a los consumidores. La Comisión está al corriente de las quejas formuladas por algunos pasajeros con respecto a las prácticas engañosas en materia de precios en el sector del transporte aéreo. De hecho, un aspecto clave de la política comunitaria de los consumidores en el ámbito del transporte es que los pasajeros tienen derecho a recibir una información clara y completa, lo que incluye una política de precios transparente. La omisión de información esencial puede, en determinados casos, constituir publicidad engañosa en el sentido de lo dispuesto en la Directiva 97/55/CE(1) del Parlamento y del Consejo, de 6 de octubre de 1997, por la que se modifica la Directiva 84/450/CEE(2) sobre publicidad engañosa, a fin de incluir en la misma la publicidad comparativa.

La propuesta de directiva marco sobre prácticas comerciales desleales, que la Comisión tiene previsto presentar antes del verano, abordará y aclarará estas cuestiones. Por lo que se refiere a los viajes combinados, la Directiva 90/314/CEE(3) del Consejo, de 13 de junio de 1990, relativa a los viajes combinados, las vacaciones combinadas y los circuitos combinados garantiza a los consumidores la transparencia de los precios de las vacaciones combinadas.

Como respuesta global a las reclamaciones de los usuarios de transporte aéreo, los servicios de la Comisión publicaron, el 7 de junio de 2002, un documento de consulta sobre los contratos entre las compañías aéreas y los pasajeros, en relación con la información que debe facilitarse a estos últimos antes de comprar el billete. En particular, en el apartado 42 y siguientes se abordan los problemas relativos a las tarifas, las tasas y otros gastos. La consulta permitió conocer la opinión de las partes interesadas y los servicios de la Comisión examinan actualmente la pertinencia de adoptar medidas y, llegado el caso, la naturaleza de las mismas a fin de resolver los problemas detectados.

Por otra parte, los servicios de la Comisión preparan la reforma del Reglamento (CEE) no 2299/89 del Consejo de 24 de julio de 1989, en su versión modificada(4), relativo a un código de conducta para los sistemas informatizados de reserva (SIR)(5). El apartado 28 del documento de consulta solicitaba expresamente contribuciones en materia de la información a los pasajeros en la fase precontractual. Con la reforma antes citada se pretende garantizar el máximo nivel de transparencia de los precios, tanto para los organizadores de viajes como para los pasajeros.

(1) DO L 290 de 23.10.1997.

(2) DO L 250 de 19.9.1984.

(3) DO L 158 de 23.6.1990.

(4) DO C 310 de 16.11.1993.

(5) DO L 220 de 29.7.1989.