PREGUNTA ESCRITA E-2262/00

de Brice Hortefeux (PPE-DE) a la Comisión

(7 de julio de 2000)

Asunto: Política comunitaria de transportes: mercancías que circulan en la Unión Europea bajo el régimen TIR Transporte Internacional por Carretera

El 19 de junio de 2000, el comercio de la inmigración clandestina con la Unión Europea como destino costó la vida a 58 personas, cuyos cadáveres fueron descubiertos en el puerto de Douvres, en el remolque de un camión. El camión incriminado se atenía al régimen TIR (Transporte Internacional por Carretera). Estos vehículos disponen de un cordón sellado con precintos aduaneros que está prohibido tocar, so pena de sanción. Una vez precintada la carga, únicamente los agentes de aduana pueden realizar un control, que deberá cubrir de manera sistemática toda la carga embarcada. Por ello, este procedimiento no fomenta los controles. Como consecuencia, los vehículos TIR se han convertido en el medio de transporte preferido por las redes de inmigración clandestina, debido a lo difícil que resulta controlarlos. Ni siquiera los transportistas y conductores pueden controlar las cargas que transportan bajo el régimen TIR, mientras que son ellos quienes pagan los costes de la inmigración clandestina (conductores encarcelados, vehículos embargados, mercancías perdidas, etc.). De hecho, el régimen de transporte TIR parece cada vez más inadecuado frente a las plagas que azotan a los transportistas internacionales, ya se trate de comercio de inmigrantes clandestinos, de tráfico de estupefacientes o de contrabando de mercancías.

1. ¿Qué iniciativa podría adoptar en breve la Comisión Europea a escala internacional con el fin de fortalecer los controles de mercancías transportadas en vehículos bajo el régimen TIR?

2. ¿Qué soluciones puede proponer la Comisión para mejorar los controles aduaneros de las mercancías transportadas bajo el régimen TIR y que atraviesan la Unión Europea?

3. ¿Qué propuestas puede presentar la Comisión para ayudar a las empresas europeas que realizan transportes bajo el régimen TIR?

Respuesta del Comisario Bolkestein en nombre de la Comisión

(8 de septiembre de 2000)

Según la información recibida por la Comisión, el vehículo en el que se encontró a 58 personas muertas en Dover no estaba acogido al régimen TIR sino que se dedicaba al transporte comunitario interno.

Los vehículos que llevan mercancías bajo el procedimiento TIR son sellados por la aduana y deben estar construidos de tal forma que no pueda retirarse o introducirse ninguna mercancía sin dejar rastros obvios de la violación o sin romper el sello aduanero. Las autoridades aduaneras de los Estados miembros han informado que no hay pruebas de que los problemas de la inmigración ilegal se hayan agravado debido a estas normas. Al contrario, esto puede ser útil tanto para las autoridades de inmigración como para los operadores de vehículos con el fin de comprobar si los vehículos encierran a inmigrantes ilegales.

1. y 2. Los problemas que la inmigración ilegal causan a los operadores TIR han sido discutidos por la Comisión con los Estados miembros y en el grupo de trabajo de la Comisión económica para Europa de la ONU sobre cuestiones aduaneras que afectan al transporte y la aplicación del convenio TIR a nivel internacional. Había informes de que las medidas tomadas para combatir la inmigración ilegal habrían causado dificultades a los operadores TIR en algunos casos, pero no pruebas de que las propias normas TIR agraven dichas dificultades. Se acordó que no era necesaria ninguna medida en relación con el TIR. Esa posición se mantiene y la Comisión por lo tanto no propone ninguna acción a nivel internacional o comunitario para reforzar los controles aduaneros de las mercancías transportadas al amparo del procedimiento TIR.

3. Por ello la Comisión no puede hacer ninguna propuesta en relación con el procedimiento TIR para ayudar a los transportistas. Sin embargo aconseja a los operadores que respeten las normas TIR existentes sobre el sellado. Si se comprueba que un sello ha sido roto el operador debería ponerse en contacto inmediatamente con las aduanas u otras autoridades competentes. Si se considera necesario romper sellos debería solamente hacerse en presencia de las aduanas o de otras autoridades, salvo

en casos de urgencia en que el transportista deba tomar la iniciativa. La Comisión no considera útil autorizar a los propios transportistas a romper los sellos aduaneros para comprobar si un vehículo transporta inmigrantes ilegales.

La Comisión cree que por ahora las soluciones a los problemas de la inmigración ilegal no pueden encontrarse en el transporte por carretera en el contexto TIR. Sin embargo continuará supervisando la situación y propondrá medidas apropiadas a nivel comunitario o internacional en caso de que lleguen a ser necesarias.