PREGUNTA ESCRITA E-0422/02

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(21 de febrero de 2002)

Asunto: Un incidente aduanero en relación con la cooperación aduanera en la Unión

Con motivo de un caso comprobado que tuvo lugar el primer fin de semana del año 2002, le dirijo diversas preguntas a la Comisión. Varias familias suecas se vieron expuestas a los siguientes incidentes durante un trayecto en autocar desde Yugoslavia a Suecia. Viajaban con las líneas danesas Espergærde Busfart AS. El trayecto comenzó el viernes a las 8 de la mañana en el sur de Serbia. Se recogió a los pasajeros en Belgrado y su viaje siguió desde Yugoslavia atravesando Hungría, Austria, Alemania y Dinamarca con destino a Suecia. Durante el trayecto no hubo controles aduaneros de día o de noche hasta llegar a Rostock en Alemania. Los viajeros llegaron allí a las 11 de la mañana del domingo y su autocar fue controlado por las autoridades aduaneras junto con otros tres vehículos. Los controles duraron seis horas y todos los pasajeros, la mayoría familias con niños menores, recibieron la orden de permanecer en una larga cola con su equipaje y al aire libre ante los oficiales de aduanas (con equipo de combate). Se llevó a cabo una inspección minuciosa de todo el equipaje y del autocar. Después de seis horas se permitió al autocar que partiera tras haber descubierto que dichos pasajeros (no particularmente acomodados (se viaja en autocar porque es una alternativa económica) habían adquirido seis o siete botellas de alcohol en exceso, y aproximadamente la misma cantidad de cartones de cigarrillos. Por esta razón, algunos de ellos abonaron una multa de 44 euros por persona. Cuando llegaron a Gedser a las 18.00 horas con el transbordador, les recibieron las autoridades aduaneras danesas que llevaron a cabo unos controles tan minuciosos como los efectuados por sus colegas alemanes, con nuevas esperas y controles mediante cacheos y perros policía. A consecuencia de todo ello, los pasajeros fueron retenidos 12 horas en países de la UE.

¿Durante cuánto tiempo se puede retener a las personas en las aduanas en comparación con las comisarías, donde se puede recibir asistencia jurídica y no se puede retener a los ciudadanos sin motivo durante horas? ¿No es suficiente efectuar un control minucioso en un país, y no ser controlado en cada uno, tratándose del mismo autocar y las mismas personas, horas y horas, días y días, sin comida ni descanso?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(16 de abril de 2002)

La Comisión comparte la preocupación de Su Señoría. Sin embargo, debe llamar su atención sobre dos puntos.

En primer lugar, las circunstancias exactas del caso, tal como se desprenden de la pregunta, no permiten determinar claramente cuál era el objetivo exacto de los controles efectuados por las autoridades aduaneras.

Estas pudieron intervenir para detectar fraudes en materia de derechos de importación. En ese caso, pueden proceder a controles conforme al apartado 14 del artículo 4 y a los artículos 13 y 78 del Código Aduanero Comunitario. Puesto que no existe intercambio de información entre los Estados miembros sobre los controles del tipo de los efectuados en el autocar, no es improbable ni ilegal que un medio de transporte de personas o de equipajes ya controlados en un Estado miembro sea también objeto de un control por parte de las autoridades de otro Estado miembro.

Las autoridades aduaneras también han podido intervenir para buscar mercancías prohibidas (estupefacientes, armas, etc.) en relación con las cuales todavía no están armonizadas las normativas en la Comunidad (mercancías que dependen de los artículos 28 y 30 del Tratado CE, por ejemplo).

Por último, las autoridades aduaneras también pudieron intervenir para controlar a las personas (documentos de indentidad, permisos de residencia, etc.).

Por consiguiente, la realización de dos controles sucesivos de un mismo medio de transporte en el interior de la Comunidad no es contraria en sí a la normativa comunitaria. Además, es perfectamente posible en este caso que el primer control realizado en la Comunidad pretendiese detectar infracciones, mientras que el segundo control realizado en el segundo Estado miembro pretendiese encontrar mercancías prohibidas en este último.

En segundo lugar, la Comisión debe llamar la atención de Su Señoría sobre el reparto de competencias derivadas, por una parte, del Titulo VI del Tratado de la Unión Europea relativo a la cooperación policial y judicial en materia penal y, por otra, del Tratado CE.

Si bien este último texto funda una unión aduanera entre los Estados miembros, no especifica en todos los casos los medios jurídicos de que disponen las aduanas nacionales para aplicar las normas comunitarias. De esta forma, las reglas de procedimiento penal aplicables a los controles de mercancías y de personas dependen del Tratado de la Unión Europea. Por lo tanto, sólo podrán elaborarse normas comunes para armonizar los procedimientos penales nacionales en el marco de los procedimientos intergubernamentales previstos en el Tratado. Podría concebirse asimismo que algunas prerrogativas administrativas mencionadas por Su Señoría se armonizaran a escala europea.

Por último, la Comisión intenta evitar que se reproduzcan incidentes similares a los comunicados por Su Señoría. Está en el origen de los programas transnacionales de análisis de riesgo que, basados en la cooperación activa entre administraciones nacionales, permitirán centrar los controles aduaneros únicamente en los transportes que presenten riesgos reales.