PREGUNTA ESCRITA E-0240/03

de Paul Rübig (PPE-DE) a la Comisión

(4 de febrero de 2003)

Asunto: Medidas proteccionistas contra las importaciones de abonos en Hungría

El Ministerio de Economía y Transportes de Hungría realiza actualmente un estudio que tiene por objeto tomar una decisión sobre medidas proteccionistas contra la importación general de abonos nitrogenados. El estudio fue solicitado por un productor de abonos húngaro.

Según la comunicación del Ministerio de Economía y Transportes de Hungría no 13/2002, las importaciones de nitrato de amonio han aumentado de manera ininterrumpida y constante en los últimos años. El incremento, muy notable, de las importaciones causa daños graves, o amenaza seriamente, a la única empresa nacional productora de abonos nitrogenados.

El único productor nacional no puede satisfacer plenamente la demanda del mercado húngaro de abonos nitrogenados, por lo que Hungría ha sido en el último decenio un mercado de importación para tales productos (aumento de las importaciones: 18,3 %, de 1998 a 2001).

Todos los productores de abonos nitrogenados de los Estados miembros tienen que producir en las mismas condiciones marco (precio de compra del gas) que el productor húngaro; no tienen ninguna ventaja frente al competidor húngaro ni respecto de los precios de las materias primas ni de los costes salariales.

¿Qué opina la Comisión sobre la prevista aplicación de medidas proteccionistas a la importación de abonos nitrogenados, teniendo en cuenta la pronta adhesión de Hungría a la Unión Europea?

¿Considera la Comisión justificadas las medidas proteccionistas contra las importaciones de abonos procedentes de la UE, a la vista de las razones aducidas?

Respuesta del Sr. Verheugen en nombre de la Comisión

(25 de marzo de 2003)

La Comisión no puede prejuzgar el resultado de la investigación iniciada por las autoridades húngaras respecto a la importación de abonos nitrogenados. Si dichas autoridades llegan a la conclusión de que deben imponerse medidas de salvaguardia, tendrán que suministrar toda la información necesaria para justificar esta decisión. La Comisión tendrá entonces que valorar el caso y celebrar consultas con Hungría en caso de que los argumentos suministrados no sean satisfactorios.

En relación con el argumento de que la industria húngara no puede satisfacer las necesidades de consumo interior, debe señalarse que, desde un punto de vista estrictamente legal, una producción interior insuficiente no excluye la imposición de medidas de salvaguardia sobre las importaciones. El criterio decisivo en este contexto sería más bien la extensión del perjuicio que han causado las importaciones al conquistar cuotas de mercado antes ocupadas por la industria doméstica. Tiene que respetarse sin embargo el criterio de la proporcionalidad.

En cuanto a la declaración de que los productos comunitarios no tienen una ventaja competitiva sobre los húngaros, no es relevante a la luz de las normas de salvaguardia internacionales. El hecho de que las importaciones se hayan realizado en condiciones de competencia leal y de que los precios se hayan fijado en las mismas condiciones no excluye la aplicación de medidas de salvaguardia.

En cuanto a la adhesión pendiente de Hungría a la Unión, debe señalarse que el caso en cuestión es una investigación de salvaguardia. Las medidas anatidumping y compensatorias, así como las medidas de salvaguardia, se aplican sobre una base erga omnes, es decir, independientemente del origen de los bienes importados. No se puede por lo tanto impedir que Hungría aplique medidas de protección basándose en su próxima adhesión a la Unión, ya que esto le impediría aplicar medidas de protección en general (es decir, incluso sobre las importaciones de origen no comunitario).

No obstante, independientemente de lo anterior, está claro que la Comisión está siguiendo de cerca y seguirá controlando la evolución de este caso, y tomará medidas cuando sea necesario para defender los intereses de los exportadores comunitarios y garantizar el respeto de las normas internacionales pertinentes.