PREGUNTA ESCRITA E-0198/02

de Bernd Lange (PSE) a la Comisión

(6 de febrero de 2002)

Asunto: Límite de edad para el ejercicio de la odontología

Según la Ley de Reforma de la estructura del sistema sanitario (Gesundheitsstrukturgesetz, GSG), en Alemania existe un límite de edad para el ejercicio de la actividad de odontólogo.

Al respecto se me ha preguntado en qué medida es compatible este límite con los artículos 12 (antiguo artículo 6, prohibición de discriminación), 40 y 44 (libre circulación de trabajadores y libre establecimiento, respectivamente) del Tratado CE, cuando el odontólogo ha superado ya la edad límite establecida por aquella ley.

¿Constituye una violación de los artículos del Tratado CE mencionados la retirada de la licencia de un odontólogo por razón de su edad? ¿Conoce la Comisión la existencia de esta problemática? ¿Se han dado ya casos y quejas semejantes? En caso de que la queja sea fundada, ¿ha hecho ya la Comisión algo en esta dirección? ¿Qué acciones pretende aún llevar a cabo?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(21 de marzo de 2002)

El artículo 12 del Tratado CE prohibe toda discriminación por razón de la nacionalidad, es decir, entre los ciudadanos de los Estados miembros. Este mismo principio se repite en las disposiciones relativas a la libre circulación de trabajadores, artículo 39 del Tratado CE. La información facilitada en la pregunta escrita no indica discriminación por razón de la nacionalidad.

Los derechos de establecimiento y de prestación de servicios (artículos 43 y 49 del Tratado CE) quedan sujetos a la legislación nacional de los Estados miembros en aquellos casos en los que la Unión no haya tomado ninguna medida de armonización. A fin de poder ser compatibles con el Tratado, deben justificarse las restricciones a estos derechos.

De conformidad con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia sobre el derecho de establecimiento, aquellas restricciones que dificulten o hagan menos atractivo el ejercicio de las libertades fundamentales garantizadas por el Tratado CE deben cumplir cuatro condiciones: ser aplicadas de manera no discriminatoria; estar justificadas por imperativos de interés general; adecuarse a la consecución del objetivo que se persigue; y no extenderse más de lo necesario para su obtención.

A la luz de la información aportada por Su Señoría, la legislación alemana o su aplicación no parece ser desproporcionada o incompatible con los requisitos anteriormente expuestos. Hasta la presente, la Comisión no ha tenido conocimiento de ninguna queja relacionada con el límite de edad para el ejercicio de la odontología.

En esta fase, la Comisión no pretende tomar ninguna medida sobre el asunto de acuerdo con la normativa alemana mencionada.

En cuanto al contexto más amplio de discriminación por edad, el artículo 13 del Tratado CE prevé que se tomen medidas legislativas apropiadas para combatir la discriminación por motivos de sexo, origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual. La Directiva 2000/78/CE del Consejo, de 27 de noviembre de 2000, dispone que la discriminación por motivos de edad, entre otros, queda prohibida en el empleo y la ocupación. Los Estados miembros deben elaborar medidas nacionales para transponer esta Directiva a más tardar el 2 de diciembre de 2003 aunque podrán disponer, cuando sea necesario tener en cuenta condiciones particulares, de un plazo adicional de tres años a partir de dicha fecha para aplicar las disposiciones relativas a la discriminación por motivos de edad y discapacidad. Además, los Estados miembros podrán disponer que las diferencias de trato por motivos de edad no constituirán discriminación si están justificadas razonablemente, en el marco del Derecho nacional, por una finalidad legítima, incluidos los objetivos legítimos de las políticas de empleo, del mercado de trabajo y de la formación profesional, y si los medios para lograr este objetivo son adecuados y necesarios.

Por lo tanto, la Comisión no puede intervenir en este caso a fin de asegurar la aplicación del principio de igualdad de trato por motivos de edad antes de la fecha de transposición de esta Directiva.