PREGUNTA ESCRITA P-3477/01

de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisión

(10 de diciembre de 2001)

Asunto: Investigación de las ayudas de la Región Valona a Ryanair

La Comisión, en su respuesta a la pregunta escrita P-1767/01(1), señalaba que no había constatado ningún tipo de infracción en las ayudas concedidas por la Región Valona a la compañía aérea Ryanair con vista a la utilización del aeropuerto de Charleroi pero que, no obstante, la Comisión tenía intención de comprobar si los datos de que dispone siguen siendo válidos.

Recientemente han aparecido nuevos datos sobre Ryanair. La compañía regala 300 000 billetes de avión en Europa en los meses de diciembre y enero, de ellos 50 000 destinados a vuelos que parten del aeropuerto de Charleroi. Entre Ryanair y el aeropuerto de Charleroi exite un acuerdo por un período de 15 años. Durante dicho período, Ryanair se beneficia de toda una serie de ventajas (véase también la pregunta P-1767/01). Aparte de estas ayudas por parte de la Región Valona, la Administración valona abona 250. 000 euros en concepto de gastos de hotel y restaurantes para la tripulación de Ryanair. Todo nuevo vuelo que parta de Charleroi se recompensa con 160 000 euros adicionales. Además, la Región Valona concede 768 000 euros para la formación, entre otros, de pilotos, proporciona oficinas gratuitamente y abona otros 4 000 euros para gastos diversos. Pese a ello, Ryanair cobra 24 170 euros a los candidatos a piloto por su formación.

¿Ha averiguado la Comisión si la información proporcionada sobre las posibles ayudas de la Región Valona a Ryanair sigue siendo correcta? ¿Es esta información conforme a las normas comunitarias de competencia? ¿Tiene intención la Comisión de investigar nuevamente esta cuestión?

¿Considera la Comisión que Charleroi y alrededores puede ser calificada de zona desfavorecida, en cuyo caso, el Estado estaría autorizado a conceder ayuda financiera para el desarrollo de la infraestructura?

¿Considera la Comisión que el conjunto de ayudas de la Región Valona mencionado previamente y en la pregunta P-1767/01 por un período de 15 años se atiene a las disposiciones relativas a las zonas desfavorecidas?

(1) DO C 350 E de 11.12.2001, p. 222.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(21 de enero de 2002)

A raíz de la información aparecida en la prensa a principios de verano en relación con posibles ventajas relacionadas con la explotación de servicios aéreos de las que supuestamente se beneficiaba la compañía Ryanair en el aeropuerto de Charleroi, la Comisión solicitó ciertas informaciones a las autoridades belgas en septiembre de 2001 con el fin de poder evaluar el carácter de las hipotéticas ventajas a beneficio de dicha empresa a la luz de las normas del Tratado CE en materia de ayudas de Estado.

Las autoridades belgas ya han entregado la información solicitada y la Comisión procede a su estudio.

Para información de Su Señoría y en respuesta a su pregunta sobre la situación de Charleroi y sus alrededores, y sin que ello pueda influir en el análisis en curso, la Comisión le comunica que, de acuerdo con el mapa de ayudas regionales para Bélgica 2000-2006, considerado compatible con la letra c) del apartado 3 del artículo 87 (antiguo artículo 92) del Tratado CE(1), esta zona puede catalogarse de zona desfavorecida y por lo tanto acceder a ayudas regionales, con unos límites para la intensidad de las ayudas del 20 % de equivalente de subvención neto.

(1) Ayuda de Estado no 799/1999 Bélgica. Disponible en el sitio: http://europa.eu.int/comm/secretariat_general/sgb/state_aids/industrie_1999.htm.