PREGUNTA ESCRITA E-2487/02

de Rosa Miguélez Ramos (PSE) a la Comisión

(6 de septiembre de 2002)

Asunto: Captura de lanzón

La Comisión Europea se ve obligada frecuentemente a adoptar y proponer medidas referente a posibilidades de capturas de pescado sin las suficientes bases científicas. Ignoramos más del mar que lo que conocemos, en particular la interrelación entre las distintas especies marítimas. Así, por ejemplo, la escasez de algunas especies, como el bacalao o el eglefino, se debería, más que a la sobrepesca de estas especies, a la captura masiva por la flota industrial del pescado que les sirve de alimento, como el lanzón, para convertirlo en harina de pescado.

Así, según apunta el sector, la reaparición del eglefino en los bancos de peces del mar del Norte podría deberse al resurgimiento del lanzón, dado que se ha prohibido faenar en la zona de Wee Bankie a los arrastreros industriales daneses. Sin embargo, el Servicio británico de Investigaciones Pesqueras justifica el aumento de eglefino en que se ha reducido el esfuerzo pesquero en el pasado.

¿Ha estudiado la Comisión la interrelación entre ambas especies? ¿A qué conclusión ha llegado? ¿No cree la Comisión que, además de la sobrepesca, la captura indiscriminada de especies no comercializadas para el consumo humano, como el lanzón, causa la ruptura de la cadena trófica y la reducción de stocks de otras especies, como bacalao o eglefino, al verse privados de alimento?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(16 de octubre de 2002)

La opinión actual de los científicos pone de manifiesto que la disminución de las poblaciones de bacalao y eglefino (y de algunas otras especies) se debe a la sobrepesca de las mismas.

En cambio, otros sectores (que no son el científico) argumentan que tal disminución puede deberse a la escasez de alimentos que sufren esas poblaciones como resultado de la pesca masiva del lanzón.

Esta última opinión es difícilmente sostenible por dos razones: en primer lugar, porque, si fuera cierta, cabría esperar una reducción de la tasa de crecimiento de los predadores (bacalao, eglefino, etc.) y, sin embargo, tal reducción no se ha observado; y, en segundo lugar, porque las estimaciones científicas que ha hecho el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (CIEM) sobre el estado de las poblaciones de lanzón del Mar del Norte indican que esta especie no está sobreexplotada y es, además, abundante en la actualidad.

La prohibición de la pesca del lanzón en la zona de Wee Bankie estuvo motivada no por el estado de las poblaciones de bacalao o de eglefino sino por la necesidad de proteger a ciertas poblaciones de aves marinas que durante el período de cría dependen del lanzón para alimentarse ellas mismas y sus crías tras la eclosión.

Es discutible, y probablemente carece de justificación, sostener que son esa prohibición u otras reducciones del esfuerzo pesquero las que explican el reciente aumento de la población de eglefinos del Mar del Norte. Se sabe que el número de juveniles de eglefinos que se producen cada año es fuertemente variable. Esta población se ha incrementado recientemente como resultado de la llegada de una extensísima cohorte en 1999, pero las previsiones inmediatas que se hacen para la población son más bien pesimistas al estimarse científicamente que las cohortes siguientes, es decir, la del año 2000 y (probablemente) la de 2001, han sido poco abundantes e incluso escasísimas. Además, no debe olvidarse que el eglefino se encuentra presente en toda la zona septentrional del Mar del Norte, gran parte de la cual no está cerrada a la pesca del lanzón.

La Comisión, en todo caso, no abandona el seguimiento del impacto de la pesca industrial y, en este contexto, ha pedido recientemente al CIEM que estudie los efectos de esa pesca en los ecosistemas.