PREGUNTA ESCRITA E-2135/99

de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisión

(24 de noviembre de 1999)

Asunto: Repercusiones de la supresión de las tiendas libres de impuestos para el empleo

El 1 de julio de 1999 se puso término a la venta de productos libres de impuestos en las denominadas tiendas libres de impuestos (tax-free shops). Estas tiendas vendían determinados productos (por ejemplo, perfume, cigarrillos, alcohol) libres de impuestos a los pasajeros de vuelos internacionales. La prohibición es consecuencia de una decisión de la Cumbre Europea de Colonia de los días 3 y 4 de junio de 1999 de aplicar en su integridad el artículo 12 de la sexta Directiva sobre el IVA no 77/388/CEE(1) del Consejo, de 17 de mayo de 1977. Este artículo permitía las ventas intracomunitarias libres de impuestos hasta el 30 de junio de 1999.

En la Unión Europea surgió, por varias razones, una oposición considerable a la supresión de las tiendas libres de impuestos. Uno de los argumentos era el efecto negativo para el empleo. La Comisión y el Consejo ya han expuesto su punto de vista de que la prohibición de las ventas libres de impuestos no iba a conducir a la pérdida de puestos de trabajo. Sin embargo, las noticias procedentes del sector de las tiendas libres de impuestos son muy diferentes. Así, las ventas de Sky Shops en Zaventem han bajado en un 25 % desde el 30 de junio de 1999. La dirección del establecimiento se vio obligada a suprimir 60 puestos de trabajo a tiempo completo.

1. ¿Cuántos puestos de trabajo a tiempo completo había en las tiendas libres de impuestos en la Unión Europea el 1 de enero de 1999?

2. ¿Cuántos puestos de trabajo a tiempo completo había en las tiendas libres de impuestos en la Unión Europea el 1 de junio de 1999?

3. ¿Cuántos puestos de trabajo a tiempo completo había en las tiendas libres de impuestos en la Unión Europea el 1 de julio de 1999?

4. ¿Cuántos puestos de trabajo a tiempo completo había en las tiendas libres de impuestos en la Unión Europea el 1 de octubre de 1999?

5. Sobre la base de las respuestas a las preguntas 1 a 4, ¿reconoce la Comisión que ha bajado el número de puestos de trabajo a tiempo completo en las tiendas libres de impuestos en la Unión Europea?

6. ¿Opina la Comisión que la pérdida mencionada de puestos de trabajo se debe a la supresión de las ventas libres de impuestos en la Unión Europea? a) En caso afirmativo, ¿está dispuesto la Comisión a revisar la prohibición de las ventas libres de impuestos? b) En caso negativo, ¿A qué se debe, según la Comisión, la pérdida de puestos de trabajo en el sector de las tiendas libres de impuestos?

(1) DO L 145 de 13.6.1977, p. 1.

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(6 de enero de 2000)

La Comisión siempre ha reconocido que la abolición de las ventas libres de impuestos para los viajeros intracomunitarios podía tener una incidencia en el empleo. Ésta es la razón de que acordara con el Consejo, en 1991, conceder un período transitorio para la reducción progresiva de las franquicias aduaneras.

Más recientemente, en su comunicación al Consejo sobre los aspectos relacionados con el empleo de la decisión de suprimir las ventas libres de derechos e impuestos para los viajeros intracomunitarios(1), la Comisión reconoció de nuevo la probabilidad de que la supresión de las ventas con franquicia incidiera en el empleo. La Comisión estimó que esta incidencia sería limitada en el tiempo y específica en cuanto a los lugares y sectores afectados, y las actividades marítimas serían las más afectadas en principio. Esta conclusión fue corroborada por estimaciones suministradas por los Estados miembros sobre los previsibles efectos en el empleo de aplicar la decisión del Consejo de suprimir las ventas con franquicia intracomunitarias. El análisis de la Comisión, sin embargo, también mostró que, a medio plazo, el reciclaje de los ingresos y la relocalización de las ventas también podían llevar a una neta creación de puestos de trabajo.

La Comisión no cuenta con la información solicitada sobre el número de gente empleada en las tiendas libres de impuestos, ya que sólo se dispone de datos estadísticos sobre el empleo en todo el sector de venta al por menor(2). En su análisis de los aspectos relacionados con el empleo de la decisión del Consejo, la Comisión se basó por lo tanto en cálculos industriales de los puestos de trabajo afectados por la supresión de las ventas con franquicia(3). Estos cálculos globales, sin embargo, no revelaron las cifras de empleo subyacentes para las tiendas libres de impuestos.

Por lo que se refiere a la incidencia de esta supresión en el empleo, la Comisión remite a Su Señoría a la respuesta dada a la pregunta escrita E-1999/99 del Sr. Davies(4).

(1) COM(1999) 65.

(2) La venta al por menor en el Espacio Económico Europeo 1997, Luxemburgo 1998 por la Comisión Europea (Oficina Estadística de las Comunidades Europeas, DG XXI).

(3) Véase el punto 5 de la Comunicación.

(4) DO C 203 E de 18.7.2000, p. 109.