ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/359

(2004/C 84 E/0417)

PREGUNTA ESCRITA E-0311/04

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(6 de febrero de 2004)

Asunto: La suspensión de las actividades del transportista de mercancías Ikea Rail después de dos años, y la situación de la subvención de 500 000 euros concedida por la UE para este experimento

1. ¿Tiene la Comisión conocimiento de que la empresa ferroviaria Ikea Rail, que está vinculada con una cadena de grandes superficies de mobiliario activa en diversos países europeos y que inició un nuevo servicio de transporte de mercancías el 27 de junio de 2002 entre Älmhult (Suecia) y Duisburgo (Alemania), suspendió sus actividades el 15 de enero de 2004?

2. ¿Ha proporcionado la Comisión 500 000 euros a Ikea Rail en concepto de subvención, con el propósito de que esta empresa funcione como ejemplo de la eficacia del libre acceso en una red paneuropea de transporte de mercancías por ferrocarril liberalizada?

3. ¿En qué condiciones se han proporcionado estos 500 000 euros? ¿Puede conservar esta subvención la empresa perceptora, ahora que ha finalizado sus actividades? En caso afirmativo, ¿por qué motivo?

4. ¿Existen más empresas que hayan recibido tales formas de incentivo, o a las que se les haya prometido esta aportación?

5. ¿Pretende la Comisión seguir proporcionando en el futuro subvenciones a nuevas empresas que vayan a utilizar el anuncio de la liberalización del transporte transfronterizo por ferrocarril? ¿Cómo evitará la Comisión conceder nuevas subvenciones para experimentos fallidos, y con ello cubrir únicamente los fallos imprevisibles?

Fuentes: Revista neerlandesa «Op de Rails» no 2004-1, enero de 2004; Transport & Environment Bulletin no 124, diciembre de 2003.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(11 de marzo de 2004)

La subvención a IKEA Rail AB fue concedida por la Comisión en virtud de un programa de financiación del transporte combinado, el PACT («Pilot Actions for Combined Transport»), basado en el Reglamento (CE) no 2196/98 del Consejo de 1 de octubre de 1998 relativo a la concesión de ayudas financieras comunitarias para la realización de acciones de carácter innovador en favor del transporte combinado (1). Además de IKEA, se han beneficiado de la financiación del programa PACT muchas empresas de los Estados miembros. El programa llegó a su fin en 2001, y ha sido sustituido por el programa Marco Polo en virtud del Reglamento (CE) no 1382/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de julio de 2003, relativo a la concesión de ayuda financiera comunitaria para mejorar el impacto medioambiental del sistema de transporte de mercancías (2).

IKEA Rail recibió la subvención como ayuda para poner en marcha el servicio ferroviario mencionado, debido al elevado riesgo que supone iniciar en el mercado ferroviario europeo actual un nuevo servicio intermodal con su propia tracción y sus propias responsabilidades. Los problemas y costes asociados a la explotación del servicio, en especial los costes generados por la falta de interoperabilidadad entre los distintos sistemas ferroviarios nacionales, fueron mucho mayores de lo previsto. Por ello IKEA Rail abandonó el servicio, de lo cual la Comisión fue debidamente informada. La Comisión contribuyó a los costes de proyecto de IKEA de conformidad con las obligaciones contractuales derivadas del Reglamento (CE) no 2196/98, y pagó una subvención total por valor de 235 925,37euros.

La Comisión no comparte la opinión de que la experiencia de IKEA Rail haya sido «fallida». El servicio continuo de IKEA Rail entre Suecia y la zona del Ruhr en Alemania fue asumido por otra empresa privada de ferrocarril, «RAG Bahn und Hafen», que ahora ofrece el servicio en colaboración con Intercontainer-Interfrigo. Así pues, la experiencia de IKEA Rail, en parte financiada con dinero de la Comunidad, demostró su valía, ya que se ha retirado de la carretera un volumen importante de mercancías para llevarlas en ferrocarril.

Asimismo, el proyecto de IKEA fue esencial para conocer los problemas de entrada al mercado y para señalar soluciones y actividades concretas con los que superarlos. Por lo tanto, en el programa Marco Polo, la Comisión mantendrá este tipo de financiación de riesgo dirigida a empresas que deseen ser las pioneras en nuevas soluciones. Aprovechando la experiencia del PACT, todos los proyectos financiados por el programa Marco Polo se someterán a una rigurosa evaluación de su solidez comercial y financiera.

(1) DO L 277 de 14.10.1998.

(2) DO L 196 de 2.8.2003.