ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/784

(2004/C 84 E/0881)

PREGUNTA ESCRITA P-0407/04

de Hugues Martin (PPE-DE) a la Comisión

(6 de febrero de 2004)

Asunto: Programas comunitarios CRAFT

Desde la década de los noventa, la Comunidad Europea financia, mediante sus sucesivos programas comunitarios de investigación y desarrollo, los proyectos llamados CRAFT. El objetivo de estos proyectos es apoyar las necesidades de las pequeñas y medianas empresas (PYME), facilitar la cooperación transnacional entre ellas en materia de investigación y desarrollo, y fomentar la cooperación entre las PYME y la investigación europea.

Gracias a CRAFT, numerosas PYME de toda la Unión Europea han podido asociarse para crear proyectos de investigación y desarrollo. Ahí radica todo su interés.

Lamentablemente, mientras Europa ha emprendido un programa plurianual a favor de las empresas y sobre todo de las PYME cuyo objetivo en particular es la simplificación de las medidas legislativas, administrativas y financieras que les afectan, parece que la propia Europa no siente esa imperiosa obligación. De hecho, cada vez resulta más complicado presentar un proyecto para obtener ayudas europeas y, una vez aceptado, los pagos tardan tanto que las PYME se desaniman. Según la información de que disponemos, éste es el caso de CRAFT.

Así pues, aunque sean necesarias normas estrictas para conceder financiaciones europeas, ¿no podría la Comisión hacer un esfuerzo, en concertación con las PYME, para simplificar los trámites administrativos, para que todas las PYME de Europa puedan beneficiarse de unos programas cuyo interés es obvio?

Con respecto a CRAFT concretamente:

— ¿No sería posible que las PYME obtuviesen de la Comisión Europea los contratos en sus lenguas respectivas, aunque el contrato se firme en inglés, para evitar las dudas que pueden surgir debido a una traducción no oficial o al uso de una lengua que no dominan?

— ¿No se podría pedir a los centros de investigación que emitan facturas pro forma sencillamente, para evitarles así problemas con el IVA?

— ¿No podría comprometerse la Comisión a efectuar el pago en un plazo máximo de 3 meses, ya que, para la tesorería de una PYME, es difícil esperar más tiempo?

— ¿No sería razonable reducir a dos meses los plazos para la firma de los juristas de la Comisión por si se añaden posibles cláusulas adicionales?

— Por último, ¿no convendría volver a definir el papel de los «funcionarios científicos» como mediadores que deben hacer cumplir las normas de los programas CRAFT pero que ayudan a las empresas en lugar de reprimirlas?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(12 de marzo de 2004)

En relación con las convocatorias de proyectos de investigación cooperativa dentro del 6o Programa Marco (6o PM), la Comisión entiende las necesidades particulares de las pequeñas y medianas empresas (PYME) para alcanzar un procedimiento óptimo y eficaz en la tramitación de solicitudes de proyectos de investigación y la aprobación de los proyectos que consiguen financiación comunitaria.

En relación, especialmente, con la pregunta de Su Señoría acerca de los programas comunitarios CRAFT, la Comisión desea señalar lo siguiente:

— Los contratos entre la Comisión y los consorcios se celebran en inglés porque ésa suele ser la lengua de trabajo que eligen los socios de los consorcios, que son ocho en promedio. Sin embargo, existen traducciones del contrato modelo del 6o PM a las once lenguas oficiales, disponibles en las páginas en Internet de Europa y Cordis, para que a los socios de los consorcios les resulte más fácil entender los contratos. Véase: http://europa.eu.int/comm/research/fp6/working-groups/model-contract/ index_en.html o http://www.cordis.lu/fp6/find-doc.htm, y elíjanse los enlaces de descarga en el apartado «Model contract», en el título «Essential Documents».

— En las actividades específicas de las PYME del 5o PM, los centros dedicados a la investigación y el desarrollo tecnológico (IDT) actuaban como subcontratistas de las PYME asociadas. En este contexto facturan a la PYME el precio de su servicio, lo que da lugar a un coste para las PYME asociadas que la Comunidad reembolsa parcialmente. Dado que desde una perspectiva financiera las facturas pro forma no justifican costes y que podrían provocar una aplicación incorrecta de la legislación nacional de los Estados miembros, se pidió a los centros de IDT que presentaran facturas propiamente dichas que incluyeran el IVA.

En el 6o PM, los centros de IDT son contratistas como las PYME asociadas, es decir, son beneficiarios directos de la subvención comunitaria. Por consiguiente, cargan directamente los costes subvenciona-bles derivados de sus actividades. En el 6o PM no se piden facturas a los centros de IDT.

— En el 6o PM la Comisión ha hecho grandes esfuerzos por reducir el tiempo de adjudicación y firma de los contratos y de aprobación y tramitación de los pagos. En la actualidad, la Comisión está contractualmente obligada a hacer la aportación financiera de prefinanciación de los proyectos en los 45 días siguientes a la entrada en vigor de del contrato, y debe abonar los pagos posteriores en los 45 días siguientes a la aprobación por la Comisión de los informes correspondientes a cada período. A continuación, el coordinador está contractualmente obligado a abonar la contribución de la Comunidad a los otros socios del consorcio, basándose en las disposiciones del acuerdo existente entre ellos. Si la Comisión no respeta el plazo, los contratistas pueden reclamar intereses a través del coordinador.

— El 6o PM ha introducido un nuevo marco financiero y jurídico para las actividades de las PYME. A diferencia de lo que ocurre con otros instrumentos del 6o PM, entre los socios de actividad de las PYME no existe una responsabilidad financiera colectiva, lo que da lugar a la ejecución de los controles previstos en el Reglamento Financiero (1) de la Comunidad. Sin embargo, la Comisión pretende reducir considerablemente el tiempo que transcurre entre la selección de la propuesta del proyecto y la elaboración y firma del contrato y el pago de la prefinanciación comunitaria.

— La Comisión se ha propuesto prestar asistencia a las PYME del modo que mejor responda a las necesidades de éstas. Para facilitar la constitución de consorcios y la elaboración de propuestas de contratos de investigación, la Comisión contribuye activamente organizando sesiones informativas y actos dedicados a la transferencia tecnológica y participando en ellos, así como mediante ventanillas de ayuda en cuestiones técnicas, jurídicas o financieras relativas a los contratos del 6o PM, respetando siempre los límites impuestos por los requisitos financieros y de gestión.

(1) Reglamento (CE, Euratom) no 2342/2002 de la Comisión, de 23 de diciembre de 2002, sobre normas de desarrollo del Reglamento (CE, Euratom) no 1605/2002 del Consejo, por el que se aprueba el Reglamento financiero aplicable al presupuesto general de las Comunidades Europeas, DO L 357 de 31.12.2002.