PREGUNTA ESCRITA E-3295/00

de Mathieu Grosch (PPE-DE) a la Comisión

(25 de octubre de 2000)

Asunto: Subvenciones cruzadas y cobertura de pérdidas en el sector de los ferrocarriles

En la Comunicación de la Comisión sobre la aplicación de las normas de competencia al servicio postal y sobre la evaluación de determinadas medidas estatales relativas a los servicios postales(1) se dice que para el desarrollo del servicio postal resulta fundamental impedir las subvenciones cruzadas que conduzcan a una competencia desleal. [mldr] En cambio, subvencionar actividades abiertas a la competencia mediante la imputación de sus costes a actividades reservadas puede distorsionar la competencia con infracción del artículo 86. Puede equivaler al abuso de una empresa en posición dominante en la Comunidad (p. 10). Además, la Comisión afirma que, en el marco de la aplicación de los artículos 90 y 92 invitó al Estado miembro implicado a asegurarse de que el operador postal adoptaba un sistema de contabilidad de costes analítico (p. 14). La Comisión examina actualmente una reclamación en relación con la cobertura de pérdidas y la subvención cruzada del servicio postal de paquetes mediante los ingresos monopolísticos que obtiene el Servicio de Correos alemán (Deutsche Post) en el sector de las cartas.

En Bélgica, se ha desarrollado junto a los Ferrocarriles estatales SNCB la empresa de logística y transporte ABX-Logistics (transporte de mercancías por carretera), que domina una gran parte del mercado del Benelux en ese sector de los transportes y compite directamente con las empresas privadas de transporte, ya que ABX-Logistics ha comprado, además, empresas de transporte en Alemania, Francia, Italia, España, Portugal y Corea.

1. ¿Hasta qué punto se pueden aplicar las normas establecidas por la Comisión en el ámbito postal respecto de los artículos 82 y 87 del Tratado CE al sector de los ferrocarriles y al caso concreto de SNCB/ABX-Logistics?

2. ¿Puede asegurar la Comisión que en este caso concreto no se trata de competencia desleal mediante subvenciones cruzadas y cobertura de pérdidas por parte de la SNCB? En caso negativo, ¿qué medidas tiene intención de adoptar la Comisión?

3. ¿No está obligada la empresa ABX-Logistics, debido a su actividad económica, a adoptar un sistema de contabilidad de costes analítico?

(1) DO C 39 de 6.2.1998.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(7 de diciembre de 2000)

1. La Comunicación mencionada por Su Señoría recoge la interpretación que la Comisión hace de las disposiciones pertinentes del Tratado y los principios rectores según los que la Comisión se propone aplicar las reglas de competencia al sector postal en determinados casos. Por tanto, la Comunicación no es directamente aplicable a priori al sector del transporte. No obstante, puesto

que los artículos 82 y 87 (antiguos artículos 86 y 92) del Tratado CE son también aplicables al sector del transporte en general y al sector ferroviario en particular, puede asumirse que los principios generales de la Comunicación y los que puedan derivarse de dichos artículos podrán, en su caso, aplicarse también al sector del transporte en casos concretos.

2. En cuanto a la referencia de Su Señoría a la situación de SNCB y ABX-Logistics, conviene no olvidar que la Comisión estudia actualmente el problema, teniendo en cuenta las disposiciones pertinentes sobre ayudas estatales. Obviamente, la Comisión no puede prejuzgar el resultado de esta investigación y, como Su Señoría comprenderá, no puede dar ninguna garantía ni proponer medida alguna antes de concluir la misma.

3. La Directiva 2000/52/CE de la Comisión (Directiva sobre transparencia) de 26 de julio de 2000, por la que se modifica la Directiva 80/723/CEE sobre la transparencia de las relaciones financieras entre Estados miembros y empresas públicas(1), obliga a las empresas, que, por una parte, proporcionan servicios de interés económico general y, por ello, reciben compensaciones de una u otra forma y, por otra parte, operan también fuera de estos servicios, a llevar contabilidades separadas. No obstante, esta obligación no es aplicable a sectores ya cubiertos por normas específicas sobre transparencia. En el caso del transporte interior, existen normas en este sentido para empresas que prestan servicios sujetos a obligaciones de servicio público(2) así como para las empresas ferroviarias en general(3).

Por tanto, dado que ABX-Logistics opera en un sector no cubierto por normas específicas sobre transparencia y que, además de realizar sus actividades comerciales normales, proporciona servicios de interés económico general por lo que recibe compensaciones, está obligada a aplicar un sistema de contabilidad conforme a la Directiva sobre transparencia.

(1) DO L 193 de 29.7.2000.

(2) Reglamento 1191/69 del Consejo de 26 de junio de 1969 relativo a la acción de los Estados miembros en materia de obligaciones inherentes a la noción de servicio público en el sector de los transportes por ferrocarril, por carretera y por vía navegable, DO L 156 de 28.6.1969 modificado por el Reglamento (CEE) no 1893/91 del Consejo de 20 de junio de 1991, DO L 169 de 29.6.1991.

(3) Directiva 91/440/CEE de 29 de julio de 1991 sobre el desarrollo de los ferrocarriles comunitarios, DO L 237 de 24.8.1991.