PREGUNTA ESCRITA E-2674/98

de Gerhard Hager (NI) a la Comisión

(1 de septiembre de 1998)

Asunto: Ayuda a los países candidatos para el cumplimiento de los criterios de Schengen

Una y otra vez se ha destacado que uno de los requisitos para la adhesión consiste en la trasposición de la legislación de la UE y, con ello, de las normas de la UE, en lo relativo al control de las fronteras exteriores. En los últimos tiempos no han cesado de aumentar las críticas sobre la eficacia de los controles fronterizos en los países candidatos, y han ido acumulándose las dudas sobre el cumplimiento de este criterio. Por estos motivos, el Presidente en ejercicio del Consejo, en su alocución del 15.7.1998 ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo, instó expresamente a la Comisión a que analizara las posibilidades de ayuda a los países candidatos en el control eficaz de sus fronteras, destacando que las fronteras exteriores de estos 11 países candidatos representan, ni más ni menos, un total de 6.600 kilómetros.

1. ¿Cómo piensa la Comisión responder a esta solicitud?

2. ¿Se han iniciado ya preparativos concretos en este sentido? ¿Qué importes se están considerando?

3. ¿De qué líneas presupuestarias procederían los fondos? ¿Cuál sería su fundamento jurídico?

4. ¿Cómo se justifica este tipo de ayuda, si se tiene en cuenta que recientemente otros Estados miembros tuvieron que afrontar a nivel nacional el cumplimiento de los criterios de Schengen aunque, por ejemplo en el caso de Austria, sólo se trata de una frontera exterior a efectos de Schengen de 2.400 kilómetros de longitud?

Respuesta común

a las preguntas escritas E-2126/98 y E-2674/98 dada por el Sr. Monti en nombre de la Comisión

(11 de noviembre de 1998)

De acuerdo con la Declaración no 44 adjunta al Tratado de Amsterdam, el Consejo debería adoptar, a partir de la fecha de entrada en vigor de dicho Tratado, todas las medidas necesarias contempladas en el artículo 2 del Protocolo por el que se integra el acervo de Schengen en el marco de la Unión Europea y, en particular, la decisión en la que se define el acervo de Schengen y la relativa al desglose de los elementos del acervo de Schengen entre el primer y el tercer pilar. Los trabajos preparatorios a tal efecto ya están en marcha. Las decisiones del Consejo anteriormente mencionadas se publicarán en el Diario Oficial.

De acuerdo con el acervo de Schengen en materia de aplicación del dispositivo Schengen y con el apartado 2 del artículo 2 del protocolo Schengen, la ejecución de dicho acervo (es decir, la participación en el espacio sin fronteras interiores) por un Estado candidato a dicha aplicación dependerá de una decisión del Consejo tomada por unanimidad de los Estados miembros de Schengen. Esta decisión se tomará después de constatar que se cumplen todas las condiciones previas, incluido el control y la vigilancia de las fronteras exteriores de conformidad con las normas de Schengen.

En diciembre de 1994, el Consejo Europeo de Essen decidió, en el contexto de la preparación de los Estados asociados para su adhesión a la Unión, ampliar la cooperación con dichos Estados a los ámbitos relativos al tercer pilar (incluidos el control de las fronteras, el asilo, la inmigración, la cooperación policial y aduanera, y la cooperación judicial). Para aplicar esta decisión, la Comisión encargó un informe relativo a las necesidades de los Estados pertinentes en los ámbitos de justicia y asuntos de interior, confiando esta tarea a un experto de alto nivel que formaba parte del Comité K4. El informe de las visitas que efectuó a los países asociados fue remitido a la Comisión en octubre de 1995. Para responder a las necesidades identificadas en dicho informe, la Comisión creó diversos instrumentos.

1. El programa Phare horizontal para la justicia y los asuntos de interior (denominado programa "Phare JAI horizontal"). Este programa se denomina horizontal porque cubre todos los países de Europa Central y Oriental (PECO) candidatos y hace hincapié en la cooperación interregional y en las actividades multinacionales, en particular en los ámbitos de la formación y los intercambios. Con una dotación de 11 millones de ecus para el período 1996-1998, permitió enviar entre junio de 1997 y junio de 1998 una misión de definición de las necesidades de cada uno de los 10 países PECO, con el objetivo de profundizar en las conclusiones del informe y de proponer proyectos de modernización en el ámbito de JAI. Estas misiones, llevadas a cabo por policías, magistrados u otros funcionarios designados por los propios Estados miembros a través de los "puntos de contacto nacionales para la Justicia y los Asuntos de Interior", se refirieron a cuatro ámbitos, tres de los cuales están directa o indirectamente vinculados con el control de las fronteras ("gestión de las fronteras", "asilo e inmigración", "cooperación policial"), mientras que el cuarto está relacionado con la justicia. Asimismo, en el marco del programa Phare JAI horizontal se prevé aplicar una acción transversal de formación de las fuerzas policiales de los países candidatos, cuyo operador será la Asociación europea de escuelas de policía (AEPC). Esta acción de formación, que permitirá armonizar los planes de estudio de formación policial en los PECO basándose en los métodos en vigor en la Unión, incluirá un importante aspecto relativo al control de las fronteras y, en particular, a la lucha contra el tráfico ilegal de cualquier tipo.

2. Se creó un programa Phare multinacional de gestión de la frontera oriental de los países bálticos (6 millones de ecus) con cargo a los recursos Phare de 1997, con objeto de reforzar la capacidad de Estonia, Letonia y Lituania para gestionar su frontera oriental, de reciente creación, y de luchar contra el tráfico fronterizo ilegal. El programa contempla el control de la "frontera verde" y de los puestos fronterizos oficiales al tiempo que aporta un apoyo a las unidades de protección fronteriza en los ámbitos de comunicaciones, informática, vigilancia, movilidad, apoyo táctico y formación. A los dos programas mencionados anteriormente, es conveniente añadir el programa Phare multinacional de modernización de aduanas y, sobre todo, las dotaciones nacionales del programa Phare.

3. El programa Phare multinacional de modernización de aduanas se inició en 1995 e incluye asistencia a los Estados candidatos para combatir mejor el narcotráfico, el tráfico de vehículos robados y de materias nucleares. Más concretamente, en octubre de 1997 se lanzó un proyecto de 0,5 millones de ecus para mejorar la eficacia de los controles en los puestos fronterizos mediante la introducción de técnicas de análisis del riesgo en los métodos de trabajo de las aduanas.

4. Las dotaciones nacionales del programa Phare. Estas dotaciones nacionales son las que están destinadas a financiar las tareas fundamentales de modernización de los PECO en el ámbito de JAI en general y en el ámbito del control de las fronteras en particular, a través del equipamiento y de la formación de la policía fronteriza y otras fuerzas que participan en la misión de vigilancia fronteriza.

A este respecto, conviene distinguir la situación que prevalecía antes de la adopción de la estrategia de preadhesión reforzada (diciembre de 1997) de la que imperaba desde principios de 1998.

- Situación hasta diciembre de 1997. A raíz de los informes por países realizados en el marco del programa Phare JAI horizontal, se iniciaron algunos proyectos fronterizos. Este fue el método seguido para inscribir un proyecto de informatización de los puestos fronterizos en el programa operativo Hungría de 1997 (4 millones de ecus) tras la misión llevada a cabo en dicho país en junio del mismo año. El enfoque "fronteras orientales de los países bálticos" (véase más arriba) se amplió a Polonia en 1997 (12 millones de ecus). Se financiaron otros proyectos "fronterizos" mediante programas nacionales anteriores, tales como el suministro a la policía polaca de equipos de "huellas dactilares" (5 millones de ecus) y el desarrollo en la República Checa de documentos de identidad de lectura mecánica.

- Situación desde principios de 1998. En el marco de la estrategia de preadhesión reforzada propuesta por la Comisión en el documento Agenda 2000 y ratificada por el Consejo Europeo de Luxemburgo en diciembre de 1997, el programa Phare cambió de orientación para centrarse mejor en el objetivo de la adhesión. Entre las futuras prioridades del programa figura, especialmente, la ayuda a los Estados candidatos para permitirles reforzar su capacidad administrativa y judicial. En torno al 30 % de los recursos Phare se destinarán a este objetivo, lo que representa un importe anual en subvenciones cercano a 500 millones de ecus. El sector JAI es uno de los cuatro ámbitos prioritarios identificados en el marco de este refuerzo de la capacidad administrativa y judicial, que constituye uno de los principales desafíos a los que deben enfrentarse los Estados candidatos para garantizar la aplicación efectiva del acervo. Por tanto, a partir de finales del año 1998 van a realizarse hermanamientos entre administraciones de los Estados miembros y los Estados candidatos, que se traducirán en desplazamientos de larga duración de expertos de los primeros a los segundos, en el sector JAI, especialmente en el ámbito del control de las fronteras. Estos hermanamientos se financiarán con cargo a los programas nacionales de Phare.

Cabe destacar que todas las acciones Phare son financiadas con cargo a la partida presupuestaria B7-500 y que, al contrario que en los programas del Título VI del TUE (Grotius, Oisin, Odysseus, Falcone, Stop) que prevén una cofinanciación entre la Comisión y el promotor de un proyecto -programas en los cuales los Estados candidatos pueden participar, en la medida en que haya sido previsto por el promotor del proyecto, pero en los que no pueden tomar la iniciativa- el programa Phare no es objeto de cofinanciación por parte de sus beneficiarios. No obstante, se inscribe en el marco general de "asociaciones para la adhesión" por las cuales los Estados candidatos se comprometen a adoptar el acervo de la Unión y de sus Estados miembros, lo que representa por su parte fuertes inversiones en términos de legislación, reorganización y formación, y obtienen para este fin un apoyo financiero de la Unión.

El estado de desarrollo económico y las posibilidades financieras de los PECO candidatos a la adhesión no es comparable al de los tres Estados que entraron en la Unión en enero de 1995. Además, los problemas que deben resolver en todos los ámbitos para lograr satisfacer los "criterios de Copenhague" son infinitamente más complejos, teniendo en cuenta que con la caída del comunismo, deben reconstruir todo su sistema político-administrativo, económico y social. Esta situación excepcional justifica la puesta en marcha de una "estrategia de preadhesión reforzada" tal como propuso la Comisión en su documento Agenda 2000 de julio de 1997 y como ratificó el Consejo Europeo de Luxemburgo en diciembre de 1997.