PREGUNTA ESCRITA E-3139/98

de Ana Miranda de Lage (PSE) a la Comisión

(16 de octubre de 1998)

Asunto: Armonización legislativa en materia de metales preciosos

En la actualidad la ausencia de una directiva comunitaria en materia de fabricación y comercialización de objetos con metales preciosos implica en la práctica una obstaculización de la libre circulación de mercancías en ese sector.

¿Con qué medidas cuenta la Comisión para armonizar las distintas legislaciones existentes en los Estados miembros en ese campo y así evitar los efectos antes mencionados? ¿Tiene la Comisión previsto tomar alguna iniciativa legislativa en este sentido?

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(15 de enero de 1999)

En primer lugar, es preciso señalar que existe una propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo(1), cuya finalidad principal es armonizar las legislaciones nacionales sobre objetos fabricados con metales preciosos para permitir su libre circulación. La propuesta tiene por objeto armonizar las "leyes", los contrastes de garantía y de identificación, y los sistemas de certificación (se han previsto tres sistemas alternativos: aseguramiento de la calidad, declaración de conformidad "CE" y verificación por terceros).

La propuesta no se ha adoptado aún debido a las diferencias entre los Estados miembros sobre los procedimientos de certificación. En la versión que se debate actualmente en el Consejo se contempla una solución de compromiso. Según ésta, se establecerá equivalencia sólo entre dos de los tres sistemas de certificación, a saber, la verificación por terceros y el aseguramiento de la calidad. El sistema de declaración de conformidad "CE" se mantiene con carácter facultativo.

En espera de una armonización a escala comunitaria, la Comisión, a raíz del examen horizontal de las legislaciones de los Estados miembros que realizó en 1992, emprendió procedimientos por infracción contra la mayoría de los Estados con la finalidad principal de exigir: el reconocimiento de las "leyes" que se utilizan en los demás Estados miembros o, por lo menos, de la gama de "leyes" que se recoge en el proyecto de Directiva (en su versión actual, es decir, la propuesta por la Presidencia italiana en abril de 1996, dicha gama corresponde a la que se fija en la norma de la Organización Internacional de Normalización (ISO), más la ley 999); la inserción de una cláusula de reconocimiento de los contrastes de garantía, legalmente grabados en los demás Estados miembros, cuando la información contenida equivalga a la fijada por la normativa nacional; la inserción de una cláusula de reconocimiento de los contrastes de identificación registrados en otro Estado miembro; la supresión de toda diferencia de marcado entre productos nacionales e importados, en el supuesto de que estos últimos vayan a recibir el contraste en el Estado de importación.

Los procedimientos por infracción dieron lugar a la modificación de las normas correspondientes en la mayoría de los Estados miembros. En el caso de algunos países, los procedimientos todavía no han concluido aunque se encuentran en vías de solución. Es preciso pues concluir que, a raíz de la intervención de la Comisión, las autoridades nacionales aceptan ya el principio de reconocimiento mutuo en el ámbito del comercio de objetos fabricados con metales preciosos. Sin embargo, subsisten algunos problemas concretos. Por ejemplo, el reconocimiento efectivo choca en la práctica con la negativa de los Estados miembros que disponen de un sistema de verificación por terceros, a admitir la equivalencia de los contrastes grabados bajo la responsabilidad del fabricante o dentro de un sistema de aseguramiento de la calidad.

En estas circunstancias, la Comisión registró una nueva serie de denuncias y casos detectados de oficio y reanudó el diálogo con los Estados miembros correspondientes para encontrar una solución al problema. Fundamentalmente, se consultó a las autoridades competentes si están dispuestas a reconocer como equivalentes a los contrastes grabados por organismos terceros, los contrastes grabados dentro de un sistema de aseguramiento de la calidad que ofrezca las garantías necesarias y suficientes de profesionalidad e independencia.

(1) DO C 209 de 29.7.1994.