PREGUNTA ESCRITA E-1733/00

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(31 de mayo de 2000)

Asunto: Transparencia acerca de la existencia de empresas de producción y almacenamiento de fuegos artificiales e inclusión de estas empresas en la lista de riesgos previstos en la Directiva 96/82/CE (Seveso II)

El sábado 13 de mayo se produjo un grave accidente en el barrio de Mekkelholt de la ciudad neerlandesa de Entschede como consecuencia de la explosión del almacén de fuegos artificiales SE Fireworks, que provocó un elevado número de muertos y heridos.

¿Puede responder la Comisión a las tres preguntas siguientes en relación con dicho accidente?:

1. Inmediatamente después de que se produjera el accidente se inició un debate sobre la inseguridad que este tipo de empresas conlleva para su entorno. Es la segunda vez en 10 años que se produce en los Países Bajos un accidente tan grave con una empresa de fuegos artificiales; en 1991 explotó una fábrica en el municipio de Culemborg.

Según el Ministerio de Vivienda, Ordenación Territorial y Medio Ambiente (VROM), en los Países Bajos existen 19 grandes fábricas de fuegos artificiales con una capacidad que varía entre 100 y 1 500 toneladas (la empresa SE Fireworks tenía una capacidad de 100 toneladas de fuegos artificiales). Estas empresas no figuran en la lista de empresas que revisten graves riesgos para el entorno y que deben cumplir las condiciones estipuladas en la Directiva 96/82/CE (Seveso II). La Directiva de Seveso impone a las empresas determinadas obligaciones a fin de evitar graves riesgos y accidentes para la empresa y su entorno.

¿Puede confirmar la Comisión si es cierto que las empresas de fuegos artificiales no figuran en la lista de empresas de riesgo?

2. En caso afirmativo, y dada la gravedad de los accidentes que pueden producirse en las empresas de fuegos artificiales, ¿no opina la Comisión que estas empresas deben estar contempladas en la Directiva de Seveso II? ¿Está dispuesta la Comisión a adoptar las medidas pertinentes a este fin?

3. ¿Conviene la Comisión en que en todos los Estados miembros de la UE debe existir la mayor transparencia posible de cara a la población, las administraciones municipales, los medios de comunicación y los servicios de protección civil sobre la existencia de empresas de riesgo y sobre las autorizaciones concedidas por el Estado a dichas empresas, dado que esta transparencia puede contribuir a la adopción de decisiones más meditadas sobre la instalación de esas empresas y a acelerar la extinción de los incendios y la evacuación de la población circundante?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(20 de julio de 2000)

1. Aunque es cierto que la primera Directiva Seveso (Directiva 82/501/ECC del Consejo, de 24 de junio de 1982, relativa a los riesgos de accidentes graves en determinadas actividades industriales(1)) contenía una lista de actividades industriales potencialmente peligrosas en la que no figuraba la producción y el almacenamiento de fuegos artificiales, la Directiva Seveso II (Directiva 96/82/EC del Consejo, de 9 de diciembre de 1996, relativa al control de los riesgos inherentes a los accidentes graves en los que intervengan sustancias peligrosas(2)) adoptó un enfoque diferente para determinar su ámbito de aplicación. Esta Directiva reemplaza por completo a la otra desde el 3 de febrero de 1999.

La Directiva Seveso II solo hace mención a la presencia de sustancias peligrosas en los establecimientos. Además, la lista de sustancias peligrosas contenida en el Anexo I ha sido reducida de 180 a 50 sustancias, en favor de una lista más amplia y sistemática que contiene categorías genéricas, como tóxico, explosivo o inflamable. Con estos cambios, el ámbito de aplicación de la Directiva es más amplio y simple. La Directiva hace referencia por primera vez a la producción y el almacenamiento de sustancias pirotécnicas, pero dentro de ciertos límites.

Sin embargo, según la información enviada por las autoridades neerlandesas, la Directiva Seveso II no incluía la empresa S.E Fireworks de Enschede porque no alcanzaba los umbrales establecidos por la Directiva. Al igual que su predecesora, la Directiva Seveso II establece un planteamiento a dos niveles, lo que significa que a cada sustancia denominada y a cada categoría genérica de sustancias recogida en el Anexo I de la Directiva le corresponden dos cantidades (valores límite) diferentes, una superior y otra inferior. Se considera que el riesgo de que se produzca un accidente grave aumenta con las cantidades de sustancias presentes en el establecimiento. Los valores límite para las sustancias pirotécnicas se encuentran en 50 toneladas para el grupo inferior y 200 toneladas para el grupo superior.

2. Tras una exhaustiva investigación sobre el accidente, la Comisión evaluará las cantidades asignadas a las sustancias pirotécnicas y realizará propuestas de enmiendas a la Directiva Seveso II si lo estima oportuno. Este proceso se realizará en estrecha colaboración con los Estados miembros, el Parlamento y cualquier otra parte interesada.

3. Por supuesto, la Comisión está de acuerdo en que debería existir la mayor transparencia posible en toda la Comunidad en cuanto a toma de decisiones sobre la ubicación de establecimientos industriales peligrosos.

Así pues, la Directiva Seveso II contiene una nueva cláusula que reconoce que las políticas de ordenamiento territorial de los Estados miembros deberían considerar las consecuencias de los de accidentes graves. Los Estados miembros están obligados a cumplir el objetivo de la Directiva, a saber, la prevención de accidentes graves y la limitación de sus consecuencias para el hombre y el medio ambiente, mediante controles en las ubicaciones de nuevos establecimientos, modificaciones en los establecimientos ya existentes y nuevas obras como conexiones de transporte, zonas frecuentadas por personas y zonas residenciales próximas a establecimientos ya existentes. A largo plazo, las políticas de ordenamiento territorial garantizarán que se mantengan las distancias entre establecimientos peligrosos y zonas residenciales. Así, los Estados miembros deberán asegurar que las autoridades competentes, así como las autoridades responsables de las decisiones tomadas establezcan los procedimientos de consultación pertinentes. La inclusión de esta disposición puede considerarse como un gran paso adelante en el proceso de disminución de accidentes graves.

Además, la visualización del riesgo en los mapas geográficos es importante. En el campo del control de los riesgos industriales, los mapas pueden ayudar a comprender de forma visual, y por lo tanto inmediata, los efectos de los posibles accidentes graves en el entorno más cercano. Así pues, la Oficina de Accidentes Graves perteneciente al Centro común de investigación de la Comisión está desarrollando un Sistema de recuperación de información de las plantas de Seveso (SPIRS). El objetivo del SPIRS

consiste en establecer un mapa de todas las plantas de Seveso en la Comunidad y ayudar a los Estados miembros en sus procedimientos de toma de decisiones relacionados con el control de los riesgos mediante una herramienta flexible que determine el riesgo potencial de dichas plantas.

(1) DO L 230 de 5.8.1982, p. 1.

(2) DO L 10 de 14.1.1997, p. 13.