PREGUNTA ESCRITA E-2770/98

de Friedhelm Frischenschlager (ELDR) a la Comisión

(14 de septiembre de 1998)

Asunto: Política de reforma de los Fondos estructurales

En los próximos seis meses y en el marco de la reforma de los Fondos estructurales, teniendo en cuenta la futura ampliación de la UE y la política presupuestaria restrictiva a nivel de la UE sólo puede hablarse de una reducción general de los ámbitos y población que reciben ayudas, y tratar de lograr una integración rápida y duradera de los PECO a través de una dotación suficiente de programas estructurales de ayuda transfronterizos (por ejemplo, en el marco de INTERREG).

Deben, en todo caso, rechazarse las reclamaciones parciales e injustificadas, y que reflejan exclusiva o preponderantemente ambiciones y egoísmos nacionalistas y regionales, como por ejemplo, las que se expresan en una carta del Gobierno federal austriaco de enero de 1998 a la Comisión de la UE, en la que reclaman ayudas especiales para aproximadamente 2/3 del territorio federal.

¿Cuál ha sido el resultado, o qué respuesta ha recibido dicha carta de 29 de enero de 1998 a la Comisión de la UE sobre ayudas especiales para las fronteras?

¿Han tenido iniciativas similares otros Estados de la UE fronterizos con los PECO? En caso afirmativo, ¿cuáles? ¿Cuándo se presentaron dichas iniciativas ante la Comisión en Bruselas? ¿Eran estas peticiones tan injustificadas como las austriacas?

¿A cuánto ascenderá en el futuro la dotación del programa INTERREG? ¿Es cierto que la Comisión estudia la posibilidad de conceder ayudas INTERREG también en territorios cercanos a las fronteras, pero no más allá de las mismas? En caso afirmativo, ¿no piensa la Comisión que esto desvirtuaría los claros objetivos de INTERREG?

¿Es cierto que en los nuevos objetivos 2 y 3 propuestos por la Comisión, será competencia de los Estados miembros facilitar el 50 % de los recursos ( y no solo el pago de los proyectos ya definidos)? En caso afirmativo, ¿cómo se cerciorará la Comisión de que los fondos para ayudas no se conceden sobre la base de criterios inadecuados, produciendo un perjudicial retorno al carácter nacional de las ayudas?

Respuesta de la Sra. Wulf-Mathies En nombre de la Comisión

(12 de octubre de 1998)

La apertura de mercados y la ampliación tendrá una repercusión más rápida e intensa en las regiones fronterizas que en otras, pero esas también se beneficiarán de una cercanía a nuevos mercados que ofrecen nuevas oportunidades. La importancia de estos nuevos mercados para los productores comunitarios se refleja en el rápido crecimiento del comercio entre la Comunidad y los países de Europa Central y Oriental (PECO) y el creciente superávit que el comercio con ellos tiene para la balanza comercial comunitaria. Además, el impacto de la ampliación, en especial en zonas sensibles, se suavizará con acuerdos transitorios.

Por esta razón la Comisión no considera necesario crear un instrumento especial, por ejemplo una iniciativa comunitaria, para regiones fronterizas con los PECO, sino que considera que las actuales medidas proporcionan suficiente margen de maniobra y flexibilidad para abordar los problemas de estas regiones. La Comisión ha informado a las autoridades austríacas de su posición al respecto. Varias administraciones locales bávaras presentaron propuestas similares de creación de un estatuto especial para las regiones fronterizas con los PECO; en sus respuestas la Comisión adoptó esta misma posición.

Debe tenerse en cuenta que muchas de las regiones fronterizas reciben ayudas de los Fondos Estructurales. Los nuevos Estados federados y la región de Burgeland son actualmente regiones del objetivo 1 (y seguirán siéndolo). La mayoría de las otras regiones fronterizas en Alemania, Austria e Italia actualmente reciben ayudas con arreglo al objetivo 5b.

Además de estos programas centrales, la Comisión propone mantener Interreg como una de las tres iniciativas comunitarias. Interreg es un instrumento adecuado para abordar los problemas específicos de las regiones comunitarias fronterizas con los PECO. Combinado con el programa PHARE de cooperación transfronteriza concede una importante ayuda financiera al fortalecimiento de los vínculos económicos transfronterizos en estas zonas. Sus intervenciones mejoran la accesibilidad de los mercados de los países PECO y apoyan una cooperación beneficiosa para las regiones de ambos lados de la fronteriza.

El diseño específico de Interreg para el nuevo período de programación no ha acabado. La Comisión propone que se conceda apoyo a proyectos de cooperación transfronteriza, interregional y transnacional. Teniendo en cuenta que en el actual período estas tres actividades reciben ayudas con arreglo a distintos apartados, la ayuda canalizada a través de Interreg no disminuirá. Dada la reducción propuesta en el número de iniciativas comunitarias, Interreg tendrá una mayor dotación financiera; su importe exacto será fijado por la Comisión una vez que el Consejo apruebe el nuevo Reglamento relativo a los Fondos estructurales y el presupuesto total de las iniciativas comunitarias.

En lo que se refiere al nuevo objetivo 2, se prevé que los Estados miembros puedan presentar propuestas para la selección de hasta un 50 % de sus zonas subvencionables, basándose en las estadísticas nacionales. No obstante, estas propuestas deben ser coherentes con los criterios generales fijados en el proyecto de reglamento marco(1). Este planteamiento traduce la responsabilidad compartida entre la Comisión y los Estados miembros para la selección de zonas subvencionables. Puesto que la Comisión adopta la decisión final sobre la lista de zonas subvencionables, garantizará el carácter comunitario de las listas del objetivo 2 y la selección objetiva de las zonas subvencionadas. En los que se refiere a la distribución de fondos, el proyecto de reglamento establece que la decisión de la Comisión sobre los programas operativos especificará las prioridades de intervención mientras que los Estados miembros, coherentemente con el principio de cooperación, decidirán las medidas concretas que procede adoptar.

(1) COM(98)131 final.