PREGUNTA ESCRITA E-0402/02

de Monica Frassoni (Verts/ALE) a la Comisión

(21 de febrero de 2002)

Asunto: Residuos de extracción y sellado de canteras

Mediante la Ley no 443 de 21 de diciembre de 2001 (Relanzamiento de las actividades productivas), Italia estableció que las tierras de extracción no pueden definirse como residuos, aun

siendo contaminantes. El artículo 1 de la Ley establece que la letra b) del apartado 3 del artículo 7 y la letra f bis) del apartado 1 del artículo 8 del Decreto legislativo no 22 de 1997 deben interpretarse en el sentido de que las tierras y rocas de extracción, incluso de galerías, no constituyen residuos y, por ello, se excluyen del ámbito de aplicación de dicho Decreto, aunque hayan sido contaminadas, durante el ciclo productivo, con sustancias procedentes de las actividades de excavación, perforación y construcción, y siempre que la composición media de la masa completa no presente una concentración de contaminantes superior a los límites máximos establecidos por la legislación vigente (apartado 17)(1). Respecto de la normativa anterior sobre residuos (Decreto ley 22/1997), todas aquellas tierras de extracción que se destinan al enterrado, relleno de depresiones, sellado de canteras, etc., o a cualquier otra actividad del ciclo de producción industrial, aunque estén contaminadas, ya no se consideran residuos (y están exentas de todos los controles y las disposiciones establecidas en la normativa sobre residuos).

El 29 de septiembre de 1997 (nota no 6465), la Comisión Europea inició un procedimiento de infracción contra Italia por transposición inadecuada de la legislación europea en materia de residuos en el Decreto ley 22/1997.

Cabe observar que la consecuencia inmediata de dicho procedimiento es, de hecho, la clausura de todos los procedimientos penales, iniciados en toda Italia, por los numerosos vertidos abusivos realizados durante los últimos años en las obras del tren de alta velocidad a fin de eliminar los materiales de perforación, muy a menudo contaminados a causa de estas operaciones(2).

¿Puede comprobar la Comisión si se respeta la legislación comunitaria en materia de residuos y hacer que las tierras de extracción se vuelvan a considerar como residuos?

(1) El artículo 1 añade que el respeto de los límites mencionados en el apartado 17 se comprueba en los lugares de destino de los materiales de extracción. Los límites máximos aceptables se especifican en el Anexo 1, cuadro 1, columna B del Decreto del Ministerio de Medio Ambiente de 25 de octubre de 1999, no 471, así como en las sucesivas modificaciones, excepto si el destino urbanístico del lugar no requiere un límite inferior (apartado 18); y en cuanto a los materiales mencionados en el apartado 17, se entiende por su utilización efectiva para el enterrado, el relleno, la elevación y la trituración, así como para el destino en diferentes ciclos de producción industrial, que incluyen el relleno de canteras explotadas, y la recolocación en otros lugares, autorizados por la autoridad administrativa competente, a condición de que se respeten los límites mencionados en el apartado 18 y que dicha recolocación se efectúe siguiendo la modalidad de ordenación medioambiental del territorio en cuestión (apartado 19).

(2) Asimismo, esta deducción parece evidente si se tiene en cuenta que la Ley 443/01 añade expresamente la especificación incluso de galerías a la formulación las tierras y rocas de extracción de la legislación anterior, preocupándose así, al mismo tiempo, por establecer parámetros de verificación que excluyan principalmente las materias contaminadas, precisamente, en las obras del tren de alta velocidad.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(2 de abril de 2002)

La Directiva 75/442/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1975, relativa a los residuos(1), en su versión modificada por la Directiva 91/156/CEE del Consejo, de 18 de marzo de 1991(2), tiene por objeto proteger la salud humana y el medio ambiente de los efectos perjudiciales provocados por la recogida, el transporte, el tratamiento, el almacenamiento y el vertido de residuos. Los residuos se definen en la letra a) del artículo 1 de la Directiva 75/442/CEE como cualquier substancia u objeto de las categorías fijadas en el anexo I del cual su poseedor se desprenda o tenga la obligación de desprenderse.

La tierra excavada se considera residuo a efectos de la letra a) del artículo 1 de la Directiva marco sobre los residuos (Directiva 75/442/CEE) al corresponder al concepto de desecho, incluso cuando la tierra excavada es inerte y/o vaya a volver a utilizarse (según se cree y espera). Importa observar que la tierra excavada sin un tratamiento adecuado tiene efectos medioambientales negativos reales o potenciales por la alteración de la base de suelo, los posibles riesgos de corrimiento de tierras, etc.

La Comisión, actuando de conformidad con el procedimiento fijado en el artículo 18 de la Directiva 91/156/CEE, ha elaborado una lista de residuos pertenecientes a las categorías enumeradas en el anexo I (Catálogo Europeo de Residuos). El capítulo 17 de la Decisión de la Comisión 2001/118/CE, de 16 de enero de 2001, por la que se modifica la Decisión 2000/532/CE en lo que se refiere a la lista de residuos(3), se titula Residuos de la construcción y demolición (incluyendo la construcción de carreteras). La tierra y piedras que contienen sustancias peligrosas y la tierra y piedras distintas de las que contienen sustancias peligrosas se incluyen en ese capítulo (entradas 17.05.03 y 17.05.04 del Catálogo Europeo de Residuos).

En 1997, la Comisión ya cuestionó la legislación italiana por excluir, en la letra c) del apartado 2 del artículo 8 del Decreto Legislativo no 22 de 5 de febrero de 1997 (primera versión), por el que se transponían las directivas comunitarias sobre residuos, los materiales no peligrosos resultantes de actividades de excavación del ámbito de aplicación de la legislación italiana sobre residuos. La siguiente versión del decreto italiano derogó esa exclusión.

Teniendo en cuenta lo expuesto, la Ley italiana no 443, de 21 de diciembre de 2001, que prohíbe definir como residuos la tierra y piedras de extracción, aun si estuvieran contaminadas, podría estar infringiendo la legislación comunitaria relativa a los residuos.

La Comisión adoptará las medidas apropiadas para comprobar el cumplimiento de la legislación comunitaria en este caso concreto. Si la Comisión determinara que se ha infringido el Derecho comunitario, no vacilaría, en su calidad de guardiana del Tratado CE, en adoptar todas las medidas necesarias de su competencia en virtud del Tratado CE, incluidos procedimientos de infracción de conformidad con el artículo 226 del Tratado CE, al efecto de garantizar el cumplimiento de la legislación comunitaria pertinente.

(1) DO L 194 de 25.7.1975.

(2) DO L 78 de 26.3.1991.

(3) DO L 47 de 16.2.2001.