PREGUNTA ESCRITA E-2595/01

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(26 de septiembre de 2001)

Asunto: Presión sobre los Estados miembros para la armonización de los impuestos mediante la reducción de los precios de los combustibles

1. ¿Recuerda la Comisión que el aumento del precio del crudo en el verano de 2000 tuvo como consecuencia el incremento de los precios del gasóleo y que, por este motivo, las empresas de transportes emprendieron acciones a fin de que los Gobiernos de los Estados miembros compensaran los pagos crecientes a las compañías petrolíferas con el descenso de impuestos, existentes ya de antaño, sobre los combustibles líquidos destinados al transporte por carretera?

2. ¿Recuerda la Comisión igualmente que cada uno de los Estados miembros reaccionó de manera diferente, con medidas que resultaban ventajosas desde el punto de vista de la competencia de las empresas de transporte por carretera a nivel nacional, pero que, concretamente, el Reino Unido no cedió a estas presiones para la reducción de los impuestos?

3. ¿Podría confirmar la Comisión la noticia aparecida en The Sunday Times de 9 de septiembre de 2001, según la cual ésta solicitará en breve al Gobierno británico, en el marco del Libro Blanco, una reducción del 10 % del precio de la gasolina como contribución a la armonización tributaria en el seno de la Unión Europea?

4. En opinión de la Comisión, ¿cuáles serán las consecuencias de la reducción de los precios a la que hace referencia el punto 3 con respecto al paso del transporte por ferrocarril al transporte por carretera, al consumo de combustibles fósiles y al incremento de las emisiones de CO2?

5. ¿Tiene en cuenta la Comisión el hecho de que los ingresos tributarios de los Estados miembros son necesarios para que estos puedan hacer frente a las obligaciones que tienen para con sus ciudadanos y para el mantenimiento de un medio ambiente sostenible, sobre todo teniendo en cuenta que no les está permitido cubrir los déficits de ingresos con préstamos crecientes?

6. ¿Cómo se concilian los esfuerzos de la Comisión para la reducción del precio de los combustibles con los objetivos suscritos por la Unión Europea en el marco de los Acuerdos de Kioto de 1997 y de Bonn de 2001, que obligan a la reducción de las emisiones de CO2?

7. ¿Cuáles son los motivos de la Comisión para proceder ahora a una armonización después de que, primeramente, los Estados miembros crearan, por separado, una situación según la cual aquellos Estados miembros que mantuvieron los niveles antiguos se encuentran en la actualidad en una posición de excepción?

8. ¿Está dispuesta la Comisión a promover la deseada armonización de los impuestos mediante un aumento del precio de los combustibles en los casos en que estos no se ajusten aún a las normas relativas al agotamiento de las reservas petrolíferas y a las consecuencias del uso de combustibles para el medio ambiente, en lugar de insistir en la ejecución de la reducción de los impuestos por parte de los Estados miembros que no procedieron anterioridad a la misma?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(15 de noviembre de 2001)

1., 2. y 5. Tras el brusco aumento de precios del petróleo que se produjo durante el verano, la Comisión publico el 4 de octubre de 2000 una Comunicación titulada El abastecimiento de petróleo de la Unión Europea(1). En ella se precisaba que no debía contenerse el alza de precios de los productos petrolíferos mediante una reducción de la fiscalidad. [] El recurso a medidas fiscales debe ser compatible con las directrices de la política económica y con los compromisos asumidos en materia de consolidación presupuestaria. Este planteamiento fue seguidamente confirmado en el Libro Verde denominado Hacia una estrategia europea para la seguridad del aprovisionamiento energético(2) adoptado por la Comisión el 29 de noviembre de 2000.

La mayor parte de los Estados miembros había cedido a las presiones de los transportistas por carretera reduciendo los impuestos sobre consumos especiales y otras exacciones fiscales, por ejemplo, en el caso del Reino Unido, las tasas por número de ejes.

3. y 4. La información publicada en el Sunday Times, anterior a la publicación del Libro Blanco de la Comisión La política europea de transportes de cara al 2010 la hora de la verdad(3), es errónea.

En el Libro Blanco la Comisión prevé una medida relativa a la armonización de la fiscalidad del gasóleo consumido por los transportes profesionales por carretera, relacionada, en particular, con propuestas relativas a la tarificación de las infraestructuras y a la revisión de los impuestos existentes. Por lo tanto, no se persigue de baja de precios del transporte por carretera.

6., 7. y 8. El desarrollo sostenible requiere que los consumidores de transporte se vean enfrentados a precios realistas, es decir, que integren los factores externos negativos, en particular los relacionados con las emisiones de gases de efecto invernadero.

En este contexto, la Comisión tiene intención de proponer un impuesto especial comunitario armonizado sobre el gasóleo de uso profesional cuyo tipo sería superior a la media actual de los impuestos sobre el gasóleo. Por otra parte, la separación de los regímenes fiscales de los carburantes de uso profesional de los regímenes aplicables a los carburantes de uso privado permitiría a los Estados miembros aumentar los impuestos sobre el gasóleo utilizado por los vehículos de pasajeros, acercándolos a los niveles que se aplican a la gasolina(4). Esta propuesta se conformaría a los requisitos de las políticas comunitarias de transporte, medio ambiente y energía.

(1) COM(2000) 631 final.

(2) COM(2000) 769 final.

(3) COM(2001) 370 final.

(4) Los impuestos especiales sobre el gasóleo son unos 140 (por 1000 l) inferiores a los de la gasolina.