PREGUNTA ESCRITA E-3281/97 de Xaver Mayer (PPE) a la Comisión (20 de octubre de 1997)

Asunto: Utilización de materias primas alternativas para la producción de levadura; reducción de la contaminación medioambiental

En la producción de levadura mediante melaza se producen residuos, que tienen que eliminarse. La eliminación se realiza en parte trasladando las aguas residuales a las depuradoras municipales. La fuerte sobrecarga de las instalaciones públicas, que trabajan al borde de su capacidad de depuración, da lugar a costes que ponen en peligro la existencia de las empresas que se dedican en Alemania a la producción de levadura.

1. ¿Opina la Comisión que la industria alemana dedicada a la producción de levadura se ve discriminada, desde el punto de vista competitivo, a causa de las diferentes legislaciones medioambientales que existen dentro de la UE?

2. ¿Considera la Comisión que la levadura tendría que incluirse en el Reglamento no 1010/86? ¿Cuáles son las razones a favor o en contra de su inclusión?

3. ¿Se ha discutido en los últimos años en el comité administrativo de la UE sobre el azúcar la inclusión de la levadura en los Reglamentos nos 1009/86 y 1010/86? En caso afirmativo, ¿cuál ha sido el resultado?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (1 de diciembre de 1997)

Para la producción de levadura en la Comunidad se emplea una serie de materias primas, siendo la glucosa, la melaza y el azúcar las más importantes para la producción a gran escala. Cada productor de levadura elige las materias primas individualmente y hasta ahora, como ha señalado Su Señoría, la melaza ha predominado por su bajo costo.

Sin embargo, esta situación está cambiando lentamente, en particular en vista de la reforma de 1992 en el sector de cultivos herbáceos, que ha bajado el precio del mercado para los cereales y su producto derivado, la glucosa. El proceso de adaptación se desarolla, sin embargo, lentamente debido a los importantes gastos a gran escala y a largo plazo necesarios para cambiar de una materia prima a otra.

1. Desde hace mucho tiempo la Comisión tiene conocimiento de los costes adicionales de la eliminación de residuos asociados con el uso de melaza como materia prima y recalca que los productores de levadura, como todos los demás productores, tienen que hacerse cargo de las consecuencias de sus acciones garantizando la protección del medio ambiente.

Se ha realizado un considerable progreso en mejorar y armonizar la política medioambiental y la legislación de la Comunidad, pero es inevitable que los Estados Miembros hayan intentado ir incluso más lejos imponiendo normas medioambientales más estrictas para sus áreas más vulnerables.

Donde esto ocurre, los productores de levadura están en una posición similar a la de otros productores situados en las zonas afectadas y la Comisón no ve que pueda justificarse excepción alguna.

2. Cuando el Consejo decidió, en abril de 1995, mediante el Reglamento (CEE) no 1101/95 por el que se modifica el Reglamento (CEE) no 1785/81 por el que se establece la organización común de mercados en el sector del azúcar y el Reglamento (CEE) no 1010/86 por el que se establecen las normas generales aplicables a la restitución a la producción para determinados productos del sector del azúcar utilizados en la industria química ((DO L 94 de 9.4.1986. )), tras consultar al Parlamento, para prorrogar la organización del mercado común en el sector del azúcar por seis años más hasta el 30 de junio del 2001, ha estudiado también la posibilidad de incluir la levadura como un producto apto para recibir la restitución concedida para la producción de determinados productos de la industria química con arreglo al Reglamento (CEE) no 1010/86 de 25 de marzo de 1986 por el que se establecen las normas generales aplicables a la restitución a la producción para determinados productos del sector del azúcar utilizados en la industria química ((DO L 110 de 17.5.1995. )).

En vista de las importantes consecuencias, tanto positivas como negativas, que la inclusión tendría en el funcionamiento de la organización del mercado común en el sector del azúcar afectado directamente por cualquier cambio de las normas aplicables a la restitución a la producción, el Consejo consideró que no se tomaría ninguna decisión sin consultar previamente a los expertos competentes del comité de gestión del azúcar.

3. La consulta tuvo lugar en febrero de 1996 y el comité de gestión del azúcar determinó que la mejor forma de actuar, en vista de las preocupaciones por posibles distorsiones del mercado en las ventas de glucosa, melaza y azúcar, sería posponer cualquier decisión hasta que transcurriera un período de dos campañas de comercialización más, después de las cuales la situación se revisaría de nuevo. Las disposiciones aplicables a la restitución a la producción aplicables al sector del azúcar han continuado de forma similar para excluir la levadura como un producto apto.