PREGUNTA ESCRITA E-1255/98

de Leonie van Bladel (UPE) a la Comisión

(29 de abril de 1998)

Asunto: Daños a la pequeña y mediana empresa a causa del abuso de la posición de monopolio de las compañías de correos y telecomunicaciones neerlandesas y europeas

1. La pequeña y mediana empresa se ve a menudo perjudicada por el abuso que las compañías de correo y telecomunicaciones hacen de su posición de monopolio. En diversos lugares de los Países Bajos se utiliza la misma ventanilla para despachar actividades relacionadas con el monopolio, como son las transacciones postales, y actividades de otro tipo, como el cambio de divisas o la emisión de los permisos de circulación, con lo que el tiempo de espera para entregar un simple paquete postal en hora punta (entre las 16.00 y las 18.00 horas) puede ser de más de 20 minutos; esto perjudica especialmente a la pequeña y mediana empresa. El gerente de la compañía de correos y telecomunicaciones neerlandesa PTT en La Haya, W. van den Berg, no encuentra que ello constituya una situación alarmante, mientras que para la pequeña y mediana empresa supone unas pérdidas sustanciales. ¿Está dispuesta la Comisión a elaborar directivas para evitar los abusos de la posición de monopolio de las compañías de correos y telecomunicaciones europeas?

2. ¿Podría indicar la Comisión de qué manera puede quebrantarse la posición de monopolio de las empresas de correos y telecomunicaciones europeas, en favor de la pequeña y mediana empresa y del empleo?

3. ¿Está dispuesta la Comisión a elaborar directivas que tengan por objeto prohibir la interferencia de los intereses comerciales con las actividades derivadas de la posición de monopolio por parte de las compañías de correos y telecomunicaciones europeas, como el hecho de que realicen actividades en competencia con los bancos comerciales, como el cambio de divisas, en la misma ventanilla en la que se efectúan las transacciones postales, ligadas a la posición de monopolio?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión

(12 de junio de 1998)

1. Los operadores postales públicos de la Comunidad ofrecen un conjunto de servicios, unos en monopolio y otros en competencia. Estos operadores tienen la obligación de prestar un servicio universal y, en compensación, suelen obtener la exclusividad de determinados servicios. Cuando un operador postal tiene una posición dominante (o, incluso, una posición de monopolio) en el mercado, se aplicará el artículo 86 del Tratado CE si comete un abuso. En su Comunicación sobre la aplicación de las normas de competencia al servicio postal y sobre la evaluación de determinadas medidades estatales relativas a los servicios postales(1), la Comisión precisó las obligaciones derivadas de dicho artículo para los operadores postales en posición dominante.

La pregunta se refiere al tiempo de espera para la entrega de un paquete postal. El tiempo de espera en las ventanillas, que es un elemento determinante de la calidad del servicio, es un factor importante para la satisfacción de los usuarios y, sobre todo, de las pequeñas y medianas empresas (PYME). Por otra parte, algunas oficinas de correos ponen a disposición de las PYME ventanillas totalmente separadas de las destinadas a los particulares, para responder mejor a sus expectativas.

Hay que señalar que el servicio de paquetes no es una actividad monopolística, por lo que una PYME puede, pues, recurrir a distintos operadores de la competencia.

2. Mediante la Directiva 97/67/CE del Parlamento y del Consejo, de 15 de diciembre de 1997, relativa a las normas comunes para el desarrollo del mercado interior de los servicios postales de la Comunidad y la mejora de la calidad del servicio(2), la Comunidad se comprometió en una liberalización del sector postal que limitara el campo de los servicios que un Estado miembro puede reservar a un solo operador postal. Además, la Comisión debe hacer una propuesta para que se continúe la liberalización antes de finalizar el año en curso.

Por otra parte, hay que indicar que el apartado 3 del artículo 90 del Tratado CE es aplicable a este sector. En virtud de esta disposición, la Comisión velará por que los Estados miembros, en lo que se refiere a las empresas públicas y a las empresas a las que conceden derechos especiales o exclusivos, no adopten ni mantengan ninguna medida contraria a lo establecido en el Tratado CE. En caso necesario, la Comisión dirigirá a los Estados miembros directivas o decisiones al respecto.

3. La acumulación por los operadores postales comunitarios de actividades para las que tienen monopolio junto con otras que se realizan en libre competencia no es contraria al Derecho comunitario. Sin embargo, esta acumulación presenta el riesgo de que determinadas actividades sujetas a la competencia sean indebidamente subvencionadas con ingresos procedentes del sector protegido por un monopolio. Este caso puede constituir una infracción del artículo 86, el artículo 92 o del artículo 86 y el apartado 1 del artículo 90 del Tratado CE, como señala la Comisión en su Comunicación.

(1) DO C 39 de 6.2.1998.

(2) DO L 15 de 21.1.1998.