PREGUNTA ESCRITA E-1743/00

de Glyn Ford (PSE) a la Comisión

(31 de mayo de 2000)

Asunto: Reciclado

¿Puede proporcionar la Comisión la siguiente información relativa a la política de reciclado de los Estados miembros de la UE:

1. las instalaciones que han puesto en marcha los Estados miembros para el reciclado del plástico,

2. si tienen los Estados miembros mercado suficiente para los productos que reciclan y, en caso negativo, qué hace cada uno de los Estados miembros con dichos productos?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(14 de julio de 2000)

La Comisión todavía no dispone de información exhaustiva sobre las instalaciones dedicadas al reciclado de plástico en la Comunidad ni de una idea de conjunto sobre el mercado de plásticos reciclados. Ello obedece fundamentalmente a la gran variedad de plásticos y al hecho de que el reciclado del plástico es una actividad industrial muy reciente si se compara con el reciclado de otros materiales más tradicionales.

No obstante, está previsto disponer de dicha información en diciembre de 2000, una vez se haya ultimado un estudio(1) centrado en la descripción de los diversos procesos de reciclado del plástico. El estudio abarcará, en la medida de lo posible, los diversos tipos de plásticos; a saber: el polietileno (PE), el polietileno de baja densidad (LDPE), el polietileno de densidad elevada (HDPE), el polietileno lineal de baja densidad (LLDPE), el politereftalato de etileno (PET) el polipropileno (PP), el poliestireno (PS) y el policloruro de vinilo (PVC).

Cabe señalar, además, que el fomento del reciclado es uno de los principales objetivos de la política comunitaria en materia de residuos. Tanto la estrategia comunitaria para la gestión de residuos(2) como la Directiva 75/442/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1975, relativa a los residuos, modificada por la Directiva 91/156/CEE, de 18 de marzo de 1991(3), consideran que las actividades de reciclado son preferibles a las de eliminación.

La Directiva 94/62/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 1994, relativa a los envases y residuos de envases(4), establece una serie de objetivos de reciclado de residuos de envases. De conformidad con el artículo 6, debe valorizarse como mínimo el 50 % y como máximo el 65 % de los residuos de envases. En el marco de este objetivo, debe reciclarse de un 25 % a un 45 %, con un mínimo de un 15 % por cada material de envasado, incluidos los plásticos.

Los Estados miembros deben cumplir estos objetivos, aunque no están obligados a llevar a cabo las actividades de reciclado en su propio territorio. El reciclado es una actividad industrial y los residuos destinados a la valorización están sujetos al principio de libre circulación de mercancías. No es preciso que existan mercados nacionales para la totalidad de los residuos reciclados.

Según el informe provisional(5) elaborado en aplicación de la letra a) del apartado 3 del artículo 6 de la Directiva 94/62/CE y los datos presentados por los Estados miembros en el marco de la Decisión 97/138/CE de la Comisión, de 3 de febrero de 1997, por la que se establecen los modelos relativos al sistema de bases de datos de conformidad con la Directiva 94/62/CE del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a los envases y residuos de envases(6), en 1997 la tasa de reciclado de los residuos de envases de plástico todavía no alcanzaba en varios Estados miembros el objetivo del 15 % establecido en la citada Directiva. Dicho objetivo sí se superó, en cambio, en Bélgica (25 %), Alemania (45 %) y Austria (20 %), mientras que a Italia, los Países Bajos, Finlandia y Suecia les falta poco para alcanzarlo. No obstante, no se sabe a ciencia cierta si tales datos incluyen el llamado reciclado de materias primas.

Estas disposiciones han incentivado las actividades de reciclado del plástico en la Comunidad, que, entre 1994 y 1999(7), se duplicaron hasta alcanzar una tasa de aproximadamente un 9 %(8).

A raíz de la comunicación sobre la competitividad de las empresas de reciclado(9), la Comisión organizó un foro de reciclado en el que participan las principales partes interesadas. Gracias a este foro se ha elaborado una serie de recomendaciones con miras a mejorar las condiciones generales y la competitividad de la industria del reciclado(10).

(1) Estudio sobre la evaluación de los costes y beneficios resultantes de la consecución de los objetivos de reutilización y reciclado de los diversos materiales de envasado en el marco de la Directiva 94/62/CE relativa a los envases y residuos de envases.

(2) COM(96) 399 final.

(3) DO L 78 de 26.3.1991.

(4) DO L 365 de 31.12.1994.

(5) COM(1999) 596 final.

(6) DO L 52 de 22.2.1997.

(7) Según los datos facilitados en el informe de la APME (Asociación de Fabricantes de Plásticos de Europa), primavera de 1999.

(8) APME, Plastics An analysis of plastics consumption and recovery in Western Europe 1998.

(9) COM(98) 463 final.

(10) http://europa.eu.int/comm/enterprise/events/recycling/recycling.htm.