PREGUNTA ESCRITA E-2076/01

de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisión

(13 de julio de 2001)

Asunto: Cambio de posición de la Federación belga en materia de compensaciones económicas nacionales

La Comisión, en su respuesta la pregunta E-1323/01(1), se congratulaba por la decisión de las autoridades belgas de no asociar las compras de material militar a las compensaciones económicas destinadas a las empresas de Flandes y Valonia. El Estado federal belga tomó esa decisión el 15 de diciembre de 2000. No obstante, las presiones externas han obligado al Gobierno belga a revisar recientemente esta posición. Así pues, las compensaciones económicas nacionales volverán a formar parte -desafortunadamente- del proceso de toma de decisión durante la compra de armamento. Cabe esperar que la Comisión, vista la reacción positiva con que acogió la decisión original, lamente el actual cambio de posición.

¿Se congratula la Comisión sobre el cambio de posición del Gobierno belga en materia de las compensaciones económicas nacionales durante la adquisición de material militar? En caso afirmativo, ¿cómo concilia la Comisión esta apreciación favorable con la satisfacción que expresó anteriormente de cara a la decisión del gobierno belga de poner fin al sistema de compensaciones económicas nacionales en la adquisición de material militar?

(1) Ver página 35.

Respuesta común a las preguntas escritas E-2075/01 y E-2076/01 dada por el Sr. Patten en nombre de la Comisión

(4 de septiembre de 2001)

La Comisión, preocupada como Su Señoría por garantizar la transparencia y hacer respetar la competencia también en la adjudicación de los contratos de armamento, desea añadir los siguientes elementos a su respuesta a la pregunta escrita E-1323/01 de Su Señoría.

La Comunicación de 1997 habría permitido lograr la transparencia y el respeto de la competencia en el sector armamentista si las propuestas que contenía hubieran sido adoptadas por los Estados miembros. Sin embargo, la discusión durante dos años de esa Comunicación dentro del Grupo ad hoc Política europea de armamento (Polarm) acabó en fracaso a finales de 1999 al no estar dispuestos los Estados miembros a comprometerse respecto a ninguna de la propuestas de la Comisión encaminadas a crear un mercado europeo del armamento.

Por otra parte, la letra b) del apartado 1 del artículo 296 (antiguo artículo 223) del Tratado CE sólo contiene ninguna excepción a la aplicación del Derecho comunitario cuando están en juego los intereses de la seguridad de los Estados miembros. Esta excepción al Derecho comunitario ha de interpretarse estrictamente y, por lo tanto, no confiere a los contratos de armamento una excepción general a las normas comunitarias de adjudicación de contratos públicos.

Sin embargo, la Comisión querría recordar que este artículo conserva su importancia para determinados materiales militares estratégicos y altamente sensibles, cuya producción, compra o venta pueden en la práctica suponer una amenaza para la seguridad de un Estado miembro. Ahora bien, por una parte, la retirada de todos los materiales militares de la lista de 1958, a la que se aplica la letra b) del apartado 1 del artículo 296, equivaldría a vaciar de contenido dicha disposición y, por ende, a suprimirla. Por otra, el apartado 2 del mismo artículo dispone que la lista de 1958 puede ser modificada por el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión. Parece poco probable que el conjunto de los Estados miembros acepte suprimir la letra b) del apartado 1 del artículo 296 retirando todos sus materiales militares de la lista de 1958. Una propuesta de la Comisión en este sentido tendría escasas posibilidades de éxito y no sería conforme a las posiciones que exponía en la Comunicación de 1997 en la que reconocía la especificidad del sector.

La posición de la Comisión no es, pues, proponer la supresión de la disposición citada, sino favorecer la creación de instrumentos específicos para el sector armamentista creando así las condiciones para el establecimiento de un mercado único europeo para esos bienes, de manera que resulte inútil el recurso a la letra b) del apartado 1 del artículo 296. Efectivamente, si la Comisión deplora el recurso a compensaciones financieras en la adjudicación de contratos de armamento es por considerar que tales prácticas no corresponden a los principios de una economía de mercado basada en la competencia. Este tipo de prácticas únicamente podrá desaparecer en el marco de una política europea de armamento global.