PREGUNTA ESCRITA E-0028/01

de Cristiana Muscardini (UEN) a la Comisión

(17 de enero de 2001)

Asunto: Congelados y competencia

En Italia existen empresas que, utilizando para su comercio sustancias congeladas, deben pagar sustanciosos gravámenes, denominados contribuciones industriales, a la Estación experimental de la industria de las conservas alimentarias, organismo técnico-científico del Instituto Nacional de Conservas Alimentarias (INCA). Sin entrar en el fondo de la discutida cuestión de si los productos congelados deben incluirse o no en la noción de productos conservados, parece que en los Estados miembros de la Unión Europea las empresas que comercian productos congelados análogos no pagan contribuciones específicas fuera de los impuestos normales.

1. ¿Está al corriente la Comisión de tal situación? ¿Puede confirmar o no tal diversidad impositiva?

2. En caso afirmativo, ¿no considera que los gravámenes aplicados por Italia representan objetivamente una distorsión de la competencia respecto de las empresas análogas del resto de la Unión?

3. ¿Qué iniciativas puede tomar para evitar que en el mercado único existan situaciones tan distintas que perjudican a las empresas de un país en beneficio de la competitividad de las empresas de otros países de la Unión?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(7 de marzo de 2001)

1. La Comisión no había sido informada de esta situación.

2. En materia de impuestos, no existen disposiciones comunitarias que prohiban la aplicación de imposiciones como la contribución industrial tal como se describe en la pregunta. El Artículo 90 (antiguo Artículo 95) del Tratado CE se refiere a la prohibición de gravar de manera discriminatoria los productos de otros Estados miembros, lo cual no es el caso presente. Además, el apartado 3 del artículo 3 de la Directiva 92/12/CEE del Consejo, de 25 de febrero de 1992, relativa al régimen general, tenencia, circulación y controles de los productos objeto de impuestos especiales(1) establece que los Estados miembros pueden introducir o mantener gravámenes sobre productos distintos a los sujetos al impuesto especial armonizado (hidrocarburos, labores del tabaco y alcohol y bebidas alcohólicas), siempre y cuando dichos gravámenes no den lugar, en el comercio entre Estados miembros, a formalidades relativas al cruce de fronteras. Por último, esta contribución parece respetar el artículo 33 de la Sexta Directiva del IVA, Directiva 77/388/CEE del Consejo, de 17 de mayo de 1977, en materia de armonización de las legislaciones de los Estados miembros relativas a los impuestos sobre el volumen de negocios Sistema común del Impuesto sobre el Valor Añadido: base imponible uniforme(2), que estipula que los Estados miembros pueden mantener o introducir gravámenes, tasas o cargas que no puedan caracterizarse como impuestos sobre el volumen de negocios. En cuanto a ésta última disposición, hacemos referencia también a la sentencia del Tribunal de Justicia en el asunto C-318/96, que dictaminó que el artículo 33 de la Sexta Directiva del IVA no impide una recaudación como el Kammerumlage austríaco, abonable por miembros de Cámaras de Comercio cuyo volumen de negocios sobrepasa determinada cantidad.

3. Por consiguiente, las posibles distorsiones de la competencia perjudiciales para los productores italianos de alimentos congelados solamente pueden ser eliminadas por la autoridad u organismo italiano que impone esta contribución industrial.

(1) DO L 76 de 23.3.1992.

(2) DO L 145 de 13.6.1977.