PREGUNTA ESCRITA E-3004/00

de Elspeth Attwooll (ELDR) a la Comisión

(26 de septiembre de 2000)

Asunto: La lucha contra la tuberculosis

La estrategia para la lucha contra la tuberculosis, conocida por las siglas DOTS (Tratamiento de corta duración en observación directa), ha resultado ser la más eficaz hasta ahora.

¿Puede la Comisión explicar qué medidas está tomando para fomentar la estrategia DOTS como método para luchar contra la tuberculosis, especialmente en África y Asia?

Respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(19 de octubre de 2000)

La tuberculosis se puede curar en la mayoría de los casos si se toman continuamente los medicamentos durante todo el periodo de prescripción. Los problemas surgen cuando hay cortes en el suministro o cuando el paciente interrumpe el tratamiento porque se siente mejor. Se trata de un procedimiento que desarrolla la resistencia del bacilo de la tuberculosis frente a los medicamentos. El tratamiento DOTS (tratamiento directamente observado, corta duración) es el tratamiento estándar recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) contra la tuberculosis y se ha desarrollado tras 20 años de experiencia del programa.

Esta estrategia se adopta en la mayor parte de los países de África y Asia y recibe ayuda de la Comisión.

El control de la tuberculosis es parte integrante de los sistemas sanitarios. El control efectivo y el tratamiento de la tuberculosis deberían formar parte de todos los programas sanitarios nacionales y financiarse con cargo al presupuesto del Estado. Sin embargo, y debido a las múltiples demandas y a lo inadecuado de los fondos destinados a la salud, los programas de lucha contra la tuberculosis, particularmente en los países en desarrollo, se han venido basando en la ayuda de donantes exteriores.

Muchas iniciativas que emprende la Comunidad son importantes para la lucha contra la tuberculosis, en Europa y en el resto del mundo.

Entre las iniciativas comunitarias centradas en Europa, debería mencionarse lo siguiente:

- Red comunitaria para la vigilancia y el control epidemiológicos de enfermedades(1) contagiosas, que pone en comunicación permanente a las instituciones y las autoridades sanitarias públicas que se ocupan de las enfermedades infecciosas, y

- Programa de acción comunitaria sobre el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y otras enfermedades contagiosas(2), que proporciona ayuda financiera a proyectos tales como Euro-tuberculosis (vigilancia de la tuberculosis en 51 países de la región europea de la OMS, en la que están comprendidos también muchos países asiáticos).

La Comisión también participa en otras acciones pertinentes tales como el Grupo de trabajo sobre lucha contra las enfermedades contagiosas en la región del Mar Báltico y el Grupo de trabajo UE-EEUU sobre enfermedades contagiosas.

La Comisión proporciona una amplia asistencia para la consolidación de sistemas sanitarios, incluida la lucha contra la tuberculosis, en los países en desarrollo. Esta preferencia por un planteamiento de orientación hacia los sistemas ha sido una política comunitaria deliberada, por lo que no se desglosa de manera detallada en el presupuesto comunitario de desarrollo una partida específica para la tuberculosis. Los compromisos comunitarios relativos a cuestiones sanitarias, SIDA y población para 1998 superaron los 700 M para más de 100 países en desarrollo.

Las actividades específicas de investigación en colaboración con países en desarrollo adaptadas particularmente al desarrollo y a los ensayos sobre nuevos medicamentos, diagnósticos y vacunas se administran bajo el presupuesto comunitario regular de investigación. En el período 1994-1998 se gastaron aproximadamente 3,5 M en investigación sobre la tuberculosis.

Finalmente, el 20 de septiembre de 2000 la Comisión adoptó una Comunicación(3) al Consejo y al Parlamento sobre una propuesta de acción acelerada de lucha contra enfermedades contagiosas importantes (tuberculosis, malaria e HIV/SIDA) en el contexto de la reducción de la pobreza. La nueva iniciativa comunitaria es prometedora para las estrategias cohesivas innovadoras destinadas a combatir la enfermedad. La Comisión, junto con la OMS y el programa de las Naciones Unidas sobre el SIDA (UNAIDS), fueron los organizadores de la mesa redonda para debatir esta nueva iniciativa, que tuvo lugar en Bruselas el 28 de septiembre de 2000. Ahora se va a preparar un plan de acción para ejecutar estas estrategias. La Comisión aumentará más la disponibilidad y el acceso a los medicamentos antituberculosis en los países en desarrollo para mejorar la observancia del tratamiento, conforme a la metodología DOTS.

(1) Decisión no 2119/98 (CE) del Parlamento y del Consejo, de 24 de septiembre de 1998, DO L 268 de 3.10.1998.

(2) Decisión no 647/96 (CE) del Parlamento y del Consejo, de 29 de marzo de 1996, DO L 95 de 16.4.1996.

(3) COM(2000) 585 final.