PREGUNTA ESCRITA E-3711/97 de José Barros Moura (PSE) a la Comisión (19 de noviembre de 1997)

Asunto: Transportes escolares por autobús de la UE

Habida cuenta del elevado número de accidentes en autobuses de transporte escolar registrados en todos los países miembros de la UE por causas, en buena medida, atribuibles a la falta de condiciones de seguridad del material, y considerando, asimismo, el valor simbólico que a nivel de la UE podría tener la utilización de vehículos de transporte escolar que respondiesen a un adecuado nivel de armonización en su aspecto exterior (por ejemplo, colores, logotipos, etc.), respetasen condiciones exigentes de seguridad y se identificasen, por ello, con una mejora de los niveles de seguridad de niños y adolescentes en edad escolar, puede indicar la Comisión:

1. si dispone de informaciones sobre la práctica de los Estados miembros en este terreno y si existen requisitos especiales en materia de control y certificación de seguridad para este tipo de vehículos,

2. si dada la dimensión europea de la educación y teniendo en cuenta las normas aplicables a los transportes viales y a la seguridad laboral, existe la posibilidad de convertir estos transportes escolares en un símbolo europeo de seguridad de los niños y de acceso a la educación?

Respuesta del Sr. Kinnock en nombre de la Comisión (26 de enero de 1998)

Lógicamente, los accidentes de tráfico que afectan a autobuses escolares constituyen un motivo de preocupación para la Comisión, pero no podemos estar de acuerdo con Su Señoría, basándonos en los datos disponibles, cuando habla de un «elevado número de accidentes en autobuses de transporte escolar registrados en todos los países miembros de la UE» y señala que estos accidentes se deben «a causas, en buena medida, atribuíbles a la falta de condiciones de seguridad del material».

De los 45.000 muertos en accidente de carretera que se producen al año en la Unión Europea menos del 1 % está relacionado con el transporte en autobús o autocar. El transporte escolar tan sólo representa una pequeña fracción de todos los viajes de autobuses o autocares. Al mismo tiempo, las pruebas señalan que la gran mayoría de los accidentes de carretera se deben a errores humanos y no a normas de seguridad inadecuadas.

En respuesta a las dos preguntas específicas de Su Señoría, la Comisión no tiene constancia de que ningún Estado miembro exija una armonización del aspecto exterior o un nivel de seguridad más elevado en el caso de los vehículos de transporte escolar. En la Directiva del Consejo 96/96/CE ((DO L 46 de 17.2.1997. )) se fijan los requisitos para la inspección técnica de todos los vehículos de motor, incluidos los autobuses de transporte escolar, y por lo tanto se fija el tipo de control y certificación a que hace referencia Su Señoría.

Unos vehículos claramente identificables que respondieran a unas normas de seguridad específicas para el transporte escolar (como en el caso de Estados Unidos) podrían resultar más seguros, pero la Comisión observa que ningún Estado miembro ha adoptado legislación nacional en este sentido. Tal opción exigiría la creación de dos flotas de autobuses, una exclusivamente para el transporte escolar y otra para otro tipo de transporte, y puede no parecer práctica o rentable. En cualquier caso, la Comisión seguirá fomentando los cambios legislativos o de otro tipo que se impongan para garantizar unos elevados niveles de seguridad en todos los autobuses y autocares, independientemente de su utilización.