PREGUNTA ESCRITA E-0865/96 de Miguel Arias Cañete (PPE) a la Comisión (12 de abril de 1996)

Asunto: Compensaciones por pérdida del mercado de arroz a consecuencia de la ampliación

La Comisión está estudiando garantizar el acceso a los mercados comunitarios de arroz procedente de países terceros en función de sus exportaciones a los tres nuevos miembros durante el período de referencia a tarifas cero o reducidas.

Dado que estas concesiones pueden perjudicar gravemente a los importadores comunitarios, ¿piensa otorgar la Comisión estos contingentes de importación con carácter perpetuo? ¿Piensa someter la aprobación de esta medida al Consejo de Ministros de la Unión Europea? ¿Qué medidas piensa adoptar para que en ningún caso los países beneficiados puedan imponer a nuestros importadores precios abusivos por encima de los niveles públicos del mercado en cada uno de los países exportadores tradicionales beneficiarios del contingente?

¿Espera la Comisión que la distribución del contingentes del arroz índica se efectúe aplicando un sistema similar al de la OCM del sector plátano, es decir, concediendo las licencias de importación a los industriales que hubiesen vendido a la red de distribución final una cierta cantidad de arroz índica comunitario?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (10 de mayo de 1996)

La Comisión ha iniciado negociaciones en el marco del apartado 6 del Artículo XXIV del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) (compensación por la adhesión de tres nuevos Estados miembros). En el caso del arroz, estas negociaciones desembocaron en la celebración de los acuerdos con los Estados Unidos, Australia y Tailandia. Estos acuerdos, aprobados por el Consejo en el Reglamento (CE) no 3093/95, de 22 de diciembre de 1995 ((DO L 334 de 30.12.1995. )), abren a partir del 1 de enero de 1996:

- un contingente de importación anual de 63.000 toneladas de arroz semiblanqueado o blanqueado con arancel cero, y

- un contingente de 20.000 toneladas de arroz descascarillado con un arancel fijo de 88 ecus por tonelada.

Además, en el marco de las negociaciones con Tailandia para la suspensión de las consultas en virtud del Artículo XXIII del GATT, se acordó abrir un contingente anual de 80.000 toneladas de arroz partido con una reducción de 28 ecus por tonelada del derecho de importación. El Reglamento del Consejo por el que se aprueba este acuerdo no ha sido publicado todavía.

La Comisión ha preparado un proyecto de reglamento para la gestión de estos contingentes. Este proyecto ha sido sometido al grupo de expertos del Comité de gestión para un primer intercambio de opiniones. Teniendo en cuenta a los proveedores tradicionales, este proyecto pretende escalonar los contingentes durante el año a fin de evitar que puedan provocar perturbaciones en la comercialización del arroz índica comunitario. El proyecto no prevé la posibilidad de condicionar la concesión de licencias de importación a los importadores a la compra de una cantidad mínima de arroz índica comunitario. Esta posibilidad, al igual que una condición eventual referente a los precios de entrada, habría sido considerada por los interlocutores internacionales como un perjuicio de las concesiones obtenidas y aprobadas por el Consejo.