PREGUNTA ESCRITA P-3742/02

de Gabriele Stauner (PPE-DE) a la Comisión

(12 de diciembre de 2002)

Asunto: Conflictos de intereses

¿Puede confirmar la Comisión que la sociedad Eurocost, asociación sin finalidad lucrativa, está implicada en graves irregularidades (manipulación de balances, financiación doble y triple de proyectos, hurto de material informático), de las que ha resultado un daño de más de un millón de euros para el presupuesto comunitario? ¿Puede confirmar la Comisión que tales irregularidades se detectaron ya a principios del año 2000 en el marco de una inspección realizada por funcionarios del Servicio de auditoría interna, pero que el asunto no se puso en manos de la Justicia luxemburguesa hasta el verano de 2002?

¿Puede indicar la Comisión cuándo exactamente se presentó el correspondiente informe del Servicio de auditoría interna a la Comisaria responsable del control financiero y qué medidas tomó ésta en consecuencia? ¿Puede transmitir la Comisión al Parlamento una copia de dicho informe?

¿Puede confirmar la Comisión que el Director General de Eurostat fue miembro fundador y presidente temporal de Eurocost y que se preocupó de que esta asociación recibiera durante más de diez años subvenciones procedentes del presupuesto comunitario?

¿Puede indicar la Comisión si la situación de miembro activo de un director general de la Comisión en una asociación que recibe subvenciones considerables del presupuesto comunitario es compatible con sus propias disposiciones que tienen por objeto evitar los conflictos de intereses? ¿Exigirá la Comisión al Director General de Eurostat la reparación de los daños causados a los contribuyentes? ¿Participaba también el Director General de Eurostat en otras empresas o asociaciones que han recibido subvenciones del presupuesto comunitario? En caso afirmativo, ¿en cuáles?

Respuesta del Sr. Solbes Mira en nombre de la Comisión

(17 de febrero de 2003)

Una auditoría puesta en marcha por iniciativa conjunta del servicio de auditoría interna de Eurostat y la DG Control Financiero (DG AUDIT en aquella época), que se llevó a cabo durante

el primer trimestre de 2000, detectó una serie de presuntas irregularidades relacionadas con la ejecución de acuerdos de subvenciones concedidas por el presupuesto comunitario para calcular los coeficientes de corrección intracomunitarios y extracomunitarios. La auditoría concluyó que la Comisión debía emitir una orden de ingreso para recuperar un total de 1 009 016 euros. Dicha orden de ingreso se emitió el 19 de mayo de 2000 y está aún en vigor ya que todavía no se ha terminado la liquidación de Eurocost ASBL (asociación sin ánimo de lucro).

El informe de auditoría de Eurostat se publicó el 28 de marzo de 2000 y lo remitió el Director General de Eurostat a la Oficina de Lucha contra el Fraude (OLAF) el 31 de marzo de 2000.

A la vista de la investigación penal en curso en Luxemburgo, la OLAF no desea hacer ningún comentario en la fase actual.

Los procedimientos de la DG AUDIT contemplaban la transmisión de informes sobre el control de los subsidios comunitarios al Director general competente y, en caso de sospecha de fraude, a la OLAF. No existían normas sobre la transmisión sistemática al Comisario responsable del Control Financiero. En el caso del informe sobre Eurocost elaborado por la DG AUDIT, la transmisión a la DG ESTAT y a la OLAF tuvo lugar el 10 de abril de 2000.

La Comisión no transmite automáticamente informes de auditoría interna al Parlamento, pero toda solicitud formal del Parlamento se trataría de conformidad con las reglas y procedimientos vigentes.

La Comisión confirma que el Director General de Eurostat fue miembro fundador de Eurocost ASBL y presidente en su calidad de Director General de Eurostat durante el segundo semestre de 1989.

Eurocost se creó como consecuencia de la Decisión de la Comisión de ampliar los coeficientes de corrección a todos los países en que trabajan funcionarios de la Comisión, pero sin suministrar recursos humanos adicionales a esa tarea.

Dicha tarea se financiaba mediante subvenciones con objeto de garantizar la elaboración de coeficientes de corrección intracomunitarios y extracomunitarios con arreglo al Estatuto de los funcionarios.

Una Comunicación de la Comisión de 22 de julio de 1998(1) especificó las normas aplicables a esos organismos.

Eurostat siguió la Comunicación de la Comisión y en el acuerdo de subvención con Eurocost ASBL firmado a principios de 1999, se afirmaba explícitamente que se trataba de la última subvención anual.

La Comunicación de la Comisión aprobada el 16 de noviembre de 1993(2), tras señalar una serie de riesgos vinculados con su participación en organismos sometidos al derecho privado, como por ejemplo el posible conflicto de intereses, adoptó unas orientaciones para controlar ese tipo de participación. Tras la adopción de dichas orientaciones, se elaboró un inventario de la participación de la Comisión en organismos sometidos al derecho privado y se examinaron todas las situaciones existentes caso por caso. Al final de ese ejercicio, la Comisión, por una parte, decidió autorizar la continuación de la participación de la Oficina Estadística en Eurocost y, por otra, decidió asimismo la reducción progresiva de dicha participación (Decisión de la Comisión de 17 de octubre de 1995(3)). El Director General de Eurostat dimitió de su cargo en Eurocost ASBL en abril de 1997.

En base a la información disponible hasta el momento, no hay relación entre el cargo de Director General de Eurostat y las presuntas irregularidades cometidas por Eurocost ASBL.

Como miembro fundador de Eurocost ASBL, el Director General de Eurostat fue invitado y participó en la Asamblea General de la asociación sin ánimo de lucro Eurocost hasta 1997 pero no desempeñó ninguna función de gestión en dicha asociación.

El Director General de Eurostat era miembro del CESD Comunitario (Centro Europeo para la Formación de Estadísticos de Países en Desarrollo) en su calidad de DG de Eurostat junto con los Directores Generales de los Institutos Nacionales de Estadística de los Estados miembros y participó en la Asamblea General del CESD Comunitario hasta 1997. Por la misma razón, como DG de Eurostat, fue miembro fundador y participó en los CESD de Madrid, Lisboa y Roma, hasta el año 2000.

(1) SEC(98) 1217.

(2) SEC(94) 389.

(3) SEC(95) 1684.