PREGUNTA ESCRITA E-0690/03

de Antonios Trakatellis (PPE-DE) a la Comisión

(7 de marzo de 2003)

Asunto: Accidente en el puente de Aliakmona

En el puente de Aliakmona, en Grecia, tuvo lugar un trágico accidente que costó la vida a 15 personas. Independientemente de las causas del accidente, existen numerosas informaciones sobre el hecho de que, según la ley del Ministerio de Transportes y Comunicaciones, el plazo máximo para retirar de la circulación los autobuses del KTEL (Líneas Nacionales de Autobuses) está establecido a los 23 años de su entrada en funcionamiento. Es de señalar que actualmente el 75 % de los aproximadamente 4 100 autobuses del KTEL que circulan en todo el país tiene más de 15 años de antigüedad. Además, no existe ninguna formación suplementaria destinada a los conductores del KTEL para hacer frente a condiciones meteorológicas difíciles o a situaciones imprevistas.

Habida cuenta de todo lo anterior, ¿podría indicar la Comisión lo siguiente?

1. La ley anteriormente mencionada, ¿es conforme a la normativa comunitaria?

2. ¿Existe una normativa unificada en materia de transportes públicos en la Unión Europea y, en caso afirmativo, se adecua la normativa griega a ésta?

3. ¿Cuáles son los criterios vigentes y la formación de los conductores de medios de transporte públicos en Grecia, cuáles deberían ser y qué se propone hacer la Comisión en esta materia?

4. ¿Existen cinturones de seguridad en todos los medios de transporte públicos? En caso afirmativo, ¿se lleva a cabo un riguroso control de su utilización?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(23 de abril de 2003)

El Derecho comunitario no prevé límites de antigüedad para los vehículos en circulación. No obstante, los autocares y demás vehículos pesados de transporte de mercancías han de someterse anualmente a inspecciones técnicas con arreglo a la Directiva 96/96/CE del Consejo de 20 de diciembre de 1996 sobre la aproximación de las legislaciones de los Estados Miembros relativas a la inspección técnica de los vehículos a motor y de sus remolques(1).

La normativa comunitaria sobre los períodos de conducción y de descanso (Reglamento (CEE) no 3820/85(2)) es aplicable a los vehículos destinados al transporte de viajeros que, por su tipo de construcción y de su equipamiento, pueden transportar más de

nueve personas. Los vehículos destinados al transporte de viajeros en servicios regulares cuyo recorrido no supere los 50 kilómetros (principalmente en el transporte local o urbano) están exentos. El Reglamento es directamente aplicable en los Estados miembros y, por tanto, en caso de producirse discrepancias entre las legislaciones nacionales de aplicación, prevalecen las medidas en él previstas.

Dos son los aspectos de la legislación comunitaria que han de tenerse en cuenta: el permiso de conducción y la formación de los conductores profesionales. Respecto al permiso de conducción, el anexo II de la Directiva 91/439/CEE del Consejo, de 29 de julio de 1991, sobre el permiso de conducción(3) estipula los requisitos mínimos para las pruebas teóricas y prácticas indispensables para su obtención. El anexo ha sido totalmente revisado mediante la Directiva 2000/56/CE de la Comisión, de 14 de septiembre de 2000, por la que se modifica la Directiva 91/439/CEE(4), que hace considerablemente más rigurosos esos requisitos. La Directiva incluye condiciones my detalladas sobre el contenido de ambas pruebas y su evaluación y habrá de ser incorporada a la legislación nacional de los Estados miembros el 30 de septiembre de 2003.

En lo que atañe a la formación de los conductores profesionales, el Reglamento (CEE) no 3820/85 permite a los conductores sin formación profesional transportar viajeros en un radio de acción de 50 kilómetros alrededor del lugar de permanencia habitual del vehículo. Incluso aquellos conductores que transporten viajeros en un radio superior a 50 kilómetros no habrán recibido en muchos casos ninguna formación ya que el citado Reglamento permite que tengan simplemente experiencia en el transporte de mercancías o en vehículos pequeños de viajeros para los cuales esa formación no es obligatoria.

Con el fin de hacer frente a tan patente falta de formación profesional, el 2 de febrero de 2001 la Comisión presentó al Parlamento y el Consejo una Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a la formación de los conductores profesionales de mercancías y de viajeros por carretera(5). El ella, la Comisión ha propuesto la obligatoriedad de formación inicial y continua para todos los conductores profesionales. La propuesta contiene un detallado programa de temas de formación, incluida la capacidad de velar por la seguridad y comodidad de los pasajeros, las condiciones de carga y la evaluación de situaciones de urgencia. La Comisión espera una pronta aprobación por parte del Parlamento y el Consejo a lo largo de este año.

Las Directivas del Consejo 77/541/CEE, de 28 de junio de 1977(6), 76/115/CEE, de 18 de diciembre de 1975(7), y 74/408/CEE, de 22 de julio de 1974(8), establecen las normas europeas para los cinturones de seguridad, sus anclajes y la compatibilidad de los asientos para todas las categorías de vehículos. La aplicación de esas normas es optativa en los vehículos diseñados y fabricados para el transporte de mercancías y de un número superior a ocho viajeros (excluido el conductor). Ello quiere decir que los Estados miembros pueden optar por imponer a los nuevos vehículos matriculados en su territorio el cumplimiento obligatorio de las Directivas. Debe señalarse, sin embargo, que muchos operadores de autocares y minibuses ya han optado por equipar de cinturones de seguridad a los autocares nuevos.

Dentro de su Programa de acción de seguridad vial, la Comisión está estudiando la obligación de instalar cinturones de seguridad en todos los vehículos comerciales y, concretamente, en los autocares. Los servicios de la Comisión están elaborando una Directiva de modificación de la Directiva 77/541/CEE con vistas a hacer obligatoria la instalación de cinturones de seguridad en los nuevos tipos de vehículos comerciales a partir del 1 de enero de 2004. Ahora bien, los Estados miembros serán libres de exigir cinturones en los autobuses urbanos de transporte público.

Además de lo anterior, la Comisión acaba de obtener la aprobación para adaptar la Directiva sobre el uso de los cinturones de seguridad, (Directiva 91/671/CE del Consejo, de 16 de diciembre de 1991(9)) que exige a todos los ocupantes el uso del cinturón en cualesquiera vehículos que lo tengan instalado, entre los que se cuentan los autocares. La entrada en vigor de la Directiva está prevista para el año 2006.

(1) DO L 46 de 17.2.1997.

(2) Reglamento (CEE) no 3820/85 del Consejo, de 20 de diciembre de 1985, relativo a la armonización de determinadas disposiciones en materia social en el sector de los transportes por carretera, DO L 370 de 31.12.1985.

(3) DO L 237 de 24.8.1991.

(4) DO L 237 de 21.9.2000.

(5) DO C 154 E de 29.5.2001.

(6) DO L 220 de 29.8.1977.

(7) DO L 24 de 30.1.1976.

(8) DO L 221 de 12.8.1974.

(9) DO L 373 de 31.12.1991.