PREGUNTA ESCRITA P-0787/98 de Doeke Eisma (ELDR) a la Comisión (5 de marzo de 1998)

Asunto: El tejón (Meles meles) amenazado en el Reino Unido

¿Está al tanto la Comisión del denominado informe Kerb en el que se señala que aún no se ha demostrado científicamente que el tejón sea el transmisor de la tuberculosis bovina al ganado? ¿Está igualmente al corriente de la recomendación contenida en ese mismo informe de exterminar en los próximos cinco años a todos los tejones en diez zonas de 100 kms2 cada una, para verificar los resultados de dicho informe y de la propuesta de exterminar a todos los tejones en una zona de dimensiones similares en la que se haya detectado la tuberculosis bovina, lo que costaría la vida a unos 10.000 a 15.000 tejones?

¿No considera la Comisión que este experimento resulta muy poco recomendable?

¿No considera la Comisión que dicho experimento va en contra de la política en materia de protección de la naturaleza llevada a cabo actualmente en el Reino Unido, y que a su vez se deriva de la política comunitaria en este ámbito, con lo que también contraviene a esta última?

¿No considera la Comisión que el exterminio de una especie salvaje autóctona protegida, por razones de su participación en la transmisión de enfermedades a animales domésticos, resulta inaceptable y que dicha exterminación a gran escala es contraria al Convenio de Berna y a la política europea en materia de protección de la naturaleza?

¿Está dispuesta la Comisión a adoptar medidas para impedir la realización de dicho experimento dado que, salvo en el Reino Unido e Irlanda, en ningún otro país parecen existir indicios de que los tejones sean los posibles transmisores de la tuberculosis bovina al ganado?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (30 de marzo de 1998)

La Comisión está al corriente del informe Kreb, que analiza el papel del tejón en la epidemiología de la tuberculosis bovina.

La tuberculosis fue en el pasado una enfermedad común entre los seres humanos, contraída a menudo por el consumo de leche de vacas infectadas. Gracias a intensivos controles sanitarios y a la detección del ganado reactivo, efectuados en el marco de los programas de erradicación nacionales y comunitarios, la tuberculosis bovina ha desaparecido prácticamente en la mayor parte de los Estados miembros. Sin embargo, desde principios de los 70, se han manifestado en el ganado enfermedades infecciosas transmitidas por el tejón en algunas zonas de Gales y del sudoeste de Inglaterra. Se han aplicado varias medidas de erradicación, incluido el exterminio sistemático de tejones en las explotaciones agrarias afectadas y en sus alrededores, cuyos resultados varían según las distintas zonas. El informe Kreb fue realizado por encargo del Reino Unido para examinar la epidemiología de la tuberculosis en este contexto. Las recomendaciones del informe están destinadas a dar respuesta a las cuestiones que ayudarán a resolver este problema.

Nadie puede considerar deseable el sacrificio de cualquier animal, pero en este caso nos enfrentamos a un grave problema de salud pública. La erradicación de la tuberculosis del tejón tendrá asimismo unos efectos más beneficiosos que perjudiciales para la protección de la naturaleza y redundará en beneficio de la especie a largo plazo.

El tejón (meles meles) está incluido en el anexo III del convenio de Berna, lo que significa que está, en principio, protegido. Sin embargo, su artículo 8 prevé excepciones por razones de salud pública y de seguridad, entre otras. Cabe citar asimismo la Directiva 92/43/CEE sobre la protección de hábitats naturales y de la fauna y de la flora silvestres ((DO L 206 de 22.7.1992. )) (la Directiva sobre hábitats), que no contiene actualmente ninguna cláusula protectora del tejón.

No es probable que una acción de alcance limitado como la propuesta tenga una incidencia significativa sobre la población de tejones, que ha venido incrementándose de manera constante en el Reino Unido en los diez últimos años pese a las medidas de control y a los efectos de la enfermedad.

La Comisión, por lo tanto, no considera la acción propuesta contraria a la legislación comunitaria en materia de protección de la naturaleza, y, en tales circunstancias, no tiene intención de tomar medidas contra el Reino Unido al respecto.