PREGUNTA ESCRITA P-1532/01

de Luciana Sbarbati (ELDR) a la Comisión

(15 de mayo de 2001)

Asunto: Seguridad laboral

Según Eurostat (31 de marzo de 2000), entre 1994 y 1996 el riesgo de accidentes laborales en la UE disminuyó un 7 % (el de los mortales, el 13 %); en el caso de los hombres, la incidencia es tres veces superior; las empresas con más de 250 empleados son más seguras. En 1998, se registraron 4,7 millones de accidentes, de los cuales 5 476 fueron mortales. Según tales estimaciones, en la UE los costes totales (gastos médicos, remuneración obligatoria durante el período de enfermedad, indemnizaciones por invalidez permanente o por defunción) se elevan a casi 20 000 millones de euros anuales. Para no hablar del coste social de tales accidentes (asistencia, rehabilitación, reinserción dentro de lo posible, etc.). Sólo en Italia se producen, por término medio, 3 muertos en el trabajo al día (sin contar los accidentes domésticos, los que no se denuncian por tratarse de trabajo negro o los que suceden en las carreteras a los que viajan por trabajo).

La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo está tratando de demostrar que aplicar medidas en esos sectores puede contribuir a aumentar la aptitud para el trabajo y disminuir los costes de los seguros obligatorios que las empresas están obligadas a suscribir, demostrando así el hecho de que la seguridad paga.

¿No piensa la Comisión que, además de la función legislativa, que protege al trabajador en el plano social y al empresario en el plano económico, ha llegado el caso de reforzar la función no legislativa de la UE, con publicación de material informativo, promoción de estudios comparativos y una mayor formación de los trabajadores y empresarios?

La semana europea de la seguridad y la salud en el trabajo, que se celebrará en otoño tras una campaña de información en la que participarán todos los Estados miembros, la Comisión, el Parlamento y los sindicatos y las asociaciones de empresarios podría constituir un inicio acertado.

¿No opina la Comisión que es equivocado aceptar la existencia de diferencias en los niveles mínimos de seguridad entre los Estados miembros o según las dimensiones de la empresa? De hecho, si se entendiera exactamente cuáles son las competencias de la UE y cuáles las de los Estados miembros, los objetivos comunitarios estarían mejor determinados y la realización encomendada a los Estados miembros podría regularse mediante controles y verificaciones periódicas por parte de las autoridades encargadas.

¿No cree la Comisión que ha llegado el momento de dar mayor importancia a las cuestiones relativas a la salud y a la seguridad en el trabajo en las futuras orientaciones sobre el empleo, basándose en el análisis de las prácticas mejores de entre aquellas seguidas por los Estados miembros?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(28 de junio de 2001)

La Comisión comparte íntegramente la preocupación de Su Señoría en lo que respecta a la situación de los accidentes laborales en la Comunidad.

Sin embargo, los últimos datos disponibles, que datan de 1998(1) indican que se ha seguido produciendo una mejora a escala europea, tanto en lo que se refiere a la tasa de incidencia de los accidentes laborales con más de tres días de baja (4 089 accidentes para 100 000 personas con empleo en 1998, frente a 4 229 en 1996 y 4 539 en 1994) como a la tasa de incidencia de los accidentes de trabajo mortales (5,0 accidentes mortales para 100 000 personas con empleo en 1998, frente a 5,3 en 1996 y 6,1 en 1994, incluidos los accidentes de tráfico y en cualquier medio de transporte producidos durante el trabajo).

Estos indicadores estadísticos muestran que la aplicación a escala europea de la legislación comunitaria en materia de salud y seguridad de los trabajadores en el trabajo ha tenido efectos positivos sobre la mejora de las condiciones de trabajo, reduciendo la tasa de incidencia de los accidentes. Por consiguiente, cabe señalar que, si se aplica correctamente, dicha legislación mejora la salud y la seguridad de los trabajadores.

La Comisión considera que las acciones no legislativas son decisivas para una aplicación correcta y eficaz de la legislación europea en materia de protección de la salud y la seguridad de los trabajadores en el trabajo. A este respecto, en su programa comunitario de seguridad, higiene y salud en el trabajo (1996-2000)(2), se habían establecido varias medidas de carácter no legislativo. Se trata de acciones de orientación en forma de guías no vinculantes, en particular para hacer frente a las necesidades de las pequeñas y medianas empresas (PYME), acciones de información, educación y formación, así como estudios sobre la evolución del entorno laboral, como la aparición de nuevos riesgos para la salud y la seguridad, por ejemplo el estrés, los trastornos osteomusculares, los trabajos repetitivos, la violencia en el trabajo, los problemas psicosociales o las nuevas formas de trabajo, como el teletrabajo.

Por otra parte, la Comisión presta gran atención a esta cuestión y desde 1992 ha financiado varias iniciativas de sensibilización entre distintos interlocutores sociales, a escala europea y en estrecha colaboración con los Estados miembros, con vistas a lograr una mayor eficacia de las medidas adoptadas en este ámbito.

A título de ejemplo, cabe citar:

- el Año europeo de la seguridad, la higiene y la salud en el lugar de trabajo (1992);

- acciones PRevent(3) a escala de las PYME, en el marco del proyecto del programa SAFE (acciones de seguridad para Europa) en 1997 y 1998, y que hallarán su continuación en la nueva iniciativa en favor de las PYME, a la que se ha asignado una línea específica del presupuesto comunitario y que estará gestionada por la Agencia europea para la seguridad y la salud en el trabajo (Bilbao);

- varias semanas europeas, cuya organización es ahora responsabilidad de la Agencia europea para la seguridad y la salud de Bilbao. En 2000, la semana europea se centró en los trastornos osteomusculares, y en octubre de 2001 tendrá como tema la prevención de los accidentes en el trabajo;

- la Comisión también ha promovido varias publicaciones, como un manual de control interno para las PYME(4), guías sobre el estrés relacionado con el trabajo(5), recomendaciones sobre los valores límite de exposición a los agentes químicos(6), guías de formación en los sectores de riesgo(7) o los resultados de la investigación en las industrias CECA (carbón y acero)(8), con vistas a fomentar un mejor conocimiento y una mejor formación de todos los interlocutores sociales.

La Comisión considera que corresponde a los Estados miembros fomentar y garantizar una aplicación correcta y eficaz de las disposiciones nacionales por las que se transponen las directivas comunitarias. Asimismo, la Comisión está preocupada por el hecho de que puedan existir diferencias entre los Estados miembros en lo que respecta a los niveles mínimos de seguridad, y sigue dispuesta a examinar esas situaciones, respetando las competencias que los Tratados le han atribuido.

La Comisión comparte plenamente la opinión de Su Señoría en lo que se refiere a la necesidad de dar mayor importancia a las cuestiones relativas a la salud y la seguridad en el trabajo en la política de empleo y desea señalar a su atención la nueva orientación no 14c) de las orientaciones para las políticas de empleo de los Estados miembros en 2001, destinada a alcanzar ese objetivo.

Por último, se señala a la atención de Su Señoría que se está preparando una nueva estrategia comunitaria en materia de salud y seguridad en el trabajo. Dicha estrategia establecerá el marco de las futuras acciones con vistas a una mejora permanente de la calidad del trabajo y, en consecuencia, de las condiciones de salud y seguridad de los trabajadores europeos en el trabajo.

(1) ESAW data (European Statistics of Accidents at Work) de Eurostat.

(2) Comunicación de la Comisión sobre un programa comunitario de seguridad, higiene y salud en el trabajo (1996-2000) DO C 262 de 7.10.1995.

(3) Awarness actions on safety and health at work in general as well as the promotion and exchange of best practices in SMEs.

(4) El manual de auditoría interna para las PYME - Luxemburgo, 1995.

(5) Manual de orientación sobre el estrés relacionado con el trabajo - Luxemburgo, 2000.

(6) Occupational exposure limits, recommendations of the Scientific Committee for Occupational Exposure Limits to chemical agents 1994-1997 - Luxemburgo,1998.

(7) La formación en materia de salud y seguridad en el sector de la pesca - Luxemburgo, 1993. Salud y seguridad en el sector de la construcción - Luxemburgo, 1993.

(8) Conferencia de clausura de la investigación social CECA - Luxemburgo, 1999.