PREGUNTA ESCRITA E-1898/01

de Caroline Jackson (PPE-DE) a la Comisión

(28 de junio de 2001)

Asunto: Harina y aceite de pescado

Teniendo en cuenta las garantías del Libro Blanco en cuanto a que los consumidores dispondrán de información esencial y exacta, así como la necesidad subrayada por el Comisario Byrne de que la Unión Europea restablezca la confianza en su abastecimiento alimentario, su ciencia, su legislación y sus controles:

1. ¿Puede indicar la Comisión si la prohibición temporal de utilizar harina de pescado en la dieta de los rumiantes se basa en alguna prueba de que la harina de pescado puede contener el prión responsable de la EET, y que, por tanto, puede causar la EEB en los rumiantes?

2. En caso negativo, ¿en qué se basa la prohibición temporal?

3. ¿Disponen la Oficina Alimentaria y Veterinaria o los servicios veterinarios de la UE de pruebas de que la harina de pescado está más contaminada con harina de carne y huesos de mamíferos que otros ingredientes alimentarios?

4. ¿Han determinado la Oficina Alimentaria y Veterinaria de Dublín o los servicios veterinarios de los Estados miembros que existe alguna razón demostrada que indique que la harina de pescado sufre una mayor contaminación cruzada con harina de carne y huesos de mamíferos que otros ingredientes alimentarios?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(18 de septiembre de 2001)

1. La Decisión 2000/766/CE del Consejo, de 4 de diciembre de 2000, relativa a determinadas medidas de protección contra las encefalopatías espongiformes transmisibles y la utilización de proteínas animales en la alimentación animal(1), suspende la utilización de la harina de pescado como ingrediente en los piensos destinados a los rumiantes. Esta decisión de suspender la utilización de la harina de pescado

se tomó como medida de precaución, a la espera de la reevaluación de la aplicación de las normas comunitarias en los Estados miembros. Hasta la fecha, no existen pruebas científicas que establezcan un vínculo entre la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) y la harina de pescado.

2. Esta suspensión, que recibió un importante apoyo de los Estados miembros, se basó en parte en las inspecciones de la Oficina Alimentaria y Veterinaria (OAV), en las que se descubrieron carencias sistemáticas en la aplicación de las normas sobre la alimentación animal en varios Estados miembros. También aplica la recomendación del Comité Director Científico en el sentido de que, en los casos en los que no pueda evitarse la contaminación cruzada entre la harina de carne y huesos de mamíferos y otros materiales utilizados para la alimentación animal, deberán tomarse medidas para proteger la salud humana y animal. A este respecto, debe recordarse que, en el momento en que se tomó la decisión, se insistía en la necesidad de tomar las medidas más estrictas a fin de evitar la contaminación cruzada. No obstante, la Comisión ha decidido reexaminar esta decisión habida cuenta del refuerzo de los controles y, especialmente, de la creación de tests más fiables para detectar la presencia de harina de carne y huesos de mamíferos en la harina de pescado. Esta medida no es una prohibición total, puesto que se prevé una excepción a fin de permitir el uso de la harina de pescado en la alimentación animal en especies distintas de los rumiantes, a condición de que se hayan establecido determinadas medidas de control.

3. La OAV no posee ninguna información específica que indique que la harina de pescado esté más contaminada con harina de carne y huesos de mamíferos, o que no lo esté, que otros ingredientes de la alimentación animal. Las inspecciones de la OAV en este ámbito no han examinado esta posibilidad, sino que se han centrado en evaluar la aplicación por las autoridades competentes de los requisitos y las condiciones establecidos en la Decisión 2001/9/CE de la Comisión, de 29 de diciembre de 2000, relativa a las medidas de control requeridas para la aplicación de la Decisión 2000/766/CE del Consejo(2).

4. La OAV no posee información específica a este respecto.

5. Por lo que respecta a la información de los consumidores y a la confianza de éstos, no se ha producido ninguna reacción adversa a esta decisión por parte de los consumidores ni de los organismos que los representan. Por el contrario, los consumidores son cada vez más favorables a que no se utilice ningún tipo de proteína procedente de animales o de pescado en los piensos destinados a los rumiantes, en la medida en que estas proteínas no forman parte de su dieta natural.

(1) DO L 306 de 7.12.2000.

(2) DO L 2 de 5.1.2001.