PREGUNTA ESCRITA E-0146/01

de Margrietus van den Berg (PSE) a la Comisión

(31 de enero de 2001)

Asunto: Venta de derechos de retransmisión por televisión para manifestaciones deportivas

La emisión de manifestaciones deportivas constituye un medio importante de las cadenas públicas y comerciales para conseguir la fidelidad del consumidor. Al mismo tiempo, la venta de derechos de retransmisión por televisión supone una importante fuente de ingresos para el sector deportivo en general y el fútbol profesional en particular. En el último decenio se ha multiplicado el precio de los derechos de retransmisión por televisión; una tendencia que, según se prevé, va a continuar en el próximo decenio con la consecuencia de que, dentro de unos años, sólo un número muy reducido de grandes grupos internacionales de medios de comunicación va a estar en condiciones de pagar el precio de los derechos de retransmisión por televisión. En contra de la voluntad del Parlamento, de la Comisión y del Consejo, ello puede llevar a una situación en que a través de un descodificador se podrá acceder a las manifestaciones deportivas.

En las conclusiones de la Presidencia tras la Cumbre de Niza, concretamente en el Anexo IV, con razón se destaca la importancia de la venta de derechos de retransmisión por televisión para el deporte y también se constata que la Comisión Europea, si bien las organizaciones deportivas y los Estados miembros mantienen la primera responsabilidad, ha de tener en cuenta la función social, educativa y cultural del deporte para que éste pueda mantener su función social.

En su Resolución de 7 de septiembre de 2000 (A5-0208/2000), el Parlamento Europeo insta a la Comisión a que no se prive al ciudadano europeo en especial de la posibilidad de recibir en directo la retransmisión de importantes manifestaciones deportivas en una cadena pública y se pide a la Comisión que permita, de conformidad con el apartado 3 del artículo 81 del Tratado UE, unas excepciones a las normas en materia de competencia.

1. ¿Cómo evalúa la Comisión la tendencia de la creciente separación entre grandes y pequeños clubes de fútbol, causada en parte por un crecimiento desigual de los ingresos procedentes de derechos de retransmisión por televisión?

2. ¿Comparte la Comisión el punto de vista de que la creciente comercialización del deporte y del fútbol en particular perjudica al principio de solidaridad, tal como se define en las conclusiones de la Presidencia tras la Cumbre de Niza?

3. ¿Cómo evalúa la Comisión la evolución previsible de que en el futuro inmediato sólo un número limitado de empresas internacionales de medios de comunicación va a estar en condiciones de pagar los derechos de retransmisión por televisión para manifestaciones deportivas y especialmente competiciones de fútbol, habida cuenta de la Directiva 97/36/CE(1) (televisión sin fronteras) y los principios que contiene en el sentido de que se ha de asegurar un amplio acceso del público a las retransmisiones por televisión de manifestaciones deportivas nacionales y no nacionales de considerable importancia para la sociedad?

4. ¿Qué función reguladora o de orientación desea asumir la Comisión en cuanto a la venta de derechos de retransmisión por televisión para manifestaciones deportivas, a la luz de las conclusiones formuladas en Niza y la Resolución A5-0208/2000 del Parlamento Europeo?

(1) DO L 202 de 30.7.1997, p. 60.

Respuesta de la Sra. Reding en nombre de la Comisión

(2 de abril de 2001)

1. La Comisión destacó en el Informe de Helsinki sobre el deporte(1) el desarrollo sin precedentes de la dimensión económica del deporte, con el aumento espectacular de los derechos televisivos. Aunque este fenómeno puede tener consecuencias positivas, presenta también algunos riesgos; uno de ellos es que se amplíe el distanciamiento que existe entre clubes grandes y pequeños y que se ponga en tela de juicio la solidaridad financiera. En este contexto, la Comisión ha considerado importante que tanto las autoridades nacionales y comunitarias como el propio mundo deportivo reafirmen la función educativa y social del deporte.

2. La Comisión ha subrayado su compromiso con el principio de solidaridad y ha considerado que, en el momento de acordar eventuales excepciones en el caso de la venta en común de los derechos de televisión, deben tenerse en cuenta los beneficios para el consumidor y el carácter proporcional de la restricción de la competencia con respecto al objetivo legítimo que se persigue, así como las características del deporte en cuestión. Entre éstas figura la solidaridad entre los participantes económicamente más fuertes o más débiles, o bien entre el deporte profesional y el deporte amateur o el practicado por los jóvenes. El enfoque de la Comisión ha sido confirmado en la Declaración de Niza sobre el deporte(2).

3. La Comisión sigue muy de cerca todo lo relacionado con las ventas de los derechos de retransmisión de eventos deportivos, que deben efectuarse conforme a las normas de competencia establecidas en el Tratado CE. En este contexto, la Comisión está actualmente examinado con detenimiento la cuestión de las ventas colectivas de los derechos de retransmisión televisiva. Por lo que se refiere a la aplicación del apartado 1 del artículo 3 bis de la Directiva 97/36/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de junio de 1997, por la que se modifica la Directiva 89/552/CEE del Consejo sobre la coordinación de determinadas disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados miembros relativas al ejercicio de actividades de radiodifusión televisiva(3), hay que destacar que el legislador decidió establecer una disposición facultativa para los Estados miembros, según la cual éstos deben garantizar un amplio acceso del público a la cobertura televisiva de acontecimientos nacionales o no nacionales de gran importancia para la sociedad. Este principio sólo se aplica en aquellos Estados miembros que hayan optado por elaborar la correspondiente lista de acontecimientos. Puesto que el apartado 1 del artículo 3 bis de la citada Directiva establece que el Estado miembro de que se trate únicamente podrá imponer las medidas adoptadas en este contexto a los radiodifusores sometidos a su propia jurisdicción, el apartado 3 de este mismo artículo 3 bis obliga a los demás Estados miembros a velar por que los radiodifusores sometidos a sus respectivas jurisdicciones no se sustraigan a dichas medidas. Por consiguiente, no puede decirse que exista un principio general que obligue a los Estados miembros a garantizar un amplio acceso del público a los eventos de gran importancia a nivel comunitario. Conviene además recordar que, hasta ahora, sólo cuatro Estados miembros han notificado oficialmente medidas relacionadas con el apartado 1 del artículo 3 bis, medidas que, por otro lado, han sido publicadas en el Diario Oficial. Otros dos Estados miembros han manifestado su intención de proceder a esa notificación.

4. Como se ha dicho en respuesta a la anterior pregunta, la Comisión sigue con atención la cuestión de las ventas colectivas de los derechos de retransmisión de acontecimientos deportivos, y ha iniciado un estudio a este respecto. Por el momento, considera que los instrumentos de reglamentación existentes a nivel comunitario, en particular el Derecho de la competencia, son suficientes para responder a los fenómenos de concentración en el sector.

(1) Informe de la Comisión al Consejo Europeo con la perspectiva de la salvaguardia de las estructuras deportivas actuales y del mantenimiento de la función social del deporte en el marco comunitario Informe de Helsinki sobre el deporte COM(1999) 644 final.

(2) Conclusiones de la Presidencia Consejo Europeo de Niza 7, 8 y 9 de diciembre de 2000 Anexo IV: Declaración relativa a las características específicas del deporte y a su función social en Europa, que deben tenerse en cuenta al aplicar las políticas comunes.

(3) DO L 202 de 30.7.1997.