PREGUNTA ESCRITA E-2561/01

de Michiel van Hulten (PSE) a la Comisión

(20 de septiembre de 2001)

Asunto: Problemas constatados con motivo de la ejecución del FSE durante los períodos 1994-1996 y 1996-1999

1. ¿Puede indicar la Comisión el número de irregularidades constatadas en la utilización de los créditos del FSE y comunicar, para cada Estado miembro, los importes correspondientes al período de programación 1994-1996? ¿Se ha procedido a la reclamación de los fondos en todos los casos? En caso negativo, ¿por qué motivos?

2. En los casos mencionados en el apartado 1, ¿ha procedido la Comisión, sobre la base de las irregularidades constatadas, a una extrapolación al conjunto del período de programación 1994-1996 o tiene aún previsto hacerlo? En caso afirmativo, ¿de cuántos casos se trata y de qué Estados miembros? ¿Cuál es la dimensión, caso por caso, del sondeo sobre la base del cual se ha efectuado la extrapolación? ¿Qué importes se han reclamado? ¿De qué Estados miembros se trataba? ¿Se han restituido efectivamente a la Comisión los importes reclamados?

3. En los casos mencionados en el apartado 1, ¿ha propuesto la Comisión acuerdos conciliatorios a los Estados miembros? En caso afirmativo, ¿en qué casos? ¿Sobre la base de qué criterios?

4. ¿Ha constatado la Comisión irregularidades que no hayan conducido a una reclamación de los fondos ante el Estado miembro en cuestión? En caso afirmativo, ¿puede presentar la Comisión un resumen de los casos de que se trata, para cada Estado miembro, y de los importes implicados?

5. ¿Opina la Comisión que, excepción hecha de los casos en los que se ha procedido a una reclamación, todos los proyectos del FSE en el período 1994-1996 se han ejecutado aplicando a la letra las normas en vigor?

6. ¿Puede la Comisión también contestar por separado a las preguntas anteriores en relación con el período de programación 1996-1999?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(6 de noviembre de 2001)

1. En todos los Estados miembros se observan irregularidades en la aplicación del Fondo Social Europeo (FSE), que ha cofinanciado miles de proyectos en toda la Comunidad por un importe anual de 7 000 millones de euros por término medio durante el período

1994-1999. Las medidas correctivas se preparan en colaboración con los Estados miembros. Cuando la Comisión y el Estado miembro en cuestión están de acuerdo sobre las correcciones necesarias, el Estado miembro las incorpora en su declaración anual de los gastos. No se dispone de datos consolidados sobre las medidas correctivas de este tipo introducidas por los Estados miembros. En caso de que la Comisión y el Estado miembro en cuestión no alcancen un acuerdo sobre la corrección necesaria, la Comisión inicia un procedimiento de corrección financiera, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 24 del Reglamento (CEE) no 4253/88(1) del Consejo. Se presenta a continuación a Su Señoría y a la Secretaría General del Parlamento el informe más reciente sobre correcciones financieras en el marco de la aplicación del artículo 24. En todos los casos en que se consideró necesario recuperar la ayuda concedida en el marco del FSE, se han adoptado las medidas oportunas a tal efecto.

Con arreglo al Reglamento (CE) no 1681/94(2) de la Comisión, los Estados miembros deben comunicar trimestralmente a la Comisión los supuestos de irregularidades que hayan sido objeto de un primer acto de comprobación administrativa o judicial, así como la recuperación de los importes abonados indebidamente. A 31 de diciembre de 2000, los Estados miembros habían comunicado los siguientes datos relativos a las operaciones del FSE para el período de programación 1994-1999:

>SITIO PARA UN CUADRO>

2. En caso de que la Comisión considere que las irregularidades observadas en una muestra de proyectos reflejan deficiencias sistemáticas en los sistemas de gestión o de control, se justifica la adopción de una medida correctiva que no se circunscribe únicamente a las irregularidades constatadas. En otros seis casos relacionados con el FSE, se ha utilizado la extrapolación para determinar el importe de la corrección (los Estados miembros en cuestión son Bélgica, Francia, Irlanda en dos ocasiones, los Países Bajos en 1997 y Portugal). Todos estos casos se refieren al período de programación 1994-1999. Si bien los Estados miembros afectados han adoptado o están adoptando las medidas correctivas necesarias, no se dispone de datos consolidados al respecto.

3. La Comisión no ha presentado a los Estados miembros ninguna propuesta de acuerdo conciliatorio. En todos los casos, se adoptan medidas correctivas con el fin de salvaguardar plenamente los intereses financieros de la Comisión.

4. Cuando el Estado miembro adopta todas las medidas correctivas necesarias y las integra en su declaración anual de los gastos, las irregularidades no exigen ninguna corrección financiera por parte de la Comisión en aplicación del artículo 24. En todos los demás casos, se adoptan las medidas necesarias para recuperar los fondos.

5. En el marco de la asociación, la Comisión debe confiar en gran medida en los sistemas de gestión y control aplicados por los Estados miembros.

De conformidad con lo dispuesto en el artículo 23 del Reglamento (CEE) no 4253/88, los Estados miembros deben adoptar las medidas necesarias para:

- verificar que las operaciones se han llevado a cabo correctamente,

- prevenir y perseguir las irregularidades,

- recuperar los fondos perdidos por abusos o negligencia.

El control financiero ha sido reforzado aún más en todos los Estados miembros mediante el Reglamento (CEE) no 2064/97(3) de la Comisión. De conformidad con lo dispuesto en el artículo 8 del mismo, los Estados miembros deberán certificar la validez, la legalidad y la regularidad de las operaciones que sirven de base a la declaración final de gastos correspondientes al período de programación 1994-1999.

Las irregularidades observadas en los controles efectuados por la Comisión exigen que el Estado miembro introduzca medidas correctivas o que la Comisión introduzca una corrección financiera en aplicación del artículo 24 del Reglamento (CEE) no 4253/88.

Habida cuenta del número de proyectos que se benefician de una ayuda del FSE en toda la Comunidad, y a pesar de los controles realizados por los Estados miembros y la Comisión, ésta no puede garantizar plenamente que todos los proyectos del FSE no sujetos a control cumplan íntegramente las normas vigentes.

6. La información antes facilitada se refiere al período de programación 1994-1999.

(1) Reglamento (CEE) no 4253/88 del Consejo de 19 de diciembre de 1988 por el que se aprueban disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) no 2052/88, en lo relativo, por una parte, a la coordinación de las intervenciones de los Fondos estructurales y, por otra, de éstas con las del Banco Europeo de Inversiones y con las de los demás instrumentos financieros existentes (DO L 374 de 31.12.1988).

(2) Reglamento (CE) no 1681/94 de la Comisión, de 11 de julio de 1994, relativo a las irregularidades y a la recuperación de las sumas indebidamente abonadas en el marco de la financiación de las políticas estructurales, así como a la organización de un sistema de información en esta materia (DO L 178 de 12.7.1994).

(3) Reglamento (CE) no 2064/97 de la Comisión, de 15 de octubre de 1997, por el que se establecen las disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) no 4253/88 del Consejo, en lo relativo al control financiero por los Estados miembros de las operaciones cofinanciadas por los Fondos estructurales (DO L 290 de 23.10.1997).