PREGUNTA ESCRITA E-0067/03

de Olivier Dupuis (NI) a la Comisión

(23 de enero de 2003)

Asunto: Masiva deforestación en Lao

En su edición del 12 de diciembre de 2002, el Bangkok Post publicó una noticia sobre seis trabajadores vietnamitas de la empresa lao DAFI que fueron detenidos por haber entrado ilegalmente en Tailandia con dos camiones con los que iban a recoger 300 troncos cortados. El hecho revela los entresijos de un tráfico lucrativo, el de la madera, al que se dedican con toda impunidad desde hace casi tres decenios altos responsables comunistas de Lao. Las empresas estatales DAFI, AFD y PHOUDOI controlan de hecho el mercado de importación de carburantes y la explotación de minerales y de madera en la República Democrática Popular Lao. Según hace constar un informe sobre el comercio de la madera y la explotación forestal publicado bajo el título The Poverty Reduction and Environmental Management in Remote Greater Mekong Sub-region Watersheds-project and its Timber Trade and Wood Flow (El proyecto para la mitigación de la pobreza y la gestión medioambiental en la zona situada en el extremo más alejado de la subcuenca del Gran Mekong y el comercio de madera), las empresas DAFI, AFD y PHOUDOI funcionan literalmente al margen de la Ley. Este estudio, de carácter internacional, pone de relieve que, pese a las reglamentaciones que rigen en materia de cuotas de producción de madera y de gestión forestal, el Ministerio de Agricultura y Bosques no ejerce ninguna autoridad sobre estas tres compañías, muy especializadas, cuyo funcionamiento es completamente opaco. Varias organizaciones medioambientales internacionales como Global Witness, Environmental Investigation Agency y The International Tropical Timber Organization, así como Earth Policy Institute han denunciado las persistentes prácticas de deforestación deliberada y de tráfico ilegal de madera de las que son responsables las autoridades de la República Democrática Popular Lao y han alertado al Gobierno tailandés. Como consecuencia de las prácticas al uso, la superficie forestal del país se ha reducido hasta representar menos del 40 % de su territorio, frente al 70 % de hace 30 años, poco antes de que llegaran al poder los comunistas, subrayan las fuentes.

¿Está la Comisión al corriente de las prácticas de estas empresas públicas lao? ¿No cree la Comisión que estas prácticas se encuentran en total contradicción con los programas financiados por la comunidad internacional para luchar contra la deforestación en Lao? ¿No considera la Comisión que esta nueva demostración de importantes malversaciones en la utilización de ayuda financiera internacional debería llevarla no sólo a suspender todos estos programas de ayuda a la cooperación con Lao, sino a proponer que el Consejo asuma una posición semejante en relación con todos los programas bilaterales de cooperación con los Estados miembros y la República Democrática Popular Lao?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(24 de febrero de 2003)

La valoración de la Comisión sobre la evolución económica y política de la República Democrática Popular Lao y la naturaleza de la asistencia comunitaria a ese país figuran en el informe estratégico CE-Laos(1) adoptado en 2002 previo acuerdo de los Estados miembros. La posición de la Comisión sobre la situación del sector del medio ambiente y la silvicultura se expone en dicho informe, lo que demuestra la continua preocupación de la Comisión sobre el nivel actual de deforestación en Laos.

Laos es el país más pobre del Sudeste asiático, su producto interior bruto per capita apenas asciende a 350 USD y el 30 % de la población vive con menos de 1 dólar diario. Así pues, los programas de desarrollo de la Comisión y los Estados miembros se centran en los segmentos más vulnerables de la población. Los ámbitos de intervención principales son el desarrollo rural, incluida la mejora de las condiciones de vida de las familias situadas en zonas tampón de áreas forestales, la sanidad y la enseñanza básica, y se presta especial atención a las medidas en el ámbito de los derechos humanos y la buena gobernanza. Ni el sector forestal ni las cuatro empresas públicas mencionadas en la pregunta de Su Señoría reciben asistencia comunitaria.

De acuerdo con los Estados miembros, la Comisión mantiene una política de diálogo político constructivo con el Gobierno de Laos, paralelamente a un apoyo constante a la población laosiana a través de programas de desarrollo asistidos por la Comunidad, destinados a fomentar y acelerar el proceso de democratización del país.

(1) http://europa.eu.int/comm/external_relations/lao/csp/02_06_en.pdf.