PREGUNTA ESCRITA E-3692/01

de Konrad Schwaiger (PPE-DE) a la Comisión

(17 de enero de 2002)

Asunto: OMC Valor en aduana y países en desarrollo

Los países miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC) han adoptado en Doha una decisión sobre una serie de problemas y preocupaciones ligados a la puesta en práctica de determinados acuerdos de la OMC, a fin de responder así a las dificultades con que se ven confrontados los países en desarrollo.

Debido a la falta de recursos humanos, técnicos y financieros suficientes, la aplicación del acuerdo sobre el valor en aduana plantea problemas a numerosos países en desarrollo. En la práctica, los servicios de aduanas de varios de estos países se ven en la imposibilidad de atajar la costumbre de que las mercancías se declaren por debajo de su valor real o se produzcan fraudes de otro tipo. Esta situación perjudica gravemente al presupuesto de dichos Estados, puesto que supone una pérdida de ingresos para la Hacienda pública.

Varios países africanos desean obtener una nueva derogación por un período de cinco años a fin de mantener los valores de referencia para un determinado número de productos y proteger así sus ingresos arancelarios. Según se lee en el apartado 8.2 de la decisión de Doha, la Conferencia ministerial insta al Consejo del Comercio de Mercancías a que considere positivamente las solicitudes que puedan presentar los países menos adelantados.

Habida cuenta de la importancia de los ingresos arancelarios para el desarrollo de estos países, ¿daría la Comisión curso favorable a las peticiones para derogar la aplicación del acuerdo sobre el valor en aduana que presenten los países en desarrollo?

En caso afirmativo, ¿estaría dispuesta a aceptar un calendario razonable que permita a estos países poner en marcha, con una perspectiva a medio plazo, un programa de formación de sus agentes aduaneros?

¿Qué formas de asistencia técnica movilizará la Comisión para ayudar a estos países a aplicar plenamente y con eficacia el acuerdo sobre el valor en aduana?

Respuesta del Sr. Lamy en nombre de la Comisión

(18 de febrero de 2002)

El Acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre Valoración en Aduana fue el resultado de la Ronda de Tokio (1979) y se amplió a todos los miembros de la OMC durante la Ronda de Uruguay (Acuerdo de Marrakech de abril de 1994). Establece reglas objetivas, equitativas, seguras, estables y transparentes para determinar el valor en aduana de las mercancías importadas, de manera que sirva de base para calcular los derechos de aduana. La regla principal es que el valor en aduana de las mercancías declaradas se aproxime lo más posible a la realidad comercial de la transacción realizada, y el Acuerdo de la OMC prevé varios métodos para calcularlo. Se trata de determinar bases de cálculo objetivas para evitar el fraude y las infravaloraciones por parte de los importadores o la tentación de las administraciones de aduanas de sobrevalorar o calcular de manera arbitraria. La determinación del valor en aduana no puede servir en ningún caso para obtener una protección adicional del mercado interior, anular los compromisos asumidos en materia arancelaria o aumentar artificialmente los ingresos presupuestarios.

El Acuerdo de la OMC sobre el valor en aduana tuvo en cuenta la especificidad de los países en desarrollo, que pueden tener problemas para aplicar las reglas y los procedimientos que permiten aplicar correctamente la normativa en la materia. Así pues, se previeron disposiciones especiales para que puedan estar en condiciones de aplicar el Acuerdo.

A los países en desarrollo de la OMC que declaran tener problemas para aplicar el Acuerdo se les concede una prórroga de cinco años a partir de la fecha de su adhesión a la OMC. Se podrá conceder una prórroga adicional, caso por caso, a los países que realmente lo necesiten. Por otra parte, los países en desarrollo que pueden aplicar las disposiciones generales del Acuerdo (legislación, reglamentación y procedimientos) pero que necesitan medidas transitorias para su aplicación a determinandos productos o sectores pueden requerir, durante un período limitado, la autorización para aplicar valores mínimos. En todos estos casos, esas excepciones generales o específicas se someten a la valoración de los demás miembros de la OMC y están sujetas a la presentación y el control de programas de trabajo que demuestran cómo utilizan esos plazos adicionales los países de que se trate para estar en condiciones de aplicar el Acuerdo.

Por otra parte, la necesitad de asistencia técnica para reforzar la capacidad es desde hace tiempo un instrumento reconocido para que los países desarrollados y las organizaciones regionales e internacionales (OMC, Organización Mundial de Aduanas [OMD], Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo [UNCTAD], Banco Mundial, etc.) puedan ayudar a los países en desarrollo a aplicar el Acuerdo. Desde hace veinte años, estos últimos se benefician de programas de asistencia técnica a los que también contribuyen los Estados miembros de la UE y la Comisión. Las intervenciones abarcan los sectores más diversos, como la ayuda para redactar la legislación y los reglamentos; la creación de procedimientos adecuados o la organización de administraciones aduaneras, sin olvidar la formación del personal. Por iniciativa de la Unión, el Comité de la OMC sobre la Valoración en Aduana adoptó en 2001 un programa de trabajo que refuerza la actividad de todos los donantes y proveedores de asistencia técnica en la materia.

La Comisión, en colaboración con los Estados miembros, seguirá tramitando con atención las solicitudes de prórroga del período transitorio o de excepciones para la utilización de valores mínimos. Sin embargo, velará por la efectividad de los esfuerzos realizados, por el cumplimiento de los compromisos asumidos por los países solicitantes en los programas de trabajo y por que esas excepciones tengan una limitación temporal. Según lo indica la decisión de la Conferencia ministerial de Doha, las solicitudes de los países menos avanzados gozarán de una consideración especial en atención a sus problemas específicos.