PREGUNTA ESCRITA E-3469/98

de Ian White (PSE) a la Comisión

(25 de noviembre de 1998)

Asunto: Aplicación del Acuerdo de Cardiff en materia de integración

1. ¿Podría indicar la Comisión el número de evaluaciones de las repercusiones sobre el medio ambiente que se han elaborado para acompañar las propuestas de nuevas políticas presentadas en cualquiera de las reuniones del Consejo desde la firma del Acuerdo de Cardiff?

2. ¿Podría indicar la Comisión qué mecanismos de control se han establecido en el seno de la Comisión para garantizar que la presentación de nuevas propuestas en las reuniones del Consejo vayan acompañadas de una evaluación de las repercusiones sobre el medio ambiente?

3. ¿Podría indicar la Comisión si evitará que las propuestas que no vayan acompañadas de una evaluación de las repercusiones sobre el medio ambiente (en los casos previstos en virtud del Acuerdo de Cardiff) sean examinadas en las reuniones del Consejo?

4. ¿Podría indicar la Comisión en qué criterios se basa para decidir cuándo ha de elaborarse una evaluación de las repercusiones sobre el medio ambiente, tal como prevé el Acuerdo de Cardiff?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión

(8 de febrero de 1999)

Su Señoría hace referencia al "Acuerdo de Cardiff" en relación con la integración del medio ambiente en otras políticas. En Cardiff no se firmó ningún acuerdo oficial, pero sí que el Consejo Europeo llegó a unas importantes conclusiones basadas en un documento titulado Colaboración para la integración presentado por la Comisión(1). En esas conclusiones el Consejo Europeo refrendó la idea de que las principales propuestas políticas nuevas deberían llevar adjunta, si procede, una evaluación ambiental.

De hecho, la idea de esa evaluación ya había sido adoptada por la Comisión en una decisión interna sobre integración de julio de 1997, que constituyó un nuevo esfuerzo de la Comisión por integrar las consideraciones ambientales. Ese tipo de medidas se centra, en particular, en la necesidad de garantizar que los aspectos ambientales se consideren lo más pronto posible en el proceso de toma de decisiones, a veces años antes de que la Comisión haga una propuesta. Una posibilidad a este respecto es, por lo tanto, elaborar declaraciones políticas sectoriales progresistas acerca de la integración. La Comisión se ha ocupado ya de la interrelación entre el medio ambiente y otros sectores en varias comunicaciones políticas sobre comercio, transporte y cohesión. Estas comunicaciones pueden servir de fundamento para desarrollar declaraciones políticas sectoriales en esos campos.

Entre las medidas de 1997 se cuenta una prospección que determine las iniciativas que pueden tener consecuencias ambientales significativas y deben ser, por lo tanto, sometidas a una primera evaluación. Si procede, se identifican mediante un sistema de "estrellas verdes" las propuestas legislativas clave que deben someterse a una evaluación ambiental, la cual debe incluirse en la propuesta presentada a decisión. La Comisión reconoce que este sistema ha resultado más complicado de aplicar de lo previsto en un principio.

En muchos casos, sin embargo, se tienen bien en cuenta los aspectos ambientales, aunque la presentación exacta varía de un caso a otro. Así, por ejemplo, durante 1997 y 1998 se hicieron aportaciones significativas sobre medio ambiente a propuestas tan importantes como la serie de la Agenda 2000(2), en las que los temas ambientales están integrados en las propias propuestas y esta interrelación se explica en la exposición de motivos de las mismas.

Con el fin de que el sistema funcione mejor, la Comisión está evaluando sus procedimientos internos para que estos presten más atención a:

- establecer tempranamente la comunicación entre servicios para determinar las áreas en las que hay puntos de contacto con el medio ambiente

- mejorar la evaluación incluida en el manual de procedimiento interno de la Comisión y recurrir sistemáticamente a ella con el fin de contribuir a determinar las áreas de interés ambiental y los criterios de evaluación

- mejorar la formación del personal que trabaja en áreas políticas en evaluación ambiental

- que la Secretaría General y el departamento de medio ambiente realicen un seguimiento y un control sistemáticos

- dedicar más personal del departamento de medio ambiente a temas de integración.

Esta evaluación finalizará a finales de este año y garantizará un planteamiento más de peso y sistemático de la aplicación del Programa Marco de 1999. La Comisión informará sobre los avances de las medidas internas de integración al tiempo que lo haga sobre los avances del proceso general de integración.

(1) COM(98)333 final.

(2) COM(97)2000 final.