PREGUNTA ESCRITA E-1775/00

de Paul Rübig (PPE-DE) a la Comisión

(9 de junio de 2000)

Asunto: Imposición de los intereses de las cuentas en el extranjero y de los dividendos de las acciones extranjeras en Austria

La legislación fiscal austríaca ha sido modificada y revisada en varias ocasiones con motivo de su adhesión a la Unión Europea, para así poder transponer las directivas y garantizar el respeto de las libertades fundamentales.

Sin embargo, los apartados 1 y 4 de los artículos 97 y 37 de la Ley austríaca del Impuesto sobre la Renta prevén un impuesto de hasta un 50 % para los dividendos de las acciones extranjeras, mientras que el porcentaje aplicable a las acciones nacionales es del 25 %. Esta regulación afecta sobre todo a los titulares de cuentas en el extranjero. Las disposiciones de la legislación austríaca mencionadas prevén, efectivamente, que los dividendos, intereses y demás retribuciones de las acciones nacionales, así como los intereses de las aportaciones de capital a entidades de crédito nacionales, incluso cuando se trate de transacciones bancarias, estén gravados finalmente por un impuesto sobre los rendimientos del capital del 25 %, y que, por lo tanto, no se tengan en consideración para la estimación de la base impositiva del impuesto sobre la renta. Sin embargo, a petición expresa, se pueden tomar en cuenta estos ingresos en el cálculo del impuesto sobre la renta en cuyo caso se les aplica un tipo impositivo reducido a la mitad, ya que esta imposición de la mitad del tipo no es siempre la fórmula más favorable.

Por el contrario, los dividendos, intereses y demás retribuciones de las acciones extranjeras, así como los beneficios de las aportaciones de capital a entidades de crédito extranjeras, están excluidos de la imposición final. Por lo tanto, se les aplica en su totalidad el impuesto sobre la renta, no siendo posible aplicar un tipo impositivo reducido a la mitad.

Con estas disposiciones Austria aplica una doble imposición a los titulares de dividendos extranjeros y a las personas que no hayan depositado su capital en bancos nacionales.

¿Considera la Comisión que las disposiciones de los artículos mencionados son conformes con la libre de circulación de capitales de la UE, y en particular, con el apartado 1 del artículo 56 y con las letras a) y b) del apartado 1 y el apartado 3 del artículo 58 del Tratado CE?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(27 de julio de 2000)

Según la legislación fiscal austríaca, los dividendos (y otros ingresos procedentes de la participación en el capital) de empresas extranjeras, así como los ingresos en concepto de intereses recibidos de entidades de crédito extranjeras, se añaden a otros ingresos devengados por una persona física, residente en Austria, y se gravan junto al resto de sus ingresos.

Si, en cambio, dicha renta del capital proviene de empresas o entidades de crédito austríacas, se aplica una retención en origen del 25 %. Por otra parte, el contribuyente austríaco puede pedir una devolución si el tipo del impuesto sobre la renta aplicable a su nivel de ingresos es inferior al 25 %.

Por lo que se refiere a los dividendos de empresas nacionales, el contribuyente austríaco puede además pedir que se les aplique la mitad del tipo impositivo aplicable a su renta global incluyendo la renta de dividendo. Esta opción puede ser todavía más favorable que la mencionada anteriormente.

Este tema está actualmente pendiente ante el Tribunal de Justicia en aplicación del artículo 234 (antiguo artículo 177) del Tratado CE (asunto C-516/99). En las observaciones presentadas al Tribunal, la Comisión ha concluido que las susodichas disposiciones de la legislación fiscal austríaca constituyen una restricción injustificada de la libre circulación de capitales y, por tanto, son incompatibles con el artículo 56 (antiguo artículo 73b) del Tratado CE.