PREGUNTA ESCRITA P-0245/03

de Mario Borghezio (NI) a la Comisión

(28 de enero de 2003)

Asunto: Gravámenes en Francia a la importación de las cervezas trapenses. Protección de las cervezas artesanales

Considerando que en Francia se ha aprobado recientemente una norma que establece un gravamen especial para las cervezas con un contenido alcohólico superior al 8,5 %;

Considerando que esta medida afecta exclusivamente a las cervezas importadas y, en particular, a las cervezas trapenses producidas en Bélgica con métodos tradicionales;

Señalando que dicha medida es contraria al artículo 90 del Tratado CE, que establece: Ningún Estado miembro gravará directa o indirectamente los productos de los demás Estados miembros con tributos internos, cualquiera que sea su naturaleza, superiores a los que graven directa o indirectamente los productos nacionales similares. Asimismo, ningún Estado miembro gravará los productos de los demás Estados miembros con tributos internos que puedan proteger indirectamente otras producciones.

¿No cree la Comisión que debe intervenir con suma urgencia ante las autoridades francesas para que dejen sin efecto la norma de que se trata, contraria a los principios del mercado común europeo y al principio de libre competencia?

¿Puede la Comisión elaborar un programa de apoyo a la producción de cervezas artesanales producidas con métodos tradicionales, como las de los Padres Trapenses, que constituyen un producto de gran valor, símbolo del antiguo saber vivir europeo?

Respuesta del Comisario Bolkestein en nombre de la Comisión

(20 de marzo de 2003)

1. Desde la adopción por Francia de la normativa que establece un impuesto especial sobre las cervezas con un contenido en alcohol superior al 8,5 %, la Comisión recibió varias denuncias de cerveceros establecidos en distintos Estados miembros que comercializan estas cervezas en Francia. A raíz de las denuncias un correo fue dirigido a las autoridades francesas, con fecha 27 de diciembre de 2002, llamando su atención sobre las repercusiones de tal gravamen sobre la comercialización, en Francia, de cervezas con un conteniendo alcohólico superior al 8,5 %, procedentes de otros Estados miembros. Francia aún no ha respondido formalmente a esta carta aunque parece que ha decidido suspender esta medida fiscal.

Mientras tanto la Comisión sigue examinando la disposición francesa a la luz del Tratado CE y del Derecho derivado. Si este examen llega la conclusión de que las disposiciones comunitarias se violan, y si una solución satisfactoria no puede encontrarse, la Comisión incoará contra Francia el procedimiento de infracción previsto en el artículo 226 del Tratado CE.

2. La Comisión considera que no le corresponde elaborar un programa de ayuda general a la producción de cervezas artesanales. Además dicho programa nunca ha sido solicitado ante la Comisión por el sector de productores de cervezas artesanales con fuerte contenido alcohólico.

Además la Comisión llama la atención de Su Señoría sobre el artículo 4 de la Directiva 92/83/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras de los impuestos especiales sobre el alcohol y las bebidas alcohólicas(1), que permite a los Estados miembros aplicar tipos reducidos a la cerveza producida por pequeñas cerveceras independientes. Los productores de cervezas artesanales fuertes son muy a menudo de pequeño tamaño y pueden así beneficiarse de estos tipos reducidos si el Estado miembro en el cual están establecidos hace uso de esta opción (se trata de Bélgica, Dinamarca, Alemania, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal, Finlandia y Reino Unido).

Por último conviene añadir que la Comunidad instauró en 1992 normas para el reconocimiento y la protección a escala comunitaria de los certificados de especificidad de los productos agrícolas y alimenticios. Estas disposiciones figuran en el Reglamento (CEE) no 2082/92 del Consejo, de 14 de julio de 1992, relativo a la certificación de las características específicas de los productos agrícolas y alimenticios(2). Los productores de cervezas artesanales producidas según métodos tradicionales, como las de los monjes trapenses mencionados por Su Señoría, tienen la posibilidad de solicitar el reconocimiento de tal certificado de especificidad por la Comunidad, para lo cual deben dirigirse a sus autoridades nacionales. No obstante, un certificado de especificidad sólo puede asignarse a un producto particular que satisfaga las condiciones del Reglamento y no puede tratarse de un programa general. El examen tiene lugar individualmente.

(1) DO L 316 de 31.10.1992.

(2) DO L 208 de 24.7.1992.