PREGUNTA ESCRITA P-1735/00

de Dominique Souchet (UEN) a la Comisión

(20 de mayo de 2000)

Asunto: Ayuda a la renovación de motores de buques de pesca

El Reglamento (CE) no 2792/1999(1) del Consejo de 17 de diciembre de 1999 define las modalidades y condiciones de las intervenciones con finalidad estructural en el sector de la pesca.

Este Reglamento establece un marco para el conjunto de las intervenciones que deben llevarse a cabo en el sector de la pesca, uno de cuyos objetivos claramente fijado es la conservación y la explotación sostenible a largo plazo de los recursos.

El artículo 6 del Reglamento trata de las modalidades de renovación de la flota y modernización de los buques pesqueros, precisando que las entradas y salidas de la flota deberán atenerse a los objetivos anuales fijados en el programa de orientación plurianual, globalmente y para los segmentos correspondientes.

En el apartado 2 del mismo artículo se indica que los Estados miembros podrán presentar solicitudes para aumentar de manera claramente determinada y cuantificada los objetivos de capacidad mediante medidas destinadas a mejorar la seguridad, la navegación marítima, la higiene, la calidad de la producción y las condiciones de trabajo, siempre que esas medidas no tengan como resultado el aumento del índice de explotación de los recursos de que se trate.

Ahora bien, en Francia, la ayuda para la renovación de motores de los buques existentes y en actividad se encuentra actualmente suspendida, en virtud de una interpretación del apartado 1 del artículo 6, sin que se tenga en cuenta el apartado 2. En efecto, ¿cómo puede concebirse la reducción en un 30 % de la potencia de un arrastrero de más de doce metros sin cuestionar la seguridad en el buque y sin prever un deterioro de las condiciones de trabajo? Además, el mantenimiento de la potencia no trae aparejado un incremento del índice de explotación sino únicamente un mantenimiento del mismo. En ningún caso se trata de crear nuevas capacidades.

Siendo un componente necesario de la seguridad de los buques, la renovación de motores sin aumentar la potencia entra, en mi opinión, en el ámbito de la modernización que puede optar a la ayuda comunitaria. ¿Puede precisar este aspecto la Comisión, pues la interpretación que se realiza actualmente en Francia de dicho Reglamento penaliza en gran medida a los arrastreros artesanales del litoral atlántico francés y pone en peligro el equilibrio económico de nuestros puertos, muy perjudicados por la magnitud de las reducciones de la flota llevadas a cabo anteriormente y que se ven hoy afectados directamente por la marea negra del Erika?

(1) DO L 337 de 30.12.1999, p. 10.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(15 de junio de 2000)

El artículo 9 del Reglamento (CE) no 2792/1999 del Consejo, de 17 de diciembre de 1999, por el que se definen las modalidades y condiciones de las intervenciones con finalidad estructural en el sector de la pesca(1), autoriza la concesión de ayudas públicas para la renovación y modernización de buques pertenecientes a segmentos de la flota que no hayan respetado los objetivos de los programas de orientación plurianuales (POP). Tal autorización está sujeta a dos condiciones: que se hayan cumplido los objetivos globales del POP y que durante el período 2000-2001 toda capacidad añadida con ayuda pública se compense, sin esa ayuda, con una retirada de capacidad superior (en términos agregados y de tonelaje y potencia) en al menos un 30 % a la nueva capacidad introducida en el segmento de que se trate.

La citada disposición requiere que la nueva capacidad añadida con ayuda pública se compense a nivel de segmento, y no de buques concretos, con una retirada de capacidad efectuada sin esa ayuda. Así pues, la sustitución hoy del motor de un buque con ayuda pública no exige que se reduzca la potencia de ese buque sino, antes bien, la del segmento en su conjunto, y ello antes de finalizar el año 2001.

Debe tenerse en cuenta, a este respecto, la necesidad de que en los buques que reciban ayuda pública no sufran menoscabo alguno la seguridad o las condiciones laborales a bordo. Asimismo, es preciso observar que la sustitución de un motor con otro de igual potencia puede considerarse como un coste de funcionamiento normal y, como tal, si corre íntegramente a cargo del armador (en lugar de beneficiarse de una ayuda pública), no requiere que se elimine del segmento una capacidad superior al 30 %.

Así pues, si se cumplen los objetivos del segmento, pueden concederse ayudas públicas para la sustitución de motores, sin que por ello se imponga como compensación una retirada de capacidad mayor. Se recuerda a su Señoría que, cuando no se respetan los objetivos del segmento, el acceso a las ayudas públicas para la renovación y modernización de la flota constituye una disposición temporal del Reglamento (CE) no 2792/1999 y está sujeto al estricto cumplimiento de las condiciones fijadas por el Consejo.

(1) DO L 337 de 30.12.1999.