PREGUNTA ESCRITA E-2652/97 de Giacomo Santini (UPE), Claudio Azzolini (UPE) y Guido Viceconte (UPE) a la Comisión (1 de septiembre de 1997)

Asunto: Insolvencia de la UNIONCOOP en la ejecución del Programa Operativo Multirregional «Objetivo 1»

Desde hace mucho tiempo numerosas explotaciones agrícolas del Mezzogiorno de Italia se encuentran en una situación muy delicada, pues adeudan miles de millones de liras tras haber llevado a cabo una serie de medidas para la mejora de la producción que debían contar con financiación comunitaria.

Estas explotaciones se integraron en el Programa Operativo para la mejora de las producciones típicas del Mezzogiorno y del desarrollo de los cultivos alternativos en ejecución del Programa Operativo Multirregional «Objetivo 1», aprobado por la Comisión mediante Decisión (no 91 IT06005) de 29 de noviembre de 1991, de conformidad con el Reglamento (CEE) no 2052/88 ((DO L 185 de 15.7.1988, p. 9.)). Dentro de este marco jurídico de referencia, las explotaciones se beneficiaron de las actividades contempladas en el subprograma 1, medida 2, relativo a las medidas para la mejora cualitativa mediante la reconversión de cultivos.

Se escogió como destinataria de la ejecución de este programa a la Cooperativa UNIONCOOP Sociedad Cooperativa a.r.l. -Consorcio Regional de Promoción de las Cooperativas y Comercialización de Productos Agrícolas- mediante los decretos del Ministerio de Agricultura italiano no 1716 de 29.9.1992 y no 486 de 7.10.1993. En ejecución de estos decretos, la UNIONCOOP, con la garantía del buen fin de la concesión de la subvención pública, indicó como garante al Instituto Financiero para el Desarrollo de las Economías Locales (FIS.VI.spa).

Tras un primer pago inicial de los anticipos en favor de las explotaciones beneficiarias, la UNIONCOOP no ha vuelto a abonar ni cantidades a cuenta ni el saldo final de las ayudas, a pesar de disponer de la correspondiente certificación sobre la correcta ejecución de las obras, realizadas en su mayor parte en el primer semestre de 1996. El 20 de enero de 1997 se puso en conocimiento del Ministerio esta increíble situación y finalmente éste emplazó a la UNIONCOOP a dar concreto y puntual curso, en un plazo de 30 días, a las solicitudes legítimas de las explotaciones agrícolas; posteriormente, el 13 de junio de 1997, cedió a una nueva verificación administrativa y contable para hacer posible el pago de los créditos reivindicados por los beneficiarios.

Tras todas estas vicisitudes las explotaciones agrícolas interesadas no cuentan desde hace más de un año con garantía alguna en cuanto a la certeza de recibir los créditos adeudados por la UNIONCOOP ni a los plazos para llevar a cabo dicho abono.

- ¿Qué iniciativas concretas está ejerciendo o ha ejercido la Comisión, dentro de sus competencias de control, para encarrilar dentro de la legalidad la actuación de la UNIONCOOP?

- ¿Por qué motivos no ha iniciado la Comisión el procedimiento coercitivo con respecto a la entidad garante (FIS.VI.spa), ante el evidente incumplimiento por parte de la UNIONCOOP?

- ¿Qué cantidades se concedieron como financiación comunitaria a la UNIONCOOP en calidad de entidad ejecutora y, en opinión de la Comisión, qué cantidades se encuentran aún a disposición del Ministerio?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (9 de octubre de 1997)

La Comisión carece de competencias especiales para imponer procedimientos coercitivos contra la entidad garante (FIS.VI.spa), pero tiene conocimiento de que el Ministerio de Agricultura ya inició los trámites necesarios ante las autoridades competentes (Avvocatura Generale dello Stato) para desbloquear la situación. En efecto, la actividad de la UNIONCOOP, como organismo encargado de la ejecución de una parte del programa operativo multirregional del objetivo no 1 (1991-1993), está sujeta al seguimiento y al control del propio Ministerio.

De acuerdo con la información recibida por el Ministerio de Agricultura, la UNIONCOOP, sobre la base de las inversiones realizadas (collaudo) y de los gastos comprobados, recibió de ese mismo Ministerio 43.830 millones de liras (aproximadamente 22,75 millones de ecus) en calidad de ayuda pública para el conjunto de las medidas de su competencia, lo que representa el 93,8 % del total de la ayuda pública. El resto se entregará, en caso necesario, como saldo una vez que la Comisión examine la solicitud de pago final.

Sin embargo, por lo que respecta a la medida en cuestión (subprograma 1, medida 2 «Reconversión de variedades»), es necesario señalar que la UNIONCOOP pagó solamente el 43,2 %, es decir 6.798 millones de liras (aproximadamente 3,52 millones de ecus) de la ayuda pública a los beneficiarios finales. Quedan todavía 8.913 millones de liras (aproximadamente 4,62 millones de ecus) por pagar, es decir, el 56,8 % del total de esta medida.

La Comisión es consciente de que tal situación repercute negativamente en los agricultores que realizaron los trabajos de buena fe. El cierre definitivo de este programa a nivel comunitario, para el que el Ministerio ha presentado ya la solicitud de saldo final, se analizará asimismo a la luz de un control global realizado ya por la Comisión. Ésta adoptará, por consiguiente, cualquier iniciativa oportuna, en colaboración con el Ministerio de Agricultura, con el fin de hacer todo lo posible para salvaguardar los intereses de los beneficiarios finales.