PREGUNTA ESCRITA P-3128/98

de Jaak Vandemeulebroucke (ARE) a la Comisión

(9 de octubre de 1998)

Asunto: Cierre de cuatro sucursales de Levi Strauss Europa

Levi Strauss Europa ha anunciado la reestructuración de sus actividades en Europa. La empresa tiene intención de cerrar 4 sucursales, con lo cual 1.461 trabajadores perderán sus puestos de trabajo. Otros 100 puestos de trabajo de carácter administrativo también serán suprimidos. Levi Strauss Europa anunció que respetaría la legislación europea (Directivas 75/129/CEE, 92/56/CEE y 94/45/CE) y las legislaciones nacionales. El cierre deberá ir acompañado de un plan de reorientación fiable para los trabajadores.

En los apartados 8 y 9 de la Resolución del Parlamento Europeo de 13 de julio de 1995 sobre traslados de empresas y pérdida de empleo en la Unión Europea se pide lo siguiente:

"8. 'Pide a la Comisión y a los Estados miembros que insistan ante las empresas de dimensión comunitaria para que renuncien a toda decisión que tenga efectos negativos en el empleo, sobre la que no se haya informado ni consultado previamente a los trabajadores y que no vaya acompañada de un plan de reorientación fiable, conforme con la mencionada Directiva 94/45/CE' y

9. 'Pide a la Comisión que deniegue cualquier ayuda procedente de programas comunitarios a aquellas empresas que no cumplan las obligaciones enumeradas en el apartado 8 o utilicen indebidamente las ayudas a la inversión'."

1. En el caso concreto de Levi Strauss Europa, ¿puede proporcionar la Comisión un resumen de las subvenciones europeas que Levi Strauss Europa ha recibido en los últimos 10 años? En caso afirmativo, ¿de qué subvenciones se trató?

2. Dicha empresa tiene sucursales en Polonia, Hungría y Turquía. ¿Puede informar la Comisión si dicha empresa recibió fondos procedentes de los programas de ayuda a la Europa central y oriental? En caso afirmativo, ¿de qué fondos se trató? ¿Puede facilitar la Comisión también los mismos datos en relación con Turquía?

3. ¿Puede indicar la Comisión si está dispuesta a aplicar el apartado 9 de la Resolución del PE previamente citada si Levis Strauss Europa, durante las negociaciones con los sindicatos, no se mostrara dispuesta a proceder a un plan de reorientación a gran escala para todos los trabajadores afectados?

4. ¿Puede indicar la Comisión asimismo cómo justifica las posibles ayudas públicas a las sucursales de Levis Strauss en la Europa del Este y Turquía si resultara que éstas han contribuido en parte al cierre de las sucursales en territorio comunitario?

Respuesta del Sr. Flynn en nombre de la Comisión

(5 de noviembre de 1998)

1. A la Comisión no le consta que Levi Strauss Europe haya recibido ayudas públicas directas a lo largo de los últimos años. Sin embargo, no puede descartar la posibilidad de que el grupo se haya beneficiado de ayudas generales, a las que tienen acceso todas las empresas de los Estados miembros, o de ayudas procedentes de regímenes horizontales o regionales aprobadas por la Comisión y que los Estados miembros, respetando las normas de tales regímenes, pueden conceder con plena libertad sin tener que notificarlas a la Comisión.

2. y 4. No se han otorgado ayudas a sucursales de Levi Strauss Europe en Polonia o Hungría en el ámbito de los programas de ayuda para Europa Central y Oriental. Nunca se conceden ayudas directas a empresas en el ámbito de dichos programas. Tampoco se ha otorgado ninguna ayuda comunitaria a la sucursal de Levi Strauss Europe en Turquía.

3. La Comisión considera oportuno señalar que existen una serie de disposiciones del Derecho comunitario que prevén la información y consulta a los trabajadores en el caso de la reestructuración de una empresa, sobre todo cuando se van a efectuar despidos colectivos (la Directiva 75/129/CEE del Consejo, de 17 de febrero de 1975, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros que se refieren a los despidos colectivos(1), y la Directiva 94/45/CE del Consejo, de 22 de septiembre de 1994, sobre la constitución de un comité de empresa europeo o de un procedimiento de información y consulta a los trabajadores en las empresas y grupos de empresas de dimensión comunitaria(2)).

Dichas Directivas, y las disposiciones que las transponen a las legislaciones nacionales, incluyen dispositivos de recurso que permiten garantizar el respeto de las obligaciones previstas. En cualquier caso, de acuerdo con la información de que dispone la Comisión, Levi Strauss ha iniciado una concertación con los representantes de los trabajadores tanto a nivel nacional como a nivel comunitario, con vistas a buscar soluciones alternativas a los cierres o, por lo menos, reducir las consecuencias sociales.

La Comisión ha promovido recientemente una nueva iniciativa, cuyo objetivo es reforzar los dispositivos de información y consulta de los trabajadores en la Comunidad. Dicha iniciativa consta de una serie de elementos destinados a garantizar una concertación a priori dentro de la empresa y, en el caso de una reducción de los puestos de trabajo, a favorecer soluciones negociadas (medidas de reconversión, reinserción y formación).

El Grupo de alto nivel creado a petición del Consejo Europeo de Luxemburgo, que ha de presentar un informe sobre las repercusiones económicas y sociales de los cambios industriales, ha tomado nota en su informe intermedio de que a las empresas que no hagan los esfuerzos suficientes en materia de formación de sus trabajadores no se les debería conceder ninguna ayuda pública.

(1) DO L 48 de 22.2.1975.

(2) DO L 254 de 30.9.1994.