PREGUNTA ESCRITA P-0154/02

de Roberto Bigliardo (UEN) a la Comisión

(29 de enero de 2002)

Asunto: Emergencia ambiental en Caserta

¿Conoce la Comisión el estado en que se encuentra la ciudad de Caserta, conocida en toda Europa por su Palacio Real, obra de Vanvitelli, y por el espléndido parque, que rivaliza con Versalles, que actualmente padecen una grave emergencia ambiental?

Este lugar, que a todos los efectos se tiene que considerar patrimonio artístico del viejo continente y del mundo entero, desde hace cincuenta años es objeto de una especulación sin escrúpulos que ha desfigurado el paisaje que forma el marco de este Palacio Real del siglo XVIII.

La ciudad de Caserta está rodeada por una cadena de montañas, los montes Tifatini, con una fauna y una flora abundantes y un considerable patrimonio histórico y artístico.

Esta zona de colinas ha sufrido el impacto de una desconsiderada actividad de extracción, con la creación de treinta canteras de piedra caliza y de toba en el territorio del municipio de Caserta. Seis de estas canteras siguen en funcionamiento.

La actividad de extracción en una zona en la que se encuentran monumentos históricos como el Palacio Real y el real sitio de San Leucio, el pueblo medieval de Caserta Vieja y el monumental viaducto de Ponti della Valle en Maddaloni, ha provocado una catástrofe paisajística de enorme alcance que perjudica irremediablemente el ambiente natural y el patrimonio artístico de Caserta.

Mientras continúa la excavación de montes enteros, las canteras abandonadas han creado un desolador paisaje lunar a proximidad de un monumento como el Palacio Real de Vanvitelli, uno de los más visitados de Europa. ¿Qué iniciativas piensa emprender la Comisión para detener el desastre? ¿No considera oportuno emprender un estudio de viabilidad para examinar las posibilidades de recuperar el antiguo paisaje que, a través de la obra de Goethe, hizo célebre este monumento borbónico?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(20 de febrero de 2002)

Las cuestiones suscitadas por Su Señoría deben examinarse desde dos puntos de vista distintos: por una parte, la posible apertura de nuevas canteras y, por otra parte, la recuperación de antiguas zonas de extracción.

Respecto a las nuevas canteras, la Directiva 85/337/CEE(1) del Consejo, de 27 de junio de 1985, relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente, modificada por la Directiva 97/11/CE(2) del Consejo, de 3 de marzo de 1997, establece que los proyectos que puedan tener efectos significativos en el medio ambiente, en virtud, entre otras cosas, de su naturaleza, dimensiones o localización, se someterán a una evaluación con respecto a sus efectos [estudio de impacto ambiental (EIA)]. Los tipos de proyecto a los que se aplica la Directiva figuran en los dos anexos. Es necesario aplicar el procedimiento de EIA a aquellos proyectos que figuran en el anexo I. Conforme al apartado 2 del artículo 4, los proyectos correspondientes a los tipos incluidos en el anexo II se someterán a un EIA si los Estados miembros estiman que sus características así lo requieren.

Algunas de las actividades de extracción mencionadas por Su Señoría también podrían tener consecuencias significativas sobre la zona Monte Tifata (IT8010016), propuesta por Italia como Lugar de Importancia Comunitaria con arreglo a la Directiva 92/43/CEE(3) del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres.

Respecto a las zonas que, conforme al procedimiento establecido en la Directiva, se clasificarán como lugares de importancia comunitaria (LIC) y que serán elegidas zonas especiales de conservación, el apartado 3 del artículo 6 de la Directiva 92/43/CEE establece que cualquier plan o proyecto que, sin tener relación directa con la gestión del lugar o sin ser necesario para la misma, pueda afectar de forma apreciable a los citados lugares, ya sea individualmente o en combinación con otros planes y proyectos, se someterá a una adecuada evaluación de sus repercusiones en el lugar, teniendo en cuenta los objetivos de conservación de dicho lugar.

Sin embargo, esta disposición no es totalmente vinculante. No se ha finalizado el procedimiento mencionado, que establece que los LIC son elegidos de una lista de propuestas de lugares de importancia comunitaria y que, posteriormente, son designados zonas especiales de conservación. Los lugares a los que se aplica la Directiva aún se hallan en la fase de propuesta de declaración de LIC. En cuanto a los LIC propuestos, los Estados miembros están obligados de alguna forma a actuar para que se respeten los objetivos de la Directiva. En particular, se les recomienda que, al menos, se abstengan de autorizar cualquier actividad que pueda deteriorar un lugar propuesto.

Si se le informase de que, en este caso, se infringe la normativa comunitaria, la Comisión, como guardiana del Tratado, no dudaría en tomar todas las medidas necesarias, incluidos los procedimientos por incumplimiento previstos en el artículo 226 del Tratado CE, con el fin de garantizar el cumplimiento de la legislación comunitaria al efecto.

Respecto a la recuperación de antiguas zonas de extracción, incluidos los posibles estudios de viabilidad, la iniciativa debe partir de los Estados miembros, y la puesta en marcha de un estudio de viabilidad no es competencia de la Comisión. Estas medidas pueden financiarse con Fondos Estructurales si están contempladas en el Plan Operativo Regional. El instrumento financiero LIFE(4) y, en particular, LIFE-Naturaleza, tiene por objetivo la implantación de la red Natura 2000. Por tanto, en el caso de las canteras situadas en un lugar que ha sido propuesto de interés comunitario, podrían utilizarse fondos de LIFE para restaurar el valor ecológico de la zona.

(1) DO L 175 de 5.7.1985.

(2) DO L 73 de 14.3.1997.

(3) DO L 206 de 22.7.1992.

(4) Reglamento (CE) no 1655/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 17 de julio de 2000, relativo al instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE) (DO L 192 de 28.7.2000).