ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 78/877

(2004/C 78 E/0930)

PREGUNTA ESCRITA P-3926/03

de Jacqueline Foster (PPE-DE) a la Comisión

(16 de diciembre de 2003)

Asunto: Distorsión de la competencia en el sector de diamantes

En los actuales estudios de la Comisión sobre la conformidad con el Derecho comunitario del sistema de distribución Supplier of Choice del consorcio De Beers y el acuerdo de compras que prevé celebrar esta casa con Alrosa, ¿qué piensa hacer la Comisión para evitar que De Beers aminore drásticamente la fuerza de la competencia y destruya eficazmente el mercado secundario de suministro independiente de diamantes brutos a personas que no pertenezcan al gremio de negociantes de diamantes, teniendo en cuenta que:

— en la mayoría de los casos, De Beers/DTC vende los diamantes brutos a un círculo estrictamente controlado de manufacturas,

— los antiguos negociantes de diamantes, que eran intermediarios y suministradores independientes de diamantes brutos al mercado secundario, han sido eliminados en el marco de la aplicación del principio del Supplier of Choice, y

— De Beers intenta tomar el control de la distribución de diamantes brutos al mercado secundario a través de su filial Diamdel?

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(20 de enero de 2004)

El 16 de enero de 2003, la Comisión anunció que había autorizado el sistema de distribución denominado «De Beers's Supplier of Choice» (SoC). Esta autorización se había concedido tras las modificaciones que De Beers había introducido en el proyecto originario de SoC notificado a la Comisión y después de haber realizado una investigación de mercado profunda en la cual la Comisión había recogido la opinión de los clientes, actuales o potenciales, de De Beers con respecto al SoC modificado. Al término de esta investigación, la Comisión había publicado en noviembre de 2002 en el Diario Oficial de la Unión Europea una comunicación que resumía el contenido del SoC modificado e invitaba formalmente a terceros a presentar sus observaciones. En conjunto, las reacciones de los terceros no fueron negativas.

La Comisión, en el momento de la autorización del SoC, se había comprometido a supervisar el mercado de cerca y se había reservado el derecho de reabrir el expediente si la evolución de los elementos de hecho o de derecho relativos a algún aspecto esencial de los acuerdos hubiera producido la modificación de su posición.

Como ya indicó en su respuesta a la pregunta oral H-0637/03 planteada por el Sr. R. Corbett (1), la Comisión confirma que tiene intención de mantener plenamente su compromiso. Por lo tanto, sigue supervisando de cerca la aplicación del SoC por parte de De Beers con el fin de comprobar si se respetan las normas comunitarias de la competencia.

Algunos comerciantes de diamantes han presentado quejas a la Comisión relativas a la compatibilidad del SoC con las normas comunitarias de competencia. Actualmente, estas denuncias se examinan con arreglo a los procedimientos habituales seguidos por la Comisión en el marco de la aplicación de los artículos 81 y 82 del Tratado CE.

En estos momentos, la Comisión no puede indicar aún a Su Señoría las medidas que podría adoptar eventualmente con respecto al SoC, dado que no dispone de todos los datos necesarios para pronunciarse sobre este asunto con pleno conocimiento de causa. En particular, la Comisión no puede indicar todavía si los tres hechos citados en la pregunta planteada por Su Señoría se han producido efectivamente y, en caso afirmativo, no puede expresar su valoración con respecto a su compatibilidad con los artículos 81 y 82 del Tratado CE.

Será después de haber examinado la información obtenida en el marco de la instrucción de las denuncias cuando la Comisión decidirá si la aplicación del SoC plantea problemas de competencia.

Al mismo tiempo, la Comisión prosigue su instrucción del asunto en lo relativo al acuerdo celebrado entre Alrosa y De Beers con el fin de comprobar la compatibilidad de dicho acuerdo con los artículos 81 y 82 del Tratado CE.

(1) Respuesta oral de 28.11.2003.