PREGUNTA ESCRITA E-1177/98

de Ulf Holm (V) a la Comisión

(29 de abril de 1998)

Asunto: Amenaza para la lengua sueca

Desde hace algunos años la Oficina europea de patentes (OEP) examina la conveniencia de modificar las normas aplicables a las solicitudes de patentes en Europa. La OEP propone que sólo una parte de la patente sea traducida a la lengua del país en el que se solicita la patente. Por otra parte, la propuesta prevé que la patente sea traducida en su integridad al inglés, al alemán y al francés.

Esta propuesta supone un debilitamiento de la lengua sueca, entre otras, en la UE. También constituye un atentado a los principios democráticos. Los ciudadanos suecos perderían el derecho a consultar en la lengua nacional un documento oficial en Suecia.

¿Considera la Comisión que esta propuesta es conforme con el principio democrático que garantiza a los ciudadanos de la UE el acceso a los documentos oficiales en su propia lengua? ¿Qué se propone hacer la Comisión para impedir la marginalización de determinadas lenguas en la UE? ¿Considera el Comisión que el número de lenguas oficiales en la UE debe limitarse en la perspectiva de la ampliación?

Respuesta del Sr. Monti En nombre de la Comisión

(11 de junio de 1998)

Actualmente, el coste de la patente comunitaria es extremadamente elevado, lo que perjudica gravemente a la competitividad de las empresas innovadoras (PYME) que no pueden costearse una protección eficaz de sus invenciones. Esta situación tiene repercusiones negativas no sólo sobre las empresas, sino también sobre el empleo y la economía europea en general. Uno de los factores que más contribuyen al elevado coste de la patente europea es la obligación del titular de traducir la totalidad de la patente a todas las lenguas de los países designados (en promedio, unos 22.500 DM o 11.000 ecus por patente).

En la actualidad, la Oficina Europea de Patentes (OEP) está examinando diversas soluciones encaminadas a reducir los costes mencionados. Éstas tienen por objeto garantizar un equilibrio entre la divulgación de la información técnica incluida en dichas patentes y el mantenimiento de los costes en un nivel razonable. Todas las soluciones respetan el principio de no discriminación entre lenguas. Dicho de otra forma, no se trata en modo alguno de favorecer a una o varias lenguas en detrimento de otras, sino de reducir o adaptar el volumen de documentos que debe traducirse a todos los idiomas. Tanto la solución "global" como la "compacta" pretenden determinar cuál es el contenido de la patente necesario para la divulgación de información y que, por lo tanto, debe traducirse a todas las lenguas, y garantizan la igualdad de trato entre los distintos idiomas.

El Libro Verde sobre la patente comunitaria y el sistema de patentes en Europa adoptado en junio de 1997(1) propone asimismo diversas soluciones por lo que respecta al régimen lingüístico de una posible patente comunitaria. El Libro Verde presenta seis alternativas al régimen actual entre las cuales no hay ninguna que propugne una discriminación entre las diversas lenguas de la Comunidad. Así pues, la Comisión no comparte la opinión de Su Señoría sobre el posible riesgo de marginación de la lengua sueca.

En este momento, los sectores interesados (industria, agentes de patentes, PYME, inventores y traductores) y las demás instituciones comunitarias participan en una consulta sobre el Libro Verde. El Parlamento deberá pronunciarse próximamente sobre el Informe del Sr. Añoveros Trías de Bes relativo a las diferentes propuestas que figuran en el Libro Verde, incluida la relativa a las exigencias de traducción. Al término de dicha consulta, corresponderá a la Comisión prever las medidas que deben adoptarse a fin de que el sistema de patentes en Europa se simplifique, cobre mayor eficacia y resulte menos oneroso.

(1) COM(97)314 final.