PREGUNTA ESCRITA E-2803/96 de Armelle Guinebertière (UPE) a la Comisión (25 de octubre de 1996)

Asunto: Aplicación del Convenio de Basilea

La industria del reciclado trata residuos industriales considerados de poca importancia, como por ejemplo la chatarra, los metales no ferrosos, el cartón, el vidrio, el plástico, los productos textiles, las paletas, los productos de consumo ofimáticos, las pieles y diferentes materiales.

De las empresas de esta industria sale, después de haber sido sometido a un tratamiento, un producto que:

- se ha fabricado con arreglo a un referente o a un pliego de condiciones y especificaciones técnicas;

- ha sido objeto de un contrato sobre la calidad y la cantidad;

- se corresponde con una necesidad del mercado;

- tiene un valor de utilización;

- incluye una lista descriptiva de sus cualidades intrínsecas.

Uno de los objetivos de este tratamiento es reducir al mínimo la calidad de los residuos considerados últimos.

Cumplidos estos requisitos, el producto se denomina materia prima secundaria.

Todo el problema está en la clasificación. En efecto, el Convenio de Basilea de 26 de marzo de 1989, cuyo objeto es prohibir, a partir del 1 de enero de 1998, las transferencias transfronterizas de residuos, asimila las materias primas secundarias a los residuos.

En consecuencia, habrá que poner fin a esta actividad internacional y limitarse a reciclar únicamente lo que puede consumir la industria nacional y a descargar en vertederos el resto, es decir, la parte más importante. Esta situación es contraria al objetivo de un residuo cero en el año 2002.

¿Sería posible que, gracias al Convenio de Basilea, las materias primas secundarias salieran del mundo de los residuos, salvaguardando así las reservas mundiales de materias primas, y que los países en desarrollo siguieran recibiendo las materias primas secundarias que necesitan?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (18 de noviembre de 1996)

La Comisión reconoce que las materias primas secundarias pueden estar sujetas al régimen del Derecho comunitario relativo a los residuos, así como al Convenio de Basilea relativo a los movimientos transfronterizos de residuos peligrosos y su a eliminación. Sin embargo, el Convenio de Basilea se aplica solamente a los residuos peligrosos.

En el contexto de la prohibición de exportación de residuos peligrosos para su aprovechamiento hacia países no pertenecientes a la OCDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Económico) a partir del 1 de enero de 1998, la conferencia de las partes, en su tercera reunión celebrada en septiembre de 1995, había pedido al grupo de trabajo técnico del convenio que elaborase unas listas más precisas para clarificar lo que constituye un residuo peligroso y lo que no lo es de acuerdo con el convenio; en otras palabras, todo aquello que quedará sujeto a la prohibición de exportación.

Desde entonces, el grupo de trabajo técnico ha realizado progresos sustanciales en ese sentido y piensa poder finalizar su trabajo en abril de 1997, para someterlo a la cuarta conferencia de las partes, prevista para octubre de 1997.

En esta fase, la lista provisional de residuos que no se consideran peligrosos contiene un número de sustancias que a veces se denominan «materias primas secundarias», como pueden ser, entre otros, los residuos y restos de metales preciosos y metales no ferrosos, otros residuos que contengan metales, residuos de vidrio, cerámica, papel y cartón, materias textiles, caucho, corcho y maderas no tratadas, residuos derivados de las industrias alimentarias y agrícolas y residuos de plásticos sólidos. La información completa y más reciente a este respecto puede solicitarse a la secretaría del Convenio de Basilea.

Cuando la cuarta conferencia de las partes haya adoptado una decisión sobre las listas elaboradas por el grupo de trabajo técnico, la Comunidad, como parte del Convenio de Basilea, estará obligada a respetar dichas listas y, en su caso, deberá adaptar en consecuencia el Derecho comunitario. Por lo tanto, los residuos considerados no peligrosos de conformidad con el Convenio de Basilea no estarán sujetos, en principio, a la prohibición de exportar, a partir del 1 de enero de 1998, residuos peligrosos para su aprovechamiento hacia países no pertenecientes a la OCDE, que se introducirá en el Reglamento del Consejo (CEE) no 259/93 relativos a las transferencias de residuos en el interior, a la entrada y a la salida de la Comunidad ((Posición común (CE) no 30/96 - DO C 219 de 27.7.1996. )).