PREGUNTA ESCRITA P-2013/01

de Joan Colom i Naval (PSE) a la Comisión

(3 de julio de 2001)

Asunto: Ayudas para los colectivos comercializadores de productos cárnicos perjudicados por la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB)

A raíz de la crisis acarreada por la EEB al sector bovino, la Comisión decidió la aprobación de ayudas a los productores perjudicados en sus actividades. Sin embargo, las consecuencias fueron asimismo importantes para el colectivo de comercializadores -es decir, carniceros, casqueros, transportistas de carne, proveedores de carne, personal de los mataderos, etc.- que padecieron importantes pérdidas que han supuesto prácticamente la ruina total para muchos de estos negocios. A este problema general en el ámbito de la UE, en Barcelona y su provincia se añade el hecho específico de que dicho colectivo está concentrado mayoritariamente en mercados municipales -es decir, se trata de especialistas artesanos- que se limitan a la venta de bovino y ovino, impidiéndoseles la ampliación de la oferta de venta (que tampoco, dicho sea de paso, sería la solución, por la especial idiosincrasia de los mercados en los que se encuentran). Su situación es, pues, incluso más preocupante que la de otros compañeros de profesión del resto de la UE, puesto que éstos pueden, en muchos casos, diversificar la oferta en sus puntos de venta.

Según datos de dicho colectivo barcelonés, la pérdida de ventas llegó a cifras del 70-80 % en los carniceros y de casi el 100 % en los casqueros, cifras que al día de hoy se sitúan en torno al 50-60 % en el primer grupo y al 80 % en el segundo. En términos monetarios se han estimado unas pérdidas medias de 3 000 a 6 000 por negocio, agravándose en aquellos casos en que se han tenido que ejecutar despidos laborales por reducción de la actividad.

Por ello, ¿qué acciones específicas ha llevado a cabo la Comisión para paliar los efectos de la crisis que puede llevar al cierre de muchos pequeños negocios familiares de este sector? ¿Piensa la Comisión tomar alguna medida de ayuda para dicho colectivo específico perjudicado por la EEB? ¿Cree necesaria la Comisión la adopción de medidas económicas para las empresas que, debido a la crisis, se vean obligadas al cierre de sus negocios?

Vistos los precedentes, por ejemplo con ocasión de la peste porcina, ¿considera la Comisión que, al levantarle el embargo, se le ha aplicado al Reino Unido un trato semejante al que se dio a otros países previamente?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(4 de septiembre de 2001)

No se concedieron ayudas comunitarias a los productores de carne de vacuno para hacer frente a la reciente crisis de encefalopatía espongiforme bovina (EEB). En cambio, a raíz de las solicitudes urgentes de algunos Estados miembros para esta clase de ayudas, la Comisión, en el Consejo de Agricultura de 26 de febrero de 2001, aceptó examinar las propuestas de ayudas nacionales que ocupan el marco previsto por el Tratado CE. En este momento, un determinado número de solicitudes se encuentra en fase final de examen.

Por lo que se refiere a las ayudas al comercio o a la distribución, no se prevén medidas específicas. Sin embargo, también para estos sectores, podría analizarse la posibilidad de conceder ayudas nacionales. Esto ocurrió en la crisis de EEB de 1996 cuando el Reino Unido fue autorizado a conceder ayudas a la industria del sacrificio para mantener su actividad y preservar los puestos de trabajo.

Además de las medidas específicas de gestión de la organización común de mercado (OCM) de la carne de vacuno, en el marco del apoyo al desarrollo rural regulado por el Reglamento (CE) no 1257/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, sobre la ayuda al desarrollo rural a cargo del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA) y por el que se modifican y derogan determinados Reglamentos(1), los Estados miembros pueden proponer medidas de apoyo para la mejora de la comercialización de los productos agrícolas. No obstante cabe señalar que las inversiones en el comercio al por menor están excluidas de la ayuda. En el mismo contexto de la programación del desarrollo rural, los Estados miembros también pueden proponer medidas tendentes a la diversificación de las actividades relacionadas con la agricultura y al fomento de actividades artesanales.

Las acciones de la Comunidad para atenuar los efectos de la crisis se centraron fundamentalmente en mantener, en la medida de lo posible, la actividad del sector vacuno mediante la adopción de las siguientes medidas:

- compras y almacenamiento de carne apta para el consumo, así como la compra de animales sacrificados de más de 30 meses de edad no sometidos al test de la EEB,

- impulso de las exportaciones,

- acciones de información dirigidas a los países importadores,

- medidas sanitarias destinadas a recuperar la confianza de los consumidores y, en consecuencia, la demanda interna,

- un plan de siete puntos destinado a aumentar la durabilidad medioambiental y social de la carne de vacuno de la Comunidad, recientemente autorizado por el Consejo.

La Comisión considera que no ha habido tratos discriminatorios.

(1) DO L 160 de 26.6.1999.