PREGUNTA ESCRITA E-0728/00

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(17 de marzo de 2000)

Asunto: Construcción de la presa de Vuotos en el norte de Finlandia

En el norte de Suecia existe una gran preocupación por el hecho de que la construcción de la presa de Vuotos, en el norte de Finlandia, pueda causar daños medioambientales, al aumentar considerablemente los vertidos de sustancias nutritivas y metales pesados en el Golfo de Botnia. Se teme, por ejemplo, que la carga de mercurio de metilo pueda llegar a aumentar entre el 20 y el 30 %, lo que significa un aumento de la presencia de mercurio en la pesca sueca. Según los planes, una zona pantanosa de 240 km2 quedará anegada por las aguas. Varias autoridades suecas han protestado contra el proyecto de construcción.

¿Ha tenido la Comisión la oportunidad de examinar el proyecto? ¿Se ha comprobado si cumple con los requisitos de la directiva comunitaria sobre los estudios de impacto medioambiental?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(8 de mayo de 2000)

La Comisión está al corriente del proyecto de central eléctrica y presa de Vuotos cuyo permiso de construcción ha sido concedido por el Tribunal de Aguas de Finlandia septentrional con fecha de 29 de febrero de 2000. Según informaciones aparecidas en la prensa, la decisión será objeto de recurso.

Si bien los proyectos de este tipo están comprendidos en el campo de aplicación de la Directiva 85/337/CEE del Consejo, de 27 de junio de 1985, relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente(1), los Estados miembros no quedan obligados a hacerla extensiva a aquellos proyectos para los cuales se hayan iniciado procedimientos de autorización con anterioridad a la fecha límite de aplicación (el 1o de enero de 1995 para Finlandia). (Véanse los asuntos C-362/92, Bund Naturschutz en Baviera, punto 19, y C-431/92 Comisión/Alemania, punto 29). La solicitud del proyecto de Vuotos se presentó en 1992. Las autoridades finlandesas han comunicado a la Comisión que la ley finlandesa sobre procedimientos de evaluación del impacto ambiental no incluye aquellos proyectos cuya audiencia pública haya tenido lugar antes del 14 de enero de 1994, como es el caso del proyecto de Vuotos.

De cualquier modo, las repercusiones ambientales de los nutrientes y los metales pesados debidas al proyecto han sido evaluadas con motivo de la autorización y con arreglo a la ley de aguas finlandesa. En la decisión por la que se autoriza la construcción se analizan los posibles efectos del lago artificial en la calidad del agua y en los peces del lago en sí, en el río Kemijoki y en la parte septentrional del Golfo de Botnia. Las estimaciones apuntan a una perturbación de la calidad del agua y de las actividades de pesca deportiva, entre otras razones, por el aumento del nivel de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo, si bien los efectos han de concentrarse en el lago artificial propiamente dicho y río abajo, siendo relativamente de poca importancia en la zona norte del golfo de Botnia. Por otra parte, se prevé que, en los 8 a 15 años siguientes a la construcción, los niveles de mercurio en algunas especies (lucio, perca, lota de río) sufrirán un aumento considerable (más de un miligramo por kilogramo (mg/kg)) en el lago artificial mismo, significativo (entre 0,5 y 1,0 mg/kg) en el río Kemijoki, pero menor en la zona norte del Golfo de Botnia. El Tribunal de las Aguas ha señalado que los riesgos sanitarios podrían evitarse a base de vigilancia y de información pública. Además de ello, conforme a los estudios efectuados, se considera poco probable que la movilización de otros metales pesados tenga una incidencia semejante a la de mercurio. El Tribunal exigió al solicitante llevar a cabo ulteriores evaluaciones y realizar controles sobre los efectos en las especies y recursos pesqueros.

Según la información recibida por la Comisión de las autoridades finlandesas, Finlandia ha informado a las autoridades suecas competentes acerca de las posibles repercusiones ambientales del proyecto en la vertiente sueca.

Por consiguiente, y en vista de la información recibida, la Comisión no ve razón alguna para tomar medidas en lo que se refiere a los procedimientos de evaluación del impacto ambiental realizados al respecto si bien seguirá de cerca el proceso en curso en el plano nacional.

(1) DO L 175 de 5.7.1985.