PREGUNTA ESCRITA E-3061/01

de Cristiana Muscardini (UEN) y Antonio Mussa (UEN) a la Comisión

(7 de noviembre de 2001)

Asunto: Sustancias químicas o bacteriológicas e instalaciones de aire acondicionado

La preocupante difusión de la amenaza terrorista a través de la contaminación mediante sustancias químicas o bacteriológicas debe ponernos sobre aviso con respecto al problema de la posible utilización de las instalaciones centralizadas de aire acondicionado de que están dotados las oficinas, los grandes almacenes, los bancos y, sobre todo, las sedes de las instituciones.

¿Podría prever la Comisión, además de las necesarias medidas de control, sistemas alternativos en todos los despachos de las instituciones? ¿Puede pedir asimismo a los Estados miembros que adopten disposiciones a fin de que en todos los edificios abiertos al público y dotados de instalaciones de aire acondicionado la dirección disponga controles adecuados?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(10 de enero de 2002)

En la hipótesis de una posible amenaza terrorista de contaminación mediante sustancias químicas o biológicas utilizando los sistemas centralizados de aire acondicionado en las oficinas, las dos únicas opciones para otro tipo de sistema en los despachos de las instituciones serían las siguientes: reformar los edificios para volver a la ventilación natural, o descentralizar el aire acondicionado para lograr unidades independientes para pequeños grupos de despachos.

La mayoría de los edificios de la Comisión de dimensiones medias y grandes están equipados con sistemas centralizados de aire acondicionado. Los cambios experimentados en las últimas décadas en la tecnología y los materiales de construcción han hecho que la ventilación natural no resulte eficaz, y sea incluso insuficiente para grandes edificios de oficinas. Si bien en principio sería posible proyectar edificios sin ventilación mecánica, el mercado inmobiliario de Bélgica y Luxemburgo raramente ofrece construcciones de este tipo.

Reacondicionar un edificio dotado de climatización mecánica para adaptarlo a la ventilación natural mediante ventanas y conductos de aire plantearía problemas técnicos considerables, y el resultado sería insatisfactorio para los ocupantes, sobre todo en los períodos de invierno y verano. Cuando un edificio no está proyectado y acondicionado inicialmente para una ventilación natural resulta extremadamente difícil adaptarlo posteriormente a un precio razonable y con resultados aceptables.

Una descentralización total del aire acondicionado supondría unas inversiones enormes, un aumento de los gastos de funcionamiento y una disminución notable del coeficiente de eficacia.

Dado que las dos alternativas antes expuestas son prácticamente imposibles de aplicar a los edificios existentes, la Comisión se ha asegurado de que las instalaciones existentes cuenten con una buena protección:

- para proteger la entrada de aire fresco (situada generalmente en la zona del tejado) impidiendo el acceso a las personas no autorizadas;

- para impedir el acceso a los centros de control de la climatización a las personas no autorizadas;

- para evitar, en la medida de lo posible, el reciclado del aire extraído hacia la entrada de aire fresco a los despachos;

- para disponer un procedimiento organizativo que permita la rápida desconexión de todo el sistema de ventilación en caso de alerta.

Se recomienda a sus Señorías que las preguntas sobre las medidas adoptadas en otras instituciones las dirijan a dichas instituciones.

No puede descartarse la posibilidad de utilizar los sistemas de ventilación para exponer a las personas a agentes biológicos y químicos nocivos en edificios o medios y estructuras de transporte no puede descartarse, y este asunto se ha debatido en las conversaciones mantenidas por la Comisión con las autoridades de los Estados miembros destinadas a compartir información y experiencia sobre la forma de hacer frente a ataques con dichos agentes. La percepción de los riesgos existentes es extrema, así como la conciencia de las carencias y las dificultades que plantearía la introducción de modificaciones técnicas alternativas o sustitutivas de los sistemas existentes, y hay un amplio consenso sobre la necesidad de incrementar la vigilancia en los edificios públicos y reforzar y multiplicar los controles sobre los sistemas existentes, además de aumentar los procedimientos de emergencia, para minimizar los riesgos de ataques.

Los Estados miembros ya han adoptado medidas para garantizar un aumento de los controles de protección y seguridad y la introducción y el cumplimiento de procedimientos de actuación en caso de objetos, circunstancias o incidentes sospechosos en los edificios y estructuras a los que el público tiene acceso. La Comisión mantendrá una atención constante sobre las disposiciones a este respecto, como parte de su acción sobre el estado de vigilancia y la capacidad de prevención de emergencias relacionadas con el bioterrorismo.

Asimismo, ha de destacarse que las personas que tienen acceso a lugares de trabajo de empresas o edificios públicos se encuentran amparadas por la protección que se concede a los trabajadores en virtud de la Directiva 89/654/CEE del Consejo, de 30 de noviembre de 1989, relativa a las disposiciones mínimas de seguridad y de salud en los lugares de trabajo(1). La Directiva contiene disposiciones específicas en lo que se refiere a la seguridad y calidad del aire en los lugares de trabajo.

(1) DO L 393 de 30.12.1989.