PREGUNTA ESCRITA E-4117/00

de Juan Naranjo Escobar (PPE-DE) a la Comisión

(11 de enero de 2001)

Asunto: La revolución del hidrógeno en la automoción del futuro

Más investigación y desarrollo es la receta del premio Nobel de Física, Carlo Rubbia, para afrontar el problema de la energía, considerando que la innovación es la mejor energía renovable.

Para el físico italiano, en los próximos 15 ó 20 años se producirá un cambio y se sustituirá toda una civilización basada en el petróleo por una situación nueva basada en un combustible diferente: el hidrógeno, comparando este cambio con la sustitución de la máquina de escribir por los ordenadores.

Dado el prestigio del referido físico italiano y la importancia de sus declaraciones, ¿puede comunicar la Comisión cuál es su posición referente a las investigaciones sobre el hidrógeno en la automoción del futuro, si existen investigaciones directamente financiadas por la Unión Europea, y cuáles son las perspectivas de una política global comunitaria a medio y largo plazo?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(29 de marzo de 2001)

La Comisión considera que el uso de hidrógeno como combustible de automoción debería ofrecer beneficios medioambientales además de contribuir eficazmente a mejorar la seguridad del abastecimiento energético. En particular, las pilas de combustible directamente alimentadas de hidrógeno ofrecen un gran potencial como convertidores de energía muy eficaces sin emisiones (en el punto de uso). Sin embargo, el nivel de beneficio real dependerá de la forma en la que el hidrógeno sea producido, distribuido, almacenado y utilizado. Los beneficios del hidrógeno también deben sopesarse en relación con otros combustibles renovables para el transporte. Los impactos negativos del transporte pueden, además, abordarse a través de un mejor reparto modal. La Comisión tiene intención de enfrentarse a estos problemas de forma coherente, reflejando las iniciativas políticas actuales en las áreas del transporte y la movilidad, la calidad del aire y del medio ambiente y el cambio climático mundial.

Durante los últimos diez años, los programas comunitarios en materia de investigación y desarrollo tecnológico (IDT) han destinado cada vez más ayuda a la investigación de las pilas de combustible y las tecnologías de hidrógeno para el transporte. Ha habido un aumento significativo en la financiación de proyectos de IDT relacionados con las pilas de combustible y las tecnologías de hidrógeno, de unos 7,5 millones de euros al año en el Cuarto Programa Marco a 18 millones de euros al año en el Quinto (de los cuales entre 2 y 3 millones de euros están destinados a las tecnologías del hidrógeno). Se están investigando diferentes procesos y fuentes de energía primaria para la producción de hidrógeno. El esfuerzo va dirigido a lograr reducciones sustanciales del coste. Se está progresando en el área de las normas y regulaciones armonizadas y la seguridad de los vehículos de hidrógeno. Además, la Comunidad ha empezado los debates con los agentes clave sobre los nuevos combustibles para el transporte incluyendo el hidrógeno, como resultado del Libro verde sobre la seguridad del suministro de energía(1) y en el próximo Libro Blanco sobre la política común de transporte y la Comunicación sobre el transporte urbano limpio. Se está preparando una convocatoria para la realización de un estudio sobre los combustibles renovables en el transporte, incluyendo el hidrógeno generado a partir de la energía renovable.

La Comunidad también está examinando la posibilidad de crear un grupo consultivo comunitario de IDT en el ámbito de las pilas de combustible y el hidrógeno, lo cual ayudaría a la Comunidad a hacer que la IDT en Europa fuera más coherente y efectiva en el contexto de un Espacio Europeo de Investigación. Esto contribuiría a fomentar el desarrollo de los vehículos de hidrógeno y pila de combustible y las industrias de componentes y cadenas de suministros, así como a promover normas y regulaciones armonizadas relativas a la integración y la seguridad de la infraestructura de suministro de carburante y las interfaces entre los vehículos y dicho suministro.

La Comisión está actualmente preparándose para publicar una convocatoria para la realización de un estudio sobre los combustibles renovables en el transporte. Este estudio considerará el hidrógeno generado a partir de la energía renovable como una de las opciones investigadas.

(1) COM(2000) 769 final.