PREGUNTA ESCRITA P-0071/00

de Juan Ojeda Sanz (PPE-DE) a la Comisión

(18 de enero de 2000)

Asunto: Retraso en el pago de ayudas de la UE a olivareros andaluces

Miles de olivareros andaluces todavía no han percibido las ayudas que la Unión Europea destina cada campaña para este sector, subvenciones que en muchos casos representan el 40 por ciento de los ingresos de estos agricultores. Según denuncian los propios representantes del sector, este retraso les está ocasionando graves perjuicios puesto que contaban con estas ayudas para paliar los gastos de la campaña.

Los representantes de los afectados afirman que se debe a la falta de capacidad de la Junta de Andalucía, responsable de la gestión de estos fondos, el que todavía haya miles de agricultores pendientes de recibirlos, tanto los correspondientes al último ejercicio como a los de campañas anteriores.

¿Es consciente la Comisión de este grave problema que afecta a los olivareros andaluces?

¿Puede indicar las Comisión la razón de los retrasos en el pago de las ayudas que no han sido hechas efectivas?

¿Puede indicar la Comisión si además de estos retrasos en la campaña 98-99, quedan pendientes pagos a campañas anteriores y cuantificar el montante de estas ayudas por cobrar?

¿Tiene el propósito la Comisión de adoptar alguna medida para solucionar este serio problema que pone en peligro la economía de miles de olivareros de la comunidad andaluza?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(15 de febrero de 2000)

La Comisión está al corriente de algunos problemas en la gestión de las ayudas agrícolas comunitarias en determinadas regiones como Andalucía. La razón principal de los retrasos de pago es imputable a fallos en el sistema administrativo y financiero del organismo encargado de liquidar las ayudas agrícolas.

Con arreglo al sistema de delegación de poderes que rige el funcionamiento de la política agrícola común, los organismos pagadores acreditados de los Estados miembros deben gestionar los pagos y garantizar el respeto de la normativa comunitaria (lo que incluye las fechas de pago). En España, la Junta de Andalucía está oficialmente reconocida como organismo pagador para las ayudas agrícolas comunitarias.

Con el fin de garantizar el respeto de los plazos en la liquidación de las ayudas a los agricultores, la Comisión tiene instaurado desde hace varios años un sistema de penalización, previsto en el artículo 4 del Reglamento (CE) no 296/96(1), para los Estados miembros que no observen los plazos fijados en la normativa agrícola. Este sistema de penalización se aplica únicamente a los organismos pagadores de los Estados miembros, y los agricultores siguen conservando su derecho a percibir íntegramente la ayuda solicitada.

A título de ejemplo y sin tener en cuenta las decisiones posteriores que pudieran tomarse en el marco de la liquidación de cuentas, durante el ejercicio financiero del Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola (FEOGA) correspondiente a 1999 España fue objeto de correcciones financieras por importe de 521 millones de pesetas (3,3 M) por los retrasos registrados en la liquidación de las ayudas agrícolas al sector del aceite de oliva.

En lo que respecta a las solicitudes de ayuda que pudieran quedar impagadas, debe recordarse que la normativa comunitaria fija ciertos periodos de pago y que sólo cabe entender que hay retraso y aplicar las sanciones económicas antes mencionadas después de vencidos estos plazos.

En el caso presente, Su Señoría hace referencia a las solicitudes de ayuda a la producción de aceite de oliva relativas a la campaña 1998/1999. En este caso la normativa prevé un periodo de pago que comienza el 16 de octubre 1999 y vence el nonagénismo día siguiente a la fecha de publicación del reglamento por el que se fija la producción efectiva de aceite de oliva para la campaña en cuestión. Este último reglamento debe ser adoptado por la Comisión a más tardar ocho meses después de finalizada la campaña de comercialización. Por consiguiente, la Comisión deberá esperar hasta el 26 de octubre de 2000, aproximadamente, para considerar que dichos gastos son tardíos y aplicar las sanciones previstas en el artículo 4 del Reglamento (CE) no 296/96.

Por lo que respecta a los pagos correspondientes a las campañas anteriores, la Comisión dispone de medios para detectar los retrasos ya en la fase de declaración mensual de los gastos del FEOGA, y, si procede, aplicará las penalidades previstas en la normativa.

Hay que recordar, por último, que se efectuará el mismo ejercicio de control en los procedimientos de liquidación de cuentas, al objeto de obligar posteriormente a los Estados miembros a respetar las obligaciones reglamentarias en lo que respecta a las fechas de pago a los agricultores.

(1) Reglamento (CE) no 296/96 de la Comisión, de 16 de febrero de 1996, relativo a los datos que deberán transmitir los Estados miembros a los efectos de contabilización de los gastos financiados con cargo a la sección de Garantía del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agraria (FEOGA), y por el que se fijan algunas disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) no 1259/1999 del Consejo, DO L 39 de 17.2.1996 y DO L 331 de 23.12.1999.