PREGUNTA ESCRITA P-3908/00

de Guido Podestà (PPE-DE) a la Comisión

(4 de diciembre de 2000)

Asunto: Abandono de la escuela en Europa

El abandono de la escuela a escala europea es un problema complejo, si bien motivo de gran preocupación, habida cuenta de que afecta al grupo generacional más débil que intenta incorporarse al mercado de trabajo.

Por ahora, no disponemos de datos estadísticos homogéneos y comparables, sobre todo debido a la diversidad de los sistemas escolares europeos, a lo que hay que añadir la dificultad de definir este problema de manera unívoca.

¿Puede facilitar la Comisión datos que proporcionen una visión exacta de la situación por lo que se refiere al abandono prematuro de la escuela en cada Estado miembro y presentar otra propuesta de observatorio europeo sobre el fracaso escolar, como ya hizo en 1992?

¿Qué medidas piensa adoptar la Comisión para intentar atajar este problema que conduce a la marginación y a la dispersión de las capacidades de los jóvenes que representan el futuro de Europa?

¿No cree la Comisión que conviene presentar un programa específico para luchar contra el abandono escolar, a fin de evitar la exclusión de los jóvenes del mundo educativo y profesional, dando así mayor eficacia práctica a los distintos programas comunitarios de formación continua durante toda la vida, cuyo objetivo principal es la inserción en la sociedad de la información?.

Respuesta de la Sra. Reding en nombre de la Comisión

(30 de enero de 2001)

La Comisión reconoce que la integración de los jóvenes en la sociedad en general y en el mercado de trabajo en particular sigue siendo un reto importante para la Unión, especialmente ahora que las fuerzas de la innovación y el crecimiento de la economía europea se basan en el conocimiento y las cualificaciones de los ciudadanos. Hay un alto número de jóvenes que abandonan la escuela prematuramente y, por lo tanto, no consiguen unas cualificaciones y competencias básicas para integrarse plenamente en la economía europea basada en el conocimiento.

No existen estadísticas sobre la tasa de fracaso escolar en la Comunidad porque hasta ahora no se han desarrollado instrumentos estadísticos adecuados a escala internacional sobre este tema.

No obstante, la Comisión ha iniciado el mejor procedimiento posible para medir las tasas de fracaso escolar de un modo comparable a escala internacional, utilizando la Encuesta sobre las fuerzas de trabajo de la Unión Europea; se define como el porcentaje de la población total entre 18 y 24 años que ha alcanzado el nivel 2 ISCED (educación secundaria de primer ciclo) o un nivel inferior y que no sigue ninguna enseñanza o formación.

Según esta definición, la tasa de fracaso escolar en la Comunidad se sitúa en el 20,5 % (en 1999). Esta definición se utiliza actualmente en el marco de la elaboración de indicadores estructurales (seguimiento del Consejo Europeo de Lisboa): el abandono escolar precoz es uno de los 32 indicadores estructurales en este contexto. El indicador también se usa para controlar la directriz para el empleo relativa al abandono escolar(1).

La Comisión reconoce que es necesario seguir extendiendo y mejorando la elaboración de estadísticas comparables, que no sólo registren el abandono de la escuela sino que detecten y analicen las dificultades de aprendizaje y actúen como mecanismos de alarma antes de que se produzca realmente el fracaso escolar.

En el Informe europeo sobre la calidad de la enseñanza, recientemente publicado (mayo de 2000) y enviado directamente a Su Señoría y a la Secretaría del Parlamento, la Comisión, en cooperación con los expertos designados por los Ministros de Educación de 28 países europeos, propuso 16 indicadores para la calidad de la educación (entre los cuales se incluyen las tasas de abandono escolar) para cuya elaboración se habían aplicado las estadísticas antes citadas (en relación con el anterior año de referencia 1997).

Los proyectos piloto de escuela de la segunda oportunidad, iniciados a partir del Libro Blanco de 1995 Enseñar y aprender: hacia una sociedad del conocimiento(2) demuestran el interés de la Comisión por este grupo de jóvenes. Las escuelas de la segunda oportunidad también están incluidas como uno de los puntos de acción del Marco de actuación para el desarrollo urbano sostenible en la Unión Europea(3). El nuevo objetivo tres de los Fondos Estructurales y la nueva acción Grundtvig del programa Sócrates II ofrecen ahora amplias oportunidades de apoyo a acciones positivas en este ámbito. Asimismo, en el marco de la nueva iniciativa comunitaria URBAN II, la admisibilidad de las zonas está ahora en relación con los bajos niveles de éxito escolar. La nueva iniciativa comunitaria EQUAL tiene por objeto mejorar las posibilidades de éxito de determinados grupos que tienen una posición débil en el mercado de trabajo, incluidos los que carecen de cualificaciones básicas.

No está prevista la creación de un centro de seguimiento europeo, pero la Comisión cree que todas estas medidas manifiestan la preocupación existente a escala europea respecto del problema del fracaso escolar y los jóvenes que abandonan la escuela prematuramente, y que seguirá habiendo una evolución alentadora en este terreno, tanto en lo que se refiere a la mejora de las estadísticas disponibles mediante el Sistema Estadístico Europeo como a la multiplicación de las acciones comunitarias para ayudar a este grupo de jóvenes.

(1) Directrices para el empleo en 1999 Resolución del Consejo de 22 de febrero de 1999. En las directrices para el empleo de 1999, la directriz número 7 indica que los Estados miembros mejorarán la eficacia de sus sistemas escolares a fin de reducir sustancialmente el número de jóvenes que abandonan prematuramente la escuela, prestando también especial atención a los jóvenes con dificultades de aprendizaje..

(2) COM(95) 590 final.

(3) COM(98) 605 final.