PREGUNTA ESCRITA E-1599/98

de Allan Macartney (ARE) a la Comisión

(25 de mayo de 1998)

Asunto: Impuesto sobre el whisky importado por Tailandia y el GATT

¿Ha tomado en consideración la Comisión que la aceptación de la propuesta de impuesto provisional para las bebidas espirituosas en los intercambios comerciales con Taiwan puede romper la igualdad de trato para productos similares establecida en el Artículo III del GATT?

Respuesta común

a las preguntas escritas E-1597/98, E-1598/98 y E-1599/98 dada por Sir Leon Brittan en nombre de la Comisión

(24 de junio de 1998)

La Comisión es bien consciente del tamaño del mercado de exportación taiwanés de bebidas espirituosas y ha dado gran importancia a la eliminación del tratamiento fiscal discriminatorio impuesto desde hace tiempo sobre las bebidas espirituosas comunitarias en Taiwán.

El Gobierno taiwanés ha sometido ya al Yuan legislativo (el Parlamento de Taiwán) un proyecto de ley relativa a los impuestos sobre el alcohol y el tabaco que, a partir de su entrada en vigor, creará un régimen fiscal compatible con las disposiciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Conforme a la nueva legislación, el güisqui escocés e irlandés, al igual que los otros güisquis, estará sujeto a una tasa del 12,5 % (que será eliminada en el año 2000), a un impuesto de 185 nuevos dólares de Taiwán (NT$) por litro y a un impuesto sobre sociedades (actualmente, el 5 % del valor de los productos).

En el contexto de la negociación de la oferta de Taiwán de acceso al mercado para la adhesión a la OMC, la Comisión ha obtenido de Taiwán el compromiso de terminar con el régimen fiscal discriminatorio antes de la adhesión a la OMC. Taiwán, hasta la entrada en vigor de la nueva legislación compatible con la OMC, pondría en práctica un régimen provisional que se aproximaría a las disposiciones de esta organización. En general, el güisqui escocés e irlandés estaría sujeto a un nivel de impuestos y tasas incluso más bajo que conforme a la futura ley relativa a los impuestos sobre el alcohol y el tabaco. Si la nueva legislación no entrara en vigor antes del 1 enero 1999, todas las bebidas espirituosas estarían sujetas exclusivamente a un impuesto de 198 NT$ por litro. Esto llevaría rápidamente a la eliminación de todos los aspectos discriminatorios del régimen fiscal de Taiwán para las bebidas espirituosas. Si no existiera un acuerdo sobre la oferta de Taiwán de acceso al mercado, no habría ninguna garantía de una eliminación de la discriminación antes su adhesión a la OMC. Como consecuencia, la Comisión considera que la oferta hecha por Taiwán tendría un impacto positivo importante sobre la industria escocesa del güisqui.

La Comisión también señala que no es correcto que, bajo el régimen provisional haya una diferencia de 242 NT$ por litro entre el güisqui escocés e irlandés y otros güisquis. En relación con los impuestos de las bebidas espirituosas, la oferta de Taiwán de acceso al mercado solo contiene compromisos que se aplican a Taiwán y ninguna obligación para la Comunidad. Taiwán, que todavía no es miembro de la OMC, no tiene que ajustarse al Artículo III del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) de 1994 antes de su adhesión.

Finalmente, la Comisión es de la opinión de que la aceptación de la oferta de Taiwán no viola las obligaciones comunitarias en virtud de los acuerdos de la OMC o respecto a la legislación comunitaria.