ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/567

(2004/C 84 E/0645)

PREGUNTA ESCRITA E-0296/04

de Theresa Villiers (PPE-DE) a la Comisión

(6 de febrero de 2004)

Asunto: Procedimiento transitorio concerniente a las ayudas públicas concedidas en los países de la adhesión

El capítulo del Tratado de Adhesión relativo a la concurrencia prevé la aplicación de un procedimiento transitorio o para las ayudas públicas pagadas a los países candidatos antes de su adhesión, que se centra en la cuestión de dilucidar si la ayuda es «aplicable después de la adhesión».

Visto el número y la complejidad de los casos de las ayudas públicas:

1. ¿Cómo piensa la Comisión evaluar los criterios de aplicabilidad? En ausencia de una definición, ¿no cree la Comisión que debería ser coherente con el sentido literal del término? En este contexto, ¿estaría de acuerdo a la Comisión, por ejemplo, en que es «aplicable» una garantía existente en el momento de la adhesión, o la realización, después de la misma, de pagos escalonados de ayudas al funcionamiento prometidas antes de la adhesión?

2. ¿Cómo puede garantizar la comisión que su interpretación de la expresión «aplicable después de la adhesión» no es ni demasiado amplia ni demasiado restrictiva, dado que en cualquiera de estos casos tendría un enorme impacto sobre el número de distorsiones causadas por las medidas de ayudas públicas, que tendrían que ser revisadas por la Comisión a la luz del procedimiento transitorio?

3. ¿Qué criterios y qué condiciones empleará la comisión para decidir si una ayuda pública seguirá siendo aplicable después de la adhesión? Específicamente, ¿en qué circunstancias considera la Comisión que las ayudas concedidas a determinadas empresas seguirán siendo aplicables después de la adhesión?

Respuesta del Comisario Monti en nombre de la Comisión

(17 de marzo de 2004)

El anexo IV.3 del Tratado de Adhesión recoge el procedimiento de «mecanismo interino», que establece un marco jurídico para evaluar los regímenes y medidas individuales de ayuda vigentes en los nuevos Estados miembros antes de la fecha de adhesión y aplicables tras la adhesión. Este procedimiento se aplica a los sistemas y medidas no incluidos en la lista de medidas de ayuda existentes del anexo IV y que entraron en vigor a partir del 10 de diciembre de 1994. Las medidas aplicables tras la adhesión, que entraron en vigor antes de esa fecha, se considerarán tras la adhesión como ayuda existente en el sentido del apartado 1 del artículo 88 del Tratado CE.

Bajo este procedimiento de «mecanismo interino», la compatibilidad con el mercado común de las medidas de ayuda aplicables tras la adhesión debe en primera instancia ser evaluada por la autoridad nacional responsable de supervisar la ayuda estatal en el país candidato,

que puede certificar la adecuación legal de la ayuda notificando las medidas a la Comisión Europea, que considerará la compatibilidad con el mercado común de las medidas notificadas. Por supuesto, ello sólo afectaría a las medidas que se consideran aplicables tras el ingreso.

Si la Comisión tuviera dudas fundadas sobre la compatibilidad de las medidas notificadas con el acervo comunitario, podría plantear objeciones en el plazo de tres meses desde la fecha de recepción de una notificación completa. Si la Comisión no se opone a las medidas notificadas en este plazo las medidas se considerarán como ayuda existente en la fecha de adhesión.

Las medidas de ayuda no aplicables tras la adhesión no pueden ser examinadas por la Comisión con arreglo a los procedimientos establecidos en el artículo 88 del Tratado CE. Dado que el mecanismo interino solamente determina si una medida dada constituye ayuda existente a efectos de los procedimientos de ayuda estatal posteriores a la adhesión, no es preciso que la Comisión revise las medidas de ayuda que no son aplicables tras la adhesión, ni estará capacitada para hacerlo.

Solamente las medidas que tras la adhesión pueden dar aún lugar a la concesión de ayudas adicionales o a un aumento del importe de ayuda concedido, pueden clasificarse como ayuda existente en virtud del mecanismo interino (si cumplen las condiciones pertinentes) y están por lo tanto sujetas a él. Por otra parte, el mecanismo interino no se aplica a las medidas de ayuda ya concedidas final e incondicionalmente por un importe determinado antes de la adhesión. También aquí, para determinar si este es el caso, el criterio pertinente es el acto jurídicamente vinculante por el cual las autoridades nacionales competentes se comprometen a conceder la ayuda.

Para reconocer el impacto económico inmediato de la ayuda estatal, una medida debe ser evaluada en el momento de su concesión; el compromiso legal del Estado es sinónimo de concesión de la ayuda y no el simple pago de la misma. Cualquier pago, corriente o futuro, con arreglo a un compromiso legal es un simple acto de ejecución y no puede interpretarse como ayuda nueva o adicional. Por lo tanto la Comisión estima que para que una medida se considere aplicable tras la adhesión debe demostrarse que podría producir un beneficio adicional que no era conocido, o no conocido con precisión, cuando se concedió la ayuda.

Por lo que se refiere más específicamente a las garantías del Estado, es difícil adoptar una posición definitiva y general, dada la gama amplia de garantías que existen potencialmente.

Solamente la evaluación de las diversas características de una garantía puede permitir a la Comisión determinar si puede aún dar lugar, tras la adhesión, a la concesión de ayuda adicional o a un aumento del importe de la ayuda concedida.