PREGUNTA ESCRITA E-2831/00

de Richard Howitt (PSE) a la Comisión

(6 de septiembre de 2000)

Asunto: Warner Jenkinson Europa, Oldmeadow Road, Kings Lynn, Norfolk. PE30 4LA

Esta empresa, que tiene una fábrica en mi circunscripción, utiliza sulfato de dimetilo en la fabricación de sus tintes de pelo. He sido informado de que se está realizando una evaluación del riesgo de este producto químico. ¿Podría la Comisión indicar qué progresos se han realizado en esta evaluación hasta la fecha y cuál podría ser el resultado de la evaluación de este producto químico?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(18 de octubre de 2000)

Se está realizando una evaluación del riesgo del sulfato de dimetilo (DMS) con arreglo al Reglamento (CEE)no 793/93 del Consejo, de 23 de marzo de 1993, sobre evaluación y control del riesgo de las sustancias existentes(1). El grupo de expertos técnicos de los Estados miembros ha concluido las discusiones sobre el informe de evaluación del riesgo (RAR), y el Comité Científico de la Toxicidad, la Ecotoxicidad y el Medio Ambiente (CSTEE) ha emitido un dictamen sobre la calidad de este informe.

En cuanto al medio ambiente, la opinión del Comité Científico coincide con las conclusiones del informe, a pesar de encontrarse ciertas limitaciones en sus datos informáticos.

En cuanto a salud humana, el Comité Científico está también, en general, de acuerdo con las conclusiones del informe, a pesar de existir varias discrepancias en ciertos aspectos como por ejemplo, la propuesta de clasificar el sulfato de dimetilo únicamente como sensibilizante cutáneo, las evaluaciones cuantitativas del riesgo de cáncer, la caracterización del riesgo de la toxicidad reproductora y la propuesta del informe sobre los valores límite de exposición profesional.

El Centro Común de Investigación de la Comisión(CCI)tiene programado publicar el informe de evaluación del riesgo a principios de 2001.

El informe de evaluación del riesgo ha determinado que el sulfato de dimetilo se utiliza principalmente como agente intermedio y de metilación en la producción de muchas sustancias químicas orgánicas como tintes, perfumes y productos farmacéuticos. También se utiliza como agente sulfatante en la fabricación de varios productos, como tintes y suavizantes para tejidos.

El resultado del informe de evaluación del riesgo para los trabajadores muestra cierta preocupación de que se produzca irritación de las vías respiratorias, mutagenicidad y carcinogenicidad como consecuencia de la inhalación a la que están expuestos durante la producción, el tratamiento y la utilización del sulfato de dimetilo. Por otro lado, también pone de manifiesto el peligro de daños adversos para la salud derivados de la exposición continuada a la inhalación por parte de las trabajadoras embarazadas como producto de la utilización de sulfato de dimetilo como agente intermedio. No es necesaria una acción inmediata para los consumidores o para las personas expuestas al sulfato de dimetilo a través del medio ambiente. Además, el informe de evaluación del riesgo muestra que no se esperan riesgos medioambientales.

Cuando se detecten riesgos inaceptables, la Comisión considerará medidas de reducción del riesgo apropiadas allí donde se hayan señalado motivos de preocupación.

(1) DO L 84 de 5.4.1993.