ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 88/689

(2004/C 88 E/0708)

PREGUNTA ESCRITA E-0213/04

de Sir Robert Atkins (PPE-DE) a la Comisión

(30 de enero de 2004)

Asunto: Acuerdo de Supresión de los Aranceles Aduaneros Aplicables a los Productos Farmacéuticos

El Acuerdo de Supresión de los Aranceles Aduaneros Aplicables a los Productos Farmacéuticos, celebrado por 22 países (1) durante la Ronda Comercial de Uruguay entró en vigor el 1 de enero de 1995. Este acuerdo ha supuesto la supresión de los aranceles aduaneros aplicables a miles de productos farmacéuticos e incluye el compromiso de no sustituir las barreras arancelarias por barreras no arancelarias e incluso cubre los productos importados procedentes de Estados no signatarios del acuerdo. Todos los productos farmacéuticos acabados (2) están cubiertos automáticamente por el Acuerdo, mientras que a los ingredientes activos y a los productos intermedios (utilizados en la fabricación de productos farmacéuticos acabados) no se les aplica automáticamente un «arancel cero» sino que deben añadirse formalmente en la lista de productos elegibles.

Durante la Ronda de Uruguay, los países signatarios del Acuerdo se comprometieron a actualizar la lista de productos cubiertos por éste por lo menos una vez cada tres años para incluir nuevos ingredientes activos y productos intermedios desarrollados desde la firma del mismo. La segunda actualización entró en vigor en julio de 1999 (3), por lo que la tercera actualización (Actualización III) debería haberse llevado a cabo hace 18 meses. Desde la actualización de 1999 se han desarrollado miles de productos nuevos, que están a la espera de que se reconozca que se les puede aplicar el arancel cero.

Asimismo, los negociadores de la OMC podrían plantearse la simplificación de la metodología para garantizar que las actualizaciones ya no sean necesarias en el futuro e impulsar a más Estados miembros de la OMC a adherirse al Acuerdo. Una iniciativa de esta naturaleza entraría dentro del ámbito de la nueva ronda comercial y, si bien sería bienvenida, no debería impedir ni retrasar en mayor medida la conclusión rápida de la actualización acordada en la Ronda de Uruguay, que debería haberse llevado a cabo hace ya mucho tiempo.

¿Podría indicar la Comisión la fase en que se encuentra la CE en relación con la tercera actualización del Acuerdo de Supresión de los Aranceles Aduaneros Aplicables a los Productos Farmacéuticos, que debería haberse llevado a cabo hace 18 meses de conformidad con el calendario acordado durante la Ronda de Uruguay? ¿Podría informar sobre cuándo se prevé que finalice el proceso de actualización?

Respuesta del Sr. Lamy en nombre de la Comisión

(10 de marzo de 2004)

El Acuerdo de Supresión de los Aranceles Aduaneros Aplicables a los Productos Farmacéuticos es un acuerdo no vinculante entre los principales países productores de productos farmacéuticos con vistas a reducir a cero sus consolidaciones de derechos sobre determinados productos farmacéuticos, incluidos los ingredientes activos y los productos intermedios. Debido a que constantemente se están desarrollando nuevos productos farmacéuticos, el acuerdo prevé revisiones periódicas de estos productos. Cualquiera de los participantes podría haber iniciado el proceso para la tercera actualización (Actualización III) que debía haberse completado en 2002, aunque fue de hecho la Unión Europea quien propuso y llevó adelante las dos anteriores actualizaciones. Dado el interés de la industria farmacéutica de la Unión Europea, la Comisión está considerando actualmente poner en marcha la Actualización III.

Por lo que respecta a la simplificación de los procedimientos de actualización y la ampliación del Acuerdo a otros miembros de la OMC, la Comisión considerará ciertamente dichas opciones si redundaran en el interés general de la Unión Europea dentro del Programa de Desarrollo de Doha.

(1) Australia, el Canadá, la República Checa, las Comunidades Europeas, el Japón, Noruega, Eslovaquia, Suecia, Suiza y los Estados Unidos de América.

(2) El Acuerdo se refiere a los productos clasificados en el capítulo 30 del Sistema de Aranceles Armonizado (que incluye la totalidad de los productos farmacéuticos acabados).

(3) Con la excepción del Japón, donde entró en vigor en junio de 2000.