PREGUNTA ESCRITA E-0715/98 de Amedeo Amadeo (NI) y Salvatore Tatarella (NI) a la Comisión (18 de marzo de 1998)

Asunto: Legislación alimentaria - Salud del consumidor

En relación con los principios generales de la legislación alimentaria de la Unión Europea (Libro Verde de la Comisión) y con la salud del consumidor y seguridad alimentaria (Comunicación de la Comisión) (COM(97)0176 y COM(97)0183), en lo que se refiere a la Comunicación, se recomienda mayor consulta de los comités científicos, a condición de que el proceso de toma de decisiones refleje los principios de excelencia, independencia y transparencia.

¿No considera la Comisión que, para desempeñar plenamente su función, los comités científicos han de tener una composición pluridisciplinaria y que los debates y resultados en el seno de dichos comités, incluidas las posiciones de las minorías, se han de dan a conocer al público?

Respuesta de la Sra. Bonino en nombre de la Comisión (29 de abril de 1998)

Al constituir los nuevos comités científicos, la Comisión ha tenido en cuenta la preocupación expresada por sus Señorías por lo que se refiere a la composición pluridisciplinaria de los comités científicos, a la protección de las opiniones minoritarias en el seno de los comités, así como al acceso del público a los dictámenes científicos.

La Comisión ha definido las competencias y los cometidos de los ocho comités científicos constituidos por su Decisión no 97/579/CE del 23 de julio de 1997, según la cual se crean comités científicos en materia de la salud del consumidor y la seguridad alimentaria ((DO L 237 de 28.8.1997. )) de tal modo que estén cubiertos todos los aspectos relativos a la protección de la salud del consumidor y la seguridad alimentaria. Además, la Comisión ha especificado en el anexo de dicha Decisión el ámbito de competencias de cada comité científico.

Los comités están orientados hacia un modo de trabajo pluridisciplinario dentro de su ámbito de competencia. Al designar a los miembros de los comités, la Comisión ha velado por que, de conformidad con la Decisión citada anteriormente, se cubran en su conjunto la máxima gama de disciplinas científicas. Asimismo, la Comisión ha favorecido la selección de expertos no solamente cualificados en su propia disciplina, sino también con experiencia y conocimientos pluridisciplinarios.

El enfoque pluridisciplinario debe ser fomentado mediante una estrecha cooperación entre los distintos comités científicos. La obligación de cooperar está prevista en la Decisión. Los comités científicos deben aún finalizar la elaboración de sus reglamentos internos, pero los modos de cooperación tendrán sin duda una gran importancia. Está previsto, por ejemplo, organizar grupos de trabajo comunes o consultar a los miembros de otros comités en calidad de expertos. En este punto, le corresponde al comité científico director una labor de coordinación esencial.

Una condición esencial para un dictamen científico fundado es el libre intercambio de opiniones en el seno de los comités. Esto puede dar lugar a la expresión de opiniones minoritarias. La Decisión ha previsto en consecuencia que las opiniones minoritarias se publiquen junto a los dictámenes de los comités. No obstante, sólo se atribuyen a los miembros que lo solicitan expresamente.

El principio de la transparencia está garantizado en primer lugar por el hecho de que los dictámenes de los comités científicos son publicados. No hay mayores restricciones posibles que las derivadas jurídicamente de la protección de datos e información confidenciales así como de la propiedad intelectual. Asimismo se hacen públicas las órdenes del día y las actas de las reuniones.