PREGUNTA ESCRITA E-1573/99

de Hiltrud Breyer (Verts/ALE) a la Comisión

(1 de septiembre de 1999)

Asunto: Inexistencia de un valor límite para las dioxinas y los PCB

Teniendo en cuenta el escándalo de las dioxinas que se vive en Bélgica, así como el hecho de que el considerando 5 de la Decisión de la Comisión de 3 de junio de 1999 señala que no se han establecido límites para la contaminación por dioxinas en los distintos productos alimentarios y sustancias básicas y que no existen límites internacionales o comunitarios o nacionales para las dioxinas:

1. ¿Por qué ha renunciado la Comisión a pedir a la Comisión que establezca un valor límite para los PCB, las dioxinas y otras sustancias cloradas?

2. ¿Cuándo tomará la Comisión medidas para corregir esa situación?

3. ¿Cuándo se espera que se promulgue una directiva o reglamento con valores límite, tal como se ha señalado anteriormente?

4. ¿Existen iniciativas por parte de la Comisión, dirigidas a crear a escala de la UE una central de control de los alimentos independiente y neutral?

5. ¿Es cierto que no existe ningún tipo de normativa a escala comunitaria que prevea los valores límite de los PCB, ni para productos animales ni para productos vegetales?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(18 de octubre de 1999)

En materia de dioxinas y policlorobifenilos (PCB), no existe hasta la fecha ninguna norma internacional reconocida que establezca límites máximos en función de los tipos de alimentos. Los estudios al respecto son imprecisos. Algunos Estados miembros, con arreglo a dictámenes científicos nacionales, han establecido límites para algunos alimentos, pero estos límites no siempre son convergentes.

En el contexto de la crisis de las dioxinas, que estalló en Bélgica a finales de mayo de 1999, la Comisión tuvo que adoptar medidas urgentes, incluidos unos límites de PCB que deben cumplir las producciones de origen animal. La Decisión de la Comisión 1999/449/CE, de 9 de julio de 1999(1), impone unos límites máximos de PCB para la leche y los productos lácteos, así como para los productos derivados de las aves de corral. A modo de complemento, la Decisión de la Comisión 1999/551/CE, de 6 de agosto de 1999(2), que modifica la Decisión 1999/449/CE, establece unos límites máximos provisionales para las carnes de vacuno y de porcino, así como para los productos derivados de estas carnes. Estos niveles sólo se aplican a la contaminación descubierta en Bélgica, ya que la expresión de las contaminaciones con dioxinas o PCB puede ser distinta según los casos. Las disposiciones adoptadas por la Comisión tienen en cuenta los límites impuestos por varios Estados miembros. La Comisión ya ha pedido a los comités científicos europeos que se pronuncien para disponer de un dictamen europeo que le permita, si procede, contemplar la posibilidad de aplicar límites comunitarios de PCB.

Por otra parte, en lo que se refiere a los valores límite para los porcentajes de dioxinas en los alimentos, la Comisión inició en junio de 1998 un estudio minucioso de los niveles de contaminación observados en los alimentos de varios Estados miembros. Dicho estudio se inscribe en el programa de cooperación científica entre Estados miembros (SCOOP). Los resultados preliminares del estudio, que podrán ser consultados en breve, así como los resultados de las actividades en curso en el Centro Común de Investigación (instituto de materiales y medidas de referencias), permitirán apreciar mejor los riesgos y constituirán la base de una reflexión posterior.

A la espera de estos resultados, la Comisión sigue basándose en la evaluación científica de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recomendó respetar, en el caso de las dioxinas, una ingesta diaria tolerable (IDT) de 1 a 4 picogramos por kilogramo de peso corporal. Al fijar este valor, la OMS trataba de proteger al máximo la salud de las personas, reconociendo al mismo tiempo la existencia de una presencia difusa de dioxinas en todos los países industrializados que no puede omitirse.

Los planes de vigilancia previstos en los Estados miembros hasta 1999 se proponen esencialmente evitar la comercialización de leche y productos lácteos contaminados. A partir del año 2000, la Comisión pedirá que dicha vigilancia se amplíe a la carne y al pescado. Los resultados de estos planes de vigilancia deberían presentar una idea precisa de la situación actual en Europa.

Además, en el estado actual del Derecho comunitario, y haciendo abstracción de los límites que establecen las decisiones de la Comisión sobre el caso específico de la crisis de las dioxinas en Bélgica, un contenido máximo de dioxinas para la pulpa de cítricos figura en el Anexo I, apartado B, punto 21 de la Directiva 1999/29/CE, relativa a las sustancias y productos indeseables en la alimentación animal(3). Por otra parte, se está debatiendo una propuesta por la que se establecerán unos límites para el contenido de PCB en las materias primas y en los productos acabados destinados a la alimentación animal.

Por último, la Comisión está estudiando la posibilidad de crear una agencia europea independiente para la alimentación. Las distintas opciones para este organismo se presentarán antes de finales de año en el Libro Blanco que propondrá un plan de acción sobre seguridad alimentaria.

(1) DO L 175 de 10.7.1999.

(2) DO L 209 de 7.8.1999.

(3) DO L 115 de 4.5.1999.