ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 78/822

(2004/C 78 E/0876)

PREGUNTA ESCRITA E-3541/03

de Chris Davies (ELDR) a la Comisión

(28 de noviembre de 2003)

Asunto: Buques «fantasma» de los Estados Unidos en puertos del Reino Unido

En virtud de sus responsabilidades para la aplicación de la legislación relativa al medio ambiente y el transporte, ¿cuál es la posición de la Comisión en relación con los peligros que plantean los cuatro buques de la Flota de Reserva de la Marína de los Estados Unidos, conocidos como la «flota fantasma», que ahora están en el puerto de Hartlepool o en tránsito hacia el mismo?

¿Cuál es la posición de la Comisión sobre la legalidad de la operación de transporte y desguace en el Reino Unido de los buques «fantasma» de los Estados Unidos, en particular teniendo en cuenta la edad y la condición de los buques, así como el petróleo, los bifenilos policlorados (PCB) y el amianto que contienen sus estructuras?

¿Cuál es la posición de la Comisión con respecto a la legalidad del desguace de los buques «fantasma» en el Reino Unido, en particular en lo que se refiere a la eliminación del amianto?

¿Tiene la Comisión atribuciones para conseguir que los buques «fantasma» sean devueltos cuanto antes a los Estados Unidos? En caso afirmativo, ¿qué medidas ha tomado la Comisión?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(22 de enero de 2004)

La Comisión está estudiando una queja presentada contra el Reino Unido en relación con el traslado de cuatro buques para desguace procedentes de los Estados Unidos destinados a operaciones de valorización en el Reino Unido para determinar si se han cumplido las obligaciones que impone el Reglamento comunitario relativo al traslado de residuos y otros actos legislativos en materia de medio ambiente.

En virtud de la Decisión de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) sobre el control de los movimientos transfronterizos de residuos destinados a operaciones de valorización, de 1993 (incorporada a la legislación comunitaria por medio del Reglamento (CEE) no 259/93 relativo al traslado de residuos (1)) todos los residuos destinados a operaciones de valorización pueden trasladarse prácticamente con toda libertad dentro de la zona de la OCDE. El único requisito que debe cumplirse consiste en notificar el traslado por adelantado a las autoridades competentes de expedición, de destino y de tránsito y obtener su autorización. Corresponde, por tanto, a esas autoridades o esos Estados miembros tomar la decisión de evaluar y considerar si disponen de las instalaciones y capacidades necesarias para recibir y tratar los buques para desguace objeto de tal notificación.

En carta remitida por las autoridades del Reino Unido a la Comisión, estas comunicaron que habían considerado no válida la notificación del traslado porque la instalación receptora no disponía de todos los permisos necesarios. Asimismo informaron a la Comisión de que iban a devolver los buques a los Estados Unidos si su estado y las condiciones climáticas permitían un transporte sin riesgo ecológico. Hoy por hoy, pues, no está previsto realizar ninguna operación de valorización en el Reino Unido (excepto por lo que se refiere al almacenamiento temporal de los buques hasta que sean devueltos a los Estados Unidos); estando así las cosas, resultaría extemporáneo evaluar la notificación original. Si las autoridades del Reino Unido tomaran una decisión sobre otro tipo de tratamiento de los buques, la Comisión estudiaría su compatibilidad con el Reglamento relativo al traslado de residuos y otras directivas comunitarias de medio ambiente.

Como ya se ha dicho antes, las autoridades del Reino Unido informaron a la Comisión de que los buques iban a ser devueltos a los Estados Unidos si su estado y las condiciones climáticas permitían un transporte sin riesgos para el medio ambiente.

En relacion con aquellas situaciones en que un traslado no pueda realizarse como estaba previsto, el Reglamento relativo al traslado de residuos prevé, en el apartado 1 de au artículo 25, lo siguiente: «Cuando un traslado de residuos autorizado por las autoridades competentes afectadas no pueda llevarse a término con arreglo a las cláusulas del documento de seguimiento o del contrato mencionado en los artículos 3 y 6, la autoridad competente de expedición velará por que, en un plazo de noventa días a partir del momento en que haya sido informada, el notificante vuelva a introducirlos en su jurisdicción o en cualquier otro lugar dentro del Estado de expedición, salvo que quede acreditado que pueden eliminarse o aprovecharse según métodos alternativos de gestión ambientalmente racionales».

(1) Reglamento (CEE) no 259/93 del Consejo, de 1 de febrero de 1993, relativo a la vigilancia y al control de los traslados de residuos en el interior, a la entrada y a la salida de la Comunidad Europea, DO L 30 de 6.2.1993.