PREGUNTA ESCRITA P-2144/99

de Hiltrud Breyer (Verts/ALE) a la Comisión

(18 de noviembre de 1999)

Asunto: Falta de controles en el transporte de caballos destinados al matadero

Últimamente, la televisión ha documentado en numerosas emisiones sobrecogedoras el sufrimiento que padecen los caballos destinados al matadero cuando se les transporta desde Europa oriental a Italia. Este sufrimiento podría al menos paliarse si se realizasen controles adecuados en los puestos fronterizos alemanes e italianos. En la mayoría de los casos, los camiones llevan ya más de veinticuatro horas seguidas en la carretera. Además, en algunos Estados miembros se violan las directivas sobre el transporte de animales:

1. ¿Está de acuerdo la Comisión en que las autoridades responsables de los controles sólo autoricen que continúe el transporte de aquellos caballos a los que se haya bajado de los camiones, se les haya proporcionado alimento y agua, y hayan disfrutado de una pausa de 24 horas?

2. ¿No opina la Comisión que el desinterés y la negligencia de los aduaneros italianos de Gorizien son totalmente inaceptables?

3. ¿Cuándo piensa la Comisión tomar en serio sus responsabilidades con respecto a la supervisión de las directivas en vigor y aumentar a doce el número de inspectores (actualmente sólo hay uno) del organismo responsable del control veterinario y de los alimentos, como lo pidió el Consejo de ministros de Agricultura en junio de 1995?

Respuesta común a las preguntas escritas E-1991/99 y P-2144/99 dada por el Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(22 de diciembre de 1999)

La Comisión es consciente de los problemas relacionados con el bienestar de los animales, de los que ha informado la televisión alemana. Tanto de los informes de su inspección veterinaria como de las quejas de varias organizaciones de protección de los animales se desprende que continúan existiendo problemas en dicho ámbito.

Cuando los animales llegan a las fronteras de la Comunidad en condiciones en que a todas luces son incapaces de seguir soportando el transporte, es el Estado miembro afectado el que debe adoptar las medidas necesarias para proteger el bienestar de dichos animales, dispensándoles el trato y la atención adecuados con un período de descanso suficiente.

Por lo que se refiere a las actividades de la Comisión, se han llevado a cabo diversas misiones de inspección veterinaria en Gorizia y Prosecco, por donde los caballos entran normalmente en el territorio de la Comunidad. Tras estas misiones, se remitieron exhaustivas recomendaciones a las autoridades italianas y se ha podido observar cierta mejora de la situación. Desgraciadamente, de las recientes quejas y de las imágenes emitidas por la televisión alemana parece deducirse que esta mejora no tiene carácter permanente.

La Comisión sigue adelante en su proceso de reclutamiento de personal de inspección; por otra parte, también cuenta con nuevo personal responsable del control de la aplicación de la legislación sobre bienestar animal que se aplica en los Estados miembros. La Comisión es consciente de la creciente importancia que los consumidores conceden al bienestar de los animales y continuará garantizando que, entre sus demás responsabilidades, se da la adecuada importancia a este asunto.

La Comisión está estudiando en la actualidad todo este asunto y no vacilará en incoar el procedimiento previsto en el artículo 226 (antiguo artículo 169) del Tratado CE, en caso necesario.

La Comisión considera que la manera más eficaz de extender la mejora de las normas de bienestar animal pasa por trabajar en pro de un consenso internacional en este asunto. A este respecto, en la ronda de negociaciones de la OMC, la Comisión intentará garantizar que todo lo relativo al bienestar animal se aborda desde un enfoque multilateral.