PREGUNTA ESCRITA P-2253/96 de Paul Rübig (PPE) a la Comisión (26 de julio de 1996)

Asunto: Carga de trabajo de las PYME debida a las encuestas estadísticas

El «principio de la relación coste-eficacia» de la estadística -definido también en el artículo 10 de la propuesta de Reglamento del Consejo relativo a la acción de la Comunidad en el ámbito estadístico- exige que la carga de trabajo y los costes de elaboración de las estadísticas guarden una proporción razonable con la importancia de los resultados que se persiguen. Además, ha de minimizarse la carga de trabajo de quienes responden a las encuestas.

Actualmente, algunos reglamentos resultan en cargas de trabajo inaceptables para las pequeñas y medianas empresas (PYME) y originan a los institutos de estadística unos gastos que no guardan una proporción aceptable con la ganancia de información que cabe esperar. Además, las encuestas presuponen en las PYME obligadas a suministrar datos un nivel de información que no se da en la realidad. Así, la excesiva inclusión de las PYME no conduce a un incremento del valor informativo de los resultados estadísticos, sino que, en determinadas circunstancias, al mezclarse resultados de alta calidad con estimaciones forzosamente poco fundadas, dicho valor disminuye.

Por consiguiente, ¿piensa la Comisión adoptar medidas para que determinadas disposiciones de los reglamentos vigentes -como es, en particular, la norma del 90% establecida en el Reglamento (CEE) no 3924/91 ((DO L 374 de 31.12.1991, p. 1. )), de 19 de diciembre de 1991, sobre la PRODCOM- se modifiquen de tal modo que pueda aplicarse mejor el principio de la relación coste-eficacia?

¿Qué medidas concretas adoptará la Comisión para que no se incluya en futuros reglamentos ninguna disposición que conduzca a una carga de trabajo inaceptable para las PYME como resultado de las encuestas estadísticas?

¿Piensa garantizar la Comisión que el principio de la relación coste-eficacia y, en especial, el principio de la menor carga de trabajo posible para quienes están obligados a suministrar datos estadísticos se reflejen también en todos los manuales de métodos que se elaboran actualmente, por ejemplo, mediante las correspondientes disposiciones sobre valores umbrales?

Respuesta del Sr. de Silguy en nombre de la Comisión (23 de septiembre de 1996)

La introducción del principio de coste-eficacia en la propuesta de la Comisión sobre actividades estadísticas que se menciona en la pregunta refleja la importancia que la Comisión concede a este asunto.

La pregunta sugiere que algunas reglamentaciones actuales imponen una carga excesiva a las pequeñas y medianas empresas (PYME) y costes desproporcionados a los institutos de estadística. La Comisión se basa en datos sobre costes y cargas procedentes de los Estados miembros. Un estudio reciente del Comité de información estadística en el ámbito económico y social concluye que la carga total de las estadísticas para las empresas es relativamente pequeña: menos del 5% de los costes totales del conjunto de cargas de la administración. El tiempo que dedican las PYME a cumplimentar formularios estadísticos destinados a la administración no supera las 24 horas al año y, en su conjunto, representa bastante menos del 0,1% del total de horas de trabajo.

Muchos Estados miembros, en colaboración con los representantes del sector, informan con antelación a las empresas sobre la información que se les pedirá al final de cada período de referencia (mes o año), con objeto de que se almacenen los datos de forma que sean fácilmente recuperables. También se argumenta que la excesiva exigencia de información a la PYME perjudica la calidad de las estadísticas. Para evitarlo, gran parte de la legislación comunitaria prevé una reducción de los datos que se solicitan a las pequeñas empresas o bien permite que cada Estado miembro realice una estimación de los datos correspondientes a dichas empresas, en lugar de proceder a su recogida. Por consiguiente, cuando se considera que es imposible recoger información de empresas muy pequeñas, éstas pueden excluirse, o los datos pueden estimarse utilizando técnicas estadísticas.

Su Señoría propone que la Comisión modifique algunos aspectos de la reglamentación. Respecto a la reglamentación en vigor, la forma futura de Intrastat ha sido objeto de muchos debates y es un asunto que se sigue examinando todavía. En concreto, se está estudiando la carga que representa esta encuesta, ya que se inscribe en el marco de la iniciativa SLIM. Cualquier modificación del texto actual *y lo mismo puede decirse de todos los textos nuevos* será sometida a un examen en la perspectiva del coste-beneficio. En lo que se refiere al Reglamento Prodcom (Reglamento 3924/91 de 19 de diciembre de 1991), la Comisión considera que no es necesario modificar el texto en estos momentos. La regla del 90% mencionada en la pregunta permite llevar a cabo encuestas por sondeo para obtener datos representativos del conjunto de la población, sin necesidad de realizar encuestas exhaustivas. El resultado es que unas 200.000 empresas son encuestadas en el marco de Prodcom, mientras que los impresos Intrastat se remiten a 370.000 empresas aproximadamente.

Se han tomado ya una serie de medidas relativas a la simplificación de la legislación comunitaria, como la mejora del sistema de evaluación del impacto en las empresas y el seguimiento por la Comisión de las recomendaciones del grupo Molitor.

Las nuevas medidas previstas en el marco del programa integrado para las PYME y el sector artesanal ((COM(96)329 final. )) incluirán la aplicación de las directrices aprobadas recientemente en materia de política reglamentaria, que mejorarán la calidad de la legislación comunitaria y la consulta de las partes interesadas, incluidas las organizaciones de las PYME. Entre las medidas que se adoptarán en el marco del tercer programa plurianual en favor de la PYME ((COM(96)98 final. )), se ha previsto un método mejorado y más pragmático para llevar a cabo la evaluación del coste-beneficio. Por otra parte, Eurostat ha intentado establecer con los Eatados miembros el coste del actual sistema estadístico y la parte que corresponde a las exigencias de la legislación comunitaria.

Los manuales de metodología en curso de elaboración no constituirán ningún vínculo legal. Por consiguiente, los Estados miembros que realicen las encuestas tendrán libertad para proceder por sondeo o exigir una serie limitada de datos a determinadas empresas (por ejemplo, las más pequeñas). La Comisión recomienda el sistema de sondeos para las empresas de todos los tamaños, contrariamente a la práctica anterior.

La Comisión no es siempre partidaria de utilizar umbrales a nivel comunitario para las estadísticas de las empresas. Los diferentes tamaños y estructuras de los Estados miembros falsean las comparaciones de datos recogidos utilizando umbrales. La importancia de las empresas que se sitúan por debajo de un determinado umbral varía considerablemente entre países y sectores. La supresión de los umbrales y la utilización de sondeos en todos los sectores permite la estimación de cifras verdaderamente comparables. La utilización de umbrales ignora la verdadera necesidad de la Comisión de disponer de datos sobre las pequeñas empresas para su política empresarial. Es necesario disponer de estadísticas procedentes de las empresas pequeñas para garantizar que los resultados no reflejan únicamente la realidad de las grandes empresas multinacionales.

La Comisión es consciente de las dificultades que estas exigencias de datos pueden ocasionar a las PYME y asume el compromiso de concentrarlas en los sectores prioritarios de las políticas de la Unión. La Comisión está siempre dispuesta a recibir nuevas propuestas de mejora del equilibrio entre la necesidad de datos y el coste que supone suministrarlos.