PREGUNTA ESCRITA E-1082/98

de Jean-Antoine Giansily (UPE) a la Comisión

(7 de abril de 1998)

Asunto: Futuro de los pequeños cafés rurales y de los bares

La prensa ha informado recientemente de la financiación concedida por la Comisión Europea a pequeños cafés rurales en zonas deprimidas del Sur de Francia, en el marco del programa "Leader" (Relaciones entre Actividades de Desarrollo de la Economía Rural).

Esta iniciativa parece digna de encomio en la medida en que los bares contribuyen al mantenimiento de la vida social, económica, turística y cultural de las regiones rurales de los países de la Unión.

Por otro lado, los bares cooperan, sin lugar a dudas, en la lucha contra el abuso de alcohol, pues en ellos se ejerce un cierto control social que favorece un consumo moderado.

Por consiguiente, ¿no considera paradójico la Comisión que, por un lado, la DG VI esté financiando los bares en el marco de los Fondos estructurales, y por otro lado, una de sus direcciones generales, la DG IV, amenace con cerrarlos al contemplar, en su libro Verde sobre "las restricciones verticales en la política de competencia comunitaria", la supresión o la restricción importante de las facilidades concedidas a los principales cerveceros, más allá de una determinada cuota de mercado, para financiar los bares en el marco de los contratos de compra exclusiva?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(8 de mayo de 1998)

Su Señoría señala a la Comisión las relaciones entre la iniciativa comunitaria LEADER II y el Libro Verde sobre la política de competencia y las restricciones verticales(1). En lo referente al Libro Verde, la Comisión ruega a Su Señoría se remita a las respuesta dadas a sus preguntas escritas E-1079/98, 1080/98 y 1081/98.

El objetivo de la intervención comunitaria a través de la iniciativa LEADER II es fomentar las actividades económicas y mejorar las condiciones de vida de las pequeñas comunidades rurales representadas por grupos de acción local responsables de un programa local de desarrollo. Este objetivo no contradice el de la política de competencia, que pretende crear condiciones de competencia leal en beneficio de las empresas y de los consumidores europeos.

Animada por este espíritu, la Comisión desea que se den más facilidades a los vendedores de bebidas al por menor con el fin de que puedan abastecerse en las fábricas de cerveza de su elección y, por consiguiente, desarrollar la política comercial más favorable para sus intereses y los de su clientela, ofreciendo más posibilidades de elección al consumidor respecto de las cervezas vendidas en los bares.

En caso de que las consecuencias de la futura política de competencia sobre las restricciones verticales, que es el resultado de las consultas y propuestas impulsadas por el Libro Verde, limitase la posibilidad de aplicar un "reglamento de exención por categoría" a través de la fijación de umbrales de cuotas de mercado, eso no supondría que los cerveceros que sobrepasasen ese umbral perderían la posibilidad de celebrar contratos exclusivos. Significaría que esos contratos dejarían de estar automáticamente exentos. No obstante, podrían seguir concediéndose exenciones individuales basándose en el apartado 3 del artículo 85 del Tratado CE, siempre que los acuerdos permitieran mejorar la producción y la distribución, beneficiasen a los consumidores, que deberían obtener una ventaja importante, y no eliminasen la competencia real. Estas condiciones no son contradictorias con los objetivos de LEADER II.

(1) COM(96)721 final.