PREGUNTA ESCRITA E-2923/01

de Antonios Trakatellis (PPE-DE)y Ioannis Averoff (PPE-DE) a la Comisión

(17 de octubre de 2001)

Asunto: Violaciones del Derecho comunitario por retenciones ilegales de ayudas comunitarias y otras prácticas del Banco Agrícola de Grecia y retraso en el pago de ayudas comunitarias

Las retenciones ilegales de las ayudas comunitarias que aplican determinadas cooperativas agrícolas y los retrasos en el pago de las mismas a sus beneficiarios constituyen desde hace años un grave problema para los agricultores griegos. El Banco Agrícola de Grecia (ATE, Agrotikí Trápeza tis Elladas) mantiene y cubre las prácticas citadas mediante el nuevo sistema intervencionista de gestión y pago de ayudas comunitarias que aprovecha fondos comunitarios de modo ilícito e indebidamente en beneficio de terceros. Además, ocasiona competencia desleal, distorsiones y prácticas financieras ilícitas de índole monopolística, perpetuando de este modo las estructuras anticuadas de la agricultura griega. Constituye un ejemplo de lo anterior la siguiente autorización que se ven obligados a firmar los agricultores:

El productor: [] conociendo los procedimientos y las consecuencias de las disposiciones nacionales y comunitarias vigentes, autoriza:

1. a la OP-EAS de Mesolongui-Nafpaktía, de la que es miembro,

a) a ocuparse de todas las gestiones necesarias en relación con el pago, mediante crédito por medios magnéticos en su cuenta arriba indicada, de los anticipos y liquidaciones de la subvención, en el marco de los reglamentos comunitarios pertinentes y de las decisiones del Ministerio de Agricultura, y

b) a proceder a todas las gestiones necesarias para cargar en su cuenta del ATE los débitos en favor de terceros y en concreto:

i) de los Seguros Agrarios Griegos (ELGA),

ii) de la Dirección de Servicios Económicos (DOU), por posibles tasas pagaderas,

iii) de terceros, por posibles importes abonados indebidamente, y

iv) de la OP-EAS de Mesolongui-Nafpaktía, por las comisiones a que tiene derecho en virtud de las gestiones citadas, establecidas por decisión de la Asamblea general o del Consejo de administración, para que las entregue a los servicios competentes (Dirección de Servicios Económicos, Dirección de Gestión de Productos Agrícolas, etc.);

2. al ATE a proceder a continuación:

a) al crédito conforme a lo establecido en el anterior apartado 1.a), al cargo conforme a lo establecido en el anterior apartado 1,

b) y a cargar en cuenta o ingresar los importes en cuestión en las cuentas pertinentes de los servicios competentes o de terceros;

3. CEDE a la OP-EAS de Mesolongui-Nafpaktía el derecho a retener, tras el pago de los importes anteriores, los débitos en su favor mediante cargo en su cuenta del ATE.

4. Autoriza al ATE a que le aplique las condiciones más favorables que aplica a cuantos beneficiarios perciben su subvención por medios mecánicos, de oficio (por ejemplo, tasa de interés) o previa solicitud propia (por ejemplo, tarjeta de crédito), según el servicio ofrecido, cuando lo necesite.

1. ¿Supone una violación de las disposiciones comunitarias el sistema de pago de las ayudas comunitarias conforme a los procedimientos contemplados en la autorización en cuestión? ¿Qué medidas piensa tomar la Comisión para que el modo de operar del ATE se adapte a las normas comunitarias?

2. ¿Son conformes con el Reglamento (CE) no 1259/1999(1) las retenciones de las ayudas comunitarias que imponen los organismos de pago a la hora de abonar éstas, con el argumento de rendir servicios burocráticos? ¿Qué gestiones piensa realizar la Comisión para que se asegure el pago íntegro de las ayudas comunitarias a los beneficiarios, sin la mínima retención de sumas de dinero en Grecia?

3. ¿A qué importe asciende la pérdida financiera (reducciones) de los fondos comunitarios del FEOGA para Grecia durante los últimos 3 años (1999-2001) a consecuencia del retraso en el pago de las ayudas comunitarias a los beneficiarios en aplicación del Reglamento (CE) no 296/96(2)?

(1) DO L 160 de 26.6.1999, p. 113.

(2) DO L 39 de 17.2.1996, p. 5.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(4 de diciembre de 2001)

En relación con las preguntas que plantean Sus Señorías, la Comisión tiene conocimiento de las disposiciones griegas a las que hacen referencia.

La Comisión ha recibido varias quejas relativas a las retenciones de pagos comunitarios en virtud del Reglamento (CE) no 1259/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999 por el que se establecen las disposiciones comunes aplicables a los regímenes de ayuda directa en el marco de la política agrícola común, efectuadas por agrupaciones de productores y asociaciones de agrupaciones de productores en Grecia.

La Comisión está analizando este asunto en el marco del procedimiento de infracción recogido en el artículo 226 (antiguo artículo 169) del Tratado CE.

Por otra parte, la cuestión del pago de la totalidad de la ayuda comunitaria en Grecia ha sido objeto de correcciones financieras en el marco del procedimiento de liquidación de cuentas del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA). Las correcciones aplicadas en las decisiones de liquidación de cuentas adoptadas en 1999, 2000 y 2001 en lo relativo al incumplimiento por parte de Grecia de los plazos de pago de las ayudas comunitarias se elevan a: 7 850 119,24.

Además, el Tribunal de Justicia ha de pronunciarse en relación con las primas del ELGA (Organismo de Seguros Agrarios Griegos) en el caso C-355/00 actualmente pendiente.