PREGUNTA ESCRITA E-3085/00

de Brigitte Langenhagen (PPE-DE) a la Comisión

(2 de octubre de 2000)

Asunto: Modos de pago en el marco del proyecto educativo Comenius

Últimamente se multiplican las preguntas en las que se exponen quejas sobre la lentitud o la ausencia absoluta del pago de las cantidades aprobadas en el marco del programa Comenius. Esta situación pone en peligro la existencia de proyectos, obliga a anular viajes previstos por falta de financiación, todo ello, en la mayoría de los casos, después de haber realizado unos esfuerzos y unos gastos previos considerables. A su vez, esto genera un importante grado de frustración con respecto a los programas e instituciones europeas. Los ciudadanos confían en la palabra de la Comisión y esperan inútilmente el dinero que se les ha asignado o previsto.

1. ¿Cuál es la razón de los retrasos en el pago de las cantidades aprobadas?

2. ¿Sabe la Comisión qué consecuencias tiene el aplazamiento o la cancelación de los proyectos prometidos y aprobados por la Comisión que no pueden existir sin el apoyo financiero del Programa?

3. ¿Qué medidas tiene intención de adoptar la Comisión para garantizar una financiación puntual de estos proyectos?

Respuesta de la Sra. Reding en nombre de la Comisión

(20 de noviembre de 2000)

Los retrasos en el abono de los anticipos de las acciones descentralizadas en el marco del programa Sócrates son excepcionales y se deben, fundamentalmente, a que 2000 constituye el primer año de aplicación del nuevo programa. La Decisión por la que se aprueba la segunda fase de Sócrates no se adoptó hasta el primer semestre de este año.

El nuevo programa incorpora elementos novedosos en su gestión. Se han producido también retrasos en la designación de las agencias nacionales por parte de algunos Estados miembros, así como en la finalización de los programas de trabajo de las agencias y sus presupuestos operativos. Por lo que respecta a la Comisión, la elaboración de la nueva forma normalizada de convenio de funcionamiento entre esta institución y las agencias nacionales que, en consonancia con el aumento de la responsabilidad de dichas agencias en el ámbito de la gestión de los fondos descentralizados, prevé una supervisión más estricta de las normas contables ha requerido más tiempo que el previsto inicialmente. A pesar de estas dificultades, la Comisión ha adoptado todas las medidas necesarias para garantizar que los pagos de las acciones descentralizadas se realicen lo antes posible.

Por lo que se refiere a la situación en Alemania, la Comisión ya ha autorizado la transferencia de fondos que cubre una parte de los costes corrientes del Pädagogischer Austauschdienst (PAD, Agencia de intercambio académico) prevista en el marco del convenio de funcionamiento acordado con dicha agencia nacional. En cuanto a los fondos para las acciones descentralizadas, incluidas las realizadas en el marco del programa Comenius, el 14 de septiembre se envió al PAD el contrato correspondiente. Es preciso señalar que dicho organismo hizo hincapié en que se dividiera el contrato para no tener que remitir un porcentaje de los fondos a la otra agencia nacional alemana (Carl-Duisberg Gesellschaft, CDG) que se ocupa también de una parte de la acción Comenius.

Este proceder, que la Comisión desaconsejó con firmeza, ha provocado un nuevo retraso en el abono del pago intermedio al PAD, mayor aún en el caso del CDG. El nuevo contrato se enviará al PAD en los próximos días. Si no se demora en su firma y devolución, dicho organismo puede esperar recibir los fondos para las acciones descentralizadas a finales de noviembre o principios de diciembre. Será entonces el PAD quien deba enviar los fondos comunitarios a los centros escolares lo antes posible. La citada división del contrato supondrá empero un mayor retraso en el caso del CDG, ya que las distintas instancias de control financiero de la Comisión deberán aprobar primero un contrato completamente nuevo. No obstante, la Comisión no escatimará los esfuerzos para minimizar los retrasos padecidos por ambos organismos.

Estos problemas se plantearán únicamente en el presente ejercicio, año de transición a la segunda fase del programa Sócrates, por lo que no cabe esperar retrasos similares en el futuro.