PREGUNTA ESCRITA E-1239/02

de Joan Colom i Naval (PSE), Raimon Obiols i Germà (PSE),Anna Terrón i Cusí (PSE) y María Sornosa Martínez (PSE) a la Comisión

(30 de abril de 2002)

Asunto: Contaminación por purines en Catalunya

Recientemente el Gobierno de la Generalitat de Catalunya ha reconocido que los habitantes de 132 municipios catalanes recibieron, durante los años 1998-2000, agua de consumo público con contenidos de nitratos por encima de los permitidos legalmente. Dicha contaminación fue motivada principalmente por los vertidos de purines procedentes de las numerosas granjas de cerdos instaladas en las zonas afectadas.

Mientras que en la legislación comunitaria se establece un nivel máximo de 50 miligramos de nitratos por litro de agua, las mediciones realizadas recientemente en 48 puntos de muestreo han arrojado unos resultados de concentración de más de 100 miligramos/litro en aguas destinadas al consumo humano.

Estos hechos fueron denunciados en marzo del 2000 a través de la pregunta E-0738/00(1), donde se hacía referencia específica a la gravedad del incumplimiento de la Directiva 91/676/CEE(2), sobre todo en el caso de zonas como el Baix Ter y Osona, entre otras. La Comisión respondió en septiembre del mismo año a dicha interpelación, recordando los procedimientos de infracción abiertos contra España por la no aplicación del articulado de la mencionada directiva, en especial por lo que respecta a la falta de designación de zonas sensibles y al retraso en la elaboración de los códigos de buenas prácticas agrarias. En la respuesta de la Comisión, se recogía también el compromiso de las autoridades españolas para paliar los graves problemas de contaminación de las aguas que habían sido denunciados.

Sin embargo, dos años después, los datos hechos públicos recientemente por el Gobierno de la Generalitat demuestran que la situación se sigue agravando y que el plan que las autoridades competentes se comprometieron a aplicar ante la Comisión ha tenido escasos efectos en la mejora de las zonas y acuíferos afectados.

Teniendo en cuenta que está previsto que en breve se aumente el número de instalaciones de explotación porcina en las zonas vulnerables a la contaminación por nitratos:

¿Podría la Comisión especificar qué seguimiento ha realizado durante estos dos años sobre el caso de la falta de aplicación de la directiva 91/676/CEE en los municipios catalanes?

¿Qué nuevas medidas piensa llevar a cabo la Comisión para frenar este caso de grave deterioro de los recursos hídricos, que puede suponer un serio peligro para la salud de la población catalana?

(1) DO C 53 E de 20.2.2001, p. 21.

(2) DO L 375 de 31.12.1991, p. 1.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(27 de junio de 2002)

Por lo que respecta a la Directiva 91/676/CEE del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos utilizados en la agricultura(1), quisiera señalar que la Comisión incoó contra España dos procedimientos de infracción, los cuales fueron recurridos ante el Tribunal de Justicia por parte del Estado en cuestión.

A este respecto cabe precisar, en primer lugar, que en su sentencia de 1 de octubre de 1998 relativa al asunto C-71/97 el Tribunal de Justicia condenó a España por incumplimiento de las disposiciones de la Directiva 91/676/CEE, ya que dicho Estado no había designado las zonas vulnerables, ni había adoptado los códigos de buenas prácticas agrarias contemplados en los artículos 3 y 4 de la Directiva. Hay que puntualizar que, en respuesta a la sentencia, España comunicó los datos relativos a la designación de zonas vulnerables en todo su territorio. Asimismo, España transmitió los códigos de buenas prácticas agrícolas.

Por otra parte, es preciso señalar que en su sentencia de 13 de abril de 2000 relativa al asunto C-274/98 el Tribunal de Justicia condenó a España por no haber transmitido los programas de acción relativos a las zonas vulnerables, obligatorios con arreglo a lo dispuesto en el artículo 5 de la Directiva 91/676/CEE. A raíz de la sentencia, las autoridades españolas transmitieron los distintos programas de acción de las Comunidades Autónomas interesadas, a la vista de lo cual la Comisión decidió el sobreseimiento del procedimiento de infracción.

La Comisión está analizando en la actualidad la información notificada por las autoridades españolas en relación con la designación de las zonas vulnerables y con los programas de acción.

Por lo que respecta a los casos puntuales registrados en Cataluña y mencionados por Sus Señorías en la pregunta escrita, conviene subrayar que la Comisión incoó un procedimiento de infracción contra España a raíz de una solicitud de la Comisión de Peticiones del Parlamento relativa a la contaminación por nitratos del agua potable de la zona de Osona.

Además, como bien indican Sus Señorías, la Comisión tuvo conocimiento de la contaminación del acuífero de Baix Ter por el vertido de estiércoles líquidos, a través de la pregunta escrita E-0738/00 del Sr. Colom i Naval(2). La Comisión, consciente del problema no sólo para el medio ambiente, sino también para la salud humana, inició un procedimiento de infracción contra España, que se encuentra en la fase de dictamen motivado (última etapa antes de llevar el asunto al Tribunal de Justicia).

La Comisión espera que estos procedimientos podrán contribuir a solucionar el problema a que hacen referencia Sus Señorías.

(1) DO L 375 de 31.12.1991.

(2) DO C 53 E de 20.2.2001.