PREGUNTA ESCRITA E-2166/96 de Per Gahrton (V) a la Comisión (2 de agosto de 1996)

Asunto: Prohibición total de productos que contengan amianto

Francia decidió hace unos días decretar la prohibición total de la fabricación, importación y venta de productos que contengan amianto. Francia se convierte así en el sexto Estado miembro de la UE que aplica tal prohibición (con anterioridad ha sucedido, entre otros Estados miembros, en Suecia).

En este contexto, ¿podría indicar la Comisión qué juicio le merece la prohibición de la importación de amianto, que se aplicará de ahora en adelante en Francia y que ya rige, entre otros Estados miembros, en Suecia? ¿Es compatible con los principios del mercado interior? ¿Pueden los Estados miembros de la UE en los que no rige una prohibición total del amianto acogerse al llamado principio de Cassis de Dijon para obligar a Francia o a Suecia a permitir la importación de las mercancías que contienen amianto que están permitidas en el país exportador? ¿Tiene la Comisión la intención de presentar una propuesta de directiva que contemple normas en relación con el amianto tan estrictas como las vigentes en Francia, Suecia y otros Estados miembros de la UE?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión (7 de octubre de 1996)

La Comunidad viene aplicando desde mediados de los ochenta una política de uso controlado a la comercialización de productos que contienen amianto. En consecuencia, todas las fibras de amianto, excepto una, están prohibidas, al igual que catorce categorías de productos que contienen la fibra exceptuada, denominada crisótilo. Las demás categorías de productos que contienen crisótilo no pertenecen al campo de aplicación de la armonización comunitaria y pueden circular libremente según lo dispuesto en los artículos 30 a 36 del Tratado, siempre que estén debidamente etiquetados.

La Comisión se enteró por reportajes en la prensa y la televisión y en una reunión especial de expertos en Bruselas, que convocó en julio de 1996, de que Francia tenía la intención de prohibir totalmente el amianto, con algunas excepciones, a partir del primero de enero de 1997. Sin embargo, no se dispone aún de los detalles del plan francés y la Comisión no ha sido informada oficialmente por las autoridades francesas de esa futura prohibición.

La Comisión sabe que Francia ha aplicado la política comunitaria de uso controlado a la comercialización y la utilización del amianto. La Comisión cree que Francia tiene la intención de regular los productos que contienen crisótilo no cubiertos por la política comunitaria existente. En estos momentos, la Comisión no puede emitir una opinión sobre las intenciones francesas. Tal cosa será posible cuando Francia haya notificado el proyecto de legislación nacional en el que se detalle lo que se intenta hacer.

En lo que se refiere a si una prohibición nacional con excepciones es compatible con los principios del mercado interior, la respuesta depende del caso. Los aspectos detallados de la medidas nacionales que formen parte del ámbito de aplicación de la armonización comunitaria deben ser comparados con las disposiciones de las directivas comunitarias. Los aspectos detallados de las medidas nacionales que no pertenezcan al ámbito de aplicación de la armonización comunitaria deben ser examinados teniendo en cuenta los artículos 30 a 36 del Tratado CE y la correspondiente jurisprudencia (como el caso del cassis de Dijon).

En 1993 la Comisión elaboró un proyecto de propuesta de directiva que prohibía el amianto con alguna excepciones. Después de siete reuniones de los expertos de los Estados miembros, la Comisión se dio cuenta de que no era posible llegar a una mayoría cualificada y aplazó el intento de armonización total hasta realizarse un completo programa de trabajo. El programa de trabajo, que presentó entonces la Comisión con la intención de lograr un consenso entre los Estados miembros, incluye estudios sobre el amianto y las fibras de sustitución y exige la clasificación de determinadas fibras de sustitución. Este trabajo no se terminará probablemente hasta 1998. Mientras tanto, la Comisión sigue discutiendo el problema del amianto con los expertos de los Estados miembros y propondrá una prohibición del mismo, con algunas excepciones, en cuanto haya perspectivas de lograr el apoyo de la mayoría cualificada de Estados miembros.