PREGUNTA ESCRITA E-3182/97 de Mihail Papayannakis (GUE/NGL) a la Comisión (13 de octubre de 1997)

Asunto: Contaminación en la cuenca de Megalópolis

Existe una gran intranquilidad entre los habitantes de la cuenca de Megalópolis debido a la construcción de una central eléctrica de la DEI (Compañía de Electricidad de Grecia) que no cumple los requisitos debidos.

Considerando que:

1. los 30 millones de m3 de gases (sobre todo, dióxido de carbono, monóxido de carbono, anhídrido sulfuroso, ácido sulfúrico, óxidos de nitrógeno) emitidos a la atmósfera cada día superan los límites establecidos por la Unión Europea;

2. 700 toneladas de lignito y de cenizas contaminan la atmósfera cada día desde las 11 chimeneas de filtros electrostáticos y de filtros electrostáticos de cenizas al tiempo que los residuos sólidos se depositan en el suelo;

3. la vida media de los filtros es de 5 a 6 años pero en la central de Megalópolis no se han cambiado desde hace 24 años por lo que su capacidad actual de retención es del 10 % aproximadamente;

4. se infringen claramente las directivas comunitarias sobre la contaminación atmosférica procedente de instalaciones industriales con el resultado de que las emisiones de gases perjudiciales están creando condiciones que tienen graves repercusiones en la salud de los habitantes,

¿Puede indicar la Comisión:

1. si considera adecuado realizar un control sobre el terreno para estudiar la situación de la central eléctrica de Megalópolis,

2. si tiene intención de intervenir más activamente ante las autoridades griegas responsables para acelerar la adopción de medidas preventivas mediante la sustitución a la mayor brevedad de los filtros electrostáticos y de los filtros de lignito, de modo que se cumpla la normativa comunitaria y se proteja la salud pública y el medio ambiente,

3. y si está dispuesta, en caso de que las autoridades griegas competentes presenten una solicitud al respecto, a contribuir a la financiación de la sustitución de dichos filtros en el marco de los programas operativos para el medio ambiente o la energía?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (24 de noviembre de 1997)

Los datos en los que se fundamenta la pregunta planteada por Su Señoría no permiten concluir de forma tan categórica que se haya producido una infracción manifiesta de las directivas comunitarias relativas a la contaminación atmosférica de origen industrial.

Según la información de que dispone la Comisión, la central eléctrica de Megalópolis es una gran instalación de combustión sujeta a la Directiva 88/609/CEE del Consejo de 24 de noviembre de 1988 sobre limitación de emisiones a la atmósfera de determinados agentes contaminantes de grandes instalaciones de combustión ((DO L 336 de 7.12.1988. )). Está integrada por cuatro unidades que utilizan el lignito como combustible. Las tres primeras se pusieron en servicio entre 1970 y 1975, y la cuarta, en 1991.

La Directiva 88/609/CEE exige que las grandes instalaciones de combustión puestas en servicio después del 1 de julio de 1987 respeten los valores límite de emisión para dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y cenizas (artículo 4 y Anexos III a VII). Sin embargo, en lo que se refiere a las instalaciones que queman combustibles sólidos producidos en el Estado miembro y que presentan características especiales, se podrán rebasar los valores límite de emisión si se alcanza un índice mínimo de desulfuración.

Por lo que se refiere a las tres unidades más antiguas, la Directiva 88/609/CEE no exige valores límite de emisión propios de cada unidad, pero fija límites máximos anuales que ha de respetar el programa que cada Estado miembro tiene que establecer para reducir las emisiones anuales de dióxido de azufre y de óxidos de nitrógeno procedentes de todas las grandes instalaciones de combustión existentes en el Estado miembro antes del 1 de julio de 1987. Las autoridades griegas comunicaron a la Comisión el plan de estabilización de las emisiones establecido en 1992, así como el inventario de emisiones para la fase 1.

La Comisión desea llamar la atención de Su Señoría sobre el hecho de que la Directiva 88/609/CEE no regula directamente las emisiones de ceniza procedentes de las grandes instalaciones de combustión existentes (anteriores al 1 de julio de 1987). En cambio, la legislación comunitaria trata de la calidad del aire (en lo que se refiere al anhídrido sulfuroso y a las partículas en suspensión) en la Directiva 80/779/CEE del Consejo de 15 de julio de 1980 relativa a los valores límite y a los valores guía de calidad atmosférica para el anhídrido sulfuroso y las partículas en suspensión ((DO L 229 de 30.8.1980. )), y la Comisión ha propuesta recientemente una nueva Directiva ((COM(97)500. )) que se inscribe en el marco de la Directiva 96/62/CEE del Consejo de 27 de septiembre de 1996 sobre evaluación y gestión de la calidad del aire ambiente ((DO L 296 de 21.11.1996. )) y por la que se deroga la Directiva 80/779/CEE.

Dentro de las tareas de la Comisión no se incluye la de efectuar controles in situ sobre el estado de las instalaciones industriales de los Estados miembros, ya que los controles son de responsabilidad de las autoridades locales. La Comisión se propone, no obstante, solicitar a las autoridades griegas información complementaria sobre las disposiciones tomadas en aplicación de la Directiva 88/609/CEE a la unidad 4 desde su puesta en servicio y de la Directiva 80/779/CEE.

Los fondos estructurales han cofinanciado, dentro del marco comunitario de apoyo 1989 - 1993 para Grecia, la inversión para la construcción de la cuarta unidad del complejo de Megalópolis, con una participación del 45,4 % de un coste de 56.000 millones de dracmas (187 millones de ecus, aproximadamente).

Esta financiación está condicionada a la realización con los fondos nacionales, antes del 31 de diciembre de 1998, de una unidad de desulfuración completa. De acuerdo con la Decisión de la Comisión en vigor, la subvención concedida para esta unidad de Megalópolis debería devolverse en el caso de que las autoridades gruiegas no hubiesen realizado, conforme al calendario establecido, las inversiones adicionales necesarias para reducir la contaminación a un nivel aceptable. Es evidente que la Comisión sólo podría examinar una posible solicitud de las autoridades griegas para la sustitución de los filtros a la luz de los resultados del control del cumplimiento de las obligaciones derivadas de la citada Decisión.