ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/315

(2004/C 84 E/0363)

PREGUNTA ESCRITA E-0140/04

de Ilda Figueiredo (GUE/NGL) a la Comisión

(26 de enero de 2004)

Asunto: Accesibilidad a los medios de comunicación en las regiones ultraperiféricas de las Azores y Madeira

Como es sabido, el apartado 2 del artículo 299 del Tratado de la Unión Europea asegura la existencia de medidas y condiciones especiales de apoyo a las regiones ultraperiféricas. Sin embargo, en las Regiones Autónomas de las Azores y de Madeira aún hay problemas de acceso a los medios de comunicación, en concreto a los canales nacionales de televisión (SIC, TVI y Canal A2).

El derecho de acceso gratuito a los servicios de programas televisivos (canales) de ámbito nacional, que en la actualidad abarcan el territorio continental de forma no condicionada, no está garantizado en las Regiones Autónomas de Madeira y de las Azores, pues estos servicios no son emitidos en señal abierta, por lo que no es posible ver los canales A2, SIC y TVI.

Por tanto, los residentes de estas regiones ultraperiféricas no pueden acceder a los canales de televisión de ámbito nacional en condiciones de igualdad respecto a los demás habitantes del país. El acceso a este servicio, que en el territorio continental está garantizado de forma gratuita, sólo es posible en estas regiones a través de un servicio de pago (TV Cabo), cuyas tasas son además, mayores que las exigidas en el continente por otros canales de acceso condicionado.

Por ello, aún siendo responsabilidad del Gobierno portugués asegurar el acceso a los residentes de estas regiones ultraperiféricas, en igualdad de condiciones que los residentes del continente, tomando como base el apartado 2 del artículo 299 del TUE, es de gran importancia apoyar, en particular con los fondos comunitarios apropiados, los costes que permitan asegurar la igualdad de acceso gratuito a los canales televisivos portugueses.

Por consiguiente, ¿puede indicar la Comisión Europea cuál es su posición respecto al posible apoyo para resolver esta discriminación en el acceso a los medios de comunicación de ámbito nacional en las Azores y en Madeira así como el agravamiento de los costes para el acceso a TV Cabo, más elevados que los de otros canales de acceso condicionado en el continente?

Respuesta del Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(11 de marzo de 2004)

La señal de las cadenas de televisión portuguesas la distribuye un ente, propietario de la red de teledifusión, al cual los propietarios de las cadenas televisivas pagan por el servicio de difusión.

La RTP (Radiotelevisão Portuguesa) retribuye al referido ente por la distribución de la señal de su primera cadena en la totalidad del territorio del país. Es ésta una de las obligaciones de servicio público que el Estado portugués considera que debe prestar a toda la población. Sin embargo, la RTP no tiene tal obligación en lo que respecta a la cadena A2, ni tampoco en lo que se refiere al acceso a las cadenas regionales en el continente (RTP Madeira y RTP Azores).

La TV Cabo, a que Su Señoría se refiere, representa un servicio prestado por un ente privado, el cual, merced al acuerdo suscrito con una serie de cadenas nacionales y extranjeras, ofrece acceso a dichas cadenas a sus clientes en todas las regiones del país. Este servicio, de pago, no sólo ofrece acceso a las cadenas portuguesas antes mencionadas, sino también a cadenas extranjeras, ya sea por cable o mediante pequeñas antenas parabólicas y un dispositivo individual para la recepción vía satélite.

Las diferencias que sin duda existen, en razón de la situación geográfica, en cuanto al coste y a la accesibilidad en las regiones más aisladas, se agudizan en el caso de las regiones ultraperiféricas, debido a la mayor distancia. Tales diferencias se observan no sólo en lo que atañe al acceso a las cadenas comerciales de televisión portuguesas, sino también en relación con las distintas «importaciones» y «exportaciones» de productos, de materias primas, de equipos y de servicios, y con la circulación de personas.

Con todo, la Comisión considera que este problema compete a las autoridades nacionales y regionales portuguesas, y que el apartado 2 del artículo 299 del Tratado CE no modifica este reparto de competencias. Toda ayuda que las autoridades portuguesas decidan, en su caso, conceder con vistas a favorecer el acceso a los servicios de emisión deberá, no obstante, atenerse a lo dispuesto en los artículos 87 y 88 del Tratado CE.

Las decisiones sobre las infraestructuras que pueden financiarse con cargo a los Fondos Estructurales se orientan en función de las prioridades definidas conjuntamente ex ante por las autoridades nacionales, regionales y la Comisión, y no contemplan los objetivos perseguidos con la distribución de las cadenas de televisión. Dicha financiación no puede, por tanto, hacerse extensiva a todos los ámbitos en que se manifiesten carencias.

De acuerdo con la información más reciente de que dispone la Comisión, el Gobierno portugués está estudiando la posibilidad de alentar a las cadenas privadas TVI y SIC a emitir en abierto para las regiones de Azores y Madeira. Un acuerdo con las citadas cadenas podría responder a los deseos manifestados por Su Señoría.