PREGUNTA ESCRITA P-1772/96 de Josu Imaz San Miguel (PPE) a la Comisión (20 de junio de 1996)

Asunto: Fondos estructurales y condicionalidad de los mismos

En su comunicación al Consejo de cara a la preparación de la Cumbre de Florencia, la Comisión indica que algunos Estados miembros han solicitado el análisis de la viabilidad de la introducción de una condicionalidad macroeconómica en los Fondos estructurales.

De esa declaración puede deducirse que estos Estados pueden plantear la condicionalidad del pago de estos Fondos estructurales al cumplimiento de las políticas de convergencia y al consiguiente cumplimiento de los criterios para el acceso a la Unión Económica y Monetaria previstos en el Tratado de la Unión Europea, principalmente el que hace referencia al déficit excesivo.

La naturaleza de los Fondos estructurales está completamente desligada de las condiciones de convergencia económica. Así como en los Fondos de cohesión existe un protocolo que condiciona el acceso a estos fondos al cumplimiento de las condiciones de convergencia económica según lo dispuesto en el artículo 104 C del Tratado de la Unión Europea, la referencia o ligazón de los Fondos estructurales con el cumplimiento de los criterios de convergencia es inexistente.

La concepción y definición de los Fondos estructurales es en el tiempo previa al propio planteamiento de las políticas de convergencia. Además, el objetivo de estos fondos es en su naturaleza de una dimensión diferente a una política presupuestaria dirigida a la corrección de un déficit excesivo. Responde a la necesidad de corregir los desequilibrios regionales dentro de la Comunidad.

¿Considera la Comisión que la posible condicionalidad de los Fondos estructurales al cumplimiento de los programas de convergencia modifica las funciones, los objetivos prioritarios y la organización de estos fondos?

¿Comparte la Comisión el criterio de que una modificación de esta índole exigiría la unanimidad del Consejo y el dictamen conforme del Parlamento Europeo, tal y como lo exige el artículo 130 D del Tratado de la Unión Europea?

Respuesta de la Sra. Wulf-Mathies en nombre de la Comisión (5 de julio de 1996)

En la reunión informal de ministros de economía y hacienda celebrada en Verona en abril de 1996, se pidió a la Comisión que analizara las posibilidades de aumentar los esfuerzos para promover la convergencia económica en la Comunidad, incluyendo la posibilidad de introducir una condicionalidad macroeconómica en los Fondos estructurales. Este análisis se está llevando a cabo en estos momentos.

La ampliación a los Fondos estructurales del principio de condicionalidad -que actualmente sólo se aplica al Fondo de cohesión- debe considerarse a la luz de sus consecuencias económicas y sus implicaciones prácticas. También hay que tener en cuenta los objetivos específicos de las políticas comunitarias cubiertos por los Fondos estructurales. Dichas políticas se centran en los problemas de las regiones y grupos sociales menos favorecidos para reducir las disparidades socioeconómicas y promover una convergencia real. Los Fondos estructurales se diferencian en este aspecto del Fondo de cohesión, que fue concebido como un instrumento que sirviera de apoyo a los presupuestos nacionales y que facilitara la realización de los criterios nominales de convergencia para la participación en la unión económica y monetaria, si bien el Fondo de cohesión también se centra en los problemas estructurales mediante el apoyo a las inversiones en medio ambiente e infraestructuras del transporte.

Las normas que rigen los Fondos estructurales se recogen en los reglamentos ((DO L 193 de 31.7.1993. )) vigentes que expiran el 31 de diciembre de 1999. Los reglamentos para el período posterior se adoptarán de conformidad con los procedimientos en vigor en ese momento.