PREGUNTA ESCRITA E-0537/03

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(26 de febrero de 2003)

Asunto: Subvenciones municipales a clubes de fútbol comerciales como estímulo ante la dura competencia y los costes astronómicos

1. ¿Percibe la Comisión una diferencia real entre los clubes de fútbol y el resto de las entidades comerciales, dado que en los últimos decenios, el fútbol se ha desarrollado vertiginosamente y ha pasado de ser un actividad de ocio practicada por amateurs reunidos en un club a ser una actividad remunerada, en donde los jugadores se convirtieron en empleados de empresas no comerciales, hasta finalmente transformarse en una verdadera industria, incluso con cotización en Bolsa?

2. ¿Qué opina la Comisión sobre el hecho de que los clubes de fútbol continúen beneficiándose de subvenciones municipales cada vez más generosas, que quizás fueron indispensables en otras épocas, cuando aún se trataba de un deporte de aficionados, con fines recreativos y cercano al pueblo, pero que ha dejado de ser el caso en una época de explotación comercial, enorme competencia y salarios astronómicos de los jugadores profesionales?

3. ¿No considera la Comisión que la manera en que actualmente funciona este sistema de subvenciones tiene como consecuencia que los beneficios son para los clubes pero los riesgos y las pérdidas corren a cargo del contribuyente, que se alimenta con dinero público una competencia con otras entidades comerciales y que se fomenta el traspaso de futbolistas por cifras astronómicas?

4. ¿Cree oportuno la Comisión proteger, en las circunstancias actuales, a las autoridades regionales o locales contra las crecientes presiones para garantizar, mediante inyecciones financieras, la victoria de los clubes locales de fútbol? ¿Tiene intención la Comisión de limitar la concesión de estas subvenciones, más motivadas por los imperativos de la competencia que por el esfuerzo personal, a los clubes de amateurs sin ánimo de lucro?

5. ¿Cómo piensa eliminar la Comisión la ambigüedad y los conflictos de interpretación que surgen regularmente a raíz de la concesión de ayudas puntuales a inversiones realizadas por clubes de fútbol, de ayudas puntuales para hacer frente a grandes gastos o para la supervivencia de clubes amenazados por la quiebra, de financiaciones a la construcción y acondicionamiento de estadios de fútbol operados con fines comerciales, de subvenciones estructurales anuales, etc.?

Respuesta del Comisario Monti en nombre de la Comisión

(14 de abril de 2003)

Los clubes profesionales de fútbol que se dedican a actividades económicas, como la transferencia de jugadores, la conclusión de contratos de publicidad y patrocinio y la distribución de artículos propios deben ser considerados empresas en el sentido de las reglas de competencia del Tratado CE. Por lo tanto, a efectos de la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE los clubes profesionales de fútbol son tratados en principio del mismo modo que otras empresas.

Teniendo en cuenta la respuesta a la pregunta 1, las subvenciones y cualquier otra transferencia de recursos financieros a los clubes profesionales de fútbol se deben tratar de conformidad con el artículo 87 y 88 del Tratado CE, es decir, como ayuda concedida por un poder público que distorsiona la competencia y tiene un efecto en el comercio y que es, en principio, incompatible con el mercado común y está prohibida, a menos que la Comisión la considere compatible.

Esta cuestión se refiere a la manera en que actualmente funciona este sistema de subvenciones en el sector. La Comisión sabe que las intervenciones del Estado en el sector del fútbol adoptan diversas formas que pueden considerarse de distintas formas por lo que se refiere a la presencia de ayuda estatal en el sentido del apartado 1 del artículo 87 del Tratado CE.

La política de control de la ayuda estatal intenta evitar que la distorsión indebida de la competencia afecte al comercio entre Estados miembros. Es responsabilidad de las autoridades competentes de los Estados miembros diseñar y decidir la promoción de actividades deportivas y su financiación, a nivel aficionado o profesional, respetando al mismo tiempo las normas comunitarias sobre ayuda estatal. En cuanto a la distinción entre clubes aficionados y profesionales, parece pertinente pues sólo estos últimos pueden ser considerados como empresas.

Como ya se indicó antes, los clubes profesionales de fútbol son considerados empresas sujetas a las normas sobre ayuda estatal, incluso si se tienen en cuenta las particularidades del deporte en el espíritu de la Declaración de Niza. Puesto que la aplicación de las normas sobre ayuda estatal es relativamente nueva en este sector, hay que desarrollar la política de la Comisión sobre la base de casos individuales. En su práctica en el sector la Comisión ha constatado hasta ahora que en ciertas circunstancias la financiación puede no constituir ayuda estatal en el sentido del apartado 1 del artículo 87 del Tratado CE cuando las subvenciones estatales tienen un objetivo educativo (véase la decisión de la Comisión en el expediente no 118/00, publicada en el sitio internet de la Comisión) o cuando la financiación se concede para construir estadios que, bajo ciertas condiciones restrictivas, pueden ser considerados como infraestructura general.

La Comisión continuará desarrollando y aclarando su política en este campo, cuando se le pregunte su opinión sobre casos específicos. Por supuesto, la certitud sobre la posición de la Comisión con respecto a una situación particular sólo puede obtenerse mediante la notificación apropiada por el Estado miembro con arreglo a las normas sobre ayuda estatal.