PREGUNTA ESCRITA E-3450/00

de Jean-Claude Fruteau (PSE) al Consejo

(8 de noviembre de 2000)

Asunto: Liberalización del mercado comunitario para los países menos desarrollados

El pasado 10 de octubre, el Consejo acogió favorablemente una iniciativa de la Comisión con vistas a autorizar la importación sin aranceles y sin limitaciones cuantitativas a los productos originarios de los países menos desarrollados.

La exención de aranceles y contingentes, prevista para la totalidad de los productos procedentes de los países más pobres de nuestro planeta, originará la supresión de las limitaciones de acceso al mercado comunitario para productos tan sensibles como son los plátanos, el arroz o incluso el azúcar.

Para estos tres productos se ha previsto una liberalización en tres fases y a lo largo de tres años, de la forma siguiente:

- menos 20 % a 1 de enero de 2001,

- menos 50 % a 1 de enero de 2002,

- menos 80 % a 1 de enero de 2003,

- total liberalización a 1 de enero de 2004.

Si se aprueba la propuesta en su forma actual, tendría una incidencia directa y nefasta sobre las producciones tradicionales de las regiones ultraperiféricas y, más concretamente, de los departamentos de ultramar. La producción de la Reunión, por ejemplo, en tanto que parte integrante de la Unión Europea, está sometida a costes sociales mucho más elevados que los países menos desarrollados. Si la liberalización se confirma, la isla se verá en una situación muy difícil con respecto a Madagascar o incluso a las Comoras.

¿Qué medidas piensa tomar el Consejo para proteger a los productores comunitarios de arroz, plátanos o azúcar?

Respuesta

(26 de febrero de 2001)

El Consejo subraya en primer lugar que la propuesta de Reglamento destinada a autorizar la importación sin aranceles y sin limitaciones cuantitativas a los productos originarios de los países menos desarrollados se encuentra, en la fase actual, sometida al examen de sus instancias técnicas competentes en materia de política comercial; una decisión sobre esta propuesta la tomará el Consejo en una fase ulterior.

Esta propuesta es resultado de la iniciativa de la Comunidad encaminada a mejorar el acceso al mercado para las economías menos favorecidas ya inscrita en el nuevo Acuerdo de asociación con los países ACP firmado en Cotonou el 23 de junio de 2000.

En efecto, el apartado 9 del artículo 37 de dicho Acuerdo estipula que la Comunidad iniciará en 2000 un proceso que, cuando se llegue al final de las negociaciones comerciales multilaterales y a más tardar en 2005, garantizará el acceso con franquicia de derechos de aduana de lo esencial de los productos originarios del conjunto de los países menos desarrollados.

Por lo demás, el Consejo recuerda que la Comunidad es el primer importador mundial de productos de los países menos desarrollados y que ya más del 99 % del comercio con esos países se beneficia de un acceso al derecho cero, en virtud sea del Convenio de Lomé sea del sistema de preferencias generalizadas.

En lo que se refiere a las disposiciones relativas a los productores comunitarios de plátanos, de arroz o de azúcar, es necesario remitir a los reglamentos por los que se establecen organizaciones comunes de los mercados respectivos(1).

En lo que se refiere al plátano, el Consejo recuerda que esta OCM tiene entre sus objetivos la colocación de los productos comunitarios a precios remuneradores que garanticen unos ingresos adecuados a los productores. Este régimen ha previsto por una parte una serie de medidas estructurales y, por otra, ha instaurado un régimen de ayuda compensatoria de la pérdida eventual de los ingresos de los productores comunitarios. Además, se ha concedido un complemento de ayuda en favor de una o de las regiones productoras para cuando los ingresos de la producción media sean significativamente inferiores a los ingresos medios comunitarios.

En la propuesta encaminada a modificar la OCM plátanos, que ha sometido en noviembre de 1999, la Comisión señala que uno de los objetivos del régimen provisional propuesto es permitir a las regiones de la Comunidad productoras de plátanos que procedan a las adaptaciones necesarias frente a una situación de mercado más libre y que el uso apropiado de los recursos atribuidos a los Estados miembros en virtud de los fondos estructurales, en el marco de los objetivos de la Comunidad en la materia, pudiera revelarse importante en este proceso.

En lo que se refiere al arroz, el Reglamento en vigor en el momento actual prevé un sistema de precios de intervención para la Comunidad que garantizan una red de seguridad financiera a los productores, superficies nacionales de base para las que se fijan pagos compensatorios a los productores por hectárea cultivada; a este respecto, se prevén importes más elevados para la Guayana francesa, así como una superficie de base distinta del territorio metropolitano; se prevén disposiciones específicas a la importación para el departamento francés de ultramar de La Reunión a fin de su aprovisionamiento en arroz paddy y en arroz blanqueado.

En la propuesta encaminada a modificar la OCM arroz, que la Comisión ha sometido al Consejo en junio de 2000 y que sigue en la fase de estudio, se prevé una exacción del arancel aduanero actual a la importación al nivel del arancel previsto por la lista GATT de la Comunidad, lo cual según la Comisión aumentaría la preferencia comunitaria.

En lo que se refiere al azúcar, la reglamentación actual prevé un sistema de cuotas de producción por Estado miembro y por categorías de productos a base de azúcar, precios mínimos para la remolacha, precios de intervención para el azúcar, así como precios de intervención específicos para el azúcar en las zonas deficitarias de la Unión Europea; este régimen está encaminado a garantizar unos ingresos estables y regulares a los productores y a los fabricantes de azúcar.

Por lo demás, se concede una ayuda complementaria para el refinamiento del azúcar en bruto de caña producido en los departamentos franceses de ultramar con el fin de restablecer el equilibrio de las condiciones de precio entre este azúcar y el preferencial importado, para el cual no es aplicable ningún derecho a la importación en el marco del régimen ACP. Para permitir un aprovisionamiento óptimo de las refinerías, las cantidades de azúcar de los DOM y del azúcar preferencial destinados al consumo directo se tienen en cuenta en un balance comunitario previsional de aprovisionamiento.

La nueva propuesta de reforma de la OCM azúcar sometida por la Comisión al Consejo en octubre de 2000, y actualmente en estudio, está encaminada a modificar marginalmente la reglamentación en vigor; en este marco, la especificidad de las zonas ultraperiféricas de la Comunidad se tiene en cuenta en cualquier caso.

El Consejo no dejará de tomar en consideración los dictámenes que el Parlamento Europeo le presente para cada una de las propuestas sectoriales mencionadas antes.

Además, el Consejo puede garantizar a Su Señoría que al pronunciarse sobre la propuesta países menos desarrollados examinará muy atentamente el posible impacto de la misma sobre los productores comunitarios afectados y tendrá presente la necesidad de garantizar la coherencia entre la medida de liberalización propuesta y las reformas sectoriales en curso de estudio.

(1) Reglamento (CEE) no 404/93 (DO L 142 de 12.6.1993) para el plátano, (CEE) no 3072/95 (DO L 329 de 30.12.1995) para el arroz y (CEE) no 2038/1999 (DO L 252 de 25.9.1999) para el azúcar.