PREGUNTA ESCRITA P-1202/98 de Werner Langen (PPE) a la Comisión (6 de abril de 1998)

Asunto: Importación y prohibición de la venta de tabaco para mascar y rapé en Polonia

Por Ley de 6 de noviembre de 1995 se prohibieron en Polonia a partir del 1 de mayo de 1996 la fabricación y la venta de todos los productos del tabaco no destinados a ser fumados, es decir, el tabaco para mascar y el rapé. Estos productos se fabrican y consumen legalmente en todos los Estados miembros de la Unión Europea y se exportan asimismo legalmente a una serie de terceros países.

Desde la introducción de la prohibición de la venta en Polonia, numerosos fabricantes europeos de estos productos del tabaco no pueden exportarlos a Polonia que hasta ahora era uno de sus principales mercados.

De conformidad con el artículo 35 del Acuerdo Europeo, Polonia puede restringir la circulación de mercancías por razones de protección de la salud. Sin embargo, para ello debe haber una sólida documentación científica que justifique tal prohibición. Hasta ahora, Polonia no ha satisfecho esta condición, pues no se dispone de los correspondientes datos en relación con un posible riesgo para la salud.

1. ¿Considera la Comisión que este obstáculo al comercio es compatible con la libre circulación de mercancías? En caso negativo, ¿cómo piensa proceder en contra de ello?

2. ¿Tiene conocimiento la Comisión de los motivos por los que Polonia justifica este obstáculo al comercio?

3. ¿Cómo valora la Comisión el hecho de que la Directiva 89/622/CEE ((DO L 359 de 8.12.1989, p. 1. )) en la versión de la Directiva 92/41/CEE ((DO L 158 de 11.6.1992, p. 30. )) no prohíba en absoluto -como lo afirma Polonia- todos los productos del tabaco no destinados a ser fumados sino únicamente «determinados tabacos de uso oral» con excepción de los productos tradicionales?

4. ¿Considera la Comisión que la posición de Polonia es compatible con el hecho de que el legislador polaco tenga que adaptar, de conformidad con el artículo 68 del Acuerdo Europeo, su legislación a la de la Comunidad, dado que el acervo comunitario constituye una condición previa para la adhesión de Polonia a la Unión?

Respuesta del Sr. Van den Broek en nombre de la Comisión (7 de mayo 19987)

La Comisión ha planteado ante las autoridades polacas la cuestión de la prohibición de las importaciones de productos de tabaco no destinados a ser fumados, en sesiones de trabajo y en los órganos mixtos del Acuerdo Europeo (Comité de Asociación y Subcomité de comercio e industria).

La Comisión ha explicado a la parte polaca que el alcance de la definición de estos productos en la legislación polaca que prohibe la importación y venta de rapé va más allá de la Directiva 89/622/CEE, modificada por la Directiva 92/41/CEE de 15 de mayo de 1992 por la que se modifica la Directiva 89/622/CEE relativa a la aproximación de las disposiciones legislativas, reglamentarias y administrativas de los Estados miembros en materia de etiquetado de los productos del tabaco, que no prohibe estos productos en los Estados miembros. Así pues, la Comisión ha señalado que el trato dado a estos productos por la legislación polaca constituye una medida de restricción del comercio.

La parte polaca ha explicado que la prohibición de la producción, importación y venta de estos productos está basada en recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, y ha presentado a la Comisión una documentación que la justifica. Por lo que se refiere a la prohibición de la importación, Polonia invoca el artículo 35 del Acuerdo Europeo, que permite adoptar medidas de restricción del comercio basadas en consideraciones sanitarias y de naturaleza no discriminatoria.

La Comisión ha indicado que la citada Directiva forma parte del acervo comunitario que Polonia tendrá que adoptar y ejecutar en virtud tanto del artículo 68 del Acuerdo Europeo (aproximación de las legislaciones) como en vista de la adhesión a la Comunidad. La Comisión, por tanto, ha pedido a la parte polaca que ajuste cuanto antes su definición del tabaco no destinado a ser fumado con la vigente en el acervo comunitario.