PREGUNTA ESCRITA E-0866/00

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(22 de marzo de 2000)

Asunto: Protección del consumidor contras las deficiencias de los aparatos de audio provistos del sistema de radiodifusión digital (DAB)

1. ¿Está al tanto la Comisión de los diversos artículos aparecidos recientemente en el New Scientist de 12 de febrero de 2000 y en el Hifi Choice de febrero de 2000 en los que, en relación con las emisiones en la nueva tecnología de radio digital DAB, se indica:

a) que la radio con tecnología DAB se vende al público como un producto con prácticamente la calidad de los CD, mientras que, en realidad, para ciertos tipos de música, la calidad puede resultar inferior a la de la transmisión en FM;

b) que la tecnología DAB filtra en parte el sonido e incluso en ocasiones añade ruidos, con lo que el sonido original grabado en un disco compacto o en una cinta DAB puede verse seriamente deformado;

c) que el coste de una radio con el sistema DAB en estos momentos supone un mínimo de unos 800 y que puede llegar a costar hasta 1 600;

d) que gran parte del problema está ocasionado por la dependencia del estándar internacional de 48 kiloherzios y de los chips previstos para el mismo que se usan en los aparatos de radio, mientras que, contrariamente a lo esperado en un primer momento, un estándar de 32 kiloherzios da mejores resultados?

2. ¿No considera la Comisión que la tecnología DAB, todavía cara, será en breve asequible para un grupo mayor de consumidores, lo que llevará a que, debido al aumento de las ventas, un mayor número de los mismos se vea afectado por las desventajas de esta tecnología, lo que supone un buen motivo para no postergar por más tiempo la adopción de medidas de protección del consumidor contra la expansión de un producto no satisfactorio?

3. ¿Estaría dispuesta la Comisión a adoptar medidas de manera que:

a) los consumidores que entretanto hayan adquirido aparatos de tecnología DAB con la esperanza de conseguir una calidad superior de sonido sean compensados de la compra por el fabricante;

b) se consiga una adaptación o mejora de esta tecnología;

c) las emisoras de radio adapten sus señales para mejorar la calidad de la recepción?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(3 de mayo de 2000)

1. La Comisión está al corriente de los problemas descritos por Su Señoría.

Los artículos se refieren al sistema de radiodifusión digital (DAB) desarrollado por la asociación de investigación Eureka 147 y normalizado por el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones (ETSI)(1). No obstante, el problema que se plantea en esos artículos tiene un carácter más general. Cualquier sistema de transmisión que utilice la compresión digital experimentará esas dificultades si el material fuente del programa ya ha sido comprimido durante la fase de producción de ese programa.

Este fenómeno conocido como concatenación de los sistemas de compresión digital reduce la calidad del programa que llega al usuario final. Los defectos se repercuten de eslabón en eslabón de la cadena. El resultado de todo ello es que la calidad final de la transmisión puede ser peor que la de la señal de entrada original.

El problema ya se detectó y ha sido solucionado en el sector de la televisión digital. Hoy es posible utilizar la compresión para la producción y postproducción y la recompresión para una transmisión digital sin que la calidad se resienta. Es probable que puedan aplicarse técnicas semejantes a la radio digital, pero la Comisión no tiene conocimiento de que exista ya una solución técnica a este respecto.

2. Por lo que se refiere a la protección del consumidor, la Comisión considera que la cuestión de indemnizar a los consumidores no es procedente. El sistema DAB sigue siendo la norma que quieren utilizar los radiodifusores. En los mercados dinámicos y convergentes de las comunicaciones, la actitud de la Comisión por lo que a normas y tecnologías se refiere consiste en limitar sus intervenciones al mínimo necesario. Corresponde a los mercados y a los consumidores hacer elecciones adecuadas. Aunque el sistema DAB es una norma europea, su uso no está en modo alguno impuesto por la normativa comunitaria.

3. La Comisión piensa que los radiodifusores deberían encontrar lo antes posible soluciones técnicas al problema de la compresión por concatenación, por ejemplo presentando un proyecto adecuado en el marco del Quinto Programa marco. Es indudable, sin embargo, que la industria puede adoptar otras medidas para aumentar la sensibilización y desarrollar buenas prácticas en este campo.

(1) ETS 300 401 etc.: DAB: especificaciones.