PREGUNTA ESCRITA P-3234/00

de Neil MacCormick (Verts/ALE) a la Comisión

(12 de octubre de 2000)

Asunto: Transbordadores en la costa occidental de Escocia

Con respecto al último párrafo de la Sección 9 de las Directrices comunitarias sobre ayudas del Estado al transporte marítimo y a la luz de las respuestas de la Comisión a anteriores preguntas mías (ref. E-0999/00 y otras) sobre el tema de los transbordadores en la costa occidental de Escocia:

1. ¿Puede decir la Comisión si existe alguna duda acerca de que las líneas de transbordadores de que se trata, controladas por un operador público, que pertenece en su totalidad al Ejecutivo escocés, son elegibles para la concesión de ayudas estatales subsidiarias por parte del Ejecutivo escocés en su calidad de órgano competente del Estado miembro en cuestión?

2. ¿Cuál es el límite máximo que la Comisión considera razonable para la proporcionalidad de un subsidio PSO en estos casos?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(13 de noviembre de 2000)

Como ya señaló la Comisión en su respuesta a la pregunta E-999/00(1) formulada por Su Señoría, el Tratado CE establece el principio de imparcialidad en relación con el régimen de la propiedad, y el principio de igualdad entre empresas públicas y privadas. El hecho de que los servicios de transbordadores en la costa occidental de Escocia estén operados por un controlador público que pertenece en su totalidad al Ejecutivo escocés no significa que tales servicios queden excluidos del ámbito de aplicación de los tratados CE y de la legislación basada en éstos.

Tal y como reconoce Su Señoría, estas rutas de transbordadores indispensables requieren el apoyo continuo de los contribuyentes. La sección 9 de las Directrices comunitarias sobre ayudas de Estado al transporte marítimo(2) prevé la posibilidad de tal subvención siempre y cuando esté directamente relacionada con el déficit que haya registrado el operador al ofrecer el servicio. Las directrices también prevén que tal subvención no necesita ser notificada a la Comisión si se cumplen determinadas condiciones. Una de estas condiciones consiste en un concurso público. Éste, no solo satisface los requisitos de no discriminación definidos en el artículo 4 del Reglamento (CEE) no 3577/92 del Consejo, de 7 de diciembre de 1992, por el que se aplica el principio de libre prestación de servicios a los transportes marítimos dentro de los Estados miembros (cabotaje marítimo)(3), sino que garantiza igualmente, a través de una prueba de mercado, el que la ayuda no sea excesiva. Cualquier operador, sea público o privado, al participar en este concurso público tendrá que enfrentarse a la presión de la competitividad para mejorar la gestión y los métodos operativos para poder presentar la oferta más atractiva. Esto, a su vez, garantiza la reducción de la demanda de los fondos públicos y el que los contribuyentes obtengan el máximo beneficio por su dinero.

En lo que se refiere a la pregunta de Su Señoría relativa al límite máximo que la Comisión considera razonable para la proporcionalidad de un subsidio para las obligaciones de servicio público, la subvención adecuada depende necesariamente de las circunstancias particulares de cada ruta. Esto queda determinado de manera más efectiva y transparente por las fuerzas del mercado en un proceso de concurso público.

(1) DO C 46 E de 13.2.2001, p. 102.

(2) DO C 205 de 5.7.1997.

(3) DO L 364 de 12.12.1992.