PREGUNTA ESCRITA E-3129/98

de Brigitte Langenhagen (PPE) a la Comisión

(16 de octubre de 1998)

Asunto: Distorsiones de la competencia en la compra de carne de caballo

Al parecer existen diferencias considerables en la estructura de precios en la compra de carne de caballo entre los compradores alemanes, por una parte, y los compradores franceses, belgas e italianos, por otra, en el Norte de Alemania.

¿Puede confirmar la Comisión que se dan estas distorsiones de la competencia entre Estados miembros en la compra de carne de caballo? ¿Sucede lo anterior a causa de las subvenciones de la UE?

¿Se ajustan estas distorsiones de la competencia al sentido de la PAC?

¿Son admisibles las ayudas nacionales en este sector?

¿Qué posibilidades existen, en el sentido de la política de la UE, para limitar a un mínimo los transportes de animales vivos?

¿Considera la UE que es subvencionable un empresario joven que invierte en instalaciones de sacrificio, despiece y transformación?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(23 de noviembre de 1998)

La carne de caballo para consumo humano no está regulada por ninguna organización común de mercado a nivel comunitario. En virtud del Reglamento 26 del Consejo, de 4 de abril de 1962(1), sólo lo dispuesto en el apartado 1 y en la primera frase del apartado 3 del artículo 93 del Tratado CE es aplicable a las ayudas estatales concedidas en beneficio de la producción o del comercio de los productos agrícolas enumerados en el Anexo II del Tratado que no estén regulados por ninguna organización común de mercado. Esto significa que, aunque los Estados miembros deben notificar a la Comisión los proyectos de medidas de ayuda, las facultades de la Comisión se limitan a la formulación de observaciones sobre dichas medidas. La Comisión carece de competencias para iniciar una investigación oficial sobre estas medidas de acuerdo con el apartado 2 del artículo 93 y no puede adoptar una decisión en la que se considere que las ayudas son incompatibles con el mercado común porque provocan distorsiones de la competencia.

No hay legislación comunitaria sobre el bienestar en la que se exija la reducción al mínimo del transporte de los animales vivos. La legislación comunitaria sobre protección de los animales durante el transporte se limita a establecer las condiciones en que pueden transportarse los animales.

No obstante, estas condiciones podrían hacer que se redujera en la práctica el número de animales transportados a distancias de más de ocho horas dentro de la Comunidad.

El Reglamento (CE) 951/97 del Consejo, de 20 de mayo de 1997, relativo a la mejora de las condiciones de transformación y comercialización de los productos agrícolas(2) establece la ayuda de la Comunidad a quienes realicen inversiones en relación con la transformación y comercialización de productos agrícolas. Las inversiones deben cumplir los objetivos establecidos en el Reglamento y, en principio, referirse a los productos del Anexo II del Tratado CE. Igualmente deben garantizar que los productores de los productos básicos participen de forma suficiente y duradera en los beneficios económicos resultantes. Como los caballos y la carne de caballo están incluidos en dicho Anexo, el sacrifico, despiece y transformación de los caballos y carne de caballo pueden recibir ayuda dentro de este régimen. La medida se aplica mediante programas presentados por los Estados miembros y aprobados por la Comisión al inicio del periodo de programación de 1994-1999. La ejecución de los programas y, en particular, la selección de las inversiones es competencia de los Estados miembros.

(1) DO 30 de 20.4.1962.

(2) DO L 142 de 2.6.1997.