PREGUNTA ESCRITA E-1822/02

de Alexander de Roo (Verts/ALE) a la Comisión

(27 de junio de 2002)

Asunto: Incompatibilidad de la política de abonos de los Países Bajos con la normativa de la UE

El Instituto nacional de salud pública y protección del medio ambiente neerlandés (RIVM) ha aconsejado al Gobierno neerlandés que endurezca en 2003 las normas para la aplicación de nitrógeno en las tierras de cultivo y aumente considerablemente la superficie de suelos arenosos y secos mediante normas especialmente restrictivas. Si los Países Bajos no cumplen con estos requisitos, estaremos en 2003 ante un incumplimiento de la Directiva 91/676/CEE(1) del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos utilizados en la agricultura.

El 31 de mayo de 2002 el Gobierno cesante acordó no tomar decisión alguna sobre la política de abonos en 2003. El nuevo Gobierno muy probablemente formado por los partidos CDA, VVD y LPF será el que tenga que resolver el problema. El diario agrario Agrarisch Dagblad de 31 de mayo informa de que la nueva coalición de gobierno CDA/VVD/LPF no tiene la intención de endurecer las normas sobre abonos para 2003 con respecto a las del año anterior.

Hasta ahora la Comisión Europea ha sido muy clara y rotunda en lo que se refiere a la aplicación de la mencionada Directiva. A finales de mayo de 2002, la Comisaria de medio ambiente, Margot Wallström, informó al Gobierno belga de que está dispuesta a retener o dejar en suspensión los 200 millones de euros destinados a ayudas al desarrollo rural si la política de abonos en Flandes no cumple con la Directiva de la UE.

¿Está dispuesta la Comisión, en analogía con la situación de Bélgica, a congelar las subvenciones destinadas a la ganadería intensiva hasta que la política neerlandesa del nuevo Gobierno satisfaga para 2003 la normativa europea relativa a la política sobre los nitratos?

(1) DO L 375 de 31.12.1991, p. 1.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(9 de septiembre de 2002)

La Comisión sigue de cerca la aplicación de la Directiva sobre nitratos (91/676/CEE) en los Países Bajos. Los Países Bajos no han designado todavía sus zonas específicas vulnerables a los nitratos, pero han aplicado el apartado 5 del artículo 3 de la Directiva y establecido un programa de acción para su territorio nacional. En 1998 se inició un procedimiento de infracción contra los Países Bajos (1998/2158) por no haber incluido en ese programa todas las medidas exigidas de conformidad con los apartados 4 y 5 del artículo 5 y los anexos II y III de la Directiva sobre nitratos. El caso se remitió al Tribunal de Justicia y está en estos momentos visto para sentencia.

Con el fin de garantizar la coherencia de las políticas comunitarias de desarrollo ambiental y rural, se incluyeron en los programas de desarrollo rural cofinanciados por la Comunidad una serie de compromisos claros e irrevocables. Los programas de desarrollo rural neerlandeses incluyen el compromiso de avanzar lo suficiente como para cumplir la Directiva sobre nitratos el 31 de diciembre de 2000, lo que implica principalmente la modificación y la finalización de la política neerlandesa sobre minerales.

En una carta fechada el 25 de mayo de 2000 el Comisario de Agricultura y Pesca de la Comisión informó a los Estados miembros de que está les va a enviar una notificación oficial para avisarles de que va a tomar de inmediato medidas por irregularidades en las condiciones de aplicación de la Directiva sobre nitratos y, en especial, por el incumplimiento del compromiso de designar zonas vulnerables a los nitratos. Entre esas medidas pudiera incluirse el que la Comisión recurriera al apartado 4 del artículo 7 del Reglamento no 1258/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, sobre la financiación de la política agrícola común(1).

La carta del Comisario de Medio Ambiente fechada el 27 de mayo de 2002 a la que se hace referencia en la pregunta escrita se envió al diputado del Parlamento Bart Staes en respuesta a una carta suya sobre la propuesta reciente de designación de zonas vulnerables a los nitratos en Flandes. La carta del Comisario se refiere al compromiso de la Región Flamenca contraído en su programa de desarrollo rural, no hacía referencia alguna a la retirada específica de fondos como se sugiere en esta pregunta.

La designación de zonas vulnerables a los nitratos en Flandes ha sido muy limitada (9 % de su territorio) durante varios años. El 25 de junio de 2002 las autoridades flamencas presentaron oficialmente la Comisión, a través de la Representación Permanente de Bélgica ante la Unión Europea, una nueva propuesta que la Comisión está analizando en estos momentos. Como ya se ha mencionado anteriormente, los Países Bajos han elaborado un programa de acción para todo su territorio. Por lo tanto y a pesar de las similitudes entre la agricultura neerlandesa y la agricultura flamenca, el enfoque adoptado en Flandes para la designación de zonas vulnerables a los nitratos ha sido muy diferente del utilizado en los Países Bajos.

(1) DO L 160 de 26.6.1999.