PREGUNTA ESCRITA P-0676/99

de Angela Billingham (PSE) a la Comisión

(9 de marzo de 1999)

Asunto: Prácticas comerciales restrictivas en el sector del automóvil

Considerando la reciente causa contra Volkswagen AG, acusada de infringir las normas de la UE en materia de competencia por restringir las ventas a los consumidores finales procedentes de otros Estados miembros, la enorme disparidad de los precios de los automóviles en la Unión Europea y la tendencia creciente de las importaciones semiilegales vendidas directamente a los consumidores por concesionarios de vehículos que operan al margen de las redes de distribución oficiales (sobre todo en el Lejano Oriente), ¿estaría dispuesta la Comisión Europea a adelantar la revisión de la cuestión de la exención por categorías en el sector de la distribución, que debería realizarse en 2001?

Respuesta del Sr. Van Miert en nombre de la Comisión

(31 de marzo de 1999)

El reglamento de exención por categorías en el sector de la distribución de automóviles (Reglamento (CE) 1475/95 de la Comisión, de 28 de junio de 1995, relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 85 del Tratado a determinadas categorías de acuerdos de distribución y de servicio de venta y de posventa de vehículos automóviles(1)), entró en vigor 1 de julio de 1995 y expirará el 30 de septiembre de 2002. La Comisión remite a Su Señoría al artículo 11 del Reglamento, que establece que la Comisión evaluará regularmente la aplicación del Reglamento, sobre todo lo tocante a la repercusión del sistema de distribución objeto de exención sobre las divergencias entre los precios aplicados a los productos en los diferentes Estados miembros y sobre la calidad de los servicios prestados a los usuarios finales.

Desde 1993, la Comisión supervisa las diferencias de precios de los automóviles en la Comunidad en su informe semestral sobre precios de los automóviles(2). Esta publicación se basa en los precios al por menor recomendados, que los fabricantes presentan a partir del 1 de mayo y 1 de noviembre respectivamente a la Dirección General de competencia respecto de los modelos más vendidos en la Comunidad. Es cierto que la Comisión ha descubierto grandes discrepancias de precios entre el Reino Unido y los otros Estados miembros, debidas en parte a la fuerza de la libra esterlina en vez de a cambios en la lista de precios recomendados.

Una creciente transparencia de los precios, promovida por los informes regulares de la Comisión sobre los precios de los automóviles y la introducción del euro, está induciendo cada vez más a los clientes a adquirir sus vehículos en los Estados miembros donde los precios y otras condiciones de venta son más favorables. Estos hechos son importantes factores relacionados con el mercado que contribuyen a una mayor armonización de precios en la Comunidad. La Comisión ha emprendido otras iniciativas (procedimientos de oficio contra determinados fabricantes de automóviles, líneas telefónicas directas, etc.) con el fin de garantizar esta libertad a los consumidores.

El artículo 11 del Reglamento obliga a la Comisión a elaborar un informe sobre la evaluación del Reglamento antes del 31 de diciembre de 2000. Este informe, cuyos trabajos preparatorios comenzarán este año, incluirá las experiencias de la Comisión y las opiniones de asociaciones y expertos representantes de las diversas partes interesadas, particularmente las asociaciones de consumidores. La Comisión tiene la intención de asegurarse de que todos los elementos que contribuyen a la aplicación del reglamento se tengan debidamente en cuenta, antes de decidir sobre cualquier futuro marco jurídico para la distribución de vehículos.

(1) DO L 145 de 29.6.1995.

(2) El más reciente es el IP/99/60 de 1 de febrero de 1999.