PREGUNTA ESCRITA E-3548/02

de Cristiana Muscardini (UEN), Antonio Mussa (UEN)y Sergio Berlato (UEN) a la Comisión

(11 de diciembre de 2002)

Asunto: Intervención de la Unión Europea en relación con las catástrofes naturales que han afectado al norte de Italia

El reciente Reglamento del Consejo de la Unión Europea prevé la constitución de un Fondo de solidaridad(1) dotado con 1 000 millones de euros que se destinarán a poblaciones de la Unión Europea afectadas por catástrofes de gran alcance. En el segundo párrafo del apartado 2 del artículo 2 de dicho Reglamento se prevé la intervención del Fondo en favor de regiones afectadas por un desastre de alcance excepcional que afecte a una parte importante de la población de dicha región. Las recientes y excepcionales inundaciones, unidas a los desprendimientos y desbordamientos en una zona muy vasta del norte de Italia, que incluye las regiones de Liguria, Piamonte, Lombardía, Friuli-Venezia-Giulia y el Véneto, han causado la destrucción de puentes, carreteras, vías férreas y zonas agrícolas, con los correspondientes cultivos y patrimonio zootécnico, y la evacuación forzosa de muchos miles de personas, cuyas casas están gravemente dañadas. Las primeras estimaciones de los daños, aún siendo aproximativas, muestran que serán necesarias obras de reconstrucción por valor de unos 250 millones de euros. Habida cuenta de todo ello, ¿puede la Comisión incluir a las regiones del norte de Italia mencionadas entre las zonas susceptibles de recibir las ayudas extraordinarias previstas en el futuro Fondo de solidaridad para catástrofes naturales?

(1) DO L 311 de 14.11.2002, p. 3.

Respuesta del Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(24 de febrero de 2003)

En respuesta a las recientes inundaciones que asolaron muchas zonas de Europa central en el verano de 2002, la Comisión propuso inmediatamente la creación del Fondo de Solidaridad de la Unión Europea (FSUE), que representa un nuevo instrumento financiero cuyos recursos ascienden hasta un máximo de un millardo anual. La finalidad principal del Fondo es prestar ayuda inmediata a las personas, las regiones y los países afectados por catástrofes graves para que puedan recuperar unas condiciones de vida normales tan pronto como sea posible. En estrecha cooperación con el Parlamento y el Consejo, el nuevo instrumento se creó en un tiempo récord y entró en vigor el 15 de noviembre de 2002(1).

Se considera una catástrofe grave en la acepción del presente Reglamento toda catástrofe que produzca daños en uno de los Estados miembros o en un país que se halle negociando su adhesión que, por lo menos, se estimen en más de 3 000 millones de euros o representen más del 0,6 % de la RNB. En el caso de Italia sería de aplicación el umbral de los 3 000 millones.

Bajo circunstancias excepcionales también puede acogerse a los beneficios de la asistencia del Fondo una región que se haya visto afectada por una catástrofe extraordinaria que haya afectado a la mayoría de su población y haya tenido repercusiones graves en las condiciones de vida y la estabilidad económica de la región.

Para que intervenga el Fondo es necesaria la presentación de una solicitud a la Comisión por parte de las autoridades nacionales en un plazo de diez semanas a partir de la fecha en la que se produjeron los primeros daños. Para las catástrofes acontecidas entre el 1 de agosto y el 15 de noviembre, fecha de entrada en vigor del Reglamento del Fondo de Solidaridad de la Unión Europea, las solicitudes debían recibirse en un plazo de dos meses a partir de esta última fecha.

Por otro lado, dentro de los programas de desarrollo regional financiados por los Fondos Estructurales, la Unión puede contribuir a la reconstrucción económica en las zonas subvencionables en concepto de esta política mediante las asignaciones financieras que ya están fijadas para el período 2000-2006.

Asimismo, en las regiones del norte de Italia, la Unión también puede contribuir a la reconstrucción económica en las zonas rurales a través de la sección de Garantía del FEOGA si dicha medida está contemplada en el programa de desarrollo rural pertinente aprobado para el período 2000-2006.

(1) Reglamento (CE) no 2012/2002 del Consejo, de 11 de noviembre de 2002, por el que se crea el Fondo de Solidaridad de la Unión Europea, DO L 311 de 14.11.2002.