PREGUNTA ESCRITA E-1969/98

de Iñigo Méndez de Vigo (PPE) a la Comisión

(30 de junio de 1998)

Asunto: Libro circulación de personas en el espacio de Schengen

El Convenio de Schengen recoge uno de los grandes desafíos de la construcción europea, que es la libre circulación de las personas en el interior del espacio europeo. Uno de sus objetivos se centra en suprimir los controles tanto aduaneros como policiales en las fronteras interiores entre los Estados signatarios, sin perjuicio del mantenimiento del orden público y de la seguridad nacional. En contrapartida, se reforzarán los controles en las fronteras exteriores.

¿Qué opina la Comisión de la práctica seguida por la compañía aérea Sabena consistente en solicitar al viajero en el momento de obtener la tarjeta de embarque el documento nacional de identidad y comprobar la validez del mismo?

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(5 de octubre de 1998)

La supresión de los controles de personas que crucen fronteras internas -incluidos los pasajeros de vuelos intracomunitarios- constituye un objetivo fundamental de la Comunidad (artículo 7A del Tratado CE) que, por desgracia, no se ha alcanzado todavía. Esto explica por qué aún hoy, según el derecho comunitario vigente, las personas que crucen una frontera interna de la Comunidad pueden ser sometidas a controles fronterizos. De momento, este objetivo sólo se ha cumplido en parte gracias a los convenios internacionales celebrados entre un número limitado de Estados miembros, tales como el Acuerdo de Schengen.

A fin de alcanzar este objetivo en toda la Comunidad, en julio de 1995 la Comisión presentó tres propuestas de Directivas (Directiva del Consejo relativa a la supresión de controles de personas en las fronteras interiores(1), Directiva del Consejo relativa al derecho de los ciudadanos de terceros países a viajar dentro de la Comunidad(2), y Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifican la Directiva 68/360/CEE sobre suspensión de restricciones al desplazamiento y a la estancia de los trabajadores de los Estados Miembros y de sus familias dentro de la Comunidad y la Directiva 73/148/CEE relativa a la supresión de las restricciones al desplazamiento y a la estancia, dentro de la Comunidad, de los nacionales de los Estados Miembros en materia de establecimiento y de prestación de servicios(3)). La primera propuesta especifica, por una parte, que la supresión de los controles de personas se aplicará también a los pasajeros de vuelos intracomunitarios y, por otra, que no sólo se aplicará a los controles efectuados por las autoridades públicas, sino también a los efectuados, en virtud de la legislación nacional de un Estado miembro, por otras personas; por ejemplo, transportistas.

Cabe destacar que este principio de supresión de controles en las fronteras interiores únicamente se aplica a los controles "fronterizos", es decir, los efectuados con motivo u ocasión del cruce de una frontera interior. A este respecto, cabe recordar que los posibles controles efectuados por los transportistas pueden servir a tres objetivos. En primer lugar, los transportistas pueden efectuar controles antes del embarque a fin de evitar las sanciones previstas en la legislación del Estado miembro de destino a los operadores que transporten a extranjeros que no estén en posesión de los documentos de viaje necesarios para entrar en su territorio (un documento de identidad o pasaporte, en su caso provisto de visado). Es obvio que estos controles no se aplican a los pasajeros de vuelos nacionales, y que, por tanto, deben calificarse de "fronterizos". En segundo lugar, los controles en el momento del embarque pueden tener por objetivo garantizar la seguridad de las personas y de los bienes durante el transporte. Por último, puede haber controles relacionados con el contrato de transporte; en particular, los destinados a supervisar el uso de billetes personales. Estas dos últimas categorías de controles también son o pueden ser efectuadas por los transportistas en vuelos nacionales. En consecuencia, estos controles no constituyen controles "fronterizos" y, por ello, no deben suprimirse en un espacio sin fronteras interiores. Sin embargo, por el momento, los controles "fronterizos" efectuados por los transportistas no son cuestionables desde el punto de vista del actual derecho comunitario.

Hasta la fecha de la entrada en vigor del Tratado de Amsterdam, el convenio de Schengen no forma parte del derecho comunitario o de la Unión y, por tanto, no procede en esta fase que la Comisión se pronuncie sobre su interpretación y aplicación, excepto en caso de que las disposiciones de Schengen o la aplicación de las mismas interfiriesen con el derecho comunitario.

(1) DO C 289 de 31.10.1995.

(2) DO C 306 de 17.11.1995.

(3) DO C 307 de 18.11.1995.