PREGUNTA ESCRITA P-2921/01

de Phillip Whitehead (PSE) a la Comisión

(17 de octubre de 2001)

Asunto: Productos fitosanitarios Directiva 91/414/CEE y Reglamento 451/2000

¿Acepta la Comisión que la ausencia de notificación de sustancias activas en el marco de las fases segunda y tercera del programa de trabajo (Reglamento 451/2000(1) de la Comisión) puede ser achacable a la incapacidad de las PYME de hacer frente a los costes considerables inherentes a la notificación y evaluación de las sustancias activas, y no a una falta de interés o de conocimientos por su parte?

¿No conviene la Comisión en que esto puede llevar a una situación perversa en la que se retiren obligatoriamente del mercado los plaguicidas más seguros y eficaces, en tanto que se permite que sigan comercializándose plaguicidas menos seguros y menos eficaces por la sencilla razón de que cuentan con el respaldo de empresas más importantes que pueden permitirse las grandes sumas que se requieren para la evaluación y la notificación?

A la luz de la actual revisión del programa de trabajo exigida en virtud del apartado 2 del artículo 8 de la Directiva 91/414/CEE(2), ¿considerará la Comisión la posibilidad de conceder derogaciones con respecto a sustancias activas que no han sido notificadas dentro del plazo que establece el Reglamento 451/2000 cuando se pueda demostrar que la ausencia de notificación fue debida a la incapacidad de pequeñas empresas reputadas -que son las que supuestamente centran la atención de la estrategia de la UE para el crecimiento económico- de asumir los costes considerables de notificación y evaluación que, de hecho, pueden rebasar su volumen de negocios anual?

(1) DO L 55 de 29.2.2000, p. 25.

(2) DO L 230 de 19.8.1991, p. 1.

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(20 de noviembre de 2001)

La Comisión es consciente de que los fabricantes de plaguicidas tuvieron en cuenta muchos factores para decidir si debían notificar las sustancias individuales

de conformidad con la segunda y tercera fase del programa de trabajo en virtud del Reglamento (CE) no 451/2000 de la Comisión, de 28 de febrero de 2000, por el que se establecen las disposiciones de aplicación de la segunda y tercera fase del programa de trabajo contemplado en el apartado 2 del artículo 8 de la Directiva 91/414/CEE del Consejo. Reconoce que aunque la Directiva promueve la formación de grupos operativos de industria y la presentación de expedientes conjuntos para reducir el coste de la defensa de sustancias en el informe, las razones económicas pueden ser la causa de que los fabricantes, incluyendo las pequeñas y medianas empresas (PYMES), no notifiquen ciertas sustancias activas.

Dada la ausencia de estudios sobre la seguridad de las sustancias individuales, la Comisión carece de base para aceptar la hipótesis de que la notificación de estas sustancias puede dar lugar a que se retiren del mercado plaguicidas más seguros y eficaces. La aplicación de la Directiva 91/414/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1991, relativa a la comercialización de productos fitosanitarios permitirá que sólo se autorice el uso de plaguicidas eficaces y seguros en la Comunidad. Sin embargo, la Comisión es consciente del gran desafío que suponen para la capacidad de innovación de las empresas, especialmente las PYMES, estos exhaustivos requisitos reglamentarios cuyo objetivo es garantizar la seguridad para la salud y el medio ambiente y una protección eficaz de las cosechas.

La Directiva da prioridad a la protección de la salud y el medio ambiente frente a las necesidades de la producción agrícola y prevé la posibilidad de que la Comisión decida no incluir en el Anexo I aquellas sustancias activas de las que no se haya enviado la información y los datos exigidos dentro de los plazos establecidos. En el considerando 15 del Reglamento (CE) no 451/2000 se establece que en caso necesario, puede resultar apropiado volver a examinar estas disposiciones en relación con determinados usos fundamentales para los que no existe alternativa que proteja eficazmente las plantas o los productos vegetales, a fin de permitir el desarrollo de alternativas al uso de los productos retirados. Se reconoce también que la necesidad de examinar de nuevo estas disposiciones ha de demostrarse en cada caso. El considerando 16 del Reglamento establece que en el supuesto de que respecto a una determinada sustancia activa no se cumplan los requisitos del presente Reglamento en materia de notificación y presentación de expedientes completos, las partes interesadas deben seguir disfrutando de la posibilidad de solicitar su inclusión en el anexo I de la Directiva en una fecha posterior, a través de la aplicación de los procedimientos establecidos en el apartado 2 del artículo 6 de dicha Directiva.