PREGUNTA ESCRITA E-2553/02

de Christoph Konrad (PPE-DE) a la Comisión

(12 de septiembre de 2002)

Asunto: Constitución ilegal de cárteles en el sector neerlandés del ladrillo

El 29 de abril de 1994 la Comisión de la UE eximió de la legislación antimonopolio un acuerdo entre numerosos fabricantes neerlandeses de ladrillos. En la decisión de la Comisión se señala explícitamente que tal exención únicamente se aplicará a los ladrillos de mampostería y no a los ladrillos cara vista, que son más caros.

1. ¿Por que ha concedido la Comisión tal exención, a pesar de que, como es sabido, la industria neerlandesa del ladrillo no produce, o apenas, ladrillos de mampostería y la mayor parte de su producción la constituyen los ladrillos cara vista?

2. ¿Cómo ha reaccionado la Comisión al constatar que la industria neerlandesa del ladrillo aplica ilegalmente a la producción de ladrillos cara vista la exención concedida, sin haber solicitado, por lo demás, que se eximiera igualmente este tipo de ladrillos? ¿Considera la Comisión, al contrario de lo expuesto en su propia decisión, que la exención también comprende los ladrillos cara vista? En caso afirmativo, ¿por qué?

3. ¿Qué medidas adopta la Comisión para preservar la competencia en el sector del ladrillo, a la vista del cártel surgido de fusiones y acuerdos que concierta los volúmenes de producción y los precios?

4. ¿Cómo juzga la Comisión las espectaculares subidas de precios de los ladrillos neerlandeses como consecuencia de la reestructuración del mercado neerlandés posibilitada por la exención, con unas pocas empresas ocupando una posición dominante en el mercado?

5. ¿Qué medidas adopta la Comisión para subsanar las distorsiones de la competencia que origina en el mercado interior europeo el dominio de mercado de las empresas que constituyen ese cártel? ¿Cómo juzga la Comisión la discriminación y el boicot de las empresas que no forman parte de él y cómo proyecta compensarlas?

6. ¿Cómo reacciona la Comisión ante los perjuicios que sufren los consumidores y los competidores como consecuencia de las subidas de precios?

¿Ha sancionado la Comisión de alguna manera la violación del apartado 1 del artículo 81 del TCE para que los consumidores se beneficien adecuadamente de las ganancias adicionales obtenidas por los fabricantes neerlandeses de ladrillos mediante las subidas de precios?

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(25 de octubre de 2002)

Mediante su Decisión 94/296/CE, de 29 de abril de 1994 (Stichting Baksteen)(1), la Comisión eximió ciertos acuerdos celebrados entre 16 fabricantes neerlandeses de ladrillos con el fin de permitir la reestructuración y reorganización de la industria neerlandesa del ladrillo, que registraba un exceso de capacidad y había sufrido una acusada caída de precios. La exención era válida del 10 de septiembre de 1992 hasta el 30 de septiembre de 1997.

La Comisión está investigando actualmente la mayoría de las cuestiones planteadas por Su Señoría en su pregunta, en el contexto de una denuncia presentada a la Comisión contra dos asociaciones neerlandesas de empresas y varias empresas, principalmente neerlandesas, del sector de fabricación y comercio de ladrillos.

Con el fin de verificar las alegaciones presentadas en la denuncia, la Comisión ha llevado a cabo una investigación en el sector del ladrillo de Bélgica, Alemania y los Países Bajos.

Debido a la complejidad del asunto, la Comisión aún no ha llegado a una decisión sobre el resultado de la investigación. La Comisión espera sacar en breve una conclusión sobre el asunto considerado.

(1) DO L 131 de 26.5.1994.