PREGUNTA ESCRITA P-2643/97 de Inger Schörling (V) a la Comisión (25 de julio de 1997)

Asunto: Exportación de carne a pesar de la prohibición

Según ha informado la Comisión, el Reino Unido ha roto la prohibición de exportación de carne de vacuno que se había establecido para impedir la difusión de la EEB. Se trata de más de 1.000 toneladas de carne de vacuno que se han vendido ilegalmente en otro países.

La confianza de los consumidores en la industria cárnica de la UE ya se ha resentido bastante y las noticias sobre las exportaciones ilegales a gran escala refuerzan la desconfianza.

¿No existen controles efectivos de las exportaciones? ¿Cómo puede tal cantidad de carne eludir el control de las autoridades?

¿Qué medidas legales ha adoptado o se propone adoptar la Comisión ante esta grave infracción de la prohibición de exportación con el fin de que no vuelva a producirse?

Respuesta común a las preguntas escritas E-2579/97, P-2642/97 y P-2643/97 dada por el Sra. Bonino en nombre de la Comisión (2 de octubre de 1997)

El asunto al que hace referencia Su Señoría es un fraude recientemente descubierto, que consistía en el cambio de la descripción y la certificación de carne de vacuno congelada de origen británico para que pareciera originaria de otros Estados miembros.

Ya se dispone de las investigaciones realizadas por la Comisión, que ha actuado en estrecha colaboración con las autoridades pertinentes de los Estados miembros, sobre la magnitud y las implicaciones de este fraude, y se ha transmitido esta información al Parlamento con carácter provisional. Sin embargo, es preciso actuar con prudencia en la fase actual a fin de no poner en peligro el éxito de estas investigaciones dando a conocer prematuramente información sobre sus resultados.

Los principales responsables del control del etiquetado sanitario, la certificación y el transporte de esta carne de vacuno siguen siendo los Estados miembros afectados. Si bien es extremadamente difícil evitar por completo los fraudes, las investigaciones de la Comisión muestran con claridad la necesidad de mejorar los controles sanitarios a nivel nacional a fin de incrementar el grado de detección y prevención de estas actividades ilegales. En respuesta a las carencias detectadas por las investigaciones de la Comisión, se ha enviado una carta formal al Reino Unido en la que se pide información.

Siguen realizándose investigaciones sobre la posible existencia de otros movimientos fraudulentos de carne a fin de asegurarse de que se obtiene una visión completa de este asunto y de que se han explorado todas las vías posibles.

Habida cuenta de los resultados de la investigación parlamentaria sobre la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), la Comisión transfirió la responsabilidad del control veterinario de la Dirección General de Agricultura (DG VI) a la Dirección General de Política de los Consumidores y de Protección de su Salud (DG XXIV).

La Comisión es plenamente consciente de la importancia de una acción inmediata y vigorosa en respuesta a esta situación, a fin de garantizar un elevado nivel de protección de la salud animal y humana así como el mantenimiento de la confianza del consumidor. Con este fin, se mantiene informados a todos los Estados miembros sobre la evolución de la investigación a fin de que pueda aplicarse un enfoque coordinado.

La Comisión seguirá informando al Parlamento de la evolución de la situación.