PREGUNTA ESCRITA E-2518/02

de Dorette Corbey (PSE)y Margrietus van den Berg (PSE) a la Comisión

(10 de septiembre de 2002)

Asunto: Ayuda alimentaria modificada genéticamente destinada a los países en desarrollo

Hemos recibido noticias según las cuales se imponen a los países en desarrollo organismos modificados genéticamente en forma de ayuda alimentaria. Zambia considera el rechazo de lotes modificados genéticamente, Zimbabwe sólo acepta alimentos modificados genéticamente si se suministran triturados y Mozambique no acepta transportes de material modificado genéticamente.

1. ¿Tiene conocimiento la Comisión de casos en los que se ha impuesto a los países en desarrollo ayuda alimentaria modificada genéticamente, por lo que esos países no han podido optar por una ayuda alimentaria libre de organismos modificados genéticamente?

2. ¿Esto es contrario al Protocolo de Cartagena sobre bioseguridad?

3. ¿Tiene conocimiento la Comisión de casos en los que los países en desarrollo han afrontado problemas con la exportación después de que los agricultores utilizaran una parte de la ayuda alimentaria como semillas para siembra?

4. ¿Comparte la Comisión el punto de vista de que los países receptores han de poder optar por una ayuda alimentaria libre de organismos modificados genéticamente?

Respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(18 de octubre de 2002)

La Comisión no conoce ningún caso en que se haya impuesto a los países en desarrollo ayuda alimentaria constituida por alimentos modificados genéticamente. Según su información, cuando los países han rechazado este tipo de ayuda, los donantes han accedido a sus solicitudes en la medida de lo posible y han buscado suministros alternativos libres de productos modificados genéticamente. Sin embargo, en el caso del África meridional, por la sola razón del volumen de ayuda alimentaria que necesita, de la logística que requiere y de los costes que conlleva, no hay fondos suficientes para sustituir por completo la ayuda alimentaria que proporcionan los Estados Unidos. Actualmente, Zambia rechaza la ayuda alimentaria modificada genéticamente, mientras que Mozambique y Zimbabue la aceptan si está triturada. Mozambique autoriza el tránsito a través de su territorio de ayuda alimentaria modificada genéticamente siempre que se efectúe en contenedores precintados.

El Protocolo de Cartagena aplica un procedimiento de acuerdo fundamentado previo a la exportación de organismos modificados genéticamente destinados a la introducción deliberada en el medio ambiente. Éste no es estrictamente el caso de la ayuda alimentaria. En el apartado 4 del artículo 11 del Protocolo se permite a las Partes que adopten decisiones sobre la importación de organismos modificados genéticamente destinados para uso como alimento humano o animal, o para procesamiento, con arreglo a su marco reglamentario nacional que sea compatible con los objetivos del Protocolo. En cuanto a las exportaciones de organismos modificados genéticamente destinados para uso como alimento humano o animal o para procesamiento, el Protocolo (artículo 18) prevé que deben estar acompañadas de documentos en los que se indique que el producto puede contener organismos modificados genéticamente. Además, de conformidad con el apartado 6 del artículo 11, los países en desarrollo que no tengan un marco reglamentario nacional pueden declarar que su decisión anterior a la primera importación de un organismo modificado destinado para uso como alimento humano o nacional, o para procesamiento, se adoptará de conformidad con una evaluación del riesgo y en un plazo que no exceda los doscientos setenta días. Por consiguiente, la imposición de ayuda alimentaria modificada genéticamente privaría a las Partes de la prerrogativa que las ampara en virtud del artículo 11 y sería contraria a las disposiciones del Protocolo. Sin embargo, debe recordarse que: i) los Estados Unidos no son signatarios del Protocolo y ii) el Protocolo aún no está en vigor y, por el momento, la única obligación que incumbe a los signatarios (derivada del principio de buena fe) es la de no actuar en contra de los objetivos del Protocolo.

La Comisión no conoce ningún caso en que los países en desarrollo hayan encontrado problemas para exportar a la Comunidad maíz debido a su contenido modificado genéticamente. Los países únicamente podrían tener problemas si trataran de exportar variedades modificadas genéticamente no autorizadas para su comercialización en la Comunidad. En cuanto al África meridional, se ha de observar que las actuales exportaciones de maíz y sus productos derivados a la Comunidad son mínimas.

La Comisión está totalmente de acuerdo en que los países receptores han de poder elegir de manera libre e informada entre productos modificados genéticamente y productos no modificados genéticamente.