PREGUNTA ESCRITA P-0540/03

de Samuli Pohjamo (ELDR) a la Comisión

(19 de febrero de 2003)

Asunto: Definición de residuo en la directiva en preparación sobre residuos de la minería

En el norte de Escandinavia se han encontrado prometedores yacimientos de minerales. Su aprovechamiento tendría una gran importancia no sólo para estas regiones sino también para el conjunto de la UE. Esta importancia se ve realzada por la situación de desarrollo de la región, en la que, debido a la escasa población, el clima frío y las largas distancias, es difícil poner en marcha nuevas actividades económicas y mejorar la situación del empleo.

La interpretación actual del concepto de residuo de la minería por parte del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas pone, no obstante, en peligro las condiciones económicas de funcionamiento de las nuevas minas que se abran. El núcleo del problema reside en que los residuos no se clasifican con arreglo al daño que ocasionan al medio ambiente. Así, por ejemplo, las sustancias de superficie y la ganga, que no se tratan mecánica ni químicamente, no son en absoluto sustancias peligrosas y ni siquiera deberían clasificarse como residuos cuando se almacenan temporalmente mientras se lleva a cabo la actividad extractiva.

Un problema adicional lo constituyen las fianzas sumamente elevadas que han de depositarse para el tratamiento posterior de las minas. Las pequeñas y medianas empresas que operan en la región no tienen liquidez suficiente para pagar esas fianzas.

¿Qué tiene previsto hacer la Comisión para que en la directiva en preparación sobre residuos del sector de la minería se tenga suficientemente en cuenta la distinción entre, por un lado, ganga y sustancias superficiales procedentes de la actividad minera y, por otro, residuos peligrosos para el medio ambiente? Esto tendrá una gran repercusión para las condiciones económicas de funcionamiento de las minas que se abran. ¿Cómo se va a tener en cuenta en la directiva en preparación el punto de vista de las pequeñas y medianas empresas?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(3 de abril de 2003)

Con la preparación de una propuesta de Directiva sobre la gestión de residuos de la minería, la Comisión busca establecer una serie de requisitos proporcionales a los riesgos creados por los diversos tipos de residuos generados. De este modo, la Comisión se basa en la definición de residuos establecida en la Directiva marco sobre residuos, Directiva 75/442/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1975, relativa a los residuos(1) (modificada por la Directiva 91/156/CEE del Consejo del 18 de marzo de 1991(2)). La reciente sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas a que Su Señoría hace referencia servirá de guía para toda interpretación futura de este concepto.

Por lo que respecta a las garantías económicas para la vigilancia de las instalaciones de tratamiento de los residuos, la Comisión no ha adoptado aún ninguna decisión, pero está considerando una amplia gama de instrumentos, por los que la cantidad de garantía se adaptara a la evolución de las operaciones de rehabilitación. Se espera que estas disposiciones presten la debida atención a los puntos de vista de las pequeñas y medianas empresas.

(1) DO L 194 de 25.7.1975.

(2) DO L 78 de 26.3.1991.