PREGUNTA ESCRITA E-2313/99

de Ari Vatanen (PPE-DE) a la Comisión

(13 de diciembre de 1999)

Asunto: Seguridad en el tráfico ferroviario de los Estados miembros de la UE

En los países de la Unión Europea, el tráfico de vehículos pesados ha aumentado considerablemente en el transcurso de las últimas décadas. En el año 1970, un tercio del transporte de mercancías se efectuaba por vía férrea; el año pasado solamente un 14 %. La apertura del tráfico ferroviario a la competencia es muy importante si se quiere que el transporte de mercancías se realice cada vez más por ferrocarril. Mediante la promoción del tráfico ferroviario, disminuiría la congestión en las carreteras a la vez que los daños al medio ambiente producidos por el tráfico.

La mejora de la competitividad de los ferrocarriles traería probablemente consigo una disminución de los problemas de tráfico en Europa. La liberalización de la competencia no debe, sin embargo, ocurrir a expensas de la seguridad del tráfico ferroviario, sino que, por ejemplo, habría que diferenciar el mantenimiento de la vía férrea de su explotación.

¿Qué medidas ha emprendido la Comisión para garantizar una mayor seguridad del tráfico ferroviario en los Estados miembros de la Unión Europea?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(27 de enero de 2000)

Por su propia naturaleza y debido a sus métodos de explotación, el ferrocarril es un medio de transporte extraordinariamente seguro. Incluso si sumamos todas las muertes relacionadas con el ferrocarril, como los suicidios y los accidentes en los pasos a nivel, el número de muertes por unidad de

tráfico viene a ser un cuarto de las que se producen en las carreteras. Las muertes de pasajeros por kilómetro-pasajero en el caso del ferrocarril son apróximadamente un veinteavo de las correspondientes a los vehículos de turismo. De la misma manera, las muertes de empleados en el caso del transporte de mercancías por ferrocarril pueden evaluarse apróximadamente en un veinteavo de las que se dan en el transporte de mercancías por carretera. Estas estadísticas muestran que, se mida como se mida, el ferrocarril es bastante más seguro que el transporte por carretera y, por tanto, las medidas que consigan facilitar el traspaso al ferrocarril de tráfico que actualmente utiliza la carretera podrían llevar a una disminución general del número de muertos y heridos.

Por consiguiente, es motivo de considerable preocupación para la Comisión el que la cuota de mercado del ferrocarril haya caído en un 40 % a partir de su nivel de 1970. En 1997, la participación del ferrocarril en todo el transporte intracomunitario de superficie (incluido el transporte marítimo a corta distancia) se situaba en el 8,6 % y su participación en el transporte por tierra era, tal como se indica en su pregunta, del 14,4 %.

Mejorar la competitividad del ferrocarril y asegurar que el sector ferroviario es capaz de prestar los servicios que necesitan los clientes actuales y potenciales sería un paso importante para facilitar que el tráfico que puede utilizar el ferrocarril lo haga. El paquete de medidas sobre infraestructura ferroviaria, sobre el cual el Consejo alcanzó un acuerdo político el 10 de diciembre de 1999, sería un instrumento importante, en el momento en que se ponga en práctica, para crear las condiciones que faciliten esta evolución. Dentro de estas medidas se prevé también el establecimiento de normas de seguridad por organismos que sean independientes de las empresas ferroviarias, creando así una salvaguardia que garantice la confianza en los procedimientos de seguridad.

La Comisión es consciente de la necesidad de garantizar a nivel comunitario la aplicación de normas de seguridad adecuadas. Con este fin, ha llevado a cabo un trabajo considerable en dos campos. En primer lugar, la reciente propuesta de la Comisión para la aprobación de una Directiva(1) sobre la interoperabilidad del ferrocarril convencional prevé el establecimiento de normas técnicas y la certificación de equipo por organismos autorizados e impone a los Estados miembros la obligación de controlar regularmente el funcionamiento y la utilización del equipo ferroviario certificado. En segundo lugar, la Comisión ha llevado a cabo un estudio sobre las normas y reglamentos de seguridad de los ferrocarriles europeos. El informe final, que estará disponible próximamente, pemitirá evaluar qué otras medidas dentro de la convocatoria de propuestas se requieren a escala comunitaria.

(1) COM(1999) 617 final.