PREGUNTA ESCRITA E-2933/96 de Johanna Maij-Weggen (PPE) a la Comisión (8 de noviembre de 1996)

Asunto: Licitación en relación con un método para determinar el porcentaje de grasas vegetales en productos a base de chocolate

¿Puede confirmar la Comisión que su DG III ha publicado una convocatoria de concurso a fin de estudiar un método para determinar la proporción de grasas vegetales en productos a base de chocolate?

¿Cómo explica la Comisión su propuesta realizada en el marco del proyecto de directiva del Parlamento Europeo y el Consejo relativa a los productos a base de cacao y chocolate destinados al consumo humano, de incrementar de 0 a un 5% la proporción de grasas vegetales en los productos a base de chocolate, si dicha proporción al parecer no puede determinarse cuando es del 5%?

¿Cuál es en la actualidad el margen porcentual de presencia de grasas vegetales en productos a base de chocolate que puede determinarse con exactitud?

¿No conviene la Comisión en que es preferible promulgar una directiva de estas características cuando se pueda controlar su ejecución de manera adecuada y precisa?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión (6 de diciembre de 1996)

La Comisión publicó un concurso ((DO C 227 de 6.8.1996. )) relativo a la elaboración y la comparación de métodos de análisis de referencia para la determinación de la mantequilla de cacao y otras materias grasas vegetales en los productos de chocolate. Este concurso es la continuación de un primer concurso ((DO C 195 de 29.7.1995. )) sobre evaluación de los métodos de análisis utilizados en el chocolate. La oferta para la realización de estos trabajos se asignó al Centro Común de Investigación de Ispra.

Conviene destacar que el problema de la falta de métodos de análisis en el sector del chocolate se plantea en los mismos términos en el caso de utilizaciones del 0% o del 5% de materias grasas vegetales distintas a la manteca de cacao, según lo dispuesto, para algunos Estados miembros, por la Directiva 73/241/CEE sobre el chocolate ((DO L 228 de 16.8.1973. )).

Los métodos de análisis existentes para la determinación de materias grasas vegetales distintas a la manteca de cacao se remontan a los años 80. Cuando se utiliza un 5% de estas materias en los productos de chocolate, los resultados de estos métodos varían entre el 3% y el 7% en términos absolutos. El grado de precisión de los análisis depende mucho del tipo de materias grasas utilizadas y de los demás ingredientes. Así, la utilización de determinados tipos de materias grasas vegetales permite alcanzar una mayor precisión. Por el contrario, el análisis resulta más difícil en el caso del chocolate compuesto como, por ejemplo, el chocolate con avellanas, en el que determinados ingredientes contienen ya materias grasas.

El informe provisional de evaluación realizado por el Centro Común de Investigación de Ispra indica que es posible aumentar el grado de precisión de los métodos de análisis, sobre la base de técnicas de análisis más actuales y de técnicas modernas de evaluación de los datos estadísticos. Por ese motivo, la Comisión lanzó, como se indica arriba, un nuevo concurso sobre el desarrollo de métodos fiables de detección y determinación de los componentes de la mantequilla de cacao y otras materias grasas vegetales.

La Comisión recuerda que, de conformidad con la Directiva 89/397/CEE relativa al control oficial de los productos alimenticios ((DO L 186 de 30.6.1989. )), ya se realizan controles, especialmente en la fase de la producción, que incluyen el control de las materias primas, tanto por inspección visual como de forma escrita y documental. Las autoridades nacionales encargadas del control utilizan dichos controles para comprobar que se respeta la conformidad de la legislación existente sobre el chocolate.