PREGUNTA ESCRITA E-1869/99

de Maria Martens (PPE-DE) a la Comisión

(14 de octubre de 1999)

Asunto: Interrupción de las subvenciones a empresas neerlandesas concedidas en el marco del Programa FSE

En los últimos meses se han percibido señales de alarma en relación con las subvenciones del FSE a proyectos neerlandeses. Al efectuarse controles en la zona de Rijnmond y en la provincia de Güeldres (en abril de 1999) se han constatado deficiencias en la contabilidad. La Comisión tiene previsto interrumpir las subvenciones a los proyectos neerlandeses.

¿Es cierto que la Comisión proyecta dejar de subvencionar todos los proyectos que se están realizando en los Países Bajos en el marco del Programa FSE? En caso afirmativo, ¿por qué razón?

Si la Comisión conviene en que no deben pagar los proyectos correctos por los proyectos con deficiencias, ¿no podría evitar que la totalidad de los proyectos sufran las consecuencias de dos posibles negligencias en un único proyecto?

¿No podría hacer la Comisión una excepción para la mayoría de los proyectos subvencionados, cuya contabilidad se ajusta claramente a los requisitos establecidos?

Teniendo en cuenta que a menudo las deficiencias se deben a la complejidad de los procedimientos y a la lentitud de la Comisión a la hora de pagar, ¿qué medidas piensa adoptar esta última para simplificar y hacer más transparente la responsabilidad financiera de los proyectos?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(26 de noviembre de 1999)

En abril de 1999 la Comisión llevó a cabo en las regiones neerlandesas de Rijnmond y Gelderland una auditoría sobre la aplicación del Fondo Social Europeo (FSE) durante el período 1994-1997. La auditoría fue solicitada por la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) a raíz de los resultados de algunas auditorías llevadas a cabo previamente por la Comisión. En dicha auditoría se observaron inexactitudes en los registros contables y de gastos sobre proyectos del FSE de seis de los ocho promotores sometidos a la inspección (que representaban el 95 % de los fondos auditados).

Sobre la base de dichos resultados, se redujeron los anticipos correspondientes a los objetivos nos 1, 2, 3 y 5b y a la iniciativa comunitaria Empleo, con objeto de salvaguardar los intereses financieros de la Comunidad, con arreglo al artículo 21 del Reglamento (CEE) no 2082/93

del Consejo, de 20 de julio de 1993, que modifica el Reglamento (CEE) no 4253/88 por el que se aprueban disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) no 2052/88, en lo relativo, por una parte, a la coordinación de las intervenciones de los Fondos estructurales y, por otra, de éstas con las del Banco Europeo de Inversiones y con las de los demás instrumentos financieros existentes(1) y al artículo 2 del Reglamento (CE, Euratom, CECA) no 2335/95 del Consejo, de 18 de septiembre de 1995, por el que se modifica el Reglamento financiero de 21 de diciembre de 1977 aplicable al presupuesto general de las Comunidades Europeas respecto de las disposiciones particulares aplicables a los créditos de investigación y desarrollo tecnológico(2), hasta que puedan determinarse, para todos los proyectos, la frecuencia de aparición y la magnitud de los errores (basándose en un número de proyectos suficientemente amplio).

Tras la auditoría de la Comisión, las autoridades neerlandesas auditaron un 83 % de los proyectos del FSE de 1997 correspondientes a los objetivos anteriormente mencionados. En el informe neerlandés sobre dichos controles suplementarios, se estimó que había un error de 58,4 millones de florines (26,5 M), lo cual representa un 22 % del importe destinado a los proyectos auditados y un 17,5 % de los recursos del FSE para 1997. Aún se halla en fase de realización una estimación de la cuantía de las irregularidades correspondientes a los ejercicios de 1994, 1995 y 1996.

Al reducir los pagos del FSE a los Países Bajos, la Comisión no puede hacer ninguna distinción entre los proyectos que se ajustan a los reglamentos del FSE europeo y neerlandés y los que no se ajustan a los mismos. En efecto, sobre la base del principio de subsidiariedad y de la cooperación entre la Comisión y el Estado miembro, corresponde al Estado miembro elaborar una lista de todos los gastos efectuados y certificarla. Habida cuenta de que las autoridades neerlandesas aún no han solicitado el pago del saldo correspondiente a 1997 con las correspondientes correcciones de los importes, la Comisión no puede, con arreglo al artículo 21 del Reglamento de coordinación y del artículo 2 del Reglamento financiero, pagar por anticipado a los Países Bajos el saldo relativo a los plazos anuales posteriores.

En colaboración con las autoridades neerlandesas, la Comisión trata de hallar una solución rápida y adecuada a este problema de pago.

(1) DO L 193 de 31.7.1993.

(2) DO L 240 de 7.10.1995.