PREGUNTA ESCRITA E-1679/99

de Marialiese Flemming (PPE-DE) a la Comisión

(22 de septiembre de 1999)

Asunto: Antibióticos en los piensos

Desde hace decenios se utilizan los antibióticos como aceleradores del crecimiento en la alimentación animal. El uso de estos aditivos entraña, sin embargo, el riesgo de que las enfermedades que se presenten ya no puedan en determinadas circunstancias tratarse con antibióticos por haberse vuelto las bacterias resistentes a los mismos. A ello se añade que los restos de estos antibióticos pueden llegar al cuerpo humano como consecuencia del consumo de huevos, leche, carne, etc., lo que supone un riesgo sanitario considerable.

Suecia ya prohibió a partir del 1 de enero de 1986 todavía antes de su adhesión a la UE la utilización de antibióticos como aceleradores del crecimiento en la alimentación animal. Durante la Presidencia austríaca del Consejo se prohibieron también a escala de la UE cuatro aditivos a base de antibióticos.

¿Intervendrá la Comisión en favor de una prohibición de la incorporación de todos los antibióticos como aceleradores del crecimiento en los piensos?

En caso afirmativo, ¿qué medidas va a adoptar la Comisión para imponer tal prohibición en todos los Estados miembros?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(9 de noviembre de 1999)

La Directiva 70/524/CEE del Consejo, de 23 de noviembre de 1970, sobre los aditivos en la alimentación animal(1), regula la autorización y la revocación de la autorización de los antibióticos como estimuladores del crecimiento.

El Consejo adoptó el Reglamento (CE) no 2821/98(2), de 17 de diciembre de 1998, por el que se modifica la Directiva 70/524/CEE sobre los aditivos en la alimentación animal, en lo que respecta a la revocación de la autorización de determinados antibióticos, que revoca la autorización de cuatro antibióticos (virginiamicina, fosfato de tilosina, espiramicina y batracina-cinc) como aditivos en la alimentación animal.

Dado que estos cuatro antibióticos fueron autorizados como medicamentos para uso humano o han demostrado una resistencia cruzada a los antibióticos utilizados en medicina, se ha decidido reservarlos a la medicina.

Otros cuatro antibióticos (monensina, salinomicina, avilamicina y flavofosfolipol) no han sido prohibidos, ya que ni en medicina ni en veterinaria se utiliza ninguna sustancia de esa categoría.

La prohibición de Suecia de utilizar antibióticos como aditivos expiró el 31 de diciembre de 1998 (según las disposiciones del acta de adhesión). De conformidad con el artículo 11 de la Directiva 70/524/CEE, el 1 de enero de 1999, Suecia revocó la autorización de los cuatro antibióticos que seguían en el mercado. Los representantes de la Comisión y de los Estados miembros en el Comité permanente de alimentación animal examinan en la actualidad los documentos presentados en este contexto.

El 28 de mayo de 1999, el Comité director científico de la Comisión emitió su dictamen sobre la resistencia a los antibióticos. El comité formuló las siguientes recomendaciones acerca de los antibióticos utilizados como aditivos en la alimentación animal: la utilización de agentes de las categorías que son o pueden ser utilizados en medicina debe suprimirse progresivamente, tan pronto como sea posible, y en último término abolirse. También deben realizarse esfuerzos para sustituir los antibióticos estimuladores del crecimiento, sin riesgo conocido de influencia en las infecciones bacterianas intestinales, por medios alternativos que no sean antibióticos.

A finales de 1998, la Comisión ya había adoptado medidas de este tipo respecto a cuatro antibióticos; en la actualidad, la Comisión examina el caso de un quinto. También estudia la mejor manera de retirar progresivamente los demás antibióticos a largo plazo y sustituirlos por medios alternativos que no sean antibióticos.

(1) DO L 270 de 14.12.1970.

(2) DO L 351 de 29.12.1998.