PREGUNTA ESCRITA E-1271/00

de Guido Sacconi (PSE) a la Comisión

(19 de abril de 2000)

Asunto: Medidas de acción en favor de la montaña

Las zonas de montaña constituyen un patrimonio único para Europa, de recursos vitales como el agua y los bosques, que proporcionan el hábitat a especies raras, pero también de raíces culturales profundas y espacio para el reposo mental y físico de muchos ciudadanos europeos. Además, el mantenimiento de una fuerte presencia humana en las zonas de montaña es importante para garantizar la protección y la salvaguardia de los delicados equilibrios hidrogeológicos de estas zonas que, como es sabido, necesitan atención y cuidados permanentes.

Por consiguiente, ayudar a la población local a preservar este medio ambiente por medio de una estrategia específica de la UE reviste una importancia particular si se toman en consideración los numerosos problemas de estas zonas y que muchos países candidatos a la adhesión están constituidos por vastas zonas montañosas.

En este marco, el 23 de octubre de 1998, el Parlamento Europeo aprobó una resolución (A4-0368/98)(1) sobre una nueva estrategia para las zonas de montaña. En este documento, el Parlamento Europeo pedía a la Comisión que presentase rápidamente un Plan de acción comunitario en favor de las zonas de montaña y que tomase más en cuenta la montaña en el ámbito del objetivo 2 de los Fondos estructurales.

Transcurridos más de dos años y tras haber constatado que no se ha presentado ningún plan de acción en favor de la montaña, ¿puede asegurar la Comisión que los actuales criterios para determinar la participación en el objetivo 2 son suficientes para garantizar las exigencias concretas de las zonas de montaña?

¿Considera que la presentación de un Plan de acción puede garantizar una mayor eficacia de la intervención comunitaria en el sector?

En caso afirmativo, ¿puede indicar el calendario previsto y si ha tenido en cuenta los problemas específicos de las zonas de montaña en las negociaciones iniciadas con los países candidatos?

(1) DO C 341 de 9.11.1998, p. 369.

Respuesta del Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(31 de mayo de 2000)

La Comisión ha tenido en cuenta la Resolución del Parlamento en la que éste le insta a presentar un plan comunitario de ayuda a las zonas de montaña.

Hay bastantes zonas de montaña que podrán obtener subvenciones de los objetivos nos 1 ó 2 de la reforma de los Fondos Estructurales durante el periodo de programación 2000-2006. Los criterios de subvencionabilidad por el objetivo no 2, establecidos para las zonas rurales en el artículo 4 del

Reglamento (CE) no 1260/1999 del Consejo, de 21 de junio de 1999, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales(1), sintetizan las dificultades a las que se enfrentan algunas zonas montañosas: densidad de población inferior a 100 habitantes por kilómetro cuadrado, porcentaje de empleo agrario respecto al empleo total superior a la media comunitaria, disminución de la población desde 1985 y envejecimiento o disminución de la población activa agraria.

Otros aspectos de la Resolución se irán teniendo en cuenta progresivamente en el nuevo periodo de aplicación de los Fondos Estructurales (2000-2006).

Las iniciativas comunitarias están abiertas a territorios no subvencionables por los objetivos nos 1 y 2, por lo cual las zonas de montaña pueden optar a nuevas posibilidades de intervención comunitaria, en concreto dentro de la iniciativa Leader+. Por otra parte, en las orientaciones correspondientes a la iniciativa comunitaria Interreg III, aprobadas por la Comisión el 28 de abril de 2000(2), se hace mención explícita de las regiones montañosas.

La nueva política agrícola común (PAC) permitirá atender mejor las necesidades de las zonas de montaña, tanto en lo que respecta al mercado (prima por extensificación de la organización común de mercado (OCM) de la carne de vacuno) como en lo referente a la ayuda al desarrollo rural, cuyas nuevas orientaciones ofrecen perspectivas interesantes para estas zonas (medidas agroambientales, indemnizaciones compensatorias para las zonas desfavorecidas y fomento de la adaptación y el desarrollo de las zonas rurales).

Para presentar el conjunto de las intervenciones comunitarias que interesan a los territorios de montaña, la Comisión elaboró un prospecto específico que se presentó en las segundas Jornadas europeas de la montaña, celebradas en Trento en marzo de 2000. Se envía un ejemplar de este prospecto directamente a Su Señoría y a la Secretaría General del Parlamento.

Esta diligencia va orientada hacia un enfoque global que el plan se propone promover. Se trata de un proceso que va a desarrollarse de manera progresiva y en el que participarán los distintos servicios de la Comisión, otras instituciones comunitarias y algunos organismos especializados en el fomento de los intereses de la montaña dentro de la perspectiva del año internacional de la montaña, que será 2002.

Cuando la Unión se amplíe, todo ello se aplicará en principio a cada nuevo Estado miembro. Con las herramientas de preadhesión, es decir, el Instrumento de Política Estructural de Preadhesión (ISPA), el Plan de acción para una ayuda coordinada a Polonia y Hungría (PHARE) y las estructuras administrativas necesarias para gestionar las ayudas de preadhesión (Sapard) se pueden experimentar ya medidas dirigidas a las regiones montañosas o que influyen indirectamente en ellas. Dentro de los programas Sapard, en concreto, está previsto aplicar medidas de ayuda a la agricultura y el desarollo rural de los países candidatos.

(1) DO L 161 de 26.6.1999.

(2) COM(2000) 1101.