PREGUNTA ESCRITA E-3327/00

de Christoph Konrad (PPE-DE) a la Comisión

(25 de octubre de 2000)

Asunto: Protección de los consumidores y prácticas comerciales/métodos de venta desleales

En Alemania, aproximadamente 100 000 ciudadanos han sido víctimas de un fraude masivo organizado en relación con financiaciones irregulares de tipo fiduciario, (los llamados Erwerbermodelle que son modelos de ahorro fiscal). La adquisición de bienes inmuebles (viviendas de propiedad) y de participaciones en fondos inmobiliarios cerrados se ofrecía a través de empresas mediadoras de estructura piramidal con la falsa promesa de supuestas ventajas fiscales importantes y altos rendimientos, bajo la forma de una posibilidad de financiación íntegra del préstamo y de garantías de precios de alquiler.

Esta situación suscita las siguientes preguntas:

1. ¿Tiene la Comisión conocimiento del mencionado endeudamiento masivo de compradores engañados en el marco de un sistema de adquisiciones inmobiliarias íntegramente financiadas (un paquete que incluye la vivienda y la financiación) a través de acuerdos con bancos, agentes fiduciarios y vendedores? ¿No considera que esta situación representa una violación del Derecho comunitario vigente?

2. ¿No considera la Comisión que estas prácticas desleales representan además una violación del principio fundamental formulado por la Comisión, y reconocido por los demás órganos de la UE, del pleno respeto de los intereses económicos y jurídicos de los consumidores de la UE y de combatir el problema del endeudamiento excesivo de los consumidores por compras realizadas a través del método de venta bola de nieve(1)?

3. ¿Qué medidas piensa adoptar la Comisión para regular las prácticas de las organizaciones de distribución jurídicamente independientes que utilizan métodos dudosos con los consumidores (métodos agresivos para lograr la conclusión de contratos, informaciones engañosas y falsas, incumplimiento de promesas hechas en los mensajes publicitarios)?

4. ¿Cómo evalúa la Comisión la cuestión del derecho de obligaciones y de la responsabilidad con respecto al incumplimiento de la obligación de diligencia de los bancos (bancos que actúan a la vez de prestamistas y como parte de la inversión de capital financiada a través de acuerdos de financiación entre el banco y la empresa distribuidora y de los correspondientes contratos de financiación)?

5. ¿Qué posibilidades tienen los consumidores endeudados como consecuencia de las financiaciones de tipo fiduciario para poder hacer valer su derecho a la reparación o a la indemnización recurriendo a todas las posibilidades judiciales?

(1) Véanse la Comunicación de la Comisión de 2.12.1998 Comunicación de la Comisión Plan de acción sobre política de los consumidores 1999-2001 (COM(98) 696 final) y las Resoluciones del Parlamento Europeo y del Consejo relativas a esta Comunicación.Véase, además, la decisión del Parlamento Europeo y del Consejo de 25.1.1999 por la que se establece un marco general para las actividades comunitarias en favor de los consumidores (Decisión no 283/1999/CE).

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(17 de enero de 2001)

1. La Comisión no tenía conocimiento del alcance de las prácticas comerciales mencionadas por Su Señoría. Habida cuenta de la información disponible, no parece que dichas prácticas estén cubiertas por la legislación comunitaria en materia de protección de los consumidores. Cabe la posibilidad de que las prácticas en cuestión incluyan casos de publicidad engañosa similares a los que hace referencia la Directiva 84/450/CEE del Consejo, de 10 de septiembre de 1984, relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados Miembros en materia de publicidad engañosa(1). No obstante, esta norma deja un gran margen de maniobra a los Estados miembros para su puesta en práctica, de manera que las distintas reclamaciones deberían dirigirse a los organismos competentes del Estado miembro de que se trate. La información disponible no permite suponer que se haya infringido la legislación comunitaria en el ámbito de la protección de los consumidores.

2. y 3. Sin duda, prácticas como las mencionadas por Su Señoría redundan en perjuicio de los intereses económicos y legales de los consumidores.

En su Plan de acción sobre política de los consumidores 1999-2001(2), la Comisión se comprometió a analizar la viabilidad de un marco general de lealtad en las transacciones comerciales. De acuerdo con su compromiso, la Comisión prepara una Comunicación sobre esta cuestión que se presentará a las instituciones comunitarias en pocos meses. No obstante, a la luz de la información disponible no se puede asegurar que las prácticas denunciadas entren dentro del ámbito de dicho marco general.

En cualquier caso, un marco general de lealtad en las transacciones comerciales tampoco impide necesariamente que se produzcan prácticas delictivas. Ciertamente, las descritas por Su Señoría podrían conllevar una conducta de esta naturaleza.

4. En estos casos, la posible responsabilidad contractual no está regulada por la legislación comunitaria, sino que se trata de una cuestión del derecho privado alemán.

5. Los consumidores afectados podrían asesorarse jurídicamente o ponerse en contacto con las asociaciones de consumidores para obtener consejo o ayuda según lo dispuesto en la legislación alemana.

(1) DO L 250 de 19.9.1984.

(2) COM(98) 696 final.