PREGUNTA ESCRITA E-2292/01

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(31 de julio de 2001)

Asunto: Retraso económico persistente de la Europa Oriental en relación con el reparto histórico de los cometidos en un mercado común

1. ¿Comparte la Comisión las previsiones según las cuales la integración de los nuevos Estados miembros en la Unión Europea topará con un mínimo de problemas si su nivel de vida es

próximo al producto nacional bruto medio de los Estados miembros actuales y si una situación geográfica favorable facilita la atracción y el desarrollo de empresas innovadoras, tal como lo que ocurrió con motivo de la mayor parte de las anteriores ampliaciones?

2. ¿Cómo piensa la Comisión impedir que los futuros Estados miembros orientales sean condenados por largo tiempo a un regreso a la situación que era tradicionalmente la suya antes de 1940, cuando eran los parientes pobres de la Europa Occidental que exportaban productos agrícolas y mineros baratos y, en cambio, debían importar productos industriales punteros caros?

3. ¿Prevé la Comisión que, si se vuelve al reparto de cometidos aludido en el apartado 2, el nivel de vida en el Este continuará siendo muy diferente del de occidente, lo que incrementará la necesidad de protección para el mantenimiento y el desarrollo de una industria propia?

4. ¿Cuántos empleos se han suprimido ya desde 1990 en los 8 países con mayor probabilidad de adhesión a corto plazo, concretamente, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Chequia, Eslovaquia, Hungría y Eslovenia?

5. ¿Cuál es en dichos Estados la parte del empleo que habrá que suprima para poder respetar el acervo en el ámbito medioambiental?

6. ¿Cuál es en dichos Estados la parte del empleo que desaparecerá a causa de la pertenencia a un mercado común?

7. ¿Cuál es en dichos Estados la parte del empleo que desaparecerá a causa de la introducción de una moneda común que facilitará el destino de una mayor parte del poder adquisitivo a productos extranjeros?

Respuesta del Sr. Verheugen en nombre de la Comisión

(19 de octubre de 2001)

1. Los países candidatos a ingresar en la Unión han iniciado un proceso de convergencia con ésta (proceso que puede ser evaluado a partir del estudio de la evolución del PIB per capita expresado en términos de paridad del poder adquisitivo). Es evidente que, cuanto más se acerca el nivel de desarrollo de los países candidatos al de la Unión, más fácil será su integración en la misma. No obstante, los únicos criterios económicos para la adhesión son la existencia de una economía de mercado viable y la capacidad de hacer frente a la competencia cuando estos países sean miembros de la Unión.

Por otra parte, la Unión ha desarrollado y, seguidamente, reforzado una política de preadhesión, que debería permitir contribuir al esfuerzo de convergencia.

2. Actualmente existe un desequilibrio importante del comercio bilateral entre la Unión y la casi totalidad de los países candidatos (déficit de los países candidatos). Este desequilibrio es normal en la fase de desarrollo económico en la que se encuentran estos países, que es una fase de despegue: necesitan importar mucho, en particular bienes de inversión. Se han producido situaciones similares en anteriores ampliaciones. Lo importante es que el déficit sea sostenible (en términos de balanza de pagos). Hasta ahora así ha sido en casi todos los casos. Para los escasos países que han experimentado algunas dificultades en determinados años, la situación ha podido ser rápidamente controlada posteriormente.

La experiencia de la integración comercial en la Unión demuestra que existe efectivamente una especialización de la producción, pero la mayor parte de los intercambios se efectúan dentro de los mismos ramos de la economía.

3. Los Fondos Estructurales y de Cohesión deberán permitir a los futuros Estados miembros poner en práctica estrategias de desarrollo y modernizar sus economías. Éste es el caso actualmente de los Estados miembros y regiones beneficiarias de dichos Fondos (véase el segundo informe sobre la cohesión adoptado por la Comisión el 31 de enero de 2001).

Este proceso debería contribuir al mantener un flujo de inversiones extranjeras directas que permita llevar la productividad de estos países a un nivel comparable al de la Unión.

4. Según se mencionaba en el capítulo Cohesión social del segundo informe sobre la cohesión, el nivel de empleo ha descendido en casi un quinto entre 1988 y 1997 en los países candidatos de Europa Central. El descenso más acusado se ha producido en los primeros años del período de transición. La situación se estabilizó seguidamente en varios de estos países, donde también se ha producido un descenso de la tasa de desempleo.

5. El respeto de las normas medioambientales de la Unión podría tener repercusiones sobre el empleo en las industrias especialmente contaminantes, pero la aplicación de dichas normas implicará igualmente la creación de numerosos puestos de trabajo en los sectores económicos relacionados con la protección del medio ambiente. Estos son sectores con mucho futuro.

6. y 7. El hecho de pertenecer a un mercado común o de llegar a utilizar, en su día, una moneda única, cuando los países candidatos reúnan las condiciones para adoptar el euro, no causará globalmente la supresión de puestos de trabajo. Por el contrario, ello contribuirá a crear empleo debido a una mejor asignación de recursos y al logro de un crecimiento de la productividad, lo que permitirá el desarrollo de sectores productivos.