PREGUNTA ESCRITA E-0283/01

de Alexander Radwan (PPE-DE) a la Comisión

(9 de febrero de 2001)

Asunto: Acceso a Internet

La UE tiene entre sus objetivos facilitar un acceso ventajoso a Internet a un número cada vez mayor de ciudadanos. Para ello, sigue siendo un obstáculo la tarificación fijada por los

proveedores de Internet según el tiempo de uso. El cambio radical en la utilización de Internet se conseguirá únicamente cuando el usuario pueda hacer uso del servicio y explorar sus posibilidades sin estar presionado por el tiempo, es decir, cuando se disponga de un acceso a Internet sin servicio medido con arreglo al tiempo de utilización.

Muchos proveedores de servicios intentan suprimir el contador para el usuario, pero en ese caso se encuentran expuestos a riesgos difícilmente previsibles, ya que las empresas de telecomunicaciones no les ofrecen los productos básicos necesarios con tarifa global, sino a precios basados en el servicio medido. Como consecuencia de ello, se oferta la tarifa plana cada vez menos.

¿Considera la Comisión como una de las causas de esta situación el hecho de que los antiguos monopolios calculen en su mayor parte las tarifas en función de los minutos y no de la capacidad? Las autoridades reguladoras de Gran Bretaña y de los Países Bajos han obligado a los antiguos monopolios a ofertar capacidad a los proveedores de servicios de Internet con tarifas planas. ¿Qué opina la Comisión del modelo Friago? ¿Considera la Comisión que es necesario que las empresas de telecomunicaciones hagan una oferta similar a los proveedores industriales? En caso afirmativo, ¿ qué tipo de oferta y cómo debería aplicarse?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(18 de abril de 2001)

La tarifa plana de acceso a Internet se ofrece en varios Estados miembros, bien por parte del operador tradicional bien por parte de otros operadores. Además, los usuarios de Internet también pueden elegir otros muchos paquetes de tarifas como el acceso de suscripción gratuita. Al adoptar la decisión de obligar a los operadores tradicionales a proporcionar a otros operadores la denominada tarifa Friaco (Flat Rate Internet Access Call Origination), las autoridades reguladoras de los Países Bajos y el Reino Unido han tenido en cuenta la situación concreta de sus mercados. El modelo Friaco, que establece que los prestatarios de servicios de Internet y otros agentes del mercado deben abonar al operador tradicional una tarifa plana por la originación de la llamada en lugar de una tarifa por unidad medida y que el acceso debe ofrecerse en igualdad de condiciones, parece estar dando buenos resultados en los mercados de los Países Bajos y el Reino Unido. Aunque actualmente no exista fundamento jurídico alguno en el Derecho comunitario que permita a la Comisión obligar a las autoridades reguladoras de todos los Estados miembros a adoptar el mismo planteamiento, la Comisión acoge con satisfacción la decisión de las autoridades reguladoras del Reino Unido y los Países Bajos de aplicar el modelo Friaco.

Como se indica en el Sexto informe sobre la aplicación del conjunto de medidas reguladoras de las telecomunicaciones, una cuarta parte de la población de la UE utilizó Internet (en casa, en el trabajo o en un centro de estudios) durante la primera mitad de 2000 y el número de proveedores de servicios ha aumentado en la mayor parte de los Estados miembros hasta alcanzar un mínimo de cien de carácter local o nacional en muchos Estados, y varios cientos en algunos de ellos. El número de servidores de Internet por cada 1 000 habitantes ha aumentado en todos los Estados miembros, con un crecimiento medio en la UE del 33 % entre julio de 1999 y enero de 2000. El Sexto informe, basado en datos de la OCDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos), también pone de relieve que, en marzo de 2000, los costes de acceso a Internet eran ligeramente más altos en la UE que en EE.UU.

La Comisión ha adoptado recientemente varias medidas importantes relacionadas con Internet. El Consejo Europeo de Lisboa de los días 23 y 24 de marzo de 2000 pidió a los Estados miembros y a la Comisión la introducción de mayor competencia en las redes de acceso local mediante la desagregación del bucle local, para provocar reducciones sustanciales en los costes de utilización de Internet. El Consejo Europeo de Feira de los días 19-20 de junio de 2000 aprobó el Plan de acción e-Europa 2002(1), donde se establece como prioridad a corto plazo el acceso desagregado al bucle local. Entre otras cosas, el acceso desagregado al bucle local permite a los nuevos operadores competir con los operadores notificados en el suministro de servicios de transmisión de datos de alta velocidad para un acceso continuo a Internet basado en la tecnología de línea de abonado digital (DSL). El Reglamento sobre desagregación del bucle local(2) resultante obliga a los operadores tradicionales a proporcionar acceso desagregado a los bucles locales a partir del 31 de diciembre de 2000.

(1) e-Europa: una sociedad de la información para todos, 14 de junio de 2000, preparado por el Consejo y la Comisión Europea para el Consejo Europeo de Feira de los días 19-20 de junio de 2000.

(2) Reglamento (CE) no 2887/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 18 de diciembre de 2000, sobre el acceso desagregado al bucle local DO L 336 de 30.12.2000.