PREGUNTA ESCRITA E-3615/01

de Béatrice Patrie (PSE) a la Comisión

(8 de enero de 2002)

Asunto: Prevención de la EEB, materiales especificados de riesgo

Según varias fuentes de información, parece ser que la Comisión Europea tendría previsto modificar su Decisión 2001/233/CE(1), de 14 de marzo de 2001, relativa a la carne y la columna vertebral de los bovinos separadas mecánicamente.

Esta modificación afectaría a dos aspectos:

- la edad a partir de la cual se extraen los huesos de la columna vertebral pasaría de 12 a 30 meses;

- a partir de los 30 meses, quedaría prohibida la extracción de la columna vertebral en las carnicerías.

¿Son estas informaciones exactas? En caso afirmativo, ¿qué argumentos científicos permiten justificar una decisión de esta índole teniendo en cuenta las consideraciones en materia de salud pública? ¿No convendría presentar al Comité director científico (CDC) una solicitud de evaluación?

Más en particular, ¿cómo se justifica la prohibición prevista teniendo en cuenta que los profesionales de la carnicería y de la carnicería-charcutería que desean recibir carcasas de bovinos con huesos de columna se comprometen a respetar un pliego de condiciones cuyo control está asegurado por organismos terceros independientes que respetan la norma 45011, además del control de las administraciones competentes?

¿No existe el peligro de que esta medida, que marca el fin del despiece artesanal, suponga un importante perjuicio para el sector de la carnicería artesanal, que representa a 150 000 empresas en Europa y da trabajo a más de un millón de personas?

¿No desestabilizaría, asimismo, esta decisión al sector de los criadores especializados en carne que valorizan, gracias a este mercado artesanal y a pesar de las crisis sucesivas, sus mejores animales para dar la máxima satisfacción a los consumidores?

(1) DO L 84 de 23.3.2001, p. 59.

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(8 de febrero de 2002)

La Comisión ha debatido con los Estados miembros una propuesta destinada a modificar las disposiciones del Reglamento (CE) no 999/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de mayo de 2001, por el que se establecen disposiciones para la prevención, el control y la erradicación de determinadas encefalopatías espongiformes transmisibles(1), que tienen por objeto la extracción de la columna vertebral de los bovinos como material especificado de riesgo durante el período de transición, tal como se preveía anteriormente en la Decisión 2000/418/CE de la Comisión, de 29 de junio de 2000, por la que se reglamenta el uso de los materiales de riesgo en relación con las encefalopatías espongiformes transmisibles y se modifica la Decisión 94/474/CE(2). En el Reglamento mencionado ya se prevé esta revisión de la edad aplicada a la extracción de un material especificado de riesgo.

La Comisión debatió con los expertos veterinarios de los Estados miembros el límite de edad para la extracción de la columna vertebral así como el lugar en que se debía efectuar. Esta última parte de la propuesta tenía como objetivo resolver las numerosas dificultades que existen para controlar esta extracción en las carnicerías, tal como ha mostrado una serie de informes de la Oficina Alimentaria y Veterinaria y tal como han señalado varios Estados miembros. Tras un amplio debate, la Comisión ha decidido solicitar al Comité Director Científico que estudie si es preciso reexaminar la edad para la extracción de la columna vertebral. Asimismo, propone introducir normas más estrictas para controlar la extracción de la columna vertebral en las carnicerías.

(1) DO L 147 de 31.5.2001.

(2) DO L 158 de 30.6.2000.