PREGUNTA ESCRITA P-1099/98 de Fiorella Ghilardotti (PSE) a la Comisión (30 de marzo de 1998)

Asunto: Programa de reestructuración de Black & Decker Corporation y derecho de consulta e información de los trabajadores

En enero de 1998, Black & Decker Corporation comunicó el cierre de un cuarto trimestre y de un año 1997 digno de un récord, con un aumento del 8 % de la facturación frente al cuarto trimestre de 1996 y, en consecuencia, de un aumento de la facturación, sobre todo el año, de un 4 % respecto del año fiscal anterior (con exclusión del efecto cambios).

A pesar de ello y al mismo tiempo, la multinacional ha anunciado un programa de reestructuración destinado a reducir sustancialmente los costes de estructura de la empresa, que se realizará en el espacio de dos años. Este programa contempla el cierre de varios establecimientos y la pérdida de cerca de 3.000 puestos de trabajo, correspondientes al 10 % de la mano de obra total. Además, la empresa ya ha indicado que las entradas derivadas de las desinversiones se utilizarán para financiar un programa de recompra de acciones ordinarias (hasta el 10 % de las actualmente en circulación). El programa de reestructuración afectará también al establecimiento de Molteno (Lecco, Lombardía, Italia) y provocará su cierre y la consiguiente pérdida de 670 puestos de trabajo, sin contar con los 700 trabajadores del empleo inducido. Las instalaciones del establecimiento en cuestión son nuevas y altamente eficaces.

Habida cuenta de que está claro que la decisión de la empresa responde a motivos de política financiera más que industrial, y por lo tanto en detrimento de las inversiones productivas y del desarrollo del territorio y del empleo,

1. ¿Dispone la Comisión de información sobre la aplicación correcta o sobre la violación de la legislación europea, en particular por lo que concierne a la Directiva relativa a los comités de empresa y al deber de consulta e información de los trabajadores interesados?

2. ¿Cómo piensa proceder la Comisión para someter a la atención del grupo de expertos, recientemente creado tras el Consejo extraordinario de Luxemburgo, éste y otros asuntos, que constituyen ejemplos negativos y emblemáticos vinculados a la globalización?

3. ¿No considera necesario la Comisión examinar junto con los socios internacionales, en particular con los Estados Unidos, la posibilidad de establecer un marco de referencia que incentive una política industrial competitiva, para fomentar la inversión en la investigación, el desarrollo y el empleo y desaliente las operaciones financieras de carácter meramente especulativo, como ha solicitado el Parlamento Europeo en reiteradas ocasiones?

Respuesta del Sr. Flynn en nombre de la Comisión (14 de mayo de 1998)

La pérdida de los 670 puestos de trabajo en los términos descritos está cubierta por la Directiva 75/129/CEE ((DO L 48 de 22.2.1975. )) sobre los despidos colectivos. Ya que este caso se refiere a una compañía multinacional, también puede estar cubierta por la Directiva del Consejo Europeo del Trabajo 94/45/EC ((DO L 254 de 30.9.1994. )). En ambas situaciones, han de seguirse procedimientos específicos a los efectos de la información y la consulta a los trabajadores de la empresa sobre el cierre de ésta y sus consecuencias sociales.

Sin embargo, la responsabilidad de sancionar casos individuales como el mencionado por su Señoría, y el velar por la correcta aplicación y el respeto a esta legislación radica, en primera instancia, en las autoridades nacionales.

El caso citado por su Señoría es precisamente el tipo de situación que trata el grupo de alto nivel sobre reestructuración empresarial. Se espera un debate de su informe interno en el curso del próximo Consejo Europeo del 15 de junio de 1998.

El informe final será enviado al Consejo Europeo en diciembre de 1998.