PREGUNTA ESCRITA P-3343/00

de Ursula Schleicher (PPE-DE) a la Comisión

(18 de octubre de 2000)

Asunto: L-cisteína procedente del cabello humano

La L-cisteína es un aminoácido que se utiliza para la fabricación de diversos productos cosméticos. La L-cisteína se obtiene de distintas maneras: por fermentación en Alemania, por síntesis y biotransformación en el Japón, a partir de las plumas de los pollos en Francia y por hidrólisis del cabello humano en China. La L-cisteína fabricada con cabello humano es la más barata.

El Anexo II de la Directiva relativa a los productos cosméticos (76/768/CEE(1)) contiene una lista de las sustancias que no pueden estar contenidas en los productos cosméticos, entre las que se incluyen, en el punto 416, las células, los tejidos y los productos de origen humano.

Según las informaciones de las que dispongo, la Comisión tiene la intención de autorizar, en virtud de una autorización excepcional, la fabricación de L-cisteína a partir del cabello humano.

1. ¿Ha tomado en consideración la Comisión, al examinar la autorización excepcional, además de los puntos de vista científicos también los aspectos éticos?

2. ¿Dispone la Comisión de información sobre las circunstancias en las que se recoge el cabello humano en China?

3. ¿Se piensa en la producción de L-cisteína a partir del cabello humano en la Comunidad Europea o va a importarse de China la L-cisteína así fabricada?

(1) DO L 262 de 27.9.1976, p. 169.

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(28 de noviembre de 2000)

El uso de aminoácidos obtenidos a partir del cabello humano para la fabricación de productos cosméticos quedó prohibido mediante la Directiva 95/34/CE de la Comisión de 10 de julio de 1995 por la que se adaptan al progreso técnico los Anexos II, III, VI y VII de la Directiva 76/768/CEE del Consejo relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de productos cosméticos(1) dado que tenían tendencia a transmitir la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ), la encefalopatía espongiforme humana y otras virosis. En el dictamen adoptado el 28 de junio de 2000, el Comité Científico de Productos Cosméticos y Productos No Alimentarios sugirió la enmienda del punto 416 del anexo II de la Directiva 76/768/CEE para autorizar el uso de aminoácidos obtenidos por hidrólisis del cabello humano. La evaluación de la seguridad de estos productos se basa en el conocimiento científico actual, teniendo en cuenta el posible riesgo de transmisión de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la encefalopatía espongiforme humana y otras virosis mediante el uso de cabello humano para la obtención de aminoácidos.

Así pues, la Comisión está examinando la posibilidad de modificar a través de una Directiva de la Comisión por la que se adapta el progreso técnico la Directiva 76/768/CEE, punto 416 del anexo II tal y como sigue:

416. Células, tejidos o productos de origen humano. No obstante, los aminoácidos obtenidos por hidrólisis del cabello humano pueden utilizarse siempre que se haya empleado y certificado por parte del productor el siguiente método: Hidrólisis con HCl (20 % a lo largo de todo el proceso) durante al menos 6 horas a 100° C.

Cabe destacar que el objetivo de la Directiva 76/768/CEE es el de asegurar la libre circulación de productos cosméticos en el ámbito de la Comunidad al mismo tiempo que garantizar la salvaguardia de la salud pública.

Por lo que respecta a las circunstancias en las que se recoge el cabello humano en China, la Comisión ha sido informada de que las peluquerías constituyen la única fuente económica de cabello humano para la producción de aminoácidos. En lo que se refiere a la producción de L-cisteína a partir del cabello humano, la Comisión desconoce todo programa para introducir este proceso de fabricación a nivel comunitario.

(1) DO L 167 de 18.7.1995.