PREGUNTA ESCRITA E-3190/00

de Brigitte Langenhagen (PPE-DE) a la Comisión

(12 de octubre de 2000)

Asunto: Costes energéticos de la horticultura y diferencias en las condiciones de competencia

Debido al rápido aumento de los precios de la energía, se ve amenazada la existencia de un número cada vez mayor de empresas, entre otras las empresas hortícolas del norte de Alemania, que cultivan muchos de sus productos en invernaderos. Debido a ventajas fiscales, por ejemplo en los Países Bajos, la competencia en estas regiones, estrechamente interrelacionadas, está extremadamente distorsionada. Según mis averiguaciones, debido a la política de precios de las multinacionales del petróleo, así como a los tipos impositivos más elevados, los costes energéticos de las empresas de horticultura alemanas de la zona fronteriza germano-neerlandesa duplican ampliamente a los de la competencia neerlandesa. Los aumentos de los precios energéticos no pueden cargarse a los precios que pagan los consumidores, debido a la dureza de la competencia. El aumento de los precios de la energía pone claramente de manifiesto las distorsiones de la competencia debidas a la falta de armonización fiscal en Europa, y amenazan de distintas maneras diferentes sectores y profesiones.

1. ¿Es consciente la Comisión de la precaria situación de la competencia en el sector de la horticultura?

2. ¿Qué medidas piensa emprender la Comisión para paliar o eliminar dichas distorsiones de la competencia en Europa?

3. ¿Qué medidas piensa tomar la Comisión contra la distinta política de precios de las multinacionales del petróleo en los distintos Estados miembros?

4. ¿Piensa la Comisión actuar contra las subvenciones que conceden de forma evidente los Estados miembros a sectores determinados? Si es así, ¿con qué medidas?

5. ¿Cómo piensa la Comisión armonizar los distintos tipos de IVA?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(14 de diciembre de 2000)

1. La Comisión evalúa periódicamente la evolución del sector agrícola, sin olvidar el sector hortícola.

2. y 3. Las diferencias entre los sistemas fiscales pueden dar lugar a que empresas situadas en distintos Estados miembros se encuentren en una posición competitiva diferente. De conformidad con el artículo 93 (antiguo artículo 99) del Tratado CE, corresponde al Consejo decidir por unanimidad en los asuntos fiscales. El Consejo está estudiando actualmente una propuesta de directiva del Consejo presentada por la Comisión por la que se reestructura el marco comunitario de imposición de los productos energéticos(1).

Si los impuestos cumplen las condiciones del apartado 1 del artículo 87 (antiguo artículo 92) del Tratado CE, en particular si son selectivos (por ejemplo, una tasa especial para determinadas empresas o producciones), supone que se incluyen entre las ayudas estatales sobre las que la Comisión ejerce un control.

Si los proveedores de energía llegasen a un acuerdo sobre precios o reparto del mercado en una determinada región, ello podría suponer una infracción del artículo 81 (antiguo artículo 85) del tratado CE. Se invita a Su Señoría a que, en caso de disponer de información que indique la existencia de un acuerdo de esas características, la facilite a la Comisión para que pueda examinarse.

4. La Comisión no tiene conocimiento de ayudas estatales relacionadas con los costes energéticos en el sector agrario, fuera de la vigente exención de la ecotasa alemana, que beneficia asimismo a los grandes invernaderos (aprobada como ayuda estatal N 575/99) y la exención vigente de la tasa neerlandesa sobre el dióxido de carbono (CO2) (aprobada como ayuda estatal N 589/B/98). Hasta donde sabe la Comisión, el sector hortícola neerlandés no goza de trato preferencial alguno en el mercado energético.

5. Respecto al IVA, de acuerdo con la normativa comunitaria vigente, a la energía se le aplica el tipo normal, que en el caso de Alemania es del 16 % y en el de los Países Bajos del 17,5 %. Además, las empresas sujetas a impuestos pueden recuperar el IVA que se aplique a los costes energéticos. Dentro de la nueva estrategia sobre el IVA(2), a medio plazo se estudiará la revisión y racionalización de las normas y excepciones que se aplican a este impuesto.

(1) DO C 139 de 6.5.1997.

(2) COM(2000) 348 final.