PREGUNTA ESCRITA E-0150/01

de Reimer Böge (PPE-DE) a la Comisión

(31 de enero de 2001)

Asunto: Informaciones adicionales en el etiquetado de la carne de bovino

Las autoridades federales alemanas competentes en la materia han prohibido a una importante empresa alemana del sector de la alimentación (que ya había realizado voluntariamente pruebas sobre la EEB a todas las reses sacrificadas antes de la entrada en vigor en Alemania del Reglamento vigente) que facilite informaciones al respecto en el sistema de etiquetado estipulado en el Reglamento (CE) no 1760/2000(1).

Esta empresa había presentado cuatro propuestas distintas para su aprobación. La Oficina Federal de la Agricultura y la Alimentación (Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung) rechazó las cuatro variantes aduciendo que, de conformidad con el apartado 2 del artículo 16 del Reglamento (CE) no 1760/2000, las informaciones engañosas o no suficientemente claras deben rechazarse.

Las propuestas presentadas eran las siguientes:

1. Esta carne ha sido sometida a una prueba sobre la EEB. Esta prueba no garantiza una seguridad absoluta, pero supone una garantía adicional en materia de seguridad.

2. Prueba sobre la EEB realizada voluntariamente (prueba Prinonics): nuestra contribución a la reducción del riesgo.

3. Prueba sobre la EEB realizada voluntariamente (prueba Prionics): mayor seguridad para los consumidores.

4. Las mayores garantías de seguridad posibles para los consumidores: prueba sobre la EEB realizada voluntariamente. La seguridad no es absoluta.

¿Cómo valora la Comisión este rechazo?

¿Comparte la Comisión el punto de vista de que las cuatro propuestas contradicen el Reglamento (CE) no 1760/2000 y que, por consiguiente, son inadmisibles, o no considera la Comisión, por el contrario, que, en este caso, las autoridades federales hacen una interpretación restrictiva del texto del Reglamento?

(1) DO L 204 de 11.8.2000, p. 1.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(4 de abril de 2001)

La Comisión es consciente de que, en algunos Estados miembros, los operadores han hecho diligencias ante las autoridades para etiquetar la carne de vacuno, voluntariamente, con información sobre la situación de los animales de procedencia de esa carne en lo que respecta a la encefalopatía espongiforme bovina (EEB). En el caso de Alemania, se ha solicitado autorización oficial para elaborar etiquetas en las que se haga referencia a las pruebas efectuadas para detectar la existencia de EEB en los animales y al menor riesgo para la salud que esa carne comporta.

Ante todo, la Comisión desea señalar que el objetivo primordial de la extensa gama de medidas de salud pública adoptadas hasta ahora por la Comunidad y los Estados miembros es garantizar que toda la carne despachada a consumo en la Comunidad es igualmente segura.

Autorizar a un operador a diferenciar su carne de la de sus competidores, anunciando que cumple una medida de salud pública, que deben cumplir igualmente todos los operadores, otorgaría, en opinión de la Comisión, una ventaja injusta a ese operador y, en última instancia, confundiría al consumidor. Y ello porque una indicación de ese género conlleva el mensaje engañoso de que la carne de vacuno vendida por cualquier otro operador que no utilice esa etiqueta sea menos segura.

Cabe recordar que constituye un principio de la legislación comunitaria en materia de etiquetado, según se establece en el artículo 2.1 de la Directiva 2000/13CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de marzo de 2000, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de etiquetado, presentación y publicidad de los productos alimenticios(1), que las etiquetas no deben ser de tal naturaleza que induzcan a error al comprador sugiriéndole que el producto alimenticio posee características particulares, cuando todos los productos, similares posean estas mismas características.

Por otra parte, dado que el párrafo segundo del apartado 2 del artículo 16 del Reglamento (CE) no 1760/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 17 de julio de 2000, que establece un sistema de identificación y registro de los animales de la especie bovina y relativo al etiquetado de la carne de vacuno y de los productos a base de carne de vacuno y por el que se deroga el Reglamento (CE) no 820/97 del Consejo no 820/97(2), especifica que las etiquetas voluntarias que contengan información engañosa o no suficientemente clara deben ser rechazadas por los Estados miembros, la Comisión considera que las autoridades alemanas tienen una base jurídica clara para rechazar cualquier indicación voluntaria sobre la situación de los animales de procedencia de la carne en relación con la EEB.

(1) DO L 109 de 6.5.2000.

(2) DO L 204 de 11.8.2000.