PREGUNTA ESCRITA E-1683/01

de José Ribeiro e Castro (UEN) a la Comisión

(14 de junio de 2001)

Asunto: Inseguridad en Sudáfrica. Asesinatos de miembros de la comunidad de residentes portugueses

La forma con que se puso fin al régimen del apartheid en Sudáfrica, todo el proceso de transición y el funcionamiento de las instituciones democráticas en los últimos años han recibido el reconocimiento internacional, al que se ha sumado la gran proyección de la figura de Nelson Mandela, así como la admiración y el aprecio que su ejemplo despierta. No se pretende cuestionar o poner en tela de juicio esta realidad.

Sin embargo, en los últimos años una oleada de delincuencia violenta, vinculada, al parecer, con problemas sociales agudos, ha perturbado gravemente a la sociedad sudafricana y se ha ensañado de forma particularmente aguda con residentes portugueses en dicho país que desarrollan su actividad especialmente en pequeños establecimientos comerciales.

El pasado fin de semana fue asesinado en Ciudad del Cabo otro pequeño comerciante portugués, Noel Bernardo Nunes, de 65 años de edad y residente en Sudáfrica desde hacía 40 años. Ascienden ya a una decena los portugueses asesinados desde principios de año y, según la prensa, en los últimos cuatro años 388 portugueses han sido víctimas mortales de esta oleada de violencia criminal, con especial incidencia en la zona de Johannesburgo.

La alarma justificada que han causado estos hechos en la comunidad portuguesa se materializó en la organización de una manifestación en la calle, hace algunos meses, para reclamar la debida protección. No obstante, una serie de malentendidos y una errónea interpretación por parte de algunos sectores del Gobierno sudafricano hicieron que esta iniciativa diera lugar a una polémica lamentable. Este asunto reviste un evidente matiz político, aunque lo fundamental sea la adopción de medidas eficaces que garanticen debidamente la seguridad y la vida de las personas.

Estos ciudadanos portugueses son también ciudadanos que la Unión Europea, la cual se encuentra en una buena posición para intervenir ante las autoridades sudafricanas, incluso ofreciendo la asistencia necesaria.

¿Está siguiendo la Comisión el agravamiento de la delincuencia violenta en Sudáfrica, que ha causado tantos asesinatos entre la comunidad portuguesa y que está provocando una alarma justificada? ¿Qué medidas ha adoptado o tiene intención de adoptar a este respecto ante el Gobierno sudafricano?

Respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(7 de septiembre de 2001)

La Comisión Europea sigue de cerca la situación en Sudáfrica, incluido todo lo relacionado con la criminalidad. Parece que el elevado índice de criminalidad que prevalece en este país constituye una amenaza tanto para los nacionales como para los extranjeros, entre ellos los ciudadanos de la Unión. Es probable asimismo que esta situación afecte a la reputación internacional del país, frenando la inversión extranjera y afectando negativamente a la economía en general.

La Comisión ha expresado su punto de vista al respecto a las autoridades sudafricanas en una serie de reuniones informales, tanto a través de contactos con visitantes de este país como de su Delegación en Pretoria.

Aunque el Programa Indicativo Plurianual no está centrado específicamente en la prevención del crimen, la Comisión opina que una mejora en la situación social y económica del país tendrá un efecto positivo en ese sentido. La política de desarrollo de la UE contribuirá a ello.

La Comisión ya ha financiado dos programas de apoyo a las fuerzas de policía sudafricanas. Uno de ellos todavía se está aplicando. Remitimos a Su Señoría y a la Secretaría del Parlamento una breve descripción de este último programa.