PREGUNTA ESCRITA E-0334/98

de Thomas Megahy (PSE) a la Comisión

(17 de febrero de 1998)

Asunto: Violación por parte de las autoridades de los Estados Unidos de los derechos garantizados por la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares

En la actualidad, entre sesenta y cien ciudadanos extranjeros que han sido condenados a la pena de muerte en los Estados Unidos de América aguardan su ejecución. Por lo menos, ocho de estos condenados a muerte son ciudadanos de la Unión Europea. De conformidad con el artículo 36 de la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares, de la cual los Estados Unidos es país signatario, se debe ofrecer a todo ciudadano extranjero que se encuentre en tales circunstancias la posibilidad de recibir la visita de su cónsul, a pesar de lo cual únicamente un número reducido de estos presos ha tenido acceso a dicha entrevista.

Habida cuenta de los compromisos adquiridos por la Comisión para abordar las cuestiones relativas a los derechos humanos con ocasión de negociaciones comerciales o en otros foros apropiados, ¿tiene previsto actuar en este sentido con motivo de esta clara violación de los derechos humanos y del comportamiento civilizado?

Respuesta complementaria

de Sir Leon Brittan en nombre de la Comisión

(22 de junio de 1998)

La Comisión agradece a Su Señoría que le plantee este problema y la ayuda prestada a la Comisión durante la investigación sobre la cuestión.

La Comisión ha establecido que, por lo menos en parte de los casos a los cuales Su Señoría hace referencia, efectivamente los Estados Unidos no han cumplido con sus obligaciones de conformidad con la Convención de Viena. Además, en por lo menos uno de estos casos, el Gobierno estadounidense ha aceptado esto y ha pedido disculpas al Gobierno del ciudadano extranjero concernido.

Habida cuenta del interés de Su Señoría respecto a los ciudadanos de la Unión afectados, el 28 mayo 1998 se celebró una reunión en Washington entre la delegación de la Comisión en esta ciudad, los consejeros consulares de los Estados Miembros y un representante del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Por lo menos en parte de los casos mencionados por Su Señoría, los Estados miembros confirmaron que parece haber casos de incumplimiento de los términos de la Convención de Viena por parte de las autoridades de algunos Estados federales. Estos casos están siendo tratados por las autoridades consulares de los Estados Miembros apropiados.

También se ha asegurado a la Comisión que el Departamento de Estado está llevando a cabo sus propias investigaciones en todos los casos, incluidos los de los ciudadanos de la Unión a los que refiere la pregunta de Su Señoría, cuyos resultados estarán pronto disponibles.

La Presidencia ha llevado a cabo recientemente su propia inspección de la situación en diversos lugares de los Estados Unidos. Los Estados Miembros están de acuerdo en que el principal problema es la ignorancia por parte de autoridades locales - más bien que indiferencia intencionada - de las obligaciones impuestas por la Convención de Viena. El Departamento de Estado está abordando este problema haciendo circular entre las autoridades locales y de los Estados federales un folleto sobre derechos consulares y requiriendo a cada estado para que nombre a un coordinador para problemas consulares.

La Comisión se ha comprometido a promover los derechos humanos y libertades fundamentales en sus relaciones con terceros países. La imposición de la pena de muerte es un problema especialmente preocupante y la Comisión colabora estrechamente con el Consejo para asegurarse de que la Unión presenta alegaciones apropiadas, especialmente a los Gobiernos, incluido el Gobierno americano, donde parecen no respetarse las obligaciones internacionales con respecto a estas cuestiones. Tales intervenciones ponen de relieve que la Unión está comprometida enérgicamente con la abolición universal de la pena de muerte y, donde ésta aún exista, que la Unión insiste en que se lleve a cabo según ciertas normas mínimas.

En cuanto al problema específico del incumplimiento por los Estados Unidos de sus obligaciones conforme a la Convención de Viena, así como su práctica por lo que se refiere a otros instrumentos internacionales incluido el Pacto internacional sobre derechos civiles y políticos, la Comisión interviene plenamente en las discusiones sobre este problema en el marco de la Política Exterior y de Seguridad Común. En caso de que se decida examinar casos específicos o plantear el problema general con los Estados Unidos, corresponde a la Presidencia hacerlo de manera apropiada en nombre de la Unión, conforme a su política de derechos humanos.

La Comisión continuará interesándose por este problema.