PREGUNTA ESCRITA E-2436/96 de Hiltrud Breyer (V) a la Comisión (18 de septiembre de 1996)

Asunto: El empleo de glucopéptidos en el engorde de animales

Puesto que la Comisión se ha negado a responder a todas las preguntas presentadas (Pregunta Escrita E-1531/96 ((DO C 365 de 4.12.1996, p. 8. ))) sobre el empleo de avoparcina/glucopéptidos en el engorde de animales, se reiteran las siguientes preguntas y se pide una respuesta adecuada:

Dado que pronto expirará la prohibición, impuesta en Alemania por un período de seis meses, del empleo de glucopéptidos en el engorde de animales y que no está prohibido en la Unión Europea el uso de este antibiótico en el engorde de animales, así como que en los EE.UU. se han registrado más de 13.000 muertes que antes podrían haberse evitado mediante el empleo de antibióticos y que el Comité Permanente de Alimentación Animal se muestra contrario a prohibir la avoparcina, se plantean las siguientes preguntas:

1. ¿Qué medidas adoptará la Comisión con objeto de limitar el exagerado empleo de aditivos alimentarios medicinales y prevenir que el hombre desarrolle una inmunidad a los antibióticos?

2. ¿A cuánto ascienden, según la Comisión, los daños económicos que origina la resistencia del hombre a los antibióticos, al alimentarse de animales engordados con aditivos alimentarios medicinales?

3. ¿Cuenta la Comisión con cifras que indiquen cuántas personas no habrían muerto en la UE de no haber sido resistentes a los antibióticos?

4. a) ¿Cómo evalúa la Comisión las posibilidades de reducir el consumo de antibióticos en el engorde de animales mediante el empleo de métodos alternativos como la homeopatía y otros procedimientos terapéuticos naturales?

b) ¿Fomenta la Comisión directa o indirectamente la investigación en ese ámbito?

c) En caso afirmativo, ¿podría facilitarme la Comisión una lista de tales proyectos de investigación?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (13 de noviembre de 1996)

1. Si las investigaciones auspiciadas por la Comisión demostrasen que el empleo de antibióticos en la alimentación animal corre el riesgo de generar resistencia a los antibióticos en el ser humano, la Comisión no dudaría en tomar inmediatamente las medidas necesarias para proteger la salud pública, como ya indicó en su respuesta en la pregunta no E 1531/96 de Su Señoría ((DO C 365 de 4.12.1996. )).

La Comisión tiene ya un informe del Comité científico de alimentación sobre los posibles riesgos que presenta para el ser humano el empleo de la avoparcina en la alimentación animal, informe que necesitaba para poders pronunciar sobre las razones aducidas por Dinamarca y Alemania para prohibir la utilización de este antibiótico en sus respectivos territorios (posible inducción de resistencia a los antibióticos del grupo de los glucopéptidos).

De conformidad con las normas del procedimiento establecido en la Directiva 70/524/CEE ((Artículo 11 de la Directiva 70/524/CEE (DO L 270 de 14.12.1970). )) con miras a la resolución de este tipo de casos, la Comisión ha iniciado consultas con los Estados miembros en el contexto del Comité permanente de alimentación animal. Si los Estados miembros le comunican su opinión, la Comisión se pronunciará sobre el problema de las resistencias transmisibles al hombre en las próximas semanas.

2. Mientras no se demuestre la relación de causa a efecto entre el empleo de antibióticos en la alimentación animal y la aparición de resistencias a los antibióticos en el ser humano, resulta difícil evaluar el perjuicio económico que podría derivarse de este hecho.

Además, según el informe del Comité científico de alimentación animal y varios estudios sobre el tema, el problema de las resistencias a los antibióticos excede ampliamente el ámbito de la alimentación animal y tiene que ver también con el empleo de antibióticos en la medicina veterinaria y, por supuesto, en la medicina humana.

3. La Comisión no dispone de las cifras solicitadas por Su Señoría; para reunir esa información debería crearse un sistema de recopilación de tales datos en los hospitales de la Comunidad.

4. La Comisión no tiene conocimiento de métodos alternativos «naturales» de curación de enfermedades ni de productos homeopáticos que puedan sustituir a los antibióticos utilizados como aditivos para prevenir la aparición de determinadas enfermedades. La Comisión no patrocina investigaciones en este campo.

Gracias a las propuestas de las Directivas 93/113/CEE y 93/114/CEE ((DO L 334 de 31.12.1993. )) que remitió al Consejo, relativas a la utilización de encimas y microorganismos en la alimentación animal, la Comisión ha hecho posible que se utilice una nueva generación de aditivos cuyas propiedades son (al igual que las de los antibióticos) la mejora de la capacidad para digerir los piensos y la estabilización de la flora intestinal del aparato digestivo de los animales. El empleo de estos nuevos aditivos podría redundar en un disminución del consumo de antibióticos con fines profilácticos en la alimentación animal.