PREGUNTA ESCRITA E-0349/01

de Garrelt Duin (PSE) a la Comisión

(13 de febrero de 2001)

Asunto: El riesgo de trombosis que corren los pasajeros de vuelos largo duración (síndrome de la clase turista)

Volar en el poco espacio de que se dispone en la clase turista resulta más peligroso de lo que se creía hasta ahora. En los vuelos de larga duración, la escasa libertad de movimiento puede hacer que la sangre se acumule en las piernas. La consecuencia de ello puede ser la formación de coágulos muy peligrosos. Precisamente en clase turista, donde la distancia entre un asiento y el asiento anterior es en general de 80 cm, los riesgos para la salud son especialmente elevados. Por ello recibe este riesgo el nombre de síndrome de la clase turista. Un estudio realizado por médicos británicos llega a la alarmante conclusión de que sólo en el Reino Unido mueren actualmente hasta 2 000 pasajeros debido al síndrome de la clase turista.

- ¿Se dispone de otras informaciones o estadísticas a escala europea?

- ¿Qué opina la Comisión de la situación actual y qué medidas ha previsto tomar?

- ¿Revisará las disposiciones técnicas de aviación civil con relación a la distancia entre asientos?

- ¿Existen bases jurídicas que regulen posibles denuncias por daños y perjuicios contra las líneas aéreas?

- ¿Se impondrá a las líneas aéreas la obligación legal de indicar en los billetes de avión el riesgo de sufrir una trombosis?

- ¿Se originan problemas similares en los viajes de larga duración en autobús?

Respuesta común a las preguntas escritas E-0151/01, E-0155/01, E-0191/01, E-0233/01, E-0349/01 y P-0353/01 dada por el Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(15 de marzo de 2001)

La Comisión está perfectamente al corriente de los recientes informes y novedades en el campo de la trombosis venosa profunda y de las condiciones de cabina y tiene muy en cuenta los temores manifestados por los viajeros. Así, ha examinado varios informes, en particular el elaborado por la Comisión Investigadora de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Lores.

Sobre la base de una evaluación preliminar, la Comisión no ha encontrado una verdadera justificación a las posturas extremas que alertan de los graves riesgos que entraña para la salud el viajar en avión. No obstante, presta la debida atención a los riesgos sanitarios que puedan existir, en especial en relación con la trombosis venosa profunda, tanto más cuanto que existen pocos datos sobre la incidencia de esta enfermedad.

Por tanto, como primera precaución, la Comisión envió una carta a los presidentes de la Asociación de Compañías Aéreas Europeas, de la Asociación Europea de Compañías Aéreas Regionales y de la Asociación Internacional de Charters Aéreos para que instaran a sus miembros a tomar medidas cautelares respecto de la trombosis venosa profunda. En dicha carta, se pedía a las compañías aéreas que, a fin de reducir los riesgos al mínimo, adoptaran rápidamente las medidas oportunas, consistentes en informar a los viajeros que hacen reservas o encargan billetes sobre los riesgos existentes, los factores que predisponen a la enfermedad y las medidas de precaución que han de tomar antes de emprender vuelos de larga duración, y en dar consejos, una vez a bordo de la aeronave, acerca de lo que hay que hacer para reducir el riesgo de trombosis.

Ya hay algunas compañías aéreas que, por propia iniciativa, dirigen a sus clientes una serie de advertencias antes del embarque o les dan algunos consejos durante el vuelo (folletos, vídeos, revistas con ejercicios y recomendaciones sobre lo que debe hacerse o evitarse, etc.).

El próximo paso consistirá en obtener evaluaciones equilibradas de los riesgos sanitarios. La Comisión creará lo antes posible dos grupos de expertos, el primero dedicado a los efectos de la trombosis venosa profunda, y el segundo, a la calidad del aire y las condiciones de cabina. Dichos grupos examinarán las investigaciones existentes para extraer sus propias conclusiones sobre los riesgos sanitarios, la necesidad de realizar nuevas investigaciones y las medidas que las diversas partes interesadas deben adoptar.