PREGUNTA ESCRITA E-3280/97 de Bernd Lange (PSE) a la Comisión (20 de octubre de 1997)

Asunto: Clasificación de la eliminación de residuos utilizándolos como relleno de las cavidades de las minas en las categorías de los Anexo II A o II B de la Directiva 91/156/CEE sobre residuos

En Alemania se utilizan como relleno de las cavidades de las minas también residuos valiosos que en realidad tendrían que someterse a un reciclado como, por ejemplo, la nueva obtención de metales a partir de los polvos de las acerías o el tratamiento de las arenas de las fundiciones. Tal situación dificulta el encauzamiento de los residuos hacia plantas de tratamiento de gran calidad y pone en peligro la existencia de las empresas dedicadas al tratamiento de residuos.

1. ¿Es el relleno de las cavidades de las minas un procedimiento de eliminación de residuos conforme al Anexo II A o de tratamiento de residuos según el Anexo II B de la Directiva 91/156/CEE?

2. En el caso de que la Comisión clasifique el relleno de las cavidades de las minas como procedimiento de eliminación de residuos, ¿considera que se trata de la solución más ecológica?

3. ¿Qué papel desempeña el relleno de las minas en una estrategia comunitaria coherente para la gestión económica de los residuos?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (5 de diciembre de 1997)

1. La Comisión considera el relleno de las minas con residuos una operación de eliminación conforme al Anexo IIA de la Directiva 75/442/CEE, en su versión modificada por la Directiva 91/156/CEE ((DO L 194 de 25.7.1975, modificada por la Directiva 91/156/CEE, DO L 78 de 26.3.1991. )), relativa a los residuos. Este relleno podría clasificarse como una operación de tipo D1, D3 o D12.

2. De conformidad con el artículo 3 de la Directiva 75/442/CEE, los Estados miembros tomarán las medidas adecuadas para fomentar, en primer lugar, la prevención o la reducción de la producción de los residuos y de su nocividad y, en segundo lugar, la valorización de los residuos mediante reciclado, nuevo uso, recuperación o cualquier otra acción destinada a obtener materias primas secundarias o la utilización de los residuos como fuente de energía.

Este orden prioritario de los principios de gestión de los residuos queda confirmado en la Comunicación de la Comisión sobre la revisión de la estrategia comunitaria para la gestión de residuos de julio de 1996 ((COM(96)399 final. )), en la que se señala que la prevención de los residuos debe seguir constituyendo la máxima prioridad, seguida de la valorización y, en última instancia, de la eliminación segura de los residuos. Se reconoce la necesidad de aplicar esta clasificación jerárquica con cierto grado de flexibilidad, a fin de hallar la mejor solución ambiental para cada caso específico. Con todo, la Comisión considera el vertido de residuos la solución menos aconsejable, válida sólo como último recurso.

3. En el contexto de una estrategia comunitaria coherente en materia de gestión de residuos, la utilización de residuos como relleno de las minas puede, en opinión de la Comisión, considerarse factible cuando las demás opciones de mayor prioridad en la escala jerárquica de la gestión de residuos, a saber, la prevención y la valorización, hayan sido ya puestas en práctica o no resulten viables en función del tipo específico de residuos, teniendo en cuenta las tecnologías disponibles y los costes económicos y sociales.

Las autoridades deberían velar por que toda operación de relleno se efectúe sin poner en peligro la salud humana o el medio ambiente y, en particular, sin que entrañe riesgos para las aguas y el suelo. A tal fin, la operación debe supeditarse a la obtención de una autorización de la autoridad competente con arreglo al artículo 9 de la Directiva 75/442/CEE. Dicha autorización hará referencia a los tipos y cantidades de residuos, las prescripciones técnicas, las precauciones tomadas en materia de seguridad, el lugar de eliminación y el método de tratamiento. Si el método de eliminación previsto es inaceptable desde el punto de vista de la protección del medio ambiente, puede ser rechazado.