PREGUNTA ESCRITA E-3651/98

de Cristiana Muscardini (NI) a la Comisión

(3 de diciembre de 1998)

Asunto: Protección de las zonas agrícolas de montaña

La Ley 335/95 delega en el Gobierno italiano la racionalización de los incentivos fiscales para las zonas agrícolas desfavorecidas. El DL 146/97 preveía una nueva clasificación de estas zonas para el 1 de enero de 1998, que se aplazó al 1 de enero de 1999. El CIPE (Comité Interministerial de Programación Económica) se encarga de dicha clasificación, pero el Ministerio competente presentó posibilidades de nueva clasificación a las organizaciones profesionales que han provocado reacciones entre los representantes elegidos y las entidades locales, pues temen dificultades suplementarias para la agricultura de estas zonas y graves problemas para las empresas que todavía no se han instalado en las mismas. Al parecer, los criterios utilizados por el MIPA se basan en parámetros objetivos, cuya aplicación generalizada no toma en cuenta la situación peculiar de determinadas provincias.

Para verificar si existe analogía con los criterios comunitarios utilizados para proteger las zonas de montaña desfavorecidas en el marco de la PAC, ¿puede decir la Comisión:

1. cuáles son sus criterios de clasificación;

2. si ha tenido en cuenta la dimensión territorial de las empresas y su fragmentación;

3. si ha tomado en consideración la escasa productividad de los fondos y los costes de producción superiores;

4. si ha evaluado la existencia de los condicionamientos urbanísticos de tipo territorial (parques, reservas y oasis naturales), hidrogeológico y ambiental;

5. si ha estimado el riesgo ecológico que supone el abandono de las unidades productivas, debido al empobrecimiento de las poblaciones de montaña?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(15 de enero de 1999)

Las preguntas de Su Señoría se refieren al régimen de ayudas en favor de las zonas agrícolas desfavorecidas establecido por el Reglamento (CE) 950/97 del Consejo, de 20 de mayo de 1997, relativo a la mejora de la eficacia de las estructuras agrarias(1).

1. Las zonas de montaña se caracterizan tanto por condiciones climáticas muy extremas con períodos de vegetación breves como por las pendientes acusadas que impiden el uso de maquinaria o exigen el empleo de equipos muy costosos. De forma alternativa, una combinación de estos tres factores puede dar lugar a la clasificación de zonas de montaña. En el caso de Italia, en virtud de la Directiva 75/273/CEE del Consejo, de 28 de abril de 1975, relativa a la lista comunitaria de las zonas agrícolas desfavorecidas con arreglo a la Directiva 75/268/CEE(2), los criterios específicos son una altitud mínima media en el municipio de 700 m en el Norte y Centro de Italia y de 800 m en el Sur, o pendientes con una inclinación superior al 20 %, o una altitud mínima de 600 m para el Norte y Centro y de 700 m para el Sur y, simultáneamente, pendientes de inclinación superior al 15 %.

2. Ni la superficie cultivada por cada explotación agrícola ni la fragmentación del terreno se tienen en consideración como criterio para esta clasificación. Sin embargo, para la concesión de indemnizaciones compensatorias a los agricultores de las zonas desfavorecidas, el mínimo es tres hectáreas de superficie agrícola utilizable (dos hectáreas en el Mezzogiorno italiano).

3. Estos aspectos están inherentemente relacionados con la definición de las zonas de montaña. Además, los Estados miembros determinan los importes de las indemnizaciones compensatorias que se van a conceder en función de la gravedad de los obstáculos naturales permanentes que afecten a las actividades agrícolas.

4. No se tienen en cuenta criterios distintos de la altitud y la pendiente a la hora de clasificar las zonas de montaña. Los factores condicionantes de índole medioambiental o hidrogeológica pueden ser considerados para la clasificación de las "zonas de pequeña superficie afectadas por obstáculos específicos", el tercer tipo de zona desfavorecida.

5. La Comisión hace hincapié en que el empobrecimiento de la población agrícola, así como sus consecuencias, tales como el abandono de los campos, la degradación del medio ambiente y la despoblación, son las principales preocupaciones del régimen comunitario de ayudas en favor de las zonas desfavorecidas, tal como se refleja en su definición. Además, la despoblación es uno de los criterios explícitos para la clasificación de las " zonas desfavorecidas amenazadas por la despoblación", el segundo tipo de zona desfavorecida.

Por último, cabe señalar que la Comisión no ha tenido conocimiento de ninguna iniciativa de "nueva clasificación" como la que cita Su Señoría. Los Estados miembros comunican a la Comisión las propuestas de enmienda a los límites de las zonas desfavorecidas y presentan toda la información pertinente. Para las modificaciones de una clasificación existente, el nivel de decisión (Consejo o Comisión) depende del alcance de las modificaciones.

(1) DO L 142 de 2.6.1997.

(2) DO L 128 de 19.5.1975.