PREGUNTA ESCRITA E-1285/00

de Hiltrud Breyer (Verts/ALE) a la Comisión

(19 de abril de 2000)

Asunto: Subvenciones para los sectores del carbón y la energía atómica

En la Unión Europea, tanto la Comunidad como los Estados miembros conceden subvenciones directas e indirectas de importancia considerable a los sectores de la energía atómica y del carbón. Una pregunta formulada a la Comisión sobre este mismo asunto, de fecha de 13 de diciembre de 1999, recibió una respuesta totalmente insatisfactoria. Además, la Comisión atenta en gran medida contra su propia credibilidad al afirmar que no ha podido demostrarse todavía que en la Unión se concedan subvenciones estatales al sector de la energía atómica.

1. Según eso, ¿hay que partir de la base de que la Comisión o algunos servicios de la Comisión no conocen suficientemente los programas de fomento y las subvenciones existentes tanto en la UE como en los Estados miembros? ¿Hay que partir de la base, cuando se formulan preguntas, de que es posible que la Comisión no tenga conocimiento de aquello sobre lo que se pregunta?

2. Hay que hablar de subvención indirecta de la energía atómica, por ejemplo, en los siguientes casos:

- ayudas de la UE destinadas a la investigación de la fusión nuclear, la seguridad de los reactores y la protección contra las radiaciones;

- ayudas nacionales destinadas a la investigación de la fusión nuclear, la seguridad de los reactores y la protección contra las radiaciones.

Se debe hablar de subvención directa de la energía atómica, por ejemplo, en los siguientes casos:

- limitación vigente en la Comunidad de la responsabilidad civil de las empresas que explotan las centrales eléctricas con límites máximos de cobertura;

- los gastos en relación con los controles de la seguridad de las centrales atómicas según Euratom;

- la posibilidad que tienen las empresas de las centrales atómicas en Alemania de constituir provisiones (pronto se formulará una pregunta al respecto).

¿Qué medidas ha tomado la Comisión contra esas y otras subvenciones directas e indirectas? ¿Qué medidas piensa tomar?

Si no ha tomado todavía ninguna medida, ¿puede indicar la Comisión dentro de qué plazos adoptará medidas concretas?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(15 de junio de 2000)

1. En lo que se refiere a las subvenciones a la energía nuclear, la Comisión confirma que en ninguno de los casos en los que se ha alegado la atribución de ayudas estatales a la producción de electricidad nuclear en el territorio de la Comunidad se ha podido demostrar lo fundado de dichas alegaciones. Además, determinadas disposiciones del Tratado CE permiten atribuir ayudas o adoptar medidas de efecto equivalente. Cuando se presenta una reclamación, es necesario efectuar en cada caso un examen detenido para determinar si les ayudas son compatibles.

2. Los ejemplos que presenta Su Señoría responden a los criterios establecidos por la Comisión en su marco relativo a las ayudas a la investigación, y en particular a las ayudas estatales.

Las normas aplicables a nivel internacional en materia de responsabilidad civil nuclear son las establecidas en los convenios de París, Bruselas y Viena sobre responsabilidad civil nuclear. No todos los Estados miembros son signatarios de dichos convenios, motivo por el cual no se pueden prever limitaciones al respecto dentro de la Comunidad.

La Comisión no puede determinar qué ensayos de seguridad se financian en virtud de lo dispuesto en el Tratado Euratom.

La obligación que tienen los operadores de centrales nucleares de constituir reservas financieras para poder financiar ulteriormente los últimos eslabones del ciclo del combustible y el desmantelamiento de las instalaciones constituye un método muy difundido de internalizar los costes externos de la energía nuclear. Se trata de provisiones para gastos futuros que, en principio, no constituyen subvenciones. No obstante, la Comisión estudia actualmente una reclamación referente a este tema. Además, el mercado interior saldría beneficiado de cualquier esfuerzo de armonización en este ámbito.

A la vista de la información de que dispone, la Comisión no ve qué medidas particulares, distintas de la aplicación del Derecho comunitario tal como se desprende de los tratados, podrían ponerse en marcha para el sector nuclear.

En lo que se refiere al carbón, la Comisión no puede sino reafirmar que las ayudas directas e indirectas a la industria correspondiente se examinan en el marco de la Decisión no 3632/93/CECA de la Comisión, de 28 de diciembre de 1993, relativa al régimen comunitario de las intervenciones de los Estados miembros en favor de la industria del carbón(1), Decisión que se basa en principios de transparencia. Conviene recordar asimismo que las ayudas de carácter regional encaminadas a la reconversión de las cuencas carboníferas afectadas por las reestructuraciones no se analizan en este contexto, sino en el de las letras a) y c) del artículo 87 (antiguo artículo 92) del Tratado CE.

(1) DO L 329 de 30.12.1993.