PREGUNTA ESCRITA E-2602/01

de Reinhard Rack (PPE-DE) a la Comisión

(26 de septiembre de 2001)

Asunto: La reglamentación alemana sobre residuos de envases discriminación del sector de bebidas

La actual reglamentación alemana sobre envases contempla un casco obligatorio para los envases de determinados tipos de bebidas. Este casco obligatorio tiene un efecto suspensivo mientras el índice de retorno no descienda del índice de referencia del 72 % fijado en 1991. La aplicación efectiva del casco a determinados tipos de bebidas parece ahora inminente.

Este y otros casos muestran que el principio de libre circulación de mercancías, que se encuentra consagrado, al igual que la protección del medio ambiente, en el Tratado UE y que reviste una importancia si cabe incluso mayor, no se garantiza de forma eficiente. En aras de su eficiencia, las medidas de protección deben transponerse con celeridad y ser pronto aplicables. El examen de una normativa y la incoación de un procedimiento, como en el asunto de la prohibición danesa de las bebidas en lata requiere, por regla general, varios años. La introducción de un casco obligatorio en cambio, puede provocar la quiebra de un importador de bebidas en pocos meses.

1. ¿Considera la Comisión suficientemente garantizado este principio habida cuenta del tiempo que suelen tardar en la actualidad los procedimientos?

2. ¿Considera la Comisión, a la luz de la experiencia, que la Directiva 94/62/CE(1) relativa a los residuos de envases ofrece una base adecuada para evitar obstáculos comerciales?

3. ¿Tiene la Comisión previsto en el marco de la revisión de la Directiva 94/62/CE introducir elementos que garanticen de forma pronta y eficaz, además de un alto nivel de protección del medio ambiente, el funcionamiento del mercado interior?

(1) DO L 365 de 31.12.1994, p. 10.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(7 de diciembre de 2001)

Como indica en su pregunta, la Comisión ha estudiado detenidamente la cuestión de la compatibilidad del reglamento alemán sobre envases con todos los aspectos de la Directiva sobre envases, incluidos los relacionados con el mercado interior, y ha llegado a la conclusión de que las normas del reglamento alemán sobre envases constituyen un incentivo a la discriminación de las aguas minerales extranjeras que, según la Directiva 80/777/CEE, de 15 de julio de 1980, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados Miembros sobre explotación y comercialización de aguas minerales naturales(1), tienen que embotellarse en el manantial. En marzo de 2001, la Comisión decidió interponer recurso al respecto ante el Tribunal Europeo de Justicia. Esta decisión no se ejecutó ya que se notificó una modificación del texto del reglamento(2). Como esta notificación se retiró posteriormente, la Comisión replanteará su postura en una próxima reunión.

El objetivo de la Directiva sobre envases es armonizar los aspectos de protección del medio ambiente y del mercado interior. En cuanto a los efectos sobre el mercado interior hay que destacar que los sistemas de gestión de residuos de los Estados miembros han sido armonizados desde la entrada en vigor de la Directiva y que, además, ha habido una armonización por arriba de las cuotas de reciclado. La cuestión de hasta qué punto deben tomarse otras medidas para impulsar el proceso de armonización exige un debate detenido. Este proceso de formación de opinión y de concreción se inserta, especialmente, en el marco de la preparación de la Estrategia temática sobre reciclado.

Debido a la urgente necesidad de establecer nuevos objetivos de reciclado según lo dispuesto en el artículo 6 de la Directiva sobre envases, la revisión que se está preparando actualmente se

limitará, en lo esencial, a estos objetivos. Una revisión que incluyese la reutilización, el papel de los sistemas de depósito y los aspectos de mercado interior conexos exigiría una análisis factual, incompleto actualmente, así como una discusión más a fondo. No obstante, la Comisión tiene previsto llevar a cabo esta iniciativa, posiblemente en relación con la Estrategia temática sobre reciclado.

(1) DO L 229 de 30.8.1980.

(2) La Comisión se reserva el derecho de examinar posteriormente la cuestión de la compatibilidad del reglamento alemán de 1998 sobre envases en lo que se refiere a bebidas distintas de las aguas minerales, especialmente en cuanto a su justificación desde el punto de vista del medio ambiente y a otros requisitos comunitarios.