PREGUNTA ESCRITA P-0545/01

de Mario Mastella (PPE-DE) a la Comisión

(19 de febrero de 2001)

Asunto: Prohibición comunitaria del consumo y la exportación de la Fiorentina italiana

El 7 de febrero de 2001, El Comité veterinario permanente de Bruselas se pronunció sobre las propuestas presentadas el mismo día por la Comisión Europea sobre la eliminación de la columna vertebral de todos los bovinos mayores de 12 meses y decidió prohibir la Fiorentina italiana. Quedarán exentos de la obligación de extraer y destruir la columna vertebral en el ganado de edad superior a 12 meses aquellos Estados miembros que demuestren haber adoptado medidas eficaces de control. Suecia, Finlandia y Austria quedarán por tanto exentas, ya que en estos países no se ha registrado caso alguno de EEB y se considera improbable que se dé en ellos la enfermedad. También se ha establecido la exención para el Reino Unido, país en el que se registró originariamente la enfermedad y en el que se ha detectado el mayor número de casos confirmados de EEB, incluso en personas; se presupone que la prohibición de introducir en la cadena alimentaria cualquier tipo de ganado de edad superior a los 30 meses garantiza automáticamente que el número de animales susceptibles de infección sea sumamente reducido y en constante disminución. Sin embargo, la exención no permitirá que este país exporte carne de vacuno con hueso. La exención se aplica también a Portugal, basándose en las medidas nacionales vigentes para erradicar la EEB, en particular la prohibición de las harinas animales, vigente desde el 1 de julio de 1999. No obstante, la exención sólo se aplica al ganado nacido tras esta fecha y de edad inferior a 30 meses.

- ¿Puede aclarar la Comisión este asunto, confirmando si existen o no discriminaciones en las decisiones del Comité veterinario, con el fin de proteger los intereses ya gravemente lesionados de los trabajadores italianos del sector y el derecho de los consumidores a una información correcta, e indicar asimismo en virtud de qué criterios higiénico-sanitarios se han adoptado dichas decisiones?

- ¿No considera oportuno intervenir quizá con nuevas decisiones que, en lugar de penalizar, legitimen definitivamente y protejan el carácter típico de los productos tradicionales de cada país miembro de la Unión Europea y, en este caso concreto, de Italia?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(23 de abril de 2001)

La política de la Comisión consiste en que las medidas relacionadas con la salud pública tengan fundamento científico. El Comité Director Científico, en su dictamen de 12 de enero de 2001 sobre la seguridad frente a la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) de determinados tejidos bovinos y otros productos animales, indicó que procedía considerar la columna vertebral de los bovinos mayores de 12 meses como material especificado de riesgo (MER). Asimismo indicó que al evaluar el riesgo que supone para la salud humana la columna vertebral de los bovinos, hay que tener en cuenta la probabilidad de que los animales estén infectados, e hizo una referencia específica a la existencia de una prohibición efectiva de alimentar a los rumiantes con harina de carne y huesos de mamíferos. De resultas de este dictamen y de las conclusiones del Consejo de Agricultura del 29 de enero de 2001, la Comisión presentó al Comité Veterinario Permanente de 7 de febrero de 2001 una propuesta(1) en el sentido de añadir la columna vertebral a la lista de MER, pero teniendo en cuenta la prohibición efectiva de alimentar a los rumiantes con proteínas de mamíferos aplicada en el Reino Unido y en Portugal, y la situación de bajo riesgo de EEB de Austria, Finlandia y Suecia.

La Comisión considera que la protección de la salud pública tiene que primar sobre la protección de los productos tradicionales. También hay que subrayar que en la Decisión(2) se establece que podrán solicitar la exención del cumplimiento del requisito de extracción de la columna vertebral los Estados miembros que demuestren cumplir determinados criterios.

(1) DO L 84 de 23.3.2001.

(2) DO L 84 de 23.3.2001.