PREGUNTA ESCRITA E-0346/02

de Marjo Matikainen-Kallström (PPE-DE) a la Comisión

(12 de febrero de 2002)

Asunto: Repatriación de cadáveres de un país a otro de la UE

Cada vez hay más ciudadanos de la Unión Europea que residen habitualmente en un Estado miembro distinto del suyo de origen. Una consecuencia inevitable de la libre circulación es que una cantidad cada vez mayor de ciudadanos de la Unión Europea fallece en un Estado miembro distinto del suyo. Esto genera gastos innecesarios y retrasos dolorosos a los familiares del fallecido.

No se necesita un féretro de zinc para trasladar a un fallecido por carretera desde Ivalo hasta Helsinki (1 120 km) o de Estrasburgo a Lyon (460 km). Sin embargo, es imprescindible un costoso féretro de zinc si se trata de trasladar a un fallecido desde Estrasburgo hasta Baden-Baden (50 km).

En la actualidad, la repatriación de cadáveres de un Estado a otro se rige por el Acuerdo de Berlín (1937) y por el Acuerdo del Consejo de Europa sobre el traslado de cadáveres (Estrasburgo, 1973; vigente en Finlandia desde 1989). Estos acuerdos están ya obsoletos, dado que se basan en unos controles fronterizos que han dejado de existir. Ya no es posible aducir motivos razonables de higiene o seguridad que justifiquen el uso de féretors de zinc en los traslados entre dos Estados miembros de la UE.

¿Qué medidas tiene previsto adoptar la Comisión para elaborar una normativa en materia de repatriación de cadáveres dentro de la UE, en virtud de la cual la repatriación de un Estado miembro a otro fuera tan sencilla como el traslado dentro de un Estado miembro?

¿Obliga el Tratado de la Unión Europea a garantizar la libre repatriación de cadáveres dentro de la UE cuando se trata de ciudadanos comunitarios?

Respuesta comúna las preguntas escritas E-0073/02, E-0087/02,E-0210/02, E-0344/02, E-0346/02, P-0407/02 y E-0679/02dada por el Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(25 de marzo de 2002)

La Comisión reconoce que la repatriación de los restos mortales de una persona fallecida en otro Estado miembro distinto del suyo es un asunto delicado y difícil que puede causar un gran sufrimiento a la familia afectada.

La Comisión es consciente de la existencia de algunos casos específicos, en particular mediante la formulación reciente de preguntas parlamentarias escritas, en los que la repatriación de un difunto de un Estado miembro a otro ha planteado dificultades. No obstante, la Comisión no dispone de información o de estadísticas que puedan proporcionar una visión global sobre la existencia de un posible problema y de su ámbito.

Estos asuntos pueden suscitar una serie de cuestiones, algunas de ellas relacionadas con distintas políticas comunitarias como, por ejemplo, transporte, sanidad, libre circulación, etc. No obstante, no parece claro que las competencias comunitarias abarquen todos estos distintos aspectos. Además, la normativa que regula el traslado de cadáveres está establecida en el Acuerdo Internacional de Berlín de 1937 (no 4391 de la serie de tratados de la Sociedad de Naciones) y en el Acuerdo del Consejo de Europa sobre el traslado de cadáveres, celebrado en septiembre de 1973. En cualquier caso, es necesario recordar que los Estados miembros que regulan el transporte de difuntos deben establecer los requisitos sin efectuar discriminación alguna, con arreglo a la jurisprudencia del Tribunal de Justicia. Cualquier excepción basada en motivos de salud pública también deberá ajustarse a la jurisprudencia del Tribunal.

A la vista de lo precedente, la Comisión continuará observando con atención estos asuntos, pero de momento no prevé tomar ninguna iniciativa específica al respecto.