PREGUNTA ESCRITA E-2289/97 de Patricia McKenna (V) a la Comisión (2 de julio de 1997)

Asunto: Contribuciones de la UE a la Organización para el Desarrollo de la Energía en la península de Corea (KEDO)

La Unión Europea ha acordado abonar 15 millones de ecus anuales a la Organización para el Desarrollo de la Energía en la península de Corea (KEDO). Junto a contribuciones estadounidenses y japonesas, este importe se utilizará para ayudar a la construcción de dos reactores de agua ligera (LWR) de diseño occidental en Corea del Norte, que atraviesa en la actualidad un período de grave escasez alimentaria.

Un informe de la Comisión Europea de mayo de 1997 -«Informe de actividades relativo a la utilización de la contribución financiera comunitaria destinada a KEDO»- afirma que «a través de KEDO, la UE puede apoyar la paz y la estabilidad en la región» y «realizar una contribución significativa a los objetivos internacionales de no proliferación y a la mejora de la seguridad nuclear en la península de Corea».

¿En qué se basa la Comisión para alcanzar la conclusión de que la construcción de reactores nucleares en un país azotado por el hambre puede contribuir a la paz y a la estabilidad regionales? Los reactores financiados por la UE producirán plutonio. ¿Cómo piensa garantizar la UE que el plutonio resultante no se va a desviar a la fabricación de armas nucleares?

¿Se han decidido ya los emplazamientos de los reactores? En tal caso, ¿puede la Comisión informar sobre el procedimiento de selección de emplazamientos realizado?

Una vez construidos los reactores, ¿cómo se va a distribuir la energía que éstos generen, dado que Corea del Norte carece de red de alta tensión? ¿Contempla la Comisión la posibilidad de que parte de la energía generada se utilice en Corea del Sur?

¿Qué planes han establecido para la gestión de los residuos resultantes de la explotación de los reactores nucleares?

¿Por qué decidió la UE financiar el desarrollo de la energía nuclear en Corea del Norte en vez del desarrollo de energías renovables? Corea del Norte posee asimismo grandes reservas de carbón, ¿estudió la Comisión propuestas para apoyar el desarrollo de plantas de combustión limpia de carbón en dicho país?

Respuesta de Sir Leon Brittan en nombre de la Comisión (5 de septiembre de 1997)

El proyecto de los reactores de agua ligera (LWR) de la Organización para el Desarrollo de la Energía en la península de Corea (KEDO) constituye una contribución esencial a la paz y la estabilidad en la península de Corea, porque es el elemento clave para aplicar el marco convenido que firmaron los Estados Unidos y Corea del Norte el 21 de octubre de 1994.

Si no se hubiera llegado a acuerdos respecto al marco, Corea del Norte se habría retirado del Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares (NPT), sin ningún acuerdo sobre salvaguardias con el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) para el control internacional de sus actividades nucleares. En esa época Corea del Norte había desarrollado un ciclo de combustible nuclear completamente operativo, que incluía instalaciones de separación de plutonio. La situación presentaba problemas muy serios de proliferación y seguridad en el ámbito nuclear que se han evitado gracias al marco acordado.

Se adoptó la decisión de facilitar los LWRS en el contexto de las negociaciones sobre el marco acordado. Los reactores que suministrará KEDO son mucho más seguros y menos tendentes a la proliferación nuclear que los reactores moderados por grafito a los que sustituirán y que Corea del Norte cerrará y desmontará en virtud del marco acordado. Por otra parte, no se entregarán los componentes nucleares clave para los nuevos reactores a Corea del Norte a menos que, y a partir del momento en que cumpla plenamente el acuerdo sobre salvaguardias de la OIEA, que incluye el uso pacífico y no explosivo de todo material nuclear.

Con respecto al emplazamiento de los LWR, KEDO ha examinado el área Kumho, que es la preferida de Corea del Norte, cerca de la ciudad de Simpo en la provincia de Hamgyong Sur. KEDO considera que este examen proporciona la suficiente base técnica para que Corea del Norte expida un certificado de adquisición del lugar, lo que permite a KEDO comenzar actividades preliminares en el emplazamiento.

Con respecto a la distribución de energía, KEDO y Corea del Norte están de acuerdo en que deben estar en funcionamiento dos suministros estables de energía en instalaciones exteriores, con los correspondientes sistemas de transmisión, antes de poner en marcha los reactores. Los sistemas de transmisión para suministrar estas fuentes de energía se utilizarían también para distribuir la energía generada por la central nuclear. Asimismo se ha acordado que la responsabilidad de obtener el indispensable sistema de transmisión recae en Corea del Norte. La energía generada por los reactores será propiedad de Corea del Norte. La cuestión de si la República de Corea utilizará parte de esa energía será, por lo tanto, una cuestión que deberá decidirCorea del Norte, junto con la República de Corea.

El almacenamiento y la eliminación de los residuos radiactivos producidos por el funcionamiento de los reactores se hará conforme a una serie de códigos y normas equivalentes a los del OIEA. Se construirán instalaciones para almacenamiento de residuos radiactivos de nivel bajo y medio con una capacidad de almacenamiento suficiente para los dos LWR. KEDO y Corea del Norte también han acordado cooperar para garantizar la seguridad en el almacenamiento y la eliminación del combustible consumido. A solicitud de KEDO, Corea del Norte renunciará a todo derecho de propiedad sobre el combustible consumido y se avendrá a transferirlo fuera de su territorio tan pronto como sea técnicamente posible una vez sea vertido el combustible, a través de contratos comerciales apropiados.

Como se ha señalado anteriormente, KEDO aplica el marco convenido que impidió el grave riesgo de proliferación y de seguridad que habría producido la retirada de Corea del Norte del NPT y del régimen de salvaguardias del OIEA. Por esta razón, la participación de Euratom en KEDO contribuye claramente a mantener la paz y la estabilidad en la región.

La participación en KEDO es sin perjuicio de la ayuda humanitaria comunitaria a la población de Corea del Norte. El 23 de mayo, la Comisión anunció un paquete de 46,3 millones de ECUS de valor en ayuda alimentaria, que debía proporcionarse en estrecha colaboración con el Programa Mundial de Alimentos de la ONU. Esto se ha complementado con 9,5 millones de ECUS de valor en salud pública y apoyo nutricional, y se suma a los 10 millones de ECUS de la ayuda ya concedida desde las inundaciones en 1995 y 1996.