PREGUNTA ESCRITA E-1867/00

de Cristiana Muscardini (UEN) a la Comisión

(9 de junio de 2000)

Asunto: Consecuencias de Chernóbil

Las estadísticas proporcionadas por el Ministerio de Sanidad ucraniano son impresionantes: a catorce años del desastre de Chernóbil, tres millones y medio de personas están afectadas por la contaminación radioactiva, de los que la mitad son niños, y 52 000 personas que trabajaron en la limpieza de las zonas afectadas han muerto.

Considerando que 5 millones de personas estuvieron expuestas a las radiaciones, de las que sólo 15 000 han sido evacuadas,

1. ¿Puede decir la Comisión hasta cuándo la contaminación seguirá causando víctimas entre la población?

2. ¿Tiene informaciones fidedignas de las autoridades ucranianas?

3. ¿Existen proyectos e iniciativas encaminados a bloquear estas trágicas consecuencias y a eliminar los riesgos ligados a la presencia de la vieja central en el territorio?

4. ¿Aborda la Comisión el tema de la seguridad nuclear en el marco de las negociaciones para la ampliación?

Respuesta del Comisario Patten en nombre de la Comisión

(31 de julio de 2000)

La Comisión, los Estados miembros y el resto de la comunidad internacional mostraron desde el principio su solidaridad con las víctimas del accidente y un fuerte compromiso para contrarrestar las consecuencias del peor accidente nuclear de la Historia.

Según el reciente informe del comité científico de las Naciones Unidas sobre los efectos de la radiación atómica (UNSCEAR), publicado a principios de junio, ha habido alrededor de 1 800 casos de cáncer tiroideo en niños expuestos en el momento del accidente de Chernóbil, y si la tendencia actual continúa puede haber más casos futuros. Además, el comité afirma que no existe ninguna prueba de un impacto importante para la salud pública atribuible a la exposición a las radiaciones en este momento. No hay pruebas del aumento de la incidencia del cáncer o de la mortalidad general o de desordenes no malignos atribuibles a la exposición a la radiación ionizante. También el riesgo de leucemia, un cáncer con un período corto de latencia y considerado inmediatamente como el principal problema tras el accidente, no parece haber aumentado. No es probable que la gran mayoría de la población experimente graves consecuencias sanitarias por la radiación del accidente de Chernóbil. Debe recordarse, sin embargo, que alrededor de 7 millones de personas viven en la zona contaminada y que el índice de morbosidad en estos territorios es perceptiblemente más alto que en las áreas no contaminadas, posiblemente también a consecuencia de la ansiedad y la tensión. El accidente de Chernóbil también ha tenido un impacto económico enorme; tras la independencia un 20 % del producto nacional bruto de Ucrania fue dedicado a paliar sus consecuencias.

Con respecto a estas consecuencias, en 1992 se llegó a un acuerdo entre la Comunidad y la Comunidad de Estados Independientes para la colaboración internacional con el fin de comprender y controlar los efectos de la radiación ionizante desde el punto de vista sanitario, medioambiental y de urgencia. El presupuesto era de alrededor de 40 M. Estos esfuerzos de investigación se llevaron a cabo conforme al 4o programa marco de fisión nuclear e INCO Copernicus (20 M). Varios de los proyectos de estos programas, principalmente en el campo de la radiobiología y la epidemiología del cáncer, aún se están llevando a cabo. Algunos tienen un beneficio directo para la población local, por ejemplo el proyecto de tratamiento de las víctimas del accidente fue sumamente útil para los trabajadores de limpieza altamente expuestos. Los proyectos de investigación sobre el diagnóstico del cáncer tiroideo en niños y adultos y la optimización de su tratamiento son beneficiosos para una amplia parte de la población de los tres países. Ahora un menor número de proyectos está siendo apoyando en este ámbito, principalmente porque muchas áreas están en fase de consolidación.

En 1994 la Comunidad tomó la iniciativa de proponer un plan de acción a Ucrania para cerrar Chernóbil y ofrecer a cambio una mayor cooperación para ayudarle a elaborar y aplicar tal decisión. Este plan de acción fue asumido por el grupo de los siete países más industrializados (G7) y un memorándum de acuerdo sobre el cierre de Chernóbil en el año 2000 se firmó en diciembre de 1995 entre el Gobierno de Ucrania, el G7 y la Comisión. Se inició un programa de cooperación muy activo en las áreas de la reforma del sector eléctrico, las inversiones energéticas, la seguridad nuclear y los aspectos sociales.

En total la Comunidad ha concedido alrededor de 240 M a Chernóbil y a proyectos relacionados con Chernóbil desde que el reactor nuclear estalló en 1986, divididos en tres tipos principales: desarrollo del nuevo sarcófago para la unidad 3, evaluación y reparación de las consecuencias para la salud y ambientales del desastre, y ayuda para las operaciones de cierre definitivo y el desarrollo de la capacidad de sustitución de la electricidad.

Además, la Comisión anunció durante la última conferencia de Berlín, el 5 de julio, un nuevo compromiso de 100 M como contribución para el fondo del sarcófago. Los Estados miembros individuales también han hecho amplias contribuciones a este fondo.

El 5 de junio el Presidente Kuchma anunció que el último reactor en funcionamiento de Chernóbil se cerrará definitivamente el 15 de diciembre de 2000. Esta decisión y el plazo coinciden con el prolongado compromiso de Ucrania con el G7. Es un paso significativo que será acogido con amplia satisfacción por la comunidad internacional en conjunto.

En el contexto de la ampliación la Comisión ha considerado la seguridad nuclear como un problema sumamente importante en las negociaciones con los países candidatos. La Comisión publicó en julio de 1997 el informe de la Agenda 2000, que situó el problema de la seguridad nuclear en los países candidatos de Europa Central y Oriental en una perspectiva política. En este documento se afirmaba claramente que la Unión debe proteger la vida y la salud de sus ciudadanos presentes y futuros. Esto implica que los candidatos cooperen completamente en los esfuerzos para adaptar sus niveles de seguridad nuclear a las normas internacionales. Este principio ha guiado todas las negociaciones con los países candidatos. En este contexto, la Comisión, en sus informes anuales por país, ha incluido una evaluación de la seguridad nuclear.