PREGUNTA ESCRITA E-3196/02

de Ria Oomen-Ruijten (PPE-DE) a la Comisión

(8 de noviembre de 2002)

Asunto: Importación paralela ilegal de medicamentos baratos procedentes de países en desarrollo

En vista de que los países en desarrollo no disponen de suficientes medios ni servicios financieros para una utilización adecuada y segura de los medicamentos, se les proporcionan medicamentos a bajo precio. Mediante la importación paralela ilegal, estos medicamentos se están revendiendo en estos momentos a precios más altos en la Unión Europea. Este sistema de precios diferenciados está limitando la posibilidad de ofrecer medicamentos baratos a los países en desarrollo, lo que redunda en perjuicio de la salud de los habitantes de dichos países.

1. ¿Podría indicar la Comisión qué medidas piensa adoptar para evitar la reconducción de medicamentos baratos procedentes de países en desarrollo a países donde los medicamentos tienen unos precios más elevados?

2. En el ámbito del derecho de patentes, la UE utiliza en estos momentos el denominado régimen de agotamiento comunitario de las marcas registradas. ¿Por cuánto tiempo piensa la Comisión poder mantener este sistema? ¿Cree posible la Comisión la sustitución de este sistema de manera que los países de la UE puedan proteger sus mercados de las importaciones paralelas de medicamentos baratos procedentes de países en desarrollo?

Respuesta del Sr. Lamy en nombre de la Comisión

(23 de diciembre de 2002)

De conformidad con la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre una acción acelerada dirigida contra las principales enfermedades transmisibles en el contexto de la reducción de la pobreza(1), van a reforzarse las medidas para prevenir el desvío de productos vendidos a precios diferenciados. A este fin, el 30 de octubre de 2002 la Comisión aprobó una propuesta de Reglamento del Consejo destinado a evitar el desvío comercial hacia la Unión Europea de determinados medicamentos esenciales(2).

Esta iniciativa, una vez adoptada por el Consejo, permitirá a las autoridades aduaneras suspender el despacho de los productos objeto de precios diferenciados, o retenerlos en las fronteras de la Unión, hasta que la autoridad nacional competente decida si se trata o no de productos de este tipo. Es importante mantener una segmentación de precios entre los mercados de los países desarrollados y los mercados de los países en desarrollo, a fin de poder garantizar el suministro sostenible de medicamentos a precios bajos para los países en desarrollo.

El Reglamento propuesto no interfiere con los derechos de propiedad intelectual. Tanto los productos protegidos por dichos derechos como los no protegidos podrán incluirse en la lista de productos objeto de precios diferenciados, siempre que se cumplan las condiciones establecidas en la propuesta de Reglamento. Efectivamente, un titular de derechos podría optar por ejercer sus derechos de propiedad intelectual en caso que productos objeto de precios diferenciados entrasen en el mercado comunitario a pesar de los esfuerzos para interceptarlos en la frontera.

Si bien el agotamiento de los derechos de propiedad intelectual sí se aplica a los productos comercializados en el mercado único europeo por el titular de los derechos, o con su consentimiento, dicho titular puede incoar ante los tribunales nacionales una acción civil por infracción contra la importación o comercialización paralela no autorizada de productos protegidos introducidos en la Unión procedentes de terceros países, como lo ha confirmado el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. La Comunidad no tiene previsto modificar esta política.

(1) COM(2001) 96 final.

(2) COM(2002) 592 final.