PREGUNTA ESCRITA P-2051/98

de Undine-Uta Bloch von Blottnitz (V) a la Comisión

(30 de junio de 1998)

Asunto: Emisión de gas radiactivo de la planta de Acerinox en Cádiz, España

El 9 de junio de 1998 la empresa Acerinox informó al Consejo de Seguridad Nuclear español de que se había producido un escape de gas en uno de sus hornos, aunque ya el 2 de junio se había detectado contaminación radiactiva en el sistema de filtación de humos. Al parecer, la contaminación se debía a la presencia de residuos radiactivos que contenían cesio-137 en la chatarra que alimentaba los hornos de la factoría. La contaminación radiactiva no sólo ha afectado a la zonas colindantes sino también a otros países como Francia, Italia, Bélgica, Suiza y Alemania, donde las autoridades nucleares nacionales y la Agencia Internacional de la Energía Atómica han detectado un nivel excepcionalmente alto de cesio-137 desde el 25 de mayo de 1998.

En realidad, el horno contaminado se ha mantenido en funcionamiento durante varios días después del hecho y se ha producido acero, cenizas y otros residuos contaminados. La cenizas y los residuos pueden haber sido depositados en el depósito de El Cobre, Algeciras, donde se depositan normalmente las cenizas de la factoría. Esta instalación no es adecuada para recibir materiales radiactivos.

Además, no se puso en marcha ningún plan de emergencia tras el accidente de la factoría. La organización ecologista Agaden envió una queja sobre este asunto a la Comisión el 14 de junio de 1998.

¿Recibe la factoría de Acerinox ayuda finaciera de la Unión Europea? En caso afirmativo, ¿se suspenderá esta ayuda hasta que se hayan establecido las responsabilidades y se hayan adoptado medidas medioambientales? ¿Se propone la Comisión investigar si las autoridades españolas han aplicado las Directivas de la UE en materia de protección del medio ambiente, por ejemplo la Directiva 85/337/CEE(1) y la Directiva 84/467/Euratom sobre normas básicas relativas a la protección de las radiacciones? ¿Podría deberse este tipo de contaminación a la utilización de materiales de fundición radiactivos permitidos en virtud de las excepciones de la Directiva sobre normas básicas?

¿Qué medidas se han adoptado para coordinar la acción internacional en este caso de contaminación radiactiva transfronteriza?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión

(14 de septiembre de 1998)

La Comisión no ha proporcionado ninguna ayuda financiera a la instalación mencionada.

La Comisión se ha mantenido en contacto con las autoridades españolas desde la primera notificación de la contaminación producida en Acerinox y está a la espera de los resultados de la investigación efectuada por dichas autoridades. Hasta la fecha, no existen pruebas de que se hayan incumplido las normas básicas de seguridad o la Directiva sobre la evaluación de las repercusiones sobre el medio ambiente.

El incidente no está relacionado con las actividades de tratamiento de chatarra procedente de una instalación del ciclo del combustible nuclear, ni con la mezcla voluntaria de residuos nucleares con chatarra ordinaria y, por consiguiente, no guarda relación con los valores de exención o los niveles de tolerancia definidos en las normas básicas de seguridad.

A finales de mayo y principios de junio, se detectó en Italia, sudeste de Francia y Suiza un incremento importante, aunque pasajero, de la concentración de cesio-137 en el aire La Comisión ha recabado información de los interesados. Como medida de precaución, el fenómeno fue notificado el 11 de junio de 1998 por medio del sistema comunitario de información en caso de emergencia radiológica, así como por el del Organismo Internacional de la Energía Atómica, aunque los niveles medidos y anunciados no constituían ninguna amenaza para la salud pública. Los dos sistemas proporcionaron información complementaria. De hecho, ni los Estados miembros ni la Comisión estaban obligados a presentar una notificación, dado que no se habían aplicado "medidas de amplio alcance a fin de proteger a la población", según el criterio establecido en el artículo 1 de la Decisión 87/600 EURATOM del Consejo sobre arreglos comunitarios para el rápido intercambio de información en caso de emergencia radiológica(2).

(1) DO L 175 de 5.7.1985, p. 40.

(2) DO L 371 de 30.12.1987.