PREGUNTA ESCRITA E-3020/02

de Alexander de Roo (Verts/ALE) a la Comisión

(23 de octubre de 2002)

Asunto: Flexibilización de la política relativa a la utilización de abonos en los Países Bajos

Sobre la base de la Evaluación de la Ley sobre los abonos de 2002 (Evaluatie Meststoffenwet 2002), el Instituto Nacional de Sanidad y Medio Ambiente neerlandés (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu, RIVM) aconsejó en mayo de 2002 al entonces Gobierno neerlandés que reforzara en 2003 las normas para la aplicación de nitrógeno en tierras de cultivo. Si el gobierno no lo hace, los Países Bajos infringirán en 2003 la Directiva relativa a la utilización de nitratos (91/676/CEE(1)). El 31 de mayo, el entonces Gobierno neerlandés cesante resolvió no adoptar ninguna decisión sobre la política relativa a la utilización de abonos en 2003. Mediante carta de 4 de octubre de 2002 (TRC 2002/8255), el nuevo gobierno comunicó al Parlamento neerlandés que deseaba defender los intereses del sector agrario y que, por ende, quería dar a los agricultores más libertad de iniciativa empresarial. En realidad, el Gobierno neerlandés pretendía flexibilizar las normas relativas a la utilización de abonos en lugar de reforzarlas, alegando que el marco internacional constituye el punto de partida de su decisión.

Esto es sorprendente, ya que el marco internacional (la Directiva relativa a la utilización de nitratos) prescribe claramente las normas que los Países Bajos deben cumplir. Además, en 1998 se abrió un expediente precontencioso contra este Estado miembro debido, desde el punto de vista de la Comisión Europea, a la insatisfactoria aplicación de la Directiva relativa a la utilización de nitratos por parte de los Países Bajos.

Hasta la fecha, la Comisión Europea ha sido muy contundente y clara sobre la aplicación de la Directiva relativa a la utilización de nitratos. ¿Qué medidas pretende adoptar la Comisión Europea con motivo de la citada carta dirigida a la Segunda Cámara?

(1) DO L 375 de 31.12.1991, p. 1.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(29 de noviembre de 2002)

La Comisión no ha recibido hasta ahora comunicación oficial alguna del Gobierno del los Países Bajos sobre sus intenciones de endurecer o, por el contrario, suavizar su legislación sobre los abonos nitrogenados. La Comisión agradece haber sido informada de las recomendaciones del Instituto de Sanidad y Medio Ambiente (RIVM) de los Países Bajos sobre la necesidad de aplicar normas más estrictas a la utilización de estiércol líquido en tierras de cultivo.

Como seguramente sabe Su Señoría, los Países Bajos informaron a la Comisión el 20 de abril de 2000 de su intención de aplicar una exención de conformidad con la letra b) del apartado 2 del Anexo III de la Directiva sobre nitratos(1) por lo que se refiere al límite obligatorio de 170 kg/ha/año de nitrógeno procedente de estiércol. La solicitud de exención de los Países Bajos prevé la posibilidad de aplicar hasta 250 kg/ha/año de nitrógeno de estiércol sobre todos los tipos de pastos (permanentes o temporales). Los Países Bajos justificaron su solicitud de exención mediante una serie de estudios técnicos que incluye incluso alguno del RIVM citado. Estos estudios fueron examinados por un Comité de expertos ad hoc creado por la Comisión, que entregó sus conclusiones y recomendaciones en agosto de 2001. La Comisión discutió con las autoridades neerlandesas durante más de un año.

Desafortunadamente los debates no han conducido a una situación que permita aprobar el enfoque neerlandés. Aunque la Comisión no se ha pronunciado aún formalmente sobre la notificación de exención en cuestión, continúa defendiendo la necesidad de aplicar íntegramente la Directiva sobre nitratos, tanto aplicando los procedimientos de infracción de que habla Su Señoría como manteniendo abierto el debate sobre la exención.

(1) Directiva 91/676/CEE del Consejo de 12 de diciembre de 1991, relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos utilizados en la agricultura.