PREGUNTA ESCRITA P-1016/02

de Dirk Sterckx (ELDR) a la Comisión

(8 de abril de 2002)

Asunto: Aplicación del denominado reglamento sobre las fresas a la obstaculización por Francia del transporte de mercancías por ferrocarril a través del túnel del Canal de la Mancha

El Reglamento (CE) no 2679/98(1), el denominado reglamento sobre las fresas, prevé una serie de medidas para responder a graves obstáculos a la libre circulación de mercancías en los Estados miembros.

Francia lleva meses obstaculizando la libre circulación de mercancías por ferrocarril a través del túnel del Canal de la Mancha.

¿Qué medidas ha tomado Francia para cumplir con sus obligaciones en virtud de dicho reglamento? ¿Opina la Comisión que Francia ha tomado todas las medidas necesarias y proporcionadas para poner fin a esta obstaculización inaceptable de la libre circulación de mercancías? Teniendo en cuenta que la Comisión evaluó bastante negativamente este reglamento, ¿no lo considera insuficiente y no convendría que se hiciera más riguroso, de modo que en lo sucesivo se pudieran abordar más rápidamente situaciones intolerables como ésta, que socavan el principio del mercado interior?

(1) DO L 337 de 12.12.1998, p. 8.

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(2 de mayo de 2002)

Desde el mes de noviembre de 2001, el transporte de mercancías entre Francia y el Reino Unido a través del túnel del Canal de la Mancha se ve perturbado periódicamente por la intrusión masiva e ilegal de inmigrantes clandestinos en la terminal de la estación de mercancías de Fréthun.

La Comisión intervino el 19 de noviembre de 2001, el 5 de diciembre de 2001 y el 14 de marzo de 2002 en aplicación del Reglamento (CE) no 2679/98 del Consejo, de 7 de diciembre de 1998, sobre el funcionamiento del mercado interior en relación con la libre circulación de mercancías entre los Estados miembros(1).

En su última respuesta, de fecha 20 de marzo de 2002, las autoridades francesas indicaron que se han terminado las obras para la protección de las instalaciones de Fréthun, tales como la colocación de vallas suplementarias y la elevación de las vallas existentes hasta 2,60 m. Se están llevando a cabo la ampliación de la longitud de la valla hasta 6 km y la instalación de cámaras de vídeo exteriores, así como de dispositivos de detección. Asimismo, se estudian otras medidas destinadas a reforzar las tareas ya emprendidas. Las autoridades francesas se comprometieron a que las obras anunciadas estarán terminadas para que, en el mes de junio de 2002, el transporte de mercancías en el túnel pueda volver a la situación normal existente antes de octubre de 2001. Por otra parte, a partir del 18 de marzo de 2002, se han reforzado de manera significativa, hasta aproximadamente 150 personas, los efectivos destinados a la vigilancia de las instalaciones ferroviarias de Fréthun.

En una carta del Sr. Bolkestein, comisario responsable de Mercado interior, Fiscalidad y Unión aduanera, al Sr. Moscovici, ministro francés de Asuntos europeos, fechada el 26 de marzo de 2002, la Comisión tomó nota de la amplitud de las medidas anunciadas y del compromiso asumido por las autoridades francesas, invitando a las mismas a que estuvieran atentas al respeto de dicho compromiso y recordándoles su obligación de proporcionar información sistemática en virtud del Reglamento no 2679/98 antes citado. En la actualidad se mantienen numerosos contactos entre las autoridades francesas, las británicas y los operadores afectados; próximamente se celebrará una reunión sobre este asunto, con objeto de identificar todas las alternativas que permitan alcanzar una solución a este problema en el menor plazo posible.

La Comisión destaca que todas las propuestas y medidas que estaba en su mano plantear para solucionar a largo plazo los problemas de fondo, puestos de relieve por la situación del transporte de mercancías en el túnel del Canal de la Mancha, ya están sobre la mesa. Se trata principalmente de medidas europeas por las que se crea un marco común en materia de inmigración y asilo.

En lo que respecta al Reglamento no 2679/98, la Comisión recuerda a Su Señoría que, en su informe sobre la aplicación de dicho Reglamento(2), propuso como elemento de reflexión la modificación del Reglamento con objeto de ampliarlo y mejorar su alcance. En su Resolución de 27 de septiembre de 2001, el Consejo rechazó dicho elemento de reflexión y optó por el mantenimiento de la situación actual, con un acercamiento más dinámico a la aplicación del Reglamento.

(1) DO L 337 de 12.12.1998.

(2) COM(2001) 160 final de 22.3.2001.