PREGUNTA ESCRITA P-1192/96 de Leen van der Waal (EDN) a la Comisión (10 de mayo de 1996)

Asunto: Cuidados paliativos

Entre otras razones, a causa del incremento de la esperanza de vida de la población de la Unión Europea y del aumento del número de personas de edad avanzada, es muy importante la demanda de cuidados paliativos y de centros especializados para pacientes gravemente enfermos en la fase terminal de su vida. En determinados Estados miembros, por ejemplo, Gran Bretaña, Francia y Bélgica, se fomentan activamente los conocimientos y la experiencia referentes a esta forma de asistencia. En otros Estados miembros dichos conocimientos y experiencia aún son muy escasos.

Vista la importancia de este asunto, ¿está dispuesta la Comisión a consignar fondos en el anteproyecto de presupuesto para 1997 con el fin de fomentar el intercambio de conocimientos en este ámbito entre los Estados miembros y de apoyar proyectos europeos de investigación con fines propios?

Respuesta del Sr. Flynn en nombre de la Comisión (13 de junio de 1996)

El 29 de marzo de 1996, el Parlamento y el Consejo aprobaron la Decisión no 646/96/CE ((DO L 95 de 16.4.1996. )) sobre un plan de acción de lucha contra el cáncer en el marco de la acción en el ámbito de la salud pública (1996-2000). Este plan de acción comunitario, cuya aplicación corre a cargo de la Comisión en estrecha cooperación con los Estados miembros, comprende, entre otros aspectos, actividades dirigidas a promover la calidad de vida de los pacientes mejorando el estado sanitario general.

Entre las actuaciones que se llevarán a la práctica dentro de este plan de acción para el periodo 1996-2000 se encuentran la promoción de iniciativas y la ayuda a la realización de estudios y la difusión de sus conclusiones, sobre todo en encuentros e intercambios de experiencias a escala europea, a fin de aumentar el conocimiento y mejorar la eficacia de los métodos de control de calidad de los dispositivos que tienen por objeto la detección correcta y precoz de la enfermedad y la prevención de su desarrollo, así como de los riesgos de recaída y de los síndromes asociados, teniendo en cuenta los aspectos psicológicos y sociales, en particular la calidad de vida de los enfermos, incluidos los métodos paliativos. Este plan de acción está dotado de una asignación económica de 64 millones de ecus para el periodo de referencia (1996-2000). Los créditos anuales para las ayudas a las acciones prioritarias serán autorizados por la autoridad presupuestaria dentro del límite de las perspectivas financieras.

Por lo que respecta a la investigación, el programa de investigación en biomedicina y salud que abarca el periodo 1994-1998 (Biomed 2) ya prevé un tema de investigación en el ámbito «investigación sobre el cáncer» sobre «la evaluación de los factores que contribuyen a una óptima calidad de vida, incluida la rehabilitación y los cuidados en la fase terminal».

En septiembre de 1996 se publicará una convocatoria de propuestas que permitirá a los investigadores presentar propuestas en materia de la calidad de vida y de cuidados terminales, de la función de los centros paliativos, del tratamiento del dolor en las enfermedades incurables y sobre otros diversos aspectos de los cuidados en la fase terminal, con lo que la Comisión podrá financiar proyectos en este ámbito, seleccionados en función de su excelencia científica, en el marco del presupuesto de investigación previsto para el programa de biomedicina y salud en 1997 y 1998.