PREGUNTA ESCRITA P-2211/02

de Joaquim Miranda (GUE/NGL) a la Comisión

(12 de julio de 2002)

Asunto: Pacto de Estabilidad y Crecimiento

Un periódico alemán ha publicado la noticia de que la Comisión tiene presuntamente intención de aplicar duras sanciones a Portugal por haber superado el límite máximo del 3 % de déficit presupuestario establecido en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

A pesar de que un miembro del Colegio de Comisarios ha desmentido que la Comisión tuviera intención de sancionar, la importancia y la gravedad de esta situación así como la falta de fundamento científico reconocido para dicho límite máximo da origen a la pregunta siguiente: ¿No considera la Comisión que las evidentes repercusiones negativas y las propias dificultades para respetar dicho límite especialmente por parte de los Estados miembros más débiles desde el punto de vista económico y precisamente en un momento en el que se confirma un crecimiento económico inferior al previsto deberían justificar cuando menos una flexibilización de la obligatoriedad de respetar este límite máximo?

Respuesta del Comisario Solbes Mira en nombre de la Comisión

(12 de agosto de 2002)

La disciplina fiscal contribuye a mantener un entorno económico en que la política monetaria pueda llevar a cabo efectivamente la estabilidad de los precios. El marco fiscal de la Unión Económica y Monetaria (UEM) (según lo establecido por el Tratado y el Pacto de Estabilidad y Crecimiento) quiere combinar la disciplina presupuestaria con flexibilidad presupuestaria a través de dos requisitos: que el déficit de las administraciones públicas esté por debajo del 3 % del PIB (excepto en circunstancias excepcionales y temporales) y mantener una posición presupuestaria próxima al equilibrio o excedentaria.

El cumplimiento de ambos requisitos asegura la disciplina fiscal y la continuidad de las finanzas públicas y permite flexibilidad en las políticas presupuestarias nacionales asegurando el margen de maniobra necesario para la estabilización cíclica a través del trabajo de los estabilizadores automáticos. Además, las normas de la UEM y los procedimientos presupuestarios ofrecen incentivos y crean el ambiente para recentrar la atención de políticas presupuestarias hacia preocupaciones a medio plazo tales como crecimiento económico, empleo y cohesión social. Finalmente, el Pacto aumenta la predictibilidad y transparencia de las políticas fiscales y facilita la coordinación entre Estados miembros. En resumen, unas finanzas públicas sanas van en interés económico de todos los países.

Como parte del marco de vigilancia presupuestaria los Estados miembros presentan anualmente programas de estabilidad o convergencia en los que establecen un objetivo a medio plazo para posiciones presupuestarias y una senda de ajuste. Mientras los objetivos presupuestarios se establecen en términos nominales, la Comisión tiene en cuenta el impacto del ciclo económico al evaluar las posiciones presupuestarias de los Estados miembros. Esto se hace examinando equilibrios presupuestarios cíclicamente ajustados.

Los pasos que deben seguirse en un procedimiento de déficit excesivo se establecen en el Tratado y en el Reglamento no 1466/97/CE del Consejo, de 7 de julio de 1997, relativo al reforzamiento de la supervisión de las situaciones presupuestarias y la supervisión y coordinación de las políticas económicas(1). Mientras que el procedimiento de déficit excesivo prevé la posibilidad de imponer sanciones pecuniarias, esto puede solamente ocurrir después de un proceso largo que implica varias decisiones del Consejo. El recurso a sanciones está solamente previsto si el Estado miembro concernido no puede en varias ocasiones tomar medidas correctivas para reducir el déficit a menos del 3 % del PIB en un plazo especificado. Las sanciones no se aplican inmediatamente a un país situado en una posición de déficit excesivo.

(1) DO L 209 de 2.8.1997, p. 1.