PREGUNTA ESCRITA E-1641/01

de Robert Goebbels (PSE) a la Comisión

(12 de junio de 2001)

Asunto: Indización de los precios del gas

¿Puede satisfacerse la política de liberalización de los mercados de la energía que persigue la Comisión con un mercado del gas en el que los precios no se determinan como resultado de la interacción entre la oferta y la demanda, sino que se establecen sobre la base de una indización diferida de los precios del gas sobre la base de los del petróleo? ¿Por qué motivo la Comisión no reacciona ante esta situación contraria a las leyes de la competencia y que no encaja con las reglas habituales del mercado?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(3 de septiembre de 2001)

Los precios del gas en Europa, tanto los que paga el usuario final como los de importación, han estado tradicionalmente vinculados a los del petróleo y sus derivados, vínculo que se explica mediante la evolución histórica del mercado europeo del gas. Durante los años 60 y 80 de dicha evolución, el gas natural competía sobre todo con el petróleo, esto es, con el fuelóleo en el sector industrial y el gasóleo en el doméstico. Para penetrar en el mercado energético y hacerse con una cuota, el gas tenía que ser competitivo respecto a los productos energéticos más importantes, es decir, estar en función del precio de dichos combustibles y, sobre todo, del petróleo.

Actualmente, con el gas perfectamente instalado en el mercado, el acoplamiento automático y contractual de los precios del gas y el petróleo ha dejado de ser necesario, por lo que están introduciéndose otros mecanismos de fijación de su precio como los que reflejan el progresivo desarrollo de competencia entre las empresas del propio sector. En los nuevos centros donde se comercia con él, cada vez es más frecuente citar precios de referencia del gas.

El desarrollo de competencia dentro del sector del gas es un objetivo básico de la Directiva 98/30/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 22 de junio de 1998 sobre normas comunes para el mercado interior del gas natural(1) que debía estar transpuesta a la legislación nacional en agosto del año 2000. La Directiva sobre el gas prevé el desarrollo de la competencia en el sector mediante la concesión, a los clientes cualificados, de un acceso de terceros a la red hasta la boca de pozo. Dado que cada vez son más los clientes que eligen cuidadosamente sus fuentes de suministro, los productores y proveedores de gas deberán competir cada vez más en materia de precios.

La experiencia de otros mercados de gas liberalizados en distintas partes del mundo indica que el precio del gas puede disociarse del precio del petróleo.

La realización del mercado interior permitiría facilitar la introducción de la competencia en el sector del gas. En respuesta a la petición hecha en el Consejo Europeo de Lisboa de marzo de 2000 para acelerar la liberalización, la Comisión presentó en marzo de 2001 una Comunicación(2) y una serie de propuestas para completar el mercado interno del gas y la electricidad. La propuesta de nueva Directiva para modificar la Directiva sobre el gas vigente tiene por objeto fomentar la competencia en el mercado del gas y garantizar, así, que el precio del gas se establezca en función del mercado del propio sector, la oferta y la demanda de gas y los costes del suministro, desvinculándolo progresivamente del precio del petróleo.

(1) DO L 204 de 21.7.1998.

(2) COM(2001) 125 final.