PREGUNTA ESCRITA E-0874/02

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(2 de abril de 2002)

Asunto: La organización IATA

La Comisión ha realizado un estudio sobre las modalidades de cooperación en materia de líneas y tarifas entre las compañías aéreas en el seno de la organización IATA. La excepción general de la que se beneficiaba IATA terminó en junio de 2001. Según se ha informado, la Comisión estaba dispuesta a prolongarla un año más, a la vez que la Comisión estudiaba si había otras posibilidades para una mejor cooperación entre las compañías aéreas con el fin de que los usuarios pudieran encontrar vuelos más flexibles y a mejor precio.

¿Cuáles son los resultados de este estudio de la Comisión? ¿Considera la Comisión que IATA reduce la competencia y, por consiguiente, las posibilidades de los consumidores de volar mejor y más barato? ¿Puede IATA seguir existiendo sobre la base de un principio de excepción permanente?

Respuesta del Comisario Monti en nombre de la Comisión

(27 de mayo de 2002)

Como se sigue implícitamente de la simple existencia de la exención de grupo para las conferencias tarifarias de la IATA, la Comisión considera que estas conferencias, que suponen la fijación de precios, son en principio restrictivas de la competencia. La exención de grupo se aplica bajo ciertas condiciones y obligaciones adicionales solamente. En especial, las discusiones deben limitarse a las tarifas que pueden utilizarse para los servicios de diversas compañías aéreas (llamados precios interlínea) y pueden cubrir las tarifas que compañías líneas aéreas cobran por sus propios servicios (precios de línea).

En febrero de 2001 la Dirección General de Competencia publicó un documento de consulta para recabar puntos de vista sobre si los beneficios asegurados por los acuerdos tarifarios (que es la capacidad para los pasajeros de cambiar de compañía) podrían ser asegurados por medios menos restrictivos. Se recibieron respuestas de los Estados miembros, líneas aéreas, agencias de viajes y grupos de consumidores.

La gran mayoría de los demandados mantiene la opinión de que las conferencias de la IATA suponen un beneficio importante en forma de interlíneas multilaterales y que es improbable que este beneficio pueda ser reproducido por otro sistema alternativo menos restrictivo. Mientras que la mayor parte de los demandados reconocen que retirar la exención por categorías para las conferencias no significaría el fin completo de las interlíneas, muchos piensan que sin las conferencias los consumidores tendrían menos posibilidades de precios flexibles y los líneas aéreas más pequeñas podrían tener menos oportunidades de interlíneas y, como consecuencia, competir más difícilmente. Sin embargo algunos interesados sostuvieron que como las alianzas se desarrollan a más largo plazo los productos bilaterales o de alianzas podrían ofrecer beneficios similares a los beneficios de interlíneas de la IATA.

Teniendo en cuenta estas respuestas la Comisión propone ampliar la exención por categorías para las conferencias por tres años, hasta el 30 de junio del 2005, con la obligación suplementaria de que las compañías aéreas que participan en las conferencias recopilen datos sobre el uso relativo de las tarifas de pasajero acordadas en las conferencias y su importancia relativa para las interlíneas. Esta propuesta de la Comisión se publicó el 13 de abril de 2002 en el Diario Oficial(1) y se invita a los terceros interesados a presentar sus comentarios en el plazo de un mes.

(1) DO C 89 de 13.4.2002.