ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/122

(2004/C 84 E/0159)

PREGUNTA ESCRITA E-3963/03

de José Ribeiro e Castro (UEN) a la Comisión

(5 de enero de 2004)

Asunto: «Geroi Sevastopolya» — Seguridad marítima

El petrolero «Geroi Sevastopolya» («Héroes de Sebastopol»), de casco único y con 24 años de servicio, que transporta 50 000 toneladas de fuel, está siguiendo un trayecto semejante al del «Prestige», que hace un año provocó una catástrofe ecológica en aguas españolas, y navegará durante los próximos días por aguas internacionales próximas a Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Bélgica, Reino Unido, Francia, España y Portugal.

La empresa californiana Westport Petroleum ha contratado este buque ruso para recoger la carga en Letonia, atravesar el Estrecho de Gibraltar, el Mediterráneo y el Canal de Suez, y llegar a Singapur en un plazo de tres o cuatro semanas.

Tras una inspección realizada por inspectores designados por la Comisión, éstos han concluido que no hay motivo para impedir la salida de la embarcación.

Las armadas portuguesa y española han anunciado que no autorizarán el paso del buque «Geroi Sevastopolya» por sus zonas económicas exclusivas.

La Comisión ha manifestado la voluntad de seguir de cerca el recorrido del petrolero, aunque éste se limite a la navegación por aguas internacionales, y, durante el último Consejo de Transporte, hizo un llamamiento a los diez países de la ampliación para que apliquen de inmediato la prohibición de los buques de casco único antes del 1 de mayo de 2004.

Por todo lo expuesto, ¿podría la Comisión responder a las siguientes preguntas?

— ¿De qué información dispone en cuanto al actual recorrido del «Geroi Sevastopolya»?

— ¿Mantiene la convicción de que el buque reúne las condiciones mínimas para navegar?

— ¿Qué medidas de acompañamiento y de emergencia ha adoptado o prevé adoptar?

— ¿Qué respuesta ha obtenido su llamamiento a los países de la ampliación?

— ¿Qué diligencias ha efectuado recientemente ante los Estados miembros y los socios internacionales para acordar y aplicar normas de seguridad marítima más exigentes y eficaces?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(17 de febrero de 2004)

La Comisión ha sido advertida de la situación del petrolero ruso de casco único «Geroi Sevastopolya» que debía abandonar el puerto de Ventspils en Letonia, cargado con cerca de 50 000 toneladas de fuel pesado, para llegar hasta Singapur, tras pasar frente a las costas europeas.

El 6 de diciembre de 2003, el buque zarpó del puerto de Ventspils para atravesar aguas territoriales danesas, donde un práctico de altura subió a bordo y una patrullera de la marina danesa lo escoltó hasta que rebasó, el 9 de diciembre de 2003, la punta septentrional de Dinamarca, en Skagen. A continuación se internó en el Mar del Norte, atravesando aguas territoriales alemanas y neerlandesas. El 11 de diciembre de 2003, el buque cruzó el estrecho de Pas-de-Calais y entró en el Canal de la Mancha en la zona de competencia británica. El buque salió del Canal de la Mancha en la tarde del 12 de diciembre de 2003 y pasó, bajo la competencia de la prefectura marítima del Atlántico, a lo largo del dispositivo de separación del tráfico (DST) de Ouessant. A continuación, el «Geroi Sevastopolya» puso rumbo hacia el Cabo de Buena Esperanza, prefiriendo viajar a Asia por la ruta del sur en lugar de atravesar el estrecho de Gibraltar y el Canal de Suez. El 18 de diciembre de 2003, el «Geroi Sevastopolya» abandonó las aguas europeas.

Un equipo de inspectores de varios países de la Unión, coordinado por la Agencia Europea de Seguridad Marítima, visitó el buque antes de su partida de Ventspils. El equipo de inspectores pudo constatar que no existían motivos que justificaran una inmovilización del buque por parte de las autoridades letonas.

Se creó una célula de crisis en la Comisión y en el AESM, con el fin de seguir al buque desde que zarpara del puerto de Ventspils hasta su salida de las aguas europeas. La AESM permaneció en contacto permanente con las autoridades marítimas competentes de los países por los que transitó el buque que regularmente informaron a la agencia de la situación y la posición exacta de este último.

Con respecto a los países en vías de adhesión afectados por el asunto del «Geroi Sevastopolya» —en particular, los países Bálticos y concretamente Letonia— hay que subrayar la cooperación absoluta de las autoridades letonas para facilitar el trabajo del equipo de inspectores coordinado por la AESM que actuó con la asistencia y bajo la responsabilidad de los inspectores letones que habían procedido a la visita del buque de conformidad con el control por el Estado del puerto. Además, los Ministros de Medio ambiente de las tres Repúblicas Bálticas adoptaron, a partir de una propuesta de Estonia, una propuesta por la que se establece la aplicación anticipada del Reglamento (CE) no 1726/03 (1), que entró en vigor en la Unión el 21 de octubre de 2003, por el que se prohibe el transporte de petróleo pesado en buques de casco único.

La Comisión desea reforzar la legislación comunitaria en materia de seguridad marítima, por una parte, mediante la aprobación de las medidas post-Prestige y, por otra parte, a través de la preparación para mediados de 2004 de un nuevo paquete de medidas que mejoren la seguridad marítima. Además, la Unión seguirá actuando en la Organización marítima internacional (OMI) para reforzar la seguridad marítima a escala mundial. A raíz de una propuesta de la Unión, a la que los países en vías de adhesión manifestaron su apoyo unánime, la OMI adoptó, en diciembre de 2003, una modificación del convenio Marpol al incorporar, a escala internacional, disposiciones similares a las del Reglamento (CE) no 1726/03 antes citado.

(1) Reglamento (CE) no 1726/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de julio de 2003, por el que se modifica el Reglamento (CE) no 417/2002 relativo a la introducción acelerada de normas en materia de doble casco o de diseño equivalente para petroleros de casco único, DO L 249 de 1.10.2003.