PREGUNTA ESCRITA E-1934/97 de Jan Mulder (ELDR) a la Comisión (4 de junio de 1997)

Asunto: Tasas a la exportación de cereales

Según ciertas informaciones publicadas recientemente en la prensa, la Comisión está considerando la posibilidad de introducir de nuevo una tasa a la exportación de cereales.

1. ¿Son ciertas esas noticias? En ese caso, ¿qué motivos han llevado a la Comisión a adoptar tan rápidamente esa medida, cuando aproximadamente al mismo tiempo publicaba previsiones que indican la existencia de importantes excedentes de cereales en los próximos años?

2. ¿Cómo juzga la Comisión su reputación de socio comercial fidedigno en el marco de la OMC si impone a sus socios subidas de precios imprevistas y artificiales?

3. En este contexto, ¿se propone la Comisión mantener un porcentaje de tierras retiradas de la producción del 17,5 %?

4. ¿Cómo puede conciliarse la decisión de privar a los agricultores europeos de obtener precios más elevados por los cereales con la propuesta de la Comisión de reducir las subvenciones por hectárea?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (22 de julio de 1997)

1. La Comisión, en efecto, estableció un gravamen, a partir del 15 de mayo de 1997, sobre el trigo blando (15 ecus por tonelada), harina de trigo blando (20 ecus por tonelada), trigo duro (10 ecus por tonelada) y sémola de trigo duro (15 por tonelada) (Reglamento (CE) no 865/97 ((DO L 123 de 15.5.1997. ))). Dicho gravamen se rebajó a partir del 1 de junio de 1997 (Reglamento (CE) no 978/97 ((DO L 141 de 31.5.1997. ))) en el caso del trigo blando, a 5 ecus por tonelada, y de la harina, a 7 ecus por tonelada.

La evolución de los precios, tanto en el mercado mundial como en el mercado interior del trigo blando, permitió suprimir todos los gravámenes en vigor a partir del 13 de junio de 1997. Por lo tanto, esos gravámenes sólo estuvieron vigentes durante un mes (del 15 de mayo al 13 de junio).

El Reglamento (CEE) no 1766/92 del Consejo, por el que se establece la organización común de mercados en el sector de los cereales ((DO L 181 de 1.7.1992. )), dispone, en su artículo 16, que cuando las cotizaciones o los precios en el mercado mundial de determinados productos alcancen el nivel de los precios comunitarios, y semejante situación pueda persistir e incluso agravarse y, por consiguiente, el mercado de la Comunidad acuse perturbaciones o esté amenazado con sufrirlas, podrán adoptarse las medidas pertinentes.

El Reglamento (CE) no 1501/95 de la Comisión, por el que se establecen determinadas disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) no 1766/92 del Consejo en lo que respecta a la concesión de las restituciones a la exportación y a las medidas que deben adoptarse en caso de perturbación en el sector de los cereales ((DO L 147 de 30.6.1995. )), establece que, cuando se reúnen determinadas condiciones, puede aplicarse un gravamen por exportación. Tras estudiar la situación interna y la mundial, la Comisión, una de cuyas funciones es garantizar la gestión del mercado de los cereales, consideró que se reunían las condiciones para la aplicación de un gravamen por exportación de trigo blando y duro y sus productos de primera transformación. El destino de este gravamen por exportación es evolucionar o desaparecer en función de la evolución del mercado, por eso fue modificado y derogado.

Hay que señalar que, a finales de abril y a principios de mayo de 1997, existían inquietudes sobre la situación negativa de los cereales comunitarios por la falta de lluvias suficientes en varias regiones de elevada producción de la Comunidad. Por otra parte, en Estados Unidos tuvo lugar una helada imprevista, que afectó sobre todo al trigo blando. La ausencia de estimaciones fiables de los daños provocó entonces una subida inoportuna de los precios del trigo en el mercado mundial. No se puede establecer ninguna relación directa entre la fijación temporal de un gravamen por exportación, que es una medida de gestión cotidiana, y las previsiones resultantes de un análisis a largo plazo basado en las tendencias de producción y consumo. La situación general de los precios del trigo está evolucionando actualmente a la baja tanto en el mercado mundial, sobre todo en los Estados Unidos, como en el mercado comunitario. La Comisión continúa siguiendo atenta y objetivamente la evolución del mercado.

2. La Comunidad es un socio fiable como exportador en la Organización Mundial del Comercio (OMC) ya que durante la campaña de 1996-1997 permitió, sobre la base de los certificados expedidos, el compromiso de exportación de unos 28 a 29 millones de toneladas, incluidos todos los tipos de cereales, tanto en grano sin transformar como en forma de productos transformados. Al terminar la campaña de 1996-1997 con existencias de intervención reducidas, aproximadamente 2,4 millones de toneladas de todos los cereales (de las cuales solamente unas 400.000 de trigo), la Comunidad, evidentemente, no podía exportar más salvo con el riesgo de crear perturbaciones en su propio mercado y actuar contra el objetivo de la reforma de 1992, que, en la práctica, es aumentar al máximo su consumo interior. El gravamen por exportación forma parte de la organización común de mercados y no es una prohibición de exportación sino un mecanismo de corrección de los precios. Se aplica de conformidad con las obligaciones derivadas de la OMC. Las subidas de precios «inesperadas», o incluso «artificiales», no se han ocasionado debido a medidas de la Comisión, sino que la Comisión se ha visto obligada a reaccionar a la evolución de los precios en alza en las bolsas americanas.

3. y 4. El porcentaje obligatorio de retirada de tierras del 17,5 % es el porcentaje básico fijado en el Reglamento (CEE) de base no 1765/92 por el que se establece un régimen de apoyo a los productores de determinados cultivos herbáceos ((DO L 131 de 1.7.1992. )).

La Comisión se comprometió a hacer una propuesta para establecer una excepción a ese porcentaje básico para la campaña de 1998-1999. El Consejo indicó que, según su apreciación de la situación actual, dicho porcentaje debería mantenerse en un 5 %.

De forma general, los precios del mercado de los cereales fueron más altos de lo previsto cuando se decidió reformar la política agrícola común. No se adaptó el nivel de los pagos compensatorios de los cereales para tener en cuenta esa evolución del mercado. No obstante, el nivel de los pagos compensatorios formará parte del debate sobre la futura organización del sector de los cultivos herbáceos.