PREGUNTA ESCRITA P-0959/02

de Astrid Thors (ELDR) a la Comisión

(3 de abril de 2002)

Asunto: Derecho de los investigadores sobre los inventos

La Comisión se queja reiteradamente de que el número de solicitudes de patentes en Europa es inferior al de los Estados Unidos. La patente comunitaria se presentó como una solución ventajosa, aunque cabe temer que no beneficie especialmente a los inventos europeos. El hecho de que el número de patentes sea inferior en Europa se debe probablemente a las disposiciones relativas a los derechos sobre los inventos que se hacen en las universidades. En Estados Unidos, estos derechos pertenecen a las universidades, mientras que en Europa pertenecen a los investigadores. Sin embargo, ocurre a menudo que éstos no disponen de los recursos económicos o de los conocimientos jurídicos necesarios para beneficiarse de sus inventos. Esta cuestión se aborda en documentos recientes de la Comisión sobre innovación y biotecnología.

¿Ha llevado a cabo la Comisión un estudio comparativo sobre la manera en que los investigadores comunitarios se benefician de sus inventos? ¿Qué diferencias existen entre las legislaciones de los Estados miembros? ¿Tiene intención la Comisión, en el ejercicio de sus competencias, de adoptar medidas en este ámbito? ¿En cuántos países se realiza un trabajo de revisión? (¿En Alemania?)

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(14 de mayo de 2002)

La menor propensidad europea a patentar en comparación con Estados Unidos es el resultado de varios factores.

Varias actuaciones planificadas o en marcha pueden contribuir a enfrentarse a este problema:

- La introducción de la patente comunitaria: el elevado coste de las patentes y la escasa seguridad jurídica producto de la fragmentación de los sistemas de patentes disponibles en Europa afecta también a las universidades que quieren proteger los resultados de sus investigaciones. La propuesta(1) de Reglamento de la Comisión sobre la patente comunitaria responde a esta preocupación. Su aprobación a tiempo disminuirá los costes y ofrecerá una seguridad jurídica más elevada en toda la Unión. Este instrumento facilitará que las universidades protejan y transfieran sus resultados y que obtengan resultados indirectos.

- Regímenes de propiedad intelectual aplicables a la investigación financiada con fondos públicos. Es cierto que la ley Bayh-Dole (y otros factores) han logrado en Estados Unidos un aumento significativo de las patentes y licencias de las universidades americanas desde 1980. En muchos Estados miembros los inventos de los investigadores de las universidades también pertenecen a éstas. Varios Estados miembros (incluido Alemania) han cambiado últimamente sus leyes a tal fin o están estudiando introducir esos cambios. Otros Estados miembros (por ejemplo, Francia) han elaborado recomendaciones sobre la gestión de la propiedad intelectual por parte de las universidades. Además, sigue habiendo una serie de diferencias en toda la Unión en lo que se refiere, por ejemplo, a la propiedad de invenciones generadas por la universidad o por los empleados que pueden obstaculizar la colaboración transfronteriza en investigación y desarrollo tecnológico o las transferencias de tecnología. Por lo tanto y con el fin de determinar las mejores prácticas, la Comisión puso en marcha hace poco un estudio para analizar los regímenes de propiedad intelectual que se aplican en la Unión a la investigación financiada con fondos públicos. Una vez conocidos los resultados de este estudio, la Comisión determinará las medidas apropiadas para fomentar la armonización de esos regímenes en toda Europa. Además, la Comisión está siguiendo de cerca las encuestas y análisis pertinentes realizados por la Asociación de Profesionales Europeos de la Transferencia Científica y Tecnológica (ASTP) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sobre patentes y licencias en las universidades y centros investigación públicos.

- Falta de concienciación, conocimientos y ayuda en muchas universidades en lo que al sistema de propia intelectual se refiere y a su uso adecuado. La mayoría de los Estados miembros y la Comisión han tomado medidas para superar estos problemas. Entre esas medidas se incluyen el Servicio de Asistencia Técnica sobre Investigación y Desarrollo Tecnológico de la Propiedad Intelectual (IPR-helpdesk) y una red (http://www.ipr-helpdesk.org) para poner en contacto los departamentos de transferencia tecnológica de la mayoría de las universidades europeas (Proton).

Como conclusión se puede decir que las universidades europeas deben desempeñar un papel importante en la creación del Espacio Europeo de Investigación. Pero para ello tendrán también que gestionar sus conocimientos, la propia intelectual y las relaciones con la industria de una manera más estratégica, así como adoptar una actitud más emprendedora. Esta evolución es imprescindible para que la investigación financiada con fondos públicos obtenga beneficios socioeconómicos.

(1) DO C 337 E de 28.11.2000.