PREGUNTA ESCRITA E-1724/00

de Armando Cossutta (GUE/NGL) y Lucio Manisco (GUE/NGL) a la Comisión

(31 de mayo de 2000)

Asunto: Catástrofe de Chernobyl y Belarús

La reticencia de las autoridades locales, los catorce años transcurridos y la drástica reducción de las ayudas tanto de la UE como de la comunidad internacional, que han dado por el contrario prioridad a la situación de emergencia en Ucrania, han exacerbado las consecuencias de la catástrofe de Chernobyl en todo el territorio de Belarús, que en los días siguientes a la explosión del reactor absorbió el 70 por ciento de las emisiones radiactivas. La cantidad de niños afectados por enfermedades crónicas (principalmente cáncer de tiroides) ha aumentado del 10 al 22 por ciento, alcanzando los 500 000 casos, mientras que dos millones de habitantes deben someterse a un control médico permanente por disfunciones de los sistemas endocrino, digestivo, sanguíneo y renal debidas a las radiaciones. Sólo en la región de Stolin, las enfermedades han aumentado en un 240 % para los adultos, y en un 320 % para los niños.

Las autoridades médicas prevén que en los 3 678 centros urbanos afectados, la emergencia médico-sanitaria alcanzará niveles máximos de crisis en 2010, al tiempo que la catástrofe ya ha provocado una pérdida de 200 000 millones de dólares a la economía belarusa. En este contexto, la Unión Europea ha suspendido o no ha renovado la mayoría de las ayudas concedidas por ECHO, por razones vinculadas a la reestructuración de la actividad de sus servicios.

1. ¿Qué medidas urgentes se propone tomar la Comisión para aliviar y prevenir un posterior aumento catastrófico de la crisis tanto médica como medioambiental en Belarús?

2. ¿Qué ayuda de emergencia piensa aportar dentro y fuera del ámbito de ECHO y del programa TACIS para socorrer a la población civil y potenciar las estructuras médicas y sanitarias existentes en Belarús?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(26 de junio de 2000)

La Comisión no tiene dudas de que las consecuencias de la catástrofe siguen afectando sensiblemente al presente y el futuro de la población bielorrusa.

Esta es la razón por la que la Comisión participó activamente en la ayuda internacional proporcionada a tal efecto, sobre todo mediante la labor privilegiada de la Oficina Humanitaria de la Comunidad Europea (ECHO). Además, la ayuda humanitaria comunitaria no se ha visto afectada por el deterioro de las relaciones entre la Unión y Bielorrusia desde finales de 1996 y de hecho el Consejo decidió explícitamente en 1997 no suspender este tipo de asistencia. Por ello, la Comisión proporcionó una ayuda humanitaria a Bielorrusia ligada específicamente al incidente de Chernóbil por un importe de más 6 M entre 1993 y 1999 para el tratamiento del cáncer del tiroides. TACIS participó a través del programa de seguridad nuclear en relación con los métodos terapéuticos contra el cáncer tiroideo, a través del programa LIEN con las organizaciones no gubernamentales (ONG) locales, y también del programa Interstate para analizar los medios con el fin de minimizar los efectos medioambientales y médicos del incidente y el refuerzo de las estructuras institucionales para hacer frente a la situación creada.

Conviene recordar que el suministro de la ayuda comunitaria no fue cosa fácil. Por una parte, las autoridades bielorrusas subestimaron sistemáticamente las consecuencias del incidente por razones de política interna y, por lo tanto, dieron una respuesta nacional inadecuada al problema a todos los niveles (información, evacuación de las poblaciones de las zonas afectadas, atención a los enfermos, ayuda a las familias) con el resultado de que hoy asistimos al regreso de las poblaciones a las zonas más contaminadas a falta de una alternativa mejor. Por otra parte, la ayuda comunitaria ha debido enfrentarse a diversos obstáculos administrativos para, entre otros, hacer pasar por la aduana equipamiento y productos médicos.

La Comisión permanece atenta al desarrollo de la situación. Actualmente, sigue proporcionando ayuda a la población así como a las estructuras médicas y sanitarias y, para 2000, se ha previsto una asistencia alimentaria y médica a las personas mayores, minusválidas y a las familias. TACIS, por su parte, sigue sin ocuparse de la ayuda humanitaria y, por otra parte, no está habilitado para financiar proyectos de infraestructura. Sin embargo, la Comisión prevé proyectos con las ONG en el ámbito de la salud en relación con Chernóbil dentro de los límites del Reglamento TACIS.

En cualquier caso, las causas de la intensificación de la crisis sanitaria y medioambiental en Bielorrusia deben analizarse a fondo. Con este espíritu, no se debe olvidar que la población bielorusa, sobre todo sus capas más desfavorecidas, están pagando las consecuencias de un deterioro general del contexto socioeconómico incluidos los sistemas médico, sanitario y de protección social. Por otra parte, el régimen político actual en Bielorrusia no facilita la cooperación con las organizaciones humanitarias internacionales. En ese sentido, convendría recordar a las autoridades bielorrusas sus responsabilidades fundamentales, no sólo en relación con unas medidas políticas que empobrecen a la población y aislan al país de la comunidad internacional, sino también en la gestión inadecuada de los efectos del accidente de Chernóbil.