PREGUNTA ESCRITA E-2286/98

de Jaak Vandemeulebroucke (ARE) al Consejo

(28 de julio de 1998)

Asunto: Acuerdo bilateral en materia de comercio, desarrollo y cooperación entre la Unión Europea y la República de Sudáfrica

A finales de abril de 1997, la República de Sudáfrica se convirtió en el 71o miembro del Convenio de Lomé. Además, la Unión Europea y el Gobierno sudafricano se encuentran en fase de negociación de un Acuerdo bilateral en materia de comercio, desarrollo y cooperación. Para mediados de 1998 se esperan concluir las negociaciones al respecto. El nuevo Acuerdo vendrá a sustituir el Sistema de Preferencias Generalizadas (SPG) del GATT, que desde 1994 prevé unas tarifas de importación más bajas para determinados productos sudafricanos, por una zona de libre comercio asimétrica con la Unión Europea.

Se ruega al Consejo que responda a las siguientes cuestiones:

1. ¿Cuáles son los productos sudafricanos sometidos en estos momentos a tarifas o a otro tipo de exacciones comunitarias?

2. ¿Qué productos sudafricanos seguirán siendo sometidos a tarifas o a otras exacciones comunitarias tras la firma del Acuerdo bilateral en materia de comercio, desarrollo y cooperación?

3. ¿Qué productos comunitarios se ven sometidos actualmente a tarifas u otro tipo de exacciones de la República de Sudáfrica?

4. ¿Qué productos comunitarios seguirán estando sometidos a tarifas u otras exacciones de la República de Sudáfrica tras la firma del Acuerdo bilateral en materia de comercio, desarrollo y cooperación?

5. ¿En qué fase se encuentran las negociaciones sobre el Acuerdo bilateral en materia de comercio, desarrollo y cooperación entre la Unión Europea y la República de Sudáfrica?

6. ¿Cuántas rondas de negociación (con quién, dónde, cuándo y sobre qué temas) se han celebrado desde el comienzo de las negociaciones bilaterales?

7. ¿Para cuándo está prevista la clausura (con quién y dónde) del Acuerdo bilateral en materia de comercio, desarrollo y cooperación?

8. Según el informe "de carácter muy general" de la Comisión, ¿cuáles serán las consecuencias económicas del Acuerdo de zona de libre comercio para la región del África meridional?

9. ¿Sobre qué a) principios, b) medidas, c) acuerdos sobre tarifas y d) listas de productos se han alcanzado ya acuerdos?

10. ¿Sobre qué a) principios, b) medidas, c) acuerdos sobre tarifas y d) listas de productos aún no se han alcanzado acuerdos y quién expresó reservas sobre los puntos conflictivos correspondientes?

11. Una vez aprobado el Acuerdo, ¿puede la República de Sudáfrica aplicar tarifas de importación a productos agrícolas subvencionados de la Unión Europea para evitar o compensar posibles perturbaciones del sector agrícola en el África meridional? En caso negativo, ¿ por qué no?

12. Una vez aprobado el Acuerdo, ¿puede la Unión Europea aplicar tarifas de importación a) productos agrícolas, b) carbón y c) acero procedentes de la República de Sudáfrica? En caso afirmativo, ¿por qué y a petición de qué Estados miembros?

Respuesta

(9 de noviembre de 1998)

El 24 de abril de 1997 la República de Sudáfrica se convirtió en miembro de pleno derecho del Convenio de Lomé. Esta calidad de miembro no incluye las disposiciones comerciales del Convenio, ya que éstas deberían incluirse en un acuerdo comercial y de cooperación bilateral que habría de negociarse entre la UE y Sudáfrica. El Consejo dio a la Comisión el mandato de negociación de ese acuerdo los días 19 de junio de 1995 y 25 de marzo de 1996. Desde entonces la Comisión ha estado negociando con Sudáfrica y, por lo tanto, debería estar en una posición mejor para poner a disposición la información pedida. Actualmente, el Consejo sólo puede ofrecer las siguientes observaciones a las distintas preguntas:

Por lo que se refiere a los productos sujetos a arancel o a otras tasas, la UE importa productos de Sudáfrica de 437 partidas arancelarias de impuesto cero y productos de 3.473 partidas arancelarias que devengan tasas (cifras de 1996). Sudáfrica importa de la UE productos correspondientes a 2.628 partidas arancelarias de impuesto cero y productos de 5.380 partidas arancelarias que pagan tasas (cifras medias 1994-96).

El tema del número de productos de ambas partes sujetos a aranceles es precisamente lo que se está negociando entre las partes, y por lo tanto no puede contestarse en la fase actual.

En relación con el número de rondas de negociación que ya han tenido lugar, sólo la Comisión puede responder correctamente a esa pregunta, ya que es la negociadora. El Consejo ha sido informado de 20 rondas de negociación.

Las negociaciones han venido manteniéndose desde 1996, y se han hecho grandes progresos en esas difíciles negociaciones. Cabe esperar que no esté muy lejana la conclusión de las negociaciones, aunque de momento no se ha previsto fecha alguna.

Las negociaciones se mantienen sobre una base "nada está acordado hasta que todo esté acordado". Puesto que aún no han finalizado, no podemos responder a las preguntas 9 a 12 de Su Señoría.