PREGUNTA ESCRITA E-0427/03

de Jean Lambert (Verts/ALE) a la Comisión

(18 de febrero de 2003)

Asunto: Naturaleza de los derechos de pensión

Recientemente ha sido señalado a mi atención que, en el Reino Unido, a los jubilados se les deduce una parte se la pensión de jubilación por cada semana de hospitalización, a partir de la séptima semana. Tras presiones ejercidas por diferentes grupos, este plazo se incrementará a once semanas a partir de octubre de 2003.

Esta práctica crea serios problemas a muchos jubilados, porque el tiempo de estancia en un hospital no reduce necesariamente los gastos fijos mensuales (alquiler, etc.).

A mi entender, no hay ninguna razón para reducir el pago de la pensión de jubilación durante una hospitalización, puesto que se trata de una prestación del sistema de pensiones basado en un porcentaje de las cotizaciones abonadas a lo largo de una serie de años y no de un subsidio social que se concede en función de determinadas necesidades.

¿Está la Comisión de acuerdo en que las pensiones son derechos generados por años de cotización al régimen de seguridad social y no un subsidio social?

¿No considera la Comisión que una interrupción del pago de la pensión durante una estancia hospitalaria penaliza a los jubilados que se encuentran en esa situación y debe considerarse, por consiguiente, como un acto discriminatorio?

¿Puede dar la Comisión su punto de vista acerca de esta práctica del Reino Unido?

¿Tiene la Comisión conocimiento de normas similares en otros Estados miembros?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(24 de marzo de 2003)

En la mayoría de los Estados miembros, la relación entre las prestaciones contributivas y el importe global de las cotizaciones no es plenamente actuarial y los regímenes de protección social contributivos incluyen elementos de solidaridad, que pueden influir tanto en la cotización (por ejemplo, si bien no existe un umbral máximo para las cotizaciones, dicho umbral sí se aplica en el caso de las prestaciones vinculadas a los ingresos) como en las prestaciones (por ejemplo, teniendo en cuenta las necesidades individuales). La pensión pública en el Reino Unido es una prestación de pensión uniforme financiada a través de las cotizaciones basadas en los ingresos. Se abona un suplemento por personas a cargo. Tanto la pensión estatal básica como el suplemento por personas a cargo puede reducirse en caso de hospitalización.

Los Estados miembros pueden determinar qué prestaciones sociales ofrecen y en qué condiciones (siempre y cuando se respeten determinados requisitos de no discriminación establecidos en la legislación comunitaria). La Comisión no cree que la reducción de la pensión estatal básica en caso de hospitalización sea contraria al Derecho comunitario. Además, el importe de la reducción aplicada en el Reino Unido es comparable a la cantidad diaria que deben pagar los pacientes en varios Estados miembros como contribución a los gastos de hospitalización.

Si desea obtener más información, rogamos a Su Señoría que consulte el siguiente sitio web: http: //europa.eu.int./comm/employment_social/missoc/2002/index_fr.htm (Cuadro II. Asistencia sanitaria: Prestaciones 2.2 Hospitalización: participación del paciente).