PREGUNTA ESCRITA P-2978/01

de Eija-Riitta Korhola (PPE-DE) al Consejo

(22 de octubre de 2001)

Asunto: Discriminación de las personas con discapacidad visual en los medios de transporte público de Portugal

Un ciudadano finlandés estuvo practicando senderismo en las montañas del norte de Portugal (Parque Natural de Peneda Gerês) a finales de septiembre y principios de octubre. La persona en cuestión padece una discapacidad visual y no puede desplazarse sin su perro guía. En el avión (Luxair), en el autobús del aeropuerto de Oporto, en los ferrocarriles portugueses y en los taxis la actitud hacia el perro guía fue muy buena, pero, el 4 de octubre de 2001, la compañía de autobuses que presta servicio entre Oporto y Braga (una importante ciudad universitaria) y desde Braga a Gerês (un importante centro turístico) no accedió a llevar al perro guía. En esa fecha, los ferrocarriles se encontraban en huelga, por lo que la única alternativa para un trayecto de más de 100 kilómetros era el taxi. La prohibición sobre los perros en los autobuses de Braga es categórica y afecta también a los perros guía, de manera que los responsables de la estación de autobuses no autorizaron el acceso del perro al autobús ni siquiera aunque se le pusiera un bozal. Cabe recordar que se trataba de un perro guía adiestrado perteneciente a una persona con discapacidad visual, lo que se podía demostrar de manera adecuada. Estos perros son los ojos de sus dueños.

¿Tiene conocimiento el Consejo de que en Portugal se discrimina a las personas con discapacidad visual al prohibirles el acceso a los medios de transporte público (autobuses) con su perro guía? ¿Es culpable de discriminación la compañía de autobuses en contra de la legislación portuguesa y las normas comunitarias? ¿Qué tiene previsto hacer el Consejo para que se ponga fin a este tipo de discriminación contra las personas con discapacidad visual en Portugal y en los Estados miembros en general?

Respuesta

(14 de febrero de 2002)

El Consejo quisiera recordar a Su Señoría que tiene previsto adoptar una Decisión del Consejo sobre el Año europeo de las personas con discapacidad 2003, con objeto, en particular, de sensibilizar a la opinión pública sobre el derecho de las personas con discapacidad a verse protegidas frente a la discriminación y a disfrutar plenamente de sus derechos, y de promover el intercambio de buenas prácticas y de estrategias eficaces a escala local, nacional y europea.

El mejor remedio para una situación como la descrita por Su Señoría, en la que una norma general aplicada a las personas con discapacidad se convierte en una forma de discriminación, sería el tipo de acciones que promoverá el Año europeo de las personas con discapacidad, ya que la experiencia demuestra que no se puede legislar en todos los ámbitos en los que puede darse la discriminación y que la sensibilización de la opinión pública puede resultar muy eficaz para combatir la discriminación.

En cualquier caso, la principal Directiva que trata la cuestión de la discriminación, entre otras, contra las personas con discapacidad (Directiva 2000/78/CE del Consejo, de 27 de noviembre de 2001)(1) únicamente se aplica al ámbito del empleo. No se excluye, obviamente, que la Comisión presente en un futuro una propuesta de Directiva con un ámbito de aplicación más amplio, si bien hasta el momento no se ha recibido ninguna propuesta de este tipo.

(1) Directiva 2000/78/CE del Consejo, de 27 de noviembre de 2000 relativa al establecimiento de un marco general para la igualdad de trato en el empleo y la ocupación (DO L 303 de 2.12.2000, p. 16).