PREGUNTA ESCRITA E-0223/03

de Guido Podestà (PPE-DE) a la Comisión

(3 de febrero de 2003)

Asunto: Aumento de la esperanza de vida: la mujer más allá de la edad de la jubilación

En el seno de la UE, la categoría de las personas de 65 años o más representa el 16 % de la población total. De este porcentaje, el 60 % son mujeres. Así, podemos afirmar que las mujeres tienen una esperanza de vida mayor que la de los hombres. En otras palabras, las mujeres, a partir de la edad de 65 años, y sobre todo en los grupos de edad más avanzada (el 72 % de las personas de más de 85 años son mujeres), son más numerosas que los miembros del sexo opuesto.

Este desequilibrio repercute en distintos ámbitos. En primer lugar, la composición de los hogares se ve modificada, puesto que a partir de cierta edad hay muchas más mujeres viviendo solas que hombres. En efecto, en 1998, un 45 % de las mujeres de más de 65 años vivían solas, frente a tan sólo un 17 % de los hombres en esa franja de edad. En segundo lugar, el nivel relativo de los ingresos de las personas de edad avanzada varía en función del sexo: en 1997 la renta media de las mujeres de más de 65 años era inferior, en cerca de un 10 %, a la de los hombres del mismo grupo de edad, y en cerca de un 20 % a la de las personas de menos de 65 años. Además, las mujeres que vivían solas presentaban un nivel de renta media inferior en más de un 20 % al de las mujeres que vivían con otra persona. En el caso de los hombres, esta diferencia era mucho menor.

Para concluir, cabe señalar que las mujeres de más de 65 años corren muchos más riesgos que los hombres de ser víctimas de la pobreza.

Sobre la base de los artículos 21, 23 y 25 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, ¿cómo piensa la Comisión garantizar a los ciudadanos europeos el derecho a envejecer dignamente en un contexto en el que las mujeres de edad avanzada no se vean excluidas?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(21 de marzo de 2003)

La Comisión ha puesto de relieve la mayor vulnerabilidad de las mujeres mayores a la pobreza y la exclusión social que constata Su Señoría, en el marco del proceso europeo de fomento de la integración social(1) y, dentro del mismo, en el análisis que se ha llevado a cabo más recientemente sobre los sistemas de pensiones nacionales(2).

Los problemas subyacentes a esta mayor vulnerabilidad se deben a un gran número de factores distintos. Por consiguiente, para reducir esta mayor propensión a la pobreza y la exclusión social, debe recurrirse a enfoques pluridimensionales, tanto rectificativos como preventivos.

En el ámbito de las pensiones, en el que se aplicó por primera vez en 2002 el método abierto de coordinación, los objetivos comunes incluyen la promoción de la igualdad entre las mujeres y los hombres. La conclusiones a que ha llegado la Comisión ponen de manifiesto que las divergencias en los niveles de pensiones entre los hombres y las mujeres reflejan especialmente las distintas andaduras profesionales. No obstante, la Comisión ha constatado que los Estados miembros adaptan progresivamente sus regímenes de pensiones a la evolución de las funciones socioeconómicas que desempeñan los hombres y las mujeres en una perspectiva de mayor igualdad, en particular, mediante un mayor reconocimiento de los derechos a pensión para las actividades laborales atípicas.

Por lo que se refiere al empleo, en su Comunicación relativa al futuro de la Estrategia Europea de Empleo(3), la Comisión propone intensificar las medidas destinadas a reducir las desigualdades estructurales entre los hombres y las mujeres en el mercado de trabajo y promover condiciones favorables a la conciliación de la vida familiar y laboral, tanto para los hombres como para las mujeres. Se han fijado objetivos cuantitativos respecto a la tasa de empleo femenino, que deberá alcanzar un 60 % de aquí al año 2010, y a los servicios de cuidado y atención de niños.

En el terreno de la integración social, el método abierto de coordinación permite a los Estados miembros, con el apoyo activo de la Comisión, progresar juntos hacia los objetivos definidos en común e intercambiar sus mejores prácticas. A propuesta de la Comisión, el Consejo ha reforzado la integración de la dimensión del género en el conjunto de objetivos comunes a partir de los que se establecerán los planes nacionales de acción de 2003.

La Comisión considera que las acciones previstas contribuyen eficazmente, en los límites de las competencias que posee la Unión en la materia, a promover la aplicación de las disposiciones de la Carta de los Derechos Fundamentales a las que hace referencia Su Señoría.

(1) Informe conjunto de la Comisión y del Consejo sobre la integración social (2001), COM(2001) 565 final.

(2) COM(2002) 737 final.

(3) COM(2003) 6 final.