PREGUNTA ESCRITA E-1744/02

de Camilo Nogueira Román (Verts/ALE) a la Comisión

(19 de junio de 2002)

Asunto: La pretendida aplicación del IFOP en su totalidad para reducir una parte sustancial de la flota pesquera de la Unión Europea

¿Cómo piensa solventar la Comisión los gravísimos problemas jurídicos y sociales que crea la pretendida utilización de los Fondos estructurales del IFOP para reducir una parte de la flota europea, tal y como aparece en la reforma de la política pesquera común propugnada por la Comisión, cuando en la Agenda 2000 relativa al período 2000-2006 dichos fondos están programados en realidad para la modernización de la flota?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(5 de julio de 2002)

El argumento según el cual las asignaciones de los Fondos Estructurales no pueden modificarse durante el período de financiación (2000-2006) no es fundado según el apartado 2 del artículo 14 del Reglamento (CE) no 1260/1999 del Consejo, de 21 de junio de 1999, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales(1). Dicho artículo especifica que se puede proceder a una nueva programación a iniciativa bien del Estado miembro, bien de la Comisión, de acuerdo con el Estado miembro, con motivo de la revisión intermedia o en caso de importantes cambios en la situación socioeconómica y el mercado de trabajo.

Además, el apartado 4 del artículo 3 del Reglamento (CE) no 2792/1999 del Consejo, de 17 de diciembre de 1999, por el que se definen las modalidades y condiciones de las intervenciones con finalidad estructural en el sector de la pesca(2), establece que para el resto del período de programación que todavía no esté cubierto por un programa de orientación plurianual aprobado por la Comisión, los datos de programación serán puramente indicativos, por lo que, al término del POP IV a finales del año 2002, los fondos destinados por un determinado Estado miembro a la renovación y modernización de la flota a través del Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca (IFOP) podrán destinarse a una nueva programación en otros ámbitos por parte de ese mismo Estado miembro.

La Comisión es plenamente consciente de que la reducción del esfuerzo pesquero a niveles sostenibles, es decir, que no supongan un peligro a largo plazo para las poblaciones de peces, conlleva ciertos costes sociales a corto plazo. A fin de reducir dichos costes y ayudar a los pescadores que deseen reciclarse o invertir en nuevas actividades fuera del sector, la Comisión propone que 460 millones de euros dedicados a la construcción o modernización de buques se reasignen a medidas sociales, en lugar de los 103 millones de euros del IFOP actualmente programados por los Estados miembros para el período de 2000 al 2006.

Las medidas sociales son necesarias para ayudar al sector de la pesca a paliar las consecuencias de la necesaria reducción del esfuerzo pesquero ejercido sobre las poblaciones de peces en peligro, a través de la limitación del número de días de pesca o el cierre temporal de zonas de pesca, en espera de los beneficios a largo plazo en términos de productividad y rentabilidad de los buques que permanezcan en la flota, que supondrán a su vez una mayor seguridad de empleo para los pescadores que sigan trabajando en el sector de la pesca, en lugar de la reducción de casi 8 000 puestos de trabajo anuales que se viene registrando de forma constante en los últimos diez años.

Si se ignora el hecho concreto de que las poblaciones de peces en aguas comunitarias no pueden hacer frente en la actualidad al tamaño de las flotas pesqueras, ello tendrá como consecuencia una pérdida de puestos de trabajo mucho más importante a raíz de la drástica reducción de las poblaciones y de las pesquerías.

(1) DO L 161 de 26.6.1999.

(2) DO L 337 de 30.12.1999.