PREGUNTA ESCRITA E-3139/00

de Jacques Poos (PSE) a la Comisión

(6 de octubre de 2000)

Asunto: Crisis del petróleo

La subida desenfrenada de los precios del petróleo no se debe, en esencia, a la política deliberada de la OPEP, sino a una crisis de escasez que es resultado de un crecimiento económico mundial extremadamente fuerte.

Esta crisis podría poner en peligro la estabilidad de los precios y frenar el ritmo de crecimiento económico.

Teniendo esto en cuenta:

1. ¿Por qué no ha propuesto la Comisión al Consejo ECOFIN una reducción concertada, temporal y reversible de los impuestos sobre los combustibles líquidos?

2. ¿Por qué no ha tomado la iniciativa de negociar asimismo con los países productores un acuerdo sobre la estabilización, a largo plazo, del precio del petróleo?

3. ¿Por qué no logra el mayor espacio económico del mundo celebrar acuerdos para pagar, al menos en parte, las importaciones en su propia moneda?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(23 de noviembre de 2000)

En primer lugar, conviene recordar que las competencias de la Comisión en cuanto a energía son aún limitadas. Por ello, los Tratados no han proporcionado un fundamento jurídico específico a la Comisión para desarrollar una política comunitaria de la energía.

La subida considerable de los tipos de cambio del petróleo bruto a partir de 1999 llevó, no obstante, a la Comisión a proponer a los Estados miembros una estrategia clara y ambiciosa, que fue presentada al Consejo Europeo de Biarritz en un documento titulado: El abastecimiento de petróleo de la Unión Europea(1).

Esta estrategia se basa en muchos incentivos que se complementan entre sí, por ejemplo la mejora del funcionamiento del mercado interior de la energía y el refuerzo de la competencia en las fases posteriores de la producción del petróleo (refinado, distribución), el fomento de acciones de fondo para reducir la demanda de los productos derivados del petróleo (como programas de ahorro de energía y el incremento del lugar que ocupan las energías alternativas), así como medidas de reajuste de los medios de transportes.

En materia de fiscalidad, la Comisión quiere evitar la tentación de amortiguar la subida de los precios del petróleo mediante una reducción de la fiscalidad, enfoque que sería contrario a los objetivos de la política comunitaria de medio ambiente sobre todo los vinculados al protocolo de Kioto, de energía y transportes y equivaldría a transferir los recursos fiscales de los Estados miembros hacia los países productores de petróleo. Es, incluso, al contrario como sería necesario proceder, en el marco de una verdadera aproximación al alza de los impuestos sobre consumos específicos.

Asimismo se recomiendan varias acciones, referentes a las condiciones generales de abastecimiento. Así, la Comunidad debería reforzar la cooperación para la necesaria rehabilitación de las instalaciones de producción y transporte en Rusia. Se examinarán las perspectivas que ofrecen el petróleo y el gas de los países de la cuenca del Mar Caspio. Además, la Comisión analizará la forma en que se podría orientar un incremento del dispositivo de existencias petrolíferas estratégicas. Por último, para luchar contra los movimientos especulativos, se buscarán algunos medios de intervención, a semejanza de las técnicas utilizadas en los mercados monetarios, para limitar la volatilidad de los precios.

Es evidente que la utilización del euro como moneda de transacción aportaría muchas ventajas a los operadores económicos europeos. Si los mecanismos de mercado deciden el ritmo al que el euro llegará a ser moneda de referencia en este ámbito, puede uno preguntarse si no debería realizarse un esfuerzo particular de negociación con los países terceros exportadores de energía con destino a la Comunidad para que estas transacciones se hagan en.

(1) COM(2000) 631 final.