PREGUNTA ESCRITA E-0845/00

de Astrid Lulling (PPE-DE) a la Comisión

(21 de marzo de 2000)

Asunto: Armonización de las condiciones de producción de los recolectores familiares de frutas y de los productores familiares de aguardiente natural

En los Estados miembros de la Unión Europea existen legislaciones diferentes en materia de producción de aguardiente natural.

En algunos Estados miembros se concede una ayuda financiera a los productores familiares de aguardiente natural porque garantizan la conservación de huertos antiguos y la transmisión de un saber hacer a los jóvenes y, con ello, les motivan para continuar con el cultivo de los árboles y, a la vez, se fomenta el mantenimiento de los espacios verdes de árboles frutales en las regiones rurales. En otros países como, por ejemplo, Francia, el derecho de destilar en franquicia 10 litros de alcohol puro al año ya no se puede transmitir por filiación, lo que hace que los jóvenes se vean disuadidos de continuar la explotación y que, como consecuencia, los efectos sean desastrosos para el mantenimiento de los huertos y, en particular, para la conservación de variedades frutales antiguas y, por ende, para el paisaje.

¿No considera la Comisión que debería fomentarse una cierta armonización de las legislaciones relativas a los productores con el fin de proteger la riqueza cultural y económica de los paisajes y la producción de aguardiente natural en la Comunidad, que sólo representa un 0,1 % del alcohol consumido, y para evitar toda discriminación entre productores y toda distorsión de la competencia en el mercado único?

¿Qué posibilidades puede prever la Comisión en el marco de la política de desarrollo rural para respaldar acciones que pueden contribuir a conservar los huertos y las variedades frutales antiguas cuya cosecha se destina a la producción de zumos de frutas y confitura, y a la destilación de frutas fermentadas en toneles?

Respuesta del Sr. Fischler En nombre de la Comisión

(19 de abril de 2000)

La Comisión es consciente de que no existen normas comunes en el sector del alcohol, que incluye la fabricación de aguardiente por parte de pequeños productores. En los treinta últimos años, la Comisión ha propuesto varios proyectos de organización común de mercados en el sector del alcohol de origen agrícola, pero el Consejo nunca ha logrado un acuerdo debido a que los Estados miembros siempre han querido mantener sus propios sistemas. Dado que, entretanto, esos sistemas han ido desapareciendo o están siendo sometidos a rigurosa revisión, el propio sector y algunos Estados miembros han mostrado su interés por la creación de un marco de normas comunes para el sector. En la actualidad, la Comisión está debatiendo con los expertos nacionales la necesidad de establecer dicho marco. Los aspectos relacionados con la competencia podrían abordarse en tales debates. En materia fiscal, la Directiva 92/83/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras de los impuestos especiales sobre el alcohol y las bebidas alcohólicas(1), armoniza las normas en materia de impuestos especiales y prevé en su artículo 22 la posibilidad de que los Estados miembros apliquen un tipo reducido al alcohol fabricado por pequeñas destilerías. La fijación de las modalidades concretas de aplicación de dicha posibilidad corresponde a los Estados miembros.

En el marco de la política de desarrollo rural, que tiene como fundamento jurídico el reglamento (CE) no 1257/1999 del Consejo de 17 de mayo de 1999 sobre la ayuda al desarrollo rural a cargo del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA) y por el que se modifican y derogan determinados Reglamentos(2), los Estados miembros pueden proponer programas de ayuda a diversas actividades agrarias y a su reconversión. Entre las diferentes medidas que pueden contribuir al mantenimiento de los tipos de explotación y de producción mencionados por Su Señoría, las de tipo agroambiental pueden desempeñar un papel fundamental. Dichas medidas conceden un apoyo a los métodos de producción agraria que tienen por objeto la protección del medio ambiente y la conservación del espacio natural. Como se precisa en el artículo 13 del Reglamento de aplicación (CE) no 1750/1999 de la Comisión, de 23 de julio de 1999, por el que se fijan las disposiciones de aplicación del Reglamento del Consejo mencionado anteriormente(3), la ayuda puede aplicarse al compromiso de preservar los recursos genéticos vegetales que estén naturalmente adaptados a las condiciones locales y regionales y que estén amenazados de erosión genética. Ello puede incluir, en particular, el fomento del mantenimiento de las antiguas variedades frutales y de huertos tradicionales.

(1) DO L 316 de 31.10.1992.

(2) DO L 160 de 26.6.1999.

(3) DO L 214 de 13.8.1999.