PREGUNTA ESCRITA E-0904/01

de Elisabeth Schroedter (Verts/ALE) a la Comisión

(28 de marzo de 2001)

Asunto: Autorización a escala de la UE de la circulación de turismos con motores diesel que utilizan aceite de colza obtenido por presión en frío

El artículo 24 del Reglamento alemán sobre permisos de circulación establece que la utilización de aceite de colza obtenido por presión en frío en los vehículos con motores diesel no afecta a su permiso de circulación. Como resultado de ello, en Alemania se adaptan cada semana varios cientos de turismos con motores diesel para la utilización de aceite de colza obtenido por presión en frío.

Al mismo tiempo, sin embargo, a los propietarios de tales turismos se les plantea la cuestión de si con ello queda restringida su libertad de circulación en la Unión Europea.

- ¿En qué Estados miembros de la UE no se autoriza la circulación de turismos con motores diesel adaptados para la utilización de aceite de colza obtenido por presión en frío?

- ¿Está previsto que en esos Estados se supriman esas normas restrictivas?

- En caso afirmativo, ¿cuándo?

- En caso negativo, ¿por qué no?

- ¿Qué medidas ha adoptado la Comisión para que en los Estados de la UE rijan unas reglas unificadas en materia de permisos de circulación para los turismos que utilizan como combustible aceite de colza obtenido por presión en frío que posibiliten los desplazamientos transfronterizos?

- ¿Qué medidas ha adoptado hasta ahora la Comisión para fomentar la utilización de aceite de colza como sustitutivo del gasóleo?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(13 de junio de 2001)

En la actualidad no existe en ningún Estado miembro la posibilidad de obtener una homologación para vehículos diésel que utilicen como combustible aceite de colza.

El aceite de colza es un éster metílico y se puede utilizar como diluente o sustituto del combustible para motores diésel o gasóleo. De la misma forma se utilizan el aceite de girasol, de palma y de soja, el aceite destinado a la alimentación humana y grasas animales. Algunos tipos de vehículos de nueva construcción pueden funcionar con un combustible diésel al que se añade un pequeñísimo porcentaje de éster metílico. Esto ocurre sobre todo en el mercado francés, donde se añade ésteres metílicos al combustible diésel. No obstante, los fabricantes de vehículos son más bien reticentes a utilizar ésteres metílicos como combustible para vehículos diésel.

En comparación con el combustible diésel puro, la utilización de ésteres metílicos puede hacer que aumenten los depósitos que sedimentan en el motor, lo que provoca un mayor desgaste de las juntas del motor y de otros elastómeros, así como una mayor corrosión, ya que los ésteres metílicos tienen propiedades hidroscópicas.

Además, se ha comprobado que la emisión de óxidos de nitrógeno es más alta en aquellos vehículos que utilizan como combustible ésteres metílicos que en los que emplean combustible diésel puro.

Si el propietario de un vehículo diésel utiliza como combustible ésteres metílicos -como, por ejemplo (p. ej.), aceite de colza-, esto no invalida el permiso de circulación de este vehículo, ya que el fabricante del vehículo no puede ejercer ningún control en la elección de los combustibles que se utilicen en vehículos ya matriculados. El responsable del correcto uso del vehículo en la vía pública es su propietario. Por el contrario, la responsabilidad de garantizar el correcto uso de ésteres metílicos en vehículos corresponde a las autoridades de los Estados miembros.

No obstante, esto no supone una limitación para la circulación transfronteriza de vehículos. P. ej., un vehículo que haya repostado aceite de colza en Alemania puede seguir circulando en otro Estado miembro y repostar en él diésel normal.

Existe la intención de tratar el problema que plantea el uso de ésteres metílicos en combustibles diésel en el marco del programa de trabajo anual del grupo de trabajo sobre emisiones de los vehículos de motor (MVEG) de la Comisión. Llegado el caso, se puede elaborar una lista de requisitos específicos para los valores límites de emisiones, con los consiguientes requisitos para los vehículos que utilicen aceite de colza o cualquier otro tipo de ésteres metílicos. Posiblemente habrá que redactar especificaciones técnicas para combustibles diésel que contengan ésteres metílicos.

En el caso de que se considere necesario disponer de estos requisitos, también se adaptarán lo antes posible las directivas sobre emisiones con el fin de ampliar el ámbito de aplicación de la homologación europea de vehículos de turismo, de forma que se tenga en cuenta la utilización de nuevos combustibles, como los ésteres metílicos.

En los programas de investigación y desarrollo de la Comunidad, se viene fomentando de forma intensiva el uso de biocombustibles, incluido el aceite de colza, desde hace casi 20 años. Más de la mitad de todos los proyectos llevados a cabo en la Comunidad en relación con la fabricación y aprovechamiento del aceite de colza recibieron una subvención comunitaria, por lo que estos programas han contribuido de forma esencial al éxito de la inminente introducción en el mercado del biodiésel.

En la actualidad, la Comisión está preparando una Comunicación sobre biocombustibles, en la que se incluye una propuesta de directiva sobre la introducción de biocombustibles. Esta directiva se encuentra todavía al principio de la fase preparatoria, pero ya se puede afirmar que el aceite de colza desempeñará un papel esencial como sustituto del diésel.

Además, la Comisión ha publicado recientemente una convocatoria de ofertas para realizar un estudio sobre los efectos globales que tendrán en el medio ambiente los futuros diseños y combustibles de vehículos. Este estudio se concentrará en la circulación transfronteriza e incluirá una serie de ideas para hacer frente a la amenaza de cambio climático y, al mismo tiempo, mejorar también la situación en lo que se refiere a otros problemas medioambientales o, por lo menos, no poner en peligro los beneficios ya alcanzados.