PREGUNTA ESCRITA E-1133/00

de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisión

(11 de abril de 2000)

Asunto: Libro Blanco sobre seguridad alimentaria y Organismo alimentario europeo

En enero de 2000 se publicó el Libro Blanco sobre seguridad alimentaria (COM(1999) 719 final). El capítulo 4 del mismo trata de la creación de un Organismo alimentario europeo (OAE), y el capítulo 5, de la legislación relativa a la seguridad alimentaria.

En las pasadas décadas, muchos Estados miembros de la UE han reducido sensiblemente la financiación pública de la investigación científica. Debido a ello, para la financiación de sus investigaciones, los científicos dependen en parte del mundo empresarial. Esta dependencia puede repercutir en la credibilidad de los investigadores y de las recomendaciones que presentan (apartado 41).

1. ¿Cómo garantizará la Comisión la independencia de los científicos europeos?

2. ¿Puede asumir la Comisión la propuesta de que se fije un límite máximo a la financiación privada de la investigación científica? En caso afirmativo, ¿de qué modo fijará la Comisión los límites máximo y mínimo de la financiación privada y pública, respectivamente? En caso negativo, ¿opina la Comisión que la financiación privada no repercute en modo alguno en la independencia de los investigadores?

Respuesta común a las preguntas escritas E-1125/00, E-1133/00 y E-1134/00 dada por el Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(21 de junio de 2000)

Su Señoría plantea una serie de preguntas en relación con la propuesta de la Comisión de establecer un Organismo Alimentario Europeo (OAE), tal como se propone en el Libro Blanco sobre seguridad alimentaria. Como parte del proceso de consulta, la Comisión solicitó comentarios sobre la propuesta de creación del OAE y fijó el 30 de abril de 2000 como fecha límite para enviarlos. La Comisión evalúa en la actualidad dichos comentarios en el contexto de la preparación de la propuesta legislativa anunciada en el Libro Blanco.

El Libro Blanco hace hincapié en la importancia del establecimiento de redes con los Estados miembros y en la necesidad de trabajar en estrecha colaboración con sus organismos nacionales. También insiste en el importante papel que tendrá el OAE a la hora de recoger y analizar información que le permitiría adoptar un enfoque anticipador para detectar los riesgos que pudieran surgir y, si fuera posible, evitar las crisis.

Cooperación científica es el término habitualmente utilizado para el procedimiento previsto con arreglo a la Directiva 93/5/CEE del Consejo, de 25 de febrero de 1993, relativa a la asistencia a la Comisión por parte de los Estados miembros y a su cooperación en materia de examen científico de las cuestiones relacionadas con productos alimenticios(1). Esta es una de las diversas redes que se han establecido con arreglo a la legislación comunitaria para reunir información o asistir a la Comisión sobre asuntos relacionados con la seguridad alimentaria. La Comisión reflexiona en estos momentos sobre la futura organización y financiación de estas redes en el contexto del OAE para garantizar que funcionan con una eficacia óptima.

La Comisión concede gran importancia a la independencia de los Comités científicos y de sus miembros. El apartado 1 del artículo 6 de la Decisión 97/579/CE de la Comisión, de 23 de julio de 1997, por la que se establecen Comités científicos en el ámbito de la salud de los consumidores y de la seguridad alimentaria(2), establece que los miembros de los Comités actuarán con independencia de cualquier influencia externa. Para garantizar dicha independencia, los miembros cumplimentan tres declaraciones distintas indicando todos los intereses que pudieran percibirse como perjudiciales para su independencia: una declaración de intereses como parte de la manifestación original de interés (candidatura) para convertirse en miembros de un comité científico; una declaración anual de intereses y una declaración de cualquier interés particular que pudiera percibirse como perjudicial para la independencia del experto respecto a un punto del orden del día de una reunión del comité. Tal como la Comisión ha indicado en su Comunicación Hacia un espacio europeo de investigación(3), las inversiones de la Comunidad en investigación y desarrollo, tanto públicas como privadas, están rezagadas respecto a las de sus competidores más importantes. Por lo tanto, no se plantea la cuestión de poner límites máximos a ninguna partida de gasto en investigación. De todas formas, la Comisión considera que las medidas antedichas son de tal tipo que, en caso de que surgieran conflictos de intereses, no comprometerían la objetividad de los

comités. En la práctica, el comité decide caso por caso sobre el alcance de la participación de uno de sus miembros en el trabajo. Un miembro que no es capaz de actuar con independencia no puede ser ponente o presidente y no puede pretender influir en las conclusiones. Las declaraciones de intereses se archivan.

En noviembre de 1997, los comités científicos de la Comisión fueron reorganizados y sometidos a una gestión interna común; desde entonces, los dictámenes emitidos por los comités se han hecho públicos a través de internet, generalmente en el plazo de tres días laborables a partir de su adopción. Todos los dictámenes de los comités científicos emitidos desde esa fecha pueden encontrarse en el servidor Europa de la Comisión:

http://www.europa.eu.int/comm/dg24/health/sc/index_en.html.

(1) DO L 52 de 4.3.1993.

(2) DO L 237 de 28.8.1997.

(3) COM(2000) 6 final.