PREGUNTA ESCRITA E-2603/01

de Paul Rübig (PPE-DE) a la Comisión

(26 de septiembre de 2001)

Asunto: La reglamentación alemana sobre residuos de envases discriminación del sector de bebidas

La actual reglamentación alemana sobre envases contempla un casco obligatorio para los envases de determinados tipos de bebidas. Está previsto que dicho casco obligatorio se aplique en cuanto el índice de retorno descienda por debajo del índice medio calculado en 1991, que es del 72 %.

Tras muchos años de estudios y diligencias previas, la Comisión decidió en enero de 2001 iniciar ante el Tribunal de Justicia de la UE acciones judiciales contra el sistema alemán, basado en las cuotas de retorno y la posibilidad de aplicar en su caso la obligatoriedad del casco de retorno. El régimen alemán constituye de hecho un obstáculo comercial para todas las bebidas en cuestión. El casco obligatorio no se ajusta tampoco al principio de adecuación de medios en comparación con el efecto de proteger el medio ambiente. El objetivo anunciado es la promoción de los envases retornables. Pero los costes, desmesuradamente elevados, recaen sobre el consumidor. Más que propiciar el alcance del objetivo perseguido, el sistema lo pone en peligro, según demuestran numerosos estudios. No obstante las objeciones contra la reglamentación alemana, que se vienen reiterando desde 1991, el Ministro alemán de Medio Ambiente tiene la intención de poner en aplicación, mediante la publicación de las estadísticas de retorno, lo dispuesto en materia de casco obligatorio a aquellos tipos de bebidas que no cumplan los índices de retorno fijados en 1991 (20 % para la leche, 91 % para el agua mineral, 82 % para la cerveza y 28 % en el caso de los vinos).

1. ¿Qué medidas tiene previsto aplicar la Comisión en el caso de que Alemania lleve a la práctica, con la publicación de las estadísticas de retorno, su sistema de casco obligatorio?

2. ¿Qué piensa hacer la Comisión ante la posible publicación de las cuotas para garantizar con celeridad y efectividad la libre circulación de mercancías?

3. ¿Cuáles son las posibilidades que se ofrecen a la Comisión en este contexto?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(21 de diciembre de 2001)

Todavía no se han publicado los resultados sobre las cuotas de reutilización, que son determinantes para la aplicación de la ley alemana vigente en materia de envases. Por consiguiente, resulta difícil determinar por el momento si el mecanismo de consigna obligatoria va a entrar en vigor, cuándo y en relación con qué categorías de bebidas. Así pues, la Comisión no puede dar su opinión a este respecto.

La Comisión ha examinado detenidamente la citada ley alemana con objeto de asegurarse de su compatibilidad con la Directiva 94/62/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 1994, relativa a los envases y residuos de envases(1) y con las reglas del mercado interior. En marzo de 2001, decidió iniciar un procedimiento contra Alemania ante el Tribunal de Justicia, por considerar que el sistema de cuotas de reutilización establecido mediante la ley alemana de envases constituye una infracción del Derecho comunitario por lo que respecta a las aguas minerales, que deben embotellarse en la fuente(2).

Como garante de los Tratados (artículo 211 (antiguo artículo 155) del Tratado CE), La Comisión debe garantizar el cumplimiento del Derecho comunitario en los Estados miembros. De conformidad con el artículo 226 (antiguo artículo 169) del Tratado CE, la Comisión incoa un procedimiento de infracción si un Estado miembro incumple las obligaciones que le corresponden con arreglo al Tratado.

(1) DO L 365 de 31.12.1994.

(2) La Comisión se reserva el derecho de examinar posteriormente la cuestión de la compatibilidad del reglamento alemán de envases de 1998, en especial a la luz de su justificación desde el punto de vista ambiental y otros requisitos comunitarios por lo que respecta a bebidas distintas del agua mineral natural (p. ej., el vino).