PREGUNTA ESCRITA P-4069/98

de Yvonne Sandberg-Fries (PSE) a la Comisión

(4 de enero de 1999)

Asunto: Consecuencias del conflicto comercial entre los Estados Unidos y la Unión Europea

El año pasado la Organización Mundial del Comercio recomendó a la Unión Europea que revisara las normas para la importación de plátanos a la vista del compromiso alcanzado en el seno del GATT, el llamado acuerdo sobre licencias y el GATS. Este conflicto ha dado lugar a consecuencias imprevisibles que sobrepasan los límites de la cuestión de que se trata, es decir, la introducción, distribución y comercialización de plátanos.

La situación ha suscitado una gran inseguridad en las empresas amenazadas por las sanciones de los Estados Unidos. En Suecia, por ejemplo, los juguetes de madera se ven amenazados por aranceles punitivos del 100 %. Numerosas empresas de la Unión se ven ya obligadas a revisar sus previsiones de ventas en el mercado de los Estados Unidos. Ante esta situación, algunas empresas, sobre todo en Suecia, ya han anunciado despidos. No se trata sólo de empresas con un importante volumen de exportaciones a los Estados Unidos sino que afecta también a los subcontratistas.

¿Puede la Comisión informar de sus deliberaciones sobre las consecuencias del aumento de los aranceles debido al conflicto comercial con los Estados Unidos y de las medidas que se propone adoptar la Comisión para evitar ello llegue a producirse?

Respuesta de Sir Leon Brittan en nombre de la Comisión

(27 de enero de 1999)

La Comunidad aplicó las recomendaciones del órgano de solución de diferencias de la Organización Mundial del Comercio (OMC) de 25 de septiembre de 1997 en relación con los plátanos adoptando las medidas necesarias para adecuar el régimen comunitario aplicable a los plátanos a las normas de la OMC. El 20 de julio de 1998, el Consejo adoptó el Reglamento (CE) 1637/98 que modifica el Reglamento (CEE) 404/93 por el que se establece la organización común de mercados en el sector del plátano(1). El 28 de octubre de 1998, la Comisión adoptó el Reglamento (CE) 2362/98 por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) 404/93 del Consejo en lo relativo al régimen de importación de plátanos en la Comunidad(2). Estas medidas se tomaron dentro del plazo razonable de ejecución, que expiró el 1 de enero de 1999.

Estados Unidos sostiene que las medidas mencionadas no se ajustan a las normas de la OMC. La Comunidad ha contestado que en caso de desacuerdo respecto a la conformidad con las normas de la OMC de las medidas adoptadas para dar cumplimiento a las recomendaciones del órgano de solución de diferencias, el apartado 5 del artículo 21 del Entendimiento relativo a la solución de diferencias de la OMC obliga a los miembros a resolver ese desacuerdo a través del procedimiento del grupo de expertos de la OMC. Sin embargo, Estados Unidos se ha negado a someter este desacuerdo a una resolución conforme a los procedimientos de la OMC e insiste en su derecho a decidir unilateralmente que las medidas de ejecución de la Comunidad no cumplen las normas de la OMC.

La Comisión coincide en que esta situación es muy grave, no sólo por los efectos económicos negativos de las sanciones unilaterales de EE.UU. en las exportaciones europeas y el empleo, sino también porque estas sanciones unilaterales perjudicarían gravemente el sistema de solución de diferencias de la OMC. La Comisión está haciendo todo lo posible por evitar sanciones americanas unilaterales en el marco de las normas de la OMC. La Comunidad ha pedido ya que se constituya un grupo de expertos para estudiar la conformidad de las medidas de ejecución de la Comunidad con las normas de la OMC. También ha incoado una acción de solución de diferencias contra la sección 301 de legislación de Estados Unidos, que constituye el fundamento jurídico nacional para las sanciones con que amenaza este país. La Comisión también defenderá en Ginebra que el órgano de solución de diferencias de la OMC no puede autorizar a Estados Unidos a suspender concesiones mientras no se haya aprobado un informe del grupo de expertos o del órgano de apelación que condene las medidas de aplicación de la Comunidad.

Por el momento, la Comisión se ha propuesto hacer lo posible para evitar la entrada en vigor de sanciones unilaterales y lograr una decisión definitiva y vinculante en el marco de la OMC sobre la conformidad del régimen comunitario establecido recientemente con las normas de la OMC.

(1) DO L 210 de 28.7.1998.

(2) DO L 293 de 31.10.1998.