PREGUNTA ESCRITA E-2639/99

de Alexandros Alavanos (GUE/NGL) a la Comisión

(12 de enero de 2000)

Asunto: Propuestas de la Comisión sobre la OCM del algodón

La producción de algodón en Grecia supera hace muchísimos años la cantidad nacional garantizada de 782 000 toneladas, a resultas de lo cual se imponen considerables multas y se reducen de forma dramática los ingresos de los productores.

En las nuevas propuestas de la Comisión para modificar el régimen del algodón, no sólo se mantiene invariable el montante de la cantidad garantizada y del gasto total (770 M) asignado en el presupuesto comunitario, sino que se propone u aumento adicional de la corresponsabilidad, alegando como pretexto el rebasamiento del presupuesto anual.

Dado que el algodón constituye un cultivo básico para Grecia (unas 450 000 hectáreas, más de 200 000 familias empleadas en la producción primaria, secundaria y terciaria, elevadas inversiones) y, al mismo tiempo, la UE es particularmente deficitaria en dicho producto:

1. ¿tiene la Comisión el propósito de reconsiderar sus propuestas orientadas hacia el aumento de la cantidad máxima garantizada y de los correspondientes fondos presupuestarios para que respondan a los niveles reales de producción?

2. ¿Tiene intención de no aumentar las reducciones aplicadas en el caso de rebasamiento de las cantidades de referencia?

3. ¿Piensa tomar medidas para que los pequeños productores de algodón perciban la ayuda íntegra, sin recortes por corresponsabilidad?

4. ¿Qué otras medidas adicionales piensa adoptar para apoyar a los pequeños productores especialmente afectados por las elevadas multas?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(10 de febrero de 2000)

En respuesta a los aspectos prioritarios, cuya discusión solicitó el Consejo durante el acuerdo sobre el paquete de precios para 1998-1999, con motivo del examen del régimen de precios, la Comisión ha propuesto una reforma de la organización común del mercado del algodón.

Junto a una importante simplificación legislativa, la propuesta tiene como objetivo el mantenimiento del actual principio fundamental del régimen de ayuda constituido por el pago compensatorio, así como del actual nivel de los precios institucionales y de las cantidades nacionales garantizadas.

El mantenimiento sin cambios de las actuales cantidades nacionales garantizadas y, por consiguiente, de la cantidad máxima garantizada responde sobre todo a consideraciones de tipo medioambiental en la medida en que tiene un efecto estabilizador de la extensión de las superficies, ya limitadas por las disponibilidades de agua.

Desde el punto de vista presupuestario, los gastos actuales del sector, superiores a 900 M, muestran que pueden darse condiciones que pongan en peligro el respeto de la disciplina presupuestaria global. Los productores de algodón, los únicos que por el momento gozan de una protección total frente a la fluctuación de los precios mundiales, deben, como contrapartida, tratar de no agravar la situación presupuestaria rebasando las cantidades nacionales garantizadas. Con este fin, el alza propuesta del porcentaje de reducción es un factor de responsabilización de los agricultores de cara a la producción total.

En este contexto, sería incoherente eximir a los pequeños productores de algodón del mecanismo de corresponsabilidad. Por otra parte, la Comisión no tiene previsto introducir medidas de apoyo específicas en su favor. Se recuerda a Su Señoría que el régimen de ayuda global por hectárea en favor de los pequeños productores de algodón se suprimió durante la campaña 1995/1996 con el fin de acabar con la utilización ineficaz y no deseable de los fondos comunitarios. Estos fondos, sin embargo, pasaron a engrosar el presupuesto total asignado actualmente al sector.