PREGUNTA ESCRITA E-2436/02

de Christopher Heaton-Harris (PPE-DE) a la Comisión

(26 de agosto de 2002)

Asunto: Presunta mala gestión de fondos confiados a las Comunidades Europeas

Marta Andreasen era Directora de Ejecución de los Presupuestos y Contable de la Comisión Europea, cargo de muy alto nivel. De conformidad con la legislación pertinente, le incumbía la plena responsabilidad de los fondos confiados a las Comunidades Europeas. En consecuencia, cualquier afirmación hecha por ella acerca de casos de presunta mala gestión resulta sumamente grave.

¿Dispone la Comisión de un sistema de contabilidad en apoyo de las cuentas que presenta en cada ejercicio?

¿Dispone la Comisión de un sistema informático seguro, coherente y completo con el que se procesen las operaciones financieras?

¿Se cumplen las normas básicas y mínimas de contabilidad pública internacionalmente aceptadas?

¿Qué comparación puede establecerse entre las prácticas de contabilidad y auditoría de la Comisión y las habituales en los sistemas de los quince Estados miembros?

¿Aplica la Comisión Europea la contabilidad por partida doble como principio básico de disciplina contable?

¿Se cumple en todos sus aspectos el Reglamento Financiero vigente?

¿Se han efectuado en los últimos diez años auditorías de tesorería?

¿Existen estados de flujo de tesorería referidos a la Comisión?

¿Es posible en elaborar cuentas fiables para todas las Instituciones de la UE sin disponer de todos estos los elementos?

Respuesta de la Comisaria Schreyer en nombre de la Comisión

(27 de noviembre de 2002)

1. y 2. La Comisión tiene un plan contable en el que se basan las cuentas presentadas anualmente.

Las necesidades de la Comisión en gestión financiera y contable están cubiertas por un sistema informático central (Sincom2), introducido en 1997 y ampliado para cubrir a todos los servicios de la Comisión en 1999. La arquitectura del sistema comprende tres elementos, conectados entre sí y también con los sistemas locales de los servicios operativos, que se usan fundamentalmente para cubrir necesidades locales de gestión.

Los tres subsistemas están concebidos para cubrir las necesidades de diversos usuarios:

- el SAP R/3 es utilizado por los servicios de contabilidad e intervención. Este sistema es el plan contable oficial de la Comisión en que se lleva a cabo la contabilidad presupuestaria, la contabilidad general, la gestión de fondos, la validación de datos bancarios referentes a terceros, las recuperaciones y la emisión de pagos vía la red bancaria SWIFT;

- Si2 es la herramienta presupuestaria de gestión para los servicios pagadores. Las transacciones son introducidas por las direcciones generales (DG) en Si2 directa o indirectamente vía la transferencia de sistemas informáticos locales a través de un interfaz normalizado. Con independencia de su origen, todas las transacciones deben seguir un flujo de trabajo interno en la DG y deben ser validadas en Si2 por el ordenador antes de la transferencia a R/3;

- el almacén de datos, que es una herramienta de información y en el cual se copian los datos de Si2 y R/3.

La información a la que la contabilidad está obligada se realiza con datos SAP R/3.

2. El acceso a todas las partes del sistema Sincom2 está controlada mediante una contraseña que sólo se concede a personas determinadas. El acceso individual al sistema se limita a los ámbitos y acciones para las cuales un funcionario superior ha dado su aprobación. La seguridad del sistema se refuerza constantemente con la ayuda de expertos exteriores en seguridad informática.

La gran mayoría de transacciones pasa sin problema entre los diversos subsistemas de Sincom2. Sin embargo se han detectado algunas incoherencias aparentes, principalmente debido a diferencias en la estructura de datos entre sistemas. La Comisión está llevando a cabo una compatibilización de sistemas para mejorar la transmisión de datos entre los diversos elementos.

Todos los datos utilizados para presentar las cuentas de la Comisión están incluidos en Sincom2.

3. Disposiciones legales:

Las cuentas se mantiene respetando el Reglamento financiero(1).

Principios contables:

- Las cuentas de las instituciones europeas comprenden las cuentas generales y las cuentas presupuestarias.

- La contabilidad de la ejecución presupuestaria se basa en el principio contable de efectivo modificado(2).

- Las cuentas generales muestran todos los gastos e ingresos del ejercicio presupuestario y establecen la posición financiera de la Comisión, en forma de balance, a 31 de diciembre.

- Las cuentas generales están basadas en los siguientes principios (conformes a los principios contables generalmente aceptados):

- principio de permanencia y continuidad;

- principio de materialidad y agregación de datos;

- principio de preponderancia de la sustancia sobre la forma;

- principio de no transferencia entre activo y pasivo.

- Los propios estados financieros tienen en cuenta ciertos elementos referentes a los principios de prudencia y contabilidad acumulativa.

- La armonización de las cuentas y la coherencia de los datos contables se logran aplicando las mismas normas de evaluación (de activos y pasivos) y métodos contables idénticos en todas las instituciones europeas sometidas a control (Parlamento, Consejo, Comisión, Tribunal de Justicia, Tribunal de Cuentas, Comité Económico y Social, Comité de las Regiones y Defensor del Pueblo).

Respeto de principios contables generalmente aceptados(3):

- La Federación Internacional de Contables ha establecido estos últimos años dos grupos de principios contables generalmente aceptados para el sector público, dependiendo de la base de los métodos contables adoptados: base de efectivo o principio de devengo. El presupuesto de la Unión se vota y se ejecuta sobre una base de efectivo.

- La Comisión cumple completamente las normas basadas en tesorería, que constituyen las normas contables tradicionales utilizadas por el sector público. El Tribunal de Cuentas ha estimado siempre que las cuentas basadas en tesorería son fiables.

- El sistema informático financiero Sincom2 permite a la Comisión presentar estados financieros completamente automáticos basadas en el efectivo.

- Sin embargo, al igual que el caso de la mayor parte los gobiernos de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), actualmente la Comisión no aplica totalmente las normas contables correspondientes según el principio de devengo, ni ello se requiere actualmente con arreglo al Reglamento financiero.

- Para aumentar la información proporcionada en las cuentas, sin embargo, los estados financieros presentados por la Comisión tienen en cuenta elementos de incremento tales como el registro y la depreciación de bienes inmuebles, ajustes de valor para los derechos, provisiones, derechos de pensión, entrada de remanentes en las cuentas como cargas y deudas para el ejercicio presupuestario y registro de activos y pasivos contingentes.

- La información suplementaria necesaria para lograr esta contabilidad se recoge en la Comisión y es introducida en el plan contable central (SAP/R3), mediante asiento doble, por los servicios de contabilidad.

- En el contexto de los esfuerzos generales de mejoras, en el 2000 y el 2001 se hizo un esfuerzo particular para mejorar la fiabilidad de esta información adicional basada en el principio de devengo.

Evolución del marco contable y de las normas contables:

- La tendencia en el sector público ha sido pasar de centrarse en una descripción basada en el efectivo de operaciones presupuestarias de gasto e ingresos a un sistema basado en la información financiera en el sector privado. Conforme a esta tendencia, y con los requisitos introducidos en el nuevo Reglamento financiero por la Comisión, la Comisión se moverá hacia la producción de cuentas integradas de devengo. El Reglamento financiero modificado que entra en vigor el 1.1.2003 requiere que exista un plan contable integrado de devengo antes del 2005.

- La incorporación de datos de devengo en el plan contable oficial, así como el respeto de los principios contables generalmente aceptados son elementos clave en la modernización contable en curso.

Conclusión:

- La Comisión cumple totalmente las normas basadas en efectivo y los requisitos contables fijados en las disposiciones legales actuales. Además la Comisión ha introducido ya varios elementos basados en devengo y deberá aplicar normas completas de devengo antes del 2005, según lo establecido en el nuevo Reglamento financiero.

4. Pocos Estados miembros u otros organismos públicos cumplen totalmente los principios contables de devengo. La situación está evolucionando en muchos países aunque varía: generalmente los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido son los más avanzados en este sentido mientras que otros Estados miembros todavía no han llegado tan lejos.

A partir del 2000 y de la puesta en marcha del plan plurianual de modernización contable la Comisión empezó su cambio hacia cuentas basadas en devengos y participa activamente en la tendencia general del sector público y cambiando más rápidamente que muchos Estados miembros.

5. La Comisión utiliza principios de contabilidad de asiento doble para los ingresos y pagos en efectivo, órdenes de pago y órdenes de recuperación. Los elementos de la contabilidad de devengo ya utilizados por la Comisión también se introducen en el sistema utilizando principios de asiento doble.

6. La Comisión ha presentado y presenta cuentas fiables, de conformidad con el Reglamento financiero. Como Su Señoría (que es miembro de la Comisión de Control Presupuestario) bien sabe, el Tribunal de Cuentas nunca se ha negado a ofrecer garantías sobre la fiabilidad de las cuentas.

Las observaciones del Tribunal de Cuentas en la declaración referente al presupuesto general para el ejercicio cerrado a 31 de diciembre de 2000(4) se refieren al no respeto de principios contables de devengo y no de la contabilidad basada en efectivo como tal. El respeto de los principios contables de devengo no es sin embargo obligatorio para la Comisión conforme al Reglamento financiero actual. El nuevo Reglamento financiero impone la aplicación de estos principios por primera vez a partir del ejercicio presupuestario 2005.

7. El Tribunal de Cuentas es el auditor externo de la Comisión. Los auditores del Tribunal tienen acceso a todos los sistemas y datos relacionados con las actividades de la Comisión, incluida la gestión de tesoro. El Tribunal examina las cuentas de la Comisión cada año y como parte de este trabajo de auditoría puede examinar la función de tesoro. El Tribunal no ha criticado la tesorería utilizada por la Comisión en sus informes.

8. La declaración de tesorería muestra los pagos reales hasta el mes en cuestión y cálculos para los siguientes. Una gama de los datos presentados mensualmente pueden encontrarse en la dirección: http://europa.eu.int/comm/budget/execution/utilisation/details_fr.htm. Estos documentos están disponibles para la autoridad presupuestaria (Parlamento y Consejo).

9. La Comisión ha presentado y presenta cuentas fiables. A pesar de ciertas observaciones referentes a aspectos de contabilidad de devengo, el Tribunal de Cuentas ha ofrecido siempre garantías sobre la fiabilidad de las cuentas.

(1) Reglamento financiero del 21 de diciembre de 1977, tal como fue modificado en último lugar por el Reglamento no 762/2001 del Consejo, de 9 de abril de 2001, y Reglamento no 3418/93 de la Comisión, de 9 de diciembre de 1993, que establece normas detalladas para la aplicación de determinadas disposiciones del Reglamento financiero, tal como fue modificado en último lugar por el Reglamento no 1687/2001 de 21 de agosto del 2001.

(2) Esto difiere de la base en efectivo a causa de elementos tales como los remanentes.

(3) La IFAC (Federación Internacional de Contables) publica las Normas Internacionales de Contabilidad.

(4) DO C 359 de 15.12.2001.