PREGUNTA ESCRITA P-3026/00

de Francesco Musotto (PPE-DE) a la Comisión

(20 de septiembre de 2000)

Asunto: Situación de los almazareros en Sicilia

Considerando la letra b) del artículo 7 del Reglamento (CE) no 2366/98(1), en la que, con respecto a los medios de control para las almazaras, se dispone que las instalaciones contarán con un sistema automático para pesar las aceitunas y registrar los pesos, así como un contador eléctrico específico para las instalaciones de trituración a partir de la campaña 2000/01;

Considerando la grave crisis por la que atraviesa la agricultura siciliana y, en particular, el sector del olivar, originada por factores endógenos como la organización estructural y las dificultades debidas a la orografía, pero también por factores exógenos como el continuo aumento del coste de los medios de producción necesarios, sin control ni evaluación de regímenes agrícolas diferenciados a tal efecto;

Considerando que la aplicación de la disposición mencionada supondría una penalización para las almazaras regionales de pequeña dimensión (caracterizadas por una actividad estacional), principalmente por el gasto que supone la adquisición de dicho material, que no se verá compensada con los precios de venta previstos para la campaña 2000/01;

Considerando que la aplicación de esta disposición tiende a marginar en el futuro a las pequeñas almazaras regionales o incluso a eliminarlas, lo que supondría una contradicción con la tendencia subyacente en los planes comunitarios de exaltar la especificidad de los aceites de oliva extra vírgenes sicilianos, producidos precisamente por las pequeñas empresas de transformación;

¿Puede la Comisión hacer una excepción con respecto a la aplicación de la disposición mencionada y conceder una prórroga por un año para llevar a cabo las adaptaciones exigidas?

(1) DO L 293 de 31.10.1998, p. 50.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(19 de octubre de 2000)

La Comisión se permite recordar a Su Señoría los motivos por los que introdujo en 1998 la balanza automática como instrumento de control en las almazaras.

En 1998, tanto el Consejo como el Parlamento dejaron claro que el período transitorio de tres años (de 1998-1999 a 2000-2001) para el aceite de oliva debía ir acompañado de avances en la transparencia y el control del sector.

Por tanto, era evidente que había que ordenar el sector para que los productores pudieran seguir percibiendo las cantidades a las que tenían derecho y siguieran recibiendo ayuda en el futuro.

A este respecto, las medidas adoptadas por la Comisión mediante el Reglamento (CE) no 2366/98, de 30 de octubre de 1998, por el que se establecen disposiciones de aplicación del régimen de ayuda a la producción de aceite de oliva para las campañas de comercialización de 1998/99 a 2000/01 y, concretamente, la decisión de pesar las aceitunas, constituyen sin lugar a dudas un mínimo con respecto a las medidas que han de tomarse para velar por la transparencia que exige el sector del aceite de oliva.

Por otro lado, el Tribunal de Cuentas señala en su Informe especial no 11/2000(1) la necesidad de mejorar los controles del sector. El análisis de los resultados preliminares y la experiencia adquirida en la aplicación de las medidas establecidas en el Reglamento (CE) no 2366/98 ponen de manifiesto que deben mantenerse los esfuerzos en materia de control. En este contexto, la Comisión no puede establecer excepciones a la aplicación del dispositivo contemplado en la letra b) del artículo 7 del Reglamento (CE) no 2366/98 prorrogando por un año el período de adaptación. Antes bien, la Comisión no puede por menos que insistir sobre el escrupuloso cumplimiento del dispositivo en cuestión.

(1) DO C 215 de 23.7.2000.