PREGUNTA ESCRITA E-0951/96 de Viviane Reding (PPE) a la Comisión (26 de abril de 1996)

Asunto: Problemas con los controles aduaneros

¿Qué medidas se propone adoptar la Comisión en respuesta a las siguientes críticas, formuladas el 22 de septiembre de 1995 por el Comité de la Unión de funcionarios de Hacienda de Europa (UFE)?

«La UFE señala que en numerosas ocasiones los controles aduaneros no alcanzan el nivel de calidad exigible. En la práctica, estas tareas de control se ejercen sobre un enorme caudal de información y de mercancías, un tráfico de masas al que ya resulta imposible hacer frente con los métodos de control empleados hasta ahora.

Vistos los reiterados casos de falsificación, ya no basta con cumplimentar trámites y formalidades sobre el papel.

Se llevan a cabo muy pocas inspecciones oculares de las cargas; los controles de identidad son deficientes; el sistema de registros está anticuado. Puntos especialmente débiles del sistema son las simplificaciones y el procedimiento de expedición, es decir, justamente los procedimientos ideados para hacer frente al tráfico masivo de mercancías.

Los procedimientos aduaneros se aplican con frecuencia a la gestión de elevados volúmenes de tráfico y no permiten centrar el control en los sectores de mayor riesgo.

También resulta inadecuada en muchos casos la dotación técnica de las instalaciones. El tratamiento centralizado y descentralizado de la información adolece de claras insuficiencias.»

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión (3 de julio de 1996)

Aunque acoge con interés las opiniones de la UFE, organización sindical con la que mantiene buenas relaciones desde hace años, la Comisión considera que las críticas formuladas por dicha asociación deben inscribirse en un contexto adecuado.

El Código Aduanero Comunitario ((Reglamento (CEE) no 2913/92 del Consejo, de 12 de octubre de 1992, DO L 302 de 19.10.1992. )) y sus disposiciones de aplicación ((Reglamento (CEE) no 2454/93 de la Comisión, de 2 de julio de 1993, DO L 253 de 11.10.1993, cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) no 482/96 de la Comisión, de 19 de marzo de 1996, DO L 70 de 20.3.1996. )), que constituyen una compilación y una simplificación de la normativa aduanera, se aplican, bajo responsabilidad directa de los Estados miembros, en quince administraciones aduaneras distintas en cumplimiento estricto del principio de subsidiaridad. Las competencias legislativas de la Comisión en la materia son muy limitadas. En particular, todas las cuestiones relativas a los recursos humanos y a la organización material de las tareas son competencia exclusiva de cada Estado miembro.

No obstante, con el fin de garantizar una aplicación equivalente de las normas aduaneras comunitarias en las fronteras externas de la Comunidad, la Comisión trata de garantizar la eficacia de las actividades de estas quince administraciones, principalmente en materia de control aduanero, procedimientos simplificados y desarrollo de la informática. Muchas de estas medidas figuran en la propuesta de decisión relativa a la adopción de un programa de acción de las aduanas comunitarias (Aduana 2000) ((Posición común: DO C 37 de 9.2.1996. )), presentado por la Comisión al Parlamento y al Consejo el 6 de abril de 1995.

Por lo que se refiere a los controles aduaneros, hay que señalar que es materialmente imposible efectuar controles sistemáticos, físicos o documentales, de todos los cargamentos de mercancías, porque sería negativo para la fluidez del tráfico comercial legítimo e incidiría de manera desproporcionada sobre los recursos humanos y financieros de las administraciones aduaneras. Sin embargo, con el fin de garantizar la fiabilidad de las operaciones de importación y exportación, ha sido necesario favorecer y desarrollar nuevos métodos de trabajo en todo el territorio aduanero de la Comunidad. Para ello, la Comisión recomienda el empleo de técnicas de análisis de riesgo, que permiten decidir de antemano, mediante parámetros específicos, los cargamentos que han de ser objeto de comprobaciones minuciosas. Con ayuda de los Estados miembros, se han elaborado algunas orientaciones para los servicios aduaneros. Asimismo, la Comisión está examinando las técnicas de control para poder realizar un estudio de los mecanismos internos de las empresas antes o después del cumplimiento de las formalidades aduaneras. En la actualidad de están formulando orientaciones a semejanza de las existentes para el análisis de riesgo. El recurso a estos nuevos métodos de trabajo permite prevenir y afrontar eficazmente el fraude, concentrando los recursos disponibles en los sectores de riesgo, gracias a la detección anticipada de las irregularidades. No obstante, la utilización de tales métodos de trabajo no puede excluir la utilización de los sellos según las modalidades previstas en el Código Aduanero Comunitario, ya que estos constituyen, en los casos en que están expresamente previstos, la prueba material del cumplimiento de las formalidades (por ejemplo, en el caso de los procedimientos de exportación).

Por otra parte, actualmente la Comisión está examinando las condiciones en que se emplean los procedimientos simplificados, con el fin de lograr un funcionamiento armonioso, siempre que los operadores económicos interesados aporten las garantías necesarias para su concesión. En 1996 se llevó a cabo una acción de control al respecto, con el fin de evaluar las modalidades prácticas de aplicación de estos procedimientos simplificados en los Estados miembros.

Por lo que se refiere al equipamiento de los servicios de aduanas, la Comisión se ha propuesto desarrollar en general el recurso a la informatización de los procedimientos aduaneros en el marco de una estrategia que toma en consideración los sistemas existentes en los Estados miembros. Se ha iniciado un amplio estudio de la cuestión en colaboración con los Estados miembros. En cuanto al tránsito comunitario y común, está prevista su automatización en 1998, con el fin de combatir eficazmente el fraude. En la actualidad, el sistema de mensajería Scent cuenta con un sistema de alarma rápido que ya ofrece algunos resultados, principalmente para los grandes ejes utilizados por las mercancías sensibles.

En general, es importante tener en cuenta que, en el contexto actual, las aduanas desempeñan un papel especialmente estratégico y delicado. Las administraciones encargadas de aplicar la normativa aduanera están obligadas a respetar el equilibrio necesario entre la eficacia de los controles y la simplificación de los intercambios legítimos. En realidad, tienen la función de proteger a los ciudadanos y a la economía, garantizando al mismo tiempo el buen funcionamiento del comercio internacional, fundamental para la prosperidad de los Estados miembros. Con este fin, la Comisión, como guardiana de los Tratados, recogerá todas las opiniones eventualmente formuladas por los socios comerciales con el fin de garantizar una gestión equilibrada de la unión aduanera.