PREGUNTA ESCRITA E-1174/00

de Malcolm Harbour (PPE-DE) a la Comisión

(12 de abril de 2000)

Asunto: Investigación en el sector de la automoción

En vista de la reestructuración que está teniendo lugar en la industria del automóvil en la región de las West Midlands, como consecuencia de la desintegración del Grupo Rover por parte de BMW:

¿Podría la Comisión indicar cual es la situación de los actuales proyectos de investigación sobre nuevas tecnologías en el sector del automóvil?

¿Qué posibilidades hay de impulsar nuevas tecnologías prometedoras por medio de un programa para empezar a financiar nuevas empresas con sede en las West Midlands?

¿Podría facilitar la Comisión una financiación especial, en reconocimiento del grave problema de desempleo que afecta a técnicos cualificados del sector del automóvil como consecuencia de la disolución de Rover?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(8 de junio de 2000)

1. Desde 1992, el Grupo Rover ha participado en 79 proyectos de investigación y desarrollo tecnológico financiados por la Comunidad. Su participación como coordinador o socio ha abarcado toda la gama de la investigación, el desarrollo y la demostración sobre automoción en campos como las tecnologías avanzadas de diseño y fabricación, las de la información y la telecomunicación, las de energías renovables y eficientes, la mejora de la cualificación y las actividades de formación. 30 de estos proyectos están todavía en marcha.

2. El 5o Programa Marco de investigación fomenta la explotación de los proyectos comunitarios de investigación y cuenta sólo con medios limitados para apoyar la financiación inicial de las nuevas empresas, tarea que se realiza a través del programa específico Fomentar la innovación y facilitar la participación de las pequeñas y medianas empresas.

Lo mismo se aplica al tercer programa plurianual en favor de las pequeñas y medianas empresas (MAP), que se lleva a cabo principalmente respondiendo a licitaciones y convocatorias de manifestaciones de interés publicadas en el Diario Oficial y puede obtenerse también en el sitio web de CORDIS.

Otra posibilidad es el acceso a determinados fondos como el Mecanismo para la Tecnología Europea (European Technology Facility, ETF) y el ETF para la puesta en marcha de empresas (parte integrante de la iniciativa sobre crecimiento y empleo), que se llevan a la práctica en asociación con el Banco Europeo de Inversiones y el Fondo Europeo de Inversiones y son administrados por los mismos. En este caso, los fondos comunitarios se desembolsan a a través de empresas especializadas de capital riesgo, que funcionan como intermediarios cualificados para seleccionar a los solicitantes de financiación y que, a continuación, suscriben participaciones de capital con los candidatos seleccionados, basándose para ello en criterios comerciales.

Una gran parte de los West Midlands, incluida una buena parte de la fábrica de Rover en Longbridge, está clasificada como objetivo 2 o antiguo objetivo 2. En consecuencia, los Fondos Estructurales comunitarios facilitarán a la zona del objetivo 2 de los West Midlands financiación por un importe de 850 M para el período 2000-2006. Las negociaciones sobre el plan de desarrollo del objetivo 2 están a punto de iniciarse. En ellas se prestará especial atención a la crisis del sector del automóvil y a la necesidad de diversificar la economía y crear nuevas empresas. A través de los Fondos Estructurales y, especialmente, del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, pueden llevarse a cabo en apoyo de las PYME las siguientes actividades: apoyo a las empresas, financiación de transferencia de tecnología, mejora del acceso de las empresas a préstamos y financiación en general, creación de infraestructuras y ayuda directa a la inversión. El programa se orientará a la creación de empleos sostenibles y al apoyo al reajuste estructural de la región.

3. En cuanto a la existencia de una grave situación de desempleo entre los técnicos cualificados del sector del automóvil, no está prevista ninguna financiación especial o complementaria en relación con la disolución de Rover. Además de las actuaciones que corresponden conforme al objetivo 2, indicadas anteriormente, el Fondo Social Europeo puede facilitar ayudas considerables a los West Midlands con arreglo al objetivo 3, ayudas que pueden utilizarse para tratar, entre otros problemas, el posible desempleo que provoque la venta de Rover por BMW. Los West Midlands recibirán una parte considerable de la financiación del programa del objetivo 3 del Reino Unido por valor de 4 500 M. El plan del objetivo 3 se articula en torno a los cinco campos establecidos en el Reglamento (CEE) no 2084/93 del Consejo de 20 de julio de 1993 por el que se modifica el Reglamento (CEE) no 4255/88 por el que se aprueban las disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) no 2052/88, en lo relativo al Fondo Social Europeo(1). En relación con el caso Rover, son de especial interés dos aspectos: el campo a), políticas activas del mercado laboral (uno de los objetivos estratégicos de esta prioridad es precisamente reducir el paro de larga duración mediante medidas destinadas a los parados recientes o a los amenazados por el desempleo), y el campo d), adaptabilidad (uno de cuyos objetivos estratégicos es mejorar la cualificación y la capacidad de adaptación de la población activa).

Además, el programa comunitario de formación profesional Leonardo da Vinci (segunda fase, 2000-2006) presta apoyo a las políticas de formación permanente de los Estados miembros y puede contribuir a crear las herramientas y mecanismos de formación adecuados (proyectos piloto)

para la puesta en marcha de planes de formación que puedan potenciar las aptitudes y cualificaciones, y facilitar la reinserción efectiva de los trabajadores en la vida laboral.

(1) DO L 193 de 31.7.1993.