PREGUNTA ESCRITA E-2196/02

de Marjo Matikainen-Kallström (PPE-DE) a la Comisión

(19 de julio de 2002)

Asunto: Campo de aplicación de la Directiva sobre el tiempo de trabajo

El número de cuadros superiores aumenta sin cesar en los Estados miembros de la Unión Europea; sin embargo, dichos cuadros no gozan de protección jurídica en cuanto a su horario de trabajo ya que no se les incluye en el campo de aplicación de la Directiva 93/104/CE(1). En los distintos Estados miembros, el tiempo de trabajo de los cuadros superiores es de los más prolongados de los tiempos de trabajo de los empleados y las continuas horas extraordinarias, para las que no existe regulación, han ocasionado ya enfermedades profesionales y muchos otros problemas.

Sin embargo, los cuadros superiores son también asalariados y deberían gozar de la misma protección jurídica que el resto del personal. La situación actual está en clara contradicción con la Carta Social Europea, la cual obliga a garantizar condiciones de trabajo adecuadas, especialmente por lo que se refiere al tiempo de trabajo.

El campo de aplicación de la Directiva sobre el tiempo de trabajo debe incluir lo antes posible a los cuadros superiores de las empresas para evitar así los problemas de salud ocasionados por la sobrecarga de trabajo y la prolongada jornada laboral. ¿Qué calendario prevé aplicar la Comisión para reformar la Directiva sobre el tiempo de trabajo, de forma que ésta incluya a los cuadros superiores?

(1) DO L 307 de 13.12.1993, p. 18.

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(27 de agosto de 2002)

Los altos directivos sí están incluidos en el ámbito de aplicación de la Directiva 93/104/CE del Consejo, de 23 de noviembre de 1993, relativa a determinados aspectos de la ordenación del tiempo de trabajo(1). Según se dispone en el apartado 3 de su artículo 1, la Directiva es aplicable a todos los sectores de actividad, privados o públicos, en el sentido del artículo 2 de la Directiva 89/391/CEE, sin perjuicio del artículo 17 de la presente Directiva, con exclusión del transporte por carretera, aéreo, por ferrocarril, marítimo, de la navegación interior, de la pesca marítima, de otras actividades marítimas y de las actividades de los médicos en período de formación.

Ha de tenerse en cuenta que los sectores y las actividades excluidos del ámbito de aplicación de la Directiva 93/104/CE quedarán incluidos en el mismo a partir del 1 de agosto de 2003 (el 1 de agosto de 2004 en el caso de los médicos en período de formación), en virtud de la adopción de la Directiva 2000/34/CE(2).

Sin embargo, según lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 17 de la Directiva, en cumplimiento de los principios generales de protección de la seguridad y la salud de los trabajadores, los Estados miembros podrán establecer excepciones a lo dispuesto en los artículos 3, 4, 5, 6, 8 y 16 cuando, a causa de las características especiales de la actividad realizada, la jornada de trabajo no tenga una duración medida y/o establecida previamente o cuando pueda ser determinada por los propios trabajadores, y en particular cuando se trate de: a) ejecutivos dirigentes u otras personas con poder de decisión autónomo.

Esta disposición no excluye a los directivos del ámbito de aplicación de la Directiva, sino que permite a los Estados miembros hacer excepciones a la aplicación de algunos de sus artículos.

Siendo ésta una disposición de inaplicación de los principios básicos de la Directiva, ha de interpretarse de manera restrictiva. Por lo tanto, no podemos entender que permite hacer una excepción a los artículos citados para todos los altos directivos, en general, sino sólo para aquellos cuyo tiempo de trabajo, por las características peculiares de su actividad, no está medido o predeterminado o puede ser determinado por los propios trabajadores.

Teniendo en cuenta lo expuesto, la Comisión no tiene previsto proponer modificaciones de la Directiva 93/104/CE encaminadas a ampliar su ámbito de aplicación.

(1) DO L 307 de 13.12.1993.

(2) Directiva 2000/34/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de junio de 2000, por la que se modifica la Directiva 93/104/CE del Consejo relativa a determinados aspectos de la ordenación del tiempo de trabajo, para incluir los sectores y las actividades excluidos de dicha Directiva, DO L 195 de 1.8.2000.