PREGUNTA ESCRITA P-0745/02

de Olle Schmidt (ELDR) a la Comisión

(6 de marzo de 2002)

Asunto: Ayuda económica ilícita procedente de fondos públicos

Según su respuesta a mi pregunta H-0040/02(1) sobre la ayuda concedida al fabricante de neumáticos Continental, la Comisión ha solicitado a las autoridades portuguesas que faciliten más información sobre este asunto. No obstante, la Comisión subraya que todas las ayudas públicas deben respetar la normativa comunitaria en la materia, independientemente de que la ayuda proceda del Estado en cuestión o de la UE.

Ahora bien, de los datos proporcionados recientemente por los medios de comunicación suecos se desprende que, además de ayudas de los fondos estructurales de la UE, esta empresa recibió ayudas estatales, al parecer en forma de algún tipo de reducción fiscal para empresas.

¿Considera la Comisión que esta ayuda estatal es compatible con la normativa comunitaria en materia de competencia? De lo contrario, ¿está dispuesta a hacer que se exija a la empresa la devolución de las ayudas recibidas?

(1) Respuesta escrita de 5.2.2002.

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(2 de mayo de 2002)

Según se indica en la respuesta a la pregunta H-0040/02 de su Señoría, la Comisión recibió, como respuesta a la solicitud que hizo a las autoridades portuguesas, la siguiente información relativa a la cofinanciación asignada a la empresa Mabor-Continental.

El importe de las ayudas concedidas con cargo a los Fondos estructurales asciende a:

- 7 891 344 euros para el período de programación 1989-1993;

- 14 515 707 euros para el período de programación 1994-1999.

Dichas ayudas se concedieron en el marco de los programas para la modernización de la industria portuguesa (PEDIP) I y II relativos a los períodos antes citados. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) contribuyó con 21 224 134 euros y el Fondo Social Europeo (FSE) con un importe de 1 182 917 euros.

Por lo que se refiere al marco comunitario de apoyo (MCA) para el período de programación 2000-2006, la Comisión tratará de posibles solicitudes de las autoridades portuguesas en aplicación de las disposiciones contenidas en el Reglamento (CE) no 1260/1999 del Consejo, de 21 de junio de 1999, relativo a las disposiciones generales sobre los Fondos estructurales(1). A este respecto, con fecha del 5 de febrero de 2002, recordó a las autoridades portuguesas la información que debe comunicar a la Comisión para los proyectos cuyo coste total seleccionable supere los 50 millones euros, en aplicación del artículo 26 de dicho Reglamento.

Además, la Comisión ha tomado nota de los informes recientes en los medios europeos sobre las posibles medidas de ayuda estatal concedidas en forma de desgravaciones fiscales por el Gobierno portugués al fabricante de neumáticos Mabor-Continental.

La información de que dispone la Comisión animó a sus servicios a solicitar al Gobierno portugués que proporcione toda la información necesaria para evaluar las supuestas medidas de ayuda de acuerdo con los criterios de las normas del Tratado CE sobre ayudas estatales. Esta información debería permitir que la Comisión determine si tales medidas existen y, si es así, si el Gobierno portugués estaba obligado a notificar a la Comisión por adelantado alguna medida de ayuda estatal, incluidas las fiscales, a favor de esta empresa, o si tales medidas están cubiertas por un régimen de ayudas aprobado por la Comisión en el que no se requiere la notificación individual.

Si no se observara tal obligación de notificación en el caso de Mabor-Continental, las medidas deben evaluarse a la luz de los artículos 87 y 88 del Tratado CE para establecer su compatibilidad con el mercado común. Si se estima que las supuestas medidas constituyen una ayuda ilegal e incompatible, la Comisión tiene que proceder a la recuperación de cualquier importe de ayuda, incluido el interés, concedida a esta empresa. La Comisión examinaría si las medidas deben notificarse en el marco de las normas sobre ayudas estatales sobre la base de la respuesta de las autoridades portuguesas.

(1) DO L 161 de 26.6.1999.