ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/884

(2004/C 84 E/0978)

PREGUNTA ESCRITA E-0818/04

de Alexander de Roo (Verts/ALE) a la Comisión

(15 de marzo de 2004)

Asunto: Vertido de lodos en la zona de los «Ingensche Waarden»

La provincia de Güeldres (Países Bajos) tiene intención de conceder una licencia para el vertido de 11 millones de metros cúbicos de lodos en una zona de extracción de arenas situada en las inmediaciones de Ingen. El plan prevé la profundización del actual pozo de arena, de 25 hasta 40 metros aproximadamente, mediante el uso de dos dragas para extraer arena.

Con ello se pretende guardar lodos (de dragado) procedentes, por ejemplo, de lechos de ríos durante un período previsto de entre 15 y 20 años. Los lodos de la clase 3 y 4 contienen, entre otros elementos, metales pesados.

Los lechos altos de los «Ingensche Waarden», que forman parte del Bajo Rin, son considerados una zona especial de conservación (ZEC) en el marco de la red Natura 2000. La zona se conoce como área de invernación para el cisne chico y el ánsar careto grande, y como lugar de incubación para el guión de codornices.

Según la obligatoria evaluación de impacto ambiental (EIA), no se producirán efectos de interferencia significativos como consecuencia del vertido.

No obstante, la EIA no contempla ninguna alternativa al vertido de los lodos, como su transformación en ladrillos o materiales de construcción de carreteras.

Tampoco se mencionan medidas (naturales) compensatorias. La comisión nacional encargada de llevar a cabo la EIA en cuestión no trata de las lagunas existentes en el conocimiento de los verdaderos efectos de las concentraciones de contaminación en la flora y fauna.

La calidad de las aguas del lago se verá temporalmente afectada durante y después del vertido de los lodos de dragado. Además, no se descarta que se sobrepase temporalmente el máximo nivel de riesgo aceptable por lo que respecta a algunas sustancias. Por otra parte, en la EIA no se han especificado los eventuales riesgos eco(toxico)lógicos de situaciones parecidas para algunas especies características.

La Directiva hábitats y el marco de evaluación de los hábitats son aplicables a las zonas especiales de conservación, lo que significa que sólo está permitida la alteración de las características naturales de estas zonas si no existen alternativas y si se trata de razones urgentes de gran interés público.

¿Opina la Comisión que esta actuación contraviene los principios básicos de la Directiva Hábitats, la Directiva Aves y la red Natura 2000?

¿Tiene la Comisión intención de controlar todas las actividades en las zonas especiales de conservación, en particular en el caso de la cuenca del río Waal y del Bajo Rin?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(29 de abril de 2004)

De acuerdo con el apartado 3 del artículo 6 de la Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres (1), —que, de conformidad con su artículo 7, también se aplica a las zonas de protección especial (ZPE) clasificadas en virtud de la Directiva 79/409/CEE del Consejo, de 2 de abril de 1979, relativa a la conservación de las aves silvestres (2)— cualquier plan o proyecto que, sin tener relación directa con la gestión del lugar o sin ser necesario para la misma, pueda afectar de forma apreciable a los citados lugares se someterá a una adecuada evaluación de sus repercusiones en el lugar, teniendo en cuenta los objetivos de conservación de dicho lugar.

La ZPE del «Bajo Rin» ocupa una superficie total de cerca de 2 900 hectáreas (ha). Según la información facilitada por Su Señoría, el proyecto de almacenamiento de fangos previsto puede afectar local y temporalmente a la calidad del agua dentro de esa zona. De acuerdo también con dicha información, se ha efectuado una evaluación del proyecto que pone de relieve que no debería haber repercusiones significativas en ese lugar. No se dispone de ninguna información que sugiera una violación del procedimiento a que se refiere el apartado 3 del artículo 6 de la Directiva 92/43/CEE. La cuestión de las soluciones alternativas se menciona en el apartado 4 del artículo 6 de la Directiva 92/43/CEE, que solamente se aplica si el proyecto tuviera repercusiones significativas en el lugar, pero debe llevarse a cabo por razones imperiosas de interés público de primer orden. A primera vista, parece que se han cumplido las disposiciones de la citada Directiva ya que la información facilitada por Su Señoría hace referencia a una evaluación que concluye que dicho proyecto no debería tener repercusiones significativas. La cuestión de la necesidad de considerar soluciones alternativas se trata también en el artículo 5 de la Directiva 85/337/CEE del Consejo, de 27 de junio de 1985, relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente (3), modificada por la Directiva 97/11/CE del Consejo, de 3 de marzo de 1997 (4). No obstante, de la información comunicada no se desprende que se haya incumplido dicha disposición.

Corresponde a los Estados miembros y no a la Comisión examinar las actividades que se desarrollen en las zonas de protección especial con el fin de garantizar el cumplimiento del régimen de protección contemplado en los apartados 2, 3 y 4 del artículo 6. Si se presentan a la Comisión pruebas convincentes de que determinadas actividades han infringido la normativa comunitaria en materia de protección de la naturaleza, la Comisión tiene la posibilidad de incoar procedimientos de infracción contra el Estado miembro responsable.

(1) DO L 206 de 22.7.1992.

(2) DO L 103 de 25.4.1979.

(3) DO L 175 de 5.7.1985, modificada por la Directiva 91/224/CEE de la Comisión, de 6 de marzo de 1991, DO L 115 de 8.5.1991.

(4) DO L 73 de 14.3.1997.