PREGUNTA ESCRITA P-2798/00

de Jules Maaten (ELDR) a la Comisión

(4 de septiembre de 2000)

Asunto: Informe de la OMS sobre influencia indebida por parte de la industria tabaquera

1. El 2 de agosto se publicaron los resultados de un estudio realizado por el independiente Comité de expertos en el informe sobre documentos de la industria del tabaco y la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el que se afirmaba que las empresas tabaqueras combaten los planes de control del tabaco de la OMS, entre otras cosas, organizando actos para desviar la atención de los problemas de salud pública causados por el consumo de tabaco, intentando reducir los presupuestos destinados al control del tabaco, enfrentando a otras agencias de las NU contra la OMS, distorsionando los resultados de importantes estudios científicos sobre el tabaco y desacreditando a la OMS como institución. ¿Tiene intención la Comisión de debatir este informe en su Comité de Salud Pública de Alto Nivel (compuesto por funcionarios médicos de alto rango) con objeto de coordinar la respuesta de los Estados miembros a las recomendaciones del informe?

2. Teniendo en cuenta el mencionado estudio realizado para la OMS, ¿qué medidas ha adoptado la Comisión para asegurar que los asesores remunerados de la industria del tabaco no mantengan posiciones de influencia en la Comisión Europea o que la industria del tabaco, o sus representantes, no influya de manera indebida en los funcionarios de la Comisión? ¿Qué opinión le merece la adopción de medidas adicionales en el futuro?

3. La UE desempeña una importante función con respecto a la legislación relativa al tabaco y como representante de los 15 Estados miembros en las conversaciones sobre el Convenio Marco sobre el Control del Tabaco (FCTC) en el seno de la OMS. ¿Está de acuerdo la Comisión en que si dichas prácticas se ejercieron con relación a la OMS es posible que se ejercieran asimismo con relación a la Comisión Europea o a las instituciones de la UE en general?

4. Constando la importante escasez de personal y de recursos y las reducciones en los servicios de la Comisión que se ocupan del control del tabaco, ¿podría proporcionar la Comisión un cuadro que muestre esas reducciones desde que se lanzó el primer Programa Europeo contra el Cáncer? ¿Puede garantizar la Comisión que esas reducciones no se deben a la excesiva influencia de la industria del tabaco, como se ha demostrado en la OMS?

5. ¿Cómo ha adoptado la Comisión sus decisiones sobre los recursos destinados a las políticas de control del tabaco? ¿Qué recursos se han asignado desde el primer Programa contra el Cáncer hasta el presente?

6. ¿Acepta la Comisión, en su totalidad o en parte, la opinión de la Comisión Especial de Salud de la Cámara de los Comunes de que los recursos destinados al control del tabaco en la Comisión Europea son absolutamente irrisorios? ¿Qué opinión le merece que se adopten medidas para solucionar este problema?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(11 de octubre de 2000)

1. Es responsabilidad de la Presidencia del Consejo coordinar las posiciones de los Estados miembros en relación con las cuestiones de competencia nacional que se plantean en el marco de la Organización Mundial de la Salud. Sería, por tanto, más oportuno que fuera la Presidencia quien organizara los debates a que hace referencia Su Señoría.

2. y 3. La Comisión no tiene conocimiento de haber requerido los servicios de asesores de la industria del tabaco en el ámbito de la salud pública y puede asegurar a Su Señoría que este sector no ejerce influencia alguna sobre las decisiones relativas al personal de la Dirección General de Sanidad y Protección de los Consumidores. La línea estratégica seguida a lo largo del último año deja bien claro el compromiso de la Comisión en este sentido. Se ha dado carácter prioritario a la lucha contra el tabaco en el ámbito de la salud pública y las deliberaciones sobre el nuevo proyecto de directiva siguen a buen paso en el Consejo y el Parlamento.

4. y 5. La asignación de recursos humanos se realiza en función de las prioridades definidas en el programa de trabajo de la Comisión y teniendo en cuenta los recursos aprobados por la autoridad presupuestaria. La Comisión ha solicitado a ésta un refuerzo general de su personal para poder hacer frente a sus prioridades, entre las que se encuentra la DG de Sanidad y Protección de los Consumidores.

Los recursos humanos con los que cuenta actualmente el programa contra el cáncer son, además de un jefe de unidad y de su adjunto, un funcionario de categoría A, un funcionario de categoría B y un experto nacional en comisión de servicio (estos dos últimos a tiempo parcial). Si bien es cierto que esta dotación es más reducida que la que existía al iniciarse el primer programa contra el cáncer, entra dentro de lo que es habitual para un programa de su naturaleza y desarrollo. Además, la unidad en cuestión gestiona actualmente otros programas de salud pública, entre ellos el programa de lucha contra la droga. A medida que se van emprendiendo nuevas actividades, es necesario adaptar a la evolución de la situación la asignación de personal, la cual no se ha visto en modo alguno influida por la industria del tabaco.

6. La asignación del personal encargado de la lucha contra el tabaco depende de la disponibilidad general de recursos y de las distintas prioridades. Este ámbito seguirá teniendo la importancia que ha tenido hasta la fecha, lo que tendrá consecuencias a la hora de evaluar las necesidades en materia de personal. La Comisión espera contar con el apoyo del Parlamento a este respecto. En cualquier caso, la lucha contra el tabaco seguirá siendo prioritaria para la Comisión, la cual hará todo lo posible por garantizar que cuenta con los recursos necesarios para llevar a buen término su acción en este ámbito.