PREGUNTA ESCRITA E-2333/02

de Markus Ferber (PPE-DE) a la Comisión

(26 de julio de 2002)

Asunto: Convención Marco para el Control del Tabaco de la OMS

¿Cuál es la posición general de la Comisión Europea con respecto a la Convención Marco para el Control del Tabaco de la OMS? ¿Qué posición adopta con respecto a cada una de las obligaciones como la eliminación de las subvenciones al cultivo de tabaco, los pagos de los países industrializados a los países en desarrollo con el fin de aplicar la convención, la ayuda financiera para sustituir el tabaco por otros productos y la prohibición de las máquinas distribuidoras de tabaco y de la venta de tabaco a menores?

¿Considera sensato la Comisión como exige el Consejo mediante su decisión aprobada en junio de 2001 sobre el Convenio Marco para la Lucha Antitabáquica de la OMS poner medios y recursos a disposición de los países en desarrollo? Tomando en consideración la evolución política en Zimbabwe, uno de los mayores productores de tabaco de África, cabe preguntarse si deberían destinarse más ayudas comunitarias a la política de Robert Gabriel Mugabe.

¿Por qué razón no incluyen la Comisión y el Consejo al Parlamento Europeo en las negociaciones y la conclusión de la Convención Marco para el Control del Tabaco de la OMS?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(30 de septiembre de 2002)

La Comisión apoya enérgicamente la Convención Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y participa activamente en las negociaciones de la CMCT. De hecho, la Comisión opina que el proceso de la CMCT constituye una oportunidad única para influir en el clima global a favor de una política de control del tabaco y para poner freno a la epidemia del tabaco, que provoca la pérdida de cuatro millones de vidas cada año en todo el mundo. De hecho, si la tendencia actual continúa, la OMS calcula que esta cifra aumentará hasta alcanzar diez millones en 2030.

En las negociaciones de la CMCT, la Comisión no habla en su nombre, sino en nombre de la Comunidad y de sus Estados miembros. Es más, sólo interviene en aquellas cuestiones que son competencia de la Comunidad, mientras que deja en manos de la Presidencia las cuestiones que son responsabilidad de los Estados miembros. En muchos aspectos cruciales relacionados con el control del tabaco y contemplados por la CMCT, la Comunidad ha mostrado una posición fuerte y unida, que ha contado con el apoyo decidido de un gran número de delegaciones y que la convierte en uno de los principales agentes en el ámbito del control del tabaco a escala global.

Por lo que respecta a los subvenciones al tabaco dentro de la Unión, la Comisión se ha comprometido a retirarlas paulatinamente. Esto implica que la retirada de las subvenciones deberá

hacerse coincidir con la aplicación de medidas destinadas a desarrollar fuentes alternativas de ingresos y actividad económica para los trabajadores y los cultivadores de tabaco. La Comisión dejó esto claro en su Comunicación al Consejo Europeo de Goteburgo (15 y 16 de junio de 2001) y en sus recientes propuestas de modificación del régimen del tabaco en las que, sin embargo, ni el Parlamento ni el Consejo se mostraron de acuerdo con la referencia a la retirada paulatina de las subvenciones. Por consiguiente, en el contexto de la CMCT la Comisión, que intervenía en nombre de la Comunidad, sólo pudo referirse a los debates en marcha sobre las modificaciones del régimen del tabaco y poner de manifiesto la buena disposición de la Comisión para avanzar en este campo.

La venta de tabaco mediante máquinas distribuidoras y la venta de tabaco a menores son cuestiones que entran en el ámbito de competencias de los Estados miembros y, por tanto, en el contexto de la CMCT le corresponde tratarlas a la Presidencia. No obstante, la Comisión ha adoptado recientemente una propuesta de recomendación del Consejo relativa a la prevención del tabaquismo y a una serie de iniciativas destinadas a mejorar la lucha contra el tabaco(1), que recoge estas cuestiones. En los preparativos de la siguiente ronda de negociaciones de la CMCT, la Comisión defenderá las recomendaciones incluidas en esta propuesta.

Por lo que respecta a los recursos destinados a los países en desarrollo, la Comunidad ha reconocido en las negociaciones de la CMCT la importancia de la ayuda técnica y financiera para apoyar el control del tabaco. El consumo creciente de tabaco, especialmente en una serie de países en desarrollo de renta media, plantea una amenaza a largo plazo para la salud pública. La Comunidad ha expresado su preferencia, en este contexto, por aprovechar al máximo los recursos existentes en lugar de crear nuevos mecanismos. Esta cuestión se tratará también en una mesa redonda de alto nivel sobre el control del tabaco y la política de desarrollo que la Comisión organizará en los próximos meses. La posición de la Comunidad durante la fase final de las negociaciones de la CMCT reflejará las conclusiones de dicha mesa. En cuanto a la referencia hecha con respecto a la situación política de Zimbabue, con arreglo a la Decisión del Consejo de 18 de febrero de 2002(2), la Comisión ha suspendido el apoyo a todos los proyectos, a excepción de aquellos que beneficien directamente a la población. Dadas las circunstancias actuales, la Comisión no prevé ningún apoyo al control del tabaco en Zimbabue.

Por último, la Comisión desea señalar que, de hecho, la delegación de la Comunidad incluyó a Diputados del Parlamento en calidad de observadores en las cuatro rondas anteriores de negociaciones de la CMCT. En las últimas dos rondas (octubre de 2001 y marzo de 2002), el Parlamento estuvo representado por Su Señoría la Sra. M. Malliori. En la próxima ronda (14-25 de octubre de 2002), el Parlamento estará representado por Su Señoría J. Maaten. También se ha invitado a Diputados parlamentarios a las reuniones preparatorias e informativas que la Comisión ha organizado antes y después de las rondas negociadoras.

(1) COM(2002) 303 final.

(2) Decisión 2002/148/CE.