PREGUNTA ESCRITA E-4016/98

de David Hallam (PSE) a la Comisión

(8 de enero de 1999)

Asunto: Exhibición de mediciones métricas e imperiales

La Directiva de 1989 que autoriza que se exhiban a un mismo tiempo las unidades de medición del sistema métrico decimal y del imperial deberá llegar a su término en 1999. La exhibición de unidades de medición imperial es especialmente importante para aquellas compañías que comercian con los Estados Unidos y con antiguas colonias británicas como Sudáfrica, Australia y el subcontinente índico. ¿Es la Comisión consciente de la importancia de ampliar estas disposiciones que autorizan el uso del sistema métrico imperial paralelamente al decimal? En caso afirmativo, ¿podría dar alguna indicación sobre la fecha en que publicará un proyecto de directiva autorizando el mantenimiento de esta práctica?

¿Es la Comisión consciente de que, a tan sólo 12 meses de la fecha de que expiración la actual Directiva, la urgencia es grande para las empresas que necesitan programar sus planes de producción y de material publicitario para los próximos doce meses?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión

(10 de febrero de 1999)

La Directiva sobre las unidades de medida 80/181/CEE(1), cuya última modificación la constituye la Directiva 89/617/CEE(2), se ocupa de los requisitos para el mercado interior. La Directiva exige que se indiquen las cantidades en unidades legales (en un principio, las del Sistema Internacional (sistema métrico internacional modernizado)), pero autoriza indicaciones en otras unidades (punto 2 del artículo 3). Esta disposición transitoria, cuya finalidad era facilitar el paso al sistema métrico, expira el 31 de diciembre de 1999.

Esos requisitos no se aplican a los productos destinados a la exportación a terceros países y los exportadores pueden tomar las medidas necesarias para que los productos europeos cumplan los requisitos del país de destino sin miedo a infringir, por ello, las disposiciones de la Directiva.

A pesar de ello, los Estados miembros y algunos fabricantes europeos han señalado a la Comisión que los productos destinados al mercado mundial, que actualmente reúnen los requisitos de diferentes legislaciones, podrían verse afectados por la entrada en vigor de la exigencia de indicar las cantidades en el mercado europeo utilizando sólo el sistema métrico. Por lo tanto, se ha pedido a la Comisión que tenga en cuenta este aspecto del comercio internacional y proponga una prórroga de la autorización de uso de otras unidades.

La decisión de la Comisión que propone prorrogar la validez de la disposición sobre la indicación suplementaria está casi lista y el calendario de los procedimientos en el Consejo y el Parlamento Europeo prevé su aprobación para noviembre de 1999. Como está decidido en principio prorrogar esa disposición de la Directiva por varios años más, los fabricantes no tendrán que tomar medida alguna a corto plazo.

Durante el periodo de transición previsto en la Directiva modificada, la Comisión tiene la intención de discutir el asunto del etiquetado métrico con sus socios comerciales y acordar una solución permanente para los productos destinados al mercado mundial.

(1) DO L 39 de 15.2.1980.

(2) DO L 357 de 7.12.1989.