PREGUNTA ESCRITA E-0201/03

de Emilio Menéndez del Valle (PSE) a la Comisión

(3 de febrero de 2003)

Asunto: Violenta actuación de la policía de Gibraltar

El 20 de enero de 2003 activistas de Greenpeace llevaron a cabo en aguas de la bahía de Algeciras, que España considera suyas, una manifestación pacífica de rechazo al petrolero monocasco de bandera maltesa Vemamagna.

Como es sabido, la opinión pública española, y la de algunos países europeos, se encuentra altamente sensibilizada por asuntos de esta naturaleza a raíz de la catástrofe ocasionada por el buque Prestige, más aún tras el hundimiento en esas mismas aguas de Algeciras, el 21 de enero de 2003, de una gabarra con más de mil toneladas de combustible a bordo.

De ahí el interés periodístico en cubrir la acción de Greenpeace. Reporteros de El País, El Mundo, Tele-5, Antena 3, RTVE, Canal Sur y Associated Press que ejercían su labor profesional fueron violentamente acosados por la policía de Gibraltar, detenidos (en aguas cuando menos sujetas a controversia jurídica internacional) y el enviado de Tele 5 abofeteado por un agente gibraltareño, según destaca en portada El Mundo (21.1.2003).

Al margen de la renuencia por parte del Estado del que depende Gibraltar para convencer a éste de que debe aplicar las directivas comunitarias respecto a los petroleros monocasco, resulta sorprendente que uno de los principios o valores que nos singulariza como europeos el respeto a la libertad de expresión a los profesionales de la comunicación haya sido tan flagrantemente violado en Gibraltar.

¿Piensa la Comisión dirigirse al Consejo algo muy oportuno ante la ampliación de la Unión en marcha para que éste sugiera al Estado del que la colonia de Gibraltar depende que, por el prestigio de la Unión, debe su Gobierno respetar y hacer respetar dicho principio?

Respuesta del Sr. Vitorino en nombre de la Comisión

(27 de marzo de 2003)

La Comisión reconoce que la libertad de expresión e información constituyen derechos fundamentales que la Unión debe respetar de conformidad con lo dispuesto en el Artículo 6 del Tratado de la Unión Europea. Estos derechos se recogen por otra parte en el artículo 11 de la Carta de Derechos Fundamentales.

Estos derechos implican, en particular, la posibilidad de que los periodistas ejerzan su profesión sin encontrar obstáculos por parte de las autoridades públicas.

La Comisión no dispone de una competencia general en materia de derechos fundamentales resultante de los Tratados de la Unión Europea y de los Tratados constitutivos de la Comunidad Europea. En caso de violación de los derechos fundamentales, la Comisión sólo puede intervenir si esta violación se incluye en el ámbito de aplicación del Derecho comunitario.

En tal caso, esta posible violación podría estar vinculada al ejercicio por los periodistas de un derecho del que disponen con arreglo al artículo 18 del Tratado CE, y más concretamente del derecho a circular libremente y residir en el territorio de los Estados miembros.

Con el fin de poder apreciar los hechos de este asunto, la Comisión se propone pedir al Estado miembro en cuestión su opinión sobre los hechos alegados por Su Señoría, así como el curso dado a los mismos.

La Comisión informará a Su Señoría de la valoración de la situación una vez reciba las respuestas de las autoridades británicas.