PREGUNTA ESCRITA P-2539/02

de Daniela Raschhofer (NI) a la Comisión

(5 de septiembre de 2002)

Asunto: Ayuda comunitaria para paliar los efectos de las riadas catastróficas

Austria, al igual que Alemania y la República Checa, también ha sido asolada durante las últimas semanas por unas riadas catastróficas de dimensiones imprevistas. Miles de personas han perdido todas sus posesiones y ven arruinada su existencia. Los daños causados por el diluvio se cifran en varios miles de millones de euros.

A la vista de esta catástrofe, formulo las siguientes preguntas:

- ¿Se cuenta con créditos del presupuesto agrícola para ofrecer ayuda económica de emergencia a los damnificados, al igual que se hizo, por ejemplo, durante la crisis de la EEB?

- En caso afirmativo, ¿de qué manera y por qué importe podría ofrecerse ayuda económica?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(2 de octubre de 2002)

En la reunión celebrada el 28 de agosto de 2002, la Comisión adoptó numerosas medidas e iniciativas de ayuda a corto y medio plazo destinadas a los habitantes de las regiones afectadas por las inundaciones. El Parlamento y Consejo han recibido información pormenorizada sobre estas medidas (La respuesta de la Comunidad Europea a las inundaciones en Austria, Alemania y varios países candidatos(1)).

Una parte fundamental de las medidas es la propuesta de crear un Fondo de Solidaridad de la Unión que ponga a disposición de los Estados miembros y países con los que se están celebrando negociaciones de adhesión, afectados por los desastres, hasta mil millones de euros a partir de 2002. El fondo de solidaridad se destina a respaldar actuaciones de socorro inmediatas. La Comisión está tratando que la autoridad presupuestaria (Parlamento y Consejo) dé su visto bueno a esta propuesta.

Con relación a la agricultura y el desarrollo rural, la Comisión desearía hacer hincapié en los elementos fundamentales siguientes:

- El abono de un anticipo de los pagos directos por los cultivos herbáceos, que ya ha sido decidido por la Comisión, permite a Alemania pagar el 50 % por adelantado a los productores afectados por las inundaciones en determinadas zonas, entre el 1 de septiembre y el 15 de octubre de 2002. Con ello se persigue satisfacer las necesidades inmediatas de liquidez. Con este fin, se efectuará una transferencia de fondos comunitarios por valor de 560 millones de euros del presupuesto de 2003 al de 2002.

- Para determinadas regiones de Alemania, Irlanda, Austria y el Reino Unido, ya se ha autorizado la utilización de tierras retiradas de la producción al amparo del régimen de cultivos herbáceos para la alimentación animal, del 9 de agosto de 2002 en adelante, a condición de que al menos el 33 % de la superficie forrajera de la explotación de que se trate haya resultado inundada.

- En el caso de Austria, la Comisión ha decidido poner a disposición de los productores de animales 30 600 toneladas de cereales procedentes de las existencias intervención, a 50 euros/tonelada (casi la mitad del precio normal), para compensar las pérdidas de forraje debidas a la inundación.

- La Comisión adoptará un procedimiento flexible por vía rápida que permita a los Estados miembros y regiones afectados hacer uso de los fondos comunitarios no utilizados, para restablecer el potencial agrícola y forestal. Estos fondos se canalizarán a través de programas de desarrollo rural. La Comisión está dispuesta a examinar el modo de flexibilizar más los requisitos administrativos de las disposiciones de aplicación de la Comisión vigentes.

- La Comisión está preparando una propuesta para modificar el Reglamento Sapard(2) (instrumento de preadhesión para el desarrollo rural destinado a los países candidatos) respecto a las zonas afectadas por los desastres: la cuantía de la ayuda (límite máximo de la ayuda pública) se aumentará del 50 % al 75 % y la cofinanciación comunitaria, del 75 % al 85 %.

La Comisión está dispuesta a examinar de manera flexible cualesquiera peticiones efectuadas por los Estados miembros y países candidatos afectados por las inundaciones, que vayan encaminadas a respaldar la agricultura y las zonas rurales.

(1) COM(2002) 481 final.

(2) Reglamento (CE) no 1268/1999 del Consejo, de 21 de junio 1999, relativo a la ayuda comunitaria para la aplicación de medidas de preadhesión en los sectores de la agricultura y el desarrollo rural de los países candidatos de Europa Central y Oriental durante el período de preadhesión, DO L 161 de 26.6.1999.