PREGUNTA ESCRITA E-0560/99

de John Iversen (PSE) a la Comisión

(12 de marzo de 1999)

Asunto: Nuevo procedimiento de adjudicación de créditos de ISPO

En noviembre de 1998, el Instituto de Ciencias de la Información y de los Medios de Comunicación solicitó créditos de ISPO (Oficina de Proyectos de la Sociedad de la Información) para la celebración de una conferencia sobre el tema de la sociedad de la información y de los medios de comunicación. El instituto obtuvo una respuesta positiva a su solicitud y se le invitó además a ampliar la conferencia y a aumentar el importe solicitado. Los organizadores precedieron, por lo tanto, a los preparativos de la conferencia en la que debían participar más de 100 personas procedentes de más de 18 países diferentes.

El 1 de diciembre de 1998, la ISAC/ISPO prometió 48.000 ecus como ayuda para la celebración de la conferencia en Århus en febrero de 1999.

De una carta de Martina Haak se desprende que la ISPO introduce la conferencia en su página web. De pronto, el 4 de febrero de 1999, la Comisión envía una carta a la Universidad de Århus comunicando que retira su promesa. Este hecho queda confirmado en una carta enviada por Jörg Wenzel al profesor Per Jauert el 5 de febrero de 1999. Resulta, además, que la Universidad de Århus ha incurrido en gastos que ascienden a 127 000 coronas danesas por una conferencia que no se ha celebrado.

¿Cómo piensa la Comisión compensar a la Universidad de Århus por los gastos relacionados con la conferencia?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión

(30 de abril de 1999)

La Universidad de Aarhus se puso en contacto con la Oficina de Promoción de la Sociedad de la Información (ISPO) en el otoño de 1998, buscando apoyo para un seminario o congreso que estaba planificando sobre el tema "Los medios de comunicación locales y la sociedad de la información". No se recibió una solicitud oficial de subvención hasta el 20 de noviembre de 1998, y el 1 de diciembre concluyó el análisis preliminar llevado a cabo por la ISPO sobre el contenido y planteamiento del congreso propuesto, dictaminándose favorablemente la posible asignación de la subvención solicitada, que ascendía al 49,5 % de los gastos presupuestados. La ISPO sometió a continuación la solicitud a los trámites suplementarios del procedimiento de decisión en la Comisión.

Habiéndose interesado los organizadores por conocer la suerte reservada a su solicitud, el 2 de diciembre se comunicó oficiosamente a la Universidad de Aarhus el dictamen favorable preliminar de la ISPO, manifestando explícitamente, no obstante, que no podría informarse de su aceptación definitiva hasta que la Comisión adoptara una decisión oficial, cosa que podría llevar aún cierto tiempo (posiblemente hasta finales de diciembre). El dictamen no constituía una decisión oficial de la Comisión sobre la solicitud, y nunca se presentó como tal a la Universidad de Aarhus.

Además, en el contexto de los contactos con los organizadores, la secretaría de la ISPO confirmó que pondría un hiperenlace a la página web del congreso en el sitio Internet de la ISPO, práctica común a otros muchos congresos y actos relacionados con la sociedad de la información y que está en perfecta consonancia con los objetivos asignados a la ISPO cuando fue establecida por la Comisión. La página inicial de la ISPO es simplemente una herramienta de difusión que aspira a presentar una panorámica lo más amplia posible de las actividades relacionadas con la sociedad de la información en la Comunidad, y facilita el acceso a información disponible en otros sitios de Internet a través de hiperenlaces cuando procede. Es importante comprender que la presencia de un enlace a la página de un congreso en la página inicial de la ISPO no puede tomarse como prueba de la existencia de un compromiso de la Comisión con respecto a ese acto. Este tipo de enlaces se introducen a menudo a petición de los organizadores del acto, con independencia de cualquier ayuda financiera.

También se sugirió que los organizadores del congreso incluyeran a un representante de un proyecto liderado por la ciudad de Estocolmo, con la idea de presentar actividades que pudieran ser de interés para los participantes y realzar el programa del congreso.

El 1 de enero de 1999 entraron en vigor las nuevas normas de la Comisión para la asignación de subvenciones. Por lo que se refiere a este procedimiento, se presentó la solicitud al comité de evaluación de subvenciones en su primera reunión, celebrada el 1 de febrero. A la vista de las conclusiones del comité, se decidió no conceder la subvención. Este hecho fue notificado el 4 de febrero de 1999 a la Universidad de Aarhus, más de 3 semanas antes de celebrarse el acto previsto.

Como no se había remitido al organizador ninguna confirmación oficial escrita, en caso de que, como se manifiesta ahora, la aportación financiera de la Comisión hubiera resultado esencial para la realización del congreso, lo aconsejable hubiera sido que el organizador pospusiera las actividades organizativas finales hasta recibir un compromiso oficial de la Comisión. Lamentablemente, no fue éste el caso, y los organizadores alegan haber sufrido pérdidas. La Comisión no puede ser considerada responsable de estas pérdidas, pues los gastos se efectuaron sin que existiera ningún compromiso oficial o instrucción de la Comisión, y no es evidente que la Universidad de Aarhus haya adoptado las medidas más oportunas para evitar las pérdidas, cuando se rechazó la subvención para la realización del congreso el 25-26 de febrero de 1999.

La Comisión lamenta que no pudiera celebrarse este acto, pese a que en principio cuadraba con los objetivos del programa del trabajo de la ISPO.

La Comisión también desea confirmar que en el marco de los nuevos procedimientos armonizados y más transparentes de asignación de subvenciones, se publicará en el Diario Oficial en las próximas semanas una convocatoria de solicitudes de subvención conforme al programa Promise adoptado por el Consejo el 30 de marzo de 1998(1) para promover la sociedad de la información en Europa, cuya gestión corre a cargo de la ISPO.

Por último, la Comisión expresa la esperanza de que este incidente no sea obstáculo para que en el futuro pueda desarrollarse una cooperación fructífera con la Universidad de Aarhus.

(1) DO L 107 de 7.4.1998.