PREGUNTA ESCRITA P-0197/01

de Hiltrud Breyer (Verts/ALE) a la Comisión

(29 de enero de 2001)

Asunto: Aplicación incorrecta del apartado 3 del artículo 4 de la Directiva 90/220

1. ¿Es consciente la Comisión de que en los puertos europeos (por ejemplo, en La Coruña, Tarragona, Rotterdam o Hamburgo) no se realiza prácticamente ningún control sistemático y completo de productos modificados genéticamente, sino, en el mejor de los casos, muestreos?

2. ¿Sabe la Comisión cuál es el volumen de los escasos muestreos que se realizan (en porcentajes)?

3. ¿Cómo se asegura la Comisión de que los Estados miembros garantizan que sólo lleguen al mercado comunitario aquellos productos modificados genéticamente que están explícitamente autorizados?

4. Habida cuenta de que en los EE.UU. están autorizados productos modificados genéticamente que no lo están en la Unión Europea, ¿no se deberían controlar sistemáticamente las importaciones procedentes de terceros países, especialmente de los EE.UU. (sobre todo de maíz y soja), para comprobar si el material modificado genéticamente está autorizado en la Comunidad?

5. ¿Cómo obtienen la Comisión y los Estados miembros las informaciones necesarias, si en los Estados Unidos no existe un registro de semillas? ¿Puede entonces deducirse de ello que ni la Comisión ni los Estados miembros poseen conocimientos exhaustivos sobre las variedades manipuladas genéticamente que se comercializan en los EE.UU. o en otros terceros países y que podrían importarse a la UE?

6. ¿Disponen la Comisión y las autoridades de los Estados miembros de pruebas aplicables a todos los productos modificados genéticamente que se cultivan en los EE.UU.? ¿Puede proporcionar la Comisión la lista de dichas pruebas? Si no es así, ¿cómo pueden entonces llevarse a cabo los controles?

7. ¿Por qué no toma la Comisión medidas contra aquellos Estados miembros que realicen los controles únicamente mediante muestreos, incumpliendo así la Directiva 90/220?

8. ¿Ha indicado la Comisión a los Estados miembros y al público en general que el apartado 3 del artículo 4 de la Directiva 90/220(1) estipula controles sistemáticos?

9. ¿Por qué ha hecho la Comisión caso omiso de las quejas formuladas al respecto por Greenpeace y no ha emprendido ninguna acción, pese a los indicios de comercialización ilegal (véase, por ejemplo, la pregunta Breyer a la Comisión sobre la comercialización ilegal de semillas en Baden-Württemberg, E-1571/99(2))?

(1) DO L 117 de 8.5.1990, p. 15.

(2) DO C 170 E de 20.6.2000, p. 36.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(26 de marzo de 2001)

1. a 3. El artículo 4 de la Directiva 90/220/CEE del Consejo, de 23 de abril de 1990, relativa a la liberación intencional en el medio ambiente de organismos modificados genéticamente (OMG) otorga a los Estados miembros la responsabilidad de velar por que la liberación de los OMG no tenga efectos negativos sobre la salud pública o el medio ambiente. Para ello, el apartado 3 del artículo 4 del mismo artículo les emplaza a que cuiden de que una autoridad competente organice inspecciones y medidas de control relativas a los OMG. En la Directiva 90/220/CEE revisada, esta obligación se recoge en el apartado 5 del artículo 4.

La Comisión ha investigado una serie de quejas en relación con cargamentos llegados a los puertos de La Coruña, Tarragona, Rotterdam y Hamburgo. Tal y como se puso de manifiesto a raíz de la presentación de estas denuncias, el apartado 3 del artículo 4 no obliga a los Estados miembros a controlar todos los buques que llegan a sus puertos. La Directiva tampoco precisa la frecuencia de las inspecciones necesarias y deja a los Estados miembros que decidan sobre el modo de respetar las salvaguardas de la Directiva, es decir, de conseguir que la salud pública y el medio ambiente no se vean afectados.

4. Se ha creado un grupo de trabajo técnico ad hoc sobre las inspecciones y las medidas de control relativas a los organismos modificados genéticamente para discutir sobre la disponibilidad y la aplicabilidad de tales métodos técnicos específicos para detectar las diseminaciones voluntarias, que podrían ser no autorizadas, de organismos modificados genéticamente para su comercialización. Otras medidas que afectan a esta cuestión en su conjunto están siendo discutidas bajo la legislación vertical específica.

5. Para que puedan importarse a la Comunidad OMG (solos o mezclados con otros productos), deberá respetarse la legislación comunitaria pertinente para garantizar la seguridad de dichos productos para la salud y el medio ambiente frente a los consumidores. Tal y como se prevé en la Directiva 90/220/CEE, tales OMG no pueden comercializarse sin una autorización previa concedida con arreglo a la misma. Esta condición afecta también a los productos que contienen OMG o a los derivados de los mismos importados en la Comunidad.

En Internet, en los sitios de las agencias competentes correspondientes, se puede obtener información sobre la evolución de la concesión de autorizaciones de comercialización de OMG en los Estados Unidos. Dado que el acceso a estos sitios es libre, los Estados miembros y la Comisión los consultan para mantener actualizada la información sobre la situación en los Estados Unidos. La Comisión mantiene también contactos regulares con las autoridades norteamericanas sobre toda una serie de temas relacionados con los OMG, entre los que figura la autorización de comercialización de variedades genéticamente modificadas.

6. La caracterización específica de un OMG es un procedimiento de varias etapas que, tras la clasificación general como OMG, incluye pruebas posteriores dirigidas a identificar claramente un OMG específico. Se ha desarrollado un conjunto completo de ensayos cualitativos en varios laboratorios de la Comunidad para detectar los OMG. Estas pruebas, que fueron validadas bajo la coordinación del Centro Común de Investigación de la Comisión, permiten la identificación general de un OMG. Su desarrollo continúa y su actualización es regular.

7. y 8. La Comisión sólo puede actuar contra un Estado miembro con arreglo al artículo 226 (antiguo artículo 169) del Tratado CE si existen pruebas de que ha faltado a las obligaciones de la Directiva. Como en cualquier procedimiento jurídico, la carga de la prueba es de la Comisión. El hecho de que los Estados miembros con controlen todos los buques procedentes de EE.UU. o Canadá de forma sistemática no constituye una violación del apartado 3 del artículo 4 de la Directiva.

9. La Comisión ha hecho un seguimiento de las denuncias de Greenpeace contra los gobiernos alemán, español y neerlandés. Por lo que se refiere a las importaciones a través de los puertos de La Coruña, Tarragona y Rotterdam, estimó que no existen pruebas suficientes para abrir un procedimiento de infracción contra las autoridades españolas o neerlandesas. Por lo que se refiere a las importaciones llegadas al puerto de Rotterdam, para las que Greenpeace aportó la prueba de una presunta irregularidad en un cargamento específico, las autoridades neerlandesas procedieron a su propia inspección del buque afectado sin hallar ningún OMG viable no autorizado. Las autoridades neerlandesas informaron a la Comisión que su política es inspeccionar y comprobar los cargamentos en caso de queja o de sospecha de irregularidad. Por lo que se refiere a Hamburgo, la investigación sigue en curso.

Por lo que se refiere a la situación en Bade-Würtemberg, las autoridades alemanas enviaron a la Comisión una información previa según la cual se trataba principalmente, en el caso en cuestión, de variedades aprobadas de baja concentración (menos del 1 %). No obstante, el caso sigue abierto.