PREGUNTA ESCRITA P-2693/96 de Clive Needle (PSE) al Consejo (10 de octubre de 1996)

Asunto: Aplicación por parte del Consejo de medidas para la protección de los niños

Tras las manifestaciones de preocupación por parte de los Gobiernos en el Congreso mundial contra la explotación sexual de los niños celebrado en Estocolmo y la Resolución del Parlamento Europeo (B4-1000/96) en la que reclama la protección de los niños contra la violencia, ¿qué acción inmediata piensa emprender el Consejo para aplicar las mencionadas recomendaciones?

¿Puede identificar el Consejo la competencia estructurada y los recursos de que dispone Europol para actuar a nivel europeo en la protección de los niños?

Respuesta (4 de julio de 1997)

El 29 de noviembre de 1996, el Consejo adoptó una acción común por la que se establece un programa de fomento de iniciativas e intercambios destinado a los responsables de la lucha contra la trata de seres humanos y la explotación sexual de los niños ((DO L 322 de 12.12.1996, pp. 7-10. )). El objetivo de dicha acción común y del programa de intercambio «STOP» que establece es el de crear un marco de formación, información, estudio e intercambios para los responsables de combatir la trata de seres humanos y la explotación sexual de los niños. El programa abarca los años 1996-2000 y dispondrá de una dotación de 6,5 millones de ecus destinados a proyectos en que participe más de un Estado miembro. La autoridad presupeustaria deberá autorizar las consignaciones anuales. La Comisión será la responsable de aplicar las medidas previstas en la acción común y remitirá un informe anual al Parlamento Europeo y al Consejo.

También el 29 de noviembre de 1996, el Consejo adoptó una acción común relativa a la creación y mantenimiento de un Directorio de competencias, conocimientos y técnicas especializados en materia de lucha contra la delincuencia organizada internacional con el fin de facilitar la cooperación entre los Estados miembros de la Unión Europea para garantizar el cumplimiento de la ley ((DO L 342, 31.12.1996, pp. 2 y 3. )). La Unidad de Drogas de Europol (UDE) establecerá, mantendrá y difundirá el Directorio, que en una primera fase abarcará los ámbitos del tráfico ilícito de estupefacientes y la trata de seres humanos.

El 16 de diciembre de 1996, el Consejo adoptó una acción común por la que se amplía el mandato otorgado a la Unidad de Drogas de Europol ((DO L 342 de 31.12.1996, p. 4. )). La ampliación añade «trata de seres humanos» tal como la define el Convenio Europol a los delitos sobre los que tiene competencia la UDE con el fin de contribuir a la eficacia de la actuación de la policía y otros órganos de imposición de la ley de los Estados miembros. Según el Anexo del Convenio, se entiende por «trata de seres humanos» el acto de someter a una persona al poder real e ilegal de otras personas mediante la violencia o mediante amenazas o abusando de una relación de autoridad o mediante engaño, en particular con objeto de entregarse a la explotación de la prostitución ajena, a formas de explotación y de violencias sexuales respecto de menores de edad o al comercio ligado al abandono de niños.

El 24 de febrero de 1997, el Consejo adoptó una acción común relativa a la lucha contra la trata de seres humanos y la explotación sexual de los niños (DO L 63 de 4.3.1997, pp. 2-6). La finalidad de dicha acción común es, entre otras cosas, tipificar como infracciones penales una amplia gama de conductas definidad como «trata» y «explotación sexual» que afecten tanto a adultos como a niños, incluida la posesión de material pornográfico. Por regla general, la persecución de dichas infracciones tendrá efectos extraterritoriales, por ejemplo en lo que se refiere al llamado turismo sexual. Otro de los objetivos es garantizar la mayor eficacia en el intercambio de información, la asistencia mutua y otras formas de cooperación entre las autoridades competentes, tanto dentro de cada Estado como entre Estados miembros. El Consejo deberá evaluar al final de 1996, en consonancia con las conclusiones de la Conferencia de Estocolmo, el cumplimiento de las obligaciones que en virtud de dicha acción común han contraído los Estados miembros.

El presupuesto de la UDE para 1997 es un 12 % más elevado que el de 1996, lo que permite hacerse cargo de toda una gama de nuevas labores. El presupuesto de la UDE para 1998 se ha incrementado en un 20 % y asciende a 6.722.000 ecus.

La UDE ha estado estudiando esta cuestión con varios Estados miembros y con la Comisión. El Grupo sobre Drogas y Delincuencia Organizada y el Grupo Europol siguen tratando este tema y la Presidencia neerlandesa organizó los días 24 al 26 de abril una conferencia sobre el tema a fín de la trata de mujeres.