PREGUNTA ESCRITA E-1570/01

de Marie Isler Béguin (Verts/ALE) a la Comisión

(29 de mayo de 2001)

Asunto: Programa de la Unión Europea en favor de las víctimas de Chernobil

Las consecuencias de la catástrofe de Chernobil se ponen de manifiesto de la manera más alarmante en Belarús, donde la lluvia radiactiva, que alcanzó el 70 %, contaminó fuertemente y para varios siglos la cuarta parte del territorio y su ecosistema. Dos millones de personas, de las cuales 500 000 son niños, están condenados, a falta de medios materiales y de la voluntad gubernamental, a vivir en estas tierras contaminadas. Las enfermedades inducidas por este entorno y por la producción agrícola contaminada por la radiactividad aumentan de manera exponencial en cantidad y gravedad, sobre todo en forma de cánceres y malformaciones desde la más tierna edad.

A título de condena del régimen autocrático del Presidente de Belarús, Alexander Lukashenko, la Unión Europea sólo mantiene en dicho país un único programa TACIS de respaldo político a la sociedad civil.

¿No piensa la Comisión que sería necesario poner en marcha, tanto a nivel local como en los Estados miembros, un segundo programa TACIS de asistencia sanitaria y médica a las poblaciones belarusas contaminadas que se centre en la producción y prescripción de los medicamentos a base de pectina preconizados por el científico N. Nesterenko, tanto como testimonio de solidaridad y ayuda de la Unión Europea a la sociedad civil que como una necesidad humanitaria?

¿Qué presupuesto piensa desbloquear la Comisión para los millones de víctimas civiles de una catástrofe ecológica como fue y será aún durante al menos tres siglos la explosión de la central de Chernobil, cuyo coste está estimado, sólo para Belarús, en 235 000 millones de dólares?

Respuesta del Señor Patten en nombre de la Comisión

(3 de septiembre de 2001)

La Comisión comparte las preocupaciones expresadas por Su Señoría respecto a las consecuencias de la catástrofe de Chernóbil para la población de Bielorrusia.

La Oficina Humanitaria de la Comunidad Europea (ECHO) que, a principios de los años 90, participaba activamente en las zonas más afectadas por la catástrofe de Chernóbil, asignó más de 8 millones de euros para operaciones en apoyo de los afectados por el accidente. Se dio especial importancia a aliviar los efectos de la catástrofe sobre la salud, entre otras cosas a la necesidad de supervisión y atención médicas de especialistas. Sin embargo, y ajustándose al mandato acordado con el Consejo, la función principal de ECHO es la ayuda de emergencia, que ya no es apropiada para la situación actual en las zonas afectadas de Bielorrusia.

No obstante, y debido al contexto político, la ayuda de Tacis a gran escala resulta muy difícil.

Además de nuestra labor con la sociedad civil, hemos estado proporcionando asistencia a Bielorrusia para una serie de proyectos dedicados a las consecuencias sanitarias, económicas, sociales y ambientales del accidente de Chernóbil, entre otras:

- La construcción de una planta industrial para el empaquetado de sal iodizada;

- El tratamiento de los desechos de los bosques contaminados;

- La rehabilitación social y económica de las zonas contaminadas por medio de una participación directa de la población en el proceso de toma de decisiones;

- La instauración de un sistema de alerta rápida para proporcionar protección en caso de cualquier accidente nuclear en el futuro.

Por añadidura, se han llevado a cabo muchas actividades de investigación conjunta con centros de Bielorrusia sobre evaluación de las consecuencias sanitarias, económicas, ambientales y sociales del accidente de Chernóbil, investigación que se realizó de manera más intensa en la primera mitad del decenio de 1990, pero que ha continuado desde entonces en un nivel más reducido.

La Comisión está considerando las futuras políticas sobre asistencia para hacer frente a los problemas derivados del accidente. Pero por el momento es imposible facilitar indicaciones precisas sobre el presupuesto con el que se podría contar para esa actividad.