PREGUNTA ESCRITA P-3631/01

de Elly Plooij-van Gorsel (ELDR) a la Comisión

(8 de enero de 2002)

Asunto: Grupo de investigación y consulta en materia nuclear (Nuclear Research- en Consultancygroup) de Petten, Países Bajos

Un colaborador del Nuclear Research- en Consultancygroup (NRG) de Petten en los Países Bajos fue destituido de su cargo tras haber hecho públicas unas declaraciones acusando a la empresa de aplicar con extremada laxitud las medidas de seguridad (véase el periódico neerlandés NRC Handelsblad de 10 de diciembre de 2001). El Servicio de Física Nuclear (Kern Fysische Dienst) de los Países Bajos ha iniciado entretanto una investigación del denominado reactor de alto flujo (HFR) gestionado por el NRG. La empresa señala que la difusión de informaciones inexactas por parte dicho colaborador ha sembrado la inquietud entre el personal.

¿Está al corriente la Comisión de esta cuestión?

¿Se trata en este caso de un funcionario de la Comisión? En caso afirmativo, ¿por qué motivo se destituyó de su cargo al funcionario en cuestión?

¿Acaso no considera la Comisión que cualquier tipo de problema relacionado con la gestión de instalaciones nucleares debe ser señalado de inmediato a los servicios competentes? En caso afirmativo, y si dichos servicios no respondieran de la manera adecuada, qué otras vías legítimas de actuación le restan a un colaborador?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(14 de febrero de 2002)

La Comisión conoce la situación del reactor de alto flujo. La persona que se dirigió directamente al Servicio de Física Nuclear (Kernfysische Dienst-KFD), que es la autoridad holandesa que da los permisos, no es un funcionario de la Comisión sino un empleado de la plantilla de NRG, la empresa holandesa responsable del funcionamiento del reactor de alto flujo en virtud de un contrato con la Comisión. La Comisión es la titular de la licencia del reactor de alto flujo. La Comisión ha sido informada de que la dirección de NRG ha trasladado a dicho empleado a otro puesto y considera que ello constituye un asunto interno de política de personal de NRG.

La Comisión cree que cualquier irregularidad en la gestión de las instalaciones nucleares debe comunicarse inmediatamente a las autoridades competentes. En respuesta a esas alegaciones específicas, la autoridad holandesa emprendió una investigación sobre la seguridad y el funcionamiento del reactor de alto flujo. La Comisión ha cooperado plenamente en esa investigación en calidad de titular de la licencia. La investigación determinó que aunque los responsables del reactor de alto flujo habían respetado plenamente las condiciones de la licencia de explotación, había habido discordancias entre las instrucciones de funcionamiento y las normas técnicas de seguridad aplicadas por NRG, lo cual había dado lugar a diferentes interpretaciones en la manera de aplicar ciertos mecanismos. La Comisión considera que estas conclusiones destacan la necesidad de mejorar la cultura de seguridad en el funcionamiento del reactor de alto flujo.

El 1 de febrero de 2002, un artículo de un periódico local ponía de manifiesto la existencia de una grieta (en realidad, un defecto de soldadura interna) en el reactor de alto flujo. Ese problema existe desde que se instaló la actual vasija del reactor en 1983. Está totalmente documentado y aceptado por las autoridades de reglamentación. La grieta ha sido objeto de control y medición continuos a lo largo de los años con motivo de las inspecciones de servicio. En agosto de 2001, los resultados de una inspección y una medición de la grieta interna hicieron temer que la grieta había aumentado. Los expertos científicos que llevaron a cabo las pruebas y NRG sostienen que el aparente aumento se explica por un cambio del instrumental utilizado en la medición y no supone ningún riesgo para la población. Una vez debatidos y estudiados los pormenores técnicos de las mediciones, el KFD dio permiso para que el reactor siguiera funcionando pero solicitó una nueva inspección durante el verano de 2002.

La Comisión está convencida de que el funcionamiento seguro del reactor de alto flujo en Petten (Países Bajos) no está en peligro. No obstante, a la luz de los últimos acontecimientos, la Comisión ha recomendado la parada del reactor para permitir una nueva medición de la grieta (el

defecto de soldadura interna). Dicha parada debería producirse lo antes posible. El período de parada se aprovechará asimismo para acelerar la puesta en marcha de medidas de formación y de otro tipo para reforzar la cultura de seguridad. Una fecha razonable para la parada podría ser el 10 de febrero de 2002 o incluso antes, en función del parecer del Kernfysische Dienst (KFD), la autoridad holandesa que da los permisos. El 4 de febrero de 2002, el director en funciones de NRG indicó, durante una conferencia de prensa, que estaba de acuerdo con la postura de la Comisión.