PREGUNTA ESCRITA P-2618/03

de Ole Sørensen (ELDR) a la Comisión

(25 de agosto de 2003)

Asunto: Alerta urgente de la Comisión sobre salmonela en la carne de porcino danesa

En relación con el actual brote de salmonela en Suecia, las autoridades suecas apuntan a la carne de porcino de la empresa danesa TiCan como posible fuente de infección. Esto ha llevado a la Comisión (Dirección de Salud y Protección del Consumidor) a emitir una notificación de alerta urgente respecto a los productos de TiCan.

No dejo de reconocer el valor de una acción resuelta y rápida en casos como este, en los que está en juego la salud de los ciudadanos y la calidad de los alimentos. Al mismo tiempo, a la vista de las graves consecuencias de relaciones públicas y de publicidad negativa para la empresa TiCan, estos hechos dan lugar a una serie de cuestiones:

1. ¿Qué controles ha realizado la Comisión para verificar los hechos antes de emitir la alerta urgente en relación con los productos de TiCan? Por ejemplo, la Comisión alerta sobre la existencia de salmonela del tipo DT 108 en los productos de TiCan y posteriormente se reveló que la salmonela encontrada en Suecia era del tipo DT 170.

2. ¿Qué medidas ha adoptado la Comisión para investigar la posibilidad de que el kebab infectado se derivara de fuentes que no fueran los productos de TiCan? ¿Se han tomado muestras aisladas de los productos TiCan o todo el asunto se basa en muestras tomadas del kebab preparado? ¿Se han sometido los productos no procesados de TiCan a otros procesos que podrían ser la causa del brote de salmonela? ¿Se ha probado que los productos cárnicos se han conservado en condiciones higiénicas adecuadas en los correspondientes restaurantes y durante el proceso de empaquetado y envío a los mayoristas?

3. Como se sabe, Suecia no participa en la cooperación de la UE sobre control de productos alimenticios. Para las empresas exportadoras danesas de carne de porcino como TiCan esto significa que se toman 60 muestras de cada partida de carne para ser analizadas. Este procedimiento de prueba intensivo tiene como resultado que la carne de porcino fresca debe mantenerse tres días más antes de ser exportada a Suecia. Al mismo tiempo, es evidente que la bajada de los precios de los cerdos ha situado a los productores suecos en una situación de competencia difícil. ¿En qué medida piensa la Comisión que las acciones de las autoridades suecas se basan en razones de salud y no de competencia?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(16 de septiembre de 2003)

En virtud del artículo 50 de Reglamento (CE) no 178/2002(1), la Comisión debe transmitir las notificaciones del sistema de alerta rápida que recibe de los Estados miembros, y que certifican la exactitud con arreglo a los elementos de que disponen, una vez determinada la existencia de peligro para la salud humana.

Los detalles de estas notificaciones (especialmente la identidad de las empresas de producción) se reservan a las autoridades oficiales de control, dado que el público no tiene acceso a los datos relativos a las empresas y a los nombres de marca.

Las notificaciones se aplican a los lotes de productos afectados y no a toda la producción de una empresa, lo que permite a las autoridades oficiales adoptar las medidas de retirada adecuadas de los lotes en cuestión.

Para toda notificación, los Estados miembros deben informar mediante el sistema de alerta rápida de cualquier evolución o información adicional. En el presente caso, las autoridades suecas siguen clarificando la situación, lo que se transmite inmediatamente a las autoridades de todos los Estados miembros.

El comercio de carne fresca porcina con destino a Suecia se somete a las garantías adicionales relativas a la salmonela acordadas a este Estado miembro con motivo de su adhesión a la Unión. Finlandia se benefició, en las mismas condiciones, de garantías adicionales idénticas. En aplicación de las disposiciones comunitarias existentes en materia de salmonela para los envíos de carne fresca porcina con destino a Suecia y Finlandia(2), se certifica que no se ha encontrado salmonela en el análisis del lote en el país de procedencia, con arreglo a un protocolo definido de muestreo y análisis. Este protocolo proporciona un determinado grado de fiabilidad considerado semejante al de las disposiciones nacionales vigentes.

Las garantías adicionales concedidas a Suecia y a Finlandia se fundamentaban en la situación muy favorable en materia de prevalencia de salmonela y los controles estrictos vigentes en estos países, y la Comisión considera que estas garantías se basan en consideraciones exclusivamente sanitarias.

(1) Reglamento (CE) no 178/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 28 de enero de 2002, por el que se establecen los principios y los requisitos generales de la legislación alimentaria, se crea la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y se fijan procedimientos relativos a la seguridad alimentaria, DO L 31 de 1.2.2002.

(2) Decisión 95/409/CE del Consejo, de 22 de junio de 1995, por la que se establecen, en materia de salmonelas, las normas aplicables a las pruebas microbiológicas por muestreo de las carne fresca de bovino y porcino destinada a Finlandia y a Suecia, DO L 243 de 11.10.1995, modificada por la Decisión 98/227/CE del Consejo de 16 de marzo de 1998, DO L 87 de 21.3.1998.