PREGUNTA ESCRITA E-1893/00

de Elisa Damião (PSE) al Consejo

(19 de junio de 2000)

Asunto: Servicios públicos

Durante la Presidencia portuguesa, el Consejo decidió acelerar la liberalización de los servicios públicos, basándose ciertamente en estudios sobre el impacto en el empleo y la cohesión social que tendrán semejantes decisiones.

Sin embargo, no todos los países han constituido los correspondientes organismos reguladores en los diversos sectores afectados.

Por ello, ¿puede indicar el Consejo si la Unión está en condiciones de garantizar que:

- no se procederá a exclusiones de los servicios públicos;

- no se producirá una concentración excesiva que perjudique a los consumidores y a algunos Estados miembros;

- no se sacrificará el empleo en beneficio de los intereses de los inversores?

Respuesta

(23 de octubre de 2000)

Recuérdese que el artículo 16 del TCE dice que a la vista del lugar que los servicios de interés económico general ocupan entre los valores comunes de la Unión, así como de su papel en la promoción de la cohesión social y territorial, la Comunidad y los Estados miembros, con arreglo a sus competencias respectivas y en el ámbito de aplicación del presente Tratado, velarán por que dichos servicios actúen con arreglo a principios y condiciones que les permitan cumplir su cometido.

El Consejo, en varias ocasiones, ha insistido en la importancia de garantizar que la liberalización tenga debidamente en cuenta las obligaciones del servicio público en sectores particularmente pertinentes. El reciente Consejo Europeo de Santa Maria de Feira insistió en que se tuvieran en cuanta, dentro de un mercado único dinámico, las particularidades e importancia de los servicios públicos de interés general.

Este compromiso se refleja aún más en la reciente propuesta, adoptada por la Comisión el 30 de mayo de 2000, de modificación de la Directiva sobre servicios postales, que insiste en la necesidad de mantener la provisión de servicios universales e indica que, incluso con la perspectiva de la plena apertura de mercados para 2007, las proyecciones sugieren que continuará produciéndose un nivel positivo de crecimiento en las actividades globales de los prestatarios de servicios universales. La Comunicación de la Comisión de 23 de mayo de 2000 resalta similar preocupación sobre los recientes avances en la construcción

del mercado interior de la electricidad. Dicha Comunicación indica que condición previa de la plena liberalización es la necesidad de mantener y elevar los niveles de servicio público y tener en cuenta las repercusiones en el empleo y la industria.

Los artículos 81 y 82 del Tratado, así como la legislación comunitaria que de ellos se deriva, proporcionan salvaguardias ante fusiones indebidas que tengan efectos perjudiciales. Asimismo, el apartado 2 del artículo 153 garantiza que al definirse y ejecutarse otras políticas y acciones comunitarias se tendrán en cuenta las exigencias de la protección de los consumidores.

Hay que hacer hincapié en que el apartado 2 del artículo 127 del Tratado garantiza que la liberalización tendrá en cuenta el objetivo de lograr un alto nivel de empleo y que la realización del potencial económico, aún sin explotar, de un mercado interior plenamente integrado y operativo en estos sectores deberá tener importantes repercusiones en la creación de empleo.

El objetivo clave de la liberalización, que considera las características específicas de cada uno de los sectores en cuestión, con inclusión de los pertinentes factores geográficos, es garantizar el funcionamiento efectivo del mercado interior, de manera que se garantice el bienestar de los consumidores y se genere un crecimiento económico sostenible mediante el que pueda mantenerse un alto nivel de empleo. El llamamiento en favor de acelerar la liberalización de los servicios públicos refleja el hecho de que los avances realizados en la apertura de algunas empresas públicas a la competencia ha producido ya importantes dividendos económicos y sociales en términos de precios más bajos, servicios innovadores y, en algunos casos, nuevos puestos de trabajo.