PREGUNTA ESCRITA E-3131/02

de Alexander de Roo (Verts/ALE) a la Comisión

(4 de noviembre de 2002)

Asunto: Planta de gas de Kirkop, Malta

Multigas Ltd. es el principal productor de gas industrial y médico de Malta y produce y distribuye oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono, aire comprimido, hielo seco, acetileno e hidrógeno. Complementa su gama de producción a través de la importación de varios otros gases para diversas aplicaciones en los campos de la medicina, la industria y la refrigeración.

Multigas Ltd está a punto de trasladar sus actividades de la actual planta de Hamrun a una nueva planta de producción que se construirá en Kirkop, a 70 metros de distancia de casas y viviendas. La nueva planta se utilizará asimismo para el almacenamiento de botellas de gas, acetileno y amoníaco, un gas muy peligroso y explosivo.

La empresa ha obtenido un permiso de la autoridad de planificación nacional maltesa, basado en una declaración de planificación medioambiental. Esta declaración debería ser equivalente a la evaluación del impacto ambiental que se requiere para este tipo de proyectos.

1. ¿Considera la Comisión Europea que una declaración de planificación medioambiental equivale a una EIA, tal como se define en la legislación de la UE? Si no es así, ¿está dispuesta la Comisión a sugerir a las autoridades maltesas que apliquen la EIA a este proyecto?

2. En cuanto a la evaluación y la valoración de riesgos, ¿cumplen las nuevas instalaciones de Multigas Ltd la legislación europea, especialmente la Directiva 96/82/CE(1) (Directiva Seveso II) y la enmienda propuesta a esta Directiva?

3. ¿Está la Comisión de acuerdo en que la planta de Multigas prevista y las casas de Kirkop estarán demasiado cerca unas de otras?

4. ¿Está la Comisión de acuerdo en que el volumen de ruido (de la planta de producción), el aumento del ruido del tráfico y el número de las operaciones de transporte (incluido el transporte de gases industriales y médicos) serán perjudiciales para el ambiente social del pueblo de Kirkop?

5. ¿Se debería aplicar a este proyecto la Directiva sobre evaluación y gestión del ruido ambiental (2002/49/CE(2))?

(1) DO L 10 de 14.1.1997, p. 13.

(2) DO L 189 de 18.7.2002, p. 12.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(6 de enero de 2003)

1. La autorización concedida por la autoridad de planificación para la relocalización de esta fábrica de gas se ha basado en una declaración de planificación medioambiental (DPM) expedida de conformidad con la legislación maltesa sobre la evaluación del impacto ambiental (EIA) en vigor entonces. A falta de pruebas de una infracción grave de los requisitos comunitarios durante el proceso de autorización de este proyecto, la Comisión no piensa sugerir o pedir nada a las autoridades maltesas al respecto en este momento.

2. La Directiva 96/82/CE del Consejo, de 9 de diciembre de 1996, relativa al control de los riesgos inherentes a los accidentes graves en los que intervengan sustancias peligrosas (también denominada Directiva Seveso II) tiene por objeto prevenir accidentes graves con sustancias peligrosas y limitar sus consecuencias para los seres humanos y el medio ambiente. La Directiva se aplica a las fábricas de productos químicos y a almacenes que guarden cantidades de sustancias peligrosas superiores a determinados niveles máximos establecidos en la Directiva. Según la información recibida por las autoridades maltesas, la fábrica de gas en Kirkop no entra en el ámbito de aplicación de la Directiva.

3. A falta de la conveniente información detallada sobre la localización de la fábrica y de los riesgos que supone, la Comisión no está en condiciones de expresar ninguna opinión sobre si la distancia entre la fábrica y las casas es la correcta o no. La legislación comunitaria en vigor no establece ningún límite concreto a este respecto y hay que tomar las decisiones caso por caso.

4. Durante el procedimiento de evaluación medioambiental de este proyecto, se han evaluado los impactos negativos potenciales debidos al ruido (de funcionamiento de la fábrica y del tráfico de carretera generado) en la población. La conclusión es que no se daría ningún impacto significativo. En lo que se refiere concretamente al ruido por el aumento del tráfico, el resumen no técnico del estudio de las consecuencias para el medio ambiente explica que la planta de Kirkop tiene acceso directo a la carretera principal, por lo que el tráfico generado hacia y desde el sitio no tendrá ningún impacto en áreas urbanizadas. Además, se mudará el departamento de obras, ahora situado en el mismo emplazamiento industrial, lo que redundará en una reducción neta del tráfico. Durante el funcionamiento de la fábrica, el estudio establece que siempre que se contemplen salvaguardias adecuadas, la iniciativa propuesta no debe provocar ruidos molestos para los residentes vecinos a Kirkop.

5. Malta tendría que transponer y aplicar la nueva Directiva 2002/49/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de junio de 2002, sobre evaluación y gestión del ruido ambiental, como cualquier otro Estado miembro tras la adhesión. El plazo de transposición es el 18 de julio de 2004, fecha a partir de la cual Malta tendría que cumplir con sus obligaciones derivadas de la Directiva, que dispone la elaboración de mapas de ruido y de planes de acción estratégicos en las cercanías de infraestructuras de transporte importantes y en aglomeraciones con más de 250 000 habitantes, en una primera fase (2007-2008), y más de 100 000 habitantes, en una segunda fase (2012-2013).