PREGUNTA ESCRITA P-0749/96 de Ernesto Caccavale (UPE) a la Comisión (14 de marzo de 1996)

Asunto: Crisis en el sector de la conservación de sardinas

El sector de la conservación de sardinas en Europa se encuentra, desde hace varios años, en una grave crisis que avanza de forma paralela a las fuertes dificultades del sector de la pesca a nivel mundial, y al que por el momento no ha sabido poner fin la intervención comunitaria. Este declive puede reducirse a dos motivos principales:

- la gran oferta del producto, a la que se añade una fuerte competencia por parte de países terceros, que disponen de libre acceso al mercado comunitario, cuyos costes de producción son muy inferiores a los europeos (hasta un 47% menos) y que, sin embargo, no ofrecen el mismo nivel de calidad;

- el descenso en el consumo del producto que, por el contrario, ofrece unas características dignas de interés: un alto contenido de calcio y proteínas, junto con un nivel muy bajo de histaminas; el hecho de que en su elaboración no se empleen aditivos o sustancias químicas conservantes, y la posibilidad de conservación por largo tiempo y a cualquier temperatura sin sufrir alteraciones.

La situación de Italia da la medida de la crisis: de ocho empresas de transformación, que se cuentan entre las más modernas y actualizadas del mundo, financiadas parcialmente por la Comunidad y capaces de cubrir la demanda europea por sí solas, sólo tres son productivas, y eso sin tener en cuenta que la disponibilidad de la materia prima en los mares italianos es altísima.

¿Qué medidas piensa tomar la Comisión para poner a la industria de transformación europea en pie de igualdad con los países terceros productores?

¿Estaría dispuesta la Comisión, con el fin de favorecer la recuperación del sector, a apoyar la promoción del consumo de sardinas en lata mediante la organización de la correspondiente campaña publicitaria, y a considerar la posibilidad de crear una «denominación de origen», para diferenciar y promover de forma eficaz la calidad europea frente a la extracomunitaria?

Respuesta de la Sra. Bonino en nombre de la Comisión (3 de abril de 1996)

El Consejo, al analizar, a finales de 1995, el informe de la Comisión sobre el mercado de la sardina ((COM(95)320 final. )), estableció las siguientes opciones de ayuda al sector:

- mejora de la ayuda de aplazamiento mediante un aumento sustancial del importe de la prima, que deberá establecerse durante la campaña de precios de 1996;

- mejor estructuración del sector, mediante la consolidación de las medidas aplicadas con arreglo a los instrumentos actuales -especialmente el Instrumento Financiero de Orientación Pesquera (IFOP) y los mecanismos de la organización común de mercados- con el apoyo de las autoridades regionales y nacionales;

- intervención en los precios, sin repercusiones negativas en el mercado de la sardina ni en los de especies análogas;

- intensificación de la promoción, iniciando una campaña en todo el territorio de la Comunidad.

Respecto al último punto, la Comisión apoyará en 1996 la organización de una campaña europea de promoción de los productos de la pesca. La finalidad de esta campaña, que se centrará en torno a un tema común, será esencialmente aumentar y fomentar el consumo de productos de la pesca en la Comunidad, y, en particular, de las especies que no están superexplotadas. En concreto, se tratará de promover estas especies en los mercados o entre las poblaciones tradicionalmente poco consumidores de estos productos.

La creación de un distintivo oficial relacionado con el origen del producto está autorizada por el Reglamento (CEE) no 2081/92 ((208 de 24.7.1992. )), relativo a la protección de las indicaciones geográficas (IGP) y de las denominaciones de origen (DOP). No obstante, se exige que el producto sea originario de una región, un lugar o un país determinado y que sus cualidades o características se deban esencialmente al medio geográfico (DOP) o que una cualidad determinada, su reputación u otra característica puedan atribuirse a ese origen (IGP). El Reglamento (CEE) no 2081/92 es aplicable a los productos de la pesca, aunque dado el carácter migratorio de estos últimos es difícil establecer un origen geográfico.

A este respecto, la Comisión tiene previsto proponer una modificación del Reglamento (CE) no 3699/93 ((346 de 31.12.1993. )) con objeto de que el IFOP pueda intervenir en medidas de promoción de los productos de la pesca y la acuicultura haciendo referencia al origen geográfico, siempre que dicha referencia sea parte integrante de un distintivo oficial de calidad tal como se define en el Reglamento (CEE) no 2081/92.

Respecto al procedimiento de presentación de los pliegos de condiciones IGP y DOP, las organizaciones interesadas deben ponerse en contacto con las autoridades nacionales, que son las responsables de la presentación de las propuestas a la Comisión.