PREGUNTA ESCRITA E-2712/98

de Anneli Hulthén (PSE) a la Comisión

(1 de septiembre de 1998)

Asunto: Subvenciones agrícolas en favor de las explotaciones de menor tamaño

La impresión general es que las subvenciones agrícolas comunitarias se dirigen principalmente a las grandes explotaciones. En Suecia hay regiones en las que predominan las explotaciones agrícolas de tamaño medio y pequeño. En el futuro, estas explotaciones agrícolas de menor tamaño tendrán problemas para competir con las de mayor tamaño que se benefician de estas subvenciones. En opinión de la Comisión, ¿qué posibilidades hay de aumentar las subvenciones en favor de las explotaciones de menor tamaño?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(2 de octubre de 1998)

El tamaño de una empresa agrícola no siempre constituye un indicador adecuado de riqueza. Las pequeñas y medianas explotaciones pueden, por ejemplo, especializarse en determinados sistemas de producción que les permiten ofrecern servicios adicionales y conseguir de este modo unos ingresos por hectárea o animal muy superiores a la media. Además, las familias que explotan granjas de tamaño pequeño o mediano cuentan muy a menudo con fuentes de ingresos no agrícolas, por lo que la política relativa a los ingresos agrícolas tiene una incidencia limitada en el caso de las pequeñas y medianas explotaciones "a tiempo parcial".

Aunque la Comisión ha expresado a menudo su insatisfacción por la forma en que se reparten los gastos entre los productores, ha resultado muy difícil modular los pagos en favor de los pequeños productores a escala comunitaria. Algunos criterios que parecen adecuados en determinadas situaciones tienen consecuencias indirectas negativas en otras circunstancias. Por ejemplo, las grandes explotaciones cuentan a veces con muchos trabajadores y, en tal caso, el tamaño no constituye un criterio adecuado de modulación.

La propuesta de la Comisión en el contexto de la Agenda 2000 consiste en otorgar a los Estados miembros la facultad de modular los pagos directos en función de la situación concreta de cada uno de ellos, aunque cumpliendo las normas adoptadas de común acuerdo. Se trata de aplicar el principio de subsidiariedad, basado en la idea de que los Estados miembros conocen la situación real mejor que la Comisión y son capaces de definir criterios de modulación adaptados a sus problemas específicos. Los Estados miembros pueden decidir reducir el importe de los pagos directos en caso de que la mano de obra de las explotaciones no alcance unos límites que deberán determinar ellos mismos.

La Comisión propone también una reducción proporcional de todos los pagos directos concedidos en el marco de las organizaciones comunes de mercados cuando la suma de esos pagos supere un límite máximo de 100.000 ecus, por lo que los pagos directos que los grandes productores pueden recibir por hectárea o animal se convertirán en pagos decrecientes.

Además, la Comunidad seguirá prestando apoyo a las adaptaciones estructurales en el marco de una política de desarrollo renovada. En este contexto, aumentarán notablemente las posibilidades de que los agricultores "a tiempo parcial" puedan optar a la ayuda comunitaria.