PREGUNTA ESCRITA E-1927/99

de Reino Paasilinna (PSE) a la Comisión

(4 de noviembre de 1999)

Asunto: Criterios relacionados con el respeto de los derechos de las minorías

Uno de los criterios para la ampliación es el respeto de los derechos de las minorías. Sin embargo, en ninguna publicación de la Comisión existe una lista oficial relativa a los derechos de las minorías.

La Comisión está preparando el segundo informe anual sobre los progresos realizados por los países candidatos. Los criterios que se aplican a los diferentes países posiblemente difieren mucho de unos a otros. ¿Ha elaborado la Comisión una relación de requisitos mínimos? ¿Qué criterios cualitativos y cuantitativos utiliza la Comisión a la hora de averiguar el nivel de respeto de los derechos de las minorías en relación con la nacionalidad, la raza, la lengua y la religión?

Respuesta del Sr. Verheugen en nombre de la Comisión

(2 de diciembre de 1999)

Es verdad, como señala Su Señoría, que la Comisión no ha publicado una lista oficial de los derechos de las minorías. Conviene recordar, sin embargo, que la referencia a estos derechos se deriva del Pacto internacional relativo a los derechos civiles y políticos de 1996, de la Declaración sobre la protección de las minorías de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) de 1992 del Convenio europeo de protección de los derechos humanos y de las libertades fundamentales así como, más concretamente, del Convenio marco para la protección de las minorías nacionales celebrado en el seno del Consejo de Europa en 1994. Son los derechos recogidos en estos textos los que se tuvieron en cuenta en la valoración del trato y la protección concedida a las minorías por los países candidatos a la adhesión a la Unión tanto en los dictámenes expresados en 1997 sobre sus solicitudes de adhesión como en los informes regulares relativos a los progresos realizados por cada país presentados al Parlamento y al Consejo en 1998 y en 1999. Resulta en efecto de estos dictámenes e informes que los derechos de las minorías tenidos en cuenta por la Comisión se refieren, en particular, al mantenimiento de su identidad étnica y cultural y al respeto de su lengua, su religión, sus tradiciones y cualquier otra herencia cultural. Estos derechos se refieren también a la igualdad de trato con las mayorías en los distintos ámbitos de la vida social y económica y en concreto: el acceso al empleo, el alojamiento, la educación, los bienes y servicios, la protección social y la asistencia sanitaria. El derecho a la ciudadanía, el derecho a la utilización, en determinadas circunstancias, de la lengua minoritaria en los contactos oficiales y en la defensa en juicio así como la libertad de asociación y la libertad de expresión, que se tienen también en cuenta en los análisis de la Comisión, tienen por objeto asimismo establecer un tratamiento de las minorías similar al concedido al resto de la población. Finalmente, estos derechos se refieren a la protección de las minorías frente a los actos de hostilidad y violencia debidos a su identidad étnica, cultural y lingüística.

La Comisión puede garantizar que el estudio se realizó siguiendo el mismo criterio para todos los candidatos y que, si los términos de la valoración difieren de un país a otro, es debido a la gran diferencia en los problemas constatados y no debido a una diferencia en los criterios utilizados.

La Comisión recuerda también a Su Señoría que sus posiciones en cuanto al respeto por parte de los candidatos de los derechos de las minorías se adoptan previa consulta a las más importantes autoridades y organismos encargados de este ámbito a nivel internacional. En este sentido, consultó, tanto en el momento de la elaboración de los dictámenes como en la elaboración de los informes regulares, al Alto Comisionado para las minorías de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OCSE), el Consejo de Europa, la Federación Helsinki y Amnistía Internacional.

La Comisión quiere precisar finalmente que su acción sobre este tema ya ha dado resultados positivos en los países candidatos. Baste citar algunos ejemplos en los que se ha hecho especial hincapié: mejoras sustanciales en la naturalización de los nacionales de la minoría rusohablante en Estonia y Letonia y la aprobación en Eslovaquia de la ley relativa al uso de lenguas minoritarias en los contactos oficiales.

En último lugar, la Comisión destaca la importancia de su Comunicación al Consejo Europeo de Colonia relativa a la lucha contra el racismo, la xenofobia y el antisemitismo en los países candidatos(1).

La Comisión confía que su acción constante de análisis y crítica de la situación constatada en los países candidatos conduzca al pleno respeto de los derechos de las minorías y su protección.

(1) COM(1999) 256 final.