PREGUNTA ESCRITA E-1813/03

de José Ribeiro e Castro (UEN) a la Comisión

(2 de junio de 2003)

Asunto: Trabajadores portugueses Reino Unido

Según las noticias actuales que nos llegan a través de los medios de comunicación, la ONG británica Citizen's Advice (CA) ha entregado este mes a una comisión de investigación del Parlamento británico un informe que denuncia la situación de explotación en la que viven algunos trabajadores portugueses en el Reino Unido.

Dicho informe denuncia que miles de trabajadores portugueses de los sectores agrícola e industrial están siendo explotados por algunas agencias de contratación portuguesas y británicas, quienes intimidan a los trabajadores diciéndoles que existe una estrecha relación entre trabajo y alojamiento y les someten a condiciones infrahumanas que dichos trabajadores soportan por miedo a ser expulsados de sus viviendas.

Algunas informaciones apuntan a que se les ha alojado dentro de contenedores, sin suministro de agua, en caravanas o en otras viviendas sociales subcontratadas. Todas las viviendas están abarrotadas. Al parecer, en Bristol (al sudoeste de Inglaterra) 27 personas compartían una casa y en cada habitación de la misma dormían siete personas en tan sólo dos colchones.

Según Citizen's Advice, esta situación se extiende por todo el país, pero, actualmente, la situación más grave se vive en la región de Anglia Oriental (al nordeste de Londres), en la que se concentran muchas explotaciones agrícolas y fábricas del sector alimentario, así como en Irlanda del Norte y en el País de Gales.

- ¿Podría la Comisión confirmar si dispone de algún tipo de información relativa a los hechos anteriormente descritos?

- ¿Qué medidas ha tomado o tiene previsto tomar junto con las autoridades británicas para hacer frente a esta situación?

- ¿Considera la Comisión la posibilidad de prestar apoyo a los trabajadores afectados en caso de que se confirme la existencia de esta grave situación y no se ponga remedio a la misma?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(15 de julio de 2003)

La Comisión no dispone de información relativa a los hechos descritos por Su Señoría. La Comisión lamenta que se produzcan situaciones como la citada, pero ha de recordar que sólo puede intervenir en situaciones similares cuando se trate de una aplicación indebida del Derecho comunitario.

No se puede deducir de lo expuesto si las circunstancias descritas entran en el ámbito de aplicación de la Directiva 96/71/CE del Parlamento y del Consejo, de 16 de diciembre de 1996, sobre el desplazamiento de trabajadores efectuado en el marco de una prestación de servicios(1), que dispone que, en las situaciones de desplazamiento contempladas por la Directiva, a los trabajadores desplazados se les aplican las condiciones de trabajo y de empleo, relativas a diversos ámbitos, que están en vigor en el país de acogida. No obstante, estas medidas de protección de los trabajadores desplazados no cubren las condiciones de alojamiento, como tampoco lo hace ninguna otra disposición comunitaria. Así las cosas, llegado el caso, serán las autoridades nacionales competentes, judiciales o de otro tipo, quienes se ocuparán, en primera instancia, de velar por la correcta aplicación de dichas normas, si así lo solicitan aquellos que se consideran perjudicados.

(1) DO L 18 de 21.1.1997.