PREGUNTA ESCRITA P-2242/03

de Uma Aaltonen (Verts/ALE) a la Comisión

(30 de junio de 2003)

Asunto: Propagación de la rabia a países donde esta enfermedad está bajo control

Se ha comprobado que un caballo importado a Finlandia desde Estonia en mayo de 2003 está afectado por la rabia. El anterior caso de rabia detectado en Finlandia data de 1989, fecha tras la cual se ha prevenido la enfermedad vacunando a los perros y a los gatos, así como a los animales salvajes de la región sudoriental de Finlandia mediante cebos que contienen la vacuna. Según la clasificación de la OMS, Finlandia es un país libre de rabia. Esta enfermedad es muy frecuente en toda Europa oriental así como en los países bálticos y Rusia, regiones próximas a Finlandia. En Estonia se contabilizaron en 2002 un total de 422 casos de rabia, de los cuales 355 correspondían a animales salvajes y 67 a animales domésticos. Aunque la adopción de legislación destinada a combatir esta enfermedad es competencia nacional, la situación se complicará considerablemente tras la ampliación de la UE. Dado que se facilitará el transporte y el traslado de animales de un Estado miembro a otro y se suprimirá el período de cuarentena (el período de incubación de la rabia puede ser de hasta seis meses), la prevención de la enfermedad en el ámbito nacional se convertirá en un desafío mucho mayor.

1. ¿Qué medidas permanentes piensa adoptar la Comisión para luchar contra la rabia a nivel europeo una vez que se supriman los períodos de cuarentena para animales?

2. ¿Está prestando apoyo la Comisión de alguna manera a las acciones llevadas a cabo por los nuevos Estados miembros para reducir la rabia, por ejemplo, empezando a diseminar cebos con vacuna para los animales salvajes en las regiones de riesgo con el fin de controlar la propagación de la rabia?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(25 de julio de 2003)

La Comisión no ignora la situación con respecto a la rabia en algunos de los nuevos Estados miembros. Ésta es comparable a la que había en Alemania y en Francia antes de que, en el último decenio y con la participación financiera de la Comunidad, se lanzaran amplios programas de vacunación de la fauna salvaje, cuyos resultados han sido espectaculares. En efecto, la erradicación de la enfermedad en inmensos territorios que a mitad de la década de los 90 estaban todavía afectados puede considerarse inminente.

La Comisión llegó rápidamente a la conclusión de que la extensión de estos programas a los nuevos Estados miembros es una necesidad evidente y una prioridad. En el marco de la Decisión 90/424/CEE del Consejo, relativa a determinados gastos en el sector veterinario(1), los programas puestos en marcha más allá de las fronteras polaca y checa ya se benefician de la participación financiera de la Comunidad desde hace varios años.

Para los próximos años, la Comisión ha aprobado la iniciativa de participar financieramente en estas campañas por medio del programa PHARE. En efecto, en este marco, la asistencia financiera se podría considerar un hecho por lo que se refiere a los programas presentados por Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia y Eslovenia.

Por lo que se refiere a Estonia, desde la firma del memorándum financiero en noviembre de 2002, está disponible una ayuda de dos millones de euros, por lo que es inminente la puesta en marcha del programa bajo la égida del Ministerio de Agricultura de Estonia.

Por último, no podemos concluir que la ampliación tendrá como efecto la supresión de la cuarentena para los animales procedentes de los nuevos Estados miembros. En efecto, actualmente, estos desplazamientos no requieren cuarentena, excepto por lo que se refiere al traslado de carnívoros con destino a Irlanda, Suecia y el Reino Unido. Por tanto, las normas aplicables a los animales de granja como los caballos no sufrirán modificaciones a raíz de la integración de los nuevos Estados miembros. Por lo que se refiere a los carnívoros domésticos, el Reglamento (CE) no 998/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 26 de mayo de 2003, por el que se aprueban las normas zoosanitarias aplicables a los desplazamientos de animales de estas especies(2), adoptado recientemente, tiene en cuenta la perspectiva de la ampliación en las disposiciones relativas a los animales procedentes de los nuevos Estados miembros.

Por tanto, la única respuesta válida al problema de la rabia en una Europa ampliada es la puesta en marcha de programas de vacunación de la fauna salvaje en los nuevos Estados miembros. La Comisión, con la previsión de una importante participación financiera, ha hecho lo posible para que se reúnan todas las condiciones que faciliten esta puesta en marcha en un plazo lo más breve posible.

(1) DO L 224 de 18.8.1990.

(2) DO L 146 de 13.6.2003.