PREGUNTA ESCRITA E-2302/02

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(25 de julio de 2002)

Asunto: Continuos vertidos al mar de desechos de buques y de residuos de carga a causa del escaso control y la insuficiente persecución de los infractores

1. ¿Recuerda la Comisión que, en respuesta a mi pregunta E-2246/01(1), expresó que la esperanza de que la aplicación de la Directiva 2000/59/CE(2) a partir de 2002 daría lugar a un fuerte aumento de la cantidad de desechos entregados por los buques a las instalaciones portuarias de recepción europea y una importante reducción del número de vertidos ilegales al mar?

2. Entre los infractores que proceden a tales vertidos, pocos son los que se pueden sorprender en flagrante delito porque los vertidos con frecuencia tienen lugar de noche y porque, en el momento en que se hace visible una capa de hidrocarburo, el buque infractor ya está lejos. Una de estas consecuencias, por lo que se refiere al sector irlandés de la plataforma continental del Mar del Norte, es que en los últimos cuatro años sólo en cinco casos se ha podido identificar al buque que había procedido a tal vertido. ¿Qué influencia tiene esta situación en la aplicación de dicha Directiva?

3. ¿Son principalmente los capitanes de buques que enarbolan pabellón ruso o pabellón de otros Estados terceros los que se niegan a entregar sus desechos, obstinándose en considerar los vertidos al mar como un derecho adquirido y una práctica natural, inofensiva y poco costosa?

4. ¿Puede confirmar la Comisión que, de los 50 000 buques de alta mar que cada año atracan en los puertos neerlandeses, los guardacostas neerlandeses sólo controlan 400, de los que 7 son multados, mientras que, en la parte neerlandesa de la plataforma continental, de 400 a 500 buques descargan hidrocarburos, cabos, redes, madera, plástico, baterías e incluso a veces aparatos como fotocopiadoras, lo que tiene como consecuencia no sólo que los fondos marinos y las costas queden contaminados sino también que plásticos y sustancias tóxicas entren en la cadena alimentaria de aves y peces?

5. ¿Puede confirmar también la Comisión que en materia de vertidos al mar de desechos de explotación y de residuos de carga, los Países Bajos ejercen menos controles que otros Estados miembros de la Unión Europea y, además, que persiguen a menos infractores, por una parte, porque la legislación nacional prohibe penalizar a los capitanes extranjeros por menciones incorrectas en el registro de los hidrocarburos y, por otra parte, porque un sólo magistrado está encargado de las persecuciones? ¿Cómo se explica esta diferencia con respecto a otros Estados miembros? ¿Cómo poner fin a tal situación?

6. Por lo que se refiere al control ejercido por los Estados miembros, su legislación y su jurisprudencia, ¿qué medidas complementarias considera necesarias la Comisión para mejorar la recogida de desechos de buques, de modo que los resultados perseguidos se puedan lograr efectivamente?

(1) DO C 93 E de 18.4.2002, p. 86.

(2) DO L 332 de 28.12.2000, p. 81.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(18 de septiembre de 2002)

La Comisión comparte las preocupaciones de Su Señoría por la contaminación procedente de los buques que operan en aguas comunitarias. La Comisión ha considerado que, para detener los vertidos de hidrocarburos y otras sustancias en el mar son necesarias, además de las medidas

internacionales, otras medidas adicionales. Por esta razón, la Comisión presentó en 1998 una propuesta de Directiva sobre instalaciones portuarias receptoras de desechos generados por buques y residuos de carga(1). La Directiva, adoptada por el Parlamento y el Consejo en noviembre de 2000(2), será aplicada por los Estados miembros a más tardar el 28 de diciembre de 2002.

Según lo explicado en la respuesta a la pregunta escrita E-2246/01 de Su Señoría, esta Directiva asegura la disponibilidad de instalaciones receptoras adecuadas para los residuos en todos los puertos comunitarios e introduce la obligación de que los buques entreguen sus residuos en tierra. Asimismo, la Directiva introduce la obligación de que los buques notifiquen al puerto las cantidades de residuos que llevan a bordo antes de su llegada. Esto, añadido a los controles que se realizan en los puertos y a la aplicación de sanciones adecuadas, mejorará considerablemente el seguimiento del cumplimiento de las normas internacionales. No obstante, dado que los Estados miembros no han transpuesto aún la Directiva al derecho nacional, la Comisión no dispone en estos momentos de cifras concretas sobre el número de inspecciones realizadas por Estados miembros concretos o sobre la nacionalidad de los buques implicados en las descargas.

Además de la Directiva 2000/59/CE, se han adoptado varias medidas complementarias para reducir los vertidos ilegales de los buques:

- La Directiva por la que se establece un sistema comunitario de seguimiento y de información sobre el tráfico marítimo(3), requiere que los Estados miembros intercambien información sobre los buques en cuanto a pruebas o presuntas pruebas de vertidos deliberados de hidrocarburos, y que realicen las inspecciones necesarias a bordo de dichos buques cuando entran en un puerto comunitario.

- Asimismo, en dicha Directiva sobre el seguimiento del tráfico, la Comisión ha incluido la obligación de que los buques proporcionen información sobre las manchas flotantes de hidrocarburos que se detecten, así como de que las autoridades adopten las medidas apropiadas. La Comisión estudia actualmente otras formas para crear un sistema de supervisión de vertidos, incluido el rastreo mediante vigilancia y seguimiento.

- La creación de la Agencia Europea de Seguridad Marítima desempeñará un papel importante a este respecto, especialmente en lo relativo a asegurar la aplicación armonizada de la legislación comunitaria y la recogida y gestión de datos relativos a la contaminación procedente de buques.

- Por último, la Decisión no 2850/2000/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 2000, por la que se establece un marco comunitario de cooperación en el ámbito de la contaminación marina accidental o deliberada(4) mejorará el intercambio de información sobre la eficiencia de los sistemas de procesamiento aplicados en los diversos Estados miembros. También permitirá el desarrollo de iniciativas conjuntas como talleres o cursos de formación para mejorar las técnicas para identificar los buques que contravengan la legislación. Esto creará sinergias a nivel comunitario y debería, en definitiva, permitir la aplicación de sanciones disuasivas a los responsables de estos delitos.

Por otra parte, la Comisión está a punto de concluir una Comunicación al Parlamento y al Consejo titulada Hacia una estrategia para proteger y conservar el medio ambiente marino (previsto en el VI Programa de Medio Ambiente). En este contexto, se realizarán propuestas y acciones encaminadas a reducir progresivamente las descargas ilegales de los buques.

(1) DO C 271 de 31.8.1998.

(2) Directiva 2000/59/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de noviembre de 2000, sobre instalaciones portuarias receptoras de desechos generados por buques y residuos de carga.

(3) Directiva 2002/59/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de junio de 2002, relativa al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento y de información sobre el tráfico marítimo y por la que se deroga la Directiva 93/75/CEE del Consejo, DO L 208 de 5.8.2002.

(4) DO L 332 de 28.12.2000.