PREGUNTA ESCRITA E-1066/02

de Glyn Ford (PSE) a la Comisión

(17 de abril de 2002)

Asunto: Represalias contra los EE.UU.

¿Está la Comisión convencida de que, con objeto de mejorar la seguridad, es necesario incluir en los documentos de viaje datos biométricos como las huellas digitales, el examen de la retina, etc.?

Si es así, ¿qué medidas se están tomando para incluir tales datos en los pasaportes de la Unión Europea?

De lo contrario, ¿qué represalias piensa tomar la Comisión contra las autoridades estadounidenses ante su propósito de suspender su programa de exención de visado para los países cuyos pasaportes no cumplan los requisitos mencionados, lo que constituye un obstáculo no arancelario a la libre circulación de los ciudadanos de la Unión Europea en los Estados Unidos cuando, por el contrario, no se aplican restricciones similares a la circulación de los ciudadanos estadounidenses en la Unión Europea?

Respuesta comúna las preguntas escritas E-1066/02, E-1067/02 y E-1068/02dada por el Sr. Vitorino en nombre de la Comisión

(11 de junio de 2002)

En el programa de trabajo de la Comisión para el 2000/2001 se prevé presentar una propuesta legislativa para hacer los documentos de viaje más seguros, en especial el pasaporte. La cuestión de una base jurídica apropiada surgió a causa de una enmienda introducida en el artículo 18 del Tratado CE a través del Tratado de Niza. De conformidad con la resolución de los representantes de los Gobiernos de los Estados miembros del 17 de octubre de 2000(1), los Estados miembros han introducido o se proponen introducir nuevas normas de seguridad en los más recientes documentos de viaje UE, respetando las normas de la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI), incluyendo, entre otras cosas, el uso de dispositivos ópticamente variables (OVD) y legibles por medios mecánicos.

En lo que respecta a las relaciones con Estados Unidos, la Comisión puede informar de que tras la adopción de la llamada Patriot Act, dos peticiones son de interés especial para los Estados miembros de la Unión:

a) Los países que participan en el programa de visados expedirán pasaportes que sean resistentes a la falsificación e incorporen identificadores biométricos que cumplan las normas biométricas aplicables por la Organización de la Aviación Civil Internacional.

La Comisión afirma que hasta ahora no hay normas de la OACI sobre datos biométricos apropiados, a excepción de la fotografía. Por supuesto, esta cuestión es también pertinente para los pasaportes de Estados Unidos. La administración estadounidense está investigando el uso de la biométrica (en especial el reconocimiento facial y las huellas dactilares) para sus propios pasaportes e informará al Congreso en octubre de 2002. La Comisión seguirá de cerca al resultado de esta investigación y cualquier avance sobre datos biométricos en los pasaportes de EE.UU.

b) Los viajeros de países del programa de visados deben estar en posesión de pasaportes que sean legibles mecánicamente a partir del 1 de octubre de 2003. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, el Secretario de Estado puede eximir de este requisito a los países que avancen en este sentido.

Los más recientes pasaportes expedidos por los Estados miembros de la Unión son legibles por máquina. Un problema podría surgir para los portadores de pasaportes de antiguos que no lo sean. Los Estados miembros podrían verse obligados a acelerar la expedición de nuevos pasaportes a todos sus ciudadanos, a menos que la administración estadounidense utilice su prerrogativa de renunciar a este requisito hasta que expiren los antiguos pasaportes.

c) Sin embargo algunos cambios son introducidos por la ley de seguridad fronteriza reforzada y visados de 2002 (versión de 8 de mayo) en el sentido de que a partir del 26 de octubre del 2004 cualquier extranjero que solicite la admisión conforme al programa de visados, conforme a la sección 217 de la ley de inmigración y nacionalidad, deberá presentar un pasaporte que cumpla los requisitos de resistencia a la falsificación e incorpore identificadores biométricos y documentales que cumplan las normas al respecto de la OACI, a menos que el pasaporte hubiera sido expedido antes de dicha fecha.

Finalmente, por lo que se refiere a la protección de datos, la Directiva 95/46/CE de 24 de octubre de 1995(2) es aplicable.

(1) DO C 310 de 20.10.2000.

(2) DO L 281 de 23.11.1995.