PREGUNTA ESCRITA E-2764/01

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(9 de octubre de 2001)

Asunto: El registro de patentes es caro para las pequeñas empresas

La llamada protección de patentes a corto plazo ha recibido críticas por parte de las pequeñas empresas en Suecia, porque constituye un obstáculo para otras empresas distintas de la propietaria, y es esta función obstaculizante la que afecta a la mayoría de las pequeñas empresas. La protección de patentes a corto plazo permite a las grandes empresas disponer de una protección sistemática en grandes sectores técnicos. Por ejemplo, las empresas japonesas y estadounidenses acostumbran a recurrir a este tipo de bombardeo masivo que ocasiona una fuerte limitación de las alternativas de las pequeñas empresas con menos recursos. Cuando existe un gran número de patentes y de patentes a corto plazo en un sector tecnológico determinado, a las pequeñas y medianas empresas les resulta muy caro y difícil actuar.

¿Está de acuerdo la Comisión en que la situación mencionada puede ser consecuencia de la protección de las patentes a corto plazo, y qué propone hacer la Comisión para realizar un seguimiento e impedir que las pequeñas empresas se vean afectadas negativamente por el estos bombardeos masivos de las grandes empresas en grandes sectores técnicos?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(14 de noviembre de 2001)

La protección de las invenciones por el modelo de utilidad se considera generalmente como una forma de protección más flexible y menos costosa que la protección por patente. Por esta razón se considera a menudo bien adaptada a las empresas, en particular, a las pequeñas y medianas empresas (PYME), activas en determinados sectores de la innovación.

No obstante, la Comisión es consciente de que esta forma de protección puede engendrar temores, sobre todo entre las pequeñas empresas, en aquellos Estados miembros, como Suecia, en los que no existe aún la protección por el modelo de utilidad.

En cambio, en los Estados miembros que ya disponen de tal protección, en algunos casos desde hace muchos años, la Comisión no tiene conocimiento de dificultades particulares, como las mencionadas por Su Señoría, a las que deberían enfrentarse las pequeñas empresas.

La Comisión reconoce, sin embargo, que el recurso a esta forma de protección podría, en algunos casos, dar lugar a abusos y ha tenido en cuenta, en el marco de los debates sobre la propuesta de Directiva del Parlamento y del Consejo, relativa a la aproximación de los regímenes jurídicos de protección de patentes mediante el modelo de utilidad(1), las preocupaciones expresadas a este respecto por los medios interesados.

La Comisión ha introducido por ello en su propuesta modificada(2) una serie de disposiciones, sobre la base del dictamen del Parlamento(3), destinadas a prevenir los abusos de la protección por el modelo de utilidad reforzando la seguridad jurídica, la transparencia y los derechos de los terceros. Entre las mejoras aportadas, conviene mencionar una mejor definición de la actividad inventiva, la posibilidad para los terceros, y no solamente para los depositantes, de pedir la elaboración de un informe de búsqueda sobre el estado de la técnica, la inserción en el expediente del informe de búsqueda, o la obligación de redactar un informe de búsqueda en caso de acción judicial o de prórroga de la duración de protección más allá de seis años.

Por último, y se trata de un punto importante en el supuesto de que se confirmen los temores de los que informa Su Señoría, la propuesta modificada prevé un seguimiento de la Directiva. La Comisión podría por tanto proponer, una vez transcurrido un plazo de tres años a partir de la transposición de la Directiva en el derecho interno Estados miembros, posibles correcciones en el dispositivo.

(1) DO C 36 de 3.2.1998.

(2) DO C 248 E de 29.8.2000.

(3) DO C 175 de 21.6.1999.