PREGUNTA ESCRITA E-1543/02

de Paulo Casaca (PSE) a la Comisión

(3 de junio de 2002)

Asunto: Discriminación de la azucarera de las Azores fomentada por la Comisión

El Tratado de adhesión de Portugal a las Comunidades Europeas reconoce a la azucarera de las Azores el derecho de producción de 20 000 toneladas de azúcar en condiciones de protección del mercado compatibles con las del resto del territorio de la Unión. Ya en 1986 esta cantidad suponía más del doble del consumo de las Azores.

En 1991 la Comisión fomentó un nuevo régimen por el que se reducía este derecho de producción a 10 000 toneladas pero, en contrapartida, se incrementaba el nivel de subvención por tonelada con respecto al aplicado en el resto del territorio y se permitía hacer frente a la competencia de la producción del territorio europeo mediante una autorización de expedición de azúcar de las Azores en virtud de las expediciones tradicionales.

No obstante, la Comisión comenzó sorprendentemente a cuestionar la aplicabilidad del concepto de expediciones tradicionales que ella misma había propuesto, mientras que, por el contrario, se negaba a intervenir ante el claro dumping que practicaban en las Azores las azucareras implantadas en el resto del territorio europeo.

La libre importación de azúcar del territorio europeo a las Azores, junto con la casi desaparición de la industria alimentaria en las islas, ha conducido a que la azucarera de las Azores vea reducirse cada vez más su parte del mercado insular. La intervención de la Comisión, mediante el Reglamento (CE) no 20/2002, prohibiendo las expediciones de azúcar desde las Azores, equivale a impedir el funcionamiento de la azucarera y, de este modo, materializar los deseos del cártel europeo del azúcar.

1. ¿Puede indicar la Comisión si es o no cierto que su legislación de aplicación se traduce en que el concepto de expediciones tradicionales no se aplica a ningún producto de las Azores?

2. ¿No considera la Comisión que habría resultado más eficaz prohibir las expediciones de las Azores cuando se subvencionan los productos con arreglo al régimen de abastecimiento en lugar de someter al Consejo una compleja legislación que la posterior reglamentación deja carente de todo sentido?

3. ¿No considera la Comisión que el único efecto útil de la autorización de las expediciones tradicionales propuestas por la Comisión en la legislación europea del Poseima fue el de confundir a las autoridades de las Azores e inducirles a renunciar en 1991 a los derechos conquistados en el Tratado de adhesión?

4. ¿No considera la Comisión que se trata de una acción concertada entre la Comisión y el cártel de la industria de refinado de azúcar para cerrar la azucarera independiente de las Azores?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(5 de julio de 2002)

1. El Reglamento (CE) no 20/2002 de la Comisión, de 28 de diciembre de 2002, por el que se aprueban disposiciones de aplicación de los regímenes específicos de abastecimiento de las regiones ultraperiféricas establecidos mediante los Reglamentos del Consejo (CE) nos 1452/2001, 1453/2001 y 1454/2001(1), dispone, en el apartado 1 del artículo 17, que El transformador que declare su intención de exportar, como parte de un comercio regional o tradicional, o de expedir, con arreglo a corrientes comerciales tradicionales, productos transformados que contengan materia prima que se haya beneficiado del régimen específico de abastecimiento podrá hacerlo dentro de los límites cuantitativos anuales que determine la Comisión con arreglo al procedimiento establecido en el apartado 2 del artículo 35 del Reglamento (CE) no 1453/2001.

Conforme a la disposición antes citada, la Comisión adoptará el Reglamento por el que se autorizarán las expediciones o exportaciones de productos transformados de que se abastece a las Azores en virtud del régimen específico de abastecimiento atendiendo a las pruebas de la existencia de exportaciones o expediciones tradicionales antes de la entrada en vigor del régimen específico de abastecimiento establecido en el marco del Reglamento Poseima. Para ello, la Comisión está a la espera de que las autoridades portuguesas le remitan los datos estadísticos relativos al período comprendido entre los años 1989 y 1991.

2. La finalidad de la normativa adoptada por la Comisión es que las exportaciones o expediciones tradicionales se lleven a cabo en un marco jurídico claro. Si no se cumplen las condiciones previstas por el Reglamento del Consejo (existencia de corrientes comerciales tradicionales), la Comisión no puede satisfacer la solicitud de Su Señoría.

3. La normativa aplicable al sector del azúcar en las Azores atañe a unas 20 000 toneladas y estriba, básicamente, en las medidas siguientes:

- Para la producción de azúcar, el archipiélago de las Azores dispone de una cuota (A+B) de 9 953 toneladas en virtud del artículo 11 del Reglamento (CE) no 1260/2001 del Consejo, de 19 de junio de 2001, por el que se establece la organización común de mercados en el sector del azúcar(2). Por esa cantidad, los productores de remolacha del archipiélago reciben una ayuda por hectárea y la azucarera, una ayuda para la transformación en azúcar.

- La cantidad de azúcar en bruto de remolacha de que se abastece a las Azores al amparo del régimen específico de abastecimiento refinada en el archipiélago no puede sobrepasar 10 000 toneladas al año. Además, en el cálculo de las necesidades de abastecimiento debe tenerse en cuenta la producción de azúcar de las Azores obtenida a partir de la remolacha local.

4. De lo expuesto anteriormente se desprende pues que la Comisión aplica lo dispuesto tanto por el Tratado de adhesión de Portugal a las Comunidades Europeas como por los Reglamentos señalados en el punto 1. La Comisión no participa con nadie en supuestas acciones concertadas tendentes a cerrar empresas productoras de azúcar en las Azores.

(1) DO L 8 de 11.1.2002.

(2) DO L 178 de 30.6.2001.