PREGUNTA ESCRITA E-3442/97 de Nel van Dijk (V) a la Comisión (31 de octubre de 1997)

Asunto: Perturbación deliberada del hámster y deterioro de sus nidos

Los agricultores de Limburgo continúan destrozando los nidos de hámsters ((Algemeen Dagblad, 18 de septiembre de 1997. Véase también: Comunicado de prensa del Instituto de investigación forestal y de la naturaleza del Ministerio de Agricultura, Gestión de los Recursos Naturales y Pesca, de septiembre de 1997, titulado «Is er nog redding voor de hamster? - Weer een Nederlandse diersoort met uitsterven bedreigd». )) al arar el campo.

Teniendo presente la Directiva relativa a la conservación de los hábitats naturales ((Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres, DO L 206 de 22.7.1992, p. 7, en cuyo Anexo IV figura el hámster. )), en cuyo artículo 12 se establece que los Estados miembros deben prohibir la perturbación deliberada de las especies protegidas por la directiva y el deterioro o destrucción de los lugares de reproducción o de las zonas de descanso, ¿considera la Comisión aceptable esta práctica, especialmente cuando se trata de nidos de hámsters inventariados?

¿Se propone la Comisión presionar al Gobierno neerlandés para que las autoridades competentes vigilen más rigurosamente el cumplimiento de esa prohibición?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (15 de diciembre de 1997)

En relación con la pregunta de Su Señoría sobre la destrucción deliberada de los hámsters y el deterioro de sus nidos por los agricultores de Limburgo, la Comisión considera que la supuesta práctica de destrozar los nidos de hámsters mediante el arado es contraria a la Directiva 92/43/CEE, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la flora y la fauna silvestres (la Directiva «hábitats»), que prohíbe la perturbación deliberada de estas especies y el deterioro o destrucción de los lugares de reproducción o de las zonas de descanso.

El artículo 12 de dicha Directiva prevé que los Estados miembros tomarán las medidas necesarias para instaurar un sistema de protección rigurosa de las especies animales que figuran en la letra a) del Anexo IV, en sus áreas de distribución natural, prohibiendo cualquier forma de captura o sacrificio deliberados de especímenes de dichas especies en la naturaleza, la perturbación deliberada de dichas especies y el deterioro o destrucción de los lugares de reproducción o de las zonas de descanso. El hámster (Cricetus cricetus) está incluido en el Anexo IV.

El hámster está protegido asimismo por la legislación nacional neerlandesa en materia de protección de la naturaleza, en virtud de la cual está prohibida la captura o el sacrificio de esta especie.

Sin embargo, con arreglo al artículo 16 de la Directiva hábitats, los Estados miembros podrán establecer excepciones a lo dispuesto en el artículo 12, siempre que no exista ninguna otra solución satisfactoria y que ello no suponga perjudicar el mantenimiento, en un estado de conservación favorable, de las poblaciones de la especie de que se trate en su área de distribución natural. Estas excepciones sólo pueden utilizarse, entre otras cosas, con el fin de proteger la fauna y flora silvestres y de conservar los hábitats naturales; para evitar daños graves en especial a los cultivos, al ganado, a los bosques, a las pesquerías y a las aguas, así como a otras formas de propiedad; en beneficio de la salud y seguridad públicas o por razones imperativas de interés público de primer orden, incluidas las de carácter socioeconómico y consecuencias beneficiosas de importancia primordial para el medio ambiente.

A la luz de la pregunta de Su Señoría, la Comisión solicitará a las autoridades neerlandesas información detallada sobre la naturaleza de la destrucción y las razones de la perturbación de la especie. Si estos datos muestran que ciertas prácticas urbanísticas o agrícolas están deteriorando o destruyendo especies protegidas como el hámster, en contravención de la Directiva hábitats, la Comisión tratará de garantizar el cumplimiento de los requisitos de la Directiva.