PREGUNTA ESCRITA P-1205/98 de Franco Malerba (PPE) a la Comisión (6 de abril de 1998)

Asunto: Normativa europea sobre el sellado sanitario de los productos a base de carne en establecimientos con estructura de capacidad no industrial y sus repercusiones en Italia

Algunas pequeñas y medianas empresas italianas productoras de carne, entre ellas la galardonada fábrica de embutidos Cabella A. de Sant'Olcese, Génova, han emprendido recientemente importantes inversiones para mejorar la calidad y las garantías de higiene de su producción, de acuerdo con la normativa europea (Directiva 92/5/ CEE ((DO L 57 de 2.3.2992, p. 1. )) y Directiva 95/23/CE) ((DO L 243 de 11.10.1995, p. 7. )), para conseguir la marca de calidad «CE».

El Decreto del Ministerio italiano de Sanidad de 11 de julio de 1997, que aplica la normativa europea sobre la carne fresca, discrimina la producción sobre una base exclusivamente cuantitativa y prescinde de los criterios de calidad e higiene; de este modo, la producción tradicional artesanal, que en general es la de mayor calidad, podrá obtener únicamente un sello «mercado italiano», puesto que no alcanza las cantidades mínimas establecidas por el Ministerio de Sanidad.

¿Podría la Comisión averiguar si esta interpretación de la legislación europea que perjudica a los pequeños productores se ha llevado a cabo en todos los Estados miembros de la UE? ¿Qué instrumentos podrían utilizarse para eliminar la distorsión de las normas de la competencia, proteger los intereses del consumidor y valorizar a las pequeñas y medianas empresas, elementos importantes de desarrollo y empleo, tanto en éste como en otros sectores de la economía europea?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (12 de mayo de 1998)

Las disposiciones aplicables a la producción de carne fresca se establecen en la Directiva 64/433/CEE ((DO 122 de 29.7.1964. )) («Directiva sobre carne fresca»), que ha sido consolidada en la Directiva 91/497/CEE ((DO L 268 de 24.9.1991. )) y cuya última modificación la constituye la Directiva 95/23/CE ((DO L 243 de 11.10.1995. )); las disposiciones aplicables a la producción de los productos a base de carne se establecen en la Directiva 77/99/CEE ((DO L 26 de 31.1.1997. )) («Directiva sobre productos a base de carne»), que ha sido consolidada en la Directiva 92/5/CEE ((DO L 57 de 2.3.1992. )) y cuya última modificación la constituye la Directiva 97/76/CE ((DO L 10 de 16.1.1998. )). Los establecimientos de producción que se ajustan a las normas contenidas en las Directivas citadas pueden recibir la correspondiente autorización para ejercer su actividad por parte de las autoridades de los Estados miembros. Para la identificación de los productos de estos establecimientos debe utilizarse la marca de inspección veterinaria prevista en la directiva pertinente (el sello oval que se indica en el correspondiente capítulo de cada directiva). Esos establecimientos pueden comercializar su carne en el mercado único.

Por otro lado, las mencionadas Directivas también contienen disposiciones que permiten a los Estados miembros autorizar excepciones a determinados requisitos en el caso de los establecimientos de elaboración de carne que no poseen una estructura industrial o cuya capacidad de producción es limitada (los llamados «pequeños establecimientos»). No obstante, la producción de esas empresas debe identificarse con una marca de inspección veterinaria nacional, y únicamente puede comercializarse en el mercado nacional.

Los pequeños establecimientos sin una estructura industrial o con una capacidad de producción limitada que cumplen las disposiciones generales de las directivas pertinentes y no se benefician de excepciones respecto de determinadas normas pueden obtener la autorización general mencionada anteriormente (sello oval y comercialización en el mercado único) y cuentan, por consiguiente, con la posibilidad de comercializar su producción en el mercado único. Estas normas son idénticas en todos los Estados miembros.