ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/511

(2004/C 84 E/0589)

PREGUNTA ESCRITA P-3930/03

de Alexandros Alavanos (GUE/NGL) a la Comisión

(16 de diciembre de 2003)

Asunto: Mantenimiento de privilegios en favor del Banco Agrícola de Grecia

De conformidad con el apartado 4 del artículo 26 de la Ley no 1914/1990, se mantienen en vigor y se siguen aplicando sin modificaciones, incluso después de su transformación en sociedad anónima, todas las disposiciones especiales relativas al Banco Agrícola de Grecia (ATE), en particular las que afectan a sus privilegios básicos y procedimentales, las exenciones, fiscales y de otro tipo, de que se beneficia, sus títulos de crédito, la garantía de sus créditos y, en términos generales, su personalidad como sujeto de derechos y obligaciones. Sobre la base de esta disposición, el ATE aplica a las transacciones con sus clientes los privilegios que se le concedieron en virtud de los artículos 8-15 y del apartado 8 del artículo 34 de la Ley no 4332/1929, con los que se suprimen las garantías judiciales, procedimentales y de base, de las personas relacionadas con el ATE, y en particular de sus deudores. La Comisión Europea ha recibido a este respecto una denuncia de la empresa Tipopiitiria Thivas S.A. (Respuesta de la Dirección General de Agricultura, no de protocolo 31427/24.11.2003).

Teniendo en cuenta que el mantenimiento y la aplicación por el Banco Agrícola de Grecia de sus privilegios, que son contrarios al Derecho comunitario, van en detrimento de las personas que tienen relación con él, privándolas de cualquier derecho de defensa, ¿qué medidas piensa tomar la Comisión para poner fin a esta violación de los derechos de estas personas en sus relaciones con el ATE y para solucionar la distorsión de las condiciones de competencia con las demás entidades de crédito?

Respuesta complementaria del Comisario Bolkestein en nombre de la Comisión

(7 de abril de 2004)

En 1997 y en el 2001 la Comisión recibió dos reclamaciones referentes a privilegios legislativos concedidos al Banco Agrícola de Grecia. Los denunciantes criticaban estos privilegios, que asimilaban a ayudas estatales ilegales.

Según una jurisprudencia constante, solamente las ventajas concedidas directa o indirectamente a través de recursos del Estado son ayudas en el sentido del Tratado (véase asunto C-379/98, Preussenelektra, ECR (2001) p. I-2099, §58). En la medida en que los privilegios legislativos que benefician al Banco Agrícola de Grecia no afecten a recursos públicos, la Comisión consideró que no se trata de ayudas estatales en el sentido del Tratado CE. Sin embargo la Comisión consideró que el apartado 1 del artículo 87 del Tratado CE podría aplicarse a las ventajas fiscales en favor del Banco. Por consiguiente, abrió una investigación que reveló varias ventajas fiscales.

Las discusiones entre la Comisión y las autoridades griegas llevaron a la derogación de estas ventajas, según lo confirmado por carta de 24 de febrero de 2004, que se refiere a la adopción de las enmiendas pedidas (Diario Oficial Griego del 10.2.2004, Ley 3229 - FEK 38/A/10.2.2004).

La información facilitada por Su Señoría en la denuncia de 2003 hace referencia a otros privilegios pero no señala una infracción clara de la Directiva bancaria (Directiva 2000/12/CE del Parlamento y del Consejo, de 20 de marzo de 2000, relativa al acceso a la actividad de las entidades de crédito y a su ejercicio (1)) o del Tratado CE.

Sin embargo los servicios de la Comisión que instruyen el caso pedirán clarificaciones a las autoridades griegas sobre las disposiciones nacionales que conceden privilegios al Banco Agrícola de Grecia.

(1) DO L 126 de 26.5.2000.