PREGUNTA ESCRITA E-2640/97 de Paul Lannoye (V) al Consejo (1 de septiembre de 1997)

Asunto: Utilización de pesticidas organofosforados durante la Guerra del Golfo

Un artículo publicado en The Lancet (volumen 349, marzo de 1997, p. 707) informa de que al menos en tres ocasiones durante la Guerra del Golfo las tropas británicas han utilizado y/o han estado expuestas a pesticidas utilizados como arma en la guerra química.

¿Tiene conocimiento el Consejo de este artículo y de otras informaciones relacionadas con noticias de este tipo? ¿Puede el Consejo indicar cuáles elementos de estas noticias son verdaderos u cuáles falsos? ¿Puede el Consejo confirmar, en particular, en qué casos se utilizaron pesticidas con fines militares en lugar de agrícolas? ¿Puede el Consejo confirmar si la posible utilización militar podría ser o es una violación de alguna la legislación de la Unión Europea y/o de algún tratado internacional para el control del armamento suscritos por la Unión Europea y sus Estados miembros? ¿Se ha producido concretamente una violación del Convenio en materia de armas químicas? En caso afirmativo, ¿qué medidas ha adoptado el Consejo o qué medidas piensa adoptar en el futuro?

Respuesta (13 de noviembre de 1997)

El Consejo no ha tratado el caso citado por Su Señoría. Por lo tanto, no puede comentar las cuestiones derivadas de las afirmaciones recogidas en el artículo de prensa mencionado.

No obstante, el Consejo desea aprovechar esta ocasión para recordar la política de la Unión Europea en lo que se refiere a las armas biológicas o químicas y a las transferencias de productos que pueden tener una utilización tanto civil como militar.

En el marco de la política exterior y de seguridad común de la Unión, el Consejo concede especial importancia a los temas del desarme, del control de armamentos y de la no proliferación. Varios grupos de trabajo del Consejo, compuestos por expertos en la materia, están encargados, entre otras cosas, de garantizar que no pierdan impulso los esfuerzos de la Unión para promover el buen funcionamiento del conjunto de tratados y de regímenes internacionales cuyo objetivo es eliminar la amenaza planteada por la proliferación de diferentes tipos de armas de destrucción masiva.

El Consejo ha adoptado acciones y posiciones comunes en este ámbito y la Unión despliega una continua actividad diplomática para ampliar la zona de consenso acerca de estos instrumentos y de su plena aplicación.

Como sabe Su Señoría, todos los Estados miembros de la Unión son partes en los dos tratados internacionales que prohíben las armas químicas y bacteriológicas. Por otra parte, la Unión participa activamente en los trabajos encaminados a dar mayor fuerza a estos tratados:

- en lo relativo a la Convención sobre la prohibición del desarrollo, la producción y el almacenamiento de armas bacteriológicas (biológicas) y toxínicas y sobre su destrucción, la Unión otorga particular importancia al refuerzo de la Convención, en particular mediante la adopción de un régimen de verificación eficaz. La Unión desempeña un papel activo y constructivo en los trabajos del Grupo ad hoc encargado de elaborar un protocolo en ese sentido;

- La Unión se congratula de la entrada en vigor el 29 de abril de 1997, de la Convención sobre la prohibición del desarrollo, la producción, el almacenamiento y el empleo de armas químicas y sobre su destrucción. Todos los Estados miembros fueron los primeros en convertirse en partes en la Convención y la Unión ha exhortado repetidas veces a todos los países a adherirse a ella. La Unión otorga una gran importancia al hecho de que esta Convención tenga un carácter universal y sea aplicada de forma eficaz.

Además, se recuerda que el Consejo creó, en 1994, un régimen de control de las exportaciones de productos que puedan tener una utilización tanto civil como militar («productos de doble uso»). La lista de productos a los que se aplican los controles tiene en cuenta la evolución de los diversos acuerdos y regímenes internacionales en los que son partes los Estados miembros y se actualiza regularmente.

Este régimen de control ha servido de modelo a diversos Estados terceros, que se han inspirado en él para modernizar su legislación.