PREGUNTA ESCRITA E-2351/01

de Marie-Arlette Carlotti (PSE) a la Comisión

(3 de agosto de 2001)

Asunto: Aplicación del dispositivo de ayuda técnica y financiera para los productores de plátanos ACP

En 1999 la Unión Europea adoptó, para un período de diez años (hasta 2008), un dispositivo de ayuda técnica y financiera para los proveedores tradicionales ACP de plátanos (Reglamento (CE) no 856/1999(1) del Consejo y Reglamento (CE) no 1609/1999(2) de la Comisión), con el fin de aumentar su competitividad y favorecer su adaptación a las nuevas condiciones del mercado que entrarán en vigor en 2006.

Estas medidas deben beneficiar a los productores ACP lo antes posible.

Ahora bien, se registran retrasos en el examen de los expedientes y en el pago de los fondos correspondientes debido, al parecer, a disfunciones en la gestión del dispositivo y a la complejidad de los procedimientos aplicables. Por el momento no se ha efectuado pago alguno.

Así pues, es necesario aclarar la situación.

¿Qué medidas ha previsto la Comisión para suprimir los retrasos y acelerar los pagos?

¿Cuáles son las intenciones de la Comisión con respecto al calendario previsto para el pago de los fondos del dispositivo de ayuda? ¿Tiene previsto, en particular, concentrar el desembolso de los fondos en el comienzo del período (antes de 2006)? ¿Qué medidas específicas se han previsto en materia de apoyo y acompañamiento financiero para los productores ACP con escasas referencias históricas en el mercado europeo?

(1) DO L 108 de 27.4.1999, p. 2.

(2) DO L 190 de 23.7.1999, p. 14.

Respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(18 de octubre de 2001)

Hasta el 15 de agosto de 2001, el Reglamento (CE) no 856/1999 del Consejo, de 22 de abril de 1999, por el que se establece un régimen especial de ayuda para los proveedores tradicionales de plátanos ACP, y el Reglamento (CE) no 1609/1999 de la Comisión, de 22 de julio de 1999, por el que se estipulan las normas de desarrollo para la aplicación del Reglamento (CE) no 856/1999, se han venido aplicando como se expone a continuación.

En su presupuesto para el año 1999, la Comisión reservó un importe de 45 millones de euros para la financiación de proyectos relativos al Marco especial de ayuda en beneficio de los proveedores tradicionales de plátanos de los países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP), que había sido creado en virtud de los Reglamentos antes citados. En los presupuestos siguientes los importes asignados fueron respectivamente de 44,475 millones de euros en el año 2000 y de 44 millones de euros en el año 2001. En el anteproyecto de presupuesto de 2002 se ha previsto la suma de 45 millones de euros.

Con cargo al presupuesto de 1999, se firmaron convenios de financiación de proyectos por un total de 44,5 millones de euros con nueve de los 12 países considerados proveedores tradicionales de plátanos ACP. En el año 2000 el número de convenios ha sido de 10, por un importe total de 44,075 millones de euros. En general, los países firmantes han reservado a la mejora de la competitividad de sus plátanos un 77 % de los créditos en 1999 y un 73 % el siguiente año, habiendo destinado el resto a diversificación.

Por lo que respecta al presupuesto de 2001, a 15 de agosto de 2001 los proyectos todavía se encontraban en fase de instrucción.

En esa fecha, el total de los desembolsos efectivos era de 9,862 millones de euros. Esta cifra debe considerarse a la luz del hecho de que los primeros convenios de financiación de proyectos no fueron firmados por la Comisión hasta agosto de 2000 y los países beneficiarios los firmaron entre septiembre de 2000 y febrero de 2001. En realidad, la conclusión de esos acuerdos se vio dificultada por numerosos problemas de carácter jurídico: tratándose de un nuevo programa, con una duración de 10 años, con 12 países beneficiarios, lo que podría, por lo tanto, dar lugar a la elaboración de 120 convenios, la Comisión se vio obligada a preparar un sistema tan sencillo y armonizado como lo permitiese la reglamentación en vigor. En cuanto a los países firmantes, los problemas por su parte se debieron a que el estatuto de los beneficiarios finales era muy distinto de un país a otro: desde una sola empresa productora, totalmente estatal, en Surinam, hasta miles de pequeñas explotaciones familiares en las Islas de Barlovento.

Con 19 convenios ya firmados, cada uno de los cuales incluye las modalidades específicas de la ayuda, se prevé que los desembolsos se aceleren durante el segundo semestre de 2001.

Por lo que se refiere al calendario de pagos de los fondos del dispositivo de ayuda, conviene recordar que la Comisión ha respetado lo dispuesto en el apartado 2 del artículo 1 del Reglamento (CE) no 856/1999 del Consejo, asignando a dicho dispositivo una dotación global anual a partir del ejercicio presupuestario de 1999, así como que esta dotación ha variado entre 45 y 44 millones de euros en los cuatro primeros años. A partir de 2004, el apartado 2 del artículo 7 del mismo Reglamento estipula que se aplicará un coeficiente de reducción máximo del 15 % .

En cuanto a los productores tradicionales ACP que históricamente tienen pocas referencias en el mercado europeo, a efectos de la aplicación del artículo 3 del Reglamento (CE) no 1609/1999 de la Comisión, la diferencia de competitividad y, por consiguiente, la dotación financiera, no viene determinada únicamente por la diferencia entre el precio de referencia para terceros países y el precio de referencia ACP, sino también por el volumen de referencia; ahora bien, este volumen sólo es de 0 toneladas para Madagascar, 20 toneladas para Cabo Verde y 2 222 toneladas para Granada. No obstante, el artículo 6 del mismo Reglamento estipula que, cuando el resultado de los cálculos individuales sea inferior a 0,5 millones de euros al año, se asignará automáticamente un importe mínimo de 0,5 millones de euros. Esta regla ha sido aplicada en favor de los tres países anteriormente mencionados en los ejercicios presupuestarios de 1999, 2000 y 2001, constituyendo así una protección específica para estos productores con escasas referencias históricas.