PREGUNTA ESCRITA E-2479/02

de Chris Davies (ELDR) a la Comisión

(6 de septiembre de 2002)

Asunto: Directiva 1999/31/CE relativa al vertido de residuos: residuos peligrosos

¿Puede confirmar la Comisión que, de conformidad con la Directiva 1999/31/CE(1) relativa al vertido de residuos, los aparatos de televisión viejos fueron clasificados como residuos peligrosos en enero de 2002?

¿Desde hace cuánto tiempo sabían los Estados miembros que lo anterior podría suceder?

¿A partir de qué fecha tienen los Estados miembros que asegurar que todos los residuos peligrosos sean recogidos por operadores especialmente habilitados y evacuados en vertederos reservados exclusivamente para los residuos peligrosos?

¿Ha expresado el Gobierno del Reino Unido o cualquier otro Gobierno de la UE su preocupación por la dificultad de ajustarse a estos requisitos de conformidad con el calendario legislativo?

(1) DO L 182 de 16.7.1999, p. 1.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(3 de octubre de 2002)

La clasificación de los residuos como peligrosos o no peligrosos se determina con arreglo a la Directiva 91/689/CE del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a los residuos peligrosos(1), y no con arreglo a la Directiva 1999/31/CE del Consejo, de 26 de abril de 1999, relativa al vertido de residuos. Se considera que un residuo es peligroso si presenta cualquiera de las 14 propiedades enumeradas en el Anexo III de la Directiva 91/689/CEE.

Los televisores desechados se consideran residuos de aparatos eléctricos o electrónicos. Están constituidos por una serie de componentes, algunos de los cuales pueden contener sustancias peligrosas tales como cadmio u óxido de plomo, como en el caso de los tubos de rayos catódicos del monitor. Un televisor desechado que tenga componentes peligrosos es un residuo peligroso a los fines de la Directiva 91/689/CE y le correspondería, pues, el código 16 02 13* de la Decisión 2000/532/CE de la Comisión(2), en su versión modificada(3), que establece una lista comunitaria de categorías de residuos. No obstante, un aparato de televisión despojado de todos sus componentes peligrosos no podría considerarse residuo peligroso(4). A modo de observación general, cabe indicar que la estrategia comunitaria sobre gestión de residuos se propuso fomentar el reciclado y la recuperación de los residuos procedentes de aparatos eléctricos y electrónicos(5). Ese empeño cristalizó en una propuesta de directiva de la Comisión sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos(6), que se encuentra en la actualidad en la fase de comité de conciliación. La propuesta tiene por objeto exigir a los Estados miembros que velen por que los componentes peligrosos de ese tipo de aparatos se recojan y separen de los demás residuos para garantizar que se eliminan sin peligro, así como que promuevan el reciclado de las fracciones restantes. En ese contexto, un televisor desechado, que contiene materiales valiosos, por ejemplo metales aprovechables, no tendría que acabar entero en un vertedero sino que, antes, debería desmontarse y someterse a operaciones de reciclado.

La clasificación como residuos peligrosos de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos que contienen componentes peligrosos se adoptó en mayo de 2000 por medio de la Decisión 2000/532/CE de la Comisión, sin ninguna objeción por parte de los Estados miembros con respecto a esta anotación particular, y entró en vigor el 1 de enero de 2002. Las conversaciones previas a esa decisión con los Estados miembros se prolongaron por espacio de tres años.

La obligación de entregar los residuos peligrosos a una empresa autorizada a gestionarlos está impuesta por la Directiva 75/442/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1975, relativa a los residuos, en su versión modificada(7), en conjunción con la Directiva 91/689/CEE, que entraron en vigor en 1977 y 1993, respectivamente.

Uno de los principios fundamentales de la Directiva 1999/31/CE es que, para que el vertido no entrañe peligros y se realice de una manera ambientalmente prudente, los residuos peligrosos no pueden depositarse en vertederos junto con residuos no peligrosos. Ese principio es aplicable desde el 16 de julio de 2001. De hecho, en 1996 el Parlamento Europeo rechazó la posición común del Consejo, en parte debido a la omisión de una prohibición estricta de esa práctica.

El Reino Unido fue el único Estado miembro que no apoyó esa prohibición. Para facilitar la aplicación de esa exigencia, se concedió a los Estados miembros un período de transición hasta el 16 de julio de 2004 con arreglo a la directiva sobre vertido de residuos en relación con los vertederos existentes antes del 16 de julio de 2001.

(1) DO L 377 de 31.12.1991.

(2) Decisión 2000/532/CE de la Comisión, de 3 de mayo de 2000, que sustituye a la Decisión 94/3/CE por la que se establece una lista de residuos de conformidad con la letra a) del artículo 1 de la Directiva 75/442/CEE del Consejo relativa a los residuos y a la Decisión 94/904/CE del Consejo por la que se establece una lista de residuos peligrosos en virtud del apartado 4 del artículo 1 de la Directiva 91/689/CEE del Consejo relativa a los residuos peligrosos. DO L 226 de 6.9.2000.

(3) por las Decisiones de la Comisión no 2001/118/CE de 16 de enero de 2001 y 2000/119/CE de 22 de enero de 2001 (DO L 47 de 16.2.2001), y por la Decisión 2001/573/CE del Consejo de 23 de julio de 2001 (DO L 203 de 28.7.2001).

(4) Véase el código 16 02 14 de la Decisión 2000/532/CE de la Comisión.

(5) Véase, por ejemplo, el apartado 3.3 del documento COM(96) 399 final (Comunicación de la Comisión sobre la revisión de la estrategia comunitaria para la gestión de los residuos).

(6) DO C 365 E de 19.12.2000.

(7) DO L 194 de 25.7.1975, modificada por la Directiva 91/156/CEE del Consejo de 18 de marzo de 1991 (DO L 78 de 26.3.1991) y por la Decisión 96/350/CE de la Comisión de 24 de mayor de 1996 (DO L 135 de 6.6.1996).