PREGUNTA ESCRITA E-3490/98

de Luigi Moretti (NI) a la Comisión

(25 de noviembre de 1998)

Asunto: Presencia de uranio en el cemento para la construcción

Recientes investigaciones científicas han demostrado que es posible encontrar restos de uranio en el cemento utilizado habitualmente para la construcción de edificios, incluidas casas, escuelas y hospitales.

¿Está la Comisión al corriente de dichas investigaciones?

¿Qué piensa hacer para garantizar la salubridad de los edificios?

Respuesta de la Sra. Cresson en nombre de la Comisión

(16 de febrero de 1999)

Todos los materiales de construcción procedentes de roca o suelo incluido el cemento contienen radionúclidos de uranio (U238), torio (Th232) y el isótopo radiactivo de potasio (K40). La concentración media mundial de dichos núclidos en la corteza terrestre es de unos 40,40 y 400 bequerelios por kilogramo, respectivamente. El U238 y el Th232 son los radionúclidos iniciales de una cadena de desintegración radiactiva que forma radionúclidos en secuencia, incluido el radón, y que termina en núclidos estables de plomo.

La Directiva 96/29/EURATOM del Consejo de 13 de mayo de 1996 por la que se establecen las normas básicas relativas a la protección sanitaria de los trabajadores y de la población contra los riesgos que resultan de las radiaciones ionizantes(1) en su Título VII establece un marco para controlar las actividades laborales en las que la presencia de fuentes naturales de radiación provoquen un incremento significativo de la exposición de los trabajadores y, en su caso, de la población en general. Los Estados miembros son los encargados de determinar las actividades laborales que puedan constituir motivo de preocupación y, en especial, pueden identificar el uso de productos de construcción con elevados niveles de radiactividad natural como una actividad laboral de las mencionadas en el título VII.

La Recomendación 90/143/Euratom de la Comisión de 21 de febrero de 1990 relativa a la protección de la población contra los peligros de una exposición al radón en el interior de edificios(2) introduce un nivel de diseño de exposición a dicho gas para la construcción en el futuro. El nivel de diseño es el equivalente de una concentración media anual de gas radón de 200 Bq/m3. Dicho nivel de diseño deberá servir para ayudar a las autoridades competentes en la elaboración de reglamentos, normas o códigos de práctica de la construcción aplicables a los casos en que se pueda superar el nivel de diseño.

La Directiva 89/106/CEE del Consejo de 21 de diciembre de 1988 relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados Miembros sobre los productos de construcción(3) establece los requisitos básicos para las obras de construcción. Las obras deberán proyectarse y construirse de forma que no supongan una amenaza para la salud de los ocupantes o vecinos,

El actual programa específico de investigación en el campo de la radioprotección contiene siete contratos sobre el gas radón. Se refieren a la evaluación del riesgo producido por la inhalación de productos procedentes de la desintegración del radón, el riesgo de cáncer de pulmón y la exposición al radón en viviendas; el gas radón en los productos de construcción; estimación retrospectiva de las concentraciones de gas radón en áreas afectadas por la minería del uranio y la comparación de detectores pasivos de gas radón.

(1) DO L 159 de 29.6.1996.

(2) DO L 80 de 27.3.1990.

(3) DO L 40 de 11.2.1989.