PREGUNTA ESCRITA P-1725/99

de Jan Mulder (ELDR) a la Comisión

(27 de septiembre de 1999)

Asunto: Aplicación de la directiva relativa a los nitratos

1. En respuesta a la pregunta P-3176/98(1) sobre los métodos de medición de los nitratos en las aguas subterráneas y las aguas superficiales de la Unión Europea, la Comisión afirma que próximamente se harán propuestas concretas en ese sentido. ¿Puede indicar la Comisión en qué fase se encuentran esas propuestas?

2. ¿Puede indicar la Comisión hasta qué punto es posible distinguir, mediante esos métodos de medición, si el contenido de nitratos de las aguas subterráneas y superficiales viene determinado por actividades agrícolas o industriales?

3. ¿Puede indicar la Comisión si esos métodos de medición tienen en cuenta las variaciones ocasionadas por los cambios de estación y por el clima?

4. ¿Puede la Comisión Europea adoptar las medidas necesarias para permitir una comercialización más libre de los fertilizantes y, en particular, de los fertilizantes desecados (aves de corral)?

(1) DO C 289 de 11.10.1999, p. 25.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(27 de octubre de 1999)

La Directiva 91/676/CEE del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos utilizados en la agricultura(1) deja a los Estados miembros la elección de la manera en que se realizará la toma de muestras de aguas superficiales y subterráneas, pero exige que las muestras sean representativas de la calidad de todas las aguas nacionales y que se respete una frecuencia mínima. La Comisión, sin embargo, ha elaborado unas directrices, cuyo proyecto se enviará a Su Señoría y a la secretaría del Parlamento, para armonizar el seguimiento de las aguas informando sobre la evolución de su calidad y sobre la evaluación de los programas de actuación en zonas sensibles. El proyecto de directrices se ha presentado a los Estados miembros y se examinará en el próximo Comité de los nitratos del 26 de octubre de 1999, antes del informe del año 2000 (final del primer programa de actuación). En las páginas 4 a 6 y 13 a 14 de las directrices de seguimiento figuran indicaciones sobre el muestreo de las aguas superficiales y subterráneas.

La determinación de si la contaminación por nitrógeno (N) procede de fuentes agrícolas o industriales puede hacerse de dos maneras. En primer lugar, evaluando las aportaciones de las diversas fuentes a la cuenca hidrológica, con mediciones en el punto de vertido y modelos (cf. el apéndice 3 de las directrices y las directrices Harp de OSPAR sobre la contaminación industrial y la retención de nitrógeno en el suelo y el ciclo del agua) y, en segundo lugar, con análisis isotópicos (la proporción N15/N14 no es la misma en el N orgánico de origen humano o animal que en el N químico procedente de fertilizantes y fábricas, cf. página 10 de las directrices).

Las condiciones climáticas excepcionales tales como la sequía o los veranos húmedos influyen en la lixiviación de nitratos en el subsuelo o en escorrentías, así como en la calidad del agua. Por esa razón, se propone que se estudie la evolución de los nitratos en el agua en algunos puntos representativos no sólo un año de cada cuatro (mínimo requerido por la directiva), sino de forma permanente (todos los meses en el caso de las aguas superficiales y dos veces al año en el caso de las aguas subterráneas) para poder ver la evolución de los valores medios de cuatro años, que pudieran extrapolarse a otros puntos de muestreo (véanse las páginas 5 y 6 de las directrices). En todo caso, los programas de actuación deberían garantizar que se tomen las medidas preventivas necesarias (tales como amplio almacenamiento de estiércol, cobertura invernal de los suelos, abono moderado, zonas barrera) para evitar los principales efectos perjudiciales de las condiciones climáticas difíciles en zonas sensibles.

El transporte de estiércol procedente de aves de corral y ganado está restringido por la Directiva 92/118/CEE del Consejo, de 17 de diciembre de 1992, por la que se establecen las condiciones de policía sanitaria y sanitarias aplicables a los intercambios y a las importaciones en la Comunidad de productos no sometidos, con respecto a estas condiciones, a las normativas comunitarias específicas a que se refiere el capítulo I del Anexo A de la Directiva 89/662/CEE y, por lo que se refiere a los patógenos, de la Directiva 90/425/CEE(2) y por la Decisión 96/103(3) de la Comisión. Se trata de residuos orgánicos que pueden plantear problemas higiénicos y toxicológicos cuyo transporte no está autorizado en la Comunidad, ni fuera de esta, sin la garantía de que se preserve el medio ambiente y la salud de personas y animales. El transporte se autoriza únicamente después de un tratamiento adecuado y controles de calidad (parámetros químicos y microbiológicos). La Comisión no conoce limitaciones particulares al comercio de este producto fruto de la aplicación de la legislación mencionada. Si Su Señoría tiene información adicional sobre los problemas comerciales sufridos por particulares que cumplían esos criterios, no dude en comunicarla a la Comisión.

Además, el transporte de estiércol procedente de aves de corral y ganado está regulado por el Reglamento 259/93(4) del Consejo relativo a la vigilancia y al control de los traslados de residuos en el interior, a la entrada y a la salida de la Comunidad Europea.

(1) DO L 375 de 31.12.1991.

(2) DO L 62 de 15.3.1993.

(3) DO L 24 de 31.1.1996.

(4) DO L 30 de 6.2.1993.