PREGUNTA ESCRITA P-0677/02

de Ilda Figueiredo (GUE/NGL) a la Comisión

(5 de marzo de 2002)

Asunto: Apoyo a las razas autóctonas

El apoyo de la cría de razas autóctonas se justifica no sólo por la preservación del patrimonio genético y el mantenimiento de la diversidad biológica, sino también por el fomento de la producción de carne de calidad, compatible con el medio ambiente y garante del mantenimiento de muchos puestos de trabajo en zonas con dificultades específicas (zonas de montaña), contribuyendo así a la lucha contra la desertización humana. Las cuestiones de la calidad de la producción y de la seguridad alimentaria son cada vez más pertinentes, a la vista de la última crisis de la EEB y sus consecuencias para el sector del ganado bovino.

En ese contexto, resulta preocupante la disminución de más del 20 % de la producción de carne de las razas bovinas autóctonas que se registró en 2001, acompañada de una reducción, en algunos casos, de cerca del 50 % del número de productores en Portugal. La causa principal de la situación, que afectó a las 11 denominaciones de origen protegidas de ese sector, fue la transición de los mecanismos de apoyo del segundo al tercer marco comunitario de apoyo, concretamente, los atrasos en la concesión de las ayudas y los débiles incentivos conferidos.

- ¿Puede indicar la Comisión cuáles son los mecanismos de apoyo existentes para el fomento de las razas autóctonas? ¿Cuáles son los importes correspondientes al período 1994-1999 y 2000-2006 en la Unión Europea, por Estado miembro y por raza?

- ¿Cuál es la responsabilidad de la Comisión respecto de los problemas planteados en la transición del segundo al tercer marco comunitario de apoyo?

- ¿Presentará la Comisión medidas e incentivos nuevos para ayudar a los criadores de razas autóctonas y fomentar la producción de carne de calidad?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(4 de abril de 2002)

Tanto en la fase de programación anterior (1993-1999) como en la actual (2000-2006), el mantenimiento de la cría de razas locales de animales domésticos en peligro de desaparición puede beneficiarse de una ayuda en el marco de la política de desarrollo rural, en cuanto medida agroambiental. Esta ayuda contribuye a la consecución de uno de los objetivos de esta política, a saber la mejora de la diversidad genética. Esta ayuda agroambiental no tiene como objetivo el fomento de la producción de carne de calidad, ni el mantenimiento del empleo en las zonas desfavorecidas, ni la seguridad alimentaria. A efectos de la consecución de estos objetivos, las políticas comunitarias agrícola y de cohesión intervienen a través de otros instrumentos.

Durante el período de programación 1993-1999, estas medidas figuraban en los programas agroambientales previstos en el Reglamento (CEE) no 2078/92 del Consejo, de 30 de junio de 1992, sobre métodos de producción agraria compatibles con las exigencias de la protección del medio ambiente y la conservación del espacio natural(1). El artículo 4 de este Reglamento fija en 100(2) por unidad de ganado mayor (UGM) el importe máximo de la ayuda cofinanciable. La Unión ha proseguido sus esfuerzos en este sentido durante el período 2000-2006 en el marco del Reglamento (CE) no 1257/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, sobre la ayuda al desarrollo rural a cargo del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA) y por el que se modifican y derogan determinados Reglamentos(3), que integra en un mismo instrumento reglamentario todas las medidas de desarrollo rural y, concretamente, los objetivos establecidos en el Reglamento (CEE) no 2078/92. En aplicación de las medidas agroambientales contempladas en los artículos 22 a 24, se concede una ayuda a los agricultores que se comprometen, entre otras cosas, a mantener la diversidad genética. El anexo de dicho Reglamento fija en 450/hectárea (ha) el importe máximo cofinanciable de la ayuda que los Estados miembros pueden conceder a los beneficiarios de esta medida.

La Comisión no puede facilitar un desglose de las ayudas por Estados miembros y por razas, para los dos períodos de programación, habida cuenta de la diversidad existente en la aplicación de esta medida dentro de la programación de los Estados miembros y la gran cantidad de datos derivados de la misma. La Comisión insta a Su Señoría a que se remita, en lo que atañe al período 1993-1999, al informe de evaluación de la aplicación del Reglamento (CEE) no 2078/92, que puede consultarse en la dirección http://europa.eu.int/comm/agriculture/envir/programs/index_fr.htm. Por lo que se refiere a la fase actual, todos esos datos se inscriben en los planes de desarrollo rural, enviados íntegramente al Parlamento de acuerdo con el código de conducta Parlamento-Comisión de 6 de mayo de 1999, sobre la aplicación de las políticas estructurales por parte de la Comisión. Ésta facilitará al Parlamento y al Consejo más datos sobre esta acción y sobre las demás medidas de desarrollo rural, en el marco de la síntesis a escala comunitaria de la aplicación de los programas de desarrollo rural.

El artículo 13 del Reglamento (CE) no 1750/1999 de la Comisión, de 23 de julio de 1999, por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) no 1257/1999(4) (sustituido por el Reglamento (CE) no 445/2002(5)), establece que la ayuda agroambiental puede incluir el compromiso de criar animales domésticos de razas locales en peligro de desaparición. Según el anexo del mismo Reglamento de la Comisión (segundo guión del capítulo VI del punto 9), los Estados miembros deben facilitar en sus planes de desarrollo rural pruebas relativas a la situación de peligro en que se encuentre la raza, apoyadas en datos científicos aceptados por organizaciones internacionales consideradas autoridades en este campo. Con motivo del examen de los programas de desarrollo rural (PDR), se observó que muchos Estados miembros no habían aportado las pruebas exigidas por la citada disposición. Por consiguiente, la Comisión ha basado su evaluación de la situación de riesgo en que se encuentran las razas propuestas en la World Watch list (WWL) for domestic animal diversity (ediciones 2a y 3a) de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que constituye actualmente la única referencia internacional común y públicamente accesible. Ahora bien, los criterios aplicados por la FAO después de 1996 en el establecimiento de sus listas son especialmente restrictivos, sobre todo en comparación con los criterios utilizados por la Unión para conceder ayudas en virtud del Reglamento (CEE) no 2078/92 del Consejo. Como consecuencia de la aplicación de estos criterios, en los nuevos PDR han quedado excluidas muchas razas que anteriormente se beneficiaban de una ayuda agroambiental en aplicación del Reglamento (CEE) no 2078/92.

A raíz de las preguntas planteadas por la mayoría de los Estados miembros con motivo del Consejo de Agricultura, la Comisión llegó a la conclusión de que los criterios de la FAO eran demasiado restrictivos para alcanzar los objetivos establecidos en el Reglamento del Consejo y que, por lo tanto, era preciso elaborar criterios más apropiados que los criterios de la FAO para la aplicación de esta medida. Resultó necesaria una solución transitoria con carácter retroactivo a partir del 1 de enero de 2000, hasta que se elaborasen nuevos criterios de subvencionabilidad. Por este motivo, en virtud de una modificación del Reglamento (CE) no 1750/99 (Reglamento (CE) no 672/2001 de la Comisión, de 2 de abril de 2001, que modifica el Reglamento (CE) no 1750/1999)(6), los Estados miembros quedaron autorizados a suscribir nuevos compromisos hasta el final del período de transición fijado en el 31 de diciembre de 2001, en el caso de las razas subvencionadas en el anterior período de programación.

En el marco de la refundición del Reglamento de la Comisión antes citado, actualmente en curso de publicación, se han integrado en la normativa comunitaria el nuevo concepto de raza local en peligro de abandono y los nuevos umbrales de subvencionabilidad, los cuales se aplicarán en la fase de programación restante. Estos criterios se caracterizan por ser menos restrictivos que los utilizados en el anterior período de programación, lo que debería hacer posible una aplicación más amplia de esta medida y, finalmente, la consecución del objetivo relativo a la diversidad genética establecido en el Reglamento del Consejo.

En vista de lo anteriormente expuesto, la Comisión considera que ya ha iniciado la implantación de las medidas necesarias para el apoyo a la cría de razas locales en peligro de abandono.

(1) DO L 215 de 30.7.1992.

(2) Importe revisado y fijado en 120,8/UGM en virtud del Reglamento (CE) no 2772/95 de la Comisión, de 30 de noviembre de 1995, por el que se sustituyen los valores en ecus del Reglamento (CEE) no 2078/92, DO L 288 de 1.12.1995.

(3) DO L 160 de 26.6.1999.

(4) DO L 214 de 13.8.1999.

(5) DO L 74 de 15.3.2002.

(6) DO L 93 de 3.4.2001.