PREGUNTA ESCRITA E-2580/01

de Jules Maaten (ELDR) a la Comisión

(24 de septiembre de 2001)

Asunto: Subvenciones nocivas para el medio ambiente en relación con la Conferencia Río+10, la agricultura y la pesca

1. Se denominan subvenciones nocivas para el medio ambiente las que se conceden con un fin determinado (en la mayoría de los casos no orientado hacia el medio ambiente), pero que surten unos efectos secundarios negativos no deseados en el medio ambiente y en el entorno social. En el marco de la preparación de la UE de cara a la Conferencia Río+10 en Johanesburgo en septiembre de 2002, surgen cuestiones sobre agricultura, energía, pesca y transporte por carretera. En sentido general, ¿está dispuesta la Comisión a abordar el desmantelamiento de las subvenciones nocivas para el medio ambiente como elemento del plan de sostenibilidad Río+10?

2. De una investigación efectuada por Van Beers y de Moor (Subvención pública y errores políticos. Cómo las subvenciones distorsionan el entorno natural, la equidad y el comercio y cómo reformarlas. Public Subsidies and Policy Failures. How Subsidies Distort the Natural Environment, Equity and Trade, and How to Reform Them, Edward Elgar Publishers, Cheltenham, Reino Unido, 2001) se deriva que la subvención a los precios en 1996 constituía aproximadamente el 50 % del conjunto de las ayudas a la agricultura en la UE. Concretamente la subvención de los precios incita a los agricultores a explotar las tierras de manera excesivamente intensiva con abonos artificiales, plaguicidas, etc. a fin de maximizar los ingresos que suponen las subvenciones. ¿Está convencida la Comisión de la ineficacia de las ayudas a los insumos y los precios en el sector agrícola y de los efectos medioambientales nocivos adicionales?

3. ¿Comparte la Comisión el punto de vista de que el desmantelamiento de las subvenciones que conducen a un aumento de escala en el sector pesquero permite la liberación de recursos suplementarios, que pueden utilizarse para el pago de compensaciones a pescadores para que éstos se retiren, lo que reduciría el número de pescadores, y está dispuesta la UE a iniciar una investigación acerca del volumen y de los efectos nocivos de las subvenciones pesqueras, incluidos los efectos en el comercio internacional?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(20 de noviembre de 2001)

En su Comunicación Desarrollo sostenible en Europa para un mundo mejor: Estrategia de la Unión Europea para un desarrollo sostenible(1) la Comisión hace hincapié en la necesidad de suprimir las subvenciones que fomenten el uso innecesario de recursos naturales como medio para conseguir precios realistas y para influir en el comportamiento de las personas y de las empresas.

En esta Comunicación se proponía concretamente:

- Eliminar progresivamente las subvenciones a la producción y al consumo de combustibles fósiles antes del año 2010. Entre otras cosas, analizar si procede o no mantener un nivel mínimo de producción subvencionada por razones de seguridad del aprovisionamiento;

- Mejorar las medidas agroambientales en la revisión a medio plazo de la Política Agrícola Común, para que ofrezcan un sistema transparente de pagos directos por servicios medio ambientales;

- En la revisión de 2002 de la Política Pesquera Común, eliminar las subvenciones contraproducentes que fomentan la sobrepesca;

- Garantizar, mediante un marco para las tarifas de transporte que la Comisión propondrá en 2002, que antes del año 2005 los precios de los distintos modos de transporte, incluido el aéreo, reflejen los costes que suponen para la sociedad.

Las reformas de la Política Agrícola Común (PAC) emprendidas en el contexto de la Agenda 2000 proporcionan un ímpetu vigoroso a la integración de las preocupaciones medioambientales en la política agrícola, además de un amplio abanico de instrumentos para alcanzar una agricultura sostenible. Entre otras cosas, la Agenda 2000 incluye el desarrollo de un segundo pilar de la PAC que abarca la política estructural, agroambiental y rural.

Con la reforma de la PAC marcada por la Agenda 2000, también se pasó de la subvención de precios al establecimiento de un claro vínculo entre apoyo directo a los productores y requisitos de protección ambiental. La PAC ya no prevé subvenciones a los insumos agrícolas. Se exige a los Estados miembros que adopten las medidas medioambientales pertinentes habida cuenta de la situación de las tierras utilizadas o de la producción de que se trate y que reflejen los efectos sobre el medio ambiente. Para conseguir este fin, existen una serie de opciones entre las que figuran las reflexiones medioambientales, y donde los requisitos generales obligatorios y específicos medioambientales constituyen una condición para los pagos directos. Así, los Estados miembros están ahora en condiciones de asegurar que los pagos de subvención directa a los productores no den a lugar a problemas medioambientales. En el futuro será posible examinar el grado de compromiso de los Estados miembros.

En su Comunicación Piezas de una estrategia para la integración de las exigencias de protección del medio ambiente en la política pesquera común(2) la Comisión declaró que hoy es posible ya distinguir entre las subvenciones que son claramente incompatibles con una explotación sostenible y aquellas otras que contribuyen de forma positiva a las necesidades de conservación. Así pues, es necesario ya a corto plazo que estas subvenciones 'perversas' se supriman, liberando con ellas fondos que permitan financiar medidas positivas. Por otra parte, en su Libro Verde sobre le futuro de la política pesquera común(3), la Comisión declaró que quizás la Comunidad tenga que estudiar la conveniencia de suprimir gradualmente las ayudas a la inversión en la flota pesquera y las condiciones en las que esto podría llevarse a cabo, a fin de eliminar los efectos negativos de tales ayudas sobre la capacidad de la flota, y que plantease la posibilidad de reorientar la ayuda comunitaria para centrarla exclusivamente en la reducción de la flota .

La Comisión ha participado de forma activa en los estudios realizados por organismos internacionales en relación con la envergadura y los efectos de los subsidios a las pesquerías sobre el medio ambiente y la utilización sostenible de los recursos pesqueros. Una buena ilustración a este respecto es el estudio(4) sobre la transición a la pesca responsable y a las implicaciones económicas y políticas de ésta realizada por el Comité de Pesca de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

(1) COM(2001) 264 final.

(2) COM(2001) 143 final.

(3) COM(2001) 135 final.

(4) ISBN: 9264171606.