PREGUNTA ESCRITA P-2506/00

de Giovanni Procacci (ELDR) a la Comisión

(24 de julio de 2000)

Asunto: Carácter universal del servicio de correos

La Dirección General de la Competencia ha incoado un procedimiento de infracción contra el Estado italiano en relación con el decreto legislativo de incorporación de la Directiva Correos de 1997, respecto de algunos tipos de servicio postal considerados diferentes y separados de los servicios tradicionales.

El procedimiento de que se trata tiene por objeto los servicios de entrega con valor añadido del correo electrónico híbrido, los servicios de correo administrativo por vía rápida y los servicios de correo de empresas locales. La Comisión sostiene que estos servicios no pueden estar sujetos al régimen de reserva, ya que no se trata de servicios universales.

A la vista de que el reconocimiento y la protección del servicio universal representan una exigencia fundamental así como el objetivo prioritario del régimen comunitario en materia postal, ¿no cree la Comisión que el hecho de excluir del ámbito de las prestaciones típicas del servicio universal a los servicios por cuenta de clientes profesionales y de la administración pública y los servicios locales crea un trato discriminatorio en perjuicio de los usuarios individuales y de los residentes de las zonas no urbanas? ¿No considera la Comisión que dicha diferencia viola la garantía de trato equitativo y no discriminatorio establecido en la Directiva Correos de 1997 y el principio de cohesión en que se basa la propia Directiva?

Respuesta común a las preguntas escritas P-2505/00 y P-2506/00 dada por el Sr. Monti en nombre de la Comisión

(8 de septiembre de 2000)

Los procedimientos de infracción contra Italia por violación del artículo 86 (antiguo artículo 90) en relación con el artículo 82 (antiguo artículo 86) del Tratado CE se refieren a la extensión del monopolio postal general a una serie de servicios de entrega especiales y de valor añadido prestados por los operadores privados en Italia. La Comisión decidió iniciar procedimientos de infracción después de recibir varias denuncias de pequeños y medianos operadores privados que prestan servicios postales de valor añadido en Italia en un sistema de competencia abierta. El objetivo de los procedimientos actuales es asegurarse de que los servicios nuevos o de valor añadido, previamente prestados por estos pequeños y medianos operadores italianos bajo un régimen de plena competencia, no están incluidos en el monopolio postal general, reservado solamente a un proveedor: el titular.

Los procedimientos contra Italia no se proponen anticipar una mayor liberalización del mercado postal italiano, sino mantener el mercado competitivo existente en Italia antes de la entrada en vigor del Decreto no 261/99. La investigación de la Comisión revela que este Decreto, lejos de abrir el mercado de servicios postales, extiende el alcance del monopolio postal en favor del titular. En particular, se incluye una serie de servicios especiales y de valor añadido en el alcance del monopolio postal general del titular. Los servicios especiales de valor añadido en cuestión tienen características especiales, como reiteradas tentativas de entrega, entrega en varios destinos alternativos, seguimiento y rastreo durante el trayecto, entrega con cita especial, y mantenimiento y actualización de listas de direcciones. Actualmente el titular no ofrece estos servicios.

Los servicios en cuestión no forman parte del servicio universal o del área reservada en ningún Estado miembro, porque conforme a la Directiva postal de 1997(1), los servicios muy distintos de los convencionales no forman parte del servicio universal y no pueden reservarse al proveedor de servicios universal.

Los procedimientos de infracción de ninguna manera discriminan a Italia ni crean una disparidad en los términos de la competencia en detrimento de empresas o consumidores italianos. La Comisión iniciará procedimientos de infracción contra cualquier Estado miembro que amplíe el área reservada de la misma manera que en Italia. La Comisión no se dirige contra Italia y su titular; de hecho, recientemente ha iniciado procedimientos sobre violaciones de la competencia y ayudas estatales contra los operadores titulares de varios Estados miembros. No hay razón para que los consumidores de dichos Estados miembros que estén implicados en procedimientos de infracción se vean perjudicados con respecto a los consumidores de Estados miembros que no estén implicados en tales procedimientos. Al contrario, lejos de reducir la cantidad de servicios postales disponibles en esos Estados miembros, los procedimientos de la Comisión se proponen salvaguardar la opción más amplia posible para que los consumidores soliciten servicios nuevos y de valor añadido a los operadores privados o al titular.

El objetivo de los procedimientos de infracción de la Comisión es garantizar que los servicios antes mencionados continúen siendo proporcionados por los operadores privados en plena competencia con el titular. Los servicios de que se trata en los procedimientos se adaptan a las necesidades específicas de determinados clientes comerciales o de la administración pública. Los procedimientos no conciernen ni afectan negativamente al servicio universal para los usuarios particulares en Italia.

(1) Directiva 97/67/CE del Parlamento y del Consejo, de 15 de diciembre de 1997, relativa a las normas comunes para el desarrollo del mercado interior de los servicios postales de la Comunidad y la mejora de la calidad del servicio, DO L 15 de 21.1.1998, considerando 21: considerando que los servicios nuevos (servicios claramente distintos de los servicios tradicionales) y el intercambio de documentos no forman parte del servicio universal y que, por lo tanto, no se justifica que estén dentro del sector reservado a los proveedores del servicio universal..