PREGUNTA ESCRITA E-2424/00

de Patricia McKenna (Verts/ALE) a la Comisión

(18 de julio de 2000)

Asunto: Evaluación de las repercusiones de la reforestación en Irlanda

En la respuesta de la Comisaria Wallström, de 6 de abril de 2000, a la pregunta (E-0431/00 EN)(1) sobre el cumplimiento por parte de Irlanda de la Sentencia del Tribunal de Justicia Europeo contra Irlanda de 21 de septiembre de 1999 (caso C-392/96), se afirma que la Comisión es consciente de la importancia que reviste el cumplimiento de la Directiva 85/337/CEE(2) del Consejo relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente.

La comisaria Wallström hace referencia en su respuesta al apartado 1 del artículo 37 del Reglamento sobre desarrollo rural, en el que se establece que la ayuda al desarrollo rural se concederá únicamente para medidas acordes a la legislación comunitaria.

Me permito indicar a la comisaria la ayuda concedida por Irlanda, con posterioridad a la sentencia, para la reforestación de 52 hectáreas en la orilla norte del lago de Glenbeg, condado de Kerry. El lago ha sido designado por las autoridades irlandesas para su clasificación como zona especial de conservación, por ser una turbera de aguas oligotrópicas (de pocos nutrientes) y por la vegetación correspondiente. Además, se utiliza para la cría de truchas. Si bien la zona de protección especial no incluye la orilla norte, ésta recibe el agua que baja por las escarpadas laderas contiguas (turbera de Glanmore, Site Code 1879). El río Ownagaopul, que proviene del lago de Glenbeg, también ha sido propuesto como zona especial de conservación para proteger los moluscos perlíferos; no obstante, parte de la reforestación se ha realizado a lo largo de las orillas de este río.

Además de la protección que le ofrece la designación propuesta en el marco de Natura 2000, la zona está protegida por el plan de desarrollo local por su especial importancia paisajística (Cuadro V.2: Punto B 48, lago de Glenbeg y alrededores), y se ha incluido en el Registro nacional de paisajes excepcionales (Punto 12: montañas de Caha, Masivo montañoso glaciar). El lago también es la fuente de abastecimiento de las autoridades locales, con una captación de agua de 6 500 unidades. Sin embargo, el Servicio forestal irlandés no ha pedido que se haga la evaluación de las repercusiones sobre medio el ambiente, debido a que el umbral para llevarlo a cabo sigue siendo de 70 hectáreas.

Por otra parte, la solicitud no se ha remitido a Duchas, la autoridad nacional competente, como establece la Directiva sobre hábitats, ya que los procedimientos del Servicio forestal sólo requieren una notificación de este tipo cuando un proyecto de desarrollo forestal se lleva a cabo en el marco de las zonas de protección especial. Sin embargo, en el artículo 6 de la Directiva sobre hábitats naturales se establece que todo plan o proyecto que no esté directamente relacionado con la gestión de una zona o sea necesario para su gestión, pero que sea susceptible de afectarla de forma importante, tanto por sí mismo como en combinación con otros planes o proyectos, deberá ser objeto de la evaluación adecuada de sus repercusiones con vistas a los objetivos de la conservación de zonas naturales.

¿Puede la Comisión garantizarme que no se concederán más fondos comunitarios para la reforestación en Irlanda hasta que se tomen medidas para garantizar que se cumplen las disposiciones de ambas directivas y se preservan las zonas reconocidas y clasificadas desde hace mucho tiempo por sus cualidades paisajísticas?

(1) DO C 374 E de 28.12.2000, p. 74.

(2) DO L 175 de 5.7.1985, p. 40.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(10 de octubre de 2000)

La Comisión toma nota de la información proporcionada por Su Señoría relativa a un proyecto de reforestación en Glenbeg Lough, condado de Kerry. La Comisión confirma que se están registrando denuncias relacionadas con este proyecto, y que tiene intención de presentar informes a las autoridades nacionales. Al estar pendientes los resultados de dichos informes, la Comisión considera prematuro hacer comentarios más específicos. Su Señoría será informada del transcurso de los acontecimientos.

En términos más generales, la Comisión quisiera confirmar que está dando los pasos necesarios(1) para garantizar que Irlanda cumpla con la sentencia del Tribunal de Justicia en el caso C-392/96 relativo a la Directiva 85/337/CEE del Consejo, de 27 de junio de 1985, relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente. Convendría señalar que una evaluación del impacto medioambiental de un proyecto de reforestación llevado a cabo conforme a la Directiva 85/337/CCE puede también satisfacer los requisitos de evaluación que figuran en el apartado 3 del Artículo 6 de la Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres(2). La Comisión confía en que el resultado de esta actuación sea el esperado por Su Señoría, es decir, el cumplimiento de los requisitos de evaluación de la Directiva 85/337/CEE y de la Directiva 92/43/CEE en relación con la cofinanciación comunitaria de la reforestación en Irlanda.

(1) El 25 de julio de 2000, se notificó a Irlanda un escrito de requerimiento con arreglo al Artículo 228 (antiguo Artículo 171) del Tratado de la CE.

(2) DO L 206 de 22.7.1992.