PREGUNTA ESCRITA E-1663/97 de Glenys Kinnock (PSE) a la Comisión (20 de mayo de 1997)

Asunto: Pagos en el marco de los programas Phare y Tacis

De conformidad con el artículo 31 de la normativa general para contratos de servicios con financiación a cargo a los fondos Phare y Tacis, los plazos de pago para contratos de asesoría en el marco de ambos programas son por lo general de 60 días a partir de la fecha de facturación.

1. ¿Qué porcentaje de facturas se paga actualmente en el plazo de 60 días en las categorías siguientes:

- menos de 50.000 ecus

- 50.001 - 250.000 ecus

- 250.000 - 500.000 ecus

- 500.001 - 1.000.000 ecus

- 1.000.000 ecus

(Pagada en el plazo de 60 días significa que los fondos se han transferido a las cuentas bancarias de los contratistas dentro de dicho plazo.)

2. ¿Qué porcentaje de facturas no se paga hasta después de transcurrido 100 días o más?

3. ¿Qué acción puede tomar la Comisión con objeto de garantizar que el 100 % de los pagos se realice en menos de 60 días o al menos dentro de ese plazo?

4. ¿Puede la Comisión explicar por qué, especialmente en los últimos meses, parece existir un número más elevado de facturas que no se pagan?

5. Dado que la Comisión apoya a las PYMES, ¿no deberían modificarse los términos de la normativa general para Phare y Tacis con objeto de incluir el pago automático de intereses por el retraso en los pagos?

Respuesta del Sr. Van den Broek en nombre de la Comisión (7 de julio de 1997)

1. y 2. Los cuadros remitidos directamente a Su Señoría y a la Secretaría General del Parlamento indican, en número de transacciones y en volumen financiero, la distribución, conforme a la división solicitada, de los pagos imputados, del 1 de enero al 10 de junio de 1997, a las líneas B7- 5000 y B7- 5200. Hay que señalar que los plazos computados se extienden desde la fecha de recepción de una factura por la Comisión hasta la fecha del adeudo en su cuenta bancaria. Procede, en general, añadir a este plazo dos o tres días hábiles antes del ingreso de la cantidad en la cuenta del beneficiario. Es necesario subrayar, por último, que en estas estadísticas no se hace distinción entre los diversos tipos de financiación y que es muy probable, por otra parte, que el número de facturas pagadas sea más elevado que el de transacciones (3.092), puesto que una orden de pago puede referirse a una o más facturas.

3. Se ha atribuido a la nueva estructura de gestión financiera, creada en el servicio competente en el contexto del SEM 2000, la responsabilidad de solucionar prioritariamente los problemas de pago. Se han tomado medidas para asegurarse de que los pagos de PHARE y de TACIS se realicen dentro del plazo normal de 60 días. Debería apreciarse rápidamente el efecto de estas medidas.

4. Algunos problemas técnicos, relacionados con la aprobación de las normas internas para la ejecución del presupuesto de 1997, provocaron retrasos en la ejecución final (transferencia a los contratistas) de las facturas a principios de año. Una vez resueltas las dificultades técnicas, a mediados de marzo, los pagos se efectuaron normalmente. Al haberse pagado ahora las facturas, han quedado de manifiesto los retrasos en las estadísticas.

5. La Comisión convino el 10 de junio en el principio del pago de intereses, previa solicitud tras un retraso injustificado de más de 60 días, a los acreedores que tengan una relación contractual, entre los que figurarán obviamente las pequeñas y medianas empresas. Este régimen entrará en vigor a partir de 1 de octubre de 1997.

Debe saberse, sin embargo, que la legislación pertinente en la que se basan los contratos dispone en general el pago de intereses en caso de retrasos injustificados.