PREGUNTA ESCRITA E-3404/02

de Camilo Nogueira Román (Verts/ALE),José Mendiluce Pereiro (PSE)y Daniel Cohn-Bendit (Verts/ALE) a la Comisión

(29 de noviembre de 2002)

Asunto: La catástrofe ecológica causada por el derrame de petróleo del Prestige

El pasado día 13 de noviembre, el petrolero Prestige tuvo un gravísimo accidente frente a las costas de Galicia.

El derrame de petróleo que se produjo, y puede seguir produciéndose, ha puesto a España y a Europa frente a una gran catástrofe ecológica, social y económica.

A raíz de sucesos semejantes (los naufragios del Urquiola en 1976, del Amoco Cádiz en 1978, del Casón en 1987, del Aegean Sea en 1992, del Braer en 1993, del Sea Empress en 1996, y el naufragio del Erika en 1999) la Unión Europea ha adoptado numerosos textos en este ámbito. Sin embargo, todo parece indicar que los controles impuestos al transporte de petróleo por mar no garantizan una protección suficiente.

¿Qué medidas piensa adoptar la Comisión a raíz de la catástrofe del Prestige en lo relativo a la seguridad en el mar y a los efectos inmediatos del derrame de crudo para el medio ambiente, la economía y la sociedad afectada?

Respuesta comúna las preguntas escritas E-3362/02 y E-3404/02dada por la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(24 de enero de 2003)

Como saben Sus Señorías, el naufragio del petrolero Prestige, que enarbolaba pabellón de Bahamas, frente a las costas de Galicia, ha provocado una catástrofe ecológica importante, cuya magnitud todavía no se puede medir.

Como sucedió con el naufragio del Erika, la Comisión ha ofrecido su asistencia a las autoridades nacionales, pero también ha aprovechado la ocasión derivada de la sensibilización de la opinión pública ante los riesgos del transporte marítimo de fuelóleo pesado para reaccionar vigorosamente y mejorar la protección de las costas de la Unión.

Por lo que se refiere a la lucha contra la contaminación, el dispositivo de asistencia creado conjuntamente por la Comisión y las estructuras nacionales existentes para este tipo de catástrofes ha permitido el acceso inmediato a los recursos disponibles a escala comunitaria. De esta manera, las autoridades españolas, portuguesas y francesas han recibido rápidamente la asistencia disponible, en particular, en buques y otros equipos específicos para la lucha contra este tipo de contaminación. Además, la Comisión esté dispuesta en principio a cofinanciar la evaluación del impacto ambiental sobre el litoral afectado.

Por otra parte, la Comisión, reaccionando con gran rapidez, redactó y adoptó el 3 de diciembre de 2002 una Comunicación sobre las medidas que deben adoptarse en respuesta al naufragio del petrolero Prestige(1). El 6 de diciembre, el Consejo de Transportes respaldó en su documento de conclusiones las iniciativas propuestas por la Comisión para evitar que se repita este tipo de catástrofe y para luchar contra sus consecuencias.

De este modo, el Colegio de Comisarios adoptó un proyecto de reglamento(2) que prohíbe el transporte de fuelóleo pesado a bordo de petroleros de casco único, que viajen con origen o destino en los puertos de la Unión, y acelera la sustitución de los buques de casco único por buques de doble casco. Ese reglamento está siendo examinado actualmente por los colegisladores.

Además, la Comisión prevé otorgar ayudas específicas para mitigar los daños causados. Aun subrayando que estos últimos deben ser indemnizados, en primer lugar, mediante los mecanismos internacionales pertinentes y, en particular, el Fondo de indemnización de daños causados por la contaminación de hidrocarburos (FIPOL), la Comisión ha adoptado ya una serie de medidas para ayudar a los pescadores españoles a afrontar la situación. Al respecto, el 20 de diciembre de 2002 el Consejo adoptó un Reglamento por el que se crea un instrumento específico para fomentar la recuperación de los recursos pesqueros y centros acuícolas afectados por la marea negra provocada por el petrolero Prestige(3).

Por otra parte, se puede utilizar el Fondo de Solidaridad de la Unión si la Comisión comprueba que se cumplen las condiciones establecidas en el Reglamento para su activación, en particular, el criterio regional(4). Asimismo se podrá recurrir al Fondo de Cohesión. Dentro de la cantidad global asignada a España para el período 2000-2006, las autoridades españolas podrán presentar a la Comisión proyectos medioambientales para la lucha contra los efectos de la catástrofe.

En este contexto, el Consejo Europeo de Copenhague, celebrado los días 12 y 13 de diciembre de 2002, reconoció la diligencia de la Comisión y se congratuló de las iniciativas adoptadas por esta institución para afrontar las consecuencias del naufragio en el marco de las perspectivas financieras actuales y de su intención de examinar la necesidad de adoptar medidas adicionales.

(1) COM(2002) 681 final.

(2) COM(2002) 780 final.

(3) Reglamento (CE) no 2372/2002 du 20 décembre 2002, DO L 358 de 31.12.2002.

(4) Reglamento (CE) no 2012/2002 del Consejo, de 11 de noviembre de 2002, por el que se crea el Fondo de Solidaridad de la Unión Europea, DO L 311 de 14.11.2002.