PREGUNTA ESCRITA E-2480/01

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(13 de septiembre de 2001)

Asunto: Caza del lince en Suecia

Suecia podría verse obligada a comparecer ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, ya que en este país está permitida la caza del lince fuera de las zonas de pasto para renos. La Comisión concedió a Suecia de plazo hasta finales de septiembre de 2001 para que prohibiera la caza del lince fuera de las zonas de pasto para renos. Según el Ministro de Medio Ambiente, la población de linces de Suecia, la mayor de Europa, muestra una gran vitalidad. La pasada primavera, el Parlamento sueco aprobó la propuesta del Gobierno en la materia, que recomendaba una población de 1500 linces. El Ministro de Medio Ambiente ha dicho que no ve la razón para limitar la caza de protección del ganado, ya que esta población presenta un buen ritmo de crecimiento. En Suecia hay un amplio consenso sobre la necesidad de permitir la caza del lince, tanto entre los expertos en fauna silvestre y los cazadores como en el Parlamento. El número de linces aumenta un 20 % cada año, y la caza permitida en la actualidad no equivale ni a la mitad de este crecimiento. Los expertos están de acuerdo con el Gobierno sueco en que, si Suecia se ve obligada a prohibir la caza fuera de las zonas de pasto para renos, ello puede tener consecuencias desastrosas para el control de esta población, pues existe el riesgo de que la caza furtiva aumente.

No obstante, la Comisión afirma que la caza furtiva en Suecia tiene proporciones considerables, y que en 1999 se cobró 50 linces. Asimismo opina que el Estado sueco no ha tomado las medidas necesarias para combatir este tipo de caza. Por su parte, el Ministro de Medio Ambiente de Suecia alega que se han adoptado medidas que obligan a la policía y otras autoridades a intensificar el control, y que se ha duplicado la pena del delito de caza con agravantes. Sin embargo, la Comisión no está de acuerdo con Suecia en que una caza controlada de linces sea necesaria para que tanto los cazadores como los habitantes de las zonas afectadas acepten la política en materia de animales depredadores y confíen en ella.

¿En qué datos se fundamenta la opinión de la Comisión sobre la caza furtiva en Suecia? ¿En qué se basa la Comisión para desaprobar los planes de las autoridades suecas en relación con el crecimiento de la población de linces?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(26 de octubre de 2001)

La información a la que hace referencia Su Señoría tiene su origen en una serie de quejas que ha recibido la Comisión. Las obligaciones en materia de confidencialidad impiden a la Comisión revelar la identidad de los demandantes. No obstante, la Comisión ha verificado y comprobado la información en cuestión.

Por lo que se refiere a los planes para el aumento de población al que se hace referencia, he de decir que éste no constituye el motivo del procedimiento de infracción. Dicho procedimiento se abrió debido a que las excepciones a la caza del lince no estaban justificadas. De acuerdo con la Directiva Hábitats(1), el lince es una especie que requiere una estricta protección. Con arreglo al apartado 1 del artículo 6 de dicha Directiva, los Estados miembros podrán introducir excepciones a la prohibición general de la caza del lince sólo con arreglo a determinadas condiciones, por ejemplo por motivos de salud y seguridad públicas o por otras razones imperativas de interés público. Además, la autoridad habilitada para permitir las excepciones deberá valorar si existe otra alternativa satisfactoria al permiso de caza. A la hora de establecer su evaluación, la Comisión ha tenido en cuenta la información suministrada hasta ahora por Suecia en relación con la población del lince, aunque no tiene noticia de los planes a los que hace referencia Su Señoría. En cualquier caso, e incluso con un aumento del 20 % anual de la población de linces, la excepción para la caza del lince debe justificarse con arreglo a lo dispuesto en la Directiva Hábitats.

La no adopción de las medidas necesarias para evitar la caza furtiva del lince a que se refiere Su Señoría constituye una violación adicional que forma parte del mismo caso de infracción. Suecia ha resuelto poner fin a la infracción a través de una serie de medidas administrativas y legislativas. No obstante, el procedimiento deberá seguir su curso hasta que dicho Estado miembro haya adoptado las citadas medidas.

(1) Directiva 92/43/CEE del Consejo de 21 de mayo de 1992 relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la flora y la fauna silvestre, DO L 206 de 22.7.1992.