PREGUNTA ESCRITA P-2041/02

de Alexandros Alavanos (GUE/NGL) a la Comisión

(5 de julio de 2002)

Asunto: Ayudas estatales Trato discriminatorio en el sector del transporte aéreo comunitario

La Comisión, en una reciente reunión, decidió aprobar una ayuda a Alitalia de 1 400 millones de euros y el cierre del expediente de una ayuda anterior a la citada compañía por valor de 129 millones de euros.

Dicha decisión ha provocado comentarios negativos en la prensa europea, que hablaba de una decisión discriminatoria a favor de Alitalia en relación con la rígida postura seguida por la Comisión hasta el momento en lo relativo al examen de los casos similares de ayuda estatal que afectan a otras compañías europeas de transporte aéreo.

¿Está iniciando la Comisión, con dicha decisión, una estrategia más flexible frente a futuros casos de ayudas estatales?

¿Con qué espíritu va a afrontar la investigación que está realizando acerca de las posibles ayudas estatales por un valor de 19,5 millones de euros a la compañía Olimpic Airways, es decir, 75 veces inferior a la cantidad de Alitalia?

Si el gobierno griego, dada la situación que existe en el mercado internacional, solicitase un plan de reestructuración y mejora de la competitividad de OA, en el marco del sector estatal, como medida realista para salvar de la compañía, ¿estaría dispuesta la Comisión a apoyar dicho plan?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(1 de agosto de 2002)

La Comisión autorizó el 19 de junio de 2002 dos medidas financieras relativas a Alitalia. La Comisión juzgó, por una parte, compatible con el Tratado CE el pago del tercer tramo de 129 millones de euros de la ayuda a la reestructuración aprobada en 1997. Por otra parte, consideró que el futuro aumento de capital, por un importe máximo de 1 400 millones de euros, que se solicitará a los accionistas de la compañía, no constituye una ayuda estatal.

La Comisión ha podido constatar que al realizarse el pago del tercer tramo se habían cumplido los compromisos económicos y de conducta de la empresa en el mercado, adquiridos inicialmente en 1998. Al prorrogarse el pago, la Comisión garantizó que los compromisos también se habían respetado globalmente en el ínterin.

Con respecto al proyecto de aumento del capital transmitido en abril de 2002, al cual Su Señoría también hace referencia, la Comisión considera que la participación del Estado se ajusta plenamente al criterio de inversor en economía de mercado. La operación es de hecho concomitante para los accionistas privados y públicos, y el sector privado aportará una contribución significativa (38 %).

La decisión positiva de la Comisión respecto a Alitalia resulta de un análisis detallado de la situación de la compañía aérea italiana y no pone en entredicho la política de la Comisión en cuanto a ayudas estatales a la reestructuración de las compañías aéreas basada en el principio de primera y única vez.

Así pues, en el marco de la decisión final que tendrá que adoptar a raíz de la apertura del procedimiento de examen del 6 de marzo de 2002, respecto al posible pago de ayudas estatales a la compañía aérea griega Olympic Airways, la Comisión examinará este caso en función de sus méritos propios y en cumplimiento de las normas del Tratado CE, favoreciendo, como siempre lo ha hecho, las medidas menos susceptibles de suponer distorsiones de la competencia entre las compañías aéreas, así como la posible aplicación del criterio de inversor en economía de mercado.