PREGUNTA ESCRITA P-1815/01

de Pietro-Paolo Mennea (ELDR) a la Comisión

(14 de junio de 2001)

Asunto: Precio de los CD en la Unión Europea

La fabricación de CD de música representa una importante fuente de ingresos para las empresas de la Unión Europea que los producen. Por otra parte, los jóvenes, principales consumidores, deben poder adquirir fácilmente estos productos.

Según la prensa, algunos fabricantes de CD de música han acordado, al parecer, una política de precios contraria a la competencia y algunas de las empresas más importantes del sector de la música obligan a los detallistas a mantener los precios de los CD por encima de determinado nivel, con lo que son los consumidores los que soportan un coste adicional al margen de las tasas e impuestos.

- ¿No considera conveniente la Comisión abrir una investigación oficial para detectar posibles comportamientos contrarios a la libre competencia?

- ¿Puede comprobar la Comisión si las instancias antimonopolio de los diferentes países de la Unión se encargan de verificar si los fabricantes de estos productos han organizado una especie de cártel en lo que se refiere a los precios?

- ¿Qué medidas tiene intención de establecer la Comisión para garantizar el buen funcionamiento del mercado interior, especialmente la libre competencia, por lo que se refiere a la venta de estos productos?

Respuesta del Comisario Monti en nombre de la Comisión

(10 de julio de 2001)

La Comisión aprecia la importancia cultural y económica del sector de la música pero considera al mismo tiempo que debe seguir vigilando las potenciales restricciones de la competencia perjudiciales para los consumidores.

En el año 2000 la Comisión mostró su preocupación por la fusión de IME y Time Warner y, en especial, por la reducción de 5 a 4 de las principales empresas de música, que habría tenido efectos anticompetitivos. La fusión fue abandonada, antes de que concluyera el procedimiento, debido a la oposición de la Comisión.

A principios de año el servicio de la Comisión encargado de la competencia abrió una investigación debido a alegaciones de control vertical de los precios al por menor por parte las cinco principales empresas de música. Esta investigación todavía no ha concluido pero la Comisión ha encontrado pruebas limitadas de actividades cuestionables, tales como la inclusión de precios mínimos en algunos contratos de provisión de fondos para publicidad. Estas actividades fueron abandonadas al ponerse en marcha la investigación de la Comisión. Esta investigación no examinó la posibilidad de actividades de fijación horizontal de precios por la compañías discográficas ya que la Comisión no encontró pruebas concluyentes que sugiriese que tales actividades tuvieran lugar o que fueran precisas más pesquisas.

Por otro lado la Comisión es consciente de una investigación abierta por la Office of Fair Trading (OFT) el organismo británico de competencia con respecto a acusaciones de que las grandes discográficas estarían actuando para frenar las importaciones paralelas de CD en el Reino Unido. El efecto de tales restricciones sería mantener artificialmente unos altos precios para los CD en ese país. La Comisión y la OFT mantienen contactos sobre este asunto.

La Comisión considera que su examen activo del sector de la música es necesario dada la naturaleza altamente concentrada de este mercado, y los beneficios que la competencia puede suponer para los consumidores. La Comisión abrirá nuevas investigaciones si encuentra pruebas de agresiones contra la legislación sobre competencia.