ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 88/325

(2004/C 88 E/0330)

PREGUNTA ESCRITA E-0432/03

de Dorette Corbey (PSE) a la Comisión

(18 de febrero de 2003)

Asunto: Contaminación atmosférica: superación de los valores límite para las partículas en suspensión

Con arreglo a la Directiva 1999/30/CE (1) del Consejo, este año se evaluará la experiencia adquirida con esta Directiva. De un primer informe provisional de la Comisión (23 de mayo de 2002: Overview of Methods and Results of the Preliminary Assessment of Airquality in Europe under Directives 96/62/EC and 1999/30/EC), se desprende que los valores límite para las partículas en suspensión se superan frecuentemente (PM10).

¿Podría indicar la Comisión en qué medida se ha confirmado esta alarmante situación con datos más recientes?

¿Podría indicar la Comisión cuántos casos de muerte prematura en la Unión Europea se deben a la contaminación atmosférica por partículas en suspensión?

¿Considera la Comisión que los Estados miembros en los que se han registrado estas concentraciones superiores no han tomado medidas suficientes para mantenerse por debajo de los valores límite de emisión de partículas en suspensión?

¿Podría indicar la Comisión qué medidas pretende adoptar?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(1 de abril de 2003)

La Directiva 1999/30/CE del Consejo, de 22 de abril de 1999, relativa a los valores límite de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y óxidos de nitrógeno, partículas y plomo en el aire ambiente, exigía a los Estados miembros enviar a la Comisión los datos correspondientes al año 2001 en fecha no posterior al 30 de septiembre de 2002. La Comisión preparará un resumen de síntesis en función de esos datos, que mostrará también el alcance de los rebasamientos de los valores límite. Los datos recientes indican que, comparados con los valores límite, los niveles de PM10 (2) en algunas zonas de Europa son sin duda bastante elevados. Los problemas se refieren más a los rebasamientos del valor límite a corto plazo (no más de 35 rebasamientos del límite medio diario de 50 microgramos por metro cúbico (μg/m3)), especialmente en lugares calurosos tales como zonas industriales o de circulación intensa, y no tanto al valor límite a largo plazo de 4μg/m3 (media anual). En las estaciones de medición situadas en zonas urbanas se registran rebasamientos con mayor frecuencia en la Europa meridional que en la septentrional y occidental. Ha de señalarse, no obstante, que estos valores límite no serán legalmente vinculantes hasta el año 2005.

Para evaluar los impactos de la contaminación atmosférica, incluidas las partículas, la Comisión concede ayuda financiera a una revisión sistemática de los aspectos sanitarios de la calidad del aire en Europa que está realizando la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según un proyecto de informe final dado a conocer recientemente, la exposición a largo plazo a las concentraciones actuales de partículas ambientes puede ocasionar una considerable disminución de la esperanza de vida media, que puede ascender a uno o dos años. Además, un reciente estudio independiente referido a la población de Francia, Austria y Suiza (alrededor de 75 millones de personas) estima que unas 40 000 muertes anuales pueden atribuirse a las partículas ambientes (Kunzli et al. 2000 (3)).

En este momento es pronto para sacar conclusiones claras sobre si los Estados miembros están adoptando medidas adecuadas para asegurar el cumplimiento de los valores límite de aquí a 2005, como exige la Directiva 1999/30/CE. Con arreglo a las dos Directivas (96/62/CE (4) y 1999/30/CE), los Estados miembros han de informar anualmente sobre los planes y programas que muestren cómo lograr ese cumplimiento: el primer informe ha de presentarse en diciembre de 2003. La Comisión estará, entonces, en condiciones de evaluar las perspectivas de respeto de los valores límite.

Sin embargo, ante la urgente necesidad de reducir los niveles de partículas, la Comisión ya ha definido las partículas como uno de los contaminantes clave que habrán de tratarse en el programa Aire Puro para Europa (CAFE), iniciado en mayo de 2001 (5). El objetivo del programa es preparar el desarrollo de una estrategia temática para la contaminación atmosférica, prevista en el Sexto Programa de Acción para el Medio Ambiente y que habrá de presentarse en 2005. Esta estrategia comprenderá opciones políticas para una mayor disminución de los riesgos sanitarios provocados por las partículas. La Comisión cuenta para esta labor con el apoyo de varios grupos de trabajo compuestos por expertos de los Estados miembros, los países candidatos a la adhesión, el sector y organizaciones no gubernamentales de medio ambiente.

(1) DO L 163 de 29.6.1999, p. 41.

(2) Partículas de menos de 10 micrómetros (μm) de diámetro.

(3) Kunzli, N. et al. Public-health impact of outdoor and traffic-related air pollution: a European assessment. Lancet 356: 795 - 801 (2000).

(4) Directiva 96/62/CE del Consejo, de 27 de septiembre de 1996, sobre evaluación y gestión del la calidad del aire ambiente, DO L 296 de 21.11.1996.

(5) COM(2001) 245 final.