PREGUNTA ESCRITA E-1349/02

de Pere Esteve (ELDR) y Carles-Alfred Gasòliba i Böhm (ELDR)a la Comisión

(13 de mayo de 2002)

Asunto: Discriminación de la provincia de Teruel en los Fondos Estructurales

El informe A3-0115/93 del Parlamento Europeo (Comisión de Política Regional, Ordenación del Territorio y Relaciones con los Poderes Regionales y Locales) de 30 de marzo de 1993 sobre las regiones de baja densidad de población (ponente: Sr. Moretti) advierte que el reparto desigual de la población produce en muchas ocasiones un efecto distorsionador de la realidad que se esconde tras los datos estadísticos, haciendo inadecuadas las unidades utilizadas para trazar el mapa de regiones asistidas por los Fondos Estructurales. Estima que los indicadores utilizados para determinar las zonas beneficiarias de los Fondos Estructurales, y en concreto el P.I.B./cápita, resultan insuficientes para reflejar los fenómenos de subdesarrollo en el interior de la Unión Europea, y para determinar las prioridades de la política regional comunitaria. Dicho informe recomienda contar con datos estadísticos referidos a unidades inferiores al nivel NUTS III para poder detectar con precisión los problemas.

Posteriormente, la Comisión llevó a cabo una propuesta de modificación del reglamento (COM(2001) 0083(1)), que define criterios objetivos, claros, imparciales y duraderos. Aún así, las actuales categorías NUTS 1, 2 y 3 no se corresponden con dichos objetivos y los criterios establecidos

en la propuesta actual son frecuentemente ignorados, por lo que el objetivo final de proveer estadísticas regionales verdaderamente comparables queda en entredicho. La propuesta de reglamento deja abierta la posibilidad de introducción de niveles inferiores a las categorías actuales NUTS (4 y 5), pero no se auguran útiles para los fines de reconocimiento de regiones deprimidas.

En España la provincia de Teruel, que pertenece a la Comunidad Autónoma de Aragón, tiene dos peculiaridades como son el hecho de pertenecer a la Comunidad Autónoma más desequilibrada de España y ser una de las provincias con una de las tasas más elevadas de despoblación. La continua pérdida de población y su envejecimiento progresivo hacen que, para los mismos valores de riqueza, vaya aumentando el cociente P.I.B./habitante. Los elementos citados contribuyen a que este indicador no refleje el verdadero desarrollo de la provincia, y así lo refleja el informe del Parlamento Europeo citado en el primer párrafo.

¿Es consciente la Comisión de la existencia de tal distorsión?

Dadas las circunstancias, ¿piensa la Comisión plantear alguna reforma al respecto, de cara a la elaboración de los nuevos criterios de selección entre zonas desarrolladas y menos desarrolladas con el horizonte 2006? ¿Existe alguna posibilidad de que Teruel reciba alguna consideración especial (tipo la de las islas o las zonas ultraperiféricas) por la situación de baja densidad de población hasta el 2006?

(1) DO C 180 E de 26.6.2001, p. 108.

Respuesta comúna las preguntas escritas E-1349/02 y E-1396/02dada por el Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(3 de julio de 2002)

El Reglamento (CE) no 1260/1999 del Consejo, del 21 de junio de 1999, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales(1) fija los criterios de subvencionabilidad de las regiones de los objetivos no 1 y 2 de estos Fondos para el período de programación 2000-2006. En el objetivo no 1, las regiones corresponden al nivel II de la Nomenclatura de las unidades territoriales estadísticas (NUTS); en el objetivo no 2, a las regiones de nivel NUTS III o, dentro de ellas, las zonas más gravemente afectadas.

Teruel es una unidad territorial de nivel NUTS III y, por lo tanto, no puede ser seleccionable para el objetivo no 1. Por ello, y habida cuenta de los problemas socioeconómicos de la provincia, Teruel se inscribe en el objetivo no 2 para el período de programación en curso. La densidad de población figura entre los criterios del objetivo no 2. Por otra parte, el Documento único de programación para Aragón ha tenido en cuenta la situación específica de la provincia de Teruel.

Además las directrices sobre ayudas estatales de finalidad regional contemplan las características específicas de las regiones con baja densidad de población. Por una parte, la baja densidad demográfica es un criterio suficiente para la concesión de ayudas regionales de conformidad con la excepción prevista en el artículo 87.3§c) del Tratado CE; por otra parte, la intensidad máxima de ayudas a la inversión que pueden concederse en tales regiones es de 30 % en equivalente-subvención neto (ESN), en vez del 20 % ESN habitual. La provincia de Teruel se beneficia enteramente de estas disposiciones.

Con objeto de establecer una base jurídica sólida y transparente, la Comisión adoptó, en febrero de 2001, una propuesta de Reglamento al Parlamento y al Consejo, por el que se establece una nomenclatura de unidades territoriales estadísticas (NUTS)(2), que fue objeto de un informe al Parlamento y que está en fase de debate en el Consejo. Este Reglamento tiene, entre otros objetivos, fijar criterios objetivos en la delimitación de las unidades territoriales de los Estados miembros, con el fin de garantizar la comparabilidad y la imparcialidad de las estadísticas regionales. El Anexo II de dicha propuesta asimila las Comunidades Autónomas españolas al nivel NUTS II.

Con el fin de definir el futuro de la política de cohesión para el período posterior a 2006, la Comisión ha abierto un amplio debate con la publicación del segundo informe sobre la cohesión económica y social(3). En este informe, la Comisión considera que en la futura política de cohesión podría darse prioridad a las zonas con graves obstáculos geográficos o naturales, incluida una baja densidad de población. El debate está en curso y en su momento la Comisión presentará, en el tercer informe sobre la cohesión, sus propuestas al Consejo y al Parlamento acerca de cómo integrar estas característica particulares en la futura política regional.

(1) DO L 161 de 26.6.1999.

(2) DO C 180 E de 26.6.2001.

(3) COM(2001) 24 final.