PREGUNTA ESCRITA E-3929/00

de Béatrice Patrie (PSE) a la Comisión

(13 de diciembre de 2000)

Asunto: Utilización no alimentaria de los productos agrícolas

El desarrollo de la utilización no alimentaria de los productos agrícolas renovables representa hoy en día un enorme potencial para la UE ya que permitiría disminuir de una vez las emisiones comunitarias de CO2, reducir nuestra dependencia del petróleo y limitar el déficit europeo en proteínas vegetales. Pero, sobre todo, permitiría substituir enormes cantidades de productos contaminantes de origen mineral por productos de origen vegetal (lubricantes, disolventes, tintas, biocarburantes, plaguicidas, etc.), que tienen la ventaja de ser biodegradables, no tóxicos y renovables.

Ahora bien, tenemos que constatar que la Agenda 2000 ha ignorado este sector. Además, si bien la Comisión ya ha adoptado iniciativas para desarrollar la utilización no alimentaria de los recursos renovables, se aprecia en ellas la falta de una estrategia global y de coordinación entre las diferentes direcciones generales.

El Comité de las Regiones en su dictamen 2000/C226/06, así como un importante número de representantes económicos y sociales del sector de los recursos renovables, han solicitado recientemente a la Comisión que cree cuanto antes dentro de sus servicios una Task force del sector no alimentario, lo que permitiría tener una visión estratégica de esta cuestión y desarrollar una política coherente.

¿Cómo piensa la Comisión responder a esta solicitud conjunta del Comité de las Regiones y de los agentes del sector afectado? ¿Tiene la Comisión la intención de crear la Task force a corto o a medio plazo? ¿Están estudiando actualmente los servicios competentes propuestas de regulación de la utilización no alimentaria de los productos de origen vegetal?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(7 de febrero de 2001)

Por el momento, la Comisión no considera oportuno ni útil crear un grupo de trabajo específico relativo al sector no alimentario. En el contexto del convenio de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, el protocolo de Kioto, firmado en diciembre de 1997, estipula que, de aquí al 2005, debe avanzarse en el nivel de reducción de las emisiones de gas de efecto invernadero en todos los sectores de la economía. A este respecto, la Comunidad se comprometió a reducir un 8 % el nivel de emisiones con relación al nivel de 1990, para el período 2008-2012.

Para llevar a cabo estos compromisos, la Comisión adoptó el programa europeo sobre el cambio climático mediante su Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre Políticas y medidas de la UE para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero(1). La Comisión preconizaba, en esta comunicación, la instauración de grupos de trabajo temáticos relacionados con todos los sectores prioritarios de la economía. En este contexto, ya se ha organizado un grupo específico de agricultura así como otro sobre la problemática de los bosques. Estos grupos de trabajo están constituidos por representantes de todos los sectores interesados, es decir, fundamentalmente la Comisión, los expertos de los Estados miembros, los representantes de la industria y las organizaciones profesionales. Abordan los ámbitos de las energías renovables y, por consiguiente, los usos no alimentarios derivados de los productos agrícolas.

El objetivo de estos grupos consiste pues en identificar y desarrollar elementos más importantes en las distintas políticas comunitarias necesarios para cumplir el protocolo de Kioto. Los resultados de los trabajos de los grupos temáticos podrían ser la base de propuestas concretas de la Comisión en las distintas políticas. Dichas políticas podrían incluir adaptaciones o modificaciones de la normativa comunitaria con el objetivo de reducir los gases de efecto invernadero.

Además, mediante la creación de un grupo permanente sobre energías renovables (1999), la Comisión creó una plataforma para la industria, los productores y las organizaciones profesionales con el fin de intercambiar regularmente información con sus servicios.

Los resultados de la Agenda 2000 significan otro paso importante hacia el equilibrio de los precios de las materias primas agrícolas con el nivel de los precios de mercado mundiales. De esta forma, del lado de la oferta, materias primas agrícolas, en particular cereales y oleaginosas, están disponibles a precios competitivos para una utilización no alimentaria, o incluso energética.

En el ámbito de la política agrícola común es difícil ir más lejos, habida cuenta de las dificultades existentes, principalmente en lo que respecta a la Organización Mundial del Comercio (OMC) y al presupuesto. Si, desde el punto de vista de la política energética y medioambiental, la utilización de materias primas agrícolas, como recurso renovable, se considera una prioridad, la diferencia de precios entre las materias primas agrícolas transformadas y los productos competidores de carácter fósil debería reducirse mediante medidas fiscales, tal como ya propuso la Comisión (propuesta Schrivener) y se recoge en el Libro Verde sobre la seguridad del suministro energético(2).

Además, la Agenda 2000 confirmó un porcentaje de referencia para el barbecho agrícola del 10 %. El apartado 3 del artículo 6 del Reglamento (CE) no 1251/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, por el que se establece un régimen de apoyo a los productores de determinados cultivos herbáceos(3), permite utilizar, sin perjuicio del pago previsto por el régimen de ayuda de los cultivos herbáceos, las tierras puestas en barbecho para la producción de materias primas destinadas a la fabricación, en el territorio de la Comunidad, de productos que no se destinen al consumo humano o animal, a condición de que se apliquen sistemas efectivos de control. Las disposiciones de aplicación de este Reglamento se concretaron en el Reglamento (CE) no 2461/1999 de la Comisión(4). Al amparo de este régimen, se utilizaron alrededor del 20 % de las tierras puestas en barbecho, lo que supone casi 1 millón de hectáreas. La industria pudo beneficiarse de unos precios muy competitivos de las materias primas agrícolas para desarrollar nuevos mercados.

Por otra parte, el apoyo comunitario al desarrollo rural también permite fomentar la utilización no alimentaria de los productos agrícolas. En el marco de los planes de desarrollo rural para el período 2000-2006, elaborados por los Estados miembros y presentados a la Comisión para su aprobación, están previstas medidas de ayuda para la utilización de la biomasa en el ámbito del apoyo a las inversiones en las explotaciones, a la transformación y comercialización de productos agrícolas o al fomento y desarrollo de las zonas rurales.

Además en el contexto de las ayudas estatales, la Comisión autorizó medidas concretas (fundamentalmente fiscales y reguladoras) en favor del ahorro de energía y del fomento de las energías renovables. Todo ello se integra en el marco de las ayudas estatales para la protección del medio ambiente.

(1) COM(2000) 88 final.

(2) COM(2000) 769 final.

(3) DO L 160 de 26.6.1999.

(4) Reglamento (CE) no 2461/1999 de la Comisión, de 19 de noviembre de 1999, por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) no 1251/1999 del Consejo en lo que respecta a la utilización de las tierras retiradas de la producción con vistas a la obtención de materias primas para la fabricación en la Comunidad de productos que no se destinen directamente al consumo humano o animal DO L 299 de 20.11.1999.