ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 78/797

(2004/C 78 E/0847)

PREGUNTA ESCRITA E-3266/03

de Torben Lund (PSE) a la Comisión

(4 de noviembre de 2003)

Asunto: Los cultivos modificados genéticamente afectan a la naturaleza

En la semana 42, el Financial Times y la página web de la BBC, entre otros, publicaron información sobre los espectaculares resultados de una investigación sobre la medida en que los cultivos modificados genéticamente afectan a la naturaleza. La investigación se basa en experimentos realizados en Inglaterra y muestra que, en muchos casos, los campos con cultivos modificados genéticamente destruyen las condiciones naturales más que los campos convencionales. Entre otras cosas, la investigación mostró que, por ejemplo, se registraban menos aves, mariposas y abejas en los campos con cultivos modificados genéticamente en comparación con los campos convencionales.

En este contexto, ¿podría la Comisión indicar cómo influyen estos resultados alarmantes en la política de la UE, sobre todo, en lo que respecta a la autorización de los productos modificados genéticamente? ¿Piensa la Comisión, sobre la base de estos resultados, realizar nuevas investigaciones sobre la producción modificada genéticamente y su influencia negativa en la naturaleza, y considera la Comisión que las normas de coexistencia de cultivos modificados genéticamente y cultivos no modificados genéticamente deberían revisarse a la luz de estos resultados? Por último, ¿puede la Comisión indicar qué tipo de responsabilidad económica tienen los productores de cultivos modificados genéticamente por las modificaciones negativas que provocan en la naturaleza?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(16 de enero de 2004)

El 16 de octubre de 2003 se publicaron ocho informes sobre ensayos de cultivos extensivos llevados a cabo en el Reino Unido durante los tres últimos años, un proyecto de investigación conocido como «Farm Scale Evaluations» (FSE en lo sucesivo). Estos trabajos evaluaron la repercusión del cultivo de tres plantas modificadas genéticamente con tolerancia a los herbicidas (maíz, aceite de colza de primavera y remolacha) en la abundancia y la diversidad de algunos componentes esenciales de la fauna y de la flora de las tierras de labrantío en comparación con los cultivos equivalentes convencionales sin tolerancia a los herbicidas. Durante tres años se aplicaron tratamientos en varias parcelas, sembrando una mitad de ellas con semillas convencionales y la otra mitad con semillas modificadas genéticamente del mismo cultivo. Las dos mitades de la parcela fueron gestionadas por los agricultores de acuerdo con las prácticas agrícolas comerciales.

Como resultado principal del estudio se desprende que los efectos de la utilización de cultivos con tolerancia a los herbicidas sobre la biodiversidad varían en función de los cultivos. El maíz transgénico era más beneficioso para la biodiversidad de la parcela que el cultivo convencional, mientras que la colza y la remolacha con tolerancia a los herbicidas eran más perjudiciales que los cultivos convencionales.

Los ensayos británicos fueron clasificados como liberaciones de tratamiento experimental. Este tipo de liberaciones están actualmente reglamentadas en la parte Β de la Directiva 2001/18/CE (1) (anteriormente parte Β de la Directiva 90/220/CEE (2), sustituida por la Directiva 2001/18/CE el 17 de octubre de 2002). La autorización de estas liberaciones implica un procedimiento «descentralizado», lo que obliga al Estado miembro en el que debe tener lugar la liberación a llevar a cabo una evaluación del riesgo ambiental antes de aprobar dicha operación. El Estado miembro en cuestión es el único responsable de tales liberaciones, especialmente de las medidas de gestión, inspección y control apropiadas. Los resultados de las liberaciones experimentales de OMG deben incluirse en las notificaciones relativas a la comercialización de esos mismos OMG.

A la vista de lo que precede, es importante, por lo tanto, tener en cuenta el dictamen del ACRE (el órgano consultivo oficial del Gobierno británico en materia de liberación de OMG) sobre las implicaciones de los resultados para cualquier liberación de cultivos transgénicos en curso, pendiente o futura.

También debe tenerse en cuenta que los resultados del proyecto FSE son solamente aplicables a los tres cultivos estudiados y a los regímenes de utilización de los herbicidas aplicados. La eventual extrapolación de los resultados a otros tipos de cultivos transgénicos requería un nuevo examen.

Tal como se recoge en el informe, no existen pruebas de que el cultivo de plantas modificadas por la biotecnología moderna cause efectos nocivos en la biodiversidad. La diferente repercusión entre el medio campo convencional y el medio campo transgénico podría explicarse por la diferencia del régimen de utilización de los herbicidas aplicados a los cultivos con tolerancia a los herbicidas y a los cultivos convencionales.

Antes de ser liberado en el medio ambiente con fines de investigación o comerciales, cada OMG debe ser evaluado caso por caso. Eso significa que cada OMG es evaluado de una manera específica en función del cultivo parental (maíz o aceite de colza, etc.) y de sus características biológicas (autopolinización/polinización cruzada, polinización por los insectos o por el viento, cultivo anual o bianual, etc.), del rasgo transgénico recientemente introducido (resistencia a los herbicidas, a los insectos, etc.) y del medio ambiente receptor.

Si tras haberse concedido la autorización se dan a conocer nuevos datos científicos sobre los riesgos que el organismo modificado genéticamente presenta para la salud humana o el medio ambiente, el notificante tomará inmediatamente las medidas necesarias para proteger la salud humana y el medio ambiente, e informar de ello a la autoridad competente, de conformidad con el artículo 20 de la Directiva 2001/18/CE.

Los informes del proyecto FSE no ofrecen información útil para la gestión de la coexistencia. Sin embargo, tres estudios posteriores sobre la transferencia de genes de cultivos transgénicos a cultivos no transgénicos han sido publicados por el Ministerio británico del medio ambiente, la alimentación y los asuntos rurales (3). Estos estudios se basaron en modelos y experiencias de campo. Sus resultados son importantes para juzgar la eficacia de las medidas de gestión en la explotación tendentes a limitar la mezcla de organismos modificados genéticamente con otros cultivos. A este respecto, estos estudios podrían ser de interés para el debate sobre la coexistencia.

La Recomendación de la Comisión, de 23 de julio de 2003, sobre las Directrices para la elaboración de estrategias y mejores prácticas nacionales con el fin de garantizar la coexistencia de los cultivos modificados genéticamente con la agricultura convencional y ecológica (4) aborda la cuestión de la responsabilidad en la ejecución de las medidas de gestión agrícolas necesarias para limitar la transferencia de genes. Como principio general, durante la fase de introducción de un nuevo tipo de cultivo en una región, esta responsabilidad debe recaer en los agricultores que introducen el nuevo tipo de producción. Por lo que se refiere a la responsabilidad en caso de daño económico imputable a la mezcla de OMG con otros cultivos, la Comisión recomienda que los Estados miembros examinen su legislación en materia de responsabilidad civil para comprobar si las leyes nacionales existentes ofrecen posibilidades suficientes y equiparables a este respecto.

(1) Directiva 2001/18/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 12 de marzo de 2001, sobre la liberación intencional en el medio ambiente de organismos modificados genéticamente y por la que se deroga la Directiva 90/220/CEE del Consejo, DO L 106 de 17.4.2001.

(2) Directiva 90/220/CEE del Consejo, de 23 de abril de 1990, DO L 117 de 8.5.1990.

(3) Comunicado de prensa DEFRA: http://www.defra.gov.uk/news/2003/031013b.htm.

(4) DO L 189 de 29.7.2003.