PREGUNTA ESCRITA E-0344/02

de Eija-Riitta Korhola (PPE-DE) a la Comisión

(12 de febrero de 2002)

Asunto: Repatriación de cadáveres en el territorio de la UE

Cada vez hay más ciudadanos de la Unión Europea que residen habitualmente en un Estado miembro distinto del suyo de origen. Las razones son diversas: muchos ciudadanos de la UE trabajan en otro Estado miembro, el turismo aumenta sin cesar y cada vez más jubilados del norte de Europa se mudan definitivamente a países del sur de Europa. Como consecuencia del aumento de las migraciones y de los viajes, crece inevitablemente el número de fallecimientos de ciudadanos comunitarios en otros países de la UE distintos a su país de origen.

Sin embargo, mientras el mercado interior funciona cada vez más plenamente, surgen dificultades absurdas cuando hay que trasladar un cadáver de un Estado miembro de la UE a otro, lo que genera gastos innecesarios y retrasos dolorosos a los familiares de los fallecidos.

En la actualidad, la repatriación de cadáveres de un Estado a otro se rige por el Acuerdo de Berlín (1937) y por el Acuerdo del Consejo de Europa sobre el traslado de cadáveres (Estrasburgo, 1973). Estos acuerdos están ya obsoletos, dado que se basan en unos controles fronterizos que han dejado de existir. Por ejemplo, no se necesita un féretro de zinc para trasladar a un fallecido por carretera desde Estrasburgo hasta Lyon (460 km) pero, ¿es imprescindible para trasladar a un fallecido desde Estrasburgo hasta Baden-Baden (50 km)? No hay motivos razonables de higiene o seguridad que justifiquen estas diferencias.

¿Obliga el Tratado de la Unión Europea a garantizar la libre repatriación de cadáveres dentro de la UE cuando se trata de ciudadanos comunitarios?

¿Se está llevando a cabo en estos momentos una actualización de la normativa en cuestión en la UE o en el plano internacional?

¿Es posible elaborar una normativa en materia de repatriación de cadáveres dentro de la UE, en virtud de la cual la repatriación de un Estado miembro a otro fuera tan sencilla como el traslado dentro de un Estado miembro?

¿Qué calendario se puede prever para avanzar en la cuestión?

Respuesta comúna las preguntas escritas E-0073/02, E-0087/02,E-0210/02, E-0344/02, E-0346/02, P-0407/02 y E-0679/02dada por el Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(25 de marzo de 2002)

La Comisión reconoce que la repatriación de los restos mortales de una persona fallecida en otro Estado miembro distinto del suyo es un asunto delicado y difícil que puede causar un gran sufrimiento a la familia afectada.

La Comisión es consciente de la existencia de algunos casos específicos, en particular mediante la formulación reciente de preguntas parlamentarias escritas, en los que la repatriación de un difunto de un Estado miembro a otro ha planteado dificultades. No obstante, la Comisión no dispone de información o de estadísticas que puedan proporcionar una visión global sobre la existencia de un posible problema y de su ámbito.

Estos asuntos pueden suscitar una serie de cuestiones, algunas de ellas relacionadas con distintas políticas comunitarias como, por ejemplo, transporte, sanidad, libre circulación, etc. No obstante, no parece claro que las competencias comunitarias abarquen todos estos distintos aspectos. Además, la normativa que regula el traslado de cadáveres está establecida en el Acuerdo Internacional de Berlín de 1937 (no 4391 de la serie de tratados de la Sociedad de Naciones) y en el Acuerdo del Consejo de Europa sobre el traslado de cadáveres, celebrado en septiembre de 1973. En cualquier caso, es necesario recordar que los Estados miembros que regulan el transporte de difuntos deben establecer los requisitos sin efectuar discriminación alguna, con arreglo a la jurisprudencia del Tribunal de Justicia. Cualquier excepción basada en motivos de salud pública también deberá ajustarse a la jurisprudencia del Tribunal.

A la vista de lo precedente, la Comisión continuará observando con atención estos asuntos, pero de momento no prevé tomar ninguna iniciativa específica al respecto.