PREGUNTA ESCRITA E-3297/01

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(28 de noviembre de 2001)

Asunto: Prohibición de gallinas enjauladas en Suecia

En Suecia ha surgido un debate acerca de si las leyes suecas acerca de las gallinas enjauladas pueden suponer un obstáculo al comercio para los demás países miembros de la UE. Se debate si Suecia debería haber notificado a la Comisión las cuatro nuevas exenciones que entraron en vigor en 1997, antes de que esto ocurriera. Esto hubiera implicado que las leyes permanecieran congeladas durante tres meses, ya que los diferentes países miembros habrían tenido el derecho a expresar sus opiniones antes de que las leyes hubieran entrado en vigor en Suecia.

¿Considera la Comisión que las leyes acerca de gallinas enjauladas suponen un obstáculo al comercio, ya que se diferencian de las demás leyes de la Unión, y cree la Comisión que Suecia debería haber informado a la Comisión acerca de las modificaciones de dichas leyes relativas a las gallinas enjauladas?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(28 de enero de 2002)

La Comisión comunica a Su Señoría que en el momento en que se produjeron los hechos mencionados en su pregunta (adopción de disposiciones nacionales en Suecia en 1997) se aplicaba la Directiva 83/189/CEE del Consejo, de 28 de marzo de 1983, por la que se establece un procedimiento de información en materia de las normas y reglamentaciones técnicas(1). De conformidad con lo establecido en esta Directiva (codificada por la Directiva 98/34/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de junio de 1998, por la que se establece un procedimiento de información en materia de las normas y reglamentaciones técnicas)(2), los proyectos nacionales que contienen reglamentos técnicos deben notificarse a la Comisión. No obstante, están exentas de notificación determinadas disposiciones, tales como las medidas nacionales por las que los Estados miembros se ajustan a actos comunitarios obligatorios.

En este contexto, un reglamento técnico se define como las especificaciones técnicas u otros requisitos, incluidas las disposiciones administrativas que sean de aplicación, cuyo cumplimiento sea obligatorio, de jure o de facto, para la comercialización o la utilización en un Estado miembro o en gran parte del mismo, al igual que, [], las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados miembros que prohiban la fabricación, la importación, la comercialización o la utilización de un producto. Según esta misma directiva, una especificación técnica abarca también los métodos y procedimientos de producción de los productos agrícolas.

Así, las medidas relativas a la cría de gallinas en batería en Suecia, adoptadas en 1997, constituyen a primera vista un reglamento técnico de conformidad con la Directiva 83/189/CEE, modificada por la Directiva 94/10/CE del Parlamento y del Consejo de 23 de marzo de 1994(3), que debería haber sido notificada a la Comisión. No obstante, la Comisión, al desconocer el contenido exacto de la medida sueca mencionada por Su Señoría, tiene dificultades para pronunciarse sobre la cuestión de saber si Suecia debería haber notificado esta prohibición. Asimismo, al no conocer el contenido de las modificaciones aportadas posteriormente a esta prohibición, resulta difícil para la Comisión pronunciarse sobre la necesidad de notificarlas.

Por lo que respecta a la pregunta de Su Señoría, es decir, en qué medida las disposiciones aplicables en Suecia en materia de cría de gallinas en batería constituyen un obstáculo al comercio debido al hecho de que difieren de las disposiciones vigentes en los demás Estados miembros, la Comisión desearía en primer lugar recordar el acervo comunitario en este ámbito.

La Directiva 88/166/CEE del Consejo, de 7 de marzo de 1988, relativa a la ejecución de la sentencia del Tribunal de Justicia en el asunto 131/86(5) únicamente establecía normas mínimas relativas a la protección de las gallinas ponedoras. Esta Directiva no impedía que un Estado miembro impusiera excepcionalmente la prohibición total de un sistema de cría por motivos de interés superior que justificaran la medida.

Por otra parte, en el apartado 2 del artículo 13 de la Directiva 1999/74/CE del Consejo, de 19 de julio de 1999, por la que se establecen las normas mínimas de protección de las gallinas ponedoras(4), que deroga y sustituye la Directiva 88/166/CEE, se establece la posibilidad de que los Estados miembros apliquen en su territorio disposiciones en materia de protección de las gallinas ponedoras más estrictas que las previstas, dentro del respeto de las normas generales del Tratado.

Una medida nacional de estas características podría afectar a la libre circulación de los productos en cuestión o crear obstáculos al buen funcionamiento del mercado interior. No obstante, un Estado miembro tiene derecho a tomar una medida que tenga un efecto restrictivo en los intercambios intracomunitarios cuando pueda invocar motivos relacionados con la protección de la salud y de la vida de los animales, a condición de que esta medida no constituya ni un medio de discriminación arbitraria ni una restricción encubierta al comercio entre los Estados miembros. La Comisión debería disponer de más información para poder evaluar con precisión el efecto de esta medida sueca en el mercado interior.

(1) DO L 109 de 26.4.1983.

(2) DO L 204 de 21.7.1998.

(3) DO L 100 de 19.4.1994.

(4) DO L 203 de 3.8.1999.

(5) DO L 100 de 19.4.1994.