PREGUNTA ESCRITA E-2444/01

de Carlos Bautista Ojeda (Verts/ALE) a la Comisión

(11 de septiembre de 2001)

Asunto: Incendios forestales

Cada año, después del período estival, los Estados del sur de la Unión hacen recuento del número de incendios forestales y de hectáreas de bosque perdidas, cumpliendo una trágica rutina, como la de los muertos en las carreteras.

¿Piensa la Comisión que, al ritmo que van sucediendo los incendios forestales en algunos territorios de la Unión, como el andaluz, quedarán bosques para las futuras generaciones?

¿Conoce la Comisión el valor forestal y biológico de la masa boscosa quemada este verano en un territorio afectado por sequías prolongadas y desertización, como es Andalucía?

¿Es consciente la Comisión de la dimensión real del incendio que afectó al parque natural de Cazorla, Segura la Villas, reserva de la biosfera, que recibe fondos de diversos programas comunitarios para su cuidado y conservación?

¿No cree la Comisión Europea que existe un problema real de incapacidad para gestionar y mantener estos parques con la escasa dotación presupuestaria que se les dedica por parte de las administraciones competentes?

¿No piensa la Comisión que la administración comunitaria debe tomar cartas directas en este asunto, fundamentalmente por la importancia global que tienen estos espacios naturales para toda la comunidad, gestionando más directamente los parques que reciben importantes fondos para su mantenimiento?

¿No cree la Comisión que un control más próximo y al unísono con las administraciones autonómicas, como es el caso de España, reforzando el asesoramiento técnico y financiero, podría hacer disminuir el alarmante porcentaje de hectáreas quemadas?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(31 de octubre de 2001)

Todos los años un gran número de incendios afectan a los bosques de los Estados del sur de la Unión. Las últimas cifras de que dispone la Comisión para el período del 1 de julio de 2001 al 31 de agosto de 2001 hablan de 33 833 incendios que han recorrido 98 600 hectáreas (ha) en España, Francia, Italia y Portugal.

Ni los Estados miembros ni la Comisión permanecen pasivos ante este fenómeno. Todos los años se asignan medios financieros importantes para la protección de los bosques contra los incendios; en favor de la concienciación de la población o la erradicación de las causas, o para la lucha activa contra los incendios, pasando por la creación de infraestructuras de protección (cortafuegos, puntos de agua, pistas, etc.) y por la vigilancia. La Comisión, en concreto, interviene en el marco de los programas del Reglamento (CE) no 1257/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, relativo al apoyo al desarrollo rural a cargo del Fondo Europeo de Orientación de la Garantía Agrícola (FEOGA) y por el que se modifican y derogan determinados Reglamentos(1), así como del Reglamento (CEE) no 2158/92 del Consejo, de 23 de julio de 1992, relativo a la protección de los bosques comunitarios contra los incendios(2). Gracias a estos medios, y a pesar del número muy elevado de incendios, las superficies afectadas por los incendios tienen tendencia a disminuir desde comienzos de los años 1990.

Por lo que se refiere a la evolución de las superficies forestales, la Comisión llama la atención de Su Señoría sobre el hecho de que, como indican las estadísticas, la superficie forestal tiende a aumentar de media por varias razones: el bosque cubre de forma natural las tierras agrícolas abandonadas, se han puesto en marcha políticas activas de forestación y reforestación, principalmente en España, y el bosque mediterráneo, sometido desde hace sin duda mucho tiempo al fenómeno de los incendios, se ha adaptado al fuego. Este bosque dispone de una capacidad de regeneración muy grande. Es por ello que las 98 600 ha recorridas este verano por los incendios no han sido completamente destruidas.

Sin embargo, el fenómeno de los incendios sigue siendo muy preocupante. Todos los años se asiste a un aumento del número de incendios, que a menudo afectan a los mismos territorios y los degradan progresivamente hasta dejarlos en una situación irreversible. Por último, en algunas regiones, y a falta de zonas tampón como las explotaciones agrícolas para detener los incendios, la continuidad de la cobertura forestal hace temer la posibilidad de grandes incendios.

Entre el 1 de enero de 2001 y el 31 de agosto de 2001, 836 incendios, de los que 213 afectaron a más de una ha, recorrieron 5 625 ha en Andalucía, lo que representa el 0,1 % del bosque andaluz. 3 060 ha de dicha superficie están clasificadas como bosque. No obstante, La Comisión no dispone de datos sobre el valor biológico de los bosques destruidos.

La Comisión sí fue informada del incendio de 836 ha del parque natural de Cazorla, que afectó principalmente a las reforestaciones artificiales de Pinus Pinaster. Sin embargo, la parte de mayor valor ecológico del parque no se ha visto afectada.

La responsabilidad en materia de financiación de la conservación de la naturaleza y de las reservas naturales incumbe a los Estados miembros a través de las autoridades nacionales o locales. La financiación de las reservas naturales exige la asignación de recursos suficientes. La Comisión no dispone de información completa sobre los presupuestos nacionales asignados a las reservas naturales en cada Estado miembro. Por consiguiente, no puede decir si los recursos disponibles son suficientes para la gestión de estas zonas. La Directiva sobre los hábitats establece la obligación de hacer frente a las necesidades financieras de las zonas naturales que forman parte de la red Natura 2000. La Comisión ya está trabajando en este sentido.

La Comisión considera que la responsabilidad de la gestión de las reservas de un Estado miembro recae sobre dicho Estado, que es responsable tanto de las decisiones correspondientes en materia de gestión como de su aplicación. La Comisión reconoce la importancia de dichas zonas para la Comunidad, por lo que ha concebido políticas e instrumentos para su protección. Las zonas naturales importantes se protegen a nivel de la Unión a través de la red Natura 2000. Además, la Comisión suministra créditos considerables para la gestión de estas zonas. No obstante, la administración de estas zonas y de la financiación que reciben a través de distintas fuentes (LIFE, Fondos Estructurales, etc.) compete a las autoridades nacionales y locales.

La aplicación de medidas de control para reducir el número de incendios forestales y los daños que causan no es competencia comunitaria. No obstante, en la medida de lo posible, la Comisión se ha comprometido a reunir los centros operativos nacionales de lucha contra los incendios forestales, con el fin de permitir no sólo el intercambio de experiencias en materia de control, sino también el desarrollo de una cooperación operativa entre dichos centros. La experiencia ha demostrado que esta cooperación es importante y fructífera porque facilita la asistencia mutua y la difusión de consejos técnicos. Por último, los expertos en materia de incendios forestales opinan que el control in situ, por estricto que sea, no puede evitar los incendios provocados por pirómanos.

(1) DO L 160 de 26.6.1999.

(2) DO L 217 de 31.7.1992.