PREGUNTA ESCRITA E-3189/97 de Magda Aelvoet (V) a la Comisión (16 de octubre de 1997)

Asunto: Construcción de una cafetería en el hábitat natural de «De Demervallei» (Flandes)

Considerando:

1. que los humedales flamencos de «De Demervallei» constituyen una zona natural protegida de conformidad con la Decisión del Gobierno de Flandes de 17 de enero de 1988, que se inserta en el marco de la Directiva 79/409/CEE, de 2 de abril de 1979, relativa a la protección de las aves ((DO L 103 de 25.4.19979, p. 3. )),

2. que, según la Directiva 92/43/CEE ((DO L 206 de 22.7.1992, p. 7. )), que incorpora la Directiva 79/409/CEE, es necesario realizar una evaluación de las repercusiones sobre el medio ambiente antes de desarrollar planes que afecten a las zonas naturales protegidas,

3. que la organización Intercommunale Schulens Meer (ISM), que tiene la concesión de la utilización de la superficie acuática de la zona natural protegida antes mencionada para fines de ocio y deporte, ha planeado la construcción de una cafetería con un coste de aproximadamente 400 millones de francos belgas en Lummen, cerca de los límites del humedal,

4. que, a tal efecto, ISM ha obtenido del Gobierno flamenco un permiso de construcción que ni siquiera menciona que el edificio estará situado en la zona natural protegida y pasa por alto el dictamen claramente negativo emitido por el Departamento de Conservación de la Naturaleza del propio Gobierno flamenco,

5. que ISM ha solicitado ayuda financiera europea para realizar este proyecto, presentándolo como un «centro educativo de iniciación a la naturaleza», aunque de hecho no tiene nada de «centro educativo» (la única infraestructura que podría describirse así es una sala de exposiciones aún más pequeña que los lavabos),

¿tiene la Comisión la intención de permitir la financiación de este proyecto?

¿No debería la Comisión investigarlo y tomar las medidas necesarias para evitar daños a este hábitat natural?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (15 de diciembre de 1997)

Las autoridades belgas han designado como zona de protección especial una extensión de 5670 hectáreas denominada «Demervallei», de conformidad con el artículo 4 de la Directiva 79/409/CEE relativa a la conservación de las aves silvestres.

Según el artículo 7 de la Directiva 92/43/CEE, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la flora y la fauna silvestres, dichas zonas se beneficiarán de las disposiciones de los apartados 2, 3 y 4 del artículo 6 de dicha Directiva, en virtud de las cuales las autoridades nacionales evitarán el deterioro de los hábitats naturales y de los hábitats de especies de tales zonas. Cualquier plan o proyecto que, sin tener relación directa con la gestión del lugar o sin ser necesario para la misma, pueda afectar de forma apreciable al lugar es objeto de un procedimiento detallado que se describe en el artículo citado.

La Comisión investigará el asunto con las autoridades belgas a fin de determinar si se aplicó el procedimiento correcto en el caso que nos ocupa.

El proyecto es objeto de una demanda de financiación a cargo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) en el marco del documento programático único de la provincia de Limburgo. No se ha efectuado aún pago alguno. De acuerdo con la información disponible, no se han ultimado todos los procedimientos previstos por la legislación nacional. Además, siguen debatiéndose las modificaciones necesarias del proyecto para mitigar su incidencia sobre el medio ambiente.