ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/750

(2004/C 84 E/0845)

PREGUNTA ESCRITA E-0003/04

de Graham Watson (ELDR) a la Comisión

(16 de enero de 2004)

Asunto: Comercio de aves silvestres

¿Es consciente la Comisión de la existencia en Europa de un comercio legal de aves silvestres capturadas? Entre 1997 y 2000 se importaron en Europa casi medio millón de aves, principalmente papagayos.

¿Piensa la Comisión proteger estas aves haciendo propuestas legislativas, de carácter similar a la normativa actualmente vigente en los EE.UU., que prohiban tales importaciones? Desde que en los EE.UU. se promulgó la Ley de conservación de las aves silvestres, se han reducido las capturas furtivas y se prevé que una legislación europea tendría el mismo efecto.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(23 de febrero de 2004)

La Comisión es plenamente consciente del comercio legal de aves silvestres, para el que ya existe una legislación comunitaria específica destinada a proteger dichas aves.

La mayoría de las especies de aves silvestres para las que existe una demanda comercial (incluidos los papagayos) figuran en los Apéndices de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Dicha Convención se aplica en la UE a través del Reglamento (CE) no 338/97 del Consejo de 9 de diciembre de 1996 relativo a la protección de especies de la fauna y flora silvestres mediante el control de su comercio (1). El primer objetivo de la CITES y del Reglamento (CE) no 338/97 del Consejo es proteger las especies de fauna y flora silvestres contra el comercio no sostenible. La CITES no pretende prohibir todo el comercio de especies silvestres, sino contribuir a la conservación de dichas especies mediante la regulación de su comercio, al tiempo que combate el tráfico ilícito.

En virtud de su ley de conservación de las aves silvestres (Wild Bird Conservation Act, WBCA), los Estados Unidos prohiben la importación de aves protegidas por la CITES que hayan sido capturadas en la naturaleza, salvo en determinadas excepciones que contempla la ley. Una de esas excepciones guarda relación con las aves procedentes de un programa aprobado de gestión duradera, si bien, en la actualidad, no hay ningún programa de ese tipo. Por el momento, la Comisión no ve la necesidad de introducir una legislación similar, debido a las razones que se exponen a continuación.

El Reglamento (CE) no 338/97 del Consejo establece en cuatro anexos (A a D) los listados de las especies en peligro, en función de la gravedad de la amenaza que pesa sobre ellas. El anexo A contiene las especies que exigen una protección máxima, pues están amenazadas de extinción. Debido a su estado crítico de conservación, el comercio de especímenes silvestres de dichas especies está prohibido (o autorizado exclusivamente con fines de conservación, en el marco de proyectos de investigación, de enseñanza, proyectos de cría en cautividad, etc.). Ahora bien, la mayor parte de las especies incluidas figuran en el anexo B, donde se recogen las especies que no están necesariamente amenazadas de extinción, pero que podrían pasar a estarlo. El comercio de estas especies es objeto de una reglamentación estricta.

El Reglamento anteriormente citado va más allá que la CITES en la medida en que somete la importación de las especies recogidas en el anexo B a controles más estrictos, en virtud de los cuales puede suspenderse la importación de determinadas especies si se la considera no sostenible. Además, el Reglamento también dispone que los animales vivos deben ser transportados en condiciones aceptables. Por otra parte, la importación de algunas especies puede suspenderse, independientemente de cuál sea su país de procedencia, si existe un elevado riesgo de mortalidad durante el transporte o de mortalidad prematura en cautiverio. De hecho, la legislación de la UE por la que se aplica la CITES es una del la más completas de todo el mundo

Todas las especies de aves que viven normalmente en estado salvaje en el territorio europeo de los Estados de la Unión Europea están protegidas por la Directiva 79/409/CEE del Consejo, de 2 de abril de 1979, relativa a la conservación de las aves silvestres (2) (conocida como Directiva sobre aves). Para evitar que los intereses comerciales ejerzan una eventual presión nociva sobre los niveles de captura, la Directiva establece una prohibición general de comercialización, de la que sólo está exenta un reducido número de especies que figuran en el anexo III de la Directiva, cuya comercialización puede autorizarse si la adquisición de las aves se efectúa de forma lícita.

Por lo que se refiere a la prohibición del comercio de todas las aves silvestres europeas, la Comisión remite a Su Señoría a la prohibición actualmente en vigor en virtud de la Directiva sobre aves. No obstante, en el caso de las aves importadas, deben tenerse en cuenta los distintos aspectos de la eficacia de la legislación comunitaria en materia de comercio de especies silvestres y su conformidad con el principio de explotación sostenible, considerado por numerosas autoridades a escala mundial como más eficaz para la conservación de la fauna y la flora silvestres que la prohibición total del comercio internacional de las aves protegidas por la CITES. La Comisión está convencida de que la Convención CITES constituye un medio eficaz para poner en práctica la noción de explotación sostenible de las especies silvestres. Por su parte, una prohibición categórica tendría como único efecto animar a los países exportadores a adoptar métodos de utilización del suelo menos sostenibles, lo que no beneficiaría a muchas de las especies afectadas. Con toda probabilidad, dicha prohibición también fomentaría el contrabando y el incumplimiento de la legislación, al ignorar los aspectos socioeconómicos inherentes al concepto de sostenibilidad.

(1) DO L 61 de 3.3.1997.

(2) DO L 103 de 25.4.1979.