PREGUNTA ESCRITA P-0546/03

de Stavros Xarchakos (PPE-DE) a la Comisión

(19 de febrero de 2003)

Asunto: Accidente de un tercer helicóptero del Centro Nacional de Emergencias (EKAV) en Grecia

El 11 de febrero de 2003, un helicóptero del EKAV sufrió un accidente en la región de Icaria, siendo este el tercer siniestro que ocurre en pocos meses. Dicho helicóptero, como los dos anteriores, fue adquirido con el fin de garantizar el transporte aéreo de emergencia de enfermos procedentes de las islas o regiones griegas más periféricas. Tras este tercer accidente, el trágico balance se eleva a 14 muertos en total (médicos, enfermeros, pilotos y enfermos).

¿Ha financiado la Unión Europea, a través de cualquier iniciativa o fondo comunitario, o mediante créditos a bajo interés (por ejemplo, del Banco Europeo de Inversiones, etc.) la adquisición de tales helicópteros? En caso afirmativo, ¿qué diligencias o acciones ha emprendido la Comisión ante las autoridades griegas, y cuándo, con vistas al esclarecimiento de los motivos de estos repetidos accidentes?

Respuesta del Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(17 de marzo de 2003)

De acuerdo con la información facilitada por las autoridades griegas, dos de los tres helicópteros que se han estrellado durante los últimos meses habían sido cofinanciados por la Comunidad a través del marco comunitario de apoyo (MCA) 1994-1999 para Grecia, especialmente al amparo del programa operativo salud y bienestar. Más concretamente, el programa mencionado financió la adquisición de cinco helicópteros con un coste total de 17 800 000 euros, de los que 13 300 000 fueron aportados por la Comunidad. La entrega de los helicópteros comenzó el 24 de diciembre de 1999 (primer helicóptero) y finalizó el 29 de marzo de 2000 (quinto helicóptero).

De acuerdo con lo dispuesto en la Directiva 94/56/CE del Consejo, de 21 de noviembre de 1994, por la que se establecen los principios fundamentales que rigen la investigación de los accidentes e incidentes de aviación civil(1), un organismo independiente establecido en cada Estado miembro investigará todos los accidentes con el único objetivo de prevenir futuros accidentes. Se elaborará un informe que contenga, en su caso, recomendaciones en materia de seguridad, si es posible en un plazo no superior a un año a partir de la fecha de accidente, y se enviará una copia a la Comisión. Será responsabilidad exclusiva de cada Estado miembro hacer cumplir las posibles recomendaciones de seguridad para evitar que vuelvan a producirse estos accidentes.

Por otra parte, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 3 del Reglamento (CE) no 1681/94 de la Comisión, de 11 de julio de 1994, relativo a las irregularidades y a la recuperación de las sumas indebidamente abonadas en el marco de la financiación de las políticas estructurales, así como a la organización de un sistema de información en esta materia(2), si a la luz de las circunstancias de estos accidentes las autoridades griegas llegan a la conclusión de que el gasto en helicópteros constituye una irregularidad a causa de deficiencias detectadas en el proceso de licitación o contratación (a diferencia de los problemas operativos), es responsabilidad del Estado miembro comunicar a la Comisión dicha irregularidad antes de presentar la solicitud final de pago del programa correspondiente (salud y bienestar).

(1) DO L 319 de 12.12.1994.

(2) DO L 178 de 12.7.1994.