PREGUNTA ESCRITA E-0491/00

de John McCartin (PPE-DE) a la Comisión

(24 de febrero de 2000)

Asunto: Subsidios agrícolas a los agricultores de los EEUU

¿Puede la Comisión decir si posee información al día sobre el importe total de los subsidios pagados a los agricultores de los Estados Unidos de América y si los recientes aumentos de las ayudas a las rentas abonadas a los agricultores de los EEUU son conformes con las normas de la Organización Mundial del Comercio?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(21 de marzo de 2000)

El presupuesto asignado a la agricultura por los Estados Unidos es notablemente superior al que la Comunidad destina a la política agrícola común (63 000 M y 69 000 M en 1999 y 2000, respectivamente). Sin embargo, un porcentaje importante de dicho presupuesto se dedica a la financiación de medidas que sólo benefician indirectamente a los agricultores americanos, tales como las relacionadas con la alimentación, nutrición y los servicios al consumidor, a las que en 1999 se destinaron 35 000 millones del presupuesto para la agricultura.

Los principales instrumentos de ayuda a los agricultores son los pagos directos realizados en virtud de la Agricultural Market Transition Act (AMTA) y un sistema de subvenciones (loan deficiency payment system) destinado a compensar la diferencia entre el precio del mercado y un importe por tonelada fijado previamente, denominado valor de subvención (loan rate).

En 1999, los pagos directos a los agricultores por parte del Gobierno federal ascendieron a 22 700, y combinaron los pagos preprogramados realizados en virtud de la AMTA y los paquetes de ayudas especiales de emergencia aprobados en 1998 (algunos de los cuales no se abonaron hasta 1999) y 1999. Ello supuso un crecimiento considerable frente a años anteriores. Las ayudas americanas equivalen a 11 000 por explotación y suponen el doble del promedio de pagos directos recibidos por los agricultores de la Comunidad.

Evidentemente, a la Comisión le preocupa la tendencia al incremento del gasto federal estadounidense en agricultura observada en los últimos años y está siguiendo muy de cerca la evolución de la situación. No obstante, por lo que respecta a la compatibilidad de las medidas aplicadas por los Estados Unidos con las normas de la Organización Mundial de Comercio (OMC), los Estados Unidos aún no han notificado las medidas de ayuda a la agricultura para 1998 y 1999. Según su última notificación, que data de la campaña 1997, el nivel total de los compromisos estadounidenses en relación con la medida global de la ayuda (MGA) era de 21 491 millones de dólares, mientras que el nivel efectivo de la MGA para ese año ascendió a 6 238 millones de dólares. Dicho de otro modo, ese país tiene un amplio margen de maniobra dentro del límite máximo fijado para la MGA. Por otro lado, el gasto total en medidas de caja verde fue de 51 250 millones de dólares, frente a un gasto que en el período de referencia comprendido entre 1986-1988 había ascendido a 26 150 millones de dólares. Sin embargo, la OMC no establece límites máximos para los gastos relacionados con las medidas de caja verde.

La Comisión controlará estrechamente las futuras notificaciones de los Estados Unidos a la OMC, a fin de garantizar que el gasto relacionado con la agricultura se atiene a las normas de esta organización y asegurar el respeto de los compromisos.