PREGUNTA ESCRITA E-1641/00

de Alejandro Agag Longo (PPE-DE) a la Comisión

(29 de mayo de 2000)

Asunto: Inflación en el área euro

Parece existir consenso generalizado respecto a que la evolución de los precios del petróleo, por un lado, y la baja cotización del euro, por otro, son los principales causantes de las tensiones inflacionistas que el Banco Central Europeo quiere evitar con las recientes subidas de tipos de interés. Dado que es previsible que la Comisión trabaje con datos precisos a la hora de realizar sus análisis y previsiones y siempre en aras de una mayor transparencia, ¿podría la Comisión aclarar qué proporción del crecimiento de los precios en la Unión Europea se estima que corresponde, en promedio, al crecimiento de los precios del petróleo y a la inflación importada derivada de la continua depreciación del euro?

Respuesta del Sr. Solbes Mira en nombre de la Comisión

(7 de julio de 2000)

Los últimos datos armonizados disponibles sobre los precios al consumo en la Comunidad se refieren a abril de 2000. El índice de inflación anual de los precios al consumo en la zona del euro en abril de 2000 era del 1,9 % (comparado con abril de 1999). Los precios al consumo de los productos de la energía (es decir, gasolina, electricidad, combustible para calefacción, etc.) se incrementaron en un 10,5 % frente al año anterior. Esto se debió en parte a los aumentos de los impuestos sobre la energía en algunos Estados miembros, especialmente Alemania, y en parte al aumento de los precios del petróleo. El gasto del consumidor en energía supone alrededor del 9 % de su gasto total incluido en el índice de precios al consumo armonizado para la zona euro. Así pues, el impacto mecánico de los precios al consumo de la energía contribuyó alrededor de 0,9 % puntos porcentuales (es decir, 9 % x 10,5 %) al índice de incremento anual de los precios al consumo en abril de 2000. Los precios al consumo esenciales excluida la energía y la comida de temporada aumentaron un 1,2 % anual hasta abril de 2000.

La razón principal del aumento de los precios al consumo de la energía ha sido el aumento de los precios del petróleo en los mercados mundiales. Entre abril de 1999 y abril de 2000, los precios del petróleo aumentaron de 15,3 $ por barril a 23,3 $, es decir, un 52 %. En euros, los precios del petróleo aumentaron aún más: de 14,3 por barril a 24,6 (es decir, un 72 %), debido a la depreciación en el tipo de cambio del euro frente al dólar americano. Estas cifras sugieren que las oscilaciones de los precios mundiales del petróleo (en dólares americanos) justificaron entre dos tercios y tres cuartos del aumento de los precios del petróleo en euros en dicho año, mientras que las oscilaciones del tipo de cambio explicaron el resto.

Mientras que la depreciación del tipo de cambio del euro ha ejercido una presión creciente sobre los precios a la importación, incluidos los precios a la importación al margen de la energía, en la zona del euro, no es posible decir con precisión en qué medida la depreciación puede haber afectado a los precios de bienes y servicios al margen de la energía. Sin embargo, actualmente, consta que los aumentos de los precios a la importación no se han repercutido completamente sobre los precios al consumo. Los precios de los bienes industriales al margen de la energía, que cabe esperar sean más sensibles a los cambios del valor exterior del euro, siguen aumentando a un ritmo contenido en la zona del euro sin signos claros de una tendencia al alza (los precios al consumo de bienes industriales al margen de la energía subieron un 0,6 % anual en abril de 2000, al igual que en diciembre de 1999).