PREGUNTA ESCRITA E-0812/02

de Michl Ebner (PPE-DE) a la Comisión

(25 de marzo de 2002)

Asunto: Filtración microscópica: leche cruda

En relación con la respuesta del señor Byrne a la pregunta escrita E-3071/01(1), debe indicarse lo siguiente: Es cierto que la filtración microscópica que se aplica en las explotaciones lecheras es una tecnología punta, que en este caso se utiliza para fines especiales, por ejemplo para separar determinadas fracciones de la leche.

Sin embargo, no es correcto que la filtración microscópica sólo se utilice a nivel industrial ni que exija costosos aparatos. Se puede adquirir toda la tecnología necesaria para la separación de células somáticas de la leche cruda en una explotación de producción por unos 1500 EUR. Basta con unos aparatos sencillos, cuyo uso no requiere conocimientos especiales. En Internet existe una amplia oferta. Los suministradores de cantidades superiores a los 100 litros de leche diarios ya pueden amortizar esta tecnología con rapidez, y aún más los suministradores de cantidades elevadas de leche. A través de la reducción tecnológica de la concentración de células de la leche cruda antes de su distribución a la industria lechera, los suministradores cobran más por la leche de lo que corresponde a su calidad real. Ello se debe a que dichos suministradores anulan el parámetro mensurable respecto de la concentración de células antes de que se tomen las muestras de la leche cruda. Y esto causa un perjuicio a los suministradores honrados.

Al mismo tiempo, los suministradores eluden los límites tolerables para el suministro de leche cruda según la Directiva 92/46/CE (Anexo A, Capítulo III)(2). De este modo logran evitar una posible negativa de suministro, lo cual les causaría a su vez un perjuicio económico.

Resulta extremadamente difícil comprobar si un agricultor ha llevado a cabo filtración microscópica, pues se realiza con aparatos de pequeño tamaño que pueden instalarse sólo cuando sea necesario y son fáciles de ocultar. En general, los suministradores utilizan microfiltros sólo en uno de los ordeños. De no ser así, la concentración de células alcanzada sería demasiado baja, puesto que la utilización de microfiltros permite reducir su número hasta en un 80 %. Aunque en último término se pudiera demostrar el uso de microfiltros, si su uso no está prohibido expresamente por la ley las empresas de productos lácteos no disponen de protección legal.

No nos referimos al uso de la filtración microscópica en los establecimientos de transformación lechera, en los que obviamente está justificado y a menudo incluso es necesario para obtener productos de gran calidad.

De lo que se trata aquí es de prohibir expresamente el uso de la filtración microscópica en las explotaciones lecheras, de modo que a los establecimientos de transformación lechera se les suministre leche inalterada.

¿Puede dar la Comisión Europea una respuesta a este asunto y hacer todo lo que esté en su mano para impedir el uso de la filtración microscópica en las explotaciones lecheras?

(1) Ver página 1.

(2) DO L 268 de 14.9.1992, p. 1.

Respuesta comúna las preguntas escritas E-0809/02, E-0810/02 y E-0812/02dada por el Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(14 de mayo de 2002)

La definición de leche cruda y, en estrecha relación con ella, de la técnica de microfiltración de la leche, es un tema que está siendo debatido en el Parlamento y el Consejo como consecuencia de las propuestas de la Comisión relativas a la higiene de los productos alimenticios(1). Ambas instituciones proponen modificaciones de la propuesta original de la Comisión para precisar la definición de leche cruda y de microfiltración. Estas precisiones tienden a reintroducir la definición de leche cruda incluida en la legislación comunitaria en vigor y, en particular, en la Directiva 92/46/CEE del Consejo, de 16 de junio de 1992, por la que se establecen las normas sanitarias aplicables a la producción y comercialización de leche cruda, leche tratada térmicamente y productos lácteos(2). Dicha definición se ajustará a los siguientes términos: Leche cruda es la producida por la secreción de la glándula mamaria de animales de explotación que no haya sido calentada a una temperatura superior a 40 °C ni sometida a ningún otro tratamiento. En esta definición se elimina la referencia a la microfiltración.

La Comisión está revisando su posición sobre esta cuestión y reconoce la fuerza del argumento que sostiene que las normas para la leche cruda deben aplicarse a la leche antes de su recogida de la explotación sin que sea alterada artificialmente.

(1) DO C 365 E de 19.12.2000.

(2) DO L 365 de 14.9.1992.