PREGUNTA ESCRITA P-0514/00

de Marianne Thyssen (PPE-DE) a la Comisión

(17 de febrero de 2000)

Asunto: Mecanismos compensatorios para los productores de cacao

El Parlamento Europeo está examinando en segunda lectura la modificación de la Directiva relativa a los productos de cacao y de chocolate destinados a la alimentación humana. Aunque no se sabe aún en qué quedará este procedimiento de codecisión, parece probable que la Directiva de 1973 sobre el chocolate sufra una profunda modificación, que consistirá fundamentalmente en que dentro de algún tiempo, además de la manteca de cacao, se permitirá la utilización de otras grasas vegetales para la elaboración del chocolate.

Esto repercutirá en la comercialización del cacao procedente de los países ACP y de otros países en desarrollo.

En aras de la equidad de las relaciones Norte-Sur y sobre la base de nuestros compromisos legales contraídos en el marco de los Acuerdos de Lomé y del Acuerdo Internacional sobre el Cacao, parece lógico que se prevea algún tipo de compensación suficiente para los productores de cacao así como una ayuda a la posible reconversión hacia otros cultivos.

¿Existe algún tipo de fundamento jurídico en que pueda apoyarse la Comisión para desarrollar iniciativas en este sentido? En caso afirmativo, ¿cuál es?

¿Tiene previsto la Comisión desarrollar iniciativas en este sentido? En caso negativo, ¿qué razones le impiden hacerlo?

Respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(27 de marzo de 2000)

La valoración de las repercusiones de la Propuesta de Directiva(1) del Parlamento y del Consejo relativa a los productos de cacao y de cholocate destinados a la alimentación humana en la que se hace referencia a la adición de grasas vegetales distintas de la manteca de cacao en los productos de chocolate no se podrá realizar antes de la entrada en vigor de dicha Directiva, ni tampoco está justificada si se tienen en cuenta las disposiciones de la Posición común adoptada por el Consejo en diciembre de 1999(2). A título ilustrativo, el Consejo manifestó su conformidad con limitar las grasas vegetales a las de origen tropical producidas por los países ACP (África, Caribe y Pacífico); por otra parte, el contenido en grasas vegetales se limitará al 5 %, que sólo se podrá añadir al contenido mínimo de cacao exigido para cada producto; por último, no está claro hasta qué punto las grasas vegetales se vayan a utilizar

en mayor medida que en la actualidad. Es necesario considerar todos estos elementos al evaluar los efectos sobre los países ACP y otros productores de cacao, y esto sólo será posible cuando se aplique la Directiva. Si en el futuro fuera necesario proceder a una evaluación de las repercusiones, la Posición común prevé la realización de un estudio a los 36 meses de su aplicación.

Por lo que se refiere a las medidas compensatorias, el Acuerdo post-Lomé introduce un mecanismo especial diseñado para prestar apoyo a los países vulnerables a fluctuaciones en sus ingresos de exportación, especialmente en los procedentes de la agricultura y la minería.

Un país que depende en gran medida del sector del cacao puede beneficiarse del sistema de apoyo, de acuerdo con determinados criterios relativos a la importancia de las pérdidas de exportación y a las finanzas públicas del país. El país ACP en cuestión puede decidir destinar este apoyo adicional, cuando se le asigne, a compensar a los cultivadores de cacao o ayudarlos a diversificar sus cosechas.

(1) DO C 231 de 9.8.1996.

(2) DO C 10 de 13.1.2000.