PREGUNTA ESCRITA E-1464/03

de José Ribeiro e Castro (UEN) a la Comisión

(29 de abril de 2003)

Asunto: Carta Europea de los Niños Hospitalizados

De acuerdo con la respuesta de la Comisión a la pregunta P-3850/02(1), parece generalizarse la opinión de que el tratamiento de los niños en centros hospitalarios es un asunto que entra en el árbitro de la organización y prestación de servicios sanitarios y tratamientos médicos que son competencia de los Estados miembros. Por ello, la Comisión no tienen intención de preparar ninguna propuesta relativa a una Carta Europea de los Niños Hospitalizados.

Ahora bien, en primer lugar, el Tribunal de Justicia de las Comunidades ya reconoció el principio según el cual el artículo 152 CE, apartado 1, exige que las políticas y acciones de la Comunidad garanticen un alto nivel de protección de la salud(2). El Tribunal ha considerado a la Unión Europea competente para establecer criterios armonizados con el fundamento último de la protección de la salud pública, con especial atención al criterio del nivel de protección elevado (apartado 3 del artículo 95), si bien debe atenerse al principio de la proporcionalidad.

En segundo lugar, desde mayo de 1986 la Comisión Europea tiene justificación para presentar una propuesta sobre esta materia por no decir el deber de hacerlo. Asimismo, el Parlamento Europeo aprobó entre tanto una resolución(3) en la que pide directamente a la Comisión que presente una propuesta de Carta Europea de Derechos del Enfermo, así como una propuesta de Carta Europea de los Niños Hospitalizados.

¿Sigue juzgando inadecuada la Comisión la presentación de una propuesta de Carta de los Niños Hospitalizados basándose en la consideración de que se le ha privado de esa competencia? ¿Cómo valora los efectos de la jurisprudencia del TJCE con respecto al artículo 152 del Tratado CE y la solicitud expresa formulada por el Parlamento Europeo en 1986 y a la que aún no se le ha dado curso?

(1) Pregunta parlamentaria P-3850/02 de Françoise Grossetête (PPE-DE) a la Comisión (18 de diciembre de 2002) y Respuesta del Comisario David Byrne de 23 de enero de 2003. Véase asimismo la pregunta de Adeline Hazan y la correspondiente respuesta de David Byrne de 18 de febrero de 2003 (pregunta parlamentaria P-0158/03).

(2) Conclusiones del Abogado General L. A. Geelhoed presentadas el 10 de septiembre de 2002 Asunto C-491/01 British American Tobacco (Investments) Limited e Imperial Tobacco Limited contra Secretary of State for Health. Partes coadyuvantes: Japan Tobacco Inc. y JT International SA.

(3) DO C 148 de 16.6.1986, p. 37.

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(11 de junio de 2003)

En el primer apartado del artículo 152 del Tratado constitutivo de la Unión Europea se establece, en efecto, que al definirse y ejecutarse todas las políticas y acciones de la Comunidad se garantizará un alto nivel de protección de la salud humana.

No obstante, es necesario diferenciar las cuestiones relativas a la salud pública, en las que la Unión tiene un papel que desempeñar, de las cuestiones relativas a la asistencia sanitaria. A este respecto, en el apartado 5 de ese mismo artículo se establece claramente que la acción comunitaria en el ámbito de la salud pública respetará plenamente las responsabilidades de los Estados miembros en materia de organización y suministro de servicios sanitarios y asistencia médica.

El tratamiento de los niños en centros hospitalarios, así como los derechos de estos pacientes, son responsabilidad exclusiva de los Estados miembros y no de la Comunidad.

Por consiguiente, la Comisión no tiene competencias para presentar propuestas relativas a los derechos de los pacientes y a una Carta Europea de los Derechos de los Niños Hospitalizados.

El dictamen presentado por el Abogado General L. A. Geelhoed el 10 de septiembre de 2002 en el contexto del Asunto C-491/01 no altera esta postura. Este Asunto, en particular, giraba en torno a la protección de la salud pública y no en torno a la armonización de la asistencia sanitaria.