PREGUNTA ESCRITA E-0476/01

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(21 de febrero de 2001)

Asunto: Pesca interior en Irlanda: exterminio sistemático de lucios como instrumento para incrementar las poblaciones de truchas

1. ¿Puede confirmar la Comisión si es cierto que, con miras a la conservación y al incremento de las poblaciones de truchas en los lagos occidentales de Irlanda, se practica el sacrificio selectivo de lucios, es decir, se lucha contra la presencia de lucios (Esox lucius) en los lagos y ríos con la esperanza de conseguir así un mayor número de truchas comunes (Salmo trutta)?

2. ¿Puede confirmar la Comisión que una de las condiciones para la concesión de ayudas financieras a proyectos de pesca por parte de la UE era la realización de un inventario de la población piscícola (fish-stock survey), pero que la determinación de la población piscícola mediante la colocación de redes de malla por el WRFB en la primavera de 1996 no reveló, según los científicos participantes, la existencia de un número de lucios suficiente para confirmar la teoría según la cual existen demasiados lucios en el Lough Mask, por lo que se procedió a capturar más lucios en las zonas de reproducción y a añadir estos peces al número calculado en el lago?

3. ¿Puede confirmar asimismo la Comisión que una de las condiciones para la concesión de ayudas financieras a proyectos de pesca por parte de la UE era la realización de una investigación sobre la calidad de las aguas y que la investigación de la Corrib Angling Federation (Lough Corrib: A cause for concern), publicada en enero de 1997, llegó a la conclusión de que la trucha alpina (Salvelinus alpinus), que no es comida por los lucios, está desapareciendo del lago, y que la calidad de las aguas hace prácticamente imposible la supervivencia duradera del salmón y la trucha, por lo que se imponen medidas para mejorar radicalmente esta calidad?

4. ¿Está la Comisión al corriente de que, tras el estudio mencionado sobre el lago Corrib, el WRFB continuó en el otoño de 1997 con la eliminación de lucios sin cumplir la condición vinculada a la subvenciones consistente en que los peces capturados en la redes deben soltarse en otros lagos, lo que dio lugar a quejas que llevaron a la suspensión del programa en septiembre de 1997?

5. ¿Ha verificado la Comisión que el sacrificio selectivo de lucios se lleva a cabo todos los años en la primavera, durante un breve periodo de tres meses como máximo, por lo que antes de que la Comisión haya recibido suficientes reclamaciones para poder iniciar una investigación ya ha finalizado todo el proceso?

Respuesta del Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(8 de junio de 2001)

1. Las pruebas científicas existentes han demostrado que, para proteger y restaurar esa población única del oeste de Irlanda que constituyen las truchas silvestres de aguas alcalinas, deben controlarse activamente las especies no autóctonas de lucios, percas y bermejuelas. Desde el punto de vista ecológico, es imperativo restablecer un equilibrio entre las distintas especies competidoras. El método utilizado para el control de esas especies, que cuenta con el respaldo de 30 años de investigaciones científicas, ha obtenido resultados muy satisfactorios al multiplicar el número de truchas silvestres.

2. Según la información recibida de la Western Regional Fisheries Board-WRFB (Oficina de Pesca Regional Occidental), el Lough Mask se sometió a un estudio durante la temporada de reproducción de 1996, procediéndose a tomar del lago y de las zonas de reproducción muestras de lucios que aportaron los criterios científicos necesarios para una gestión adecuada de las aguas lacustres de la región.

3. De acuerdo con los datos facilitados por la WRFB, el informe Lough Corrib, a cause for concern (El estado preocupante de Lough Corrib) no fue una mera publicación revisada, efectuándose unos 16 años después de que tuviera lugar el último censo de las truchas que habitan el lago. En ese momento se emprendió un programa completo de control de calidad del agua, que sigue todavía aplicándose en total coordinación con la Agencia de Protección del Medio Ambiente y con las autoridades locales. La calidad del agua de los grandes lagos del oeste de Irlanda sigue siendo excelente para la vida del salmón y la trucha silvestres, y los problemas particulares que se han detectado en la cuenca están siendo objeto de medidas correctoras eficaces.

4. Como ha indicado la WRFB, los fundamentos científicos en los que se apoya el programa de gestión de las poblaciones de los lagos alcalinos de Irlanda vienen desarrollándose y perfeccionándose desde hace 30 años. Es basándose sólidamente en la ciencia como se ha procedido, en el pasado y todavía ahora, a la captura de lucios y a su transferencia a otras aguas. En algunos casos, además, se han recogido lucios, se han marcado para su identificación y, acto seguido, se han devuelto al agua.

5. Según la información procedente de la WRFB, las poblaciones autóctonas de truchas silvestres que habitan las aguas alcalinas de Irlanda se someten con carácter estacional a las medidas de gestión adecuadas; además, con el fin de protegerlas del lucio, la perca y la bermejuela, estas especies no autóctonas se gestionan de forma selectiva. Tales actividades son práctica común en toda Europa occidental y en Norteamérica, sin que haya propósito alguno de ocultarlas. Por motivos operativos y logísticos, estas actividades de gestión se realizan principalmente de enero a marzo de cada año.