PREGUNTA ESCRITA P-3105/00

de Florence Kuntz (UEN) a la Comisión

(26 de septiembre de 2000)

Asunto: Tipo del IVA aplicable al sector de la restauración en la UE

Algunos Estados miembros, entre ellos España y Portugal, obtuvieron excepciones al Tratado en materia del IVA en el momento de su adhesión a la Unión Europea, obteniendo así la regularización de la práctica en estos países de aplicar un tipo bajo o reducido del IVA en el sector de la restauración. Estas disposiciones llamadas transitorias pero cuyo final no se ha materializado en una fecha se introdujeron en 1992 en virtud de la 6a directiva del IVA.

Esto hace que determinados Estados miembros que aplican un tipo del IVA más alto en el sector de la restauración se vean perjudicados por esta distorsión de la competencia, tanto en términos de empleo, ya que este sector de actividad representa una mano de obra importante, como en términos de volumen de negocios en este ámbito.

Por consiguiente, ¿podría la Comisión precisar:

- cuáles son las razones por las que no se establece una fecha precisa para el final del período transitorio del que se benefician determinados Estados de la Comunidad en materia del IVA y cuáles son las condiciones que hay que reunir para proponer al Consejo Ecofin una fecha precisa que ponga fin al período transitorio,

- qué medidas pueden preverse para poner fin lo antes posible a este grave atentado contra los principios de la política de competencia de la Unión Europea en este sector de actividad,

- por qué determinadas disposiciones de la 6a directiva del IVA prohiben a los países que no gozan de excepciones reducir el tipo del IVA aplicable al sector de la restauración?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(30 de octubre de 2000)

En virtud de las disposiciones comunitarias actualmente en vigor aplicables al respecto (apartado 3 del artículo 12 de la Sexta Directiva sobre el IVA 77/388/CEE del Consejo, de 17 de mayo de 1977, en materia de armonización de las legislaciones de los Estados miembros relativas a los impuestos sobre el volumen de negocios Sistema común del Impuesto sobre el Valor Añadido: base imponible uniforme(1)), el tipo impositivo normal mínimo del 15 % se aplica a los servicios de restauración. El concepto de tipo incrementado dejó de considerarse tras la aprobación de la Directiva 92/77/CEE(2) sobre la aproximación de los tipos de IVA.

No obstante, algunas disposiciones de esta misma Directiva (apartado 2 del artículo 28) permiten a los Estados miembros aplicar temporalmente un tipo impositivo reducido a la restauración, bajo determinadas condiciones.

Es el caso de los Estados miembros que, el 1 de enero de 1991, se vieron obligados a aumentar su tipo impositivo normal en más del 2 % y de los Estados miembros que, en la misma fecha, ya aplicaban un tipo impositivo reducido a la restauración. Estos Estados miembros pueden aplicar o seguir aplicando un tipo impositivo reducido a este sector.

El período de aplicación de estas excepciones está vinculado al período del régimen de transición que entró en vigor el 1 de enero de 1993. Éste último estaba previsto para un período que llegaba hasta el 31 de diciembre de 1996 pero debía prorrogarse automáticamente hasta la fecha de entrada en vigor del régimen definitivo del IVA. El paso a este régimen definitivo del IVA ha sido particularmente difícil y todo indica que el régimen de transición todavía seguirá aplicándose algunos años.

Los servicios de restauración habrían podido beneficiarse de la posibilidad de un tipo impositivo reducido para otros Estados miembros, si en la negociación de la Directiva 1999/85/CE del Consejo, de 22 de octubre de 1999, que modifica la Directiva 77/388/CEE, por lo que se refiere a la posibilidad de aplicar, con carácter experimental, un tipo reducido del IVA sobre los servicios de gran intensidad de mano de obra(3), el Consejo no hubiera modificado la propuesta de la Comisión. Pero el Consejo limitó el ámbito de aplicación de esta propuesta a una lista restrictiva de servicios, en la cual no incluyó el sector de la restauración.

Una reconsideración de las excepciones temporales en cuanto a los tipos impositivos y la duración de su aplicación formará parte de los puntos que deben analizarse en el marco de la racionalización de los tipos impositivos de IVA previsto por la Comisión para una nueva estrategia en el ámbito del IVA(4). Se abordará este asunto después de la evaluación de la experiencia relativa a los servicios de gran intensidad de mano de obra.

(1) DO L 145 de 13.6.1977. Directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 1999/85/CE del Consejo, de 22 de octubre de 1999 DO L 277 de 28.10.1999.

(2) Directiva 92/77/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, por la que se completa el sistema común del impuesto sobre el valor añadido y se modifica la Directiva 77/388/CEE (aproximación de los tipos del IVA) DO L 316 de 31.10.1992.

(3) DO L 277 de 28.10.1999.

(4) COM(2000) 348 final.