PREGUNTA ESCRITA E-0276/02

de Antonios Trakatellis (PPE-DE) a la Comisión

(8 de febrero de 2002)

Asunto: Fuga de sustancias tóxicas en instalaciones de la DEI, con peligro para la salud pública

Un accidente en la central de la DEI (Empresa Pública de Electricidad) en Kozani causó la fuga de gases químicos de la categoría de los bifenilos policlorados tóxicos (PCB), entre los que se encuentra el clofeno. La DEI ocultó este accidente, no informó del mismo a ningún centro científico para verificar la contaminación del medio ambiente debida a la quema de líquidos tóxicos y tampoco convocó a personal médico para someter a exámenes a los trabajadores.

Teniendo en cuenta que desde 1991 se plantea el tema de sustituir los líquidos de los condensadores por sustancias menos peligrosas y que las dioxinas que se producen en la combustión del clofeno tienen efectos cancerígenos, se pregunta a la Comisión:

1. ¿Qué medidas piensa tomar para proteger la salud pública, teniendo en cuenta las repercusiones del accidente de referencia, tanto sobre los trabajadores como sobre los habitantes de la zona, a quienes no se informó y que no se sometieron a tiempo a exámenes médicos?

2. ¿Se respetaron las normas aplicables al control de los riesgos inherentes a los accidentes en los que intervengan sustancias peligrosas (Directiva 96/82/CE)(1) y a la prevención y el control integrados de la contaminación (Directiva 96/61/CE)(2)?

3. ¿Se han creado espacios en Grecia para el depósito de residuos peligrosos, de conformidad con la Directiva 78/319/CEE(3)? ¿Dónde se encuentran?

4. ¿Se han realizado en Grecia transportes de residuos peligrosos de acuerdo con lo dispuesto por la Directiva 84/631/CEE(4), relativa al transporte, supervisión y control de sustancias peligrosas procedentes de la industria y otras empresas en el interior de la Unión Europea? En caso afirmativo, ¿existen los necesarios conocimientos de embarque con información suficiente en cuanto a las medidas que deben adoptarse en el sector de la seguridad del transporte?

5. ¿Qué medidas piensa tomar la Comisión para la adaptación de Grecia a la Directiva 96/59/CE(5), teniendo en cuenta que los bifenilos policlorados (PCB) se consideran como residuos tóxicos y peligrosos, que producen dioxinas?

6. ¿Ha tomado Grecia, de conformidad con la Directiva 91/689/CEE(6), las medidas necesarias para el registro y la detección de residuos peligrosos en todos los lugares de almacenamiento?

7. ¿Se ha adaptado Grecia a las normas de la Directiva 75/439/CEE(7), relativa a la gestión de los aceites usados?

(1) DO L 10 de 14.1.1997, p. 13.

(2) DO L 257 de 10.10.1996, p. 26.

(3) DO L 84 de 31.3.1978, p. 43.

(4) DO L 326 de 13.12.1984, p. 31.

(5) DO L 243 de 24.9.1996, p. 31.

(6) DO L 377 de 31.12.1991, p. 20.

(7) DO L 194 de 25.7.1975, p. 23.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(2 de abril de 2002)

1. En el caso en cuestión, son aplicables las siguientes Directivas comunitarias dirigidas a proteger la salud de los trabajadores: la Directiva marco 89/391/CEE(1), la Directiva 90/394/CEE sobre agentes carcinógenos (modificada)(2) y la Directiva 98/24/CE sobre agentes químicos(3). Estas Directivas establecen claramente la responsabilidad del empleador en cuanto al suministro de información pertinente a los trabajadores y fijan las medidas preventivas que deben adoptarse para evitar este tipo de accidentes. Las Directivas sobre agentes carcinógenos y sobre agentes químicos establecen el refuerzo de la vigilancia de la salud de los trabajadores. Corresponde a las autoridades nacionales hacer cumplir las disposiciones nacionales que transponen dichas Directivas y hacer realidad su aplicación. Así pues, son los Estados miembros quienes deben reaccionar cuando se incumplen las disposiciones nacionales. La Comisión puede intervenir cuando existen pruebas de que un Estado miembro no vela por la aplicación práctica de las medidas de transposición. Las disposiciones adicionales para proteger a los habitantes que residen en las proximidades de los establecimientos que disponen de sustancias peligrosas se establecen en la Directiva 96/82/CE del Consejo como se explica más abajo.

2. La Directiva 96/82/CE del Consejo de 9 de diciembre de 1996 relativa al control de los riesgos inherentes a los accidentes graves en los que intervengan sustancias peligrosas, es aplicable a los establecimientos en los que las cantidades de sustancias peligrosas exceden umbrales específicos. De hecho, la Directiva establece dos umbrales para cada sustancia peligrosa o categoría de sustancias peligrosas. Cuando la cantidad excede el umbral superior (establecimientos del grupo superior), son aplicables todas las disposiciones de la Directiva. Cuando la cantidad excede únicamente el umbral inferior (establecimientos del grupo inferior), se aplican sólo determinadas disposiciones. La Directiva 96/82/CE no es aplicable por debajo del umbral inferior.

En caso de aplicarse la Directiva 96/82/CE, además de las medidas dirigidas directamente a la prevención de accidentes, deben aplicarse medidas adicionales como la información pública o la ordenación territorial. Para los llamados establecimientos del grupo superior, deben elaborarse y ensayarse regularmente planes de emergencia externos.

La central de la DEI de Kozani no parece estar incluida en la lista de establecimientos griegos del grupo superior enviada por las autoridades griegas. No obstante, la Comisión ha pedido más información a las autoridades griegas con el propósito especial de obtener datos sobre los accidentes graves mencionados en el artículo 15 de la Directiva 96/82/CE.

La Directiva 96/61/CE del Consejo de 24 de septiembre de 1996 relativa a la prevención y al control integrados de la contaminación cubre de combustión con una potencia térmica de combustión superior a 50 MW (punto 1.1 del anexo I). Suponiendo que la planta en cuestión sea una instalación existente en el sentido de la Directiva, por ejemplo una instalación en funcionamiento o al menos objeto de una solicitud completa de autorización antes del final de octubre de 1999, las autoridades griegas tiene que velar por que funcione de conformidad con los requisitos de la Directiva, a más tardar, a finales de octubre de 2007.

3. De conformidad con el apartado 3 del artículo 8 de la Directiva 91/689/CEE del Consejo del 12 de diciembre de 1991 sobre residuos peligrosos, los Estados miembros tienen que comunicar a la Comisión la lista de empresas que recuperan y eliminan residuos peligrosos (incluidos los lugares de almacenamiento antes de realizarse las operaciones de eliminación o recuperación). La Comisión incoó en septiembre de 1998 un procedimiento por infracción contra Grecia por no haber comunicado a la Comisión todas las empresas que gestionaban residuos peligrosos en dicho país. El asunto está ya ante el Tribunal (Asunto C-33/2001).

4. Por lo que se refiere al Reglamento (CEE) no 259/93 del Consejo, de 1 de febrero de 1993, relativo a la vigilancia y al control de los traslados de residuos en el interior, a la entrada y a la salida de la Comunidad Europea(4), modificado y en lo sucesivo el Reglamento sobre traslados, no se ha incoado ningún procedimiento por infracción contra Grecia con arreglo al artículo 226 del Tratado CE. La Comisión no dispone de información que demuestre que Grecia está incumpliendo los requisitos procedimentales del Reglamento. No obstante, la Comisión está estudiando dos denuncias contra Grecia que, sin embargo, no tienen como tema primario el Reglamento sobre traslados, que aparece sólo como un elemento secundario.

En caso de que Su Señoría disponga de información que demuestre que Grecia está incumpliendo los requisitos del Reglamento sobre traslados, le ruego lo comunique a la Comisión.

5. En abril de 2000, la Comisión incoó un procedimiento por infracción contra Grecia por el incumplimiento de los artículos 4.1 y 11 de la Directiva 96/59/CE del Consejo de 16 de septiembre de 1996 relativa a la eliminación de los policlorobifenilos y de los policloroterfenilos (PCB/PCT), concretamente por no presentar un resumen del inventario de equipos, un plan para la eliminación de dichos equipos y las directrices para la recogida y eliminación de los equipos no inventariados. En un intercambio de correspondencia, las autoridades griegas comunicaron cierta información a la Comisión, que, sin embargo, esta última consideró insuficiente con arreglo a lo dispuesto en la Directiva. Por tanto, la Comisión decidió el 20 de diciembre de 2001 presentar el asunto ante el Tribunal de Justicia.

6. Aunque las autoridades griegas comunicaron en julio de 2000 el plan de gestión nacional de residuos peligrosos y no peligrosos, no han adoptado las medidas necesarias para determinar y registrar, de conformidad con el artículo 2 de la Directiva 91/689/CEE, todos los lugares donde se vierten residuos peligrosos. Partiendo de una denuncia, la Comisión envió en diciembre de 2001 una carta adicional de requerimiento con arreglo al artículo 226 del Tratado CE, considerando que Grecia había incumplido sus obligaciones con arreglo a los artículos 2 y 6 de la Directiva antes mencionada.

7. En octubre de 2001, la Comisión incoó un procedimiento de infracción contra Grecia por no aplicar la Directiva 75/439/CEE del Consejo, de 16 de junio de 1975, relativa a la gestión de aceites usados y concretamente por no aplicar los artículos 2, 3, 4, 5 y 11 relativos a la recogida y regeneración de los aceites usados.

(1) DO L 183 de 29.6.1989.

(2) DO L 196 de 26.7.1990, DO L 138 de 1.6.1999.

(3) DO L 131 de 5.5.1998.

(4) DO L 30 de 6.2.1993.