PREGUNTA ESCRITA E-2088/97 de Hiltrud Breyer (V) a la Comisión (19 de junio de 1997)

Asunto: Explotación a cielo abierto de lignito

1. La Comisión decidió, el 3 de abril de 1997 en Bruselas, archivar el procedimiento incoado contra la prosecución de las explotaciones a cielo abierto de lignito. La decisión se basó en la comprobación de la Comisión de que las autorizaciones concedidas para explotar a cielo abierto yacimientos de lignito eran conformes al Derecho comunitario.

a) ¿Cómo justifica la Comisión dicha decisión?

b) ¿Por qué motivos opina la Comisión que no se violó la Directiva del Consejo relativa al examen de las repercusiones de determinados proyectos en el medio ambiente?

2. Las empresas alemanas dedicadas a la explotación a cielo abierto de lignito Saarberg AG y Ruhrkohle AG han decidido fusionarse. El resultado de la fusión sería que casi el 100 % de la explotación de los yacimientos de lignito de la República Federal de Alemania estaría en manos de una única empresa. Ambas empresas también desempeñan actividades importantes en otros sectores, por lo que la fusión daría lugar a una concentración que excluiría la competencia también en otros sectores.

¿Considera la Comisión que semejante fusión monopolizadora es compatible con el Derecho comunitario relativo a la competencia?

Respuesta del Sr. Van Miert en nombre de la Comisión (23 de julio de 1997)

1. La Comisión no tiene conocimiento de la supuesta decisión de 3 de abril de 1997 en relación con la explotación minera a cielo abierto. De hecho, no ha adoptado ninguna decisión sobre este tema en los últimos meses.

Pero es cierto que, a raíz de una serie de peticiones formuladas a la comisión de peticiones del Parlamento ((Peticiones 392/95, 584/95, 293/96 y 947/96. )), la Comisión está investigando dos explotaciones a cielo abierto situadas en Alemania. Aún no ha adoptado una decisión definitiva al respecto.

2. Las empresas Ruhrkohle AG y Saarbergwerke AG han anunciado que, en las próximas semanas, informarán a la Comisión de su proyecto de concentración de sus respectivas actividades mineras en el Ruhr y el Sarre. Por el momento, la Comisión no dispone de información más detallada sobre la concentración prevista. Las operaciones de concentración entre empresas en el sector de la explotación hullera están sujetas al control preventivo de fusiones previsto en el artículo 66 del Tratado CECA. Para determinar si una concentración entre Ruhrkohle AG y Saarbergwerke AG es compatible con el mercado común, es preciso examinar la estructura de la oferta y la demanda y las condiciones de competencia en los mercados de productos y geográficos. Dado el elevado grado de concentración que presenta la explotación hullera en Alemania, el examen se centrara en determinar si las importaciones de hulla de terceros países (hulla de importación) y el comercio intracomunitario restringen el margen de actuación competitiva de los productores nacionales en una medida suficiente y si, desde la óptica de la demanda, presentan una alternativa de suministro suficiente. Aún no se puede anticipar el resultado de esta investigación.

En caso de que el proyecto afectara también a productos o mercados no regulados por el Tratado CECA (p.ej., actividades de Saarbergwerke en la construcción de maquinaria o en gestión de residuos), la operación de concentración debe notificarse, en su caso, con arreglo al Reglamento no 4064/89 del Consejo («Reglamento de concentraciones» ((DO L 395 de 30.12.1989. ))).