PREGUNTA ESCRITA E-0782/02

de Samuli Pohjamo (ELDR) a la Comisión

(20 de marzo de 2002)

Asunto: Ayudas a la cría de caballos

Durante los últimos años, la importancia de la cría de caballos para el desarrollo de las zonas rurales ha crecido al tiempo que ha disminuido el número de agricultores tradicionales. En el territorio de la Unión Europea, los caballos se utilizan como caballos trotadores, caballos de silla y como animales de compañía. En Europa ha aumentado también la demanda de carne de caballo y ésta se importa en grandes cantidades de fuera de Europa.

La cría de caballos se ve dificultada por la cuestión de la rentabilidad y por ciertos problemas estructurales. Las ayudas a la cría de caballos deberían servir de aliciente para el desarrollo de esta actividad. Además, habría que intentar preservar las razas originales.

¿Puede indicar la Comisión qué medidas va a adoptar para mejorar la situación económica de los criadores de caballos de la UE a fin de lograr que la cría de caballos sea un elemento importante de la diversidad del mundo rural? ¿Es posible que la modalidad principal de las ayudas a la cría de caballos esté constituida por ayudas considerables al sacrificio de modo que aumente el número de caballos sacrificados y, por consiguiente, mejore la rotación de caballos y reviva la actividad de cría?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(25 de abril de 2002)

En el marco de la política de desarrollo rural, segundo pilar de la política agrícola común (PAC) establecido mediante la Agenda 2000, se ha implantado un amplio conjunto de medidas de apoyo para fomentar el papel plurifuncional de la agricultura, que va más allá de la producción de productos agrícolas e incluye objetivos como la mejora de la situación medioambiental y contribuye al desarrollo de la sociedad rural.

El Reglamento (CE) no 1257/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, sobre la ayuda al desarrollo rural a cargo del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA) y por el que se modifican y derogan determinados Reglamentos(1), que constituye la base, establece medidas como las ayudas a las inversiones en las explotaciones agrarias o para la transformación y comercialización de productos agrícolas. Además, los métodos de producción ecológica o la agricultura en las zonas desfavorecidas reciben ayuda comunitaria, al igual que la cría de razas en situación de peligro o las actividades de diversificación de los agricultores.

Estas medidas tienen en común que su puesta en aplicación se realiza mediante programas de desarrollo rural concebidos, al nivel apropiado, por los Estados miembros, que deciden si dan preferencia o no a determinados sectores seleccionados.

La Comisión considera que la cría de caballos puede contribuir al desarrollo rural sostenible ya que constituye uno de los objetivos de los programas de ayuda antes mencionados.

Este potencial consiste en concreto en lo siguiente:

- creación de ingresos en las economías rurales mediante la diversificación de la cría de animales y la oferta de servicios (p. ej., mantenimiento de animales, acontecimientos deportivos, turismo rural, etc.); la demanda de estos servicios está creciendo, a pesar de ser limitada y estar concentrada regionalmente;

- mejora del medio ambiente: la cría de caballos es en general extensiva y exige pastos (permanentes); tanto los métodos agrícolas extensivos como la conservación de los pastos son elementos importantes de la política agroambiental de la Comisión;

- contribución al mantenimiento de las actividades económicas en zonas desfavorecidas, ya que la cría de caballos puede realizarse también en zonas marginales: el mantenimiento de las actividades agrícolas en esas zonas es un objetivo importante de la política de desarrollo rural de la Comunidad;

- conservación de la diversidad genética: la cría de animales (incluidos los caballos) de razas locales originarias de la zona y en peligro de que dejen de utilizarse para la agricultura forma parte de las medidas agroambientales.

Su Señoría puede comprobar mediante estos ejemplos que ya se dispone de los instrumentos y medios para fomentar la situación económica de los criadores de caballos en el marco del desarrollo rural. De acuerdo con el principio de subsidiariedad, compete a los Estados miembros incorporar las medidas pertinentes en sus programas.

Respecto a primas por sacrificio cuantiosas, la Comisión no tiene previsto establecer una organización común de mercados para los caballos en la que pudieran tener cabida esas primas.

(1) DO L 160 de 26.6.1999.