PREGUNTA ESCRITA E-3605/98

de Quinídio Correia (PSE) a la Comisión

(3 de diciembre de 1998)

Asunto: Inclusión de la Región Autónoma de Madeira en el embargo sobre las exportaciones de carne bovina portuguesa

Contrariamente a lo ocurrido con la Región Autónoma de las Azores, la Región Autónoma de Madeira fue incluida en el embargo sobre las exportaciones portuguesas de carne bovina, pese a saberse que:

- la carne deshuesada consumida en la Región Autónoma de Madeira se importa directamente del Brasil y del Uruguay, y en pequeñas cantidades de Australia y Nueva Zelanda, países en los que no existe EEB;

- la carne no deshuesada procede, en su mayoría, de mataderos aprobados y certificados por la UE;

- la restante carne bovina consumida procede de la Región Autónoma de las Azores, siendo en pequeña cantidad de producción local, región en la que no se ha detectado ningún caso de EEB;

- en la alimentación de estos animales no se utilizan harinas que contengan productos de riesgo, principalmente los derivados de la transformación de carne y huesos de animales infectados;

- esta medida tendrá una repercusión negativa en los productores, comerciantes, consumidores y en la afluencia de turistas a esta región.

¿Puede aclarar la Comisión:

1. en qué hechos se basó para ampliar el embargo de carne bovina portuguesa a la Región Autónoma de Madeira;

2. si los inspectores comunitarios han llevado a cabo alguna inspección en esta región atendiendo a la confirmación o no de los supuestos anteriormente mencionados;

3. si existe algún riesgo real de que los consumidores contraigan la enfermedad;

4. si piensa compensar a esta región por las pérdidas derivadas de esta medida?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(27 de enero de 1999)

1. La Decisión 98/653/CE de la Comisión, de 18 de noviembre de 1998, relativa a medidas de emergencia para hacer frente a la presencia de casos de encefalopatía espongiforme bovina en Portugal(1), se aplica a todo el territorio de ese país, excluida la región autónoma de las Azores. En el curso del proceso legislativo, las autoridades portuguesas pidieron que esta región quedara excluida del embargo dada su favorable situación epidemiológica. La petición no hacía, en cambio, referencia a la región autónoma de Madeira.

2. Las misiones de la Comisión no se han centrado todavía en la situación epidemiológica particular de las regiones autónomas portuguesas.

3. En la protección de los consumidores contra la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), la Comunidad está siguiendo una estrategia preventiva. La necesidad de esta estrategia viene dada por factores tales como el carácter fatal de la enfermedad, la falta de medios de diagnóstico, la resistencia del agente a los métodos de transformación de alimentos y piensos y el deficiente conocimiento de su proceso de transmisión al hombre y a los animales. Tanto los Comités científicos como la Oficina Internacional de Epizootias (OIE), que están evaluando diversos métodos de protección contra las encefalopatías espongiformes transmisibles, han recomendado recientemente una serie de medidas para reducir los riesgos asociados a la EEB. Son precisamente esas medidas (junto con la evolución de los casos de EEB aparecidos en Portugal) las que han servido de base a la Comunidad para la adopción de las disposiciones de emergencia arriba citadas. Dado que su objetivo es proteger a los consumidores y detener la propagación del agente, dichas disposiciones refuerzan las medidas de protección ya existentes en Portugal, introducen otras complementarias y prohíben la expedición de ciertos productos desde ese país.

4. La Comisión no contempla más medidas de ayuda a la región autónoma de Madeira que las que ya se han adoptado o van a adoptarse próximamente en el marco general del apoyo financiero a Portugal para la erradicación y el control de la EEB.

(1) DO L 311 de 20.11.1998.