PREGUNTA ESCRITA E-1713/02

de Raffaele Costa (PPE-DE) a la Comisión

(13 de junio de 2002)

Asunto: Aumento de precios tras la introducción del euro

Tal y como se había previsto, la entrada en vigor del euro ha provocado un aumento de precios en casi toda la zona euro. En Italia y en Alemania, ha sonado la alarma a causa de este fenómeno que afecta a los estratos sociales más débiles.

Las cifras oficiales relativas a la inflación no reflejan la realidad, así como tampoco lo hace el índice de precios considerado por las diversas administraciones públicas.

La Comisión había asegurado que el aumento de precios (en un 0,1 % o 0,2 %) no se habría de prolongar más de dos meses. Por el contrario, el crecimiento continúa, aun cuando muchos organismos nacionales o internacionales no reflejen dicho aumento o intenten esconderlo.

Muchas personalidades de la esfera política afirman que ya no se puede retroceder (tal y como desearían muchos ciudadanos). Es cierto, ya no se puede retroceder; no obstante, tampoco se pueden aceptar todos los aumentos sin adoptar las oportunas medidas políticas y financieras.

¿Qué medidas ha estudiado y piensa adoptar la Comisión?

Respuesta del Comisario Solbes Mira en nombre de la Comisión

(30 de julio de 2002)

Sigue sin haber pruebas estadísticas concluyentes de que el cambio al euro haya causado un alza de precios generalizada en cualquier país de la zona euro.

Eurostat emitió un comunicado de prensa en mayo que analiza las tendencias de los precios durante los últimos meses. Los resultados tienen en cuenta una gran variedad de sectores económicos a fin de cubrir toda la economía(1).

Las medidas de Eurostat sobre el índice precios de consumo armonizado (IPCA) tiene en cuenta una cesta muy completa de mercancías. El IPCA es la cifra armonizada de inflación requerida de conformidad con el artículo 121 del Tratado de Amsterdam (109J del Tratado de la Unión Europea) y está concebido para la comparación internacional de la inflación. El IPCA los bienes y servicios incluidos en el gasto final de consumo monetario doméstico(2). Los cambios de precios según el IPCA, el índice de precios de consumo de la Unión Monetaria (MUICP), el índice europeo de precios de consumo (EICP) y el índice económico de precios de consumo del Espacio Económico Europeo (EEAICP) se utilizan como medidas de la inflación en los Estados miembros, la eurozona, la Unión y el Espacio Económico Europeo(3).

El IPCA proporciona la mejor base estadística para las comparaciones internacionales de la inflación en la perspectiva europea y cubre prácticamente todas las áreas del gasto final de consumo monetario doméstico.

La inflación en la zona euro subió en mayo de 2001 (aumento anual del 3,3 %) y desde entonces no alcanzó niveles comparables. Durante el período de cambio al euro se observó un aumento en la tasa de crecimiento anual desde el 2 % en diciembre de 2001 al 2,7 % en enero de 2002. Estos aumentos pueden deberse al aumento de los precios del petróleo y la fruta fresca y hortalizas. De hecho, la inflación ha seguido una tendencia similar (1,9 % al 2,5 %) en la Unión, incluyendo a los tres Estados miembros que no forman parte de la zona euro. En especial de diciembre de 2001 a enero de 2002 la inflación anual aumentó del 2,1 % al 2,5 % en Dinamarca y del 1 % al 1,6 % en el Reino Unido. Durante este período disminuyó en Portugal y en los Países Bajos. Italia experimentó únicamente un aumento mínimo, pasando del 2,2 % al 2,4 %(4).

La inflación se ha caracterizado desde entonces por una tendencia a la baja. Alcanzó el 2 % en la zona euro en mayo de 2002 y se calcula que un 1,7 % en junio, valores muy bajos.

No obstante, está claro que algunos sectores de la economía se han significado por un aumento de los precios. El estudio de Eurostat sobre los efectos del paso al euro analiza datos IPCA trimestrales. Los resultados indican que algunos de estos aumentos se refieren a sectores sujetos a cierto grado de normas públicas e impuestos, como el alcohol y el tabaco, que registraron una tasa de inflación del 5,9 % anual en enero de 2002. Si excluimos los alimentos es posible observar un aumento de precios en determinadas categorías de servicios, principalmente hoteles y restaurantes, algunos de salud y de reparaciones. El efecto total de estas subidas de precios en el IPCA es muy limitado, de entre el 0 % y el 0,16 %.

Es posible que debido a la naturaleza particularmente sensible de las categorías en que los precios han aumentado efectivamente, el efecto en la opinión pública sea mayor. Esto puede explicar porqué hay una opinión injustificada y generalizada de que los precios han aumentado tras la introducción de los billetes y monedas de euro.

(1) Comunicado no 58/2002 de 16.5.2002;http://europa.eu.int/comm/eurostat/Public/datashop/print-product/EN?catalogue=Eurostat&product=2-16052002-EN-AP-EN&type=pdf.

(2) Más información sobre este índice en el Compendio de documentos de referencia del IPCA disponible en http://europa.eu.int/comm/eurostat de EUROSTAT/.

(3) El MUICP es utilizado, entre otros, por el Banco Central Europeo como indicador principal de la gestión de política monetaria para la eurozona.

(4) Eurostat.