PREGUNTA ESCRITA P-1215/96 de Pervenche Berès (PSE) a la Comisión (10 de mayo de 1996)

Asunto: Vacas locas

La Comisión ha anunciado la prohibición total de las exportaciones de vacuno británico y ha pedido a Gran Bretaña que tome todas las medidas necesarias para erradicar la enfermedad de las vacas locas, de la que se sospecha que es transmisible del animal al ser humano.

¿Puede facilitar la Comisión las estadísticas anuales desde 1980 de los casos de vacas locas registrados en Gran Bretaña y, en su caso, en los demás países de la Comunidad, y del número de animales sacrificados cada año y por país desde la aparición de la enfermedad?

¿Puede establecer la Comisión el calendario preciso de la manera en que se le ha sometido este problema?

¿Puede dar explicaciones la Comisión sobre el modo en que desempeñará el seguimiento del sacrificio de animales y comunicar desde qué línea presupuestaria financiará la ayuda a Gran Bretaña?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (14 de junio de 1996)

Desde el momento en que la enfermedad se descubrió en 1986, la Comisión y los Estados miembros han sido informados continuamente sobre la situación de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) en el Reino Unido. Este país ha presentado datos sobre la epidemiología de la enfermedad, así como otra información científica. Las medidas que se han tomado se han basado en el asesoramiento del Comité científico veterinario.

En junio de 1988, la EEB se convirtió en enfermedad de declaración obligatoria en el Reino Unido. Más tarde, la Decisión 90/134/CEE de la Comisión ((DO L 76 de 22.3.1990. )) estableció como obligatoria la declaración de la EEB en todos los Estados miembros. Mediante el sistema informatizado de notificación de las epizootias (ADNS), la Comisión recibe información sobre todo lo relativo a la EEB dentro de las 24 horas siguientes a su confirmación. No obstante, debido al número de casos, el Reino Unido informa sobre la EEB semanalmente.

EEB: casos confirmados en los Estados miembros en el período 1986-1996 (10 de mayo):

>TABLE>

No se dispone del número de animales sacrificados pero corresponderá aproximadamente al número de casos confirmados más los casos de animales sospechosos de padecer la enfermedad que posteriormente no se han confirmado (alrededor del 15% en el Reino Unido) y de animales sacrificados en cabañas afectadas (Alemania, Francia, Irlanda e Italia).

Asesorada por el Comité científico veterinario, la Comisión ha adoptado varias medidas para proteger tanto al hombre como a los animales en Europa contra todo riesgo de exposición a la EEB.

El 28 de julio de 1989, la Comisión adoptó la Decisión 89/469/CEE ((DO L 225 de 3.8.1989. )) por la que prohibía la exportación de ganado procedente del Reino Unido nacido antes de la prohibición relativa a la alimentación animal (18 de julio de 1989) así como de los animales nacidos de animales afectados o sospechosos de padecer esta enfermedad. En marzo de 1990, la Decisión 90/59/CEE ((DO L 41 de 15.2.1990. )) restringió la exportación del ganado aún más: no se podían exportar animales menores de 6 meses de edad, los cuales debían ser sacrificados antes de llegar a esa edad. El Reino Unido, por iniciativa propia, impuso una prohibición al comercio de determinados despojos y glándulas destinados a uso farmacéutico y químico. La Comisión la adoptó mediante la Decisión 90/200/CEE ((DO L 105 de 25.4.1990. )).

En mayo de 1992 la Decisión 92/290/CEE de la Comisión ((DO L 152 de 4.6.1992. )) prohibió el comercio de embriones procedentes de animales sospechosos de padecer la EEB, de casos confirmados o de sus descendientes.

En 1994 con la Decisión 94/381/CEE ((DO L 172 de 7.7.1994. )), se prohibió en todos los Estados miembros alimentar a los rumiantes con proteínas de mamíferos. Los sistemas de tratamiento de desechos animales que se validaron como efectivos para la inactivación del agente de la EEB se fijaron en la Decisión 94/382/CEE ((DO L 172 de 7.7.1994. )).

En 1994, mediante la Decisión 94/474/CEE ((DO L 194 de 29.7.1994. )) se introdujeron nuevas medidas para la exportación de carne de vacuno procedente del Reino Unido, de manera que las canales exportadas sólo podían proceder de explotaciones en las que no se habían declarado casos de EEB en seis años. Posteriormente, se modificó la Decisión para permitir así el comercio de canales de ganado menor de 30 meses de edad en el momento del sacrificio. El resto de la carne debía se deshuesada y preparada para poder quitar los tejidos nervioso y linfático.

El 20 de marzo de 1996, se informó a la Comisión sobre los 10 casos de una nueva variante de la enfermedad de Jakob-Creudtzfeldt. Como consecuencia, el 27 de marzo de 1996 se introdujo una prohibición de la exportación de ganado vivo y de productos de origen bovino procedentes del Reino Unido para poder evaluar a fondo la situación.

De acuerdo con las conclusiones del Consejo del 4 de abril de 1996, el Reino Unido presentó el 20 de mayo de ese año una propuesta para realizar un sacrificio selectivo de animales con mayor número de posibilidades de haber estado expuestos a carne y harina de huesos infectados.

Las conclusiones del 4 de abril de 1996 también prevén ayuda financiera para la erradicación de la EEB en todos los Estados miembros. Dentro del marco de las medidas de apoyo al mercado, se compensará al Reino Unido con 392 ecus por animal mayor de 30 meses de edad que se sacrifique. Se proporcionará una ayuda similar por los animales que se desechen en el marco de un plan de sacrificio selectivo, que se está estudiando actualmente.

Los planes de otros Estados miembros serán tratados de forma similar. Portugal ha presentado recientemente un programa de erradicación, que se está analizando. Se ha proporcionado ayuda financiera a los Países Bajos, Francia y Bélgica para desechar terneros de origen británico que no tienen mercado debido a la preocupación del consumidor.