PREGUNTA ESCRITA E-0058/01

de Hiltrud Breyer (Verts/ALE) a la Comisión

(22 de enero de 2001)

Asunto: Almacenamiento de deshechos contaminantes por parte de la acerería Georgsmarienhütte

1. Una parte de la subvención de más de 80 millones de marcos alemanes, que recibió la acerería Georgsmarienhütte en 1993 del Estado federado de la Baja Sajonia, se pagó el reciclado (vuelta al proceso de producción) de 250 000 toneladas de polvos y 80 000 toneladas de lodos de gases de altos hornos (metales pesados como cadmio, plomo, cinc, mercurio y aceites, en cada caso con una gran concentración) almacenadas entonces sin autorización en la zona Westerkamp de la acerería. Al abandonarse el plan de reciclado, las sustancias nocivas siguen almacenadas en el mismo lugar sin capa protectora del suelo y, como ha quedado demostrado, contaminan considerablemente el suelo y las aguas subterráneas (véase el dictamen facultativo del profesor Hollmann). No obstante, el Estado Federado ha autorizado a través del gobierno de la circunscripción de Weser Ems, el almacenamiento y ha aprobado la mezcla, liberación y cobertura superficial, resultando que por la falta de aislamiento lateral y de base se siguen produciendo dispersiones en el medio ambiente. ¿Aprueba la UE, a la vista de la creciente contaminación medioambiental el almacenamiento de sustancias tóxicas en Westerkamp de la acerería Georgsmarienhütte, permitido por las autoridades del Estado Federado de la Baja Sajonia?

2. Pueden las autoridades del Estado Federado de la Baja Sajonia autorizar el vertido como almacenamiento provisional, para eludir así un procedimiento con participación del público, que habría sido necesario en el caso de una clasificación como almacenamiento definitivo, (a pesar de que los hechos, especialmente el tipo de vertido, prueban que ya no está prevista la retirada de ese almacenamiento)

3. En relación con la posibilidad de reciclado se anunció y subvencionó por parte del Estado Federado de la Baja Sajonia un trabajo de investigación con la universidad griega de Patras y con la universidad Fachhochschule Clausthal-Zellerfeld.

a) ¿Ha subvencionado igualmente la UE ese aparente trabajo de investigación?

b) ¿Tiene conocimiento la UE de los resultados de ese supuesto trabajo de investigación? ¿Espera, en su caso, resultados?

4. ¿Tiene previsto la UE investigar los hechos aducidos en esta pregunta, en el supuesto de que aún no lo haya hecho, y tomar, en su caso, las medidas necesarias?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(26 de marzo de 2001)

Algunos residuos de la industria siderúrgica se considerarán peligrosos en la Lista Europea de Residuos a partir del 1 de enero de 2002 si contienen sustancias peligrosas. De momento se consideran peligrosos si así están clasificados a escala nacional.

El tratamiento de los residuos está sujeto a lo dispuesto en la Directiva 75/442/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1975, relativa a los residuos(1), modificada por la Directiva 91/156/CEE del Consejo de 18 de marzo de 1991(2).

El artículo 4 de esta Directiva establece que los residuos se gestionarán sin poner en peligro la salud del hombre y sin perjudicar al medio ambiente y, en particular:

- sin crear riesgos para el agua, el aire o el suelo, ni para la fauna y la flora

- sin provocar incomodidades por el ruido o los olores

- sin atentar contra los lugares y los paisajes.

Con arreglo al artículo 9 de la Directiva, los establecimientos o empresas que se dediquen al depósito de residuos deberán obtener una autorización de la autoridad competente.

Estas disposiciones se aplican a las operaciones de depósito y recuperación, incluido el almacenamiento previo al depósito o a la recuperación.

Además, en el caso de los residuos peligrosos, se aplica la Directiva 91/689/CEE del Consejo, de 12 de diciembre de 1991, relativa a los residuos peligrosos(3).

A partir del 16 de julio de 2001, los Estados miembros deberán aplicar la Directiva 1999/31/CE del Consejo, de 26 de abril de 1999, relativa al vertido de residuos(4). Esta Directiva establece requisitos específicos sobre los vertidos e incluye disposiciones sobre el espesor y la permeabilidad de la base y los lados del vertedero, así como sobre la impermeabilización superficial.

Los depósitos de residuos de más de un año antes de su eliminación y de más de tres años antes de su recuperación se consideran vertederos y han de cumplir lo dispuesto en la Directiva. En cambio, la Directiva no se aplica a los vertederos cerrados antes de la fecha de su aplicación.

La información oficial reciente enviada por las autoridades alemanas confirma que no se utilizó financiación comunitaria para la labor científica mencionada. Por consiguiente, la Comisión no tiene conocimiento de los resultados de la misma.

La Comisión necesitaría datos más precisos sobre este asunto para poder determinar una posible infracción de la legislación comunitaria.

(1) DO L 194 de 25.7.1975.

(2) DO L 78 de 26.3.1991.

(3) DO L 377 de 31.12.1991.

(4) DO L 182 de 16.7.1999.