PREGUNTA ESCRITA E-1742/03

de Roberta Angelilli (UEN) a la Comisión

(26 de mayo de 2003)

Asunto: Programas a favor de las personas de edad avanzada

El problema del paulatino envejecimiento de la población en la Unión Europea afectará en los próximos años más especialmente a Italia, ya que este país registra una de las tasas de natalidad más bajas del mundo, lo cual tendrá graves repercusiones en el presupuesto nacional. En efecto, según las previsiones, de aquí al año 2020 el 37 % de la población de la Unión Europea en su conjunto tendrá más de 60 años.

Por ello es importante velar específicamente por la integración de las personas de edad avanzada en la sociedad, con objeto de alargar la edad laboral de las mismas mediante instrumentos de aprendizaje a lo largo de la vida activa.

Ahora bien, a pesar de que las instituciones europeas lleven tiempo comprometidas a favor de la lucha contra la discriminación y marginación de las personas de edad avanzada y de las personas con discapacidad, aún no se han aplicado programas concretos para combatir ambos fenómenos.

Y eso que el artículo 25 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE y los artículos 13, 136 y 137 del Tratado CE indican el carácter prioritario de la intervención a favor de estas categorías para su plena participación en la vida social y cultural.

En este contexto, ¿puede indicar la Comisión:

1. qué medidas se prevén a favor de las personas de edad avanzada;

2. si existen ejemplos de buenas prácticas en los diversos Estados miembros de la UE;

3. si puede facilitar una visión general de la situación?

Respuesta de la Sra. Diamantopoulou en nombre de la Comisión

(10 de julio de 2003)

Los Estados miembros se han comprometido a colaborar en las cuestiones relacionadas con el envejecimiento en el contexto de unas finanzas públicas saneadas así como del empleo, la protección social y la asistencia sanitaria, y a mantenerlas como políticas nacionales. La respuesta de la Unión al envejecimiento(1) forma parte de la estrategia general de políticas que se refuerzan mutuamente iniciada en Lisboa y elaborada en posteriores reuniones del Consejo Europeo. El planteamiento de la Unión tiene por objeto movilizar todo el potencial de las personas de todas las edades, lo que desemboca en una orientación hacia políticas activas sobre el envejecimiento. Las principales políticas activas en el ámbito del envejecimiento incluyen el aprendizaje permanente, el incremento de los años trabajados, el retraso de la jubilación, el mantenimiento de la actividad después de la jubilación y la participación en actividades de refuerzo de las capacidades y de apoyo a la salud. Estas prácticas tienen como objetivo incrementar la calidad media de las vidas individuales y, al mismo tiempo, a nivel social, contribuir a un mayor crecimiento, unas menores cargas por dependencia e importantes ahorros en el coste de las pensiones y la sanidad.

La extensión de la vida laboral mediante la mejora de los incentivos y las oportunidades para los trabajadores de mayor edad es una prioridad de la Estrategia Europea de Empleo y la Estrategia europea sobre la adecuación y la viabilidad de las pensiones. En el marco

del Método abierto de coordinación en materia de pobreza y exclusión social, se tiene plenamente en cuenta la posición de las personas mayores, lo que se refleja en los Planes nacionales de acción y el Informe conjunto sobre la integración social(2). Las iniciativas políticas más recientes incluyen: la adopción de una directriz específica de empleo relativa al envejecimiento activo desde 2001; el objetivo acordado en el Consejo Europeo de Estocolmo de 2001 de una tasa de empleo del 50 % en 2010 para los trabajadores de entre 55 y 64 años de edad; los objetivos en materia de pensiones acordados en el Consejo Europeo de Laeken de 2001; el Informe conjunto sobre la participación en la población activa y el envejecimiento activo (2002); el acuerdo del Consejo Europeo de Barcelona de 2002 a fin de incrementar en cinco años la edad en la que las personas dejan de trabajar antes de 2010 y la decisión de la Comisión de introducir un nuevo indicador estructural sobre la edad media de abandono efectivo de la vida laboral en el informe de síntesis de 2003.

El Programa de acción comunitario para luchar contra la discriminación (2001-2006), que cuenta con un presupuesto de 100 millones de euros, aborda diferentes aspectos de la discriminación por motivos de edad. En la actualidad, sufraga más del 85 % de los gastos corrientes de la Plataforma europea de organizaciones de personas mayores (European Platform of Older People's Organisations-AGE) y apoya un gran número de estudios, proyectos e iniciativas de sensibilización que se centran en la discriminación por motivos de edad o la incluyen en su ámbito de aplicación. El Programa de acción comunitario en materia de integración social (2002-2006), que tiene un presupuesto de 75 millones de euros, apoya el intercambio de los conocimientos y las mejores prácticas entre los Estados miembros en las áreas pertinentes, incluidas las políticas y los programas que promueven la inclusión de las personas mayores.

Los Informes conjuntos de la Comisión y del Consejo sobre la adecuación y la viabilidad de las pensiones(3) y sobre asistencia sanitaria y atención a las personas mayores(4), que se presentaron en el Consejo Europeo de Primavera de Bruselas en 2003, describen la manera en que los Estados miembros abordan, en dos ámbitos políticos cruciales, las implicaciones sociales y laborales generales del envejecimiento a través de políticas de empleo, protección social y económicas que se refuerzan mutuamente. Estos informes, así como el Informe conjunto sobre la integración social(5), presentan algunos ejemplos de buenas prácticas.

(1) COM(2002) 143 final.

(2) Consejo de la Unión Europea 15223/01.

(3) Consejo de la Unión Europea 7165/03.

(4) Consejo de la Unión Europea 7166/03.

(5) Consejo de la Unión Europea 15223/01.