PREGUNTA ESCRITA E-2365/97 de Fernand Herman (PPE) a la Comisión (10 de julio de 1997)

Asunto: Subvenciones concedidas al «Consejo de Gestión Forestal»

La Comisión Europea subvenciona un sistema de «certificación» de madera concediendo ayudas al «F.S.C.» (Forest Stewardship Council - Consejo de Gestión Forestal) y al «W.W.F.» (World Wide Fund for Nature - Fondo Mundial para la Naturaleza). Estas ONG propugnan un sistema de «certificación» a escala mundial, incluyendo los bosques europeos.

Ello provoca inquietud en el sector forestal europeo, dado que el tipo de certificación FSC/WWF responde a las características de las grandes propiedades o explotaciones forestales (de 200.000 a más 1000.000 hectáreas,en Camerún, Canadá, Estados Unidos, Malasia, etc. Resulta en cambio inaplicable e imposible de financiar en el caso de los bosques europeos, debido al su alto grado de parcelación (con una media de 14 hectáreas por parcela a escala europea y de 2,5 hectáreas en Bélgica).

Además, este tipo de certificación no aportaría ninguna mejora adicional a la buena gestión forestal que viene aplicándose en Europa desde hace más de un siglo.

1. ¿De qué mandato dispone la Comisión para subvencionar iniciativas de «certificación» contrarias a los intereses del sector forestal/maderero europeo y en qué base científica se apoya?

2. ¿Por qué ha optado la Comisión por subvencionar unilateralmente al FSC, cuando existen otras iniciativas de certificación más adaptadas a los bosques europeos?

3. ¿Cómo ha podido concederse una subvención superior a 700.000 ecus a cada una de las dos asociaciones (W.W.F. y F.S.C.), y cómo se explica la cantidad adicional de 3 millones de ecus que se les concederá en breve cuando al parecer no ha habido ninguna convocatoria competitiva ni existe una prueba tangible de la competencia de estas organizaciones en materia de gestión forestal duradera y de comercialización de madera?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (4 de noviembre de 1997)

1. El Reglamento (CE) no 3062/95 del Consejo del 20 de diciembre de 1995 sobre una actuación en favor de los bosques tropicales ((DO L 327 de 30.12.1995. )) constituye la base jurídica para las actividades enmarcadas en la línea presupuestaria B7-6201, cuyo objetivo global es la conservación y la gestión duradera de los bosques tropicales. La definición y el desarrollo de sistemas de certificación, combinados con sistemas independientes de evaluación, para la madera producida a partir de bosques tropicales según principios de gestión forestal sostenible, se mencionan en el Reglamento como uno de los sectores que mercen una consideración especial (artículo 4.1 (b). Por lo tanto, los contratos que la Comisión ha firmado con el Consejo de Gestión Forestal (FSC) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) engloban actividades que afectan a los bosques tropicales, es decir, no europeos.

La inclusión de la certificación de la madera tropical como un sector prioritario en la línea presupuestaria en favor de los bosques tropicales fue acogida favorablemente y apoyada por el Parlamento en el procedimiento de adopción del Reglamento.

Por lo que respecta a la base científica, se observa que las diversas definiciones disponibles actualmente de gestión forestal duradera se basan invariablemente tanto en el saber científico acumulado como en procesos del sector privado, y contienen muchas semejanzas.

La Comisión es consciente de los problemas prácticos, específicos de la Comunidad, que plantea la posible introducción de sistemas voluntarios de certificación al nivel de las pequeñas propiedades forestales. Estos podían incluir, por ejemplo, elevados costes unitarios y una burocracia excesiva. En este contexto, la Comisión reconoce la importancia de encontrar formas de adaptar los posibles sistemas de certificación a las condiciones europeas para ofrecer las mismas oportunidades en el mercado a los propietarios forestales europeos a pequeña escala y a las industrias europeas.

2. Los beneficiarios de la ayuda y los socios de la cooperación pueden incluir no sólo Estados, regiones y países y territorios de ultramar, sino también autoridades descentralizadas, organizaciones regionales, organismos públicos, comunidades locales y tradicionales, industrias y agentes privados, cooperativas y organizaciones no gubernamentales y asociaciones representativas de las poblaciones forestales, que incluyen la protección de bosques tropicales entre sus objetivos o actividades periódicas. La Comisión, asistida por expertos independientes, evalúa las propuestas del proyecto según su compatibilidad con prioridades establecidas por el Reglamento a la vez que aplica criterios estrictos de calidad.

Concretamente en el contexto europeo, la Comisión ha apoyado y promovido un diálogo abierto y libre con tantas partes interesadas de los Estados miembros y países socios como sea posible. La Comisión no ha dado preferencia a ninguna organización particular en el campo de la certificación y del etiquetado.

Además de las subvenciones mencionadas por Su Señoría la Comisión financia una amplia gama de otros proyectos relacionados con la certificación que aspiran a analizar y a mejorar la certificación como herramienta.

3. En el ámbito de la cooperación para el desarrollo, el reglamento financiero de la Comunidad permite el acuerdo directo con las instituciones o las asociaciones sin fines lucrativos. FSC y WWF-Bélgica son organizaciones caritativas conforme a la ley mexicana y belga respectivamente.

FSC ha concedido 708.232 ecus para un proyecto que incluye una consulta entre grupos de interés nacionales en diez países seleccionados en América Latina y Asia y el desarrollo en estos países de normas de certificación nacionales o regionales acordadas acompañadas de actividades de formación y de un programa de apoyo a los certificadores. Este proyecto experimental se evaluará una vez transcurridos sus dos años de duración.

El proyecto WWF «promoción de una gestión forestal y una certificación sostenibles en países productores de madera de la cuenca del Congo» fue examinado por la Comisión recibiendo un dictamen favorable en marzo de 1997. El proyecto será cofinanciado por la cooperación al desarrollo holandesa y la Comunidad. Es probable que la contribución comunitaria se cifre en 1,5 millón de ECUS.

Además de las subvenciones mencionadas por Su Señoría, la Comisión financia una amplia gama de otros proyectos relacionados con la certificación que aspiran a analizar y a mejorar la certificación como herramienta potencial. La Comisión financia también un gran número de proyectos que fomentan la gestión viable de bosques y la conservación de la diversidad biológica de ecosistemas forestales.