PREGUNTA ESCRITA E-1174/02

de Toine Manders (ELDR) a la Comisión

(24 de abril de 2002)

Asunto: Posición dominante de las empresas de medios de comunicación

Debido a la reciente quiebra del grupo alemán de medios de comunicación Kirch, las organizaciones alemanas de fútbol profesional deben tener en cuenta que, a partir de la temporada próxima, no contarán con el actual presupuesto de 358 millones de euros por derechos televisivos. Los clubes se encuentran así entre la espada y la pared ya que los sueldos de los jugadores penden como una espada de Damocles sobre los clubes. La quiebra está demostrando cómo puede quedar arruinado todo un sector debido a una dependencia desproporcionada de una empresa. Sin embargo, esta situación no ha tenido como único escenario Alemania, ya que también en otros Estados miembros los ingresos del sector futbolístico dependen en gran medida de empresas de medios de comunicación con tendencias monopolísticas.

1. ¿Tiene conocimiento la Comisión del revés sufrido por Kirch en Alemania?

2. ¿Considera la Comisión que en este supuesto nos encontramos ante la formación de un cártel, ya que todo un sector, concretamente el futbolístico, depende de manera desproporcionada de un monopolio para sus ingresos, en cuanto dicho monopolio se ve envuelto en problemas, arrastra en su caída al sector futbolístico, como consecuencia de lo cual es necesario conceder ayudas estatales a los clubes con dificultades económicas para satisfacer a la opinión pública, con lo cual se está violando, a su vez, el artículo 87 del Tratado de la UE relativo a ayudas estatales ilícitas?

3. ¿Tiene conocimiento la Comisión de si los derechos de retransmisión de Kirch están incluidos en la masa de la quiebra?

4. ¿Tiene la Comisión la intención de adoptar medidas que eviten tales práctica en el futuro? En caso afirmativo, ¿cuáles?

Respuesta del Comisario Monti en nombre de la Comisión

(10 de junio de 2002)

1. y 3. El conocimiento que la Comisión tiene de las circunstancias de la quiebra de KirchMedia GmbH y Co. KGaA y la situación del procedimiento de insolvencia está basado en información pública. KirchMedia había adquirido los derechos de transmisión de los partidos de la liga de fútbol alemana de primera y segunda división. La Comisión no tiene información sobre el impacto exacto de la quiebra en este contrato.

2. Un cártel es un acuerdo entre empresas destinado a limitar o eliminar la competencia entre ellas, con el objetivo de incrementar los precios y beneficios de las empresas participantes y sin producir ningún beneficio compensatorio objetivo. La Comisión no tiene actualmente indicios de que el grupo Kirch o sus partes se hayan dedicado a tal actividad para consolidar su posición en el mercado.

Sin embargo, según lo señalado en el caso de la UEFA(1), un acuerdo entre clubes de fútbol para vender conjuntamente sus derechos de los medios de forma exclusiva durante mucho tiempo a una sola cadena, vía una asociación de fútbol, estimula las estructuras oligopolísticas en los mercados. La Comisión todavía no ha examinado si ello crearía una dependencia de los clubes de fútbol con respecto al comprador.

La Comisión no es consciente de ninguna medida en favor de los clubes alemanes de fútbol contraria al artículo 87 del Tratado CE.

4. La Comisión continuará siguiendo de cerca los acontecimientos y asegurando el cumplimiento de la ley de competencia comunitaria.

(1) IP/01/1043.