PREGUNTA ESCRITA E-1908/01

de Bartho Pronk (PPE-DE) a la Comisión

(28 de junio de 2001)

Asunto: Relaciones comerciales con Armenia

El 22 de abril de 1996 se concluyó en Luxemburgo el acuerdo de asociación y cooperación entre Armenia y las Comunidades Europeas y sus Estados miembros. El 13 de marzo de 1997, el Parlamento Europeo emitió dictamen conforme al respecto (recomendación del Sr. La Malfa, ponente).

En relación con los efectos prácticos de dicho acuerdo:

1. ¿Puede comunicar la Comisión de qué manera se ha desarrollado desde la conclusión de dicho acuerdo de asociación y cooperación el comercio entre la Unión Europea y sus Estados miembros por una parte y la República de Armenia, por otra? ¿Puede facilitar la Comisión información más específica sobre la evolución de la exportación de productos agrícolas armenios hacia la Unión Europea?

2. El artículo 1 del acuerdo indica, entre otros objetivos, fomentar la expansión del comercio y unas relaciones económicas armoniosas entre las Partes para favorecer así el desarrollo económico sostenible de las mismas. En opinión de la Comisión, ¿en qué medida se han realizado estos objetivos? Si se alcanza el objetivo, ¿está dispuesta la Comisión a dar un nuevo paso? Si no se ha logrado el objetivo, ¿en qué medida tiene previsto la Comisión realizar unas inversiones suplementarias a fin de poder realizar dicho objetivo?

3. Las Partes contratantes se han concedido mutuamente el estatuto de país socio comercial más favorecido. ¿Está cumpliendo Armenia esta obligación frente a la Unión Europea y sus Estados miembros? ¿Se ha cumplido entretanto la obligación de conceder a los Estados miembros de la UE un trato como mínimo idéntico al trato de que se benefician los Estados de la antigua Unión Soviética? ¿Comparte la Comisión el punto de vista de que convendría que la Unión Europea tomase más medidas efectivas de fomento del comercio a favor de Armenia?

4. ¿Se proyecta adaptar la actual relación convencional entre Armenia y la Unión Europea y sus Estados miembros?

5. ¿En qué medida está dispuesta la Comisión a fomentar y respaldar -en el marco de una relación de desarrollo- iniciativas particulares que conduzcan al incremento del comercio recíproco?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(3 de septiembre de 2001)

El comercio bilateral entre la Comunidad y Armenia se ha incrementado regularmente desde la entrada en vigor, hace dos años, del Acuerdo de Asociación y Cooperación (AAC). Los intercambios

comerciales han aumentado, pasando de 226 millones de euros en 1998 a 264 millones en 1999 (+ 17 %) y 368 millones en 2000 (+ 40 %, en comparación con 1999). Esta evolución dio lugar a un excedente comercial a favor de la Comunidad de 113 millones de euros en 2000, a pesar de que el comercio bilateral representa apenas el 0,01 % del comercio exterior total de la Comunidad. Las exportaciones comunitarias han aumentado, hasta totalizar 241 millones de euros en 2000, y están esencialmente constituidas por productos industriales (16 %) y agrícolas (15 %, equivalentes a 36 millones de euros), mientras que las importaciones totalizaron 127 millones de euros y consistieron esencialmente en hierro y acero (5,8 %), productos textiles (2,2 %) y agrícolas (2,2 %).

Las importaciones comunitarias de productos agrícolas originarias de Armenia mantuvieron un nivel modesto a lo largo del período: 2 millones de euros en 1997, 1 millón en 1998, 1 millón en 1999 y 3 millones en 2000. Esta situación puede atribuirse en parte a las dificuldades actuales a las que se enfrenta la agricultura armenia debido a la sequía del año 2000, que provocó la pérdida de un tercio de la cosecha de cereales, y al estancamiento del sector agrícola.

La estructura actual del comercio bilateral podría mejorar si Armenia consigue diversificar su potencial exportador. Para ello, sería necesario proceder a la reestructuración de los sectores agrícola e industrial y fomentar la inversión extranjera en este país. La Comisión está ayudando a Armenia a reformar su marco legislativo y reglamentario, sobre todo a través del Centro de asesoramiento legal y político Unión Europea-Armenia de Tacis, que ya contribuye de manera significativa a la futura adhesión de este país a la Organización Mundial del Comercio y ha centrado sus actividades en la armonización legislativa entre la Comunidad y Armenia.

El Comité de Cooperación, que supervisa la aplicación del AAC, ha incluido los asuntos comerciales y el entorno empresarial entre los 24 asuntos pendientes de mejora. En su reunión del 15 de junio de 2001, el Comité se refirió a los progresos realizados por Armenia a la hora de modificar su legislación en materia de comercio e inversiones, aunque su escasa aplicación efectiva sigue siendo el problema esencial, todavía no resuelto. Los inversores comunitarios siguen enfrentándose a importantes problemas, tales como los obstáculos jurídicos y administrativos, la competencia desleal, un sistema bancario poco fiable, actos gubernamentales discriminatorios y corrupción. Sigue prevaleciendo una situación de incertidumbre jurídica por lo que se refiere a la protección de las inversiones y a las disposiciones reglamentarias en los ámbitos fiscal y aduanero.

La Comisión ha animado asimismo a Armenia a proseguir la armonización legislativa en el ámbito de los derechos de propiedad intelectual, fundamental para atraer la inversión extranjera. Armenia se ha comprometido, en el marco del AAC, a garantizar un nivel de protección equivalente al de la Comunidad y a adherirse a ciertos convenios internacionales a finales de 2002.

Además, la Comisión está dispuesta a apoyar otras medidas para incentivar el comercio, tales como el foro empresarial que Armenia pretende organizar el próximo año. En cuanto a la integración de Armenia a escala internacional, la evolución de las negociaciones con vistas a su adhesión a la OMC, practicamente concluida, representa un elemento muy positivo.

La Comisión no cuenta con ningún indicio de que las medidas comerciales armenias sean incompatibles con el trato de nación más favorecida. En cuanto a las preferencias comerciales especiales concedidas a otros Estados Independientes, se ha informado a la Comisión de que ya no se aplican.

No está previsto actualmente alterar las relaciones contractuales entre Armenia y la Unión Europea.