PREGUNTA ESCRITA E-3248/98

de Ernesto Caccavale (UPE) a la Comisión

(28 de octubre de 1998)

Asunto: Monopolio de Telecom en el sector de la telefonía urbana

La empresa Telecom Italia, líder en el sector de las telecomunicaciones italianas, ha comunicado oficialmente un aumento del 22 % de las tarifas urbanas y un aumento del 11 % del canon fijo para los usuarios residenciales, moderado con una serie de descuentos para clientes particulares. Estos aumentos demuestran una vez más la posición de monopolio que Telecom sigue manteniendo en el sector de la telefonía urbana, que se pone en evidencia por la asimetría con los nuevos operadores, que acaban de entrar en el mercado italiano, que sólo ofrecen servicios para las llamadas interurbanas e internacionales. Ello ocasiona un perjuicio evidente a los usuarios/consumidores y, en particular, a los sectores sociales más desfavorecidos, que son los que menos se beneficiarán de los descuentos sobre las tarifas interurbanas e internacionales prometidos. Por otro lado, será necesario un cierto plazo antes de que dichas reducciones se apliquen plenamente, tras el proceso de liberalización de las telecomunicaciones.

- ¿No considera la Comisión que en un sistema de liberalización de los servicios de telecomunicaciones, la empresa Telecom, que por otro lado ya disfruta del canon fijo que le deja cada año más de 5 billones de liras, viola de hecho la normativa europea sobre competencia?

- ¿No piensa que, a la vista de que la posición de Telecom en el mercado de la red telefónica es claramente dominante, los aumentos de las tarifas urbanas constituyen un abuso de posición dominante de conformidad con el artículo 86 del Tratado?

- ¿Puede informar si es posible impedir este aumento, que constituye una nueva sangría para los usuarios/consumidores que no tienen la posibilidad de escoger ofertas alternativas?

Respuesta del Sr. Van Miert en nombre de la Comisión

(11 de diciembre de 1998)

La Comisión presta especial atención a las prácticas tarifarias de los operadores de telecomunicaciones en este período inicial de apertura a la competencia. La Directiva 96/19/CE de la Comisión, de 13 de marzo de 1996, por la que se modifica la Directiva 90/388/CEE en lo relativo a la instauración de la plena competencia en los mercados de telecomunicaciones(1), pide a los Estados miembros, por ejemplo, que permitan a los operadores históricos reequilibrar sus tarifas de forma que determinados servicios dejen de subvencionar a otros servicios prestados con tarifas artificialmente bajas. Estas prácticas tarifarias limitan la competencia, puesto que a los competidores potenciales no les interesa atender a este segmento del mercado.

Por tanto, las adaptaciones tarifarias que se limitan a aplicar el principio de alinear las tarifas con los costes, que por otra parte son obligatorias con arreglo al artículo 17§2 de la Directiva 98/10/CE del Parlamento y del Consejo, de 26 de febrero de 1998, sobre la aplicación de la oferta de red abierta (ONP) a la telefonía vocal y sobre el servicio universal de telecomunicaciones en un entorno competitivo(2), no pueden constituir un abuso. Según esta Directiva, corresponde a las autoridades reguladoras nacionales velar por la aplicación del principio de alineamiento de las tarifas con los costes. Este principio fue incorporado a la normativa italiana, y la autoridad italiana de comunicaciones examina actualmente el alineamiento con los costes y el reequilibrio gradual de las tarifas de Telecom Italia.

En el marco de este examen, la autoridad italiana de comunicaciones, que ha estado en contacto con la Comisión al respecto, tendrá en cuenta las disposiciones europeas en materia de competencia, entre ellas el artículo 86 del Tratado CE.

La responsabilidad del reequilibrio tarifario incumbe plenamente a la autoridad italiana de comunicaciones, por lo que Comisión no tiene previsto pronunciarse sobre los aumentos eventualmente autorizados en la medida en que contribuyan a alinear las tarifas con los costes.

(1) DO L 74 de 22.3.1996.

(2) DO L 101 de 1.4.1998.