PREGUNTA ESCRITA E-2675/02

de Paulo Casaca (PSE) a la Comisión

(24 de septiembre de 2002)

Asunto: Riesgos de la piscicultura para el medio ambiente y para los consumidores

En un estudio llevado a cabo por las asociaciones de consumidores de Portugal, España, Bélgica e Italia, publicado en el no 228 de la revista Proteste, se confirma la información que puede obtenerse desde hace tiempo de diversas fuentes en Internet de que el salmón consumido en el mercado europeo acarrea diversos riesgos sustanciales para la salud del consumidor, especialmente por la elevadísima concentración de PCB que presenta. La piscicultura industrial de carnívoros representa hoy en día la principal amenaza para el desarrollo sostenible de la pesca, por la presión que ejerce sobre los peces silvestres de cuya harina depende, por la contaminación de los mares y por la amenaza a las estirpes silvestres de la especie en cuestión.

Con el estudio citado también se han puesto de manifiesto los riesgos que esta práctica entraña para la salud de los consumidores.

En este contexto, ¿puede indicar la Comisión:

1. cuándo tiene la intención de promover legislación de control de la presencia de PCB en los alimentos, y

2. si no considera que debe reformular su iniciativa de revisión de la PCP a la luz de los resultados existentes, que revelan los riesgos que entraña la acuicultura de carnívoros para el desarrollo sostenible?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(21 de noviembre de 2002)

La contaminación de piensos y alimentos provocada por las dioxinas, los furanos y los policlorobifenilos (PCB) constituye un riesgo para la salud pública. Es necesario, por tanto, tomar medidas para reducir su nivel de contaminación. La Comisión ha desarrollado una estrategia de gran alcance con el fin de limitar la presencia de estos productos contaminantes en el medio ambiente, los piensos y los alimentos, que aparece esbozada en la Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo y al Comité Económico y Social: Estrategia comunitaria sobre las dioxinas, los furanos y los policlorobifenilos (PCB)(1).

Con respecto a la presencia de dioxinas y furanos en el pescado, su contenido máximo permitido ya figura en el Reglamento (CE) no 2375/2001 del Consejo, de 29 de noviembre de 2001, que modifica el Reglamento (CE) no 466/2001 de la Comisión por el que se fija el contenido máximo de determinados contaminantes en los productos alimenticios(2). Dicho Reglamento prevé la revisión de los contenidos máximos el 31 de diciembre de 2004, a más tardar, con vistas a la inclusión de los PCB similares a las dioxinas. La Recomendación 2002/201/CE de la Comisión, de 4 de marzo de 2002(3), establece los criterios para el control de las dioxinas y los PCB similares a las dioxinas en una amplia variedad de piensos y alimentos, incluido el pescado.

En la citada Comunicación, la Comisión señalaba la necesidad de llevar a cabo una evaluación del riesgo de los PCB no similares a las dioxinas y de obtener datos actualizados sobre la presencia de estos contaminantes en piensos y alimentos. En consecuencia, la Comisión ha solicitado al Comité científico de la alimentación humana que lleve a cabo dicha evaluación del riesgo, tras la cual estudiará las medidas oportunas para limitar la presencia de los PCB no similares a las dioxinas en toda la cadena alimentaria animal y humana. Entretanto, la Comisión ha pedido a las autoridades y a los operadores que vigilen también la presencia de PCB no similares a las dioxinas en piensos y alimentos, en particular en el pescado y productos derivados del pescado, y compilará los resultados en una base de datos pormenorizada. Por el momento, la Comisión no ha recibido pruebas fundadas de la presencia de niveles altos de PCB en el salmón del mercado europeo, lo que entrañaría graves riesgos para la salud de los consumidores.

La estrategia comunitaria para el desarrollo sostenible de la acuicultura europea pretende crear las mejores condiciones posibles que permitan a los productores acuícolas ofrecer un producto sano en las cantidades exigidas por el mercado, sin degradar el medio ambiente. La reciente Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo titulada: Estrategia para el desarrollo sostenible de la acuicultura Europea(4) expone dicha iniciativa. La estrategia surge en el contexto de la reforma de la política pesquera común (PPC) y establece un plan para desarrollar el sector de la acuicultura y crear empleos seguros, especialmente en las zonas dependientes de la pesca, sin que ello sea a costa del medio ambiente, ni de la seguridad y la calidad alimentaria.

La Comisión no está de acuerdo en que la piscicultura sea la principal amenaza para el desarrollo sostenible de la pesca. La principal amenaza procede, más bien, de la sobreexplotación de las especies salvajes, de la escasez de peces maduros y del hecho de que la capacidad pesquera de la flota comunitaria excede con mucho la necesaria para la pesca sostenible.

En cuanto a la presión ejercida sobre las especies salvajes, la Comisión ha solicitado al Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) que lleve a cabo una evaluación de las repercusiones de la pesca industrial en los ecosistemas marinos. Además, seguirá vigilando las actividades de pesca industrial con el fin de asegurar que sus efectos sobre las especies destinadas al consumo humano y otras especies marinas se mantienen en niveles bajos, y propondrá cuantas mejoras de las medidas de gestión considere procedentes.

(1) DO C 322 de 17.11.2001.

(2) DO L 321 de 6.12.2001.

(3) DO L 67 de 9.3.2002.

(4) COM(2002) 511 final.