PREGUNTA ESCRITA E-2910/97 de Johanna Maij-Weggen (PPE) a la Comisión (17 de septiembre de 1997)

Asunto: Transporte de terneros desde Alemania a Francia y prácticas en los mataderos franceses

¿Ha llegado a conocimiento de la Comisión un documental emitido el pasado 18 de julio por la cadena alemana de televisión ZDF, en el que se informaba sobre el transporte de terneros macho «excedentes» desde Alemania a Francia y su sacrificio en mataderos franceses? ((La película en cuestión puede obtenerse, con el título «Kopfgeld für Kälber», en la redacción de ZDF en Maguncia (tel. 0049-6131-704535) ))

¿Sabe la Comisión que este transporte se realiza porque en Francia se obtiene una prima por sacrificio más elevada que en Alemania, con lo que además se estaría actuando de manera fraudulenta?

¿Puede indicar la Comisión cuáles son las correspondientes primas por sacrificio en Alemania y en Francia y cómo es posible que se transporte innecesariamente a estos terneros? ¿En qué medida se ocupa la normativa de la Comisión de este tipo de prácticas?

El documental de la televisión alemana mostraba también que se sacrificaba a los terneros colgándolos primero de una pata para a continuación degollarlos. ¿Considera la Comisión que este es un método autorizado para sacrificar al ganado de abasto? ¿Existe legislación o reglamentación europea que contenga disposiciones a este respecto? En caso afirmativo, ¿quién controla su aplicación?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (1 de diciembre de 1997)

La Comisión concede una atención especial a la mejora de las normas comunitarias relativas al bienestar de los animales. Recientemente entraron en vigor nuevas normas relativas al transporte de animales y al bienestar de los terneros. Algunos problemas en este campo provienen de una aplicación insuficiente de normas o controles por parte de los Estados Miembros. La Comisión está controlando la situación cuidadosamente y tomando las medidas apropiadas contra los Estados Miembros en los no se respetan las obligaciones.

Con respecto a la prima por sacrificio de terneros es necesario discutirlo desde un punto de vista diferenciado:

Con el objetivo de restaurar el equilibrio del mercado de ganado vacuno después de la crisis de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), a finales de 1996 la Comunidad introdujo, para un período de transición de dos años, la obligación para todos los Estados Miembros de aplicar al menos una de las dos siguientes primas sobre los terneros: primas por adelanto de la comercialización y primas por transformación de los terneros. Dichas primas están diseñadas para reducir la producción excluyendo aquellos animales muy jóvenes. Los Estados Miembros tenían que aplicar uno de estos programas o ambos si así lo decidían. Francia, Irlanda, Portugal y el Reino Unido eligieron la prima por transformación (para bovinos machos jóvenes de menos de 20 días de edad de origen comunitario). En cambio, Alemania prefirió aplicar la prima por adelanto de la comercialización. Las normas de aplicación y la cantidad de primas por transformación, actualmente 115 ecus para terneros lactantes o 145 ecus para terneros en crecimiento, son iguales en todos los Estados Miembros que aplican esta prima.

El comercio intracomunitario de animales es una práctica habitual cuando hay diferencias de precios significativas entre los Estados Miembros. En general los precios de terneros recién nacidos son inferiores en Alemania que en Francia. Además, en junio y julio de este año ha habido un notable aumento de la diferencia en el precio en este tipo de animal entre Francia y Alemania. Esta diferencia de precio puede explicar parcialmente por qué el mercado francés era todavía más atractivo para los terneros alemanes. No obstante, el número de animales que participan en el programa francés de prima por transformación era menor que en los meses anteriores.

Como consecuencia de la importancia política y presupuestaria de estas primas, la Comisión las controla muy estrechamente y hasta ahora no se ha detectado ningún fraude. A este respecto la Comisión ya ha presentado al Consejo un informe provisional en abril de 1997 ((COM(97)165 final. )) y en este preciso momento se está enviando un segundo informe relativo a la aplicación de ambas primas para su estudio.

Cuando estos terneros se secrifican se deben respetar las diposiciones de la Directiva 93/119/EC relativa a la protección de animales en el momento de su sacrificio o matanza ((DO L 340 de 31.12.1993. )). Esto incluye condiciones detalladas para la estabulación, sujeción, aturdido y sangrado de estos animales. Mientras se sacrifiquen estos terneros de acuerdo con la Directiva, sin causar ningún sufrimiento innecesario, no debe surgir ningún problema de bienestar.

Con respecto a la ejecución de estas normas, la responsabilidad principal continúa siendo de los Estados Miembros. Sin embargo, la Comisión es responsable de la aplicación uniforme de las normas dentro de la Comunidad. En aquellos casos en los que se descubra que las autoridades de los Estados Miembros no aplican la Directiva correctamente, normalmente interviene la Comisión y si el problema no se resuelve satisfactoriamente, la Comisión puede iniciar un procedimiento de infracción, tal como dispone el Artículo 169 del Tratado de la CE. La Comisión ha solicitado una copia de la película y la estudiará. Si pone de manifiesto una violación de la Directiva 93/119/CE, la Comisión llevará a cabo la acción correspondiente.