PREGUNTA ESCRITA E-1385/98

de Cristiana Muscardini (NI) a la Comisión

(7 de mayo de 1998)

Asunto: Prohibición de las pruebas para cosméticos con animales

Ocho años de luchas durísimas, que se creía habían sido coronados por el éxito, han quedado anulados por la decisión de la Comisión se aplazar al año 2000 la entrada en vigor de la Directiva aprobada por el Parlamento Europeo, por la que las pruebas cosméticas con animales deberían haber quedado prohibidas desde enero de 1998.

La Comisión no puede ignorar que las torturas a animales son, en este caso, además de crueles totalmente inútiles. Todas las industrias cosméticas disponen hoy en día de pruebas alternativas.

La Comisión no puede ignorar que, con esta actitud, la Europa de los derechos puede verse aplastada por una Europa de los intereses económicos que no queremos.

¿Puede la Comisión prever medidas alternativas a su decisión sobre la entrada en vigor de la Directiva por la que se prohíben las pruebas cosméticas en animales?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión

(18 de junio de 1998)

La Comisión mantiene su compromiso de acabar tan pronto como sea posible con la necesidad de realizar pruebas con animales, de acuerdo con lo dispuesto en la Directiva 76/768/CEE, de 27 julio 1976, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de productos cosméticos(1). La clave para resolver este problema es el desarrollo y la validación científica independiente de pruebas sin animales y de estrategias de prueba que puedan demostrar de forma convincente que son, como mínimo, tan pertinentes y fiables para identificar productos químicos y artículos potencialmente peligrosos como lo son las pruebas con animales a las que van a sustituir.

Este proceso de desarrollo y validación ha resultado ser más difícil y complicado de lo que se había previsto, aunque se están haciendo progresos en materia de penetración cutánea, corrosividad para la piel, irritabilidad, fototoxicidad y mutagenicidad. También hay esperanzas de que, en un futuro próximo, se superen las dificultades en materia de pruebas de sensibilización cutánea e irritación ocular.

La magnitud de la colaboración que se está produciendo, en la que participan la industria cosmética, gobiernos y laboratorios universitarios, los movimientos de defensa de los animales y la Comisión, en un esfuerzo por sustituir las pruebas con animales para fines cosméticos no tiene paralelo en otros sectores.

Durante los últimos veinte años, el número de pruebas con animales realizadas con fines cosméticos se ha reducido espectacularmente, en especial en Europa y los Estados Unidos. Esto se debe, en parte, el éxito de las iniciativas para evitar cualquier prueba que se considere innecesaria y, en parte, a la utilización de programas informáticos y pruebas in vitro para detectar materiales peligrosos antes de realizar cualquier prueba con animales. Como resultado, muchas de las restantes pruebas con animales que se consideran de momento necesarias se realizan para confirmar la ausencia de efectos tóxicos. Por lo tanto, la utilización de los términos "torturas", "crueles" e "inútiles" no está justificada.

La decisión de demorar la prohibición de pruebas con animales a efectos de la Directiva 76/768/CEE se adoptó no en función de intereses económicos, sino porque la Comisión debe tener en cuenta el objetivo principal de dicha Directiva, es decir, la protección de la salud pública.

(1) DO L 262 de 27.9.1976.