PREGUNTA ESCRITA E-1734/02

de Cristiana Muscardini (UEN) a la Comisión

(17 de junio de 2002)

Asunto: Reconocimiento de la naturopatía

En el último decenio, se han ido afianzando y difundiendo numerosas disciplinas orientadas hacia la prevención y el bienestar y, en general, hacia una mejor calidad de vida. Se trata de terapias que, con frecuencia, se asocian a las denominadas medicinas no convencionales (acupuntura, homeopatía, fitoterapia, etc.), para distinguirlas de la comúnmente reconocida que se practica en los establecimientos sanitarios nacionales. Estas terapias tienen hoy en día reconocimiento general como coadyuvantes seguros de la salud y del bienestar, especialmente útiles para prevenir, a condición de que las personas que los aplican, los naturópatas, tengan la preparación profesional adecuada. También se les denomina operadores del bienestar y son enfermeros profesionales, fisioterapéutas, esteticistas, masajistas shiatsu, reflexólogos, herbolarios, profesores de gimnasia curativa, instructores personales, etc., que frecuentan (al menos en Italia) cursos de formación teórica y práctica de unas 1 000 ó 1 200 horas, repartidas en tres o cuatro años. Los cursos de formación y la consiguiente actividad de los naturópatas, que consiste en estimular la capacidad de autocuración con la ayuda de sustancias naturales para los distintos tratamientos (hierbas, aceites esenciales, flores de Bach, etc.), tienen cada vez mayor difusión.

¿Puede decir la Comisión si este fenómeno, relativamente nuevo, se ha desarrollado en los países de la Unión y, en este caso, en cuáles de ellos?

¿Tiene la Comisión conocimiento de estudios científicos que confirmen la validez de estas terapias?

¿En qué países está legalmente reconocida la profesión de naturópata?

¿Existe reconocimiento europeo?

En caso negativo, ¿no considera útil y oportuno tomar iniciativas para lograr el reconocimiento de esta actividad de prevención y protección del bienestar físico?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(24 de julio de 2002)

Su Señoría hace referencia a tipos de medicina no convencionales y a las profesiones existentes en esta área. Por lo general dichas profesiones se han desarrollado en la Unión durante las últimas décadas aunque, según la información de la que dispone la Comisión, no existe un consenso generalizado relativo al valor terapéutico y científico independiente de al menos algunas de las actividades referidas.

Como norma general, depende de cada Estado miembro determinar si una actividad profesional debe ser regulada o no. Además, en lo concerniente a las profesiones determinadas en la pregunta de Su Señoría, en el ámbito europeo carece de coordinación de las condiciones en materia de educación y formación. Por tanto, no existe ningún reconocimiento europeo de dichas profesiones como tal, en el sentido de que no se ha adoptado el nombre de los diplomas/títulos profesionales de dichas profesiones en ningún acto jurídicamente vinculante de la legislación comunitaria.

Pueden existir profesiones en los Estados miembros sin estar reguladas. Los Estados miembros siguen siendo extremadamente prudentes a la hora de regular un área particular de actividad y, en tal caso, de qué manera. La Comisión no sabe necesariamente si se regula una profesión o no en los diferentes Estados miembros. No obstante, la Comisión sí tiene información de que la profesión de fisioterapeuta ha sido regulada con 22 títulos diferentes en todos los Estados miembros, además de en Islandia, Liechtenstein y Noruega. De igual forma, la profesión de ergoterapeuta se ha regulado en 13 Estados miembros (todos excepto Austria y Suecia) además de en Islandia, Liechtenstein y Noruega. La profesión de naturópata (médicos naturales) se regula sólo en Noruega, dentro de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE/EEE).

Se dice que una profesión ha sido regulada cuando existe una exigencia administrativa, reglamentaria o de otro tipo jurídico para tener un diploma u otra cualificación para ejercer la profesión en cuestión. Si alguien busca el reconocimiento de un diploma para ejercer una profesión regulada en un campo de la medicina no convencional en un Estado distinto del Estado donde obtuvo la cualificación profesional, se podrá aplicar una de dos Directivas, dependiendo del nivel de estudios reconocidos por el diploma. La Directiva 89/48/CEE del Consejo, de 21 de diciembre de 1988, relativa a un sistema general de reconocimiento de los títulos de enseñanza superior que sancionan formaciones profesionales de una duración mínima de tres años(1) (selectividad o equivalente + tres años); o la Directiva 92/51/CEE del Consejo, de 18 de junio de 1992, relativa a un segundo sistema general de reconocimiento de formaciones profesionales, que completa la Directiva 89/48/CEE(2) al cubrir los diplomas, certificados y otras titulaciones de formación profesional de menor nivel.

El reconocimiento dado por dichas Directivas constituye el derecho a ejercer una profesión específica regulada en las mismas condiciones que los titulares de diplomas nacionales. Sin embargo, en caso de existir importantes diferencias entre la experiencia y cualificación del solicitante y las exigencias del Estado de acogida, este último podrá exigir al solicitante una medida compensatoria en forma de un período de experiencia profesional pertinente, un test de aptitud o un período de prácticas supervisadas.

Puede surgir un impedimento para el derecho al reconocimiento si un Estado miembro reserva alguna de las actividades en cuestión, o todas ellas, a otra profesión, como por ejemplo la de médico. En ese caso, no existe la misma profesión en ambos Estados miembros implicados y el profesional que quiera emigrar tendrá que recualificarse para la otra profesión que existe en el Estado miembro de acogida para poder practicar las actividades reservadas a dicha profesión. A falta de una legislación comunitaria que estipule lo contrario, el Tribunal de Justicia ha confirmado el derecho de los Estados miembros a reservar actividades específicas a determinadas profesiones(3).

Hasta el momento, la Comisión no ha planeado fomentar el reconocimiento de formas específicas de tratamiento preventivo, dado que la responsabilidad y el interés primarios en esa área recae sobre los Estados miembros, que deciden que acción emprender de acuerdo con su política específica de salud pública y otras políticas.

(1) DO L 19 de 24.1.1979.

(2) DO L 209 de 24.7.1992.

(3) Sentencia del Tribunal de Justicia de 1 de enero de 2001 en el asunto C-108/96 McQuen.