PREGUNTA ESCRITA E-3982/97 de Kenneth Coates (GUE/NGL) a la Comisión (14 de enero de 1998)

Asunto: Transporte de pasajeros por ferrocarril entre el Reino Unido y el continente

¿En qué medida han contribuido los fondos de la Unión Europea a financiar la construcción del túnel del canal de la Mancha y sus correspondientes enlaces ferroviarios? ¿Cuánto ha invertido en las obras la Comunidad Europea del Carbón y del Acero?

Respuesta común a las preguntas escritas E-3982/97 y E-3983/97 dada por el Sr. Kinnock en nombre de la Comisión (23 de febrero de 1998)

La Comunidad ha contribuido desde 1982 con numerosos instrumentos financieros a la financiación del Túnel del Canal de la Mancha y sus enlaces ferroviarios en el Reino Unido y Francia.

En 1983, la Comunidad aportó 0,4 millones de ecus a los costes de los estudios de evaluación preliminares del proyecto Eurotunnel. En 1987, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) adelantó a Eurotunnel un préstamo de 1.400 millones de ecus para sufragar los costes del propio proyecto. El BEI ha prestado desde entonces otros 254,4 millones de ecus.

En el Reino Unido, el desarrollo del ferrocarril de alta velocidad entre Londres y el Túnel se consideró proyecto prioritario en las disposiciones en materia de redes transeuropeas del Tratado CE. Para apoyar las obras de preparación necesarias, incluidas las de la ruta existente Londres-Folkestone, la Comunidad ha concedido hasta ahora a Union Railways (propiedad actualmente de London and Continental Railways plc) una cantidad ligeramente superior a 121 millones de ecus, distribuida del siguiente modo:

(Millones de ecus)

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En el período 1989-97, la Comunidad asignó 139,65 millones de ecus al desarrollo del ferrocarril de alta velocidad París-Bruselas-Colonia-Amsterdam-Londres (PBKAL), y 0,5 millones al tramo francés del mismo.

El BEI ha concedido también más de 1.900 millones de ecus en préstamos para el desarrollo de los accesos al túnel. Estos préstamos comprenden 118,9 millones de ecus en 1996 a European Passenger Services Ltd (asimismo propiedad actualmente de London and Continental Railways plc), con destino a la primera fase del nuevo enlace de alta velocidad entre Londres y el Túnel del Canal de la Mancha; 884 millones de ecus en 1990-1994 a la Société nationale de chemins de fer français (SNCF) para el TGV Nord; y 928,5 millones de ecus en 1993-1997 a la Société nationale a des chemins de fer belges (SNCB) para la construcción de la línea entre la frontera francesa y Bruselas.

En febrero de 1991, la Comisión, con el asentimiento unánime del Consejo, decidió conceder al proyecto del túnel un préstamo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) de 285 millones de ecus, para uso de acero europeo. A raíz de esa decisión, se han adelantado a Eurotunnel cerca de 240 millones de ecus (197 millones GBP) para el proyecto. En 1991 y 1992, la CECA aportó también 115 millones de ecus a la financiación del TGV Nord (Francia) y 40 millones de ecus a la del TGV frontera francesa - Bruselas (Bélgica).

A diferencia de las infraestructuras, los servicios de transporte no pueden recibir financiación comunitaria, por lo que no se han destinado fondos a los servicios ferroviarios de Eurostar. Sin embargo, la Comisión, prevé una buena prestación de servicios directos en la infraestructura ferroviaria de la red transeuropea que, como se ha indicado, está desarrollándose con apoyo económico comunitario.