PREGUNTA ESCRITA E-0766/02

de Antonio Di Pietro (ELDR) a la Comisión

(19 de marzo de 2002)

Asunto: Gestión de las cuotas lecheras en Italia

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, mediante sentencia de la Sección Sexta de 13 de noviembre de 2001, condenó a la Comisión a rectificar, en favor de la República Francesa, las correcciones negativas relativas a las exacciones suplementarias para la leche correspondientes a importes cuya recuperación es objeto de procedimientos judiciales pendientes, en la fecha de la decisión de que se trata, ante los jueces nacionales competentes.

A lo largo de los años, Italia ha recibido correcciones negativas por valor de muchos millones de euros. De dicho importe, los productores hasta ahora sólo han recibido una parte muy pequeña, por culpa del enorme contencioso judicial en curso.

- ¿Puede decir la Comisión si se devolverán los importes retenidos a Italia, en virtud del precedente establecido en la sentencia del Tribunal, y si Italia ha solicitado dicha devolución?

- ¿Puede decir si Italia ha puesto en marcha todas las medidas necesarias para la correcta aplicación del régimen de las cuotas lecheras establecido en los Reglamentos comunitarios, y si en el pasado la Comisión certificó oficialmente que Italia hizo todo lo que debía en aras de una gestión correcta del régimen de exacciones sobre la leche?

¿Podría asimismo precisar la Comisión, en caso de que los tribunales italianos fallaran en favor de los productores lecheros, a quién correspondería la carga de la exacción?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(6 de mayo de 2002)

En respuesta a la primera parte de la primera pregunta, en la que se inquiere si los importes deducidos serán devueltos a Italia, la Comisión desea subrayar que la sentencia del Tribunal de Justicia de 13 de noviembre de 2001, relativa al asunto C-277/98, no concierne la aplicación del Reglamento (CEE) no 3950/92 del Consejo, de 28 de diciembre de 1992, por el que se establece una tasa suplementaria en el sector de la leche y de los productos lácteos(1). Siguen aún pendientes algunos asuntos relativos a la aplicación de este Reglamento (C-148/01 y C-153/01). El asunto C-277/98 se refiere a correcciones efectuadas por la Comisión en relación con importes objeto de litigio ante las autoridades judiciales nacionales. En el caso de Italia, las correcciones efectuadas no están relacionadas con importes objeto de litigio sujetos a examen judicial, sino más bien con importes de la tasa que no han sido facturados o recaudados por negligencia de las autoridades italianas. La Comisión no ha adoptado aún ninguna decisión en relación con dichos importes y, por otro lado, está examinando si la aplicación negligente del régimen de cuotas lecheras por parte de las autoridades italianas ha originado litigios jurídicos.

La decisión de liquidación de cuentas adoptada respecto a Italia en relación con las campañas lecheras 1995/96 y 1996/97 se ajusta pues a la sentencia del Tribunal de 13 de noviembre de 2001, relativa al asunto C-277/98, que no obliga a la Comisión a suspender las correcciones financieras relativas a importes objeto de procedimientos judiciales ante las autoridades nacionales, sino que pide solamente a la Comisión que presente pruebas de la negligencia de las autoridades nacionales en el cobro de las tasas pagaderas.

Anteriormente a esta decisión no se aplicó a Italia ninguna corrección financiera con arreglo al Reglamento (CEE) no 3950/92 del Consejo.

En respuesta a la segunda parte de la primera pregunta, en la que se inquiere si Italia ha solicitado dicha devolución entretanto, cabe señalar que dicho país ha presentado un recurso ante el Tribunal de Justicia contra la decisión de la Comisión antes citada, solicitando su anulación (asunto C54/02).

En respuesta a la segunda pregunta, en la que se inquiere si Italia ha adoptado todas las medidas necesarias para garantizar la correcta aplicación del régimen de cuotas lecheras, la Comisión puntualiza que ha incoado un procedimiento de infracción respecto a dicho país con arreglo al artículo 226 del Tratado CE por aplicación incorrecta del régimen de cuotas lecheras. El procedimiento se refiere principalmente a la falta de cobro por parte de Italia de la tasa pagadera por los productores distinta de los importes cuyo cobro inmediato haya sido suspendido por decisión del Tribunal. Por consiguiente, en opinión de la Comisión, Italia no ha adoptado las medidas adecuadas necesarias para garantizar la correcta aplicación del régimen de cuotas lecheras.

La última pregunta, en la que se inquiere a quién corresponde el pago de la tasa en caso de que los tribunales italianos fallen a favor de los productores de leche, deberá ser objeto de una decisión con arreglo al artículo 7 del Reglamento (CE) no 1258/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, sobre la financiación de la política agrícola común(2). Es prematuro prejuzgar en este momento la decisión que vaya a adoptarse en el futuro, ya que la Comisión no dispone aún de todos los datos necesarios.

(1) DO L 405 de 31.12.1992.

(2) DO L 160 de 26.6.1999.