PREGUNTA ESCRITA E-3754/98

de Marlies Mosiek-Urbahn (PPE) a la Comisión

(11 de diciembre de 1998)

Asunto: Devolución de las subvenciones francesas a la industria textil

En relación con la pregunta escrita no E-2856/97(1), dirigida por Werner Langen a la Comisión el 11.9.1997 y con la respuesta enviada el 4.11.1997 por el Sr. Van Miert en nombre de la Comisión, se plantean las preguntas siguientes:

1. ¿Cuándo se llevará a cabo el pago de las cotizaciones sociales? ¿Qué modalidades de pago ( intereses, escalonamiento del pago) se han acordado?

2. ¿Por qué se aplicó a estas ayudas ilegales el umbral "de minimis" (100.000 ecus)? Así sólo se deberán devolver las cotizaciones sociales que superen esta cantidad. ¿No servirá esto para incitar a otros Estados miembros a recurrir abusivamente al umbral "de minimis" con objeto de subvencionar ocasionalmente determinadas industrias?

Respuesta del Sr. Van Miert en nombre de la Comisión

(26 de enero de 1999)

1. El nuevo sistema de reducción de cargas sociales, citado en la respuesta a la pregunta escrita E-2856/97 del Sr. Langen, se creó por la ley de 13 de junio de 1998. Esta ley ofrece incentivos financieros en forma de reducciones de las cargas sociales a las empresas que reduzcan la duración de la semana laboral a 35 horas antes del 1 de enero de 2000.

Estas reducciones de cargas sociales son mayores cuanto más se anticipen las empresas al plazo para reducir de la semana laboral y si la reducen aún más de lo establecido en la ley. Las modalidades de reducción de la semana laboral y creación de empleo que dicha reducción hace posibles se determinan mediante negociación entre los interlocutores sociales.

Según la información facilitada a la Comisión por las autoridades francesas, este sistema se ampliará a toda la economía francesa.

Con respecto a las modalidades de recuperación de las ayudas concedidas en el marco del plan para el sector textil, que la Comisión declaró incompatible con el mercado común por decisión de 9 de abril de 1997, las autoridades francesas están estudiando las modalidades de recuperación efectiva de estas ayudas a fin de no ocasionar dificultades financieras insuperables a las empresas beneficiarias de estas ayudas. En consecuencia, la autoridades han propuesto a la Comisión escalonar la recuperación. La Comisión les ha informado de las condiciones bajo las cuales podría aceptar un breve escalonamiento de la recuperación. Esto implica, en particular, el pago de intereses desde el momento de la concesión de la ayuda hasta el de su recuperación efectiva.

2. En su comunicación relativa a las ayudas "de minimis"(2), la Comisión señalaba que la llamada norma "de minimis" establece un umbral de ayuda por debajo del cual no es aplicable el apartado 1 del artículo 92 del Tratado CE debido al efecto desdeñable de la ayuda en el comercio intracomunitario.

La Comisión no considera que esta norma incite a los Estados miembros a subvencionar "poco a poco" determinados sectores, ya que las ayudas públicas a las que debe atenderse para determinar el límite máximo de 100.000 euros son las concedidas por toda autoridad pública, ya sea nacional, regional o local, durante un período de tres años. Asimismo, a la hora de aplicar la norma "de minimis" debe tenerse en cuenta, en su caso, la cofinanciación comunitaria.

(1) DO C 117 de 16.4.1998, p. 82.

(2) DO C 68 de 6.3.1996.