PREGUNTA ESCRITA P-0962/01

de Ria Oomen-Ruijten (PPE-DE) a la Comisión

(19 de marzo de 2001)

Asunto: Presencia de material especificado de riesgo (MER) en carne procedente de mataderos neerlandeses

A raíz de la reciente investigación neerlandesa que ha tenido lugar con motivo del descubrimiento en el Reino Unido de MER en carne procedente de determinados mataderos neerlandeses, quisiera formular a la Comisión las preguntas siguientes:

¿Puede indicar la Comisión si también en otros Estados miembros se sigue detectando MER en la carne procesada en mataderos?

¿De qué manera piensa fomentar la Comisión los controles del cumplimiento de la normativa existente por parte de los mataderos, entre otros organismos?

¿Cómo se explica que sólo mediante los controles en el Reino Unido se haya detectado la presencia de MER?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(23 de abril de 2001)

La Comisión ha estado recabando información acerca de la aplicación de la Decisión 2000/418/CE de la Comisión, de 29 de junio de 2000, por la que se reglamenta el uso de los materiales de riesgo en relación con las encefalopatías espongiformes transmisibles(1), por parte de los Estados desde la entrada en vigor de las principales disposiciones en octubre de 2000.

Desde diciembre de 2000, la Oficina Alimentaria y Veterinaria de la Comisión ha llevado a cabo misiones de trabajo en once Estados miembros para evaluar la aplicación de las principales medidas comunitarias en relación con la encefalopatía espongiforme bovina (EEB). La Decisión 2000/418/CE estaba incluida en el ámbito de actuación de dichas misiones. En la actualidad se están desarrollando otros trabajos de este tipo y, una vez concluidos los informes finales correspondientes, conforme a los procedimientos oficiales, serán transmitidos al Parlamento y publicados en el sitio internet de la Dirección General de Sanidad y Protección de los Consumidores. De la información contenida en los borradores de informes se desprende que, en la mayoría de los Estados miembros visitados, los controles realizados por las autoridades competentes en lo relativo a la eliminación de los materiales especificados de riesgo (MER) en los mataderos no son eficaces y necesitan ser mejorados si se quiere lograr la exclusión total de los MER, en particular de la médula espinal.

La protección de la salud del consumidor es uno de los primeros objetivos de la Comisión. Cualquier posible riesgo para la salud relacionado con la EEB debe ser tomado rigurosamente en serio, para lo que se han introducido una amplia serie de medidas comunitarias. La Comisión considera que la eliminación de los MER es la medida más importante para proteger la salud pública. Los Estados miembros son los responsables de su aplicación y de la vigilancia de su cumplimiento, al igual que ocurre normalmente en el caso de otras normas comunitarias. Como se ha dicho anteriormente, la Oficina Alimentaria y Veterinaria tiene por misión controlar este proceso.

Según la información de que dispone la Comisión, la British Food Standards Agency ha dado instrucciones a las autoridades locales y al Meat Hygiene Service para que intensifique los controles sobre la carne importada que llegue a plantas de despiece autorizadas del Reino Unido. Esta medida se ha adoptado, en primer lugar, para garantizar una protección permanente del consumidor frente a posibles riesgos, en particular los asociados con la EEB, pero también en previsión de un posible aumento de las importaciones de carne de bovino, como consecuencia del actual brote de fiebre aftosa.

(1) DO L 158 de 30.6.2000.