PREGUNTA ESCRITA E-1449/01

de Mogens Camre (UEN) a la Comisión

(17 de mayo de 2001)

Asunto: Libre prestación de servicios de los abogados - pago por el tiempo perdido en los desplazamientos

De conformidad con el artículo 336 de la Ley danesa de enjuiciamiento, una persona puede contar con un abogado de oficio tanto en asuntos civiles como penales. Esto significa que los honorarios del abogado relativos al caso en cuestión corren por cuenta del Estado. Estos honorarios cubren las entrevistas con el cliente, posibles visitas, así como el propio juicio, pero no los gastos de viaje ni el pago por el tiempo perdido en el desplazamiento, es decir, el tiempo que el abogado pasa en el transporte. El abogado puede reclamar a su cliente el reembolso de los gastos efectivos de transporte, es decir, avión, tren, etc., pero no el pago por el tiempo perdido en el desplazamiento. En el caso de un asunto penal en el que el cliente es condenado, será el condenado quien pague los gastos del Estado. En determinados casos, la ley acepta igualmente que el Estado corra con los gastos del abogado.

¿Se puede considerar que es contrario a la Directiva 77/249/CEE(1) del Consejo, de 22 de marzo de 1977, dirigida a facilitar el ejercicio efectivo de la libre prestación de servicios por los abogados así como a los principios relativos a la libre circulación el hecho de que los abogados sean designados de oficio para un cliente de tal forma que el Estado cubra el salario del abogado por el trabajo relacionado con el propio procedimiento, pero no tenga derecho a reclamar el pago por el tiempo perdido en el desplazamiento cuando el abogado vive en un distrito judicial distinto o incluso en otro Estado miembro de la UE?

(1) DO L 78 de 26.3.1977, p. 17.

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(2 de julio de 2001)

El pago de los honorarios de los abogados designados de oficio no está regulado por la Directiva 77/249/CEE del Consejo, del 22 de marzo de 1977 dirigida a facilitar el ejercicio efectivo de la libre prestación de servicios por los abogados. La norma según la cual el abogado designado de oficio no puede percibir honorarios por parte de su cliente por el tiempo perdido en desplazamientos no podría por tanto ser contraria a esta Directiva.

En cuanto al principio de libre circulación, cubre tanto la prestación de servicios como el establecimiento. Por lo que se refiere a las prestaciones de servicios, siempre que un abogado establecido en otro Estado miembro esté en turno de oficio, lo que no parece ser un caso corriente, la norma en cuestión no parece discriminatoria hacia tal abogado, ni siquiera de manera indirecta, en la medida en que el tiempo perdido en el desplazamiento varía en función de la proximidad del cliente o del órgano jurisdiccional y de los medios de transporte posibles. Este tiempo será menor, por ejemplo, para un abogado establecido no lejos de la frontera que para un abogado que resida en un distrito judicial de un Estado miembro cuyo territorio es extenso.

Por lo que se refiere al establecimiento, el tiempo perdido en el desplazamiento es el mismo para el abogado establecido en el Estado miembro de recepción que para el abogado de ese mismo Estado miembro.