PREGUNTA ESCRITA E-1968/96 de Friedrich-Wilhelm Graefe zu Baringdorf (V) a la Comisión (16 de julio de 1996)

Asunto: BSE

En repetidas ocasiones, la Comisión ha defendido la postura de que los diferentes métodos de comprobación de la BSE de los que se habla en los medios de comunicación son inadecuados y no ofrecen las debidas garantías. ¿Cuáles son los estudios científicos en que ha basado la Comisión esta apreciación? ¿Para llegar a ella, qué estudios se han llevado a cabo en particular acerca del test sobre animales vivos desarrollado por el doctor H. Narang?

Apoyándose en la Organización Mundial de la Salud, la Comisión ha afirmado que en la producción de gelatinas el peligro de infecciones se puede evitarse en ciertas condiciones. ¿Conoce la Comisión las bases científicas de esta posición de la OMS? ¿Es cierto que en la producción de gelatinas a partir de ganado vacuno en muchos casos se prescinde de utilizar hidróxido sódico (NaOH) y que incluso en caso de utilizarlo suele hacerse en una concentración que equivale a la vigésima parte de la que sería necesaria, según los conocimientos actuales,para garantizar la inactivación del agente?

Repuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (7 de octubre de 1996)

La Comisión conoce las pruebas realizadas sobre animales vivos citadas por Su Señoría y ha ofrecido al científico la oportunidad de que sus pruebas sean presentadas de forma independiente por las autoridades del Reino Unido. El científico no ha aceptado la oferta. Otros métodos de prueba que se han discutido se basan en el examen de muestras del líquido cerebroespinal. Este muestreo es muy difícil de realizar en animales vivos, por lo que no es apropiado para un programa de investigación a gran escala. No obstante, la Comisión, como es natural evaluará cualquier método de pruebas sobre animales vivos propuesto. Recientemente, se ha recibido información acerca de una prueba sobre tembladera mediante una biopsia de las amígdalas. Esto está siendo estudiado, y podría resultar útil para la EEB.

La Comisión ha pedido al profesor Weissman de Zurich que organice un grupo de expertos para prestar asesoramiento en tareas de investigación, incluyendo el ámbito de la experimentación con animales vivos. Se espera su informe próximamente.

El informe de una consulta de la Organización Mundial de la Salud sobre asuntos de salud pública relacionados con las encefalopatías espongiformes transmisibles humanas y animales, de 2 y 3 de abril de 1996 establece que la gelatina en la cadena alimentaria se considera segura si se elabora mediante un proceso de transformación cuyas condiciones de producción hayan demostrado su capacidad para inactivar, significativamente, cualquier inefectividad residual que pueda haber estado presente en los tejidos de origen.

Las referencias científicas en las que se basó este dictamen figuran en el Anexo del informe.

La Comisión conoce diversos métodos de producción de gelatina. Para la producción de gelatina en el Reino Unido, la Decisión 96/362/CE ((DO L 139 de 12.6.1996. )) de la Comisión exige que las materias primas sean solamente tejidos de bajo riesgo de acuerdo con los criterios de la Oficina Internacional de Epizootias y que el proceso incluya un tratamiento alcalino y ácido o sólo alcalino en altas concentraciones y durante largos periodos de tiempo seguido de un tratamiento térmico. Actualmente se están revisando estos métodos.