PREGUNTA ESCRITA E-1483/01

de Elspeth Attwooll (ELDR) a la Comisión

(18 de mayo de 2001)

Asunto: Investigación y experimentación con primates

En el marco del Quinto Programa Marco de Investigación, la Unión Europea financia un buen número de proyectos de investigación relacionados con el tratamiento de enfermedades, algunos de los cuales implican la experimentación en animales. En especial, cientos de primates no humanos son tenidos en cautividad para fines de experimentación. Uno de los principios de la investigación científica en animales es la regla de las tres erres (reemplazar, reducir y refinar).

¿De qué manera garantiza la Comisión Europea que los experimentos financiados por la Unión Europea respeten dichos principios, sean realmente necesarios y no sometan a los animales afectados a una crueldad excesiva? ¿Están obligados los receptores de dichos fondos a garantizar que no existan métodos de experimentación alternativos? ¿Qué condiciones éticas y morales, si es que hay alguna, se incluyen en los contratos para la financiación de la investigación?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(19 de julio de 2001)

Como Su Señoría sabe, toda la investigación realizada en Europa que implica el uso de animales está sujeta a la Directiva 86/609/CEE del Consejo de 24 de noviembre de 1986 relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados Miembros respecto a la protección de los animales utilizados para experimentación y otros fines científicos(1). La responsabilidad de su aplicación corresponde a los Estados miembros.

Al aplicar el Quinto programa marco de IDT, la Comisión ha sido extremadamente vigilante en lo que se refiere a experimentos con animales y al bienestar de éstos.

En el anexo a la Decisión del Consejo relativa al Programa de calidad de vida(2), se establecen restricciones a la financiación de la investigación con animales en el marco de dicho programa y se indica que los experimentos con animales y pruebas en animales deben, en la medida posible, ser sustituidos por métodos in vitro u otros métodos alternativos. A todos los solicitantes se les impone la obligación de describir los procedimientos utilizados en relación con los tres principios de sustitución, reducción y refinado, y de proteger el bienestar de los animales.

Por otra parte, dicho programa apoya en gran medida la investigación sobre el desarrollo de alternativas a los experimentos con animales.

Dentro del Programa de calidad de vida se han estudiado sistemáticamente desde el punto de vista ético las propuestas relacionadas con temas como la utilización de primates no humanos. El grupo de control ético está formado, entre otros, por representantes de grupos que trabajan por el bienestar de los animales. El control ético garantiza que la investigación con animales se lleva a cabo con arreglo a la Directiva 86/609/CEE y sopesa los beneficios globales del estudio propuesto en relación con

los posibles costes en términos de sufrimiento de los animales. Además, los participantes en los proyectos de investigación deben cumplir todos los requisitos legales y éticos nacionales.

(1) DO L 358 de 18.12.1986.

(2) 1999/167/CE: Decisión del Consejo de 25 de enero de 1999 por la que se aprueba un programa específico de investigación, demostración y desarrollo tecnológicos sobre Calidad de la vida y gestión de los recursos vivos, DO L 64 de 12.3.1999.