PREGUNTA ESCRITA E-2228/02

de Nuala Ahern (Verts/ALE) a la Comisión

(23 de julio de 2002)

Asunto: Contribución de la UE a la conservación de los ecosistemas en el África central

¿Qué medidas concretas, en especial por lo que respecta al extremadamente importante programa ECOFAC, piensa tomar la Comisión para aplicar las recomendaciones de la resolución(1), aprobada el 21 de marzo de 2002 por la Asamblea Paritaria ACP-UE en la que se pide que la Comisión prosiga y amplíe este programa como la principal contribución de la UE a la conservación y gestión racional de los ecosistemas en el África central, con especial atención a los problemas relacionados con el comercio de carne de animales salvajes de la zona?

(1) ACP-UE 3394/02/COMP.

Respuesta comúna las preguntas escritas E-2224/02, E-2225/02, E-2227/02 y E-2228/02dada por el Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(27 de septiembre de 2002)

En materia de cooperación regional, la programación del 9o Fondo Europeo de Desarrollo (FED) se realiza en función de un algunos principios enunciados en el Acuerdo de Cotonu(1). De esa manera, y según se menciona en su artículo 1, se aplicarán los principios de gestión duradera de los recursos naturales y del medio ambiente y se integrarán en todos los niveles de la asociación. Además, tanto el artículo 28 del Acuerdo como el artículo 7 del anexo IV, establecen que el objetivo principal de la cooperación regional es prestar apoyo a los procesos de integración regional. La protección y la gestión sostenible de los recursos naturales, como los ecosistemas de los bosques tropicales, son una prioridad temática de carácter horizontal definida en el artículo 32.

Los Programas Indicativos Regionales (PIR) y los Programas Indicativos Nacionales (PIN) obedecen a la necesidad de centrarse en un número limitado de ámbitos, según se especifica en la Comunicación de la Comisión Política de Desarrollo de la Comunidad Europea(2) y el Acuerdo de Cotonú, para tener en cuenta las necesidades expresadas por los organismos asociados, así como las medidas financiadas por otros donantes y la disponibilidad de recursos facilitados por otros instrumentos financieros.

Los asuntos relacionados con el medio ambiente y los recursos naturales se abordan en los programas regionales de manera complementaria de las medidas llevadas a cabo en los países y con arreglo al principio de subsidiariedad. La ayuda al proceso de integración implica igualmente la ejecución de políticas regionales sectoriales, la armonización de las legislaciones y las políticas, y la elaboración de criterios medioambientales y de calidad a nivel regional. El refuerzo de las organizaciones regionales mediante la ayuda a la formulación de políticas y estrategias regionales y nacionales de desarrollo sostenible constituye una apuesta esencial en materia de protección de los recursos naturales.

Concretamente, cerca del 20 % de los recursos financieros disponibles para los programas regionales se asignaron a la gestión de recursos naturales, que es uno de los ámbitos prioritarios que figura en tres de los cinco PIR que se están finalizando. Se trata de recursos adicionales que no tienen en cuenta los programas financiados por el 8o FED, algunos de los cuales se han lanzado recientemente, ni los recursos disponibles de las líneas presupuestarias para medio ambiente y bosques.

La Comisión es consciente de la importancia de los aspectos medioambientales en África central(3), de la importancia económica y social del sector forestal para la región y de la riqueza que presenta la biodiversidad en África central. Por ese motivo, la gestión racional de los recursos naturales sostenibles y, sobre todo, la conservación de los ecosistemas forestales y la biodiversidad, de la flora y la fauna, es uno de los sectores prioritarios del Programa Indicativo Regional del 9o FED, al que se asignó entre un 20 y un 25 % de los recursos del PIR (entre 11 y 13,75 millones de euros), como complemento de las cuantías destinadas a los Programas Indicativos Nacionales.

Es importante precisar lo siguiente:

- de manera porcentual, la asignación total al sector ha experimentado un aumento progresivo en los distintos FED (de 19 % del PIR del 7o FED al 21 % del 8o FED, y al 20-25 % actual);

- por otro lado, la gestión racional de los recursos naturales se toma en consideración en la mayor parte de los Programas Indicativos Nacionales de los países de la región centroafricana (Camerún, Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial y Chad) como sector prioritario, y se podrán añadir cantidades adicionales como complemento de los programas regionales en ese ámbito;

- por último, se podrá disponer de otros fondos adicionales de las líneas presupuestarias Bosques tropicales y Medio ambiente;

- los programas medioambientales para África central están abiertos a la participación de la República Democrática del Congo (RDC) a través de la cofinanciación a partir de su Programa Indicativo Nacional y/o de los Programas Indicativos Regionales de las regiones a las que este país pertenece (África oriental y austral). Teniendo en cuenta la importancia de la masa forestal de la RDC en la cuenca del Congo, la contribución financiera relacionada con la participación de este país podría ser sustancial para la articulación financiera del programa;

- la revisión intermedia del PIR podrá facilitar otros recursos que se podrían asignar en el caso de un empleo óptimo de la dotación actual.

Si a eso se añade la posible contribución financiera de los PIR de las líneas presupuestarias y de los PIN de la región, es probable que el esfuerzo en materia de fondos para la ejecución de medidas en el sector del medio ambiente y los bosques se mantenga a lo largo del 9o FED.

El Acuerdo de Cotonú introdujo una importante novedad en relación con el Convenio de Lomé en lo que se refiere a la configuración geográfica de las regiones de programación, ya que prevé que las regiones geográficas sean determinadas por los Estados de África, el Caribe y el Pacífico (ACP) interesados, sobre la base de su participación en agrupaciones regionales que tengan una misión de integración económica regional.

La República Democrática del Congo decidió participar en las regiones de África oriental y austral dentro del PIR del 9o FED, dada su pertenencia a los grupos de integración económica regional Comesa (Common Market for Eastern and Southern Africa) y SADC (Southern African Development Community). La RDC no forma parte de la CEMAC (Comunidad Económica y Monetaria de África Central), organización centroafricana que cuenta con el debido mandato en materia de integración económica regional.

El hecho de que la RDC decidiera participar en las regiones de África oriental y austral tuvo repercusiones sobre la cuantía total de la dotación financiera del PIR del 9o FED para África central. Teniendo en cuenta las dimensiones de la RDC, la asignación total del PIR pasó de 91 millones de euros en el PIR del 8o FED a 55 millones de euros en el PIR del 9o FED. No obstante, este hecho no reduce los recursos potencialmente disponibles para la protección de la biodiversidad de la cuenca del Congo. La gestión racional de los recursos naturales es también un sector prioritario del PIR del 9o FED para África oriental.

La Comisión es consciente de la importancia de la conservación y la gestión sostenible de los bosques congoleños para el desarrollo sostenible y la conservación de la biodiversidad de la región, ya que en el territorio de la República Democrática del Congo (RDC) se encuentra la mayor parte de las reservas boscosas de la cuenca del Congo. En este contexto, los PIR que se están llevando a cabo prevén la posibilidad de que la República Democrática del Congo participe en un programa regional relativo a la conservación y la gestión racional de los recursos naturales de la cuenca del Congo con cofinanciación de los PIR para África central y oriental o austral, y del PIN para la RDC.

Teniendo en cuenta que los objetivos principales son el desarrollo sostenible y la lucha contra la pobreza, los PIN de los países centroafricanos se centran en los sectores prioritarios de desarrollo entre ellos el transporte definidos en la Declaración Común del Consejo y de la Comisión de 10 de noviembre de 2000 y en el Acuerdo de Cotonú.

Las intervenciones comunitarias en materia de transporte a nivel nacional completan las intervenciones a nivel regional. El sector de los servicios de infraestructura se considera también prioritario en el PIR, dada su importancia para la integración material de los mercados. Así pues, este sector completa la estrategia de ayuda al proceso de integración regional en la región centroafricana.

Por otro lado, la estrategia en materia de transporte se inscribe entre las prioridades establecidas por la iniciativa de la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD) elaborada por los Estados africanos.

Los proyectos relativos a las infraestructuras de transporte siguen siendo objeto de un estudio de impacto ambiental. En el futuro está previsto realizar evaluaciones de SIA (Sustainable Impact Assessment) que permitan determinar las repercusiones económicas, sociales y ambientales del proyecto y minimizar los riesgos (como el impacto sobre la población indígena o sobre los ecosistemas forestales), y definir medidas de acompañamiento.

De conformidad con las disposiciones del Acuerdo de Cotonú, se asoció a los protagonistas no oficiales al ejercicio de programación y se les consultó durante la fase preparatoria de los Programas Indicativos Nacionales.

El PIR para África central del 9o FED prevé de forma explícita la posibilidad de continuar el programa Ecofac para consolidar las medidas emprendidas en materia de conservación y aprovechamiento económico racional de los ecosistemas forestales. Está previsto realizar una evaluación del programa Ecofac antes de finales de 2002, al objeto de determinar las prioridades y un plan de actuación para las siguientes fases del programa.

La Comisión es consciente de los problemas derivados de la caza y de la comercialización de ésta y de la fauna salvaje. Los programas de conservación de la biodiversidad en África central prevén un capítulo para la conservación de la fauna. Por otro lado, se están ejecutando programas específicos para el desarrollo de alternativas a la caza furtiva y para la protección de las especies más representativas de la región.

(1) Acuerdo firmado el 23 de junio de 2000 y publicado en el DO L 317 de 15.12.2000.

(2) COM(2000) 212 final.

(3) El PIR del 9o FED para la región del África central abarca los siguientes países: Camerún, Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial, República Centroafricana, Santo Tomé y Príncipe, y la República del Chad.