PREGUNTA ESCRITA E-2989/98

de Bernd Lange (PSE) a la Comisión

(8 de octubre de 1998)

Asunto: Inspección sanitaria de la carne de aves de corral - Utilización de personal propio de la empresa

1. Según el apartado 3 del artículo 8 de la Directiva 71/118/CEE(1) relativa a problemas sanitarios en materia de intercambios de carne fresca de aves de corral, modificada por la Directiva 92/116/CEE(2), los criterios generales para la formación del personal propio de la empresa en cuestiones de inspección de la carne de aves de corral debían fijarse conforme al procedimiento del artículo 21 antes del 1 de octubre de 1993. ¿Cuándo cabe contar con la regulación correspondiente?

2. ¿Está informada la Comisión de que en los Países Bajos se utiliza personal propio de la empresa en la inspección de la carne de aves de corral, pese a no haberse fijado los criterios mencionados? ¿Cómo valora esta medida unilateral desde el punto de vista de la competencia equitativa?

3. ¿Tiene conocimiento la Comisión de la cualificación del citado personal? ¿Cómo valora ésta desde el punto de vista de la protección del consumidor?

4. ¿Considera la Comisión admisible que -careciéndose de criterios para la formación del personal fijados al nivel comunitario- se proceda en otros Estados miembros como en los Países Bajos?

Respuesta de la Sra. Bonino en nombre de la Comisión

(26 de noviembre de 1998)

1. La Directiva 92/116/CEE del Consejo, de 17 de diciembre de 1992, por la que se modifica y actualiza la Directiva 71/118/CEE relativa a problemas sanitarios en materia de intercambios de carne fresca de aves de corral(3) (Directiva de la carne de aves de corral), contiene las disposiciones relativas a la inspección sanitaria. Dicha Directiva dispone que los mataderos han de estar sometidos a control veterinario y que el veterinario es el responsable de la inspección de la carne. Sin embargo, la Directiva también dispone que el veterinario oficial podrá ser asistido, en muchas tareas, por auxiliares que cumplan con las condiciones referentes a la cualificación profesional (que cubren la formación profesional y están previstas en el anexo III de la Directiva) y que actúen bajo el control y responsabilidad del veterinario oficial.

La Directiva también contempla la posibilidad de que las autoridades de los Estados miembros permitan que el personal propio de la empresa realice determinadas tareas bajo supervisión directa del veterinario oficial. Aún no se han establecido los criterios generales para dichas tareas.

Actualmente se está estudiando revisar las normas relativas a la higiene de la carne, con vistas a adoptar un enfoque integrado para toda la cadena de producción, empezando por la granja. En este contexto, se tendrán en cuenta los aspectos de la inspección de la carne de aves de corral y las tareas del personal de inspección. El trabajo se basará en pruebas científicas y se pedirá la opinión del comité científico antes de proponer las revisiones.

2. Entre 1994 y 1995, la Comisión realizó visitas preliminares en todos los Estados miembros, sobre todo en los Países Bajos, para evaluar la aplicación de la Directiva 71/118/CEE de 15 de febrero de 1971, relativa a problemas sanitarios en materia de intercambios de carnes frescas de aves de corral(4). Por entonces, se informó al equipo que participaba en la misión de que las autoridades de los Países Bajos permiten que el personal de los establecimientos lleve a cabo determinadas tareas y que dicho personal ha recibido una formación especial. La Comisión verifica, dentro de los límites que los recursos de personal disponibles le imponen, que se respetan las disposiciones legales.

3. Durante dicha misión, los Países Bajos informaron a la Comisión sobre los criterios generales que se siguen en cuanto a la formación del personal autorizado para realizar determinadas tareas. El personal ha de actuar bajo el control directo del veterinario oficial, que tiene la responsabilidad final, y no se puede certificar que la carne ha pasado la inspección sanitaria si no se han cumplido las condiciones establecidas en la Directiva.

4. Según la jurisprudencia reiterada del Tribunal de Justicia, no se puede, en principio, rechazar que un Estado miembro mantenga o adopte medidas nacionales en un ámbito que no esté cubierto por la legislación comunitaria y en el que existan, por consiguiente, lagunas en cuanto a normas comunitarias (véanse, por ejemplo, los asuntos acumulados 47/83 y 48/83: Pluimveeslachterijen Midden-Nederland y Van Miert [1984] Rec. 1721, apartado 22). De estos casos se desprende que, cuando se da una situación caracterizada por la ausencia de las medidas de ejecución previstas en el artículo 8(3) de la Directiva 71/118/CEE del Consejo, no se excluye que un Estado miembro adopte normas nacionales o que tenga en cuenta otras ya vigentes. Sin embargo, el Tribunal estableció una norma general según la cual, aunque los Estados miembros estén habilitados para aplicar su legislación nacional en un caso como el anterior, no están exentos de respetar los principios y las normas generales que rigen la acción comunitaria en el sector.

(1) DO L 55 de 8.3.1971, p. 23.

(2) DO L 62 de 15.3.1993, p. 1.

(3) DO L 62 de 15.3.1993.

(4) DO L 55 de 8.3.1971.