PREGUNTA ESCRITA E-3157/02

de Yasmine Boudjenah (GUE/NGL) a la Comisión

(5 de noviembre de 2002)

Asunto: Efectos del agente naranja en la salud y el medio ambiente de Viet Nam

Entre 1962 y 1970, el ejército estadounidense vertió miles de litros de un gas defoliante denominado agente naranja cuyo contenido incluía dioxinas. Al margen de los importantísimos daños medioambientales, hoy día sigue habiendo miles de personas víctimas de graves afecciones (linfomas, cánceres, enfermedad de Hodgkin, diabetes) como consecuencia de su exposición a las dioxinas.

En marzo de 2002, una conferencia reunió en Hanoi a epidemiólogos, toxicólogos y especialistas medioambientales. Como colofón de dicha conferencia, los Estados Unidos y Viet Nam firmaron un acuerdo para la creación de un programa conjunto de investigación sobre los efectos del agente naranja en la salud y el medio ambiente.

¿No opina la Comisión que la Unión Europea podría asociarse a dicho programa de investigación y contribuir con ello a la mejora de la asistencia que se dispensa a los enfermos?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(25 de noviembre de 2002)

La Comisión se congratula del acuerdo alcanzado entre Vietnam y los Estados Unidos para establecer un programa conjunto de investigación sobre las repercusiones en la salud y el medio ambiente del agente naranja en Vietnam.

Como se indicaba en la respuesta de la Comisión a la pregunta escrita E-2421/01 formulada por la Sra. Ludford(1), la ayuda a las personas afectadas por el agente naranja en Vietnam corre a cargo principalmente de la Federación Internacional de la Cruz Roja, en colaboración con la Cruz Roja vietnamita, a través de un fondo denominado: Fondo del agente naranja: ayuda y rehabilitación de las personas descapacitadas. Se trata de un programa de ámbito nacional cuyo objetivo es proporcionar servicios a nivel local. Las secciones estadounidense, alemana y suiza de la Cruz Roja prestan apoyo a este programa. La Comisión no ha recibido ninguna petición de ayuda.

El programa de cooperación bilateral entre la Comunidad y Vietnam se basa en la estrategia acordada con el Gobierno de Vietnam para el período 2002-2006, cuyo objetivo es facilitar y acelerar la reducción de la pobreza de forma sostenible.

Con arreglo a esta estrategia, la cooperación entre las partes se centrará en dos elementos prioritarios:

- fomento del desarrollo humano, especialmente a través del desarrollo rural integrado dirigido a algunas de las provincias más pobres y a través de la ayuda al sector educativo;

- integración de Vietnam en la economía internacional, promoviendo la profundización de la reforma económica y la incorporación a las estructuras económicas regionales e internacionales.

Las cuestiones transversales incluyen la prevención de catástrofes, la protección del medio ambiente, la educación y la cultura, la igualdad entre los sexos, así como el desarrollo de los derechos humanos y el fomento de una adecuada gobernanza. En el marco del Programa nacional indicativo acordado para el período 2002-2004, se destina una ayuda indicativa comunitaria de 101 millones de euros para la realización de las propuestas.

El presupuesto global de ayuda a Asia con que cuenta la Comisión es relativamente limitado. Por consiguiente, es fundamental maximizar sus efectos y el enfoque estratégico adoptado en Vietnam ha permitido lograr este objetivo. Los proyectos acordados dentro de la estrategia de cooperación 1996-2000, actualmente en curso de ejecución, incluyen dos amplios programas en el sector sanitario y uno en el sector medioambiental. La Comisión está abierta cualquier otra cuestión que pueda plantearse, incluida la ayuda a las personas afectadas por el agente naranja. No obstante, debe mantenerse en todos los casos un enfoque equilibrado y preciso.

Además del programa de cooperación bilateral comunitario, Vietnam también puede optar a ayudas dentro de los programas horizontales de la Comisión, incluidos los que se refieren de forma específica al medio ambiente, así como dentro del Programa marco comunitario de acciones de investigación, desarrollo tecnológico y demostración y del programa de cofinanciación de las organizaciones no gubernamentales para los países en desarrollo. Puede estudiarse, asimismo, la posibilidad de presentar propuestas en la próxima convocatoria que se realice dentro de estos programas.

(1) DO C 134 E de 6.6.2002.