PREGUNTA ESCRITA P-0359/00

de Robert Evans (PSE) a la Comisión

(4 de febrero de 2000)

Asunto: Trabajo en régimen de servidumbre

El trabajo en régimen de servidumbre constituye una violación de los derechos humanos que, según el Grupo de trabajo de las Naciones Unidas sobre las formas contemporáneas de esclavitud, afecta a unos 20 millones de personas en el mundo. Gran parte de estos trabajadores en régimen de servidumbre se encuentran en la India y Pakistán.

A la luz de esta realidad, ¿puede comunicar la Comisión qué gestiones está realizando para:

1. Colaborar con las Naciones Unidas y la OIT a fin de instar a todos los Estados a suscribir los instrumentos internacionales correspondientes que prohíben el trabajo en régimen de servidumbre, concretamente el Convenio 29 de la OIT sobre el trabajo forzoso y el Convenio 182 de la OIT sobre las peores formas de trabajo de menores?

2. Ayudar a los Estados a desarrollar y aplicar una legislación interna para prohibir el trabajo en régimen de servidumbre, incluidos unos controles regionales detallados para localizar y rehabilitar a los trabajadores en régimen de servidumbre y asegurar la persecución conforme a la legislación nacional de los responsables del empleo de trabajadores en régimen de servidumbre?

Respuesta del Sr. Lamy en nombre de la Comisión

(8 de marzo de 2000)

La Comisión comparte las inquietudes de Su Señoría en lo relativo a las prácticas laborales en régimen de servidumbre y, al igual que los Estados miembros, reconoce la importancia de abolir el trabajo infantil, que priva a los niños de su derecho a la niñez y la educación y los somete a un régimen de trabajo forzoso. La Comunidad está apoyando activamente la labor que realizan en este ámbito las Naciones Unidas, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Se congratula de la adopción por parte de la OIT del nuevo Convenio sobre la prohibición de las peores formas de trabajo infantil y la acción inmediata para su eliminación. La Comunidad contribuirá a garantizar que dicho Convenio constituya una aportación positiva para erradicar

las formas más intolerables de explotación infantil, incluido el trabajo en régimen de servidumbre y la prostitución. La Comunidad considera que la adopción del Convenio es un paso adelante de gran transcendencia y aboga por que su ratificación y su puesta en práctica efectiva se produzcan a la mayor brevedad.

La Organización Internacional del Trabajo cuenta con mecanismos reconocidos para supervisar la aplicación de la normativa laboral internacional, incluido el Convenio relativo al trabajo forzoso u obligatorio (no 29) y el Convenio sobre la prohibición de las peores formas de explotación infantil y la acción inmediata para su eliminación (no 182). Hay que recordar que la Conferencia Internacional del Trabajo de 1999 examinó un informe muy crítico sobre Myanmar y decidió suspender la asistencia técnica de la OIT a este país. Sin embargo, es evidente que ningún instrumento internacional dispone actualmente de una base que permita la adopción de medidas comerciales para impedir la importación de bienes producidos en régimen de servidumbre o fruto del trabajo infantil.

La Comunidad sigue un planteamiento basado en la oferta de incentivos positivos y otras formas de ayuda, y no en el recurso a las sanciones, al objeto de fomentar o aumentar la capacidad de los países pobres para adherirse en la práctica a las normas aceptadas en el ámbito de la normativa laboral básica. Sin embargo, en casos extremos y bien definidos, el Esquema Generalizado de Preferencias de la Comunidad (EGP) permite la suspensión de beneficios a países en los que se han detectado violaciones graves de los derechos humanos. Esta disposición se aplicó a Myanmar y sigue vigente.

Por lo que se refiere a Pakistán, su Gobierno ha adoptado medidas legislativas para la proscripción del trabajo en régimen de servidumbre y el trabajo infantil, y mantiene informada a la Comisión de los esfuerzos de sus autoridades por aplicar dicha legislación (investigaciones, condenas y rehabilitación). La Comisión aprovecha todas las oportunidades para reiterar a Pakistán sus preocupaciones al respecto. Por otra parte, Su Señoría será consciente de la considerable importancia que tiene para la India y Pakistán el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC), programa auspiciado por la OIT para la educación infantil que fomenta la asistencia escolar de los niños y ayuda a las familias a conseguir trabajo o algún dinero para sobrevivir. La Comunidad aporta una gran contribución a este instrumento innovador en la lucha contra la pobreza, así como contra el trabajo en régimen de servidumbre y el trabajo infantil.