PREGUNTA ESCRITA E-0363/00

de Klaus-Heiner Lehne (PPE-DE) a la Comisión

(14 de febrero de 2000)

Asunto: Postura de la Comisión sobre los problemas relacionados con el agotamiento de los derechos conferidos por las marcas y sobre la licitud de importaciones paralelas

Como consecuencia del artículo 7 de la Directiva 89/104/CEE(1), relativa a las marcas, en las normativas de los Estados miembros referentes a las marcas está vigente, desde 1995, el principio del agotamiento, europeo en vez del principio, hasta entonces aplicado en muchos Estados miembros, del agotamiento internacional. Desde entonces, ya no hay ningún margen para importaciones paralelas de mercancías de marca más baratas procedentes de países terceros. Esto es así especialmente si se tienen en cuenta las sentencias del Tribunal de Justicia en los asuntos Silhouette y Sebago. En el informe de 1 de diciembre de 1999, la Comisión hace un resumen de los argumentos aportados con motivo de la discusión sobre una posible modificación de la directiva y analiza las diversas opciones, sin manifestarse, sin embargo, en cuanto al mantenimiento o la modificación del actual principio de agotamiento.

1. ¿Cuál es la postura de la Comisión sobre el asunto del agotamiento internacional y sobre la modificación del artículo 7 de la Directiva sobre las marcas? ¿Tiene intención de proponer al Consejo y al Parlamento la modificación de la normativa vigente?

2. ¿Comparte la Comisión los argumentos aducidos por los partidarios de la modificación de la normativa, según los cuales la reintroducción de las importaciones paralelas podrían dar lugar a una reducción de los precios al consumidor de determinados productos de marca de entre el 30 % y el 50 %? ¿Comparte, basándose en los resultados del informe n/e/r/a, el cálculo aritmético según el cual los consumidores de toda la UE podrían ahorrarse de 35 000 a 40 000 M?

3. ¿Qué opina la Comisión sobre el argumento aducido actualmente por el sector industrial de las marcas según el cual futuras importaciones paralelas darían lugar al aumento del número de casos de piratería de productos? ¿Cuenta la Comisión con nuevos datos, distintos de los aportados en el informe de 1 de diciembre de 1999, de los que se desprende que la piratería de productos ha disminuido a ojos vistas en la UE desde la prohibición de las importaciones paralelas en el año 1995, o por el contrario los datos con que cuenta demuestran que los casos de piratería de productos incluso han aumentado desde entonces?

4. ¿Qué juicio le merece a la Comisión el argumento del sector industrial de las marcas según el cual la futura introducción de importaciones paralelas provocaría el traslado de puestos de trabajo de la UE a países terceros? ¿No opina más bien, tras la valoración de los datos de que dispone, que es posible que la situación legal actual constituya precisamente un incentivo para trasladar la producción fuera de la UE, con la consiguiente pérdida de puestos de trabajo?

(1) DO L 40 de 11.2.1989, p. 1.

Respuesta común a las preguntas escritas E-0362/00 y E-0363/00 dada por el Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(7 de abril de 2000)

La discusión sobre el agotamiento continúa sobre la base de un documento de trabajo de la Comisión presentado al Consejo y al Parlamento que aborda algunos puntos primordiales. Habida cuenta de estas discusiones y de todos los demás factores pertinentes, la Comisión definirá su posición respecto a la cuestión del agotamiento de derechos de marca tan pronto como sea viable y oportuno.

Su Señoría ha formulado una pregunta interesante e importante sobre el posible impacto del comercio electrónico en el problema del agotamiento. La Comisión está examinando actualmente esta cuestión con carácter prioritario. La situación referente al comercio paralelo en la Comunidad depende del resultado de las discusiones en curso sobre el agotamiento. Si un posible cambio del régimen de agotamiento no solucionara este problema, la Comisión podía tener que considerar la necesidad de adoptar otras medidas.

La Comisión está satisfecha con el estudio del instituto NERA (National Economic Research Associates) y está utilizándolo como base para los trabajos sobre el agotamiento. No hay, por lo menos por el momento, ninguna necesidad inmediata de llevar a cabo estudios ulteriores. El documento de trabajo de la Comisión enumera diversas opciones para cambiar el régimen actual de agotamiento. Una de ellas es tratar este problema a nivel bilateral o multilateral con países terceros. Cuando la Comisión defina su posición respecto al agotamiento examinará si este tema ha de debatirse en las próximas negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

La Comisión tomará posición respecto al agotamiento internacional una vez concluidas las discusiones actuales. Es por lo tanto prematuro pronunciarse sobre la pregunta de Su Señoría. Con respecto a la referencia de Su Señoría a la reintroducción de importaciones paralelas, la Comisión subraya que no es de ello de lo que realmente se trata. Las discusiones se refieren al tema del agotamiento de los derechos de marca. En las importaciones paralelas repercuten muchos otros factores, tales como aranceles, cuotas de importación y relaciones verticales. El cálculo presentado por Su Señoría de los posibles efectos de los precios en el consumidor no se acomoda con la información que aporta el estudio NERA.

La Comisión considera el fenómeno de la falsificación y de la piratería como un problema grave. Hay que analizar cuidadosamente la posible incidencia de los regímenes de agotamiento en este problema. La Comisión no ha recibido hasta ahora ninguna información sobre la posible incidencia de una prohibición en las importaciones paralelas. La cuestión de la posible incidencia sobre el empleo de un cambio en el régimen de agotamiento se está aún discutiendo y es demasiado temprano para sacar conclusiones de esta discusión.