PREGUNTA ESCRITA E-3570/02

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(12 de diciembre de 2002)

Asunto: Importación de vino a Suecia por parte de particulares

El Gobierno sueco defiende que todos los encargos de importación de vino a Suecia deben hacerse a través del monopolio estatal (Systembolaget), sometiéndose al IVA sueco, la tasa sueca sobre el alcohol, el transporte y la tasa de ganancia de Systembolaget.

Sin embargo, según datos publicados por un periódico a principios de noviembre de 2002, la Comisión ha escrito al Ministro de Exteriores de Suecia señalando que la ley sueca sobre el alcohol constituye un obstáculo a la libre competencia, al prohibir que los particulares adquieran alcohol en el extranjero y lo transporten a su país a través de un intermediario independiente.

La posición del Gobierno y el Parlamento suecos es que toda venta a distancia debe hacerse a través de Systembolaget. Asimismo, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha mostrado en una sentencia (asunto C-189/95) gran consideración, desde el punto de vista político, por el monopolio de Systembolaget aplicado al comercio minorista.

¿Cuáles son los propósitos políticos de la Comisión al enviar la mencionada carta?

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(30 de enero de 2003)

La Comisión puede confirmar que a finales de octubre de 2002 se envió una carta de emplazamiento a Suecia expresando la opinión de que determinadas disposiciones de la ley sueca sobre el alcohol, que no permiten que los particulares que residan en Suecia encarguen bebidas alcohólicas para consumo privado a fabricantes o minoristas de otros Estados miembros y las transporten a Suecia a través de un intermediario independiente, suponen un obstáculo para el comercio intracomunitario, por lo que pueden constituir una infracción de los artículos 28 y 30 del Tratado CE.

A Systembolaget se le ha otorgado la responsabilidad de la venta al por menor de vino, cerveza fuerte y licores en Suecia. En el asunto Franzen (Asunto C-189/95) el Tribunal de Justicia declaró que, según la información facilitada al Tribunal, la existencia y el funcionamiento de un monopolio nacional de venta al por menor de bebidas alcohólicas, como Systembolaget, era compatible con el artículo 37 (actual artículo 31) del Tratado. No obstante, el Tribunal también afirmó que otras disposiciones de la legislación nacional que, aunque no regulan el funcionamiento propiamente dicho del monopolio, tienen no obstante una incidencia directa sobre éste, como es el caso de las normas relativas a las licencias, deben ser examinadas a la luz del artículo 30 del Tratado CE (actual artículo 28). Con el fin de cumplir la sentencia del Tribunal a este respecto, se introdujeron en la legislación sueca varias modificaciones en relación con el régimen de licencias.

Es preciso señalar que el Tribunal no se pronunció sobre el derecho de Suecia a prohibir o poner trabas a las importaciones de bebidas alcohólicas para consumo privado procedentes de fabricantes o minoristas establecidos en otros Estados miembros. La Comisión considera que no se debe impedir que los particulares encarguen vino, cerveza fuerte o licores para consumo privado directamente a fabricantes o minoristas establecidos en otro Estado miembro, ni que se les envíen a Suecia en condiciones similares a las que imponen las normas aplicables al transporte privado de bebidas alcohólicas y venta de las mismas en los establecimientos del monopolio Systembolaget.

La Comisión está a la espera de la respuesta de las autoridades suecas.