PREGUNTA ESCRITA E-0679/99

de Richard Corbett (PSE) a la Comisión

(26 de marzo de 1999)

Asunto: Examen de la necesidad de realizar una evaluación de impacto ambiental

Considerando que la Directiva 92/43/CEE(1) relativa a los hábitats exige la realización de una evaluación de impacto ambiental siempre que exista la "posibilidad" de que un determinado proyecto pudiera dañar una zona protegida, es necesario realizar un examen previo con objeto de esclarecer tal eventualidad. Por lo tanto, ¿qué opina la Comisión de la situación que se produce cuando no se realiza tal examen inicial o éste se realiza "a posteriori"? ¿Tiene conocimiento la Comisión del proyecto de mejora de los puentes de la carretera costera de Southport, que incrementó la capacidad de dicha vía de canalizar el trafico por una zona protegida? ¿Es consciente la Comisión de que la evaluación realizada por la agencia responsable, English Nature, en que se indica que el proyecto no afectará a las zonas protegidas, se realizó varios meses después de concluido el proyecto y únicamente debido a la constante presión ejercida por las organizaciones ecologistas? ¿No considera la Comisión que en este caso no se ha respetado el espíritu ni la letra de la Directiva relativa a los hábitats?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión

(23 de abril de 1999)

Su Señoría hace referencia al apartado 3 del artículo 6 de la Directiva 92/43/CEE relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y la flora silvestres ( Directiva hábitats). Se remite a su Señoría a la respuesta de la Comisión relativa a sus preguntas E-2868/98 y E-2869/98(2) que explicaban la redacción del apartado 3 del artículo 6 de la Directiva hábitats para aclarar que el artículo se refiere a "un plan o proyecto" que "puede afectar de forma apreciable" a un espacio designado Zona especial de conservación de las aves (ZEPA) o Zona especial de conservación (ZEC). Cualquier plan o proyecto de estas características "se someterá a una adecuada evaluación de sus repercusiones en el lugar, teniendo en cuenta los objetivos de conservación de dicho lugar".

La Comisión tiene conocimiento de las quejas que ha suscitado el proyecto de mejora de los dos puentes de la carretera costera de Southport y las está investigando desde su recepción en junio de 1998. La Comisión no tiene conocimiento de ninguna prueba científica relevante que haya proporcionado los denunciantes ni el Reino Unido que demuestre que es probable que se produzca un efecto significativo sobre los objetivos de conservación de dicho lugar como resultado de las obras en los puentes. La Comisión sabe que la carretera costera de Southport ha existido desde 1960.

La Comisión tiene conocimiento de que las autoridades británicas están actualmente celebrando consultas sobre un proyecto de conservación de un espacio propuesto para ser declarado ZEC en la costa Sefton que ha sido elaborado por estas mismas autoridades. Esto demuestra que conocían sus obligaciones en virtud de la Directiva hábitats. Si la preocupación de Su Señoría son los aspectos de procedimiento de este caso, a nivel de autoridad nacional le recuerda que tomaría medidas correctoras.

Sólo el Tribunal de Justicia puede dar una interpretación de la Directiva. La Comisión lamenta no poder dar a Su Señoría más información que la que ya le proporcionó en su respuesta anterior.

(1) DO L 206 de 22.7.1992, p. 7.

(2) DO C 142 de 21.5.1999, p. 50.