PREGUNTA ESCRITA P-1299/03

de Linda McAvan (PSE) a la Comisión

(1 de abril de 2003)

Asunto: Pollos inyectados con agua

¿Tiene conocimiento la Comisión de las informaciones publicadas en los medios de comunicación en las que se da cuenta de establecimientos de transformación de aves en los Países Bajos y en Brasil en los que se inyecta a los pollos agua, productos químicos e incluso materias procedentes de la piel de cerdo y de vaca? Aparentemente, el objetivo es aumentar el peso del producto y defraudar al consumidor.

¿Podría decir la Comisión si esos procedimientos son legales y, si es el caso, qué pruebas se han efectuado para garantizar la seguridad de los consumidores? ¿Cuáles son los requisitos en materia de etiquetado? Si dichos procedimientos son ilegales, ¿qué medidas ha tomado la Comisión para afrontar el problema?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(10 de junio de 2003)

El 12 de marzo de 2003, la Comisión fue informada de los resultados de los controles llevados a cabo por las autoridades irlandesas y británicas, que, desde esa misma fecha, pueden consultarse en Internet(1). Dichos controles se centran principalmente en los preparados a base de filetes de pollo elaborados en los Países Bajos y destinados al consumo en establecimientos de restauración. Se trata de la prolongación de las investigaciones efectuadas por las mismas autoridades en 2001 y 2002.

A estos filetes de pollo se les ha inyectado agua y otras sustancias, como sales, polifosfatos, proteínas animales o vegetales, aromatizantes y potenciadores del sabor. En general, las proteínas animales utilizadas corresponden a proteínas extraídas de la leche (caseína y caseinatos) o a hidrolisatos de proteínas obtenidos mediante la transformación de subproductos animales. La presencia de sales, polifosfatos y proteínas tiene efectivamente por objeto conservar una significativa proporción de agua en el producto final.

Como la Comisión señaló en las respuestas a las preguntas escritas E-2418/02 de la Sra. Jackson(2) y E-2331/02 de la Sra. Corbey(3), este tipo de procedimiento de transformación de la carne no es ilegal, siempre y cuando las sustancias utilizadas respeten las disposiciones normativas que les son aplicables en materia de autorización y de etiquetado.

Según la información que ha recibido la Comisión, las proteínas bovinas utilizadas por la industria neerlandesa en la producción de los filetes de pollo que nos ocupan proceden de establecimientos situados en España y en Alemania. Las investigaciones realizadas por las autoridades españolas y alemanas en 2002 en los establecimientos que producen estas proteínas hidrolizadas no han puesto de manifiesto ninguna infracción de la legislación.

Sin embargo, los controles irlandeses y británicos muestran que se sigue infringiendo la legislación europea en materia de etiquetado(4). Las infracciones relacionadas con productos procedentes de los Países Bajos pueden revestir diferentes formas: un etiquetado engañoso respecto de la verdadera naturaleza del producto, una lista de ingredientes incompleta, un porcentaje de carne erróneo o la mención Halal en productos en los que se ha detectado la existencia de carne porcina.

A lo largo de la reunión del Comité permanente de la cadena alimentaria y de sanidad animal celebrada el 8 de abril de 2003, la Comisión recordó a los Estados miembros en cuyo territorio se producen y comercializan estos productos su obligación de velar por el respeto de la legislación existente y exhortó a las autoridades nacionales a afianzar su cooperación para garantizar una mayor eficacia de los controles y a intensificar estos últimos siempre que se constaten infracciones reiteradas de la legislación.

(1) http://www.foodstandards.gov.uk/news/pressreleases/chickenwater0303http://www.fsai.ie/press_releases/120303.htm.

(2) DO C 28 E de 6.2.2003, p. 234.

(3) DO C 52 E de 6.3.2003, p. 152.

(4) Directiva 2000/13/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de marzo de 2000, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de etiquetado, presentación y publicidad de los productos alimenticios, DO L 109 de 6.5.2000.