PREGUNTA ESCRITA P-1395/03

de Joan Colom i Naval (PSE) a la Comisión

(10 de abril de 2003)

Asunto: Localización de la sede de la Agencia Europea para la Seguridad Alimentaria

Según fuentes periodísticas que a su vez citan fuentes diplomáticas finlandesas , los gobiernos de Italia y Finlandia habrían llegado a un acuerdo para subdividir la AESA en dos agencias cuyas sedes serían, respectivamente, Helsinki y Parma. Según las mismas fuentes, este pacto ya habría obtenido el apoyo del Presidente de la Comisión Europea, el Sr. Romano Prodi, y el Comisario europeo de Agricultura, el Sr. Franz Fischler, no pondría objeciones a la división de la agencia lo que, por cierto, estaría en contradicción con reiteradas declaraciones públicas del Comisario David Byrne.

Se trata de una cuestión de gran importancia por las funciones de la agencia, por existir diversas ciudades candidatas a albergar dicha sede (Barcelona, Helsinki, Lille, y Parma) y por haber motivado reiterados posicionamientos del Parlamento.

En tal contexto y teniendo en cuenta que la decisión definitiva sobre la sede de dicha agencia sigue pendiente desde el Consejo Europeo de Laeken (19.12.2001) en el que se acordó instalarla provisionalmente en Bruselas a pesar de que la provisionalidad e incertidumbre repercutirán negativamente en los trabajos que puede ya desarrollar la Agencia y en sus posibilidades de fichar expertos, añadiendo un elemento más de preocupación por parte de los ciudadanos europeos que ya en los últimos años han tenido que afrontar diversas crisis de seguridad alimentaria:

¿Cuál es la información de que dispone la Comisión respecto a ese pretendido pacto?

¿Cuál ha sido el papel de la Comisión Europea en todo este asunto, teniendo presente que la decisión final tiene que tomarse en el Consejo?

¿Puede confirmar la información sobre su apoyo al pacto italo-finlandés?

¿En caso afirmativo, sobre la base de qué razones y argumentos ha tomado la Comisión esta opción?

En caso negativo, dado que aún no existe una decisión oficial firme sobre la sede, a juicio de la Comisión ¿de qué manera esta provisionalidad puede afectar en los trabajos y en los funcionarios que actualmente ejercen en la sede temporal de Bruselas?

¿Ha recibido la Comisión por parte del Gobierno español alguna petición para que considere o defina su posición respecto a la candidatura de Barcelona?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(21 de mayo de 2003)

En la Cumbre de Laeken (19 de diciembre de 2001), el Consejo Europeo convino en resolver la cuestión de la sede definitiva de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria en el marco de un acuerdo global sobre las sedes de las diversas agencias europeas creadas recientemente.

Sin embargo, no queriendo cuestionar el calendario que fijaba para 2002 la fecha de entrada en funciones de la Autoridad, aprobado en la Cumbre de Niza y confirmado en la de Gotemburgo, acordó al mismo tiempo que la Autoridad pudiera emprender sus actividades en Bruselas a la espera del citado acuerdo global.

Esta solución hizo posible que la Autoridad empezara a actuar rápidamente. La Junta Directiva de la Autoridad funciona desde septiembre de 2002, y su Director Ejecutivo está en funciones desde inicios de 2003, al igual que el Foro Consultivo. El Comité científico y las diversas comisiones técnicas científicas permanentes de la Autoridad están en proceso de creación. Por último, ya ocupa sus puestos un núcleo central de personal compuesto principalmente por científicos.

La Comisión ha tenido también conocimiento a través de la prensa de un posible acuerdo entre los gobiernos italiano y finlandés con respecto a la sede de la Autoridad.

La Comisión desea señalar que la actual práctica institucional es que la decisión sobre la sede de las agencias se tome de común acuerdo entre los jefes de los gobiernos de los Estados miembros. Por consiguiente, un acuerdo entre dos gobiernos no basta para decidir la sede de una agencia.

A lo largo del debate en torno a la sede, la Comisión se ha pronunciado varias veces para recordar las exigencias operativas que permitirán a la Autoridad funcionar con eficacia: es necesaria una ubicación central de fácil acceso, compatible con la necesidad de poder trabajar en estrecho contacto con los responsables comunitarios de la gestión del riesgo, sobre todo en caso de crisis. Sin embargo, la Comisión no ha apoyado ninguna candidatura en particular.

La Comisión se esfuerza por reducir al máximo el posible efecto negativo que se deriva del carácter provisional de la instalación de esta agencia en Bruselas. En efecto, ha adoptado medidas especiales para que la Autoridad, al igual que otras agencias con sede provisional (seguridad marítima y seguridad aérea), disponga de locales adaptados. Del mismo modo, las contrataciones ya efectuadas, y las que están en curso, han permitido contar con un personal cualificado de alto nivel. Por lo demás, la puesta en marcha de la Autoridad y de sus diferentes órganos se desarrolla a un ritmo satisfactorio.

La Comisión ha recibido de todas las ciudades candidatas a la sede de la Autoridad (Barcelona, Helsinki, Lille y Parma) información pormenorizada sobre las condiciones que proponen para su establecimiento y su buen funcionamiento.