PREGUNTA ESCRITA E-1299/01

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(3 de mayo de 2001)

Asunto: Protección de la naturaleza y el medio ambiente en Polonia durante el proceso de adhesión a la Unión Europea

1. ¿Cómo puede evitarse que en Polonia y otros países candidatos a la adhesión se atenúe una legislación existente eficaz en el ámbito de la protección de la naturaleza, el medio ambiente y el bienestar de los animales aduciendo que las normas que estipula la Unión Europea como condiciones mínimas son menos estrictas?

2. ¿Cómo se puede solucionar el problema que plantea el hecho de que Polonia proteja a los lobos en las reservas naturales de los Cárpatos, mientras que en la reserva natural eslovaca vecina se dispara contra esos mismos lobos cuando cruzan la frontera?

3. ¿Cómo puede contribuir la Unión Europea a poner fin a la reciente paralización de la atribución de las 62 500 hectáreas que integran la parte polaca del antiguo territorio de caza imperial situado entre Hajnóvka (Podlaskie) y la frontera de Belarús, que se utiliza como terreno estatal para la obtención de madera, al Parque Natural de Bialowieza situado dentro del mismo?

4. ¿Cómo puede evitarse que, durante la fase previa a la adhesión a la Unión Europea, Polonia eluda en todo lo posible la realización de estudios y los debates sobre la posibilidad de alternativas, la consulta de los interesados y el examen de la conformidad con las directivas de la UE, y que se destruyan terrenos ribereños naturales con una valiosa fauna y flora con el enérgico inicio de los trabajos de construcción de nuevas presas en el río Vístula y posiblemente también en el Oder, cerca de Legnica?

5. ¿Está de acuerdo la Comisión con el Gobierno polaco en que la presa existente en el río Vístula, cerca de Wloclawek, se romperá en un plazo de nueve años, por lo que a corto plazo debe procederse a su destrucción, renovación o sustitución por un sistema totalmente nuevo de gestión del agua? ¿Se ha formado la Comisión un juicio sobre cuál de estas soluciones sería preferible en ese caso, y sobre lo que puede hacerse para que esa solución tenga las mejores oportunidades de ser llevada a la práctica?

6. ¿Qué posibilidades existen para reforzar, ya antes de la adhesión de Polonia a la Unión Europea, el papel de las organizaciones no gubernamentales activas en el ámbito de la protección de la naturaleza y el medio ambiente en este país por medio de subvenciones análogas a las que se conceden con cargo al presupuesto para el medio ambiente a las organizaciones existentes en los Estados miembros actuales e independientes de su cooperación con organizaciones de los Estados miembros con miras a un proyecto paneuropeo?

Respuesta del Sr. Verheugen en nombre de la Comisión

(24 de julio de 2001)

1. Antes de la fecha de adhesión, los países candidatos tendrán que cumplir los requisitos de las directivas comunitarias sobre medio ambiente. En general, las directivas de la Comunidad aumentarán perceptiblemente el nivel de protección del medio ambiente en los países candidatos, pues las normas comunitarias son sistemáticamente más estrictas que su legislación nacional. Sin embargo, como apunta acertadamente, las directivas de la Comunidad a menudo se limitan a establecer condiciones mínimas. En este caso, los países candidatos podrán mantener o introducir normas ambientales más rigurosas a condición de que cumplan las normas sustantivas y de procedimiento de los artículos 95 (antiguo artículo 100A) o 176 (antiguo artículo 130T) del Tratado CE. La Comisión no tiene noticia de que los países candidatos hayan decidido rebajar el nivel de exigencia de sus normas ambientales para adaptarlas a las directivas de la Comunidad. Cuando esas normas han resultado ser más estrictas que las previstas en las directivas de la Comunidad, los países candidatos han tendido a mantenerlas, puesto que generalmente así lo han requerido los problemas ambientales específicos con que ellos se enfrentan.

2. La Directiva 92/43/CEE de 21 de mayo de 1992 relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres(1) establece disposiciones de protección para los lobos, al igual que el Convenio de Berna, con arreglo al cual deben asegurarse unas condiciones favorables de conservación para los lobos. Eslovaquia es Parte firmante del Convenio de Berna. Sin embargo, existen restricciones geográficas en los Estados miembros. Por lo tanto, habrá que tratar este problema con Eslovaquia en el contexto de las negociaciones de adhesión. Si Eslovaquia no tiene intención de asegurar la plena protección de los lobos en su parte de los Cárpatos, tendrá que justificarlo con sólidos argumentos científicos basados en el tamaño de la población de lobos.

3. Un país candidato no tiene obligación de determinar áreas protegidas conforme a la legislación comunitaria antes de la adhesión. Sin embargo, la Comisión recomienda vivamente que los países candidatos respeten los requisitos de las directivas de la Comunidad, especialmente por lo que se refiere a la protección de la naturaleza. Con respecto al parque de Bialowieza, la Comisión es consciente de la propuesta del Ministro polaco de Medio Ambiente de ampliar el parque natural y está siguiendo de cerca este asunto. El bosque de Bialowieza es de especial valor natural especial, pues constituye uno de los últimos bosques vírgenes de frondosas de Europa. Actualmente, la decisión de ampliar el parque natural es una cuestión de política interna de Polonia. Antes de la adhesión, Polonia tiene que proporcionar una lista de lugares que puedan ser designados lugares de importancia comunitaria. Sobre esta base, el procedimiento de conformidad con los artículos 4 y 5 de la Directiva 92/43/CEE se aplicará, es decir, la Comisión evalúa las propuestas y establece, de común acuerdo con Polonia, una proyecto de lista de lugares de importancia comunitaria. En los casos excepcionales en que la Comisión considere que la lista nacional no recoge algún lugar importante, se iniciará un procedimiento de consulta bilateral y, si no se alcanza ningún acuerdo, el Consejo tomará una decisión por unanimidad.

4. y 5. Conforme a la Agenda 2000 y a las Conclusiones del Consejo de 24 de septiembre de 1988 sobre las estrategias de adhesión en cuanto al medio ambiente, la Comisión considera que las nuevas inversiones que se realicen en los países candidatos deberían cumplir el acervo medioambiental, lo que incluye especialmente la realización de las evaluaciones del impacto ambiental adecuadas y el cumplimiento de normas similares a las de la legislación comunitaria sobre protección de la naturaleza.

La Comisión ha invitado a Polonia a determinar lugares de particular interés natural para su inclusión en la red Natura 2000 y a transponer y aplicar la Directiva 97/11/CE del Consejo de 3 de marzo de 1997 por la que se modifica la Directiva 85/337/CEE relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente(2) (denominada en lo sucesivo la Directiva sobre la evaluación del impacto ambiental). En este contexto, vale la pena observar que Polonia ha adoptado recientemente la Ley sobre la evaluación del impacto ambiental que, según la posición oficial de Polonia, supone la completa transposición de la Directiva.

La Comisión no tiene suficiente información para adoptar una postura respecto de la presa Wloclawek y la futura gestión del agua del río Vistula. Sin embargo, sigue muy de cerca la propuesta de construir presas en el Vistula y el Odra. En concreto, el miembro de la Comisión responsable del Medio Ambiente, en numerosas ocasiones, ha planteado esta cuestión a las autoridades polacas y, conforme al principio previamente mencionado, ha recomendado a Polonia que lleve a cabo una evaluación del impacto ambiental para estas presas, similar a la recogida en las normas comunitarias. Por lo tanto, la Comisión acoge con satisfacción el reciente compromiso de Polonia de realizar una completa evaluación del impacto ambiental conforme a requisitos comunitarios y subraya que en ella se deberá incluir una evaluación de todas las alternativas.

6. La Comisión ha establecido contactos buenos y regulares con organizaciones no gubernamentales del ámbito del medio ambiente (ONG) de los países candidatos y está apoyando sus actividades. Dos veces al año se organiza un diálogo informal con estas ONG. Durante este diálogo, se informa a las ONG de la situación del proceso de ampliación y se les ofrece la oportunidad de expresar sus opiniones para mejorar la transparencia del proceso de adhesión en el ámbito del medio ambiente. El cuarto diálogo con las ONG se celebró durante los días 23 y 24 de abril de 2001.

La Comunidad está concediendo apoyo directo a ONG del ámbito del medio ambiente en algunos países candidatos a través del programa Access, cuya finalidad es la consolidación de la sociedad civil de los países candidatos en el campo del medio ambiente y del desarrollo social y económico. La Comisión también ha tomado la iniciativa de establecer un sistema de subvenciones para aumentar las capacidades de estas ONG en el proceso de adhesión y tiene previsto apoyar a estas ONG mediante el dispositivo REAP, recientemente creado.

Por otra parte, debe tenerse en cuenta que las directivas comunitarias sobre medio ambiente consolidarán considerablemente la participación del público, incluidas las ONG, en los países candidatos. Varios elementos del acervo medioambiental ya lo prevén así. Las Directivas sobre la evaluación del impacto ambiental (EIA), el acceso a la información(3), la nueva Directiva sobre la calidad del aire(4) y la nueva Directiva marco del agua(5) son conocidos ejemplos. Como consecuencia de la adaptación de los países candidatos a las directivas de la Comunidad, la sociedad civil y especialmente las ONG tienen una mejor comprensión de las decisiones. Esta evolución proseguirá cuando se apliquen plenamente las directivas de la Comunidad.

(1) DO L 206 de 22.7.1992.

(2) DO L 73 de 14.3.1997.

(3) Directiva 90/313/CEE del Consejo del 7 de junio de 1990 sobre la libertad de acceso a la información sobre el medio ambiente, DO L 158 de 23.6.1990.

(4) Directiva 96/62/CE del Consejo de 27 de septiembre de 1996 sobre evaluación y gestión de la calidad del aire ambiente, DO L 296 de 21.11.1996 de calidad del aire.

(5) Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por la que se establece un marco comunitario de actuación en el ámbito de la política de aguas, DO L 327 de 22.12.2000.