ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 88/429

(2004/C 88 E/0435)

PREGUNTA ESCRITA E-2676/03

de Ulrich Stockmann (PSE) a la Comisión

(10 de septiembre de 2003)

Asunto: Acceso de DHL-Airways al mercado estadounidense

Desde la compra del operador de servicios de entrega urgente DHL por Deutsche Post World Net, UPS y FEDEX intentan de mil maneras mantener a DHL apartado del mercado norteamericano. UPS y FEDEX poseen en el mercado estadounidense de la entrega de paquetes una especie de monopolio compartido con un porcentaje del 80 %, en tanto que DHL únicamente tiene un porcentaje del 0,9 % en ese país. Para cerrar el mercado estadounidense a los competidores extranjeros, UPS y FEDEX usan como argumento político-jurídico la norma por la que se establece que las compañías aéreas sólo podrán ser consideradas compañías aéreas estadounidenses cuando al menos el 77 % de los votos en su dirección y el 51 % de sus acciones estén en manos de ciudadanos estadounidenses. La compañía aérea DHL reúne ambos criterios en los EE.UU., al haberse escindido en dos empresas distintas tras la compra de DHL por la DPAG y poseer DHL-International sólo el 25 % del capital de DHL-Airways. Así lo ha confirmado el Ministerio de Transportes (Department of Transportation —DOT), rechazando numerosas alegaciones de UPS y FEDEX. Sin embargo, el 16 de abril de 2004 se aprobó una enmienda al presupuesto de defensa, por la que se establece que las compañías de transporte aéreo que no estén realmente en manos de ciudadanos estadounidenses, realicen más del 50 % del volumen de negocios con una empresa extranjera o pertenezcan a un país tercero no podrán recibir encargos militares con cargo a los actuales fondos presupuestarios. Esta disposición sólo afecta a DHL-Airways, lo que supone una discriminación evidente de una sola empresa, puesto que el Pentágono y el Ministerio de Asuntos Exteriores son grandes clientes de DHL-Airways. La actitud anticompetitiva de FEDEX y UPS no se corresponde de ninguna manera con las facilidades empresariales de UPS en Europa. En tanto que UPS tan sólo en los Estados Unidos ya tiene un porcentaje de mercado del 64 % y el de DHL en ese país sólo representa el 0,9 %, en el competitivo mercado alemán Deutsche Post (DHL incluido) posee un porcentaje del 23 % y UPS del 8 %.

¿Tiene conocimiento la Comisión de esos hechos? ¿Qué medidas proyecta adoptar para paliar esa discriminación? ¿Qué acciones desea poner en práctica asimismo en el contexto de las negociaciones del acuerdo de «cielos abiertos» entre los EE.UU. y la UE, a fin de asegurar el acceso al mercado en los EE.UU. y lograr una reciprocidad plena?

Respuesta del Sr. Lamy en nombre de la Comisión

(14 de octubre de 2003)

La Comisión sigue de cerca los cambios relativos al acceso al mercado de los Estados Unidos de las empresas europeas.

La pregunta se refiere al acceso al mercado estadounidense de los operadores de servicios de entrega urgente DHL. La reciente normativa de los Estados Unidos establece nuevas restricciones por lo que se refiere a la propiedad de las compañías aéreas para poder beneficiarse de contratos militares. Más específicamente la sección 2710 de la Emergency Wartime Supplemental Appropriations Act de abril de 2003 establece lo siguiente: Ningún fondo previsto en la presente ley o en cualquier otra ley se puede adjudicar o utilizar para pagar el transporte en cuestión … si lo realiza una compañía aérea no controlada realmente por ciudadanos norteamericanos … una compañía aérea no se considera realmente controlada por ciudadanos norteamericanos si el producto de explotación de la empresa en los últimos tres años procede en una cantidad igual o superior al 50 % de una persona que no es ciudadano de los Estados Unidos y esta persona, directa o indirectamente, posee acciones que le dan derecho de voto en las compañías aéreas o si pertenece a una agencia o a un ente de un Estado extranjero.

Desde el punto de vista de la Comisión estas disposiciones son contrarias a los intereses europeos y en particular a los de DHL, que debe utilizar líneas aéreas estadounidenses para el transporte de las mercancías de la parte de sus servicios de entrega que requiere el transporte aéreo. Como estas compañías obtienen una parte enorme de su producto de explotación de DHL, tendrían que ser excluidas de los contratos militares con arreglo a la ley en cuestión.

No obstante, la Comisión también toma nota del hecho de que la sección 2710 contempla la posibilidad de que el Ministro de Defensa no aplique la restricción: El Ministro de Defensa tiene la facultad de celebrar un contrato para encomendar el transporte en cuestión a una compañía aérea que no posea tal certificado si decide que ninguna compañía aérea en posesión del certificado contemplado en la sección 41102 puede o tiene intención de prestar tal servicio de transporte. De acuerdo con la información en posesión de la Comisión, DHL presta actualmente servicios de distribución del correo a cargo del Departamento de Defensa a Iraq y a Afganistán.

Hay que señalar que DHL ha vendido su participación del 25 % de DHL Airways a inversores estadounidenses. DHL Airways ha pasado a llamarse AStar Air Cargo y es actualmente al 100 % propiedad de ciudadanos de los Estados Unidos.

La Comisión es consciente del hecho de que las compañías aéreas de transporte de mercancías de los Estados Unidos están autorizadas a efectuar vuelos dentro de la Unión mientras que las compañías aéreas de esta última no tienen la posibilidad de operar en el mercado nacional de los Estados Unidos. Esta situación de desequilibrio se tratará con ocasión de las próximas negociaciones sobre una zona abierta Estados Unidos-Unión Europea para la aviación. Estas negociaciones tienen por objeto abrir el mercado nacional de los Estados Unidos a las compañías aéreas de la Unión y viceversa. Un elemento clave en este ámbito es la supresión de las restricciones especiales que se aplican actualmente a la propiedad y el control de las compañías aéreas por parte de extranjeros.