PREGUNTA ESCRITA E-1585/96 de Jean-Pierre Bazin (UPE) a la Comisión (24 de junio de 1996)

Asunto: Normas aplicables por los Estados miembros de la Unión en caso de instalación de una empresa originaria de un tercer Estado en el territorio de la Comunidad Europea

A la empresa coreana YG-I Tools Company de Corea -que en la actualidad vende importantes cantidades de tornos y terrajas para el metal en el mercado europeo a unos precios inferiores al precio de fábrica de los productos europeos del mismo tipo- se le va a conceder próximamente un estatuto financiero particular en Irlanda del Norte con el objeto de que pueda construir en Belfast una fábrica que funcionará con el nombre de Europa Tools Company Ltd (el nivel total de inversión previsto sería de 8,5 millones de libras esterlinas y la ayuda financiera del Reino Unido de 3,2 millones de libras esterlinas).

Según la prensa, esta empresa tendría previsto producir, con el tiempo, 3 millones de tornos y terrajas, cifra cercana al volumen actual de fabricación de estos dos productos en Francia o el Reino Unido.

Evidentemente, la instalación de esta fábrica tendrá importantes repercusiones laborales en la industria de este sector, y ello no sólo en el Reino Unido, sino también en la Europa continental, y es incluso posible que una de las consecuencias de esta iniciativa sea la inundación del mercado europeo con productos fabricados en Corea pero con etiqueta de la marca Europa Tools Company Ltd, Belfast. Asimismo, sería posible que ello tuviera con el tiempo efectos sumamente nefastos en la industria europea del sector, mucho más graves que los posibles beneficios que podría obtener Irlanda del Norte.

¿Puede la Comisión informarnos de cuáles son las normas generales aplicables en materia de instalación de empresas originarias de terceros países en el territorio de la Unión y darnos la referencia de los documentos que rigen esta materia?

Más en particular, ¿no considera la Comisión que las normas aplicables para la concesión de ayuda financiera para la instalación de una empresa originaria de un tercer país implican que, en el momento de preparar los expedientes, se compruebe de manera previa a la instalación de la fábrica en cuestión, la posibilidad de que puestos de trabajo en una región dada no vaya a provocar un efecto contrario, de las mismas dimensiones, en el seno de la Unión Europea?

Respuesta del Sr. Van Miert en nombre de la Comisión (2 de agosto de 1996)

Las normas generales de competencia de la Comunidad no toman en consideración el hecho de que la empresa matriz de una filial establecida en la Comunidad esté situada fuera o dentro de la Comunidad. En consecuencia, no existen normas específicas aplicables a la concesión de ayuda financiera para el establecimiento de una empresa originaria de un país tercero.

En lo que respecta a la instalación de Europa Tools Company Ltd. en Belfast, la Comisión ha tenido ya ocasión de discutir con las autoridades del Reino Unido acerca de la concesión de ayudas importantes a la empresa y del posible desplazamiento de puestos de trabajo resultante, a raíz de una serie de denuncias recibidas con anterioridad este mismo año.

De acuerdo con las autoridades del Reino Unido, se han ofrecido a la empresa ayudas en una de las regiones más desfavorecidas de Irlanda del Norte. Según se señaló, en abril de 1996, el porcentaje de desempleados en dicha zona se situaba en un 23,8%, siendo esta tasa especialmente elevada entre la población masculina, con un 34,9%. Estas cifras han de compararse con el 7,8% de desempleo total y el 10,6% de desempleo masculino que registra el Reino Unido en su conjunto. Asimismo, se puso de manifiesto que el organismo del Reino Unido que había concedido la ayuda había seguido el procedimiento normal a tal efecto, incluyendo el análisis del desplazamiento de puestos de trabajo, con arreglo a las normas internas nacionales. De acuerdo con las autoridades del Reino Unido, dicho organismo se había asegurado de que se cumplían también plenamente todos los requisitos de los regímenes de ayuda, por lo que la ayuda constituye un complemento del marco económico para Irlanda del Norte.

Tras recibir información complementaria de Su Señoría y de los denunciantes, y dado que algunas de las respuestas de las autoridades del Reino Unido exigían ciertas aclaraciones, la Comisión volvió a plantear una serie de preguntas a dichas autoridades sobre los regímenes aplicados y los pormenores de los procedimientos seguidos para analizar el desplazamiento de puestos de trabajo. La Comisión podrá pronunciarse acerca de la compatibilidad de estas medidas con las normas sobre ayudas estatales contenidas en los artículos 92 y 93 del Tratado CE una vez que haya recibido y estudiado detenidamente la información solicitada.