PREGUNTA ESCRITA E-2455/02

de Christopher Heaton-Harris (PPE-DE) a la Comisión

(29 de agosto de 2002)

Asunto: Presunto uso indebido de fondos confiados a las Comunidades Europeas

Marta Andreasen ocupó en la Comisión el muy importante puesto de directora de ejecución presupuestaria y de contable. De acuerdo con la legislación pertinente, era plenamente responsable de los fondos confiados a las Comunidades Europeas. Por ello, cualquier acusación de uso indebido hecha por ella resulta extremadamente grave.

¿Dispone la Comisión a todos los niveles de personal de contabilidad cualificado y formado?

¿Qué sistemas internos de control contable existen en la Comisión y tienen estos sistemas niveles aceptables?

¿Se les pide a los contables que cierren cuentas que se sabe que son inexactas?

¿Se ejercieron presiones sobre Marta Andreasen para que validara propuestas sin reservas cuando los motivos de dichas reservas eran bien conocidos?

¿Es cierto que la mayoría de los directivos de alto nivel saben que las cifras son inexactas?

¿Son gestionadas o cerradas las cuentas por personal contable no cualificado o por terceros?

¿Son seguras las cuentas de los Estados miembros?

¿Va la Comisión a abrir sus libros de cuentas oficiales para que puedan verificarse estas acusaciones?

¿Qué sistemas existen para rastrear los ajustes y modificaciones de las cifras presentadas en las cuentas?

¿Ha solicitado la Comisión asesoramiento jurídico sobre si tiene derecho a impedir que Marta Andreasen comparezca ante la Comisión de Peticiones del Parlamento Europeo?

En caso afirmativo, ¿por qué? ¿Qué perjuicios pensaba y piensa la Comisión que pueden derivarse de su comparecencia ante una comisión parlamentaria para testimoniar?

Respuesta de la Sra. Schreyer en nombre de la Comisión

(22 de noviembre de 2002)

1. y 6. Todo el personal de la Dirección General de Presupuestos (BUDG) con tareas contables está cualificado para el desempeño de sus funciones, por sus cualificaciones académicas, por su experiencia y/o por su formación interna.

Todos los jefes de unidad del Servicio de Contabilidad tienen cualificaciones académicas y/o experiencia en contabilidad o economía.

El contable de la Comisión nombrado recientemente fue seleccionado por sus cualificaciones y experiencia en contabilidad, auditoría y gestión financiera.

2. En lo que se refiere al sistema contable, actualmente existen los siguientes elementos de control(1):

- Hay una separación estricta de funciones y responsabilidades entre los ordenadores, las personas que efectúan el control interno y el contable.

- La facultad de utilizar créditos de compromiso o créditos de pago decididos está sujeta a procedimientos de aprobación formal y está estrictamente regulada por subdelegaciones contenidas en el sistema contable. Los ordenadores delegados y su personal sólo pueden utilizar líneas presupuestarias específicas dentro del sistema y este acceso está controlado por el sistema.

- Los detalles bancarios de cada beneficiario de los fondos de la Comisión se comprueban con justificantes proporcionados por el banco correspondiente antes de que pueda ejecutarse el pago.

- La disponibilidad de los créditos se verifica para cada transacción que supone una utilización de los mismos. Se trata de controles para garantizar que se no se rebase el presupuesto de la Comisión ni los importes comprometidos.

- La aprobación de la gestión se concede para cada pago.

- La conciliación entre los asientos contables y los movimientos bancarios se realiza diariamente.

- La Comisión efectúa los pagos a través de la red SWIFT. La Comisión está conectada a la red SWIFT por razones de seguridad y eficacia, siendo uno de los escasos clientes no bancarios. Cualquier acción posterior al envío de la orden de pago de la Comisión (modificación de las cuentas bancarias, etc.) se desarrolla del mismo modo que en las relaciones interbancarias en todo el mundo.

- El contable controla los asientos y saldos contables.

3. En absoluto se plantea el cierre de cuentas incorrectas. El artículo 18 del Reglamento por el que se establecen las normas de desarrollo del Reglamento financiero(2) establece que el contable llevará las cuentas, que cerrará al final del año, y elaborará los estados financieros, incluyendo, según los casos, las cuentas provisionales, que serán firmadas tanto por el contable que cesa en sus funciones como por el nuevo contable. El mandato del contable contiene disposiciones similares.

En caso de que el contable tenga reservas, firmará las cuentas indicando dichas reservas.

En ausencia de disposiciones expresas relativas al caso en que un contable (saliente) se haya negado a firmar las cuentas, ha de considerarse el propósito implícito de las disposiciones anteriores, que es indudablemente el de garantizar la continuidad del servicio público, lo que constituye un principio reconocido del derecho administrativo.

4. La Comisión no dispone de indicios que le lleven a pensar que la Sra. Andreasen haya sido objeto de presiones para firmar sin expresar reservas algo para lo que ella tenía reservas fundadas.

5. Las cuentas basadas en la tesorería (contabilidad de caja) son exactas. Ninguna dirección general o servicio ha impugnado la exactitud de las mismas.

Todas las observaciones y cuestiones de los directores generales y jefes de servicio relativas a la presentación de las cifras de cada dirección general al 31 de diciembre 2001 fueron tratadas o resueltas, tras las clarificaciones necesarias, antes de julio de 2002.

A la luz de la experiencia adquirida se pretende llevar a cabo nuevas mejoras en la forma en que las cifras anuales se presentan a las direcciones generales.

Solamente el propio contable firma las cuentas anuales, antes de enviarse (a través del Director General de la Dirección General de Presupuestos) al Miembro de la Comisión responsable del Presupuesto, que aprueba formalmente las cuentas mediante el procedimiento de habilitación. A continuación las cuentas se transmiten al Tribunal de Cuentas, al Consejo y al Parlamento.

7. La Comisión no está en condiciones de emitir una opinión sobre la calidad global de las cuentas públicas de los Estados miembros.

8. De conformidad con el Reglamento financiero, la contabilidad oficial de la Comisión ha sido siempre completamente accesible a los organismos de auditoría interna y externa, que tienen acceso al sistema contable oficial.

Por otra parte, las cuentas anuales detalladas de la Comisión, que reflejan los libros contables, se envían como sabrá Su Señoría al Parlamento y al Consejo, al Tribunal de Cuentas y a las otras instituciones.

Las cuentas anuales consolidadas de las Comunidades Europeas también se proporcionan a esos organismos y se publican en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

9. Los ajustes o modificaciones de las transacciones sólo pueden ser realizados por personal autorizado. El acceso a los datos está controlado de forma estricta. En el sistema se recoge el historial de cada transacción, con inclusión de una lista completa de todas las aprobaciones concedidas y de las modificaciones realizadas desde el inicio de la transacción. También existe una referencia a la localización física de los documentos relativos a la transacción.

El Tribunal de Cuentas ha criticado el acceso de los técnicos del sistema. Se han realizado y se están realizando mejoras al respecto.

En el número limitado y decreciente de casos en que son necesarios ajustes técnicos del sistema (por ejemplo, para eliminar errores de programación), la justificación de semejante medida se evalúa antes de aprobarse y se documentan los cambios realizados. En los escasísimos casos en los que un error de programación provoca un error en la transacción, se sustituyen los datos incorrectos por los datos correctos. Una vez más, estos casos se analizan completamente y se aprueban antes de tomar medidas, y se documentan todas las medidas.

10. y 11. La Comisión ha consultado a su Servicio Jurídico acerca de lo dispuesto en el Estatuto en relación con una posible comparecencia. Esto constituye una práctica normal. En principio, la Comisión no debate en público asuntos de esta categoría que son puramente internos.

La obligación estatutaria de discreción, cuya legitimidad ha sido confirmada constantemente por el Tribunal de Justicia, y el hecho de estar en curso un procedimiento disciplinario, ha planteado cuestiones evidentes de confidencialidad.

(1) La mayoría de estos controles siempre se han efectuado y están previstos por el Reglamento Financiero (DO L 240 de 7.10.1995).

(2) http://www.cc.cec/budg/lex/fr/droit/mod_exec/index.htm.