PREGUNTA ESCRITA E-2483/96 de Ursula Schleicher (PPE) a la Comisión (25 de septiembre de 1996)

Asunto: Implantación de una indicación obligatoria de la región de procedencia u origen de los alimentos

Una indicación obligatoria de la procedencia de los alimentos es una medida política eficaz para contrarrestar el desconcierto y la incertidumbre reinantes en general entre los consumidores en lo que respecta a la procedencia de sus alimentos. Esto parece ahora más necesario que nunca, pues, aparte del caso de la carne de vacuno y sus productos derivados, se ha visto mermada en general la confianza en la seguridad de los alimentos.

¿No comparte la Comisión la opinión de que, en vista de las repercusiones en materia de política sanitaria y agrícola de la epidemia de EEB, es urgentemente necesario implantar un sistema de identificación para la carne y los productos cárnicos? ¿Qué medidas piensa adoptar la Comisión para garantizar que, en el futuro, se indica la procedencia en todos los alimentos?

¿No considera oportuno la Comisión modificar el apartado 1 del artículo 3 de la Directiva 79/112/CEE ((DO L 33 de 8.2.1979, p. 1. )), para que se disponga de modo preceptivo la indicación de la región de procedencia u origen y dicha indicación preceptiva rija tanto para mercancía envasada como para mercancía a granel?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (14 de noviembre de 1996)

La pérdida de confianza de los consumidores en el mercado de carne de vacuno, como resultado de la crisis relacionada con la EEB, ha puesto de relieve las deficiencias en las disposiciones que regulan la presentación comercial de la carne de vacuno y de los productos a base de ésta, así como en lo que se refiere a la rastreabilidad de los animales. La Comisión ha aprobado propuestas de Reglamentos del Consejo relativas a la identificación y registro de los animales de la especie bovina y al etiquetado de la carne y los productos a base de carne de vacuno ((COM(96)460. )). Estos Reglamentos asegurarán la rastreabilidad de la carne y los animales, creando así una base sanitaria para la presentación comercial de la carne y productos de carne de vacuno en la que el consumidor pueda confiar. Con respecto al etiquetado de la carne y los productos de carne de vacuno se ha propuesto un Reglamento que establece claramente los requisitos necesarios para un sistema coherente y fiable de identificación.

El punto 7 del apartado 1 del artículo 3 de la Directiva 79/112/CEE relativa al etiquetado de los productos alimenticios impone la obligación de indicar en el etiquetado el lugar de origen o de procedencia en los casos en que su omisión pudiera inducir a error al consumidor sobre el origen o la procedencia real del producto. La Comisión no tiene previsto por el momento modificar esta disposición en el sentido que sugiere Su Señoría.

El artículo 3 en su redacción actual representa un equilibrio entre la necesidad de información de los consumidores y el principio de libre circulación de productos alimenticios.

En el marco de la realización del mercado interior, la obligación de indicar de manera sistemática el origen de un producto podría ser fuente de nuevos obstáculos a los intercambios, por ejemplo, a través de campañas de desacreditación de los productos originarios de ciertos Estados miembros, sin, por otra parte, aportar una información significativa a los consumidores en el caso de numerosos productos.

Además, el Reglamento no 2081/92 del Consejo, de 14 de julio de 1992, relativo a la protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen de los productos agrícolas y alimenticios ((DO L 208 de 24.7.1992. )), persigue la protección de algunas denominaciones geográficas. Hay dos clases de denominaciones; denominaciones de origen e indicaciones geográficas. Cuando se registra un nombre, se reserva para los productores de una zona geográfica, lo que garantiza al consumidor que el producto proviene de una zona determinada y que se ha elaborado siguiendo un método determinado.