PREGUNTA ESCRITA E-0803/01

de Hiltrud Breyer (Verts/ALE) a la Comisión

(19 de marzo de 2001)

Asunto: Crisis de la EEB: Cuestiones de responsabilidades e indemnizaciones por daños y perjuicios y medidas de la Comisión

1. ¿En qué medida tiene conocimiento la Comisión de procedimientos penales o recursos de indemnización pendientes contra fabricantes de piensos animales dentro o fuera de la UE a causa de procesos de producción irregulares? En el caso de que la Comisión no tuviera conocimiento de procedimiento alguno, ¿cómo valora la Comisión el hecho de que no se haya entablado ningún procedimiento penal contra fabricantes de piensos animales?

2. ¿Opina la Comisión que la responsabilidad del fabricante debe suspenderse en caso de infracción?

3. ¿Qué medidas piensa tomar la Comisión ante la crisis de la EEB en lo referente a una modificación de la Directiva sobre la responsabilidad por los productos defectuosos?

4. ¿Piensa la Comisión tomar alguna medida en favor de una declaración abierta sobre los piensos?

5. ¿Piensa la Comisión tomar alguna medida encaminada a la confección de una lista positiva de los ingredientes de los piensos y promover de este modo una declaración clara sobre el origen animal o vegetal de los piensos?

6. ¿Qué medidas está adoptando la Comisión para desarrollar alternativas al empleo de harinas de carne y de despojos en los piensos?

7. ¿En qué momento piensa organizar la Comisión una conferencia sobre las harinas animales como la celebrada en julio de 1997?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(4 de julio de 2001)

Aunque la Comisión no tiene constancia de que se haya incoado ningún procedimiento penal en los tribunales de los Estados miembros, es consciente de que al menos una demanda interpuesta por un particular en Francia se encuentra actualmente en fase de instrucción.

La Directiva 85/374/CEE del Consejo, de 25 de julio de 1985, relativa a la responsabilidad en caso de productos defectuosos(1), introduce el principio de la responsabilidad civil objetiva o sin culpa en la Comunidad. Conforme a dicho principio, todo productor de un bien mueble defectuoso debe reparar los daños causados a la integridad física o los bienes de las personas, independientemente de la existencia o no de negligencia por parte del productor. Sin embargo, es preciso señalar que, de conformidad con las normas generales sobre responsabilidad, el artículo 4 de la Directiva recuerda que: El perjudicado deberá probar el daño, el defecto y la relación causal entre el defecto y el daño. Asimismo, el artículo 7, en el que se establecen las condiciones para la extinción de la responsabilidad del productor, incluye en la letra e) el caso en el que en el momento en que el producto fue puesto en circulación, el estado de los conocimientos científicos y técnicos no permitía descubrir la existencia del defecto.

En su versión original, la Directiva contemplaba todos los bienes muebles, con la excepción de las materias primas agrícolas y los productos de caza. Se entiende por materia prima agrícola los productos de la tierra, la ganadería y la pesca, exceptuando aquellos productos que hayan sufrido una transformación inicial. De ahí que los piensos, que en principio han sido sometidos a un proceso de transformación, estuvieran ya contemplados en la Directiva 85/374/CEE del Consejo.

A raíz de la crisis de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), la Comisión propuso modificar la Directiva con el fin de ampliar su ámbito de aplicación a las materias primas agrícolas y los productos de caza. Con arreglo a la Directiva 1999/34/EC del Parlamento Europeo y el Consejo, de 10 de mayo de 1999, por la que se modifica la Directiva 85/374/CEE del Consejo relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados miembros en materia de responsabilidad por los daños causados por productos defectuosos(2), los Estados miembros quedan obligados a aplicar el principio de la responsabilidad objetiva a los productos agrícolas no transformados. Se remite a su Señoría al informe de la Comisión, aprobado el 31 de enero de 2001, relativo al ámbito de aplicación de la Directiva 85/374/CEE(3).

El 7 de enero de 2000, la Comisión aprobó una propuesta para introducir un nuevo régimen de etiquetado(4). En la actualidad, está siendo estudiada por el Parlamento Europeo y el Consejo. En dicha propuesta, la Comisión solicita que se incluyan en la etiqueta la totalidad de los ingredientes de los piensos compuestos, de manera que el ganadero pueda hacer su elección con conocimiento de causa. Quedan prohibidos los nombres de categorías de ingredientes. Esta propuesta continúa debatiéndose en el Consejo y el Parlamento Europeo en el marco del procedimiento de codecisión.

La Comisión estudia la posibilidad de realizar un estudio de viabilidad al respecto, especialmente destinado a establecer normas para la confección y vigencia de una lista positiva.

En respuesta a la decisión del Consejo de ampliar a los no rumiantes la prohibición del uso de proteínas animales procesadas en la alimentación animal con el fin de reforzar las garantías de seguridad alimentaria de los consumidores y en respuesta a su petición de realizar un análisis de la oferta y la demanda de proteaginosas, la Comisión presentó dos documentos ante el Parlamento Europeo y el Consejo, a los cuales le remitimos:

- en primer lugar, un documento de trabajo(5) relativo a la oferta y la demanda de proteaginosas en la Comunidad a raíz de la crisis de la EEB;

- en segundo lugar, una comunicación(6) dirigida al Parlamento Europeo y el Consejo, basada en el documento anterior, en la que se abordan las opciones existentes para fomentar el cultivo de proteínas vegetales en la Comunidad.

No está previsto organizar una conferencia sobre harinas animales en el año 2001 que continúe en la línea de la celebrada en julio de 1997.

(1) DO L 210 de 7.8.1985.

(2) DO L 141 de 4.6.1999.

(3) COM(2000) 893 final.

(4) COM(1999) 744 final.

(5) SEC(2001) 431.

(6) COM(2001) 148 final.