PREGUNTA ESCRITA E-0241/01

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(7 de febrero de 2001)

Asunto: Prácticas abusivas por exportadores de harina de origen animal con estadísticas contradictorias sobre transporte y comercio

1. ¿Puede confirmar la Comisión que, a consecuencia de la supresión de los controles aduaneros desde 1993 ya no se dispone de datos estadísticos fiables referentes a los volúmenes del comercio y el transporte a través de las fronteras interiores de la Unión Europea?

2. ¿Puede igualmente confirmar la Comisión los datos publicados en el diario francés Le Monde, según los cuales las cifras referentes al comercio con harina de origen animal a ambos lados de la frontera francobelga y de la frontera belgoneerlandesa coinciden hasta el año 1992, pero que a partir de ese año dejan de coincidir, puesto que los Países Bajos afirman haber exportado a Bélgica en 1993 y 1994 unas cantidades muy superiores a las recibidas en Bélgica y que Francia recibió una cantidad de harina de origen animal belga muy superior a la cantidad que Bélgica afirma haber exportado?

3. ¿Puede confirmar la Comisión que de los datos públicos resulta que, tras la introducción de las limitaciones nacionales sobre el uso de desechos de matadero, la industria británica de desechos de matadero pudo sobrevivir aumentando fuertemente las exportaciones, por lo que éstas prácticamente se cuadruplicaron en 1989 frente a las de 1988, mientras que en aquella época en otros Estados miembros de la UE se registró un incremento muy notable de las importaciones de harina de origen animal irlandesa?

4. ¿Es lógica la suposición de que en los años a partir de 1993 grandes cantidades de harina de origen animal británica se transportaron como harina de origen animal irlandesa a los Países Bajos y Bélgica, y que a partir de esos países gran parte de dichas cantidades se exportaron a Francia?

5. ¿Qué medidas piensa tomar la Comisión para lograr que las estadísticas sobre importaciones y exportaciones ya no puedan falsificarse y para que ya no pueda haber dudas acerca del origen de productos peligrosos y cuestionados que ni el consumidor ni la industria transformadora desean?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(26 de abril de 2001)

1. y 2. La realización del mercado único en 1993 condujo, en efecto, a la instauración de un sistema de recogida de datos estadísticos sobre el comercio de bienes entre los Estados miembros (Intrastat), independiente de los trámites aduaneros y basado en la recopilación directa de información en las empresas. El funcionamiento del sistema fue algo problemático durante los primeros años posteriores a su entrada en vigor, ya que la mayoría de los Estados miembros se vieron enfrentados a un fenómeno recurrente de no respuesta o de respuesta tardía por parte de algunas empresas, con los consiguientes efectos negativos en la calidad o la disponibilidad de estadísticas comunitarias. La situación ha ido mejorando y el sistema permite ahora responder a la mayor parte de las necesidades de los usuarios, en particular las de la Unión económica y monetaria.

Conviene no obstante señalar que Intrastat no permite realizar con facilidad un seguimiento contable de los intercambios comerciales para cada producto (más de 10 000 productos están registrados y codificados en la nomenclatura), por dos razones principales:

- Se estableció un umbral con objeto de reducir al máximo la carga sobre las pequeñas y medianas empresas (PYME), respetando al mismo tiempo determinados criterios de calidad. Este dispositivo exime a las empresas que realizan un determinado volumen de comercio anual de declarar sus intercambios con fines estadísticos. La consiguiente pérdida de información se compensa con ajustes en los resultados agregados. A título de ejemplo, cabe señalar que el importe de este umbral asciende en 2001 a 245 000 euros en Bélgica, a 225 000 euros en los Países Bajos y a 100 000 euros en Francia (último Estado miembro en el que se utiliza una declaración con fines estadísticos y fiscales). Evidentemente, este sistema de umbral repercute directamente en la exactitud de los resultados relativos a un producto determinado, así como en la comparación de los intercambios entre socios comerciales en la Comunidad. Del mismo modo, el fenómeno de no respuesta se compensa en la mayoría de los Estados miembros mediante ajustes que no siempre se definen al nivel más detallado de la nomenclatura.

- Mientras que con anterioridad a 1993 las estadísticas se recopilaban para cada movimiento transfronterizo a partir de las declaraciones en aduana, el sistema Intrastat se basa en el establecimiento de declaraciones estadísticas a posteriori, principalmente a partir de las facturas de los proveedores. Por lo tanto, el sistema presenta en sí mismo dificultades para identificar el Estado miembro que es el verdadero socio (de expedición o de destino), lo que repercute necesariamente en la comparación de los intercambios bilaterales.

Las harinas de origen animal se recogen actualmente en la subpartida 2301 10 00 de la nomenclatura combinada, que incluye la harina, el polvo y los pellets de carne o despojos impropios a la alimentación humana, así como los chicharrones. Estas harinas se obtienen por tratamiento del cuerpo entero de los animales o de algunas de sus partes (carne, despojos), sin que sea posible precisar en mayor detalle el contenido de esta subpartida.

El examen de las cifras pone de manifiesto que las diferencias registradas en los flujos bilaterales intracomunitarios han aumentado notablemente a partir de 1993. Los envíos desde los Países Bajos hacia la unión económica belgo-luxemburguesa (UEBL) en 1993 y 1994 son efectivamente superiores a las entradas correspondientes declaradas por la UEBL. No obstante, este fenómeno se invierte a partir de 1995. Por último, el examen muestra asimismo que las entradas francesas procedentes de la UEBL son efectivamente superiores a los envíos correspondientes declarados por la UEBL.

3. y 4. La información y los datos facilitados son insuficientes, por lo que la Comisión no puede confirmar las afirmaciones expresadas.

La Decisión 97/735/CE de la Comisión, de 21 de octubre de 1997, relativa a determinadas medidas de protección con respecto al comercio de determinados tipos de desperdicios de mamíferos(1) y la Decisión 2001/9/CE de la Comisión, de 29 de diciembre de 2000, relativa a las medidas de control requeridas para la aplicación de la Decisión 2000/766/CE del Consejo relativa a determinadas medidas de protección contra las encefalopatías espongiformes transmisibles y la utilización de proteínas animales en la alimentación animal(2) establecen normas rigurosas de control con objeto de garantizar la rastreabilidad de la circulación en la Comunidad de proteínas animales elaboradas, incluida la harina de carne y de huesos. Expertos de la Comisión, en concreto de la Oficina Alimentaria y Veterinaria, llevan a cabo regularmente inspecciones sobre el terreno en todos los Estados miembros a fin de supervisar la aplicación correcta de la legislación comunitaria. En el caso de que, una vez comprobada la situación, se establezca que un Estado miembro no cumple las obligaciones pertinentes, la Comisión procede a adoptar, en su ámbito de competencia, todas las medidas necesarias para garantizar el respeto de la legislación comunitaria.

(1) DO L 294 de 28.10.1997. Decisión modificada en último lugar por la Decisión 1999/534/CE del Consejo de 19 de julio de 1999 (DO L 204 de 4.8.1999).

(2) DO L 2 de 5.1.2001. Decisión modificada en último lugar por la Decisión 2001/165/CE de la Comisión de 27 de febrero de 2001 (DO L 58 de 28.2.2001).