PREGUNTA ESCRITA E-1635/96 de Annemarie Kuhn (PSE) a la Comisión (24 de junio de 1996)

Asunto: Utilización de colorantes azoicos para teñir prendas de vestir

En virtud del segundo decreto por el que se modifica el decreto relativo a los artículos de consumo, en la República Federal de Alemania está prohibida la utilización de determinados colorantes azoicos, así como la importación y comercialización de artículos teñidos con estos colorantes, en particular prendas de vestir. Hasta la fecha, ningún otro Estado miembro de la UE ha aprobado disposiciones de esta naturaleza.

En opinión de la Comisión, ¿qué peligro corren los trabajadores de contraer cáncer por estar en contacto con determinados colorantes azoicos que, durante el desdoblamiento reproductivo o enzimático, pueden liberar sustancias que se consideran sustancias cancerígenas de las categorías 1 y 2, en virtud de la Directiva 67/548/CEE ((DO L 196 de 17.8.1967, p. 1. ))?

¿Considera la Comisión necesario prohibir la utilización de este tipo de colorantes para reducir los riesgos?

¿Considera la Comisión necesario, desde la óptica de la prevención, prohibir la utilización de este tipo de colorantes en el teñido de las prendas de vestir y en otros artículos pensados para estar en contacto con el cuerpo no sólo de forma temporal?

¿Considera la Comisión necesario, desde la óptica de la prevención, prohibir la importación y comercialización de los artículos teñidos con este tipo de colorantes pensados para estar en contacto con el cuerpo no sólo de forma temporal?

¿Cuándo tiene pensado la Comisión adoptar medidas en este ámbito?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión (29 de julio de 1996)

La Comisión conoce la reglamentación alemana relativa a los colorantes azoicos y pigmentos, así como sobre textiles y prendas confeccionadas en piel teñidos con estos colorantes. La Comisión también ha sido informada por la autoridades holandesas de un proyecto de ley específico sobre colorantes azoicos y artículos teñidos con estos colorantes. En unas cartas recientes las autoridades francesas y la industria textil europea invitaban a la Comisión a proponer medidas comunitarias para armonizar las normas en este campo. En este contexto, la Comisión lanzará un estudio sobre los riesgos que puede causar este tipo de colorantes, analizará las ventajas y desventajas y examinará el impacto en el mercado interior que podría tener la prohibición. La posible prohibición será considerada junto con los Estados miembros sobre esta base.

Además, la producción de estas sustancias se ha transferido a terceros países. Por consiguiente, su importación debe considerarse un problema para los consumidores y ya no para los trabajadores.

La Comisión no conoce los riesgos actuales para los trabajadores expuestos a colorantes azoicos que pueden liberar sustancias cancerígenas. Sin embargo, es consciente del alto riesgo que conlleva la exposición a algunos productos de desdoblamiento de los colorantes azoicos que podrían ser aminas aromáticas. Debido a los graves riesgos para la salud y la seguridad que siguen a la exposición a algunas aminas aromáticas, la Directiva del Consejo 88/364/CEE ((DO L 179 de 9.7.1988. )) prohíbe determinadas sustancias específicas o actividades en el trabajo, puesto que todas las precauciones no son suficientes para asegurar un nivel satisfactorio de protección para la salud y la seguridad de los trabajadores. El Anexo de esta Directiva incluye como relevantes para esta cuestión 2-naftilamina y sus sales, 4-aminobifelino y sus sales y bencidina y sus sales.

Además, hace algunas semanas, los colorantes azoicos a base de bencidina fueron unánimemente considerados por el Comité para el Progreso Técnico como cancerígenos de la categoría 2 (adaptación no 22 al progreso técnico de la Directiva 67/548/CCE). En consecuencia, estas sustancias químicas deben etiquetarse indicando los posibles riesgos carcinógenos. Todas las sustancias clasificadas como cancerígenas de la categoría 1 y 2 pertenecen al ámbito de la Directiva 90/394/CEE ((DO L 196 de 26.7.1990. )), relativa a la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a agentes carcinógenos durante el trabajo, y las disposiciones de esta Directiva deben tomarse en consideración para la protección de la salud de los empleados.