PREGUNTA ESCRITA E-0554/00

de Theodorus Bouwman (Verts/ALE) y Karla Peijs (PPE-DE) a la Comisión

(29 de febrero de 2000)

Asunto: Horario de servicio del personal técnico de vuelo en relación con la seguridad del tráfico aéreo y el funcionamiento del mercado interior

El programa de televisión neerlandés Netwerk del 21 de enero de 2000 se dedicó al horario de servicio del personal técnico de vuelo en los aviones. Según el programa, no son excepcionales unos horarios extremadamente largos de 14 horas o más, especialmente en el caso de las compañías chárter.

Una investigación reciente del Instituto Alemán para la Navegación Aérea y Espacial (DLR) de Colonia ha demostrado que los horarios de servicio excesivamente largos ponen en peligro la seguridad. En caso de servicios ininterrumpidos de más de 10 horas nocturnas y de 12 horas diurnas, el personal técnico de vuelo presenta síntomas de cansancio excesivo y de pérdida de concentración.

Una investigación similar de la NASA en los Estados Unidos ha dado el mismo resultado. Sobre la base de dicho estudio, se ha establecido en el conjunto de los Estados Unidos un horario máximo de 10 horas nocturnas y de 12 horas diurnas.

La normativa en los Estados miembros de la UE es divergente. Así, en los Países Bajos se aplican unas normas laxas con un máximo de 16 horas y un margen de hora y media para circunstancias imprevistas.

- ¿Tiene la Comisión conocimiento de las investigaciones de la NASA y del DLR?

- ¿Comparte la Comisión el punto de vista de que, vistos los resultados de estas investigaciones, es injustificable que se haga trabajar al personal técnico de vuelo durante un tiempo ininterrumpido superior al que recomiendan la NASA y el DLR?

- ¿Comparte la Comisión el punto de vista de que conviene que todos los Estados miembros apliquen los mismos horarios de trabajo basados en la seguridad en aras del buen funcionamiento del mercado interior?

En la exposición de motivos del Informe Smet (A5-0041/1999) sobre la modificación de la Directiva 93/104/CE(1), relativa a determinados aspectos de la ordenación del tiempo de trabajo, figura en el punto 5 que la Comisión ha prometido elaborar una propuesta para el personal de cabina.

- ¿Va a proponer la Comisión al respecto también la adopción y la inclusión en la Directiva de las recomendaciones científicas mencionadas? En caso afirmativo, ¿cuándo lo va a hacer?

(1) DO L 307 de 13.12.1993, p. 18.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(5 de mayo de 2000)

La duración de los períodos de vuelo y de descanso de las tripulaciones de los aviones es a todas luces un componente de la seguridad del transporte aéreo, motivo por el cual, siguiendo las recomendaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional, los Estados miembros han establecido normativas nacionales en este ámbito. La Comisión es consciente de que estas normativas no están armonizadas a escala comunitaria, lo cual puede comprometer el correcto funcionamiento del mercado interior y reducir el nivel de seguridad del transporte aéreo europeo. Por esta razón, la Comisión está estudiando la posibilidad de proponer una normativa común.

Tal y como recomiendan Sus Señorías, la Comisión ha llevado a cabo esta tarea basándose en los conocimientos científicos existentes. Así, ha tomado debida nota de los estudios de la Dirección Nacional del Espacio y la Aeronáutica de Estados Unidos (NASA) y del Instituto Alemán para la Navegación Aérea y Espacial (DLR), así como de muchos otros estudios realizados en este ámbito a lo largo de los años. La Comisión no puede concluir que los períodos de servicio de duración superior a la indicada en los estudios de la NASA o del DLR pongan necesariamente en peligro la seguridad. De hecho, dichos estudios no llegan a tal conclusión, sino que se limitan a presentar una serie de orientaciones y prácticas correctas para garantizar que los turnos de servicio de las tripulaciones aéreas no comprometan la seguridad. La Comisión tiene previsto utilizar los resultados de tales estudios para elaborar un método de evaluación fiable de los efectos en el cansancio de varios sistemas que regulan los períodos de vuelo y de descanso con el fin de contribuir al establecimiento de la normativa común. En breve se adjudicará un contrato de estudio para llevar a cabo esta labor.

El tiempo de trabajo de las tripulaciones de los aviones no sólo es un componente de la seguridad operativa del transporte aéreo, como ya se ha indicado más arriba, sino también de la salud y seguridad en el trabajo. La Directiva 93/104/CE del Consejo, de 23 de noviembre de 1993, citada por Sus Señorías, establece los requisitos en materia de salud y seguridad en el trabajo, por lo que respecta al tiempo de trabajo, que han de respetarse en diversos sectores de la economía. No obstante, el sector de la aviación civil está excluido del ámbito de aplicación de dicha directiva y actualmente se están elaborando medidas para garantizar una protección adecuada a los trabajadores de este sector. En este contexto, el 22 de marzo de 2000 los interlocutores sociales del sector celebraron un acuerdo europeo sobre la ordenación del tiempo de trabajo del personal de vuelo en la aviación civil. El personal técnico de vuelo está incluido en el ámbito de aplicación de dicho acuerdo, que establece una serie de requisitos mínimos sobre la ordenación del tiempo de trabajo de las tripulaciones a bordo de aeronaves civiles. De conformidad con el apartado 2 del artículo 139 (antiguo artículo 118 B) del Tratado CE, y a petición conjunta de las partes firmantes, la Comisión podrá proponer que el acuerdo se aplique a través de una directiva del Consejo.