PREGUNTA ESCRITA E-3189/02

de Adriana Poli Bortone (UEN) a la Comisión

(7 de noviembre de 2002)

Asunto: Nueva reglamentación relativa al etiquetado del aceite de oliva

El 13 de junio de 2002 se adoptó el Reglamento no 1019/2002(1) de la Comisión sobre las normas de comercialización del aceite de oliva. Este reglamento incluye una serie de normas que completan las previstas en la Directiva 2000/13/CE(2) del Parlamento Europeo y del Consejo de 20 de marzo de 2000, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de etiquetado, presentación y publicidad de los productos alimenticios.

El artículo 4 del Reglamento no 1019/2002 no sólo prevé que la designación del origen del aceite es facultativa, sino que sólo podrá figurar en la etiqueta del aceite de oliva virgen extra y en las de los aceites que se acojan a una denominación de origen protegida o a una indicación geográfica protegida.

El carácter no obligatorio de la indicación del origen del aceite da lugar a un verdadero engañó en detrimento del consumidor, que adquiere aceite procedente de países distintos de aquellos que, de manera razonable, permite suponer la lengua en la que está redactada la etiqueta y, sobre todo, el nombre de la marca.

Asimismo, la posibilidad de mezclar aceites de distintos orígenes y de indicar en la etiqueta un vago origen predominante hacen todavía más confusa la normativa relativa al etiquetado del aceite de oliva.

Considerando que el Reglamento mencionado entrará en vigor el 1 de noviembre de 2002 y que la citada normativa debería tener como fin, por una parte, simplificar la legislación en la materia y, por otra, proporcionar mayor protección al consumidor, asegurando el carácter no engañoso del etiquetado y la garantía de calidad del producto final, ¿no considera la Comisión que convendría proponer una modificación de la normativa haciendo que sea obligatorio indicar en la etiqueta el origen del aceite, con objeto de que el consumidor pueda tener absoluta certeza del mismo?

(1) DO L 155 de 14.6.2002, p. 27.

(2) DO L 109 de 6.5.2000, p. 29.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(9 de diciembre de 2002)

El Reglamento (CE) no 1019/2002 de la Comisión, de 13 de junio de 2002, de 13 de junio de 2002, sobre las normas de comercialización del aceite de oliva, da curso a la Resolución del Parlamento y tiene en cuenta las recomendaciones que el Consejo emitió tras examinar el informe de la Comisión sobre la estrategia de calidad del aceite de oliva.

En lo que respecta a la indicación del origen en la etiqueta, el artículo 4 del Reglamento es aplicable a partir del 1 de noviembre de 2002. Este artículo garantiza la continuidad del sistema establecido en el Reglamento (CE) no 2815/98(1). Establece un régimen facultativo de designación del origen en la etiqueta en el caso de los aceites de las categorías virgen extra y virgen que tengan una misma procedencia al menos en un 75 %, la prohíbe en las demás categorías y reserva la designación del origen a escala regional a los aceites acogidos a una denominación de origen protegida (DOP) o una indicación geográfica protegida (IGP).

Hacer obligatoria la indicación del origen, que por ahora es facultativa, requeriría implantar, a escala comunitaria, un sistema eficaz de seguimiento y control que permitiera comprobar la procedencia sin crear obstáculos a la circulación de los productos dentro y fuera de la Comunidad. De momento, un sistema de seguimiento y control de todas las cantidades de aceite de oliva que circulan no es realista.

El sistema facultativo existente permite invertir la responsabilidad de la prueba, ya que quien desee indicar el origen en la etiqueta de un aceite de oliva está obligado a disponer de los justificantes exigidos por la normativa comunitaria y nacional. Esto resulta más fácil en algunos casos (por ejemplo, las almazaras que sólo disponen de su propio aceite) que en otros (por ejemplo, las envasadoras que recogen distintos aceites de oliva).

En lo que respecta a los aceites comercializados en Italia, es conveniente recordar los datos correspondientes a la última campaña de producción (2001/2002). Dado que la producción de aceite de oliva fue de 562 000 toneladas, el consumo interno de 735 000 toneladas y las exportaciones de 280 000 toneladas, los agentes económicos italianos tuvieron que importar un total de 440 000 toneladas para atender las necesidades del consumo interno y abastecer el mercado exterior. El aceite importado procede primordialmente de los Estados miembros (aproximadamente 400 000 toneladas, sobre todo de España). Las 40 000 toneladas de aceites importados de terceros países proceden de Túnez y deben cumplir los requisitos de calidad establecidos en los Reglamentos de la Comunidad.

Para cumplir el Reglamento (CE) no 2815/98 y, a partir del 1 de noviembre de 2002, el artículo 4 del Reglamento (CE) no 1019/2002, la mención Made in Italy sólo puede figurar en la etiqueta si el aceite contiene entre un 75 % y un 100 % de aceite procedente de aceitunas recolectadas en Italia. Si el porcentaje de aceite procedente de aceitunas italianas no es del 100 %, debe constar explícitamente.

La Comisión está convencida de que el sistema vigente de indicación del origen en las etiquetas es el único medio de garantizar al consumidor la calidad del aceite de oliva indicada por el productor.

(1) Reglamento (CE) no 2815/98 de la Comisión, de 22 de diciembre de 1998, relativo a las normas comerciales del aceite de oliva, DO L 349 de 24.12.1998.