PREGUNTA ESCRITA P-1660/99

de Massimo Carraro (PSE) a la Comisión

(14 de septiembre de 1999)

Asunto: Directiva 92/81/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos

La ley no 448 de 1998, aprobada por el Parlamento italiano, prevé una reducción del coste del gasóleo para calefacción y de los gases licuados derivados del petróleo

que, por sus especiales condiciones geográficas o climáticas o por otros factores, como la falta de suministro de metano, se ven obligados a utilizar, a un coste especialmente oneroso, los municipios situados en determinadas localidades del territorio nacional. Se trata, por lo tanto, de una medida que puede facilitar las condiciones de vida de las familias residentes en esas localidades.

En la sesión de la Cámara de Diputados del 15 de julio de 1999, el Sr. Luigi Olivieri pidió al Sr. Ferdinando de Franciscis, Subsecretario de Estado de Hacienda, explicaciones sobre el retraso en la publicación de un decreto de entrada de vigor de la ley no 448 de 1998, ya aprobado por el Consejo de Ministros el 9 de marzo de 1999. El Subsecretario de Estado declaró que, de conformidad con la Directiva 92/81/CEE(1), se requiere la autorización de la Unión Europea para proceder a una reducción del coste del gasóleo para calefacción y de los gases licuados derivados del petróleo. Se trata, por lo tanto, de un acto indispensable para la publicación del citado reglamento de entrada en vigor.

Desde el 3 de diciembre de 1998, fecha en que el Ministerio de Hacienda presentó a los órganos comunitarios la solicitud de autorización, la Unión Europea todavía no se ha manifestado al respecto, a pesar de que los funcionarios de la Comisión han recibido todas las informaciones necesarias para realizar la evaluación correspondiente.

¿Puede indicar la Comisión, por lo tanto, las causas del retraso tan prolongado en comunicar la autorización o los motivos de un eventual rechazo? ¿Cuándo se prevé que termine el proceso decisorio?

(1) DO L 316 de 31.10.1992, p. 12.

Respuesta del Sr. Bolkestein en nombre de la Comisión

(11 de octubre de 1999)

El Gobierno italiano solicitó autorización para aplicar reducciones en el impuesto especial para los productos descritos por Su Señoría en determinadas zonas geográficas especiales de conformidad con el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos. De conformidad con este artículo, el Consejo, decidiendo por unanimidad a partir de una propuesta de la Comisión, puede autorizar a cualquier Estado miembro para aplicar suspensiones o reducciones del impuesto especial sobre los hidrocarburos por consideraciones políticas específicas.

Las autoridades italianas informaron a la Comisión de su intención de introducir esta medida el 3 de diciembre de 1998, pero la notificación no contenía información suficiente para que la Comisión tramitara la solicitud y elaborara una propuesta. Se produjo un Canje de Notas en febrero y marzo de 1999 hasta que, por sugerencia de la Comisión, se celebró una reunión en Roma. Durante esa reunión la Comisión indicó cuál era la información que se requería para que prosperara la solicitud.

Tras la reunión, y mediante un Canje de Notas, el Gobierno italiano pudo aclarar la petición y, el 29 de junio de 1999, la Comisión ya disponía de suficiente información para dar curso a la petición. En consecuencia, la petición inicial y las subsiguientes Notas explicativas fueron registradas por la Comisión con esa fecha.

De conformidad con el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE, la Comisión tiene que informar a los demás Estados miembros de la medida propuesta dentro del plazo de un mes. Las cartas a tal efecto fueron expedidas por la Comisión el 28 de julio de 1999. En ese mismo artículo se prevé un plazo de dos meses para que cualquiera de los Estados miembros o la Comisión soliciten que el Consejo examine la cuestión.

Ha habido recientemente un retraso de algunos días a causa de la designación de la nueva Comisión. Su Señoría puede tener la seguridad de que la nueva Comisión examinará la petición del Gobierno italiano en cuanto tenga la oportunidad.

En función de la conformidad de la Comisión, se presentará sin demoras la propuesta necesaria al Consejo.