PREGUNTA ESCRITA E-0350/01

de Raffaele Lombardo (PPE-DE) a la Comisión

(13 de febrero de 2001)

Asunto: Medidas urgentes para combatir la encefalopatía espongiforme bovina (EEB)

Considerando el peligro que supone para la salud humana la aparición a escala europea de la EEB y de las patologías relacionadas con esta enfermedad; visto el terrible

documento de octubre de 1990, procedente de una fuente comunitaria, que contenía instrucciones destinadas a minimizar los riesgos y la envergadura del contagio por motivos meramente económicos y comerciales; y teniendo en cuenta el deber institucional de respetar las normas sancionadas respectivamente por los artículos 152 sobre sanidad pública y 153 sobre protección de los consumidores:

- ¿Puede indicar la Comisión qué medidas urgentes considera necesarias para determinar las responsabilidades políticas y disciplinarias de los autores de esta inaceptable campaña de desinformación y silencio cómplice?

- ¿Piensa implantar controles obligatorios en los Estados miembros no sólo para los bovinos de más de treinta meses sino para todas las reses destinadas a la alimentación humana sin excepción de edad o proveniencia geográfica, adoptando, asimismo, las medidas adecuadas para extender los controles a todos los países del mundo?

- ¿Considera necesario encargar a tiempo a institutos de investigación especializados la elaboración de estudios sobre el peligro que también supone el uso de harinas animales en el sector de la piscicultura, aplicando estrictas medidas de control tanto en lo que respecta a la alimentación como a los agentes químicos utilizados en la limpieza de los tanques, y ante la menor duda aplicar el principio de cautela?

- ¿Piensa confirmar y ampliar la voluntad manifestada en la propuesta de Directiva presentada el 24 de mayo de 2000 por la que se prohíbe utilizar determinadas sustancias de efecto hormonal en la cría de ganado?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(17 de mayo de 2001)

Por lo que se refiere a la nota interna de 12 de octubre de 1990 sobre la encefalopatía espongiforme bovina (EEB), la Comisión remite a Su Señoría a las respuestas formuladas sobre este tema como contestación a la pregunta escrita P-1975/96 del Sr. Goldsmith(1), E-1819/97 del Sr. Cabezón Alonso(2) y E-3767/97 de la Sra. Muscardini y otros(3).

La decisión de realizar las pruebas a los animales de más de 30 meses de edad se basa en el período medio de incubación de la EEB, que se sitúa entre cuatro y cinco años, y en la sensibilidad de los tests. Sólo un 0,05 % de los casos de esta enfermedad se han detectado en animales de menos de 31 meses. La gran mayoría de estos casos se produjeron en el Reino Unido en el momento álgido de la epidemia de EEB, cuando los bovinos estuvieron expuestos a niveles muy elevados de piensos contaminados. Las pruebas de las que se dispone actualmente detectan la EEB en la fase clínica de la enfermedad, o en el umbral de la fase clínica, pero no anteriormente, durante el período de incubación. Se sigue investigando sobre pruebas más sensibles que puedan detectar la enfermedad en un estadio anterior durante el período de incubación.

Actualmente, todos los bovinos de más de 30 meses sacrificados para el consumo humano en la Comunidad deben ser sometidos a la prueba de la EEB, pero Austria, Finlandia y Suecia pueden hacer una excepción a esta norma con los animales sacrificados que se destinen exclusivamente a su mercado nacional. Esta excepción se concedió basándose en el menor riesgo de EEB existente en dichos Estados miembros, según la evaluación del Comité Director Científico.

En el marco de la propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecen disposiciones para la prevención, el control y la erradicación de determinadas encefalopatías espongiformes transmisibles(4), actualmente en proceso de adopción, se introducirá una armonización de las condiciones de importación en relación con la EEB. Dichas condiciones se basarán en una evaluación científica del riesgo de EEB en el Estado miembro de que se trate y en un examen de las medidas más adecuadas para la gestión de este riesgo, entre las que se incluye la realización de las pruebas. También deberán tenerse en cuenta las recomendaciones de la norma internacional en este ámbito. Por ahora, esta norma no recomienda la realización de pruebas de EEB en el momento del sacrificio como una condición comercial necesaria.

Hasta el momento, no se ha informado acerca de incidencia de EET en el pescado. En el contexto del programa FAIR, financiado por la Comunidad, se está llevando a cabo un proyecto de investigación que estudia la cuestión de las encefalopatías espongiformes transmisibles en el salmón de piscifactoría. Desde el 1 de enero de 2001 está prohibida la alimentación con harinas animales de todos los animales de cría, incluido el pescado de explotación. En virtud de una excepción puede administrarse harina de pescado a los peces de piscicultura, pero bajo un estricto control y con unas condiciones de producción establecidas por la legislación comunitaria. En particular, la harina de pescado debe producirse utilizando exclusivamente peces capturados en alta mar o subproductos piscícolas frescos de instalaciones que fabriquen productos destinados al consumo humano. Estas condiciones se ajustan a los dictámenes científicos más recientes sobre esta materia.

La Directiva 98/8/CE del Parlamento y del Consejo de 16 de febrero de 1998 introduce un marco de normas sobre la comercialización de biocidas(5), poniendo como condición un alto nivel de protección para las personas, los animales y el medio ambiente.

Todas las hormonas que tengan una acción estrogénica, androgénica o gestágena, que pudieran ser utilizadas para inducir el engorde, están incluidas en la propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo(6) que modifica la Directiva 96/22/CE del Consejo por la que se prohíbe utilizar determinadas sustancias de efecto hormonal y tireostático y sustancias -agonistas en la cría de ganado(7). Esta propuesta prohíbe su uso para potenciar el engorde de los animales. La Comisión está a la espera de su adopción por el Parlamento y el Consejo.

(1) DO C 11 de 13.1.1997.

(2) DO C 21 de 22.1.1998.

(3) DO C 174 de 8.6.1998.

(4) DO C 258 de 10.9.1999.

(5) DO L 123 de 24.4.1998.

(6) DO C 337 E de 28.11.2000.

(7) DO L 125 de 23.5.1996.