PREGUNTA ESCRITA E-1743/97 de Jaak Vandemeulebroucke (ARE) a la Comisión (23 de mayo de 1997)

Asunto: Versiones lingüísticas y obligatoriedad de las normas europeas CEN/CENELEC

CEN/CENELEC es una empresa europea, subvencionada por la Unión Europea, que establece normas europeas en numerosos sectores de actividad.

Las empresas deben respetar estas normas europeas. Estas normas sólo europeas existen, por lo visto, en tres versiones lingüísticas, a saber, francés, en inglés y alemán.

Ello tiene como consecuencia que las empresas que operan en otras regiones lingüísticas tienen que trabajar con normas redactadas en una lengua diferente de la lengua de trabajo utilizada en ellas, lo que resulta discriminatorio con respecto a las empresas que utilizan como lengua de trabajo una de las tres lenguas mencionadas.

En Bélgica se promulgó además en 1961 la Ley de 31 de mayo de 1961 relativa a la utilización de las lenguas en los asuntos legislativos y en la elaboración, la publicación y la entrada en vigor de las leyes y los reglamentos (BS 21.6.1961).

Esta ley establece, entre otras cosas, que todos los actos legislativos deben ser publicados en Bélgica tanto en neerlandés como en francés. Si las normas establecidas por CEN/CENELEC imponen obligaciones jurídicas a las empresas belgas, entonces sería justo que también se publicaran en neerlandés.

1. ¿Podría indicar la Comisión sobre la base de qué disposiciones está facultada la empresa CEN/CENELEC a establecer normas europeas?

2. ¿Podría indicar la Comisión en qué medida estas normas son también jurídicamente vinculantes?

3. ¿Comparte la Comisión la opinión de que si estas normas son jurídicamente vinculantes entonces tendrán también que publicarse -al igual que los textos de las directivas, reglamentos o decisiones europeos- en todas las lenguas oficiales que se utilizan en el interior de la Unión Europea?

4. ¿Opina la Comisión que las normas establecidas por CEN/CENELEC deben respetar la legislación belga en materia lingüística?

Respuesta del Sr. Bangemann en nombre de la Comisión (10 de julio de 1997)

1. En principio, el Comité Europeo de Normalización (CEN) y el Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC) sólo elaboran normas cuando el sector económico manifiesta interés por una normalización determinada. La normalización es un asunto de autonomía administrativa de las empresas.

CEN y CENELEC son asociaciones internacionales asentadas en la legislación belga. Sus miembros son los institutos nacionales de normalización de todos los Estados miembros y de todos los países de la AELC. Recientemente también se ha integrado en el CEN el instituto checo de normalización. La Directiva 83/189/CEE del Consejo por la que se establece un procedimiento de información en materia de las normas y reglamentaciones técnicas ((DO L 109 de 26.4.1983. )), cuya última modificación la constituye la Directiva 94/10/CE ((DO L 100 de 19.4.1994. )) del Consejo, reconoce oficialmente a CEN, CENELEC y -en el campo de la telecomunicación- ETSI (European Telecommunications Standards Institute) como organismos europeos de normalización.

2. Al ser establecidas por organizaciones privadas, las normas no tienen carácter vinculante desde el punto de vista jurídico. En determinados casos, la legislación europea y la nacional pueden atribuir efectos jurídicos al uso de normas.

3. y 4. En razón de la normativa interna de CEN y CENELEC, sus miembros están obligados a incorporar las Normas Europeas adoptadas a su sistema de normalización nacional. Las normas nacionales del mismo campo de aplicación que sean contrarias a éstas deben retirarse, y no se pueden publicar nuevas normas. La lengua elegida por los miembros del CEN y CENELEC para incorporar la norma europea a su sistema de normalización nacional depende de su discrecionalidad y de la legislación nacional. Si se exceptúan las normas del ámbito de la informática y la comunicación, lo más habitual es que los organismos de normalización nacional publiquen las normas en la lengua del país. La obligación de los miembros de CEN y CENELEC de incorporar las normas elaboradas por dichos organismos no debe confundirse con una obligación por parte de los usuarios de aplicarlas.