PREGUNTA ESCRITA E-0590/01

de Alexandros Baltas (PSE) a la Comisión

(1 de marzo de 2001)

Asunto: Imposición de aranceles por parte de Brasil a los melocotones en conserva

Las autoridades brasileñas gravan los melocotones en conserva con un arancel del 55 %. Este impuesto se aplica de manera discrecional a los melocotones en conserva que Brasil importa de Grecia.

Las autoridades brasileñas empezaron hace aproximadamente cinco años a aplicar este gravamen, que tenía que ir disminuyendo progresivamente cada año de manera que en diciembre de 2000 fuera del 23 % y el 1 de enero de 2001 del 17 %.

No obstante, en octubre de 2000 las autoridades brasileñas volvieron a aplicar el arancel del 55 %, y simultáneamente se inició una investigación antidumping sin aplicar en cambio una tasa preliminar. Según las autoridades brasileñas, el impuesto del 55 % tenía carácter provisional y estaba previsto eliminarlo el 31 de diciembre de 2000, instaurando de nuevo el régimen inicial y reduciendo el gravamen inicial al 17 % a partir del 1 de enero de 2000. Sin embargo, el 2 de enero de 2001 las autoridades brasileñas prorrogaron la validez del arancel del 55 % hasta el 30 de junio de 2001, con el objetivo de discutir su importe en el marco del Mercado Común del Sur (Mercosur).

Este modo de proceder de las autoridades brasileñas ha provocado que los productores e importadores de melocotones en conserva ya hayan perdido el mercado durante el período vacacional y hayan sufrido un daño considerable. En general, las presiones que sufren los productores de melocotones en conserva de la UE por parte de terceros países va en aumento, lo que amenaza con destruir un importante sector de la industria europea, provocando una avalancha de repercusiones negativas en la sociedad (aumento del desempleo), en la población rural y, por extensión, en la política agrícola común, en el medio ambiente, etc.

Ante estos hechos:

- ¿Podría la Comisión indicar qué acciones ha emprendido para proteger este sector y qué resultados se han obtenido?

- ¿Cuáles son las próximas acciones que se propone emprender la Comisión?

- ¿Hasta qué punto estas prácticas de Brasil se tienen en cuenta e influyen sobre la política que sigue el Consejo en las conversaciones y negociaciones con el Mercado Común del Sur (Mercosur), del que Brasil forma parte?

Respuesta dada por el Sr. Lamy en nombre de la Comisión

(18 de mayo 2001)

La Comisión está al corriente de la existencia de ciertas medidas que han provocado dificultades en lo relativo al acceso al mercado brasileño de los melocotones en conserva. Las medidas a las que Su Señoría hace mención pueden separarse en dos grupos distintos: las que se refieren a la aplicación de los derechos de aduana y las relativas a la investigación antidumping.

En lo que se refiere a los derechos de aduana aplicables en este caso, el que se haya vuelto a introducir un derecho del 55 % es coherente con los compromisos de Brasil en materia de aranceles aduaneros en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC), por lo que no puede ponerse en entredicho la legitimidad del tipo de derecho. Sin embargo, la tarifa exterior común de Mercosur (TEC) para los melocotones en conserva es del 17 %. Tomando como base una decisión reciente de Mercosur, Brasil puede desviarse de este valor de CET en el caso de los melocotones en conserva (junto con otros productos), pero debería antes o después ajustar sus tipos de derecho al CET. La Comisión clarificará con las autoridades brasileñas en qué momento ha de procederse así.

En términos generales, el mejor modo de debatir las cuestiones relativas a los derechos de aduana es hacerlo en el contexto de las negociaciones interregionales entre la Comunidad y Mercosur. La Comisión se ha fijado por objetivo conseguir que estas negociaciones incluyan los principios de la moratoria y del desmantelamiento en lo que se refiere a los derechos de aduana para pasar por último a una eliminación de los derechos de aduana en la mayor parte del comercio entre la Comunidad y Mercosur.

Con arreglo a la legislación brasileña, la investigación antidumping iniciada por Brasil el 25 de octubre de 2000 debe terminar dentro de un plazo de doce meses a partir de su inicio. En circunstancias excepcionales, este plazo puede prorrogarse seis meses más, lo que supone una duración total máxima de dieciocho meses. La Comisión está vigilando de cerca este procedimiento para poder reaccionar con rapidez en el caso de que se produzca algún tipo de desviación de las disposiciones de la OMC por parte de las autoridades brasileñas.