PREGUNTA ESCRITA E-2394/98

de María Sornosa Martínez (GUE/NGL) a la Comisión

(27 de julio de 1998)

Asunto: Perjuicios injustificados a los pasajeros de transporte aéreo y contratos de viaje fraudulentos por parte de la compañía Iberia

Los pasajeros de transporte aéreo se han visto afectados por una progresiva y rápida degradación de los servicios prestados por las compañías aéreas y por los organismos que gestionan los aeropuertos. Pese a que la actual situación se debe, en gran medida, al crecimiento experimentado por el sector del transporte aéreo, junto a su liberalización y al aumento del número de transportistas, en ningún caso se puede obviar la legislación vigente, la exigencia de su cumplimiento y la actualización y ampliación del reglamento en vigor (Reglamento (CEE) 295/91(1) relativo a la compensación por denegación de tarjeta de embarque) para afrontar los graves problemas existentes en los aeropuertos, como la falta de información o la exposición clara y legible de los derechos de los pasajeros, la asunción de responsabilidades o el cumplimiento de los derechos de los consumidores.

El caso del contrato de viaje internacional ofrecido por diversas compañías aéreas y entre ellas, en particular, la compañía Iberia, es alarmante por el estado de indefensión total en que queda el pasajero frente a cualquier contingencia y por la negativa a asumir la responsabilidad derivada del mal funcionamiento u organización de la compañía. La ley por la que se regula este contrato es el Convenio de Varsovia (Convenio para la Unificación de ciertas Reglas relativas al Transporte Aéreo Internacional, firmado en Varsovia el 12 de octubre de 1929) o, según convenga, como reza el contrato, su versión modificada (La Haya, el 28 de septiembre de 1955). En el punto 9 de dicho contrato se especifica que "las horas indicadas en los horarios o en cualquier otra parte no se garantizan ni forman parte del contrato" y que "los horarios están sujetos a modificación sin previo aviso. El transportista no asume la responsabilidad de asegurar los enlaces". La situación caótica que se ha vivido en el aeropuerto de Barajas la última quincena de junio, con aglomeraciones de pasajeros y la cancelación de más de doscientos vuelos, ilustra lo arriba denunciado.

Ante este abuso contra los consumidores:

1. ¿Piensa la Comisión elaborar una política comunitaria en materia de transporte aéreo estableciendo un reglamento que proteja al usuario?

2. ¿Puede la Comisión interesarse por el caso de Iberia, para dilucidar, si ha lugar, el incumplimiento del Reglamento vigente en la Unión y proteger los intereses de los usuarios, en la actualidad totalmente desprotegidos?

Respuesta del Sr. Kinnock en nombre de la Comisión

(15 de octubre de 1998)

La Comisión comprende y comparte la preocupación de Su Señoría por el hecho de que las horas reales de salida y llegada de los vuelos se desvíen a menudo de los horarios programados, y de que el número de cancelaciones parezca aumentar. Sin embargo, estos desafortunados problemas no suponen incumplimiento alguno del Derecho comunitario en vigor, por lo que no es posible que la Comisión adopte medidas respecto a tales asuntos en el caso de ninguna compañía aérea.

No obstante, la Comisión ha estado examinando la posibilidad de aumentar la protección de los pasajeros de las compañías aéreas conforme al Derecho comunitario. Por ello, puso en marcha un estudio detallado con el objeto de evaluar las condiciones de los contratos de transporte aéreo desde el punto de vista de los intereses de los consumidores. Actualmente la Comisión está considerando las recomendaciones de dicho estudio, teniendo en cuenta las reglas sobre competencia y la legislación en materia de protección de los consumidores. Sólo cuando se haya concluido esta evaluación se podrán estudiar y decidir posibles nuevas iniciativas por parte de la Comunidad en este campo. Su Señoría puede tener la seguridad de que los argumentos que presenta se tendrán en cuenta en dicho proceso.

En relación con la propuesta que hace Su Señoría para que se actualice el reglamento en vigor sobre la compensación por denegación de tarjeta de embarque, la Comisión presentó una propuesta al respecto(2) en enero de 1998, que espera que mejorará la situación de los pasajeros. Los principales objetivos de la propuesta son mejorar la información a los pasajeros, aumentar los límites de la indemnización, adaptar el reglamento a la evolución del mercado del transporte aéreo (por ejemplo, nuevas formas de venta de billetes, uso compartido de códigos) y hacer que el reglamento cubra los vuelos chárter que no incluyen más que la venta del asiento. En caso de que se diesen infracciones del actual reglamento, éstas, por ser infracciones de legislación comunitaria directamente aplicables, serían recurribles ante los tribunales nacionales.

(1) DO L 36 de 8.2.1991, p. 5.

(2) COM(98)41.