PREGUNTA ESCRITA E-1934/02

de Ilda Figueiredo (GUE/NGL) a la Comisión

(3 de julio de 2002)

Asunto: Acuerdos bilaterales entre la Unión Europea y Suiza

La reciente entrada en vigor de los acuerdos bilaterales entre la Unión Europea y Suiza implica la existencia de una comisión mixta o grupo de trabajo permanente que incluya responsables de la Unión Europea y Suiza.

Sin embargo, en una reciente reunión en la que tuve ocasión de participar en Berna por invitación del Sindicato de la Industria y la Construcción, a la que asistieron embajadores de diferentes países de la Unión Europea pero en la que no estuvo presente ningún representante de la Comisión, quedó clara la necesidad de crear, con carácter de urgencia, una representación de la Comisión Europea en Suiza de forma que se pudiese facilitar el diálogo en torno a los problemas existentes, sobre todo, en el ámbito de la inmigración.

De este modo, ¿podría la Comisión informar sobre si se contempla la creación de una representación de la misma en Suiza y cual sería el calendario previsto?

Respuesta dada por el Sr. Patten en nombre de la Comisión

(3 de septiembre de 2002)

La Comisión comparte en gran medida el análisis en que se basa la pregunta de Su Señoría. En lo que se refiere a las relaciones exteriores de la Unión, Suiza es uno de los principales países. En términos de relaciones exteriores, Suiza ocupa el segundo lugar en cuanto a comercio de mercancías y servicios depués de los Estados Unidos. Por otra parte, su localización central dentro de la Unión hace precisa la cooperación en un amplio abanico de temas.

Por estos motivos, ya en su Comunicación de 17 de julio de 1998 sobre la evolución del servicio exterior, cuando la Comisión decidió una serie de cambios en su red de representación externa se afirmó que se inauguraría una delegación en Suiza (también estaba prevista la apertura de otras delegaciones en Azerbaiyán, Croacia, la Antigua República Yugoslava de Macedonia, Arabia Saudi, Malasia y Uzbekistán, así como oficinas en Taiwán, Paraguay y Ecuador).

Sin embargo por varias razones no fue posible en proceder de este modo. El principal obstáculo a la apertura de nuevas delegaciones en aquel momento fue la falta de recursos humanos y financieros, especialmente a causa de los acontecimientos que se desarrollaron en los Balcanes en 1999. La magnitud de esta crisis y la urgencia de la respuesta han tenido repercusiones hasta nuestros días. Estos hechos, junto con las estructuras de financiación decididas en Berlín, complicaron en gran medida la asignación prevista de los escasos recursos con que cuenta el Servicio Exterior de la Comisión.

Desde entonces, a la hora de decidir sobre la apertura de nuevas delegaciones, la Comisión ha tenido que tener debidamente en cuenta sus prioridades más acuciantes. Se llevó a cabo un análisis de cuáles son las regiones en las que está aún subrepresentada a nivel político, teniendo en cuenta tanto la importancia del elemento comercial como la ejecución de la asistencia exterior.

Además, el programa resultante que fue expuesto en la Comunicación de la Comisión de 3 de julio de 2001 había de ser neutral desde un punto de vista presupuestario. Esto significaba que para abrir nuevas representaciones exteriores, la Comisión tenía que racionalizar en otras representaciones, disminuyendo los efectivos de ciertas delegaciones o cerrando algunas oficinas. Entretanto, otros factores vinieron a complicar aún más la situación financiera, como por ejemplo la necesidad también apremiante de abrir una representación en Afganistán a comienzos de este año y, hasta recientemente, el tipo de cambio desfavorable de la moneda única. Esto ha forzado a la Comisión a reprogramar las aperturas de delegaciones que había previsto realizar hasta finales de 2002.

La Comisión es consciente de la creciente necesidad de cooperar con las autoridades suizas y de supervisar de manera eficaz las políticas suizas. Con el inicio de negociaciones

bilaterales en varias áreas, el seguimiento de los acuerdos existentes y la desconcentración de la política de información de la Comisión, resulta aún más importante contar con una delegación de la Comisión que ayude a defender los intereses de la Unión en Suiza.

Sin embargo, aun cuando la Comisión está estudiando este asunto, no puede comprometerse concretando el momento en que abrirá una delegación en Suiza.