PREGUNTA ESCRITA E-2223/00

de Béatrice Patrie (PSE) a la Comisión

(3 de julio de 2000)

Asunto: Reglamentación relativa a los OVM

Los OVM, organismos vivos genéticamente modificados, son ya una realidad científica. Tras los experimentos en ratones realizados en 1982, en 1994 se comenzó la investigación en peces, y actualmente existen ya en Canadá unos 100 000 salmones transgénicos, a los que se ha denominado AquAdvantage. Las modificaciones realizadas en su patrimonio genético permiten que puedan hacerse seis veces mayores que sus congéneres salvajes en un intervalo diez veces menor. Experimentos de este tipo están realizándose no sólo en Norteamérica, sino también en Gran Bretaña y China, con el fin de producir pescado a un coste reducido.

En caso de autorizarse su comercialización, este pescado podría venderse en los supermercados europeos a partir de 2002. Este hecho planteará importantes cuestiones de orden ético, social, sanitario y medioambiental.

¿Es consciente la Comisión de los problemas ligados a la investigación y los cultivos de este tipo? ¿Es de esperar que se autorice la venta y el consumo de este tipo de productos?

¿Tiene la intención la Comisión de proponer una normativa sobre la investigación y la comercialización de los OVM, a semejanza de la que va a aprobarse para los OGM?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(26 de septiembre de 2000)

La Directiva 90/220/CEE del Consejo, de 23 de abril de 1990, sobre la liberación intencional en el medio ambiente de organismos modificados genéticamente (OMG)(1) es aplicable a la liberación de organismos vivos modificados genéticamente tanto para fines experimentales como para su comercialización, por lo cual lo sería en particular a la liberación de salmón modificado genéticamente. El ámbito de aplicación de la Directiva no incluye los OMG no viables ni los productos producidos a partir de OMG, pero que no los contienen. La Directiva no sería tampoco aplicable a la importación y comercialización del salmón (muerto) cosechado o de su carne, pero su uso en la alimentación exigiría una autorización con arreglo al Reglamento (CE) no 258/97 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de enero de 1997, sobre nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios(2).

Las solicitudes de liberación intencional de OMG con arreglo a la Directiva 90/220/CEE exigen, como requisito previo, una valoración completa de los riesgos para la salud humana y el medio ambiente, y se examinan caso por caso. Tratándose de una liberación intencional de peces, en dicha valoración se tendría evidentemente en cuenta el tipo de medio (las aguas) en que se pretende liberarlos. Sólo se concede la autorización si no hay ninguna razón para pensar que la liberación vaya a tener un efecto adverso sobre la salud humana y el medio ambiente en las condiciones impuestas a la misma.

Hasta el momento no se han presentado solicitudes de liberación de salmones modificados genéticamente al amparo de la Directiva 90/220/CEE a efectos de su comercialización, ni se han concedido autorizaciones al respecto. Tampoco ha recibido la Comisión ningún resumen de una notificación de los Estados miembros relativa a una liberación experimental de salmones modificados genéticamente con arreglo a la Directiva.

La Directiva 90/220/CEE se encuentra actualmente en proceso de revisión. El 9 de diciembre de 1999 se adoptó una posición común sobre la propuesta de modificación de la Directiva de la Comisión(3), en la que se introducen varias nuevas disposiciones que establecerán un marco regulador más efectivo, eficiente y transparente para la liberación intencional de OMG en el medio ambiente. Estas nuevas disposiciones serán de aplicación, cuando se adopten e incorporen a las legislaciones nacionales, a la liberación de OMG, incluidos los peces modificados genéticamente, tanto para fines experimentales como para su comercialización.

La mayor parte de los Estados miembros ha extendido a los vegetales y animales, en sus legislaciones nacionales resultantes, la aplicación de la Directiva 90/219/CEE del Consejo, de 23 de abril de 1990, relativa a la utilización confinada de microorganismos modificados genéticamente(5). Se han llevado a cabo trabajos experimentales con salmón modificado genéticamente al amparo de lo dispuesto en la Directiva 90/219/CEE sobre la base de que se han empleado medidas de contención adecuadas para limitar el contacto con la población en general y el medio ambiente.

El uso de salmón modificado genéticamente (MG) como alimento o en la alimentación precisa de una autorización con arreglo al Reglamento de nuevos alimentos. Según este Reglamento, los alimentos MG y los ingredientes alimentarios MG no deberán suponer ningún riesgo para el consumidor, inducir a error al consumidor o diferir de otros alimentos convencionales de tal manera que su consumo normal implique desventajas para el consumidor desde el punto de vista de la nutrición.

En cuanto a las normas que regulan la investigación en este ámbito, la Decisión 1999/167/CE del Consejo, de 25 de enero de 1999, por la que se aprueba un programa específico de investigación, demostración y desarrollo tecnológico sobre Calidad de la vida y gestión de los recursos vivos (1998-2002)(4) estipula que la modificación del patrimonio genético de los animales y la clonación animal sólo se contemplan dentro del presente programa en relación con objetivos que estén justificados por razones éticas y cuando se lleven a cabo en condiciones que respeten el bienestar de los animales y la diversidad genética. Los participantes en los proyectos de investigación comunitarios deben respetar la legislación nacional y los códigos de conducta aplicables y contar con la aprobación de los comités de ética correspondientes antes de iniciar las actividades de IDT. Estas normas serán de aplicación a los peces modificados genéticamente lo mismo que a cualquier otro animal modificado genéticamente.

(1) DO L 117 de 8.5.1990.

(2) DO L 43 de 14.2.1997.

(3) DO C 64 de 6.3.2000.

(4) DO L 64 de 12.3.1999.

(5) DO L 117 de 8.5.1990.