PREGUNTA ESCRITA E-3392/02

de Astrid Thors (ELDR) a la Comisión

(28 de noviembre de 2002)

Asunto: Ventanas publicitarias indeseadas en Windows y protección de datos personales en las redes de telecomunicación

Desde hace algunos meses, los usuarios de programas de Windows han constatado la aparición de unas molestas ventanas publicitarias. Dichas ventanas no les llegan por correo electrónico ni a través de la red, sino por la puerta de atrás del sistema de usuario, como indica el periódico finlandés IT-viikko en su número del 14 de noviembre de 2002. Según el periódico, estos anuncios publicitarios se hacen con un programa diseñado por la empresa Direct Adviser.com. El programa aprovecha ciertas características del programa Windows Messenger, que sirve para que los usuarios puedan enviar mensajes al administrador de web. Disponen de esta función del Messenger los programas diseñados para Windows 2000, NT y XP.

¿Considera la Comisión que la directiva recientemente aprobada relativa a la protección de los datos personales en las redes de telecomunicación ampara suficientemente a los consumidores contra este tipo de ventanas?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(27 de enero de 2003)

Los mensajes comerciales enviados a través del programa Direct Advertiser.com, citados por Su Señoría, no están comprendidos en la definición de correo electrónico que figura en la Directiva 2002/58/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 12 de julio de 2002, relativa al tratamiento de los datos personales y a la protección de la intimidad en el sector de las comunicaciones electrónicas (Directiva sobre la privacidad y las comunicaciones electrónicas)(1). La definición incluye únicamente aquellos mensajes que puedan almacenarse en el equipo terminal del receptor hasta que éste acceda al mismo. Los mensajes cuya recepción depende de que el receptor esté conectado a la red, pero que desaparecen si no es ese el caso, no están previstos en la definición de correo electrónico. Por consiguiente, la nueva Directiva no impone para estos mensajes que el abonado haya dado su consentimiento previo (como prevé el apartado 1 del artículo 13) sino que permite a los Estados miembros elegir entre fijar la opción de dar ese consentimiento o de no darlo (como prevé el apartado 3 del artículo13). En virtud de la Directiva, la normativa nacional sobre estas opciones habrá de entrar en vigor en un plazo que no superará el 1 de noviembre de 2003.

En su sitio web, Direct Advertiser.com explica cómo los usuarios de Windows pueden bloquear la entrada de mensajes en su equipo terminal desconectando el programa Windows Messenger. Esta información debería formar parte igualmente de los mensajes que pueden enviarse a través del programa para ofrecer a los destinatarios la opción de no dar su consentimiento, como impone la Directiva, y sin perjuicio de otros requisitos nacionales más estrictos al respecto.

Por otra parte, parece que el programa Windows Messenger no está destinado, en cualquier modo, para que terceros envíen mensajes sin que se les hayan solicitado y que Direct Advertiser.com emplea el programa indebidamente para introducirse de manera subrepticia en los terminales de clientes en potencia. En los contactos permanentes que sobre el tema de los datos personales y la intimidad

mantiene la Comisión con el sector, ésta seguirá haciendo hincapié en que los equipos lógicos han de concebirse dentro del respeto de la intimidad y que deben configurarse opciones por defecto de tal manera que el usuario tenga el debido control sobre el acceso de terceros a su equipo terminal y a los datos almacenados en el mismo.

(1) DO L 201 de 31.7.2002.