PREGUNTA ESCRITA E-2332/97 de Johanna Maij-Weggen (PPE) a la Comisión (7 de julio de 1997)

Asunto: Trozos de carne de ballenas protegidas en comercios japoneses

¿Está la Comisión al corriente de que un examen del ADN realizado por los doctores Scott Baker y Gina Lento de la Universidad de Auckland, a petición de las organizaciones IFAW, Greenpeace, Earthtrust y otras, demuestra que en los comercios japoneses hasta la fecha sigue vendiéndose carne de ballenas protegidas?

¿Sabe la Comisión que la captura de estas especies protegidas de ballenas está prohibida desde 1986 en virtud del Moratorio de la Comisión Ballenera Internacional referente a la captura comercial de ballenas y que en los primeros meses de 1997 en más del 20% de los trozos de carne controlados en el Japón, resulta que se trata de carne de especies protegidas de ballenas?

Las autoridades japonesas aducen que se trata de viejas reservas y de animales capturados accidentalmente. ¿Qué opina la Comisión de estos argumentos?

¿Qué opina la Comisión sobre los intentos del Japón de volver a autorizar a través del Convenio para el comercio internacional de las especies de flora y fauna en peligro de extinción (CITES) la captura de ballenas y el comercio internacional con las mismas? ¿Qué piensa la Comisión sobre la autorización de la captura y el comercio de especies (protegidas) de ballenas?

¿Cómo va a protestar la Comisión ante el Japón contra la postura y las prácticas mencionadas?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (25 de julio de 1997)

La existencia de un comercio legal e ilegal de carne de ballena procedente de varias especies de cetáceos con Japón y Corea y su venta en esos países es un hecho conocido. Este problema fue objeto de un amplio debate en la décima reunión de la conferencia de las partes del Convenio sobre el comercio internacional de especies de la fauna y flora salvajes en peligro de extinción (CITES), celebrado en Harare, Zimbabue, del 9 al 20 de junio de 1997. La conferencia adoptó una serie de recomendaciones encaminadas a mejorar los controles y aumentar las posibilidades de detectar la carne de ballena de origen ilegal. Debe señalarse en este contexto que las autoridades japonesas han conseguido en múltiples ocasiones capturar y confiscar remesas ilegales.

La Comisión confirma que existen reservas de carne de ballena anteriores a la moratoria y reservas derivadas de la caza de ballenas realizada por los japoneses con fines científicos. La carne de ballena puede almacenarse hasta diez años. También es verdad que se obtiene carne de ballena de capturas accesorias e incluso de ballenas que quedan varadas en la costa.

Las propuestas presentadas por Japón (y Noruega) en la conferencia mencionada anteriormente con la pretensión de transferir ciertas poblaciones de ballena del apéndice I al apéndice II del CITES fueron rechazadas o retiradas, y la Comunidad se opuso enérgicamente a ellas.

Por último, la Comisión opina que la caza de ballenas, tanto de carácter científico como comercial, solo debe producirse dentro del marco del Convenio para la regulación de la caza de ballenas y, por lo tanto, nunca sin la aprobación de la Comisión Ballenera Internacional (CBI). Frecuentemente ha dado a conocer esta opinión desde que la CBI aprobase la moratoria en la caza comercial de ballenas.