PREGUNTA ESCRITA E-0434/98 de Leonie van Bladel (UPE) a la Comisión (24 de febrero de 1998)

Asunto: Libertad de prensa en Bosnia, Serbia y Croacia

En Bosnia, por instigación de algunas autoridades, cada cierto tiempo los medios de comunicación estatales desarrollan una campaña contra los periodistas independientes.

En Serbia, los medios de comunicación estatales se utilizan permanentemente para la propaganda del partido gobernante, atacando las opiniones diferentes sin derecho a réplica alguna; cada vez es más frecuente que las emisoras de radio y televisión locales estén bajo control de los partidos políticos que gobiernan en las localidades correspondientes, mientras que la prensa se ve afectada periódicamente por la «escasez de papel».

En Croacia, la mayor parte de los medios de comunicación, tanto nacionales como locales, están controlados directa o indirectamente por el partido del Gobierno, el HDZ, y se usan para fines propagandísticos, igualmente sin derecho a réplica alguna. Los medios de comunicación independientes son intimidados mediante procedimientos de Derecho civil, iniciados por miembros prominentes del HDZ, y con frecuencia miembros del Gobierno, en los que invariablemente se exigen cuantiosas indemnizaciones «por injurias».

¿Puede indicar la Comisión cuáles son las vías de que dispone para contribuir a mejorar la situación de los medios de comunicación en los citados países, cuáles de esas vías se están utilizando actualmente y en qué aspectos deberían desarrollarse nuevos instrumentos?

Respuesta del Sr. Van den Broek en nombre de la Comisión (13 de marzo de 1998)

La Comisión comparte la opinión de Su Señoría sobre la situación de los medios de comunicación en Bosnia y Hercegovina, Croacia y la República Federal de Yugoslavia y, al igual que Su Señoría, está convencida de que la libertad de prensa desempeña un papel esencial en el proceso de democratización. Por este motivo viene aplicando desde 1994 un programa de asistencia a los medios de comunicación independientes en los países de la antigua Yugoslavia.

El programa gestionado por la Comisión incluye todos los países de la antigua Yugoslavia, con excepción de Eslovenia. Tanto la prensa escrita como los medios audiovisuales (periódicos, radios, televisiones, agencias de prensa) recibieron subvenciones durante 1997.

Los proyectos respaldados por la Comisión se refieren, en particular, a los medios de producción de informaciones o de programas, la formación de periodistas, la mejora de las vías de distribución y difusión y la protección jurídica de los medios de comunicación.

En 1997 se aprobaron 77 proyectos, lo que corresponde a un importe total de 11,24 millones de ecus. Para el ejercicio presupuestario de 1998 la Comisión tiene previsto consagrar un presupuesto similar al de 1997 a su política de asistencia a los medios de comunicación independientes en la antigua Yugoslavia.

Para adaptarse a la situación en estos países, la Comisión tiene la intención de trasladar la gestión de los proyectos de pequeñas dimensiones a sus delegaciones. El objetivo de esta descentralización es aplicar de forma más rápida y flexible los programas relacionados con los medios de comunicación independientes.