PREGUNTA ESCRITA E-1590/97 de Nikitas Kaklamanis (UPE) a la Comisión (6 de mayo de 1997)

Asunto: Violación de la dignidad humana en el Pakistán

Los productos textiles del Pakistán disfruta por parte de la UE de un régimen de importación especialmente favorable.

No obstante, en los últimos años se han multiplicado los rumores sobre prácticas inaceptables en este país como, por ejemplo, la explotación laboral de niños esclavos, niños comprados a sus familias que mueren -debido a las inhumanas condiciones de trabajo- antes de cumplir los 13 años. Este asunto fue examinado por el Consejo de Ministros (en mayo de 1996), el cual instó a la Comisión a proponer medidas con miras a iniciar una investigación al respecto y exigir responsabilidades, algo que todavía no se ha realizado.

Esta situación es, desde un punto de vista humanitario, inaceptable y crea además problemas de competencia desleal en el interior de la UE dado que el bajo coste de los textiles y prendas de vestir pakistaníes desplaza a otros productos de los Estados miembros o de otros países.

¿Puede indicar la Comisión por qué motivo no se ha adoptado hasta el momento ninguna medida concreta y directa para que Pakistán cumpla las normas elementales de respeto de la dignidad humana, y qué medidas tiene intención de adoptar al respecto?

Respuesta del Sr. Marín en nombre de la Comisión (20 de junio de 1997)

Pakistán es miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), por lo que el comercio de los productos textiles y de la confección entre este país y la Comunidad está regulado por las normas comerciales multilaterales convenidas entre todos los miembros de esta organización y, en particular, por el Acuerdo sobre los textiles y el vestido.

Por lo que se refiere a su régimen arancelario, y al igual que otros numerosos países en desarrollo, Pakistán se beneficia para sus exportaciones de prendas de confección a la Comunidad de una reducción del 15 % de los derechos de aduana en el marco del régimen comunitario de las preferencias arancelarias generalizadas (PAG). Para sus otros productos textiles, Pakistán está sujeto al mecanismo de graduación. Por medio de este mecanismo, la preferencia se redujo a la mitad (7,5 %) desde enero de 1997 y se suprimirá completamente en 1998. El trato a la importación concedido por la Comunidad a Pakistán no puede, pues, calificarse de especialmente favorable.

La cuestión a la que se refiere Su Señoría era específico de la industria de la alfombra artesanal y fue planteada a la Comisión por algunas organizaciones sindicales en el marco de los artículos 9 y 10 de los Reglamentos sobre las PAG ((Reglamento del Consejo (CE) no 3281/94 de 19.12.1994, DO L 348 de 31.12.1994 y (CE) 1256/96 de 20.6.1996, DO L 160 de 29.6.1996. )). Esta cuestión está todavía en estudio. El Consejo no intervino en este procedimiento dado que el régimen de PAG da a la Comisión competencia exclusiva para conducir la investigación en cooperación con el Comité de preferencias generalizadas. La Comisión considera que las prácticas citadas por Su Señoría existen también en otros países además de Pakistán y considera por lo tanto que es necesario reflexionar cuidadosamente antes de proponer acciones punitivas concretas respecto a un país determinado.

Es necesario por otro lado recordar que la Comisión se dedica activamente a preparar la aplicación de la cláusula de incentivo social del régimen de PAG que ofrecerá el próximo año ventajas suplementarias para los productos que se fabriquen de acuerdo con las normas de fondo de los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) relativa al trabajo infantil (no 138) así como la libertad de asociación (no 87) y el derecho de organización y de negociación colectiva (no 98).

El Gobierno de Pakistán, que introdujo una legislación que declaraba ilegal el trabajo forzado y el trabajo infantil, mantiene a la Comisión regularmente informada de los esfuerzos realizados por su administración para aplicarla (investigaciones, actuaciones judiciales, condenas, rehabilitaciones) así como del trabajo permanente de distintos organismos, tanto públicos como privados, en el ámbito de la supresión del trabajo infantil.

Su Señoría no habrá dejado de constatar que la Comisión utiliza todas las ocasiones apropiadas para expresar al Gobierno de Pakistán su preocupación sobre la cuestión de las condiciones de trabajo. A petición del Gobierno, la Comisión está actualmente ultimando la financiación de un proyecto de ayuda al desarrollo en Pakistán en colaboración con la OIT por medio del programa internacional de esta organización para la supresión del trabajo infantil (IPEC).