PREGUNTA ESCRITA E-2075/01

de Bart Staes (Verts/ALE) a la Comisión

(13 de julio de 2001)

Asunto: Modificación de la letra b) del apartado 1 del artículo 296 del Tratado CE

La Comisión, en su respuesta a la pregunta E-1323/01(1), indica que no presentará una propuesta al Consejo con vistas a retirar todos los productos militares de la lista de productos a los que se aplican las disposiciones de la letra b) del apartado 1 del artículo 296. La Comisión remite a su Comunicación de diciembre de 1997(2) sobre los sectores industriales vinculados a la defensa. Según el comisario Patten, la posición de la Comisión es la de favorecer la creación de instrumentos específicos en el sector armamentista con vista a generar las condiciones necesarias para la realización de un mercado único europeo para estos productos, haciendo que sea redundante una referencia al artículo 296.

Este enfoque no ofrece ninguna garantía de que no vayan a existir compensaciones económicas por la adquisición de material militar, tal como se requería en la pregunta E-1323/01. Dado que el proceso de toma de decisión durante la compra de armamentos difiere de los mecanismos del mercado, las compensaciones por adquisiciones de material militar se han visto siempre envueltas en un

clima de proteccionismo y mercantilismo. La decisión del Gobierno federal belga de poner fin a los sistemas de compensaciones económicas nacionales enviaba una clara señal en ese sentido. El Sr. Patten reconocía este hecho en su respuesta a la pregunta E-1323/01, en la que la Comisión se congratulaba de la decisión de las autoridades belgas de no asociar la compra de material militar a las compensaciones económicas destinadas a las empresas de Flandes y Valonia.

1. ¿Por qué considera la Comisión que la Comunicación COM(1997) 583 sobre los sectores industriales vinculados a la defensa ofrece más garantías de transparencia y de conformidad con el mercado en materia de adquisición de material militar, lejos de todo proteccionismo y mercantilismo, que la retirada de los productos militares de la lista de productos a los que se aplican las disposiciones de la letra b) del apartado 1 del artículo 296?

2. ¿De qué manera la Comunicación COM(1997) 583 sobre los sectores industriales vinculados a la defensa hará que la adquisición de material militar sea una operación transparente y conforme al mercado, lejos de todo proteccionismo y mercantilismo?

3. A la luz de las respuestas a las preguntas 1 a 3, ¿presentará la Comisión al Consejo, de conformidad con el apartado 2 del artículo 296 del Tratado CE, una propuesta con vistas a retirar los productos militares de la lista productos a los que se aplican las disposiciones de la letra b) del apartado 1 del artículo 296, aprobada por el Consejo 15 abril de 1958? En caso negativo, ¿a qué se debe la negativa de la Comisión de elaborar dicha propuesta, vistas las respuestas a las preguntas 1 a 3?

(1) Ver página 35.

(2) COM(1997) 583.

Respuesta común a las preguntas escritas E-2075/01 y E-2076/01 dada por el Sr. Patten en nombre de la Comisión

(4 de septiembre de 2001)

La Comisión, preocupada como Su Señoría por garantizar la transparencia y hacer respetar la competencia también en la adjudicación de los contratos de armamento, desea añadir los siguientes elementos a su respuesta a la pregunta escrita E-1323/01 de Su Señoría.

La Comunicación de 1997 habría permitido lograr la transparencia y el respeto de la competencia en el sector armamentista si las propuestas que contenía hubieran sido adoptadas por los Estados miembros. Sin embargo, la discusión durante dos años de esa Comunicación dentro del Grupo ad hoc Política europea de armamento (Polarm) acabó en fracaso a finales de 1999 al no estar dispuestos los Estados miembros a comprometerse respecto a ninguna de la propuestas de la Comisión encaminadas a crear un mercado europeo del armamento.

Por otra parte, la letra b) del apartado 1 del artículo 296 (antiguo artículo 223) del Tratado CE sólo contiene ninguna excepción a la aplicación del Derecho comunitario cuando están en juego los intereses de la seguridad de los Estados miembros. Esta excepción al Derecho comunitario ha de interpretarse estrictamente y, por lo tanto, no confiere a los contratos de armamento una excepción general a las normas comunitarias de adjudicación de contratos públicos.

Sin embargo, la Comisión querría recordar que este artículo conserva su importancia para determinados materiales militares estratégicos y altamente sensibles, cuya producción, compra o venta pueden en la práctica suponer una amenaza para la seguridad de un Estado miembro. Ahora bien, por una parte, la retirada de todos los materiales militares de la lista de 1958, a la que se aplica la letra b) del apartado 1 del artículo 296, equivaldría a vaciar de contenido dicha disposición y, por ende, a suprimirla. Por otra, el apartado 2 del mismo artículo dispone que la lista de 1958 puede ser modificada por el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión. Parece poco probable que el conjunto de los Estados miembros acepte suprimir la letra b) del apartado 1 del artículo 296 retirando todos sus materiales militares de la lista de 1958. Una propuesta de la Comisión en este sentido tendría escasas posibilidades de éxito y no sería conforme a las posiciones que exponía en la Comunicación de 1997 en la que reconocía la especificidad del sector.

La posición de la Comisión no es, pues, proponer la supresión de la disposición citada, sino favorecer la creación de instrumentos específicos para el sector armamentista creando así las condiciones para el establecimiento de un mercado único europeo para esos bienes, de manera que resulte inútil el recurso a la letra b) del apartado 1 del artículo 296. Efectivamente, si la Comisión deplora el recurso a compensaciones financieras en la adjudicación de contratos de armamento es por considerar que tales prácticas no corresponden a los principios de una economía de mercado basada en la competencia. Este tipo de prácticas únicamente podrá desaparecer en el marco de una política europea de armamento global.