PREGUNTA ESCRITA E-4215/97 de Francesco Baldarelli (PSE) a la Comisión (21 de enero de 1998)

Asunto: Respeto de los derechos del consumidor y de las reglas de libre competencia en Italia

Hace diecisiete años un ciudadano italiano, Gaetano Di Bari, inició procedimientos judiciales que lo enfrentan a la estructura italiana de una gran compañía internacional fabricante de máquinas para oficina. El señor Di Bari era el representante para una zona del centro de Italia de las máquinas fabricadas por dicha empresa.

Al inicio de este largo pleito se plantearon problemas relacionados con la falta de suministro de cantidades importantes de piezas de recambio que se hubieran tenido que distribuir de forma gratuita entre los compradores en sustitución de partes defectuosas. La falta de tal distribución ha falseado ante todo las condiciones de libre competencia del mercado causando un grave perjucio tanto a los intermediarios como a los consumidores, que han estado pagando durante varios años cientos de miles de intervenciones técnicas por problemas que, en realidad, ya había resuelto la central de dicha compañía. El señor Di Bari ha considerado pertinente denunciar este hecho. La odisea judicial posterior a la denuncia, que aún no ha concluido, ha provocado evidentes daños materiales, económicos y morales al señor Di Bari, con los consiguientes perjuicios personales y profesionales. Entre otras cosas el señor Di Bari se ha visto obligado a poner fin a su actividad empresarial puesto que la compañía le anuló su permiso de representación, lo que le produjo cuantiosas pérdidas económicas.

¿No considera la Comisión que la companía internacional en cuestión ha producido un daño objetivo tanto a los consumidores como a los minoristas, al no informar a ninguno de ellos acerca de los defectos detectados en partes de las máquinas para oficina ni proporcionar su recambio gratuito?

¿No considera la Comisión que el comportamiento de dicha compañía no es conforme a las normas relativas a la correcta y oportuna información de los consumidores, violando abiertamente sus derechos?

¿Cómo piensa garantizar la Comisión tanto en este caso como en otros posibles casos actuales o futuros la certeza del respeto de las directivas comunitarias en materia de libre competencia?

¿No considera la Comisión que en el caso del señor Di Bari sa ha producido una situación objetiva de castigo, con evidentes perjuicios económicos y morales?

Respuesta del Sr. Van Miert en nombre de la Comisión (18 de febrero de 1998)

En primer lugar, la Comisión desea poner de relieve que cualquier decisión en relación con una posible aplicación de las normas comunitarias en materia de competencia supone la realización previa de un examen a fondo del asunto considerado desde el punto de vista jurídico y económico.

Teniendo en cuenta los elementos expuestos por Su Señoría, está justificado plantearse si no estamos en este caso ante un litigio que ha de resolverse en primer lugar con arreglo al derecho italiano. De hecho, el procedimiento administrativo que en principio podría iniciar la Comisión no podría dar lugar a la imposición de una indemnización por daños y perjuicios. En este sentido, la Comisión constata que el asunto ya se ha planteado ante los tribunales italianos y que aún se están tramitando varios procedimientos judiciales.

Por consiguiente, no parece oportuna ni adecuada una intervención de la Comisión en defensa de los objetivos perseguidos por la persona a que hace referencia Su Señoría.