PREGUNTA ESCRITA E-0229/02

de Bruno Gollnisch (NI) al Consejo

(7 de febrero de 2002)

Asunto: Vigencia de las comisiones de cambio en la zona del euro

Dos años después de la aparición oficial del euro en forma escritural (cheques, giros) y un mes después de su implantación en el territorio de la Unión en forma fiduciaria (efectivo) cabe constatar que, contrariamente a lo que se había previsto, las comisiones de cambio entre bancos de la zona del euro no han desaparecido en absoluto.

En efecto, siguen percibiéndose las mismas comisiones bancarias por los cheques emitidos en un país de la zona del euro y cobrados en otro; también están sujetos a comisión las retiradas de efectivo o los pagos con tarjeta VISA en otro país distinto al de su emisión e incluso a las transferencias internacionales entre cuentas se les siguen aplicando comisiones importantes, que anteriormente podían justificarse por la realización de operaciones de cambio, hoy desaparecidas. Estos abusos contravienen el principio de la libre circulación de capitales y servicios prevista en el Tratado de Roma así como la unicidad del mercado financiero anunciada con gran pompa en el Tratado de Maastricht.

Este hecho minimiza la principal ventaja aducida por los promotores de la moneda única: la desaparición de las comisiones de cambio.

¿Tiene intención el Consejo de poner coto a estos claros atentados contra la libre circulación de capitales y servicios y contra el principio de la unicidad del mercado financiero?

¿No constituye un abuso seguir percibiendo comisiones bancarias tan importantes cuando ya no existe incertidumbre en las operaciones de cambio?

¿El hecho de que esta práctica esté generalizada no permite presumir que existen acuerdos ilícitos entre algunos de los principales exponentes del sistema bancario europeo?

Respuesta

(25 de junio de 2002)

El Consejo comparte la preocupación de Su Señoría por defender los intereses del consumidor europeo.

Esa preocupación fue lo que llevó al Consejo a adoptar, el 26 de noviembre de 2001, un acuerdo político acerca de un reglamento sobre los pagos transfronterizos en euros, dado que la Comisión le había presentado una propuesta en agosto de 2001 tras realizar un estudio que revelaba que el coste medio de las transferencias transfronterizas apenas había cambiado desde hacía varios años.

Dicho texto recibió asimismo un apoyo claro del Parlamento Europeo con el que, por lo demás, el Consejo cooperó plenamente, lo que dio lugar a la adopción del Reglamento no 2560/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de diciembre de 2001, sobre los pagos transfronterizos en euros(1).

En dicho Reglamento se estipula, para les operaciones de pago electrónico (retiradas de dinero en efectivo o pagos con tarjeta), que las comisiones cobradas por una entidad financiera por una operación transfronteriza serán iguales que las comisiones cobradas por la misma entidad por las operaciones similares efectuadas en el Estado miembro en que se haya expedido la tarjeta, a partir del 1 de julio de 2002. Esta fecha se eligió teniendo en cuenta los plazos de adaptación y la sobrecarga de trabajo para las entidades relacionadas con el paso al euro el 1 de enero de 2002.

A partir del 1 de julio de 2003 se aplicará el mismo principio de igualdad entre las comisiones de las transferencias transfronterizas y de las efectuadas dentro de un Estado miembro; esta fecha se eligió en particular para permitir la creación de la infraestructura necesaria.

Tanto les operaciones electrónicas como las transferencias están asimismo sujetas al principio de transparencia de las comisiones facturadas, incluso cuando en una operación de pagos transfronterizos en euros se vea implicada una moneda distinta del euro.

El Consejo no ha considerado oportuno en la actual situación aplicar el principio de igualdad de las comisiones a los cheques en soporte papel dado que su naturaleza no permite un tratamiento tan eficaz como el que se puede dar a los demás medios de pago, en particular los pagos electrónicos. Por el contrario, el principio de transparencia de las comisiones se aplica también a los cheques.

Cabe recordar asimismo que, debido a la desaparición de los Eurocheques a partir del 1 de enero de 2002, el cheque ha pasado a ser esencialmente un instrumento para pagos efectuados dentro de un Estado miembro, y ya no existe en determinados Estados miembros.

El Reglamento contempla asimismo la presentación, el 1 de julio de 2004 a más tardar, de un informe de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la aplicación del Reglamento, y en particular sobre la conveniencia de mejorar los servicios a los consumidores mediante un refuerzo de las condiciones de competencia en la prestación de servicios de pago transfronterizo. Este informe irá acompañado, en su caso, de propuestas de modificación del Reglamento.

Por otra parte, recordamos a Su Señoría que la Comisión es la institución responsable en materia de aplicación de normas de competencia, incluidos los casos de acuerdos ilícitos.

(1) DO L 344 de 28.12.2001, p. 13.