PREGUNTA ESCRITA E-0330/02

de Stavros Xarchakos (PPE-DE) a la Comisión

(12 de febrero de 2002)

Asunto: Peligrosa contaminación del Egeo a causa del desguace de buques turcos

Según ha publicado el fidedigno diario de lengua inglesa New Europe (no 20 del 26.1.2002), 17 miembros de Greenpeace fueron arrestados a mediados de enero por la policía turca mientras protestaban por la contaminación del medio ambiente causada por una empresa de desguace de barcos en Esmirna. Greenpeace afirma que peligrosas sustancias tóxicas son vertidas durante las operaciones de desguace, contaminando así las aguas del Egeo y poniendo en peligro la salud de los habitantes turcos de la región y de otros muchos ciudadanos de la Unión, como los habitantes de las islas griegas más próximas.

¿Tiene conocimiento la Comisión de esta situación? ¿Cómo piensa actuar para proteger la salud de los habitantes griegos de las islas del Egeo, así como de los habitantes turcos de las costas de Asia Menor? ¿Qué opina de la actuación del Gobierno turco en relación con la detención de miembros de la mayor organización ecologista del planeta que protestaban por la contaminación de las aguas del archipiélago griego? ¿Cuáles son las explicaciones oficiales facilitadas por los funcionarios turcos con los que la Comisión suele estar en contacto, acerca de esta actitud antidemocrática de las fuerzas de seguridad de su país?

Respuesta del Sr. Verheugen en nombre de la Comisión

(5 de abril de 2002)

La Comisión fue informada del incidente en el mar Egeo.

Tanto en el caso del mar Egeo como en el de otros lugares, la Comisión se ocupa de examinar el problema de la exportación de navíos que contienen sustancias peligrosas exportados por Estados miembros para su desguace. Esta es la cuestión que constituye su primera preocupación. Al menos el 50 % de los navíos destinados al desguace en Turquía proceden de operadores de la Comunidad. La industria naval debería retirar las sustancias peligrosas de los navíos antes de exportarlos.

La situación jurídica en la Comunidad con respecto a la exportación de navíos para desguace que contienen sustancias peligrosas es la siguiente: La exportación de residuos fuera de la Comunidad se rige por el Reglamento (CEE) no 259/93/CEE del Consejo, de 1 de febrero de 1993, relativo a la vigilancia y al control de los traslados de residuos en el interior, a la entrada y a la salida de la Comunidad Europea(1), en adelante denominado el Reglamento sobre los traslados de residuos, tal y como ha sido modificado. Este Reglamento transpone, entre otras, las disposiciones del Convenio de Basilea, incluida la prohibición de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) de la exportación de residuos peligrosos a países no miembros de la OCDE. Esta prohibición todavía no es vinculante jurídicamente ni está en vigor internacionalmente, pero es, no obstante, aplicable y jurídicamente vinculante para los Estados miembros.

La Comisión opina que los navíos destinados al desguace deben ser considerados como residuos, y también como residuos peligrosos si no se les vacía de su cargamento y de otros materiales peligrosos. De acuerdo con la prohibición de exportaciones establecida en el Convenio de Basilea, la legislación comunitaria prohibe la exportación, desde la Comunidad a países no miembros de la OCDE, de navíos destinados al desguace y de navíos destinados a la recuperación de chatarra si éstos constituyen un peligro. Las posibles exportaciones de navíos destinados al desguace que no están incluidas en ninguna prohibición (destinados a su recuperación y no peligrosos), siguen estando sujetas a requisitos de control, y las normas comunitarias generalmente exigen que los procesos de recuperación en el país de destino no sean perjudiciales para el medio ambiente.

La situación con respecto a Turquía es la siguiente: el 20 de diciembre de 1994 Turquía pasó a formar parte del Convenio de Basilea sobre el control del transporte transfronterizo de residuos peligrosos y su eliminación. Mediante el Reglamento turco sobre el control de residuos peligrosos (no 22387 de 27.8.1995) basado en este Convenio, Turquía prohibió en 1995 la importación de todo tipo de residuos peligrosos. Turquía dispone de legislación nacional adecuada sobre el desguace de navíos para proteger el medio ambiente y garantizar la salud y la seguridad en el lugar de trabajo. Sin embargo, en la práctica, es necesario reforzar la observancia de la aplicación de la legislación turca, lo que explica por qué todavía se desguazan en Turquía navíos que contienen sustancias peligrosas.

La Comisión está elaborando una Estrategia marítima, que abarcará a todos los mares que circundan la Unión, incluido el mar Egeo. Esta estrategia orientará a los Estados miembros en la protección del medio ambiente marino, lo cual forma parte de sus responsabilidades, por ejemplo, a través de la aplicación estricta del Reglamento sobre los traslados de residuos. La protección medioambiental del mar Egeo también forma parte del Acuerdo bilateral entre Grecia y Turquía.

La razón por la que los manifestantes de Greenpeace fueron detenidos fue porque la manifestación no estaba autorizada. Los manifestantes han sido liberados. Aunque la Comisión desearía que existiese libertad de manifestación en Turquía con arreglo a las normas comunitarias, este incidente no parece haber sido antidemocrático.

(1) DO L 30 de 6.2.1993.