PREGUNTA ESCRITA E-1713/99

de Jonas Sjöstedt (GUE/NGL) a la Comisión

(29 de septiembre de 1999)

Asunto: Desventajas competitivas en la producción de huevos

En Finlandia se permite usar harinas de animales y colorantes en la producción de huevos. Estos productos están prohibidos en Suecia. Las normas finlandesas son más permisivas en cuanto al tamaño de las jaulas. Todo ello hace que los costes de los productores finlandeses sean más bajos que los de los suecos. ¿Es justo que los productores suecos padezcan estas desventajas competitivas por el hecho de mostrar un mayor respeto por los consumidores y por el bienestar de los animales?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(1 de diciembre de 1999)

La Comisión no tiene conocimiento de que en Suecia exista prohibición general alguna sobre la alimentación de los animales de granja incluidas las gallinas ponedoras con harina de carne y huesos.

Desde 1986, Suecia ha prohibido el uso de algunas materias animales (entre otros, animales que hayan fallecido por causas naturales o procedentes de partes de carcasas de animales sacrificados que presenten modificaciones patológicas) en la producción de alimentos para el ganado. Esta excepción a la legislación comunitaria se negoció en el Acta de adhesión al producirse la incorporación de Suecia a la Comunidad. Actualmente, la Comisión examina la posibilidad de introducir en la Comunidad una prohibición similar.

Según la información recibida por la Comisión, en Suecia se ha autorizado la utilización de sustancias para la coloración de huevos, con arreglo a lo dispuesto en la Directiva del Consejo 70/524/CEE, de 23 de noviembre de 1970, sobre los aditivos en la alimentación animal(1).

Por lo que respecta a la protección de las gallinas ponedoras, la Comisión presta la máxima atención al bienestar de los animales y concede gran prioridad a esta cuestión.

En lo que se refiere a las dimensiones de las jaulas y a la legislación sobre la protección del bienestar de los animales en Suecia, la Directiva del Consejo 88/166/CEE de 7 de marzo de 1988 relativa a la ejecución de la sentencia del Tribunal de Justicia en el asunto 131/86 (anulación de la Directiva 86/113/CEE del Consejo, de 25 de marzo de 1986, por la que se establecen las normas mínimas relativas a la protección de las gallinas ponedoras en batería)(2) establece en su

artículo 1 las normas mínimas relativas a la protección de las gallinas ponedoras en batería. El mismo principio está establecido en la Directiva del Consejo 1999/74/CE, de 19 de julio de 1999(3), que sustituye a la Directiva 88/166/CEE, y que establece que los Estados miembros podrán, dentro del respeto de las normas generales del Tratado, mantener o aplicar en su territorio disposiciones en materia de protección de las gallinas ponedoras más estrictas que las previstas en la Directiva.

No cabe duda de que el objeto de la Directiva es establecer unas normas mínimas de protección del bienestar de los animales; por consiguiente, los Estados miembros pueden establecer normas más estrictas si lo desean, siempre que respeten las normas generales establecidas en el Tratado. Esto se ajusta a la sentencia del Tribunal de Justicia de 19 de octubre de 1995, en el asunto C-128/94, Hönig.

No puede negarse que algunos aspectos de normas más estrictas relativas al bienestar de los animales (por ejemplo, disposiciones más severas por lo que respecta al alojamiento de los animales) pueden influir en los costes de producción; sin embargo, actualmente el Protocolo no 33 del Tratado de Amsterdam exige que la Comisión y los Estados miembros consideren el bienestar de los animales como una prioridad al elaborar las políticas de transporte, mercado interior e investigación.

Por consiguiente, a la vista de la información disponible, no parece que la legislación existente mencionada por Su Señoría infrinja la legislación comunitaria aplicable ni en lo concerniente al bienestar de los animales ni a la organización común del mercado agrícola.

(1) DO L 270 de 14.12.1970.

(2) DO L 74 de 19.3.1988.

(3) DO L 203 de 3.8.1999.