PREGUNTA ESCRITA E-3813/97 de Ilona Graenitz (PSE) a la Comisión (28 de noviembre de 1997)

Asunto: Juguetes dentro de alimentos

El Comité de urgencia en materia de seguridad de los productos de la UE se ha ocupado ya en dos ocasiones del peligro para la seguridad de los consumidores ocasionado por juguetes dentro de alimentos, aunque hasta la fecha no ha recomendado ninguna acción concreta (la última reunión tuvo lugar el 22 de octubre de 1997).

¿Es la Comisión consciente de que este tipo de productos están prohibidos en los Estados Unidos y que un importante fabricante de alimentos se ha visto obligado a retirar del mercado estadounidense un producto de este tipo tras registrarse 12 accidentes?

¿Por qué no ha tomado la Comisión medidas urgentes para proteger a los consumidores y, en particular, a quienes más expuestos están, es decir, nuestros niños?

Respuesta de la Sra. Bonino en nombre de la Comisión (19 de diciembre de 1997)

Como ya puntualizó la Comisión en sus respuestas a las preguntas E-2479/97 y E-3085/97, formuladas por el Sr. Whitehead ((DO C 82 de 17.3.1998, p. 89. )) y el Sr. Apolinário ((DO C 102 de 3.4.1998, p. 164. )) respectivamente, y de conformidad con la Directiva 92/59/CEE ((DO L 228 de 11.8.1992. )) relativa a la seguridad general de los productos, el Comité de urgencia ya ha tomado medidas específicas en cuanto a la combinación de juguetes y productos alimenticios.

La Comisión es consciente de las diferencias existentes entre las legislaciones estadounidense y europea relativas a la inclusión de objetos no comestibles en productos alimenticios. Asimismo, está al corriente de que Nestlé, a raíz de la crítica creciente, ha decidido retirar voluntariamente del mercado los caramelos «Nestlé Magic» aunque la Food and Drug Administration estadounidense (Organismo para el Control de Alimentos y Medicamentos) no haya dictado medidas obligatorias al respecto.

No hay una normativa comunitaria específica que prohíba la inclusión de objetos no comestibles en productos alimenticios. Sin embargo, la Directiva 92/59/CEE dispone que los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias para garantizar que todos los productos puestos en el mercado sean seguros. En virtud también de dicha Directiva, la Comisión tan sólo puede intervenir en caso de que los productos entrañen un riesgo grave e inmediato, y siempre y cuando los Estados miembros se lo hayan solicitado previamente y se den una serie de circunstancias ((Artículos 9 a 11 de la Directiva 92/59/CEE. )).

En la última reunión del Comité de urgencia, celebrada el 22 de octubre de 1997, los representantes de los Estados miembros comunicaron los resultados del análisis específico de mercado realizado a petición de la Comisión y relativo a la combinación de productos no alimenticios sin embalar y productos alimenticios. Los Estados miembros declararon que no era necesario que la Comisión tomara medidas al respecto, ya que cuentan con los instrumentos adecuados para combatir los riesgos que, en el futuro, se deriven de esta clase de productos.

Por lo que se refiere a los objetos no comestibles embalados, contenidos en los productos alimenticios, los Estados miembros no han notificado la necesidad de emprender acciones a nivel nacional ni de que la Comisión tome medidas. Sin embargo, ésta ha solicitado a los Estados miembros que le faciliten toda la información complementaria de que dispongan en este ámbito.

A partir de dicha información, la Comisión seguirá de cerca el asunto. En caso de que se demuestre que los instrumentos existentes son insuficientes, la Comisón estudiará una serie de medidas adicionales con el fin de garantizar un alto nivel de protección del consumidor.