PREGUNTA ESCRITA E-0548/02

de Alexandros Alavanos (GUE/NGL) a la Comisión

(28 de febrero de 2002)

Asunto: Accidentes infantiles causados por pequeños objetos contenidos en huevos de chocolate

El Centro de investigación y prevención de accidentes infantiles de Grecia ha expresado su preocupación por los accidentes infantiles causados por la ingestión de pequeños objetos no comestibles (juguetes) contenidos en huevos de chocolate. A pesar de las protestas de los fabricantes de dichos objetos, quienes afirman que éstos son seguros y no causan daño, se calcula que en Europa se registran unos 2000 accidentes al año, incluidos accidentes mortales por asfixia, y nadie puede prever cuándo se producirá el próximo accidente mortal. Sin embargo, en los EE.UU. ya han prohibido la venta de estos artículos.

¿Dispone la Comisión de estudios y estadísticas sobre este tipo de accidentes?

¿Qué medidas piensa adoptar para acabar con esta peligrosa práctica consistente en introducir objetos no comestibles en productos alimenticios destinados a los más pequeños?

¿Pueden adoptar los Estados miembros medidas unilaterales al tratarse de un asunto de salud pública?

Respuesta comúna las preguntas escritas E-0504/02 y E-0548/02dada por el Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(25 de abril de 2002)

En 1999, la Comisión efectuó un estudio preliminar sobre los riesgos que plantea la asociación de determinados tipos de productos no alimentarios (a menudo juguetes) con productos alimentarios (en muchos casos artículos de confitería). Este estudio tenía por objeto los productos no alimentarios que acompañan en un embalaje diferente a los productos alimentarios. Entre los productos examinados se encontraban productos del tipo huevos sorpresa que contienen juguetes embalados aparte (en una cápsula u otro embalaje). Es preciso distinguir los productos no alimentarios directamente asociados (mezclados), sin embalaje propio, de los productos alimentarios para los que ya se concluyó en 1997 que debían considerarse como prohibidos por la Directiva 92/59/CEE del Consejo, de 29 de junio de 1992, relativa a la seguridad general de los productos(1), debido al elevado riesgo que presentan.

Este estudio, finalizado en 2000, tuvo en cuenta todos los datos disponibles sobre los accidentes comunicados y las informaciones procedentes de las autoridades competentes de los Estados miembros. Los resultados completos de este estudio se transmitieron al Parlamente en el marco de la petición 280/99, de la respuesta a la pregunta oral 21/00(2), y de diferentes respuestas de la Comisión a preguntas parlamentarias, en especial, la respuesta conjunta a las preguntas E-2630/00 del Sr. Moreira Da Silva(3), 2631/00 de la Sra. Damião(5) y 2632/00 del Sr. Lage(6).

La Comisión, asistida por el comité de urgencia previsto en la Directiva 92/59/CEE y a partir de los datos e informaciones recogidos, pudo llegar a la conclusión de que estos productos podrían presentar riesgos que, no obstante, no serían diferentes de los presentados por los pequeños juguetes en general, o por los juguetes que contienen piezas de pequeñas dimensiones.

Es decir, no se consideró que la asociación, cuando se efectúa con embalajes diferentes, sea un factor específico de riesgo, ya que no ha sido posible hasta ahora establecer un vínculo de causa a efecto entre, por una parte, la asociación de un juguete que posee un embalaje diferente con un artículo de confitería y, por otra, el riesgo de accidente. En efecto, el riesgo dependería de las propias características del producto no alimentario o de su embalaje, especialmente si se trata de juguetes de pequeñas dimensiones o que contienen componentes de pequeño tamaño. Por otra parte, la seguridad de estos últimos está regulada por la Directiva 88/378/CEE del Consejo, de 3 de mayo de 1988, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros sobre la seguridad de los juguetes(4).

(1) DO L 228 de 11.8.1992.

(2) Respuesta oral de 14.4.2000.

(3) DO C 136 E de 8.5.2001.

(4) DO L 187 de 16.7.1988.

(5) DO C 136 E de 8.5.2001.

(6) DO C 136 E de 8.5.2001.