PREGUNTA ESCRITA P-3914/98

de Bertel Haarder (ELDR) a la Comisión

(11 de diciembre de 1998)

Asunto: Penalización aduanera a las exportaciones europeas a los EE.UU.

Los Estados Unidos han anunciado el establecimiento de derechos de aduana punitivos para una serie de productos que van desde las galletas a los bolígrafos y cuya lista definitiva, que afecta a todos los Estados miembros de la UE, se publicará el 15.12.1998. Se prevé que estos derechos de aduana prohibitivos del 100 % entrarán en vigor el 1 de febrero o el 1 de marzo de 1999 y afectarán a diferentes empresas fuertemente dependientes de la exportación. No es justo que de forma arbitraria estas empresas se conviertan en rehenes de la guerra del plátano que opone a la UE y a los EE.UU.

¿Se propone la Comisión adoptar medidas para resolver los problemas con los Estados Unidos, aplicando la decisión de la OMC sobre el levantamiento de determinadas restricciones relativas a las importaciones de plátanos, antes de 1 de enero de 1999, de manera que el conflicto sobre las cuotas de plátanos no penalicen arbitrariamente a las exportaciones y puestos de trabajo de determinadas empresas europeas?

¿Qué cálculos ha realizado la Comisión sobre el volumen de las pérdidas de exportación de los sectores afectados si no se resuelve el problema?

¿Qué cálculos ha realizado la Comisión respecto a las consecuencias para el empleo en dichos sectores?

Respuesta de Sir Leon Brittan en nombre de la Comisión

(19 de enero de 1999)

La Comisión está haciendo todo lo posible para solucionar los problemas causados por el anuncio de Estados Unidos en el sentido de que piensa determinar unilateralmente que las medidas aplicadas por la Comunidad en el caso de los plátanos no se ajustan a las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) e imponer sanciones comerciales a las exportaciones comunitarias, a más tardar el 3 de marzo de 1999.

Estas medidas de Estados Unidos violan claramente las disposiciones del Entendimiento sobre la solución de diferencias, en el que se declara que cualquier desacuerdo relativo a la conformidad de las medidas tomadas para aplicar recomendaciones del Órgano para la solución de diferencias (DSB) debe resolverse mediante una resolución nueva y acelerada de un grupo de expertos, y no a través de una acción unilateral.

La Comisión considera que el nuevo régimen comunitario para la importación de plátanos constituye una aplicación correcta de las recomendaciones del DSB en este caso. Esta aplicación se ha llevado a cabo en dos etapas, mediante el Reglamento (CE) 1637/98 del Consejo, de 20 de julio de 1998, sobre la organización común del mercado en el sector de los plátanos(1) y el Reglamento no 2362/98 de la Comisión, de 28 de octubre de 1998, por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) 404/93 del Consejo en lo relativo al régimen de importación de plátanos en la Comunidad(2), mucho antes de que expirara el plazo razonable para esta aplicación, el 1 de enero de 1999.

La Comisión está plenamente dispuesta a que este régimen se examine a través de un nuevo procedimiento del grupo de expertos. Con este fin, la Comisión entabló discusiones detalladas con los Estados Unidos para explorar las posibilidades de acelerar el calendario para tal procedimiento. Los Estados Unidos, sin embargo, han insistido en que cualquier calendario debe respetar este plazo arbitrario y poco realista del 3 de marzo de 1999 y parecen querer proseguir su acción unilateral. La Comisión no puede aceptar que un miembro de la OMC considere que puede ser juez y jurado en su propia causa y adopte sanciones sin que se haya producido una condena multilateral de nuestras medidas de aplicación.

La Comunidad, por lo tanto, ha iniciado una acción para la solución de diferencias contra la sección 301 de la legislación estadounidense, en la que están basadas las medidas unilaterales. En esta fase, todavía no podemos conocer las pérdidas en las exportaciones provocadas por las sanciones de Estados Unidos que podrían entrar en vigor el 3 de marzo, ya que la OMC aún no ha determinado en qué nivel podrían suspenderse estas concesiones. Por la misma razón, todavía no pueden conocerse las consecuencias para el empleo en los sectores afectados. En cualquier caso, todos los esfuerzos de la Comisión se encaminan a evitar que esas medidas entren en vigor. Es importante que los que puedan verse afectados en las industrias y empresas europeas expresen su preocupaciones directamente a la Oficina del representante comercial de Estados Unidos.

(1) DO L 210 de 28.7.1998.

(2) DO L 293 de 31.10.1998.