PREGUNTA ESCRITA E-2787/98

de Ernesto Caccavale (UPE) a la Comisión

(17 de septiembre de 1998)

Asunto: Posibles irregularidades en la fusión del Banco di Napoli con la Banca Nazionale del Lavoro

La Comisión Europea, a la que se consultó recientemente sobre el proyecto de reestructuración y privatización del Banco di Napoli, habría autorizado las ayudas previstas por el Gobierno italiano, al considerar que las mismas respetan las condiciones y los criterios establecidos en los regímenes de ayuda para salvar y reestructurar las empresas en dificultades. Según informaciones de prensa, en el mismo expediente el Sr. Van Miert, miembro de la Comisión encargado de las cuestiones relativas a la competencia, habría analizado el proyecto de fusión del Banco partenopeo con la Banca Nazionale del Lavoro (BNL) y habría expresado una opinión a favor, a pesar de desconocer totalmente los plazos y modos de realización de dicha fusión. Siempre sobre la base de algunos datos proporcionados por la prensa, cabe suponer que la BNL, empresa de propiedad pública, se halla en una situación de gran inestabilidad económica, con un tipo de rentabilidad de los recursos propios (roe) inferior en un 1 % al del Banco di Napoli, que está en el 7,6 %, con grandes pérdidas en el balance y una notable falta de eficiencia. Además, dicho proyecto estará subordinado a una extensa serie de condiciones, entre ellas, el cierre por parte del Banco di Napoli durante el año en curso de 18 agencias suplementarias del centro-norte de Italia, además de la filial de Madrid, lo que lógicamente ha creado gran preocupación entre el personal de la empresa, a la vista de los próximos despidos, en particular en el Mediodía de Italia, donde el problema social del desempleo es muy grave.

1. ¿Puede verificar la Comisión si la decisión del Ministerio del Tesoro italiano de llevar a cabo la fusión del Banco di Napoli con la Banca Nazionale del Lavoro, que sigue siendo de propiedad pública, respeta la normativa comunitaria en materia de libre competencia, visto que no se ha convocado un concurso público y que otros bancos privados, entre ellos el Ambroveneto, habían presentado ofertas más convenientes para la adquisición del Banco di Napoli?

2. ¿Puede controlar si dicha operación de fusión no constituye en realidad una forma indirecta o encubierta de ayuda estatal en favor de la BNL, que se añade a los 2.217.000.000 ya destinados oficialmente al saneamiento, la reestructuración y la privatización del Banco di Napoli, con grave alteración del mercado del crédito y el sistema bancario?

3. ¿No considera oportuno que se proporcionen datos claros y transparentes sobre los balances de ambos bancos, incluida la previsión del balance posterior a la posible fusión, con objeto de salvaguardar los derechos de los pequeños ahorristas de ambos bancos y de los pequeños accionistas del Banco di Napoli, que podrían verse afectados por esta operación?

Respuesta del Sr. Van Miert en nombre de la Comisión

(27 de octubre de 1998)

El 29 de julio de 1998, la Comisión aprobó las ayudas estatales para el Banco di Napoli previstas en el Decreto ley no 163, de 27 de marzo de 1996, convertido en la Ley no 588, de 19 de noviembre de 1996, que abarcan una inyección de capital suscrita por el Tesoro, la cobertura de las pérdidas de Gestione ai attività (SGA), así como ayudas fiscales. La ayuda estatal estimada oscila entre los 2.217 millones y los 11.895 millones de LIT. La autorización se concede a condición de que Italia respete el compromiso del Banco di Napoli de vender o cerrar, antes de finales de 1998, 18 sucursales situadas en el norte y centro de Italia -que se añaden a las 59 sucursales y 7 filiales y oficinas de representación ya cerradas en el extranjero-, al igual que la sucursal de Madrid. Los préstamos concedidos por la Banca d¢Italia para cubrir los costes de liquidación de la filial Isveimer no se consideran una ayuda estatal al Banco di Napoli, siempre que éste no recompre los activos de Isveimer, a menos que sea imposible venderlos a terceros o en mejores condiciones. Italia debe garantizar el cumplimiento de todas las medidas de reestructuración descritas en el plan de reestructuración presentado a la Comisión. Estas medidas no pueden modificarse sin la autorización previa de la Comisión. El Banco di Napoli no puede sacar provecho de la posibilidad de beneficiarse de créditos fiscales por un importe equivalente a las pérdidas fiscales cubiertas por la recapitalización del Tesoro.

La Comisión informó a los terceros de su decisión mediante un comunicado de prensa emitido ese mismo día. Además, la decisión se publicará en el Diario Oficial.

1. Respecto del problema de la futura fusión del Banco di Napoli y la BNL, tras la privatización de esta última, la Comisión ha observado que, aunque no haya certeza sobre su calendario preciso, el proyecto no hará peligrar la viabilidad del futuro banco ni la del Banco di Napoli. Sobre la base de la información remitida por las autoridades italianas en cuanto a los resultados del plan de reestructuración de la BNL, la Comisión considera que la fusión no tendrá efectos negativos sobre la viabilidad del nuevo banco -en comparación con los resultados esperados para Banco di Napoli- y, a largo plazo, se espera un efecto positivo. En estas condiciones, se ha podido concluir que, al ser geográfica y funcionalmente complementarios los dos bancos implicados, la fusión podrá producir sinergias significativas en lo relativo al personal, a los gastos generales y a los beneficios no financieros.

La Comisión ha comprobado que, en cualquier caso, la venta del Banco di Napoli al Istituto Nazionale Assicurazioni (INA)/grupo BNL, donde el INA es accionista mayoritario, garantizará la viabilidad de aquél a largo plazo, incluso si no se lograra una fusión regular entre el Banco di Napoli y la BNL. Habida cuenta de todo ello, la Comisión ha concluido que si los dos bancos se fusionan, la viabilidad del banco resultante estará garantizada y no será necesario conceder más ayudas estatales.

2. En lo relativo a la privatización de la BNL, la Comisión ha comprobado que este proceso ya se ha iniciado con arreglo a los compromisos de las autoridades italianas contemplados en el Decreto del Primer Ministro de 28 de enero de 1998, que estableció la venta BNL por medio tanto de una colocación directa, para constituir un grupo estable de accionistas, como de una oferta pública. El Tesoro ha aceptado la oferta del Banco Bilbao Vizcaya para comprar una participación del 10 %. Como se espera que la segunda parte del procedimiento tenga lugar en el otoño de 1998, el Tesoro ya ha designado a los coordinadores generales de la oferta pública y, a la luz de la futura venta en el mercado de una participación de al menos el 50 %, ha transformado las acciones de ahorro de la BNL en acciones ordinarias, reduciendo así su participación del 85,5 % al 70 %.

La Comisión ha comprobado que, con la privatización de la BNL, se descarta el riesgo de que el control sobre el Banco di Napoli pase de manos privadas (INA) a manos públicas (BNL) y se reduce la necesidad de aportar más recursos públicos en caso de que el plan de reestructuración fracasara. La Comisión opina, por el contrario, que la privatización de la BNL confirma el paso definitivo a manos privadas del control sobre el Banco di Napoli.

3. En cuanto a la solicitada investigación de la transparencia del balance de los dos bancos implicados, la Comisión considera que esto no forma parte de sus competencias. Para este tipo de problemas, los pequeños accionistas e inversores deben recurrir a la jurisdicción nacional.