ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 88/423

(2004/C 88 E/0430)

PREGUNTA ESCRITA E-2621/03

de Piia-Noora Kauppi (PPE-DE) a la Comisión

(2 de septiembre de 2003)

Asunto: Mayor seguridad de los consumidores mediante la utilización de marcas de calidad privadas adicionales

La Comisión Europea presentó recientemente su propuesta de revisión del «Nuevo Enfoque». En este contexto, está tomando también medidas adicionales para promover la utilización de la marca CE.

El propio fabricante pone la marca CE en el producto, declarando así su conformidad con las correspondientes directivas europeas. Con el objetivo de proteger al consumidor de productos defectuosos o incluso nocivos, este sistema de «autodeclaración» ha de estar basado en una vigilancia suficiente del mercado en los Estados miembros. Como resultado de varios debates sobre este asunto, parece que la vigilancia del mercado no puede garantizarse al mismo nivel en toda una Unión Europea en fase de ampliación.

Dada la situación actual, ¿tiene intención la Comisión de promover la utilización de marcas de certificación de calidad privadas reconocidas, que, facilitadas por un tercero independiente, después de superar una serie de pruebas y un control de la producción, certifiquen el buen funcionamiento y el uso seguro de un producto?

En ese caso, ¿por qué razón no está reflejado este punto en la revisión del «Nuevo Enfoque», que aumenta aún más los requisitos para la imposición de las marcas de calidad privadas adicionales? En muchos casos, no se permitirá a los organismos de certificación privados europeos aplicar sus marcas, aunque la falta de una vigilancia de mercado hace absolutamente necesaria la intervención de expertos independientes para garantizar la seguridad de los consumidores.

¿Es consciente la Comisión del hecho de que su actual enfoque tendrá como consecuencia una importante discriminación con respecto a los organismos de certificación privados europeos, mientras que los competidores de los EE.UU. (p.ej.: «UL») o de otros países no europeos seguirán pudiendo aplicar sus marcas de calidad en productos destinados al mercado europeo?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(7 de octubre de 2003)

El marcado CE simboliza la conformidad de un producto con los requisitos armonizados aplicables que contienen las correspondientes directivas del nuevo enfoque (1), y que el fabricante ha de cumplir. Al colocarlo sobre un producto, su fabricante está declarando que es conforme con todas las disposiciones comunitarias pertinentes y que se han seguido todos los procedimientos adecuados para evaluar su conformidad. El marcado CE es obligatorio y debe colocarse antes de que cualquier producto que esté obligado a llevarlo se comercialice o se ponga en servicio, salvo que directivas específicas dispongan otra cosa. Por el contrario, el marcado CE no debe colocarse sobre ningún producto que no esté contemplado en alguna directiva que establezca que dicho producto debe llevarlo. Como resultado de la amplia consulta que ha precedido a la publicación de la Comunicación, la Comisión ha comprobado que existe una gran necesidad de clarificar y promover el conocimiento del marcado CE y aclarar sus relaciones con las marcas voluntarias de los productos.

De acuerdo con el planteamiento global en materia de certificación y ensayo (2), se han elaborado módulos específicos para las diversas fases de los procedimientos de evaluación de la conformidad. A excepción del modulo A, que exige una declaración del fabricante, todo los módulos establecen la participación obligatoria de un tercero independiente (el llamado «organismo notificado») durante una o todas las fases de la evaluación de conformidad. Las respuestas recibidas durante el mencionado proceso de consulta han confirmado la eficacia de este sistema específico de control previo a la comercialización, cuya finalidad es garantizar tanto la flexibilidad para los fabricantes como la seguridad para los usuarios y consumidores de los productos de que se trata.

La Comisión ha considerado siempre que la vigilancia efectiva del mercado es una herramienta esencial para hacer cumplir las directivas del nuevo enfoque y ha subrayado, en numerosas ocasiones, la importancia de contar con un sistema eficaz y coherente de vigilancia del mercado en toda la Unión. El equilibrio adecuado entre los controles previos a la comercialización (procedimientos de evaluación de la conformidad) y posteriores a la comercialización (vigilancia del mercado) depende de las peculiaridades de los distintos sectores de productos. Sin embargo, debe hacerse hincapié en que, como ha demostrado claramente la experiencia fuera de la Unión, la vigilancia del mercado es independiente del sistema de evaluación de la conformidad que se aplique, e igualmente necesaria en los sistemas que establecen de modo general la certificación obligatoria a cargo de terceros.

Las directivas del nuevo enfoque y la Directiva relativa a la seguridad general de los productos (3) exigen específicamente a los Estados miembros que tomen todas las medidas necesarias para asegurarse de que solo pueden comercializarse y ponerse en servicio aquellos productos que, estando correctamente construidos, instalados y mantenidos, y siendo utilizados para lo que son, no ponen en peligro la seguridad y la salud de las personas u otros intereses contemplados en las directivas aplicables. Esto obliga a su vez a los Estados miembros a organizar y poner en práctica una vigilancia del mercado que sea eficaz y lo suficientemente amplia para detectar los productos no conformes. La Comisión se ha mostrado muy activa en este campo, animando a los Estados miembros a reforzar la cooperación administrativa entre sus autoridades nacionales de vigilancia del mercado y a nivelar sus grados de cumplimiento, así como apoyando iniciativas para aumentar la eficacia de los procedimientos de intercambio de información e iniciando proyectos dedicados a la vigilancia transfronteriza del mercado, en los que participan tanto Estados miembros como países candidatos.

En lo que se refiere a la relación que existe entre el marcado CE y las marcas voluntarias adicionales, la Comisión sigue pensando que estas últimas pueden colocarse sobre un producto siempre que tengan una función diferente a la del marcado CE, no confundan respecto del significado o la forma de éste y no reduzcan ni su legibilidad ni su visibilidad. El marcado CE no es una marca de calidad comercial para el consumidor, sino una marca administrativa dirigida a las autoridades nacionales de vigilancia del mercado. Se ha concebido como un «pasaporte europeo» para los productos que están en conformidad con la totalidad de los requisitos armonizados de la directiva o las directivas aplicables del nuevo enfoque, a fin de garantizar su libre circulación dentro del Espacio Económico Europeo (EEE) y más allá (donde el marcado CE esté reconocido). La Comisión no tiene conocimiento de que en el pasado se haya negado a ningún organismo de certificación privado el derecho a aplicar sus marcas.

Con respecto a las marcas de certificación privadas voluntarias que pueden ser aceptadas además del marcado CE, de acuerdo con lo expuesto anteriormente, la Comisión siempre ha entendido que, en principio, se ha de dejar que sean los mercados los que determinen si existe una demanda de esas marcas. La Comisión no ve que exista ni suficiente fundamento jurídico ni una necesidad específica de «promover la utilización» de marcas voluntarias. La existencia de una gran variedad de marcas de certificación privadas nacionales parece indicar con claridad que los servicios de certificación han atendido adecuadamente las necesidades de sus respectivos mercados a este respecto. En la actualidad, la Comisión está considerando la posibilidad de iniciar un estudio sobre el marcado privado voluntario, en el contexto de su estrategia del mercado interior.

(1) Directiva 89/686/CEE del Consejo, de 21 de diciembre de 1989, sobre aproximación de las legislaciones de los Estados Miembros relativas a los equipos de protección individual, DO L 399 de 30.12.1989. Directiva 90/384/CEE del Consejo, de 20 de junio de 1990, sobre la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros relativas a los instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático, DO L 189 de 20.7.1990. Directiva 93/42/CEE del Consejo, de 14 de junio de 1993, relativa a los productos sanitarios, DO L 169 de 12.7.1993. Directiva 96/48/CE del Consejo de 23 de julio de 1996 relativa a la interoperabilidad del sistema ferroviario transeuropeo de alta velocidad, DO L 235 de 17.9.1996. Directiva 98/79/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 27 de octubre de 1998 sobre productos sanitarios para diagnóstico in vitro, DO L 331 de 7.12.1998.

(2) Resolución del Consejo, de 21 de diciembre de 1989, relativa a un planteamiento global en materia de evaluación de la conformidad, DO C 10 de 16.1.1990.

(3) Directiva 2001/95/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 3 de diciembre de 2001, relativa a la seguridad general de los productos, DO L 11 de 15.1.2002.