PREGUNTA ESCRITA E-0799/01

de Ioannis Marínos (PPE-DE) a la Comisión

(19 de marzo de 2001)

Asunto: Predicción exitosa de un seísmo

El 24 de junio de 1999, la Comisión Europea anunció por Internet que el programa Prenlab, desarrollado por la Universidad de Edimburgo con financiación de la Unión Europea, había pronosticado con éxito un terremoto en Islandia de intensidad 5 en la escala de Richter. Prenlab había notificado

los días 27 y 29 de octubre de 1998 a las autoridades de Islandia que era inminente un terremoto en dicho país, mientras que el 10 de noviembre, en un nuevo comunicado, había determinado con precisión su magnitud. Tres días después se produjo el seísmo a dos kilómetros apenas del punto donde estaba instalada la estación que detectó el terremoto en cuestión.

¿Podría indicar la Comisión si la Unión ha explotado de forma adecuada los conocimientos técnicos del programa Prenlab, de modo que en el futuro puedan salvarse vidas humanas y propiedades? ¿Ha realizado Prenlab nuevas predicciones desde entonces? ¿Ha continuado obteniendo apoyo económico de la UE desde 1998? ¿A cuánto asciende el importe total del mismo? ¿Han solicitado las autoridades de algún Estado miembro de la Unión utilizar los conocimientos técnicos y los resultados de las investigaciones de Prenlab? ¿Ha habido a escala internacional otros centros de investigación que hayan pronosticado seísmos con éxito desde 1998 hasta la fecha?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(21 de junio de 2001)

Prenlab (Investigación sobre predicción de terremotos en un laboratorio natural) era un proyecto de la investigación de los peligros sísmicos financiado en virtud del cuarto programa marco (1994-1998) con una contribución comunitaria de 790 000 euros. La Comisión Europea continuó financiando esta investigación a través de otro proyecto (Prenlab-2) con una contribución comunitaria de 1 162 000 euros y, más recientemente, SM-Site (Creación de sitios e infraestructura de vigilancia de las tensiones para prever terremotos), un proyecto de infraestructura incluido en el quinto programa marco (1998-2002), con una contribución comunitaria de 1 300 000 euros. Los equipos científicos participantes en el proyecto Prenlab presentaron sus resultados a sus homólogos europeos y japoneses durante los talleres Comunidad-Japón sobre el peligro sísmico celebrados en Reykjavik, Islandia, en junio de 1999 y Kioto, Japón, en marzo de 2000.

Desde el terremoto de noviembre de 1998, Prenlab no ha hecho ningún otro pronóstico oficial. La Comunidad sigue financiando la investigación y el desarrollo llevados a cabo por este equipo a través del proyecto de infraestructura SM-Site, con objeto de obtener resultados positivos en el futuro. El informe final de este proyecto, en el que se presentan los resultados científicos finales obtenidos, no obró en poder de la Comisión hasta principios de 2001 y ningún Estado miembro ha cursado hasta ahora ninguna petición específica con miras a servirse de los conocimientos técnicos y los resultados de la investigación de Prenlab. Uno de los resultados más importantes son los nuevos métodos para supervisar los procesos corticales que provocan grandes terremotos. A pesar de estos resultados prometedores, la validez y la aplicabilidad de estos pronósticos aún se están debatiendo en el seno de la comunidad científica.

Desde 1998, ningún otro centro de investigación ha hecho pronósticos exactos a corto plazo, pero muchos equipos internacionales preparan pronósticos a medio y largo plazo de los riesgos de terremoto, principalmente a efectos de diseño sísmico.

Prenlab también se presentará y examinará en dos próximos actos importantes:

- La reunión del DMSG (grupo de apoyo para la gestión de catástrofes del Comité de los satélites de observación de la Tierra), que se celebrará en Bruselas del 25 al 27 de junio de 2001.

- El taller de examen científico de los coordinadores comunitarios previsto del 5 al 7 de septiembre de 2001.