PREGUNTA ESCRITA E-0076/98 de Maartje van Putten (PSE) a la Comisión (30 de enero de 1998)

Asunto: Adaptación de la Directiva 92/43/CEE relativa a hábitats naturales y fauna y flora silvestres

El 28 de mayo de 1997, la Comisión Europea presentó una propuesta de directiva «por la que se adapta al progreso científico y técnico la Directiva 92/43/CEE relativa a la conservación de los hábitats naturales y de fauna y flora silvestres» (COM(97)195 fin.). La propuesta tenía como objetivo entre otros, y según el punto 7 de la exposición de motivos, la supresión de las «subdivisiones de hábitats (por ejemplo, dunas grises), incluidas en adelante en el manual de interpretación, versión EUR 15». Esta propuesta fue adoptada por el Consejo el 27 de octubre de 1997: Directiva 97/62/CEE ((DO L 305 de 8.11.1997, p. 42. )).

1. ¿Cómo se garantiza que cada uno de los subtipos individuales de hábitats incluidos en la subdivisión inicial de algunos hábitats (anexo 1 de la Directiva 92/43/CEE ((DO L 206 de 22.7.1992, p. 7. )) está suficientemente representado en el código Natura 2000?

2. Independientemente de la pregunta anterior, ¿los Estados miembros, en virtud de la Directiva 92/43/CEE están también obligados a designar una selección de zonas de tal forma que se garantice suficiente variedad dentro de los diferentes tipos de hábitats?

3. ¿Cuál es el estatuto jurídico del «manual de interpretación, versión EUR15» al que se remite en la propuesta y en el anexo de la Directiva 97/62/CEE, en comparación con un anexo establecido en virtud de una directiva del Consejo?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (2 de marzo de 1998)

1. El Anexo I a la Directiva 97/62/CE del Consejo de 27 de octubre de 1997 por la que se adapta al progreso científico y técnico la Directiva 92/43/CEE, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de fauna y flora silvestres ((DO L 305 de 8.11.1997. )), de reciente aprobación, no ha modificado las obligaciones existentes en relación con el tipo de hábitat denominado «dunas grises».

El Anexo original imponía a los Estados miembros la obligación de proponer lugares que alberguen hábitats de este tipo prioritario. El Anexo recientemente aprobado sigue manteniendo dicha obligación.

La alusión en la versión original a subtipos ha sido causa de confusión. Sin embargo, debe entenderse que la mención de dichos subtipos se hizo a título meramente informativo.

A diferencia de los otros subtipos enumerados, en relación con los cuales se imponía una serie de obligaciones específicas a los Estados miembros, los subtipos que nos ocupan no figuraban individualmente numerados en la primera columna del Anexo ni habían sido marcados con un asterisco para indicar su carácter prioritario. Además, un estudio más pormenorizado puso de manifiesto que uno de ellos (16-224) ni siquiera se encuentra en la costa Atlántica, lo que permite concluir que su inclusión en el Anexo original se había hecho por error.

Para aclarar la situación, la Comisión sugirió al Consejo la supresión del Anexo de este caso único de enumeración de subtipos con fines informativos.

2. Los Estados miembros están obligados a proponer lugares que correspondan a cada uno de los elementos enumerados en los Anexos I o II y sólo a uno. Por lo general, se trata de tipos de hábitats o especies, si bien en algunos casos figuran subtipos o subespecies.

Ahora bien, de conformidad con el apartado 2 del artículo 2 esta obligación debe entenderse como un medio para «el mantenimiento o el restablecimiento, en un estado de conservación favorable» de los hábitats y las especies. Con arreglo a la letra e) del artículo 1, el estado de conservación se considerará favorable cuando «su área de distribución natural y las superficies comprendidas dentro de dicha área sean estables o se amplíen».

Por consiguiente, al proponer los Estados miembros lugares para un tipo de hábitat concreto debe preverse una variación espacial suficiente que permita garantizar asimismo una variación suficiente dentro de un tipo de hábitat dado, incluidos sus eventuales subtipos.

3. El Anexo debe considerarse como el único documento jurídicamente vinculante. El Manual de Interpretación de los Hábitats de la Unión Europea es un documento científico de referencia.

A diferencia de las especies, los tipos de hábitats naturales no fueron objeto de una definición inequívoca al aprobarse la Directiva 92/43/CEE. Habida cuenta de lo anterior, la Comisión y los Estados miembros convinieron en la necesidad de elaborar una referencia común que fuera periódicamente adaptada al progreso científico, así como en la inclusión de nuevos tipos de hábitats naturales mediante su incorporación al Anexo (como en el caso reciente de los tipos de hábitats boreales).