PREGUNTA ESCRITA E-2628/02

de Alexandros Alavanos (GUE/NGL) a la Comisión

(18 de septiembre de 2002)

Asunto: Fuerte aumento de los precios en Grecia

Tras la introducción del euro, tanto en Grecia como en otros Estados miembros se ha producido una importante subida, mantenida hasta la fecha, de los precios de todos los productos básicos, así como de los servicios públicos y privados, de manera que los trabajadores y los ciudadanos en general, que ven cómo disminuyen sus ingresos, han empezado a boicotear el mercado.

Considerando que el Comisario competente, Sr. Solbes Mira, en su respuesta a una pregunta anterior de este diputado (E-2639/01(1)), afirmaba que el paso al euro sólo debería tener, a corto plazo, un efecto marginal sobre la inflación, mientras que a medio plazo ayudará a un mejor control de los precios, ¿puede indicar la Comisión:

1. si ha investigado a qué se deben las importantes subidas de precios registradas en Grecia y si en los demás Estados miembros también se ha producido un aumento especulativo de los precios similar?

2. si ha comprobado que estas subidas están consignadas en el índice de precios al consumo comunicado por los Estados miembros;

3. si está estudiando propuestas como la presentada por Italia para emitir billetes de un euro, y de qué manera piensa garantizar la estabilidad de los ingresos que, además de verse afectados por las subidas de precios, no son reevaluados?

(1) DO C 115 E de 16.5.2002, p. 136.

Respuesta del Sr. Solbes Mira en nombre de la Comisión

(22 de octubre de 2002)

1. En el marco general de la evaluación de la situación económica de los Estados miembros, y dentro de su ejercicio de previsión macroeconómica, la Comisión sigue regularmente la evolución de los precios, principalmente mediante el índice de precios al consumo armonizado, que pretende garantizar una comparabilidad suficiente entre Estados miembros, y también mediante otros índices de precios elaborados a escala nacional. En los últimos meses de 2001 y en el primer trimestre de 2002 se registró en Grecia un aumento del índice de precios al consumo armonizado y del índice de precios al consumo nacional. En cuanto a los factores que influyeron en la evolución de los precios en este período, la persistencia de condiciones meteorológicas excepcionalmente desfavorables provocó un incremento espectacular de los precios de los alimentos no transformados y, en particular, de las hortalizas y alimentos frescos; además, según algunas encuestas nacionales, los redondeos al alza de los precios de los bienes y servicios practicados al introducirse los billetes y monedas en euros el 1 de enero de 2002 también pueden haber contribuido a aumentar los precios de consumo. Sin embargo, en el segundo trimestre de 2002 se observa una disminución del incremento de la mayoría de índices como consecuencia de una cierta moderación en los índices subyacentes; esta evolución favorable podría continuar durante el resto de 2002, aunque existe cierta incertidumbre provocada por la evolución exterior, especialmente por la de los precios del petróleo. En general, la transición al euro parece haber llevado a unos aumentos limitados de la inflación a nivel agregado. No obstante, en algunos Estados miembros ciertas categorías de servicios y productos de consumo ha sufrido una inflación mayor de la que cabía esperar. Este fenómeno ha reforzado la percepción por los consumidores de amplios aumentos de la inflación a nivel agregado.

2. Eurostat recibe cada mes del Servicio Nacional de Estadística de Grecia un conjunto de índices de precios de servicios y bienes de consumo basados en criterios y definiciones armonizados. Eurostat ha proporcionado directrices específicas para el cálculo del índice de precios al consumo armonizado en la zona del euro al pasarse al euro, que han sido seguidas por Grecia. Los análisis de la inflación asociada a la transición al euro publicados por Eurostat se basan en datos para el conjunto de la zona del euro y no en datos individuales de los Estados miembros. Eurostat no ha realizado investigaciones específicas sobre las causas de los recientes incrementos de precios en Grecia o en otros Estados miembros de la zona del euro.

3. La elección de las denominaciones de los billetes es competencia exclusiva del Banco Central Europeo. La decisión de fabricar siete denominaciones, de 5 EUR a 500 EUR, se adoptó tras cuatro años de debate a fondo en el seno del Grupo de trabajo sobre la impresión y la emisión de un billete de banco europeo, creado en 1992 por el Comité de Gobernadores de los bancos centrales. Las encuestas de Eurobarómetro efectuadas desde el principio del año ponen de manifiesto la muy buena aceptación de los billetes por los ciudadanos europeos y no han revelado ningún deseo de que se modifique la gama de denominaciones de los billetes. Por otra parte, la posibilidad de fabricar billetes de 1 ó 2 euros apenas ha recibido apoyo fuera de Grecia e Italia y suscita a veces una seria oposición (por ejemplo, el 68 % de los franceses está en contra).