PREGUNTA ESCRITA P-1645/96 de Maartje van Putten (PSE) a la Comisión (12 de junio de 1996)

Asunto: Posible expulsión de bosquimanos de la reserva de caza del Kalahari central

La Asociación Primeros Pobladores del Kalahari, organización de bosquimanos de Botswana, ha manifestado su inquietud acerca de la posible expulsión de 1.000 personas del pueblo bosquimano de la reserva de caza del Kalahari central.

Se ha dicho que el Gobierno de Botswana ha presentado a la Comisión una propuesta de financiación de un proyecto de ordenación y aprovechamiento del territorio que afecta a esta región, y que podría ser la razón de una posterior expulsión de los bosquimanos.

¿Ha entablado negociaciones la Comisión acerca de la propuesta? ¿Cuáles son los resultados de estas negociaciones?

¿Es consciente la Comisión de que los bosquimanos quieren seguir viviendo dentro de la reserva de caza? ¿Cómo ha tenido en cuenta la Comisión los intereses de los bosquimanos?

Respuesta del Sr. Pinheiro en nombre de la Comisión (2 de julio de 1996)

La reserva de caza del Kalahari Central (CKGR) se encuentra en el centro de Botsuana y abarca un área de 52.577 kilómetros cuadrados. Se trata de la mayor reserva del país y fue creada en 1961 con el fin de proteger la naturaleza y reservar terrenos para los modos tradicionales de vida de las comunidades cazadoras y recolectoras (Bosquimanos, Kwe, Khoisan). Aunque en los primeros años después de la independencia en 1966 se mantuvo este objetivo doble, actualmente es evidente que el desarrollo socioeconómico y las aspiraciones de las bosquimanos de la reserva han introducido un factor problemático: la prestación de servicios económicos y sociales a las comunidades allí establecidas, que es incompatible con los objetivos de la reserva.

La población que reside actualmente en la reserva se estima en unas 1.000 personas, distribuidas entre una población importante con alrededor de 500 personas, Xade, cerca de la frontera occidental de la reserva y otras 6 pequeñas poblaciones. Xade dispone de una escuela primaria, una clínica y un pozo. El Gobierno también proporciona agua potable a las otras poblaciones. Se considera que hoy en día ninguno de los habitantes de la reserva conserva su modo de vida ancestral: crían aves de corral y ganado, cultivan pequeños campos de sorgo y mijo cuando las condiciones atmosféricas son favorables y sólo ocasionalmente participan en la caza (a través de una asignación de permisos especiales de caza) y la recolección.

Recientemente el Gobierno de Botsuana decidió ofrecer a los habitantes de la reserva que deseen criar ganado la posibilidad de establecerse fuera de ella, en la región centro-oeste así como al sudeste y al noreste. Los habitantes de la reserva que deseen quedarse deberán establecerse en Xade, donde existen las infraestructuras necesarias. El Gobierno ha creado un grupo de trabajo que se ocupa de todos los asuntos relacionados con los nuevos asentamientos. Esta decisión del Gobierno ha hecho que algunas organizaciones, como la Asociación Primeros Pobladores del Kalahari, manifiesten a nivel internacional sus recelos y su temor de que se expulse a los bosquimanos del Kalahari de la reserva.

Los embajadores de Suecia y de los Estados Unidos, así como el Alto Comisionado británico, el encargado de negocios noruego y un funcionario de la delegación de la Comisión en Gaborone visitaron la zona los días 22 y 23 de mayo de 1996 y los representantes del Gobierno les aseguraron que no solamente no se llevará a cabo ningún reasentamiento forzoso, sino que no se interrumpirán los servicios sociales para las personas que deseen permanecer en la reserva y se fomentará también el desarrollo económico derivado de las actividades relacionadas con la naturaleza o del turismo. El Ministro de Comercio e Industria y el Ministro de Administración Local, Territorio y Vivienda confirmaron este compromiso en una reunión informativa para todo el cuerpo diplomático acreditado en Botsuana que tuvo lugar el 30 de mayo de 1996.

No es correcta la afirmación de que el Gobierno de Botsuana ha presentado una propuesta a la Comisión para financiar un plan de desarrollo de explotación del suelo en la zona. La Comisión está financiando actualmente a través del Fondo Europeo de Desarrollo (FED) un proyecto denominado «Protección de la naturaleza en el centro y el sur de Botsuana» por una suma de 6,4 millones de ECUS. El propósito del proyecto es apoyar la gestión de las áreas protegidas, entre ellas el CKGR, y aumentar la participación de las comunidades locales en la explotación viable de los recursos naturales. Actualmente se está elaborando un plan de gestión para el CKGR, que dividirá la reserva en diversas áreas o zonas en las que se permitirán o se prohibirán que diversas actividades tales como turismo, caza, asentamientos humanos o recolección.

La Comisión es muy consciente de que parte de los actuales habitantes de la resrva desean permanecer allí. Es también consciente de que otros desean dedicarse a la cría de ganado y por lo tanto acoge con satisfacción la decisión de Gobierno de crear nuevos asentamientos fuera de la reserva. El proyecto FED mencionado más arriba destina algunos fondos a las comunidades locales que participan en la explotación de los recursos y el turismo. Las bosquimanos de la reserva podrían ser por lo tanto los primeros beneficiarios de este componente del proyecto.