PREGUNTA ESCRITA P-3535/02

de Patricia McKenna (Verts/ALE) a la Comisión

(4 de diciembre de 2002)

Asunto: Eliminación de las canales infectadas por EEB

¿Puede indicar la Comisión si la utilización de la tecnología combinada de hidrólisis alcalina y digestión anaeróbica para la reducción de residuos de tejidos animales y la manipulación segura de materiales de riesgo específico está considerada una tecnología de probada eficacia, tal y como sucede en los Estados Unidos y en otros lugares, habida cuenta de que la incineración no garantiza la destrucción del prión causante de la EEB, mientras que es posible garantizarla por medio de la hidrólisis alcalina?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(9 de enero de 2003)

El material especificado de riesgo debe eliminarse según se establece en el Reglamento (CE) no 1774/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 3 de octubre de 2002, por el que se establecen las normas sanitarias aplicables a los subproductos animales no destinados al consumo humano(1). Los métodos de eliminación aprobados incluyen la incineración directa y la incineración o coincineración tras la aplicación de alguno de los métodos de transformación que se describen en el Anexo V de dicho Reglamento. La tecnología combinada de hidrólisis alcalina y digestión anaerobia no está incluida en esta lista de métodos de transformación aprobados.

Los métodos para la eliminación segura del material especificado de riesgo actualmente aprobados son conformes con las actuales recomendaciones del Comité Director Científico (CDC) de la Comunidad. Según estas recomendaciones, la incineración es una de las formas más seguras de destruir el agente de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB).

En el Reglamento 1774/2002 se prevé la aprobación de otros métodos de eliminación, previa consulta al comité científico correspondiente y con arreglo a un procedimiento de reglamentación en el que participa el Comité Permanente de la Cadena Alimentaria y de Sanidad Animal.

En lo que respecta al tratamiento de desperdicios de animales mediante hidrólisis alcalina como paso efectivo en la eliminación de materiales con riesgo de EET, el CDC adoptó un dictamen en su reunión de mayo de 2002, revisado en su reunión de 7 y 8 de noviembre del mismo año a la luz de nuevos datos remitidos por el sector.

En este dictamen, el CDC afirma, en particular, que:

- se requieren ulteriores estudios antes de que se pueda garantizar de manera definitiva la seguridad del proceso con respecto a los riesgos de EET;

- los subproductos del proceso podrían presentar riesgo de infectividad de EEB/EET, el cual puede disminuir con la duración del proceso; se precisan más datos para extraer una conclusión definitiva.

El CDC considera que, por el momento, el vertido directo al desagüe, sin ulterior tratamiento, de los residuos líquidos del proceso de hidrólisis alcalina no es apropiado. La combinación con la digestión anaerobia no se considera segura si no se puede excluir la presencia de infectividad de EET residual, dado que se desconoce el nivel de reducción de la infectividad de EET por el proceso de digestión anaerobia (dictamen del CDC de 24-25 de junio de 1999).

El CDC plantea además la cuestión de la posible presencia de dioxinas en el efluente del proceso de hidrólisis alcalina, e indica que se necesitan datos/análisis adicionales para comprobar si durante este proceso se forman dioxinas que se añadan a los niveles que puedan estar ya presentes de manera natural.

Los dictámenes del CDC pueden encontrarse en el sitio web: http://europa.eu.int/comm/food/fs/sc/ssc/index_en.html

A consecuencia de las afirmaciones del CDC, la tecnología combinada de hidrólisis alcalina y digestión anaerobia no está aprobada como método de tratamiento seguro para la eliminación de subproductos animales. No obstante, la Comisión está analizando el dictamen revisado del CDC, por si fueran necesarios datos adicionales y con el fin de establecer condiciones estrictas para la posible aprobación del proceso, con vistas a garantizar la protección de la salud humana, la salud animal y el medio ambiente, teniendo en cuenta las deficiencias destacadas en el dictamen.

(1) DO L 273 de 10.10.2002.