PREGUNTA ESCRITA P-0357/98 de Sebastiano Musumeci (NI) a la Comisión (6 de febrero de 1998)

Asunto: Revestimientos tóxicos de las naranjas rubias españolas

Visto que desde 1993, tras la abolición de los controles fronterizos de las mercancías en el interior de la Unión Europea, las naranjas rubias españolas han invadido el mercado italiano, lo que agrava la crisis de la producción nacional y hace del país ibérico el exportador cuya competencia es la más agresiva y peligrosa;

Teniendo en cuenta que por motivos de tecnología y conveniencia económica, el 95 % de los productores españoles hace uso, para la elaboración y conservación del producto, de una sustancia que contiene resinas transformadas a través de anhídrido maleico y esterificadas con pentaeritrita;

Considerando que los aditivos alimentarios utilizados por los españoles no figuran en la Directiva 95/2/CE ((DO L 61 de 18.3.1995, p. 1. )) del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a los aditivos alimentarios distintos de los colorantes y edulcorantes destinados al revestimiento de la fruta, legislación comunitaria incorporada por todos los Estados miembros de la UE;

Tomando nota de que incluso la sesión plenaria no 108 de la comisión científica alimentaria, celebrada en septiembre de 1997, declaró que no se autoriza el uso de dicho producto debido a la insuficiente información toxicológica, cuyo estudio no concluirá sino dentro de cinco años;

Considerando, asimismo, que el responsable de la Dirección General para la Política de Consumidores de Bruselas, Peter Wagstaffe, mediante nota de 24 de noviembre de 1997, no autorizó la inclusión de la sustancia utilizada por los españoles entre las sustancias autorizadas en Europa;

¿Qué iniciativas urgentes tiene la intención de emprender la Comisión para prohibir la exportación a Italia y a otros países europeos de las naranjas españolas tratadas con las sustancias de revestimiento tóxicas anteriormente mencionadas, y qué sanciones tiene la intención de imponer a los responsables españoles por la inadmisible y reiterada violación de las directivas comunitarias, que resulta aún más grave si se tienen en cuenta los graves prejuicios para la salud del consumidor?

Respuesta dada por el Sr. Bangemann en nombre de la Comisión (10 de marzo de 1998)

La Comisión comprende y toma nota de la cuestión planteada por Su Señoría.

El Comité Científico de Alimentación Humana ha analizado varios derivados de la resina de madera. Con anterioridad se había clarificado que mientras que algunos de estos derivados podían aceptarse temporalmente en circunstancias bien definidas (como en el caso de la resina de madera parcialmente hidrogenada y de la resina de madera parcialmente hidrogenada modificada con ácido maleico), la resina modificada con anhídrido maleico y esterificada con pentaeritrita no se consideraba aceptable para la utilización alimentaria debido a la falta de datos toxicológicos adecuados y a la incertidumbre relativa a las especificaciones. Estos dictámenes se publicaron en septiembre de 1997.

Habida cuenta de lo anterior, la Comisión no propuso la inclusión de ningunas de estas sustancias en las listas de aditivos legalmente autorizados en virtud de la Directiva 95/2/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 20 de febrero de 1995 relativa a aditivos alimentarios distintos de los colorantes y edulcorantes.

Conviene tener en cuenta que puesto que esta directiva está plenamente en vigor, en los productos alimenticios sólo pueden utilizarse las sustancias enumeradas explícitamente en sus anexos (principio de la lista positiva). Por tanto, quedan excluidas las demás sustancias destinadas a este fin.

Desde el punto de vista jurídico, ahora debe llevarse a cabo un estudio detallado, para verificar si el asunto planteado constituye una infracción de la directiva mencionada o de otras normas comunitarias. Así pues, la Comisión está recabando la información necesaria para realizar un examen pormenorizado.