PREGUNTA ESCRITA E-1365/02

de Charles Tannock (PPE-DE) a la Comisión

(14 de mayo de 2002)

Asunto: Experimentos con chimpancés y otros primates

En su respuesta extremamente clara y útil a mi pregunta escrita E-0291/02(1), la Comisión indica que el Centro de investigación biomédica con primates (Biomedical Research Primate Centre, BPRC) de los Países Bajos es, según la información de la Comisión, el único centro en el que actualmente se realizan experimentos con chimpancés en el ámbito de la Comunidad. ¿Puede confirmar la Comisión que dicho centro está financiado parcialmente por ella e indicar el porcentaje de la financiación? Asimismo, ¿puede confirmar la Comisión que dicha financiación depende de que el centro actúe de conformidad con todas las Directivas pertinentes y con las futuras Directivas en materia de experimentos con animales?

En su respuesta, la Comisión indicó igualmente que ha quedado patente que la Directiva 86/609/CEE(2) no establece los controles suficientes para garantizar el bienestar de los primates no humanos y que, por este motivo, la industria se ha puesto al frente de la situación actual y ya se han entablado conversaciones con los Estados miembros, la industria y organizaciones no gubernamentales en materia de bienestar de los animales. ¿Puede indicar la Comisión si, en los casos de experimentos con primates, es obligatorio y coherente con los principios de sustitución, reducción y perfeccionamiento, que aquellos que deseen realizar experimentos comuniquen por adelantado a las autoridades nacionales el tipo de experimentos, exponiendo al mismo tiempo las razones por las que no pueden utilizarse otros modelos animales o métodos de experimentación alternativos, la relevancia de los experimentos y el límite de sufrimiento animal consentido? En caso contrario, ¿concuerda la Comisión en que, si se quiere que el control de las Directivas sea eficaz, es necesario aplicar un requisito de este tipo? Asimismo, ¿no cree la Comisión que el proceso de control se intensificaría aún más si dichas solicitudes de autorización, una vez aprobadas, se convirtieran en documentos públicos? Por último, ¿tiene conocimiento la Comisión de cuántos experimentos con primates realizó el BPRC el año pasado?

(1) DO C 172 E de 18.7.2002, p. 176.

(2) DO L 358 de 18.12.1986, p. 1.

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(1 de julio de 2002)

En la actualidad, el Centro de investigación biomédica con primates (Biomedical Primate Research Centre, BPRC) de Rijswijk, en los Países Bajos, participa en diversos proyectos de investigación de tres años de duración en el marco del V Programa marco de investigación y desarrollo tecnológico (1998-2002). Conforme a éste, la Comisión ha destinado aproximadamente 5,4 millones de euros al BPRC hasta la fecha. Los proyectos cubren áreas de investigación tales como el desarrollo de vacunas y medicamentos contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), la tuberculosis, la malaria y la hepatitis C.

El BPRC, que aunque se encuentre en territorio comunitario es independiente de la Unión Europea, se ha comprometido a cumplir todos los requisitos éticos y legales tanto nacionales como comunitarios.

Tal como se indica en el VI Programa marco de investigación y desarrollo tecnológico aprobado por el Parlamento y el Consejo, las actividades de investigación deben respetar los principios éticos fundamentales, entre ellos los que garanticen el bienestar de los animales, y el Protocolo de Amsterdam, relativo a la protección y bienestar de los animales. Las propuestas modificadas de la Comisión, referentes a programas específicos incluidos en el VI Programa marco(1), establecen que las actividades de investigación deben garantizar la protección de los animales de conformidad con la legislación comunitaria, y sus participantes deben respetar la legislación y reglamentos nacionales de los Estados en los que se realice la investigación.

La Directiva 86/609/CEE del Consejo, de 24 de noviembre de 1986, relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados miembros respecto a la protección de animales utilizados para experimentación y otros fines científicos, establece que un experimento que implique la utilización de un animal no podrá realizarse si se dispone de otro método científicamente satisfactorio, razonable y factible para obtener el resultado perseguido. También establece que, cuando un experimento deba realizarse, se considerará minuciosamente la elección de las especies, y en su caso, se declarará a la autoridad. Al elegir entre diversos experimentos, se seleccionarán aquellos que utilicen el menor número de animales, que afecten a animales con el grado más bajo de sensibilidad neurofisiológica, que causen el menor dolor, sufrimiento, angustia o daño duradero y que puedan proporcionar los resultados más satisfactorios. La Directiva obliga a los Estados miembros a establecer procedimientos con arreglo a los cuales se notifiquen anticipadamente a la autoridad los experimentos mismos o los

datos relativos a las personas que los efectúen. En los casos en que esté previsto que en un experimento un animal sufra daños graves y posiblemente de forma prolongada, el experimento debe estar declarado y justificado, o autorizado por las autoridades. Conforme a las solicitudes de autorización y a las notificaciones recibidas, la autoridad en cada Estado miembro recogerá y, en la medida de lo posible, publicará periódicamente la información estadística sobre la utilización de animales en experimentos (se protegerá el carácter confidencial de las informaciones que presenten un interés comercial particular). En caso de que se introduzca un requisito general obligatorio para notificar anticipadamente los experimentos con primates no humanos a la autoridad, se examinará detenidamente con arreglo a la revisión de la Directiva.

La Comisión no tiene conocimiento de la cantidad de experimentos con primates no humanos realizados en el BPRC en 2001.

(1) COM(2002) 43 final.