PREGUNTA ESCRITA P-1652/97 de Johanna Maij-Weggen (PPE) a la Comisión (5 de mayo de 1997)

Asunto: Mercado del arroz

1. En opinión de la Comisión, ¿cuáles son las causas de la crisis que atraviesa el mercado del arroz y cómo ha llegado a esa conclusión?

2. ¿Está al corriente la Comisión de que no sólo se ha producido una caída de los precios en el mercado del arroz Indica, sino también en el mercado del arroz Japónica? ¿Qué dimensiones tiene esa caída de precios y cuáles son, en opinión de la Comisión, las causas? ¿Ha importado la Unión Europea arroz Japónica en los seis últimos meses? ¿A cuánto ascienden esas importaciones y de dónde proceden?

3. ¿A cuánto asciende la producción de arroz Indica dentro de la Unión en la temporada pasada? ¿Qué cantidad se ha vendido ya y de qué cantidad se dispone aún? ¿Considera la Comisión que, dada la escasez de arroz Indica en la Unión, estaría justificada la adopción de medidas de salvaguardia?

4. ¿A cuánto asciende el déficit de arroz (Indica) en la Unión? ¿De qué países y a qué precio se importará este arroz para poder satisfacer la demanda de la Unión?

5. ¿De qué forma calcula la Comisión la diferencia de precios entre el arroz procedente de los países y territorios de ultramar (PTU) y el arroz comunitario? ¿Cuál fue el precio del arroz comunitario y del arroz procedente de los PTU en la temporada pasada?

6. ¿Puede indicar la Comisión el crecimiento de las importaciones procedentes de los PTU en comparación con los años 1995 y 1996 y comunicar cómo ha obtenido esos datos?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (28 de mayo de 1997)

1. La crisis en el sector del arroz de la Comunidad se debe, por una parte, al aumento de la producción comunitaria, especialmente por la reincorporación de España a la producción de arroz Índica tras años de sequía y, por otra, al nivel creciente de las importaciones de los países y territorios de Ultramar (PTU).

2. Los precios del arroz Japónica italiano se sitúan actualmente entre el 90 y el 95 % del precio de intervención, situación que se debe a los siguientes factores:

- existencia de un excedente de arroz Japónica en la Comunidad;

- producción de Japónica en 1996-1997 superior en un 15 % a la de la campaña anterior, gracias a las buenas condiciones climáticas y a la reconversión entre Índica y Japónica en Italia;

- importación, fundamentalmente de los PTU, desde el comienzo de la campaña de 1996-1997 de casi 15.000 toneladas de arroz Japónica equivalente blanqueado.

3. Para la campaña de 1996-1997, la producción de arroz Índica comunitario se calcula en 632.045 toneladas de arroz paddy. En Italia se ha vendido el 73 % de la cosecha, mientras que en España, que representa el mercado más importante para este tipo de arroz, sigue sin venderse una gran parte (la Comisión no posee cifras sobre este último Estado miembro) y se ha ofrecido a la intervención.

Las medidas de salvaguardia están justificadas ya que, pese al déficit de arroz Índica en la Comunidad, las importaciones sobrepasan ampliamente las necesidades internas, impidiendo que el arroz comunitario encuentre salida en el mercado. Entre esas importaciones, la más significativa es la de arroz originario de los PTU.

4. El déficit comunitario de arroz Índica es de casi 300.000 toneladas de arroz en equivalente blanqueado. Los principales países proveedores son los PTU, Estados Unidos y Tailandia. El precio de importación varía mucho según el origen, la calidad, el tipo de arroz y la fase de elaboración.

5. Al aplicar la primera cláusula de salvaguardia en enero de 1996, el precio de importación coste y flete del arroz semiblanqueado originario de las Antillas neerlandesas era de aproximadamente 450 ecus por tonelada, mientras que el del arroz Índica paddy español se aproximaba a los 324 ecus por tonelada.

6. Las importaciones de los PTU en 1995 se aproximaron a las 270.000 toneladas en equivalente descascarillado, y en 1996 esta cifra aumentó a más de 350.000 toneladas.