PREGUNTA ESCRITA E-1753/97 de José Valverde López (PPE) a la Comisión (27 de mayo de 1997)

Asunto: Suspensión por parte de la Comisión de los pagos del FEOGA a Italia, España y Grecia

La Comisión Europea ha suspendido el desembolso de las cuantías destinadas a España, Italia y Grecia, para la gestión de la PAC, por el impago de las multas debidas por productores que rebasaron las cuotas lácteas durante la campaña agrícola 1995/1996.

Los fondos de la política agrícola suponen, para España, 3.500 millones de pesetas mensuales.

¿En qué norma jurídica basa la Comisión esta decisión?

¿Considera la Comisión que es procedimiento razonable penalizar a los agricultores que cumplen con sus obligaciones por los supuestos incumplimientos de otros?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión (18 de junio de 1997)

Para controlar la producción lechera y evitar un deterioro rápido de la renta de los productores lecheros debido a la caída de los precios que indefectiblemente provocaría el desequilibrio entre una producción creciente y una demanda poco elástica y escasamente sensible al descenso de los precios, en 1984, el Consejo aprobó unas normas basadas en la atribución a los productores de cuotas de producción que se implantó en el Reglamento (CEE) no 804/68 del Consejo, de 27 de junio de 1968, por el que se establece la organización común de mercados en el sector de la leche y de los productos lácteos ((DO L 148 de 28.6.1968. )), cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) no 1538/95 ((DO L 148 de 30.6.1995. )), y, en particular, su artículo 5 quater.

Las disposiciones aprobadas incluyen un sistema de sanción de carácter disuasivo, consistente en el cobro de una tasa suplementaria igual al 115 % del precio indicativo de la leche, cuya finalidad es evitar que cada productor supere su cuota durante una campaña de recogida (Reglamento (CEE) no 3950/92 del Consejo, de 28 de diciembre de 1992, por el que se establece una tasa suplementaria en el sector de la leche y de los productos lácteos ((DO L 405 de 31.12.1992. )), cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) no 1552/95).

Algunos Estados miembros no han recaudado la totalidad del importe de la tasa correspondiente a la campaña de 1995-1996, según lo dispuesto en el apartado 2 del artículo 5 del Reglamento (CEE) no 536/93 de la Comisión, de 9 de marzo de 1993, por el que se establecen las disposiciones de aplicación ((DO L 57 de 10.3.1993. )), cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) no 470/94 ((DO L 59 de 3.3.1994. )). La fecha reglamentaria prevista para el pago de los importes en cuestión era el 31 de agosto de 1996. Ahora bien, teniendo en cuenta las dificultades administrativas de esos Estados miembros, la Comisión concedió un plazo suplementario hasta el 31 de enero de 1997.

Llegada esa fecha, Grecia, España e Italia seguían sin a abonar los importes totales que debían y, por lo tanto, la Comisión, de conformidad con lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 4 del Reglamento (CE) no 296/96 de la Comisión ((DO L 39 de 17.2.1996. )), se vio obligada a descontar un importe equivalente de los anticipos mensuales correspondientes a los gastos efectuados por los Estados miembros y asumidos por la Sección de Garantía del Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola.

No obstante, teniendo en cuenta la amplitud de los importes de España e Italia y para evitar repercusiones graves en la tesorería de ambos Estados miembros, la Comisión efectuó el descuento en dos veces en el caso de España y en tres veces en el de Italia, evitando así penalizar a los agricultores que hubiesen cumplido sus obligaciones.

Los Estados miembros, a los que se informó acerca de estos descuentos, han tenido la ocasión de hacer valer sus puntos de vista.

La Comisión recuerda a Su Señoría la existencia de los plazos de pago y la importancia de su cumplimiento por parte de las administraciones nacionales. Los plazo de pago se establecieron, por un lado, para asegurar la igualdad de trato entre los beneficiarios del conjunto de los Estados miembros y, por otro, para evitar que el retraso de los pagos no surta el efecto económico buscado. Además, la libertad de pago según las conveniencias administrativas de los diferentes servicios pagadores no permitiría la gestión correcta de la disciplina presupuestaria que el Consejo desea en materia de gastos agrícolas (Decisión 94/729/CE del Consejo, de 31 de octubre de 1994, relativa a la disciplina presupuestaria ((DO L 293 de 12.11.1994. ))