PREGUNTA ESCRITA P-1873/98

de Paul Rübig (PPE) a la Comisión

(9 de junio de 1998)

Asunto: Ayudas estatales en el sector de los transportes

En los últimos años, la Comisión ha aprobado una serie de ayudas estatales para el sector europeo de los transportes. En este contexto, hay al parecer particular interés en conocer la cantidad total aprobada para ayudas a los transportes en los sectores aéreo, de navegación, carretera y ferrocarril.

Por otra parte hay que garantizar que estos créditos no se destinen a fines que puedan suponer una distorsión para la competencia, habida cuenta precisamente de la propuesta de la Comisión tendente a una mejora de los procedimientos actuales de control.

Finalmente sería necesario saber si la Comisión seguirá aplicando en el sector de los transportes aéreos el principio del "first-time, last-time".

¿Cuál es la posición de la Comisión en estas cuestiones?

Respuesta del Sr. Kinnock en nombre de la Comisión

(31 de julio de 1998)

Con respecto a las ayudas aprobadas para el sector del transporte desde el 1 enero 1995, la Comisión puede facilitar los datos que se indican a continuación. Su Señoría debe tener en cuenta que, cuando se trata de planes de ayuda que cubren varios años, las cantidades mencionadas representan el límite máximo de la ayuda autorizada para todo el período. Otro aspecto a tener en cuenta es que todas estas sumas se refieren a pagos efectuados por los Estados miembros y no por la Comunidad, cosa que no siempre se deduce de las informaciones de prensa.

En el sector del transporte aéreo, la cantidad total de ayudas autorizadas por la Comisión desde el principio de 1995 se estima en 1.410 MECU. Esta cifra afecta a la reestructuración de Alitalia. La mayoría de las decisiones de la Comisión por las que se aprueban reestructuraciones de líneas aéreas se tomaron antes de 1995 y las ayudas correspondientes ascendieron a 7.310 MECU. En estas decisiones se incluyeron disposiciones estrictas para evitar concretamente el falseamiento de la competencia dentro de la Comunidad. También se ponía como condición que la ayuda facilitase la recuperación de la compañía aérea y que no se concediesen más. La política de la Comisión sobre esta cuestión se expone en las orientaciones sobre ayudas estatales al sector de la aviación, a la que hace referencia Su Señoría.

En el sector del transporte por carretera, la Comisión autorizó medidas de ayuda por un importe de 79.293 MECU. Estas medidas estaban destinadas a fomentar fusiones o formas de cooperación entre pequeñas empresas, fomentar la formación o apoyar adaptaciones técnicas para mejorar niveles de seguridad o de protección del medio ambiente. Algunos de los planes de ayuda aprobados por la Comisión incluían también medidas de jubilación anticipada. Conviene tener presente que, durante el mismo período, la Comisión rechazó medidas de ayuda que hubiesen ascendido a 845,5 MECU.

En el sector del transporte por ferrocarril, la Comisión autorizó ayudas por un importe total de 526,54 MECU. Aunque en este sector se notificaron muchas ayudas a la Comisión, la mayoría no comportaban ayudas estatales.

En el sector del transporte combinado, la Comisión autorizó diversas medidas de ayuda por un total de 1.340 MECU y rechazó otras estimadas en 6,35 MECU.

Basándose en las nuevas orientaciones sobre ayudas estatales al transporte marítimo, la Comisión está examinando la manera en que cada Estado miembro ayuda a su sector del transporte marítimo mediante desgravaciones, exenciones o devoluciones de impuestos. Este estudio servirá para fijar límites cuantitativos a la suma total que un Estado miembro puede conceder y para comprobar en qué medida los planes de ayuda de los Estados miembros sirven para recuperar barcos para el pabellón comunitario y crear más empleo para los marinos de la Comunidad.

La Comisión aplica el principio de "one time-last time" (una vez nada más), al que se refiere Su Señoría, en el caso de ayudas a la reestructuración de compañías aéreas, basándose en sus orientaciones sobre las ayudas al transporte aéreo. Al estudiar las ayudas a la reestructuración de las empresas de los sectores marítimo, del transporte combinado y del transporte por carretera, la Comisión aplicará, en principio, las orientaciones sobre la reestructuración y el saneamiento de empresas en dificultades, en las que se establece que las ayudas a la reestructuración sólo deben concederse normalmente una vez.

Sin embargo, dado el limitado grado de liberalización que se ha conseguido en el sector del ferrocarril y las peculiaridades económicas de estas empresas, el principio de "una vez nada más" no es aplicable actualmente como tal a la reestructuración de las empresas de este sector.