PREGUNTA ESCRITA P-3045/97 de Honório Novo (GUE/NGL) a la Comisión (16 de septiembre de 1997)

Asunto: Apresamiento de embarcaciones portuguesas en aguas marroquíes

Como es sabido, y la Comisión habrá tenido sin duda conocimiento de ello, las autoridades marítimas marroquíes han procedido en los últimos tiempos al apresamiento de dos embarcaciones portuguesas que faenaban en aguas de Marruecos al amparo del Acuerdo de Pesca entre la UE y el país africano.

El último de estos apresamientos se produjo hace algunos días; se trataba de la embarcación de pesca artesanal «Graça Viana», matriculada en Portimão y cuya tripulación es originaria de Vila do Conde.

Las autoridades marroquíes han intentado justificar el apresamiento de las embarcaciones y la imposición de multas acusando a los barcos portugueses de presuntas actividades ilegales, acusaciones que vienen negando decididamente los respectivos armadores de forma pública y reiterada.

De acuerdo con lo dispuesto en el Acuerdo de Pesca entre la UE y Marruecos, la Comisión ya habrá tenido completo conocimiento de las circunstancias en que se produjeron dichos apresamientos y, sin duda, habrá intervenido para solucionar estos problemas y para establecer la verdad de los hechos.

¿Puede informar la Comisión de las disposiciones del Acuerdo de Pesca entre la UE y Marruecos a que aluden las autoridades marroquíes para justificar el apresamiento de las dos embarcaciones portuguesas y la imposición de las respectivas multas? ¿Qué medidas ha tomado la Comisión para comprobar con rigor e imparcialidad la veracidad de las acusaciones vertidas por las autoridades marroquíes, especialmente mediante la audiencia directa y personal de los patrones y de los armadores de las embarcaciones portuguesas apresadas?

Respuesta de la Sra. Bonino en nombre de la Comisión (13 de octubre de 1997)

El Acuerdo de cooperación en materia de pesca marítima entre la Comunidad y Marruecos establece, en el Capítulo VIII de su Anexo II, los procedimientos que deben seguirse en caso de apresamiento.

En el punto 1 de dicho Capítulo se establece que el Ministerio de Pesca Marítima y Marina Mercante de Marruecos informará a la Delegación de la Comisión en Marruecos, en un plazo máximo de 48 horas, de todo apresamiento de un buque de pesca comunitario que haya tenido lugar en la zona de pesca de Marruecos y enviará un informe resumido de las circunstancias y razones que hayan llevado a dicho apresamiento.

Asimismo, la Comisión, a través de su Delegación en Rabat, está continuamente informada del desarrollo de los procedimientos iniciados y de las sanciones adoptadas, llegado el caso.

De conformidad con el artículo 3 del Capítulo VIII del Anexo II del Acuerdo, la resolución del contencioso corresponde exclusivamente al armador que podrá escoger resolver la presunta infracción, ya sea por vía transaccional, pagando una multa, que se determinará dentro de unos límites previstos por la legislación de ese país, ya sea por vía judicial, impugnando la presunta infracción ante una autoridad judicial.

Por lo que respecta al barco «Graça Viana», citado por Su Señoría, las autoridades marroquíes dieron a conocer los motivos del apresamiento del barco mediante fax de 4 de septiembre de 1997, aduciendo la siguiente justificación: «utilización de artes de pesca prohibidos».

La Comisión intervino ese mismo día para aclarar la situación solicitando información al Ministerio de Pesca marroquí sobre la evolución del asunto, así como una copia del acta que suele redactarse en cada apresamiento.

Mientras se encontraba a la espera de una comunicación de las autoridades marroquíes, la Comisión fue informada de que el armador había resuelto el conflicto por vía transaccional.