PREGUNTA ESCRITA E-0228/01

de Caroline Lucas (Verts/ALE) a la Comisión

(5 de febrero de 2001)

Asunto: Comercio, desarrollo y política forestal de la UE

El noventa por ciento de los 1 200 millones de personas que viven en extrema pobreza (con un dólar diario o menos) obtienen sus ingresos de los bosques o dependen en gran parte de los recursos forestales. ¿Cómo va a garantizar la Comisión que ningún proyecto comunitario se lleva a cabo sin una evaluación rigurosa de las repercusiones medioambientales y sociales y que la ayuda comunitaria se concede previa consulta no sólo a los gobiernos de los países beneficiarios sino también a la sociedad civil?

Respuesta del Sr. Nielson en nombre de la Comisión

(6 de abril de 2001)

La Comisión es plenamente consciente de que los recursos forestales proporcionan una parte importante de los medios de subsistencia de las poblaciones más desfavorecidas del planeta y de la necesidad de garantizar que los proyectos que financia en los países en desarrollo no tengan un impacto negativo sobre esos recursos.

En 1993, la Comisión tomó la iniciativa de ir sometiendo progresivamente a todas las propuestas de proyectos de desarrollo a una evaluación del impacto que el proyecto pudiera tener sobre el medio ambiente. A tal efecto, se introdujo en la Comisión un Manual de medio ambiente, que describe los procedimientos y la metodología medioambiental aplicables a los proyectos de cooperación para el desarrollo en el marco de Lomé IV. Para los proyectos de cooperación con los países de América Latina, Asia y el Mediterráneo (ALAMED) se estableció una metodología similar. Actualmente, se está finalizando una nueva guía sobre la integración de la dimensión medioambiental que fusiona y actualiza el contenido de los dos documentos anteriores, y se espera que en los próximos meses se realicen las primeras pruebas de su aplicación.

Las directrices de estos documentos sirven para determinar si la aplicación de un proyecto puede tener efectos perjudiciales para el medio ambiente. Si tal es el caso, la propuesta de proyecto debe ir acompañada de un estudio de impacto cuyo nivel de detalle depende de la complejidad del proyecto. Tales estudios, que deben realizarse de forma independiente, deben permitir recomendar medidas específicas para prevenir o reducir el impacto negativo del proyecto sobre el medio ambiente o, si ese impacto es demasiado importante, concluir que el proyecto no debe financiarse. Cabe destacar que la nueva guía que está actualmente en preparación recomienda analizar, además del impacto negativo del proyecto sobre el medio ambiente, las mejoras medioambientales a las que podría contribuir el proyecto.

El análisis del impacto medioambiental implica, por último, la consulta pública de las partes interesadas y en particular de las poblaciones afectadas por el proyecto. Deben realizarse consultas para obtener los dictámenes de los organismos reguladores (como los Ministerios nacionales encargados de la protección del medio ambiente), de las organizaciones no gubernamentales (ONG) y de los representantes de la opinión pública y de otros grupos de interés. A tal efecto, deben utilizarse métodos adaptados y reconocidos que garanticen que los dictámenes de las partes involucradas sean bien identificados y se tengan en cuenta.

El proceso que el manual sobre el medio ambiente preconiza aplicar es complejo y requiere recursos humanos importantes. La Comisión se esfuerza en aplicar sus disposiciones antes de tomar la decisión de participar en la financiación de proyectos de desarrollo.