ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 65/262

(2004/C 65 E/276)

PREGUNTA ESCRITA E-3040/03

de Jo Leinen (PSE) a la Comisión

(17 de octubre de 2003)

Asunto: Aplicación de la Directiva 2000/35/CE (sobre plazos de pago) a pagos relacionados con proyectos financiados por el Fondo Europeo de Desarrollo

¿Es cierto que la Directiva 2000/35/CE (1), que los Estados miembros debieron transponer a sus legislaciones nacionales a más tardar el 8 de agosto de 2002 y que establece un plazo de 30 días para el pago de facturas, es aplicable también a los pagos que se efectúan entre los órganos de la UE (tales como el Fondo Europeo de Desarrollo) y las empresas suministradoras?

Una integrante de los servicios del FED a la que interrogamos al respecto nos dijo en marzo de 2003 que desconocía la Directiva y que para los pagos del FED regía un plazo de 90 días. ¿Qué piensa hacer la Comisión para no dar la impresión de que la Unión promulga normas de aplicación general que ella misma no se siente obligada a cumplir?

Respuesta del Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(20 de noviembre de 2003)

La Directiva 2000/35/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 29 de junio de 2000, por la que se establecen medidas de lucha contra la morosidad en las operaciones comerciales, no armoniza el período de pago a 30 días. La duración del mismo dependerá de la voluntad de las partes contratantes. El apartado 1 del artículo 3 de la Directiva establece que el interés devengado será pagadero el día siguiente a la fecha o al término del plazo de pago que se fije en el contrato. Si no se fija la fecha o el plazo de pago en el contrato, el interés será pagadero automáticamente 30 días después de la fecha en que el deudor haya recibido la factura o de la fecha de recepción de las mercancías o prestación de los servicios.

La Directiva regula todas las transacciones comerciales, incluidas aquellas llevadas a cabo entre las empresas y los poderes públicos; estos últimos se definen conforme a las Directivas de contratación pública (2) 92/50/CEE, 93/36/CEE, 93/37/CEE y 93/38/CEE. La Comisión se ha comprometido a aplicar las condiciones de la Directiva 2000/35/CE (3) a sus propios procedimientos de contratación, de conformidad con las disposiciones de las normas de desarrollo del Reglamento financiero aplicable al presupuesto general de la Comunidades Europeas (4).

El artículo 106 de las normas de desarrollo establece que las sumas adeudadas se pagarán en un plazo máximo de cuarenta y cinco días naturales a partir de la fecha de registro de la correspondiente solicitud de pago admisible por el servicio habilitado del ordenador competente. Salvo en caso de que en el contrato se disponga otra cosa, el plazo previsto en el apartado 1 se fija en treinta días naturales para los pagos correspondientes a contratos de servicios o de suministro.

No obstante, las normas de desarrollo sólo conciernen al presupuesto general. El Fondo Europeo de Desarrollo (FED) no se incluye en el presupuesto, sino que se organiza y financia sobre una base intergubernamental. Tiene su propio Reglamento financiero, de 27 de marzo de 2003, que se aplica al 9o Fondo Europeo de Desarrollo (5). El Reglamento financiero del FED debe respetar las obligaciones de la Comunidad establecidas en el Acuerdo de asociación entre los Estados de África, del Caribe y del Pacífico y la Comunidad Europea y sus Estados miembros, firmado el 23 de junio de 2000, en Cotonú (Benín) (6).

En el anexo IV del Acuerdo, el párrafo 6 del artículo 37 establece que los procedimientos de liquidación, autorización y pago de los gastos deberán concluir como máximo en un plazo de 90 días a partir de la fecha de vencimiento del pago.

En virtud de este Acuerdo, la gestión financiera se descentraliza en favor de las autoridades de los países ACP. Sus Ordenadores de Pagos Nacionales (OPN) gestionan los programas del FED. En aplicación del apartado 6 del mencionado artículo 37, el OPN dará la orden de pago y la notificará, a más tardar 45 días antes del vencimiento, al delegado de la Comisión a cargo del país en cuestión. La Comisión tiene, a partir de ese momento, 45 días, dentro del plazo total de 90 días, para completar sus procedimientos internos y proceder al pago.

Esta norma contenida en el Acuerdo de Cotonú quedó recogida en el artículo 67 del Reglamento financiero del FED.

(1) DO L 200 de 8.8.2000, p. 35.

(2) Directiva 92/50/CEE del Consejo, de 18 de junio de 1992, sobre coordinación de los procedimientos de adjudicación de los contratos públicos de servicios, DO L 209 de 24.7.1992. Directiva 93/36/CEE del Consejo, de 14 de junio de 1993, sobre coordinación de los procedimientos de adjudicación de contratos públicos de suministro, DO L 199 de 9.8.1993. Directiva 93/37/CEE del Consejo, de 14 de junio de 1993, sobre coordinación de los procedimientos de adjudicación de los contratos públicos de obras, DO L 199 de 9.8.1993. Directiva 93/38/CEE del Consejo, de 14 de junio de 1993, sobre coordinación de los procedimientos de adjudicación de contratos en los sectores del agua, de la energía, de los transportes y de las telecomunicaciones, DO L 199 de 9.8.1993.

(3) Directiva 2000/35/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 29 de junio de 2000, por la que se establecen medidas de lucha contra la morosidad en las operaciones comerciales, DO L 200 de 8.8.2000. Reglamento (CE, Euratom) no 2342/2002 de la Comisión, de 23 de diciembre de 2002, sobre normas de desarrollo del Reglamento (CE, Euratom) no 1605/2002 del Consejo, por el que se aprueba el Reglamento financiero aplicable al presupuesto general de las Comunidades Europeas.

(4) DO L 357 de 31.12.2002.

(5) DO L 83 de 1.4.2003.

(6) DO L 317 de 15.12.2000.