PREGUNTA ESCRITA P-1645/02

de Roberta Angelilli (UEN) a la Comisión

(4 de junio de 2002)

Asunto: Casino de la Vallee de Saint Vincent

En Italia, en la Región Autónoma del Valle de Aosta, se encuentra el Casino de la Vallee de Saint Vincent, una de las principales casas de juego europeas y la segunda a nivel nacional, que está gestionado por una Gestión Extraordinaria instituida por la Ley Regional de 21 de diciembre de 1993, en lugar del precedente gestor privado. La Región, ejerciendo una influencia dominante en la gestión (nombra la cúspide de la empresa y tiene el control y la vigilancia), ha beneficiado a la Gestión con intervenciones sistemáticas de financiación mediante leyes regionales y medidas de la Junta, cuyo importe ha ido creciendo de manera exponencial durante los años, con cargo probablemente a los correspondientes capítulos presupuestarios y configurándose como financiaciones ad hoc ligadas a los resultados de gestión. Parece ser que la Región ha hecho imposible también la adjudicación a terceros, impidiendo así una gestión privada y respetuosa de las normas de economicidad, eficacia y transparencia.

Dichas intervenciones de financiación podrían considerarse ayudas estatales concedidas a una empresa con pérdidas crónicas desde su creación, tendentes a cubrir sistemáticamente las pérdidas del ejercicio, al margen de cualquier imaginable recuperación de la rentabilidad. Intervenciones, además, no limitadas en el tiempo, sino concedidas en medida creciente y, por lo tanto, en posible contradicción con las normas que regulan la competencia y el mercado y con los criterios establecidos en favor de empresas con dificultades.

Teniendo en cuenta todo lo anterior:

- ¿No considera la Comisión que existe una contradicción entre la ley de la Región del Valle de Aosta y las directivas comunitarias?

- ¿No considera oportuno incoar un procedimiento para determinar la actuación de las autoridades responsables?

- ¿Cuál es su opinión general sobre el asunto?

Respuesta del Comisario Monti en nombre de la Comisión

(25 de junio de 2002)

Su Señoría plantea varias cuestiones complejas que requerirían un análisis profundizado de la legislación pertinente y de las relaciones financieras entre el Casino de la Valleé de Saint Vincent y la región del Valle de Aosta.

Sobre la base de la información de carácter general recogida en la cuestión, la Comisión puede solamente intentar formular algunas observaciones preliminares y generales sobre este asunto.

Según el artículo 295 del Tratado CE, la Comunidad respetará el régimen de propiedad de los Estados miembros. Esto significa que la Comisión no puede cuestionar la propiedad de una empresa, sea pública o privada.

Por lo tanto, en este caso la Comisión no puede concluir en esta fase que la ley regional del 21 de diciembre de 1993 que atribuye la propiedad del casino a la región no respete el Derecho comunitario.

La cuestión hace referencia también a las circunstancias en que el casino ha recibido fondos públicos de la región (finanziamenti ad hoc connessi ai resultati di gestione), incluso aunque siempre ha registrado pérdidas.

El principio de neutralidad también implica que las normas del Tratado CE, y especialmente las reglas de competencia, se aplican a cualquier clase de empresa, independientemente de su propiedad. Un corolario del principio de neutralidad es que los poderes públicos pueden intervenir en el mercado mientras que su comportamiento coincida sustancialmente con el de un inversor privado que opera en una economía de mercado. Este es el llamado principio del inversor en una economía de mercado. Si este principio se respeta no existe ninguna ayuda estatal en el sentido del apartado 1 del artículo 87 del Tratado CE. Debe también añadirse que las normas sobre ayuda estatal del Tratado CE solamente se aplican en la medida en que la ayuda afecta al comercio entre Estados miembros.

Para verificar si las intervenciones de la región del Valle de Aosta en favor del casino cumplen con el principio del inversor en una economía de mercado la Comisión pedirá a las autoridades italianas información sobre los detalles de tales intervenciones.