PREGUNTA ESCRITA E-1402/02

de Phillip Whitehead (PSE) a la Comisión

(15 de mayo de 2002)

Asunto: Acceso a la televisión para personas con deficiencias sensoriales

Actualmente la política audiovisual de la UE no trata el tema del acceso a la televisión para personas con deficiencias sensoriales. La mayoría de los Estados miembros de la UE cuenta

con escasos medios de subtitulación e interpretación de lenguaje para sordos y personas con dificultades auditivas y de descripción de sonido para aquellos con problemas visuales. Sin embargo, más de una de cada siete personas sufren pérdidas auditivas importantes y 7,4 millones de personas son invidentes o tienen visión parcial en Europa. Estas personas tienen que soportar una exclusión social si no se les da la oportunidad de acceder a los servicios televisivos como al resto de la sociedad. Es determinante que se aborde de inmediato este problema, ya que la televisión digital no sólo será utilizada en el futuro para las retransmisiones sino también para servicios interactivos como Internet.

¿Tiene la Comisión intención de tratar la falta de acceso a la televisión para sordos y personas con dificultades auditivas y para invidentes y personas con deficiencias visuales por medio de la Directiva sobre Televisión sin Fronteras y otras iniciativas similares, en el período previo al Año Europeo de las Personas con Discapacidad 2003?

Respuesta de la Sra. Reding en nombre de la Comisión

(28 de junio de 2002)

Las cuestiones planteadas por Su Señoría no están dentro de los ámbitos coordinados por la Directiva sobre Televisión sin Fronteras(1), que establece el marco jurídico por el que se garantiza la libertad de proporcionar servicios de radiodifusión televisiva en la Comunidad.

Suponiendo que los organismos de radiodifusión ofrezcan dichos servicios de acuerdo con las políticas de los Estados miembros, su transmisión a través de redes de comunicaciones electrónicas es abordada por el nuevo marco regulador para los servicios y las redes de comunicaciones electrónicas. En concreto, remito a Su Señoría al artículo 31 de la Directiva 2002/22/CE del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al servicio universal y los derechos de los usuarios en relación con las redes y los servicios de comunicaciones electrónicas (Directiva servicio universal)(2). La Directiva servicio universal se refiere específicamente a la posibilidad de que los Estados miembros impongan ciertas normas de obligado cumplimiento a la empresas que proporcionan redes de comunicaciones electrónicas relativas a la transmisión de servicios específicamente diseñados para ofrecer un acceso apropiado a los usuarios con discapacidad(3).

La Comisión interviene en este ámbito apoyando varias iniciativas. A este respecto, el Centro Común de Investigación de la Comisión está promoviendo, a través del Proyecto Voice (http://voice.jrc.it), el desarrollo y la armonización del subtitulado en la radiodifusión de la televisión europea.

El plan de acción eEurope 2002, adoptado en el Consejo Europeo de Feira de junio de 2000, incluye el objetivo específico de garantizar que las perosnas con discapacidad se beneficien por completo de las nuevas tecnologías y de Internet y el objetivo específico de la adopción de las directrices de accesibilidad a la Web pública en los Estados miembros y las Instituciones Europeas. Por consiguiente, en septiembre de 2001 la Comisión adoptó la comunicación eEurope 2002: accesibilidad de los sitios web y su contenido(4). El 25 de marzo el Consejo de las Telecomunicaciones adoptó una Resolución del Consejo en la materia.

Más recientemente, la Comisión apoyó un seminario conjunto llamado Difusión Televisiva para Todos del Comité Europeo de Normalización (CEN), el Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (Cenelec) y el Instituto Europeo de Normas de Telecomuncación (ETSI) que se celebró con éxito en Sevilla los días 13 y 14 de junio de 2002. El objetivo del seminario era tratar todas las cuestiones del subtitulado y descripción del sonido que pudieran ser abordadas por la normalización. Un informe resume estas cuestiones y propone el camino que es necesario seguir.

La Comisión, en su comunicación Hacia una Europa sin barreras para las personas con discapacidad(5), destacó el aspecto de aprovechar la sociedad de la información en beneficio de todos. La discapacidad es una de las diez prioridades de la iniciativa eEurope, fomentando la innovación y la mejora de la accesibilidad a todos los productos y servicios de la comunicación para las personas discapacitadas.

Con el fin de promover la sensibilización del desarrollo, y sin perjuicio de la aplicación del principio de subsidiariedad, la Comisión tiene la intención de plantear esta cuestión en el informe relativo la aplicación de la Directiva sobre Televisión sin Fronteras, que se va a presentar al Parlamento y al Consejo a finales del año 2002.

(1) Directiva 89/552/CEE del Consejo, de 3 de octubre de 1989, sobre la coordinación de determinadas disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados miembros relativas al ejercicio de actividades de radiodifusión televisiva, DO L 298 de 17.10.1989, modificada por la Directiva 97/36/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de junio de 1997, DO L 202 de 30.7.1997.

(2) DO L 108 de 24.4.2002.

(3) Véase el considerando 43 de la Directiva 2002/22/CE.

(4) COM(2001) 529 final.

(5) COM(2000) 284 final.