ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 78/936

(2004/C 78 E/0990)

PREGUNTA ESCRITA P-0157/04

de Catherine Guy-Quint (PSE) a la Comisión

(22 de enero de 2004)

Asunto: Hermanamientos de ciudades con Bulgaria y Rumania

El autor de la pregunta señala a la atención de la Comisión las disposiciones de 2004 relativas al futuro de los hermanamientos de ciudades entre los países miembros de la UE y los países candidatos. Según ha constatado, los hermanamientos con Rumania y Bulgaria han sido excluidos de los procedimientos de selección descritos en la convocatoria de propuestas no 64/03 de la Dirección General Educación y Cultura. Ahora bien, el autor de la pregunta ha examinado los documentos elaborados a partir del trabajo institucional que ha precedido a la publicación de la convocatoria y no ha encontrado ninguna mención a la restricción descrita más arriba. Por estas razones, su pregunta se refiere tanto a la validez jurídica de la interpretación adoptada como a la pertinencia política del hecho de que no se haya seleccionado a ninguno de esos países para la concesión de subvenciones comunitarias en favor de los hermanamientos de ciudades.

El pasado 20 de noviembre, tras la difusión de la propuesta de base de la Comisión Europea (1) y del informe del Parlamento (A5-0368/2003), éste emitió dictamen sobre la propuesta de Decisión del Consejo por la que se establece un programa de acción comunitario para la promoción de la ciudadanía europea activa (civic participation), con el fin de dotar dicha propuesta del fundamento jurídico formal que el nuevo Reglamento financiero de 2002 exige para las subvenciones comunitarias. Ahora bien, en el informe no se hace referencia alguna a una posible restricción de los hermanamientos de ciudades en los países candidatos cuya adhesión en 2004 ha sido confirmada. Antes al contrario, en dicho informe se sostiene que «es indispensable que, a la vista de la ampliación de la Unión Europea, se produzca un aumento significativo de los créditos destinados a los hermanamientos de ciudades con respecto a la dotación de 2003».

Por otra parte, el autor de la pregunta opina que, en el plano político, es pertinente recordar la utilidad del apoyo a las acciones de hermanamiento de ciudades que estimulen la ciudadanía europea activa. En el contexto actual de ampliación del ámbito de la ciudadanía europea a los futuros países miembros, la aplicación de estas medidas debería beneficiar a todos los Estados sin distinción alguna. A este respecto cabe aducir la elevadísima frecuencia con que se establecen hermanamientos en esos países. Por ejemplo, desde 1990 Rumania ha participado en más 231 acciones de hermanamiento de ciudades subvencionadas por la Comunidad Europea, lo que representa una media claramente superior a la de muchos Estados miembros (fuente: DG Educación y Cultura). En ese caso, ¿por qué interrumpir una práctica que se viene desarrollando desde hace muchos años y que se traduce en conocimientos técnicos, en intercambios de experiencias y, por lo tanto, en la configuración de una ciudadanía europea que los futuros países adherentes necesitan?

El 14 de mayo de 2003, con ocasión de la ceremonia de entrega de los premios «Estrellas de Oro» de los hermanamientos de ciudades, la Sra. Reding afirmó lo siguiente: «La integración europea [a escala local] no hubiese podido llegar tan lejos de no haber contado con el esfuerzo y la buena voluntad de las personas que dedican su tiempo a establecer vínculos de cooperación con ciudadanos y organizaciones de otras ciudades y municipios de toda Europa». Entre los diez proyectos premiados en la ceremonia del 14 de mayo figuraron tres proyectos iniciados por países candidatos. A la vista de todo lo anterior, ¿puede explicar la Comisión por qué y sobre qué fundamentos jurídicos ha establecido una distinción entre los países candidatos con vistas a la aplicación de una medida que va en beneficio de todos y cuyo éxito ya ha quedado claramente demostrado?

Respuesta de la Sra. Reding en nombre de la Comisión

(13 de febrero de 2004)

La Comisión comparte plenamente la opinión de Su Señoría sobre la importancia de las acciones de hermanamiento de ciudades en las que participan los países candidatos y no pretende en modo alguno hacer distinciones entre éstos ni excluir a Rumania y Bulgaria ni, por otra parte, a Turquía, de las posibilidades ofrecidas en este ámbito por el programa de acción comunitario para la promoción de la ciudadanía europea activa (civic participation) que acaba de adoptarse.

La propuesta de Decisión del Consejo presentada por la Comisión (2) y adoptada por el Consejo el 26 de enero de 2004 prevé la apertura de este programa a los países candidatos, y la convocatoria de propuestas EAC no 64/03 menciona también a estos países como países beneficiarios, con la condición de que se establezcan acuerdos en los que se prevean las modalidades de su participación.

Con arreglo a las decisiones de los Consejos de Asociación que establecen los principios, las condiciones y modalidades generales de la participación de los países candidatos en todos los programas comunitarios de conformidad con la estrategia de preadhesión, las modalidades específicas de participación en cada programa deben ser objeto de un protocolo de acuerdo que debe concluirse entre la Comisión y el país que se declara interesado. Así como las subvenciones comunitarias se supeditan a la adopción de la decisión que establece el programa, que proporciona el fundamento jurídico formal requerido por el nuevo Reglamento Financiero para las subvenciones comunitarias, las subvenciones destinadas a los países candidatos se supeditan a estos protocolos de acuerdo.

El mismo enfoque se sigue para todos los países candidatos: Bulgaria, Rumania y Turquía. De acuerdo con las disposiciones del Tratado de Adhesión, los países que ingresan en 2004 participan en los programas comunitarios en calidad de Estado miembro.

Consciente de la importancia del movimiento de los hermanamientos para los tres países candidatos, antes mismo de la aprobación del programa a escala comunitaria, la Comisión ya se puso en contacto con las representaciones de estos países con el fin de proporcionarles información útil sobre los procedimientos que deben seguirse.

(1) COM(2003)276.

(2) COM(2003) 276 final.