PREGUNTA ESCRITA E-1458/01

de Philip Bushill-Matthews (PPE-DE) y Caroline Jackson (PPE-DE) a la Comisión

(17 de mayo de 2001)

Asunto: Tratamiento biológico de los residuos biodegradables

La práctica de triturar los residuos sólidos biodegradables utilizando trituradoras de cocina, de forma que los residuos puedan hacerse desaparecer por el desagüe, está muy extendida en el Reino Unido y, por ejemplo, en los EE.UU.

¿Está de acuerdo la Comisión en que sus propuestas al respecto deben tener por objeto una política integrada de gestión de residuos que permita la coexistencia de distintos procesos, en lugar de determinar que la compostación es la única forma de tratar los residuos de cocina?

¿Está de acuerdo la Comisión en que prohibir un método determinado de tratamiento de residuos de cocina, pese a la experiencia a escala nacional y careciendo de pruebas científicas convincentes y evidentes que apoyen dicha prohibición, sería incoherente con el principio de subsidiariedad?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(18 de julio de 2001)

La utilización prudente de los recursos naturales es una de las obligaciones derivadas del Tratado CE (cfr. el artículo 174, antiguo 130 bis). El agua potable es un recurso natural muy valioso y limitado que debe utilizarse con moderación y sin derroches. Las trituradoras de residuos de alimentos son dispositivos eléctricos instalados bajo los fregaderos de cocina, que se utilizan normalmente para triturar dichos residuos con objeto de evacuarlos a través del alcantarillado. Lo normal es utilizar agua potable para arrastrar los residuos triturados a través del alcantarillado hacia la estación de tratamiento de aguas residuales.

El documento de trabajo sobre el tratamiento biológico de residuos biodegradables (segundo proyecto de febrero de 2001) elaborado por la Dirección General de Medio Ambiente a fin de debatirlo con las partes interesadas apunta que el uso de dichas trituradoras debe limitarse. La Comisión no ha tomado por el momento ninguna decisión sobre la restricción del uso de trituradoras de cocina en la Comunidad como tampoco ha señalado la compostación como la única forma de procesar residuos de alimentos.

Sin embargo, en cuanto a las trituradoras de residuos de alimentos y especialmente en lo relativo a la política integrada de gestión de residuos, merecen observarse los siguientes aspectos:

- Las redes de alcantarillado no están concebidas para evacuar residuos sólidos, por lo que los residuos de gran densidad pueden ralentizar las aguas residuales y causar obstrucciones.

- Los residuos sólidos en las aguas residuales aumentan la demanda energética de las estaciones de tratamiento de aguas residuales.

- Los residuos sólidos aumentan la acumulación de barros en las aguas residuales entre un 10 % y un 40 %. En la Comunidad, sólo el 30 o 40 % del barro de las aguas residuales se utiliza como fertilizante. El resto acaba en los vertederos o es incinerado. Por otra parte, el barro de las aguas residuales suele estar mucho más contaminado de metales pesados que el estiércol vegetal procedente de la separación en origen de los residuos de alimentos.

- Las depuradoras de aguas residuales urbanas no están concebidas para tratar residuos sólidos. Con respecto a la aplicación de la Directiva 91/271/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1991, sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas(1), tanto los Estados miembros como los organismos locales han realizado ya inversiones basándose en volúmenes de aguas residuales que no incluyen residuos de alimentos.

(1) DO L 135 de 30.5.1991.