PREGUNTA ESCRITA E-1337/96 de Magda Aelvoet (V) a la Comisión (3 de junio de 1996)

Asunto: Protección de la zona de los «Vlaamse Banken» (Bélgica) contemplada en el Convenio de Ramsar

Los bancos de arena, de gran valor desde el punto de vista de la fauna, situados frente a la costa occidental belga, los llamados «Vlaamse Banken» (latitud 51°01' - 51°15' - longitud 2°30' - 2°50' - superficie 64.000 hectáreas) fueron protegidos en 1971 en virtud del Convenio de Ramsar. Esta zona entra asimismo en el ámbito de aplicación de las Directivas 79/409/CEE de 2 de abril de 1979 ((DO L 103 de 25.4.1979, p. 1. )) y 92/43/CEE de 21 de mayo de 1992 ((DO L 206 de 22.7.1992, p. 7. )) y fue calificada por Bélgica de «zona ecológicamente sensible». El Consejo Europeo recordó en su Resolución de 6 de mayo de 1994 a la Comisión su estrategia relativa a una gestión integrada de las zonas costeras, en cuyo marco se examinan también los «Vlaamse Banken». Sin embargo, esta zona sigue estando amenazada por la caza (Francia), la pesca, la navegación y el ocio y hasta hoy, tras 25 años de protección sobre el papel, no se ha llevado a la práctica ni una sola medida de protección. Aunque Bélgica fue emplazada en el pasado con cierta frecuencia en relación con la aplicación de la Directiva relativa a la conservación de las aves e incluso fue citada por el Tribunal de Justicia Europeo, estas acciones no tuvieron nunca como objeto los «Vlaamse Banken».

1. ¿Qué información solicitó en el pasado la Comisión a Bélgica sobre la aplicación de las directivas a los «Vlaamse Banken» y cuándo lo hizo?

2. ¿Remitió Bélgica a la Comisión en este contexto suficientes informaciones útiles y, en caso afirmativo, cuáles fueron y en qué fecha lo hizo?

3. ¿Ha adoptado ya Bélgica las medidas adecuadas en relación con la aplicación de las directivas y, en caso afirmativo, cuáles son estas medidas y cuándo fueron adoptadas?

4. ¿Fue, si procede, Bélgica ya emplazada por la Comisión y, en caso afirmativo, por qué motivos y cuándo lo fue y cuál fue el resultado de dicho emplazamiento?

5. ¿Cuál es la situación actual en lo que respecta a la aplicación de las medidas en el marco de la calificación como zona ecológicamente sensible y de la gestión integrada de las zonas costeras?

Respuesta de la Sra. Bjerregaard en nombre de la Comisión (8 de julio de 1996)

La Comisión ha mantenido durante años un diálogo ininterrumpido con Bélgica en torno a la aplicación de la Directiva 79/409/CEE relativa a la conservación de las aves silvestres y, más recientemente, sobre la Directiva 92/43/CEE relativa a la conservación de los hábitats. En este contexto, la Comisión jamás suscitó el tema de los «Vlaamse banken».

Por lo que se refiere a la aplicación del artículo 4 de la Directiva 79/409/CEE, Bélgica ha declarado un número relativamente elevado de zonas de protección especial, en concreto un 14 % de su territorio nacional, y más del 80 % de las zonas ornitológicas de importancia internacional.

En cuanto a la Directiva 92/43/CEE, Bélgica se ha propuesto incluir en Natura 2000 una parte de los «Vlaamse banken» (17.000 hectáreas), basándose en el interés del paraje cubierto por la Directiva. El paraje propuesto incluye la totalidad de la zona protegida en virtud del Convenio de Ramsar.

En cuanto un paraje propuesto por un Estado miembro esté incluido en la lista de zonas de importancia comunitaria (plazo: hasta junio de 1998), estará sujeto al régimen de protección de los apartados 2, 3 y 4 del artículo 6. Seguidamente, los Estados miembros han de declarar dicho paraje zona de conservación especial en el plazo más corto posible y, en todo caso, antes de seis años (plazo: hasta junio de 2004), y establecer las medidas de conservación necesarias y las medidas de naturaleza reglamentaria, administrativa o contractual que resulten apropiadas a los requisitos ecológicos del paraje de que se trate.