ES Diario Oficial de la Unión Europea CE 84/154

(2004/C 84 E/0192)

PREGUNTA ESCRITA E-0042/04

de Elspeth Attwooll (ELDR) a la Comisión

(20 de enero de 2004)

Asunto: Liberación de créditos de los Fondos estructurales en Escocia

Con relación a la respuesta de la Comisión a la Pregunta Escrita P-2263/03 (1) sobre los Fondos estructurales, en la que se afirmaba que la Comisión estaría en condiciones de determinar los posibles importes de liberación del Programa especial de transición para la región Highlands y Islands en virtud de la norma «n+2» después del 31 de diciembre de 2003, ¿puede facilitar la Comisión dicha información ahora?

Asimismo, ¿puede proporcionar ya la Comisión datos sobre las liberaciones de créditos efectuadas a partir de los programas de los Fondos estructurales de Escocia para el período 1994-1999?

Respuesta del Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(4 de marzo de 2004)

El apartado 2 del artículo 31 del Reglamento (CE) no 1260/1999 del Consejo, de 21 de junio de 1999, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos estructurales (2), dispone que la Comisión liberará la parte de un compromiso del año «n» que no haya sido pagada a cuenta o para la cual no se haya presentado ninguna solicitud de pago admisible al final del año «n+2».

Por lo que respecta al Programa Transitorio Especial para la región Highlands e Islas, al final de 2002 todos los Fondos estructurales cumplieron la norma «n+2», excepto el Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agraria (FEOGA), cuyos pagos a cuenta o solicitudes de pago admisibles presentadas para recibir asistencia fueron inferiores a los importes comprometidos en 2002. En consecuencia, la parte no utilizada de ese compromiso tenía que ser liberada.

La Comisión, habiendo consultado a las autoridades del Reino Unido, ha determinado que la suma en cuestión en relación con el FEOGA procede del compromiso de 2 026 960,77 euros para 2000.

Los cuadros financieros del Documento Único de Programación fueron modificados en consecuencia por la Decisión C (2003) 5280, de 19 de diciembre de 2003, para tener en cuenta dicha liberación de la asistencia del FEOGA.

Por lo que respecta a los compromisos para 2001 del Programa Transitorio Especial para la región Highlands e Islas, no se prevé ninguna liberación para ninguno de los Fondos estructurales con arreglo a la norma «n+2».

Por lo que respecta al período de programación 1994-1999, la Comisión escribió a las autoridades escocesas el 22 de agosto de 2003 y el 24 de octubre de 2003 para proponer la liberación de un importe de 82 882 223,64 euros del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) correspondiente a la parte no utilizada de los créditos asignados a los programas escoceses, como consecuencia de los cálculos provisionales sobre la base de las solicitudes de pago final presentadas. Las autoridades escocesas han aceptado la exactitud de esas cifras. El importe antes mencionado ha sido liberado.

Los programas afectados por estos compromisos se desglosan del modo siguiente:

(en euros) FEDER no Título Liberación 970913004 DOCUP ESCOCIA OCCIDENTAL STRATHCLYDE OBJ2 97-99 34 131448,00 970913003 DOCUP ESCOCIA ORIENTAL OBJ2 97-99 16 742 618,00 940913009 GRAMPIAN (OBJ5B) 206 849,00 940913018 DOCUP ESCOCIA OCCIDENTAL STRATHCLYDE OBJ2 31801 308,64 Total 82 882 223,64

Por otra parte, además del importe antes mencionado, una asistencia del FEDER de 1 040 915,25 euros ha sido liberada para el Programa del Objetivo 2 Escocia Oriental 1994-1996 en el momento de su cierre.

Por lo que respecta a los demás programas escoceses, no se ha cerrado ningún otro programa desde que la Comisión respondió a la pregunta escrita P-2263/03 de Su Señoría. En consecuencia, sólo cuando se hayan evaluado todos los documentos, incluidas las declaraciones de control de la auditoría, y se haya completado el proceso de cierre, se hallará la Comisión en situación de determinar los importes totales asignados a Escocia que deban ser liberados.

No obstante, dicho cierre se entenderá sin perjuicio de cualesquiera futuras decisiones que puedan tomarse para suprimir o reducir la asistencia y ordenar la devolución de los importes indebidamente pagados. Dichas decisiones deberán necesariamente atenerse al artículo 24 del Reglamento (CE) no 4253/1988 (3), modificado, o derivarse de procedimientos de infracción iniciados con arreglo al artículo 226 del Tratado CE, de procedimientos de ayuda estatal o de correcciones que puedan resultar necesarias como consecuencia de las conclusiones de las futuras auditorías de los gastos declarados.

(1) DO C 33 E de 6.2.2004, p. 240.

(2) DO L 161 de 26.6.1999, cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) no 1105/2003 del Consejo, de 26 de mayo de 2003, DO L 158 de 27.6.2003.

(3) Reglamento del Consejo (CEE) no 4253/88, de 19 de diciembre de 1988, por el que se aprueban disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) no 2052/88, en lo relativo, por una parte, a la coordinación de las intervenciones de los Fondos estructurales y, por otra, de éstas con las del Banco Europeo de Inversiones y con las de los demás instrumentos financieros existentes, DO L 374 de 31.12.1988.