PREGUNTA ESCRITA E-1656/00

de Cristiana Muscardini (UEN) y Gianfranco Fini (UEN) a la Comisión

(29 de mayo de 2000)

Asunto: Contaminación nuclear en Severodvinsk (Rusia)

A unos 1 300 kilómetros al norte de Moscú y 100 del Círculo Polar Ártico, se encuentra una ciudad cerrada a los extranjeros y prácticamente inaccesible para los propios rusos que, hasta hace poco tiempo, necesitaban un pasaporte especial para acceder a ella. Se trata de Severodvinsk, construida por casi sesenta mil detenidos en 1936, por orden de Stalin. Situada a 35 kilómetros al oeste de Arcángel, en las orillas del Mar Blanco, los vientos polares la azotan durante los doce meses del año, con temperaturas

invernales que oscilan entre los 30o y los 40o bajo cero. Así nació un campo de trabajos forzados, lugar de deportación de las víctimas del terror estalinista, para ser fusiladas o simplemente para que murieran de hambre o de frío. Entre 1936 y 1953, murieron en este campo 25 000 personas. Hoy, la ciudad cuenta con 210 000 habitantes y en el lugar en que se encontraba el gulag se levantan dos astilleros, en uno de los cuales, Sevmash, se construyen los submarinos nucleares (oficialmente, se ensamblan máquinas quitanieve). De aquí salieron los submarinos typhoon (escualos, en la versión rusa), la mayor y más devastadora máquina de guerra creada por el ser humano, de 175 metros de largo y equipada con 20 misiles intercontinentales con cabezas nucleares múltiples.

En esta ciudad inaccesible existe un hospital especial en el que se encuentran ingresados cientos de niños deformes, que padecen extraños síndromes de inmunodeficiencia que provocan sordera. En 1994 y 1995, un antiguo capitán de la flota rusa contribuyó a la elaboración de un informe sobre la dramática situación de la zona, que puede convertirse en una de las más contaminadas de Rusia, una Chernobil al ralentí. En los astilleros existen silos que contienen 12 530 metros cúbicos de material radiactivo sólido, por un total de 4 620 toneladas. Hasta 1991, buena parte de las escorias se vertían en los mares cercanos de Kara y de Barents, mientras que las demás acababan en el vertedero municipal. Nunca se sabrá cuánta basura nuclear está enterrada en los alrededores de la ciudad. Durante la reparación de los barcos y la recarga de los reactores, los astilleros emiten 10 000 metros cúbicos de gas radiactivo. La lista de los datos es más larga.

Ante esta inmensa tragedia para los habitantes de Severodvinsk y para sus hijos, ante el riesgo de una nueva Chernobil, con incalculables consecuencias no solamente para los rusos sino también para todo el mundo y en particular para Europa:

1. ¿No considera la Comisión que es urgente debatir este asunto con las autoridades rusas, en el ámbito de las relaciones bilaterales y de los programas Phare y Tacis?

2. ¿No considera que, por motivos humanitarios y de seguridad colectiva, se han de condicionar las ayudas UE al compromiso concreto de resolver la peligrosa situación de esta ciudad atormentada?

3. ¿No cree que la defensa del medio ambiente contra la contaminación radiactiva es una cuestión prioritaria en las negociaciones para la ampliación?

Respuesta del Sr. Patten en nombre de la Comisión

(4 de julio de 2000)

La Comisión está completamente al corriente de la desastrosa situación ambiental que se vive no sólo en la zona de Severodvinsk sino también en muchas otras regiones de la Federación Rusa (por ejemplo en los alrededores de Oziorsk en los Urales meridionales, de Tomsk y de Krasnoyarsk). En la actualidad la Comisión patrocina numerosos proyectos en la región noroccidental, para lo que dispone de un presupuesto de 20 M, y asimismo se muestra dispuesta a prestar ayuda con el fin de remediar los problemas ambientales ocasionados por residuos radiactivos y combustible usado atendiendo a un esfuerzo internacional concertado. Entre los programas en desarrollo financiados íntegra o parcialmente por la Comunidad en la Rusia noroccidental se encuentran los proyectos respaldados por TACIS, incluido el Centro Internacional de Ciencia y Tecnología (ISTC) y la Asociación Internacional para el Fomento de la Cooperación con los Científicos de los Estados Independientes de la Antigua Unión Soviética(INTAS), y otras líneas presupuestarias, como por ejemplo la destinada al medio ambiente. Ya se han publicado varios informes que evalúan la situación en esta parte del mundo.

En el caso concreto de Severodvinsk cabe decir que se está promoviendo un proyecto para evaluar las consecuencias ambientales y radiológicas derivadas de la mala gestión de los residuos radiactivos en los dos astilleros y del vertido de residuos líquidos radiactivos en el sistema local de aguas residuales. Los participantes en el proyecto ya han visitado la ciudad y han dado cuenta de la óptima colaboración llevada a cabo con los institutos locales. Los resultados de este proyecto se publicarán hacia finales de 2001.

La comunidad internacional es consciente de la importancia que tiene el esfuerzo conjunto a la hora de abordar la situación, debido a la magnitud del problema. A este fin responden los debates sobre el Programa Multilateral Nuclear de Medio Ambiente en Rusia (MNEPR) que lleva en funcionamiento más de un año.

La Comunidad, junto con los Estados Unidos y Noruega, ha realizado ciertos avances en cuanto respecta a este acuerdo con la Federación Rusa, pero aún quedan por resolver determinadas cuestiones importantes (la responsabilidad nuclear, la exención de impuestos y tasas y el acceso a los lugares de aplicación). La Comisión desea que estos problemas se resuelvan y que la Federación Rusa suscriba el MNEPR antes de conceder nuevas y substanciales subvenciones a importantes proyectos de inversión. Los rusos conocen bien esta posición. No obstante, considerando la urgencia de la situación y paralelamente a las negociaciones del MNEPR, la Comisión continúa cooperando en las labores conjuntas desempeñadas en Rusia noroccidental con algunos Estados miembros y terceros países, entre los que se encuentran los Estados Unidos y Noruega.

En lo que respecta al proceso de ampliación, la Comisión desea señalar que el medio ambiente constituye uno de los puntos presentes en las negociaciones de adhesión y, puesto que la Federación Rusa no forma parte del grupo de países candidatos a la adhesión, la situación de Severodvinsk no tiene ninguna implicación directa en estas negociaciones.