PREGUNTA ESCRITA P-3499/02

de Franz Turchi (UEN) a la Comisión

(2 de diciembre de 2002)

Asunto: Centro para hijos discapacitados de funcionarios europeos

Considerando que la Unión Europea pone a disposición de los hijos de corta edad de sus funcionarios destinados en Bruselas jardines de infancia comunitarios, íntegramente financiados con cargo al presupuesto comunitario;

Considerando, además, que desde 1957 pone a disposición de los hijos en edad escolar de sus funcionarios, escuelas europeas en cuya financiación también interviene el presupuesto comunitario;

Considerando, por último, que pone a disposición guarderías postescolares y guarderías al aire libre para los períodos de vacaciones escolares, íntegramente financiadas con cargo al presupuesto comunitario.

Visto que desde hace varios años las instituciones europeas disponen de estructuras preescolares, escolares y postescolares para los hijos normales de los funcionarios, ¿puede decir la Comisión por qué motivo todavía no se ha creado un centro, financiado con cargo al presupuesto comunitario, para la acogida diurna y nocturna de los hijos discapacitados?

¿Puede decir asimismo la Comisión si una estructura de este tipo figura en los programas de la administración, cuál es el calendario de referencia y, en caso de que no figure, cuál es el motivo de este desinterés, y si no se puede o debe calificar esta actitud de discriminatoria hacia los hijos discapacitados de los funcionarios europeos?

Respuesta del Sr. Kinnock en nombre de la Comisión

(13 de enero de 2003)

En primer lugar, la Comisión desearía subrayar que ninguno de los centros preescolares para hijos de funcionarios de la Unión Europea está totalmente financiado mediante el presupuesto comunitario. Los gastos de matrícula abonados por los padres constituyen una parte importante de su financiación. Para un hijo inscrito a tiempo completo, la contribución parental a la guardería puede oscilar entre el 5 % y el 9 %(1) de los ingresos familiares totales, y entre 57,67 y 158,60 euros mensuales(2) por la guardería postescolar. Los padres tienen que pagar asimismo un importe a tanto alzado de 43,30 euros semanales por cada hijo por la guardería que permanece abierta durante las vacaciones escolares.

Todas las instalaciones están ubicadas a proximidad de las Instituciones o las Escuelas Europeas, y sus horas de aperturas y días festivos coinciden con los horarios laborables de las Instituciones Europeas. Hasta hace poco, las Escuelas Europeas no ofrecían el servicio de guardería postescolar antes mencionado.

La admisión a estos centros de atención y educativos está sujeta al cumplimiento de determinadas condiciones. La admisión a las guarderías depende de una lista de nueve criterios y, lamentablemente, existen largas listas de espera ya que la demanda por parte de los padres que reúnen las condiciones necesarias supera la oferta de plazas.

En las Escuelas Europeas se imparte únicamente el plan de estudios general (que conduce a la obtención del baccalauréat europeo). Como Su Señoría bien indica, la Comisión contribuye desde 1957 al presupuesto de las Escuelas europeas (58,6 % en 2002) y forma parte del Consejo Superior Intergubernamental que se encarga de la gestión de las Escuelas Europeas. Actualmente, están matriculados en estas escuelas 18 285 alumnos en Bruselas, Luxemburgo y otros lugares. En 2001, 126 estudiantes reunían las condiciones necesarias para la atención educativa especial debido a sus distintas discapacidades. Estas actividades especiales contaron con un presupuesto comunitario de 1 334 814 euros. En 2002, los servicios sociales de la Comisión celebraron dos reuniones con las Escuelas Europeas y los representantes de los padres, con el propósito específico de discutir las necesidades de los alumnos con discapacidades y su educación en las escuelas europeas.

Durante el ejercicio financiero actual, además de las prestaciones recogidas en el Estatuto, como el complemento doble por hijo y las disposiciones especiales para el reembolso de los gastos médicos, entre 65 y 75 individuos han recibido ayuda procedente de la línea presupuestaria interinstitucional A-4103(3). En el marco de las directrices provisionales(4), esta partida presupuestaria provee asistencia financiera para sufragar parte de los costes de estancia en establecimientos o centros de acogida para discapacitados; los costes de la educación especial o la formación necesaria para paliar los efectos de la discapacidad; los costes de la atención sanitaria; los costes de viaje y transporte y de determinadas clases de equipo. En 2001, sólo 21 beneficiarios solicitaron el reembolso de gastos de residencia (es decir, internados para alumnos con necesidades educativas especiales) o de instituciones especiales. El importe medio procedente del presupuesto comunitario destinado a costes no médicos se sitúa en torno a 700 000 euros (es decir, una media aproximada de 10 000 euros por año y persona). La ayuda no tiene un límite específico ya que, en varios casos, la discapacidad dura toda la vida, desgraciadamente.

Los grupos de niños matriculados en las guarderías de las Instituciones Europeas existentes tienen, por lo esencial, las mismas capacidades y necesidades (por ejemplo, la diferencia de edad entre los integrantes de un grupo de la guardería no supera por lo general unos pocos meses). No obstante, el posible grupo destinatario de un centro para hijos discapacitados de funcionarios de la Unión presentaría grandes variaciones de edad (de niños pequeños a adultos); los tipos y niveles de gravedad de las discapacidades se extenderían asimismo en una amplia gama, desde niños pequeños o adultos con discapacidades de aprendizaje hasta niños pequeños o adultos con necesidad de atenciones sanitarias permanentes.

Tanto Bélgica y los demás países anfitriones como los países de origen de los funcionarios ofrecen centros y servicios específicos y especializados para las personas con discapacidades(5), especialmente adaptados a las necesidades de los niños, jóvenes y adultos en relación con su discapacidad, edad y lengua. El reconocimiento de ese hecho no implica en modo alguno la falta de voluntad de integrar a los alumnos con necesidades educativas especiales siempre que sea posible. Significa simplemente que, habida cuenta de que las Escuelas Europeas no están equipadas para atender las necesidades de muchas de estas personas, los servicios ofrecidos a los niños, jóvenes y adultos con necesidades especiales por las escuelas de los países anfitriones o los países de origen son superiores.

Hasta el final de 2001, nunca se había solicitado a la Comisión la apertura de un centro para los hijos discapacitados de los funcionarios europeos, debido aparentemente a que estos funcionarios recurrían a los centros del país anfitrión o de su país de origen y a que no había tantos hijos de funcionarios con necesidades especiales(6).

En 2001, un grupo de padres de adultos con discapacidades presentó a la Comisión un proyecto en el que se proponía la creación de un centro para adultos discapacitados. El presupuesto aproximado para este proyecto se sitúa en torno a 96 000 euros por año y persona. Está claro que, si se ejecutase semejante proyecto, la actual línea presupuestaria requeriría un ajuste considerable. La Comisión está llevando a cabo actualmente un estudio de la viabilidad de la creación de un centro para hijos discapacitados de funcionarios europeos. Dicho estudio y sus resultados serán debidamente presentados al Parlamento.

La Comisión es plenamente consciente de la difícil situación de los padres de niños con discapacidades y, en consecuencia, ha emprendido las investigaciones necesarias (lo que incluye visitas a los centros, obtención de información sobre proyectos pedagógicos, localización de plazas disponibles, etc.) con el fin de prestar la ayuda necesaria para encontrar las plazas mejores y más adecuadas en los centros existentes.

(1) según el número de hijos de la familia (1-4).

(2) según los ingresos familiares; nivel correspondiente a un hijo inscrito a tiempo completo.

(3) A-4103 = Ayuda especial a discapacitados que cubre los costes no médicos derivados de una discapacidad.

(4) Adoptadas por el Colegio de Jefes de la Administración en 1994 y modificadas en 1999.

(5) Centros de día y de noche para adultos o niños con discapacidades mentales o físicas, centros de trabajo para discapacitados, escuelas especiales, centros residenciales, etc.

(6) Gracias a los progresos de la medicina, las personas discapacitadas disfrutan actualmente de una mayor esperanza de vida.