PREGUNTA ESCRITA E-3383/00

de Piia-Noora Kauppi (PPE-DE) a la Comisión

(3 de noviembre de 2000)

Asunto: Efectos desfavorables para las compañías de vuelos regionales de la directiva en preparación

El tráfico aéreo regional ha prosperado notablemente en Europa tras la liberalización de la competencia del sector en la década de 1980. Las compañías regionales han crecido con mucha más rapidez que las grandes compañías. El año pasado, por ejemplo, las compañías miembros de la Asociación de compañías aéreas regionales europeas (ERA) (a la que pertenecen 80 compañías aéreas regionales) transportaron más de 68 millones de pasajeros, es decir, un 10 % más que el año anterior. El crecimiento de las grandes compañías durante el mismo período fue sólo de un 5 %.

A las compañías aéreas regionales ahora las cosas les van relativamente bien, pero en el sector existe el temor de que la modificación de las reglas del juego y el aumento de las tarifas les pueda hacer tambalearse. Resulta peligroso que la UE no tenga en cuenta a las pequeñas compañías aéreas y que en el proceso de toma de decisiones se las deje fuera de juego.

La reforma de las tarifas pagadas por explotación y control del tráfico aéreo que tiene en proyecto la Comisión supondría para los aviones pequeños un aumento del 50-80 % con respecto a las tarifas actuales. Además, las reformas inicialmente previstas por la Comisión en el reparto de las franjas horarias que regulan los períodos de salida y de llegada plantean interrogantes a las compañías aéreas pequeñas. Sin embargo, gracias a ellas se puede obtener una capacidad adicional para los aeropuertos muy transitados y ofrecer trayectos más diversificados, que las grandes compañías aéreas no consideran rentables.

1. ¿Tiene conocimiento la Comisión de los efectos desfavorables que el proyecto de directiva puede tener para las compañías aéreas regionales?

2. ¿Es posible que las nuevas propuestas manipulen el mercado y mejoren la competitividad de las grandes alianzas en detrimento de las compañías aéreas regionales?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(21 de diciembre de 2000)

La Directiva que ha mencionado Su Señoría se refiere a una iniciativa de la Organización Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea (Eurocontrol).

En marzo de 1999, el Comité ampliado de Eurocontrol para las tarifas de ruta creó un grupo de trabajo para estudiar los posibles mecanismos para determinar las tarifas en apoyo a la estrategia ATM 2000+. El grupo de trabajo estudiará un posible mecanismo de imposición de precios para fomentar la mejor manera de aprovechar la capacidad del espacio aéreo.

La oficina central de Eurocontrol para las tarifas de ruta llevó a cabo muchas simulaciones, tales como una tarifa en dos partes con distintas fórmulas, y preparó una evaluación del impacto sobre los tipos de vuelo, tipos de avión, parejas de ciudades representativas, usuarios por nacionalidad y organizaciones de usuarios. Algunas de estas simulaciones sugieren que los usuarios de aviones pequeños se verían sustancialmente afectados. Se sigue trabajando en esta cuestión y la Comisión está haciendo un seguimiento atento de la evolución de dicho trabajo.

Como ya sabrá Su Señoría, en la actualidad, la Comunidad no es miembro pleno de Eurocontrol. Sin embargo, está accediendo a la organización. Por otro lado, la Comisión está preparando iniciativas legislativas para desarrollar una política comunitaria de gestión del tráfico aéreo. Estos dos pasos deberían hacer posible que la Comunidad jugara un papel más activo en los debates.

En cuanto a la revisión de la asignación de franjas horarias, la Comisión está actualmente estudiando la mejor manera de revisar las normas comunitarias existentes (Reglamento (CEE) no 95/93 del Consejo, relativo a normas comunes para la asignación de franjas horarias en los aeropuertos comunitarios) para afrontar la congestión cada vez mayor de los aeropuertos europeos y la creciente desproporción entre la infraestructura de los aeropuertos disponibles y la demanda de servicios aéreos. Con el fin de no retrasar aún más una propuesta que lleva esperando desde 1997, en julio de 2000 se debatió con la industria de dicho sector y con los Estados miembros un conjunto de ideas para una futura revisión.

En ese debate, se ha tenido debidamente en cuenta el papel de las líneas aéreas regionales. Así mismo, las compañías pequeñas que normalmente operan rutas regionales dentro de la Comunidad seguirían beneficiándose de las medidas que permiten a los Estados miembros reservar franjas horarias para los servicios regionales en los aeropuertos europeos congestionados. Por otro lado, las compañías aéreas con una cartera de franjas horarias relativamente pequeña se beneficiaría de la condición de los nuevos participantes para operar vuelos regionales y otras rutas intracomunitarias, mientras que se daría prioridad a los nuevos participantes a la hora de asignar las franjas horarias. Finalmente, al igual que los nuevos participantes, debería darse la oportunidad a las compañías pequeñas de recibir las franjas horarias liberadas por las grandes compañías para poder operar rutas dentro y fuera de la Comunidad. De esa manera, una serie de medidas debería garantizar que las compañías aéreas pequeñas con categoría de nuevos participantes puedan conseguir buenas franjas horarias para operar servicios comercialmente viables y fomentar su competitividad.

Tras este debate y con el fin de tomar en cuenta todas las consideraciones de interés competitivo, económico, internacional y público, la Comisión invitó a los Estados miembros a que dieran su opinión al respecto para poder ofrecer una propuesta a principios del año que viene.