PREGUNTA ESCRITA E-3722/00

de Erik Meijer (GUE/NGL) a la Comisión

(30 de noviembre de 2000)

Asunto: Desarrollo de azúcares e insectos a consecuencia de la composición modificada de elementos inutilizables de cultivos manipulados

1. ¿Está al corriente la Comisión de la reciente investigación científica llevada a cabo en la Southern Illinois University (Estados Unidos) y publicada en la revista New Scientist el 23 de septiembre de 2000, que señala los peligros hasta ahora desconocidos de la cosecha de cultivos genéticamente manipulados y de otros cultivos nuevos?

2. ¿Tiene conocimiento la Comisión de que, según la investigación mencionada en la pregunta no 1, dicha composición modificada tiene como consecuencia que el equilibrio ecológico local puede quedar perturbado a causa de los niveles anormales de algunas sustancias como azúcares presentasen los elementos inutilizables cosechados de estos cultivos, por lo que existe la posibilidad de que atraigan a unas especies de insectos diferentes de las que atrae el cultivo original (no manipulado)?

3. ¿Tiene conocimiento la Comisión de que las instancias encargadas del control sólo examinan los productos comercializables de un cultivo (tanto los organismos modificados genéticamente como los no modificados) y de que sólo se controla la equivalencia de la composición de dichos elementos utilizables, de modo que los cambios en la composición de otras partes del cultivo permanecen desapercibidos y, de hecho, fuera de control?

4. ¿Está la Comisión al corriente de la posibilidad de comparar la actividad genética del cultivo original con la de las nuevas variedades mediante el uso del análisis del ADN, e igualmente de la opinión del investigador en cuestión, según el cual este análisis se ha de perfeccionar porque actualmente aún se encuentra en una fase experimental?

5. ¿Comparte la Comisión la opinión de este científico, respaldado por organizaciones preocupadas como Gene Watch UK, en el sentido de que tal análisis a pesar de la fase experimental y los posibles costes reviste una importancia esencial para prevenir los futuros problemas medioambientales futuros mucho más costosos que podrían surgir a causa de la perturbación del equilibrio natural?

6. ¿Qué posibilidades ve la Comisión para adaptar la nueva normativa propuesta en materia de OMG a los conocimientos científicos más recientes?

7. ¿Piensa la Comisión la intención de tener en cuenta estos resultados, conforme al principio de cautela, en la futura normativa?

Respuesta de la Sra. Wallström en nombre de la Comisión

(30 de enero de 2001)

1. y 2. Los efectos potenciales de los organismos modificados genéticamente (OMG) descritos en el artículo de la revista New Scientist sobre las conclusiones de una conferencia deben tenerse en cuenta a la hora de realizar la evaluación de riesgos para el medio ambiente, de conformidad con la Directiva 90/220/CEE del Consejo de 23 de abril de 1990, sobre la liberación intencional en el medio ambiente de organismos modificados genéticamente(1). Dicha evaluación de riesgos debe hacerse antes de que se autorice la comercialización de un producto modificado genéticamente. Por lo tanto, parece que las conclusiones de la conferencia no ofrecen información nueva que no se haya considerado ya en la evaluación de riesgos de la Directiva 90/220/CEE. Una evaluación más exhaustiva de dichas conclusiones puede realizarse únicamente tras la evaluación de los datos originales presentados en la conferencia y publicados en una revista especializada que haya sido objeto de una revisión inter pares.

3. El procedimiento de evaluación de riesgos para el medio ambiente establecido en la Directiva 90/220/CEE, tiene en cuenta la totalidad de los OMG y no solo parte de ellos. En el caso de la colza por ejemplo, no solo se considera la semilla, sino la totalidad de la planta.

4. y 5. La cuestión de la equivalencia substancial, a la que hace referencia la pregunta, está actualmente dando lugar a intensos debates en el seno de la comunidad científica. Los comités científicos establecidos a nivel comunitario y vinculados a la evaluación de las autorizaciones de comercialización de productos genéticamente modificados están también debatiendo la cuestión. Estos debates sobre la equivalencia substancial también incluyen la evaluación de las mejores prácticas y métodos actuales que deben utilizarse para definir de manera más completa el principio de la equivalencia substancial.

6. y 7. Tal y como se prevé en la Directiva 90/220/CEE modificada, la vinculación obligatoria de los comités científicos independientes en la evaluación de riesgos de los productos notificados, garantiza la aplicación de las técnicas y adelantos científicos más recientes a dicha evaluación. Por otro lado, en la Directiva 90/220/CEE existe una cláusula de salvaguardia que permite a los Estados miembros prohibir productos específicos autorizados si existen nuevas evidencias científicas que justifican la reevaluación de dicho producto.

El principio de precaución está asociado a un enfoque estructurado de análisis de riesgos que comprende tres elementos: la evaluación, gestión y comunicación de riesgos. El principio de precaución no es un concepto nuevo. La Comunidad lo ha estado aplicando durante algún tiempo a diverson ámbitos (medio ambiente, sanidad) y está explícitamente mencionado en las disposiciones medioambientales del Tratado CE.

(1) DO L 117 de 8.5.1990.