PREGUNTA ESCRITA E-2776/97 de Marjo Matikainen-Kallström (PPE) a la Comisión (1 de septiembre de 1997)

Asunto: Protección de la infancia

La Unión Europea no ha reglamentado la situación de los niños, dejando esa cuestión en manos del poder legislativo nacional. La situación de los niños no se examina en la Unión Europea, salvo en la directiva relativa a la protección laboral de los jóvenes. Para los finlandeses es casi totalmente natural que los niños tengan derecho a expresar su propia voluntad, por ejemplo en el contexto de un divorcio. ¿Es así en todos los Estados miembros?

El Convenio de las Naciones Unidas sobre los derechos del niño es una norma supranacional que concede prioridad al bienestar del niño y en que se contempla el compromiso de promoverlo en la actividad legislativa. Todos los Estados miembros de la Unión Europea han firmado dicho Convenio. Por razones de orden jurídico, la Unión Europea no puede adherirse al Convenio al no ser un Estado.

La Unión Mannerheim para la Protección de los Niños y la Unión Central para la Protección de los Niños, asociaciones finlandesas para la protección de la infancia, han examinado esta cuestión. Dichas asociaciones desean que los derechos de los niños se respeten en la Unión Europea, por ejemplo, en las cuestiones familiares internas.

En el procedimiento de toma de decisiones de la Unión Europea se examinan cuestiones que afectan al futuro. Decidimos sobre cuestiones que influirán sobre la existencia de las jóvenes generaciones. Con frecuencia se consideran las repercusiones económicas o ambientales; pero no se examina en absoluto la situación de los niños.

Internet es un nuevo ámbito de comunicación que han hecho suyo los niños. Los servicios ofrecidos por Internet no están sujetos a ningún tipo de control. Tales servicios, en ocasiones ofrecidos por grupos delictivos, por ejemplo, instrucciones para la fabricación de bombas o pornografía infantil, también están al alcance de los niños.

Frecuentemente, los delitos que afectan a los niños tienen carácter internacional. En los últimos tiempos, las noticias más destacadas han sido los sucesos de carácter pederasta acaecidos en Bélgica y Francia. La pederastia sólo es una parte de la delincuencia que afecta a los niños; no conviene olvidar, por ejemplo, los problemas causados por la extensión de las drogas.

¿Qué medidas proyecta adoptar la Comisión en favor de los niños? ¿Tiene previsto la Comisión reglamentarla situación de los niños a nivel de Unión Europea? ¿Que piensa hacer la Comisión para posibilitar la adhesión de la UE al Convenio de las Naciones Unidas sobre los derechos del niño?

Respuesta de la Sra. Gradin en nombre de la Comisión (10 de octubre de 1997)

La Comisión desempeña activamente su papel dentro del Tercer Pilar, especialmente en «la lucha contra la trata y la explotación sexual de niños». A tal fin, se lleva a cabo STOP, un programa de varios años que concede 6,5 millones de ecus para el período 1996-2000 para un programa de incentivos e intercambios para los responsables de la acción contra la trata de seres humanos y la explotación sexual de niños ((DO L 322 de 12.12.1996. )). Esto incluye la formación y información de funcionarios públicos como jueces, policías, funcionarios del estado, inspectores de inmigración y asistentes sociales.

Además, la Comisión financia proyectos por la iniciativa Daphne, un programapara el que se han consignado 3 millones de ecus en el presupuesto de 1997 para combatir la violencia contra mujeres, jóvenes y niños. Su objetivo es ayudar a organizaciones no gubernamentales y voluntarias activas en este campo. Cubre tanto la violencia sexual como la no sexual dentro y fuera de la familia. La Comisión ha propuesto una suma de 3 millones de ecus en el presupuesto previsto para 1998 para continuar con esta iniciativa el año próximo.

Desde el punto de vista civil, están en marcha las tareas para efectuar un convenio sobre jurisdicción, reconocimiento y refuerzo de los juicios en asuntos matrimoniales. En este sentido, se centra la debida atención en la protección de los derechos del niño para que se le tenga en cuenta.

En lo que se refiere a los servicios ofrecidos en Internet, la Comisión ha emitido un comunicado sobre los «contenidos ilegales y dañinos en Internet» ((COM(96)487. )) así como un libro verde sobre la protección de menores y de la dignidad humana en servicios audiovisuales e informativos ((COM(96)483. )).

Por último, la Comisión apoyó recientemente, dentro de sus actividades sobre políticas familiares, iniciativas sobre menores y medios de comunicación.