1.

La Comisión desea remitir a Su Señoría a su respuesta a la pregunta escrita E-3898/02 (1), que abarca la mayor parte del período mencionado (desde 2000). No obstante, puede aportar también información reciente: El Fondo Europeo de Inversiones (FEI), filial especializada del Grupo del Banco Europeo de Inversiones (BEI), ha concedido garantías en el marco del Mecanismo de Garantía PYME, financiado por la Comunidad, para préstamos a pequeñas y medianas empresas (PYME) situadas en Portugal. Los volúmenes de garantía ascendieron a 75 348 euros en 2000, 92 778 euros en 2001, 10 599 891 euros en 2002 y 6 057 502 euros en 2003, de acuerdo con la información facilitada al FEI por el intermediario portugués SPGM. Respecto al plan de ayuda inicial del Mecanismo Europeo para las Tecnologías (MET), en diciembre de 2002 se firmó una inversión de 5 000 000 euros con un fondo generalista portugués de capital riesgo. Este fondo se centra en las PYME innovadoras con potencial de crecimiento de Portugal (80 %) y Galicia (20 %) y en la actualidad el patrimonio total del fondo se sitúa en 20 millones de euros. La participación del plan de ayuda inicial del MET es del 25 %. El fondo de capital riesgo empezó a transferir fondos en enero de 2003 para inversiones en sociedades de cartera y ha notificado al FEI una inversión de 1 236 555 euros. Por lo que se refiere a las contribuciones FEDER, la Comisión informa a Su Señoría de que en el actual marco comunitario de apoyo (2000-2006) la ayuda a las PYME constituye un elemento clave, teniendo en cuenta que las PYME representan más de un 90 % del total de las empresas subvencionadas. A. Así, en el Programa Operativo Economía las ayudas a las PYME representan alrededor del 50 % del total de las ayudas públicas concedidas. Los demás programas operativos prevén también un conjunto de iniciativas de apoyo a las PYME, en particular en el eje 3 de los programas regionales (se envía directamente a Su Señoría y a la Secretaría del Parlamento un cuadro con los volúmenes financieros asignados en apoyo de las PYME en términos de contribución del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, FEDER). Β. La Estrategia Europea de Empleo (EEE) define un amplio marco para el desarrollo de políticas que apoyan la creación de empleo en toda la Unión. El Plan Nacional de Acción (PNA) portugués, que incorpora las prioridades políticas de la EEE a las políticas de empleo nacionales, ha fijado el objetivo del 70 % para la tasa total de empleo de aquí a 2010. El Fondo Social Europeo (FSE) es el principal instrumento de financiación del PNA portugués, con un total de más de 4 700 millones de euros en el actual marco comunitario de apoyo (MCA) III. Considerando que más del 92 % de las empresas de Portugal cuentan con menos de 20 asalariados, una parte sustancial de la ayuda del FSE va dirigida a este grupo de empresas. La reciente evaluación de la EEE durante el período 1997-2002, pone de manifiesto que la creación neta de empleo atribuible a las medidas derivadas de la aplicación de la EEE en Portugal se sitúa en más de 20 000 nuevos empleos, únicamente en el año 2001. Aunque no financia directamente la creación de empleo (salvo en el caso de incentivos para el autoempleo de parados), el FSE contribuye a la creación continua de empleo en la economía con su respaldo a las políticas y medidas que favorecen la instauración de un mercado de trabajo sólido con una mano de obra cualificada. Entre las medidas directas financiadas por el FSE cabe mencionar las siguientes: — Formación profesional continua — más de 400 000 personas reciben ayuda cada año. — Aprendizaje profesional — más de 20 000 personas se benefician de esta ayuda cada año. — Escuelas de formación profesional — más de 30 000 jóvenes asisten a estas escuelas cada año. — Mercado social de empleo — más de 30 000 personas (la mayoría pertenecientes a grupos desfavorecidos) reciben ayuda cada año. Además, la EEE contribuye a la creación de empleo fomentando la simplificación del marco legislativo para la creación de nuevas empresas y las normas laborales, el aumento de las tasas de empleo femenino mediante la oferta de servicios de cuidado de niños, el envejecimiento activo, las iniciativas locales de empleo, y la mejora de la calidad y el atractivo del trabajo. Las autoridades portuguesas apoyan también los proyectos en favor de la innovación a través de la dinamización de los consorcios entre las empresas y los organismos de investigación y desarrollo tecnológico (I + D). Este objetivo se persigue a través de la medida 2.3 del Programa Ciencia y del programa Economía/PRIME. Este programa implica otras líneas presupuestarias asociadas a los proyectos de innovación como, por ejemplo, la acción «Estimular la modernización de las empresas a través de la innovación» (SIME — Innovación), el programa IDEIA y las asociaciones público-privadas (APP).