PREGUNTA ESCRITA E-0351/98 de Amedeo Amadeo (NI) a la Comisión (17 de febrero de 1998)

Asunto: PYME e IDT (investigación y desarrollo tecnológico)

En relación con «El impacto sobre las PYME de la disminución continua y generalizada de los fondos asignados a la IDT en la Unión Europea (a nivel comunitario y de los Estados miembros)» (CES 986/97), hay que tener en cuenta que el aumento de la competencia y la internacionalización de las estrategias, en el marco de una globalización cada vez mayor de la economía, las PYME se enfrentan a la necesidad de introducir innovaciones.

Esto significa que, además de las necesidades que aún acusan, deberán tener acceso a las nuevas tecnologías o desarrollar aquellas que necesitan.

1. ¿No cree la Comisión que es necesario un nuevo planteamiento que distinga entre las pequeñas empresas de elevada densidad tecnológica o «precursores», que poseen capacidades inutilizadas en materias de investigación aplicada, y la gran masa de simples usuarios de productos finales de la IDT?

2. ¿No cree que debe concederse prioridad, a la hora de elaborar programas comunitarios, a las exigencias de las pequeñas empresas de elevada densidad tecnológica, y que debe realizarse una orientación en este sentido de los Fondos estructurales para fomentar la cohesión económica y social?

Respuesta del Sr. Papoutsís en nombre de la Comisión (3 de abril de 1998)

La Comisión es consciente de la heterogeneidad de las pequeñas y medianas empresas (PYME) desde el punto de vista de las necesidades y posibilidades de investigación y desarrollo tecnológico (IDT) y de los problemas específicos a que se enfrentan las empresas basadas en las nuevas tecnologías y las pequeñas empresas innovadoras.

La Comisión reconoce que las empresas de fuerte crecimiento merecen una atención especial por el importante papel que desempeñan al facilitar cambios estructurales que favorecen el crecimiento en los mercados de productos mediante la creación de mercados especializados y de oportunidades para las competencias de la mano de obra y la movilidad. Sin embargo, existen obstáculos que limitan la capacidad de los individuos para crear y desarrollar empresas nuevas e innovadoras, tales como los problemas administrativos, el acceso inadecuado a la financiación y la falta de recursos humanos y de capacidades de gestión.

En el tercer programa multianual en favor de las PYME, se han puesto en marcha medidas específicas de apoyo a esta categoría de PYME. Un ejemplo importante es la acción piloto «Capital de Lanzamiento» (creación de 23 fondos de inversiones). Su objetivo es ayudar a canalizar el capital privado hacia la fase de alto riesgo de la financiación inicial o de crecimiento rápido. Se necesita un esfuerzo mayor a nivel nacional y regional. Sin embargo, se están aplicando algunas acciones a nivel comunitario, sobre todo, dentro de la ejecución del primer plan de acción para la innovación y el tercer programa multianual en favor de las PYME (Decisión del Consejo 97/15/EC) ((DO L 6 de 10.1.1997. )).

Por ejemplo, dentro del plan de acción para la innovación, la Comisión reconoce la necesidad de apoyar la creación de empresas de alta tecnología y de alto crecimiento. En París, se celebró una mesa redonda (9 de diciembre de 1997) sobre «innovación, creación de empresas y puestos de trabajo» en la que se inició un proceso de consulta sobre cómo ayudar a crear empresas basadas en la creación y el desarrollo de tecnologías, con la participación de directores de empresas de alta tecnología, financieros, responsables políticos, directores de centros de investigación universitaria, así como Estados miembros y funcionarios comunitarios. A continuación, se han formardo grupos de trabajo para estudiar aspectos concretos de las creación y desarrollo de empresas de alta tecnología, con el fin de identificar los problemas cruciales y las buenas prácticas y definir posibles acciones, especialmente a nivel comunitario. El resultado de esta iniciativa se discutirá en el foro europeo de empresarios de alta tecnología, (Viena, noviembre de 1998).

Además, dentro del programa de innovación (tercera acción del cuarto programa marco - Decisión del Parlamento y del Consejo no 1110/94/E) ((DO L 126 de 18.5.1994. )), la Comisión ha puesto en marcha, en colaboración con el Fondo Europeo de Inversiones, el proyecto piloto I-TEC, cuyo objeto es atraer el capital de riesgo hacia las fases iniciales de los proyectos innovadores de alta tecnología. El I-TEC ayuda a los gestores de capital de riesgo a adquirir una capacidad duradera de evaluación y de gestión de este tipo de proyectos.

En el quinto programa marco los esfuerzos continuarán, concretamente, con la implantación del programa horizontal «Innovación y participación de las PYME».

Además, en la propuesta de la Comisión acerca del quinto programa marco en materia de investigación, desarrollo tecnológicos y demostración (1998-2000) ((COM(98)8 final. )), atiende especialmente a las PYME. En este contexto, se prevé un programa RAT específico sobre «Innovación y participación de las PYME». Además de las empresas de alta tecnología, se tendrán en cuenta de forma especial las PYME que no tengan capacidad de investigación adecuada. Por otro lado, la Comisión pretende prestar una atención especial a las necesidades de las PYME de carácter tecnológico en las próximas propuestas de reglamentos de los Fondos Estructurales.