PREGUNTA ESCRITA E-1850/00

de Elizabeth Lynne (ELDR) a la Comisión

(9 de junio de 2000)

Asunto: Foie gras de pato y de ganso

Tengo entendido que en el informe que preparó el Comité científico de la salud y bienestar de los animales en 1998 para la Comisión sobre los aspectos de la producción de foie gras de pato y de ganso relacionados con el bienestar se llegó a la conclusión de que la práctica de ceba forzada era perjudicial para el bienestar de las aves. Asimismo, cabe destacar que en el mercado se encuentran productos alternativos a base de hígado de animales que no han sido cebados a la fuerza. Con arreglo a la normativa comunitaria en materia de comercialización de la carne de aves de corral, ¿pueden venderse dichos productos alternativos como foie gras? ¿Va a tomarse alguna medida para acabar paulatinamente con la ceba forzada de aves en la Unión Europea?

Respuesta del Sr. Byrne en nombre de la Comisión

(25 de julio de 2000)

En el Convenio europeo para la protección de animales en explotaciones ganaderas de junio de 1999 se aprobaron dos recomendaciones para la protección de patos y ocas criados para la producción de foie-gras. La Comisión y los Estados miembros participaron activamente en el proceso de elaboración y de aprobación de estas recomendaciones. Se espera que todos los Estados miembros, como partes contratantes del Convenio, hagan efectivas estas recomendaciones. El informe mencionado por Su Señoría se utilizó como referencia para la finalización de las recomendaciones.

Las recomendaciones reconocen la necesidad de mantener a las aves en grupos sociales y de prohibir el uso de las pequeñas jaulas individuales que se utilizan actualmente. Las recomendaciones establecen que esta prohibición debería entrar en vigor a partir del 31 de diciembre de 2004 para alojamientos nuevos o de repuesto y no más tarde del 31 de diciembre de 2010 para todos los alojamientos.

Las recomendaciones abogan por una investigación más exhaustiva para desarrollar técnicas alternativas que no requieran la ceba forzada para la producción de foie-gras. Se ha acordado que, hasta que no se disponga de nuevos datos científicos sobre métodos alternativos y sus efectos sobre el bienestar de los animales, la producción de foie-gras deberá realizarse únicamente en los países en los que es práctica común y de acuerdo con las condiciones fijadas por la legislación nacional aplicable en cada caso.

En la Comunidad, la Directiva 98/58/CE del Consejo de 20 de julio de 1998(1) sienta los principios básicos para la protección de todas las especies de animales de las explotaciones ganaderas. Incluye los requisitos de bienestar establecidos para la protección de animales criados para distintos tipos de producción, incluida la de foie-gras. La Directiva responsabiliza al propietario o al cuidador del bienestar de los animales con el objeto de garantizar que se respeten los requisitos mínimos.

La Directiva también proporciona una base jurídica para formular propuestas de medidas comunitarias relacionadas con el Convenio o las recomendaciones hechas en el mismo, en caso de que esto fuera necesario para la aplicación uniforme del Convenio dentro de la Comunidad. En caso de necesidad, de acuerdo con el Artículo 5 de la Directiva 98/58/CE del Consejo, la Comisión someterá al Consejo propuestas apropiadas para la aplicación uniforme de las recomendaciones mencionadas.

La ceba forzada no es un requisito previo para la clasificación de hígados como foie-gras. El Reglamento (CEE) no 1538/91 de la Comisión, de 5 de junio de 1991, que establece las disposiciones de aplicación del Reglamento (CEE) no 1906/90 por el que se establecen normas de comercialización aplicables a las aves de corral(2), define el foie-gras como hígados de oca o de ciertas especies de pato que hayan sido cebados de tal manera que se produzca una hipertrofia celular adiposa del hígado. Los higados deben presentar un color uniforme y pesar al menos 300g en el caso de los patos y 400 g en el caso de las ocas.

(1) DO L 221 de 8.8.1998.

(2) DO L 143 de 7.6.1991.