PREGUNTA ESCRITA E-0403/01

de Toine Manders (ELDR), Ward Beysen (ELDR), Graham Watson (ELDR), Elspeth Attwooll (ELDR) y Ole Andreasen (ELDR) a la Comisión

(15 de febrero de 2001)

Asunto: Denuncia de abuso de posición dominante de la UEFA

Recientemente se ha sabido que la UEFA ha prohibido una nueva iniciativa, a saber, la Euroliga, en el mercado futbolístico. Si, a pesar de ello, se lanza la nueva iniciativa Euroliga, tanto los clubes participantes como sus jugadores van a quedar excluidos de otras manifestaciones organizadas por la UEFA y también se les prohibirá formar parte de los equipos nacionales.

Los ingresos de los clubes de fútbol ya no quedan determinados por el número de espectadores sino por los ingresos procedentes de los medios de comunicación, con los cuales se pueden pagar los salarios de los jugadores. En este contexto, los pequeños países de la UE sufren una desventaja desproporcionada y por ello ya no pueden hacer frente a la competencia de los grandes países. Para resolver esta situación, una serie de pequeños países (Bélgica, Portugal, Escocia, Suecia, Países Bajos y Dinamarca) ha propuesto organizar una competencia entre sus mejores clubes (Euroliga). A través de la cooperación entre estos países, se aumenta la zona de juego y se hace más atractiva para los medios de comunicación y los patrocinadores, por lo que vuelve a ser posible la competencia con grandes países futbolísticos como

España, Francia, Alemania, Inglaterra e Italia. Visto que la Comisión comparte el punto de vista de que el fútbol profesional constituye una actividad económica, los clubes también han de tener la posibilidad de desarrollar sus estrategias económicas dentro del mercado interior. En nuestra opinión, una prohibición por parte de la UEFA, que así ocupa una posición de monopolio, es contraria a la normativa europea.

Con frecuencia cada vez mayor se constata que la UEFA abusa de su posición de monopolio también en otros ámbitos. Basta con pensar en los sistemas de transferencia que la Comisión está examinando.

Si la Comisión obliga a Opel y Volkswagen a adaptar su modo de proceder frente a los concesionarios, la UEFA ha de adaptar su modo de proceder frente a los clubes.

1. ¿Comparte la Comisión el punto de vista de que la UEFA abusa en el caso mencionado de su posición dominante y actúa por ello en contra de la normativa europea?

2. En caso afirmativo, ¿está dispuesta a examinar la prohibición de la Euroliga y tomar las medidas imprescindibles para que pueda tener lugar la competencia deseada por la Unión Europea en condiciones equitativas, también para los clubes de fútbol de pequeños países?

3. ¿Puede examinar la Comisión si la UEFA abusa también en otros ámbitos de su posición de monopolio y está dispuesta a tomar las medidas necesarias también en esos casos?

4. Si la Comisión lo solicita, podemos enviarle una argumentación más detallada. En caso negativo, ¿qué posibilidades ve la Comisión para los clubes de pequeños países de competir dentro del mercado interior si se les obliga a actuar exclusivamente dentro del Estado miembro en cuestión?

Respuesta del Comisario Monti en nombre de la Comisión

(9 de abril de 2001)

La Comisión tuvo conocimiento por la prensa del proyecto de creación de un nuevo campeonato europeo Euroliga en el que participarían los mejores equipos de los campeonatos belga, danés, holandés, portugués, sueco y escocés.

Hasta ahora la Comisión no ha recibido ninguna solicitud de autorización o exención por parte de los promotores de este proyecto ni de los clubes en cuestión, ni ninguna denuncia vinculada a este proyecto o a una denegación de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA). En caso de que las recibiese, la Comisión examinaría los posibles problemas de competencia así como, en particular, las ventajas que este nuevo campeonato podría implicar para el consumidor. En el marco de este examen la especificidad del deporte se tendrá también en cuenta, en el espíritu del informe de Helsinki sobre deporte(1) y de la Declaración de Niza relativa a las características específicas del deporte y de sus funciones sociales en Europa(2).

(1) Informe de la Comisión al Consejo Europeo con la perspectiva de la salvaguardia de las estructuras deportivas actuales y del mantenimiento de la función social del deporte en el marco comunitario - Informe de Helsinki sobre el Deporte - COM(1999) 644 final.

(2) Conclusiones de la Presidencia - Consejo Europeo de Niza - 7, 8 y 9 de diciembre del 2000 - Anexo IV: declaración relativa a las características específicas del deporte y a su función social en Europa, que deben tenerse en cuenta al aplicar las políticas comunes.