PREGUNTA ESCRITA P-1180/02

de Piia-Noora Kauppi (PPE-DE) al Consejo

(17 de abril de 2002)

Asunto: Distorsión de la competencia en el mercado de la construcción naval producidas por Corea del Sur: recurso ante la OMC

Corea del Sur practica desde hace ya largo tiempo la distorsión de la competencia en el mercado de la construcción naval ofreciendo sus buques a unos precios muy por debajo de su coste real. La Unión Europea y Corea del Sur han mantenido conversaciones con el fin de logra una competencia leal en el mercado de la construcción de buques, pero no han dado resultado alguno.

Las controversias en materia de competencia internacional se solucionan en el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC. Tanto los Estados miembros de la Unión Europea como Corea del Sur son miembros de la OMC.

Dado que las citadas negociaciones destinadas a conseguir condiciones equitativas en materia de competencia terminaron, en verano de 2000, sin resultado alguno, los Estados miembros decidieron por unanimidad en el Consejo Europeo de diciembre de 2000 que la Unión Europea presentaría una queja contra la República de Corea ante la OMC por no respetar sus propios compromisos relativos a las ayudas a la exportación de buques.

El Parlamento Europeo apoyó también esta posición en su informe sobre el segundo informe de la Comisión al Consejo sobre la situación de la construcción naval en el mundo (A5-0371/2000), afirmando que pide a la Comisión que introduzca un procedimiento de solución de diferencias contra la República de Corea ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Pese a lo expuesto previamente, la Comisión Europea no ha llevado aún este asunto ante el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC.

En lugar de ello, la Comisión ha vinculado, de modo totalmente artificial y sin justificación jurídica, el comienzo del proceso de resolución de conflictos en la OMC a su propuesta de reglamento, según la cual, para compensar las medidas de los coreanos, se podrían conceder, temporalmente, ayudas limitadas a algunos astilleros europeos mientras dure el proceso en la OMC. El desacuerdo de los Estados miembros por lo que respecta a la legitimidad y a la sensatez de las ayudas a la producción ha impedido la entrada en vigor de la citada propuesta de reglamento.

El Gobierno de la República de Corea anunció ayer que su país tiene previsto construir buques aún mayores y, principalmente, buques para cruceros, y que sigue sin considerar que su política de ayudas sea contraria a los acuerdos internacionales.

La situación es, desde el punto de vista de la industria naval europea, totalmente intolerable. ¿Puede indicar el Consejo cuándo va a instar a la Comisión a que abandone su pasividad y lleve, finalmente, esta cuestión ante la OMC?

Respuesta

(19 de diciembre de 2002)

1. En numerosas ocasiones desde 1999, el Consejo ha aprovechado para expresar su gran preocupación ante la situación crítica que afecta al sector de la construcción naval debida, principalmente, a los excesos de capacidad que caracterizan a este sector y a las prácticas desleales de los astilleros coreanos en el mercado mundial.

De este modo, en mayo de 2000, el Consejo solicitó a la Comisión que iniciara negociaciones con Corea, que culminaron el 19 de junio de 2000 con la celebración de un acta aprobada.

2. No obstante, después de su sesión de los días 4 y 5 de diciembre de 2000 y al comprobar el incumplimiento por parte de Corea de los términos del acta aprobada, el Consejo solicitó, en particular, a la Comisión que estudiara la puesta en práctica de todas las medidas posibles contra este país merced a los procedimientos acordados por las instancias internacionales, y que cursara con diligencia la queja formulada por los industriales europeos con arreglo al procedimiento del ROC ante la OMC.

En dicha ocasión, el Consejo se congratuló por la determinación de la Comisión de apoyar y adoptar medidas comerciales contra la competencia desleal de Corea, de informarle a más tardar el 1 de mayo de 2001 y de cumplir sus obligaciones en virtud del artículo 12 del Reglamento CE no 1540/98 del Consejo de 29 de junio de 1998. Por último, tomó nota de la iniciativa de la Comisión de establecer, a falta de acuerdo satisfactorio, un mecanismo temporal y adecuado destinado a contrarrestar las prácticas desleales de Corea, a la espera de la conclusión del procedimiento en curso en la OMC.

3. En su sesión de los días 14 y 15 de mayo de 2001, el Consejo reiteró su posición tomando nota de la intención de la Comisión, consignada en su Decisión de 8 de mayo de 2001, de proponer un mecanismo adecuado de apoyo temporal y respaldando plenamente la intención de la Comisión, consignada en la misma Decisión, de entablar acciones ante la OMC si no se alcanza una solución con Corea a más tardar el 30 de junio de 2001.

4. El 30 de julio de 2001 la Comisión transmitió al Consejo una propuesta de Reglamento del Consejo relativo a un mecanismo defensivo temporal para la industria comunitaria de la construcción naval; al término de sus debates del 5 de diciembre de 2001 sobre este punto, el Consejo comprobó que en esta fase no se podía alcanzar la mayoría cualificada necesaria en relación con dicha propuesta.

Por otra parte, se invitó a la Comisión a estudiar los elementos de la estrategia que se ha de aplicar para solucionar los problemas específicos a los que se enfrenta el sector de la construcción naval. El Consejo convino en volver a tratar este expediente en una próxima sesión.

5. En su reunión de los días 6 y 7 de junio de 2002, el Consejo encargó al Coreper, que basándose en los debates del Consejo, ultimara una solución. A raíz de dichos debates, el pasado 27 de junio el Consejo adoptó por mayoría calificada, con el voto en contra de las Delegaciones danesa, neerlandesa, finlandesa, sueca y del Reino Unido, el Reglamento relativo a un mecanismo defensivo temporal para la construcción naval con objeto de hacer frente a las prácticas comerciales desleales de la República de Corea en los mercados mundiales de dicho sector. El Reglamento se aplicará durante el período necesario hasta la conclusión de un procedimiento de resolución de litigios presentado contra Corea ante la OMC y expirará el 31 de marzo de 2004. El Reglamento se limita a los segmentos de mercado en los que se ha demostrado que las prácticas desleales han ocasionado perjuicios directos a la industria comunitaria de la construcción naval. Las condiciones de autorización del mecanismo defensivo temporal se recuerdan en el considerando (7) de dicho Reglamento(1).

6. En virtud de la solución mencionada en el apartado anterior, se dio mandato a la Comisión para que encontrase una solución con Corea antes del 30 de septiembre de 2002. Las reuniones con dicho país de los pasados meses de agosto y septiembre fracasaron, lo que llevó al Consejo, en su reunión del 30 de septiembre, a tomar nota, basándose en un informe verbal del representante de la Comisión, de los resultados negativos de las negociaciones entre la Comisión y las autoridades coreanas, así como de las medidas que deberán tomarse al respecto.

(1) DO L 172 de 2.7.2002, pp. 1 y siguientes.