PREGUNTA ESCRITA E-3654/02

de Rosa Miguélez Ramos (PSE) a la Comisión

(18 de diciembre de 2002)

Asunto: Marea negra en Galicia: legislación EE.UU.

La legislación comunitaria en materia de tráfico de mercancías peligrosas y contaminantes quiere ser similar a la existente en los EE.UU. después del accidente del Exxon Valdez, y que ha evitado que un accidente de estas características volviera a producirse. La europea, menos rigurosa que la norteamericana, pese a las graves catástrofes sucesivas en nuestras costas, no ha podido impedir que la marea negra producida por el buque Prestige, afectase gravemente a nuestro litoral, a sus habitantes y a determinados sectores económicos.

Son muchos los expertos que opinan que no basta con legislar, sino que se hace necesario implementar, como han hecho los americanos un sistema de vigilancia y control capaz de obligar a los buques a cumplir las exigencias comunitarias, un Sistema de Guardacostas europeo como el puesto en marcha por los americanos tras la aprobación de la Oil shipping act.

¿Qué iniciativas va a adoptar la Comisión para no sólo acelerar la puesta en vigor de las disposiciones contenidas en los paquetes legislativos Erika I y Erika II por parte de los Estados miembros, sino también para completar dicho esfuerzo legislativo con medidas complementarias, extraídas de las lecciones que esta catástrofe nos ha dado a todos, legisladores y responsables gubernamentales?

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(17 de febrero de 2003)

La Comisión estima que, a la hora de comparar los distintos sistemas, conviene analizar las políticas de los Estados Unidos y de la Unión en función de sus respectivas situaciones geográficas.

Ante la catástrofe causada por el naufragio del petrolero Prestige frente a las costas de Galicia, la Comisión ha aprovechado la ocasión que le presentaba la toma de conciencia ante los riesgos del transporte marítimo de fuel-oil pesado, para solicitar de los Estados miembros una pronta aplicación de los dispositivos legislativos Erika I y Erika II y para proponer nuevas medidas.

En este sentido, la Comisión adoptó el 3 de diciembre de 2002(1), una comunicación sobre las medidas que habían de adoptarse a raíz del naufragio del petrolero Prestige. En sus conclusiones de 6 de diciembre de 2002, el Consejo de Transportes manifestó su respaldo a las iniciativas de la Comisión para evitar que se repita este tipo de catástrofe y a luchar contra sus consecuencias. Por último, el Consejo Europeo de Copenhague, celebrado los días 12 y 13 de diciembre de 2002, reconoció la diligencia de la Comisión y se congratuló de la actuación emprendida por esta institución para hacer frente a las consecuencias del naufragio.

Por el momento, la Comisión ha adoptado todas las medidas necesarias para la constitución acelerada de la futura Agencia Europea de Seguridad Marítima. El nombramiento de su director ejecutivo, Willem De Ruiter, tuvo lugar el 29 de enero de 2003. Igualmente ha iniciado la creación del sistema comunitario de seguimiento del tráfico de los buques, SafeSeaNet. Además de lo anterior, la Comisión ha solicitado a los Estados miembros que adelanten la elaboración de los planes nacionales de acogida de buques en peligro en lugares de refugio y ha convocado una reunión de coordinación sobre el tema el 31 de enero de 2003.

Por lo que se refiere a nuevas medidas, la Comisión presentó el 20 de diciembre de 2002 al Consejo y al Parlamento una Propuesta de Reglamento(2) por el que se prohíbe el transporte de fuel-oil pesado en petroleros de casco único, con destino u origen en los puertos de la Unión, y su sustitución por petroleros de doble casco.

Asimismo ha solicitado que el Consejo y el Parlamento examinen con carácter de urgencia este texto con vistas a su adopción. Debe subrayarse que las medidas propuestas son, en algunos aspectos, más rigurosas que la normativa norteamericana correspondiente.

Por otra parte, la Comisión ha comenzado la elaboración de una serie de nuevas medidas legislativas encaminadas en particular a imponer sanciones penales a todas las personas (es decir, no sólo a los armadores sino también a los propietarios de la carga, las sociedades de clasificación o cualesquiera otros involucrados) responsables de provocar contaminación por negligencia grave. Se propondrán otras medidas para luchar contra las operaciones (deliberadas) de derrame efectuadas por buques, a las que servirán de complemento otras de recogida de pruebas y el procesamiento de los delincuentes.

(1) COM(2002) 681 final.

(2) COM(2002) 780 final.