PREGUNTA ESCRITA E-2192/02

de Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE-DE) a la Comisión

(19 de julio de 2002)

Asunto: Comercio internacional en la UE de harinas de pescado

¿Puede informar la Comisión acerca de las cantidades y países de procedencia de las harinas de pescado que se importan en la UE?

¿Considera la Comisión que el mercado interior comunitario podría ser cubierto con la importación de harinas de pescado procedentes de terceros Estados?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(24 de septiembre de 2002)

Los datos relativos a las importaciones de harina de pescado en la Unión van a ser directamente remitidos a Su Señoría y a la Secretaría del Parlamento.

El consumo medio anual de harina de pescado en la Comunidad ascendió aproximadamente a 999 100 toneladas en el quinquenio 1996-2000, mientras que la producción comunitaria en ese mismo período fue del orden de 545 400 toneladas al año. Por lo tanto, dado que se exporta una parte de la producción comunitaria, en ese quinquenio la producción comunitaria permitió abastecer en torno a la mitad del mercado interior comunitario. El nivel de producción de harina de pescado en los países de la Asociación Europea de Libre Cambio (AELC) es prácticamente igual al de la Comunidad, siendo Noruega un importador neto de harina de pescado debido a su gran sector de cría de salmón.

La producción mundial de harina de pescado se sitúa por término medio en 6 200 000 toneladas al año, pero puede descender a niveles del orden de 4 500 000 toneladas en los años en que se produce el fenómeno de El Niño, debido a que en las principales naciones productoras, Perú y Chile, disminuyen los desembarques como consecuencia de factores oceanográficos. La última vez que se produjo esta disminución fue en el período 1997-1998; no obstante, el Comité Oceanográfico Nacional (Chile) anunció el 18 de julio de 2002 que acaba de iniciarse un nuevo ciclo de El Niño, lo que significa que la producción sudamericana disminuirá nuevamente a corto plazo.

El consumo medio comunitario en los años 2000 y 2001 representó el 28 % de las exportaciones mundiales de harina de pescado. En 1998, año en que se dio el fenómeno de El Niño, representó el 50 % de estas exportaciones. Por lo tanto, dado el elevado nivel de consumo en la Comunidad, no sería prudente depender exclusivamente de las importaciones de terceros países, no sólo por las fluctuaciones de la oferta, sino también por el continuo crecimiento de la demanda a escala mundial.

En el Lejano Oriente, la demanda de harina de pescado se incrementó en más del 50 % en la década de los 90, y esta región consume en la actualidad el 55 % del suministro mundial. En el año 2000, el consumo en el Lejano Oriente superó al consumo europeo en un factor de 3,35.

De acuerdo con un análisis realizado recientemente por la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la demanda de alimentos para peces en el sector de la acuicultura se incrementará un 240 % en los próximos diez años, mientras que en el mismo período el consumo de harina de pescado aumentará un 150 % y el de aceite de pescado un 170 %. Estos datos se basan en la predicción de que para el año 2010 más del 90 % del aceite de pescado y más del 56 % de la harina de pescado se utilizará como alimento para peces. La Comunidad está financiando actualmente la investigación sobre fuentes alternativas de proteína y aceite para su uso en la acuicultura, pero por el momento no se dispone de resultados concluyentes.