PREGUNTA ESCRITA E-1542/02

de Paulo Casaca (PSE) a la Comisión

(3 de junio de 2002)

Asunto: Discriminación de las regiones ultraperiféricas por el programa Poseima

Mediante el programa Poseima y la reducción paralela de las cuotas de azúcar asignadas por el Tratado de adhesión a la azucarera de las Azores, se redujo la cuota de producción de esta azucarera de 20 000 a 10 000 toneladas, al tiempo que se incrementó la subvención por tonelada con objeto de compensar esta reducción.

Sin embargo, con posterioridad, especialmente mediante el Reglamento (CE) no 20/2002(1), la Comisión prohibió las expediciones de azúcar desde las Azores pero, por el contrario, permitía que en las Azores se practicara dumping con relación al azúcar.

En estas condiciones, no cabe duda de que el programa Poseima ha situado a la industria azucarera de las Azores en una posición de desventaja con respecto a las azucareras del territorio continental, lo cual está en total contradicción con los objetivos del apartado 2 del artículo 299 del Tratado y con las intenciones manifestadas por la propia Comisión.

De este modo, so pretexto de favorecer a las regiones ultraperiféricas, se han introducido de hecho discriminaciones contrarias a la actividad industrial azucarera en las Azores.

¿Puede indicar la Comisión cuándo tiene intención de acabar con esta discriminación, concediendo nuevamente a la azucarera Sinaga la autorización de fabricación de 20 000 toneladas consignada en el Tratado de adhesión de Portugal, poniendo fin a su exclusión de los derechos del mercado interior y proporcionándole exactamente las mismas subvenciones y el mismo nivel de protección de que disponen sus competidoras en el territorio continental?

(1) DO L 8 de 11.1.2002, p. 1.

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(4 de julio de 2002)

La normativa aplicable a la producción de azúcar en las Azores dispone en particular que el archipiélago de las Azores se beneficia de una cuota (A+B) de 9 953 toneladas, en virtud del artículo 11 del Reglamento (CE) no 1260/2001 del Consejo, de 19 de junio de 2001, por el que se establece la organización común de mercados en el sector del azúcar(1). Para esta misma cantidad, los productores de remolacha azorianos reciben excepcionalmente una ayuda comunitaria de 800 euros por hectárea y las azucareras reciben excepcionalmente una ayuda comunitaria de 270 euros por tonelada de azúcar para la transformación de la remolacha en azúcar.

Además de la cuota supracitada, las empresas azucareras de las Azores pueden refinar hasta un volumen de 100 000 toneladas de azúcar en bruto por año.

En el marco de esta cuota relativa al refinado de azúcar, las Azores se abastecen de azúcar de remolacha en bruto al precio del mercado mundial, al amparo del régimen específico de abastecimiento (REA), establecido en el Reglamento (CE) no 1453/2001 del Consejo, de 28 de junio de 2001(2), dentro del límite de las necesidades de abastecimiento del archipiélago y habida cuenta de la producción de azúcar de las Azores obtenida a partir de la remolacha local. En el Reglamento (CE) no 21/2002 de la Comisión, de 28 de diciembre de 2001(3), se evalúan las necesidades de abastecimiento de las Azores en el marco del REA para cubrir el consumo local de azúcar, que ascienden a 6 500 toneladas por año.

En vista de lo anteriormente expuesto, la Comisión opina que, en lo que concierne al azúcar de las Azores, la Comunidad ha adoptado medidas excepcionales y especialmente favorables para el mantenimiento y el desarrollo de su producción azucarera. La Comisión ha constatado que los productores de remolacha de las Azores limitan su producción a un volumen que corresponde a una producción de 700 toneladas de azúcar al año. Por consiguiente, no puede aceptar el reproche de haber establecido un régimen discriminatorio con respecto a la empresa azucarera azoriana.

(1) DO L 178 de 30.6.2001.

(2) Reglamento (CE) no 1453/2001 del Consejo, de 28 de junio de 2001, por el que se aprueban medidas específicas en favor de las Azores y Madeira en relación con determinados productos agrícolas y por el que se deroga el Reglamento (CEE) no 1600/92 (Poseima), DO L 178 de 30.6.2001.

(3) Reglamento (CE) no 21/2002 de la Comisión, de 28 de diciembre de 2001, relativo a la elaboración de los planes de abastecimiento y a la fijación de las ayudas comunitarias de las regiones ultraperiféricas de conformidad con los Reglamentos (CE) no 1452/2001, no 1453/2001 y no 1454/2001 del Consejo, DO L 8 de 11.1.2002.