PREGUNTA ESCRITA E-1980/01

de Piia-Noora Kauppi (PPE-DE) a la Comisión

(5 de julio de 2001)

Asunto: Repercusiones medioambientales del cultivo intensivo del olivo

Según el informe publicado el 18 de junio de 2001 por WWF y Birdlife International, como consecuencia de las ayudas agrícolas de la UE, ha aumentado el cultivo intensivo del olivo, lo que ocasiona desertización, agota el suelo y destruye el hábitat de la región mediterránea. De acuerdo con el informe, por ejemplo, en Andalucía (España) desaparecen anualmente 80 millones de toneladas de suelo en los cultivos de olivo como consecuencia del cultivo intensivo. Las partículas que se desprenden del suelo de las superficies de cultivo del olivo ocasionan problemas en otros lugares al obstruir, por ejemplo, los embalses. Además, en España, Grecia y Portugal se abaten bosques muy antiguos para dejar espacio a los cultivos intensivos.

El presupuesto de agricultura de la UE destina 2 250 millones de euros al cultivo del olivo, cantidad que se asigna casi en su totalidad a ayudas a la producción. Los agricultores reciben las ayudas en función de la cantidad de aceitunas que producen, lo cual les incita al cultivo intensivo, al regadío y a la expansión del cultivo.

¿Tiene conocimiento la Comisión Europea de que el cultivo intensivo del olivo constituye en este momento uno de los principales problemas medioambientales de Europa?

¿Qué medidas tiene previsto adoptar la Comisión para minimizar los daños ocasionados por el cultivo intensivo del olivo?

Respuesta del Sr. Fischler en nombre de la Comisión

(12 de octubre de 2001)

La Comisión Europea conoce el informe de WWF que menciona Su Señoría y es consciente de las dificultades medioambientales asociadas con el sector del aceite de oliva. En su informe al Consejo y al Parlamento sobre la estrategia de la calidad del aceite de oliva(1) destacó este problema.

La Comisión también comparte muchos de los resultados de dicho informe y, sin duda alguna, el objetivo general de lograr una política agrícola sostenible que respete el medio ambiente. Sin embargo, no sería recomendable pronunciarse sobre si los problemas están entre los peores de Europa, ya que no hay datos que respalden tal afirmación.

La Comisión recuerda que la ayuda a la producción ha permitido mantener un tejido rural en numerosas regiones de la Comunidad, contribuyendo así en gran manera a la lucha contra la desertificación. Determinados tipos de olivares, sobre todo aquéllos en los que se aplican prácticas ecológicas, favorecen la recuperación de un medio ambiente degradado. No obstante, en vista de las repercusiones negativas que la intensificación desmesurada podría tener sobre el medio ambiente, el Consejo ha decidido desde 1998 tomar medidas para evitar que se planten nuevos olivos.

Asimismo, la Comisión recuerda las obligaciones de los Estados miembros en relación con los requisitos de protección medioambiental que establece el Reglamento (CE) no 1259/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999, por el que se establecen las disposiciones comunes aplicables a los regímenes de ayuda directa en el marco de la política agrícola común(2), y se halla a la espera de recibir información de los Estados miembros relativa al sector del aceite de oliva antes del 30 de septiembre de 2001. Dicha información debe comprender un análisis de la situación del terreno utilizado para la producción de aceite de oliva, una descripción detallada de las medidas medioambientales pertinentes previstas como consecuencia de dicho análisis y una descripción detallada de las penalizaciones establecidas.

Actualmente, no se dispone de los medios adecuados para controlar una ayuda concedida a tanto alzado, por lo que no queda otra posibilidad que conceder la ayuda en función de la producción. En junio de 2001 el Consejo decidió que, a partir del 1 de noviembre de 2003, la concesión de la ayuda estará sometida a la existencia de un control por fotografía aérea de los árboles en cuestión, lo que abrirá varias opciones para conceder la ayuda.

(1) COM(2000) 855 final (párrafo cuarto del punto 1.3.1).

(2) DO L 160 de 26.6.1999.