PREGUNTA ESCRITA P-2771/00

de Neil MacCormick (Verts/ALE) a la Comisión

(2 de agosto de 2000)

Asunto: Impuesto relacionado con el cambio climático y energía hidráulica

El autor de la pregunta se refiere a la respuesta que la Comisaria Loyola de Palacio dio a su pregunta E-1811/00(1) sobre la electricidad generada en centrales hidroeléctricas, en particular, a la declaración relativa a que la energía hidráulica es, sin duda, una fuente de energía renovable pero que la electricidad producida por grandes centrales hidroeléctrica es, en general, competitiva y no requiere una ayuda particular.

En el caso de grandes centrales cuyos componentes mecánicos se encuentran prácticamente en el final de su vida útil, el mantenimiento de esta fuente de energía requiere manifiestamente gastos importantes para nuevas instalaciones. Por ejemplo, las principales centrales de Escocia tienen más de 40 años. ¿Tiene pruebas la Comisión de que el coste que acarrearía la renovación de estas centrales es tal que la energía hidráulica puede seguir siendo competitiva frente a otras energías renovables, en el caso de que éstas disfruten de ventajas que se niegan a la energía hidráulica?

En caso afirmativo, ¿podría comunicar de qué pruebas se trata o informar de alguna fuente publicada donde puedan encontrarse tales pruebas? En caso negativo, ¿reconsiderará la Comisión su posición con respecto a las centrales hidroeléctricas que se aproximan a la fecha en que es esencial la renovación de los componentes mecánicos?

¿Está de acuerdo la Comisión en que su propia estrategia relativa al cambio climático no sería viable si una de las consecuencias de sus propuestas fuera el cierre de las centrales hidroeléctricas existentes en Escocia y en otras regiones de la UE que se encuentran en parecida situación?

(1) DO C 89 E de 20.3.2001.

Respuesta de la Sra. de Palacio en nombre de la Comisión

(28 de septiembre de 2000)

Su Señoría pregunta acerca de la competitividad en el tiempo de las grandes centrales hidroeléctricas, cuando éstas tienen una antigüedad de más de 40 años y deben ser renovadas.

En primer lugar la Comisión quisiera subrayar la importancia de la renovación de las instalaciones hidroeléctricas con el fin de aumentar su eficacia y mejorar sus características desde el punto de vista medioambiental.

La Comisión no dispone de ningún estudio que ponga en relación los costes de renovación de las instalaciones y la posición competitiva de éstas. En este sentido la Comisión quisiera subrayar que los costes de renovación son específicos de cada lugar y que dependen en gran medida del tipo de renovación de que se trata.

La política de ayudas estatales de la Comisión en relación con las energías renovables consiste fundamentalmente en dirigir el respaldo público hacia tecnologías de energía renovable que aún no estén suficientemente maduras para entrar en el mercado sin ayuda. La Comisión considera, por el contrario, que las inversiones de sustitución, como podría ser la renovación de una gran central hidroeléctrica, deben, en principio, ser sufragadas con arreglo a criterios comerciales, tales como la futura demanda de electricidad o las reservas financieras acumuladas durante el ciclo de funcionamiento de la central. De acuerdo con las normas sobre ayudas estatales, los Estados miembros sólo pueden, bajo ciertas condiciones, respaldar las inversiones de instalaciones que cumplan normas medioambientales mucho más estrictas que las obligatorias.

Como conclusión la Comision estima que su política en favor de las fuentes de energía renovables no conduce al cierre de centrales hidroeléctricas, y que su política de ayudas estatales está orientada a la lucha contra el cambio climático, procurando evitar al mismo tiempo el uso ineficaz de recursos públicos.