PREGUNTA ESCRITA E-1710/01

de Jean-Claude Fruteau (PSE) a la Comisión

(14 de junio de 2001)

Asunto: Política de cohesión y regiones ultraperiféricas

La política de cohesión económica y social es ya objeto de un amplio debate. El objetivo, muy próximo, de la ampliación implica una evolución profunda de dicha política, que no dejará de tener consecuencias para las regiones más vulnerables de la Unión Europea, entre las que se cuentan las regiones ultraperiféricas.

En efecto, una Europa de 27 miembros significa concretamente un aumento del 30 % del territorio europeo para una riqueza adicional de sólo el 5 %. Este nuevo dato conllevará cambios importantes durante el próximo período de programación. Así, es posible que la pobreza de unos haga desaparecer artificialmente las dificultades de otros. De ahí que haya que adaptar las nuevas formas de cálculo en función de las realidades socioeconómicas de la Unión.

En el documento relativo a la unidad de Europa, la solidaridad de los pueblos y la diversidad de los territorios, se indica que la Comisión ha empezado a considerar cómo pueden tenerse en cuenta las necesidades de las regiones utraperiféricas en la futura política de cohesión.

1. ¿Ha avanzado la Comisión en el estudio de este tema?

2. ¿No se podría considerar que el apartado 2 (relativo a las regiones ultraperiféricas) del artículo 299 de Tratado de Amsterdam es favorable al mantenimiento de todas estas regiones en el Objetivo 1 durante el próximo período de programación?

Respuesta del Sr. Barnier en nombre de la Comisión

(6 de septiembre de 2001)

Tal como recuerda Su Señoría, la Comisión, con motivo de la publicación del segundo Informe sobre la Cohesión Económica y Social, planteó una amplia reflexión sobre el futuro de la política regional y estructural de la Unión. A partir de esta reflexión, en la que participan las autoridades de los Estados miembros, los colectivos y los representantes de la sociedad civil, la Comisión podrá delinear, de aquí a 2004, las orientaciones de sus propuestas futuras. Los días 21 y 22 del pasado mes de mayo se organizó en Bruselas un primer Foro sobre la Cohesión.

En lo que respecta al mantenimiento de todas las regiones ultraperiféricas dentro del Objetivo no 1 en el próximo periodo de programación, en las conclusiones del segundo informe se reconoce que, según los últimos datos disponibles (1998), si se aplicara el criterio del PIB per cápita inferior al 75 % de la media en una Unión ampliada, la población de los Quince subvencionable por el Objetivo no 1 se vería reducida en más de la mitad. En el mismo informe se presentan cuatro opciones: aplicar el umbral actual del 75 %; aplicar el umbral actual del 75 % con una ayuda transitoria a las regiones salientes del Objetivo no 1, que fuera más cuantiosa cuanto más se aproximara el PIB al umbral; establecer un nuevo umbral de subvencionabilidad mayor que el 75 % para reducir o incluso eliminar el efecto mecánico de evicción de las regiones de los Quince; fijar dos umbrales de subvencionabilidad, uno para las regiones de los Quince y otro para los países candidatos.

En este contexto general se sitúa la reflexión sobre las regiones ultraperiféricas, que tiene en cuenta su situación específica tal como se indica en el apartado 2 del artículo 299 del Tratado CE. De acuerdo con ello, la reflexión se centrará, en particular, en el acceso de estas regiones a los Fondos Estructurales. En este sentido, el pasado mes de mayo el Comisario Sr. Barnier mantuvo un primer cambio de impresiones con los Presidentes de las siete regiones ultraperiféricas en la Isla de La Reunión, y está previsto celebrar un nuevo encuentro el próximo otoño.

Es aún pronto para adelantar las conclusiones de un debate que debe llevarse a cabo de forma prolongada. No obstante, la Comisión confirma a Su Señoría su intención de llegar a todas las consecuencias de las disposiciones del apartado 2 del artículo 299.