PREGUNTA ESCRITA E-2214/01

de Brian Simpson (PSE) a la Comisión

(24 de julio de 2001)

Asunto: Fabricantes de automóviles que rehúsan información técnica a los talleres independientes

¿Es consciente la Comisión de que en el Reino Unido los principales fabricantes de automóviles rehúsan facilitar material e información técnica a los talleres independientes de reparación de automóviles para que los vehículos sólo puedan ser reparados en talleres con franquicia?

¿Está dispuesta la Comisión a investigar urgentemente estas prácticas, que pueden constituir una limitación al comercio y están llevando a la quiebra a talleres independientes pequeños?

Respuesta del Sr. Monti en nombre de la Comisión

(10 de octubre de 2001)

Remitimos a Su Señoría a la respuesta de la Comisión a una carta de Su Señoría con fecha de 9 de julio de 2001, que abordaba esencialmente la misma problemática a la que se refiere esta respuesta.

La Comisión es plenamente consciente de las dificultades con que se enfrentan los garajes independientes que desean reparar vehículos modernos. Dichos vehículos contienen cada vez más sistemas electrónicos complejos a los que sólo se puede tener acceso utilizando la marca de fábrica o la información técnica del modelo específico y equipo de diagnóstico.

Como Su Señoría debe saber, las redes de distribución exclusivas y selectivas de automóviles están reguladas actualmente por el Reglamento (CE) no 1475/95(1) relativo a la exención por categorías. En el momento en que se adoptó este Reglamento, los automóviles eran tecnológicamente menos complejos, y el acceso a los instrumentos de diagnóstico especializados y a la información no era una cuestión tan importante como en la actualidad.

El apartado 1 y 12 del artículo 6 del Reglamento (CE) no 1475/95 establece que los fabricantes de automóviles deben facilitar a los talleres independientes el acceso a la información técnica necesaria para la reparación y el mantenimiento de los vehículos de motor. Incluso cuando la información está protegida por los derechos de la propiedad intelectual del fabricante o representa conocimientos técnicos considerados importantes y secretos, ésta no puede ocultarse de manera discriminatoria o abusiva.

El fabricante puede exigir a los garajes independientes un pago razonable para el suministro de información técnica. Sin embargo, este pago no debe ser discriminatorio o fijarse a un nivel prohibitivo.

El Reglamento (CE) no 1475/95 no es por supuesto la única legislación que hace referencia a esta cuestión. En ciertos casos en los que el material al que se hace referencia es para supervisar los sistemas utilizados para reducir la contaminación, la Directiva 98/69/ CE del Parlamento y del Consejo del 13 de octubre de 1998 relativa a las medidas que deben aplicarse contra la contaminación atmosférica por emisiones de vehículos de motor y que modifica la Directiva del Consejo 70/220/CEE(2), puede también ser pertinente. Esta Directiva establece que a más tardar tres meses después que el fabricante ha facilitado información sobre la reparación de que se trate a cualquier distribuidor autorizado o taller de reparación en la Comunidad, el fabricante debe poner dicha información (incluidas todas las modificaciones y suplementos subsiguientes) a disposición de todos los operadores de mercado de reparación a un precio razonable no discriminatorio.

El Reglamento (CE) no 1475/95 expira en septiembre de 2002 y la Comisión está actualmente revisando la aplicación de las normas de competencia en este campo. Como parte de esta revisión, el año pasado la Comisión llevó a cabo una evaluación del modo en que el Reglamento (CE) no 1475 /95 relativo a la exención por categorías ha funcionado desde que se adoptó en 1995.

En su informe, disponible en Internet(3), la Comisión llegó a la conclusión que la exención por categorías no había cumplido algunos de sus objetivos, entre otras cosas por lo que se refiere al acceso de los talleres independientes de reparación a la información técnica.

En la actualidad, la Comisión está examinando con atención todas las cuestiones pertinentes con objeto de tomar una decisión respecto a un marco general para la distribución de automóviles para después de 2002. En este sentido, el acceso a la información técnica y al equipo de diagnóstico es un problema particularmente importante. En particular, parece ser que la incapacidad de tener acceso a dicho equipo podría excluir efectivamente a talleres independientes de reparación de un parte cada vez mayor del mercado de reparación, en detrimento de la competencia. No obstante, existen otros intereses que deben tenerse en cuenta, incluidos los de los fabricantes de automóviles y los de los fabricantes de equipo de diagnóstico en cuestión.

Recientemente, la Comisión ha encargado a los consultores independientes Arthur Andersen que lleven a cabo un estudio para medir el impacto de las posibles implicaciones legislativas para todas las partes implicadas, y les han pedido específicamente que consideren la cuestión del acceso al equipo de diagnóstico y a la información técnica.

Su Señoría puede estar segura que la Comisión considerará todos los factores pertinentes antes de decidir cómo tratar este problema en el contexto del régimen posterior a 2002 para la distribución de automóviles.

(1) Reglamento de la Comisión (CE) no 1475/95, de 28 de junio de 1995, relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 85 del Tratado CE a determinadas categorías de acuerdos de distribución y de servicio de venta y de postventa de vehículos automóviles, DO L 145 de 29.6.1995.

(2) DO L 350 de 28.12.1998.

(3) En http://europa.eu.int/comm/competition/car_sector/distribution/eval_reg_1475_95/report.