PREGUNTA ESCRITA E-2538/01

de Hans Modrow (GUE/NGL) a la Comisión

(19 de septiembre de 2001)

Asunto: Protección de los derechos de las minorías

En el Estado federado de Sajonia se va a cerrar, siguiendo los deseos del Gobierno del Estado federado, una escuela secundaria soraba con lo que se violará el derecho del pueblo sorabo al fomento de su lengua eslava y a la protección de su identidad.

1. La Comisión ha instado a los países candidatos a la adhesión a resolver sus problemas de minorías. ¿Cuáles son en detalle los criterios que aplica la Comisión para valorar el estado de la realización de los derechos de las minorías en los países candidatos a la adhesión?

2. ¿Son de aplicación estos criterios también para los Estados miembros actuales? ¿De qué forma sanciona la Comisión las violaciones y las infracciones contra los mismos?

3. ¿Está previsto debatir en la próxima Conferencia Intergubernamental los derechos de las minorías de manera concreta, por ejemplo, en forma de una Carta vinculante sobre los derechos de las minorías étnicas y de los pueblos pequeños en la que se consagre el derecho colectivo a disponer de centros lingüísticos y culturales como son las escuelas?

4. ¿Cómo valora la Comisión, desde el punto de vista del Derecho europeo en materia de minorías, el hecho concreto de que en el Estado federado alemán de Sajonia, la región de asentamiento de la minoría autóctona de los sorabos, se cierren escuelas de lengua soraba contra el deseo expreso de los padres, de los municipios sorabos y de la representación de intereses del pueblo sorabo, la Domowina?

Respuesta del Comisario Vitorino en nombre de la Comisión

(23 de noviembre de 2001)

En opinión de la Comisión los derechos de las personas pertenecientes a minorías forman parte de los principios comunes a los Estados miembros, enumerados en el apartado 1 del artículo 6 del Tratado de la Unión Europea (TUE). Estos principios, establecidos por distintos convenios internacionales(1), fueron reafirmados solemnemente por la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea(2). El apartado 1 del artículo 21 prohibe cualquier discriminación basada, entre otras cosas, en los orígenes étnicos, la lengua, la religión o la pertenencia a una minoría nacional y el artículo 22 pide que se respete la diversidad cultural, religiosa y lingüística. Tal como las explicaciones relativas a la Carta lo precisan(3), estas dos disposiciones se basan respectivamente en el artículo 13 (antiguo artículo 6A) del Tratado CE, en el artículo 14 del Convenio europeo de protección de los derechos humanos y de las libertades fundamentales, y en el artículo 151 (antiguo artículo 128) del Tratado CE.

Estos principios valen tanto para los países candidatos como para los Estados miembros actuales.

1. Por lo que se refiere a los países candidatos, el respeto de estos principios es una condición para la adhesión, con arreglo al artículo 49 TUE. Los criterios de adhesión, por otra parte, fueron determinados por el Consejo Europeo de Copenhague del 21 y 22 de junio de 1993 y entre estos criterios se citaban explícitamente el respeto y la protección de las minorías. La Comisión remite a Su Señoría a la respuesta que dio a la pregunta E-1927/99 del Sr. Paasilinna, relativa a la especificación de los derechos de las minorías.

2. Por lo que se refiere a los Estados miembros actuales, el respeto de estos principios está garantizado por el procedimiento de infracción previsto en el artículo 226 (antiguo artículo 169) del Tratado CE y por el procedimiento político previsto en el artículo 7 TUE. Según el primero, la Comisión puede recurrir al Tribunal de Justicia si el acto incriminado entra en el ámbito de aplicación del Derecho comunitario; este es el caso, en particular, cuando un Estado miembro transpone una Directiva comunitaria de manera errónea. Según el segundo, la Comisión o un tercio de los Estados miembros, pueden plantear el asunto al Consejo, reunido a nivel de Jefes de Estado o de Gobierno, en caso de violación grave o persistente de los principios enunciados en el artículo 6.

3. Aún no se fijó el orden del día de la próxima Conferencia Intergubernamental. No obstante, según la declaración no 23 anexa al Tratado de Niza, el estatuto de la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea figura entre las cuestiones objeto del debate sobre el futuro de la Unión.

4. La Comisión no dispone de datos que dejen suponer una incorrecta aplicación del Derecho comunitario o la existencia de una violación grave y persistente según lo dispuesto en el artículo 7 TUE. Al contrario, la protección de las minorías parece bien afianzada en el derecho alemán. Alemania ratificó el convenio-marco del Consejo de Europa para la protección de las minorías nacionales, declarando expresamente que aplicará el convenio a los miembros del pueblo sorabo de nacionalidad alemana. El apartado 1 del artículo 6 de la Constitución del Estado Libre de Sajonia y el artículo 8 de la Ley sobre los sorabos sajones estipulan que éstos tienen derecho a preservar y promover su lengua y cultura en la vida pública y a su enseñanza en las escuelas y guarderías. Parece que se imparte una enseñanza en sorabo en 57 escuelas de Sajonia, a las que asisten 4 100 alumnos, 1 400 de los cuales son de lengua materna soraba. Nadie impugna el derecho de la Domowina a crear escuelas sorabas. En cuanto a la obligación del Estado de gestionar tales escuelas, el apartado 2 del artículo 14 del convenio-marco limita esta obligación a una demanda suficiente de alumnos.

La Comisión recuerda los esfuerzos desarrollados para promover la diversidad lingüística en el marco, en particular, del Año Europeo de las Lenguas(4) y la contribución de la Comunidad a la expansión de las culturas de los Estados miembros en el respeto de su diversidad nacional y regional con arreglo al artículo 151 (antiguo artículo 128) del Tratado CE.

(1) Véase por ejemplo el Pacto internacional de las Naciones Unidas relativo a los derechos civiles y políticos cuyo artículo 27 protege la vida cultural y la lengua de las personas que pertenecen a minorías, que ha sido ratificado por todos los Estados miembros.

(2) DO C 364 de 18.12.2000.

(3) Véanse las explicaciones relativas al texto de la Carta, doc.Charte 4473/00 Convent 49 de 11.10.2000.

(4) Respuesta conjunta a las cuestiones escritas E-2519/01 y E-2520/01.