PREGUNTA ESCRITA E-2626/00

de Esko Seppänen (GUE/NGL) a la Comisión

(1 de agosto de 2000)

Asunto: La OMC y los experimentos con animales en productos cosméticos

¿Qué estrategia de negociación tiene previsto adoptar la Comisión en las posibles negociaciones en la OMC para prohibir la realización de experimentos con animales en la fabricación de productos cosméticos? ¿Cuál es la posición de la Comisión en lo que se refiere a la prohibición, en territorio de la UE, de la comercialización de productos probados con animales?

Respuesta común a las preguntas escritas E-2625/00 y E-2626/00 dada por el Sr. Liikanen en nombre de la Comisión

(6 de octubre de 2000)

Las directrices de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) en materia de pruebas de toxicidad indican detalladamente cuáles son los métodos de prueba aceptados a nivel internacional y de empleo recomendado para garantizar la seguridad de todos los productos químicos industriales (tales como productos farmacéuticos, productos agroquímicos, sustancias peligrosas e ingredientes cosméticos). El objetivo de las directrices es evitar la multiplicación de métodos de prueba distintos en cada país y la duplicación de las mismas. La Comunidad tiene la obligación de aceptar los resultados de las pruebas realizadas con animales en países terceros debido a la aceptación mutua del acuerdo sobre datos. En otras palabras, puede prohibirse en la Comunidad la experimentación animal de ingredientes cosméticos; sin embargo, si alguien desea introducir en el mercado comunitario productos cosméticos que contengan ingredientes experimentados en animales en países terceros que hayan adoptado las directrices de la OCDE y buenas prácticas de laboratorio para determinar sus propiedades intrínsecas, la Comunidad deberá aceptar esos resultados. La prohibición de comercializar productos experimentados en animales implicaría la repetición de las pruebas utilizando métodos alternativos, lo que crearía una traba al comercio y perjudicaría eventuales posiciones favorables a la aceptabilidad de los datos europeos in vitro.

La OCDE ha empezado recientemente a negociar la adopción de directrices sobre métodos in vitro validados por la Comunidad. Por consiguiente, la Comisión continuará trabajando con la OCDE y hará lo posible por homologar, a nivel de la OCDE, métodos alternativos a la experimentación animal ya validados a escala comunitaria. El objetivo será aplicar tales métodos mediante la adopción de directrices de la OCDE para garantizar una mejora real del bienestar de los animales a una escala más global.

La Comisión reconoce el valor de desarrollar acuerdos multilaterales sobre normas para el bienestar de los animales. Esas normas, basadas en consejos científicos, son la mejor garantía contra la mala utilización, con fines proteccionistas, de las medidas para el bienestar de los animales.

Por lo que respecta a la posibilidad de prohibir la comercialización en la Comunidad de productos experimentados en animales, tanto si esos productos se fabrican en la Comunidad como si se importan de países terceros, la Comisión considera que una prohibición de las importaciones sobre la base de la experimentación en animales puede no ser conforme con las normas de la Organización

Mundial del Comercio (OMC) (artículos III y XX del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) de 1994 y con el artículo 2 del Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC)). Estas normas prohíben medidas discriminatorias entre productos similares. De acuerdo con las normas de la OMC, no hay ninguna diferencia entre los cosméticos experimentados en animales y los experimentados in vitro y, en consecuencia, no está justificado discriminarlos. Una prohibición general de comercialización puede conducir a un litigio, especialmente con los Estados Unidos y con Japón.

En este sentido, la Comisión ha adoptado una propuesta(1) de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica por séptima vez la Directiva 76/768/CEE relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados Miembros en materia de productos cosméticos(2), que tendría el efecto de reemplazar la presente prohibición de comercialización por una prohibición de experimentación animal en la Comunidad. Al mismo tiempo, la Comisión hará lo posible por incentivar la adopción internacional de alternativas a las pruebas en animales, tanto en discusiones bilaterales como en la OCDE.

(1) COM(2000) 189 final.

(2) DO L 262 de 27.9.1976.