c)

Con carácter preliminar, la Comisión recuerda que la reserva nacional, constituida dentro de la «cuota nacional», permite a los Estados miembros conceder cantidades suplementarias o específicas a los productores denominados «prioritarios», tales como aquellos que hayan suscrito un plan de desarrollo, los jóvenes agricultores, los productores agrícolas con carácter principal y los productores que hayan sido víctimas de acontecimientos excepcionales. La reserva nacional se nutre, en particular, de las cantidades que resultan de la reducción efectuada por el Estado miembro de las cantidades de referencia individuales de sus productores o compradores. Si bien los productores interesados deben soportar así una determinada reducción de la cantidad de referencia, un cambio de comprador, decidido por uno o por varios productores, puede llevar a que las cantidades no utilizadas hasta ese momento por el nuevo comprador sean totalmente utilizadas de ahora en adelante debido al mecanismo de compensación interna de la industria láctea. Esta consecuencia podría privar a otros compradores del beneficio de una nueva asignación de estas cantidades. Además, la Comisión destaca que el apartado 3 del artículo 7 sólo permite añadir a la reserva nacional una «parte» de la cantidad de referencia transferida. Este límite refleja la necesidad de que, cuando se aplica el apartado 3 del artículo 7, se respete un determinado equilibrio entre el objetivo perseguido, a saber, contribuir al esfuerzo en favor de los productores prioritarios, y la situación de los productores o compradores interesados. Por lo tanto, la parte que el Estado miembro decida asignar a la reserva nacional no debe ser excesiva hasta el punto de impedir que los interesados practiquen dichas transferencias. Por otra parte, según la Comisión, la reducción a efectos de atribuir la cantidad de referencia transferida a la reserva nacional, en principio, no afecta al derecho de los productores interesados a continuar la producción en su propia explotación. Tampoco esta reducción se opone a la libre elección del comprador, debido a que se aplica por el mero hecho de la transferencia, independientemente de toda condición relativa a su identidad o a su actividad. Por la misma razón, no puede por sí misma engendrar una restricción de los intercambios. La Comisión añade que, conforme a la jurisprudencia del Tribunal de Justicia, cuando hacen uso de la facultad ofrecida por el apartado 3 del artículo 7, los Estados miembros están obligados a respetar el objetivo que presidió la adopción de la medida, los principios de proporcionalidad y de no discriminación así como las exigencias que se deducen de la protección de los derechos fundamentales. En este caso, parecen respetarse dichas exigencias, dado que la parte asignada a la reserva nacional responde al objetivo de solidaridad perseguido por el apartado 3 del artículo 7, está limitada al 10 % de la cantidad transferida y se aplica con carácter general a todo cambio de comprador. En conclusión, la Comisión sugiere que se responda a la segunda cuestión que, a la luz del principio de proporcionalidad así como de la prohibición de discriminación del apartado 3 del artículo 40 del Tratado y del respeto de las exigencias relativas a la protección de los derechos fundamentales, el apartado 3 del artículo 7 del Reglamento n° 857/84 debe interpretarse en el sentido de que no se opone a que una normativa nacional establezca que, en caso de que un productor pase de un comprador a otro, debe transferirse el 10 % de la cantidad de referencia a la reserva nacional.