Mediante resolución de 19 de octubre de 1984, registrada diez días después en la Secretaría de este Tribunal, el Raad van Beroep de Amsterdam plantea la cuestión de «si es conforme con el artículo 51 del Tratado CEE y con el Reglamento (CEE) no 1408/71 —especialmente con su Anexo VI, título I, no 2—, el hecho de que, en el momento de fijar el importe de la pensión a la que tiene derecho un hombre casado, su mujer, aún habiendo cubierto desde el 1 de enero de 1957 períodos en el sentido de la letra c) del citado no 2, pierda los beneficios que la legislación neerlandesa —particularmente los artículos 1, letra a), y 5 del Real Decreto de 20 de diciembre de 1956 (Stb. 628), basado en el artículo 45 del Algemene Ouderdomswet— declara inherentes a los períodos de seguro». La cuestión se ha suscitado en un litigio planteado entre el Sr. G. J. J. De Jong, ciudadano neerlandés y la Sociale Verzekeringsbank (SVB), que es la entidad aseguradora nacional, sobre el importe de la pensión de vejez a la que el primero tiene derecho.

En los Países Bajos, esta prestación se rige por la Ley general sobre la vejez (Algemene Ouderdomswet: en lo sucesivo AOW), que entró en vigor el 1 de enero de 1957. Modificada en varias ocasiones, esta Ley fue completada por algunas normas comunitarias contenidas en el Anexo VI del Reglamento (CEE) no 1408/71 del Consejo, de 14 de junio de 1971 (DO L 230 de 22. 8. 1983, p. 11; EE 05/03, p. 53). Hice una amplia síntesis de la misma en mis conclusiones relativas al asunto 284/84, Spruyt contra SVB. Por lo tanto, me limitaré a recordar aquí que, según sus disposiciones, a) la mujer casada ya no tiene un derecho autónomo a la pensión, b) únicamente el marido, al cumplir los 65 años, puede solicitarla para sí y para su mujer de acuerdo con los períodos de seguro respectivamente cubiertos, c) por cada año en que uno de los cónyuges no haya estado asegurado se reduce el importe de la pensión que correspondería al marido en un 1 %.

La AOW contiene además un régimen transitorio que regula los casos en que el beneficiario de la pensión haya cumplido los 15 años —fecha en que se inicia el período de los 50 necesarios para alcanzar la pensión máxima—, antes del 1 de enero de 1957. Más concretamente, los años anteriores a esa fecha se consideran como períodos que dan derecho a pensión siempre que el beneficiario haya residido en los Países Bajos durante seis años, incluso no consecutivos, después de cumplir los 59 años (artículo 43) y sea ciudadano neerlandés con residencia habitual en el propio Estado (artículo 44). Estos requisitos se suavizaron, sin embargo, por Real Decreto de 20 de diciembre de 1956 (Stb 628). Así, según el artículo 1, letra a), los años durante los que una persona, aunque no resida en los Países Bajos, haya estado asegurada de acuerdo con la AOW quedarán asimilados a períodos de residencia en este país. El artículo 5, apartado 1, letra a) efectúa una asimilación análoga respecto a los ciudadanos neerlandeses que hayan estado asegurados sin interrupción desde el 1 de enero de 1957 al momento en que cumplieron los 65 años.

En el plano comunitario, las normas aplicables a nuestro asunto están previstas en las letras a), c) y f) del no 2, título I, Anexo VI del Reglamento (CEE) no 1408/71. También de éstas me he ocupado en las conclusiones Spruyt. Me remito, por tanto, a ese texto respecto a su contenido, alcance y motivos de política legislativa que las inspiran.