De este modo, el artículo 107 TFUE, apartado 1, no sólo no se opone al control de la existencia de eventuales subvenciones cruzadas, sino que, por el contrario, implica que se proceda a llevar a cabo una investigación de ese tipo.

La finalidad del artículo 107 TFUE es evitar que los intercambios comerciales entre Estados miembros resulten afectados por ventajas concedidas por las autoridades públicas que, bajo formas diversas, falseen o amenacen con falsear la competencia, favoreciendo a determinadas empresas o producciones. Por consiguiente, el concepto de ayuda comprende no sólo las prestaciones positivas, como las subvenciones, sino también las intervenciones que, bajo formas diversas, alivian las cargas que normalmente recaen sobre el presupuesto de una empresa y que, por ello, sin ser subvenciones en el sentido estricto del término, son de la misma naturaleza y tienen efectos idénticos.

La calificación de ayudas de Estado en el sentido del artículo 107 TFUE, apartado 1, implica que concurran cuatro criterios, a saber, que exista una intervención del Estado o mediante fondos estatales, que esa intervención pueda afectar a los intercambios comerciales entre los Estados miembros, que confiera una ventaja a su beneficiario y que falsee o amenace con falsear la competencia.

En lo que atañe al tercer criterio, incumbe a la Comisión demostrar, al examinar el concepto de ventaja, que la media examinada constituye una ventaja de naturaleza económica y tiente carácter selectivo.

En el marco de la comprobación de si existe una ventaja económica, la Comisión debe tener en cuenta, como elementos del contexto pertinente, todas las particularidades del régimen jurídico del que forme parte la medida nacional objeto de examen. A este respecto, una intervención que no tenga por efecto situar a las empresas a las que se aplica en una posición competitiva más favorable respecto a las empresas competidoras no está sujeta al artículo 107 TFUE, apartado 1, el cual no establece una distinción según las causas o los objetivos de las intervenciones estatales, sino que las define en función de sus efectos.

Dado que el artículo 107 TFUE, apartado 1, tiene como único objeto prohibir las ventajas que favorezcan a determinadas empresas, el concepto de ayuda sólo comprende las intervenciones que reduzcan los costes normalmente incluidos en el presupuesto de una empresa y que hayan de considerarse una ventaja económica que la empresa beneficiaria no hubiera obtenido en las condiciones normales de mercado.

Este concepto de «costes normalmente incluidos en el presupuesto de una empresa» no comprende las cargas impuestas a una sola empresa en virtud de disposiciones legislativas que establecen excepciones a las normas generalmente aplicables a las empresas competidoras y que tienen como efecto imponerle obligaciones que no recaen sobre estas últimas. A este respecto, no cabe sostener que forme parte de los costes normales de una empresa el coste de un régimen de jubilación exorbitante con respecto al régimen general impuesto por la legislación de un Estado miembro.

De este modo, la imposición a una empresa, en virtud de un acto de poder público, de la obligación de soportar el coste íntegro de las pensiones de jubilación de su personal que tenga la condición de funcionario, en lugar de cotizar al seguro de jubilación, excluye que la financiación de dicho coste por el Estado miembro sea calificada de ventaja, a condición de que tal financiación no exceda de lo necesario para colocar la obligación de dicha empresa en un plano de igualdad con las obligaciones de las empresas que compiten con ella. En tal supuesto, por consiguiente, únicamente podrá admitirse que existe una ventaja si la financiación en cuestión rebasa ese umbral. En efecto, es perfectamente posible que, a raíz de la referida financiación, la empresa se encuentre menos desfavorecida que con anterioridad pero que siga estando desfavorecida en relación con sus competidores, o, a lo sumo, que se encuentre en situación de paridad con ellos, sin beneficiarse por tanto de una ventaja.

(véanse los apartados 88, 106, 108, 110, 130, 132, 143, 144 y 147)