Conclusiones del Abogado General La Pergola presentadas el 17 de septiembre de 1998. - Comisión de las Comunidades Europeas contra Irlanda. - Incumplimiento - No adaptación del Derecho interno a la Directiva 93/103/CE. - Asunto C-364/97.



Recopilación de Jurisprudencia 1998 página I-06593



Conclusiones del abogado general

I. Objeto del procedimiento, alegaciones de las partes y análisis jurídico

1 La Comisión de las Comunidades Europeas (en lo sucesivo, «Comisión») ha solicitado a este Tribunal de Justicia que declare en el presente procedimiento, en el sentido y a los fines del artículo 171 del Tratado CE (en lo sucesivo, «Tratado»), que Irlanda ha incumplido las obligaciones que se derivan del párrafo tercero del artículo 189 del Tratado y el apartado 1 del artículo 13 de la Directiva 93/103/CE del Consejo, de 23 de noviembre de 1993, relativa a las disposiciones mínimas de seguridad y de salud en el trabajo a bordo de los buques de pesca (decimotercera Directiva específica con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/391/CEE; en lo sucesivo, «Directiva»). (1)

2 Con arreglo al artículo 13 de la Directiva, los Estados miembros debían poner en vigor las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas necesarias para dar cumplimiento a lo dispuesto en ella, a más tardar el 23 de noviembre de 1995, y comunicar a la Comisión las medidas adoptadas con tal fin. Por no haber recibido comunicación alguna relativa a la adaptación del ordenamiento jurídico irlandés a la Directiva y al no disponer de ninguna otra información que le permitiera comprobar que Irlanda había cumplido sus obligaciones, la Comisión inició, el 27 de febrero de 1996, el procedimiento previsto en el artículo 169 del Tratado enviando al Gobierno irlandés un escrito de requerimiento, en el que le solicitaba que presentara sus observaciones en el plazo de dos meses. Al no recibir respuesta oficial a este escrito, la Comisión notificó a las autoridades irlandesas, el 23 de diciembre de 1996, un dictamen motivado, instándoles a adoptar, en el plazo de dos meses a partir de su notificación, las medidas necesarias para dar cumplimiento a lo establecido en la Directiva.

3 Dado que el Gobierno irlandés continuó sin responder, la Comisión interpuso el presente recurso el 22 de octubre de 1997. Irlanda no niega el incumplimiento que se le imputa, pero el Gobierno demandado ha solicitado la suspensión del procedimiento por un período de tres meses, asegurando que era inminente la adopción de las órdenes ministeriales para la adaptación del Derecho interno a la Directiva.

4 No obstante, aun cuando quedase probado que el Derecho interno se ha adaptado a la Directiva, este hecho, a mi parecer, no podría dejar sin fundamento el recurso de la Comisión ni privarlo de objeto. En efecto, según jurisprudencia reiterada del Tribunal de Justicia, «la existencia de un incumplimiento debe ser determinada en función de la situación del Estado miembro tal como ésta se presentaba al final del plazo fijado en el dictamen motivado y [...] los cambios ocurridos posteriormente no pueden ser tomados en cuenta por este Tribunal de Justicia». (2) Lo decisivo, por tanto, es exclusivamente la circunstancia de que a la expiración del plazo fijado por la Comisión en su dictamen motivado, el ordenamiento jurídico irlandés aún no había sido adaptado a la Directiva.

II. Conclusión

A la luz de las observaciones precedentes, propongo al Tribunal de Justicia que:

- Estime el recurso y declare que Irlanda ha incumplido las obligaciones que le incumben en virtud del apartado 1 del artículo 13 de la Directiva 93/103/CE del Consejo, de 23 de noviembre de 1993, relativa a las disposiciones mínimas de seguridad y de salud en el trabajo a bordo de los buques de pesca (decimotercera Directiva específica con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/391/CEE), al no haber adoptado, dentro del plazo señalado, las disposiciones legales, reglamentarias o administrativas necesarias para dar cumplimiento a lo establecido en dicha Directiva.

- Condene en costas a Irlanda.

(1) - DO L 307, p. 1. Como recuerda el séptimo considerando de la Directiva, las disposiciones de la Directiva 89/391/CEE del Consejo, de 12 de junio de 1989, relativa a la aplicación de medidas para promover la mejora de la seguridad y de la salud de los trabajadores en el trabajo (DO L 183, p. 1), son plenamente aplicables al trabajo a bordo de los buques de pesca «sin perjuicio de las disposiciones más rigurosas o específicas contenidas» en la medida objeto del presente litigio, que tiene carácter de «Directiva específica», como se menciona en el título de ésta.

(2) - Véanse las sentencias de 27 de noviembre de 1990, Comisión/Grecia (C-200/88, Rec. p. I-4299), apartado 13, y de 18 de diciembre de 1997, Comisión/España (C-361/95, Rec. p. I-7351), apartados 13 y 14; también, por último, la sentencia de 16 de julio de 1998, Comisión/Portugal (C-285/97, Rec. p. 4895), apartado 8.