Palabras clave

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Palabras clave

1. Ayudas otorgadas por los Estados - Concepto - Garantía sobre un crédito de funcionamiento - Criterio de apreciación - Situación de la empresa en el mercado de capitales

[Tratado CE, art. 92, ap. 1 (actualmente art. 87 CE, aps. 1 y 3, tras su modificación]

2. Ayudas otorgadas por los Estados - Perjuicio para la competencia - Ayudas de funcionamiento - Garantía sobre un préstamo bancario destinado a la financiación de gastos generales de explotación

[Tratado CE, art. 92, aps. 1 y 3 (actualmente art. 87 CE, aps. 1 y 3, tras su modificación]

3. Ayudas otorgadas por los Estados - Examen por la Comisión - Establecimiento de directrices sobre ayudas en un sector determinado - Normas aplicables al sector pesquero enunciadas por la Comisión en unas Líneas directrices - Efecto vinculante

[Tratado CE, art. 93, ap. 1 (actualmente art. 88 CE, ap. 1)]

4. Ayudas otorgadas por los Estados - Decisión de la Comisión por la que se declara la incompatibilidad de una ayuda con el mercado común - Obligación de motivación - Alcance - Decisión basada en líneas directrices

[Tratado CE, art. 92 (actualmente art. 87 CE, tras su modificación), arts. 93, ap. 3, y 190 (actualmente arts. 88 CE, ap. 3, y 253 CE, tras su modificación)]

5. Derecho comunitario - Principios - Derechos de defensa - Aplicación a los procedimientos administrativos iniciados por la Comisión - Examen de los proyectos de ayudas - Alcance

(Tratado CE, art. 93, ap. 2 (actualmente art. 88 CE, ap. 2)

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$$1. Para determinar en qué medida una garantía sobre un crédito de funcionamiento tiene carácter de ayuda estatal, procede aplicar el criterio basado en las posibilidades que tendría la empresa de conseguir el préstamo en el mercado de capitales de no existir la citada garantía.

De esta forma, cuando, habida cuenta de la precaria situación financiera de una empresa, ninguna entidad financiera aceptaría prestarle dinero sin garantía del Estado, el importe total del préstamo garantizado que obtenga la citada empresa debe considerarse como una ayuda.

( véanse los apartados 30 y 31 )

2. Las ayudas que correspondan precisamente al tipo de gastos generales de explotación que una empresa debe sufragar en el marco de sus actividades normales son ayudas al funcionamiento. Una garantía concedida por una autoridad regional sobre un crédito bancario destinado a la financiación de los gastos generales de explotación de una empresa es una ayuda al funcionamiento.

Las ayudas al funcionamiento falsean, por su propia naturaleza, la competencia, y no están comprendidas, en principio, en el ámbito de aplicación del apartado 3 del artículo 92 del Tratado CE (actualmente artículo 87 CE, apartado 3, tras su modificación).

( véanse los apartados 49, 77 a 78 y 90 )

3. La Comisión puede imponerse unas orientaciones para el ejercicio de sus facultades de apreciación mediante actos como líneas directrices, si los citados actos contienen normas indicativas acerca de la orientación que debe seguir la citada Institución y no se separan de las normas del Tratado

Las Líneas directrices para el examen de las ayudas de Estado en el sector de la pesca y la acuicultura se basan en el artículo 93, apartado 1, del Tratado CE (actualmente artículo 87 CE, apartado 1). Por lo tanto, éstas constituyen un elemento de la obligación de cooperación regular y periódica de la cual ni la Comisión ni los Estados miembros pueden liberarse

( véanse los apartados 62 y 64 )

4. La exigencia de motivación debe apreciarse en función de las circunstancias del caso, como el contenido del acto y la índole de los motivos invocados. En materia de ayudas de Estado, la circunstancia de que una decisión por la que se declara la incompatibilidad de una ayuda con el mercado común se base en líneas directrices para el examen de ayudas en el sector en cuestión puede tener una significación particular en lo que respecta al contenido de la obligación de motivación.

Tratándose de una decisión de la Comisión por la que se declara la incompatibilidad con el mercado común de una ayuda en el sector de la pesca, una vez que la Comisión comprobó que la medida constituía una ayuda al funcionamiento, no resulta necesario explicar por qué dicha ayuda falsea la competencia, ya que las líneas directrices para el examen de las ayudas de Estado en el sector de la pesca y de la acuicultura, estableciendo que tal afirmación es inherente a la existencia de una ayuda al funcionamiento.

( véanse los apartados 83 a 85 )

5. El respeto de los derechos de defensa en cualquier procedimiento incoado contra una persona y que pueda terminar en un acto que le sea lesivo constituye un principio fundamental del Derecho comunitario y debe garantizarse aun cuando no exista una normativa específica. En materia de examen de ayudas por la Comisión, este principio exige que al Estado miembro afectado se le permita expresar efectivamente su punto de vista sobre las observaciones presentadas por los terceros interesados, con arreglo al apartado 2 del artículo 93 del Tratado CE (actualmente artículo 88 CE, apartado 2). En la medida en que el Estado miembro no haya podido comentar dichas observaciones, la Comisión no puede apoyarse en ellas en su Decisión contra este Estado.

No obstante, una violación de esta índole de los derechos de defensa tan sólo da lugar a la anulación si el procedimiento hubiera podido llegar a un resultado diferente.

( véanse los apartados 99 a 101 )