Asunto C-408/08 P

Lancôme parfums et beauté & Cie SNC

contra

Oficina de Armonización del Mercado Interior (Marcas, Dibujos y Modelos) (OAMI)

«Recurso de casación — Marca comunitaria — Reglamento (CE) no 40/94 — Artículos 55, apartado 1, letra a), y 7, apartado 1, letra c) — Interés en ejercitar la acción para presentar una solicitud de nulidad de una marca basada en una causa de nulidad absoluta — Despacho de abogados — Signo denominativo “COLOR EDITION” — Carácter descriptivo de una marca denominativa compuesta de elementos descriptivos»

Conclusiones del Abogado General Sr. D. Ruiz-Jarabo Colomer, presentadas el 15 de octubre de 2009 I ‐ 1349

Sentencia del Tribunal de Justicia (Sala Segunda) de 25 de febrero de 2010 I ‐ 1371

Sumario de la sentencia

Marca comunitaria — Renuncia, caducidad y nulidad — Solicitud de nulidad basada en una causa de nulidad absoluta — Interés en ejercitar la acción

[Reglamento (CE) no 40/94 del Consejo, art. 55, ap. 1, letra a)]

El interés en ejercitar la acción para presentar ante la Oficina de Armonización del Mercado Interior (Marcas, Dibujos y Modelos) una solicitud de nulidad de una marca comunitaria no está sujeto a las normas de admisibilidad aplicables a los recursos jurisdiccionales, propias de éstos. Así, una solicitud de nulidad con arreglo al artículo 55, apartado 1, letra a), del Reglamento no se incluye en el ámbito de un procedimiento jurisdiccional sino administrativo. Por ese motivo, la jurisprudencia relativa al artículo 230 CE es irrelevante tanto directamente como por analogía.

En cuanto a la respuesta que deba darse a la cuestión de si el artículo 55, apartado 1, letra a), del Reglamento supedita la admisibilidad de una solicitud de nulidad a la demostración de un interés en ejercitar la acción, consta, en primer lugar, que esa disposición no hace mención alguna del interés en ejercitar la acción. Además, dicha disposición prevé que una solicitud de nulidad basada en una causa de nulidad absoluta pueda ser presentada por toda persona física o jurídica o por toda agrupación constituida para la representación de los intereses de fabricantes, productores, prestadores de servicios, comerciantes o consumidores y que tenga capacidad procesal, mientras que el citado artículo, apartado 1, letras b) y c), que se refiere a las solicitudes de nulidad basadas en una causa de nulidad relativa, reserva el derecho a presentar dicha solicitud a algunas personas determinadas que posean interés en ejercitar la acción. Así, del sistema de ese artículo resulta que el legislador pretendía limitar el círculo de personas que pueden presentar una solicitud de nulidad en el segundo caso, pero no en el primero. Por último, mientras que los motivos de denegación de registro relativos protegen los intereses de los titulares de determinados derechos anteriores, los motivos de denegación absolutos tienen por objeto la protección del interés general que los sustenta, lo que explica que el artículo 55, apartado 1, letra a), no exija que el solicitante demuestre un interés en ejercitar la acción.

Además, el artículo 55, apartado 1, letra a), del Reglamento no debe interpretarse en el sentido de que exige un interés real o potencial en que se cancele la marca controvertida para que pueda presentarse ante la Oficina una solicitud de nulidad de ésta. En efecto, tal interpretación no es confirmada por la mención, hecha en la citada disposición, a las agrupaciones constituidas para la representación de los intereses de fabricantes, productores, prestadores de servicios, comerciantes o consumidores y que, a tenor de la normativa que les es aplicable, tienen capacidad procesal. Esta enumeración, que además incluye a los consumidores a los que no puede generalmente atribuirse un interés económico, tiene por objeto incluir, en la lista de las personas que pueden presentar ante la Oficina una solicitud de nulidad en virtud de esa disposición, a las agrupaciones de esa naturaleza que, aun teniendo la capacidad procesal según la normativa que les es aplicable, no están dotadas de personalidad jurídica.

(véanse los apartados 36 a 42)