1.

Este asunto, en el que es competente el Tribunal de Justicia en virtud de una cláusula compromisoria, tiene por objeto la interpretación de un contrato de investigación científica celebrado en el marco del Reglamento (CEE) no 2935/79 de la Comisión, de 20 de diciembre de 1979, relativo a la continuación de las acciones previstas en el Reglamento (CEE) no 723/78 relativo a la investigación de mercados dentro de la Comunidad en el sector de la leche y de los productos lácteos (DO L 334, p. 13). ( 1 ) Con fecha 4 de agosto y 2 de octubre de 1980, la Comisión y la Centrale Marketinggesellschaft de la Deutsche Agrarwirtschaft mbH (denominada a continuación CMDA) celebraron un contrato sobre la comprobación de la influencia que tenían sobre el análisis de sangre la combinación de cuerpos grasos contenidos en los alimentos. En el artículo 1, apartado 3, se preveía que el proyecto de investigación se encomendaría al Profesor Schwandt, de la Facultad de Medicina de Munich. Surgió la discrepancia cuando se hicieron las cuentas finales de los gastos realizados en las labores de investigación. Hizo dichas cuentas el Bundesanstalt für Landwirtschaftliche Marktordnung (Instituto Federal para la Organización de los Mercados Agrícolas, en lo sucesivo el BALM), «organismo de intervención» designado por la República Federal de Alemania con arreglo al artículo 3, apartado 1, del Reglamento no 2935/79. En virtud de lo dispuesto en el artículo 1, apartado 1, del contrato, los gastos realizados debían desglosarse entre las cinco partidas siguientes: 1) Equipo no duradero («Geräte, kurzlebig») 70 000 DM 2) Gastos de personal 439 000 DM 3) Gastos de material («Sachkosten») 160 000 DM 4) Pruebas a realizar 161 000 DM 5) Biometria-informàtica 50 000 DM Durante la ejecución del contrato y a petición del Profesor Schwandt, el reparto de estas cantidades se modificó de la siguiente manera: 1) Equipo («Geräte») 79 000 DM 2) Gastos de personal 520 000 DM 3) Gastos diversos («Sachausgaben»): Gastos de material, pruebas, biometria-informàtica 281 000 DM Se comprobó que habían incluido en la partida «gastos de material» (Sachausgaben), los gastos de arrendamiento financiero de tres aparatos de medida, a saber: Partida Designación Gastos en DM 207 un nefelómetro de láser Behring 20 340,00 211 un micro-peso Sartorius 12 126,03 212 un «aparato de medida» Eppendorf 5096 30 374,40 Total 62 840,43 Ahora bien, el BALM y después la Comisión se negaron a aceptar estos gastos señalando que «la propuesta origen del contrato no hace referencia a la utilización de aparatos que deban ser adquiridos mediante arrendamiento financiero» (carta del BALM dirigida a la CMDA con fecha de 12 de diciembre de 1983). Sin embargo, con arreglo a las instrucciones recibidas de la Comisión el 8 de marzo de 1983 se aceptó una imputación del 20 % calculada sobre el valor de adquisición, es decir: Designación Valor de adquisición en DM — nefelómetro 24 069,00 — micro-peso 17 176,00 — aparato de medida 38 639,22 Total 79 884,22 En consecuencia, una imputación de: 79884,22 x 20 % = 15976,84 DM En virtud del apartado 2 del artículo 3 del contrato se reembolsó a la CMDA el 75 % de esta última cantidad, es decir, 11982,63 DM. Esta decisión de la Comisión se fundaba en una asimilación de los gastos de adquisición de equipo, regulados estos últimos por el artículo 5, apartado 3, del contrato, en virtud del cual: «5. 3) Cuando la ejecución de los trabajos de investigación haga necesaria la adquisición de equipos, de aparatos, de máquinas, etc., los gastos correspondientes sólo podrán imputarse con arreglo al presente contrato en la proporción del 20 % del precio de compra indicado en la propuesta de la otra parte contratante.» Los materiales de que se trata, en efecto, según la Comisión, no podrían considerarse como bienes de equipo no duraderos («petit appareillage») ya que su duración media de utilización en virtud tanto de las normas fiscales de Baviera como de las normas comunitarias, pasaba de tres años.