Palabras clave

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Palabras clave

1. Marca comunitaria - Procedimiento de registro - Retirada, limitación y modificación de la solicitud de marca - Solicitud de limitación de la lista de productos o servicios - Requisitos - Solicitud formulada oralmente ante el Tribunal de Primera Instancia - Solicitud que no cumple dichos requisitos y equivale a modificar el objeto del litigio

[Reglamento (CE) nº 40/94 del Consejo, art. 44; Reglamento (CE) nº 2868/95 de la Comisión; art. 1, regla 13]

2. Marca comunitaria - Definición y adquisición de la marca comunitaria - Signos que pueden constituir una marca - Colores o combinaciones de colores - Requisito - Carácter distintivo

[Reglamento (CE) nº 40/94 del Consejo; art. 7, ap. 1, letra b)]

3. Marca comunitaria - Definición y adquisición de la marca comunitaria - Motivos de denegación absolutos - Marcas carentes de carácter distintivo - Signos constituidos por colores o combinaciones de colores - Carácter distintivo - Criterios de apreciación

[Reglamento (CE) nº 40/94 del Consejo, art. 7, ap. 1 letra b)]

4. Marca comunitaria - Definición y adquisición de la marca comunitaria - Motivos de denegación absolutos - Marcas carentes de carácter distintivo - Tono de color naranja HKS7

[Reglamento (CE) nº 40/94 del Consejo, art. 7, ap. 1 letra b)]

5. Marca comunitaria - Disposiciones de procedimiento - Motivación de las resoluciones - Objetivo

[Reglamento (CE) nº 40/94 del Consejo; art. 73]

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1. De las disposiciones del artículo 44 del Reglamento nº 40/94, sobre la marca comunitaria, y de la regla 13 del Reglamento nº 2868/95, por el que se establecen normas de ejecución del primer Reglamento, relativas a la facultad del solicitante de una marca comunitaria de limitar la lista de productos y servicios designados en su solicitud, se desprende que tal limitación debe realizarse conforme a ciertas especialidades. Una solicitud formulada oralmente por la demandante en la vista ante el Tribunal de Primera Instancia no respeta estas especialidades, por lo que no puede considerarse como una solicitud de modificación en el sentido de las disposiciones citadas. Además admitir tal solicitud equivaldría a modificar el objeto del litigio en el curso del proceso, vulnerando de este modo el principio de contradicción. Ello no excluye, por otro lado, un desistimiento parcial de la demandante.

( véanse los apartados 11 a 13 )

2. Los colores o las combinaciones de colores podrán constituir marcas comunitarias, con arreglo al Reglamento nº 40/94, en la medida en que sean apropiados para distinguir los productos o los servicios de una empresa de los de otras empresas. No obstante, la aptitud general de una categoría de signos para constituir una marca no implica que los signos pertenecientes a esa categoría tengan necesariamente carácter distintivo con arreglo al artículo 7, apartado 1, letra b), del Reglamento antes citado, en relación con un producto o un servicio determinado.

( véanse los apartados 25 y 26 )

3. Si bien es cierto que el artículo 7, apartado 1, letra b), del Reglamento nº 40/94, sobre la marca comunitaria, a tenor del cual se denegará el registro de «las marcas que carezcan de carácter distintivo», no distingue entre los signos de naturaleza diferente, la percepción del público interesado no es necesariamente la misma en el caso de un signo constituido únicamente por un color o una combinación de colores que en el caso de una marca denominativa o figurativa consistente en un signo independiente del aspecto de los productos que designa. En efecto, mientras que el público está acostumbrado a percibir inmediatamente las marcas denominativas o figurativas como signos identificadores del origen comercial del producto, no ocurre necesariamente lo mismo cuando el signo se confunde con el aspecto exterior del propio producto o cuando está constituido únicamente por un color o varios colores empleados para anunciar los servicios.

Por otra parte, en la medida en que el público interesado perciba el signo como una indicación del origen comercial del producto o del servicio, el hecho de que el signo cumpla varias funciones simultáneamente además de la indicadora del origen comercial, concretamente, una función técnica o decorativa, no incide en su carácter distintivo.

( véanse los apartados 29 y 30 )

4. A tenor del artículo 7, apartado 1, letra b), del Reglamento nº 40/94, sobre la marca comunitaria, se denegará el registro de «las marcas que carezcan de carácter distintivo». Por lo que se refiere al registro, solicitado para productos agrícolas, hortícolas y forestales, del tono de color naranja cuya intensidad se identifica con la referencia HKS7, éste carece de carácter distintivo. En efecto, no es infrecuente en estos productos la utilización de colores, incluida la tonalidad naranja solicitada o tonalidades similares, en particular, para las semillas. Por ello, el signo solicitado no va a permitir al público interesado distinguir de forma inmediata y con certeza los productos de la empresa de que se trata de aquellos de otras empresas coloreados de otras tonalidades de naranja.

El signo solicitado tampoco tiene carácter distintivo en relación con las instalaciones para el tratamiento de semillas. En efecto, en la medida en que el naranja es habitual en estos productos, no va a permitir al público interesado distinguir de forma inmediata y con certeza las instalaciones de la empresa de que se trata de las máquinas pintadas con tonalidades similares de naranja que tienen un origen comercial distinto, de modo que el público interesado percibirá el color solicitado más bien como un simple elemento del acabado de los productos de que se trata.

En cambio, por lo que se refiere al registro solicitado para el asesoramiento técnico y empresarial en el sector del cultivo de plantas, en particular, del ramo de las semillas, el signo constituido únicamente por una tonalidad de naranja es apropiado para permitir al público interesado distinguir los servicios en cuestión de aquellos que tienen otro origen comercial cuando tenga que elegir al realizar una adquisición posterior. En efecto, por una parte, en la medida en que un color no se aplica al servicio en sí mismo, que por naturaleza es incoloro, y no le aporta ningún valor sustancial, el público interesado podrá distinguir el uso del color como mero elemento decorativo de su uso como indicador del origen comercial del servicio. Por otra parte, en la medida en que no se ha acreditado que cumple otras funciones más inmediatas, puede ser memorizado fácilmente y de inmediato por el público interesado como signo distintivo de los servicios designados.

( véanse los apartados 33, 40, 42, 44 y 46 )

5. La motivación de las resoluciones de la Oficina de Armonización del Mercado Interior (marcas, dibujos y modelos), cuya obligatoriedad está consagrada en el artículo 73, primera frase, del Reglamento nº 40/94, sobre la marca comunitaria, debe permitir conocer, en su caso, los motivos de denegación de la solicitud de registro y oponerse debidamente a la resolución impugnada.

( véanse los apartados 54 y 55 )