1.

a) La Comisión, a la que se pidió que precisara con ejemplos concretos la suma que cada empresa debe pagar en virtud de la normativa italiana controvertida, respondió que, de acuerdo con la tarifa resultante de la tabla anexa a la Orden Ministerial de 29 de julio de 1971, tal como fue revalorizada por el artículo 6 de la Ley italiana n° 302, de 13 de julio de 1984, en el caso de un servicio prestado simultáneamente a cinco empresas, con una duración de diez minutos por empresa, cada empresa afectada debe pagar: — cuando el servicio lo realiza un funcionario de aduanas, una suma de 5 200 LIT por las operaciones fuera de las horas normales de servicio y de 10 200 LIT por las operaciones realizadas fuera del recinto aduanero; — cuando el servicio lo realiza la Guardia di finanza, una suma de 2 400 LIT por las operaciones fuera de las horas normales de servicio y de 4 600 LIT por las operaciones realizadas fuera del recinto aduanero. Cada empresa debe pagar las mismas sumas en caso de un servicio prestado simultáneamente a dos empresas, con una duración de veinticinco minutos por empresa. La Comisión añadió que, en caso de un servicio prestado simultáneamente a varias empresas, se trata de un servicio prestado no sucesivamente a cada una de ellas, sino al mismo tiempo a todas las empresas afectadas. En tal caso, cada empresa debe pagar la contraprestación correspondiente a la duración total del servicio. Así, en los dos ejemplos citados, de acuerdo con la nota 8 de la tabla anexa de la Orden Ministerial de 29 de julio de 1971, según la cual las fracciones de tiempo superiores a quince minutos se calculan como una hora, cada empresa debe pagar la contraprestación correspondiente a una hora. Por último la Comisión señaló que en la práctica no se prestan servicios inferiores a quince minutos que no provoquen el pago de una contraprestación correspondiente a una hora, dado que la norma, según la cual las fracciones de hora inferiores a quince minutos no se tienen en cuenta para calcular la contraprestación debida, sólo se aplica en caso de servicios cuya duración es superior a una hora. b) La Comisión respondió afirmativamente a la pregunta de si había iniciado el presente procedimiento a raíz de una queja presentada por un operador económico. Por lo que respecta a los antecedentes de hecho que fundamentan esta queja, la Comisión señaló que las sociedades de que se trata manifestaron que «el servicio de aduanas de Turín ha presentado solicitudes ulteriores con el propósito de obtener el pago de supuestos servicios prestados fuera de las horas normales de servicio y del recinto aduanero, basadas en una interpretación de la nota 6, segunda parte, de la tabla anexa al Decreto Ministerial de 29 de julio de 1971, que incrementa la tasa percibida con ocasión de formalidades aduaneras en el caso de expediciones agrupadas. Estas tasas no se calculan en función de la duración efectiva del control de las mercancías de cada empresa. Cada una de éstas está obligada a pagar contraprestaciones por los servicios relativos a sus propias mercancías, como si el servicio se hubiese prestado en su único interés. Cada hora o fracción de hora de servicio es objeto de tantas solicitudes de pago como empresas hayan sido atendidas, con independencia de la duración efectiva del servicio prestado y de las retribuciones pagadas al propio personal». c) La Comisión, a la que, teniendo en cuenta la tesis del Gobierno de la República Italiana según la cual el concepto de «costo del servicio prestado» se refiere al conjunto de los gastos que soporta el Estado para garantizar el servicio extraordinario de que se trata, se pidió que precisase qué significa exactamente este concepto de «costo del servicio prestado» y que indicase cuál es la práctica seguida en este sentido por los Estados miembros, expuso que, de acuerdo con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia (véase, en último lugar, la sentencia de 2 de mayo de 1990, Bakker, C-111/89, Rec. p. I-1735), la calificación de exacción de efecto equivalente sólo se excluye si el importe de las tasas debidas por un servicio efectivamente prestado no supera el costo real de las operaciones concretas con ocasión de las cuales se ha percibido dicha tasa. Así pues, debe existir una relación directa entre el costo de los servicios extraordinarios prestados por la Administración de Aduanas y las tasas que deben pagar los operadores. Tal relación directa existe si estas tasas se calculan en función de la duración del servicio prestado, del número de personas destinadas al trabajo en cuestión, de los gastos de transporte (en caso de operaciones efectuadas fuera del recinto aduanero), de los gastos generales de funcionamiento de los servicios aduaneros (calefacción, iluminación, limpieza, indemnizaciones especiales para los empleados de las aduanas), de los gastos administrativos suplementarios provocados por la ausencia, en las horas normales del servicio, de las personas destinadas al servicio fuera del recinto aduanero y de otros factores análogos. En opinión de la Comisión, esta jurisprudencia no excluye una valoración global del costo según un baremo horario variable según se trate de tarifas de día o de noche, de días laborables o de días festivos, y que eventualmente prevea la aplicación de una tarifa mínima por cada servicio prestado. Por otra parte, para determinar la tarifa horaria de los servicios prestados a los operadores fuera de las horas normales de servicio, la República Italiana podría referirse válidamente a la retribución pagada a los empleados de los servicios de aduanas y a los agentes de la Guardia di finanza por las prestaciones efectuadas fuera de las horas normales en interés exclusivo de la Administración. Por lo que respecta a la práctica que siguen los Estados miembros en la materia, la Comisión señaló que se había dirigido un télex a todos los Estados miembros, invitándoles a comunicar a la Comisión, en los plazos más breves, los criterios según los cuales se calculan las tasas por los servicios prestados simultáneamente por las oficinas de aduanas a varias empresas. A 28 de septiembre de 1990, seis Estados miembros habían contestado a este télex. En Bélgica, las autorizaciones para servicios aduaneros especiales se conceden de forma individual y cada beneficiario está obligado a pagar íntegramente la contraprestación correspondiente a los servicios solicitados. En consecuencia, la tasa percibida por la Aduana es independiente de las sumas pagadas por otros beneficiarios de servicios prestados en el mismo lugar. Las contraprestaciones deben ser individualizadas por razones prácticas, en particular para evitar dificultades contables. Por otra parte, toda fracción de una hora de servicio especial se computa como hora entera y varios servicios especiales efectuados durante la misma hora en favor de diferentes beneficiarios dan lugar al pago íntegro de la contraprestación por parte de cada beneficiario. Por último, la tarifa de la contraprestación asciende, como media, a 250 BFR ó 350 BFR por hora y funcionario, según sea el grado de este último, siendo dicha tarifa muy modesta en relación con el costo efectivo de la retribución de los funcionarios de aduanas. Luxemburgo aplica las mismas disposiciones que Bélgica en relación con la contraprestación de los servicios aduaneros especiales. Las tarifas de 250 LFR ó 350 LFR no incluyen el conjunto de gastos asumidos por el Estado para la prestación de los servicios especiales, sino que han sido fijadas a tanto alzado. En casos muy raros puede ocurrir que las tasas las paguen simultáneamente varios beneficiarios. La normativa vigente en España prevé la posibilidad de que la Aduana autorice la realización de formalidades aduaneras fuera del horario normal, cargando los gastos a los beneficiarios. De acuerdo con esta normativa, las tasas que deben pagar los beneficiarios de los servicios especiales deben fijarse en un nivel que permita cubrir el costo de los servicios prestados. No obstante, estos principios no han sido todavía aplicados y, actualmente, no existen tarifas para este tipo de servicios ni se ha definido el método de cálculo del costo del servicio. En virtud de la normativa francesa, el Estado puede cobrar íntegramente los gastos ocasionados por el servicio prestado. No obstante, los gastos de funcionamiento de la Administración fuera de las horas normales de oficina o de los lugares normales de trabajo no dan lugar actualmente a cobro alguno. Por el contrario, como contraprestación por el servicio prestado, la normativa prevé el pago por los beneficiarios de un importe que se destina por completo a los funcionarios que hayan realizado las operaciones de que se trate. Esta contraprestación asciende a 31 FF de lunes a sábado entre las 6 y las 21 horas, a 40,25 FF los domingos y festivos entre las 6 y las 21 horas y a 49,45 FF todos los días entre las 21 y las 6 horas. En Irlanda, las tasas que deben pagar los beneficiarios de los servicios aduaneros especiales tienen por objeto cubrir el costo oficial de la participación de los funcionarios de aduanas en las operaciones y, en consecuencia, se calculan en función de la retribución de dichos funcionarios. En el caso de operaciones realizadas en los puertos y aeropuertos, las tasas se calculan en función del tipo medio de la retribución por hora de trabajo especial pagada a los funcionarios que intervienen en estas operaciones, de acuerdo con su grado y el tiempo efectivamente necesario para realizar la operación. La tarifa asciende actualmente a 11,5 IRL por funcionario y hora. Por el contrario, en las oficinas de aduanas de las fronteras terrestres se aplica una tarifa a tanto alzado de 5 IRL por cargamento, ya que se considera que la realización de las formalidades aduaneras relativas a un envío de mercancías lleva, por término medio, alrededor de media hora. La normativa danesa en materia de contraprestación por servicios aduaneros especiales tiene por objeto permitir a los agentes la realización de sus operaciones independientemente de la hora, evitando al mismo tiempo a la Hacienda Pública los mayores costos que la Administración tendría que soportar si la realización de las formalidades aduaneras fuera del horario normal de oficina se convirtiese en una costumbre. Por tanto, los servicios especiales se autorizan únicamente para las siguientes operaciones: a) el tratamiento de las declaraciones globales y de las declaraciones en aduana a la llegada de las mercancías, cobrándose una tasa de 60 DKR u 86 DKR, respectivamente, según se trate de una declaración global o de una declaración en aduana; b) las exportaciones de mercancías en camión o barco, mediante el pago de una tasa de 60 DKR por camión o barco; c) las exportaciones de mercancías por vía aérea, debiendo pagar el exportador una tasa de 60 DKR; d) el transporte de viajeros en barco o avión, cobrándose una tasa de 86 DKR por barco o avión. Las tarifas de las tasas se han fijado sobre la base de una valoración del tiempo necesario para la realización de las distintas formalidades aduaneras y se ajustan al índice salarial.