Asuntos acumulados C‑162/01 P y C‑163/01 P

Edouard Bouma y Bernard M.J.B. Beusmans

contra

Consejo de la Unión Europea

y

Comisión de las Comunidades Europeas

«Recurso de indemnización – Responsabilidad extracontractual – Leche – Tasa suplementaria – Cantidad de referencia – Productores que han suscrito un compromiso de no comercialización – Productores SLOM 1983 – No reanudación de la producción al finalizar el compromiso»

Sumario de la sentencia

1. Agricultura – Organización común de mercados – Leche y productos lácteos – Tasa suplementaria sobre la leche – Atribución de cantidades de referencia exentas de la tasa – Productores que han suspendido sus entregas con arreglo al régimen de primas por no comercialización o por reconversión – Concesión de una cantidad de referencia específica – Limitación del círculo de beneficiarios mediante la fijación a posteriori de una fecha límite en relación con la expiración del período de no comercialización o de reconversión – Procedencia – Elección de una fecha que excluye a los productores cuyo compromiso expiró durante el año de referencia, pero con anterioridad a dicha fecha – Principio de protección de la confianza legitima – Violación

[Reglamentos (CEE) del Consejo nos 1078/77 y 857/84, arts. 2 y 3 bis, ap. 1]

2. Agricultura – Organización común de mercados – Leche y productos lácteos – Tasa suplementaria sobre la leche – Atribución de cantidades de referencia exentas de la tasa – Productores que han suspendido sus entregas con arreglo al régimen de primas por no comercialización o por reconversión – Indemnización – Requisitos

[Reglamentos (CEE) del Consejo nos 1078/77, 857/84 y 2187/93]

3. Responsabilidad extracontractual – Requisitos – Comportamiento ilegal de las instituciones – Productores de leche privados de cantidades de referencia en el marco del régimen de la tasa suplementaria tras haber suspendido sus entregas con arreglo al régimen de primas por no comercialización – Necesidad de acreditar la intención de reanudar la producción de leche al término del compromiso de no comercialización

[Art. 288 CE, párr 2, Reglamentos (CEE) del Consejo nos 1078/77 y 857/84]

1. En el marco de la atribución de las cantidades de referencia exentas de tasa suplementaria sobre la leche, el legislador comunitario podía establecer válidamente una fecha límite en relación con la expiración del período de no comercialización, encaminada a excluir del beneficio del artículo 3 bis del Reglamento nº 857/84, en su versión modificada por el Reglamento nº 764/89, a aquellos productores que no hubiesen suministrado leche durante la totalidad o una parte del año de referencia correspondiente por razones ajenas a un compromiso de no comercialización.

La imposibilidad de fijar una fecha límite de estas características que excluyera del beneficio del artículo 3 bis del Reglamento nº 857/84 a los productores que no hubiesen suministrado leche durante la totalidad o una parte del año de referencia en cumplimiento de un compromiso suscrito en virtud del Reglamento nº 1078/77 se limitaba a los productores que pudieran alegar confianza legítima en una reanudación de su producción.

(véanse los apartados 50 y 51)

2. Habida cuenta de que el Reglamento nº 1639/91, que modifica el Reglamento nº 857/84, no establece los requisitos necesarios para que un productor que haya suscrito un compromiso de no comercialización o de reconversión pueda reclamar una indemnización y de que la indemnización con arreglo al Reglamento nº 2187/93 sigue siendo autónoma, en la medida en que el régimen establecido por éste constituye una alternativa a la solución judicial de la controversia y abre una vía suplementaria para obtener reparación, los requisitos exigidos para que los productores puedan reclamar una indemnización en su calidad de productores que han suscrito un compromiso de no comercialización o de reconversión tan sólo pueden derivar de la interpretación que ha dado el Tribunal de Justicia a las normas aplicables en esta materia.

(véase el apartado 72)

3. La responsabilidad de la Comunidad por los perjuicios causados a algunos productores de leche por la aplicación del Reglamento nº 857/84, modificado por el Reglamento nº 764/89, está supeditada al requisito de que los productores hayan manifestado claramente su intención de reanudar la producción de leche al expirar su compromiso de no comercialización.

De ello se desprende que los productores afectados deben manifestar su intención, al expirar el compromiso suscrito en virtud del Reglamento nº 1078/77, de reanudar la producción de leche bien volviendo a producir, bien, por lo menos, adoptando determinadas medidas para ello, como la realización de inversiones o de reparaciones o el mantenimiento de los equipos necesarios para la referida producción.

(véanse los apartados 89 y 90)