Palabras clave

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Palabras clave

1 Competencia - Procedimiento administrativo - Examen de las denuncias - Fases sucesivas del procedimiento - Comunicación prevista en el artículo 6 del Reglamento nº 99/63/CEE - Concepto

(Reglamento nº 99/63/CEE de la Comisión, art. 6)

2 Competencia - Procedimiento administrativo - Examen de las denuncias - Inexistencia de respuesta a la comunicación prevista en el artículo 6 del Reglamento nº 99/63/CEE - Consecuencias para el denunciante

(Reglamento nº 99/63/CEE de la Comisión, art. 6)

3 Recurso de anulación - Actos susceptibles de recurso - Desestimación definitiva de una denuncia por infracción de las normas sobre la competencia - Concepto

(Tratado CE, art. 173)

4 Competencia - Prácticas colusorias - Perjuicio del comercio entre Estados miembros - Apreciación en relación con un conjunto de acuerdos y no en relación con cada uno de los acuerdos considerado aisladamente

(Tratado CE, art. 85, ap. 1)

5 Competencia - Prácticas colusorias - Perjuicio del comercio entre Estados miembros - Efecto sensible - Alcance de la comunicación relativa a los acuerdos de menor importancia - Criterios de apreciación - Accesibilidad del mercado - Contribución significativa de los contratos controvertidos a una eventual compartimentación del mercado resultante de un gran número de contratos similares

(Tratado CE, art. 85, ap. 1)

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6 En el marco del procedimiento administrativo de examen de las denuncias por infracción de las normas sobre la competencia, cuando, tras una primera toma de posición por parte de la Comisión, manifestando su intención de poner fin a los expedientes de que se trata sin decisión formal, y una correspondencia con los denunciantes, en la cual éstos le hayan solicitado que tramite de una manera formal sus denuncias, dicha Institución les responde mediante un escrito en el que indica las razones por las que no parece justificado dar curso favorable a las denuncias, se refiere expresamente al archivo del expediente y concede un plazo para contestar, tal escrito debe considerarse como una comunicación basada en el artículo 6 del Reglamento nº 99/63, aunque no haga referencia expresa a dicha disposición.

7 Si bien la Comisión está facultada para extraer las oportunas consecuencias del hecho de que un denunciante no conteste a una comunicación basada en el artículo 6 del Reglamento nº 99/63 dentro del plazo concedido en virtud del apartado 1 de dicho artículo, siempre que tal plazo sea razonable, el consentimiento del denunciante a que se archive su denuncia no puede presumirse irrefragablemente por el mero hecho de que dicho plazo haya transcurrido. En efecto, no resultaría compatible con el principio de respeto del derecho de defensa el que la Comisión pudiera archivar la denuncia cuando circunstancias particulares pudieran legítimamente explicar el incumplimiento de un plazo fijado por la propia Comisión.

8 Procede declarar la admisibilidad de un recurso de anulación interpuesto por un denunciante contra un escrito de la Comisión que, posterior a una primera toma de posición y a una comunicación basada en el artículo 6 del Reglamento nº 99/63, constituye la respuesta a la solicitud del denunciante de que se adopte una decisión formal sobre su denuncia, y en el que se hace constar, tras un nuevo examen sobre el fondo, que no procede intervenir, habida cuenta de que tal respuesta únicamente puede considerarse como una desestimación definitiva de la denuncia.

9 Cuando un conjunto de acuerdos puede afectar al comercio entre los Estados miembros, es irrelevante que, aisladamente considerados, afecten o no al comercio entre los Estados miembros en suficiente medida.

10 Para poder incidir sobre el comercio entre los Estados miembros, en el sentido del apartado 1 del artículo 85 del Tratado, un acuerdo entre empresas, cuando concurren un conjunto de elementos de Derecho y de hecho, debe permitir prever, con un grado suficiente de probabilidad, que puede ejercer una influencia directa e indirecta, real o potencial, en las corrientes de intercambios entre los Estados miembros, y ello de manera que pudiera hacer temer que podría obstaculizar la realización de un mercado único entre Estados miembros.

La prohibición del artículo 85 no se aplica a un acuerdo cuando éste tan sólo afecta al mercado de una manera insignificante, habida cuenta de la débil posición que los interesados ocupen en el mercado de los productos de que se trate.

A este respecto, el mero hecho de que un conjunto de acuerdos haya rebasado los umbrales que prevé la comunicación de la Comisión relativa a los acuerdos de menor importancia no permite deducir con certeza que los acuerdos de que se trata puedan afectar de un modo sensible al comercio entre los Estados miembros.

No obstante, para determinar los efectos de un acuerdo, en relación con el apartado 1 del artículo 85 del Tratado, es preciso tener en cuenta el contexto económico y jurídico en el que éste se sitúa y en el que, junto con otros, puede producir un efecto acumulativo sobre el juego de la competencia. Asimismo, el efecto acumulativo producido por varios acuerdos similares es un elemento entre otros que permite saber si, mediante una posible alteración del juego de la competencia, el comercio entre Estados miembros puede resultar afectado, especialmente en la medida en que los acuerdos de que se trate tengan por efecto impedir a los competidores procedentes de otros Estados miembros implantarse en el mercado de referencia, obstaculizando así la interrelación económica querida por el Tratado. Sin embargo, el apartado 1 del artículo 85 del Tratado se aplica únicamente a aquellos contratos que contribuyen de manera significativa a una posible compartimentación del mercado.