Palabras clave

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Palabras clave

1 Recurso por incumplimiento - Objeto y consecuencias diferentes de los de la remisión prejudicial

(Tratado CE, arts. 169, 171 y 177)

2 Medio ambiente - Evaluación de las repercusiones de determinados proyectos sobre el medio ambiente - Directiva 85/337/CEE - Obligación de los Estados miembros de comunicar las disposiciones de Derecho interno pertinentes - Alcance

(Directiva 85/337/CEE del Consejo, art. 12, ap. 2)

3 Medio ambiente - Evaluación de las repercusiones de determinados proyectos sobre el medio ambiente - Directiva 85/337/CEE - Medidas nacionales de ejecución que dispensan de la obligación de evaluación a los procedimientos de autorización iniciados tras la expiración del plazo para adaptar el Derecho interno a lo dispuesto en la Directiva - Improcedencia - Incumplimiento de Estado - Declaración en una sentencia anterior - Nueva declaración - Oportunidad - Criterios

(Tratado CE, art. 169; Directiva 85/337/CEE del Consejo, art. 2, ap. 1)

4 Medio ambiente - Evaluación de las repercusiones de determinados proyectos sobre el medio ambiente - Directiva 85/337/CEE - Sumisión a evaluación de los proyectos pertenecientes a las clases enumeradas en el Anexo II - Facultad de apreciación de los Estados miembros - Límites - Concepto de clases de proyectos - Incumplimiento de Estado

(Directiva 85/337/CEE del Consejo, art. 2, ap. 1, y art. 4, ap. 2)

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1 El procedimiento de declaración de incumplimiento, previsto en el artículo 169 del Tratado, tiene un objeto y unas consecuencias distintos de los de una remisión prejudicial. En efecto, el recurso por incumplimiento pretende que se declare formalmente la inobservancia por parte de un Estado miembro de sus obligaciones resultantes del Derecho comunitario y esta declaración constituye un requisito previo para la posible incoación del procedimiento previsto en el artículo 171 del Tratado. Por otra parte, la Comisión, dada su función de guardiana del Tratado, es la única competente para decidir si es oportuno iniciar un procedimiento de declaración de incumplimiento.

2 A tenor del apartado 2 del artículo 12 de la Directiva 85/337, relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente, los Estados miembros comunicarán a la Comisión el texto de las disposiciones que adopten en el ámbito regulado por la Directiva. La obligación que incumbe a los Estados miembros a este respecto, abarca el conjunto de las disposiciones pertinentes y no permite hacer distinciones en función de la estructura federal o unitaria de los Estados miembros o según la técnica legislativa seguida en cada uno de ellos. En particular, por lo que se refiere a un Estado federal, la declaración de un incumplimiento de la obligación de comunicación no puede resultar afectada por la consideración de que las disposiciones de una ley adoptada a nivel federal, que han sido comunicadas a la Comisión, tienen primacía sobre las disposiciones no comunicadas y adoptadas en un nivel inferior.

3 Incumple las obligaciones que le incumben en virtud del apartado 1 del artículo 12 de la Directiva 85/337 relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente, un Estado miembroo que no haya establecido la obligación de llevar a cabo una evaluación de las repercusiones que pudieran tener sobre el medio ambiente todos los proyectos que debían someterse a la citada evaluación conforme a la Directiva y cuyo expediente de autorización se hubiera iniciado con posterioridad a la expiración del plazo para adaptar el Derecho interno a la Directiva.

La oportunidad de esta declaración, basada en la adopción de una disposición legal ad hoc por parte del Estado miembro, no puede resultar afectada por la circunstancia de que, ese mismo Estado miembro haya sido ya objeto de otra sentencia por incumplimiento en relación con la misma materia, puesto que la sentencia anterior, que declaraba el incumplimiento de la obligación de evaluación ambiental en un supuesto concreto de realización de un proyecto determinado, tenía un objeto distinto.

4 El apartado 2 del artículo 4 de la Directiva 85/337, relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente establece que los proyectos pertenecientes a las clases enumeradas en el Anexo II de la Directiva se someterán a una evaluación cuando los Estados miembros consideren que sus características lo exigen y que, a tal fin, los Estados miembros podrán especificar determinados tipos de proyectos que deban someterse a una evaluación o establecer criterios y/o umbrales necesarios para determinar cuáles, entre los proyectos de que se trata, deberán ser objeto de una evaluación. Esta disposición debe interpretarse en el sentido de que no confiere a los Estados miembros la facultad de excluir global y definitivamente de la posibilidad de evaluación a una o varias de las clases contempladas.

Por lo que atañe al concepto de clases, no se refiere a las doce categorías de proyectos enumeradas en dicho Anexo, sino a todos los proyectos que figuran, bajo las diversas letras del alfabeto que les preceden, como subdivisiones de estas categorías. Cualquier otra interpretación privaría de eficacia al principio enunciado en el apartado 1 del artículo 2 de la Directiva, según el cual los proyectos que puedan tener repercusiones importantes sobre el medio ambiente, en particular debido a su naturaleza, sus dimensiones o su localización, deberán someterse a una evaluación ambiental, y concedería a los Estados miembros la facultad de aplicar el Anexo II de la Directiva según consideren conveniente.

Incumple, por consiguiente, las obligaciones que le incumben en virtud del apartado 1 del artículo 2 y del apartado 2 del artículo 4, antes citados, un Estado miembro que no incluya en el campo de aplicación de su ley de ejecución todas las subdivisiones enumeradas en el Anexo II de la Directiva y que, con ello, excluya por anticipado a clases enteras de proyectos de la obligación de evaluar sus repercusiones sobre el medio ambiente.