DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 3 de noviembre de 1994 por la que se autoriza a Portugal para conceder ayudas en favor de la industria del carbón en 1994 (El texto en lengua portuguesa es el único auténtico) (Texto pertinente a los fines del EEE) (94/994/CECA)

LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero,

Vista la Decisión no 3632/93/CECA de la Comisión, de 28 de diciembre de 1993, relativa al régimen comunitario de las intervenciones de los Estados miembros en favor de la industria del carbón (1) y, en particular, el apartado 1 del artículo 2 y el artículo 9,

Considerando lo que sigue:

I

Portugal presentó a la Comisión, mediante carta de fecha 5 de agosto de 1994, de conformidad con el apartado 1 del artículo 8 de la Decisión no 3632/93/CECA, un plan de reducción de actividad de su industria del carbón.

Portugal notificó a la Comisión, a través de la citada carta y de conformidad con el apartado 1 del artículo 9 de la Decisión no 3632/93/CECA, las intervenciones financieras que se propone realizar en favor de la industria del carbón en 1994.

Con arreglo a la Decisión no 3632/93/CECA, la Comisión debe:

- emitir un dictamen sobre la conformidad del plan de reducción de actividad con los objetivos generales y específicos de dicha Decisión; y

- pronunciarse sobre las siguientes medidas financieras:

- una ayuda de un importe máximo de 358 651 000 escudos portugueses, para 1994, a la Empresa Carbonífera do Douro, para cubrir las pérdidas de explotación;

- una ayuda de un importe máximo de 7000 000 000 de escudos portugueses, para 1994, a la Empresa Carbonífera do Douro, para cubrir los gastos sociales excepcionales o resultantes de los pagos realizados a los trabajadores privados de empleo a consecuencia de las medidas de reestructuración de la industria del carbón en Portugal.

Las medidas financieras previstas por Portugal en favor de la industria del carbón responden a las disposiciones del apartado 1 del artículo 1 de la Decisión no 3632/93/CECA. Corresponde a la Comisión, en virtud del apartado 4 del artículo 9 de la Decisión, decidir si dichas medidas son conformes a los objetivos y criterios enunciados en dicha Decisión y su compatibilidad con el buen funcionamiento del mercado común.

II

El plan de reducción de actividad notificado por Portugal deberá examinarse teniendo en cuenta los objetivos generales establecidos en el apartado 1 del artículo 2, y los criterios y objetivos específicos fijados en el artículo 4 de la Decisión no 3632/93/CECA.

La producción de carbón de Portugal se concentra casi exclusivamente en la Empresa Carbonífera do Douro (ECD), responsable de las explotaciones de la cuenca minera de Pejao y de San Pedro da Cova. Desde finales de los 80, esta empresa ha venido registrando pérdidas de explotación, que han sido cubiertas con ayudas de Estado. Esas pérdidas se deben principalmente a las condiciones geológicas, al agotamiento progresivo de los recursos, a las dificultades de comercialización de la producción y a la mala calidad del carbón. La conjunción de estos factores se ha convertido en un obstáculo para la viabilidad económica de la explotación. Por otra parte, el mayor -y casi único- cliente, Electricidade de Portugal, pasará a utilizar gas natural en la central térmica de Tapada de Outeiro, dejando sin salida al carbón explotado.

El 4 de octubre de 1990, el consejo de ministros de Portugal examinó el plan estratégico de la Empresa Carbonífera do Douro. El objetivo de dicho plan era reducir progresivamente la producción y el personal los efectivos de la mina Germunde, en principio, entre 1990 y 1994, año en el que se preveía su cierre definitivo. El consejo de ministros aprobó, en esa misma fecha, un plan de acción para la creación de nuevas actividades que deberán contribuir a mejorar la situación del empleo en la región de Castelo de Paiva, y compensar así la pérdida de actividad ocasionada por el cierre de la mina.

El plan de reducción de actividad de la industria portuguesa del carbón, notificado por Portugal mediante carta de 5 de agosto de 1994, confirma el plan estratégico de la Empresa Carbonífera do Douro exclusivamente, remitido a la Comisión el 16 de abril de 1991, en respuesta a la petición formulada mediante la Decisión 91/2/CECA (2).

Este plan de reducción de actividad prevé el cierre definitivo de la mina Germunde en 1995. El retraso de un año sobre la fecha prevista en el plan estratégico está justificado por el retraso en la conversión de la central térmica al gas.

Al no poder mejorar su viabilidad económica mediante la reducción de los costes de producción prevista en el apartado 2 del artículo 3 de la Decisión no 3632/93/CECA, la Empresa Carbonífera do Douro deberá proceder a la reducción de actividad. Con arreglo al artículo 4 de dicha Decisión, y para que las ayudas destinadas a cubrir los costes de producción de la empresa sean compatibles con el mercado común, siempre que sean conformes con lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 3 de la mencionada Decisión, dichas ayudas deberán integrarse en un plan de cierre que deberá concluir antes de la expiración de la Decisión no 3632/93/CECA.

De haberse cumplido estas condiciones, el plan de reducción de actividad notificado por Portugal es compatible con los objetivos generales, y con los criterios y objetivos específicos de la Decisión no 3632/93/CECA.

III

La Empresa Carbonífera do Douro había previsto un resultado negativo de 358 651 000 escudos portugueses, de su cuenta de explotación para el ejercicio de 1994 y para la parte de sus actividades corrientes relacionadas con la producción de 140 000 toneladas de carbón.

La ayuda destinada a cubrir las pérdidas de explotación debe valorarse en función de los objetivos de la Decisión no 3632/93/CECA, concretamente los mencionados en el apartado 1 del artículo 2, en el marco de la ejecución del plan de reducción de actividad de la industria portuguesa del carbón comunicado a la Comisión.

Esta ayuda contribuye a resolver los problemas sociales y regionales relacionados con la reducción de actividad de unidades de producción con arreglo al segundo guión del apartado 1 del artículo 2 de dicha Decisión.

La evolución de la producción del personal registrada en 1994 corresponde a una reducción del 15 % y el 16 % respectivamente con respecto a 1993, y a las reducciones de actividad previstas en el plan de cierre.

La ayuda prevista cubrirá la diferencia entre el coste medio previsible y el ingreso medio previsible por cada tonelada producida. La ayuda no excederá de las pérdidas de explotación previsibles, respondiendo, por consiguiente, a las condiciones del primer guión del apartado 1 del artículo 3 de la mencionada Decisión. La Comisión ha verificado el cumplimiento de las otras condiciones establecidas en el apartado 1 del artículo 3 de dicha Decisión.

La adaptación del importe de la ayuda a una producción de carbón decreciente, su carácter transitorio y la realización de un programa de cierre claramente definido satisfacen las condiciones de aplicación del artículo 4 de la Decisión no 3632/93/CECA. La ayuda para cubrir las pérdidas de explotación sirve para facilitar la prosecución del plan de reducción de actividad de la industria portuguesa del carbón.

Teniendo en cuenta lo que precede y basándose en las informaciones facilitadas por Portugal, la ayuda prevista para 1994 en favor de la producción corriente de la industria portuguesa del carbón es compatible con los objetivos de la Decisión no 3632/93/CECA y con el buen funcionamiento del mercado común.

IV

La ayuda destinada a cubrir los gastos sociales excepcionales, que asciende a 700 000 000 de escudos portugueses, está destinada a sufragar parcialmente las indemnizaciones que deberán abonarse a casi 450 trabajadores de la Empresa Carbonífera do Douro que deberán abandonar sus puestos de trabajo antes del 31 de diciembre de 1994 en aplicación del plan de cierre de las explotaciones mineras de la empresa previsto para 1995.

Estas intervenciones financieras no están vinculadas a la producción corriente y deberán considerarse cargas heredadas del pasado. En virtud del apartado 1 del artículo 5 de la Decisión no 3632/93/CECA, estas ayudas, expresamente mencionados en el Anexo de dicha Decisión, a saber: las cargas resultantes del pago de las prestaciones sociales que resulten de la jubilación de trabajadores antes de alcanzar la edad legal de jubilación, los demás gastos excepcionales en favor de los trabajadores privados de su empleo debido a reestructuraciones y a una racionalización, el pago de pensiones e indemnizaciones, fuera del sistema legal, a los trabajadores privados de su empleo debido a reestructuraciones y a una racionalización, y a los que ya tenían derecho antes de las reestructuraciones, sólo pueden considerarse compatibles con el mercado común si su importe no excede de los costes de las medidas referidas.

V

Por consiguiente, las ayudas que Portugal tiene previsto conceder a la industria del carbón para el ejercicio de 1994 son compatibles con el buen funcionamiento del mercado común.

Con arreglo al segundo guión del apartado 1 del artículo 3, y a los apartados 2 y 3 del artículo 9 de la Decisión no 3632/93/CECA, la Comisión debe garantizar que la ayuda autorizada para la producción corriente se destina exclusivamente a los fines enunciados en el artículo 4 de dicha Decisión. A tal efecto, la Comisión deberá ser informada del importe y de la modalidad de reparto de los pagos,

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

Se autoriza a Portugal para conceder a su industria del carbón para el año natural de 1994, ayudas por un importe máximo de 1 058 651 000 escudos portugueses.

Dicho importe se desglosará de la manera siguiente:

- una ayuda de un importe máximo de 358 651 000 escudos portugueses para cubrir las pérdidas de explotación de la Empresa Carbonífera do Douro,

- una ayuda de un importe máximo de 700 000 000 de escudos portugueses destinada a cubrir las indemnizaciones a los trabajadores privados de empleo a consecuencia del cierre escalonado de las explotaciones mineras de la Empresa Carbonífera do Douro.

Artículo 2

Portugal comunicará a la Comisión, a más tardar el 30 de junio de 1995, el importe de la ayuda efectivamente abonado para el ejercicio de 1994.

Artículo 3

El destinatario de la presente Decisión será la República Portuguesa.

Hecho en Bruselas, el 3 de noviembre de 1994.

Por la Comisión

Marcelino OREJA

Miembro de la Comisión

(1) DO no L 329 de 30. 12. 1993, p. 12.(2) DO no L 5 de 8. 1. 1991, p. 25.