ES Diario Oficial de la Unión Europea C 320/19

DICTAMEN DEL CONSEJO

de 5 de julio de 2004

en relación con el Programa de Convergencia de Eslovaquia (2004-2007)

(2004/C 320/10)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Visto el Reglamento (CE) no 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997, relativo al reforzamiento de la supervisión de las situaciones presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas (1), y en particular el apartado 2 de su artículo 9,

Vista la Recomendación de la Comisión,

Previa consulta al Comité Económico y Financiero,

HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:

El 5 de julio de 2004 el Consejo examinó el programa de convergencia de Eslovaquia, que abarca el periodo 2004-2007 y que proporciona además proyecciones indicativas hasta 2010. El programa cumple en general los requisitos de información del nuevo «Código de conducta sobre el contenido y el formato de los programas de estabilidad y de convergencia».

La estrategia presupuestaria en que se basa el programa pretende reducir el déficit de las administraciones públicas desde el 3,6 % del PIB en 2003 hasta el 3,0 % del PIB para 2007, a fin de cumplir el criterio de déficit de Maastricht, y establece los siguientes objetivos intermedios: el 4,0 % del PIB en 2004 y el 3,9 % del PIB en 2005 y 2006. Está previsto que la reducción del déficit se produzca principalmente en 2007.

El programa prevé un ajuste basado en reducciones del gasto primario de un 1,5 % del PIB. Estas reducciones se apoyan en gran medida en reformas estructurales, sobre todo en el ámbito de la sanidad y la protección social, la mayoría de las cuales ya se han adoptado y han entrado en vigor. Las reformas que afectan a los gastos se inscriben en el marco de un paquete de reformas fiscales de gran envergadura (en vigor desde el inicio de 2004), pero sin incidencia prevista en los ingresos, ya que consisten básicamente en trasladar la presión fiscal de los impuestos directos a los indirectos. Además, se introducirá en 2005 un sistema de pensiones de capitalización, lo que implicará una disminución de los ingresos de las administraciones públicas (medio punto del PIB en 2005 y un 1 % del PIB al final del periodo del programa).

Según la información disponible actualmente, el escenario macroeconómico en que se basa el programa parece reflejar supuestos de crecimiento realistas: un crecimiento algo superior al 4 % en 2004 y 2005 y una aceleración hasta casi el 5 % en 2006 y 2007, fruto del refuerzo de las exportaciones a consecuencia de la expansión de la capacidad de exportación inducida por la IED. Pese al descenso previsto del desempleo, deberán seguirse aplicando con firmeza las políticas que abordan los problemas estructurales profundamente arraigados del mercado laboral, habida cuenta de la tasa de desempleo muy elevada que sigue existiendo en Eslovaquia. La proyección de una rápida desinflación después de 2004, a medida que se moderen los ajustes de los precios regulados y las subidas de los impuestos indirectos, es viable si se controlan estrictamente los efectos secundarios. En particular, la evolución de los salarios, sobre todo los del sector público, no debería verse influida por la situación de la inflación en el pasado.

El programa pronostica una reducción del déficit de las administraciones públicas hasta el 3,0 % del PIB, valor de referencia en 2007 que fija el Tratado, y nuevos recortes en los siguientes años. Habida cuenta del fuerte crecimiento previsto de la economía eslovaca, la magnitud y la trayectoria de la reducción del déficit pueden no parecer muy ambiciosas. No obstante, han de tenerse en cuenta las circunstancias siguientes: la reducción prevista del gasto primario, la disminución de los ingresos derivada de la reforma de las pensiones, y el ajuste, en parte excepcional, a que se procedió en 2003. La orientación presupuestaria del programa parece suficiente para reducir el déficit hasta el umbral del 3 % del PIB para finales del periodo considerado. Los riesgos positivos y negativos para las proyecciones presupuestarias en el horizonte global del programa parecen en general equilibrados. La situación es más bien favorable en 2004, año en el que se prevé que el déficit aumente sólo de forma marginal. Los riesgos más importantes parecen concentrarse en el capítulo de gastos, y se refieren, en particular, a retrasos de la reforma sanitaria prevista y a la falta de racionalización del sector público.

La consecución de los objetivos de déficit dependerá de la capacidad del Gobierno de controlar los gastos primarios, a lo que contribuiría la fijación de un límite de gasto a medio plazo. Si las reformas estructurales que se lleven a cabo dan como resultado un crecimiento mayor del previsto en el programa de convergencia de mayo de 2004, debería aprovecharse esta ocasión para acelerar el ajuste fiscal, en particular dedicando de forma prioritaria los ingresos que excedan el importe previsto en el presupuesto a una reducción más rápida del déficit. Además de aumentar las probabilidades de conseguir situar el valor del déficit por debajo del 3 % del PIB lo antes posible, y para 2007 a más tardar, se facilitaría la consecución del segundo objetivo principal del programa antes de la fecha prevista en el mismo (2010), y lograr un margen de seguridad suficiente para impedir que se rebase el valor de referencia del Tratado del 3 % del PIB para el criterio del déficit a causa de las fluctuaciones macroeconómicas normales. También se dispondría de una mejor base para enfrentarse a entradas de capital súbitas y masivas.

El programa proyecta un aumento del 2,5 % de la ratio deuda/PIB entre 2003 y 2005, que se situaría en el 46,4 %, y una caída hasta el 45,5 % para 2007. Eslovaquia parece relativamente bien situada para hacer frente al coste presupuestario del envejecimiento de la población. La sostenibilidad a largo plazo depende del cumplimiento estricto de los objetivos de ajuste fiscal y de la aplicación íntegra de las políticas previstas. Los supuestos demográficos en que se basan las proyecciones del programa, en particular las tasas de fertilidad, podrían ser un tanto optimistas. Los principales riesgos para la sostenibilidad a largo plazo se derivan de la no aplicación o el retraso de las reformas, o de cualquier retroceso en las ya emprendidas.

El 5 de julio de 2004, sobre la base de las recomendaciones de la Comisión, el Consejo decidió que existía en Eslovaquia un déficit excesivo de conformidad con el apartado 6 del artículo 104 del Tratado y formuló recomendaciones a Eslovaquia de conformidad con el apartado 7 del artículo 104, a fin de poner fin a dicha situación; en ellas el Consejo ofrece asesoramiento político.

Principales proyecciones recogidas en el Programa de Convergencia de Eslovaquia

2003 2004 2005 2006 2007 Crecimiento del PIB real (%) 4,2 4,1 4,3 5,0 4,7 Crecimiento del empleo (%) 1,8 0,5 0,6 0,6 0,9 Inflación IPCA (%) 8,5 8,1 4,0 2,9 2,5 Saldo presupuestario AA.PP. (% del PIB) – 3,6 – 4,0 – 3,9 – 3,9 – 3,0 Deuda pública bruta (% del PIB) 42,8 45,1 46,4 46,1 45,5

(1) DO L 209 de 2.8.1997, p. 1. Los documentos a que se hace referencia en este texto pueden consultarse en el siguiente sitio Internet:

http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.