Decisión del Consejo

de 5 de junio de 2001

por la que se autoriza al Reino de Bélgica para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial en favor del gasóleo y de la gasolina sin plomo, de bajo contenido en azufre, de conformidad con el procedimiento establecido por el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE

(2001/439/CE)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Vista la Directiva 92/81/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos(1), y, en particular, el apartado 4 de su artículo 8,

Vista la propuesta de la Comisión,

Considerando lo siguiente:

(1) En virtud de lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE, el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión, puede autorizar a un Estado miembro a introducir exenciones o reducciones adicionales del impuesto especial sobre los hidrocarburos por razones de políticas específicas.

(2) El Reino de Bélgica ha solicitado autorización para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial sobre el consumo de gasolina sin plomo, de bajo contenido en plomo (50 ppm) y en aromáticos (35 %) y de gasóleo de bajo contenido en azufre (50 ppm) a partir del 1 de mayo y del 1 de octubre de 2001, respectivamente. Esta diferenciación, de un valor de 0,65 francos belgas por litro, beneficia a todos los consumidores de estos carburantes.

(3) Los carburantes de bajo contenido en azufre cumplen las especificaciones técnicas medioambientales (50 ppm) definidas en la Directiva 98/70/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de octubre de 1998, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo(2). En virtud de los artículos 3 y 4 de dicha Directiva, la utilización de los carburantes de 50 ppm será, en principio, obligatoria a partir del 1 de enero de 2005.

(4) Se ha informado a los demás Estados miembros de la solicitud de las autoridades belgas.

(5) La medida prevista por el Reino de Bélgica se ajusta a los tipos mínimos de impuestos especiales sobre el consumo contemplados en los artículos 4 y 5 de la Directiva 92/82/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre los hidrocarburos(3).

(6) La excepción persigue un objetivo medioambiental, ya que están demostradas las ventajas de la medida en términos de calidad del aire.

(7) Según la información disponible, la Comisión y la totalidad de los Estados miembros consideran que la aplicación de un tipo diferenciado de impuesto especial sobre el consumo de carburantes de bajo contenido en azufre no dará lugar a un falseamiento de la competencia contrario al interés común, ni será un obstáculo para el funcionamiento del mercado interior.

(8) La presente Decisión no prejuzga el resultado de posibles procedimientos relativos a las ayudas estatales que puedan emprenderse en virtud de los artículos 87 y 88 del Tratado, ni dispensa a los Estados miembros de la obligación de notificar a la Comisión los casos de posibles ayudas estatales, de conformidad con el artículo 88 del Tratado CE.

(9) La Comisión examinará periódicamente las reducciones y las exenciones para comprobar que no falsean la competencia ni obstaculizan el funcionamiento del mercado interior y para controlar su compatibilidad con la política comunitaria en materia de protección del medio ambiente.

(10) El Consejo podrá volver a examinar la presente Decisión, a partir de una propuesta de la Comisión, antes del 31 de diciembre de 2004, fecha en que expira la autorización concedida en virtud de la presente Decisión.

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

1. De conformidad con lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE, se autoriza al Reino de Bélgica para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial sobre el consumo de gasolina sin plomo de bajo contenido en azufre (50 ppm) y en aromáticos (35 %) a partir del 1 de mayo de 2001.

2. De conformidad con lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE, se autoriza al Reino de Bélgica para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial sobre el consumo de gasóleo de bajo contenido en azufre (50 ppm) utilizado como carburante a partir del 1 de octubre de 2001.

3. Esta reducción del tipo, de un valor máximo de 0,65 francos belgas por litro de carburante, cumplirá las obligaciones establecidas en la Directiva 92/82/CEE y, en particular, los tipos mínimos contemplados en sus artículos 4 y 5.

Artículo 2

Los tipos diferenciados de impuesto especial sobre el consumo deberán beneficiar a todos los consumidores de carburantes de 50 ppm que se abastezcan en Bélgica, sin discriminación.

Artículo 3

A reserva de un examen previo del Consejo, a partir de una propuesta de la Comisión, la presente Decisión expirará el 31 de diciembre de 2004.

Artículo 4

El destinatario de la presente Decisión será el Reino de Bélgica.

Hecho en Luxemburgo, el 5 de junio de 2001.

Por el Consejo

El Presidente

B. Ringholm

(1) DO L 316 de 31.10.1992, p. 12; Directiva modificada en último lugar por la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

(2) DO L 350 de 28.12.1998, p. 58; Directiva por la que se modifica la Directiva 93/12/CEE del Consejo (DO L 74 de 27.3.1993, p. 81).

(3) DO L 316 de 31.10.1992, p. 19; Directiva modificada en último lugar por la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).