Dictamen del Consejo

de 20 de enero de 2004

en relación con el programa de convergencia actualizado de Suecia (2003-2006)

(2004/C 29/03)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Visto el Reglamento (CE) n° 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997, relativo al reforzamiento de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas(1), y, en particular, el apartado 3 de su artículo 9,

Vista la Recomendación de la Comisión,

Previa consulta al Comité Económico y Financiero,

HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:

El 20 de enero de 2004, el Consejo examinó el programa de convergencia actualizado de Suecia, que abarca el periodo 2003-2006. Los datos proporcionados en el programa actualizado cumplen ampliamente con el nuevo Código de conducta sobre el contenido y el formato de los programas de estabilidad y de convergencia.

La estrategia presupuestaria subyacente en la actualización sigue basándose en el objetivo a medio plazo de alcanzar un superávit presupuestario medio del 2 % del PIB durante el ciclo, que debe permitir sentar las bases para afrontar las repercusiones del envejecimiento de la población sobre el presupuesto y favorecer la sostenibilidad de la hacienda pública a largo plazo. La realización de la previsión de una vuelta a un superávit de las administraciones públicas equivalente al 2 % del PIB a partir de 2006 dependerá, en particular, de que el ratio gasto/PIB, que se espera aumente en 2003, disminuya a partir de 2004, así como de que el ratio ingresos/PIB, que se espera aumente en 2003 y se mantenga constante en 2004, disminuya a partir de 2005.

La actualización prevé que el crecimiento del PIB real aumente de una estimación del 1,4 % en 2003 al 2 % en 2004. Para 2005 y 2006 se prevé un crecimiento del 2,6 % y del 2,5 %, respectivamente. Se espera un repunte del aumento del empleo, del 0,1 % en 2004 al 0,7 % en 2005 y 2006. La inflación del Índice de Precios de Consumo se prevé que aumente gradualmente del 1,3 % en 2004 a una cifra ligeramente superior al 2 % en 2006. Partiendo de la información disponible actualmente, el escenario macroeconómico subyacente en la previsión parece realista y se ajusta a la evaluación de la Comisión y a las previsiones de otoño.

La actualización establece como objetivo un superávit de las administraciones públicas equivalente al 0,6 % del PIB en 2004, frente a una previsión de superávit del 0,4 % para 2003. En términos ajustados en función del ciclo, y sobre la base de los cálculos de la Comisión realizados aplicando la metodología establecida de común acuerdo, se prevé una mejora en el superávit del 0,5 % al 1 % del PIB. Para 2005 y 2006, se prevén superávit globales del 1,4 % y el 1,9 % del PIB, respectivamente. En términos ajustados en función del ciclo, los superávit correspondientes equivaldrían al 1,8 % y el 2,3 % del PIB, respectivamente. Se prevé una reducción gradual de la ratio de deuda, del 51,7 % en 2003 al 48,3 % en 2006. Con unas hipótesis macroeconómicas y presupuestarias verosímiles, el objetivo a medio plazo del Pacto de Estabilidad y Crecimiento de alcanzar una situación presupuestaria de proximidad al equilibrio o superávit deberá mantenerse a lo largo del periodo cubierto por el programa.

La orientación presupuestaria del programa deberá proporcionar un margen de seguridad suficiente para impedir que se rebase el límite de déficit del 3 % del PIB en el caso de fluctuaciones macroeconómicas normales.

Sin embargo, partiendo del análisis de la Comisión y de los cálculos incluidos en la actualización de 2003, se espera que la situación presupuestaria ajustada en función del ciclo registre un superávit, aunque hasta 2005 sea inferior al objetivo a medio plazo del 2 % del PIB, debido a que el considerable estímulo fiscal de 2002 sólo se contrarrestaría parcialmente en los años siguientes. Por consiguiente, a este respecto sigue siendo importante un control estricto del gasto, que implica particularmente el cumplimiento del límite de gasto para 2004, 2005 y 2006.

Con las políticas actuales, Suecia deberá poder hacer frente a los costes presupuestarios derivados del envejecimiento de la población. Sin embargo, debe abordarse el aumento de los gastos de asistencia sanitaria, incluidos los ocasionados por las enfermedades, que se contempla en las previsiones, ya que en la actualización se indica la necesidad de nuevas medidas para alcanzar el objetivo de reducir a la mitad el número de días de ausencia por enfermedad. Por otra parte, según el análisis de la Comisión, debe alcanzarse el objetivo a medio plazo, pues de lo contrario podrían aparecer desequilibrios presupuestarios a muy largo plazo.

Las políticas económicas reflejadas en el programa actualizado se ajustan en líneas generales a las recomendaciones contenidas en las Orientaciones Generales de Política Económica, sobre todo con las que tienen repercusiones presupuestarias. En el marco de unas finanzas públicas saneadas, habrá que conceder prioridad a la realización de la reforma tributaria y a los esfuerzos tendentes a alcanzar los objetivos fundamentales de aumento del empleo y reducción del número de beneficiarios de la seguridad social y del número de días de ausencia por enfermedad.

(1) DO L 209 de 2.8.1997.