DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 21 de octubre de 1998 relativa a un proyecto de decreto de la República de Austria sobre identificación de aditivos y aromas modificados genéticamente utilizados como ingredientes alimentarios [notificada con el número C(1998) 3158] (El texto en lengua alemana es el único auténtico) (Texto pertinente a los fines del EEE) (98/613/CE)

LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Vista la Directiva 79/112/CEE del Consejo, de 18 de diciembre de 1978, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de etiquetado, presentación y publicidad de los productos alimenticios destinados al consumidor final (1), cuya última modificación la constituye la Directiva 97/4/CE del Parlamento Europeo y del Consejo (2), y, en particular, sus artículos 16 y 17,

Considerando que, con arreglo al procedimiento previsto en el apartado 2 del artículo 16 de la Directiva 79/112/CEE, las autoridades austriacas notificaron a la Comisión la existencia de un proyecto de decreto sobre identificación de aditivos y aromas producidos por ingeniería genética;

Considerando que en el apartado 2 de dicho proyecto de decreto se especifica que los productos alimenticios a los que se hayan incorporado aditivos o aromas que contengan organismos modificados genéticamente o que hayan sido producidos a partir de éstos sólo podrán comercializarse si su etiquetado indica claramente que tales aditivos o aromas han sido modificados por ingeniería genética;

Considerando que, con arreglo a lo previsto en el apartado 2 del artículo 16 de la Directiva 79/112/CEE, la Comisión consultó a los demás Estados miembros en el marco del Comité permanente de productos alimenticios;

Considerando que los Estados miembros y la Comisión han reconocido la importancia de que los consumidores también sean informados de la utilización de aditivos o aromas modificados genéticamente o producidos por ingeniería genética, como ya lo son sobre la presencia de ingredientes que contengan organismos modificados genéticamente o que hayan sido producidos a partir de éstos;

Considerando, en estas condiciones, que sería útil imponer la obligatoriedad de que en el etiquetado de los productos en cuestión se mencione el hecho de que los aditivos o aromas utilizados fueron producidos por ingeniería genética, conforme a los mismos principios que los aplicados para el etiquetado de ingredientes que contengan organismos modificados genéticamente o que hayan sido producidos a partir de éstos;

Considerando, no obstante, que la aplicación unilateral de dicha medida en Austria no haría sino obstaculizar los intercambios intracomunitarios;

Considerando que la constatación de este hecho justificó que la Comisión emitiera un dictamen contrario, con arreglo al segundo párrafo del apartado 2 del artículo 16 de la Directiva 79/112/CEE;

Considerando que la solución más satisfactoria al problema planteado por el proyecto de normativa austriaca será elaborar una disposición de etiquetado comunitario; que la Comisión hará cuanto esté a su alcance para tratar de alcanzar esa solución satisfactoria en el plazo establecido en el artículo 1 de la presente Decisión;

Considerando que conviene, por lo tanto, suspender durante un plazo adecuado cualquier iniciativa nacional en este ámbito;

Considerando que las medidas previstas en la presente Decisión se ajustan al dictamen del Comité permanente de productos alimenticios,

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

La República de Austria estará obligada a suspender durante doce meses a partir de la notificación de la presente Decisión la aprobación de su proyecto de decreto, por lo que respecta a las disposiciones de etiquetado destinadas a identificar los aditivos y aromas que contengan organismos modificados genéticamente o que hayan sido producidos a partir de éstos, utilizados como ingredientes alimentarios.

Artículo 2

El destinatario de la presente Decisión será la República de Austria.

Hecho en Bruselas, el 21 de octubre de 1998.

Por la Comisión

Martin BANGEMANN

Miembro de la Comisión

(1) DO L 33 de 8. 2. 1979, p. 1.

(2) DO L 43 de 14. 2. 1997, p. 21.