Informe

sobre los estados financieros de la Oficina de Armonización del Mercado Interior (OAMI - Alicante) correspondientes al ejercicio que finalizó el 31 de diciembre de 1998, acompañado de las respuestas de la Oficina

(1999/C 372/11)

ÍNDICE

>SITIO PARA UN CUADRO>

Opinión del Tribunal

1. El presente Informe se dirige al comité presupuestario de la Oficina de Armonización del Mercado Interior, de conformidad con el apartado 2 del artículo 137 del Reglamento (CE) n° 40/94 del Consejo(1).

2. El Tribunal ha examinado los estados financieros de la Oficina de Armonización del Mercado Interior del ejercicio que finalizó el 31 de diciembre de 1998. De conformidad con la letra c) del apartado 2 del artículo 119 del Reglamento (CE) n° 40/94, la ejecución del presupuesto es competencia del Presidente de la Oficina. Esta responsabilidad incluye la elaboración y presentación de los estados financieros(2), de conformidad con las disposiciones financieras internas previstas en el artículo 138 del Reglamento (CE) n° 40/94. El Tribunal de Cuentas debe examinar dichas cuentas, conforme a lo dispuesto en el artículo 248 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea.

3. El Tribunal ha realizado la fiscalización siguiendo sus principios y normas de auditoría, que resultan de la adaptación de las normas internacionales de auditoría generalmente aceptadas para reflejar las características específicas del ámbito comunitario. El Tribunal ha revisado los documentos contables y aplicado los procedimientos de fiscalización oportunos con arreglo a las circunstancias. Mediante esta fiscalización, el Tribunal ha obtenido suficiente información para formarse la opinión que a continuación se expresa.

4. Este examen ha permitido al Tribunal obtener las garantías suficientes de que las cuentas anuales del ejercicio que finalizó el 31 de diciembre de 1998 son fiables y de que las operaciones subyacentes son, en su conjunto, legales y regulares.

Principales observaciones sobre la ejecución presupuestaria de la Oficina de Armonización del Mercado Interior correspondiente al ejercicio que finalizó el 31 de diciembre de 1998

Programas informatizados de contabilidad

5. La Oficina continuó llevando su contabilidad presupuestaria mediante una hoja de cálculo y no con un programa informatizado de contabilidad, pero desde el 1 de enero de 1999 la Oficina utiliza un nuevo programa informatizado de contabilidad apropiado.

6. La Oficina todavía no ha implantado un sistema de contabilidad analítica (véase el Informe anual específico relativo al ejercicio 1997, apartado 1.5)(3), sin el cual no es posible evaluar los importes de las tasas ni, eventualmente, adaptarlas si fuese necesario.

Otras observaciones

7. Los pagos (42,1 millones de ecus) sólo suponen un 61 % de los créditos definitivos del ejercicio (68,5 millones de ecus tras la aprobación del segundo presupuesto rectificativo y suplementario) y un 78 % de los compromisos. Un 15 % (10,5 millones de ecus) de estos créditos se prorrogaron automáticamente al ejercicio 1999 y un 23 % de los créditos definitivos (15,9 millones de ecus) se anularon.

8. La Oficina tuvo que adoptar dos presupuestos rectificativos, primero porque se subestimó el plazo del procedimiento de registro de marcas, segundo para adaptar los procedimientos contables conforme a las observaciones en el Informe anual específico del Tribunal relativo al ejercicio 1997 (véase el apartado 1.7) y tercero porque surgieron dificultades relativas a la contratación del personal (título I).

9. El volumen más importante de créditos prorrogados concierne los títulos II y III del presupuesto, y especialmente las adquisiciones de bienes inmuebles (3 millones de ecus prorrogados debido al retraso de dos meses en las obras y al retraso en la facturación de ciertas obras), los proyectos especiales confiados a terceros [1,3 millones de ecus prorrogados debido a que su ejecución abarcó dos ejercicios presupuestarios (de proyectos informáticos)], así como los informes de investigación [3,2 millones de ecus prorrogados debido al plazo de la realización de los trabajos de investigación (tres meses) a los que se añaden los plazos de pago (un mes)].

10. En cuanto a los créditos prorrogados del ejercicio 1997 (26,2 millones de ecus), se observa que fue necesario anular un 5 % de los mismos (1,4 millones de ecus). Un gran porcentaje de las anulaciones (62 %) corresponde a gastos de publicación e informes de investigación, cuyo coste se sobrestimó ampliamente o en cuyo caso no se prestaron los servicios previstos.

11. De conformidad con el artículo 2 de la decisión administrativa 98, la Oficina hubiese tenido que amortizar diversos bienes (instalaciones y mobiliario, material móvil y material informático) durante el año 1998.

Actividades de la Oficina

12. Desde 1996, la Oficina ha recibido aproximadamente 100000 solicitudes de registro de marcas individuales, un 93 % de las cuales superaron la primera fase del procedimiento, aunque sólo un 59 % se transmitieran para su publicación. Las 100000 solicitudes mencionadas han dado lugar a un 11 % de oposiciones y a un 24 % de registros. Debido a que los pronósticos se vieron ampliamente rebasados en cuanto al número de depósitos de marcas comunitarias y a los retrasos acumulados durante todas las fases del procedimiento, han sido necesarios ciertos cambios en la organización interna de la Oficina. Sería conveniente que la Oficina hiciese un mayor esfuerzo con el fin de reducir los plazos del procedimiento en general. Las estadísticas disponibles muestran que los plazos extremos entre la fecha de depósito y la fecha de registro son respectivamente de 383 y 821 días, siendo el plazo medio de 600 días.

El presente Informe ha sido aprobado por el Tribunal de Cuentas en Luxemburgo en su reunión de 22 y 23 de septiembre de 1999.

Por el Tribunal de Cuentas

Jan O. KARLSSON

Presidente

(1) DO L 11 de 14.1.1994, p. 1.

(2) Según lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 137 del Reglamento (CE) n° 40/94, el 3 de marzo de 1999 se elaboraron las cuentas de todos los ingresos y gastos de la Oficina correspondientes al ejercicio 1998 y, a continuación, se remitieron al Consejo de administración de dicha Oficina, al Parlamento Europeo, a la Comisión y al Tribunal de Cuentas. Dicho Tribunal las recibió el 30 de marzo de 1999. Un resumen de estos estados financieros se presenta en los cuadros anexos al presente Informe.

(3) DO C 406 de 28.12.1998, p. 55.

Cuadro 1

Balance financiero de los ejercicios 1998 y 1997

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Cuadro 2

Cuenta de gestión de los ejercicios 1998 y 1997

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Respuestas de la Oficina

6. Contabilidad analítica

A partir de 1997 (primer ejercicio presupuestario completo desde el punto de vista de la actividad de gestión de la marca comunitaria), la Oficina comenzó a introducir una contabilidad analítica. En 1998, tras el establecimiento del modelo a seguir y la introducción en el mismo de los datos estadísticos disponibles, se realizaron una serie de pruebas. En 1999 se dispondrá de los recursos humanos necesarios para la explotación del sistema.

Es necesario tener presente que la actividad de la Oficina no ha llegado aún a estabilizarse en todas las fases de la gestión de la marca comunitaria. Si bien esto se ha producido con el tratamiento de las presentaciones de nuevas solicitudes de marcas, en otros sectores como la oposición, la anulación o también las salas de recurso aún no se ha alcanzado la "velocidad de crucero". Ahora bien, es necesario un mínimo de estabilidad desde el punto de vista de la actividad y de la organización, con el fin de obtener resultados significativos dentro de un sistema de contabilidad analítica. Por lo tanto, será necesario esperar hasta el año 2000 para obtener resultados aprovechables de dicho sistema. En conclusión, parece prematuro querer evaluar, y más aún adaptar, la cuantía de las tasas antes del año 2000.

Por otra parte, es necesario destacar que mientras la Oficina no alcance su fase estable de autofinanciación (a partir de 2006, en que comenzarán las renovaciones de marcas comunitarias), toda pretensión de adaptar la cuantía de las tasas parecerá prematura. En efecto, los importes de las tasas no se establecieron independientemente unos de otros, sino como partes integrantes de un todo. La cuantía de las tasas de oposición, por ejemplo, se fijó a un nivel lo suficientemente bajo como para permitir a la mayor cantidad posible de titulares de derechos de anterioridad hacerlos valer, aunque probablemente no permita cubrir todos los gastos comprometidos por la Oficina en el marco de dicho procedimiento.

7. Los créditos definitivos del ejercicio se distribuyen del modo siguiente [en millones de ecus(1)]:

Créditos definitivos: 68,5

Créditos utilizados: 52,6

De ellos, créditos anulados: 15,9

De ellos, créditos prorrogados: 10,5

Las prórrogas afectaron a 10,5 millones de ecus (20 %), por las razones expuestas más abajo, en el punto 10. Por último, se anularon 15,9 millones de ecus al final del ejercicio, debido a:

- retrasos en la construcción de la sede definitiva (por un importe de 6,2 millones de ecus),

- las consecuencias del importante aumento - imprevisto - del número de solicitudes de marca presentadas, lo que inevitablemente ha dado lugar a una congestión de los servicios y los consiguientes retrasos en la actividad de la Oficina; así pues, algunas operaciones de contratación debieron retrasarse (importe correspondiente: 1,9 millones de ecus),

- la no utilización de los créditos para financiar gastos futuros del título 10(2) (6,6 millones de ecus); corresponden al superávit que se computa como ingresos con cargo al ejercicio presupuestario siguiente.

8. Durante 1997, el ritmo de presentación de nuevas solicitudes de marca pasó de 22000 anuales a 30000. El primer presupuesto rectificativo y suplementario se aprobó el 10 de marzo de 1998, y contenía las adaptaciones necesarias a la evolución de la actividad de la Oficina desde la votación del presupuesto 1998, en febrero de 1997.

10. Los créditos prorrogados del ejercicio 1997 y anulados al final del ejercicio 1998 ascienden a 1,4 millones de ecus y se refieren principalmente a:

- los gastos de publicación y envío del Boletín de Marcas (por un importe de 0,5 y 0,3 millones de ecus respectivamente). Estos gastos resultaron sobrestimados en términos de volumen, debido a los retrasos en los procedimientos, y en términos de precios, al resultar las tarifas aplicadas por los socios de la Oficina inferiores a las previsiones.

- los gastos correspondientes a los informes de búsqueda, cuya elaboración se confía a las oficinas nacionales, y una parte de los cuales todavía no había sido entregada al cierre del ejercicio (por un importe de 0,3 millones de ecus).

11. La amortización de los bienes inmovilizados fue objeto de una decisión administrativa adoptada por la Oficina en noviembre de 1998, lo que apenas dejaba tiempo para su aplicación antes del cierre del ejercicio. El dispositivo de amortización funciona desde principios del ejercicio 1999.

(1) El presupuesto de la Oficina se estableció y ejecutó en ecus hasta el 1 de enero de 1999, fecha del paso al euro.

(2) Este título incluye en su capítulo único 100 los créditos destinados a financiar los gastos futuros de funcionamiento o inversión de naturaleza cierta.