DECISIÓN DE LA COMISIÓN de 31 de julio de 1992 relativa a la concesión por los Gobiernos danés y neerlandés de ayudas a las empresas siderúrgicas (Los textos en lenguas danesa y neerlandesa son los únicos auténticos) (92/411/CECA)

LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero y, en particular, los párrafos primero y segundo de su artículo 95,

Previo dictamen del Comité consultivo y dictamen conforme del Consejo por unanimidad,

Considerando cuanto a continuación se expone:

Con el fin de contribuir a la protección del medio ambiente, reduciendo las emisiones de dióxido de carbono y aumentando la eficacia energética, las autoridades danesas y neerlandesas decidieron instaurar un impuesto específico y adicional sobre el dióxido de carbono y la energía, con los correspondientes mecanismos de bonificación en favor de las empresas. En Dinamarca, estas bonificaciones consisten en lo siguiente:

- un sistema de devolución progresiva de parte de la cuota tributaria pagada: el importe de la devolución aumenta en función de la relación entre esta cuota y el valor añadido de la empresa,

- una subvención, si la cuota tributaria representa más del 3 % del valor añadido, cuya concesión está supeditada a la realización de un estudio energético pericial y a la aplicación de las medidas de ahorro de energía que se recomienden a raíz del mismo. Esta subvención puede acumularse con la devolución progresiva hasta cubrir el importe de la cuota restante, con la excepción de 10 000 coronas danesas (1 260 ecus) que deberá sufragar la empresa.

En los Países Bajos, es objeto de bonificación la parte de la cuota referida al consumo de energía (la otra mitad de la cuota se basa en el contenido de dióxido de carbono de los combustibles). Se trata de un tipo reducido para las empresas cuyo consumo de gas natural rebase 10 millones de m3 al año.

En ambos países, este impuesto supone para las empresas sujetas al mismo un aumento de sus costes, pese a las bonificaciones previstas. La Comisión, que recibió notificación de estos regímenes tributarios conforme al artículo 93 del Tratado CEE, consideró que estas medidas de bonificación contenían elementos de ayuda, ya que favorecían a determinadas empresas de estos Estados miembros.

La Comisión consideró estas ayudas compatibles con el mercado común, ya que se proponen limitar la pérdida de competitividad que las empresas beneficiarias pueden sufrir, por estar sujetas al impuesto, con respecto a las empresas de la competencia implantadas en países que no han instituido dicho impuesto, y que, por otra parte, no afectan a los beneficios que la instauración de este impuesto puede tener para la protección del medio ambiente.

En abril de 1992, la Comisión decidió no oponerse a la concesión de estas ayudas, especificando, no obstante, que si, en una fase posterior, se aprobase una legislación comunitaria en este ámbito, los Gobiernos danés y neerlandés deberían adaptar sus impuestos y en consecuencia las ayudas anejas.

No obstante, la Comisión excluyó a las empresas siderúrgicas CECA del beneficio de estas ayudas. En efecto, estas ayudas no figuran entre las autorizadas por la Decisión no 3855/91/CECA de la Comisión, de 27 de noviembre de 1991, por la que se instituyen normas comunitarias para las ayudas a la siderurgia (1). Por consiguiente, queda prohibida su concesión en virtud de la letra c) del artículo 4 del Tratado CECA.

Ahoa bien, el aumento de costes que supone este impuesto para las empresas danesas y neerlandesas sujetas al mismo afectará a su competitividad frente a las empresas de la competencia dentro y fuera de la Comunidad. No poner obstáculos a la competitividad de las empresas siderúrgicas contribuye a la realización de los objetivos del Tratado CECA y, en particular, a los que recogen los artículos 2 y 3. Por consiguiente, no estaría justificado privar a los sectores siderúrgicos danés y neerlandés del beneficio de estas medidas de bonificación.

La Comunidad se halla ante un caso que no está previsto por el Tratado CECA y debe adoptar una decisión. En estas condiciones, cabe recurrir al primer párrafo del artículo 95 de este Tratado para que la Comunidad pueda alcanzar los objetivos definidos en los primeros artículos del Tratado CECA y autorizar, mediante una decisión ad hoc, el abono de estas ayudas al sector siderúrgico de estos dos Estados miembros.

Las empresas siderúrgicas CECA situadas en Dinamarca y en los Países Bajos podrán en adelante acogerse, en las mismas condiciones que las demás empresas, a las medidas de bonificación del impuesto específico y adicional sobre el dióxido de carbono y la energía instituido en ambos Estados miembros. Todas las modificaciones de las medidas de bonificación inicialmente autorizadas por la Comisión deberán ser notificadas a ésta si pueden afectar a la siderurgia. Se cursarán estas notificaciones de conformidad con los procedimientos que instituye la Decisión no 3855/91/CECA, con el fin de que la Comisión pueda cerciorarse, en un plazo razonable, de que las ayudas modificadas se ajustan a los límites que establece la presente Decisión.

Los Estados miembros informarán dos veces al año de las ayudas abonadas y de su utilización. Este impuesto se introducirá en los Países Bajos el 1 de julio de 1992, por lo que la presente modificación entrará en vigor con esa fecha.

Por razones de coherencia con la Decisión no 3855/91/CECA, la presente Decisión se aplicará hasta el 31 de diciembre de 1996,

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

Las ayudas, cuya concesión en favor de las actividades no cubiertas por el Tratado CECA fue autorizada mediante Decisión de 8 de abril de 1992 para Dinamarca y de 29 de abril de 1992 para los Países Bajos, destinadas a reducir el aumento de la carga fiscal de las empresas siderúrgicas situadas en Dinamarca y en los Países Bajos como consecuencia de la instauración, en ambos Estados miembros, de un impuesto adicional y específico para la protección del medio ambiente por medio de la reducción de las emisiones de dióxido de carbono y de la mejora de la eficacia energética, y cuya concesión no queda reservada exclusivamente al sector siderúrgico, podrán considerarse compatibles con el mercado común.

Artículo 2

Se informará a la Comisión de los proyectos de modificación de las ayudas autorizadas en el artículo 1 con la debida antelación, para que pueda presentar sus observaciones.

La Comisión examinará estos proyectos de modificación de conformidad con lo dispuesto en los apartados 4 y 5 del artículo 6 de la Decisión no 3855/91/CECA.

Artículo 3

Dos veces al año, el Reino de Dinamarca y el Reino de los Países Bajos remitirán informes a la Comisión sobre las ayudas abonadas en los seis meses anteriores y en su caso, sobre la utilización de las mismas y sobre los resultados obtenidos en dicho período.

Artículo 4

La presente Decisión entrará en vigor

- el 1 de julio de 1992 en el Reino de los Países Bajos;

- el día de su notificación al Reino de Dinamarca.

Será aplicable hasta el 31 de diciembre de 1996.

Artículo 5

Los destinatarios de la presente Decisión serán el Reino de Dinamarca y el Reino de los Países Bajos. Hecho en Bruselas, el 31 de julio de 1992. Por la Comisión

Leon BRITTAN

Vicepresidente

(1) DO no L 362 de 31. 12. 1991, p. 57.