ES Diario Oficial de la Unión Europea C 49/44

DICTAMEN DEL CONSEJO

de 12 de febrero de 2008

sobre el programa de convergencia actualizado de Eslovaquia (2007-2010)

(2008/C 49/11)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Visto el Reglamento (CE) no 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997, relativo al reforzamiento de la supervisión de las situaciones presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas (1), y, en particular, su artículo 9, apartado 3,

Vista la Recomendación de la Comisión,

Previa consulta al Comité Económico y Financiero,

HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:

(1) El 12 de febrero de 2008, el Consejo examinó el programa de convergencia actualizado de Eslovaquia, que abarca el período 2007-2010.

(2) Eslovaquia está atravesando actualmente un período de fuerte crecimiento, inducido por las amplias reformas estructurales introducidas en años anteriores y por unas entradas substanciales de inversiones extranjeras directas, especialmente en el sector de fabricación. Aunque como consecuencia del crecimiento el nivel de empleo ha aumentado y la tasa de desempleo ha disminuido considerablemente, algunos segmentos de la población concentrados en las regiones orientales del país no parecen participar en esta expansión económica. Aparte de absorber fondos públicos y constituir un problema social, el bajo nivel de empleo de algunos segmentos de la mano de obra limita el potencial de crecimiento del país, dificultando así el proceso de aproximación económica. Esta desigualdad en la distribución de la actividad económica entre los diferentes grupos de población y regiones hace necesario aumentar la calidad de la educación pública y una reasignación de gastos públicos a las áreas de educación, I+D e innovación y al desarrollo de infraestructuras. Tras la aplicación de una política fiscal predominantemente restrictiva en los años anteriores, ésta se volvió expansionista en 2006, mientras que las condiciones monetarias se endurecieron con el aumento de los tipos de interés directores y la continua apreciación de la moneda, que, sin embargo, como reflejan la fuerte expansión de las exportaciones y la disminución del déficit de la balanza por cuenta corriente, no parecen haber afectado a la competitividad exterior de la economía eslovaca. Como Estado miembro acogido a una excepción y participante en el MTC II, Eslovaquia deberá orientar sus políticas macroeconómicas y estructurales al logro de una convergencia sostenible. Aunque disminuyó de forma acusada en 2007, se espera que la inflación vuelva a aumentar como consecuencia de la subida de los precios de la alimentación y de la energía, el fuerte crecimiento, el endurecimiento del mercado laboral y la desaparición gradual de los efectos de la fuerte apreciación de la moneda registrada en 2006-2007. A fin de alcanzar los objetivos de inflación establecidos en el programa — que prevé el ingreso en la zona del euro en 2009 — y contener las posibles presiones inflacionistas una vez que desaparezca el efecto deflacionista de la substancial apreciación experimentada por la moneda, son necesarias nuevas reformas estructurales y el Gobierno deberá estar dispuesto a adoptar una política fiscal más restrictiva que la prevista en el programa.

(3) Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el PIB real disminuiría del 8,8 % en 2007 al 5,0 % en 2010. Partiendo de la información disponible (2), este escenario parece basarse en hipótesis de crecimiento verosímiles hasta 2009 y prudentes para 2010, ya que no se espera que se repita en los próximos años el excepcional comportamiento de las exportaciones en 2007, que ha sido inducido por la introducción de nuevas capacidades de producción en el sector de fabricación. Las previsiones de inflación del programa parecen optimistas dado que se basan en unas hipótesis sobre la evolución exterior más favorables que las manejadas en las previsiones del otoño de 2007 de los servicios de la Comisión y en una hipótesis diferente sobre la desaparición gradual de los efectos de la apreciación experimentada por la moneda.

(4) Para 2007, el déficit de las administraciones públicas se estima en el 2,7 % del PIB en las previsiones del otoño de 2007 de los servicios de la Comisión, frente a un objetivo del 2,9 % del PIB según la anterior actualización del programa de convergencia, y del 2,5 % del PIB según la actualización más reciente. Esta mejora ha sido posible gracias a un mejor comportamiento de los ingresos que ha contrarrestado unos gastos superiores a los presupuestados. Teniendo en cuenta que el resultado de déficit estimado para 2007 es inferior (en el 0,2 % del PIB) al establecido previamente como objetivo — tanto en lo que se refiere al déficit nominal como al déficit estructural (déficit ajustado en función del ciclo excluidas las medidas puntuales y otras medidas de carácter temporal) —, las autoridades eslovacas han respondido en parte a la invitación del dictamen del Consejo, de 27 de febrero de 2007, sobre la actualización anterior del programa de convergencia, en el que se pedía que Eslovaquia reforzase el ajuste estructural a fin de garantizar la corrección del déficit excesivo en 2007 con un margen más amplio (3).

(5) El principal objetivo de la estrategia presupuestaria es alcanzar el objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria, consistente en un déficit estructural ligeramente inferior al 1 % del PIB, en 2010 a más tardar. El programa prevé una disminución del déficit nominal de las administraciones públicas del 2,5 % del PIB en 2007 al 0,8 % del PIB en 2010, mientras que el saldo primario mejoraría de un déficit del 1,0 % del PIB en 2007 a un superávit del 0,5 % del PIB en 2010. El ajuste, tanto en términos estructurales como en términos nominales, se concentraría al final del período del programa. En comparación con la actualización anterior, la nueva actualización confirma globalmente el ajuste planeado con un escenario macroeconómico más favorable. Se prevé que el saneamiento fiscal se basará en una reducción de los gastos (especialmente, en recortes de las prestaciones sociales y de la remuneración de los funcionarios); el ratio de gastos disminuiría en tres puntos porcentuales del PIB durante el período cubierto por el programa, mientras que el ratio de ingresos disminuiría en la mitad de esta proporción.

(6) Los resultados presupuestarios podrían ser mejores en 2008 y peores en 2009 y 2010 que los previstos en el programa. En particular, las favorables perspectivas de crecimiento, las medidas de aumento de los ingresos ya adoptadas (ampliación de la base del impuesto de sociedades y aumento del límite máximo de la cotización a la seguridad social, que se prevé generarán unos ingresos adicionales equivalentes aproximadamente al 0,3 % del PIB) y la probable salida de participantes del segundo pilar del sistema de pensiones (4) (con un efecto positivo estimado en alrededor del 0,2 % del PIB) deberían llevar en 2008 a un resultado de déficit mejor que el previsto si el control de los gastos es mayor que el previsto en el programa, como ocurrió en años anteriores. Sin embargo, existen riesgos aparentes para el saneamiento fiscal, que se prevé concentrar en 2009 y 2010. Particularmente, no existen límites máximos vinculantes para el gasto, falta información sobre las medidas en que se basaría el ajuste y algunos riesgos se ciernen sobre el gasto como consecuencia de las asociaciones que se proyecta establecer con el sector privado, principalmente para la construcción de autopistas.

(7) A la luz de esta evaluación de riesgos, la orientación presupuestaria del programa parece globalmente compatible con una corrección duradera del déficit excesivo en 2007 según lo recomendado por el Consejo. Un margen de seguridad que impida que el déficit rebase el límite del 3 % del PIB en caso de fluctuaciones macroeconómicas normales (estimado en un déficit estructural de alrededor del 2 % del PIB) sólo se proporcionaría a partir de 2010 si el saneamiento previsto se aplica estrictamente (5). Por otro lado, la orientación presupuestaria del programa no parece bastar para garantizar el logro del objetivo a medio plazo dentro del período cubierto por el programa, como se prevé en éste. Sólo puede esperarse una ligera mejora del saldo estructural (de un cuarto de punto porcentual del PIB) en 2008, para cuando se prevé una coyuntura favorable. Por consiguiente, el ritmo de ajuste hacia el objetivo a medio plazo del programa para 2008 deberá reforzarse para conformarse al Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que especifica que, para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II, la mejora anual del saldo estructural deberá ser, como mínimo, del 0,5 % del PIB, y que el ajuste podrá ser mayor en coyunturas económicas favorables. Por otra parte debe crearse un margen de maniobra presupuestario habida cuenta del incremento previsto de las entradas de fondos de la UE con objeto de mantener la orientación fiscal restrictiva para 2009-2010. El ajuste planeado para los restantes años del programa, en consonancia con el Pacto, deberá aplicarse estrictamente y, en caso necesario, respaldarse con medidas. Por último, en caso de que aparezcan presiones inflacionistas, será necesario seguir una orientación fiscal más restrictiva que la prevista en el programa.

(8) Eslovaquia parece presentar un nivel medio de riesgo en lo que se refiere a la sostenibilidad a largo plazo de las finanzas públicas. Los efectos del envejecimiento de la población sobre el presupuesto a largo plazo serán inferiores a la media de la UE; el incremento de los gastos en pensiones sería más limitado que en otros muchos países, gracias particularmente a la reforma de las pensiones de 2005. No obstante, estas previsiones dependen de la hipótesis de que una proporción relativamente baja de trabajadores abandonarán el sistema de pensiones mixto en el primer semestre de 2008, cuando tendrán la oportunidad de hacerlo. La situación presupuestaria en 2007 estimada en el programa en un déficit primario estructural, implica riesgos para la sostenibilidad de la hacienda pública incluso sin tener en cuenta los efectos del envejecimiento de la población sobre el presupuesto a largo plazo. Por lo tanto, el saneamiento de las finanzas públicas según lo previsto en el programa de convergencia contribuiría a reducir los riesgos para su sostenibilidad.

(9) El programa de convergencia parece compatible en cierta medida con el informe de octubre de 2007 sobre la aplicación del programa nacional de reforma, y confirma que las prioridades del gasto del Gobierno (asistencia sanitaria, educación y agricultura) siguen sin coincidir plenamente con los principales retos establecidos en el programa nacional de reforma (sociedad de la información, I+D e innovación, marco empresarial, y educación y empleo). Por otra parte, no especifica si el objetivo de gasto nacional en I+D, del 0,8 % del PIB, se alcanzará en 2010, mientras que el gasto en educación tiende a depender cada vez más de los Fondos Estructurales de la UE. El programa no contiene una evaluación cualitativa de los efectos globales del programa nacional de reforma en el marco de la estrategia fiscal a medio plazo, pero proporciona información sistemática sobre los costes presupuestarios que se derivarían directamente de las principales reformas previstas en el programa nacional de reforma para 2008.

(10) En cuanto a los avances en la realización de los compromisos contraídos en el marco del MTC II, los objetivos fiscales de los sucesivos programas de convergencia se han superado constantemente, pero los propios objetivos han resultado no ser especialmente ambiciosos, habida cuenta de una situación fiscal inicial y un comportamiento de la economía mejores de lo previsto. En cuanto a las políticas de renta, los convenios colectivos del sector público han proporcionado una importante señal de moderación salarial a toda la economía. Con vistas a contener la expansión del crédito, el Banco Nacional de Eslovaquia ha seguido de cerca las prácticas de gestión de riesgos de los bancos y ha reforzado la cooperación con las autoridades de supervisión del país de origen de los bancos que operan en Eslovaquia.

(11) En cuanto a los requisitos en materia de datos especificados en el código de conducta para los programas de estabilidad y de convergencia, el programa proporciona todos los datos obligatorios y la mayoría de los opcionales (6).

La conclusión general es que el programa es compatible con una corrección del déficit excesivo en 2007. A continuación, el mismo prevé un ajuste hacia el objetivo a medio plazo concentrado en los últimos años, en un contexto de expectativas de alto crecimiento; la mejora estructural prevista para 2008 no es conforme al Pacto y debería ser más ambiciosa. Teniendo en cuenta los riesgos presupuestarios a partir de 2009, es posible que no se alcance el objetivo a medio plazo en 2010 según lo planeado en el programa, por lo que podrían requerirse esfuerzos adicionales. Por otro lado, en caso de que aparezcan tensiones inflacionistas, será necesario aplicar una política fiscal más estricta que la prevista en el programa junto con nuevas reformas estructurales tendentes a mejorar el funcionamiento del mercado de trabajo. En cuanto a la sostenibilidad a largo plazo de la hacienda pública, Eslovaquia parece presentar un nivel medio de riesgo. En lo que se refiere a los retos a medio plazo, el programa no contempla avances en la reasignación del gasto a las áreas de I+D e innovación, indicando que el gasto en educación deberá depender cada vez más de los fondos de la UE.

A la luz de la anterior evaluación y de la recomendación formulada el 5 de julio de 2004 en virtud del artículo 104, apartado 7, y teniendo en cuenta la necesidad de garantizar una convergencia sostenible y una participación armónica en el MTC II, se insta a Eslovaquia a:

i) aprovechar las favorables condiciones de crecimiento para reforzar el ritmo del ajuste estructural hacia el objetivo a medio plazo en 2008 y, a continuación, aplicar rigurosamente el saneamiento estructural previsto, apoyándose, en caso necesario, en medidas adicionales y en límites máximos para el gasto a medio plazo más vinculantes, y

ii) emprender nuevas reformas estructurales para mejorar el funcionamiento del mercado de trabajo y estar dispuesta a adoptar una política fiscal más restrictiva, en particular a fin de contener las posibles tensiones inflacionistas, especialmente una vez que haya desaparecido el efecto deflacionista de la apreciación experimentada por la moneda.

Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias

2006 2007 2008 2009 2010 PIB real (% variación) PC nov. 2007 8,3 8,8 6,8 5,8 5,0 COM nov. 2007 8,3 8,7 7,0 6,2 n.d. PC dic. 2006 6,6 7,1 5,5 5,1 5,0 Inflación IPCA (%) PC nov. 2007 4,3 1,7 2,3 2,6 2,7 COM nov. 2007 4,3 1,7 2,5 3,0 n.d. PC dic. 2006 4,4 3,1 2,0 2,4 2,6 Brecha de producción (7) (% del PIB potencial) PC nov. 2007 – 0,5 1,8 2,3 2,1 1,4 COM nov. 2007 (8) – 0,8 1,0 1,3 0,8 n.d. PC dic. 2006 – 0,9 1,0 1,6 1,9 2,4 Saldo neto de las operaciones financieras con el resto del mundo (% del PIB) PC nov. 2007 – 8,4 – 3,4 – 1,9 – 1,1 – 0,4 COM nov. 2007 – 7,8 – 4,2 – 2,7 – 1,6 n.d. PC dic. 2006 – 6,4 – 3,1 – 2,5 – 2,0 – 1,6 Saldo presupuestario de las administraciones públicas (% del PIB) PC nov. 2007 – 3,7 – 2,5 – 2,3 – 1,8 – 0,8 COM nov. 2007 – 3,7 – 2,7 – 2,3 – 2,4 n.d. PC dic. 2006 – 3,7 – 2,9 – 2,4 – 1,9 n.d. Saldo primario (% del PIB) PC nov. 2007 – 2,2 – 1,0 – 0,9 – 0,3 0,5 COM nov. 2007 – 2,2 – 1,2 – 0,8 – 0,9 n.d. PC dic. 2006 – 1,9 – 0,9 – 0,6 – 0,2 n.d. Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo (7) (% del PIB) PC nov. 2007 – 3,5 – 3,0 – 3,0 – 2,4 – 1,2 COM nov. 2007 – 3,4 – 3,0 – 2,7 – 2,6 n.d. PC dic. 2006 – 3,4 – 3,2 – 2,9 – 2,5 n.d. Saldo estructural (9) (% del PIB) PC nov. 2007 – 3,1 – 3,0 – 3,1 – 2,4 – 1,2 COM nov. 2007 – 3,4 – 3,0 – 2,7 – 2,6 n.d. PC dic. 2006 – 3,5 – 3,2 – 2,9 – 2,5 n.d. Deuda pública bruta (% del PIB) PC nov. 2007 30,4 30,6 30,8 30,5 29,5 COM nov. 2007 30,4 30,8 30,7 30,6 n.d. PC dic. 2006 33,1 31,8 31,0 29,7 n.d. Programa de convergencia (PC); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2007; cálculos de los servicios de la Comisión.

(1) DO L 209 de 2.8.1997, p.1. Reglamento modificado por el Reglamento (CE) no 1055/2005 (DO L 174 de 7.7.2005, p. 1). Los documentos a que se hace referencia en este texto pueden consultarse en la siguiente dirección electrónica:

http://ec.europa.eu/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm

(2) La evaluación tiene en cuenta particularmente las previsiones de otoño de los servicios de la Comisión y la evaluación por la Comisión del informe de octubre de 2007 sobre la aplicación del programa nacional de reforma.

(3) DO C 72 de 29.3.2007, p. 1.

(4) En el primer semestre 2008, el segundo pilar del sistema de pensiones se abrirá temporalmente, permitiendo la salida de participantes actuales y la entrada de nuevos participantes.

(5) Las estimaciones de diferencia de rendimiento presentadas en el programa son fundamentalmente distintas de las de los servicios de la Comisión que se basan en la información incluida en el programa utilizando la metodología común acordada.

(6) En particular, no se proporcionan datos sobre la clasificación funcional del gasto público (CFAP) para 2010.

(7) Brechas de producción y saldos ajustados en función del ciclo recalculados por los servicios de la Comisión partiendo de los datos del programa.

(8) Sobre la base de un potencial de crecimiento estimado del 6,4 %, el 6,7 %, el 6,7 % y el 6,7 %, respectivamente, en 2006, 2007, 2008 y 2009.

(9) Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo excluidas las medidas puntuales y otras medidas de carácter temporal. Las medidas puntuales y otras medidas de carácter temporal representaron el 0,4 % del PIB en 2006 (aumento del déficit) y equivaldrían al 0,1 % del PIB en 2008 (reducción del déficit) según la actualización más reciente del programa. En las previsiones de los servicios de la Comisión no constan medidas puntuales.

Fuente:

Programa de convergencia (PC); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2007; cálculos de los servicios de la Comisión.