29. 5. 90 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N°C 130/3 
Comunicación con arreglo al apartado 2 del artículo 12 del Reglamento (CEE) n° 4056/86 del 
Consejo y al apartado 2 del artículo 12 del Reglamento (CEE) n° 1017/68 del Consejo en 
relación con el caso n° IV/33.304 — Acuerdo Gulfway 
(90/C 130/02) 
1. El 22 de agosto de 1989, las partes mencionadas a continuación solicitaron a la Comisión, 
con arreglo al apartado 1 del artículo 12 del Reglamento (CEE) n° 4056/86, que se aplicara al 
acuerdo referido a continuación la excepción prevista en el apartado 3 del artículo 85 del 
Tratado CEE. De acuerdo con el apartado 8 del artículo 4 del Reglamento (CEE) n° 4260/88 
del Consejo, de 16 de diciembre de 1988, la Comisión informó a los solicitantes que también 
examinaría el acuerdo en relación con lo dispuesto en el Reglamento (CEE) n° 1017/89 del 
Consejo, que establece normas detalladas sobre la aplicación de los artículos 85 y 86 del Tra­
tado al transporte interior y por vías navegables. A continuación, los solicitantes presentaron 
sus observaciones sobre el asunto. 
Las partes 
2. Las partes son empresas de transporte marítimo que trabajan en las rutas comerciales 
entre el norte de Europa y la zona estadounidense del Golfo de Méjico. 
Por una pane, las partes son miembros del «North Europe-USA Rate Agreement» (NEU-
SARA) y del «USA-North Europe Rate Agreement» (USANERA), denominadas «partes de la 
asociación», a saber: 
Atlantic Container Line (ACL, BV 
Atlantic House 
Herbert Walker Avenue 
Western Docks 
Southhampton S09 1HA 
England 
P & O Containers (TFL) Limited 
Beagle House 
Branam Street 
London El 8EP 
England Hapag Lloyd AG 
Ballindamm 25 
2000 Hamburg 1 
Germany 
Sea-Land Service, Inc. 
PO Box 800 
Iselin 
New Jersey 08830 
USA 
Compagnie Genérale Maritime (CGM) 
Cedex 18 
92085 París La Défense 
France Nedlloyd Lijnen BV 
Boompjes 40 
3011 XB Rotterdam 
The Netherlands 
y, por otra parte, compañías independientes de transporte por línea regular, denominadas 
«otras partes transportistas» u «OPT», a saber: 
Deppe Linie GmbH & Co. 
Ballindamm 8 
2000 Hamburg 1 
Germany Euro-Gulf International, Inc. 
Suite 300 
515 North Belt E. 
Houston, Texas 77060 
USA 
Lyles Bros. Steamship Co. Inc. 
300 Paydras Street 
New Orleans 
La. 70130 
USA South Atlantic Cargo Shipping NV 
Chuchubiweg 17 
PO Box 3585 
Curacao 
Netherlands Amules 
Transportación Marítima Mexicana 
SA de CV (TMM) 
Av. de la Cúspide n° 4755, 7 Piso 
Col. Parquest del Pedregal, CP, 
Delegación Tlalpan — 14010, México DF 
^C130B^ Miaño Oficial delasComunidadesEuropeas 29^90 
3 El acuerdo comenzó asurar efectos el 27 de septiembre de i987y seguirá en vigory 
surtiendo efectopor tiempo indefinido hastaquelaspartes decidanlocontrario 
El ambitogeograficodel acuerdo es 
t^ El comercio hacia el Esteapartir de los puertos de Estados Unidos en el Golfo de Meneo 
en el sector de Key^est,EloridaBBro^vnsville,Te^as ^Fuertes del Golfo^ylos puntos del 
intenory costerosdelsectorcontinentaldelosEstadosUnidosvíalospuertosdelGolfo, 
hacia los puertosy puntos en el RemoUnidoy laRepública de Irlanda ^el lector del 
ReinoUmdo^^,lospuertosenMinamarca,^uecia, noruega, EinlandiayRoloma, los puer^ 
tos del Báltico en laUmon^oviética,ylos puntos enestos países vía los puertos europeos 
dentro delambitodelacuerdo^l^^^ctor^canbalt^,los puertos en Alemania^Onentaly 
Occidental^, Bélgica, Prancia ^sector entre BayonayOunkerke^ylosRaíses Bajos,ytodos 
lospunto^enEuropaquenosean los puntos en los sectoresdelRemoUnidoo^canbalt, 
vía los puertos europeos dentro del ámbito del acuerdo ^el lector Continental^ 
2^ El comercio hacia el Oesteapartir de los sectores del Reino Unido, ^canbaltyContinental, 
hacia los puertos delGolfo por vía navegable,opor vía navegablealos puertos estadoum 
denses del Atlántico ^ur en el sector del Cabo üatteras, VirginiaB^ey ^est, Plorida y 
desdealhel servicio por vía terrestrealos puertos delGolfo,ytodos los puntos costerosy 
del interior delosEstadosUnidos vía los puertos delGolfo,pasandoadenommarse todas 
estas en lo sucesivo ^rutaorutas comerciales^ 
Eltermmo^puertos^incluyepuertosypuntos en víasnavegables del interior que afluyena 
todos los puertos de Europa y del Golfo dentro de la ruta comercial y el termino ^via 
terrestre^incluye el transporteatravés de un medio de navegación por el interior asi como 
el transporte por ferrocarril,por carreteraocualquier otro tipo de superficie 
Con arreglo al acuerdo, las partes de la Asociación pueden reunirse para discutirosimpleD 
mente comunicarseyalcanzar acuerdos contodasoalgunasdelasOFPsobretodo en lo 
querespectaa 
a^ las tarifas uniformes, comunes o diferenciales, con inclusionpero sin limitarse al volu 
men v a la relación volumenBtiempo, tarifas locales, ^ ^or^^, de proyecto, de 
minimoBma^imo y proporcionarles tarifas hasta destino, las partes correspondientes al 
interior dela^ tarifas hasta destmo,ycargasparatodos los servicios prestados encone 
concón el transporte en la ruta comercial no cubierta por las mencionadas tarifas,con 
inclusión pero sin hmitarsealos recargos, el tanto fijo para dividir una tarifa conjuntao 
para realizar un recorrido diferente, recargos por cargas pesadas, por longitud fuera de 
lo común, el conocimiento de embarque mínimo, provisión de armamento, recargos en la 
terminal de destmoypara el transporte por el interior de Europa, 
b^ clasificaciones del cargamentoysus respectivas reglamentaciones sobre tarifas aplicables, 
tipos,normasyeargas con respectoaloscontenedoresyal armamento, 
c^ las cuantías de la comisión por corretaje o del intermediario en el transporte al por 
mayor^ las condiciones para el pago, 
d^ los programas para obtener esta información cuando se estime que son necesanosodeD 
seables para asustar sus actividadesalo establecido en el presente acuerdo, 
e^ las normas para el pago de las tanfasyeargas, con inclusión de las condiciones obligaron 
rías de seguridad, de suspensión y devolución de facilidades de crédito, el manejo de 
creditosmorososydelos intereses percibibles,ylasnotificacionesalaspartesapropo^ 
sito de estos temas 
^eautonzaalas partes,aunque sin obligación,areunirseosimplemente discutir sus respec 
tivos contratos de servicios,caso de existímenla ruta comercial,con inclusióndelaconsí^ 
deracion,discusionemtercambio de información al respecto,yallegaraunconsensooa 
unacuerdosobre esto pero sin que se derive ninguna obhgacioncon arreglo al acuerdo de 
adherirse, si no es voluntariamente, a cualquier consenso o acuerdo de este genero Pas 
partes mantendrán sus propias publicaciones de términos esenciales de contratos de servicio 
El acuerdo no autoriza ninguna publicación común de este tipo o contratos de servicio 
conjunto entre las partes 
29. 5. 90 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N°C 130/5 
Con vistas a que se reúnan las partes de la Asociación, las OPT están autorizadas a encon­
trarse o comunicarse de cualquier otra forma para estudiar e intercambiarse información 
sobre cuestiones que estén dentro del alcance del acuerdo, con el fin de llegar a posiciones 
comunes o aclarar las diferencias que al respecto existan entre ellas. Sin embargo no se 
impondrá a ninguna OPT la obligación de reunirse o de facilitar información, pues el inter­
cambio de ésta debe ser absolutamente voluntario. 
Las condiciones de miembro está abierta a cualquier porteador público que explote buques. 
Por lo que respecta a sus reuniones, cualquiera de las partes puede proponer que se consi­
dere o se actúe en cualquier cuestión que entre dentro del ámbito del acuerdo. Las partes de 
la asociación también podrán invitar a cualquiera de las OPT a asistir como observadores 
en todo o en parte a cualquiera de sus reuniones y solicitar su o sus opiniones, pareceres o 
posiciones en cualquier cuestión que entre dentro del ámbito del acerdo. Las cuestiones 
presentadas para que se adopte una decisión a su respecto se determinan por consentimiento 
mutuo de ias partes interesadas y ninguna parte estará obligada a tomar o a no tomar 
medidas cuando no haya dado su consentimiento. No obstante, las partes estarán obligadas 
a alcanzar un consenso en tales cuestiones y se esforzarán en resolver sus diferencias me­
diante compromiso amistoso para alcanzar los objetivos esenciales del acuerdo. Las partes 
interesadas en una cuestión específica son, por un lado, pane o partes de la asociación y, 
por otro, OPT, y cualquier acuerdo alcanzado entre tales partes será ejecutado por ellas a 
pesar de que alguna otra parte no hubiere consentido al mismo y no estuviere obligada por 
el mismo. Todas las cuestiones que entren dentro del ámbito de aplicación del acuerdo 
podrán considerarse y determinarse por votación, así como en reuniones de las partes. 
Cada una de las partes conserva el derecho a actuar independientemente en cualquier cues­
tión que entre dentro del ámbito de aplicación del acuerdo y no está obligada a comunicar 
tales acciones a las otras partes aunque puede hacerlo bien sea antes o después del hecho. 
Según las partes, el objetivo de los acuerdos es establecer una cooperación voluntaria y, a 
través de ella, fomentar el mantenimiento de la estabilidad de los servicios y de las condicio­
nes de transporte y promover el desarrollo y el crecimiento del comercio. A tenor del 
acuerdo, las partes pueden cooperar sobre una base limitada en lo relativo a los fletes y 
otras condiciones con el objetivo de estabilizar las condiciones comerciales dentro del ám­
bito geográfico del acuerdo. Se reconoce que el intercambio de información sobre los pre­
cios dará lugar a una restricción de la competencia de los mismos. 
El mercado 
4. Según las partes del acuerdo, su cuota de mercado en la ruta comercial entre Europa del 
Norte y la zona estadounidense del Golfo de Méjico durante el año 1988 fue la siguiente: 
Rutas y subrutas comerciales 
Subruta hacia el este 
Subruta hacia el oeste 
Total de rutas comerciales Cuota de mercado de las partes del acuerdo 
50,5 % 
57,7 % (') 
62,2 % (2) 
63,0 % 
70,5 % O 
80,7 % O 
55,1 % 
62,3 % O 
68,9 % (2) 
(') Incluye Deppe y EuroGulf, cuyos transportistas pasaron a ser parte de Gulfway el 12 de abril de 1989. 
O Incluye Transportación Marítima Mexicana cuyo transportista pasó a ser parte de Gulfway el 8 de noviembre de 1989. 
N°C 130/6 Diario-Oficial de las Comunidades Europeas 29. 5. 90 
Se estima que existen 3 operadores en la ruta hacia el este y 2 hacia el oeste de línea regular 
que no constituyen parte del acuerdo y que ofrecen habitualmente un servicio directo en la ruta 
comercial objeto del acuerdo. Los operadores de línea regular que no son parte del acuerdo y 
que hacen la competencia en las rutas alternativas hacia el Este y hacia el Oeste se estiman en 
20 vía los puertos estadounidenses del Atlántico, 8 vía los puertos estadounidenses de la costa 
Oeste, 14 vía los puertos canandienses y de los Grandes Lagos y 15 vía los puertos del Medite­
rráneo. Se estima que la cuota de mercado de estos operadores en el total de las rutas comer­
ciales entre Estados Unidos y Europa fue la siguiente: 
Rutas y subrutas comerciales 
Subruta comercial hacia el este 
Estados Unidos—Europa 
Subruta comercial hacia el oeste 
Europa—Estados Unidos 
Total de rutas comerciales Cuota de mercado de las partes del acuerdo 
89,5 % 
88,0 % («) 
87,0 % (2) 
93,4 % 
92,6 % (') 
91,6% (2) 
91,6% 
90,5 % O 
89,5 % (2) 
(') Excluye Deppe y EuroGulf cuyos transportistas pasan a ser parte de Gulfway el 12 de abril de 1989. 
(!) Excluve Transportación Marítima Mexicana, cuyo transportista pasó a ser parte de Gulfway el 8 de noviembre de 
1989.' 
Las partes aducen que numerosos porteadores tramp no sujetos a líneas regulares y contractu­
ales realizan servicios de transporte para cargadores de mercancías históricamente transporta­
das en servicios de línea regular en esas rutas comerciales y que además se enfrentan a una 
competencia sustancial por parte de los transportistas aéreos, competencia que afecta a mercan­
cías de valor más elevado y que tiene por ello un mayor efecto proporcional sobre los ingresos. 
Se estima que durante el año 1988, aproximadamente, el 5 °/o del tonelaje del cargamento 
transportado fuera de las líneas regulares en las rutas comerciales entre Estados Unidos y Eu­
ropa en 1988 fue la siguiente: 
Rutas y subrutas comerciales 
Subruta hacia el este 
Subruta hacia el oeste 
Total de rutas comerciales Cuota de mercado de las partes del acuerdo 
8.2 % 
9.3 % O 
10,1 % o 
6,3 % 
7,0 % (*) 
8,0 % (2) 
7,2 % 
8,2 % (') 
9,1 % (2) 
(') Incluye Deppe y EuroGulf cuyos transportistas pasaron a ser parte de Gulfway el 12 de abril de 1989. 
(') Incluye Transportación Marítima Mexicana cuyo transportista pasó a ser parte de Gulfway el 8 de noviembre de 1989. 
Exención 
5. Tal y como se acaba de exponer, las partes reconocen que los acuerdos que han celebrado 
restringen la competencia de precios. Sin embargo, consideran que se les puede aplicar a los 
acuerdos la exención prevista en el apartado 3 del artículo 85 ya que: 
i) contribuyen a mejorar la distribución y el progreso económico en la medida en que fomen­
tan la estabilidad mediante la cooperación en cuanto a las tarifas; 
ii) permiten una participación razonable de los usuarios en el beneficio resultante, ya que la 
estabilidad hace que los cargadores puedan contar con servicios fiables; 
29. 5. 90 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N°C 130/7 
iii) imponen únicamente las restricciones indispensables para alcanzar los objetivos arriba men­
cionados; según las partes: 
— solamente se produce una restricción de competencia derivada del funcionamiento del 
acuerdo, a saber, la natural restricción de la competencia de precios entre las partes 
resultante del intercambio de información sobre las tarifas (y del eventual acuerdo sobre 
las tarifas). Por lo que se refiere a la competencia de precios, los solicitantes afirman 
que, en primer lugar, una gran parte de la carga embarcada por las partes del acuerdo 
seguramente está sujeta a la negociación de contratos individuales de servicios; que, en 
segundo lugar, existe una considerable transparencia de precios en el comercio resul­
tante de los requisitos a que deben ajustarse las tarifas con arreglo a la legislación de 
Estados Unidos; y que, en tercer lugar, está completamente abierta la entrada al comer­
cio entre el Norte de Europa y Estados Unidos, 
— la reducción, pero no eliminación, de la competencia de precios es lo que contribuye a 
producir el efecto estabilizador que se acepta como un beneficio por el que se justifica 
la exención consistente en la cooperación entre compañías de transporte marítimo que 
operan servicios de línea regular, 
— la restricción de la competencia derivada del acuerdo resulta por lo tanto indispensable 
para alcanzar el beneficio aceptado, 
— la flexibilidad de las partes en cuanto a los precios queda a salvo gracias al derecho de 
que disponen de fijar tarifas independientes; 
iv) no eliminan la competencia con respecto a una parte sustancial de los servicios examinados 
porque: 
— la movilidad de las flotas somete a los cárteles marítimos a una constante competencia 
que por regla general no pueden eliminar en la medida en que afecta a una proporción 
sustancial de los servicios de transporte marítimo examindos, 
— está abierta y no existen barreras a la entrada a las rutas examinadas. En este sentido, 
las líneas de transporte marítimo que operan dentro del acuerdo se encuentran someti­
das a una constante competencia que no pueden eliminar, 
— por último, los solicitantes afirman que la existencia de otros competidores en la actua­
lidad constituye una prueba más de la compatibilidad del efecto del acuerdo con la 
condición final para acordar una exención prevista en el apartado 3 del artículo 85. 
6. Esta comunicación se realiza con arreglo al procedimiento establecido por el artículo 12 
del Reglamento (CEE) n° 4056/86 y el artículo 12 del Reglamento (CEE) n° 1017/68, al haber 
establecido la Comisión en un primer examen que este acuerdo cumple los requisitos del apar­
tado 1 del artículo 85 del Tratado. En este estadio, la Comisión no ha llegado a ninguna 
conclusión sobre la aplicabilidad al acuerdo del apartado 3 del artículo 85 del Tratado. 
De conformidad con el apartado 2 del artículo 12 del Reglamento (CEE) n° 4056/86 y al 
apartado 2 del artículo 12 del Reglamento (CEE) n° 1017/68, la Comisión invita a los interesa­
dos a que le comuniquen sus observaciones en el plazo de treinta días a partir de la fecha de 
publicación de esta comunicación, mencionando la referencia IV/33.304, a la: 
Comisión de las Comunidades Europeas, 
Dirección General de Competencia, 
Dirección «Prácticas restrictivas, abuso de posición dominante y otras distorsiones de la com­
petencia III», 
rué de la Loi 200, 
B-1049 Bruselas.