Comunicación de la Comisión por la que se modifica el encuadramiento comunitario sobre ayudas de Estado de investigación y desarrollo (98/C 48/02)

(Texto pertinente a los fines del EEE)

1. Según lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 130 del Tratado CE, la Comunidad y los Estados miembros deben «favorecer un mejor aprovechamiento del potencial industrial de las políticas de innovación, de investigación y de desarrollo tecnológico».

2. De acuerdo con el principio establecido en la letra g) del artículo 3 del Tratado CE, las medidas que emprendan los Estados miembros con ese fin deben ser compatibles con el mercado común y con las normas que regulan las ayudas públicas, que se basan en los artículos 92 y 93 del Tratado CE.

3. Uno de los objetivos de la política de competencia es mejorar la competitividad internacional de la industria comunitaria para contribuir a lograr los objetivos fijados en el artículo 130 A del Tratado CE. Por lo tanto, las normas de competencia deben aplicarse de manera constructiva para fomentar la cooperación, que contribuye al desarrollo y difusión de las nuevas tecnologías en los Estados miembros, dentro de la observancia de las normas de propiedad intelectual. En el ámbito del control de las ayudas públicas, debe procurarse que los recursos se dirijan a los sectores que contribuyan a acrecentar la competitividad de la industria comunitaria.

4. La Comisión se declaró a favor de las ayudas de Estado de investigación y desarrollo (I+D) en las Directrices comunitarias sobre investigación y desarrollo (1). De acuerdo con el punto 9 de estas directrices, la Comisión puede modificar las mismas en cualquier momento, en cooperación con los Estados miembros, si ello es necesario por razones relacionadas con la política de competencia o para mantener su coherencia con otras políticas comunitarias o con otros compromisos internacionales.

5. En fechas recientes, la Comisión ha repasado estas directrices, en cooperación con los Estados miembros, en lo que atañe a determinadas ayudas de investigación y desarrollo en el sector agrario y llegó a la conclusión de que sería recomendable para la política de este sector no tener que ajustarse al límite máximo del 75 % aplicable a todos los casos (exceptuando la investigación fundamental) en que la ayuda reúne las condiciones establecidas en el apartado 1 del artículo 92 del Tratado, y permitir porcentajes de hasta un 100 % en circunstancias concretas compatibles con las obligaciones que la Comunidad Europea tiene como miembro de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Cabe recordar que el Acuerdo sobre agricultura establece excepciones al Acuerdo sobre subvenciones cuando la ayuda se dedica a la investigación agraria de carácter general.

6. Para lograr este objetivo, se añade el siguiente punto en las directrices de encuadramiento:

«5.14

En lo referente a la ayuda para I+D destinada a productos incluidos en el anexo II del Tratado CE, y no obstante lo dispuesto en cuanto a los límites o suplementos de la cuantía de la ayuda especificados en otros capítulos del presente encuadramiento, la Comisión autorizará, como ya hizo anteriormente, ayudas por un importe bruto de hasta un 100 % incluso en los casos en que la I+D esté a cargo de empresas, siempre que se cumplan las cuatro condiciones siguientes:

- deberán revestir interés general para el sector (o subsector) afectado y no distorsionar de forma indebida la competencia en otros sectores (o subsectores);

- deberá publicarse información al respecto en publicaciones adecuadas que tengan como mínimo difusión nacional y no se hallen limitadas a los miembros de una organización concreta, con el fin de garantizar que cualquier agente económico potencialmente interesado en los trabajos pueda tener un conocimiento rápido de que aquéllos se están llevando a cabo o ya han sido ejecutados y de que los resultados se faciliten a los interesados, a petición de éstos; el plazo para la publicación de esta información no será superior al de cualquier otro que pueda facilitarse a los miembros de una organización concreta;

- se facilitarán a todos los interesados, incluidos los beneficiarios de la ayuda, los resultados de los trabajos con vistas a su explotación, siguiendo un criterio de equidad tanto en términos de costes como de tiempo;

- la ayuda deberá ajustarse a los requisitos establecidos en el anexo 2 ("Ayuda interna: base para la exención de los compromisos de reducción") del Acuerdo sobre agricultura celebrado en el marco de las negociaciones comerciales multilaterales de la Ronda Uruguay (²).

Los casos de ayudas para I+D en relación con productos incluidos en el anexo II que no se ajusten a los requisitos anteriormente expuestos deberán ser examinados con arreglo a las disposiciones normalmente aplicables del presente encuadramiento.

Cuando examine planes de ayuda notificados por los Estados miembros, la Comisión se reserva el derecho de pedir que se le comuniquen casos concretos significativos de concesión de ayuda.

(²) DO L 336 de 23.12.1994, p. 31.».

(1) DO C 45 de 17.2.1996, p. 5.