RESOLUCIÓN(1)

sobre la importancia de las pequeñas y medianas empresas para el desarrollo sostenible de los países ACP

La Asamblea Paritaria ACP-UE,

- Reunida en Estrasburgo (Francia) del 29 de marzo al 1 de abril de 1999,

- Recordando sus resoluciones anteriores sobre el desarrollo económico, social e industrial duradero, la importancia de los microcréditos, la función de la mujer en la economía nacional y la importancia del sector privado,

- Visto el Convenio de Lomé IV, en su versión modificada, firmado el 4 de noviembre de 1997 en Mauricio,

- Vistos las orientaciones para la negociación de un nuevo convenio ACP-UE, establecidas por el Consejo de la Unión Europea el 30 de junio de 1998 y el mandato de negociaciones ACP, establecido el 30 de septiembre de 1998,

- Vistos los resultados de la negociación de un nuevo acuerdo de asociación, concretamente a la luz de las conclusiones de la Conferencia ministerial ACP-UE reunida los días 8 y 9 de diciembre de 1999 en Dakar,

- Vista la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo (COM(1998)667) sobre una estrategia de la Comunidad Europea para el desarrollo del sector privado en los países ACP,

- Vista la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo (COM(1998)527) sobre la microfinanciación y reducción de la pobreza,

- Visto el Reglamento (CE) n° 1658/98 del Consejo de la UE, de 17 de julio de 1998, sobre la cofinanciación, con organizaciones no gubernamentales (ONG) de desarrollo europeas, de acciones en los ámbitos que afectan a los países en desarrollo,

- Visto el Reglamento (CE) n° 2836/98 del Consejo, de 22 de diciembre de 1998, sobre la integración de las cuestiones de género en la cooperación para el desarrollo,

- Visto el estudio sobre las pequeñas y medianas empresas, la tecnología y el desarrollo, documento de trabajo destinado al panel de STOA del Parlamento Europeo, PE 167.795 (proyecto de estudio definitivo), febrero de 1999,

A. Considerando que entre los principales retos que habrá de afrontar el próximo Convenio ACP-UE figuran la integración armoniosa de los países ACP en la economía mundial y la integración de las poblaciones pobres en la vida económica y social de su país,

B. Considerando que el sector privado puede a este respecto desempeñar una función determinante como motor del crecimiento, de desarrollo económico y social y de lucha contra la pobreza en los países ACP,

C. Considerando que la creación de un entorno político, institucional, económico y jurídico estable constituye una condición necesaria, pero no suficiente, para el desarrollo de las PYME y de las microempresas que afrontan unas dificultades particulares,

D. Considerando que las PYME contribuyen de modo importante a la creación de puestos de trabajo con una inversión limitada en capital,

E. Considerando que las PYME constituyen una fuente importante de innovación y de adaptación tecnológica a la situación local y desempeñan una función de primer orden en la formación de personal cualificado,

F. Considerando los objetivos perseguidos por la cooperación al desarrollo en el marco del cuarto Convenio de Lomé para fomentar el sector privado:

- creación de puestos de trabajo a través del fomento de las PYME,

- lucha contra la pobreza en el sector informal mediante el apoyo a las microempresas y

- relanzamiento de las exportaciones a través del fomento de los intercambios,

G. Considerando que el sector privado está dominado en los países ACP por las pequeñas y medianas empresas (PYME) y las microempresas -vendedores, comerciantes, artesanos,

H. Considerando que las empresas artesanales y las microempresas, con frecuencia familiares, emplean aproximadamente al 80 % de la mano de obra en los países ACP y constituyen, para las capas más desfavorecidas y para la mujer concretamente, una manera de acceder a unos ingresos y a un estatuto social,

I. Considerando que, contrariamente a las grandes empresas, las PYME disponen de un potencial mucho más importante de ampliación del reparto geográfico de los abastecimientos, permitiendo un desarrollo económico e industrial más equilibrado,

J. Considerando que las pequeñas empresas y las microempresas afrontan unos costes de acceso al mercado más reducidos y, por consiguiente, unos gastos administrativos menores, lo que facilita la creación de empresas precisamente por las personas que, en el caso contrario, quedarían excluidas del desarrollo económico, como las mujeres,

K. Considerando que el acceso al crédito en el marco de los grandes bancos comerciales constituye uno de los obstáculos principales para la creación y el desarrollo de las microempresas del sector informal, pero también en una amplia medida, para el de las PYME,

L. Considerando que el estudio sobre las pequeñas y medianas empresas, la tecnología y el desarrollo del panel de STOA ha constatado que la ayuda a las PYME continúa caracterizada por unas insuficiencias debidas esencialmente a unos procedimientos administrativos excesivamente complejos, a dificultades al nivel de los intermediarios locales, a una falta de información, a una transparencia insuficiente y a la politización de la asignación de los fondos, a una mala coordinación entre los programas de la UE y los de las agencias nacionales e internacionales para el fomento de las PYME, a un uso excesivamente tímido de la pericia local y a una coordinación imperfecta entre los proyectos de desarrollo técnicos y económicos,

1. Destaca que las PYME y las microempresas representan la fuente de puestos de trabajo más sustancial de las economías de los países ACP y contribuyen de modo decisivo a las estrategias de lucha contra la pobreza aplicadas en dichos países;

2. Considerando por ello fundamental crear las condiciones propias para fomentar la iniciativa privada, incluida la de dimensiones reducidas, y para suscitar la emergencia de un tejido denso y dinámico de PYME y de microempresas generadoras de puestos de trabajo y de ingresos, también para los más pobres y para las mujeres;

3. Se congratula de que la negociación de un nuevo acuerdo de asociación ACP-UE demuestre que la función central del sector privado y la importancia de las pequeñas y medianas empresas en el proceso de desarrollo estén en lo sucesivo plenamente reconocidas;

4. Acoge positivamente la iniciativa de la Comisión Europea destinada a elaborar un modelo general de ayuda comunitaria al desarrollo del sector privado en los Estados ACP, válida no sólo para los programas específicamente privados sino también para todas las acciones llevadas a cabo por el FED, en la medida en que afecten al sector privado;

5. Destaca la necesidad de procurar a los actores de la economía informal y a las pequeñas y medianas empresas, a través de la cooperación financiera ACP-UE, los recursos que necesitan, haciendo hincapié en la concesión de pequeños y microcréditos a las poblaciones desfavorecidas;

6. Pide concretamente a la Unión que disponga los instrumentos de apoyo a la creación y al desarrollo de instituciones de microfinanciación en los Estados ACP y ello en relación con el sector bancario formal, a fin de asegurar un enlace eficaz cuando las necesidades de financiación de las empresas evolucionen;

7. Pide a los Gobiernos de los países ACP que creen, al nivel político, las condiciones generales del respeto de la democracia, de un gobierno responsable, de salvaguardia de los derechos humanos y del Estado de derecho, a fin de reforzar la credibilidad de las instituciones del Estado, de garantizar la estabilidad social y de instaurar un clima favorable a las inversiones;

8. Pide a los países ACP que creen un marco macroeconómico de regulación que permita unos mercados competitivos, abiertos e integrados para las mercancías, los servicios, la mano de obra y los capitales, favoreciendo así la actividad económica de las PYME, así como la confianza de los inversores extranjeros en la estabilidad de la situación local;

9. Considera que la Unión Europea ha de reforzar su apoyo a los esfuerzos realizados por los Estados ACP para crear un clima favorable a las inversiones, respetuoso del medio ambiente y del derecho laboral, concretamente en lo que se refiere al trabajo de menores o la salud y la seguridad en el lugar de trabajo;

10. Desea que todos los instrumentos disponibles, concretamente a través del BEI y del CDI, se movilicen para fomentar las inversiones y las asociaciones entre PYME europeas y PYME implantadas en los países ACP, también en forma de empresas de riesgos compartidos (joint-ventures);

11. Reconoce a este respecto la necesidad de respaldar la creación y el refuerzo de las capacidades de los organismos de puesta en contacto que permitan identificar los proyectos y difundir la información entre las empresas, tales como las cámaras de comercio de los Estados ACP o las asociaciones profesionales;

12. Se congratula de la creación de la asociación de cámaras nacionales de comercio, de industria y de otros operadores de los países ACP y considera esencial respaldar esta iniciativa con vistas a aportar una contribución significativa a la cooperación al desarrollo ACP-UE y a acelerar la participación plena del sector privado ACP en el desarrollo económico y social de los países ACP;

13. Pide con insistencia a la Comisión que conceda urgentemente fondos al proyecto de red de la asociación, incluido el capítulo informativo titulado "Business Initiative for Women" y que informe sobre los progresos de los esfuerzos realizados en este ámbito con motivo de la próxima reunión de la Asamblea Paritaria ACP-UE;

14. Destaca que un espíritu de empresa próspera supone necesariamente la existencia de una infraestructura fiable y eficaz: carreteras, telecomunicaciones, abastecimiento en electricidad y agua, etc.;

15. Pide a los Gobiernos de los países ACP que creen, a través del sistema de formación y enseñanza y mediante la puesta a disposición de servicios sociales en materia de salud y seguridad pública, los recursos humanos necesarios, condición fundamental de una oferta de mano de obra cualificada y principio impulsor del desarrollo local;

16. Recuerda a este respecto que una importancia particular se ha de conferir a la función del Estado en el acceso, con igualdad de derechos, de las jóvenes y de los jóvenes a la enseñanza elemental, en el refuerzo de la posición social de la mujer y la mejora de sus oportunidades;

17. Encarga a sus Copresidentes que transmitan la presente resolución al Consejo ACP-UE, a la Comisión, al BEI, al BID, al Comité Económico y Social y a la Asociación de Cámaras Nacionales de Comercio y de Industria de los Estados ACP.

(1) Aprobada por la Asamblea Paritaria ACP-UE el 1 de abril de 1999 en Estrasburgo (Francia).