Resolución [1]

sobre las consecuencias sociales del trabajo infantil y estrategias para luchar contra el trabajo infantil

La Asamblea Parlamentaria Paritaria ACP-UE,

- Reunida en Port Moresby (Papúa Nueva Guinea) del 24 al 28 de noviembre de 2008,

- Visto el artículo 17, apartado 1, de su Reglamento,

- Vista la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño aprobada el 20 de noviembre de 1989 [2] y que entró en vigor en 1990, y en concreto sus artículos 28 y 32,

- Vistos los Convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) no 138 sobre la edad de admisión al empleo (1973) [3] y no 182 sobre la prohibición de las peores de las peores formas de trabajo infantil y de la acción inmediata para su eliminación (1999) [4],

- Vistos los artículos 177-181 del Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea,

- Visto el Acuerdo de Asociación ACP-UE firmado en Cotonú el 23 de junio de 2000 y revisado en Luxemburgo el 25 de junio de 2005 ("Acuerdo de Cotonú"), y en concreto sus artículos 26 y 50,

- Vista la Declaración conjunta de 20 de diciembre de 2005 del Consejo y de los representantes de los Gobiernos de los Estados miembros reunidos en el seno del Consejo, del Parlamento Europeo y de la Comisión sobre la política de desarrollo de la Unión Europea titulada "El consenso europeo sobre desarrollo", y en concreto los artículos 12, 97, 101 y 103 de la misma [5],

- Vista la Declaración del Milenio de las Naciones Unidas de 8 de septiembre de 2000, que fija los Objetivos del Milenio para el Desarrollo (OMD) en forma de criterios establecidos conjuntamente por la comunidad internacional para la erradicación de la pobreza,

- Visto el Marco de Acción de Dakar, "La educación para todos: cumplir con nuestros compromisos colectivos", aprobado por el Foro Mundial sobre la Educación en Dakar, Senegal, en 2000 (Cumbre de Dakar) [6],

- Vista la Declaración de Bruselas sobre Educación para el Desarrollo Sostenible en los Estados ACP y su Marco de Acción, aprobado por los Ministros de Educación de la ACP en 2006,

- Vista la Declaración de Lucca (Italia) de la UE de 2003,

- Visto el Programa Internacional para la Eliminación del Trabajo Infantil (IPEC) de la OIT,

- Vista la Comunicación de la Comisión sobre "Un lugar especial para la infancia en la acción exterior de la UE" [7],

- Visto el Informe de Control Global sobre Educación para "Todos 2008 Educación para Todos en 2015: ¿Lo lograremos?" [8],

- Vista la Resolución de la Asamblea Parlamentaria Paritaria ACP-UE sobre los Derechos del niño y en particular de los niños soldados, aprobada el 15 de octubre de 2003 [9],

- Vista la Resolución del Parlamento Europeo sobre explotación y trabajo infantil en los países en desarrollo, con especial atención al trabajo infantil [10],

- Vista la Resolución del Parlamento Europeo sobre responsabilidad social de las empresas: una nueva asociación [11],

- Visto el informe de la Comisión de Asuntos Sociales y Medio Ambiente (ACP-UE/100.247/08/final),

A. Considerando que el trabajo infantil tiene sus raíces en la pobreza masiva y en la cultura y la tradición de muchas comunidades en los países en desarrollo,

B. Considerando que el trabajo infantil reduce los salarios de los adultos y contribuye por tanto al ciclo de la pobreza, obligando a los adultos a competir contra el trabajo barato que realizan los niños,

C. Considerando que el trabajo infantil se caracteriza por su dureza y se realiza con frecuencia en penosas condiciones, durante doce o catorce horas al día, y que los niños suelen devolver al empleador el reducido "salario" obtenido a cambio de alojamiento y comida o como multa por cuotas no alcanzadas,

D. Considerando que, según la OIT, cerca de 165 millones de niños con edades comprendidas entre 5 y 14 años participan en el trabajo infantil; considerando las peores formas de trabajo infantil y la violación de los derechos de los niños, incluida la esclavitud infantil (siervos domésticos), la venta y el tráfico de niños, la prostitución infantil, el reclutamiento de niños en conflictos armados y otras formas de trabajo, son perjudiciales para el desarrollo físico continuado y la salud mental de los niños,

E. Considerando que es necesario prestar especial atención a las peores formas de trabajo infantil y tomar medidas urgentes al respecto,

F. Considerando que ciertos grupos de niños y adolescentes, en especial los niños pertenecientes a minorías étnicas o de otro tipo, los emigrantes infantiles, los niños desplazados o refugiados, los niños afectados por conflictos armados, los niños soldados, huérfanos y niños sin atención de los padres, los niños afectados por el VIH/sida, y los niños con discapacidades, se hallan especialmente en peligro; considerando que las niñas están expuestas además a otros riesgos de explotación y abuso sexual,

G. Considerando que el trabajo infantil es uno de los indicadores más claros para la identificación de niños vulnerables y, como tal, pone de manifiesto las carencias en relación con varios de los Objetivos del Milenio, como la erradicación de la pobreza, la educación universal, la igualdad de género, la lucha contra el VIH/SIDA y la creación de una asociación mundial para el desarrollo,

H. Considerando que la explotación de los niños con fines comerciales constituye una grave violación de su dignidad humana y es contraria a los principios de la justicia social; considerando que, mediante la ratificación de la Convención sobre los Derechos del Niño, los Estados participantes refrendan el reconocimiento de los derechos humanos de los niños,

I. Considerando que la consecución de una educación primaria universal de calidad para todos los niños constituye una clave para facilitar a los niños a que adquieran capacidades y conocimientos críticos que les ayuden a escapar de la pobreza para intervenir en el desarrollo de sus sociedades y tomar decisiones libres e informadas en la vida, contribuyendo también de esa manera al desarrollo social y económico de sus países,

J. Considerando que el acceso real a la educación de calidad significa disponer de escuelas que tengan un enfoque respetuoso con los niños y las niñas, que atiendan por igual a las necesidades de ambos sexos, y que estén dotadas de agua potable sana e instalaciones sanitarias, ya que la educación con un bajo nivel puede ahuyentar a los niños de la escuela y hacerles vulnerables a la explotación,

K. Considerando que los efectos de las distintas formas de trabajo infantil incluyen una baja matriculación en las escuelas primarias y secundarias (sobre todo en el caso de las niñas), una elevada tasa de abandono escolar, un analfabetismo elevado y unas altas tasas de fracaso escolar, un desarrollo físico retardado de los niños, una elevada tasa de embarazos juveniles, el consumo de drogas entre la infancia y una alta tasa de desempleo entre los adultos,

L. Considerando que la mayoría de los países han aprobado leyes y políticas destinadas a proteger el bienestar y los intereses de los niños,

M. Considerando que los gobiernos, los empresarios, los trabajadores y sus organizaciones y la sociedad en conjunto tienen la responsabilidad compartida de trabajar a favor de la supresión progresiva del trabajo infantil,

N. Considerando que la práctica de emplear mano de obra infantil a menudo se produce fuera de empresas legalmente establecidas, reguladas por la pertinente legislación, y que se encuentran ampliamente difundida en los sectores informales y rurales, en el entorno privado de las familias o en ocupaciones familiares que ni siquiera gozan de la consideración de tener relevancia social como para que se les identifique como trabajo, y en determinados casos en actividades ilegales,

O. Considerando que en muchos casos la explotación de niños en los países ACP se lleva a cabo en beneficio de empresas europeas, que contribuyen de esta manera a agravar el problema del trabajo infantil en tales países,

P. Considerando que la explotación económica de niños afecta en Europa a entre 4 y 10 millones de niños (algunos de los cuales son víctimas de las peores formas de explotación, incluida la prostitución de niñas) y que resulta importante destacar que muchos de estos niños y jóvenes adultos proceden de países ACP y, en su mayor parte, se encuentran en situación ilegal en los países europeos,

Q. Considerando que no puede ignorarse la contribución que presenta el trabajo infantil a los ingresos familiares en los países más pobres,

R. Considerando que no se plantean objeciones al empleo a tiempo parcial de niños mayores en la granja o el negocio familiar, siempre y cuando no resulten perjudicados la educación, la salud y el bienestar de los niños,

S. Considerando que en la práctica puede resultar complicado hacer una diferenciación moral entre los niños explotados con fines comerciales y aquellos cuyo trabajo sirve de apoyo a las granjas de subsistencia,

T. Considerando que la pandemia de enfermedades como el VIH/sida ha contribuido a la participación de los niños en actividades generadoras de ingresos,

U. Considerando que la abolición del trabajo infantil se ve complicado por desigualdades culturales y de género,

V. Considerando que la mejora del acceso a créditos asequibles y reembolsables brinda una posibilidad para aminorar el trabajo infantil y mejorar la asistencia escolar,

W. Considerando que la disponibilidad de opciones alternativas para el cuidado de los niños contribuye a la reducción del trabajo infantil y a la creación de condiciones para una mayor asistencia escolar,

X. Considerando que los esfuerzos para incrementar los niveles educativos de los adultos y los salarios contribuyen a frenar la existencia y la intensidad del trabajo infantil y a mejorar las probabilidades de que los niños sigan asistiendo a la escuela,

Y. Considerando que la dicotomía urbano-rural afecta a la escolarización infantil y en las decisiones de trabajo,

Z. Considerando que todos los niños tienen derecho a ser inscritos en el momento del nacimiento; considerando que la falta de registro de nacimiento facilita la explotación y el abuso de los niños en "sectores clandestinos" de trabajo, como las labores domésticas y la agricultura,

AA. Considerando que las empresas que operan infringiendo los instrumentos internacionales y la legislación internacional y nacional referente al trabajo infantil pueden disfrutar de una injusta ventaja competitiva,

AB. Considerando que el sector agrícola en los países en desarrollo presenta un considerable potencial para la explotación de niños y que, según un informe de Human Rights Watch de 2002, alrededor de un 70 % de los niños o, lo que es lo mismo, unos 170 millones, participan en esta industria en la que se les obliga a trabajar 12 horas al día, 365 días al año, y a menudo están expuestos a plaguicidas tóxicos, pesadas cargas, herramientas industriales cortantes y temperaturas extremas de hasta 100 grados Celsius,

AC. Considerando que las actividades pirotécnicas, el reciclado de basura y la labor de extraer y partir piedras están entre las peores formas de trabajo infantil y que la forma más horrible de explotación es la utilización de niños soldado en las guerras,

AD. Considerando que los que adquieren bienes de países en desarrollo están en una posición clave para detectar y negarse a comprar los bienes en cuya elaboración se haya recurrido exclusiva o parcialmente al trabajo infantil, y pueden ejercer de esta forma una presión económica directa y eficaz,

AE. Considerando que los derechos fundamentales de los niños corren el peligro de verse gravemente socavados mediante la exposición y la explotación de los mismos en continuos anuncios publicitarios en los medios de comunicación (por ejemplo, en la radio, en la televisión y en los periódicos),

En general

1. Acoge con satisfacción el elevado número de países ACP y UE que han ratificado los Convenios 138 y 182 de la OIT (véase el anexo 1); hace un llamamiento a los Estados participantes para que garanticen la ejecución de los convenios e insta a aquellos que aún no lo hayan hecho, a ratificar dichos convenios con carácter urgente;

2. Reconoce que debe darse máxima prioridad a los niños empleados en las industrias más peligrosas;

3. Pide en los términos más enérgicos posibles que se lleve ante la Corte Penal Internacional a toda persona contra la que existan pruebas de haber reclutado o utilizado a niños soldado;

4. Subraya, en el contexto del Convenio 182, la necesidad de emprender acciones urgentes para eliminar las peores formas de trabajo infantil, como el empleo de niños en condiciones próximas a la esclavitud y de sometimiento y en trabajos peligrosos e inseguros en la producción y el tráfico de drogas y el contrabando y el tráfico de armamento menor, la explotación de niños muy jóvenes y la explotación sexual con fines comerciales de los niños;

5. Solicita a todos los firmantes de la UE del Convenio 182 de la OIT que publiquen anualmente la acreditación del cumplimiento del párrafo 8, que pide a los miembros que se ayuden recíprocamente a fin de aplicar las disposiciones del presente Convenio por medio de una mayor cooperación y/o asistencia internacionales;

6. Pide a los Estados miembros de la UE y a los Estados ACP que desarrollen estrategias integradas dentro de la asociación ACP-UE, encaminadas a luchar contra el trabajo infantil sobre la base de una evaluación precisa de la realidad, guiadas por el mejor interés de los niños; a este respecto, subraya la necesidad de implicar plenamente a la sociedad civil y a los sindicatos en la formulación política, la ejecución y el control de las acciones destinadas a luchar contra el trabajo infantil;

7. Pone de relieve que la lucha contra el trabajo infantil exige la adecuada combinación de elecciones sobre políticas y programas, especialmente en los ámbitos de la salud, la educación, el empleo y la protección social, que han de estar dirigidos a aumentar la sensibilización a favor de la movilización social; a mejorar los recursos y los análisis de las bases de datos, a la legislación laboral y la ejecución de la misma, a un trabajo honrado, a una educación de calidad gratuita y obligatoria, a la formación profesional y a la acción directa para recoger, rehabilitar y reintegrar a los niños;

8. Solicita a la comunidad internacional, en especial a los Estados miembros de la UE y a la Comisión Europea, que incluya las consideraciones del trabajo infantil en cada una de sus actividades de sus programas de cooperación para el desarrollo y en los esfuerzos por alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en 2015, entre otras formas, abordando las causas de la protección inadecuada de los niños y las violaciones de sus derechos; subraya que tales políticas también han de abordar las cuestiones relativas a la rehabilitación y la integración social de los niños que salen del trabajo infantil;

9. Reconoce que el trabajo infantil está causado, en gran medida, por la pobreza y que la solución a largo plazo radica en el crecimiento económico sostenido, y en la buena gobernanza que se traduzca en progreso social, sobre todo en la reducción de la pobreza y la consecución de la educación primaria universal;

10. Subraya la necesidad de abordar la supresión del trabajo infantil dentro de los contextos de la lucha contra el VIH/sida y de las estrategias para la resolución de conflictos;

11. Subraya que los niños que carecen del apoyo paterno, como los huérfanos, los que viven en la calle, los desplazados internamente, los refugiados y los afectados por la trata de seres humanos y la explotación sexual y económica, necesitan una atención especial y que deben tomarse medidas específicas para ayudar a esos niños y a las instituciones, los centros y los servicios que les apoyan;

12. Señala que, si bien muchos gobiernos han aprobado políticas y han emprendido acciones para la eliminación del trabajo infantil, la incapacidad para proporcionar medios alternativos de subsistencia para las familias de los niños afectados se traducirá en una situación peor de las familias;

13. Pone de relieve que las políticas destinadas a erradicar el trabajo infantil deben ser contempladas siempre dentro del contexto del trabajo honrado para todos, de acuerdo con los principales estándares laborales internacionales; considera que cualquier campaña específica contra el trabajo infantil no puede tener éxito a menos que esté soportada por unas reformas de más calado en las prácticas comerciales, tanto en la UE como en los Estados ACP;

14. Hace un llamamiento a los gobiernos y a los interlocutores de la sociedad civil en los países de la UE y la ACP para que trabajen conjuntamente a fin de establecer grupos de trabajo nacionales en materia de trabajo infantil que, entre otras cosas, faciliten y difundan información sobre los derechos y las buenas prácticas y que contribuyan a coordinar políticas de interlocutores de gobiernos locales, nacionales e internacionales, ONG y sindicatos;

15. Pide a los Estados miembros de la UE y a los Estados ACP que incluyan las consideraciones del trabajo infantil en las actuales y futuras iniciativas de desarrollo en el sector agrícola;

16. Insta a los gobiernos de los países ACP a aumentar los esfuerzos para universalizar el registro oficial de nacimiento y hace un llamamiento a la Comisión Europea para que promueva y apoye tales esfuerzos, incorporando registros de nacimiento universales en la política de cooperación para el desarrollo;

17. Insta a la Unión Europea a adoptar una directiva que introduzca un tratamiento especial para los niños en situación ilegal que hayan estado sometidos a la trata de seres humanos y la explotación en el territorio de la Unión;

Educación y supresión del trabajo infantil

18. Considera que cualquier niño que no participe en la enseñanza a tiempo completo corre el riesgo de ser explotado y que la definición de "niño" en este contexto debe englobar a todos los que se encuentren en la edad de escolarización obligatoria a tiempo completo en el país en cuestión;

19. Subraya que, si bien la experiencia laboral puede formar parte de la educación de los niños, nunca debe desarrollarse en condiciones de explotación ni interferir jamás en la educación a tiempo completo de los niños, y siempre debe dejar tiempo suficiente para el juego y para disfrutar de la infancia; declara que esto es aplicable por igual al empleo remunerado y al trabajo en la familia, como en el caso de los cuidadores de niños o el trabajo en una granja familiar; recuerda que, aunque los ingresos procedentes del trabajo de un niño pueden ser una parte esencial de los que perciben las familias con niveles de ingresos muy bajos, se ha de poner suficiente cuidado en no criticar a los padres cuando, con razón, protegen al niño de la explotación laboral;

20. Insta a todos los países de la UE y de la ACP a garantizar que las medidas implantadas para cumplir el OMD 2 de la educación primaria universal son sostenibles y son de calidad; a tal fin, solicita a la UE que vincule las subvenciones para la educación con el mantenimiento de tamaños de aulas manejables y a la dotación de formación satisfactoria para los profesores; insta tanto a la UE como a la ACP a que habiliten fondos para materiales y comida para los estudiantes, en un esfuerzo por garantizar que la educación no se convierta en un coste que llevaría a los niños a ser dados de baja en la escuela;

21. Hace un llamamiento a la Comisión Europea para que dedique financiación a la educación, concediendo atención urgente a quienes corren mayor riesgo de ser explotados, es decir, las niñas, a los niños en zonas afectadas por conflictos bélicos, a los niños de grupos marginados o vulnerables en la sociedad y a los niños de zonas agrícolas rurales;

22. Pide a los gobiernos que mejoren los marcos jurídicos sobre trabajo infantil y que integren los problemas de este en las políticas y los planes educativos teniendo en cuenta la dicotomía urbano-rural;

23. Hace un llamamiento a los Estados ACP para que aumenten el gasto en educación, sobre todo con respecto a la educación primaria universal y la educación para adultos;

24. Destaca la importancia de mejorar la base y las redes de conocimiento sobre trabajo infantil y educación mediante, por ejemplo, la investigación y la supervisión, la recogida de datos y el análisis eficaz y adecuado de la información obtenida con encuestas y proyectos piloto, a fin de aumentar la comprensión de las consideraciones centrales del trabajo infantil y de las características regionales y nacionales en los ámbitos de la infancia y la educación;

25. Anima a mejorar el apoyo y la difusión de buenas prácticas, centrándose en los cambios políticos y económicos reales y sobre la base de un conocimiento actualizado sobre la situación del trabajo infantil;

26. Pide a los gobiernos y otros empresarios legalmente establecidos que implanten actividades educativas destinadas a los niños que trabajan y a sus familias, a fin de mitigar los efectos de la participación de los niños implicados en las actividades laborales;

27. Propugna la implantación de clases de recuperación para los niños que llegan tarde a la educación y para quienes vuelven a la educación desde el mundo del trabajo, los conflictos o los desplazamientos;

28. Expresa preocupación por las discrepancias entre los instrumentos internacionales, sobre todo el OMD 2 y el Convenio no 138 de la OTI, fijando este último en los 15 años, o excepcionalmente los 14, la edad mínima para la admisión a un empleo, si bien el último sólo propugna la educación universal a nivel primario; considera que deja a los niños entre los 11 y los 15 años expuestos a un riesgo mayor de explotación y solicita que se solucione tal discrepancia;

Las responsabilidades del sector empresarial en la eliminación del trabajo infantil

29. Aplaude la creciente tendencia de las grandes compañías a elaborar códigos sociales de conducta y a suscribir voluntariamente las iniciativas de comercio ético; cree, no obstante, que dichos códigos voluntarios no constituyen un reemplazo de la supervisión por las autoridades públicas y el cumplimiento transparente de las principales normas laborales;

30. Apoya la promoción de códigos de conducta en el lugar del trabajo, la aplicación de una legislación sobre salario mínimo y la seguridad económica familiar;

31. Pide a la Comisión Europea que mantenga y respalde la responsabilidad del sector empresarial en la erradicación del trabajo infantil; pide a la Comisión Europea que obligue al sector empresarial que opera en la UE a documentar, informar y asumir responsabilidades sobre las prácticas laborales a todos los niveles de la cadena de suministro; pide por ello a la Comisión la creación de una línea directa sobre trabajo infantil que permita el envío de información sobre el trabajo infantil en las operaciones directas o en la cadena de suministro de empresas con sede en la UE; considera que este cumplimiento de la cadena de suministro debería estar apoyado por inspecciones regulares y exhaustivas a todos los niveles y que debería estar sujeto a verificación por una auditoría independiente; cuando se detecte que una empresa incluye trabajo infantil en su cadena de suministro, la Comisión Europea debería obligarla a elaborar y a publicar un programa a plazo fijo, no superior a tres años, para la supresión del trabajo infantil en su cadena de suministro; deberá diseñarse un programa de sanciones, que deberá ejecutarse en el caso de que continúe utilizándose trabajo infantil más allá del período especificado;

32. Insta a la Comisión Europea y a los gobiernos ACP a garantizar que es responsabilidad de la empresa, que haya sido descubierta utilizando trabajo infantil, garantizar que los niños que trabajan para dicha empresa están debidamente integrado en el sistema educativo;

33. Insiste en que la condición SPG y SPG+ debe estar supeditada a que aquellos países ACP que se benefician de los programas SPG y SPG+ no sólo ratifiquen, sino que demuestren asimismo el cumplimiento de los convenios de la OIT sobre trabajo infantil y la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño; pide en este sentido a la Comisión que cree una estructura de supervisión e información regular y frecuente con respecto al cumplimiento de las disposiciones de estos convenios; declara que deben tomarse las medidas oportunas cuando existan pruebas de una infracción grave y sistemática;

34. Considera que los contratos de contratación pública deberían incluir cláusulas que obliguen a las empresas en cuestión a demostrar el cumplimiento en la cadena de suministro de las normas internacionales sobre trabajo infantil y que no se adjudicarán dichos contratos en ausencia de tal acreditación, y que las ONG y otras partes han de contar con la debida oportunidad (en la esfera pública) de presentar pruebas que demuestren lo contrario; subraya firmemente que tales cláusulas no deben tener la consideración, en forma alguna, de barreras comerciales no arancelarias;

35. Hace un llamamiento a los Estados miembros de la UE y a la Comisión Europea para que vinculen el apoyo concedido a las empresas a través de misiones comerciales, ayudas para la exportación, subvenciones y préstamos, a la demostración del cumplimiento de los convenios internacionales sobre trabajo infantil;

36. Subraya que la globalización y la liberalización del comercio mundial tienen que ir acompañadas del respeto por los derechos fundamentales, incluida la prohibición del trabajo infantil;

37. Pide a la comunidad internacional (incluida la OMC) la introducción de un "sello del niño", que indique claramente que un bien ha sido "cultivado/producido sin recurrir al trabajo infantil" y que pueda usarse de forma específica con países en los que se sabe que está extendido el trabajo infantil;

38. Encarga a sus copresidentes que transmitan la presente Resolución al Consejo de Ministros ACP-UE, a la Comisión Europea, a la Unión Africana, al Foro del Caribe de los Estados de África, del Caribe y del Pacífico, al Foro de las Islas del Pacífico, a los Estados miembros de la Unión Europea, al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y a la OIT.

[1] Aprobada por la Asamblea Parlamentaria Paritaria ACP-UE el 28 de noviembre de 2008 en Port Moresby (Papúa Nueva Guinea).

[2] http://www.unhchr.ch/html/menu3/b/k2crc.htm

[3] http://www.ilocarib.org.tt/childlabour/c138.htm

[4] http://www.ilocarib.org.tt/childlabour/c182.htm

[5] DO C 46 de 24.2.2006, p. 1.

[6] http://unesdoc.unesco.org/images/0012/001211/121147e.pdf

[7] COM(2008)0055 final.

[8] http://unesdoc.unesco.org/images/0015/001547/154743e.pdf

[9] DO C 26 de 29.1.2004, p. 17.

[10] P6_TA (2005)0272.

[11] 17 P6_TA(2007)0062.

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