1985L0374 — ES — 04.06.1999 — 001.001 — 1
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►B DIRECTIVA DEL CONSEJO
de 25 de julio de 1985
relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los
Estados miembros en materia de responsabilidad por los daños causados por productos defec-
tuosos
(85/374/CEE)
(DO L 210 de 7.8.1985, p. 29)
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Diario Oficial
nopágina fecha
►M1Directiva 1999/34/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 10 de
mayo de 1999 L 141 20 4.6.1999
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DIRECTIVA DEL CONSEJO
de 25 de julio de 1985
relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamenta-
rias y administrativas de los Estados miembros en materia deresponsabilidad por los daños causados por productos defectuosos
(85/374/CEE)
EL CONSEJO DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,
Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea y,
enparticular, su artículo 100,
Vista la propuesta de la Comisión(1),
Visto el dictamendel Parlamen to Europeo (2),
Visto el dictamendel Comité econ ómico y social(3),
Considerando que es preciso aproximar las legislaciones de los Estados
miembros enmateria de respon sabilidad del productor por los dañoscausados por el estado defectuoso de sus productos dado que lasactuales divergencias entre las mismas pueden falsear la competencia,afectar a la libre circulación de mercancías dentro del mercado común yfavorecer la existencia de distintos grados de protección del consumidorfrente a los daños causados a su salud o sus bienes por un productodefectuoso;
Considerando que únicamente el criterio de la responsabilidad objetiva
del productor permite resolver el problema, tanpropio de un a época decreciente tecnicismo como la nuestra, del justo reparto de los riesgosinherentes a la producción técnica moderna;
Considerando que el criterio de la responsabilidad objetiva resulta apli-
cable únicamente a los bienes muebles producidos industrialmente; que,en consecuencia, procede excluir los productos agrícolas y de la caza deesta respon sabilidad, excepto enel caso enque hayanpasado por un atransformación de tipo industrial que pudiera causar un defecto en talesproductos; que la responsabilidad que establece la presente Directivadebería aplicarse tambiéna los bien es muebles que se utilicenenlaconstrucción de inmuebles o se incorporen a bienes inmuebles;
Considerando que la protección del consumidor exige que todo aquel
que participa en un proceso de producción, deba responder en caso deque el producto acabado o una de sus partes o bien las materias primasque hubiera suministrado fueran defectuosos; que, por la misma razón,la responsabilidad debiera extenderse a todo el que importe productosenla Comun ida d y a aquellas personas que se presenten como produc-
tores poniendo su nombre, marca o cualquier otro signo distintivo y alos que suministren un producto cuyo productor nor pudiera ser identifi-cado;
Considerando que, en aquellos casos en que varias personas fueran
responsables del mismo daño, la protección del consumidor exige que elperjudicado pueda reclamarle a cualquiera de ellas la reparaciónín tegradel daño causado;
Considerando que, para proteger la integridad física y los bienes del
consumidor, el carácter defectuoso del producto debe determinarse nopor su falta de aptitud para el uso sino por no cumplir las condicionesde seguridad a que tiene derecho el gran público; que la seguridad sevalora excluyendo cualquier uso abusivo del producto que no sea razo-nable en las circunstancias;
(1)D OnoC 241 de 14. 10. 1976, p .9yD OnoC 271 de 26. 10. 1979, p. 3.
(2)D OnoC 127 de 21. 5. 1979, p. 61.
(3)D OnoC 114 de 7. 5. 1979, p. 15.
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Considerando que un justo reparto de los riesgos entre el perjudicado yel productor implica que este último debería poder liberarse de laresponsabilidad si presentara pruebas de que existen circunstancias quele eximande la misma;
Considerando que la protección del consumidor requiere que la respon-
sasbilidad del productor no se vea afectada por acciones u omisiones deotras personas que hayan contribuido a causar el daño; que, sinembargo, puede tomarse en consideración la culpa concomitante delperjudicado para reducir o suprimir tal responsabilidad;
Considerando que la protección del consumidor exige la reparación de
los daños causados por muerte y lesiones corporales así como la de losdaños causados a los bienes; que esta última debería, con todo, limitarsea los objetos de uso o consumo privado y someterse a la deducción deuna franquicia de cantidad fija para evitar que tenga lugar un númeroexcesivo de litigios; que la presente Directiva no obsta al pago del«pretium doloris» u otros daños morales eventualmente previstos por laley que se aplique encada caso;
Considerando que el establecimiento dé un plazo de prescripción
uniforme para las acciones de resarcimiento redunda en beneficio tantodel perjudicado como del productor;
Considerando que los productos se desgastan con el tiempo, que cada
vez se elaboran normas de seguridad más estrictas y se avanza más enlos conocimientos científicos y técnicos; que, por tanto, no sería razo-nable hacer responsable al productor del estado defectuoso de suproducto por tiempo ilimitado; que la responsabilidad debería puesextinguirse transcurrido un plazo de tiempo razonable, sin perjuicuio delas acciones pendientes ante la ley;
Considerando que, para asegurar una protección eficaz de los consumi-
dores, no debería permitirse que ninguna cláusula contractual disminu-yera la responsabilidad del productor frente al perjudiciado;
Considerando que, según los sistemas jurídicos de los Estados miem-
bros, el perjudicado puede tener un derecho al resarcimiento, basándoseen la responsabilidad contractual o en la responsabilidad extracontrac-tual, distinto del que se contempla en esta Directiva; que, en la medidaen que tales disposiciones van encaminadas igualmente a conseguir unaprotección efectiva de los consumidores, no deberían verse afectadaspor la presen te Directiva; que, entan to que enunEstado miembro sehaya logrado tambiénla proteccióneficaz del con sumidor enel sectorde los productos farmacéuticos a través de unrégimenespecial deresponsabilidad, deberían seguir siendo igualmente posibles las reclama-ciones basadas en dico régimen;
Considerando que, puesto que la responsabilidad por daños nucleares ya
está regulada en todos los Estados miembros mediante disposicionesespeciales adecuadas, se ha podido excluir este tipo de daños del ámbitode aplicaciónde la presen te Directiva;
Considerando que, en ciertos Estados miembros, la exclusión de las
materias primas agrícolas y de los productos de la caza del ámbito deaplicación de la presente Directiva puede considerarse como una restric-ción injustificada de la protección de los consumidores, dado lo que estaprotecciónexige; que, por tan to, unEstado miembro debería poderextender la responsabilidad a dichos productos;
Considerado que, por razones semejantes, ciertos Estados miembros
pueden considerar una restricción injustificada de la protección delconsumidor el hecho de que un productor tenga la posibilidad deliberarse de la responsabilidad si prueba que el estado de los conoci-mientos científicos y técnicos en el momento en que puso el productoencirculaciónn o permitía detectar el defecto; que unEstado miembrodebería, por tanto, tener la posibilidad de mantener en su legislación, oestablecer en una nueva legislación, la inadimisibilidad de tal circuns-tancia eximente; que, en caso de una nueva legislación, el recurso a estesupuesto de inaplicabilidad debe someterse a un procedimiento comuni-tario de mantenimiento del statu quo para elevar en lo posible el nivelde protección en toda la Comunidad de manera uniforme;
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Considerando que, teniendo en cuenta las tradiciones jurídicas de lamayoría de los Estados miembros, no es conveniente fijar un límitefinanciero a la responsabilidad objetiva del productor; que, sin embargo,en tanto que existen tradiciones diferentes, parece posible admitir queun Estado miembro modifique el principio de la responsabilidad ilimi-tada estableciendo un límite para la responsabilidad global del productorpor los daños que resultende la muerte o las lesion es corporalescausadas por idénticos artículos con el mismo defecto, siempre que estelímite se establezca lo suficientemente alto como para que quedenasegurados la protección del consumidor y el correcto funcionamientodel mercado común;
Considerando que si bien la armonización que resulte de la presene
Directiva no puede ser total en los momentos actuales, sin embargo abrelas puertas a una mayor armonización; que, por tanto, es necesario queel Consejo reciba regularmente informes de la Comisión sobre la aplica-ciónde la presen te Directiva acompañados, si fuera el caso, depropuestas adecuadas;
Considerando que, en esta perspectiva, es especialmente importante
proceder a la revisión de aquellas disposiciones de la presente Directivaque se refierena los supuestos de in aplicaciónque quedanabiertos a losEstados miembros, transcurrido un plazo de tiempo lo bastante largopara haber podido reunir suficiente experiencia práctica sobre losefectos que tales supuestos de inaplicación pudieran tener en la protec-ción de los consumidores y el funcionamiento del mercado común,
HA ADOPTADO LA PRESENTE DIRECTIVA:
Artículo 1
El productor será responsable de los daños causados por los defectos de
sus productos.
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Artículo 2
A efectos de la presente Directiva, se entenderá por «producto» cual-
quier bienmueble, auncuan do esté in corporado a otro bienmueble o aunbienin mueble. Tambiénse en ten derá por «producto» la electricidad.
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Artículo 3
1. Se entiende por «productor» la persona que fabrica un producto
acabado, que produce una materia prima o que fabrica una parte inte-grante, y toda aquella persona que se presente como productor poniendosu nombre, marca o cualquier otro signo distintivo en el producto.
2. Sin perjuicio de la responsabilidad del productor, toda persona que
importe unproducto enla Comun idad convistas a su ven ta, alquiler,arrendamiento financiero o cualquier otra forma de distribución en elmarco de su actividad comercial será considerada como productor delmismo, a los efectos de la presente Directiva, y tendrá la mismaresponsabilidad que el productor.
3. Si el productor del producto no pudiera ser identificado, cada
suministrador del producto será considerado como su productor, a noser que informara al perjudicado de la identidad del productor o de lapersona que le suministró el producto dentro de un plazo de tiemporazonable. Lo mismo sucederá en el caso de los productos importados,si en éstos no estuviera indicado el nombre del importador al que serefiere el apartado 2, incluso si se indicara el nombre del productor.
Artículo 4
El perjudicado deberá probar el daño, el defecto y la relacióncausal
entre el defecto y el daño.
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Artículo 5
Si, en aplicación de la presente Directiva, dos o más personas fueran
responsables del mismo daño, su responsabilidad será solidaria, sinperjuicio de las disposiciones de Derecho interno relativas al derecho arepetir.
Artículo 6
1. Un producto es defectuoso cuando no ofrece la seguridad a la que
una persona tiene legítimamente derecho, teniendo en cuenta todas lascircunstancias, incluso:
a) la presentación del producto;
b) el uso que razonablemente pudiera esperarse del producto;
c) el momen to enque el producto se puso encirculación .
2. Un producto no se considerará defectuoso por la única razón de
que, posteriormente, se haya puesto en circulación un producto másperfeccionado.
Artículo 7
En aplicación de la presente Directiva, el productor no será responsable
si prueba:
a) que no puso el producto en circulación;
b) o que, teniendo en cuenta las circunstancias, sea probable que el
defecto que causó el daño no existiera en el momento en que él pusoel producto encirculacióno que este defecto apareciera más tarde;
c) o que él no fabricó el producto para venderlo o distribuirlo de alguna
forma con fines económicos, y que no lo fabricó ni distribuyó en elámbito de su actividad profesional;
d) o que el defecto se debe a que el producto se ajusta a normas
imperativas dictadas por los poderes públicos;
e) o que, enel momen to enque el producto fue puesto encirculación ,
el estado de los conocimientos científicos y técnicos no permitíadescubrir la existencia del defecto;
f) o que, en el caso del fabricante de una parte integrante, el defecto
sea imputable al diseño del producto a que se ha incorporado o a lasintrucciones dadas por el fabricante del producto.
Artículo 8
1. Sin perjuicio de las disposiciones de Derecho interno relativas al
derecho a repetir, la responsabilidad del productor no disminuirá cuandoel daño haya sido causado conjuntamente por un defecto del producto ypor la intervención de un tercero.
2. La responsabilidad del productor podrá reducirse o anularse,
considerando todas las circunstancias, cuando el daño sea causadoconjuntamente por un defecto del producto y por culpa del perjudicadoo de una persona de la que el perjudicado sea responsable.
Artículo 9
A los efectos del artículo 1, se entiende por «daños»:
a) los daños causados por muerte o lesiones corporales;
b) los daños causados a una cosa o la destrucción de una cosa, que no
sea el propio producto defectuoso, previa deducción de una fran-quicia de 500 ECUS, a condición de que tal cosa:
i) sea de las que normalmente se destinan al uso o consumo
privados
y
ii) el perjudicado la haya utilizado principalmente para su uso o
consumo privados.
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El presente artículo no obstará a las disposiciones nacionales relativas a
los daños inmateriales.
Artículo 10
1. Los Estados miembros dispon dránensus legislacion es que la
acciónde resarcimien to prevista enla presen te Directiva para repararlos daños, prescribirá enel plazo de tres años a partir de la fecha enqueel demandante tuvo, o debería haber tenido, conocimiento del daño, deldefecto y de la identidad del productor.
2. Las disposiciones de los Estados miembros que regulen la suspen-
sióno la in terrupciónde la prescripciónn o se veránafectadas por lapresente Directiva.
Artículo 11
Los Estados miembros dispon dránensus legislacion es que los derechos
conferidos al perjudicado en aplicación de la presente Directiva seextinguirán transcurrido el plazo de diez años a partir de la fecha en queel productor hubiera puesto encirculaciónel producto mismo que causóel daño, a no ser que el perjudicado hubiera ejercitado una acciónjudicial contra el productor.
Artículo 12
La responsabilidad del productor que se derive de la aplicación de la
presente Directiva no podrá quedar limitada o excluida, en relación alperjudicado, por virtud de cláusulas limitativas o exoneratorias de laresponsabilidad.
Artículo 13
La presente Directiva no afectará a los derechos que el perjudicado
pueda tener con arreglo a las normas sobre responsabilidad contractualo extracon tractual o conarreglo a algúnrégimenespecial de respon sabi-lidad existentes en el momento de la notificación de la presente Direc-tiva.
Artículo 14
La presente Directiva no se aplicará a los daños que resulten de acci-
dentes nucleares y que estén cubiertos por convenios internacionalesratificados por los Estados miembros.
Artículo 15
1. Cada Estado miembro podrá:
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b) no obstante lo previsto en la letra e) del artículo 7, mantener o, sin
perjuicio del procedimiento definido en el apartado 2 del presenteartículo, disponer en su legislación que el productor sea responsableincluso si demostrara que, en el momento en que él puso el productoen circulación, el estado de los conocimientos técnicos y científicosno permitía detectar la existencia del defecto.
2. El Estado miembro que quisiera introducir la medida especificada
enla letra b) del apartado 1, deberá comun icar a la Comisiónel texto dela medida propuesta. La Comisiónin formará de ello a los demásEstados miembros.
Este Estado miembro esperará nueve meses para tomar la medida a
partir del momento en que informe a la Comisión y siempre queentretanto ésta no haya sometido al Consejo ninguna propuesta demodificación de la presente Directiva que afecte al asunto tratado. Si,no obstante, la Comisión no comunicara al Estado miembro, en el plazo
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de tres meses, su intención de presentar tal propuesta al Consejo, el
Estado miembro podrá tomar inmediatamente la medida propuesta.
Si la Comisión presentara al Consejo la propuesta de modificar la
presente Directiva en el mencionado plazo de nueve meses, el Estadomiembro de que se trate esperará dieciocho meses para tomar la medidaa partir del momento en que se presentó la propuesta.
3. Diez años después de la fecha de notificación de la presente
Directiva, la Comisión someterá al Consejo un informe sobre la inci-dencia que haya tenido la aplicación hecha por los tribunales de la letrae) del artículo 7 y la letra b) del apartado 1 de este artículo enlaprotección de los consumidores y en el funcionamiento del mercadocomún. A la luz de este informe el Consejo, actuando a propuesta de laComisióny enlos términ os que estipula el artículo 100 del Tratado,decidirá si deroga o no la letra e) del artículo 7.
Artículo 16
1. Cualquier Estado miembro podrá disponer que la responsabilidad
global del productor por los daños que resultende la muerte o lesion escorporales causados por artículos idénticos que presenten el mismodefecto, se limite a una cantidad que no podrá ser inferior a 70 millonesde ECUS.
2. Transcurridos diez años a partir de la fecha de notificación de la
presente Directiva, la Comisión someterá al Consejo un informe sobrelos efectos de la aplicación del límite pecuniario de la responsabilidad,llevada a cabo por los Estados miembros que hayanhecho uso de lafacultad a que se refiere el apartado 1, sobre la protecciónde losconsumidores y el funcionamiento del mercado común. A la luz de esteinforme, el Consejo, actuando a propuesta de la Comisión y en lostérminos que estipula el artículo 100 del Tratado, decidirá si deroga ono el apartado 1.
Artículo 17
La presente Directiva no se aplicará a aquellos productos que se pongan
encirculaciónan tes de la fecha enla que en trenenvigor las disposi-ciones a que se refiere el artículo 19.
Artículo 18
1. A efectos de la presente Directiva, el ECU será el que se define en
el Reglamento (CEE) n
o3180/78 (1), modificado por el Reglamento
(CEE) no2626/84 (2). El contravalor en la moneda nacional será inicial-
mente el que se aplique el día en que se adopte la presente Directiva.
2. Cada cinco años , y a propuesta de la Comisión, el Consejo exami-
nará y, si fuera preciso, revisará las cantidades que se establecen en lapresente Directiva en función de la evolución económica y monetariaque se dé enla Comun idad.
Artículo 19
1. Los Estados miembros aplicaránlas disposicion es legales, regla-
mentarias y administrativas necesarias para cumplir la presente Direc-tiva enunplazo de tres años, como máximo, a partir del día de sunotificación e informarán de ello inmediatamente a la Comisión (
3).
2. El procedimiento definido en el apartado 2 del artículo 15 se
aplicará a partir de la fecha de notificación de la presente Directiva.
(1)D OnoL 379 de 30. 12. 1978, p. 1.
(2)D OnoL 247 de 16. 9. 1984, p. 1.
(3) Esta Directiva se notificó a los Estados miembros el 30 de julio de 1985.
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Artículo 20
Los Estados miembros comun icarána la Comisiónel texto de las
disposiciones básicas de Derecho interno que adopten en el ámbitoregulado por la presente Directiva.
Artículo 21
Cada cinco años la Comisión presentará al Consejo un informe sobre la
aplicaciónde esta Directiva y, si fuera n ecesario, le someterá propuestasapropiadas.
Artículo 22
Los destinatarios de la presente Directiva serán los Estados miembros.