1984L0450 — ES — 12.11.1997 — 001.001 — 1
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►B ►M1 DIRECTIVA DEL CONSEJO
de 10 de septiembre de 1984
sobre publicidad engañosa y publicidad comparativa ◄
(DO L 250 de 19.9.1984, p. 17)
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Diario Oficial
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►M1 Directiva 97/55/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 6 de
octubre de 1997 L 290 18 23.10.1997
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DIRECTIVA DEL CONSEJO
de 10 de septiembre de 1984
sobre publicidad engañosa y publicidad comparativa
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EL CONSEJO DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,
Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea y,
en particular, su artículo 100,
Vista la propuesta de la Comisión (1),
Visto el dictamen del Parlamento Europeo (2),
Visto el dictamen del Comité económico y social (3),
Considerando que existen grandes disparidades entre las legislaciones
actualmente en vigor en los Estados miembros en materia de publicidadengañosa; que la publicidad rebasa las fronteras de los Estados miem-bros y que tiene, por consiguiente, una incidencia directa en el estable-cimiento y el funcionamiento del mercado común;
Considerando que la publicidad engañosa puede ocasionar una distor-
sión de la competencia en el seno del mercado común;
Considerando que la publicidad, lleve o no a la celebración de un
contrato, afecta a la situación económica de los consumidores;
Considerando que la publicidad engañosa entraña el riesgo de llevar al
consumidor a tomar unas decisiones, cuando éste adquiere bienes outiliza servicios, que le son perjudiciales, y que las disparidades entrelas legislaciones de los Estados miembros no sólo conducen, en nume-rosos casos, a una protección insuficiente de los consumidores, sino quetambién obstaculizan la realización de campañas publicitarias más alláde las fronteras y por ello afectan a la libre circulación de las mercan-cías y a la prestación de servicios;
Considerando que el segundo programa de la Comunidad Económica
Europea para una política de protección y de información de los consu-midores (
4) prevé unas medidas apropiadas destinadas a proteger al
consumidor contra la publicidad engañosa y desleal;
Considerando que es en interés del público en general, de los consumi-
dores, así como de las personas que compiten en el ejercicio de unaactividad comercial, industrial, artesanal o liberal en el seno delmercado común, armonizar, en una primera fase, las disposicionesnacionales en materia de protección contra la publicidad engañosa y, enuna segunda fase, ocuparse de la publicidad desleal así como, en casonecesario, de la publicidad comparativa, sobre la base de propuestasapropiadas de la Comisión;
Considerando que sería necesario, a este fin, fijar unos criterios
mínimos y objetivos sobre cuya base sea posible determinar si unapublicidad es engañosa;
Considerando que las disposiciones jurídicas que deben adoptar los
Estados miembros respecto de la publicidad engañosa deben seradecuadas y eficaces;
Considerando que las personas o las organizaciones que tengan, según
la legislación nacional, un interés legítimo en la materia, deben tener laposibilidad de interponer un recurso contra cualquier publicidad enga-ñosa bien ante un tribunal, bien ante un órgano administrativo compe-
(1)D OnoC 70 de 21. 3. 1978, p. 4.
(2)D OnoC 140 de 5. 6. 1979, p. 23.
(3)D OnoC 171 de 9. 7. 1979, p. 43.
(4)D OnoC 133 de 3. 6. 1981, p. 1.
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tente para pronunciarse acerca de las reclamaciones o emprender las
actuaciones judiciales pertinentes;
Considerando que debería corresponder a cada Estado miembro decidir
si conviene facultar al tribunal o al órgano administrativo para que exijaun recurso previo a otras vías establecidas para la solución de lareclamación;
Considerando que los tribunales o los órganos administrativos deben
disponer de competencias que les permitan ordenar u obtener el cese deuna publicidad engañosa;
Considerando que, en determinados casos, puede ser deseable prohibir
una publicidad engañosa antes incluso que ésta sea dada a conocer alpúblico; que, sin embargo, ello no implica en absoluto que los Estadosmiembros estén obligados a instituir una regulación que prevea elcontrol sistemático previo de la publicidad;
Considerando que conviene prever unos procedimientos acelerados que
permitan adoptar unas medidas con efecto provisional o definitivo;
Considerando que puede ser deseable ordenar la publicación de las
decisiones emitidas por los tribunales o por los órganos administrativoso de los comunicados rectificativos con vistas a eliminar los efectospersistentes de la publicidad engañosa;
Considerando que los órganos administrativos deben ser imparciales y
que el ejercicio de sus competencias debe ser susceptible de un recursojudicial;
Considerando que los controles voluntarios ejercidos por organismos
autónomos para suprimir la publicidad engañosa pueden evitar elrecurso a una acción administrativa o judicial y que por ello deberíanfomentarse;
Considerando que el anunciante debe estar en condiciones de probar,
por medios apropiados, la exactitud material de los datos materialescontenidos en su publicidad y que, en casos apropiados, puede serobligado a hacerlo, a instancia del tribunal o del órgano administrativo;
Considerando que la presente Directiva no debe ser obstáculo al mante-
nimiento o a la adopción por los Estados miembros de disposicionestendentes a asegurar una protección más amplia de los consumidores, delas personas que ejercen una actividad comercial, industrial, artesanal oliberal, así como del público en general,
HA ADOPTADO LA PRESENTE DIRECTIVA:
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Artículo 1
La presente Directiva tendrá por objeto proteger a los consumidores y a
las personas que ejercen una actividad comercial o industrial, artesanalo profesional, así como los intereses del público en general contra lapublicidad engañosa y sus consecuencias injustas, y establecer lascondiciones en las que estará permitida la publicidad comparativa.
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Artículo 2
A los fines de la presente Directiva, se entenderá por:
1) publicidad: toda forma de comunicación realizada en el marco de
una actividad comercial, industrial, artesanal o liberal con el finde promover el suministro de bienes o la prestación de servicios,incluidos los bienes inmuebles, los derechos y las obligaciones;
2) publicidad engañosa: toda publicidad que, de una manera cual-
quiera, incluida su presentación, induce a error o puede inducir aerror a las personas a las que se dirige o afecta y que, debido a sucarácter engañoso, puede afectar su comportamiento económicoo que, por estas razones, perjudica o es capaz de perjudicar a uncompetidor;
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2bis) publicidad comparativa: toda publicidad que aluda explícita o
implícitamente a un competido r o a los bienes o servicios ofre-
cidos por un competidor;
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3) persona: toda persona fisica o jurídica.
Artículo 3
Para determinar si una publicidad es engañosa, se tendrán en cuenta
todos sus elementos y principalmente sus indicaciones concerientes a:
a) las caracteristicas de los bienes o servicios, tales como su disponibi-
lidad, su naturaleza, su ejecución, su composición, el procedimientoy la fecha de fabricación o de prestación, su carácter apropiado, susutilizaciones, su cantidad, sus especificaciones, su origen geográficoo comercial o los resultados que pueden esperarse de su utilización,o los resultados y las características esenciales de las pruebas ocontroles efectuados sobre los bienes o los servicios;
b) el precio o su modo de fijación y las condiciones de suministro de
bienes o de prestación de servicios;
c) la naturaleza, las características y los derechos del anunciante, tales
como su indentidad y su patrimonio, sus cualificaciones y sus dere-chos de propiedad industrial, comercial o intelectual, o los premiosque haya recibido o sus distinciones.
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Artículo 3 bis
1. La publicidad comparativa, en lo que se refiere a la comparación,
estará permitida cuando se cumplan las siguientes condiciones:
a) que no sea engañosa según la definición del apartado 2 del artículo 2
y lo dispuesto en el artículo 3 y el apartado 1 del artículo 7;
b) que compare bienes o servicios que satisfagan las mismas necesi-
dades o tengan la misma finalidad;
c) que compare de modo objetivo una o más características esenciales,
pertinentes, verificables y representativas de dichos bienes y servi-cios, entre las que podrá incluirse el precio;
d) que no dé lugar a confusión en el mercado entre el anunciante y un
competidor o entre las marcas, los nombres comerciales, otros signosdistintivos o los bienes o servicios del anunciante y los de algúncompetidor;
e) que no desacredite ni denigre las marcas, nombres comerciales, otros
signos distintivos, bienes, servicios, actividades o circunstancias dealgún competidor;
f) que se refiera en cada caso, en productos con denominación de
origen, a productos con la misma denominación;
g) que no saque indebidamente ventaja de la reputación de una marca,
nombre comercial u otro signo distintivo de algún competidor o delas denominaciones de origen de productos competidores;
h) que no presente un bien o un servicio como imitación o réplica de un
bien o un servicio con una marca o un nombre comercial protegidos.
2. Las comparaciones que hagan referencia a una oferta especial
deberán indicar de forma clara e inequívoca la fecha en que termina laoferta o, en su caso, el hecho de que la oferta especial está supeditada ala disponibilidad de los bienes o servicios de que se trate y, en caso deque la oferta especial no haya empezado aún, la fecha en la que se inicieel período durante el cual vaya a aplicarse el precio especial u otrascondiciones específicas.
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Artículo 4
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1. Los Estados miembros velarán por que existan los mediosadecuados y eficaces para luchar contra la publicidad engañosa y para el
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cumplimiento de las disposiciones en materia de publicidad comparativa
en interés de los consumidores, así como de los competidores y delpúblico en general.
Estos medios deberán incluir disposiciones legales en virtud de las
cuales las personas o las organizaciones que tengan, con arreglo a lalegislación nacional, un interés legítimo en la prohibición de la publi-cidad engañosa o en la regulación de la publicidad comparativa puedan:
a) proceder judicialmente contra esta publicidad, y/o
b) someter esta publicidad a una autoridad administrativa competente,
bien para pronunciarse sobre las reclamaciones o bien para entablarlas acciones judiciales pertinentes.
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Corresponderá a cada Estado miembro decidir cuál de los procedi-mientos se adoptará y si conviene que el tribunal o el órgano adminis-trativo esté facultado para exigir un recurso previo a otras vías estable-cidas para la solución de reclamaciones, incluidas las mencionadas en elarticulo 5.
2. En el marco de las disposiciones jurídicas a que se refiere el
apartado 1, los Estados miembros conferirán a los tribunales o a losórganos administrativos unas competencias que les faculten, en el casode que éstos estimen que dichas medidas son necesarias habida cuentade todos los intereses en juego y, en particular, del interés general:
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— para ordenar el cese de una publicidad engañosa o de una publicidad
comparativa no permitida, o emprender las acciones judiciales perti-nentes con vistas a ordenar el cese de dicha publicidad, o
— para prohibir tal publicidad o emprender las acciones judiciales
pertinentes con vistas a ordenar la prohibición de la publicidadengañosa o de la publicidad comparativa no permitida, cuando éstano haya sido todavía publicada, pero sea inminente su publicación,
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incluso en ausencia de prueba de una pérdida o de un perjuicio real, o
de una intención o negligencia por parte del anunciante.
Los Estados miembros preverán además que las medidas a que se
refiere el párrafo primero puedan ser adoptadas en el marco de unprocedimiento acelerado:
— bien con efecto provisional,
— bien con efecto definitivo,
quedando entendido que corresponde a cada Estado miembro deter-
minar cuál de estas dos opciones será la que se adopte.
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Además, los Estados miembros podrán otorgar a los tribunales o a las
autoridades administrativas unas competencias que, con el fin deeliminar los efectos persistentes de una publicidad engañosa o de unapublicidad comparativa no permitida cuyo cese haya sido ordenado poruna decisión definitiva, les faculten para:
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— para exigir la publicidad de dicha decisión total o parcialmente en la
forma que juzguen adecuada,
— para exigir, además, la publicación de un comunicado rectificativo.
3. Los órganos administrativos a que se refiere el apartado 1 deberán:
a) estar compuestos de manera tal que no se ponga en duda su impar-
cialidad;
b) tener poderes adecuados para permitir supervisar e imponer de
manera eficaz la observancia de sus decisiones cuando se pronuncienacerca de las reclamaciones;
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c) en principio motivar sus decisiones.
Cuando las competencias a que se refiere el apartado 2 sean ejercidas
únicamente por un órgano administrativo, las decisiones deberán moti-varse en todos los casos. Además, en este caso, se deberán prever unosprocedimientos mediante los cuales todo ejercicio impropio o injustifi-cado de los poderes del órgano administrativo o todo incumplimientoimpropio o injustificado en el ejercicio de dichos poderes pueda serobjeto de un recurso judicial.
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Artículo 5
La presente Directiva no excluirá el control voluntario, que los Estados
miembros podrán fomentar, de la publicidad engañosa o de la publi-cidad comparativa por organismos autónomos ni el recurso a talesorganismos por las personas o las organizaciones a que se refiere elartículo 4, si existen procedimientos ante tales organismos además delos procedimientos judiciales o administrativos a que se refiere dichoartículo.
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Artículo 6
Los Estados miembros atribuirán a los tribunales o a los órganos admi-
nistrativos unas competencias que les faculten, cuando exista un proce-dimiento civil o administrativo a que se refiere el artículo 4:
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a) para exigir que el anunciante presente pruebas relativas a la exac-
titud de las afirmaciones de hecho contenidas en la publicidad si,habida cuenta de los intereses legítimos del anunciante y de cual-quier otra parte en el procedimiento, tal exigencia parece apropiada ala vista de las circunstancias del caso y, en el caso de la publicidadcomparativa, para exigir al anunciante que presente dicha prueba enun breve período de tiempo
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yb) para considerar inexactos los datos materiales si no se presentan las
pruebas exigidas de conformidad con el punto a) o si tales pruebasson consideradas insuficientes pro el tribunal o el órgano administra-tivo.
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Artículo 7
1. La presente Directiva no será óbice para que los Estados miem-
bros mantengan o adopten disposiciones tendentes a asegurar unaprotección más amplia, en materia de publicidad engañosa, de losconsumidores, de las personas que ejercen una actividad comercial,industrial, artesanal o profesional, así como del público en general.
2. El apartado 1 no será aplicable a la publicidad comparativa en lo
que se refiere a la comparación.
3. Las disposiciones de la presente Directiva serán aplicables sin
perjuicio de las disposiciones comunitarias sobre publicidad paraproductos y servicios específicos o ambas cosas, ni de las restriccioneso prohibiciones relativas a la publicidad en medios de comunicacióndeterminados.
4. Las disposiciones de la presente Directiva relativas a la publicidad
comparativa no obligarán a los Estados miembros, que, en cumpli-miento de lo dispuesto en el Tratado, mantengan o impongan, de formadirecta o por medio de un organismo u organización competente conarreglo a la legislación de los Estados miembros, prohibiciones depublicidad sobre determinados bienes o servicios con el fin de regular elejercicio de actividades comerciales, industriales, artesanales o profesio-nales, a permitir la publicidad comparativa de dichos bienes o servicios.Cuando dichas prohibiciones se limiten a medios de comunicación
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determinados, la Directiva se aplicará a los medios de comunicaciónque no estén cubiertos por tales prohibiciones.
5. Nada de lo dispuesto en la presente Directiva impedirá que los
Estados miembros, en cumplimiento de las disposiciones del Tratado,mantengan o establezcan prohibiciones o limitaciones del uso decomparaciones en la publicidad de servicios profesionales, ya seanimpuestas directamente o por un organismo u organización competente,con arreglo a la legislación de los Estados miembros, para la regulacióndel ejercicio de una actividad profesional.
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Artículo 8
Los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias para cumplir la
presente Directiva a más tardar el 1 de octubre de 1986 e informarán deello inmediatamente a la Comisión.
Los Estados miembros comunicarán a la Comisión las disposiciones de
Derecho interno que adopten en el ámbito regulado por la presenteDirectiva.
Artículo 9
Los destinatarios de la presente Directiva serán los Estados miembros.