Σύσταση για ΑΠΟΦΑΣΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ σχετικά με την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος στη Σλοβακία

(υποβάλλεται από την Επιτροπή)

ΑΙΤΙΟΛΟΓΙΚΗ ΕΚΘΕΣΗ

Στις 7 Απριλίου 2004, η Επιτροπή δημοσίευσε τις εαρινές της προβλέψεις του 2004 [1]. Σύμφωνα με τις προβλέψεις αυτές, στις οποίες λαμβάνονται υπόψη τα στοιχεία που διαβίβασαν οι αρχές της Σλοβακίας τον Μάρτιο του 2004, το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης στη Σλοβακία μειώθηκε από 5,7% του ΑΕΠ το 2002 σε 3,6% του ΑΕΠ το 2003, ποσοστό που υπερβαίνει την τιμή αναφοράς του 3% του ΑΕΠ που ορίζει η συνθήκη.

[1] Οι εαρινές προβλέψεις του 2004 της Επιτροπής είναι δημοσιευμένες στον ακόλουθο δικτυακό τόπο:

Με βάση τις πρώτες αυτές ενδείξεις, στις 12 Μαΐου 2004 η Επιτροπή κίνησε τη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος για τη Σλοβακία με την έκδοση της έκθεσης που προβλέπεται στο άρθρο 104 παράγραφος 3 της συνθήκης [2]. Στις 14 Μαΐου 2004, η Επιτροπή έλαβε το πρόγραμμα σύγκλισης της Σλοβακίας, στο οποίο επιβεβαιώνεται ότι το 2003 το έλλειμμα διαμορφώθηκε στο 3,6% του ΑΕΠ.

[2] Το πλήρες κείμενο αυτής της έκθεσης είναι δημοσιευμένο στον ακόλουθο δικτυακό τόπο:

Η εφαρμογή της διαδικασίας υπερβολικού ελλείμματος (ΔΥΕ) διέπεται από το άρθρο 104 της συνθήκης και από τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1467/97 του Συμβουλίου «για την επιτάχυνση και τη διασαφήνιση της εφαρμογής της διαδικασίας υπερβολικού ελλείμματος», που αποτελεί μέρος του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης [3]. Οι χώρες που προσχώρησαν στην ΕΕ την 1η Μαΐου 2004 είναι κράτη μέλη με παρέκκλιση, τα οποία οφείλουν να αποφεύγουν τα υπερβολικά ελλείμματα, χωρίς ωστόσο να προβλέπεται η επιβολή σε αυτά κυρώσεων σύμφωνα με το άρθρο 104 παράγραφοι 9 και 11.

[3] ΕΕ L 209, 2.8.1997.

Σύμφωνα με την έκθεση της Επιτροπής που καταρτίστηκε βάσει του άρθρου 104 παράγραφος 3 της συνθήκης, το γεγονός ότι το έλλειμμα της Σλοβακίας το 2003 υπερέβη την τιμή αναφοράς του 3% του ΑΕΠ που ορίζει η συνθήκη δεν ήταν αποτέλεσμα έκτακτων περιστάσεων μη ελεγχόμενων από τις σλοβακικές αρχές, ούτε ήταν επακόλουθο κάποιας σοβαρής οικονομικής ύφεσης με την έννοια του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης, δεδομένου ότι ο ρυθμός αύξησης του πραγματικού ΑΕΠ το 2003 έφθασε στο 4,2%. Όσον αφορά τις εξελίξεις κατά το 2004, η έκθεση κατέληγε στο συμπέρασμα ότι το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης ήταν πιθανό να αυξηθεί και να παραμείνει πάνω από το 3% του ΑΕΠ. Ειδικότερα, σύμφωνα με τις εαρινές προβλέψεις της Επιτροπής του 2004, το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης προβλέπεται να διαμορφωθεί στο 4,1% του ΑΕΠ το 2004, δηλαδή κοντά στο ποσοστό 4,0% του ΑΕΠ που είχαν προβλέψει οι σλοβακικές αρχές στο πρόγραμμα σύγκλισης.

Με βάση τις εαρινές προβλέψεις της Επιτροπής του 2004, η έκθεση της Επιτροπής κατέληγε επίσης στο συμπέρασμα ότι ο δείκτης του χρέους προς το ΑΕΠ, ο οποίος είχε ανέλθει σε 42,8% του ΑΕΠ το 2003, θα παρέμενε και το 2004 σε επίπεδο κατώτερο της τιμής αναφοράς του 60%, που ορίζεται στη συνθήκη. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τις εαρινές προβλέψεις της Επιτροπής του 2004, η αναλογία του χρέους θα ανέλθει το 2004 σε 45,1% του ΑΕΠ, ποσοστό ίσο με το 45,1% του ΑΕΠ που είχαν προβλέψει οι σλοβακικές αρχές στο πρόγραμμα σύγκλισης.

Το άρθρο 104 παράγραφος 4 της συνθήκης αναφέρει ότι «η επιτροπή του άρθρου 114 (δηλαδή η Οικονομική και Δημοσιονομική Επιτροπή) διατυπώνει γνώμη για την έκθεση της Επιτροπής». Η επιτροπή αυτή εξέδωσε την έκθεσή της στις 24 Μαΐου 2004, στην οποία συμφωνεί με την εκτίμηση που διατύπωσε η Επιτροπή στην έκθεσή της. Ειδικότερα, η επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η δημοσιονομική κατάσταση στη Σλοβακία υποδήλωνε την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος βάσει του πρώτου από τα δύο κριτήρια που προβλέπονται στο άρθρο 104 παράγραφος 2 για τον εντοπισμό των ελλειμμάτων αυτών. Η εξέταση και άλλων σχετικών παραγόντων, ιδίως δε της μεσοπρόθεσμης δημοσιονομικής θέσης και του δείκτη δημοσίων επενδύσεων, δεν μετέβαλε την εκτίμηση που στηριζόταν στα ίδια τα κριτήρια. Επίσης, σύμφωνα με την εκτίμηση της επιτροπής, το 2004 το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης αναμενόταν να εξακολουθήσει να υπερβαίνει κατά πολύ την τιμή αναφοράς της συνθήκης, ενώ το ακαθάριστο χρέος της γενικής κυβέρνησης αναμένεται να παραμείνει το 2004 χαμηλότερο από την τιμή αναφοράς του 60% του ΑΕΠ, που καθορίζεται στη συνθήκη.

Η Επιτροπή, αφού εξέτασε τους συναφείς παράγοντες που έλαβε υπόψη στην έκθεσή της και συνεκτιμώντας τη γνώμη της επιτροπής, διατυπώνει τη γνώμη ότι υφίσταται υπερβολικό έλλειμμα στη Σλοβακία. Η γνώμη αυτή, που εκδόθηκε από την Επιτροπή στις 24 Ιουνίου 2004, έχει ως αποδέκτη το Συμβούλιο βάσει του άρθρου 104 παράγραφος 5 της συνθήκης. Η Επιτροπή συνιστά στο Συμβούλιο να λάβει σχετική απόφαση, σύμφωνα με το άρθρο 104 παράγραφος 6, και του απευθύνει ήδη σύσταση για την έκδοση σχετικής απόφασης. Επιπλέον, η Επιτροπή υποβάλλει στο Συμβούλιο σύσταση για σύσταση του Συμβουλίου με αποδέκτη τη Σλοβακία, προκειμένου να τερματιστεί η κατάσταση υπερβολικού ελλείμματος, σύμφωνα με το άρθρο 104 παράγραφος 7 της συνθήκης.

Σύσταση για ΑΠΟΦΑΣΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ σχετικά με την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος στη Σλοβακία

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, και ιδίως το άρθρο 104 παράγραφος 6,

τη σύσταση της Επιτροπής,

τις παρατηρήσεις της Σλοβακίας,

Εκτιμώντας τα ακόλουθα:

(1) Σύμφωνα με το άρθρο 104 της συνθήκης, τα κράτη μέλη αποφεύγουν τα υπερβολικά δημοσιονομικά ελλείμματα. Τούτο ισχύει και για τα κράτη μέλη με παρέκκλιση, όπως είναι όλες οι χώρες που προσχώρησαν στην ΕΕ την 1η Μαΐου 2004.

(2) Το Σύμφωνο Σταθερότητας και Ανάπτυξης βασίζεται στον στόχο της διασφάλισης υγιών δημόσιων οικονομικών ως μέσου ενίσχυσης των προϋποθέσεων για τη σταθερότητα των τιμών και την ισχυρή βιώσιμη ανάπτυξη, που να ευνοεί τη δημιουργία απασχόλησης.

(3) Η διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος σύμφωνα με το άρθρο 104 προβλέπει την έκδοση απόφασης σχετικά με την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος, ενώ το συνημμένο στη συνθήκη πρωτόκολλο σχετικά με τη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος περιέχει περαιτέρω διατάξεις σχετικά με την εφαρμογή της διαδικασίας υπερβολικού ελλείμματος. Ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 3605/93 του Συμβουλίου [4], όπως τροποποιήθηκε με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 475/2000 του Συμβουλίου [5] και με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 351/2002 της Επιτροπής [6], προβλέπει λεπτομερείς κανόνες και ορισμούς για την εφαρμογή των προνοιών του προαναφερθέντος πρωτοκόλλου.

[4] ΕΕ L 332, 31.12.1993, σελ. 7.

[5] ΕΕ L 58, 3.3.2000, σελ. 1.

[6] ΕΕ L 55, 26.2.2002, σελ. 23.

(4) Σύμφωνα με το άρθρο 104 παράγραφος 5 της συνθήκης, η Επιτροπή πρέπει να απευθύνει γνώμη στο Συμβούλιο εάν θεωρεί ότι σε ένα κράτος μέλος υπάρχει ή ενδέχεται να εμφανισθεί υπερβολικό έλλειμμα. Η Επιτροπή, αφού εξέτασε όλους τους συναφείς παράγοντες που έλαβε υπόψη στην έκθεσή της βάσει του άρθρου 104 παράγραφος 3 και συνεκτιμώντας τη γνώμη της οικονομικής και δημοσιονομικής επιτροπής βάσει του άρθρου 104 παράγραφος 4, διατύπωσε το συμπέρασμα, στη γνώμη της με ημερομηνία 24 Ιουνίου 2004, ότι υφίσταται υπερβολικό έλλειμμα στη Σλοβακία.

(5) Το άρθρο 104 παράγραφος 6 της συνθήκης ορίζει ότι το Συμβούλιο λαμβάνει υπόψη τις τυχόν παρατηρήσεις που το εκάστοτε κράτος μέλος επιθυμεί να υποβάλει πριν από τη λήψη απόφασης, μετά από συνολική εκτίμηση, για το εάν υφίσταται ή όχι υπερβολικό έλλειμμα.

(6) Από τη συνολική εκτίμηση προκύπτουν τα κατωτέρω συμπεράσματα. Το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης στη Σλοβακία ανήλθε το 2003 στο 3,6% του ΑΕΠ, ήταν δηλαδή υψηλότερο από την τιμή αναφοράς του 3% του ΑΕΠ, που καθορίζεται στη συνθήκη. Το γεγονός ότι το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης υπερέβη την τιμή αναφοράς δεν ήταν αποτέλεσμα έκτακτων περιστάσεων μη ελεγχόμενων από τις σλοβακικές αρχές, ούτε ήταν επακόλουθο κάποιας σοβαρής οικονομικής ύφεσης με την έννοια του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης είναι πιθανό να παραμείνει πάνω από το 3% του ΑΕΠ το έτος 2004. Ειδικότερα, σύμφωνα με τις εαρινές προβλέψεις της Επιτροπής του 2004, το έλλειμμα προβλέπεται να διαμορφωθεί στο 4,1% του ΑΕΠ το 2004, ενώ το πρόγραμμα σύγκλισης της Σλοβακίας προβλέπει έλλειμμα ύψους 4,0% του ΑΕΠ. Η αναλογία του χρέους, που ήταν 42,8% το 2003, είναι πιθανό να παραμείνει το 2004 σε επίπεδο χαμηλότερο του 60% του ΑΕΠ, που είναι η σχετική τιμή αναφοράς σύμφωνα με τη συνθήκη.

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:

Άρθρο 1

Από συνολική εκτίμηση συνάγεται ότι υφίσταται στη Σλοβακία υπερβολικό έλλειμμα.

Άρθρο 2

Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στη Δημοκρατία της Σλοβακίας.

Βρυξέλλες, [5 Ιουλίου 2004].

Για το Συμβούλιο

Ο Πρόεδρος

[...]