Βρυξέλλες, 11.1.2005

SEC(2005) 16 τελικό

Σύσταση για

ΓΝΩΜΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ

κατ' εφαρμογή του άρθρου 5 παράγραφος 3 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου της 7ης Ιουλίου 1997 σχετικά με το επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας της Αυστρίας, 2004-2008

(υποβάλλεται από την Επιτροπή)

ΑΙΤΙΟΛΟΓΙΚΗ ΕΚΘΕΣΗ

Ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου, για την ενίσχυση της εποπτείας της δημοσιονομικής κατάστασης και την εποπτεία και τον συντονισμό των οικονομικών πολιτικών[1], ορίζει ότι τα κράτη μέλη που συμμετέχουν στο ενιαίο νόμισμα υποχρεούντο να υποβάλουν προγράμματα σταθερότητας στο Συμβούλιο και την Επιτροπή έως την 1η Μαρτίου 1999. Σύμφωνα με το άρθρο 5 του εν λόγω κανονισμού το Συμβούλιο όφειλε να εξετάσει το εκάστοτε πρόγραμμα σύγκλισης με βάση τις εκτιμήσεις της Επιτροπής και της επιτροπής του άρθρου 114 της συνθήκης (Οικονομική και Δημοσιονομική Επιτροπή). Βάσει της σύστασης αυτής και μετά από διαβουλεύσεις με την Οικονομική και Δημοσιονομική Επιτροπή, το Συμβούλιο, μετά την εξέταση του προγράμματος, εξέδωσε γνώμη. Σύμφωνα με τον κανονισμό, τα κράτη μέλη πρέπει να υποβάλλουν ετησίως επικαιροποιημένα προγράμματα σταθερότητας τα οποία μπορούν, επίσης, να εξεταστούν από το Συμβούλιο σύμφωνα με τις ίδιες διαδικασίες.

Το πρώτο πρόγραμμα σταθερότητας της Αυστρίας για την περίοδο 1998-2002 υποβλήθηκε στις 30 Νοεμβρίου 1998 και εξετάσθηκε από το Συμβούλιο στις 18 Ιανουαρίου 1999. Έκτοτε υποβλήθηκαν κατ' έτος επικαιροποιημένα προγράμματα. Η Αυστρία υπέβαλε το πλέον πρόσφατο επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας στις 30 Νοεμβρίου 2004. Οι υπηρεσίες της Επιτροπής προέβησαν σε τεχνική αξιολόγηση του εν λόγω επικαιροποιημένου προγράμματος λαμβάνοντας υπόψη τις παρεχόμενες βάσει του Κώδικα Δεοντολογίας[2] πληροφορίες, τις φθινοπωρινές οικονομικές προβλέψεις του 2004 καθώς και μεταγενέστερες αξιολογήσεις, την κοινή μέθοδο υπολογισμού της δυνητικής παραγωγής και των κυκλικά προσαρμοσμένων αποτελεσμάτων, τις συστάσεις που περιλαμβάνονται στους Γενικούς προσανατολισμούς οικονομικής πολιτικής για την περίοδο 2003-2005 και τις αρχές που θεσπίζονται με την ανακοίνωση της Επιτροπής προς το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, της 27ης Νοεμβρίου 2002 για την ενίσχυση του συντονισμού των δημοσιονομικών πολιτικών[3] και κατέληξαν στα ακόλουθα συμπεράσματα:

- Το υπουργικό συμβούλιο της Αυστρίας ενέκρινε το επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας της χώρας στις 30 Νοεμβρίου 2004. Το επικαιροποιημένο πρόγραμμα καλύπτει την περίοδο 2004 -2008 και ανταποκρίνεται, εν γένει, στις απαιτήσεις του αναθεωρημένου «Κώδικα Δεοντολογίας όσον αφορά το περιεχόμενο και τη μορφή των προγραμμάτων σταθερότητας και σύγκλισης», εκτός από ορισμένες μικρές παρεκκλίσεις από το μορφότυπο ΕΣΟΛ. Ωστόσο, ενώ η πορεία της εξυγίανσης έχει κατοχυρωθεί από νομική άποψη με τη σύναψη ενός Εθνικού Συμφώνου Σταθερότητας, το πρόγραμμα παραμένει ασαφές όσον αφορά τα συγκεκριμένα μέτρα με τα οποία θα μπορούσε να επιτευχθεί σημαντική δημοσιονομική εξυγίανση τα δύο τελευταία έτη του προγράμματος.

- Οι υποκείμενες μακροοικονομικές προβλέψεις του επικαιροποιημένου προγράμματος μέχρι το 2006 συμφωνούν γενικά με τις φθινοπωρινές προβλέψεις της Επιτροπής το 2004. Αναμένεται ότι ο ρυθμός ανάπτυξης που το 2004 ήταν 1,9 % θα αυξηθεί και ότι θα διατηρηθεί γύρω στο 2½% για το υπόλοιπο της περιόδου που καλύπτει το πρόγραμμα. Στο πρόγραμμα προβάλλεται το επιχείρημα ότι η τρέχουσα ανάκαμψη που βασίζεται κατά κύριο λόγο στις εξαγωγές οδηγεί βαθμιαία σε αύξηση της εγχώριας ζήτησης. Η ανάκαμψη αναμένεται ότι θα ενταθεί χάρη σε σημαντικές φορολογικές περικοπές που θα τεθούν σε εφαρμογή το 2005 και ότι θα συνοδεύεται από ενισχυμένη αύξηση της απασχόλησης. Προβλέπεται ότι, το 2007 και το 2008, το πραγματικό ΑΕΠ θα υπερβεί τον δυνητικό ρυθμό ανάπτυξης που υπολογίζεται σε 2%, κατά ¼ % και κατά ½ % αντίστοιχα. Κατά συνέπεια σύμφωνα με τους υπολογισμούς των υπηρεσιών της Επιτροπής, το αρνητικό κενό παραγωγής θα καλυφθεί και το 2008 θα μετατραπεί σε θετικό. Οι βραχυπρόθεσμες μακροοικονομικές παραδοχές είναι εύλογες. Ωστόσο, για την περίοδο 2007/08, η παραδοχή ότι το ΑΕΠ θα συνεχίσει να αυξάνεται με ετήσιο ρυθμό άνω του 2% φαίνεται κάπως αισιόδοξη δεδομένου ότι, στην περίπτωση αυτή, η ανάπτυξη θα υπερβεί το δυνητικό ρυθμό επί τέσσερα συναπτά έτη.

- Σε σύγκριση με το προηγούμενο πρόγραμμα, οι δημοσιονομικοί στόχοι του επικαιροποιημένου προγράμματος μειώθηκαν κατά ½ % του ΑΕΠ για όλα τα έτη του προγράμματος. Με τον τρόπο αυτόν, ο στόχος της επίτευξης ισοσκελισμένου προϋπολογισμού μετατίθεται ένα έτος αργότερα, για το 2008. Από ποσοστό 1,3% του ΑΕΠ το 2004, το έλλειμμα αναμένεται ότι θα αυξηθεί σε 1,9% του ΑΕΠ το 2005 για να μειωθεί αργά σε 1,7% το 2006, και ότι το 2008 θα μηδενιστεί σε δύο ισομεγέθεις δόσεις. Η πορεία αυτή αντικατοπτρίζει μια δημοσιονομική στρατηγική που συνδυάζει την σταθερή μείωση του φορολογικού βάρους με την επιστροφή σε έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό μεσοπρόθεσμα. Σε όρους ΕΣΟΛ 95, το φορολογικό βάρος υπολογίζεται ότι θα μειωθεί από 43% το 2003 σε 40% το 2008, επιτυγχάνοντας το επίπεδο αυτό δύο έτη νωρίτερα από ό,τι προέβλεπε αρχικά η κυβέρνηση.

- Ακόμη περισσότερο από ό,τι το προηγούμενο επικαιροποιημένο πρόγραμμα, το νέο επισπεύδει τις φορολογικές ελαφρύνσεις ενώ αντίστοιχα επιβραδύνει την αντίστοιχη συγκράτηση των δαπανών. Όσον αφορά την αύξηση του ελλείμματος το 2005, οφείλεται κατά κύριο λόγο στις σημαντικές φορολογικές περικοπές που θα εφαρμοσθούν από 1ης Ιανουαρίου. Παρά ταύτα, οι δημοσιονομικοί κίνδυνοι φαίνεται να εξισορροπούνται το 2005 και το 2006, ιδίως αν ληφθεί υπόψη το υποκείμενο μακροοικονομικό σενάριο. Ωστόσο, για τα έτη 2007 και 2008, ο κίνδυνος επιδείνωσης είναι σαφής εξαιτίας, πρώτον, της παραδοχής ότι η αύξηση του ΑΕΠ θα διατηρηθεί σταθερά σε επίπεδα άνω του δυνητικού ρυθμού και, δεύτερον, του γεγονότος ότι η προβλεπόμενη σημαντική μείωση του δείκτη δαπανών/ΑΕΠ παραμένει σε μεγάλο βαθμό απροσδιόριστη στο πρόγραμμα. Ως εκ τούτου, ο μεσοπρόθεσμος στόχος του προγράμματος για την επίτευξη σχεδόν ισοσκελισμένης δημοσιονομικής θέσης σε κυκλικά προσαρμοσμένους όρους ενδέχεται να μην επιτευχθεί εντός της περιόδου που καλύπτει το πρόγραμμα. Φαίνεται, όμως, ότι προσφέρει αρκετό περιθώριο ασφαλείας ώστε το έλλειμμα να μην υπερβεί την τιμή αναφοράς 3% του ΑΕΠ υπό κανονικές συνθήκες μακροοικονομικών διακυμάνσεων κατά τη διάρκεια του προγράμματος.

- Το πρόγραμμα εξυγίανσης μέχρι το 2008 έχει κατοχυρωθεί με το Εθνικό Σύμφωνο Σταθερότητας που συνάφθηκε μεταξύ των περιφερειακών αρχών, το οποίο θα ισχύσει για όλα τα επίπεδα κυβέρνησης μέσω ενός συστήματος κυρώσεων. Ωστόσο, το φιλόδοξο σχέδιο του αποφασιστικού περιορισμού των δαπανών τα δύο εκείνα έτη δεν τεκμηριώνεται επαρκώς από τα περιλαμβανόμενα στο πρόγραμμα μέτρα πολιτικής, τα οποία που έχουν ήδη περάσει στη νομοθεσία.

- Ανατρέποντας εν μέρει τις σημαντικές προς τα άνω αναθεωρήσεις των προηγούμενων ετών, τα αριθμητικά στοιχεία για το ακαθάριστο κρατικό χρέος έχουν αναθεωρηθεί προς τα κάτω. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ταυτόχρονα τα στοιχεία για το ΑΕΠ αναθεωρήθηκαν προς τα πάνω εξαιτίας μιας αλλαγής στην στατιστική μεθοδολογία, ο δείκτης χρέους για το 2003 μειώθηκε κατά 2% περίπου, σε 64,5% του ΑΕΠ. Μολονότι αυτό καθιστά ευκολότερη την επίτευξη της τιμής αναφοράς 60%, η ημερομηνία επίτευξης του στόχου αυτού αναβλήθηκε κατά ένα έτος, για το 2008, ως αποτέλεσμα του μειωμένου ενδιαφέροντος για τη μείωση του ελλείμματος. Ένα σενάριο μεγαλύτερης ανάπτυξης θα επέσπευδε την ημερομηνία αυτή ενώ ένα σενάριο μικρότερης ανάπτυξης θα την ανέβαλε κατά ένα έτος. Λαμβάνεται ως δεδομένο ότι οι ρυθμοί αύξησης του ΑΕΠ θα παραμείνουν σχεδόν αμετάβλητοι κατά την περίοδο που καλύπτει το πρόγραμμα ενώ η δυναμική του χρέους θα κυριαρχείται από μεταβολές στο πρωτογενές έλλειμμα. Το επικαιροποιημένο πρόγραμμα της Αυστρίας δεν περιλαμβάνει ιδιωτικοποιήσεις πράγμα που αφήνει να υποτεθεί ότι ο τομέας αυτόν πιθανόν να παρουσιάσει θετικότερη από το αναμενόμενο εξέλιξη. Συνεπώς, η επίτευξη του κριτηρίου όσον αφορά το χρέος το 2008 παραμένει εύλογη ακόμη και αν παρουσιαστεί κάποια ολίσθηση όσον αφορά τον στόχο του ελλείμματος.

- Η φιλόδοξη μείωση του δείκτη δαπανών/ΑΕΠ προβλέπεται ότι θα επιτευχθεί με σημαντικές περικοπές σε όλες τις κατηγορίες δαπανών καθ’ όλη την περίοδο του προγράμματος. Το μεγαλύτερο μέρος της εξυγίανσης μακροπρόθεσμα αναμένεται ότι θα προέλθει από μειώσεις στις κοινωνικές μεταβιβάσεις. Μολονότι οι κρατικές επενδύσεις μειώνονται υπερβολικά, το μεγαλύτερο μέρος των οικονομιών προέρχεται από τη μείωση των κοινωνικών μεταβιβάσεων. Το επικαιροποιημένο πρόγραμμα είναι αισιόδοξο όσον αφορά την εξοικονόμηση δαπανών χάρη σε διοικητικές μεταρρυθμίσεις στα κατώτερα κλιμάκια της δημόσιας διοίκησης, οι οποίες έχουν ήδη εφαρμοστεί με επιτυχία σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

- Η Αυστρία φαίνεται ότι είναι σε σχετικά ευνοϊκή θέση όσον αφορά την μακροπρόθεσμη διατηρησιμότητα των δημόσιων οικονομικών της παρά το σημαντικό προβλεπόμενο δημοσιονομικό κόστος της γήρανσης του πληθυσμού. Οι μεταρρυθμίσεις στον τομέα των συντάξεων το 2003 και το 2004 θα παράσχουν μεγάλη δημοσιονομική ελάφρυνση μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, η μεταρρύθμιση του 2004 καθυστερεί ακόμη περισσότερο τα αποτελέσματα της εξυγίανσης των δημόσιων οικονομικών: μολονότι το σχέδιο της προσαρμογής των συντάξεων από το 2030 μόνον σε συνάρτηση με τον πληθωρισμό διατηρώντας το επίπεδο των πραγματικών συντάξεων σταθερό, είναι όντως φιλόδοξο, οι οικονομίες σε προγενέστερες περιόδους χάρη στην μεταρρύθμιση του 2003, αναθεωρούνται εν μέρει προς τα κάτω.

- Οι οικονομικές πολιτικές όπως αντικατοπτρίζονται στο επικαιροποιημένο πρόγραμμα είναι εν μέρει συνεκτικές με τις συστάσεις που γίνονται για κάθε χώρα στους Γενικούς προσανατολισμούς οικονομικής πολιτικής στον τομέα των δημόσιων οικονομικών. Μολονότι η Αυστρία θα μειώσει την υψηλή φορολογία που την χαρακτηρίζει, αυτό δεν συνοδεύεται με συγκράτηση των δαπανών με αποτέλεσμα να προβλέπεται ότι μόνον κατά το τελευταίο έτος του προγράμματος θα επιτευχθεί σχεδόν ισοσκελισμένη θέση σε κυκλικά προσαρμοσμένους όρους.

- Λαμβάνοντας υπόψη τα ανωτέρω, συνιστάται στην Αυστρία να επιταχύνει περισσότερο την προσπάθεια δημοσιονομικής εξυγίανσης στο σύνολό της. Επιπλέον, η Αυστρία πρέπει να περιγράψει λεπτομερέστερα τα συγκεκριμένα μέτρα με τα οποία θα μπορούσε να επιτευχθεί σημαντική δημοσιονομική εξυγίανση κατά τα δύο τελευταία έτη του προγράμματος.

Πίνακας: Σύγκριση βασικών μακροοικονομικών και δημοσιονομικών προβλέψεων

2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 |

Πραγματικό ΑΕΠ (% μεταβολής) | ΠΣ Δεκ. 2004 | 1,9 | 2,5 | 2,5 | 2,2 | 2,4 |

COM | 1,9 | 2,4 | 2,4 | μ.δ.σ. | μ.δ.σ. |

ΠΣ Νοεμ.2003 | 1,9 | 2,5 | 2,5 | 2,4 | μ.δ.σ. |

Πληθωρισμός ΕνΔΤΚ (%) | ΠΣ Δεκ. 2004 | 2,1 | 1,8 | 1,4 | 1,5 | 1,6 |

COM | 2,1 | 1,8 | 1,4 | μ.δ.σ. | μ.δ.σ. |

ΠΣ Νοεμ.2003 | 1,2 | 1,5 | 1,7 | 1,8 | μ.δ.σ. |

Αποτέλεσμα γενικής κυβέρνησης (% του ΑΕΠ) | ΠΣ Δεκ. 2004 | -1,3 | -1,9 | -1,7 | -0,8 | 0,0 |

COM | -1,3 | -2,0 | -1,7 | μ.δ.σ. | μ.δ.σ. |

ΠΣ Νοεμ.2003 | -0,7 | -1,5 | -1,1 | -0,4 | μ.δ.σ. |

Πρωτογενές αποτέλεσμα (% του ΑΕΠ) | ΠΣ Δεκ. 2004 | 1,9 | 1,2 | 1,3 | 2,2 | 2,9 |

COM | 1,7 | 0,9 | 1,2 | μ.δ.σ. | μ.δ.σ. |

ΠΣ Νοεμ.2003 | 2,8 | 1,9 | 2,2 | 2,8 | μ.δ.σ. |

Κυκλικά προσαρμοσμένο αποτέλεσμα (% του ΑΕΠ) | ΠΣ Δεκ. 20041 | -0,9 | -1,7 | -1,6 | -0,8 | -0,1 |

COM | -1,0 | -1,9 | -1,7 | μ.δ.σ. | μ.δ.σ. |

SP Nov 20031 | -0,4 | -1,4 | -1,1 | -0,5 | μ.δ.σ. |

Ακαθάριστο δημόσιο χρέος (% του ΑΕΠ) | ΠΣ Δεκ. 2004 | 64,2 | 63,6 | 63,1 | 61,6 | 59,1 |

COM | 64,0 | 63,9 | 63,4 | μ.δ.σ. | μ.δ.σ. |

ΠΣ Νοεμ.2003 | 65,8 | 64,1 | 62,3 | 59,9 | μ.δ.σ. |

1Οι υπολογισμοί των υπηρεσιών της Επιτροπής έγιναν βάσει των πληροφοριών που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα Πηγές: Πρόγραμμα σταθερότητας (ΠΣ), Φθινοπωρινές οικονομικές προβλέψεις της Επιτροπής το 2004 (COM), υπολογισμοί των υπηρεσιών της Επιτροπής. |

Με βάση την ανωτέρω εκτίμηση, η Επιτροπή ενέκρινε τη συνημμένη σύσταση για την έκδοση γνώμης του Συμβουλίου σχετικά με την επικαιροποίηση του προγράμματος σταθερότητας της Αυστρίας και τη διαβιβάζει στο Συμβούλιο.

Σύσταση για

ΓΝΩΜΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ

κατ' εφαρμογή του άρθρου 5 παράγραφος 3 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου της 7ης Ιουλίου 1997 σχετικά με το επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας της Αυστρίας, 2004-2008

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας,

τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1466/97 του Συμβουλίου, της 7ης Ιουλίου 1997, για την ενίσχυση της εποπτείας της δημοσιονομικής κατάστασης και την εποπτεία και το συντονισμό των οικονομικών πολιτικών[4], και ιδίως το άρθρο 5 παράγραφος 3,

τη σύσταση της Επιτροπής,

μετά από διαβούλευση με την Οικονομική και Δημοσιονομική Επιτροπή,

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΓΝΩΜΗ:

Στις [18 Ιανουαρίου 2005] το Συμβούλιο εξέτασε το επικαιροποιημένο πρόγραμμα της Αυστρίας για την περίοδο 2004-2008. Το επικαιροποιημένο πρόγραμμα ανταποκρίνεται, εν γένει, στις απαιτήσεις του αναθεωρημένου «Κώδικα Δεοντολογίας όσον αφορά το περιεχόμενο και τη μορφή των προγραμμάτων σταθερότητας και σύγκλισης», εκτός από ορισμένες μικρές παρεκκλίσεις από το μορφότυπο χρηματοοικονομικής πληροφόρησης ΕΣΟΛ.

Το μακροοικονομικό σενάριο στο οποίο βασίζεται το πρόγραμμα προβλέπει ότι ο ρυθμός ανάπτυξης που το 2004 ήταν 1,9 % θα αυξηθεί και ότι θα διατηρηθεί γύρω στο 2½% για το υπόλοιπο της περιόδου που καλύπτει το πρόγραμμα. Βάσει των μέχρι στιγμής πληροφοριών το σενάριο αυτό φαίνεται ότι αντικατοπτρίζει, μεν, εύλογες παραδοχές ως προς την ανάπτυξη για τα πρώτα έτη του προγράμματος αλλά για τα τελευταία έτη είναι μάλλον υπερβολικά αισιόδοξο, δεδομένου ότι οι προβλέψεις παραμένουν άνω του δυνητικού ρυθμού επί τέσσερα συναπτά έτη. Οι προβλέψεις του προγράμματος όσον αφορά τον πληθωρισμό είναι ρεαλιστικές.

Η Αυστρία σκοπεύει να επιτύχει ισοσκελισμένο δημοσιονομικό αποτέλεσμα έως το 2008. Από ποσοστό 1,3% του ΑΕΠ το 2004, το έλλειμμα αναμένεται ότι θα αυξηθεί σε 1,9% του ΑΕΠ το 2005 για να μειωθεί αργά σε 1,7% το 2006, και ότι το 2008 θα μηδενιστεί σε δύο ισομεγέθεις δόσεις. Η πορεία αυτή αντικατοπτρίζει μια δημοσιονομική στρατηγική που συνδυάζει την σταθερή μείωση του φορολογικού βάρους με την επιστροφή σε έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό μεσοπρόθεσμα. Σε όρους ΕΣΟΛ 95, το φορολογικό βάρος υπολογίζεται ότι θα μειωθεί από 43 % το 2003 σε 40% το 2008. Το πρόγραμμα εξυγίανσης έχει κατοχυρωθεί σε ένα Εθνικό Σύμφωνο Σταθερότητας που συνάφθηκε μεταξύ των περιφερειακών αρχών, το οποίο θα ισχύσει για όλα τα επίπεδα κυβέρνησης μέσω ενός συστήματος κυρώσεων.

Το δημοσιονομικό αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι χειρότερο από ό,τι προέβλεπε το πρόγραμμα. Συγκεκριμένα, η δημοσιονομική πορεία επισπεύδει τις φορολογικές ελαφρύνσεις αλλά επιβραδύνει την αντίστοιχη συγκράτηση στις δαπάνες. Οι κίνδυνοι εξισορροπούνται για το 2005 και το 2006, αφενός, επειδή η εξέλιξη του ελλείμματος κυριαρχείται από τις σημαντικές φορολογικές περικοπές που θα τεθούν σε εφαρμογή από 1ης Ιανουαρίου 2005 καθώς και, αφετέρου, λόγω του υποκείμενου μακροοικονομικού σεναρίου που είναι ρεαλιστικό. Ωστόσο, για τα έτη 2007 και 2008, υπάρχει κίνδυνος επιδείνωσης εξαιτίας, πρώτον, της παραδοχής ότι η αύξηση του ΑΕΠ θα διατηρηθεί σε επίπεδα πάνω από τον δυνητικό ρυθμό και, δεύτερον, του γεγονότος ότι η προβλεπόμενη σημαντική μείωση του δείκτη δαπανών/ΑΕΠ παραμένει σε μεγάλο βαθμό απροσδιόριστη στο πρόγραμμα. Με βάση την εν λόγω εκτίμηση όσον αφορά τους κινδύνους, η δημοσιονομική τακτική του προγράμματος ενδέχεται να μην αρκέσει για την επίτευξη του μεσοπρόθεσμου στόχου που καθορίζεται στο Σύμφωνο Σταθερότητας και Ανάπτυξης, δηλαδή την επίτευξη σχεδόν ισοσκελισμένης δημοσιονομικής θέσης σε κυκλικά προσαρμοσμένους όρους έως το 2008. Φαίνεται, όμως, ότι προσφέρει αρκετό περιθώριο ασφαλείας ώστε το έλλειμμα να μην υπερβεί την τιμή αναφοράς 3% του ΑΕΠ υπό κανονικές συνθήκες μακροοικονομικών διακυμάνσεων κατά τη διάρκεια του προγράμματος.

Υπολογίζεται ότι το 2004 ο δείκτης χρέους θα φθάσει το 64,2 %, και άρα θα υπερβεί την τιμή αναφοράς της Συνθήκης που είναι 60% του ΑΕΠ. Το πρόγραμμα προβλέπει ότι ο δείκτης χρέους θα μειωθεί κατά 5 εκατοστιαίες μονάδες κατά την περίοδο που καλύπτει το πρόγραμμα. Ο δείκτης χρέους ενδέχεται να εξελιχθεί λιγότερο ευνοϊκά από το προβλεπόμενο εξαιτίας των προαναφερόμενων κινδύνων που περιβάλλουν τους δημοσιονομικούς στόχους. Αφετέρου, η Αυστρία θα μπορούσε, ενδεχομένως, να αντισταθμίσει τους κινδύνους αυτούς με ιδιωτικοποιήσεις ευρείας κλίμακας.

Η Αυστρία φαίνεται ότι είναι σε σχετικά ευνοϊκή θέση όσον αφορά την μακροπρόθεσμη διατηρησιμότητα των δημόσιων οικονομικών της, παρά το σημαντικό προβλεπόμενο δημοσιονομικό κόστος της γήρανσης του πληθυσμού. Οι μεταρρυθμίσεις στον τομέα των συντάξεων το 2003 και το 2004 θα φέρουν μεγάλη δημοσιονομική ανακούφιση μακροπρόθεσμα. Ωστόσο, η μεταρρύθμιση του 2004 μεταθέτει ακόμη περισσότερο τα αποτελέσματα της εξυγίανσης των δημόσιων οικονομικών: μολονότι το σχέδιο της προσαρμογής των συντάξεων από το 2030 μόνον σε συνάρτηση με τον πληθωρισμό διατηρώντας το επίπεδο των πραγματικών συντάξεων σταθερό, είναι όντως φιλόδοξο, οι οικονομίες σε προγενέστερες περιόδους χάρη στην μεταρρύθμιση του 2003, αναθεωρούνται εν μέρει προς τα κάτω.

Οι οικονομικές πολιτικές όπως αντικατοπτρίζονται στο επικαιροποιημένο πρόγραμμα είναι εν μέρει συνεκτικές με τις συστάσεις των Γενικών προσανατολισμών οικονομικής πολιτικής στον τομέα των δημόσιων οικονομικών. Μολονότι η Αυστρία θα μειώσει την υψηλή φορολογία που την χαρακτηρίζει, αυτό δεν συνοδεύεται από συγκράτηση των δαπανών με αποτέλεσμα να προβλέπεται ότι μόνον κατά το τελευταίο έτος του προγράμματος θα επιτευχθεί σχεδόν ισοσκελισμένη θέση σε κυκλικά προσαρμοσμένους όρους.

***

Λαμβάνοντας υπόψη τα ανωτέρω, συνιστάται στην Αυστρία να επισπεύσει περισσότερο την προσπάθεια δημοσιονομικής εξυγίανσης στο σύνολό της. Επιπλέον, η Αυστρία πρέπει να περιγράψει λεπτομερέστερα τα συγκεκριμένα μέτρα με τα οποία θα μπορούσε να επιτευχθεί σημαντική δημοσιονομική εξυγίανση κατά τα δύο τελευταία έτη του προγράμματος.

Βασικές προβλέψεις από το επικαιροποιημένο πρόγραμμα σταθερότητας της Αυστρίας

2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 |

Αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ (%) | 0,8 | 1,9 | 2,5 | 2,5 | 2,2 | 2,4 |

Πληθωρισμός ΕνΔΤΚ (%) | 1,3 | 2,1 | 1,8 | 1,4 | 1,5 | 1,6 |

Αποτέλεσμα γενικής κυβέρνησης (% του ΑΕΠ) | -1,1 | -1,3 | -1,9 | -1,7 | -0,8 | 0,0 |

Πρωτογενές αποτέλεσμα (% του ΑΕΠ) | 2,1 | 1,9 | 1,2 | 1,3 | 2,2 | 2,9 |

Κυκλικά προσαρμοσμένο αποτέλεσμα (% του ΑΕΠ)1 | -0,7 | -0,9 | -1,7 | -1,6 | -0,8 | -0,1 |

Ακαθάριστο δημόσιο χρέος (% του ΑΕΠ) | 64,5 | 64,2 | 63,6 | 63,1 | 61,6 | 59,1 |

1 Υπολογισμοί των υπηρεσιών της Επιτροπής που εφαρμόζουν την από κοινού συμφωνηθείσα μεθοδολογία στις πληροφορίες που παρέχει το πρόγραμμα. |

[1] ΕΕ L 209, 2.8.1997. Τα έγγραφα που αναφέρονται στο παρόν κείμενο διατίθενται στον ακόλουθο δικτυακό τόπο: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.

[2] Αναθεωρημένη γνώμη της οικονομικής και δημοσιονομικής επιτροπής σχετικά με το περιεχόμενο και τη μορφή των προγραμμάτων σταθερότητας και σύγκλισης, που εγκρίθηκε στο Συμβούλιο Ecofin στις 10.7.2001.

[3] COM(2002) 668 τελικό, 27.11.2002.

[4] ΕΕ L 209, 2.8.1997. Τα έγγραφα που αναφέρονται στο παρόν κείμενο διατίθενται στον ακόλουθο δικτυακό τόπο: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm.