Πρόταση ΑΠΟΦΑΣΗΣ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ με την οποία εξουσιοδοτείται το Λουξεμβούργο να εφαρμόσει διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης υπέρ του πετρελαίου κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο, σύμφωνα με το άρθρο 8, παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ

(υποβληθείσα από την Επιτροπή)

ΑΙΤΙΟΛΟΓΙΚΗ ΕΚΘΕΣΗ

1. ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ ΤΗΣ ΑΙΤΗΣΗΣ

Με επιστολή της 3ης Δεκεμβρίου 2001, το Λουξεμβούργο ενημέρωσε την Επιτροπή ότι επιθυμεί να καθιερώσει διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στο πετρέλαιο κίνησης με μέγιστη περιεκτικότητα σε θείο 50 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm), σύμφωνα με το άρθρο 8 παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ του Συμβουλίου για την εναρμόνιση των διαρθρώσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στα πετρελαιοειδή [1].

[1] ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 12, οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία με την οδηγία 94/74/ΕΚ (ΕΕ L 365 της 31.12.1994, σ. 46).

Με την έκφραση πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο νοείται το πετρέλαιο το οποίο όσον αφορά την περιεκτικότητα σε θείο πληροί τις περιβαλλοντικές τεχνικές προδιαγραφές (50ppm) όπως ορίζονται για το καύσιμο αυτό στην οδηγία 98/70/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της 13ης Οκτωβρίου 1998 σχετικά με την ποιότητα των καυσίμων βενζίνης και ντίζελ [2].

[2] ΕΕ L 350 της 28.12.1998, σ. 58, οδηγία που τροποποιεί την οδηγία 93/12/ΕΟΚ του Συμβουλίου (ΕΕ L 74 της 27.3.1993, σ. 81).

Σύμφωνα με το Λουξεμβούργο, η προτεινόμενη μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης αποσκοπεί στην προώθηση της κατανάλωσης καυσίμου φιλικότερου προς το περιβάλλον.

Οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης στο πετρέλαιο κίνησης με περιεκτικότητα σε θείο άνω των 50 ppm θα αυξηθούν κατά 15 ευρώ ανά 1000 λίτρα. Συγκεκριμένα, ο συντελεστής 246,65 ευρώ/1000 λίτρα που εφαρμόζεται σήμερα στο πετρέλαιο κίνησης θα ισχύει μόνο για το πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο, ενώ για το πετρέλαιο κίνησης με περιεκτικότητα σε θείο άνω των 50 ppm θα καθιερωθεί νέος συντελεστής 261,65 ευρώ. Η καθιέρωση διαφοροποιημένου συντελεστή θα οδηγήσει στην ταχεία εξάλειψη από την αγορά του πετρελαίου κίνησης με περιεκτικότητα σε θείο άνω των 50 ppm, του οποίου η τιμή στα πρατήρια καυσίμων θα αυξηθεί κατά 0,7 LUF/λίτρο, δηλαδή 0,02 ευρώ ανά λίτρο.

Το Λουξεμβούργο ζητεί η ισχύς του μέτρου να αρχίσει την 1η Ιανουαρίου 2002 και να λήξει την 1η Ιανουαρίου 2004.

Το Λουξεμβούργο θεωρεί ότι ο υπό εξέταση διαφοροποιημένος ειδικός φόρος κατανάλωσης δεν αποτελεί κρατική ενίσχυση, ιδίως διότι είναι γενικής εμβέλειας και εφαρμόζεται σε όλους τους καταναλωτές ανεξαρτήτως οικονομικών τομέων.

2. ΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΠΙΤΡΟΠΉ

Σύμφωνα με το άρθρο 8, παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ του Συμβουλίου για την εναρμόνιση των διαρθρώσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στα πετρελαιοειδή, το Συμβούλιο, αποφασίζοντας ομόφωνα μετά από πρόταση της Επιτροπής, δύναται να εξουσιοδοτήσει οποιοδήποτε κράτος μέλος να χορηγήσει περαιτέρω απαλλαγές ή μειώσεις των ειδικών φόρων κατανάλωσης για λόγους ειδικής πολιτικής.

Με επιστολή της 3ης Δεκεμβρίου 2001, το Λουξεμβούργο ζήτησε την άδεια να εφαρμόσει διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στο πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο (50 ppm) από την 1η Ιανουαρίου 2002.

Σύμφωνα με την οδηγία 92/81/ΕΟΚ, τα άλλα κράτη μέλη ενημερώθηκαν σχετικά με την αίτηση του Λουξεμβούργου.

Η διαφοροποιημένη φορολογία θα επιτευχθεί μέσω μιας αύξησης ύψους 15 ευρώ ανά 1000 λίτρα του ειδικού φόρου κατανάλωσης επί του πετρελαίου κίνησης με περιεκτικότητα σε θείο άνω των 50 ppm. Ο συντελεστής 246,65 ευρώ ανά 1000 λίτρα που εφαρμόζεται επί του παρόντος στο πετρέλαιο κίνησης θα ισχύει μόνο για το πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο, ενώ για το πετρέλαιο κίνησης με περιεκτικότητα σε θείο άνω των 50 ppm θα ισχύει νέος συντελεστής 261,65 ευρώ.

Η Επιτροπή επισημαίνει ότι οι διαφοροποιημένοι συντελεστές ειδικών φόρων κατανάλωσης θα τηρούν επομένως τα ελάχιστα κοινοτικά όρια που προβλέπονται στο άρθρο 5 της οδηγίας 92/82/ΕΟΚ [3].

[3] ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 19, οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία με την οδηγία 94/74/ΕΚ (ΕΕ L 365 της 31.12.1994, σ. 46).

Μετά από λεπτομερή εξέταση και αναγνωρίζοντας τη σημασία των φορολογικών κινήτρων για την προώθηση της χρησιμοποίησης βελτιωμένων καυσίμων, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης θα έχει γενική εφαρμογή, δηλαδή οποιοσδήποτε προμηθεύεται βενζίνη με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο στο Λουξεμβούργο θα μπορεί πράγματι να επωφελείται από τη μείωση αυτή. Επιπλέον, τα εν λόγω καύσιμα θα διατίθενται σε επαρκείς ποσότητες καλής ποιότητας.

Με την παρέκκλιση αυτή επιδιώκεται ένας περιβαλλοντικός στόχος : τα πλεονεκτήματα του εν λόγω μέτρου ιδίως όσον αφορά την ποιότητα του αέρα είναι γνωστά.

Η περίοδος εφαρμογής της μείωσης του ειδικού φόρου κατανάλωσης είναι χρονικά περιορισμένη. Επιπλέον, ως ημερομηνία λήξης του μέτρου ορίζεται η 31η Δεκεμβρίου 2003, ενώ η υποχρεωτική χρησιμοποίηση αυτού του είδους καυσίμου θα αρχίσει κανονικά την 1η Ιανουαρίου 2005 σύμφωνα με την οδηγία 98/70/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της 13ης Οκτωβρίου 1998 σχετικά με την ποιότητα των καυσίμων βενζίνης και ντίζελ. Εντούτοις, το γενικό καθεστώς που προβλέπεται στο άρθρο 8 παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ ορίζει ότι οι σχετικές αιτήσεις αφορούν παρεκκλίσεις που, με την επιφύλαξη της εφαρμογής άλλων διατάξεων του κοινοτικού δικαίου, μπορούν να αρχίσουν να ισχύουν μόνον μετά την έγκρισή τους από το Συμβούλιο. Λαμβανομένου υπόψη του χρόνου που απαιτείται για την έγκριση της πρότασης απόφασης εξουσιοδότησης από το Συμβούλιο, η Επιτροπή προτίθεται συνεπώς να προτείνει ως ημερομηνία έναρξης ισχύος την 1η Απριλίου 2002.

Τέλος, η Επιτροπή επισημαίνει ότι το Συμβούλιο εξουσιοδότησε τις Κάτω Χώρες [4] και την Ιρλανδία [5] να εφαρμόσουν διαφοροποιημένο ειδικό φόρο κατανάλωσης υπέρ του πετρελαίου κίνησης 50 ppm. Επιπλέον, το Συμβούλιο ενέκρινε παρόμοιες παρεκκλίσεις για τα καύσιμα (βενζίνη και πετρέλαιο κίνησης) 50 ppm στη Γερμανία [6] και στο Βέλγιο [7].

[4] Απόφαση 2001/229/ΕΚ του ΣΥμβουλίου της 12.3.2001 (ΕΕ L 84 της 23.3.2001).

[5] Απόφαση 2001/23/ΕΚ του Συμβουλίου της 4.12.2001 (ΕΕ L 11 της 15.12002).

[6] Η απόφαση 2000/283/ΕΚ της 10.4.2000 διευκρινίζει ότι η Γερμανία εξουσιοδοτείται να εφαρμόσει από την 1.11.2001 έως τις 31.12.2002, διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στα καύσιμα με μέγιστη περιεκτικότητα σε θείο 50 ppm, υπό την προϋπόθεση ότι τηρούνται οι υποχρεώσεις που απορρέουν από την οδηγία 92/82/ΕΟΚ του Συμβουλίου της 19.10.1992 για την προσέγγιση των συντελεστών των ειδικών φόρων κατανάλωσης στα πετρελαιοειδή, ιδίως όσον αφορά τον ελάχιστο συντελεστή του ειδικού φόρου κατανάλωσης που προβλέπεται στα άρθρα 4 και 5.

[7] Απόφαση 2001/439/ΕΚ του Συμβουλίου της 5.6.2001 (ΕΕ L 155 της 12.6.2001).

3. ΑΠΟΦΑΣΗ

Σύμφωνα με το άρθρο 8, παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ του Συμβουλίου, η Επιτροπή προτείνει στο Συμβούλιο να εξουσιοδοτήσει το Λουξεμβούργο να εφαρμόσει διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης, για ανώτατο ποσό 15 ευρώ ανά 1000 λίτρα, υπέρ του πετρελαίου κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο (50 ppm) που χρησιμοποιείται ως καύσιμο από την 1η Απριλίου 2002 μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2003.

Πρόταση ΑΠΟΦΑΣΗΣ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ με την οποία εξουσιοδοτείται το Λουξεμβούργο να εφαρμόσει διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης υπέρ του πετρελαίου κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο, σύμφωνα με το άρθρο 8, παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ

(το κείμενο στη γαλλική γλώσσα είναι το μόνο αυθεντικό)

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

´Εχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας,

την οδηγία 92/81/ΕΟΚ του Συμβουλίου, της 19ης Οκτωβρίου 1992, για την εναρμόνιση των διαρθρώσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στα πετρελαιοειδή [8], και ιδίως το άρθρο 8, παράγραφος 4,

[8] ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 12, οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία με την οδηγία 94/74/ΕΚ (ΕΕ L 365 της 31.12.1994, σ. 46).

την πρόταση της Επιτροπής [9],

[9] ΕΕ L της , σ. .

Εκτιμώντας τα εξής:

(1) Το Λουξεμβούργο ζήτησε την εξουσιοδότηση να εφαρμόσει διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στο πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο (50 ppm) που χρησιμοποιείται ως καύσιμο.

(2) Τα άλλα κράτη μέλη ενημερώθηκαν σχετικά με την αίτηση του Λουξεμβούργου.

(3) Η διαφοροποιημένη φορολογία θα επιτευχθεί με αύξηση ύψους 15 ευρώ ανά 1000 λίτρα του ειδικού φόρου κατανάλωσης στο πετρέλαιο κίνησης με μέγιστη περιεκτικότητα σε θείο 50 ppm. Οι πραγματικοί συντελεστές ειδικών φόρων κατανάλωσης εξακολουθούν να είναι υψηλότεροι από το ελάχιστο εφαρμόσιμο κοινοτικό όριο, σύμφωνα με την οδηγία 92/82/ΕΟΚ του Συμβουλίου της 19ης Οκτωβρίου 1992 για την προσέγγιση των ειδικών φόρων κατανάλωσης στα πετρελαιοειδή [10].

[10] ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 19, οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία με την οδηγία 94/74/ΕΚ.

(4) Με την παρέκκλιση που ζητείται επιδιώκεται ένας περιβαλλοντικός στόχος : τα πλεονεκτήματα του εν λόγω μέτρου ιδίως όσον αφορά την ποιότητα του αέρα είναι γνωστά.

(5) Το πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο πληροί τις τεχνικές περιβαλλοντικές προδιαγραφές (50 ppm) όπως καθορίζονται στην οδηγία 98/70/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της 13ης Οκτωβρίου 1998 σχετικά με την ποιότητα των καυσίμων βενζίνης και ντίζελ και την τροποποίηση της οδηγίας 93/12/ΕΟΚ του Συμβουλίου [11]. Σύμφωνα με τις διατάξεις του άρθρου 4 της εν λόγω οδηγίας, η χρησιμοποίηση πετρελαίου κίνησης 50 ppm θα είναι καταρχήν υποχρεωτική από την 1η Ιανουαρίου 2005. Η ημερομηνία λήξης του διαφοροποιημένου ειδικού φόρου κατανάλωσης στο Λουξεμβούργο είναι η 31η Δεκεμβρίου 2003.

[11] ΕΕ L 350 της 28.12.1998, σ. 58, οδηγία όπως τροποποιήθηκε με την οδηγία 2000/71/ΕΚ της Επιτροπής (ΕΕ L 287 της 14.11.2000,σ.46).

(6) Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, η Επιτροπή και το σύνολο των κρατών μελών θεωρούν ότι η εφαρμογή ενός διαφοροποιημένου συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στο πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο δεν θα προκαλέσει στρέβλωση του ανταγωνισμού που αντιβαίνει στο κοινό συμφέρον ούτε θα παρεμποδίσει τη λειτουργία της εσωτερικής αγοράς.

(7) Η Επιτροπή εξετάζει περιοδικά τις μειώσεις και τις απαλλαγές προκειμένου να εξακριβώσει εάν προκαλούν στρέβλωση του ανταγωνισμού, παρεμποδίζουν τη λειτουργία της εσωτερικής αγοράς και κατά πόσον συμφωνούν με την κοινοτική πολιτική όσον αφορά την προστασία του περιβάλλοντος,

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:

´Αρθρο πρώτο

Το Λουξεμβούργο εξουσιοδοτείται να εφαρμόσει, από την 1η Απριλίου 2002 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2003, διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης στο πετρέλαιο κίνησης με χαμηλή περιεκτικότητα σε θείο (50 ppm) που χρησιμοποιείται ως καύσιμο.

´Αρθρο 2

Η διαφοροποίηση του ειδικού φόρου κατανάλωσης που αναφέρεται στο άρθρο 1 δεν μπορεί να υπερβεί τα 15 ευρώ ανά 1000 λίτρα καυσίμου.

Οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης που εφαρμόζονται στο πετρέλαιο κίνησης που χρησιμοποιείται ως καύσιμο πρέπει να τηρούν τις υποχρεώσεις που απορρέουν από την οδηγία 92/82/ΕΟΚ, και ιδίως τον ελάχιστο συντελεστή που προβλέπεται στο άρθρο 5 της εν λόγω οδηγίας.

´Αρθρο 3

Η παρούσα απόφαση λήγει στις 31 Δεκεμβρίου 2003.

´Αρθρο 4

Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στο Μεγάλο Δουκάτο του Λουξεμβούργου.

Βρυξέλλες,

Για το Συμβούλιο

Ο Πρόεδρος