ΚΟΙΝΗ ΘΕΣΗ (ΕΚ) αριθ. 67/98 που καθορίστηκε από το Συμβούλιο στις 20 Νοεμβρίου 1998 για την έκδοση της απόφασης αριθ. . . ./98/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της . . ., για τη θέσπιση ενός γενικού πλαισίου για τις κοινοτικές δραστηριότητες υπέρ των καταναλωτών (98/C 404/02)

ΤΟ ΕΥΡΩΠΑΪΚΟ ΚΟΙΝΟΒΟΥΛΙΟ ΚΑΙ ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, και ιδίως το άρθρο 129 Α,

την πρόταση της Επιτροπής (1),

τη γνώμη της Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής (2),

Αποφασίζοντας σύμφωνα με τη διαδικασία του άρθρου 189 Β της συνθήκης (3),

Εκτιμώντας:

(1) ότι η δράση της Κοινότητας περιλαμβάνει συμβολή στην επίτευξη υψηλού επιπέδου προστασίας των καταναλωτών, συμβάλλοντας έτσι και στην προώθηση της οικονομικής και κοινωνικής συνοχής στην Κοινότητα, καθώς και στην ενίσχυση της εμπιστοσύνης του καταναλωτή που είναι απαραίτητη για την ομαλή λειτουργία της εσωτερικής αγοράς 7

(2) ότι οι στόχοι αυτοί δεν μπορούν να επιτευχθούν αποτελεσματικά χωρίς τη συνεργασία και τη συμμετοχή όλων των εμπλεκόμενων οργάνων και φορέων 7

(3) ότι η Κοινότητα έχει δεσμευθεί, μεταξύ άλλων, να δώσει νέα ώθηση στη δράση της υπέρ των καταναλωτών και της υγείας τους, προκειμένου να τους δοθεί η δυνατότητα να διαδραματίσουν κινητήριο και καινοτόμο ρόλο 7

(4) ότι στη δήλωση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου του Λουξεμβούργου, της 12ης και 13ης Δεκεμβρίου 1997, για την ασφάλεια των τροφίμων αναγνωρίζεται ότι θα πρέπει να καταβληθούν όλες οι δυνατές προσπάθειες για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη του κοινού, η οποία τραυματίσθηκε σοβαρά με την κρίση της ΣΕΒ 7 ότι οι δραστηριότητες που θα αναληφθούν σε γενικό πλαίσιο είναι απαραίτητες προς τούτο 7

(5) ότι η Κοινότητα πρέπει να προβλέψει τις ενέργειες που είναι αναγκαίες, εντάσσοντάς τες σε ένα γενικό πλαίσιο που θα προσδιορίζει τις δραστηριότητες και τους τομείς δραστηριοτήτων που πρέπει να εξετασθούν κατά προτεραιότητα, ώστε να επιτευχθεί η μέγιστη αποτελεσματικότητα καθ' όλη την προβλεπόμενη περίοδο 7

(6) ότι αυτό το γενικό πλαίσιο έχει ιδίως ως στόχο να συγκεντρώσει τις πρωτοβουλίες που αναλαμβάνονται υπέρ των καταναλωτών, ώστε να μεγιστοποιηθούν τα αποτελέσματα που έχουν για αυτούς 7

(7) ότι αυτό το γενικό πλαίσιο πρέπει να προβλέπει πρωτοβουλίες που θα αναλαμβάνει η Κοινότητα, τηρουμένης της αρχής της επικουρικότητας, και ταυτόχρονα ενέργειες για την υποστήριξη των οργανώσεων και οργάνων που δραστηριοποιούνται, σε κοινοτικό ή εθνικό επίπεδο, προς όφελος των καταναλωτών 7

(8) ότι οι πρωτοβουλίες που αναλαμβάνει η Κοινότητα και οι ενέργειες υποστήριξης άλλων ιδιωτικών ή δημόσιων πρωτοβουλιών συμπληρώνουν οι μεν τις δε και πρέπει να αποτελούν αντικείμενο σφαιρικής προσέγγισης 7 ότι πρέπει επίσης να ενισχυθεί η ικανότητα των οργάνων και των οργανώσεων που δραστηριοποιούνται στον τομέα της προστασίας των καταναλωτών να διαδραματίζουν κινητήριο ρόλο στην ευαισθητοποίηση των καταναλωτών στις προτεραιότητες που ορίζει η Κοινότητα 7

(9) ότι οι λοιπές κοινοτικές πολιτικές συμβάλλουν επίσης στη συνεκτίμηση των συμφερόντων του καταναλωτή και πρέπει επίσης να συμβάλλουν οικονομικώς στην εφαρμογή της πολιτικής στον τομέα της προστασίας του καταναλωτή 7

(10) ότι η εφαρμογή του παρόντος γενικού πλαισίου θα πρέπει να επιτρέπει να λαμβάνονται καλύτερα υπόψη τα συμφέροντα των καταναλωτών στις λοιπές σχετικές πολιτικές της Κοινότητας, και να διασφαλίζει την ανάπτυξη της συμμετοχής του καταναλωτή στη διαδικασία τυποποίησης 7

(11) ότι μια εναρμονισμένη προσέγγιση στα θέματα που έχουν σχέση με την προστασία των καταναλωτών και της υγείας τους είναι απαραίτητη και ότι το παρόν γενικό πλαίσιο πρέπει να παράσχει την αναγκαία οικονομική υποστήριξη για να εξασφαλισθεί η παροχή ανεξάρτητων επιστημονικών συμβουλών υψηλής ποιότητας, η εφαρμογή καθολικά αναγνωρισμένων μεθόδων αξιολόγησης των κινδύνων και αποτελεσματικών μεθόδων ελέγχου και εποπτείας 7 ότι η Κοινότητα έχει επίσης στη διάθεσή της τις υπηρεσίες του Κοινού Κέντρου Ερευνών 7

(12) ότι το παρόν γενικό πλαίσιο είναι ανοικτό στη συμμετοχή συνδεδεμένων χωρών της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης σύμφωνα με τις σχετικές ευρωπαϊκές συμφωνίες ή τα πρόσθετα πρωτόκολλα αυτών, καθώς και στην Κύπρο σύμφωνα με διαδικασίες που θα συμφωνηθούν, καθώς επίσης τις χώρες της ΕΖΕΣ/ΕΟΧ βάσει πρόσθετων πόρων, σύμφωνα με τους κανόνες που προβλέπονται στη συμφωνία για τον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο 7

(13) ότι η ανάληψη δράσης στο γενικό αυτό πλαίσιο θα συμβάλει και στην προαγωγή των συμφερόντων του καταναλωτή σε διεθνές επίπεδο 7

(14) ότι πρέπει να αξιολογηθούν τα πεπραγμένα και να καταρτισθεί πρόγραμμα προτεραιοτήτων για την εφαρμογή αυτού του γενικού πλαισίου, προκειμένου να εξασφαλισθεί η μέγιστη δυνατή αποτελεσματικότητα κατά την προβλεπόμενη περίοδο 7 ότι πρέπει να συμπεριληφθεί και ένα σχέδιο δράσης 7

(15) ότι πρέπει να εξασφαλισθεί η εκπροσώπηση σε κοινοτικό επίπεδο των συμφερόντων των καταναλωτών και να παρέχεται σημαντική υποστήριξη στις ευρωπαϊκές οργανώσεις και όργανα που εκπροσωπούν αποτελεσματικά και δραστήρια τα συμφέροντα των καταναλωτών 7

(16) ότι πρέπει ταυτόχρονα να προβλεφθεί η υποστήριξη των οργανώσεων και οργάνων που δραστηριοποιούνται σε εθνικό ή περιφερειακό επίπεδο, ενθαρρύνοντάς τες να συμμμετέχουν σε συντονισμένες ενέργειες στους τομείς που αναγνωρίζεται ότι έχουν προτεραιότητα 7

(17) ότι είναι συνεπώς αναγκαίο να διευκρινισθούν οι τρόποι με τους οποίους θα παρέχει η Κοινότητα χρηματοοικονομική υποστήριξη στα όργανα και στις οργανώσεις που εκπροσωπούν τα συμφέροντα των καταναλωτών, μεριμνώντας συνεχώς για τη μέγιστη διαφάνεια και για αποτελεσματικότητα κατά τη χρήση των πιστώσεων που χορηγεί η Κοινότητα 7

(18) ότι στις 20 Δεκεμβρίου 1994 συνήφθη συμφωνία για ένα modus vivendi μεταξύ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, του Συμβουλίου και της Επιτροπής για τα εκτελεστικά μέτρα που θα ισχύουν για όσες πράξεις εκδίδονται σύμφωνα με τη διαδικασία του άρθρου 189 Β της συνθήκης (4) 7

(19) ότι είναι ανάγκη να ορισθούν κριτήρια επιλογής όσον αφορά την παροχή χρηματοοικονομικής υποστήριξης 7

(20) ότι πρέπει να καθιερωθούν αποτελεσματικές μέθοδοι αξιολόγησης και ελέγχου και να προβλεφθεί η ενημέρωση των ενδιαφερόμενων ομάδων πληθυσμού με τον κατάλληλο τρόπο 7

(21) ότι πρέπει να αξιολογηθεί η υλοποίηση των δραστηριοτήτων που προβλέπονται σε αυτό το γενικό πλαίσιο, με βάση την πείρα που θα αποκτηθεί κατά τα τρία πρώτα έτη 7

(22) ότι η παρούσα απόφαση καθορίζει, για όλη την προβλεπόμενη διάρκεια, ένα δημοσιονομικό πλαίσιο που αποτελεί την προνομιακή αναφορά, κατά την έννοια του σημείου 1 της δήλωσης του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, του Συμβουλίου και της Επιτροπής της 6ης Μαρτίου 1995 (5), για την αρμόδια για τον προϋπολογισμό αρχή, στο πλαίσιο της ετήσιας διαδικασίας προϋπολογισμού,

ΕΞΕΔΩΣΑΝ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:

ΚΕΦΑΛΑΙΟ I

Γενικοί στόχοι και προσανατολισμοί

Άρθρο 1

1. Η παρούσα απόφαση θεσπίζει σε κοινοτικό επίπεδο ένα γενικό πλαίσιο δραστηριοτήτων με στόχο την προώθηση των συμφερόντων των καταναλωτών και την εξασφάλιση υψηλού επιπέδου προστασίας τους.

2. Αυτό το γενικό πλαίσιο δραστηριοτήτων συνίσταται σε ενέργειες που αποσκοπούν στην προστασία της υγείας, της ασφάλειας και των οικονομικών συμφερόντων των καταναλωτών, καθώς και την προαγωγή του δικαιώματός τους να ενημερώνονται, να εκπαιδεύονται και να οργανώνονται προκειμένου να διαφυλάσσουν τα συμφέροντά τους.

3. Το εν λόγω γενικό πλαίσιο δραστηριοτήτων εγκρίνεται για το διάστημα από την 1η Ιανουαρίου 1999 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2003.

4. Το δημοσιονομικό πλαίσιο για την υλοποίηση του γενικού αυτού πλαισίου για την περίοδο 1999-2003 ορίζεται σε 112,5 εκατομμύρια Ecu.

5. Οι ετήσιες πιστώσεις εγκρίνονται από την αρμόδια για τον προϋπολογισμό αρχή μέσα στα όρια των δημοσιονομικών προοπτικών.

Άρθρο 2

Οι δραστηριότητες για τη στήριξη και τη συμπλήρωση της πολιτικής που εφαρμόζουν τα κράτη μέλη συνίστανται σε:

α) ενέργειες που αναλαμβάνει η Επιτροπή 7

β) ενέργειες που αποσκοπούν στη χρηματοοικονομική υποστήριξη των δραστηριοτήτων των ευρωπαϊκών οργανώσεων των καταναλωτών, υπό τους όρους που προβλέπονται στο άρθρο 5 7

γ) ενέργειες που αποσκοπούν στη χρηματοοικονομική υποστήριξη ειδικών σχεδίων που έχουν ως στόχο την προώθηση των συμφερόντων των καταναλωτών στα κράτη μέλη, τα οποία υποβάλλουν, υπό τους όρους που προβλέπονται στο άρθρο 6, ιδίως οι οργανώσεις των καταναλωτών και οι ενδεδειγμένοι ανεξάρτητοι δημόσιοι φορείς.

Άρθρο 3

Η Επιτροπή εξασφαλίζει τη συνέπεια και τη συμπληρωματικότητα των κοινοτικών δραστηριοτήτων και σχεδίων που εμπίπτουν στο παρόν γενικό πλαίσιο με τα υπόλοιπα προγράμματα και πρωτοβουλίες της Κοινότητας, όπως τα τριετή προγράμματα δράσης, και προσδιορίζει, σύμφωνα με το πρόγραμμα δράσης 1999-2001, τις προτεραιότητες που πρέπει να ισχύουν για τις δραστηριότητες που αναφέρονται στο παράρτημα.

Άρθρο 4

Οι ενέργειες που αναφέρονται στο άρθρο 2 αφορούν ιδίως τους παρακάτω ειδικούς τομείς:

α) υγεία και ασφάλεια των καταναλωτών, όσον αφορά προϊόντα και υπηρεσίες 7

β) προστασία, μεταξύ άλλων και διά της διαδικασίας επίλυσης διαφορών, των οικονομικών και νομικών συμφερόντων των καταναλωτών όσον αφορά προϊόντα και υπηρεσίες, λαμβάνοντας υπόψη και τις οριζόντιες πτυχές 7

γ) εκπαίδευση και ενημέρωση των καταναλωτών όσον αφορά την προστασία και τα δικαιώματά τους 7

δ) προώθηση και εκπροσώπηση των συμφερόντων των καταναλωτών.

Στο παράρτημα ορίζεται κατάλογος δραστηριοτήτων ανά τομέα.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ II

Όροι εκτέλεσης

Άρθρο 5

1. Η χρηματοοικονομική υποστήριξη που αναφέρεται στο άρθρο 2 στοιχείο β) μπορεί να χορηγείται στις ευρωπαϊκές οργανώσεις καταναλωτών οι οποίες:

- είναι μη κυβερνητικές οργανώσεις μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα των οποίων οι κυριότεροι στόχοι είναι η προαγωγή και η προστασία των συμφερόντων των καταναλωτών και της υγείας τους και

- έχουν εξουσιοδοτηθεί να εκπροσωπούν τα συμφέροντα των καταναλωτών σε ευρωπαϊκό επίπεδο από εθνικές οργανώσεις των μισών τουλάχιστον κρατών μελών της Κοινότητας, οι οποίες εκπροσωπούν, σύμφωνα με την εθνική νομοθεσία ή πρακτική, τους καταναλωτές και λειτουργούν σε εθνικό ή περιφερειακό επίπεδο.

2. Η χρηματοοικονομική υποστήριξη που αναφέρεται στο άρθρο 2 στοιχείο β) μπορεί να χορηγείται για την υποστήριξη των δραστηριοτήτων των ευρωπαϊκών οργανώσεων καταναλωτών, οι οποίες προβλέπονται στα ετήσια προγράμματα δραστηριοτήτων τους, εφόσον εμπίπτουν σε έναν ή περισσότερους από τους τομείς που αναφέρονται στο άρθρο 4.

3. Οι όροι υπό τους οποίους χορηγείται η χρηματοοικονομική υποστήριξη παρατίθενται στα άρθρα 7, 8 και 10.

Επιπλέον, η χρηματοοικονομική υποστήριξη δεν μπορεί κατά κανόνα να υπερβαίνει το 50 % των δαπανών που πραγματοποιούνται για την υλοποίηση των επιλέξιμων δραστηριοτήτων. Οι διοικητικές δαπάνες που αφορούν επιλέξιμες δραστηριότητες λαμβάνονται υπόψη στο βαθμό που είναι σύμφωνες με τις διατάξεις του άρθρου 6 παράγραφος 3.

Άρθρο 6

1. Η χρηματοοικονομική υποστήριξη που αναφέρεται στο άρθρο 2 στοιχείο γ) μπορεί να χορηγείται σε κάθε φυσικό ή νομικό πρόσωπο καθώς και στις ενώσεις φυσικών προσώπων που είναι ανεξάρτητα(-ες) από τη βιομηχανία και το εμπόριο και που είναι πραγματικά αρμόδια(-ες) για την εκτέλεση των σχεδίων, εφόσον τα σχέδια αυτά έχουν ως κύριους στόχους την προαγωγή και την προστασία των συμφερόντων και της υγείας των καταναλωτών.

2. Η χρηματοοικονομική υποστήριξη που αναφέρεται στο άρθρο 2 στοιχείο γ) χορηγείται με βάση την περιγραφή του σχεδίου, εφόσον αυτό εμπίπτει σε έναν ή περισσότερους από τους τομείς που αναφέρονται στο άρθρο 4.

Εργασία άνευ αμοιβής ή δωρεά σε είδος, δεόντως τεκμηριωμένες, μπορούν να ληφθούν υπόψη μέχρι ύψους 20 % των συνολικών επιλέξιμων δαπανών, κατά τον υπολογισμό των εσόδων και εξόδων των οργανώσεων.

3. Οι όροι υπό τους οποίους χορηγείται η χρηματοοικονομική υποστήριξη παρατίθενται στα άρθρα 7, 8 και 10.

Επιπλέον, η χρηματοοικονομική υποστήριξη δεν μπορεί κατά κανόνα να υπερβαίνει το 50 % των δαπανών που πραγματοποιούνται κατά την υλοποίηση του ή των σχεδίων, εξαιρουμένων όλων των δαπανών λειτουργίας, εκτός εάν αυτές συνδέονται άμεσα προς το προτεινόμενο σχέδιο.

Άρθρο 7

Η χρηματοοικονομική υποστήριξη που προβλέπεται στο άρθρο 2 στοιχεία β) και γ) χορηγείται σε ενέργειες που επιλέγονται ιδίως με βάση τα παρακάτω κριτήρια, συνεκτιμώντας όπου πρέπει την ποικιλομορφία των οργανώσεων των καταταναλωτών στα κράτη μέλη ώστε να διασφαλισθεί η δέουσα ισορροπία συμφερόντων των καταναλωτών στην Κοινότητα:

- ικανοποιητική σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας,

- πρόσθετη αξία που θα εξασφαλίζει υψηλό και ομοιόμορφο επίπεδο εκπροσώπησης των συμφερόντων των καταναλωτών,

- μακροχρόνιο πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα σε εθνικό ή ευρωπαϊκό επίπεδο,

- αποτελεσματική και ισόρροπη συνεργασία των διαφόρων εταίρων στον προγραμματισμό και στην υλοποίηση των δραστηριοτήτων καθώς και στην χρηματοοικονομική συμμετοχή,

- ανάπτυξη βιώσιμης διακρατικής συνεργασίας, ιδίως μέσω των ανταλλαγών και της από κοινού αξιοποίησης εμπειριών όσον αφορά την ευαισθητοποίηση των καταναλωτών και των οικονομικών φορέων,

- την ευρύτερη δυνατή διάδοση των αποτελεσμάτων των υποστηριζόμενων δραστηριοτήτων και σχεδίων,

- την ικανότητα ανάλυσης των καταστάσεων που πρέπει να καλυφθούν, τα μέσα που προβλέπονται για την αξιολόγηση των δραστηριοτήτων και των σχεδίων καθώς και την ικανότητα εφαρμογής των καλύτερων πρακτικών.

ΚΕΦΑΛΑΙΟ III

Διαδικασίες, αξιολόγηση και παρακολούθηση

Άρθρο 8

1. Όσον αφορά τις δραστηριότητες του άρθρου 2 στοιχεία β) και γ), η Επιτροπή δημοσιεύει κάθε χρόνο, σε ημερομηνία για την οποία θα ενημερώσει δεόντως όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη και κράτη μέλη, και ει δυνατόν πριν από τις 30 Σεπτεμβρίου, στην Επίσημη Εφημερίδα των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων ανακοίνωση που περιγράφει τις προς χρηματοδότηση δραστηριότητες και προσδιορίζει τα κριτήρια επιλογής και ανάθεσης, καθώς και τις διαδικασίες υποβολής υποψηφιότητας και έγκρισης.

2. Ύστερα από αξιολόγηση των προτάσεων, η Επιτροπή, εντός πέντε μηνών από τη δημοσίευση που αναφέρεται στην παράγραφο 1, επιλέγει τις δραστηριότητες και τα σχέδια που αναφέρονται στο κεφάλαιο II και τυγχάνουν οκονομικής υποστήριξης. Η απόφαση της Επιτροπής οδηγεί στη σύναψη σύμβασης με τους δικαιούχους που είναι υπεύθυνοι για την εφαρμογή, σχετικά με τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις των εταίρων.

3. Η κοινοτική ενίσχυση καλύπτει τις ενέργειες που πρόκειται να πραγματοποιηθούν κατά τη διάρκεια του έτους της επιχορήγησης ή του επόμενου.

4. Στην Επίσημη Εφημερίδα των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων δημοσιεύεται κάθε έτος κατάλογος των δικαιούχων και των χρηματοδοτούμενων ενεργειών βάσει του παρόντος πλαισίου, με αναφορά του ποσού της ενίσχυσης.

Άρθρο 9

Η Επιτροπή επικουρείται από μια επιτροπή συμβουλευτικού χαρακτήρα την οποία αποτελούν αντιπρόσωποι των κρατών μελών και της οποίας προεδρεύει ο αντιπρόσωπος της Επιτροπής.

Ο αντιπρόσωπος της Επιτροπής υποβάλλει στην εν λόγω επιτροπή σχέδιο των μέτρων που πρόκειται να ληφθούν. Η συμβουλευτική επιτροπή διατυπώνει τη γνώμη της για το σχέδιο αυτό σε προθεσμία που μπορεί να ορίσει ο πρόεδρος ανάλογα με τον επείγοντα χαρακτήρα του θέματος και, αν χρειασθεί, προβαίνει σε ψηφοφορία.

Η γνώμη καταχωρείται στα πρακτικά. Επιπλέον, κάθε κράτος μέλος έχει το δικαίωμα να ζητήσει να καταχωρηθεί η θέση του στα πρακτικά.

Η Επιτροπή λαμβάνει ιδιαίτερα υπόψη τη γνώμη της συμβουλευτικής επιτροπής και την ενημερώνει για τον τρόπο με τον οποίο έλαβε υπόψη τη γνώμη αυτή.

Άρθρο 10

1. Η Επιτροπή μεριμνά για την παρακολούθηση και τον έλεγχο της αποτελεσματικής εκτέλεσης των δραστηριοτήτων που χρηματοδοτεί η Κοινότητα. Ο έλεγχος και η παρακολούθηση πραγματοποιούνται με βάση εκθέσεις που ακολουθούν τις διαδικασίες που έχουν συμφωνηθεί μεταξύ της Επιτροπής και του δικαιούχου, περιλαμβάνουν δε και επιτόπιους δειγματοληπτικούς ελέγχους.

2. Ο δικαιούχος υποβάλλει έκθεση στην Επιτροπή για κάθε ενέργεια σε τρείς μήνες από την ολοκλήρωσή της. Η Επιτροπή καθορίζει τη μορφή και το περιεχόμενο αυτής της έκθεσης.

3. Ο δικαιούχος της χρηματοοικονομικής ενίσχυσης διατηρεί στη διάθεση της Επιτροπής όλα τα παραστατικά των δαπανών για περίοδο πέντε ετών από την ημερομηνία της τελευταίας πληρωμής που αφορά μια ενέργεια.

Άρθρο 11

Η Επιτροπή μεριμνά για την τακτική αξιολόγηση των ενεργειών που χρηματοδοτεί. Οι αξιολογήσεις μπορούν να εκτελούνται από τις υπηρεσίες της Επιτροπής ή/και από ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες που προσλαμβάνονται για το σκοπό αυτό.

Άρθρο 12

1. Η Επιτροπή μπορεί να μειώσει ή να αναστείλει τη χρηματοοικονομική υποστήριξη που χορηγήθηκε για μια δραστηριότητα ή να ζητήσει την επιστροφή της, εφόσον διαπιστώσει παρατυπίες ή εάν πληροφορηθεί ότι, χωρίς την έγκρισή της, η δραστηριότητα αυτή υπέστη σημαντική τροποποίηση που αντιβαίνει στους στόχους των συμφωνημένων όρων εκτέλεσης.

2. Σε περίπτωση μη τήρησης των προθεσμιών ή εάν η πρόοδος μιας δραστηριότητας δικαιολογεί μέρος μόνον των πιστώσεων που χορηγήθηκαν, η Επιτροπή ζητεί από τον δικαιούχο να παράσχει εξηγήσεις μέσα σε ορισμένη προθεσμία. Εάν η απάντηση του δικαιούχου δεν κριθεί ικανοποιητική, η Επιτροπή μπορεί να ακυρώσει το υπόλοιπο της χρηματοοικονομικής υποστήριξης και να απαιτήσει την άμεση απόδοση των ποσών που έχουν ήδη καταβληθεί.

3. Κάθε ποσό που καταβλήθηκε αχρεωστήτως πρέπει να αποδίδεται στην Επιτροπή. Ποσά που δεν αποδίδονται σε εύθετο χρόνο είναι δυνατόν να προσαυξάνονται με τόκους υπερημερίας. Η Επιτροπή προσδιορίζει τις λεπτομέρειες για την εφαρμογή της παρούσας παραγράφου.

Άρθρο 13

1. Η Επιτροπή υποβάλλει ετησίως έκθεση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στο Συμβούλιο σχετικά με την εκτέλεση του παρόντος γενικού πλαισίου.

Η έκθεση αυτή παρουσιάζει τα αποτελέσματα της αξιολόγησης των ενεργειών, των δραστηριοτήτων και των σχεδίων που υλοποιήθηκαν δυνάμει του παρόντος πλαισίου, καθώς και, αν συντρέχει περίπτωση, δυνάμει άλλων δημοσιονομικών πλαισίων.

2. Μέχρι τις 30 Ιουνίου 2002 το αργότερο, η Επιτροπή υποβάλλει στο Ευρωπαϊκό Κοινοβουλιο και στο Συμβούλιο έκθεση αξιολόγησης σχετικά με τα τρία πρώτα έτη υλοποίησης των δραστηριοτήτων του παρόντος γενικού πλαισίου.

Άρθρο 14

Η παρούσα απόφαση αρχίζει να ισχύει την ημέρα δημοσίευσής της στην Επίσημη Εφημερίδα των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων.

. . .

Για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο

Ο Πρόεδρος

Για το Συμβούλιο

Ο Πρόεδρος

(1) ΕΕ C 108 της 7.4.1998, σ. 43.

(2) ΕΕ C 235 της 27.7.1998, σ. 72.

(3) Γνώμη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου της 8ης Οκτωβρίου 1998 (ΕΕ C 328 της 26.10.1998, σ. 166), κοινή θέση του Συμβουλίου της 20ής Νοεμβρίου 1998 και απόφαση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου της . . . (δεν έχει ακόμα δημοσιευθεί στην Επίσημη Εφημερίδα).

(4) ΕΕ C 102 της 4.4.1996, σ. 1.

(5) ΕΕ C 102 της 4.4.1996, σ. 4.

ΠΑΡΑΡΤΗΜΑ

ΚΑΤΑΛΟΓΟΣ ΔΡΑΣΤΗΡΙΟΤΗΤΩΝ ΑΝΑ ΤΟΜΕΑ

1. Υγεία και ασφάλεια των καταναλωτών

- Ενέργειες που αναλαμβάνονται για την προπαρασκευή και την κατάρτιση των γνωμών των επιστημονικών επιτροπών.

- Εμπειρογνωμοσύνη και επιθεωρήσεις σχετικά με τους ελέγχους στον τομέα των τροφίμων, καθώς και στον κτηνιατρικό και τον φυτοϋγειονομικό τομέα.

- Τεχνική εμπειρογνωμοσύνη για την αξιολόγηση, με μια προληπτική προσέγγιση, των κινδύνων εκ των προϊόντων, ιδίως των τροφίμων.

- Η καλύτερη δυνατή χρήση των κατάλληλων επιστημονικών και τεχνικών στοιχείων στις ενέργειες προστασίας των καταναλωτών, ιδίως μέσω της εμπειρογνωμοσύνης του Κοινού Κέντρου Έρευνας.

- Ενέργειες σχετικά με τα προϊόντα και τις υπηρεσίες κατανάλωσης που προκαλούν κίνδυνο για τους καταναλωτές.

- Διάδοση πληροφοριών για επικίνδυνα προϊόντα και υπηρεσίες, καθώς και για ενδεχόμενους κινδύνους.

2. Προστασία, συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης στη διαδικασία επίλυσης των διαφορών, των οικονομικών και νομικών συμφερόντων των καταναλωτών όσον αφορά προϊόντα και υπηρεσίες, λαμβανομένων υπόψη και των οριζοντίων πτυχών

- Ενέργειες για τη βελτίωση της συνεργασίας μεταξύ των αρχών που συμμετέχουν στην επιτήρηση της αγοράς.

- Ενέργειες που εξασφαλίζουν το σεβασμό των δικαιωμάτων των καταναλωτών στην προμήθεια προϊόντων και υπηρεσιών, στα οποία περιλαμβάνονται μηχανισμοί βελτίωσης της διευθέτησης διαφορών, ιδίως μέσω πιλοτικών σχεδίων και της εγκατάστασης βάσεων δεδομένων.

- Ενέργειες που προορίζονται για την εγγύηση της εντιμότητας στις συναλλαγές με τους καταναλωτές, λαμβάνοντας υπόψη τον αντίκτυπο των νέων τεχνολογιών και την ανάπτυξη χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών καθώς και τις συνέπειες του ευρώ για τον καταναλωτή.

- Ενέργειες για τον έλεγχο των περιβαλλοντικών ενδείξεων στις επιγραφές των προϊόντων, στη συσκευασία, στη διαφήμιση εν γένει και σε άλλες μορφές εμπορίας.

- Βελτίωση των κοινών εξώδικων διαδικασιών.

- Ανάπτυξη και στήριξη ενεργειών που έχουν σκοπό να διευκολύνουν την πρόσβαση στη δικαιοσύνη.

- Μέτρα για την αξιολόγηση των συγκεκριμένων κινδύνων και των ενδεχομένων πλεονεκτημάτων για τους καταναλωτές στην κοινωνία των πληροφοριών, στα οποία περιλαμβάνονται πιλοτικά σχέδια για την θέσπιση διασυνοριακών συστημάτων επίλυσης διαφορών που θα εφαρμόζονται στο ηλεκτρονικό εμπόριο και στις συμβάσεις on-line.

- Μέτρα για την προώθηση της προστασίας των δεδομένων και την προστασία της ιδιωτικής ζωής, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των ανηλίκων.

3. Κατάρτιση και ενημέρωση των καταναλωτών

- Βελτίωση της ενημέρωσης των καταναλωτών για τα δικαιώματά τους και τον τρόπο επιβολής τους, καθώς και μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση των κατασκευαστών και των καταναλωτών σε θέματα ασφάλειας των προϊόντων και των υπηρεσιών.

- Μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση του καταναλωτή ως προς την ανάγκη βιώσιμων σχημάτων παραγωγής και κατανάλωσης.

- Βελτίωση της πληροφόρησης των καταναλωτών σχετικά με χαρακτηριστικά ορισμένων προϊόντων ή υπηρεσιών, μέσω συγκριτικών δοκιμών.

- Ανάπτυξη της εκπαίδευσης και της κατάρτισης των καταναλωτών, ιδίως στα σχολεία.

- Ανάπτυξη και υποστήριξη των ευρωπαϊκών κέντρων που παρέχουν συμβουλές και πληροφορίες σε διασυνοριακούς καταναλωτές στην Κοινότητα.

4. Προώθηση και εκπροσώπηση των συμφερόντων των καταναλωτών

- Ενίσχυση της εκπροσώπησης των συμφερόντων των καταναλωτών στο κοινοτικό και το διεθνές επίπεδο.

- Υποστήριξη προς αντιπροσωπευτικές οργανώσεις των καταναλωτών στα κράτη μέλη, ιδίως όταν αυτές διαθέτουν περιορισμένα μέσα.

- Προώθηση και συντονισμός της συμμετοχής των καταναλωτών στη διαδικασία τυποποίησης σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

- Πιλοτικά σχέδια για την προώθηση βιώσιμων προτύπων κατανάλωσης, ιδίως εκείνων που σέβονται το περιβάλλον.

ΑΙΤΙΟΛΟΓΙΚΗ ΕΚΘΕΣΗ ΤΟΥ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟΥ

I. ΕΙΣΑΓΩΓΗ

1. Στις 30 Ιανουαρίου 1998, η Επιτροπή απέστειλε στο Συμβούλιο πρόταση, βασιζόμενη στο άρθρο 129 Α της συνθήκης ΕΚ, για τη θέσπιση ενός γενικού πλαισίου για τις κοινοτικές δραστηριότητες υπέρ των καταναλωτών.

2. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και η Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή έδωσαν τη γνώμη τους στις 8 Οκτωβρίου 1998 και στις 28 Μαΐου 1998 (1) αντίστοιχα.

3. Στις 5 Νοεμβρίου 1998, η Επιτροπή διαβίβασε στο Συμβούλιο τροποποιημένη πρόταση.

4. Στις 20 Νοεμβρίου 1998, το Συμβούλιο καθόρισε την κοινή του θέση σύμφωνα με το άρθρο 189 Β της συνθήκης.

II. ΣΤΟΧΟΣ

Η μελλοντική απόφαση έχει στόχο να παράσχει την αναγκαία νομική βάση για τη χρηματοδότηση ειδικών δράσεων στον τομέα της πολιτικής για τους καταναλωτές.

III. ΑΝΑΛΥΣΗ ΤΗΣ ΚΟΙΝΗΣ ΘΕΣΗΣ

Γενικά

Το Συμβούλιο υιοθέτησε ή έλαβε υπόψη τις περισσότερες τροπολογίες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Άρθρο 1

Στην παράγραφο 4 το Συμβούλιο καθόρισε δημοσιονομικό ποσό διαφορετικό από εκείνο που πρότεινε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η αναφορά στη συνθήκη του Άμστερνταμ, η οποία αρχικά υπήρχε στο παρόν άρθρο (βλέπε τροπολογία αριθ. 21) διαγράφηκε για νομικούς λόγους.

Άρθρο 2

Το Συμβούλιο επαναδιατύπωσε την εισαγωγική πρόταση για λόγους σαφήνειας και προτίμησε το κείμενο να παραμείνει ευθυγραμμισμένο προς τη συνθήκη («υποστήριξη και συμπλήρωση»).

Στο στοιχείο γ) περιέλαβε δημόσιους φορείς ώστε να ληφθεί υπόψη η κατάσταση σε μερικά κράτη μέλη.

Άρθρο 4

Στο στοιχείο β) το Συμβούλιο παρενέβαλε την αναφορά στα νομικά συμφέροντα και αντικατέστησε τους όρους «επανόρθωση» και «πρόσβαση στη δικαιοσύνη» με «διά της διαδικασίας επίλυσης διαφορών» προκειμένου να ληφθούν υπόψη οι δυσκολίες αρκετών κρατών μελών.

Άρθρο 5

Στην παράγραφο 1 δεύτερη περίπτωση, το Συμβούλιο προσέθεσε την αναφορά στην εθνική νομοθεσία και πρακτική προκειμένου να ληφθούν υπόψη οι διάφορες καταστάσεις στα κράτη μέλη όσον αφορά την αντιπροσωπευτικότητα.

Άρθρο 7

Το Συμβούλιο επαναδιατύπωσε την εισαγωγική πρόταση και προσέθεσε στην τρίτη περίπτωση «σε εθνικό ή ευρωπαϊκό επίπεδο», προκειμένου να δοθούν στις οργανώσεις καταναλωτών σε μικρότερα κράτη μέλη καλύτερες ευκαιρίες να επωφεληθούν από το γενικό πλαίσιο.

Άρθρο 9

Το Συμβούλιο περιέλαβε συμβουλευτική επιτροπή που θα επικουρεί την Επιτροπή (βλέπε επίσης αιτιολογική σκέψη 18 για το modus vivendi).

Παράρτημα

Το Συμβούλιο υιοθέτησε πλήρως, εν μέρει ή καταρχήν ορισμένες από τις προτάσεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Όσον αφορά τα έννομα συμφέροντα, λόγω των προαναφερθέντων προβλημάτων του άρθρου 4, το Συμβούλιο περιόρισε την αναφορά στη διευκόλυνση της πρόσβασης στη δικαιοσύνη γενικά και στην επίλυση διαφορών.

(1) ΕΕ C 235 της 27.7.1998, σ. 72.