Απόφαση του Συμβουλίου

της 27ης Σεπτεμβρίου 2001

με την οποία εξουσιοδοτείται η Δανία να εφαρμόσει διαφοροποιημένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης επί της βενζίνης που διανέμεται από πρατήρια καυσίμων τα οποία τηρούν ορισμένα πρότυπα εξοπλισμού και εκμετάλλευσης, σύμφωνα με τη διαδικασία που προβλέπεται στο άρθρο 8 παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ

(2001/710/ΕΚ)

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΑΪΚΗΣ ΕΝΩΣΗΣ,

Έχοντας υπόψη:

τη συνθήκη για την ίδρυση της Ευρωπαϊκής Κοινότητας,

την οδηγία 92/81/ΕΟΚ του Συμβουλίου, της 19ης Οκτωβρίου 1992, για την εναρμόνιση των διαρθρώσεων των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στα πετρελαιοειδή(1), και ιδίως το άρθρο 8 παράγραφος 4,

την πρόταση της Επιτροπής,

Εκτιμώντας τα ακόλουθα:

(1) Σύμφωνα με το άρθρο 8 παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ, το Συμβούλιο, αποφασίζοντας ομόφωνα έπειτα από πρόταση της Επιτροπής, μπορεί να εξουσιοδοτήσει οποιοδήποτε κράτος μέλος να χορηγήσει περαιτέρω απαλλαγές ή μειώσεις για λόγους ειδικής πολιτικής.

(2) Η Δανία ζήτησε την εξουσιοδότηση να εφαρμόσει μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης ανώτατου ποσού 0,03 δανικές κορόνες ανά λίτρο επί της βενζίνης που διανέμεται από τα πρατήρια καυσίμων τα οποία τηρούν τα αυστηρότερα πρότυπα εξοπλισμού και εκμετάλλευσης μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2004.

(3) Τα πρότυπα αυτά, τα οποία είναι υποχρεωτικά από την 1η Ιανουαρίου 2005, αποσκοπούν στην επίσπευση της υλοποίησης επενδύσεων για την προστασία του εδάφους και των υπόγειων υδάτων από τις διαρροές μεθυλο-τεταρτογενούς-βουτυλοαιθέρα (ΜΤΒΕ) των υπόγειων δεξαμενών.

(4) Τα άλλα κράτη μέλη ενημερώθηκαν για την αίτηση των δανικών αρχών.

(5) Η προβλεπόμενη μείωση του ειδικού φόρου κατανάλωσης συνιστά φορολογικό κίνητρο σύμφωνο με τον επιδιωκόμενο στόχο.

(6) Η Επιτροπή ενέκρινε απόφαση σύμφωνα με την οποία κατοχυρώνεται η συμβατότητα των κρατικών ενισχύσεων υπό την μορφή του συγκεκριμένου μέτρου.

(7) Μολονότι σε περίπτωση διείσδυσης της MTBE στα υπόγεια ύδατα δεν υφίσταται πραγματικό πρόβλημα υγείας, δεδομένου ότι η ουσία αυτή δημιουργεί προβλήματα υγείας μόνο σε υψηλές συγκεντρώσεις, ωστόσο ακόμη και οι ελάχιστες ποσότητες MTBE στα υπόγεια ύδατα προσδίδουν στο νερό μια δυσάρεστη οσμή και γεύση, και το νερό που περιέχει αμελητέες ποσότητες MTBE καθίσταται μη πόσιμο. Η παρέκκλιση που ζητήθηκε περιέχει επομένως έναν περιβαλλοντικό στόχο: το πλεονέκτημα του εν λόγω μέτρου για την προστασία των υδροφόρων πόρων είναι γνωστό.

(8) Η παρούσα απόφαση δεν προδικάζει μελλοντικά συμπεράσματα της αξιολόγησης των κινδύνων που συνδέονται με την ΜΤΒE, η οποία πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του κανονισμού (ΕΟΚ) αριθ. 793/93 του Συμβουλίου, της 23ης Μαρτίου 1993, για την αξιολόγηση και τον έλεγχο των κινδύνων από τις υπάρχουσες ουσίες(2).

(9) Το μέτρο που προβλέπεται από τη Δανία τηρεί τους ελάχιστους συντελεστές ειδικού φόρου κατανάλωσης που αναφέρονται στα άρθρα 3 και 4 της οδηγίας 92/82/ΕΟΚ του Συμβουλίου, της 19ης Οκτωβρίου 1992, για την προσέγγιση των ειδικών φόρων κατανάλωσης που επιβάλλονται στα πετρελαιοειδή(3).

(10) Το Συμβούλιο θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να επανεξετάσει την παρούσα απόφαση, βάσει πρότασης της Επιτροπής, πριν από τις 31 Δεκεμβρίου 2004, ημερομηνία λήξης της παρούσας απόφασης,

ΕΞΕΔΩΣΕ ΤΗΝ ΠΑΡΟΥΣΑ ΑΠΟΦΑΣΗ:

Άρθρο 1

Σύμφωνα με το άρθρο 8 παράγραφος 4 της οδηγίας 92/81/ΕΟΚ, η Δανία εξουσιοδοτείται να εφαρμόσει μείωση ειδικού φόρου κατανάλωσης ανώτατου ποσού 0,03 δανικές κορόνες ανά λίτρο επί της βενζίνης που διανέμεται από τα πρατήρια καυσίμων τα οποία τηρούν τα αυστηρότερα πρότυπα εξοπλισμού και εκμετάλλευσης που αποσκοπούν να μειώσουν τις διαρροές μεθυλο-τεταρτογενούς-βουτυλοαιθέρα (ΜΤΒΕ) στα υπόγεια ύδατα.

Άρθρο 2

Οι μειώσεις των ειδικών φόρων κατανάλωσης που προβλέπονται στο άρθρο 1 πρέπει να τηρούν τις υποχρεώσεις που προβλέπει η οδηγία 92/82/ΕΟΚ, και ιδίως τους ελάχιστους συντελεστές που αναφέρονται στα άρθρα 3 και 4 της εν λόγω οδηγίας.

Άρθρο 3

Η παρούσα απόφαση λήγει στις 31 Δεκεμβρίου 2004.

Πριν από αυτή την ημερομηνία, το Συμβούλιο μπορεί να την επανεξετάσει βάσει πρότασης της Επιτροπής.

Άρθρο 4

Η παρούσα απόφαση απευθύνεται στο Βασίλειο της Δανίας.

Βρυξέλλες, 27 Σεπτεμβρίου 2001.

Για το Συμβούλιο

Ο Πρόεδρος

M. Verwilghen

(1) ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 12· οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία από την οδηγία 94/74/ΕΚ (ΕΕ L 365 της 31.12.1994, σ. 46).

(2) ΕΕ L 84 της 5.4.1993, σ. 1.

(3) ΕΕ L 316 της 31.10.1992, σ. 19· οδηγία όπως τροποποιήθηκε τελευταία από την οδηγία 94/74/ΕΚ.