ΕΚΤΕΛΕΣΤΙΚΟΣ ΚΑΝΟΝΙΣΜΟΣ (ΕΕ) 2020/870 ΤΗΣ ΕΠΙΤΡΟΠΗΣ

της 24ης Ιουνίου 2020

για την επιβολή οριστικού αντισταθμιστικού δασμού και την οριστική είσπραξη του προσωρινού αντισταθμιστικού δασμού που επιβλήθηκε στις εισαγωγές προϊόντων συνεχούς νήματος από γυάλινες ίνες καταγωγής Αιγύπτου, και για την είσπραξη του οριστικού αντισταθμιστικού δασμού στις καταγεγραμμένες εισαγωγές προϊόντων συνεχούς νήματος από γυάλινες ίνες καταγωγής Αιγύπτου

Η ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΕΠΙΤΡΟΠΗ,

Έχοντας υπόψη τη Συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης,

Έχοντας υπόψη τον κανονισμό (ΕΕ) 2016/1037 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 8ης Ιουνίου 2016, για την άμυνα κατά των εισαγωγών που αποτελούν αντικείμενο επιδοτήσεων εκ μέρους χωρών μη μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (1), (στο εξής: βασικός κανονισμός) και ιδίως το άρθρο 15 και το άρθρο 16 παράγραφος 4,

Εκτιμώντας τα ακόλουθα:

1. ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ

1.1. Έναρξη

(1) Στις 7 Ιουνίου 2019 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (στο εξής: Επιτροπή) κίνησε έρευνα κατά των επιδοτήσεων όσον αφορά τις εισαγωγές προϊόντων συνεχούς νήματος από γυάλινες ίνες (στο εξής: GFR) καταγωγής Αιγύπτου στην Ευρωπαϊκή Ένωση (στο εξής: Ένωση), με βάση το άρθρο 10 του βασικού κανονισμού.

(2) Η Επιτροπή δημοσίευσε ανακοίνωση για την έναρξη διαδικασίας στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (2) (στο εξής: ανακοίνωση για την έναρξη διαδικασίας).

(3) Η Επιτροπή κίνησε τη διαδικασία έρευνας κατόπιν καταγγελίας που υπέβαλε στις 24 Απριλίου 2019 η European Glass Fibre Producers Association (Ένωση Ευρωπαίων Παραγωγών Γυάλινων Ινών, στο εξής: καταγγέλλων ή APFE) εξ ονόματος παραγωγών που αντιπροσωπεύουν το 71 % της συνολικής ενωσιακής παραγωγής.

(4) Κατά την έρευνα, η Επιτροπή βρήκε πρόσθετα αποδεικτικά στοιχεία για σχετικές επιδοτήσεις, τα οποία δεν περιλαμβάνονταν όλα στην ανακοίνωση για την έναρξη διαδικασίας. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή αποφάσισε, σύμφωνα με το άρθρο 10 παράγραφος 7 του βασικού κανονισμού, να συμπεριλάβει τις εν λόγω επιδοτήσεις στο πεδίο της παρούσας έρευνας και να τροποποιήσει αναλόγως την ανακοίνωση για την έναρξη διαδικασίας.

(5) Στις 12 Φεβρουαρίου 2020 η Επιτροπή δημοσίευσε ανακοίνωση σχετικά με την τροποποίηση της ανακοίνωσης για την έναρξη διαδικασίας στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (3). Στο πλαίσιο αυτό προστέθηκε σημείωμα στον φάκελο και η κυβέρνηση της Αιγύπτου κλήθηκε να συμμετάσχει σε διαβουλεύσεις σχετικά με τις εν λόγω πρόσθετες επιδοτήσεις.

1.2. Προσωρινά μέτρα

(6) Στις 7 Μαρτίου 2020 η Επιτροπή επέβαλε προσωρινούς αντισταθμιστικούς δασμούς στις εισαγωγές GFR καταγωγής Αιγύπτου στην Ένωση με τον εκτελεστικό κανονισμό (ΕΕ) 2020/379 της Επιτροπής (4) (στο εξής: κανονισμός για την επιβολή προσωρινού δασμού).

(7) Όπως αναφέρεται στην αιτιολογική σκέψη 27 του κανονισμού για την επιβολή προσωρινού δασμού, η έρευνα για τις επιδοτήσεις και τη ζημία κάλυψε την περίοδο από την 1η Απριλίου 2018 έως τις 31 Μαρτίου 2019 (στο εξής: περίοδος έρευνας ή ΠΕ) και η εξέταση των συναφών τάσεων για την εκτίμηση της ζημίας κάλυψε την περίοδο από την 1η Ιανουαρίου 2016 έως το τέλος της περιόδου έρευνας (στο εξής: εξεταζόμενη περίοδος).

1.3. Επακόλουθη διαδικασία

(8) Βάσει της δημοσίευσης ανακοίνωσης σχετικά με την τροποποίηση της ανακοίνωσης για την έναρξη διαδικασίας στην Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (βλέπε αιτιολογική σκέψη 4 ανωτέρω), η Επιτροπή απέστειλε αίτημα παροχής πληροφοριών στην κυβέρνηση της Αιγύπτου, στον παραγωγό-εξαγωγέα και στην κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας (στο εξής: κινεζική κυβέρνηση).

(9) Το αίτημα παροχής πληροφοριών προς την κυβέρνηση της Αιγύπτου απεστάλη με σκοπό την πλήρη διερεύνηση της συνεργασίας μεταξύ της κυβέρνησης της Αιγύπτου και της κινεζικής κυβέρνησης προς όφελος του παραγωγού-εξαγωγέα. Λαμβανομένης υπόψη της συμμετοχής της κινεζικής κυβέρνησης και της στενής συνεργασίας της με την κυβέρνηση της Αιγύπτου όσον αφορά την επιδότηση που χορηγήθηκε σε προϊόντα GFR καταγωγής Αιγύπτου (στο εξής: προϊόν που αποτελεί αντικείμενο της έρευνας), η Επιτροπή προσδιόρισε την κινεζική κυβέρνηση ως ενδιαφερόμενο μέρος στην έρευνα και διαβίβασε σε αυτήν το αίτημα παροχής πληροφοριών που απέστειλε στην κυβέρνηση της Αιγύπτου, συνοδευόμενο από πρόσκληση συνεργασίας στο πλαίσιο της έρευνας. Ωστόσο, η κινεζική κυβέρνηση ουδέποτε απάντησε στην πρόσκληση της Επιτροπής και δεν καταχωρίστηκε ως ενδιαφερόμενο μέρος στην έρευνα.

(10) Κατόπιν της δημοσίευσης της ανακοίνωσης σχετικά με την τροποποίηση της ανακοίνωσης για την έναρξη διαδικασίας και το αίτημα παροχής πληροφοριών το οποίο έλαβε η κυβέρνηση της Αιγύπτου, η εν λόγω κυβέρνηση επισήμανε καταρχάς ότι δεν μπορούσε να της ζητηθεί να παράσχει πληροφορίες ή να συντονίσει την απάντηση οντοτήτων, κρατικών ή ιδιωτικών, οι οποίες δεν υπάγονται στην αρμοδιότητά της.

(11) Δεύτερον, η κυβέρνηση της Αιγύπτου επισήμανε ότι οι πληροφορίες τις οποίες ζήτησε η Επιτροπή δεν ενέπιπταν στην αρμοδιότητά της. Σύμφωνα με την κυβέρνηση της Αιγύπτου, η Επιτροπή την επιβάρυνε με δυσανάλογο τρόπο ζητώντας της να παράσχει πληροφορίες που δεν είναι αναγκαίες για την έρευνα.

(12) Τρίτον, η κυβέρνηση της Αιγύπτου υποστήριξε ότι η Επιτροπή συμπεριλάμβανε στην πραγματικότητα τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (στο εξής: ΛΔΚ ή Κίνα) στο πεδίο της παρούσας έρευνας χωρίς να την έχει καλέσει να συμμετάσχει σε διαβουλεύσεις πριν από την έναρξη της έρευνας.

(13) Τέταρτον, η κυβέρνηση της Αιγύπτου επισήμανε ότι ο βασικός κανονισμός κατά των επιδοτήσεων προβλέπει ότι συντρέχει χρηματοδότηση μόνον εφόσον «υπάρχει χρηματοδοτική συνεισφορά του Δημοσίου στη χώρα καταγωγής ή εξαγωγής». Η κυβέρνηση της Αιγύπτου επισήμανε ότι η ανακοίνωση σχετικά με την τροποποίηση της ανακοίνωσης για την έναρξη διαδικασίας αφορούσε επιδοτήσεις που είχαν δήθεν χορηγηθεί από την κυβέρνηση της ΛΔΚ (στο εξής: κινεζική κυβέρνηση). Κατά συνέπεια, η Επιτροπή, μέσω της ανακοίνωσης σχετικά με την τροποποίηση της ανακοίνωσης για την έναρξη διαδικασίας παραβίασε τον βασικό κανονισμό κατά των επιδοτήσεων συμπεριλαμβάνοντας στην έρευνα χρηματοδοτικές συνεισφορές που δεν μπορούν να θεωρηθούν επιδοτήσεις βάσει του δικαίου της ΕΕ.

(14) Τέλος, η κυβέρνηση της Αιγύπτου υποστήριξε ότι το αίτημα παροχής πληροφοριών συνίστατο στην πραγματικότητα στο αρχικό ερωτηματολόγιο προς αποστολή στην κινεζική κυβέρνηση. Ως εκ τούτου, χορηγώντας προθεσμία 15 ημερών αντί 30 για την παροχή απάντησης, η Επιτροπή είχε παραβιάσει το άρθρο 12.1.1 της συμφωνίας για τις επιδοτήσεις και τα αντισταθμιστικά μέτρα (στο εξής: συμφωνία ΕΑΜ) και το άρθρο 11 παράγραφος 2 του βασικού κανονισμού.

(15) Η Επιτροπή διαφώνησε με τις απόψεις της κυβέρνησης της Αιγύπτου. Όσον αφορά την έλλειψη αρμοδιότητας της κυβέρνησης της Αιγύπτου και την de facto συμπερίληψη της κινεζικής κυβέρνησης στην έρευνα ως χώρας εξαγωγής, η Επιτροπή έκρινε ότι οι επιδοτήσεις που αποτελούν αντικείμενο της έρευνας χορηγούνται στο πλαίσιο συνεργασίας μεταξύ της κυβέρνησης της Αιγύπτου και της κινεζικής κυβέρνησης. Ως εκ τούτου, οι επιδοτήσεις μπορούσαν να καταλογιστούν στην Αίγυπτο λόγω της αναγνώρισης και της εφαρμογής των μέτρων της κινεζικής κυβέρνησης από την Αίγυπτο ως δικών της. Τα πορίσματα επ’ αυτού αναλύονται εκτενώς στο τμήμα 3.2.2 κατωτέρω.

(16) Επιπλέον, η Επιτροπή επισήμανε ότι ζήτησε από την κυβέρνηση της Αιγύπτου να παράσχει πληροφορίες σχετικά με το γενικό νομικό πλαίσιο του τραπεζικού τομέα στην Κίνα, καθώς και σχετικά με τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της Κίνας, διότι η κυβέρνηση της Αιγύπτου είναι η κυβέρνηση την οποία αφορά η παρούσα έρευνα και οι σχετικές επιδοτήσεις μπορούσαν να καταλογιστούν σε αυτήν όπως εξηγείται στο τμήμα 3.2.2 κατωτέρω. Οι πληροφορίες που ζητήθηκαν ήταν, επομένως, αναγκαίες προκειμένου η Επιτροπή να διαπιστώσει την ύπαρξη επιδότησης.

(17) Επιπλέον, η Επιτροπή παρείχε επίσης στην κινεζική κυβέρνηση άμεση ευκαιρία να καταχωριστεί ως ενδιαφερόμενο μέρος και να υποβάλει απευθείας τις πληροφορίες που ζητήθηκαν επί αυτών των θεμάτων. Πράγματι, όπως εξηγείται στις αιτιολογικές σκέψεις 96 και 97 κατωτέρω, η κυβέρνηση της Αιγύπτου από κοινού με την κινεζική κυβέρνηση ανέπτυξαν έναν μηχανισμό διαχείρισης τριών διοικητικών επιπέδων, ο οποίος προβλέπεται στο άρθρο 8 της συμφωνίας του 2016 για τη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας Κίνας-Αιγύπτου στο Σουέζ, η οποία συνήφθη μεταξύ του υπουργείου Εμπορίου της ΛΔΚ και της Γενικής Αρχής για την οικονομική ζώνη της διώρυγας του Σουέζ. Ο μηχανισμός αυτός έχει δημιουργηθεί, μεταξύ άλλων, για την αντιμετώπιση ζητημάτων που ενδέχεται να επηρεάσουν τη λειτουργία της ζώνης συνεργασίας (επομένως, περιλαμβάνεται η επιβολή αντισταθμιστικών δασμών σε εξαγωγές από τη ζώνη αυτή).

(18) Ως εκ τούτου, ακόμη και αν η κυβέρνηση της Αιγύπτου δεν είχε στην κατοχή της ορισμένες από τις πληροφορίες που της ζητήθηκαν, η Επιτροπή θεώρησε ότι η εν λόγω κυβέρνηση διέθετε όλα τα αναγκαία μέσα για να λάβει τις ζητηθείσες πληροφορίες από την κινεζική κυβέρνηση.

(19) Επιπλέον, η Επιτροπή διαφώνησε με την κυβέρνηση της Αιγύπτου όσον αφορά τον χαρακτηρισμό του αιτήματος παροχής πληροφοριών. Το αίτημα αυτό διαβιβάστηκε μήνες μετά την αποστολή του αρχικού ερωτηματολογίου που απευθυνόταν στην κυβέρνηση της Αιγύπτου. Το αίτημα παροχής πληροφοριών ανταποκρινόταν στην ανάγκη συγκέντρωσης πρόσθετων στοιχείων από την Επιτροπή, τα οποία είχαν καταστεί απαραίτητα κατόπιν των πρόσθετων αποδεικτικών στοιχείων που είχε συλλέξει στο πλαίσιο της έρευνας. Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή επισήμανε ότι η κυβέρνηση της Αιγύπτου είχε ήδη λάβει το αρχικό ερωτηματολόγιο και της είχε δοθεί προθεσμία 37 ημερών για να απαντήσει.

(20) Επιπλέον, η Επιτροπή σημείωσε ότι το περιεχόμενο του αιτήματος παροχής πληροφοριών περιοριζόταν σε άλλες σχετικές επιδοτήσεις που διαπιστώθηκαν στο πλαίσιο της έρευνας και ότι το επίπεδο και ο όγκος των ζητούμενων πληροφοριών δεν μπορούν σε καμία περίπτωση να συγκριθούν με εκείνα ενός αρχικού ερωτηματολογίου. Τέλος, η Επιτροπή επισήμανε ότι ο συνολικός χρόνος που χορηγήθηκε στην κυβέρνηση της Αιγύπτου, κατόπιν αιτήματος παράτασης, για να απαντήσει στο εν λόγω πρόσθετο αίτημα παροχής πληροφοριών ανήλθε σε 22 ημέρες παρά το πολύ όψιμο στάδιο της διαδικασίας.

(21) Ως εκ τούτου, στο πλαίσιο σύγκρισης του χρονικού περιθωρίου που δόθηκε στην κυβέρνηση της Αιγύπτου για να απαντήσει στο εκτενέστατο αίτημα παροχής πληροφοριών στο αρχικό ερωτηματολόγιο με το χρονικό διάστημα που χορηγήθηκε για το πρόσθετο αίτημα παροχής πληροφοριών, η Επιτροπή έκρινε ότι είχε χορηγηθεί επαρκής χρόνος στην κυβέρνηση της Αιγύπτου.

(22) Βάσει των ανωτέρω συλλογισμών, αυτοί οι ισχυρισμοί της κυβέρνησης της Αιγύπτου απορρίφθηκαν.

(23) Μετά την κοινοποίηση των ουσιωδών πραγματικών περιστατικών και των εκτιμήσεων βάσει των οποίων επιβλήθηκαν οι προσωρινοί αντισταθμιστικοί δασμοί (στο εξής: κοινοποίηση προσωρινών συμπερασμάτων), η κυβέρνηση της Αιγύπτου και ο Αιγύπτιος παραγωγός-εξαγωγέας υπέβαλαν γραπτώς τις απόψεις τους σχετικά με τα προσωρινά συμπεράσματα.

(24) Η κυβέρνηση της Αιγύπτου και ο Αιγύπτιος παραγωγός-εξαγωγέας έγιναν δεκτοί σε ακρόαση.

(25) Η κυβέρνηση της Αιγύπτου συμμετείχε επίσης σε ακρόαση με τον σύμβουλο ακροάσεων σε διαδικασίες εμπορικών προσφυγών.

(26) Η Επιτροπή εξέτασε τις παρατηρήσεις που υπέβαλαν τα ενδιαφερόμενα μέρη και τις έλαβε υπόψη όπως αναφέρεται λεπτομερώς στον παρόντα κανονισμό.

(27) Λόγω της απειλής της μετάδοσης της νόσου COVID-19 και των επακόλουθων μέτρων που λήφθηκαν για την αντιμετώπιση της επιδημικής έξαρσης (5), η Επιτροπή δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει πλήρως τα στοιχεία που υπέβαλαν ο παραγωγός-εξαγωγέας και η κυβέρνηση της Αιγύπτου. Δεδομένου ότι η κατάσταση αυτή ανέκυψε σε πολύ όψιμο στάδιο της διαδικασίας και ότι δεν ήταν πλέον δυνατή άλλη λύση (όπως η διοργάνωση συνεδρίας για την εξ αποστάσεως διασταύρωση των πληροφοριών που υποβλήθηκαν με άλλες επαληθεύσιμες πηγές σύμφωνα με την ανακοίνωση για τη νόσο COVID-19 που εξέδωσε η Επιτροπή), η Επιτροπή χρησιμοποίησε κατ’ εξαίρεση τις πληροφορίες που υποβλήθηκαν από τα εν λόγω μέρη για τον υπολογισμό της επιδότησης, ο οποίος επαληθεύθηκε βάσει όλων των διαθέσιμων πληροφοριών.

1.4. Κοινοποίηση τελικών πορισμάτων

(28) Η Επιτροπή ενημέρωσε όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη για τα ουσιώδη πραγματικά περιστατικά και το σκεπτικό βάσει των οποίων σκόπευε να επιβάλει οριστικό αντισταθμιστικό δασμό στις εισαγωγές GFR καταγωγής Αιγύπτου στην Ένωση (στο εξής: κοινοποίηση τελικών πορισμάτων).

(29) Μετά την κοινοποίηση τελικών πορισμάτων, η κυβέρνηση της Αιγύπτου, ο όμιλος Jushi, οι καταγγέλλοντες και μια ομάδα Ευρωπαίων χρηστών και διανομέων GFR υπέβαλαν γραπτώς τις απόψεις τους σχετικά με τα οριστικά πορίσματα.

(30) Τα μέρη που το ζήτησαν έγιναν δεκτά σε ακρόαση. Μετά την κοινοποίηση τελικών πορισμάτων, οι υπηρεσίες της Επιτροπής συμμετείχαν σε ακροάσεις με την κυβέρνηση της Αιγύπτου και τον όμιλο Jushi.

(31) Η Επιτροπή εξέτασε τις παρατηρήσεις που υπέβαλαν τα ενδιαφερόμενα μέρη μετά την κοινοποίηση τελικών πορισμάτων και τις έλαβε υπόψη στον παρόντα κανονισμό.

1.5. Περίοδος έρευνας και εξεταζόμενη περίοδος

(32) Ελλείψει παρατηρήσεων όσον αφορά την περίοδο έρευνας και την εξεταζόμενη περίοδο, επιβεβαιώθηκε η αιτιολογική σκέψη 27 του κανονισμού για την επιβολή προσωρινού δασμού.

2. ΥΠΟ ΕΞΕΤΑΣΗ ΠΡΟΪΟΝ ΚΑΙ ΟΜΟΕΙΔΕΣ ΠΡΟΪΟΝ

2.1. Ισχυρισμοί όσον αφορά το πεδίο κάλυψης του προϊόντος

(33) Ελλείψει παρατηρήσεων όσον αφορά το πεδίο κάλυψης του προϊόντος, η Επιτροπή επιβεβαίωσε τα συμπεράσματα που παρατίθενται στις αιτιολογικές σκέψεις 44 και 48 του κανονισμού για την επιβολή προσωρινού δασμού.

3. ΕΠΙΔΟΤΗΣΕΙΣ

3.1. Επιδοτήσεις και προγράμματα επιδότησης εντός του πεδίου της τρέχουσας έρευνας

(34) Με βάση τις πληροφορίες που περιέχονται στην καταγγελία, στην ανακοίνωση για την έναρξη διαδικασίας, στην ανακοίνωση σχετικά με την τροποποίηση της ανακοίνωσης για την έναρξη διαδικασίας και στις απαντήσεις στο ερωτηματολόγιο της Επιτροπής και στο αίτημα παροχής συμπληρωματικών πληροφοριών, διερευνήθηκε η εικαζόμενη χορήγηση επιδοτήσεων μέσω των ακόλουθων προγραμμάτων επιδοτήσεων από την κυβέρνηση της Αιγύπτου: α) Προτιμησιακά δάνεια, πιστώσεις, άλλοι τρόποι χρηματοδότησης, ασφάλιση και εγγυήσεις. β) Παροχή αγαθών και υπηρεσιών από το κράτος έναντι τιμήματος χαμηλότερου του κανονικού — Παροχή ενέργειας από το κράτος έναντι τιμήματος χαμηλότερου του κανονικού, — Παροχή γης από το κράτος έναντι τιμήματος χαμηλότερου του κανονικού. γ) Διαφυγόντα έσοδα μέσω των προγραμμάτων άμεσης φοροαπαλλαγής και μείωσης φόρου — Προνόμια σχετικά με τον φόρο εισοδήματος επιχειρήσεων (ΦΕΕ) για επιχειρήσεις που βρίσκονται σε ειδική οικονομική ζώνη. δ) Διαφυγόντα έσοδα μέσω προγραμμάτων έμμεσων φόρων και εισαγωγικών δασμών — Απαλλαγές από τον φόρο προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ) και επιστροφές εισαγωγικών δασμών για τη χρήση εισαγόμενου εξοπλισμού, — Απαλλαγές από τον ΦΠΑ και απαλλαγές από εισαγωγικούς δασμούς για την εισαγωγή πρώτων υλών που χρησιμοποιούνται σε εξαγόμενα τελικά προϊόντα.

3.2. Η ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας του Σουέζ

(35) Η εικαζόμενη χορήγηση επιδοτήσεων στην Αίγυπτο αφορά εταιρεία στη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας Κίνας-Αιγύπτου στο Σουέζ (στο εξής: ζώνη SETC). Η ζώνη καλύπτει έκταση 7,34 km2 που χωρίζεται σε μια αρχική ζώνη έκτασης 1,34 km2 και σε μια επέκταση που καλύπτει 6 km2.

(36) Η ειδική αυτή οικονομική ζώνη δημιουργήθηκε από κοινού από την Κίνα και την Αίγυπτο και χρονολογείται στη δεκαετία του 1990. Την περίοδο εκείνη, ο τότε πρόεδρος της Αιγύπτου επισκέφθηκε τις ειδικές οικονομικές ζώνες της Κίνας και εξέφρασε την επιθυμία να αξιοποιήσει την πείρα της Κίνας σε τέτοιου είδους ζώνες προκειμένου να δημιουργήσει παρόμοια ζώνη στην Αίγυπτο. Ως αποτέλεσμα, το 1997 οι πρωθυπουργοί της Κίνας και της Αιγύπτου υπέγραψαν μνημόνιο συμφωνίας, στο οποίο οι δύο χώρες «συμφωνούν να συνεργαστούν για την ανάπτυξη της ελεύθερης οικονομικής ζώνης στον βόρειο κόλπο του Σουέζ, αξιοποιώντας από κοινού την πείρα της Κίνας στη δημιουργία ειδικών οικονομικών ζωνών, συμμετέχοντας στον εκσυγχρονισμό των σχετικών με τη ζώνη μελετών και ενθαρρύνοντας τον σχετικό επιχειρηματικό τομέα της Κίνας να συνεισφέρει στα έργα που πρόκειται να αναπτυχθούν εντός της ζώνης» (6).

(37) Κατόπιν της συμφωνίας αυτής, η Κίνα διόρισε την Tianjin Teda Investment Holding Co., Ltd. (στο εξής: Tianjin TEDA), επιχείρηση υπό την ιδιοκτησία του δήμου της Tianjin, ως υπεύθυνη για το έργο αυτό από την κινεζική πλευρά. Στη συνέχεια, η Tianjin TEDA, από κοινού με την αιγυπτιακή διοίκηση της διώρυγας του Σουέζ, την Εθνική Τράπεζα της Αιγύπτου και άλλες τέσσερις αιγυπτιακές κρατικές επιχειρήσεις, σύστησαν την Egypt China Joint Venture Company (στο εξής: ECJV), με σκοπό την ανάπτυξη και την κατασκευή της οικονομικής ζώνης. Η κινεζική πλευρά κατείχε το 10 % των μετοχών της ECJV και η αιγυπτιακή πλευρά το 90 %. Το 1998 η σχετική έκταση στον βορειοδυτικό κόλπο της ζώνης του Σουέζ μεταβιβάστηκε από το κυβερνείο του Σουέζ στην ECJV. Ωστόσο, στη συνέχεια, το έργο δεν προχώρησε σημαντικά για αρκετά έτη (7).

(38) Το 2002 η ευρύτερη περιοχή των 20 km2 στην οποία βρισκόταν η ζώνη SETC, ο βορειοδυτικός κόλπος της Οικονομικής Ζώνης του Σουέζ, χαρακτηρίστηκε επίσημα ειδική οικονομική ζώνη (στο εξής: SEZone) από την κυβέρνηση της Αιγύπτου (8). Κατ’ αυτόν τον τρόπο, οι διατάξεις του αιγυπτιακού νόμου αριθ. 83/2002 για τις οικονομικές ζώνες ειδικής φύσης (στο εξής: νόμος 83/2002) εφαρμόζονταν τώρα και στη ζώνη SETC.

(39) Το 2006 δόθηκε νέα ώθηση όταν η Κίνα αποφάσισε να ενθαρρύνει περαιτέρω την πολιτική για άνοιγμα στον υπόλοιπο κόσμο, η οποία συνίσταται στην πραγματοποίηση επενδύσεων στο εξωτερικό από κινεζικές εταιρείες. Στο πλαίσιο αυτό, το υπουργείο Οικονομικών της Κίνας (στο εξής: MOFCOM) πρότεινε τη δημιουργία των λεγόμενων «υπερπόντιων ζωνών εμπορίου και συνεργασίας» και η ζώνη SETC κατέστη μία από τις πρώτες 18 επισήμως εγκεκριμένες ζώνες (9). Στη σύνοδο κορυφής του φόρουμ Συνεργασίας Κίνας-Αφρικής που πραγματοποιήθηκε το 2006 στο Πεκίνο, ο Κινέζος πρόεδρος Hu Jintao ανακοίνωσε ότι «εντός της επόμενης τριετίας θα δημιουργηθούν τρεις έως πέντε υπερπόντιες ζώνες οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας σε αφρικανικές χώρες» (10).

(40) Το 2007 το MOFCOM διοργάνωσε διαγωνισμό για τον ορισμό κατασκευαστικών εταιρειών για τη δεύτερη σειρά επισήμως εγκεκριμένων υπερπόντιων ζωνών εμπορικής και οικονομικής συνεργασίας. Η Tianjin TEDA ήταν επιτυχούσα για τη ζώνη SETC. Τον Οκτώβριο του 2008 η Tianjin TEDA συγκρότησε κοινοπραξία με το Ταμείο Ανάπτυξης Κίνας-Αφρικής για τη σύσταση της China-Africa TEDA Investment Co., Ltd. (στο εξής: China-Africa TEDA), ως της κύριας κινεζικής εταιρείας επενδύσεων στη ζώνη συνεργασίας. Η China-Africa TEDA συνενώθηκε με την ECJV για τη δημιουργία μιας νέας εταιρείας, της Egypt TEDA Investment Co. (στο εξής: Egypt TEDA), προκειμένου να δοθεί ώθηση στην ανάπτυξη της ζώνης SETC στην Αίγυπτο. Αυτή τη φορά, η κινεζική πλευρά κατείχε το 80 % των μετοχών και η αιγυπτιακή πλευρά (εκπροσωπούμενη από την ECJV) το 20 %. Έπειτα από την επίσημη σύσταση της εταιρείας το 2008, οι εργασίες στη ζώνη προχώρησαν γρήγορα. Στις 7 Νοεμβρίου 2009 οι τότε πρωθυπουργοί των δύο χωρών εγκαινίασαν την περιοχή εκκίνησης και αναφέρθηκαν στη ζώνη SETC ως ένα σημαντικό έργο συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών στους τομείς της οικονομίας και του εμπορίου (11). Έως το τέλος του 2011 είχε ολοκληρωθεί η κατασκευή όλων των υποδομών στην περιοχή εκκίνησης (12).

(41) Το 2012, μετά τις κοινωνικές αναταραχές στην Αίγυπτο, ο πρόεδρος Morsi πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στην Κίνα, κατά την οποία αναφέρθηκε στη ζώνη ως βασικό έργο της διμερούς συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών και εξέφρασε την ελπίδα όλο και περισσότερες κινεζικές επιχειρήσεις να επενδύσουν στην Αίγυπτο μέσω της ζώνης και επακόλουθων έργων, και να συμμετάσχουν με τον τρόπο αυτό στο πρόγραμμα ανασυγκρότησης της Αιγύπτου (13).

(42) Το 2013 η Egypt TEDA και οι αιγυπτιακές αρχές υπέγραψαν σύμβαση για τη γη της επέκτασης των 6 km2. Επιπλέον, το 2013 οι υπερπόντιες ζώνες εμπορικής και οικονομικής συνεργασίας, όπως η ζώνη SETC, αναπτύχθηκαν περαιτέρω στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Ζώνη και Δρόμος». Ως εκ τούτου, τα υπερπόντια πάρκα κατέστησαν σημαντικό όχημα για τις επενδύσεις «εξωστρέφειας» των κινεζικών εταιρειών. Ως αποτέλεσμα, ιδίως από το 2013, η ζώνη SETC περιλαμβανόταν σε σχεδόν όλα τα σημαντικά κείμενα συνεργασίας μεταξύ των δύο κυβερνήσεων (14).

(43) Το 2014 η Αίγυπτος δρομολόγησε το «Σχέδιο ανάπτυξης του διαδρόμου της διώρυγας του Σουέζ». Στο πλαίσιο αυτού του σχεδίου, το 2015 η SEZone ενσωματώθηκε επίσημα στην ευρύτερη οικονομική ζώνη της διώρυγας του Σουέζ (στο εξής: SCZone), η οποία περιλάμβανε ολόκληρη την περιοχή γύρω από τη διώρυγα του Σουέζ έκτασης 461 km2. Ολόκληρη η περιοχή θεωρείται πλέον «οικονομική ζώνη ειδικής φύσης» σύμφωνα με τον νόμο 83/2002 και τις τροποποιήσεις του (15).

(44) Τον Δεκέμβριο του 2015 ο πρόεδρος Sisi επισκέφθηκε την Κίνα, όπου δήλωσε ότι η Αίγυπτος αποδεχόταν την προσφορά του προέδρου Xi Jinping για συνεργασία στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» και για την περαιτέρω ανάπτυξη έργων στην Αίγυπτο. Στις 21 Ιανουαρίου 2016 οι δύο πρόεδροι εγκαινίασαν επισήμως το έργο επέκτασης της ζώνης SETC για την επέκταση των 6 km2. Στο πλαίσιο της επίσημης επίσκεψης του Xi Jinping στην Αίγυπτο, οι δύο κυβερνήσεις υπέγραψαν επίσης τη «συμφωνία μεταξύ του υπουργείου Εμπορίου της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας και της Γενικής Αρχής για την οικονομική ζώνη της διώρυγας του Σουέζ της Αραβικής Δημοκρατίας της Αιγύπτου σχετικά με τη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας του Σουέζ» της 21ης Ιανουαρίου 2016 (στο εξής: συμφωνία συνεργασίας). Στη συμφωνία συνεργασίας διευκρινίστηκε περαιτέρω η σημασία και το νομικό καθεστώς της ζώνης SETC (16).

(45) Κύριος σκοπός της συμφωνίας συνεργασίας ήταν η παροχή σαφούς γραπτού πλαισίου για αυτή τη συνεργασία και η επισημοποίησή της εντός του πλαισίου της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος», συμπεριλαμβανομένης της παροχής στήριξης από την κινεζική κυβέρνηση σε εταιρείες στο εξωτερικό. Ωστόσο, δεν παρασχέθηκαν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις προπαρασκευαστικές εργασίες της συμφωνίας συνεργασίας παρά τα ρητά αιτήματα της Επιτροπής.

(46) Σύμφωνα με τη συμφωνία συνεργασίας, οι κυβερνήσεις αναπτύσσουν από κοινού τη ζώνη SETC, σύμφωνα με τις αντίστοιχες εθνικές στρατηγικές τους (αφενός την πρωτοβουλία Ζώνη & Δρόμος για την Κίνα και αφετέρου το σχέδιο ανάπτυξης του διαδρόμου της διώρυγας του Σουέζ για την Αίγυπτο). Για τον σκοπό αυτό, η κυβέρνηση της Αιγύπτου παρέχει τη γη, την εργασία και ορισμένες φοροαπαλλαγές, ενώ οι κινεζικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη ζώνη λειτουργούν τη μονάδα παραγωγής με τα στοιχεία ενεργητικού και τα διευθυντικά στελέχη τους. Ως αντιστάθμιση για την έλλειψη αιγυπτιακών κεφαλαίων, η κινεζική κυβέρνηση στηρίζει επίσης το έργο αυτό θέτοντας τα αναγκαία χρηματοδοτικά μέσα στη διάθεση της Egypt TEDA και των κινεζικών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στη ζώνη SETC.

(47) Ο παραγωγός GFR που δραστηριοποιείται στη ζώνη SETC, η Jushi Egypt, έχει συσταθεί βάσει του αιγυπτιακού δικαίου από τον όμιλο Jushi, την κινεζική μητρική εταιρεία. Η μητρική εταιρεία του παραγωγού GFR ανήκει στην κρατική εταιρεία Assets Supervision and Administration Commission (στο εξής: SASAC). Έλαβε έγκριση από τις αρμόδιες αρχές της κινεζικής κυβέρνησης (17) για τη σύσταση θυγατρικής στην Αίγυπτο. Η θυγατρική εταιρεία χρηματοδοτείται με κεφάλαια που προέρχονται από την Κίνα, χρησιμοποιεί πρώτες ύλες και εξοπλισμό που εισάγονται από την Κίνα, διευθύνεται από διευθυντικά στελέχη που είναι Κινέζοι και χρησιμοποιεί κινεζική τεχνογνωσία. Παράγει προϊόντα GFR στην Αίγυπτο, τα οποία εξάγονται στην ΕΕ από τη ζώνη SETC.

(48) Προκειμένου να διασφαλιστεί η ομαλή εφαρμογή της προαναφερόμενης συμφωνίας συνεργασίας, οι δύο κυβερνήσεις δημιούργησαν επίσης έναν μηχανισμό διαβούλευσης τριών επιπέδων. Στο πλαίσιο αυτό, η Γενική Αρχή για την οικονομική ζώνη της διώρυγας του Σουέζ της Αραβικής Δημοκρατίας της Αιγύπτου και η επιτροπή εμπορίου του δήμου της Tianjin της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας υπέγραψαν «συμφωνία συνεργασίας σχετικά με τη συγκρότηση επιτροπής διοίκησης για τη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας Κίνας-Αιγύπτου στο Σουέζ» όσον αφορά τις διακυβερνητικές διαβουλεύσεις πρώτου επιπέδου. Σε δεύτερο επίπεδο, συγκροτήθηκε η επιτροπή διαχείρισης της οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας στο Σουέζ προκειμένου να διασφαλιστεί η διεξαγωγή συζητήσεων σε τεχνικό επίπεδο μεταξύ των αρμόδιων διοικητικών υπηρεσιών του κινεζικού δήμου της Tianjin και των σχετικών αρμόδιων υπηρεσιών της αιγυπτιακής αρχής της οικονομικής ζώνης της διώρυγας του Σουέζ. Από το 2017 πραγματοποιούνται τακτικά συναντήσεις αυτών των επιτροπών. Σε τρίτο επίπεδο, η Egypt TEDA και οι Αιγύπτιοι αντισυμβαλλόμενοί της αναφέρουν τα προβλήματα και τις δυσκολίες που ανακύπτουν στα προαναφερόμενα κυβερνητικά επίπεδα.

3.2.1. Μερική άρνηση συνεργασίας και χρήση των διαθέσιμων στοιχείων σε σχέση με τη ζώνη SETC

3.2.1.1. Εφαρμογή των διατάξεων του άρθρου 28 παράγραφος 1 του βασικού κανονισμού σε σχέση με την κυβέρνηση της Αιγύπτου

(49) Στο ερωτηματολόγιό της, στο αίτημα παροχής πληροφοριών και στο πλαίσιο του επιτόπου ελέγχου, η Επιτροπή ζήτησε από την κυβέρνηση της Αιγύπτου να παράσχει ορισμένες πληροφορίες σχετικά με τη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας του Σουέζ στην Αίγυπτο. Αυτά τα αιτήματα παροχής πληροφοριών περιλάμβαναν μεταξύ άλλων ερωτήσεις σχετικά με το νομικό και θεσμικό πλαίσιο και την ύπαρξη διακυβερνητικών συμφωνιών μεταξύ της Κίνας και της Αιγύπτου.

(50) Ειδικότερα, κατόπιν της τροποποίησης της ανακοίνωσης για την έναρξη διαδικασίας, η Επιτροπή ζήτησε από την κυβέρνηση της Αιγύπτου πληροφορίες σχετικά με τη λειτουργία της ζώνης SETC και τη νομική βάση στην οποία στηρίζεται, με ιδιαίτερη έμφαση στη συνεργασία μεταξύ της κυβέρνησης της Αιγύπτου και της κινεζικής κυβέρνησης όσον αφορά τη δημιουργία και τη διαμόρφωση της ζώνης SETC ως επιχειρηματικού περιβάλλοντος ικανού να προσελκύσει επενδυτές από την Κίνα. Επιπλέον, η Επιτροπή ζήτησε πληροφορίες σχετικά με τον έλεγχο και τη διαχείριση της ζώνης SETC από την Egypt-TEDA Investment Company, την TEDA Holding και την κοινή ομάδα εργασίας Αιγύπτου-Κίνας, καθώς και σχετικά με τον ρόλο του Ταμείου Ανάπτυξης Κίνας-Αφρικής (στο εξής: CAD) στο πλαίσιο των κινεζικών επενδύσεων στο εξωτερικό. Τέλος, η Επιτροπή ρώτησε επίσης την κυβέρνηση της Αιγύπτου σχετικά με το καθεστώς της ζώνης SETC ως υπερπόντιας ζώνης οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας εγκεκριμένης από το MOFCOM.

(51) Στην απάντησή της στο αίτημα παροχής πληροφοριών, η κυβέρνηση της Αιγύπτου παρείχε μόνο ορισμένες από τις πληροφορίες που ζητήθηκαν, ενώ δεν απάντησε σε σημαντικό μέρος του αιτήματος.

(52) Η κυβέρνηση της Αιγύπτου παρείχε πληροφορίες σχετικά με το νομικό έρεισμα της ζώνης SETC υποβάλλοντας τις διεθνείς συμφωνίες που συνήφθησαν από την κυβέρνηση της Αιγύπτου και την κινεζική κυβέρνηση και αποτελούν τη νομική βάση της συνεργασίας τους με στόχο να επωφεληθούν εταιρείες που είναι εγκατεστημένες στη ζώνη SETC, όπως ο παραγωγός-εξαγωγέας.

(53) Ωστόσο, η Επιτροπή εξακολουθεί να μην έχει στη διάθεσή της πληροφορίες σχετικά με τυχόν συμφωνίες, μνημόνια συμφωνίας ή άλλα έγγραφα που υπογράφηκαν μεταξύ της κινεζικής κυβέρνησης και της κυβέρνησης της Αιγύπτου σε σχέση με τη ζώνη SETC. Για παράδειγμα, η Επιτροπή εντόπισε δημόσια διαθέσιμες αναφορές στις πενταετείς κατευθυντήριες γραμμές εφαρμογής του 2016 για την ενίσχυση της συνολικής στρατηγικής εταιρικής σχέσης μεταξύ της ΛΔΚ και της Αραβικής Δημοκρατίας της Αιγύπτου.

(54) Επιπλέον, τον Απρίλιο του 2017 συγκροτήθηκε επισήμως επιτροπή από κοινού διαχείρισης της ζώνης οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας στο Σουέζ μεταξύ Κίνας και Egypt TEDA. Τον Ιούλιο του 2017 συγκροτήθηκε η διακυβερνητική επιτροπή συντονισμού, η οποία πραγματοποίησε την πρώτη κοινή συνεδρίασή της. Η Επιτροπή δεν έλαβε γραπτή τεκμηρίωση σχετικά με τις συνεδριάσεις που διεξήχθησαν στο πλαίσιο των διαφόρων αυτών μηχανισμών διαβούλευσης, με εξαίρεση μία συνεδρίαση που διεξήχθη από την επιτροπή διοίκησης.

(55) Ελλείψει των πληροφοριών αυτών, η Επιτροπή θεώρησε ότι δεν είχε λάβει κρίσιμες πληροφορίες όσον αφορά τη συγκεκριμένη πτυχή της έρευνας.

(56) Ως εκ τούτου, η Επιτροπή ενημέρωσε την κυβέρνηση της Αιγύπτου ότι ενδέχεται να χρειαστεί να καταφύγει στη χρήση των διαθέσιμων στοιχείων σύμφωνα με το άρθρο 28 παράγραφος 1 του βασικού κανονισμού κατά την εξέταση της ύπαρξης και της έκτασης των εικαζόμενων επιδοτήσεων που χορηγήθηκαν σε εταιρείες εγκατεστημένες στη ζώνη SETC. Η κυβέρνηση της Αιγύπτου διατύπωσε αντιρρήσεις και τόνισε ότι είχε συνεργαστεί πλήρως με την Επιτροπή. Ωστόσο, η Επιτροπή έκρινε ότι οι πληροφορίες σχετικά με την ακριβή συνεργασία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων στη δημιουργία και τη διοίκηση της ζώνης SETC είχαν καίρια σημασία για τη νομική εκτίμηση της υπόθεσης όπως εξηγείται στο τμήμα 3.2.2 που ακολουθεί. Δυστυχώς, είχε λάβει μόνο ορισμένα σχετικά έγγραφα μετά τον αντίστοιχο έλεγχο, με αποτέλεσμα να μην μπορέσει να επαληθεύσει τη γνησιότητά τους. Επιπλέον, δεν μπόρεσε να συμμετάσχει σε επακόλουθες συζητήσεις με την κυβέρνηση της Αιγύπτου σχετικά με σημαντικές λεπτομέρειες, οι οποίες θα μπορούσαν να ρίξουν φως στην έκταση και στον βαθμό συνεργασίας μεταξύ των δύο κυβερνήσεων στη ζώνη.

(57) Βάσει των ανωτέρω, η Επιτροπή εφάρμοσε το άρθρο 28 του βασικού κανονισμού και βασίστηκε στα διαθέσιμα στοιχεία σχετικά με αυτά τα σημεία.

3.2.2. Νομική εκτίμηση

(58) Η λειτουργία της ζώνης SETC βασίζεται στη στενή συνεργασία μεταξύ της κυβέρνησης της Αιγύπτου και της κινεζικής κυβέρνησης, μια συνεργασία που μετουσιώνεται κυρίως στην κοινοπραξία μεταξύ Αιγύπτου και Κίνας εντός του εδάφους της χώρας εξαγωγής. Οι κυβερνήσεις της Αιγύπτου και της Κίνας έχουν συγκεντρώσει τους πόρους τους για την παροχή ευνοϊκών όρων στον παραγωγό GFR στη ζώνη SETC, όροι οι οποίοι χορηγούν οφέλη σε αυτόν. Αυτή η συγκέντρωση πόρων μέσω της στενής συνεργασίας εξυπηρετεί έναν κοινό σκοπό και ωφελεί έναν κοινό δικαιούχο, την Jushi Egypt.

3.2.3. Χρηματοδοτική συνεισφορά από το Δημόσιο ή δημόσιο οργανισμό

(59) Σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) του βασικού κανονισμού, συντρέχει χρηματοδότηση εφόσον υπάρχει χρηματοδοτική συνεισφορά του Δημοσίου στη χώρα καταγωγής ή εξαγωγής. Ομοίως, το άρθρο 1.1 στοιχείο α) σημείο 1 της συμφωνίας ΕΑΜ ορίζει ότι συντρέχει επιδότηση «εάν υπάρχει χρηματοδοτική συνεισφορά από το Δημόσιο ή οποιονδήποτε δημόσιο οργανισμό».

(60) Η κυβέρνηση της Αιγύπτου παρείχε στην Jushi Egypt γη και διάφορες φοροαπαλλαγές. Ως εκ τούτου, αυτές οι επιδοτήσεις εφαρμόζονται και χορηγούνται απευθείας από την κυβέρνηση της Αιγύπτου.

(61) Ωστόσο, μετά τη σύναψη του μνημονίου συμφωνίας το 1997, η κυβέρνηση της Αιγύπτου επιδίωξε ενεργά να υποστηρίξει τη ζώνη όχι μόνο άμεσα, με την παροχή γης και φοροαπαλλαγών, αλλά και έμμεσα, μέσω συμφωνίας με την κινεζική κυβέρνηση για την παροχή συνδρομής με σκοπό την ανάπτυξη της ζώνης SETC στο έδαφός της. Πράγματι, βάσει των όρων του μνημονίου συμφωνίας, η κυβέρνηση της Αιγύπτου «ενθάρρυν[ε] [ρητά] τον σχετικό επιχειρηματικό τομέα της Κίνας να συνεισφέρει στα έργα που πρόκειται να αναπτυχθούν εντός της ζώνης». Κατόπιν της επίσκεψης του προέδρου Morsi στην Κίνα τον Αύγουστο του 2012, η ζώνη SETC έτυχε «πρωτοφανούς προσοχής και στήριξης από την αιγυπτιακή κυβέρνηση» (18). Βάσει του άρθρου 1 της συμφωνίας συνεργασίας του 2016, αμφότερες οι πλευρές συμφώνησαν να αναπτύξουν τη ζώνη «σύμφωνα με […] τις ισχύουσες νομοθετικές και κανονιστικές διατάξεις των δύο χωρών».

(62) Το άρθρο 1 της νομοθεσίας εφαρμογής της συμφωνίας συνεργασίας ορίζει περαιτέρω ότι «[η] επιτροπή διαχείρισης [που είναι αρμόδια για τον συντονισμό και τη διαχείριση των καθημερινών εργασιών της ζώνης συνεργασίας] συγκροτείται σύμφωνα με τις πολυμερείς και διμερείς συμφωνίες και τους ισχύοντες νόμους και κανονισμούς που έχουν υπογραφεί ή όπου συμμετέχουν η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και η Αραβική Δημοκρατία της Αιγύπτου». Βάσει του άρθρου 4 της συμφωνίας συνεργασίας, αμφότερες οι πλευρές υπόσχονται «να παράσχουν στήριξη και να διευκολύνουν την κατασκευή, τις επιχειρηματικές δραστηριότητες και τη λειτουργία της ζώνης συνεργασίας». Για τον σκοπό αυτό, η Αίγυπτος συμφώνησε να ορίσει η Κίνα τη ζώνη ως «υπερπόντια ζώνη εμπορίου και συνεργασίας».

(63) Στο άρθρο 4 παράγραφος 1 της συμφωνίας συνεργασίας η Κίνα επιβεβαίωσε ότι η εν λόγω ζώνη «δικαιούται της σχετικής στήριξης και διευκόλυνσης σε επίπεδο πολιτικής που παρέχεται από την κινεζική κυβέρνηση σε υπερπόντιες ζώνες οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας». Επιπλέον, στο άρθρο 5 της συμφωνίας συνεργασίας η κυβέρνηση της Αιγύπτου δεσμεύτηκε ρητά να «στηρίξει» τη ζώνη, μεταξύ άλλων, «ενθαρρύνοντας σχετικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να παρέχουν χρηματοδοτική διευκόλυνση» για εταιρείες και επενδύσεις στη ζώνη.

(64) Επιπλέον, βάσει του άρθρου 2(IV) της συμφωνίας συνεργασίας σχετικά με τη συγκρότηση της επιτροπής διαχείρισης για τη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας Κίνας-Αιγύπτου, αποτελεί ευθύνη της επιτροπής διαχείρισης «[ν]α καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για την ομαλή εφαρμογή όλων των πολιτικών παροχής κινήτρων που προβλέπονται στις νομοθετικές και κανονιστικές διατάξεις της Κίνας και της Αιγύπτου» και βάσει του άρθρου 2(V) να «συντονίζει και να διευκολύνει τα σχετικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, μεταξύ των οποίων τραπεζικά ιδρύματα, ασφαλιστικοί φορείς και διάφορα ταμεία που παρέχουν πιστωτική στήριξη για τη ζώνη συνεργασίας και τις εκεί εγκατεστημένες επιχειρήσεις, καθώς και να παρέχει συνδρομή στη ζώνη συνεργασίας και στις εκεί εγκατεστημένες επιχειρήσεις για τη διερεύνηση περισσότερων διαύλων χρηματοδότησης». Τέλος, βάσει του άρθρου 7 της ίδιας συμφωνίας, τόσο η κυβέρνηση της Αιγύπτου όσο και η κινεζική κυβέρνηση δεσμεύτηκαν ότι τυχόν υφιστάμενη ή μελλοντική νομοθεσία, η οποία χορηγεί ευνοϊκότερη μεταχείριση από τη συμφωνία συνεργασίας, υπερισχύει της τελευταίας. Η προτιμησιακή χρηματοδότηση από την κυβέρνηση της Αιγύπτου υπέρ του παραγωγού GFR στη ζώνη είναι αποτέλεσμα αυτών των δεσμεύσεων και θα πρέπει να εξεταστεί στο πλαίσιο αυτό.

(65) Η συνένωση δυνάμεων από τις κυβερνήσεις της Αιγύπτου και της Κίνας εξυπηρετούσε διάφορους σκοπούς.

(66) Για την αιγυπτιακή πλευρά, όπως εκφράζεται στο υψηλότερο πολιτικό επίπεδο (19), στόχος ήταν η προσέλκυση κινεζικών επενδύσεων, τεχνογνωσίας και κεφαλαίου προκειμένου να προαχθεί η οικονομική ανάπτυξη της οικονομικής ζώνης της διώρυγας του Σουέζ και να δημιουργηθούν θέσεις εργασίας. Σύμφωνα με τον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό των προοπτικών της Αιγύπτου για το 2022, που δημοσιεύθηκε από την υπηρεσία σχεδιασμού της Αιγύπτου τον Νοέμβριο του 2013, η ζώνη SETC θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αναβάθμιση του κλάδου παραγωγής της Αιγύπτου, στην επίτευξη συναλλαγματικών κερδών μέσω εξαγωγών, στη δημιουργία φορολογίας και στην επίλυση της ανεργίας (20).

(67) Για την κινεζική πλευρά, τα κίνητρα ήταν διαφορετικά. Για τις ίδιες τις εταιρείες, η Αίγυπτος παρουσιάζει ορισμένα πλεονεκτήματα, μεταξύ των οποίων το χαμηλότερο κόστος εργασίας και οι μικρότεροι χρόνοι παράδοσης σε βασικές αγορές, όπως η ΕΕ. Επιπλέον, όπως αναφέρεται στο δελτίο ομολόγων που εκδόθηκε από τον όμιλο Jushi το 2014: «οι προστατευτικοί φραγμοί στο εμπόριο έχουν οδηγήσει σε αύξηση των αγοραίων τιμών των συγκαλυμμένων εξαγωγών γυάλινων ινών της Κίνας, κάτι που έχει αρνητικό αντίκτυπο στις εξαγωγές γυάλινων ινών του ομίλου Jushi. … μετά τη σύσταση της Jushi Egyptian Glass Fiber Co., Ltd. το 2013, η ζήτηση του προϊόντος από τις ανωτέρω τρεις περιοχές (21) θα καλύπτεται από την Jushi Egypt. Οι ανωτέρω τρεις περιοχές δεν θα επιβάλλουν δασμούς αντιντάμπινγκ στα προϊόντα της Jushi Egyptian και ο αντίκτυπος των πολιτικών αντιντάμπινγκ στον όμιλο Jushi θα μειωθεί σημαντικά. Η προκαταρκτική αρχή τιμολόγησης των προϊόντων γυάλινων ινών της Jushi Egyptian για τους πελάτες στις ανωτέρω τρεις περιοχές βασίζεται στον επιμερισμό της εξοικονόμησης δασμών με τους πελάτες και στην πλήρη ωφέλεια του εκδότη από την εξοικονόμηση των δασμών αντιντάμπινγκ και του κόστους μεταφοράς». Πράγματι, από το 2011 (22) και στο τέλος του 2014 (23) οι εισαγωγές GFR καταγωγής Κίνας έχουν αποτελέσει αντικείμενο δασμών αντιντάμπινγκ και αντισταθμιστικών δασμών στην ΕΕ και η ΕΕ αποτελεί μία από τις «τρεις περιοχές» που αναφέρονται στο δελτίο ομολόγων.

(68) Από την πλευρά της κινεζικής κυβέρνησης, σύμφωνα με το 13ο πενταετές πρόγραμμα του MOFCOM για την ανάπτυξη του εξωτερικού εμπορίου, μία από τις κυριότερες εργασίες βάσει του προγράμματος αυτού είναι η ενίσχυση της εμπορικής συνεργασίας με χώρες στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος», με σκοπό την προώθηση και την επέκταση των εξαγωγών προϊόντων υψηλής τεχνολογίας, μεταξύ άλλων, όπως προϊόντα GFR. Το σχέδιο περιέχει την ακόλουθη δήλωση: «Σταθεροποίηση των εξαγωγών επωφελών προϊόντων όπως προϊόντων υψηλής έντασης εργασίας στις προαναφερόμενες χώρες, αξιοποίηση ευκαιριών κατασκευής υποδομών για αυτές τις χώρες και προώθηση των εξαγωγών ευμεγέθων ολοκληρωμένων συνόλων εξοπλισμού, τεχνολογιών, προτύπων και υπηρεσιών. Προσαρμογή στην τάση μετασχηματισμού και αναβάθμισης των κλάδων παραγωγής αυτών των χωρών και επιτάχυνση των εξαγωγών ηλεκτρομηχανικών προϊόντων και προϊόντων υψηλής τεχνολογίας. ... Εντατικοποίηση της επέκτασης σε αναδυόμενες αγορές και κατόπιν συνολικής συνεκτίμησης της οικονομικής κλίμακας, της ταχύτητας ανάπτυξης, της διάθεσης πόρων, του βαθμού κινδύνου και άλλων παραγόντων, επιλογή διαφόρων αναδυόμενων αγορών για επέκταση σε αυτές σε πρώτο στάδιο. Επέκταση των εξαγωγών προηγμένου τεχνικού εξοπλισμού και προώθηση των εξαγωγών υψηλής ποιότητας και συγκριτικά επωφελών κλάδων παραγωγής και προϊόντων». Στα προβλεπόμενα μέτρα για την επίτευξη αυτών των στόχων περιλαμβάνεται η «ανάπτυξη ζωνών οικονομικής και τεχνολογικής ανάπτυξης σε κρατικό επίπεδο, καθώς και διάφορων πάρκων».

(69) Όπως διατυπώνεται σε ένα άρθρο, «[β]άσει της καθοδήγησης των υπηρεσιών της κυβέρνησης στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» και σε σχέση με τη στρατηγική της χώρας υποδοχής στο ανώτατο επίπεδο, οι υπερπόντιες ζώνες συνεργασίας έχουν καταστεί όχημα για την υλοποίηση της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» και της διεθνούς συνεργασίας στον τομέα της παραγωγικής ικανότητας» (24).

(70) Ως εκ τούτου, οι υπερπόντιες ζώνες εξυπηρετούν διάφορους στρατηγικούς στόχους της Κίνας. Πρώτον, θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αύξηση της ζήτησης για μηχανήματα και εξοπλισμό κινεζικής κατασκευής. Δεύτερον, παράγοντας στο εξωτερικό και εξάγοντας στην Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική, οι κινεζικές εταιρείες θα μπορούν να αποφύγουν τις τριβές και τους φραγμούς στο εμπόριο που επιβάλλονται στις εξαγωγές από την Κίνα. Τρίτον, θα μπορούσαν να συνδράμουν στις προσπάθειες της Κίνας με σκοπό την προώθηση της δικής τους εγχώριας αναδιάρθρωσης και την ανέλιξή τους στην αξιακή αλυσίδα στην πατρίδα (25).

(71) Από τα ανωτέρω συνάγεται ότι η αιγυπτιακή κυβέρνηση προσδοκούσε και δεχόταν με ικανοποίηση την κινεζική χρηματοδότηση για τη στενή συνεργασία εντός της ζώνης SETC, προκειμένου να δοθεί ώθηση στην ανάπτυξη μίας από τις φτωχότερες περιοχές της. Η κινεζική κυβέρνηση ήλπιζε ότι οι κινεζικές εταιρείες θα μπορούσαν να δραστηριοποιούνται εκτός των κινεζικών εδαφών και να επεκτείνουν τις εξαγωγές τους στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» (πιθανόν προκειμένου να μην αποτελέσουν αντικείμενο μέτρων εμπορικής άμυνας).

(72) Υπό αυτές τις συνθήκες, η Επιτροπή έκρινε ότι η φράση «του Δημοσίου» στο άρθρο 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) του βασικού κανονισμού θα πρέπει να περιλαμβάνει όχι μόνο μέτρα που προέρχονται απευθείας από την κυβέρνηση της Αιγύπτου αλλά και τα μέτρα της κινεζικής κυβέρνησης που μπορούν να αποδοθούν στην κυβέρνηση της Αιγύπτου βάσει των διαθέσιμων αποδεικτικών στοιχείων.

(73) Όπως έκρινε το δευτεροβάθμιο δικαιοδοτικό όργανο στην υπόθεση ΗΠΑ-Βενζίνη (26), το δίκαιο του ΠΟΕ δεν μπορεί να ερμηνευτεί εντελώς χωριστά από το γενικό διεθνές δίκαιο. Ειδικότερα, οι αρχές του γενικού διεθνούς δικαίου αποτελούν, ως εκ τούτου, μέρος της έννομης τάξης του ΠΟΕ, ο οποίος δεν αποτελεί αυτόνομο καθεστώς (27). Σύμφωνα με το άρθρο 3.2 DSU και το άρθρο 31 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της σύμβασης της Βιέννης περί του δικαίου των συνθηκών, «[ά]παντες οι σχετικοί κανόνες του διεθνούς δικαίου οι εφαρμοζόμενοι στις μεταξύ των συμβαλλομένων μερών σχέσεις» πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την αξιολόγηση του πλαισίου των όρων μιας συνθήκης.

(74) Σε αυτούς τους «κανόνες» περιλαμβάνεται το εθιμικό διεθνές δίκαιο (28), το οποίο είναι εξ ορισμού δεσμευτικό για όλα τα μέλη του ΠΟΕ, συμπεριλαμβανομένων της Αιγύπτου, της Κίνας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σημαντικός κλάδος του εθιμικού διεθνούς δικαίου είναι οι κανόνες για την ευθύνη του κράτους, οι οποίοι έχουν κωδικοποιηθεί από την Επιτροπή Διεθνούς Δικαίου (άρθρα της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου σχετικά με την ευθύνη των κρατών για διεθνώς παράνομες πράξεις) (29) σύμφωνα με την εντολή της βάσει του άρθρου 13 παράγραφος 1 στοιχείο α) του Χάρτη του ΟΗΕ.

(75) Οι κανόνες που περιλαμβάνονται στα άρθρα της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου είναι επίσης «σχετικοί» κατά την έννοια του άρθρου 31 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της σύμβασης της Βιέννης διότι παρέχουν καθοδήγηση για την ερμηνεία της έννοιας του καταλογισμού, δηλαδή πότε ορισμένες πράξεις ή παραλείψεις μπορούν να καταλογιστούν σε ένα κράτος, ακόμη και όταν αυτές οι πράξεις ή παραλείψεις δεν προέρχονται απευθείας από το συγκεκριμένο κράτος. Εν προκειμένω, η έννοια του καταλογισμού καθίσταται άνευ σημασίας για την ερμηνεία της φράσης «από το Δημόσιο» στο πρώτο εδάφιο του άρθρου 1.1 στοιχείο α) σημείο 1 της συμφωνίας ΕΑΜ, και ειδικότερα, για τον καθορισμό του ορθού καταλογισμού μιας συμπεριφοράς σε περίπτωση συνεργασίας μεταξύ δύο κρατών σε σχέση με επιδοτήσεις, όπως στην προκειμένη υπόθεση (30).

(76) Ως εκ τούτου, τα άρθρα της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ερμηνεία της φράσης «από το Δημόσιο» στο πρώτο εδάφιο του άρθρου 1.1 στοιχείο α) σημείο 1 της συμφωνίας ΕΑΜ, προκειμένου η συμπεριφορά (χορήγηση επιδότησης) να καταλογιστεί στην κυβέρνηση της Αιγύπτου, ακόμη και σε περιπτώσεις στις οποίες η χρηματοδοτική συνεισφορά δεν χορηγήθηκε απευθείας από την κυβέρνηση της Αιγύπτου.

(77) Εν προκειμένω, η Επιτροπή επισήμανε ότι το άρθρο 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου προβλέπει, ειδικότερα, ότι «συμπεριφορά η οποία δεν μπορεί να καταλογιστεί σε ένα κράτος βάσει των προηγουμένων άρθρων θεωρείται παρ’ όλα αυτά πράξη του συγκεκριμένου κράτους βάσει του διεθνούς δικαίου εάν και στον βαθμό που το κράτος αναγνωρίζει και υιοθετεί την επίμαχη συμπεριφορά ως δική του». Το σχόλιο της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου για το άρθρο 11 εξηγεί ότι «περιπτώσεις εφαρμογής της αρχής [του καταλογισμού στο κράτος μέσω της αναγνώρισης και υιοθέτησης της συμπεριφοράς] απαντώνται σε δικαστικές αποφάσεις και στην κρατική πρακτική» (31). Όπως υπενθυμίζεται στην αιτιολογική σκέψη 6 του ίδιου σχολίου, απαιτείται ένα κράτος «να προσδιορίζει την επίμαχη συμπεριφορά και να την κάνει δική του».

(78) Από την έναρξη του έργου το 1997, η αιγυπτιακή κυβέρνηση ενέταξε την κινεζική χρηματοδότηση της Jushi Egypt στη δική της πολιτική για τη ζώνη. Ο πρόεδρος Morsi χαιρέτισε δημοσίως την κινεζική επένδυση και τα κινεζικά κεφάλαια στο πλαίσιο της επίσκεψής του στην Κίνα τον Αύγουστο του 2012, και η υπηρεσία σχεδιασμού της Αιγύπτου αναγνώρισε τον Νοέμβριο του 2013 ότι η χρηματοδοτούμενη από την Κίνα ζώνη SETC θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αναβάθμιση του κλάδου παραγωγής της Αιγύπτου. Στο πλαίσιο άλλης επίσκεψης που πραγματοποιήθηκε στην Κίνα τον Δεκέμβριο του 2014, ο πρόεδρος Sisi «εξέφρασε την άποψη ότι η πρόταση του προέδρου Xi Jinping για την από κοινού δημιουργία «Μίας Ζώνης και Ενός Δρόμου» αποτελούσε σημαντική ευκαιρία για την ανάκαμψη της Αιγύπτου και η αιγυπτιακή πλευρά ήταν έτοιμη να συμμετάσχει ενεργά και να παράσχει στήριξη. Η αιγυπτιακή πλευρά επιθυμούσε να συνεργαστεί με την Κίνα για την ανάπτυξη των έργων του διαδρόμου της διώρυγας του Σουέζ, της ζώνης οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας στο Σουέζ και άλλων, καθώς και να προσελκύσει κινεζικές επιχειρήσεις να επενδύσουν στην Αίγυπτο» (32).

(79) Τα χαρακτηριστικά της κινεζικής πρωτοβουλίας «Ένας Δρόμος, Μία Ζώνη» είναι ευρέως γνωστά. Στα άρθρα 30 έως 36 των κατευθυντήριων γνωμών του Κρατικού Συμβουλίου για την προώθηση της διεθνούς παραγωγικής ικανότητας και της συνεργασίας στην κατασκευή εξοπλισμού, που εκδόθηκαν στις 13 Μαΐου 2015, παρατίθεται το σύνολο της πολιτικής στήριξης που μπορούν να λάβουν οι εταιρείες οι οποίες «κατευθύνονται στο εξωτερικό». Περιλαμβάνονται πολιτικές δημοσιονομικής και φορολογικής στήριξης, δάνεια με ευνοϊκούς όρους, χρηματοδοτική στήριξη μέσω συλλογικών πιστώσεων, εξαγωγικές πιστώσεις και χρηματοδότηση έργων, επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου και, τέλος, ασφάλιση εξαγωγικών πιστώσεων. Το άρθρο 31 των εν λόγω κατευθυντήριων γραμμών αναφέρεται σε «δάνεια με ευνοϊκούς όρους», τα οποία «παρέχουν στήριξη σε επιχειρήσεις για τη συμμετοχή τους στην εξαγωγή ολοκληρωμένων συνόλων εξοπλισμού μεγάλης κλίμακας, στη σύναψη συμβάσεων έργων και σε επενδυτικά έργα μεγάλης κλίμακας». Στην πράξη, η πολιτική αυτή οδήγησε σε πολυάριθμες περιπτώσεις προτιμησιακής χρηματοδότησης από τράπεζες ή από το ταμείο ειδικού σκοπού Silk Road που δημιουργήθηκε βάσει του άρθρου 35 των κατευθυντήριων γνωμών, όπως διαπίστωσε πρόσφατα η Επιτροπή σε άλλη υπόθεση (33).

(80) Δεδομένου ότι οι πρόεδροι της Αιγύπτου γνώριζαν χωρίς αμφιβολία ότι η πρωτοβουλία «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» περιλαμβάνει σημαντική κρατική χρηματοδότηση μέσω προτιμησιακής χρηματοδότησης και άλλων χρηματοδοτικών μέσων, η δημιουργία της ζώνης SETC από κοινού με την Κίνα συνιστούσε επομένως σαφή πράξη αναγνώρισης και έγκρισης της παρεχόμενης από την κινεζική κυβέρνηση χρηματοδοτικής στήριξης στο ανώτατο πολιτικό επίπεδο.

(81) Το γεγονός ότι η Αίγυπτος αναγνώρισε και ενέκρινε την κινεζική προτιμησιακή χρηματοδότηση υποστηρίζεται επίσης από το κείμενο της συμφωνίας συνεργασίας του 2016. Όπως προβλέπεται στο άρθρο 1 της συμφωνίας συνεργασίας, η Αίγυπτος αποδέχθηκε ρητά ότι η Κίνα μπορεί να εφαρμόζει τη νομοθεσία της όσον αφορά τους φορείς εκμετάλλευσης που δραστηριοποιούνται στη ζώνη SETC ή σε σχέση με τις δραστηριότητες στη ζώνη SETC. Για τον σκοπό αυτό, η αιγυπτιακή κυβέρνηση συμφώνησε επίσης με τον χαρακτηρισμό της ζώνης SETC ως «υπερπόντιας περιοχής επενδύσεων» από την Κίνα βάσει της νομοθεσίας της. Δεδομένου ότι οι «υπερπόντιες περιοχές επενδύσεων» αποτελούν όχημα της πρωτοβουλίας «Ένας Δρόμος, Μία Ζώνη» που αναφέρεται στην αιτιολογική σκέψη 66 και δεδομένου ότι η πρωτοβουλία αυτή χρησιμοποιεί την προτιμησιακή χρηματοδότηση ως εργαλείο, ο εν λόγω χαρακτηρισμός στο άρθρο 4 της συμφωνίας συνεργασίας, όπου η Κίνα επιβεβαίωσε επίσης ότι η επίμαχη ζώνη «δικαιούται της σχετικής στήριξης και διευκόλυνσης σε επίπεδο πολιτικής που παρέχεται από την κινεζική κυβέρνηση σε υπερπόντιες ζώνες οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας», είχε ως συνέπεια να πληροί η Jushi Egypt τις προϋποθέσεις για να ζητήσει προτιμησιακή δανειοδότηση από κινεζικές τράπεζες πολιτικής και προτιμησιακούς όρους ασφάλισης των εξαγωγών. Η Αίγυπτος ενέκρινε επίσης το άρθρο 5, σύμφωνα με το οποίο η κινεζική κυβέρνηση στηρίζει επίσης τη ζώνη συνεργασίας «ενθαρρύνοντας τα σχετικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να διαθέτουν χρηματοδοτική διευκόλυνση για ... επενδυτικά έργα που βρίσκονται εντός της ζώνης συνεργασίας, εφόσον πληρούνται οι προϋποθέσεις δανειοδότησης και οι απαιτήσεις χρήσης των δανείων». Όπως ήδη διαπιστώθηκε σε προηγούμενη έρευνα, η κινεζική προτιμησιακή χρηματοδότηση δεν παρέχεται στο πλαίσιο σαφώς καθορισμένων χρηματοδοτικών προγραμμάτων με αυστηρά κριτήρια επιλεξιμότητας, αλλά με τον προσδιορισμό ορισμένων προωθούμενων κλάδων παραγωγής από τα ανώτατα κλιμάκια (34). Ο επίσημος χαρακτηρισμός της ζώνης SETC στην Αίγυπτο ως υπερπόντιας περιοχής επενδύσεων για κινεζικές εταιρείες σε συνέχεια κοινής συμφωνίας μεταξύ των δύο προέδρων και η «ενθάρρυνση» που προβλέπεται στο άρθρο 5 συμβαδίζει απόλυτα με τη συνήθη κινεζική πρακτική της ενεργοποίησης προτιμησιακής χρηματοδότησης από τις οικείες τράπεζες πολιτικής.

(82) Ως εκ τούτου, τα κινεζικά προτιμησιακά μέτρα υπέρ των κινεζικών οντοτήτων που ήταν εγκατεστημένες στην Αίγυπτο είχαν «αναγνωριστεί» και «υιοθετηθεί» από την Αίγυπτο.

(83) Επιπλέον, Αιγύπτιοι υπάλληλοι είχαν διαρκή παρουσία στον μηχανισμό εφαρμογής τριών επιπέδων που αναφέρεται στην αιτιολογική σκέψη 45. Βάσει του άρθρου 2(V) της συμφωνίας εφαρμογής, αποστολή του μηχανισμού εφαρμογής είναι να «συντονίζει και να διευκολύνει τα σχετικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, μεταξύ των οποίων τραπεζικά ιδρύματα, ασφαλιστικοί φορείς και διάφορα ταμεία που παρέχουν πιστωτική στήριξη για τη ζώνη συνεργασίας και τις εκεί εγκατεστημένες επιχειρήσεις, καθώς και να παρέχει συνδρομή στη ζώνη συνεργασίας και στις εκεί εγκατεστημένες επιχειρήσεις για τη διερεύνηση περισσότερων διαύλων χρηματοδότησης». Το άρθρο 2 παράγραφος 4 του ίδιου εγγράφου επιβάλλει στους υπαλλήλους να «καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για την ομαλή εφαρμογή όλων των πολιτικών παροχής κινήτρων που προβλέπονται στις νομοθετικές και κανονιστικές διατάξεις της Κίνας και της Αιγύπτου». Αυτό καταδεικνύει την κοινή αντίληψη Αιγύπτου και Κίνας όσον αφορά το ότι η κινεζική πλευρά δεν παρέχει χρήματα με επιτόκια της αγοράς, που η Jushi Egypt θα μπορούσε να εξασφαλίσει από διεθνείς επενδυτές της αγοράς, αλλά παρέχει ενεργά κρατικά κίνητρα, με άλλα λόγια οφέλη ή προτιμήσεις.

(84) Εφαρμόζοντας τη διάταξη αυτή, η Αίγυπτος εξέφρασε επίσης την πλήρη υποστήριξή της στην κινεζική προτιμησιακή χρηματοδότηση προς όφελος του παραγωγού GFR στη ζώνη. Λόγω της μερικής άρνησης συνεργασίας εκ μέρους της κυβέρνησης της Αιγύπτου όσον αφορά την κρίσιμη αυτή πτυχή της έρευνας, η Επιτροπή δεν μπόρεσε να συγκεντρώσει περισσότερα στοιχεία εν προκειμένω· ωστόσο, τα διαθέσιμα αποδεικτικά στοιχεία καταδεικνύουν ότι οι δύο κυβερνήσεις συνεργάζονταν όπως περιγράφεται ανωτέρω προς όφελος του παραγωγού εξαγωγέα GFR που ήταν εγκατεστημένος στη ζώνη.

(85) Από τα αποδεικτικά στοιχεία προκύπτει ότι οι χρηματοδοτικές συνεισφορές υπό τη μορφή προτιμησιακής χρηματοδότησης από κινεζικούς δημόσιους οργανισμούς προς την Jushi Egypt μπορούν να καταλογιστούν στην κυβέρνηση της Αιγύπτου ως κυβέρνησης της χώρας καταγωγής ή εξαγωγής βάσει του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) του βασικού κανονισμού. Τα αποδεικτικά στοιχεία έδειξαν ότι η κυβέρνηση της Αιγύπτου ενέκρινε την παροχή στήριξης από την κινεζική κυβέρνηση υπό τη μορφή προτιμησιακής χρηματοδότησης στον εγκατεστημένο στη ζώνη παραγωγό GFR σύμφωνα με τις συμφωνημένες δεσμεύσεις για ανάπτυξη και στήριξη των οικονομικών δραστηριοτήτων εντός της ζώνης.

(86) Στο πλαίσιο αυτό, η Επιτροπή επισήμανε περαιτέρω ότι η δυνατότητα των κυβερνήσεων να παρέχουν έμμεση χρηματοδοτική συνεισφορά μέσω ιδιωτικών φορέων δεν είναι εξωγενής προς τον βασικό κανονισμό ούτε προς τη συμφωνία ΕΑΜ (35). Πράγματι, σε περιπτώσεις όπου οι κυβερνήσεις αναθέτουν ή δίνουν εντολή σε ιδιωτικούς φορείς να ακολουθήσουν μια συγκεκριμένη συμπεριφορά, βασικό ζήτημα είναι η ύπαρξη «σχέσης που δύναται να αποδειχθεί» μεταξύ της ενέργειας του Δημοσίου και της συμπεριφοράς του ιδιωτικού φορέα (36). Ομοίως, στην παρούσα υπόθεση, υπάρχει σαφής και ρητή σχέση μεταξύ αφενός των θετικών ενεργειών της Κίνας με σκοπό την παροχή της συμφωνηθείσας χρηματοδοτικής στήριξης στον παραγωγό-εξαγωγέα GFR και, αφετέρου, των ενεργειών της κυβέρνησης της Αιγύπτου.

(87) Κατά συνέπεια, η Επιτροπή θεώρησε ότι η προτιμησιακή χρηματοδότηση που χορηγήθηκε από την κινεζική κυβέρνηση στον εγκατεστημένο στη ζώνη παραγωγό-εξαγωγέα GFR ισοδυναμεί με χρηματοδοτικές συνεισφορές από την κυβέρνηση της Αιγύπτου κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο i) του βασικού κανονισμού (37).

3.2.4. Όφελος

(88) Στη συνέχεια η Επιτροπή εξέτασε αν αυτές οι χρηματοδοτικές συνεισφορές, οι οποίες μπορούν να αποδοθούν στην κυβέρνηση της Αιγύπτου, προσπορίζουν όφελος στην Jushi Egypt βάσει του άρθρου 3 παράγραφος 2 του βασικού κανονισμού. Υπενθύμισε ότι η εν λόγω εταιρεία δραστηριοποιείται στην Αίγυπτο και έχει συσταθεί βάσει του αιγυπτιακού δικαίου. Ως εκ τούτου, ήταν καταρχάς σκόπιμο να διερευνηθεί αν ο αποδέκτης της χρηματοδότησης τύγχανε καλύτερων όρων από τους όρους των οποίων θα είχε τύχει στην αιγυπτιακή χρηματοπιστωτική αγορά. Η Επιτροπή επαλήθευσε το σημείο αυτό και βεβαιώθηκε σε μεγάλο βαθμό ότι ίσχυαν τα ανωτέρω.

(89) Ωστόσο, η Επιτροπή έλαβε επίσης υπόψη τις εξαιρετικές περιστάσεις της παρούσας υπόθεσης. Όπως επισημαίνεται στην αιτιολογική σκέψη 44, ιδιοκτήτρια του παραγωγού-εξαγωγέα είναι τελικώς η SASAC. Οι κινεζικοί δημόσιοι οργανισμοί χορήγησαν την προτιμησιακή χρηματοδότηση κατόπιν διαπραγμάτευσης και υπογραφής των σχετικών εγγράφων στην Κίνα και οι αποδέκτες έλαβαν τη χρηματοδότηση άμεσα ή έμμεσα μέσω της μητρικής τους εταιρείας στην Κίνα (διεταιρικά δάνεια). Επιπλέον, όπως προβλέπεται στο άρθρο 1 της συμφωνίας συνεργασίας, η αιγυπτιακή κυβέρνηση αποδέχθηκε ότι οι οντότητες αυτές λαμβάνουν προτιμησιακή υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων φθηνών δανείων σύμφωνα με την κινεζική νομοθεσία, δηλαδή υπό κινεζικούς όρους. Οι κινεζικοί δημόσιοι οργανισμοί παρείχαν αυτή τη χρηματοδότηση σύμφωνα με το άρθρο 5 της συμφωνίας συνεργασίας σύμφωνα με τις πολιτικές προτιμησιακής χρηματοδότησης που εφαρμόζονται στην Κίνα. Όπως εξηγείται στην αιτιολογική σκέψη 42 ανωτέρω, αυτές οι διατάξεις της συμφωνίας συνεργασίας κωδικοποίησαν προηγούμενη καθιερωμένη πρακτική.

(90) Ως εκ τούτου, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η έγκριση και η αναγνώριση από την αιγυπτιακή κυβέρνηση των χρηματοδοτικών συνεισφορών από τους κινεζικούς δημόσιους οργανισμούς προς την Jushi Egypt εμπεριείχαν επίσης το στοιχείο του οφέλους. Επομένως, η Επιτροπή καθόρισε τα επιτόκια της αγοράς για την προτιμησιακή χρηματοδότηση και υπολόγισε το όφελος αντίστοιχα. Επισήμανε ότι η εύλογη αυτή προσέγγιση είχε ως αποτέλεσμα χαμηλότερα ποσά επιδότησης από εκείνα που προέρχονταν από την εφαρμογή ενός υποθετικού αιγυπτιακού δείκτη αναφοράς.

3.2.5. Ατομικός χαρακτήρας

(91) Όσον αφορά το τρίτο σημείο σχετικά με τον ατομικό χαρακτήρα, η Επιτροπή εξέτασε αν οι επιδοτήσεις αυτές είχαν ατομικό χαρακτήρα όπως απαιτείται από το άρθρο 4 παράγραφοι 2 έως 4 του βασικού κανονισμού.

(92) Μέσω αναγνώρισης και υιοθέτησης, η κυβέρνηση της Αιγύπτου ήταν η χορηγούσα αρχή όσον αφορά την προτιμησιακή χρηματοδότηση. Ειδικότερα, η κυβέρνηση της Αιγύπτου αναγνώρισε και υιοθέτησε τον εκ μέρους της κινεζικής κυβέρνησης χαρακτηρισμό της ζώνης SETC ως υπερπόντιου εδάφους επενδύσεων βάσει του άρθρου 4 της συμφωνίας συνεργασίας και ενέκρινε την πλήρη εφαρμογή του χαρακτηρισμού αυτού μέσω, μεταξύ άλλων, της παροχής προτιμησιακής χρηματοδότησης από την κινεζική κυβέρνηση.

(93) Οι επιδοτήσεις αυτές είναι διαθέσιμες μόνο στην Jushi Egypt διότι η εταιρεία δραστηριοποιείται στη SCZone (της οποίας η ζώνη SETC αποτελεί μέρος). Κατά συνέπεια, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για περιφερειακές επιδοτήσεις κατά την έννοια του άρθρου 4 παράγραφος 3 του βασικού κανονισμού, οι οποίες υπάγονταν στην αρμοδιότητα της αρχής που παρέχει την επιδότηση σύμφωνα με το άρθρο 4 παράγραφοι 2 έως 4 του βασικού κανονισμού.

3.2.6. Συμπέρασμα

(94) Εν κατακλείδι, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι και οι δύο επιδοτήσεις που χορηγούνται σε εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη ζώνη SETC απευθείας από την Αίγυπτο (παροχή γης, φοροαπαλλαγές), καθώς και οι επιδοτήσεις που χορηγούνται εμμέσως μέσω της προτιμησιακής χρηματοδότησης από την κινεζική κυβέρνηση είναι αντισταθμίσιμες βάσει των άρθρων 2 έως 4 του βασικού κανονισμού. Οι τελευταίες μπορούν να αποδοθούν στην Αίγυπτο λόγω της αναγνώρισης και υιοθέτησης των μέτρων της κινεζικής κυβέρνησης ως δικών της, για παράδειγμα μέσω της συμφωνίας συνεργασίας, της στενής συνεργασίας και των διαφόρων επιπέδων μηχανισμών συνεργασίας. Οι χρηματοδοτικές συνεισφορές παρείχαν επίσης οφέλη και είχαν ατομικό χαρακτήρα. Η Επιτροπή εξέτασε διεξοδικότερα όλες τις σχετικές επιδοτήσεις κατωτέρω.

(95) Μετά την κοινοποίηση οριστικών πορισμάτων (38), η κυβέρνηση της Αιγύπτου και ο παραγωγός-εξαγωγέας αμφισβήτησαν αυτά τα πορίσματα θέτοντας πέντε ζητήματα. Πρώτον, βάσει του διεθνούς δικαίου δεν ήταν δυνατός ο καταλογισμός πράξεων εθνικής κυριαρχίας της κυβέρνησης της Κίνας στην κυβέρνηση της Αιγύπτου. Δεύτερον, η Επιτροπή παρέβλεψε τον δικό της βασικό κανονισμό, σύμφωνα με τον οποίο η αρχή που παρέχει την επιδότηση πρέπει να βρίσκεται μέσα στην επικράτεια της χώρας καταγωγής ή εξαγωγής και όχι έξω από αυτή. Τρίτον, ο καταλογισμός κινεζικών πράξεων στην Αίγυπτο παραβίασε επίσης το δίκαιο του ΠΟΕ, το οποίο δεν μπορεί να ερμηνευθεί υπό το πρίσμα του άρθρου 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου σχετικά με την ευθύνη των κρατών. Τέταρτον, το άρθρο 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου δεν είχε καν εφαρμογή στα επίμαχα πραγματικά περιστατικά. Πέμπτον, οι χρηματοδοτικές συνεισφορές στην Jushi δεν πληρούσαν τις απαιτήσεις του ατομικού χαρακτήρα βάσει του άρθρου 3 του βασικού κανονισμού.

(96) Η κυβέρνηση της Αιγύπτου και ο παραγωγός-εξαγωγέας τόνισαν στο πλαίσιο του πρώτου ζητήματος το οποίο έθεσαν την αρχή της κυριαρχίας στο διεθνές δίκαιο. Κατά την άποψή τους, μια πράξη μπορεί να καταλογιστεί σε ένα κράτος μόνο όταν η πράξη αυτή υπάγεται στην αρμοδιότητα του συγκεκριμένου κράτους. Ως εκ τούτου, οι πράξεις οντοτήτων που διαθέτουν κινεζική εξουσία μπορούν να καταλογιστούν μόνο στο κινεζικό κράτος.

(97) Η Επιτροπή απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό. Η αρχή της κυρίαρχης ισότητας στο διεθνές δίκαιο, όπως κατοχυρώνεται στο άρθρο 2 παράγραφος 1 του Χάρτη του ΟΗΕ, απαγορεύει σε ένα κράτος να ασκεί τις εξουσίες του στο έδαφος άλλου κράτους ενάντια στη βούληση του δεύτερου κράτους. Ωστόσο, τα κράτη μπορούν ελεύθερα να επιτρέπουν πράξεις άλλου κράτους στο έδαφός τους. Οι πράξεις του προσκεκλημένου κράτους στο έδαφος του κράτους υποδοχής μπορούν στη συνέχεια ενδεχομένως να καταλογιστούν στο κράτος υποδοχής. Για παράδειγμα, αυτός ο κανόνας απορρέει απευθείας από την απόφαση 3314 (XXIX) της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ του 1974 σχετικά με τον ορισμό της επίθεσης, απόφαση η οποία θεωρείται ευρέως κωδικοποίηση του εθιμικού διεθνούς δικαίου. Βάσει του άρθρου 3 στοιχείο στ) της εν λόγω απόφασης, η επίθεση ενός κράτους κατά άλλου ορίζεται όχι μόνο ως άμεση επίθεση μέσω των κρατικών του οργάνων, αλλά και ως «η πράξη ενός κράτους να επιτρέπει το έδαφός του, το οποίο έχει τεθεί στη διάθεση άλλου κράτους, να χρησιμοποιείται από το εν λόγω άλλο κράτος για την τέλεση πράξης επίθεσης κατά τρίτου κράτους». Είναι προφανές ότι εάν η Κούβα είχε επιτρέψει στη Σοβιετική Ένωση να επιτεθεί στις ΗΠΑ με ρωσικούς πυραύλους από κουβανικό έδαφος το 1962, θα είχε στοιχειοθετηθεί η διεθνής ευθύνη της Κούβας για πράξεις επίθεσης κατά των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά συνέπεια, το διεθνές δίκαιο αναγνωρίζει τη δυνατότητα καταλογισμού των πράξεων προσκεκλημένου κράτους στο κράτος υποδοχής, ακόμη και επιβολής σχετικών κυρώσεων στο κράτος υποδοχής, εάν η πράξη του προσκεκλημένου κράτους βλάπτει τρίτο κράτος.

(98) Δεύτερον, η κυβέρνηση της Αιγύπτου και ο παραγωγός-εξαγωγέας ισχυρίστηκαν ότι δεν υπάρχει περιθώριο καταλογισμού της συμπεριφοράς της κινεζικής κυβέρνησης στην Αίγυπτο βάσει του βασικού κανονισμού της ΕΕ. Ο ορισμός του «Δημοσίου» βάσει του άρθρου 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού συνδεόταν ρητά με την επικράτεια της αρχής που παρέχει την επιδότηση. Η φράση «στην επικράτεια» στην εν λόγω διάταξη αποσκοπούσε στην παροχή ασφάλειας δικαίου και δεν μπορούσε να παρερμηνευτεί υπό το πρίσμα του δικαίου του ΠΟΕ ή του διεθνούς δικαίου.

(99) Σε αυτό το πλαίσιο, η Επιτροπή επισήμανε ότι το άρθρο 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού ορίζει τα εξής: «Ως “Δημόσιο” νοείται κάθε δημόσιος ή κυβερνητικός οργανισμός στην επικράτεια της χώρας καταγωγής ή εξαγωγής». Η Επιτροπή συμφώνησε ότι η διάταξη αυτή καλύπτει τις πράξεις του Δημοσίου από την επικράτεια του οποίου τα επιδοτούμενα προϊόντα εξάγονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό συμβαίνει στην προκειμένη υπόθεση. Το υπό εξέταση προϊόν κατασκευάζεται στην Αίγυπτο και εξάγεται από την Αίγυπτο στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η κυβέρνηση της Αιγύπτου, ως αρχή που παρέχει την επιδότηση, βρίσκεται στην επικράτεια της Αιγύπτου.

(100) Ωστόσο, το άρθρο 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού δεν απαντά στο χωριστό ερώτημα σχετικά τις πράξεις τις οποίες το Δημόσιο μπορεί να επιτρέψει στην επικράτειά του και να αναγνωρίσει ως δικές του. Όπως και στην περίπτωση της έννοιας του «δημόσιου οργανισμού», η έννοια του «Δημοσίου» επιδέχεται διαφόρων ερμηνειών, λαμβανομένων υπόψη του πλαισίου, του αντικειμένου και του σκοπού της. Ως εκ τούτου, οι πράξεις που μπορούν να αποδοθούν στο Δημόσιο της χώρας προέλευσης ή εξαγωγής ενδέχεται να μην είναι μόνο πράξεις που προέρχονται απευθείας από το εν λόγω Δημόσιο, αλλά και πράξεις που μπορούν να καταλογιστούν στο εν λόγω Δημόσιο. Αυτό επιβεβαιώνεται περαιτέρω από τους όρους του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) του βασικού κανονισμού όταν γίνεται αναφορά σε χρηματοδοτική συνεισφορά «του» Δημοσίου. Για τους ίδιους λόγους, τα επιχειρήματα της κυβέρνησης της Αιγύπτου, η οποία επικαλείται διάφορες διατάξεις της συμφωνίας ΕΑΜ (π.χ. άρθρο 1.1 στοιχείο α) σημείο 1), άρθρο 13, άρθρο 18.1 στοιχείο α) και υποσημείωση 63) δεν ευσταθούν. Παρότι είναι αλήθεια ότι ο βασικός κανονισμός «πρέπει να ερμηνεύ[εται], στο μέτρο του δυνατού, υπό το πρίσμα των αντίστοιχων διατάξεων της Συμφωνίας ΕΑΜ» (39), οι διατάξεις αυτές δεν θέτουν υπό αμφισβήτηση ότι μπορεί να παρασχεθεί από άλλο κράτος χρηματοδοτική συνεισφορά, την οποία η τοπική κυβέρνηση αναγνωρίζει και υιοθετεί ως δική της.

(101) Κατά συνέπεια, ο δεύτερος ισχυρισμός, ο οποίος βασιζόταν στην επικαλούμενη αυστηρή έννοια της εδαφικότητας βάσει του άρθρου 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού και του άρθρου 1.1 στοιχείο α) σημείο 1) της συμφωνίας ΕΑΜ, απορρίφθηκε.

(102) Η τρίτη αντίρρηση αφορούσε τη σημασία των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου σχετικά με την ευθύνη των κρατών εν προκειμένω. Κατά την άποψη της κυβέρνησης της Αιγύπτου και του παραγωγού-εξαγωγέα, δεν υφίσταται εξουσία επίκλησης του άρθρου 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου διότι το δευτεροβάθμιο δικαιοδοτικό όργανο στην υπόθεση ΗΠΑ – Δασμοί αντιντάμπινγκ και αντισταθμιστικοί δασμοί (Κίνα) (40) είχε αναφερθεί μόνο στα άρθρα 4, 5 και 8.

(103) Η Επιτροπή απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό. Δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να υποστηριχθεί ότι μόνο ορισμένες, και όχι άλλες, αρχές του εθιμικού διεθνούς δικαίου, όπως κατοχυρώνονται στα άρθρα 4, 5 ή 8 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου σχετικά με την ευθύνη των κρατών, είναι συναφείς για την ερμηνεία των κανόνων του ΠΟΕ. Το δευτεροβάθμιο δικαιοδοτικό όργανο του ΠΟΕ εφαρμόζει πάντα τις έννοιες του γενικού εθιμικού δικαίου που είναι συναφείς για την αξιολόγηση των επίμαχων πραγματικών περιστατικών. Πέραν των κανόνων σχετικά με τον καταλογισμό, μέρος της έννομης τάξης του ΠΟΕ αποτελούν, για παράδειγμα, οι αρχές του «estoppel» ή της καλής πίστης. Στην παρούσα υπόθεση, η κυβέρνηση της Αιγύπτου δεν αμφισβήτησε τις πραγματικές περιστάσεις, βάσει των οποίων ζήτησε, αναγνώρισε και διευκόλυνε την εφαρμογή κινεζικής προτιμησιακής χρηματοδότησης σε εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Αίγυπτο. Για το συγκεκριμένο σύνολο περιστάσεων μπορεί να αντληθεί ερμηνευτική καθοδήγηση από το άρθρο 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου, στο οποίο έχει γίνει επίσης αναφορά στη διεθνή επενδυτική νομολογία (41). Το άρθρο 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου αποτελεί, ως εκ τούτου, σχετικό κανόνα του διεθνούς δικαίου κατά την έννοια του άρθρου 31 παράγραφος 3 στοιχείο γ) της σύμβασης της Βιέννης περί του δικαίου των συνθηκών για την ερμηνεία της έννοιας «του Δημοσίου» στη συμφωνία ΕΑΜ.

(104) Σύμφωνα με την τέταρτη αντίρρηση, το άρθρο 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου δεν έχει εφαρμογή στα επίμαχα πραγματικά περιστατικά. Βάσει του εν λόγω άρθρου, ένα κράτος μπορεί να αναλάβει την ευθύνη συμπεριφοράς ως διάδοχο κράτος κατόπιν απόκτησης γης. Μια κυβέρνηση μπορεί επίσης να αναγνωρίσει την ιδιωτική συμπεριφορά των πολιτών της ως δική της. Ωστόσο, το άρθρο δεν προβλέπει ότι ένα κράτος υιοθετεί πράξεις αλλοδαπού κυρίαρχου κράτους ως δικές της.

(105) Η Επιτροπή αντέκρουσε και αυτή την αντίρρηση. Ο τίτλος του άρθρου 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου είναι «συμπεριφορά που αναγνωρίζεται και υιοθετείται από ένα κράτος ως δική του», χωρίς όρο ως προς τον συντάκτη της αρχικής πράξης. Ο κανόνας αυτός απορρέει απευθείας από την απόφαση 3314 (XXIX) της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ του 1974 σχετικά με τον ορισμό της επίθεσης, απόφαση η οποία θεωρείται ευρέως κωδικοποίηση του εθιμικού διεθνούς δικαίου. Βάσει του άρθρου 3 στοιχείο στ) της εν λόγω απόφασης, η επίθεση ενός κράτους κατά άλλου ορίζεται όχι μόνο ως άμεση επίθεση μέσω των κρατικών του οργάνων, αλλά και ως «η πράξη ενός κράτους να επιτρέπει το έδαφός του, το οποίο έχει τεθεί στη διάθεση άλλου κράτους, να χρησιμοποιείται από το εν λόγω άλλο κράτος για την τέλεση πράξης επίθεσης κατά τρίτου κράτους».

(106) Πέραν της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στην απόφασή της 3314 (XXIX) του 1974 (βλέπε αιτιολογική σκέψη 97 ανωτέρω), και το Διεθνές Δικαστήριο έχει επιβεβαιώσει την ελευθερία των κρατών να υιοθετούν αλλοδαπές πράξεις ως δικές τους (42). Ως εκ τούτου, η διεθνής πρακτική δεν υποστηρίζει την άποψη της Αιγύπτου ότι ο καταλογισμός βάσει του άρθρου 11 των άρθρων της Επιτροπής Διεθνούς Δικαίου περιορίζεται σε περιπτώσεις εδαφικής διαδοχής ή αναγνώρισης και υιοθέτησης εκ μέρους του Δημοσίου ιδιωτικών παράνομων πράξεων στο έδαφος του κράτους.

(107) Στην πέμπτη αντίρρησή τους, η κυβέρνηση της Αιγύπτου και ο παραγωγός-εξαγωγέας υποστήριξαν ότι οι χρηματοδοτικές συνεισφορές της κινεζικής κυβέρνησης σε οντότητες στην Αίγυπτο δεν είχαν ατομικό χαρακτήρα. Αναφέρθηκαν στο άρθρο 4 παράγραφος 2 του βασικού κανονισμού, σύμφωνα με το οποίο ο αποδέκτης της χρηματοδοτικής συνεισφοράς πρέπει να υπάγεται «στην αρμοδιότητα της αρχής που παρέχει την επιδότηση». Κατά την άποψή τους, η διατύπωση «αρχή που παρέχει την επιδότηση» δεν σημαίνει «αναγνωρίζουσα και υιοθετούσα αρχή». Επιπλέον, στο πλαίσιο προηγούμενων ερευνών, η αρχή που παρέχει την επιδότηση για κινεζικές οντότητες ήταν πάντα η κινεζική κυβέρνηση. Η κυβέρνηση της Αιγύπτου κατέληξε ότι η χρηματοδοτική συνεισφορά της κινεζικής κυβέρνησης δεν μπορεί να έχει ατομικό χαρακτήρα «διότι οι επιχειρήσεις που βρίσκονται στην Αίγυπτο δεν υπάγονται στην αρμοδιότητα της Κίνας».

(108) Η Επιτροπή επανέλαβε ότι θεωρούσε την κυβέρνηση της Αιγύπτου ως την αρχή που παρέχει την επιδότηση δυνάμει της εκ μέρους της υιοθέτησης και αναγνώρισης της κινεζικής προτιμησιακής δανειοδότησης. Δεδομένου ότι η Jushi Egypt δραστηριοποιείται στην ειδική οικονομική ζώνη, υπαγόταν επίσης στη δικαιοδοσία της κυβέρνησης της Αιγύπτου. Επιπλέον, η είσπραξη αυτής της χρηματοδοτικής στήριξης περιοριζόταν ειδικά στις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην εν λόγω ζώνη και, επομένως, είχε ατομικό χαρακτήρα.

(109) Ακόμη και αν έπρεπε να καταδειχθεί ότι η κινεζική κυβέρνηση ασκούσε αρμοδιότητα επί αυτών των εταιρειών προτού η κυβέρνηση της Αιγύπτου υιοθετήσει την κινεζική συμπεριφορά ως δική της, κάτι που δεν ισχύει, το αποτέλεσμα δεν θα άλλαζε. Υπογράφοντας το άρθρο 1 και το άρθρο 4 παράγραφος 1 της συμφωνίας συνεργασίας, η κυβέρνηση της Αιγύπτου είχε συμφωνήσει ότι οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη ζώνη θα λάμβαναν «σχετική στήριξη και διευκόλυνση σε επίπεδο πολιτικής που παρέχεται από την κινεζική κυβέρνηση σε υπερπόντιες ζώνες οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας» και ότι η ανάπτυξη της ζώνης θα πραγματοποιούνταν σύμφωνα με τη νομοθεσία «και των δύο χωρών». Ως εκ τούτου, επιπλέον της άσκησης της δικής της εδαφικής αρμοδιότητας, η κυβέρνηση της Αιγύπτου επέτρεψε επίσης στην Κίνα να παράσχει ενίσχυση με ατομικό χαρακτήρα μόνο σε εταιρείες που βρίσκονταν σε «υπερπόντιες ζώνες οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας». Ως εκ τούτου, ο ισχυρισμός αυτός απορρίπτεται.

(110) Εν κατακλείδι, η Επιτροπή επιβεβαίωσε το πόρισμά της ότι η κυβέρνηση της Αιγύπτου αναγνώρισε και υιοθέτησε ως δική της τη στήριξη για επενδύσεις κεφαλαίου, τα δάνεια για την Jushi Egypt και την παροχή γης από την TEDA Egypt και, επομένως, παρείχε επιδοτήσεις με ατομικό χαρακτήρα κατά την έννοια των άρθρων 2-4 του βασικού κανονισμού.

3.3. Προτιμησιακή χρηματοδότηση

3.3.1. Δάνεια από τράπεζες πολιτικής προς την Jushi Egypt

3.3.1.1. Μερική άρνηση συνεργασίας και χρήση των διαθέσιμων στοιχείων

Εφαρμογή των διατάξεων του άρθρου 28 παράγραφος 1 του βασικού κανονισμού σε σχέση με την κυβέρνηση της Αιγύπτου

(111) Όπως αναφέρεται στην αιτιολογική σκέψη 8 ανωτέρω, η Επιτροπή απέστειλε αίτημα παροχής πληροφοριών στην κυβέρνηση της Αιγύπτου προκειμένου να διερευνήσει πλήρως τη συνεργασία μεταξύ της κυβέρνησης της Αιγύπτου και της κινεζικής κυβέρνησης προς όφελος του παραγωγού-εξαγωγέα.

(112) Ειδικότερα, μέρος του αιτήματος παροχής πληροφοριών αφορούσε τη συμπεριφορά των κινεζικών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων κρατικής ιδιοκτησίας και, συγκεκριμένα, τη συμπεριφορά τους ως δημόσιων οργανισμών κατά την έννοια του άρθρου 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού σε συνδυασμό με το άρθρο 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο i) του βασικού κανονισμού και σύμφωνα με τη σχετική νομολογία του ΠΟΕ κατά τη χορήγηση δανείων στον παραγωγό-εξαγωγέα στο πλαίσιο της συνεργασίας μεταξύ της κινεζικής κυβέρνησης και της κυβέρνησης της Αιγύπτου.

(113) Για τον σκοπό αυτό, η Επιτροπή ζήτησε από την κυβέρνηση της Αιγύπτου πληροφορίες σχετικά με τη συνολική εικόνα του χρηματοπιστωτικού τομέα της Κίνας και τον ρόλο των τραπεζών πολιτικής όπως η CDB και η EXIM στην παροχή δανείων ή εξαγωγικών πιστώσεων στον όμιλο Jushi. Η Επιτροπή ζήτησε από την κυβέρνηση της Αιγύπτου να διαβιβάσει η ίδια ή μέσω της κινεζικής κυβέρνησης το προσάρτημα Α του αιτήματος παροχής πληροφοριών στις προαναφερόμενες τράπεζες.

(114) Η κυβέρνηση της Αιγύπτου δεν υπέβαλε καμία από τις ζητούμενες πληροφορίες και υποστήριξε ότι δεν είχε στην κατοχή της πληροφορίες σχετικά με οντότητες που ήταν εγκατεστημένες στην Κίνα και σχετικά με τους ισχύοντες κανόνες στην Κίνα, ούτε είχε αρμοδιότητα να ζητήσει τις πληροφορίες αυτές. Κατά την άποψη της κυβέρνησης της Αιγύπτου, ζητώντας τις πληροφορίες αυτές από την κυβέρνηση της Αιγύπτου, η Επιτροπή παραβίασε τα δικαιώματα υπεράσπισης της κυβέρνησης της Αιγύπτου, καθώς και την αρχή της κυριαρχίας των κρατών.

(115) Η Επιτροπή διαφώνησε με την άποψη αυτή. Όπως προαναφέρθηκε, η κυβέρνηση της Αιγύπτου και η κινεζική κυβέρνηση αποφάσισαν να συνεργαστούν για την από κοινού δημιουργία της ζώνης STEC· επομένως, οι επιδοτήσεις της κινεζικής κυβέρνησης θα μπορούσαν να αποδοθούν στην κυβέρνηση της Αιγύπτου. Η Επιτροπή επισήμανε επίσης ότι η κυβέρνηση της Αιγύπτου από κοινού με την κινεζική κυβέρνηση ανέπτυξαν έναν μηχανισμό διαχείρισης τριών διοικητικών επιπέδων βάσει του άρθρου 8 της συμφωνίας του 2016 για τη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας Κίνας-Αιγύπτου στο Σουέζ, η οποία συνήφθη μεταξύ του υπουργείου Εμπορίου της ΛΔΚ και της Γενικής Αρχής για την οικονομική ζώνη της διώρυγας του Σουέζ. Η διάταξη αυτή αφορά το καθήκον συνεργασίας όσον αφορά ζητήματα που επηρεάζουν τη λειτουργία της ζώνης (στα ζητήματα αυτά περιλαμβάνονται περιπτώσεις στις οποίες οι εξαγωγές από τη συγκεκριμένη ζώνη ενδέχεται να υπόκεινται σε αντισταθμιστικούς δασμούς από τρίτες χώρες). Ο ανωτέρω μηχανισμός παρείχε στην κυβέρνηση της Αιγύπτου τη δυνατότητα να συγκεντρώσει τις ζητούμενες πληροφορίες από την κινεζική κυβέρνηση. Η Επιτροπή έκρινε επίσης ότι, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο (άρθρο 27 της σύμβασης της Βιέννης του 1969 περί του δικαίου των συνθηκών), η κινεζική κυβέρνηση θα τηρούσε καλόπιστα τις δεσμεύσεις της έναντι της κυβέρνησης της Αιγύπτου αν απαντούσε στο αίτημα παροχής πληροφοριών που θα διαβιβαζόταν από την κυβέρνηση της Αιγύπτου.

(116) Ως εκ τούτου, η Επιτροπή θεώρησε ότι η κυβέρνηση της Αιγύπτου ήταν σε θέση να αντλήσει τις ζητούμενες πληροφορίες από την κινεζική κυβέρνηση αλλά δεν το έπραξε. Ακόμη και αν ορισμένες από τις ζητούμενες πληροφορίες μπορούσαν να παρασχεθούν μόνο από την κινεζική κυβέρνηση, η Επιτροπή θεώρησε ότι η έλλειψη συνεργασίας εκ μέρους της κυβέρνησης της Αιγύπτου και της κινεζικής κυβέρνησης εν προκειμένω σήμαιναν ότι η Επιτροπή μπορούσε να βασίσει τα συμπεράσματά της σχετικά με αυτή την πτυχή της έρευνας μόνο στις διαθέσιμες πληροφορίες. Ούτε η κυβέρνηση της Αιγύπτου ούτε οποιοδήποτε ενδιαφερόμενο μέρος (συμπεριλαμβανομένης της κινεζικής κυβέρνησης) αμφισβήτησαν τα στοιχεία στα οποία βασίστηκε η Επιτροπή για την αξιολόγησή της (αλλά μόνο τον νομικό χαρακτηρισμό αυτών των στοιχείων).

(117) Ελλείψει των πληροφοριών αυτών, η Επιτροπή θεώρησε ότι δεν είχε λάβει κρίσιμες πληροφορίες όσον αφορά τη συγκεκριμένη πτυχή της έρευνας.

3.3.1.2. Τράπεζες EXIM και CDB

(118) Λόγω της άρνησης συνεργασίας εκ μέρους της κυβέρνησης της Αιγύπτου και της κινεζικής κυβέρνησης, όπως εξηγείται στο τμήμα 3.2.1, η Επιτροπή κατέφυγε στις διατάξεις του άρθρου 28 του βασικού κανονισμού προκειμένου να αξιολογήσει τη συμπεριφορά των EXIM και CDB ως δημόσιων οργανισμών.

(119) Ως προς αυτό, το κριτήριο που εφαρμόζεται προκειμένου να εξακριβωθεί αν μια επιχείρηση κρατικής ιδιοκτησίας είναι δημόσιος οργανισμός έχει ως εξής (43): «Αυτό που έχει σημασία είναι κατά πόσο μια οντότητα διαθέτει εξουσία να ασκεί κυβερνητικές λειτουργίες, παρά ο τρόπος με τον οποίον το πράττει. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους μια κυβέρνηση με τη στενή έννοια του όρου μπορεί να εκχωρήσει εξουσία σε οντότητες. Αντίστοιχα, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι αποδεικτικών στοιχείων με τους οποίους μπορεί να καταδειχθεί η εκχώρηση εξουσίας σε συγκεκριμένη οντότητα. Τυχόν αποδεικτικά στοιχεία ότι μια οντότητα ασκεί πράγματι κυβερνητικές λειτουργίες μπορεί να χρησιμεύσουν ως απόδειξη ότι διαθέτει ή ότι της είχε εκχωρηθεί κυβερνητική εξουσία, ιδίως δε όταν τα εν λόγω αποδεικτικά στοιχεία υποδηλώνουν διαρκή και συστηματική πρακτική. Συναφώς, κατά την άποψή μας, τα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η κυβέρνηση ασκεί ουσιαστικό έλεγχο σε μια οντότητα και στη συμπεριφορά της μπορούν να λειτουργήσουν, σε ορισμένες περιπτώσεις, ως στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η εν λόγω οντότητα κατέχει κυβερνητική εξουσία και ασκεί την εν λόγω εξουσία κατά την εκτέλεση των κυβερνητικών λειτουργιών. Επισημαίνουμε, ωστόσο, ότι, εκτός από τη ρητή εκχώρηση εξουσίας με νομική πράξη, η ύπαρξη επίσημων δεσμών μεταξύ μιας οντότητας και της κυβέρνησης με τη στενή έννοια του όρου δεν αρκεί ενδεχομένως από μόνη της για να τεκμηριώσει την αναγκαία κατοχή κυβερνητικής εξουσίας. Έτσι, για παράδειγμα, αυτό καθαυτό το γεγονός ότι μια κυβέρνηση είναι ο πλειοψηφικός μέτοχος μιας οντότητας δεν αποδεικνύει ότι η κυβέρνηση ασκεί ουσιαστικό έλεγχο στη συμπεριφορά της εν λόγω οντότητας, πολύ λιγότερο δε ότι η κυβέρνηση έχει εκχωρήσει στην εν λόγω οντότητα κυβερνητική εξουσία. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, εάν από τα στοιχεία προκύπτει ότι οι επίσημες ενδείξεις κρατικού ελέγχου είναι πολλαπλές και υπάρχουν επίσης αποδεικτικά στοιχεία για το ότι ο έλεγχος αυτός ασκείται με ουσιαστικό τρόπο, τότε τα εν λόγω αποδεικτικά στοιχεία μπορούν να οδηγήσουν στο συμπέρασμα ότι η εν λόγω οντότητα ασκεί κρατική εξουσία».

(120) Η Επιτροπή αναζήτησε πληροφορίες σχετικά με την κρατική ιδιοκτησία καθώς και επίσημες ενδείξεις κρατικού ελέγχου στις τράπεζες κρατικής ιδιοκτησίας. Ανέλυσε επίσης κατά πόσον ο έλεγχος έχει ασκηθεί με ουσιαστικό τρόπο. Για τον σκοπό αυτόν, η Επιτροπή χρειάστηκε να βασιστεί πλήρως στα διαθέσιμα στοιχεία, λόγω της άρνησης της κυβέρνησης της Αιγύπτου και των τραπεζών κρατικής ιδιοκτησίας να παράσχουν αποδεικτικά στοιχεία.

Ιδιοκτησία και επίσημες ενδείξεις ελέγχου

(121) Όσον αφορά την ιδιοκτησία και επίσημες ενδείξεις ελέγχου από την κινεζική κυβέρνηση, σε προηγούμενες έρευνες κατά των επιδοτήσεων (44) η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η EXIM συστάθηκε και λειτουργεί σύμφωνα με την «Ανακοίνωση για τη δημιουργία της Export-Import Bank of China» που εκδόθηκε από το Κρατικό Συμβούλιο, καθώς και σύμφωνα με το καταστατικό της EXIM. Σύμφωνα με το καταστατικό της, η διοίκηση της EXIM διορίζεται απευθείας από το κράτος. Το συμβούλιο εποπτών διορίζεται από το Κρατικό Συμβούλιο, σύμφωνα με τους «Μεταβατικούς κανονισμούς για το συμβούλιο εποπτών σε νευραλγικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα κρατικής ιδιοκτησίας» (διάταγμα αριθ. 282 του Κρατικού Συμβουλίου) και άλλους νόμους και κανονισμούς, και είναι υπόλογο έναντι του Κρατικού Συμβουλίου.

(122) Το καταστατικό αναφέρει επίσης ότι η επιτροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος της EXIM διαδραματίζει κεντρικό ηγετικό και πολιτικό ρόλο, ώστε να διασφαλίζει ότι η EXIM υλοποιεί τις πολιτικές και ενεργεί για τη σημαντική ανάπτυξη του Κομμουνιστικού Κόμματος και του κράτους. Η ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος εντάσσεται σε όλες τις πτυχές της εταιρικής διακυβέρνησης. Το καταστατικό αναφέρει περαιτέρω ότι η EXIM δεσμεύεται να στηρίξει την ανάπτυξη του εξωτερικού εμπορίου της Κίνας και της οικονομικής συνεργασίας, τις διασυνοριακές επενδύσεις, την πρωτοβουλία «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος», τη συνεργασία όσον αφορά τη διεθνή παραγωγική ικανότητα και την κατασκευή εξοπλισμού. Το πεδίο των δραστηριοτήτων της περιλαμβάνει τη χορήγηση βραχυπρόθεσμων, μεσοπρόθεσμων και μακροπρόθεσμων δανείων, κατόπιν έγκρισης και σύμφωνα με τις πολιτικές εξωτερικού εμπορίου και «εξωστρέφειας» του κράτους, όπως εξαγωγικές πιστώσεις, εισαγωγικές πιστώσεις, δάνεια για ανάληψη συμβάσεων κατασκευής στο εξωτερικό, δάνεια για υπερπόντιες επενδύσεις, δάνεια της κινεζικής κυβέρνησης για παροχή βοήθειας στο εξωτερικό και εξαγωγικά δάνεια στον αγοραστή.

(123) Επιπλέον, σύμφωνα με τον ιστότοπό της (45), η EXIM είναι «κρατικά χρηματοδοτούμενη τράπεζα πολιτικής κρατικής ιδιοκτησίας με καθεστώς ανεξάρτητης νομικής οντότητας. Η τράπεζα τελεί υπό την άμεση ηγεσία του Κρατικού Συμβουλίου και σκοπός της είναι η στήριξη του εξωτερικού εμπορίου, των επενδύσεων και της διεθνούς οικονομικής συνεργασίας της Κίνας».

(124) Όσον αφορά τη CDB, σε προηγούμενες έρευνες κατά των επιδοτήσεων η Επιτροπή διαπίστωσε ότι η εν λόγω τράπεζα ανήκει εξολοκλήρου στο ίδιο το Δημόσιο (46). Δεδομένου ότι δεν υποβλήθηκαν πληροφορίες που να υποδηλώνουν το αντίθετο σχετικά με τη CDB, η Επιτροπή διατήρησε το ίδιο συμπέρασμα και στην παρούσα έρευνα.

Άσκηση ουσιαστικού ελέγχου

(125) Η Επιτροπή αναζήτησε επίσης πληροφορίες σχετικά με το αν η κινεζική κυβέρνηση ασκούσε ουσιαστικό έλεγχο επί της συμπεριφοράς της τράπεζας κρατικής ιδιοκτησίας όσον αφορά τις πολιτικές δανειοδότησής της και την εκτίμηση κινδύνων στο πλαίσιο χορήγησης δανείων στον κλάδο παραγωγής GFR. Λόγω της έλλειψης συνεργασίας εκ μέρους της κυβέρνησης της Αιγύπτου, η Επιτροπή κατέφυγε στα βέλτιστα διαθέσιμα στοιχεία και ειδικότερα σε δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες και στα πορίσματα προηγούμενων ερευνών κατά των επιδοτήσεων (47).

(126) Στο πλαίσιο αυτό, ελήφθησαν υπόψη τα ακόλουθα κανονιστικά έγγραφα: — το άρθρο 34 του νόμου της ΛΔΚ για τις εμπορικές τράπεζες (στο εξής: νόμος για τις τράπεζες)· — το άρθρο 15 των γενικών κανόνων σχετικά με τα δάνεια [που εφαρμόζει η People’s Bank of China (στο εξής: PBOC)]· — οι προσωρινές διατάξεις για την προώθηση της προσαρμογής των βιομηχανικών δομών (απόφαση αριθ. 40 2005 του Κρατικού Συμβουλίου) (στο εξής: απόφαση αριθ. 40)· — τα μέτρα εφαρμογής της Τραπεζικής Ρυθμιστικής Αρχής της Κίνας (στο εξής: CBIRC) σχετικά με ζητήματα χορήγησης διοικητικών αδειών σε χρηματοδοτούμενες από την Κίνα εμπορικές τράπεζες [διάταγμα της CBIRC (2017) αριθ. 1]· — τα μέτρα εφαρμογής της CBIRC σχετικά με ζητήματα χορήγησης διοικητικών αδειών σε χρηματοδοτούμενες από το εξωτερικό τράπεζες [διάταγμα της CBIRC (2015) αριθ. 4]· — τα διοικητικά μέτρα σχετικά με τα προσόντα των διευθυντικών στελεχών και των ανώτερων υπαλλήλων των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων του τραπεζικού τομέα [CBIRC (2013) αριθ. 3].

(127) Εξετάζοντας τα ανωτέρω κανονιστικά έγγραφα, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της ΛΔΚ λειτουργούν μέσα σε ένα γενικότερο νομικό περιβάλλον που τα κατευθύνει να ευθυγραμμίζονται με τους στόχους βιομηχανικής πολιτικής της κινεζικής κυβέρνησης κατά τη λήψη χρηματοδοτικών αποφάσεων, για τους ακόλουθους λόγους.

(128) Όσον αφορά την EXIM, η εντολή της δημόσιας πολιτικής καθορίζεται στην ανακοίνωση για την ίδρυση της Import Export Bank of China, καθώς και στο καταστατικό της.

(129) Σε γενικό επίπεδο, το άρθρο 34 του νόμου για τις τράπεζες, ο οποίος ισχύει για όλα τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που δραστηριοποιούνται στην Κίνα, προβλέπει τα εξής: «Οι εμπορικές τράπεζες διεξάγουν τις δανειοδοτικές δραστηριότητές τους σύμφωνα με τις ανάγκες της εθνικής οικονομικής και κοινωνικής ανάπτυξης και υπό την καθοδήγηση των βιομηχανικών πολιτικών του κράτους». Παρότι το άρθρο 4 του νόμου για τις τράπεζες αναφέρει ότι: «οι εμπορικές τράπεζες, δυνάμει της νομοθεσίας, διεξάγουν επιχειρηματικές δραστηριότητες χωρίς καμία παρέμβαση από οποιαδήποτε οντότητα ή οποιοδήποτε φυσικό πρόσωπο. Οι εμπορικές τράπεζες αναλαμβάνουν ανεξάρτητα την αστική ευθύνη με το σύνολο της περιουσίας του νομικού τους προσώπου», από την έρευνα προέκυψε ότι το άρθρο 4 του νόμου για τις τράπεζες εφαρμόζεται με την επιφύλαξη του άρθρου 34 του νόμου για τις τράπεζες, που προβλέπει ότι όταν το κράτος θεσπίζει μια δημόσια πολιτική οι τράπεζες την εφαρμόζουν και ακολουθούν κρατικές εντολές.

(130) Επιπλέον, το άρθρο 15 των γενικών κανόνων σχετικά με τα δάνεια προβλέπει ότι: «σύμφωνα με την πολιτική του κράτους, οι αρμόδιες υπηρεσίες μπορούν να προβαίνουν σε επιδότηση επιτοκίου δανείων, με σκοπό την προώθηση της ανάπτυξης ορισμένων κλάδων παραγωγής και της οικονομικής ανάπτυξης ορισμένων περιοχών».

(131) Ομοίως, η απόφαση αριθ. 40 υπαγορεύει σε όλα τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να παρέχουν πιστωτική στήριξη σε «προωθούμενα» έργα. Το κεφάλαιο III της απόφασης αριθ. 40 αναφέρεται στον «Κατάλογο κατευθυντήριων γραμμών για τη βιομηχανική αναδιάρθρωση», ο οποίος αποτελείται από τρία είδη περιεχομένου, και συγκεκριμένα έργα που προωθούνται, περιορίζονται και καταργούνται. Σύμφωνα με το άρθρο XVII της απόφασης, εάν «το επενδυτικό έργο υπάγεται στο περιεχόμενο της προώθησης, εξετάζεται, εγκρίνεται και καταγράφεται σύμφωνα με τους σχετικούς εθνικούς κανονισμούς για τις επενδύσεις· όλα τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα παρέχουν πιστωτική στήριξη σύμφωνα με τις πιστωτικές αρχές· ο εισαγόμενος εξοπλισμός για ιδιόχρηση επί του συνολικού ποσού των επενδύσεων, με εξαίρεση εμπορεύματα που υπάγονται στα μη απαλλασσόμενα εισαγόμενα εμπορεύματα των εγχώριων επενδυτικών έργων (τροποποιήθηκαν το 2000) που έχουν εκδοθεί από το υπουργείο Οικονομικών, μπορεί να απαλλάσσεται από εισαγωγικό δασμό και φόρο προστιθέμενης αξίας επί της εισαγωγής, εκτός εάν υπάρχουν νέοι κανονισμοί σχετικά με τα μη απαλλασσόμενα επενδυτικά έργα. Άλλες ευνοϊκές πολιτικές για τα προωθούμενα βιομηχανικά έργα εφαρμόζονται σύμφωνα με τους σχετικούς εθνικούς κανονισμούς».

(132) Στον κατάλογο κατευθυντήριων γραμμών για τη βιομηχανική αναδιάρθρωση (έκδοση του 2011, τροποποίηση του 2013), στην «Κατηγορία Ι Προώθηση» (48) παρατίθενται τα εξής: «XII. Οικοδομικά υλικά: […] 6. Τεχνολογική ανάπτυξη και παραγωγή συρμάτων κλιβάνων από ίνες γυαλιού χωρίς αλκάλια και ινών γυαλιού και προϊόντων υψηλών επιδόσεων με ετήσια παραγωγή 50 000 τόνους».

(133) Τα έργα που σχετίζονται με την παραγωγή GFR εντάσσονται, επομένως, στην κατηγορία «προωθούμενα».

(134) Ως εκ τούτου, η απόφαση αριθ. 40 επιβεβαιώνει το προηγούμενο πόρισμα σχετικά με τον νόμο για τις τράπεζες, ότι οι τράπεζες ασκούν κρατική εξουσία με τη μορφή προτιμησιακών δανειοδοτήσεων. Η Επιτροπή διαπίστωσε επίσης ότι η Τραπεζική Ρυθμιστική Αρχή της Κίνας (στο εξής: CBIRC) διαθέτει εκτεταμένη εξουσία έγκρισης επί όλων των πτυχών της διοίκησης του συνόλου των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων που είναι εγκατεστημένα στη ΛΔΚ (συμπεριλαμβανομένων των ιδιωτικών και των ξένων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων), όπως (49): — έγκριση του διορισμού όλων των διευθυντικών στελεχών των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων, τόσο στην έδρα όσο και στα κατά τόπους υποκαταστήματα. — έγκριση της CBIRC απαιτείται για την πρόσληψη σε όλα τα επίπεδα της διοίκησης, από τις ανώτερες θέσεις έως τα διευθυντικά στελέχη υποκαταστημάτων, ακόμα και τα διευθυντικά στελέχη που διορίζονται σε υποκαταστήματα της αλλοδαπής, καθώς και τα διευθυντικά στελέχη που είναι υπεύθυνα για υποστηρικτικές λειτουργίες (π.χ. διευθυντές ΤΠ)· και — έγκριση για έναν μακροσκελή κατάλογο διοικητικών αδειών, όπως οι εγκρίσεις για την ίδρυση υποκαταστημάτων, την έναρξη νέων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων ή την πώληση νέων προϊόντων, την τροποποίηση του καταστατικού της τράπεζας, την πώληση ποσοστού άνω του 5 % των μετοχών, για αυξήσεις κεφαλαίου, για αλλαγή της έδρας, για μεταβολές στη μορφή οργάνωσης κ.λπ.

(135) Με βάση τα ανωτέρω, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κινεζική κυβέρνηση δημιούργησε ένα κανονιστικό πλαίσιο το οποίο έπρεπε να τηρούν τα διοικητικά στελέχη και οι επόπτες που διόριζε η κινεζική κυβέρνηση και λογοδοτούσαν σε αυτήν. Ως εκ τούτου, η κινεζική κυβέρνηση βασίστηκε στο κανονιστικό πλαίσιο προκειμένου να ασκεί ουσιαστικό έλεγχο επί της συμπεριφοράς της συνεργαζόμενης τράπεζας κρατικής ιδιοκτησίας όταν αυτή χορηγούσε δάνεια στον κλάδο παραγωγής GFR.

(136) Πέραν του γενικού νομικού πλαισίου, στα δάνεια που χορηγούσαν οι EXIM και CDB στην Jushi Egypt εφαρμοζόταν το ακόλουθο νομικό πλαίσιο.

(137) Η China-Africa TEDA και η EXIM υπέγραψαν μνημόνιο συμφωνίας στρατηγικής συνεργασίας στις 6 Νοεμβρίου 2009, προωθώντας μια δέσμη έργων συνολικού ποσού 6 δισεκατ. CNY για την εφαρμογή συνολικής στρατηγικής συνεργασίας σε υπερπόντιες ζώνες εμπορικής και οικονομικής συνεργασίας.

(138) Στις 7 Νοεμβρίου 2009 έξι αφρικανικές ζώνες συνεργασίας στους τομείς της οικονομίας και του εμπορίου, μεταξύ των οποίων η ζώνη SETC, υπέγραψαν το κοινό σύμφωνο μεταξύ των κινεζικών υπερπόντιων (αφρικανικών) ζωνών οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας και του Ταμείου Ανάπτυξης Κίνας-Αφρικής (στο εξής: CADF), θυγατρικής της CDB.

(139) Επιπλέον, το 2013, το MOFCOM εξέδωσε «Ανακοίνωση σχετικά με πτυχές της στήριξης που παρέχεται από την China Development Bank για τη δημιουργία και την ανάπτυξη υπερπόντιων ζωνών οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας». Σύμφωνα με την εν λόγω ανακοίνωση, το MOFCOM και η CDB θα «υποστηρίζουν τις επενδύσεις σε επίπεδο πολιτικής και θα παρέχουν χρηματοδότηση σε επιχειρήσεις και επιχειρήσεις που εισέρχονται στη ζώνη σε επιλέξιμες ζώνες συνεργασίας». Η CDB θα «διευκρινίσει τους βασικούς όρους για τη χρηματοδότηση προτεραιότητας στη ζώνη συνεργασίας σύμφωνα με τις απαιτήσεις του υπουργείου Εμπορίου και του υπουργείου Οικονομικών», και θα «υποστηρίζει επιλεκτικά τα υπό κατασκευή έργα και τα έργα συνεργασίας στα οποία έχει εστιάσει το MOFCOM από κοινού με τις κυβερνήσεις στη χώρα υποδοχής όπου βρίσκεται η ζώνη συνεργασίας».

(140) Στο άρθρο 4 της συμφωνίας συνεργασίας του 2016 μεταξύ Κίνας και Αιγύπτου αναφέρεται ότι «η κινεζική κυβέρνηση προσδιορίζει τη ζώνη συνεργασίας ως υπερπόντια ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας της Κίνας. Η ζώνη συνεργασίας ... δικαιούται της σχετικής στήριξης και διευκόλυνσης σε επίπεδο πολιτικής που παρέχεται από την κινεζική κυβέρνηση σε υπερπόντιες ζώνες οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας». Επιπλέον, σύμφωνα με το άρθρο 5, η κινεζική κυβέρνηση στηρίζει επίσης τη ζώνη συνεργασίας «ενθαρρύνοντας τα σχετικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να διαθέτουν χρηματοδοτική διευκόλυνση για ... επενδυτικά έργα που βρίσκονται εντός της ζώνης συνεργασίας, εφόσον πληρούνται οι προϋποθέσεις δανειοδότησης και οι απαιτήσεις χρήσης των δανείων».

(141) Το άρθρο 2(IV) της «συμφωνίας συνεργασίας σχετικά με τη συγκρότηση της επιτροπής διαχείρισης για τη ζώνη οικονομικής και εμπορικής συνεργασίας Κίνας-Αιγύπτου στο Σουέζ», η οποία εφαρμόζει την προαναφερόμενη συμφωνία, ορίζει επίσης ότι η επιτροπή διαχείρισης που έχει συγκροτηθεί μεταξύ των αρμόδιων λειτουργικών υπηρεσιών του δήμου της Tianjin και της Γενικής Αρχής για την οικονομική ζώνη της διώρυγας του Σουέζ «καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για την ομαλή εφαρμογή όλων των πολιτικών παροχής κινήτρων που προβλέπονται στις νομοθετικές και κανονιστικές διατάξεις της Κίνας και της Αιγύπτου», ενώ το άρθρο 2(V) προσθέτει ότι «συντονίζει και διευκολύνει τα σχετικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, μεταξύ των οποίων τραπεζικά ιδρύματα, ασφαλιστικοί φορείς και διάφορα ταμεία που παρέχουν πιστωτική στήριξη για τη ζώνη συνεργασίας και τις εκεί εγκατεστημένες επιχειρήσεις, καθώς και να παρέχει συνδρομή στη ζώνη συνεργασίας και στις εκεί εγκατεστημένες επιχειρήσεις για τη διερεύνηση περισσότερων διαύλων χρηματοδότησης».

(142) Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι όλα τα κινεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα κρατικής ιδιοκτησίας, συμπεριλαμβανομένων των EXIM και CDB, εφάρμοζαν το νομικό πλαίσιο που περιγράφεται ανωτέρω στο πλαίσιο της άσκησης κυβερνητικών λειτουργιών σε σχέση με τον κλάδο παραγωγής GFR. Ως εκ τούτου, ήταν δημόσιοι οργανισμοί κατά την έννοια του άρθρου 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού σε συνδυασμό με το άρθρο 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο i) του βασικού κανονισμού και σύμφωνα με τη σχετική νομολογία του ΠΟΕ.

3.3.1.3. Τράπεζες κρατικής ιδιοκτησίας που ενεργούν ως δημόσιοι οργανισμοί

(143) Σύμφωνα με τα συμπεράσματα που συνάγονται στις ανωτέρω αιτιολογικές σκέψεις, η Επιτροπή αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τα διαθέσιμα στοιχεία για να εξακριβώσει αν οι συγκεκριμένες τράπεζες κρατικής ιδιοκτησίας μπορούν να χαρακτηριστούν δημόσιοι οργανισμοί.

(144) Σε προηγούμενες έρευνες κατά των επιδοτήσεων (50), η Επιτροπή διαπίστωσε ότι οι ακόλουθες τράπεζες, οι οποίες είχαν χορηγήσει δάνεια στους ομίλους παραγωγών-εξαγωγέων του δείγματος στο πλαίσιο των επίμαχων ερευνών, ανήκαν εν μέρει ή εξολοκλήρου στο ίδιο το κράτος ή σε κρατικά νομικά πρόσωπα: China Development Bank, China Construction Bank, Industrial and Commercial Bank of China, Bank of Communications, China Everbright Bank, Postal Savings Bank, China Merchants Bank, Shanghai Pudong Development Bank, China Industrial Bank, Shenyang Rural Commercial Bank, Bank of Shanghai, Ningbo Bank, China CITIC Bank, China Guangfa Bank, China Bohai Bank, Huaxia Bank. Hankou Bank, Hubei Bank, Huishang Bank, Dongying Bank, Bank of Tianjin, Bank of Kunlun, Shanghai Rural Commercial Bank, China Industrial International Trust Limited, Daye Trust Co., Ltd., Sinotruk Finance Co., Ltd. Δεδομένου ότι δεν υποβλήθηκαν πληροφορίες που να υποδηλώνουν το αντίθετο, η Επιτροπή διατήρησε το ίδιο συμπέρασμα και στην παρούσα έρευνα.

(145) Η Επιτροπή διαπίστωσε επίσης, ελλείψει συγκεκριμένων πληροφοριών από τα επίμαχα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που να υποδηλώνουν το αντίθετο, την ύπαρξη ιδιοκτησίας και ελέγχου από την κινεζική κυβέρνηση με βάση επίσημες ενδείξεις για τους ίδιους λόγους με αυτούς που αναφέρονται στο τμήμα 3.3.1.2 ανωτέρω. Ειδικότερα, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, τα διοικητικά στελέχη και οι επόπτες στις τράπεζες κρατικής ιδιοκτησίας εικάζεται ότι διορίζονται από την κινεζική κυβέρνηση και λογοδοτούν σε αυτήν κατά τον ίδιο τρόπο όπως η EXIM.

(146) Όσον αφορά την άσκηση ουσιαστικού ελέγχου, η Επιτροπή θεώρησε ότι το κανονιστικό πλαίσιο που αναλύεται στο τμήμα 3.3.1.2 ανωτέρω εφαρμόζεται σε αυτές με τον ίδιο τρόπο. Ελλείψει ένδειξης περί του αντιθέτου, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, η απουσία απτών αποδεικτικών στοιχείων αξιολογήσεων της πιστοληπτικής ικανότητας ισχύει με τον ίδιο τρόπο για τις εν λόγω τράπεζες· ως εκ τούτου, η ανάλυση σχετικά με τη συγκεκριμένη εφαρμογή του κανονιστικού πλαισίου που πραγματοποιείται στο τμήμα 3.3.1.2. ανωτέρω εφαρμόζεται με τον ίδιο τρόπο σε αυτές.

(147) Με βάση τα ανωτέρω, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι άλλες τράπεζες κρατικής ιδιοκτησίας που χορηγούν δάνεια στις εταιρείες του δείγματος είναι δημόσιοι οργανισμοί κατά την έννοια του άρθρου 2 στοιχείο β) σε συνδυασμό με το άρθρο 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο i) του βασικού κανονισμού.

3.3.1.4. Συμπέρασμα σχετικά με τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα κρατικής ιδιοκτησίας

(148) Βάσει των ανωτέρω συλλογισμών, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι όλα τα κινεζικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα κρατικής ιδιοκτησίας τα οποία χορήγησαν δάνεια ή χρηματοδοτική μίσθωση στον παραγωγό-εξαγωγέα ή στον όμιλό του συνιστούν δημόσιους οργανισμούς κατά την έννοια του άρθρου 2 στοιχείο β) σε συνδυασμό με το άρθρο 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο i) του βασικού κανονισμού.

(149) Επιπλέον, ακόμη και αν θεωρηθεί ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα κρατικής ιδιοκτησίας δεν είναι δημόσιοι οργανισμοί, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι μπορεί να θεωρηθεί ότι η κινεζική κυβέρνηση τους έχει αναθέσει ή τους έχει δώσει εντολή να διενεργούν πράξεις οι οποίες κανονικά υπάγονται στην αρμοδιότητα του Δημοσίου, κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο iv) του βασικού κανονισμού, για τους ίδιους λόγους με αυτούς που αναλύονται στις αιτιολογικές σκέψεις 131 έως 133 κατωτέρω. Ως εκ τούτου, η συμπεριφορά τους καταλογίζεται σε κάθε περίπτωση στην κινεζική κυβέρνηση.

3.3.1.5. Ανάθεση ή χορήγηση εντολής σε ιδιωτικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα

(150) Η Επιτροπή ασχολήθηκε ακολούθως με τα υπόλοιπα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Τα ακόλουθα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα θεωρήθηκαν ιδιωτικά, βάσει των πορισμάτων που εξήχθησαν στο πλαίσιο προηγούμενων ερευνών κατά των επιδοτήσεων (51) και συμπληρώθηκαν από δημοσίως διαθέσιμα στοιχεία: China Minsheng Bank, Sumitomo Mitsui Banking (China) Co., Ltd, Standard Chartered Bank, Ping An Bank. Η Επιτροπή εξέτασε αν στα εν λόγω χρηματοπιστωτικά ιδρύματα είχαν ανατεθεί ή δοθεί εντολή από την κινεζική κυβέρνηση να χορηγούν επιδοτήσεις στον κλάδο παραγωγής GFR κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο iv) του βασικού κανονισμού.

(151) Σύμφωνα με το δευτεροβάθμιο δικαιοδοτικό όργανο του ΠΟΕ, συντρέχει «ανάθεση» όταν μια κυβέρνηση παρέχει αρμοδιότητα σε έναν ιδιωτικό φορέα, και «εντολή» στις καταστάσεις στις οποίες μια κυβέρνηση ασκεί την εξουσία της έναντι ενός ιδιωτικού φορέα (52). Και στις δύο περιπτώσεις το Δημόσιο χρησιμοποιεί έναν ιδιωτικό φορέα ως εντεταλμένο για την καταβολή της χρηματοδοτικής συνεισφοράς και «στις περισσότερες περιπτώσεις θα μπορούσε κάποιος να αναμένει η ανάθεση ή η εντολή προς έναν ιδιωτικό φορέα να περιλαμβάνει κάποια μορφή απειλής ή καταναγκασμού» (53). Παράλληλα, το σημείο iv) δεν επιτρέπει στα μέλη να επιβάλλουν αντισταθμιστικούς δασμούς σε προϊόντα «όταν μια κυβέρνηση ασκεί απλώς τις κανονιστικές της εξουσίες» (54) ή όταν η παρέμβαση της κυβέρνησης «μπορεί να παραγάγει ή μπορεί να μην παραγάγει ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα με βάση τα συγκεκριμένα πραγματικά περιστατικά και την άσκηση της ελευθερίας επιλογής από τους φορείς στην αγορά αυτή» (55). Αντιθέτως, η ανάθεση ή η εντολή συνεπάγεται «έναν πιο ενεργό ρόλο του Δημοσίου από απλές πράξεις παρότρυνσης» (56).

(152) Η Επιτροπή σημείωσε ότι το κανονιστικό πλαίσιο σχετικά με τον κλάδο παραγωγής που αναφέρεται στο τμήμα 3.3.1.2 ανωτέρω ισχύει για όλα τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της ΛΔΚ, περιλαμβανομένων των ιδιωτικών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων. Προς επίρρωση αυτού, ο νόμος για τις τράπεζες και διάφορες αποφάσεις της CBIRC καλύπτουν όλες τις χρηματοδοτούμενες από την Κίνα τράπεζες και τις τράπεζες με συμμετοχή ξένων κεφαλαίων υπό τη διοίκηση της CBIRC.

(153) Καθώς δεν έλαβε διαφορετικές πληροφορίες από τα ιδιωτικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, όσον αφορά τον κλάδο παραγωγής GFR, σε όλα τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα (περιλαμβανομένων των ιδιωτικών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων) που λειτουργούν στην Κίνα υπό την εποπτεία της CRIBC έχει ανατεθεί ή δοθεί εντολή από το Δημόσιο κατά την έννοια του άρθρου 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο iv) πρώτη περίπτωση του βασικού κανονισμού να εφαρμόζουν τις κυβερνητικές πολιτικές και να χορηγούν δάνεια με προτιμησιακά επιτόκια στον κλάδο παραγωγής GFR.

(154) Επιπλέον, το κανονιστικό πλαίσιο που εφαρμόζεται σε όλες τις τράπεζες στην Κίνα είναι πολύ ευρύτερο από τους δύο μόνο κανονισμούς που διέπουν τη CBIRC, όπως καταδεικνύεται στην αιτιολογική σκέψη 106 ανωτέρω.

(155) Όσον αφορά την άσκηση ουσιαστικού ελέγχου, η Επιτροπή θεώρησε ότι το κανονιστικό πλαίσιο που αναλύεται στην ενότητα 3.3.1.2 ανωτέρω εφαρμόζεται σε αυτές με τον ίδιο τρόπο. Ελλείψει ένδειξης περί του αντιθέτου, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, η απουσία απτών αποδεικτικών στοιχείων αξιολογήσεων της πιστοληπτικής ικανότητας ισχύει με τον ίδιο τρόπο για τις εν λόγω τράπεζες όπως και για τη συνεργαζόμενη τράπεζα κρατικής ιδιοκτησίας· ως εκ τούτου, η ανάλυση σχετικά με τη συγκεκριμένη εφαρμογή του κανονιστικού πλαισίου που πραγματοποιείται στο σημείο 3.3.1.2. ανωτέρω εφαρμόζεται με τον ίδιο τρόπο σε αυτές.

(156) Με βάση τα ανωτέρω, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι άλλες τράπεζες κρατικής ιδιοκτησίας, που χορηγούν δάνεια στη Jushi Egypt, είναι δημόσιοι οργανισμοί κατά την έννοια του άρθρου 2 στοιχείο β) σε συνδυασμό με το άρθρο 3 παράγραφος 1 στοιχείο α) σημείο i) του βασικού κανονισμού.

3.3.1.6. Αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας

(157) Σε προηγούμενες έρευνες κατά των επιδοτήσεων (57), Επιτροπή διαπίστωσε ήδη ότι οι εγχώριες αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας των κινεζικών εταιρειών δεν ήταν αξιόπιστες, βάσει μελέτης που δημοσιεύθηκε από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (58), από την οποία προέκυψαν αποκλίσεις μεταξύ των αξιολογήσεων πιστοληπτικής ικανότητας των κινεζικών οργανισμών και των διεθνών οργανισμών, σε συνδυασμό με τα πορίσματα της έρευνας σχετικά με τις εταιρείες του δείγματος. Πράγματι, σύμφωνα με το ΔΝΤ, πάνω από το 90 % των κινεζικών ομολόγων αξιολογούνται με ΑΑ έως ΑΑΑ από τους τοπικούς οργανισμούς αξιολόγησης. Τα στοιχεία αυτά δεν είναι ανάλογα με άλλες αγορές, όπως αυτές της ΕΕ ή των ΗΠΑ. Για παράδειγμα, σε λιγότερο από το 2 % των επιχειρήσεων αποδίδονται αξιολογήσεις τόσο υψηλής βαθμίδας στην αγορά των ΗΠΑ. Συνεπώς, οι κινεζικοί οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας έτειναν υπερβολικά προς το υψηλότερο άκρο της κλίμακας αξιολόγησης. Οι οργανισμοί αυτοί χρησιμοποιούν ιδιαίτερα ευρείες κλίμακες αξιολόγησης και συνηθίζουν να συγκεντρώνουν ομόλογα με σημαντικά διαφορετικό κίνδυνο αθέτησης σε μια ενιαία, ευρεία κατηγορία αξιολόγησης (59).

(158) Επιπλέον, οι ξένοι οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας, όπως οι Standard & Poor’s και Moody’s, εφαρμόζουν κατά κανόνα μια προσαύξηση επί της πιστοληπτικής ικανότητας αναφοράς του εκδότη, βάσει εκτίμησης της στρατηγικής σπουδαιότητας της επιχείρησης για την κινεζική κυβέρνηση και της ισχύος τυχόν έμμεσης εγγύησης όταν αξιολογούν κινεζικά ομόλογα που έχουν εκδοθεί στο εξωτερικό (60). Ο Fitch, για παράδειγμα, αναφέρει σαφώς ότι, εφόσον συντρέχει περίπτωση, οι εν λόγω εγγυήσεις συνιστούν σημαντικό παράγοντα στον οποίο στηρίζονται οι αξιολογήσεις πιστοληπτικής ικανότητας των κινεζικών εταιρειών από μέρους του (61).

(159) Βάσει δημόσια διαθέσιμων πληροφοριών, η Επιτροπή διαπίστωσε καταρχάς ότι το κράτος δύναται να ασκεί έλεγχο στην αγορά αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας. Σύμφωνα με δύο μελέτες που δημοσιεύθηκαν το 2016, υπήρχαν περίπου 12 οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας που δραστηριοποιούνταν στην κινεζική αγορά, η πλειονότητα των οποίων ήταν κρατικής ιδιοκτησίας. Συνολικά, το 60 % του συνόλου των αξιολογηθέντων εταιρικών ομολόγων στην Κίνα είχαν αξιολογηθεί από οργανισμό αξιολόγησης κρατικής ιδιοκτησίας (62).

(160) Σε προηγούμενες έρευνες (63), η κινεζική κυβέρνηση επιβεβαίωσε ότι υπήρχαν 12 οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας στην αγορά ομολόγων της Κίνας, μεταξύ των οποίων 10 εγχώριοι οργανισμοί αξιολόγησης, συμπεριλαμβανομένων των Global Credit Rating Co. Ltd, Shanghai Brilliance Credit Rating & Investors Service Co. Ltd, Golden Credit Rating International Co. Ltd, China Chengxin Securities Rating Co. Ltd, Pengyuan Credit Rating Co. Ltd, Shanghai Fareast Credit Rating Co., Ltd, China Bond Rating Co. Ltd, China Securities Index Co. Ltd, Shanghai Credit Information Services Co. Ltd. Υπήρχαν επίσης 2 οργανισμοί αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας που αποτελούσαν κοινοπραξία κινεζικών και αλλοδαπών συμφερόντων, οι China Lianhe Credit Rating Co. Ltd και China Chengxin International Credit Rating Co. Ltd. Ελλείψει πληροφοριών περί του αντιθέτου, η Επιτροπή θεώρησε ότι η κατάσταση αυτή δεν έχει αλλάξει.

(161) Δεύτερον, δεν υφίσταται ελεύθερη πρόσβαση στην κινεζική αγορά αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας. Πρόκειται ουσιαστικά για κλειστή αγορά, καθώς οι οργανισμοί αξιολόγησης πρέπει να εγκρίνονται από τη Ρυθμιστική Αρχή Κεφαλαιαγοράς της Κίνας