(1)

Sådanne driftsforpligtelser eller -garantier benævnes sædvanligvis »strandede omkostninger« (stranded costs). Disse driftsforpligtelser eller -garantier kan i praksis antage forskellige former: langsigtede købskontrakter, investeringer, der gennemføres med en implicit eller eksplicit afsætningsgaranti, investeringer uden for det normale aktivitetsområde osv. For at kunne betragtes som støtteberettigede strandede omkostninger, som Tilsynsmyndigheden kan godkende, skal disse forpligtelser eller garantier opfylde følgende kriterier: (a) De »driftsforpligtelser eller -garantier«, der kan medføre strandede omkostninger, skal kunne henføres til før den 27. november 1999, ikrafttrædelsesdatoen for afgørelse nr. 168/1999. (b) Forpligtelsernes eller garantiernes eksistens og gyldighed skal fastlægges i lyset af de juridiske og kontraktlige bestemmelser, som de er en følge af, og det regelsæt, som de indgik i, da de blev givet. (c) Der skal være en risiko for, at disse driftsforpligtelser eller -garantier ikke kan opfyldes på grund af bestemmelserne i direktiv 96/92/EF. For at kunne betragtes som en strandet omkostning, bør en forpligtelse eller garanti derfor blive uøkonomisk som følge af virkningerne af direktiv 96/92/EF og bør medføre en mærkbar belastning af den pågældende virksomheds konkurrencedygtighed. Dette bør blandt andet medføre, at den pågældende virksomhed foretager regnskabsmæssige posteringer (f.eks. hensættelser), der afspejler den forudseelige virkning af disse garantier eller forpligtelser. Et mere centralt punkt er, når de pågældende forpligtelser eller garantier på grund af manglende støtte eller overgangsforanstaltninger kan bringe de berørte virksomheders levedygtighed i fare; i så fald kan disse forpligtelser eller garantier betragtes som en bekræftelse af forudsætningerne i det foregående afsnit. Virkningen af disse forpligtelser eller garantier på virksomhedernes konkurrence- eller levedygtighed skal vurderes på koncernniveau. For at disse forpligtelser eller garantier kan udgøre strandede omkostninger, skal der kunne fastlægges en årsag/virkning-sammenhæng mellem afgørelse nr. 168/1999 og de vanskeligheder, som de pågældende virksomheder har med at opfylde disse forpligtelser eller garantier eller med at sikre, at de overholdes. Når den skal konstatere, om der foreligger en sådan årsag/virkning-sammenhæng, tager Tilsynsmyndigheden især stilling til faldende elpriser eller de berørte virksomheders tab af markedsandele. Forpligtelser eller garantier, der uafhængigt af ikrafttrædelsen af afgørelse 168/1999 ikke kunne have været opfyldt, udgør ikke strandede omkostninger. (d) Disse forpligtelser eller garantier skal være uigenkaldelige. Hvis en virksomhed har mulighed for mod betaling at ophæve eller ændre sådanne forpligtelser eller garantier, skal der tages hensyn til dette ved beregningen af de støtteberettigede strandede omkostninger. (e) Forpligtelser eller garantier mellem virksomheder, der tilhører samme koncern, kan principielt ikke betragtes som strandede omkostninger. (f) Strandede omkostninger er økonomiske omkostninger, der skal svare til de faktiske beløb, der er investeret eller er betalt eller skal betales i henhold til forpligtelser eller garantier, som de er et resultat af: skønsmæssigt fikserede tal kan altså i princippet ikke accepteres, medmindre det kan bevises, at de afspejler de økonomiske realiteter. (g) Strandede omkostninger skal være nettoomkostninger med fradrag af eventuelle indtægter, overskud eller realisationsgevinster i forbindelse med de forpligtelser eller garantier, som de er et resultat af. (h) Strandede omkostninger skal vurderes netto med fradrag af allerede udbetalt eller planlagt støtte til de aktiver, de vedrører. Specielt når en forpligtelse eller en driftsgaranti står i forbindelse med en investering, som har modtaget offentlig støtte, skal værdien af denne støtte fratrækkes de eventuelle strandede omkostninger ved forpligtelsen eller garantien. (i) Hvis de strandede omkostninger er et resultat af forpligtelser eller garantier, som er vanskelige at opfylde på grund af afgørelse nr. 168/1999, skal der ved beregning af de støtteberettigede strandede omkostninger tages hensyn til den faktiske udvikling over tiden i den økonomiske og konkurrencemæssige situation på det nationale og fælles elmarked. Især når forpligtelser eller garantier kan forventes at udgøre strandede omkostninger på grund af et forudseeligt fald i elpriserne, skal beregningen af disse strandede omkostninger særlig baseres på den konstaterede udvikling i elpriserne. (j) De omkostninger, der er afskrevet inden gennemførelsen i national ret af afgørelse nr. 168/1999, kan ikke behandles som strandede omkostninger. Dog kan hensættelser eller afskrivninger på aktiver, der udtrykkeligt er foretaget på den pågældende virksomheds balance af hensyn til de forudseelige virkninger af afgørelsen, betragtes som strandede omkostninger. (k) De støtteberettigede strandede omkostninger må ikke overskride det minimum, der er nødvendigt, for at de pågældende virksomheder fortsat skal kunne opfylde eller sikre overholdelse af de forpligtelser eller garantier, som der kan rejses tvivl om som følge af afgørelse nr. 168/1999 (4). De strandede omkostninger skal altså beregnes under hensyntagen til den mest økonomiske løsning (uden støtte) set fra de pågældende virksomheders side. Dette kan bl.a. ske ved at ophæve de forpligtelser eller garantier, der skaber strandede omkostninger, eller ved at afhænde alle eller en del af de aktiver, som medfører strandede omkostninger, hvis dette ikke strider mod principperne bag disse forpligtelser eller garantier. (l) Eventuelle omkostninger, som visse virksomheder kan komme til at afholde ud over den tidshorisont, der er angivet i artikel 26 i direktiv 96/92/EF (26.11.2006), kan principielt ikke betragtes som strandede omkostninger inden for rammerne af den nuværende metode (5). Om nødvendigt kan Tilsynsmyndigheden imidlertid inden for rimelig tid tage hensyn til disse forpligtelser eller garantier og i givet fald vælge at betragte dem som strandede omkostninger som led i den efterfølgende fase i liberaliseringen af det fælles elmarked. (m) For så vidt angår EFTA-stater, der åbner deres marked tidligere, end Det Blandede EØS-udvalgs afgørelse nr. 168/1999 foreskriver, kan Tilsynsmyndigheden godkende, at omkostninger, der afholdes af visse virksomheder uden for tidsfristen i artikel 26 i direktiv 96/92/EF, betragtes som strandede omkostninger inden for den nuværende metode, hvis disse omkostninger skyldes forpligtelser eller garantier, der opfylder kriterierne i punkt (a) til (l) i afsnit 21.3 ovenfor, og hvis de er begrænset til en periode, der ikke strækker sig ud over 31. december 2010.