SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-2856/97 af Werner Langen (PPE) til Kommissionen (11. september 1997)

Om: Tilbagebetaling af stoetten til den franske tekstilindustri

I forbindelse med stoetten til den franske tekstil- og beklaedningsindustri i form af eftergivelse af socialsikringsbidrag til et beloeb af ca. 600 mio DEM vedtog Kommissionen den 9. april 1997, at stoetten var i strid med EU-retten - bortset fra det beloeb, der er omfattet af den saakaldte »de minimis«-regel. Kommissionen mener, at EF-traktatens artikel 92, stk. 1, kun finder anvendelse, hvis stoetten overstiger et samlet beloeb paa 100.000 ecu i loebet af tre aar.

Den franske regering blev opfordret til at soerge for, at stoetten blev tilbagebetalt i loebet af to maaneder, eller oplyse Kommissionen, hvilke foranstaltninger den agtede at traeffe for at faa tilbagebetalt midlerne.

Da den franske regerings svarfrist allerede udloeb den 10. juli 1997, bedes Kommissionen besvare foelgende spoergsmaal:

1. Hvilke foranstaltninger agter den franske regering at traeffe for at faa tilbagebetalt den ulovlige stoette til den franske tekstil- og beklaedningsindustri i overensstemmelse med de forpligtelser, der paahviler den som foelge af faellesskabsretten?

2. Hvordan agter Kommissionen at efterkomme sin opgave og kontrollere, at stoetten tilbagebetales?

3. Hvad agter Kommissionen at goere for at sikre en kommende multisektorbestemt stoetteordning i forbindelse med regionale stoetteinstrumenter, og hvilke yderligere skridt er der planlagt for at kontrollere stoetten til tekstilindustrien?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Karel Van Miert (4. november 1997)

Kommissionen meddelte den 28. april 1997 den franske regering sin beslutning om at betragte den del af nedsaettelsen af de sociale sikringsbidrag inden for tekstil-, beklaednings-, laeder- og skotoejssektoren, som overstiger graensen for bagatelstoette paa 100 000 ECU over tre aar, for uforenelig med EF-traktaten. Efter meddelelsen af beslutningen har der vaeret mange kontakter baade paa politisk plan og af mere teknisk karakter mellem den franske regering og Kommissionen med henblik paa at erstatte den uforenelige sektorspecifikke ordning med en ny generel ordning for nedsaettelse af de sociale sikringsbidrag. Den franske ordning kan kun udelukkes fra anvendelsesomraadet for EF-traktatens artikel 92, stk. 1, hvis de paagaeldende foranstaltninger goeres alment gaeldende.

Efter det franske parlamentsvalg har den nye franske regering meddelt Kommissionen, at den har til hensigt at udarbejde nye generelle regler for nedsaettelse af de sociale sikringsbidrag, regler som adskiller sig fuldstaendigt fra de tidligere sektorspecifikke ordninger. Frankrig har i oevrigt indbragt et annullationssoegsmaal for Domstolen for negativbeslutningen vedroerende ovennaevnte sektorspecifikke ordning.

Hvis de nye regler viser sig at vaere en generel foranstaltning, vil Kommissionen kunne erklaere, at foranstaltningen ikke er underlagt traktatens statsstoetteregler. En eventuel afgoerelse af denne karakter beroerer imidlertid ikke det faktum, at den franske regering skal efterkomme Kommissionens beslutning om den tidligere sektorspecifikke ordning, som er erklaeret uforenelig.

For saa vidt angaar kommende multisektorbestemte rammebestemmelser i forbindelse med regionalstoette til stoerre investeringsprojekter droefter Kommissionen for oejeblikket (bilateralt) et udkast med medlemsstaterne. Kommissionen anser det for sandsynligt, at saadanne rammebestemmelser vil kunne vedtages inden aarets udgang. Det kan ikke udelukkes, at der i rammebestemmelserne fastlaegges en graense for anmeldelse af stoette til specielt tekstilindustrien af hensyn til industriens oensker om at opretholde en streng statsstoettekontrol.