SKRIFTLIG FORESPOERGSEL P-3061/98

af Ernesto Caccavale (UPE) til Kommissionen

(2. oktober 1998)

Om: Statsstoette til RAI-Radiotelevisione italiana

I sit svar paa forespoergsel E-0577/98(1) om statsstoette til RAI var Kommissionen i det vaesentlige tilbageholdende uden at naevne, om den i det mindste inden for et rimeligt tidsrum agtede at tage formelt stilling til klagen over den offentlige stoette til RAI eller ej. Svaret indeholder saaledes kun en generel henvisning til Faellesskabets konkurrenceregler, den nye Amsterdam-traktat og en af dennes protokoller - der i oevrigt endnu ikke er ratificeret af over halvdelen af medlemsstaterne - og til en ikke naermere defineret "konsekvent holdning" til alle de sager, der i naesten ti aar har vaeret under behandling.

Denne tilbageholdenhed, for ikke at sige tvetydighed, virker foruroligende, bl.a. paa baggrund af foelgende betragtninger:

- Kommissionen er blevet doemt... for at have undladt at traeffe foranstaltninger i tide i en sag om stoette, der svarede til den aktuelle sag.

- Det paagaeldende marked er af stor betydning for erhvervsvirksomheder og forbrugere og er i kraftig vaekst ogsaa i forhold til den teknologiske udvikling og den dertil hoerende konvergensproces mellem telekommunikation og traditionelle audiovisuelle sektorer. Det er derfor presserende noedvendigt, at investorerne og forbrugerne kan vaere sikre paa, hvilke rettigheder de har, saaledes at de kan nyde godt af en raekke klare regler og garantier.

- Da det bliver tydeligere og tydeligere, at der er en direkte konkurrence mellem programstyringen af det almindelige statslige fjernsyn, der modtager stoette, og den private fjernsynssektor, er det presserende noedvendigt at loese problemet vedroerende aendringen af konkurrenceforholdene og fastlaegge gennemskuelige regnskabsregler vedroerende finansieringen efter objektive kriterier af en offentlig tjeneste.

1. Vil Kommissionen i overensstemmelse med dens institutionelle forpligtelser hurtigst muligt indtage en klar holdning til spoergsmaalet, saaledes at man undgaar fremtidige undladelsesdomme i forbindelse med de udestaaende klager vedroerende stoette til det statslige fjernsyn, og saaledes at de erhvervsdrivende virksomheder og forbrugerne kan faa retssikkerhed og beskyttelse?

2. Vil Kommissionen oplyse, om overfoersel af statsstoette til finansiering af programmer, der klart har et kommercielt formaal, i mangel af gennemskuelige regnskabsregler og en klar definition af den offentlige radio- og tv-tjeneste, kan indebaere en overtraedelse af Faellesskabets konkurrenceregler?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Karel Van Miert

(23. november 1998)

I sit svar paa det aerede medlems skriftlige forespoergsel E-577/98(2) bekraeftede Kommissionen, at der den 19. juni 1996 var indgivet en klage over, at der var ydet statsstoette til RAI (Radiotelevisione Italiana S.p.A.) i strid med Faellesskabets statsstoetteregler.

I betragtning af at liberaliseringen af radio- og tv-sektoren foerst begyndte i 1980'erne, og at der er behov for en indgaaende analyse paa omraadet, har Kommissionen indtaget en forsigtig holdning med hensyn til klager over statsstoette inden for denne sektor. Som det aerede medlem naevner, har Foersteinstansretten dog for nylig doemt Kommissionen for ikke at handle inden for en rimelig frist og med den noedvendige omhu. Det er foerste gang, at dette er sket paa statsstoetteomraadet. Foersteinstansrettens afgoerelse stadfaester Kommissionens ansvar paa dette omraade.

Naar der indgives en raekke klager paa et omraade, hvor der ikke findes saerlige retningslinjer, har det altid vaeret anset for klog politik foerst at udarbejde retningslinjer, saaledes at Kommissionen kan undersoege de enkelte tilfaelde paa en ensartet og gennemsigtig maade. Kommissionens tjenestegrene udarbejdede derfor et diskussionsoplaeg, hvor de redegjorde for de problemer, der goer sig gaeldende, og opfordrede medlemsstaterne til at fremsaette deres synspunkter og eventuelle loesningsforslag.

Da de fleste af de konsulterede medlemsstater dog tilsyneladende ikke oensker, at der indfoeres retningslinjer, vil Kommissionen nu gaa videre med behandlingen af de enkelte sager, saa meget desto mere som Foersteinstansretten ellers paa ny ville kunne doemme Kommissionen for passivitet.

I mellemtiden vil Kommissionen fortsat indhente de involverede parters synspunkter, dvs. udtalelser fra offentlige og private radio- og tv-selskaber samt andre interesserede parter. I overensstemmelse med dette ansvar, der er fastsat i traktaten og stadfaestet af Foersteinstansretten, vil Kommissionen i fuldt omfang tage hensyn til kravene om loyal konkurrence mellem private og offentlige radio- og tv-selskaber og til den vigtige opgave, som de offentlige radio- og tv-selskaber har faaet paalagt af de offentlige myndigheder.

(1) EFT C 13 af 18.1.1999, s. 3.

(2) EFT C 310 af 15.12.1998.