SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-0642/97 af Luciano Vecchi (PSE) til Kommissionen (6. marts 1997)

Om: Udnyttelse af boernearbejde

Talrige institutioner, organisationer og sammenslutninger har i lang tid paatalt udbredelsen af udbytningen af boern og unge i forbindelse med ofte farligt og slidsomt arbejde i talrige lande i verden.

Ofte blive boern direkte eller indirekte udbyttet for europaeiske virksomheders regning i tredjelande.

Vil Kommissionen oplyse:

1. Hvilke foranstaltninger den har truffet eller den agter at traeffe for at forhindre saadanne former for udnyttelse af boernearbejde i lande, som har samarbejdsaftaler med EU?

2. Om den agter at fremme positive saerforanstaltninger for at bringe denne praksis til ophoer?

3. Om den agter paa internationalt plan at fremme vedtagelsen af »sociale klausuler«, som forhindrer udbytning af mindreaarige i tredjelande?

4. Om den agter at fremme vedtagelsen af en adfaerdskodeks for europaeiske virksomheder, der opererer i tredjelande, med henblik paa at forhindre udnyttelse af boernearbejde?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Sir Leon Brittan (14. april 1997)

Respekten for og fremme af principperne vedroerende menneskerettigheder og demokrati er en del af de generelle maal for Faellesskabets udenrigspolitik, baade paa bilateralt og multilateralt plan.

Paa bilateralt plan indeholder de aftaler, Faellesskabet har indgaaet med tredjelande, bestemmelser om samarbejde paa det oekonomiske og sociale omraade, som ud over ydelsen af finansiel bistand er centreret om problemet vedroerende afskaffelse af boernearbejde, isaer ved at fremme uddannelsesprogrammet. Disse, der tilrettelaegges og finansieres sammen med en raekke andre institutioner (Verdensbanken, Den Internationale Arbejdsorganisation (ILO)), kan f.eks. vedroere skolebyggeri, erhvervsuddannelse og skoleundervisning. Paa tilsvarende maade, og som foelge af de forpligtelser, der blev indgaaet paa verdenstopmoedet, undersoeger Faellesskabet muligheden for i de bilaterale aftaler at indfoeje en henvisning til noedvendigheden af, at parterne overholder de grundlaeggende arbejdsbestemmelser og afskaffer enhver form for udnyttelse af boernearbejde.

Med hensyn til Faellesskabets ensidigt vedtagne bestemmelser rummer det nye arrangement for generelle toldpraeferencer ((Raadets forordning (EF) nr. 3281/94 (industrivarer) og (EF) nr. 1256/96 (landbrugsprodukter), EFT L 348 af 31.12.1994 og EFT L 160 af 29.6.1996. )) visse ansporende klausuler, i henhold til hvilke der efter anmodning kan ydes saerlige praeferencer til udviklingslande, der i praksis anvender ILO's konventioner om boernearbejde og frihed til at danne fagforeninger. Desuden aabner det nye arrangement mulighed for en midlertidig, delvis eller fuldstaendig inddragelse af fordelene ved praeferenceordningen for de landes vedkommende, der betjener sig af de mest ydmygende former for udnyttelse af boernearbejde, dvs. slaveri eller tvangsarbejde.

Paa internationalt plan stoetter Faellesskabet og medlemsstaterne aktivt ILO's indsats, bl.a. omkring bekaempelse af boernearbejde. I den forbindelse er det ILO's maal i 1999 at faa vedtaget en konvention og en henstilling, der skal omhandle et fuldstaendigt og ubetinget forbud mod alle yderliggaaende former for boernearbejde.

Endvidere har Kommissionen i sin seneste meddelelse til Raadet opfordret til en droeftelse paa multilateralt plan af forbindelsen mellem arbejdsbestemmelser og handel. Paa baggrund af udviklingslandenes foelsomhed har verdenshandelsorganisationen (WTO) ikke nedsat nogen arbejdsgruppe om dette spoergsmaal. Paa WTO-konferencen i Singapore bekraeftede ministrene dog deres forpligtelse til at fremme overholdelsen af de grundlaeggende konventioner om arbejdsbestemmelser, og de afgav en positiv udtalelse om den snaevre forbindelse mellem arbejdsbestemmelser og menneskerettigheder, ILO's foerende position med hensyn til arbejdsbestemmelser, og noedvendigheden af et samarbejde mellem WTO og ILO.

Princippet om, at internationale virksomheder generelt boer vedtage adfaerdskodekser, indgaar allerede i det arbejde om investering, der udfoeres af Organisationen for OEkonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD), samt i ILO's arbejde vedroerende overholdelsen af konventionerne om arbejdsbestemmelser. Der er her tale om principper, som Faellesskabet fuldt og helt kan tilslutte sig.