SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-4005/97 af Allan Macartney (ARE) til Kommissionen (14. januar 1998)

Om: Dumping af radioaktivt affald ud for Skotlands kyst isaer i omraadet, der er kendt som Beaufort's Dyke

Ifoelge dokumenter, som for nylig er blevet opdaget i Det Forenede Kongeriges offentlige arkiver, er der blevet dumpet radioaktivt affald i omraadet Beaufort's Dyke. I forbindelse med andre steder, som hidtil ikke har vaeret kendt som dumpingsteder for radioaktivt affald, har det skotske arkiv nu konstateret foelgende:

- mellem 1954 og 1957 blev der dumpet affald fra en produktionsenhed for radioaktive ventiler i Firth of Forth ud for North Queensferry,

- et britisk selskab fik i 1949 det raad at deponere 35.000 selvlysende urskiver, der sandsynligvis i alt har indeholdt mellem 25 og 50 mg radium, enten paa land eller i forseglede toender mindst 5 mil ud for kysten, hvilket sandsynligvis fortsatte i 1950'erne,

- et britisk selskab dumpede antistatiske apparater (strontium 90) paa deponeringsstedet for eksplosivt affald ud for Arran-oeen foer 1958,

- i 1963 blev der i Garrach Head ved Clyde dumpet materiale, der hidroerte fra saneringen af en tidligere radiumfabrik i Balloch.

Beaufort's Dyke er et omraade af saerlig betydning. Der blev dumpet maengder af radioaktivt affald i dette omraade i 1950'erne og 1970'erne. Godkendelsen af opfoerelsen af en elektrisk sammenkoblingsenhed i umiddelbar naerhed af Beaufort's Dyke giver umiddelbart anledning til bekymring. Som foelge heraf ville der paa ny kunne rodes op i den ammunition, som endnu ligger der, hvilket skete for nylig ved nedlaegningen af en gasroersledning. Den omstaendighed, at nogle af de materialer, som er blevet dumpet ud for Beaufort's Dyke, er radioaktive, betyder, at spoergsmaalene om sikkerhed maa tages op til overvejelse. Man boer ogsaa droefte det forhold, at der kan ydes stoette fra Den Europaeiske Union via strukturfondene til et projekt, som indebaerer eventuelle sundheds- og sikkerhedsmaessige risici.

Er Kommissionen nu paa baggrund af de seneste ovennaevnte oplysninger om dumping af radioaktivt affald ud for Skotland rede til at foretage en tilbundsgaaende undersoegelse af dette spoergsmaal (under henvisning til dens svar af 24.1.1996/XI/001145 fra Marius ENTHOVEN)?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Ritt Bjerregaard (5. februar 1998)

Kommissionen er bekendt med det bevismateriale, som det aerede medlem omtaler. Det aerede medlem henvises til det svar, som Kommissionen gav paa skriftlig forespoergsel P-2495/97 stillet af fr. McKenna ((EFT C 60 af 25.2.1998, s. 136. )) vedroerende dumpning af radioaktivt affald i omraadet Beaufort's Dyke beliggende mellem Skotland og Nordirland. Selv om Det Forenede Kongerige ikke var medlem af EF paa det tidspunkt, hvor den paagaeldende dumpning fandt sted, har Kommissionen undersoegt denne sag. Kommissionen har navnlig anmodet de britiske myndigheder om yderligere oplysninger om maengden og omfanget af de involverede radionuklider, den anvendte slags emballage samt mulige sundhedsskadelige virkninger foraarsaget af affaldet.

Til trods for, at en regelmaessig kontrol siden 1960'erne ikke havde paavist nogen maalelig indvirkning paa radioaktiviteten i det paagaeldende omraade, gav de britiske myndigheder det britiske straalebeskyttelsesinstitut (National radiological protection board, NRPB) det hverv at foretage en uafhaengig vurdering af oplysningerne og anslaa den straalingsmaessige betydning af deponeringerne i omraadet Beaufort's Dyke samt langs den skotske kyst, som kom for dagen paa samme tidspunkt. Denne omfattende vurdering blev fremlagt for de britiske myndigheder i november 1997 og kan rekvireres fra det britiske straalebeskyttelsesinstitut (Dokument NRPB Memorandum M859: »Assessment of the radiological implications of dumping in Beaufort's Dyke and other coastal waters from the 1950s«). Ifoelge vurderingen er de anslaaede straalingsdoser fra spredningen af radionuklider ikke af vaesentlig betydning, hvad straalebeskyttelse angaar. Der blev ligeledes foretaget en vurdering af potentielle straalingsdoser ved haandtering af tromler og enkelte dele, som var blevet skyllet op paa strande af havets boelgebevaegelser eller bjaerget i forbindelse med fiskeri. En betydelig straalingsdosis stammer kun fra ét tilfaelde, nemlig ved beroeringen af en af to strontium-90-kilder, der blev deponeret taet ved Arran-oeen. Selv om sandsynligheden for en saadan situation blev anset for at vaere meget lille, mente NRPB imidlertid, at det ville vaere klogt at yde raad til trawlfiskere og organisationer med ansvar for at tage sig af materiel, der skyller op paa strandene. Paa baggrund af den naevnte vurdering anbefalede NRPB dog, at der ikke var behov for yderligere kontrol af havmiljoeet i forbindelse med deponeringer og implicit, at forsoeg paa at bjaerge affaldet var ubegrundet.

Set i lyset af disse konklusioner og ud fra det faktum, at deponeringerne fandt sted, inden Euratom-retsakterne traadte i kraft i Det Forenede Kongerige, er Kommissionen af den opfattelse, at yderligere handling ikke er paakraevet fra dens side.

Hvad angaar den foreslaaede opfoerelse af en elektrisk sammenkoblingsenhed mellem Skotland og Nordirland, har den undersoeiske straeknings sikkerhed fra starten vaeret en prioritet, da det laenge har vaeret kendt, at Beaufort's Dyke i mange aar har vaeret anvendt som dumpningsted for overskudsammunition. Det nordirske elektricitetsforsyningsselskab (Northern Ireland Electricity, NIE) har ved hjaelp af det teknisk set mest avancerede udstyr udfoert tre separate, detaljerede undersoegelser af havbunden langs de korridorstraekninger, der er under overvejelse. De detaljerede kabelstraekninger er blevet udvalgt inden for de undersoegte korridorer for at undgaa enhver hindring. Baade foer og efter nedlaegning af kablerne vil der som saedvanligt blive udfoert yderligere undersoegelser langs de udvalgte straekninger. Ved nedlaegningen sikrer de anvendte praecisionsmetoder, at havbunden forbliver uberoert. Disse nedlaegningsmetoder volder langt faerre forstyrrelser paa havbunden end de metoder, der anvendes ved nedlaegning af en roerledning. NIE arbejder taet sammen med sundheds- og sikkerhedsmyndighederne og offentliggjorde i december 1997 et addendum til miljoeredegoerelsen som svar paa det ovenfor omtalte NRPB memorandum. Dette addendum er for oejeblikket til offentlig hoering i Nordirland. Eftersom det eneste omraade, der ifoelge NRPB giver anledning til bekymring, er beliggende taet ved Arran-oeen og dermed langt fra det sted, hvor sammenkoblingsenheden skal ligge, opstaar der derfor ingen nye risici. Kommissionen konstaterer med tilfredshed, at sundheds- og sikkerhedsspoergsmaalene omkring sammenkoblingsenheden er blevet behandlet paa passende vis, og at nedlaegningen af kablerne ikke udgoer en risiko for den offentlige sundhed og sikkerhed.