SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-2135/96 af Susan Waddington (PSE) til Kommissionen (3. august 1996)

Om: Pluralisme i medierne

Visse mindre aviser og tidsskrifter i Det Forenede Kongerige, herunder Methodist Recorder, Tribune og Morning Star, frygter, at der vil blive tale om alvorlige indskraenkninger i omdelingen som foelge af forslag fremsat at avisejerne og distributionsfirmaerne W. H. Smith i England og Menzies i Skotland. Disse forslag vil i alvorlig grad kunne skade de europaeiske borgeres mulighed for at laese aviser udgivet i deres respektive hjemlande, medens de er bosiddende i Det Forenede Kongerige.

Hvad kan Kommissionen foreslaa med henblik paa at sikre, at pluralismen i medierne og omdelingen af EU-aviser ikke lider skade som foelge af restriktioner indfoert af avisejere og -distributoerer i Det Forenede Kongerige?

Hvilke skridt agter Kommissionen at tage for at soerge for, at avisejernes og -distributoerernes aktioner ikke strider mod Faellesskabets konkurrencepolitik, navnlig traktatens artikel 85 og 86, og eventuelt laegger hindringer i vejen for den frie bevaegelighed for personer?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Karel Van Miert (13. september 1996)

Kommissionen arbejder i oejeblikket med et eventuelt initiativ ((Pluralisme og koncentration i medierne i det indre marked - Vurdering af behovet for et EF-initiativ KOM(92) 480 endelig udg. Opfoelgning af hoeringen i forbindelse med groenbogen »Pluralisme og koncentration i medierne i det indre marked - Vurdering af behovet for et EF-initiativ« KOM(94) 353 endelig udg. )) vedroerende harmonisering af specifikke nationale regler om ejerforhold i medierne med henblik paa beskyttelse af pluralismen. Disse regler gaelder imidlertid ikke for oekonomiske aktoerers adfaerd paa markedet for avisdistribution.

Endvidere har Kommissionen ikke i oejeblikket planer om at foretage en undersoegelse i henhold til EF's konkurrenceregler (EF-traktatens artikel 85 og 86) af distributoerers afvisning af at distribuere publikationer med begraenset oplag i detailhandelen. Der er flere aarsager hertil.

For det foerste er der intet, der tyder paa, at samhandelen mellem medlemsstaterne paavirkes. Forespoergselen rejser spoergsmaalet om, hvorvidt EU-borgere, der er bosiddende i Det Forenede Kongerige, har mulighed for at laese aviser udgivet i deres hjemland som foelge af de britiske avisejeres og distributoerers distributionspolitik. De omtalte publikationer, Methodist Recorder, Tribune og Morning Star, er alle udgivet i Det Forenede Kongerige, og den omtalte praksis synes at vaere begraenset til denne ene medlemsstat. Kommissionen har ikke modtaget klager fra udgiverne af disse publikationer eller fra andre publikationer med smaa oplag inden for EU, om at de britiske distributoerers politik kan paavirke samhandelen mellem medlemsstaterne.

Beskyldninger om konkurrencebegraensende adfaerd i de enkelte medlemsstater skal behandles af de nationale konkurrencemyndigheder. Efter offentliggoerelsen i december 1993 af en rapport om avisdistribution fra den britiske konkurrencemyndighed, Monopolies and Mergers Commission (MMC), blev der truffet foranstaltninger for at loese en raekke af de konkurrenceproblemer, MMC havde peget paa. Office of Fair Trading har siden da foert tilsyn med aendringerne i distributionen af publikationer generelt.

For det andet har den teknologiske udvikling i de senere aar, som f.eks. desktop-publishing, betydet, at forbrugerne har faaet adgang til langt flere titler. Derfor har man maattet traeffe forretningsmaessige beslutninger om, hvilke titler der er oekonomisk rentable til detaildistribution, og som skal foeres i kiosker med begraenset udstillingsplads.

Selv om nogle publikationer med lave oplaeg ikke laengere saelges paa de saedvanlige udsalgssteder, er det normalt muligt at abonnere direkte hos udgiverne eller deres distributoerer.

Paa baggrund heraf og da der ikke foreligger oplysninger om det modsatte, er der ikke basis for anvendelse af EF's konkurrenceregler.