SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-0466/98 af Allan Macartney (ARE) til Kommissionen (27. februar 1998)

Om: Konkurrenceregler og fjernsynsrettigheder i forbindelse med Europa-mesterskabet i fodbold i aar 2000

Channel 5's erhvervelse af fjernsynsrettighederne til Europa-mesterskabet i fodbold i aar 2000 betyder, at mere end 1 million skotter (30% af befolkningen) ikke vil kunne se live-udsendelser af Skotlands fem kvalifikationskampe. Er Kommissionen bekendt med, at den organisation, der tildelte kontrakterne - den luxembourgske sender CLT-UFA - ejer 29% af aktierne i Channel 5?

Kan Kommissionen bekraefte den procedure, efter hvilken fjernsynsselskaberne fik tildelt rettighederne til at sende live-udsendelser fra Europa-mesterskabet i fodbold i aar 2000?

Er Kommissionen endvidere blevet bedt om at tage stilling til, om visse aspekter af konkurrencereglerne blev overtraadt, da det forlyder, at fjernsynssendere i Skotland blev naegtet muligheden for at byde?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Karel Van Miert (25. marts 1998)

At doemme efter de oplysninger, det aerede medlem raader over, synes rettighedshaveren, tv-selskabet CLT-UFA's tildeling af tv-rettighederne til mesterskaberne til Channel 5, som det ejer en aktieandel paa 29% i, og som angiveligt vil betyde, at 30% af Skotlands befolkning ikke vil kunne se Skotlands fem kvalifikationskampe live, ikke at vaere ulovlig.

Arrangoererne af Europa-mesterskaberne i fodbold er ikke omfattet af reglerne for offentlige indkoeb, som kraever, at kontrakter skal udbydes.

Kommissionen har ikke modtaget nogen klager fra skuffede tv-selskaber over, at tildelingen af tv-sendekontrakten bryder konkurrencereglerne i EF-traktaten. Inden der ville kunne drages nogen som helst konklusioner om, hvorvidt enten artikel 85, som omhandler konkurrencebegraensende aftaler, eller artikel 86, som omhandler misbrug af dominerende stilling, er blevet overtraadt, ville der skulle foretages en vurdering af de retlige og oekonomiske forhold. Selv om det kunne fastslaas, at CLT-UFA har en dominerende stilling paa et afgraenset marked, ville tildelingen af en enelicens til senderettigheder til et andet selskab formentlig ikke give anledning til problemer i forhold til konkurrencereglerne, medmindre den tildelte eneret var alt for langvarig, eller eneretten omfattede et meget stort antal rettigheder. Derudover kan det taenkes, at kontrakten i det lange loeb vil oege konkurrencen inden for tv-spredning i Det Forenede Kongerige, fordi Channel 5 er et forholdsvis nyt selskab paa dette marked og er noedt til at erobre seere ved at vise attraktive programmer.

Eneret til tv-rettighederne til stoerre sportsbegivenheder kan ogsaa vurderes ud fra en anden synsvinkel, der ikke vedroerer konkurrenceforholdene. Artikel 3a i direktiv 89/552/EOEF, senest aendret ved Europa-Parlamentets og Raadets direktiv 97/36/EF af 30. juni 1997 om samordning af visse love og administrative bestemmelser i medlemsstaterne vedroerende udoevelse af tv-spredningsvirksomhed ((EFT L 202 af 30.7.1997. )), giver medlemsstaterne lov til at traeffe foranstaltninger til at sikre, at et tv-selskab under deres jurisdiktion »ikke udnytter sin eneret til at udsende begivenheder, der af den paagaeldende medlemsstat anses for at vaere af vaesentlig samfundsmaessig interesse, paa en saadan maade, at en betydelig del af befolkningen i den paagaeldende medlemsstat forhindres i at kunne foelge saadanne begivenheder via direkte eller tidsforskudt transmission paa gratis fjernsyn«. Direktivet (betragtning 21) fastslaar klart, at saadanne nationale foranstaltninger kun gaelder begivenheder, »som er af interesse for offentligheden i Den Europaeiske Union eller i en bestemt medlemsstat eller i en vigtig del af en bestemt medlemsstat«.

De gaeldende regler i Det Forenede Kongerige (»listed events«, ¶97 i Broadcasting Act fra 1996) omfatter ikke Skotlands kvalifikationskampe til Europa-mesterskaberne i fodbold. Det er medie-, kultur- og sportsministeriet (Department of media, culture and sport), der har ansvaret for at holde Det Forenede Kongeriges liste over begivenheder ajour.