SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-0577/98

af Ernesto Caccavale (UPE) til Kommissionen

(4. marts 1998)

Om: Statsstoette til RAI-Radiotelevisione italiana

Inden for rammerne af det italienske radio- og tv-system modtager RAI-Radiotelevisione italiana ikke blot en aarlig licensafgift fra tv-seerne, men ogsaa pengeoverfoersler fra statens budget. Denne stoette begrundes med, at RAI skulle have til opgave at varetage en "offentlig tjeneste". I oevrigt hersker der ikke klarhed omkring hverken rammerne eller den specifikke genstand for denne opgave og heller ikke om de faktiske offentlige midler, der overfoeres fra RAI-budgettet til finansiering heraf. I mangel heraf synes denne stoette at udgoere en kraenkelse af faellesskabsbestemmelserne om forbud mod statsstoette.

I virkeligheden opererer RAI paa et staerkt konkurrencepraeget marked og benytter en programlaegnings- og reklameindtaegtsmetode, der ligner virksomhedens naermeste konkurrenters. Derfor udgoer det faktum, at den ud over reklameindtaegter kan nyde godt af statsstoette, en alvorlig fordrejning af konkurrencen i denne sektor. I mangel af transparens og af regnskabsmaessig adskillelse mellem offentlig tjeneste og rent kommerciel aktivitet er det umuligt at lade abonnenten vide, hvor stor en del af vedkommendes penge der gaar til at finansiere kulturprogrammer eller programmer af almen interesse, og hvor stor en del der gaar til at finansiere programmer, hvormed formaalet er at oege reklameindtaegterne.

Saa vidt vi er underrettet, er der til Kommissionen indgivet en klage over kraenkelse af bestemmelserne om statsstoette, som endnu ikke er blevet behandlet formelt.

Kan Kommissionen kontrollere, om der er foretaget en undersoegelse af denne klage eller ej?

Kan Kommissionen i bekraeftende fald oplyse, hvorfor procedurerne er saa langvarige?

Kan Kommissionen desuden definere, hvad der kan betegnes som "offentlig tjeneste", og paa denne maade kontrollere, om virksomheden udfoerer denne opgave eller ej?

Agter Kommissionen paa denne baggrund at undersoege, om der her faktisk er tale om statsstoette, og om denne anses for forenelig med faellesmarkedet i henhold til EF-traktatens artikel 42, stk. 3, litra c)? Agter Kommissionen i bekraeftende fald at udoeve sine befoejelser som fastsat i naevnte Rom-traktats artikel 93 og at paalaegge den italienske stat at indstille denne stoette?

Supplerende svar

afgivet paa Kommissionens vegne af Karel Van Miert

(28. juli 1998)

Kommissionen kan bekraefte, at der den 19. juni 1996 blev indgivet klage til Kommissionen over RAI (Radiotelevisione Italiana S.p.A.) vedroerende overtraedelse af EU's konkurrenceregler.

Kommissionen har allerede anmodet de italienske myndigheder om at fremlaegge de noedvendige oplysninger til vurdering af sagen. Den italienske regering har fremlagt de kraevede oplysninger, men Kommissionen har brug for yderligere oplysninger for at faa et mere nuanceret billede af sagen.

Da der findes lignende finansieringsforhold for offentlige radio- og tv-selskaber i de fleste medlemsstater, vil Kommissionen foretage en konsekvent behandling af alle de loebende sager. Denne behandling vil noedvendigvis inddrage EU's konkurrenceregler, herunder EF-traktatens artikel 90, 92 og 93, samt Amsterdam-traktaten, herunder den nye artikel 7 D og protokollen om offentlig radio- og tv-virksomhed.

Kommissionen vil paa basis af de indkomne oplysninger gennemgaa klagen efter samme retningslinjer som lignende sager i andre medlemsstater.