SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-0835/97 af Maartje van Putten (PSE) til Kommissionen (10. marts 1997)

Om: Det indre marked for chokolade

Som bekendt findes der ingen harmoniserede bestemmelser om sammensaetningen af chokolade i EU's medlemsstater.

1. Kan Kommissionen oplyse, om Det Forenede Kongerige, Irland og Danmark i betragtning af deres undtagelser i det gaeldende direktiv (73/241/EOEF) ((EFT L 228 af 16.8.1973, s. 23. )) har ret til at eksportere chokoladevarer, hvori en del af kakaosmoerret er erstattet af andre vegetabilske fedtstoffer, til andre medlemsstater i EU under navnet »chokolade«?

2. Kan Kommissionen oplyse, hvilken afvejning mellem det gaeldende direktiv og de almindelige bestemmelser for det indre marked som fastlagt i traktatens artikel 30-36 dens synspunkt hviler paa?

3. Kan Kommissionen oplyse, hvilken retspraksis der findes om dette spoergsmaal, henholdsvis om der verserer retssager om spoergsmaalet?

Samlet svar afgivet paa Kommissionens vegne af Martin Bangemann paa skriftlige forespoergsler E-0834/97 og E-0835/97 (30. april 1997)

Raadets direktiv 73/241/EOEF om kakao- og chokoladevarer bestemt til konsum griber i henhold til sin artikel 14, stk. 2, litra a), ikke ind i de nationale lovgivninger, »i henhold til hvilke det for tiden er tilladt eller forbudt til de forskellige chokoladevarer (...) at tilsaette vegetabilske fedtstoffer bortset fra kakaosmoer«.

Her melder sig saa spoergsmaalet om fri omsaetning i resten af Faellesskabet af kakao- og chokoladevarer, som er fremstillet i disse medlemsstater under de betegnelser, der er fastsat i direktivet (saaledes f.eks. betegnelsen »chokolade«). Til dato har Domstolen ikke vaere praesenteret for sager af denne art.

For Kommissionen maa svaret paa dette spoergsmaal afhaenge af princippet om fri bevaegelighed for varer som omhandlet i artikel 30 ff. i EF-traktaten og i den hermed forbundne retspraksis. Denne er afledt af forpligtelsen til at fortolke et direktiv i lyset af traktatens bestemmelser (dom af 9. juni 1992, Ets. Delhaize Frères et Cie, sag nr. C-47/90, samling s. I-3669; dom af 11. juli 1996, Bristol-Myers Squibb e.a. v. Paranova, faelles sager nr. C-427/93 og C-436/93, afsnit 27).

Saaledes gaelder det for tilsaetning til kakao- og chokoladevarer af andre vegetabilske fedtstoffer end kakaosmoer, at hvis man holder sig inden for en vis graensevaerdi (±5 % af vaegten af det faerdige produkt), mister det fremstillede produkt ikke sin egenskab som »chokolade«, dog naturligvis under forudsaetning af, at alle de gaeldende parametre for chokolade (bl.a. indholdet af stoffer hidroerende fra kakaoboenner) er overholdt. Herunder gaelder det navnlig, at fedtstoffer, som ikke hidroerer fra kakaoboenner, ikke maa erstatte kakaosmoer, men kun supplere dette.

Med udgangspunkt i Domstolens retspraksis er Kommissionen af den opfattelse, at korrekt forbrugeroplysning kan sikres gennem mindre restriktive foranstaltninger end en aenring af salgsbetegnelsen for de paagaeldende varer, f.eks. passende angivelser i maerkningen for at henlede forbrugernes opmaerksomhed paa tilstedevaerelsen af andre fedtstoffer end kakaosmoer, altsammen under forudsaetning af, at de paagaeldende foranstaltninger er forenelige med den gaeldende faellesskabsret, herunder isaer EF-traktatens artikel 30.

I traktaten om OEstrigs, Finlands og Sveriges tiltraedelse af Faellesskabet beroeres ikke spoergsmaalet om benyttelse af andre vegetabilske fedtstoffer end kakaosmoer i af chokoladevarer.

Efter Kommissionens opfattelse boer de problemer, der er genstand for det aerede medlems forespoergsler, kunne finde en tilfredsstillende loesning inden for faellesskabslovgivningen. Der er saaledes blevet forelagt et forslag for Europa-Parlamentet og Raadet ((Dok. nr. KOM(95) 722. )), og dette er for oejeblikket til behandling i Europa-Parlamentet.