SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-4009/97 af Daniel Varela Suanzes-Carpegna (PPE) til Kommissionen (14. januar 1998)

Om: Den europaeiske skiferindustris konkurrenceevne

Skiferindustrien er en vigtig sektor i Faellesskabet med store traditioner og fremtid i forskellige medlemsstater, som alene i Spanien giver direkte beskaeftigelse til 4.800 personer og indirekte til mere end 19.000, navnlig i oekonomisk tilbagestaaende randomraader og i omraader i industriel tilbagegang Denne industris konkurrenceevne er alvorligt truet af skifer importeret fra tredjelande, der ikke stiller saa store krav til de arbejdsmaessige og miljoemaessige forhold som dem, der gaelder i EU.

Er Kommissionen opmaerksom paa denne situation?

Kan Kommissionen oplyse, hvilke foranstaltninger den har vedtaget eller overvejer at vedtage for at forbedre konkurrenceevnen inden for Faellesskabets skiferindustri?

Kan Kommissionen oplyse, hvilke lande der i hvilket omfang og under hvilke betingelser eksporterer skifer til EU?

Kan Kommissionen oplyse, hvilken toldtarif der anvendes for import af forarbejdet skifer?

Kan Kommissionen oplyse, hvilke af EU's forskellige oekonomiske og handelsmaessige aftaler med tredjelande, der direkte eller indirekte beroerer skiferindustrien i de paagaeldende tredjelande?

Samlet svar afgivet paa Kommissionens vegne af Sir Leon Brittan paa skriftlige forespoergsler E-4009/97 og E-4011/97 (6. februar 1998)

Faellesskabet er nettoeksportoer af forarbejdet skifer. I 1996 naaede eksporten op paa 43 610 tons (heraf 7 997 tons med oprindelse i Spanien), medens importen udgjorde 26 639 tons. Paa grundlag af tallene for foerste halvaar af 1997 ser det ud til, at denne udviklingstendens fortsaetter, saa resultatet bliver det samme i 1997 og i samme forhold.

Hvad angaar de til Europa importerede varers oprindelse kan det fastslaas, at der er tale om en ganske lille gruppe af lande. I 1996 tegnede de fem stoerste eksportlande sig saaledes for 85% af eksporten til Faellesskabet. De paagaeldende lande er: Brasilien (5 501 tons), Kina (5 158 tons), Indien (4 864 tons), Norge (4 538 tons) og Canada (3 091 tons). Hvad derimod angaar Faellesskabets eksport er de vigtigste bestemmelseslande USA, Japan, Australien og Schweiz.

Importen til Faellesskabet er omfattet af en »mestbegunstigelsestold« i form af en vaerditold paa 2,1%. Det skal imidlertid praeciseres, at import af den paagaeldende vare med oprindelse i Det Europaeiske OEkonomiske Samarbejdsomraade (EOES) (f.eks. Norge) og landene i Afrika, Vestindien og Stillehavsomraadet (de saakaldte AVS-stater) er fritaget for betaling af told. Det skal desuden anfoeres, at de paagaeldende varer som led i den generelle praeferenceordning (GSP), som er indfoert til fordel for udviklingslandene, er klassificeret som ikke-foelsomme varer. Dette betyder, at de paagaeldende varer kan importeres toldfrit. Det paataenkes ikke at aendre klassificeringen af disse varer inden udloebet af den nugaeldende ordning den 31. december 1998.

Brasilien, Kina og Indien er omfattet af denne ordning. Med hensyn til Kina skal det dog anfoeres, at i betragtning af dette lands produktionskapacitet i denne sektor skal de toldmaessige fordele ifoelge gaeldende GSP afvikles gradvis. Praeferencemargenen paa importen af forarbejdet skifer fra Kina reduceredes derfor pr. 1. januar 1997 til 50%, og den ophaeves pr. 1. januar 1998, hvorefter den fulde told paa 2,1% igen er gaeldende.

Med hensyn til spoergsmaalet om at fremme Faellesskabets eksport udfolder Kommissionen staerke bestraebelser for at forbedre EF-industriens muligheder for at faa adgang til markederne i tredjelande. Som det er det aerede medlem bekendt, ivaerksatte Kommissionen i november 1996 et nyt initiativ - »en strategi til sikring af markedsadgang« - som har til formaal at fastlaegge og fjerne hindringer for Faellesskabets eksport. Skiferindustrien er i lighed med alle oekonomiske sektorer blevet opfordret til aktivt at deltage i fastlaeggelsen af eksisterende hindringer for den internationale samhandel. Kommissionen vedtager i samraad med medlemsstaterne alle saadanne foranstaltninger, som er noedvendige og hensigtsmaessige for at loese de indberettede problemer.

Det boer desuden understreges, at Kommissionen foerer en politik til forbedring af konkurrenceevnen til fordel for raastofindustrien ud fra de retningslinjer, der er indeholdt i dens meddelelse om konkurrenceevnen inden for raastofindustrien, bortset fra energiraastoffer ((SEK(92) 1884 endelig udg. )), og Raadets dertil knyttede konklusioner af 18. november 1993. Disse dokumenter tillige med Raadets beretning ((SEK(96) 852. )) om de i denne sammenhaeng gennemfoerte foranstaltninger vil blive fremsendt direkte til det aerede medlem samt til Parlamentets generalsekretariat til orientering. Blandt disse foranstaltninger, der ud over andre raastofindustrier, der fremstiller byggematerialer, ogsaa tager sigte paa skiferindustrien, kan naevnes bestraebelsen for at opnaa stoerre gennemsigtighed ved indgaaelse af kontrakter og en saerlig overvaagning af miljoebestemmelsernes indvirkning paa udvindingsaktiviteterne. Saaledes offentliggoer Kommissionen - bistaaet af fagfolk paa omraadet - en aarlig redegoerelse vedroerende de europaeiske mineraler, hvis formaal er at oege gennemsigtigheden paa markedet baade for forbrugerne og producenterne, der i oevrigt ofte bestaar af smaa og mellemstore virksomheder (SMV). Den europaeiske sammenslutning inden for skiferindustrien opfordres til at bidrage til udarbejdelsen af denne redegoerelse. Med hensyn til den miljoemaessige belastning er Kommissionen af den opfattelse, at Faellesskabets miljoelovgivning tager rimelig hoejde for raastofindustriens saerlige forhold, og at den rummer en vis fleksibilitet betinget af de enkelte virksomheders stoerrelse og produktionsproces. Det er saaledes tilfaeldet med situationen omkring de aabne brud, som det afspejler sig i direktiv 85/337/EOEF, som aendret ved direktiv 97/11/EOEF - visse offentlige og private projekters indvirkning paa miljoeet ((EFT L 73 af 14.3.1997. )) og forslaget til direktiv om deponering af affald ((EFT C 156 af 24.5.1997. )).

For ganske nylig har Kommissionen vedtaget en meddelelse om bygge- og anlaegssektorens konkurrenceevne, hvori ogsaa byggematerialerne indgaar ((KOM(97) 539 endelig udg. )). I denne meddelelse opstilles fire store strategiske maal, ligesom der bebudes gennemfoert over 60 specifikke foranstaltninger til forbedring af denne industris konkurrenceevne.