SKRIFTLIG FORESPOERGSEL P-1571/97 af Claudio Azzolini (UPE) til Kommissionen (30. april 1997)

Om: Mozzarella di Bufala Campana

Med forordning (EF) nr. 1107/96 ((EFT L 148 af 21.6.1996, s. 1. )) af 12.6.1996 har Kommissionen registreret Mozzarella di Bufala Campana (mozzarella fremstillet af boeffelmaelk) som en beskyttet oprindelsesbetegnelse (BOB). Af forordningen fremgaar det, at kun ost, der er produceret i det omraade, hvori den producent, der har opnaaet den beskyttede oprindelsesbetegnelse, er beliggende, kan smykke sig med betegnelsen Mozzarella di Bufala, og at producenter, der ikke har erhvervet BOB saaledes ikke har ret til at benytte betegnelserne »mozzarella di bufala« og »mozzarella di bufala campana«.

Dette princip er siden hen blevet bekraeftet i et dekret af 10.2.1997 fra Ministeriet for Landbrug, Ernaering og Skovbrug.

I en note af 18.3.1997 har Kommissionens GD VI imidlertid kritiseret dekretet, der karakteriseres som »urimeligt restriktivt«. Kommissionens argumentation (der er inspireret af en protestskrivelse fra en italiensk maelkeproducentsammenslutning) forekommer tvivlsom og klart partisk, idet den gaar ud paa, at andre producenter skal have tilladelse til i stedet for den beskyttede oprindelsesbetegnelse at anvende betegnelsen »Mozzarella di Bufala«, hvorfor Kommissionen kraever dekretets 1., 2. og 3. betragtning aendret.

Mener Kommissionen ikke, at dette krav er i klar modstrid med bestemmelserne i forordning 2081/92 om beskyttelse af geografiske betegnelser og oprindelsesbetegnelser for landbrugsprodukter og levnedsmidler og navnlig denne forordnings artikel 13, stk. 1, litra b og d?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Franz Fischler (23. maj 1997)

Som det aerede medlem anfoerer, har Kommissionen ved forordning (EF) nr. 1107/96 af 12. juni 1996 registreret betegnelsen »mozzarella di bufala campana«, saa denne er forbeholdt ost, der er fremstillet af boeffelmaelk inden for et naermere afgraenset geografisk omraade i regionerne Campania og Lazio. Selve navnet »mozzarella« er imidlertid i en fodnote, der udgoer en integrerende del af den paagaeldende forordning, udtrykkeligt fritaget for enhver form for oprindelsesbeskyttelse. Ordene »di bufala« giver en praecisering, som udelukkende vedroerer den maelketype, der er anvendt til fremstillingen af ovennaevnte ost. Disse ords karakter af artsbetegnelse er saaledes ubestridelig.

Kommissionen kan ikke udelukke, at en kombination af de naevnte termer - »mozzarella« og »di bufala« - anvendt af producenter uden for det geografiske omraade, der svarer til den beskyttede oprindelsesbetegnelse, vil kunne vildlede en mindre opmaerksom forbruger, som kunne forveksle den geografiske betegnelse »mozzarella di bufala campana«, der er en beskyttet oprindelsesbetegnelse (BOB), med betegnelsen »mozzarella di bufala«, der blot er en sammenstilling af to ikke beskyttede termer, som giver forbrugeren oplysning om den paagaeldende osts art og om den raavare, der er anvendt til fremstillingen. Muligheden for en saadan forveksling er imidlertid ikke ensbetydende med, at der foreligger en overtraedelse af artikel 13, stk. 1, i forordning (EOEF) nr. 2081/92 ((EFT L 208 af 24.7.1992. )) om beskyttelse af geografiske betegnelser og oprindelsesbetegnelser for landbrugsprodukter og levnedsmidler.

Iden forbindelse skal det bemaerkes, at den tendens, der er til, at producenter uden for Campania og Lazio anvender udtrykket »di bufala«, paa ingen maade er en foelge af EF-registreringen af »mozzarella di bufala campana« som BOB. Et dekret af 28. september 1979 om anerkendelse af typebetegnelsen »mozzarella di bufala« indeholder saaledes allerede forskrifter vedroerende fremstillingen af naevnte ost for hele Italien. Producenter, der er etableret uden for regionerne Campania og Lazio, og som siden den 28. september 1979 vedvarende og loyalt har gjort brug af de to ikke-beskyttede termer, vil saaledes ikke kunne fratages retten til en saadan brug som foelge af den beskyttelse, der foerst nationalt og derefter paa EF-plan er givet af ost, der er fremstillet efter disse traditionelle metoder, men inden for et naermere afgraenset geografisk omraade.

Anfoerelse af udtrykket »di bufala« sammen med ordet »mozzarella« er i oevrigt ogsaa i overensstemmelse med international handelspraksis og med artikel 2, stk. 4, i forordning (EOEF) nr. 1898/97 ((EFT L 182 af 3.7.1987. )), i henhold til hvilken maelks og mejeriprodukters oprindelse skal angives, saafremt produkterne ikke stammer fra koeer.

Der skal i samme forbindelse mindes om, at artikel 2 i direktiv 79/112/EOEF ((EFT L 33 af 8.2.1979. )) om maerkning af og praesentationsmaader for levnedsmidler bestemt til den endelige forbruger samt om reklame for saadanne levnedsmidler, forpligter medlemsstaterne til at soerge for, at maerkningen og dennes naermere udformning ikke er af en saadan art, at den vildleder koeberen, navnlig med hensyn til levnedsmidlets beskaffenhed og isaer dets art, identitet, egenskaber, sammensaetning m.v. Selv om det er rigtigt, at termen »mozzarella« oprindeligt var udtryk for, at der udelukkende var anvendt boeffelmaelk, anvendes denne term nu generelt i Faellesskabet, herunder ogsaa paa det italienske marked, til at betegne en ost, der er fremstillet af komaelk. Tilfoejelsen af udtrykket »di bufala« synes saaledes at sikre en korrekt information af forbrugeren.

Paa baggrund af ovenstaaende finder Kommissionen derfor, at hvis der i forbindelse med en ost af typen »mozzarella«, som er fremstillet af boeffelmaelk, ikke hverken direkte eller indirekte benyttes det geografiske udtryk »campana«, og ikke goeres brug hverken af det logo, der indgaar som en integrerende del af varebeskrivelsen, eller af udtrykket »BOB«, vil en betegnelse af osten som »mozzarella di bufala« ikke automatisk udgoere nogen overtraedelse af artikel 13, stk. 1, i forordning (EOEF) nr. 2081/92. Kun en samlet udtoemmende undersoegelse af maerkningens enkelte elementer og udformning ville i givet fald kunne foere til en saadan konklusion.