SKRIFTLIG FORESPOERGSEL P-2384/98

af Giovanni Burtone (PPE) til Kommissionen

(17. juli 1998)

Om: Traktathjemmel for at udsaette betaling af og nedslag i sicilianske virksomheders skyldige skatter og afgifter

Som foelge af jordskaelvet i det oestlige Sicilien den 13. december 1990 gav den italienske stat virksomhederne i de beroerte kommuner tilladelse til at udsaette betalingen af bl.a. de sociale sikringsbidrag og moms.

I de kommende dage skal disse virksomheder betale de paagaeldende forfaldne rater af de afgifter og skatter, der udsattes i aarene 1990, 1991 og 1992.

Dersom de skyldige skatter og afgifter skal betales her og nu, vil det betyde oekonomisk ruin for talrige virksomheder som foelge af regionens nedgangsperiode i perioden 1990-1998, som medfoerte et fald i omsaetningen, saaledes at Siciliens oekonomiske kapacitet er blevet halveret.

Mens INPS har foreskrevet tilbagebetaling af de sociale sikringsbidrag over 10 aar, regner skattevaesenet derimod med kortere tidsrum. Indvirkningen paa beskaeftigelsen vil for at sige det mildt blive katastrofal i et omraade, der allerede i forvejen har en meget hoej arbejdsloeshedsprocent.

EU betragter kampen mod arbejdsloesheden som en af EU's vigtigste prioriteter. Det Europaeiske Raad i Luxembourg paapegede, at beskatningen var et af de midler, der kunne anvendes til at mindske arbejdsloesheden.

Navnlig fastslog Det Europaeiske Raad paa moedet i Luxembourg den 21. november 1997, at det er noedvendigt at goere skatte- og afgiftsreglerne mere beskaeftigelsesvenlige og vende tendensen til at oege skattetrykket og de obligatoriske bidrag i forbindelse med arbejde. Medlemsstaterne forpligtede sig derfor til at mindske skattetrykket paa arbejde.

Kan Kommissionen paa den baggrund oplyse, om det er i overensstemmelse med EF-traktaten at fastsaette en ordning for de virksomheder, der er omfattet af udsaettelsen, gaaende ud paa

- udsaettelse af betalingen af de skyldige skatter og afgifter til den 31. december 1998 og

- nedsaettelse af de skyldige beloeb under henvisning til investeringer, modernisering og oeget beskaeftigelse?

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Mario Monti

(2. oktober 1998)

Paa skatte- og afgiftsomraadet er momsen harmoniseret gennem Raadets sjette direktiv 77/388/EOEF af 17. maj 1977(1), senest aendret ved Raadets direktiv 96/95/EF af 20. december 1996(2).

For saa vidt angaar netop forpligtelserne for de betalingspligtige personer er der i direktivets artikel 22, stk. 5, fastlagt det princip, at enhver afgiftspligtig person skal indbetale momsbeloebet samtidig med afgivelsen af den periodiske angivelse. Som en undtagelse til dette princip kan medlemsstaterne i henhold til andet punktum i samme artikel dog "fastsaette en anden tidsfrist for indbetalingen af dette beloeb". Denne undtagelse kan imidlertid ikke have til virkning at annullere eller nedsaette det skyldige afgiftsbeloeb.

Endvidere vil en forlaengelse af betalingsfristen udgoere statsstoette, som skal undersoeges af Kommissionen i lyset af traktatens artikel 92 ff.

I henhold til sjette direktivs artikel 22, stk. 9, litra c), "kan medlemsstaterne fritage afgiftspligtige personer for betaling af den skyldige afgift, naar beloebet er ubetydeligt". Det foelger heraf, at bortset fra tilfaelde, hvor det momsbeloeb, som en afgiftspligtig skylder myndighederne, kan anses for meget beskedent, har en medlemsstat ikke tilladelse til at nedsaette det skyldige afgiftsbeloeb, som den afgiftspligtige er forpligtet til at indbetale.

(1) Raadets sjette direktiv 77/388/EOEF af 17. maj 1977 om harmonisering af medlemsstaternes lovgivning om omsaetningsafgifter - Det faelles mervaerdiafgiftssystem: ensartet beregningsgrundlag, offentliggjort i EFT L 145 af 13.6.1977.

(2) EFT L 338 af 28.12.1996.