SKRIFTLIG FORESPOERGSEL E-1630/97 af Jean-Antoine Giansily (UPE) til Kommissionen (14. maj 1997)

Om: Fremtiden for patenter i Europa

Spoergsmaalet om oversaettelse af de europaeiske patenter er et generelt problem i Den Europaeiske Unions lande som helhed. Det Europaeiske Patentkontor slaar derfor til lyd for at afskaffe forpligtelsen til at oversaette europaeiske patenter for at begraense omkostningerne; oversaettelsen, som andrager 20-25% af de samlede omkostninger, anses for at vaere for bekostelig. Patentkontoret betragter dette som en mulighed for at soege at fremme beskyttelsen af innovationer i Europa. Omkostningsfaktoren er ganske vist vaesentlig, men paa ingen maade afgoerende, og det forekommer ved foerste oejekast ikke at vaere unormalt, at patentets indehaver maa betale en vis pris for sit monopol.

Mener Kommissionen ikke, at en af de maader, hvorpaa patentomkostningerne kunne reduceres, uden helt at afskaffe oversaettelserne, ville vaere at anbefale at forkorte de tekster, der skal oversaettes, eftersom denne loesning sammen med de tekniske fremskridt, der sker inden for edb-stoettet oversaettelse, burde foere til en betydelig formindskelse af omkostningerne til oversaettelse af patenterne?

Mener Kommissionen ikke paa baggrund af Den Europaeiske Unions nuvaerende sammensaetning og i betragtning af kommende udvidelser, at den mest realistiske loesning, hvad angaar saavel effektiviteten som udgifterne til oversaettelse af patenterne, ville vaere, at patenterne altid oversaettes til tre sprog, nemlig engelsk for lande med angelsaksisk (i og uden for Europa) og/eller nordisk kultur, fransk for lande med latinsk og gallisk-latinsk sprog og kultur samt visse oestlande som Rumaenien og Bulgarien - hvilket naturligvis ogsaa ville muliggoere hensyntagen til de 50 fransktalende lande i verden med i alt 450-500 millioner indbyggere - og endelig tysk for lande med germansk sprog og kultur samt de lande i Centraleuropa, hvor tysk anvendes i praksis?

Dette forslag understoettes i oevrigt af den omstaendighed, at disse tre sprog repraesenterer de stoerste befolkninger i Den Europaeiske Union.

Svar afgivet paa Kommissionens vegne af Mario Monti (10. juni 1997)

Kommissionen skal foerst og fremmest minde om, at Det Europaeiske Patentkontor er en mellemstatslig organisation, der er oprettet ved Muenchen-konventionen om europaeiske patenter af 1973, som alle medlemsstaterne, men ikke EF som saadant, er kontraherende parter i. EF har en observatoer uden stemmeret i bestyrelsen for den europaeiske patentorganisation.

Kommissionen er enig med det aerede medlem om noedvendigheden af at nedskaere udgifterne til oversaettelse af europaeiske patenter.

Som led i droeftelserne efter vedtagelsen af groenbogen om innovation i 1995 ((Dok. KOM(95) 688 endelig udg. )) modtog Kommissionen mange bemaerkninger, hvori det blev fremhaevet, at udgifterne til europaeiske patenter for tiden er meget hoeje og er til hinder for fremme af nyskabelser og for konkurrenceevnen i den europaeiske industri, navnlig for de smaa og mellemstore virksomheder. De tvinger ligeledes virksomhederne til at begraense antallet af de medlemsstater, hvori de beskytter deres opfindelser, hvilket kan paavirke det indre markeds virkemaade og konkurrencevilkaarene.

De, der benytter patentordningen, har understreget, at en betydelig del af de samlede udgifter til opnaaelse og opretholdelse af et europaeisk patent (37% eller i gennemsnit 22 500 DEM for hvert patent) skyldes de nuvaerende krav om oversaettelse af hele patentet til alle de sprog, der tales i de valgte kontraherende stater. Endvidere rokkes der undertiden ved spoergsmaalet om, hvorvidt oversaettelserne er nogen nytte til, eftersom de oversaettelser, der foretages af virksomhederne, fortsat finder udbredt anvendelse.

Kommissionen er bekymret over denne situation og vil gerne, at der findes en ligevaegtig loesning paa dette problem under overholdelse af bestemmelserne om, at alle sprog i EF er lige.

Det Europaeiske Patentkontor har for nylig foreslaaet forskellige loesninger, der for tiden droeftes i organisationens bestyrelse. De tanker, der ligger bag disse forskellige loesninger, gaar ikke ud paa, at der skal goeres forskel mellem de sprog, de udstedte patenter offentliggoeres paa, men at der skal foretages en kraftig nedskaering af de dokumenter, der skal oversaettes til alle sprog. Ifoelge visse overslag vil disse loesninger kunne nedskaere udgifterne til oversaettelser af de europaeiske patenter med op til 80%.

Kommissionen kan kun opfordre de stater, der har indgaaet Muenchen-konventionen, til ufortoevet at traeffe en afgoerelse med hensyn til den europaeiske patentorganisation.

I betragtning af, hvor vigtigt patentet er for innovationsprocessen i Europa, vil Kommissionen i oevrigt i aar offentliggoere en groenbog om EF-patentet og patentordningerne i Europa. Formaalet er at fastslaa, om det er noedvendigt med nye EF-tiltag paa patentomraadet, og i bekraeftende fald at forholde sig til disses indhold. Kommissionen vil beslutte, hvilke opfoelgninger der skal ske efter hoeringerne af de beroerte kredse, der omfatter Parlamentet. Oversaettelsesproblemet vil ogsaa blive beroert i groenbogen.