DA Den Europæiske Unions Tidende CE 65/17

(2004/C 65 E/018)

SKRIFTLIG FORESPØRGSEL E-3573/02

af Ilda Figueiredo (GUE/NGL) til Kommissionen

(13. december 2002)

Om: Traktatens artikel 299, stk. 2 og den sociale og økonomiske samhørighed på Azorerne

Regionerne i den yderste periferi lider under en række specifikke vilkår på grund af deres fjerne beliggenhed, deres udpræget økonomiske specialisering, naturforholdene, størrelsen af deres markeder og produktionsomkostningerne, som vanskeliggør en bæredygtig udvikling, og den eksterne konkurrenceevne. Til alle disse faktorer kommer for den autonome region Azorernes vedkommende deres spredte geografiske beliggenhed. Der findes derfor som led i regionalpolitikken og den fælles landbrugspolitik særlige programmer, der skal afhjælpe disse specifikke vilkår, og i henhold til Amsterdam-traktaten er det muligt at tage hensyn til disse, især på landbrugsområdet.

Som bekendt er mejerisektoren og produktionen i tilknytning hertil en af økonomiens grundpiller i den autonome region Azorerne. Mejeriproduktionens socioøkonomiske rolle og de arbejdspladser og tjenesteydelser, som direkte og indirekte afhænger af den, er helt nødvendige for den økonomiske og sociale samhørighed. EU bør derfor føre en regionalpolitik, som sikrer regionens økonomiske bæredygtighed og sektorens opretholdelse og udvikling. Mejerisektoren påvirkes af størrelsen af regionens mælkekvote, og hvis den overskrides, skal der betales bøder i medfør af bestemmelserne i den fælles markedsordning for mælk. Hvis det skulle blive aktuelt at betale en sådan bøde, ville det udgøre en risiko for en stabil regional økonomi inden for sektoren.

På denne baggrund og under henvisning til traktatens artikel 299, stk. 2, bedes Kommissionen besvare følgende spørgsmål:

— Hvilke foranstaltninger vil den træffe for at finde en løsning på denne situation?

— Hvordan stiller den sig til en fritagelse for begrænsningerne i den fælles landbrugspolitik for denne væsentlige sektor på baggrund af regionens udvikling, og til udformning af et særligt program for udvikling af mejerisektoren?

Svar afgivet på Kommissionens vegne af Franz Fischler

(5. februar 2003)

EU har inden for rammerne af forordning (EF) nr. 1257/1999 (1) indført foranstaltninger til udvikling af landdistrikterne for perioden 2000-2006 til fordel for regionen Azorerne. Der er bl.a. tale om et operationelt flerfondsprogram, der modtager støtte fra visse strukturfonde, særligt EUGFL, Udviklingssektionen (133 554 mio. EUR), og en plan for udvikling af landdistrikterne, som EUGFL, Garantisektionen, er med til at finansiere (122 206 mio. EUR).

Den støtte, der ydes til udvikling af landdistrikterne fra disse programmer, har især som mål at forbedre produktionsapparatet, omstille og omlægge landbrugsproduktionen, forbedre produkternes kvalitet, en bæredygtig udvikling, diversificering af aktiviteterne osv. For visse foranstaltninger i disse programmer er der allerede blevet gjort specifikke undtagelser af strukturel karakter i henhold til forordning (EF) nr. 1453/2001 (2).

Foranstaltningerne til udvikling af landdistrikterne skal under alle omstændigheder samordnes med foranstaltningerne i den fælles landbrugspolitik, herunder de foranstaltninger, der er truffet inden for rammerne af den fælles markedsordning.

Hvad mere specifikt angår mejeriproduktionen skal Azorerne ifølge artikel 26 i førnævnte forordning (EF) nr. 1453/2001 have støtte til gennemførelsen af et samlet program, der skal fremme aktiviteterne inden for produktion og markedsføring af lokale produkter i husdyrbrug i perioden 2002-2006. De kompetente myndigheder skal forelægge Kommissionen programforslag til godkendelse, men disse myndigheder har hidtil ikke forelagt noget programforslag i henhold til denne bestemmelse.

Mejeriproduktionen på Azorerne overstiger på nuværende tidspunkt 500 000 tons årligt, hvilket er en stigning på næsten 60 % i løbet af 10 år. Ingen anden region i Europa har oplevet en sådan vækst i procent. Den næsten uundgåelige følge heraf er, at den pris, der betales til mælkeproducenterne på Azorerne, til gengæld er blandt de laveste i Europa. Ost, som er det vigtigste afledte produkt, har også en dårlig afsætning og til priser, der ligger langt under priserne for tilsvarende produkter i Europa, hvilket skyldes en mangel på et tilstrækkeligt marked uden for øgruppen og en samordnet indsats for at udvikle et sådant marked, f.eks. inden for rammerne af artikel 26 i førnævnte forordning (EF) nr. 1453/2001.

De portugisiske myndigheder har sendt Kommissionen en anmodning om forlængelse af artikel 23 i førnævnte forordning vedrørende fastsættelsen af mælkekvoter inden for rammerne af fastsættelsen af tillægsafgifter. Denne anmodning skal ses i lyset af de specifikke vilkår, der findes for produktion i den yderste periferi, særligt for mælkeproduktionen på Azorerne.

Kommissionen vil behandle denne anmodning under hensyntagen til Azorernes særlige situation som værende en region, der ligger i den yderste periferi og samtidig sikre overensstemmelse med og overholdelse af EU-lovgivningen inden for rammerne af de anvendte regler, særligt forordning (EF) nr. 1453/2001.

(1) Rådets forordning (EF) nr. 1257/1999 af 17. maj 1999 om støtte til udvikling af landdistrikterne fra Den Europæiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget (EUGFL) og om ændring og ophævelse af visse forordninger, EFT L 160 af 26.6.1999.

(2) Rådets forordning (EF) nr. 1453/2001 af 28. juni 2001 om særlige foranstaltninger for visse landbrugsprodukter til fordel for Azorerne og Madeira og om ophævelse af forordning (EØF) nr. 1600/92 (Poseima), EFT L 198 af 21.7.2001.