Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

++++

1. Statsstoette ° begreb ° en medlemsstats oekonomiske bistand til en virksomhed ° bedoemmelseskriterium ° foranstaltningens rimelighed for en privat investor, som forfoelger en politik paa mellemlang eller lang sigt ° ikke en rimelig foranstaltning, naar der er tale om et kapitalindskud, der er stoerre end omkostningerne ved en likvidation, og som finder sted, foer virksomheden overdrages

(EOEF-traktaten, art. 92, stk.1)

2. Statsstoette ° paavirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne ° konkurrencebegraensning ° bedoemmelseskriterier

(EOEF-traktaten, art. 92)

3. Statsstoette ° forbud ° undtagelser ° stoette til fremme af udviklingen i bestemte omraader ° stoette til driften af vanskeligt stillede virksomheder paa grundlag af ad hoc-beslutninger ° anvendelseskriterier

[EOEF-traktaten, art. 92, stk. 3, litra a)]

4. Statsstoette ° forbud ° undtagelser ° stoette omfattet af undtagelsen i traktatens artikel 92, stk. 3, litra c) ° stoette, der ydes til en vanskeligt stillet virksomhed, og som ikke er led i en omstrukturering, der omfatter en begraensning eller omlaegning af dens aktiviteter ° ikke omfattet

[EOEF-traktaten, art. 92, stk. 3, litra c)]

5. Statsstoette ° tilbagesoegning af en ulovlig stoette ° tilsidesaettelse af proportionalitetsprincippet, princippet om beskyttelse af den berettigede forventning og retssikkerhedsprincippet ° ingen tilsidesaettelse

Sammendrag

1. For at afgoere, om offentlige myndigheders indgreb i en virksomheds kapital, uanset under hvilken form dette indgreb sker, udgoer statsstoette efter traktatens artikel 92, maa det undersoeges, om en privat investor af en stoerrelse, der kan sammenlignes med organer, som forestaar forvaltningen af den offentlige sektor, under tilsvarende omstaendigheder kunne taenkes at ville have indskudt kapital af den omhandlede stoerrelse.

Selv om et moderselskab i et begraenset tidsrum kan paatage sig at daekke tabene i et af dets datterselskaber, saaledes at datterselskabet kan standse driften paa de bedst mulige betingelser ° idet saadanne beslutninger kan vaere begrundet ikke blot i muligheden for herved at opnaa en indirekte oekonomisk gevinst, men ogsaa i andre overvejelser, f.eks. oensket om at bevare koncernens image eller omlaegge dens virksomhed ° kan en privat investor, der soeger at gennemfoere en strukturpolitik ° globalt eller for en branche ° med henblik paa mulighederne for at opnaa fortjeneste paa lang sigt, ikke fornuftigvis tillade sig, efter at der i en aarraekke uafbrudt har vaeret tab, at foretage kapitalindskud, der i oekonomisk henseende ikke alene koster mere end at likvidere aktiverne, men som desuden er betinget af, at virksomheden saelges, hvilket fjerner enhver udsigt til, at den kan give overskud selv paa lang sigt.

2. Naar en oekonomisk stoette, som ydes af en stat, styrker en virksomheds stilling i forhold til andre virksomheder, som den konkurrerer med i samhandelen inden for Faellesskabet, maa det antages, at denne samhandel paavirkes af stoetten. Det er i den forbindelse ikke noedvendigt, at den stoettede virksomhed selv deltager i udfoerslerne. Naar en medlemsstat yder stoette til en virksomhed, kan den indenlandske produktion derved blive opretholdt eller foroeget med den konsekvens, at chancerne for de virksomheder, der er etableret i de oevrige medlemsstater, for at eksportere deres produkter til denne medlemsstats marked herved bliver formindskede.

Den omstaendighed, at en stoette er forholdsvis ubetydelig, eller at den stoettemodtagende virksomhed er af beskeden stoerrelse, udelukker heller ikke paa forhaand, at samhandelen mellem medlemsstaterne kan vaere paavirket.

3. Naar henses til angivelserne i Kommissionens meddelelse af 3. februar 1979 vedroerende stoetteordninger med regionalt sigte, kunne Kommissionen med foeje finde, at ad hoc-stoette, dvs. stoette, der ikke udgoer en del af et nationalt program af interesse for Faellesskabet, der finansieres af Den Europaeiske Regionaludviklingsfond, principielt ikke opfylder kriteriet vedroerende regional specificitet, hvilket er en betingelse for anvendelsen af traktatens artikel 92, stk. 3, litra a). En saadan stoette har nemlig ikke i foerste raekke til formaal at fremme udviklingen af visse oekonomiske omraader, men ydes som stoette til driften af vanskeligt stillede virksomheder. Det paahvilede herefter medlemsstaten at bevise, at den omhandlede stoette faktisk opfyldte kriteriet vedroerende regional specificitet. Kommissionen skulle imidlertid foerst praecisere de kriterier, paa grundlag af hvilke den undtagelsesvis ville anse ad hoc-stoette for at vaere af regional karakter. Den omstaendighed, at en stoette er ydet ved ad hoc-beslutninger, udelukker saaledes ikke, at den betragtes som regional stoette i henhold til den ovennaevnte bestemmelse.

4. Betingelsen for, at stoette til virksomheder i vanskeligheder kan erklaeres forenelig med traktatens artikel 92, stk. 3, litra c), er, at stoetten er knyttet til en omstruktureringsplan, der skal begraense eller omlaegge virksomhedernes aktivitetsomraader. Naar den ydede stoette ifoelge den plan, der blev fremlagt i forbindelse med privatiseringen af en virksomhed, alene har til virkning at saette stoettemodtageren i stand til at fortsaette sin virksomhed i et stoerre omfang, har Kommissionen hjemmel til at erklaere undtagelsen i traktatens artikel 92, stk. 3, litra c), for uanvendelig.

5. Tilbagesoegning af en ulovligt udbetalt statsstoette for herved at genoprette den oprindelige situation kan principielt ikke betragtes som en foranstaltning, der ikke staar i rimeligt forhold til formaalene i traktatens bestemmelser om statsstoette.

I oevrigt kan en medlemsstat, hvis myndigheder har ydet stoette i strid med de i traktatens artikel 93 fastlagte procedureregler, ikke paaberaabe sig stoettemodtagernes berettigede forventning eller retssikkerhedsprincippet og dermed unddrage sig sin forpligtelse til at traeffe de foranstaltninger, der er noedvendige for at gennemfoere en kommissionsbeslutning, hvorefter medlemsstaten skal soege stoetten tilbage.