DOMSTOLENS DOM AF 7 FEBRUAR 1985. - ARIE BOTZEN M. FL. MOD ROTTERDAMSCHE DROOGDOK MAATSCHAPPIJ B.V. - ANMODNING OM PRAEJUDICIEL AFGOERELSE INDGIVET AF KANTONGERECHT, ROTTERDAM. - VARETAGELSE AF ARBJDSTAGERNES RETTIGHEDER I FORBINDELSE MED OVERFOERSEL AF VIRKSOMHEDER. - SAG 186/83.



Samling af Afgørelser 1985 side 00519

spansk specialudgave side 00249



Sammendrag

Dommens præmisser

Afgørelse om sagsomkostninger

Afgørelse



Nøgleord

1 . Socialpolitik _ tilnaermelse af lovgivninger _ overfoersel af virksomheder _ varetagelse af arbejdstagernes rettigheder _ direktiv 77/187 _ anvendelsesomraade _ overfoersel af en konkursramt virksomhed _ ikke omfattet _ overfoersel af en virksomhed under en betalingshenstand _ omfattet

( Raadets direktiv 77/187 , art . 1 , stk . 1 )

2 . Socialpolitik _ tilnaermelse af lovgivninger _ overfoersel af virksomheder _ varetagelse af arbejdstagernes rettigheder _ direktiv 77/187 _ anvendelsesomraade _ arbejdstagere , der ikke er tilknyttet den overfoerte del af virksomheden _ ikke omfattet

( Raadets direktiv 77/187 , art . 3 , stk . 1 )

Sammendrag

1 . Artikel 1 , stk . 1 , i Raadets direktiv 77/187 finder ikke anvendelse paa overfoersel af en virksomhed , en bedrift eller en del af en bedrift i en situation , hvor overdrageren er erklaeret konkurs , naar den paagaeldende virksomhed eller bedrift er en del af konkursmassen ; dette beroerer dog ikke medlemsstaternes frihed til paa egen haand at anvende direktivets principper paa en saadan overfoersel . Direktivet finder derimod anvendelse paa overfoersel af en virksomhed , en bedrift eller en del af en bedrift til en anden indehaver , foretaget inden for rammerne af en procedure saasom den nederlandske »surséance van betaling« ( en af retten meddelt betalingshenstand ).

2 . Artikel 3 , stk . 1 , i direktiv 77/187 skal fortolkes saaledes , at den ikke omfatter overdragerens rettigheder og forpligtelser i henhold til en arbejdskontrakt eller et arbejdsforhold , som bestod paa tidspunktet for overfoerselen , og som var indgaaet med arbejdstagere , som _ skoent de ikke var tilknyttet den overfoerte del af virksomheden _ udfoerte visse opgaver ved hjaelp af investeret kapital , der tilhoerte den overfoerte del af virksomheden , eller som var tilknyttet en administrativ afdeling i virksomheden , der ikke blev overfoert , men udfoerte visse opgaver til fordel for den overfoerte del .

Dommens præmisser

1 Ved dom af 25 . august 1983 , indgaaet til Domstolen den 1 . september 1983 , har Kantongerecht , Rotterdam , i medfoer af EOEF-traktatens artikel 177 forelagt tre praejudicielle spoergsmaal vedroerende fortolkningen af en raekke bestemmelser i Raadets direktiv 77/187 af 14 . februar 1977 om tilnaermelse af medlemsstaternes lovgivning om varetagelse af arbejdstagernes rettigheder i forbindelse med overfoersel af virksomheder , bedrifter eller dele af bedrifter ( EFT L 61 , s . 26 ).

2 Disse spoergsmaal er blevet rejst under en sag anlagt af Arie Botzen m.fl . mod Rotterdamsche Droogdok Maatschappij BV

3 Sagsoegerne i hovedsagen var ansat i Rotterdamsche Droogdok Maatshappij Heijplaat BV ( herefter benaevnt »det tidligere RDM« ), som blev erklaeret konkurs ved dom af 6 . april 1983 . For at undgaa en fuldstaendig oploesning af dette selskab og for at bevare saa mange arbejdspladser som muligt , blev der allerede den 30 . marts 1983 stiftet et nyt selskab , Rotterdamsche Droogdok Maatschappij BV ( herefter benaevnt »det nye RDM« ).

4 Den 7 . april 1983 blev der indgaaet en aftale mellem det tidligere RDM og det nye RDM . I henhold til denne aftale overtog det nye RDM visse afdelinger i virksomheden , med hele det dér ansatte personale , og overtog desuden en raekke ansatte fra ikke overfoerte afdelinger , nemlig fra de almindelige afdelinger og stabsafdelingerne . Derimod blev de oevrige arbejdstagere , herunder sagsoegerne i hovedsagen , afskediget af kuratorerne for det tidligere RDM .

5 Sagsoegerne i hovedsagen var af den opfattelse , at afskedigelsen ikke var gyldig , eftersom de uden videre var traadt i det nye RDM ' s tjeneste paa tidspunktet for overfoerselen , og de anlagde derfor sag mod selskabet ved Kantongerecht , Rotterdam , med paastand om betaling af forfalden loen fra den 7 . april 1983 indtil den dag , hvor arbejdsforholdet bringes til ophoer . De har endvidere nedlagt paastand om , at det nye RDM som en foreloebig forholdsregel tilpligtes med virkning fra den 7 . april 1983 _ subsidiaert fra datoen for rettens afgoerelse _ at betale dem et maanedligt beloeb svarende til deres loen , samt at RDM tilpligtes at lade dem udfoere deres saedvanlige arbejde . Til stoette for deres paastande har de gjort gaeldende , at den transaktion , der er tale om , maa betragtes som en overfoersel af en virksomhed eller en del af en virksomhed i den i artiklerne 1639 aa og 1639 bb i den nederlandske Burgerlijk Wetboek forudsatte betydning . Disse artikler er indsat ved lov af 15 . maj 1981 med henblik paa at gennemfoere Raadets direktiv 77/187 af 14 . februar 1977 .

6 Dette direktiv , som er udstedt af Raadet med hjemmel bl.a . i traktatens artikel 100 , tilsigter ifoelge betragtningerne »beskyttelse af arbejdstagerne i tilfaelde af ny indehaver isaer for at sikre varetagelsen af deres rettigheder« . Med henblik herpaa bestemmer direktivet i artikel 3 , stk . 1 , at »overdragerens rettigheder og forpligtelser i henhold til en arbejdskontrakt eller et arbejdsforhold , som bestod paa tidspunktet for overfoerselen ... overgaar som foelge af denne overfoersel til erhververen« . Artikel 4 , stk . 1 , sikrer de beroerte arbejdstagere beskyttelse mod afskedigelse foretaget af overdrageren eller erhververen , dog saaledes at »der kan ske afskedigelser af oekonomiske , tekniske eller organisatoriske aarsager , der medfoerer beskaeftigelsesmaessige aendringer« . Desuden paalaegger direktivet i artikel 6 overdrageren og erhververen visse forpligtelser til at underrette og konsultere repraesentanterne for de arbejdstagere , som beroeres af overfoerselen . Endelig praeciseres det i artikel 7 , at direktivet ikke begraenser »medlemsstaternes mulighed for at anvende eller indfoere ... bestemmelser , som er gunstigere for arbejdstagerne« .

7 Kantongerecht , Rotterdam , som fandt , at afgoerelsen afhang af fortolkningen af foernaevnte direktiv 77/187 , udsatte derfor sagen og forelagde Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal :

»1 ) Omfatter artikel 1 , stk . 1 , i direktiv 77/187/EOEF ogsaa den situation , at overdrageren af virksomheden er erklaeret konkurs eller har opnaaet ' surséance van betaling ' ( en af retten meddelt betalingshenstand)?

2 ) Omfatter det naevnte direktiv ogsaa de rettigheder og forpligtelser , der gaelder for overdrageren i henhold til de paa overfoerselstidspunktet eksisterende arbejdskontrakter , der er indgaaet med arbejdstagere , som ikke udelukkende arbejder ved hjaelp af investeret kapital , der tilhoerer den overfoerte del af virksomheden?

3 ) Omfatter det naevnte direktiv ogsaa de rettigheder og forpligtelser , der gaelder for overdrageren i henhold til de paa overfoerselstidspunktet eksisterende arbejdskontrakter , der er indgaaet med arbejdstagere , som er ansat i en personaleafdeling under virksomheden ( f.eks . almindelig driftstjeneste , personalesager osv .), naar denne afdeling ganske vist udfoerte opgaver for den overfoerte del af virksomheden , men ikke selv er blevet overfoert?«

Det foerste spoergsmaal

8 Det foerste spoergsmaal svarer til et spoergsmaal , som er forelagt i sag 135/83 ( Abels ), i hvilken der i dag er afsagt dom .

9 I denne dom har Domstolen , hvad angaar det naevnte spoergsmaal , statueret :

»Artikel 1 , stk . 1 , i Raadets direktiv 77/187 af 14 . februar 1977 finder ikke anvendelse paa overfoersel af en virksomhed , en bedrift eller en del af en bedrift i en situation , hvor overdrageren er erklaeret konkurs , naar den paagaeldende virksomhed eller bedrift er en del af konkursmassen ; dette beroerer dog ikke medlemsstaternes frihed til paa egen haand at anvende direktivets principper paa en saadan overfoersel . Direktivet finder derimod anvendelse paa overfoersel af en virksomhed , en bedrift eller en del af en bedrift til en anden indehaver , foretaget inden for rammerne af en procedure saasom ' surséance van betaling ' ( en af retten meddelt betalingshenstand).«

10 For saa vidt angaar dommens begrundelse henvises til naevnte dom , der er vedlagt naervaerende dom .

Det andet og det tredje spoergsmaal

11 Det andet og det tredje spoergsmaal drejer sig i det vaesentlige om , hvorvidt arti- kel 3 , stk . 1 , i direktiv 77/187 skal fortolkes saaledes , at den ogsaa omfatter overdragerens rettigheder og forpligtelser i henhold til en arbejdskontrakt eller et arbejdsforhold , som bestod paa tidspunktet for overfoerselen , og som er indgaaet med arbejdstagere , som _ skoent de ikke er tilknyttet den overfoerte del af virksomheden _ udfoerer visse opgaver ved hjaelp af investeret kapital , der tilhoerer den overfoerte del , eller som _ selv om de var tilknyttet en administrativ afdeling i virksomheden , der ikke blev overfoert _ udfoerte visse opgaver til fordel for den overfoerte del .

12 Direktivets artikel 3 , stk . 1 , bestemmer : »overdragerens rettigheder og forpligtelser i henhold til en arbejskontrakt eller et arbejdsforhold , som bestod paa tidspunktet for overfoerselen i henhold til artikel 1 , stk . 1 , overgaar som foelge af denne overfoersel til erhververen« .

13 I den forbindelse har Rotterdamsche Droogdok Maatschappij gjort gaeldende , at kun fuldtidsansatte eller naesten fuldtidsansatte arbejdstagere i den overfoerte del af virksomheden beroeres af overfoerselen af arbejdsforholdet . De arbejdstagere , der udfoerer delopgaver i forskellige bedrifter eller dele af bedrifter , og de , der hoerer til det resterende personale , og som arbejder for flere bedrifter eller dele af bedrifter , er ikke omfattet heraf .

14 Derimod mener Kommissionen , at det eneste afgoerende kriterium paa , om rettigheder og forpligtelser overgaar til erhververen , er , om den afdeling , arbejdstagerne var tilknyttet , og som fra et organisatorisk synspunkt dannede rammen om deres arbejdsforhold , overfoeres eller ej .

15 Kommissionens synspunkt tiltraedes . Arbejdsforholdet er nemlig i alt vaesentligt karakteriseret ved den tilknytning , arbejdstageren har til den del af virksomheden eller bedriften , ved hvilken han er placeret for at udoeve sit hverv . For at kunne afgoere , om rettigheder og forpligtelser i henhold til et arbejdsforhold i medfoer af direktiv 77/187 overgaar til erhververen som foelge af en overfoersel i den i direktivets artikel 1 , stk . 1 , forudsatte betydning , er det derfor tilstraekkeligt at fastslaa , hvilken del af virksomheden eller bedriften den paagaeldende arbejdstager var ansat i .

16 Det andet og det tredje spoergsmaal maa derfor besvares med , at artikel 3 , stk . 1 , i direktiv 77/187 skal fortolkes saaledes , at den ikke omfatter overdragerens rettigheder og forpligtelser i henhold til en arbejdskontrakt eller et arbejdsforhold , som bestod paa tidspunktet for overfoerselen , og som var indgaaet med arbejdstagere , som _ skoent de ikke var tilknyttet den overfoerte del af virksomheden _ udfoerte visse opgaver ved hjaelp af investeret kapital , der tilhoerte den overfoerte del af virksomheden , eller som var tilknyttet en administrativ afdeling i virksomheden , der ikke blev overfoert , men udfoerte visse opgaver til fordel for den overfoerte del .

Afgørelse om sagsomkostninger

Sagens omkostninger

17 De udgifter , der er afholdt af den nederlandske og den danske regering samt af Kommissionen for De europaeiske Faellesskaber , som har afgivet indlaeg for Domstolen , kan ikke godtgoeres . Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag , der verserer for den nationale ret , tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger .

Afgørelse

Paa grundlag af disse praemisser

kender

DOMSTOLEN

vedroerende de spoergsmaal , som er forelagt den af Kantongerecht , Rotterdam , ved dom af 25 . august 1983 , for ret :

1 ) Artikel 1 , stk . 1 , i Raadets direktiv 77/187 af 14 . februar 1977 finder ikke anvendelse paa overfoersel af en virksomhed , en bedrift eller en del af en bedrift i en situation , hvor overdrageren er erklaeret konkurs , naar den paagaeldende virksomhed eller bedrift er en del af konkursmassen ; dette beroerer dog ikke medlemsstaternes frihed til paa egen haand at anvende direktivets principper paa en saadan overfoersel . Direktivet finder derimod anvendelse paa overfoersel af en virksomhed , en bedrift eller en del af en bedrift til en anden indehaver , foretaget inden for rammerne af en procedure saasom »surséance van betaling« ( en af retten meddelt betalingshenstand ).

2 ) Artikel 3 , stk . 1 , i direktiv 77/187 skal fortolkes saaledes , at den ikke omfatter overdragerens rettigheder og forpligtelser i henhold til en arbejdskontrakt eller et arbejdsforhold , som bestod paa tidspunktet for overfoerselen , og som var indgaaet med arbejdstagere , som skoent de ikke var tilknyttet den overfoerte del af virksomheden _ udfoerte visse opgaver ved hjaelp af investeret kapital , der tilhoerte den overfoerte del af virksomheden , eller som var tilknyttet en administrativ afdeling i virksomheden , der ikke blev overfoert , men udfoerte visse opgaver til fordel for den overfoerte del .