DOMSTOLENS DOM AF 15 MARTS 1983. - KONGERIGET NEDERLANDENE MOD KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER. - AFSLUTNING AF REGNSKABERNE FOR EUGFL. - SAG 45/82.



Samling af Afgørelser 1983 side 00631



Sammendrag

Dommens præmisser

Afgørelse om sagsomkostninger

Afgørelse



Nøgleord

1 . Landbrug _ faelles markedsordning _ maelk og mejeriprodukter _ stoette til skummetmaelkspulver til foderbrug _ betingelser for ydelse _ foderets kvalitet og sammensaetning _ foder uegnet til ernaering af dyr _ udelukket fra stoette

( Raadets forordninger nr . 804/68 , art . 10 , stk . 1 , og nr . 986/68 , art . 2 , stk . 4 ; Kommissionens forordning nr . 990/72 , art . 1 og 4 )

2 . Landbrug _ faelles markedsordning _ maelk og mejeriprodukter _ stoette til skummetmaelkspulver til foderbrug _ formaal _ afsaetning af overskud af skummetmaelk _ anvendelse af det forarbejdede produkt til hensigtsmaessige oekonomiske formaal

( Raadets forordninger nr . 804/68 , art . 10 , stk . 1 , og nr . 986/68 , art . 2 , stk . 4 ; Kommissionens forordning nr . 990/72 , art . 1 og 4 )

3 . Landbrug _ faelles markedsordning _ maelk og mejeriprodukter _ stoette til skummetmaelkspulver til foderbrug _ betingelser for ydelse _ mulighed for anvendelse til foder _ denatureret skummetmaelkspulver _ skummetmaelkspulver bestemt til foder _ ligebehandling af de to produkter

( Raadets forordning nr . 986/68 , art . 2 , stk . 5 )

Sammendrag

1 . Faellesskabsbestemmelserne om stoette til skummetmaelkspulver til foderbrug indeholder betingelser med hensyn til kvalitet og sammensaetning , som foder fremstillet af skummetmaelken skal opfylde . Disse betingelser er ikke opfyldt , for saa vidt angaar foder , der er uegnet til ernaering af dyr , fordi det indeholder et giftigt stof .

2 . Opfyldelsen af formaalet , nemlig afsaetning af overskudsproduktionen af skummetmaelk , er ikke i sig selv tilstraekkelig til at opfylde betingelserne for ydelse af faellesskabsstoette til forarbejdning af skummetmaelkspulver til foder . Det fremgaar af de paagael dende bestemmelser som helhed , at disses formaal ikke blot er afsaetning af et produkt og aflastning af markedet for maelk og mejeriprodukter , men ogsaa produktets anvendelse til hensigtsmaessige oekonomiske formaal , nemlig at stille proteinrige foderblandinger af god kvalitet og til en rimelig pris til raadighed for opdraettere . Under disse omstaendigheder kan opfyldelsen af formaalet , nemlig afsaetning af overskudsproduktionen af skummetmaelk , ikke i sig selv vaere tilstraekkelig til at give ret til faellesskabsstoette til et produkt , der er uegnet til ernaering af dyr , fordi det indeholder et giftigt stof .

3 . Artikel 2 , stk . 5 i forordning nr . 986/68 om fastsaettelse af almindelige regler for ydelse af stoette til skummetmaelk og skummetmaelkspulver til foderbrug , hvorefter »hver af de i stk . 1 naevnte varer , til hvilke der ydes stoette , [kun] maa anvendes til foder« , gaelder ligeledes for »denatureret skummetmaelkspulver« , som er naevnt i samme artikels stk . 1 , litra c ). Der foreligger foelgelig ingen forskelsbehandling af denatureret skummetmaelkspulver og skummetmaelkspulver , der anvendes til foder , da begge produkter skal kunne anvendes til foder for at kunne give ret til faellesskabsstoette .

Dommens præmisser

1 Ved staevning , indleveret til Domstolens justitskontor den 5 . februar 1982 , har kongeriget Nederlandenes regering i henhold til EOEF-traktatens artikel 173 , stk . 1 , anlagt sag med paastand om annullation af Kommissionens beslutning 81/1047 af 16 . november 1981 om afslutning af de af kongeriget Nederlandene forelagte regnskaber over de udgifter for regnskabsaaret 1974 , der er finansieret gennem Den europaeiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget , garantisektionen ( EFT L 375 , s . 33 ), for saa vidt den ikke har godkendt et beloeb paa 4 255 409,86 HFL svarende til en stoette til forarbejdning af skummetmaelkspulver til foder .

2 Det fremgaar af sagen , at det nederlandske selskab »Trouw en Co« paa tidspunktet for de faktiske omstaendigheder anvendte skummetmaelkspulver til fremstilling af en foderblanding til kalve og herfor modtog den faellesskabsstoette , der er fastsat i Raadets forordning nr . 804/68 af 27 . juni 1968 ( EFT 1968 I , s . 169 ), Raadets forordning nr . 986/68 af 15 . juli 1968 ( EFT 1968 I , s . 250 ) og Kommissionens forordning nr . 990/72 af 15 . maj 1972 ( EFT 1972 II , s . 414 ).

3 I henhold til artikel 4 , stk . 1 , litra a ), i ovennaevnte forordning nr . 990/72 , som bestemmer , at en foderblanding fremstillet med skummetmaelk for at give ret til faellesskabsstoette skal indeholde mindst 2 % stivelse , tilsatte Trouw sit produkt 2-2 , 5 % gelatiniseret majsstivelse , som selskabet koebte hos sine saedvanlige leverandoerer .

4 Som foelge af en fejl hos en leverandoer , som havde leveret Trouw majsstivelse , som var bestemt til anden industriel anvendelse end fremstilling af foder , og som indeholdt et giftigt stof , nemlig kviksoelvphenylacetat , anvendte Trouw mellem den 28 . maj og den 13 . juli 1974 til fremstilling af 7 385 300 kg kalvefoder 60 000 kg af denne forurenede stivelse samt 173 000 kg ikke-forurenet stivelse .

5 Da dette blev opdaget , blev produktionen af kalvefoder indstillet , og de endnu ikke anvendte partier af produktet blev trukket tilbage fra markedet . Der blev indledt straffesag mod Trouw for overtraedelse af de nationale be stemmelser om foder , og de maengder af produktet , der endnu var paa lager , blev beslaglagt . Imidlertid antog anklagemyndigheden , at Trouw havde handlet i god tro , og at der ikke var tale om nogen fejl fra selskabets side , og frafaldt straffesagen .

6 De nederlandske myndigheder traf veterinaerpolitimaessige foranstaltninger for at begraense de farlige foelger af , at det forurenede foder var bragt i omsaetning , men fandt ikke , at den faellesskabsstoette , der allerede var udbetalt til virksomheden , skulle tilbagekraeves .

7 Efter Kommissionens opfattelse , som stoettedes paa bestemmelserne i forordning nr . 990/72 , hvorefter faellesskabsstoetten er betinget af , at det foder , der fremstilles af skummetmaelk , udviser en for foder typisk sammensaetning og umiddelbart kan anvendes som foder , var disse betingelser ikke opfyldt i dette tilfaelde , da foderet indeholdt en giftig bestanddel , og Kommissionen naegtede foelgelig ved afslutningen af regnskabet at godkende posten vedroerende denne stoette .

8 Den nederlandske regering har stoettet sin paastand om annullation af den omhandlede beslutning paa foelgende argumenter :

a ) de paa omraadet gaeldende forordningsbestemmelser er tvetydige og modstridende , saaledes at det er umuligt af deres ordlyd at udlede det princip , at foder fremstillet af skummetmaelk for at give ret til faellesskabsstoette skal opfylde visse betingelser med hensyn til kvalitet og sammensaetning ;

b)de naevnte bestemmelser skal foelgelig fortolkes paa baggrund af de af faellesskabslovgiver forfulgte formaal . Disse formaal er imidlertid ikke en korrekt fodring af kvaeg , men i det vaesentlige en aflastning af markedet for maelk og mejeriprodukter og afsaetning af overskudsprodukter ;

c)da dette formaal er blevet naaet i dette tilfaelde , idet skummetmaelken er blevet anvendt til fremstilling af foder , saaledes at det er blevet umuligt at anvende den til menneskelig ernaering , er faellesskabsstoetten blevet udbetalt med rette ;

d)stoetten har ikke kunnet naegtes Trouw , naar ogsaa henses til , at selskabet har vaeret i god tro og ikke har begaaet nogen fejl , idet ulykken har vist sig udelukkende at skyldes leverandoerens fejl .

9 Subsidiaert har den nederlandske regering anfoert , at det i den paagaeldende periode producerede foder kun var delvis forurenet , idet kun en tredjedel af den stivelse , der blev anvendt til fremstillingen , var behandlet med kviksoelv . Den del af faellesskabsstoetten , der svarer til den ikke-forurenede del af foderet , er foelgelig blevet udbetalt med rette , hvorfor det paagaeldende regnskabsbeloeb i hvert fald burde have vaeret delvis godkendt .

10 Sagsoegerens foerste argument er baseret paa de forskellige formuleringer af visse bestemmelser i de forordninger , der regulerer det omtvistede spoergsmaal . Forordningerne nr . 804/68 og nr . 986/68 indeholder udtrykkene skummetmaelk »anvendt til« eller »forarbejdet til foder« ( -blanding ); ifoelge artikel 4 , stk . 1 , litra c ), i forordning nr . 990/72 skal varer , »som umiddelbart kan anvendes« som foder , endvidere anses som foderblanding . Sagsoegeren mener , at da disse bestemmelser er modstridende , er det umuligt at udlede af dem , om skummetmaelken for at give ret til stoette kun skal vaere »bestemt« til foderstoffer , eller om det ogsaa kraeves , at den »faktisk anvendes« hertil .

11 Det bemaerkes , at de af den nederlandske regering anfoerte bestemmelser langt fra udelukker , at det foder , der fremstilles med skummetmaelken , skal have en vis kvalitet , og at bestemmelserne hverken indeholder forskelle eller modsigelser med hensyn til kravet om , at det foder , der fremstilles med skummetmaelken , skal opfylde visse betingelser med hensyn til kvalitet og sammensaetning og navnlig anvendelsen til foder .

12 Forordning nr . 986/68 , som fastsaetter betingelserne for ydelse af den omtvistede stoette , bestemmer i artikel 2 , stk . 4 , at de foderblandinger , hvori skummetmaelken er anvendt , for at give ret til stoette skal opfylde »bestemte mind stekrav med hensyn til deres sammensaetning« . Samme princip fastslaas i den tredje og femte betragtning til forordning nr . 990/72 .

13 Desuden bestemmer artikel 1 , stk . 1 og 2 , i sidstnaevnte forordning , at den skummetmaelk , der anvendes til fremstilling af foderblandinger , kun kan give ret til stoette , hvis dette foder opfylder de i artikel 4 naevnte betingelser . Denne bestemmelse , som indeholder mindstekravene med hensyn til de paagaeldende foderstoffers sammensaetning og kvalitet , bestemmer bl.a ., at disse skal udvise »en for foder typisk sammensaetning« og »umiddelbart [kunne] anvendes som foder« .

14 Heraf foelger , at de naevnte forordninger indeholder betingelser med hensyn til kvalitet og sammensaetning , som ikke er opfyldt af foder , der er uegnet til ernaering af dyr , fordi det i de ovenfor anfoerte forhold indeholder et giftigt stof .

15 Dette resultat er i overensstemmelse med den nationale lovgivning , som artikel 4 , stk . 3 , i forordning nr . 990/72 henviser til med hensyn til foderets typiske sammensaetning . Den lovgivning , der var gaeldende i Nederlandene paa tidspunktet for de faktiske omstaendigheder , nemlig »Verordening Veevoeder 1970« ( anordning om foder ) udstedt af Produktschap voor Veevoeder , forboed udtrykkeligt i artikel 5 , stk . 1 , enhver tilsaetning af kviksoelv til foder .

16 Foelgelig maa argumentet om de gaeldende bestemmelsers paastaaede tvetydige affattelse forkastes .

17 Argumentet vedroerende den paagaeldende stoetteordnings formaal maa ligeledes forkastes . Ovenstaaende betragtninger viser , at opfyldelsen af formaalet , nemlig afsaetning af overskudsproduktionen af skummetmaelk , ikke i sig selv er tilstraekkelig til at opfylde betingelserne for ydelse af faellesskabsstoette . Det fremgaar af de paagaeldende bestemmelser som helhed , og navnlig af den anden og den tredje betragtning til forordning nr . 986/68 , at disses formaal ikke blot er afsaetning af et produkt og aflastning af markedet for maelk og mejeriprodukter , men ogsaa produktets anvendelse til hensigtsmaessige oeko nomiske formaal , nemlig at stille proteinrige foderblandinger af god kvalitet og til en rimelig pris til raadighed for opdraettere .

18 Sagsoegeren har endvidere gjort gaeldende , at denaturering af skummetmaelk , som er foreskrevet som alternativ til dens anvendelse til fremstilling af foderblandinger , i henhold til ovennaevnte bestemmelser i sig selv er tilstraekkelig til at give ret til stoette , da det ikke er noedvendigt , at den denaturerede maelk ogsaa skal kunne »anvendes som foder« . Sagsoegeren har heraf udledt , at hvis man stiller andre betingelser for produktion af foderblandinger , vil man saaledes indfoere en ulovlig forskelsbehandling mellem denatureret maelk og maelk , der anvendes til fremstilling af foderblandinger .

19 Det bemaerkes , at artikel 2 , stk . 5 , i forordning nr . 986/68 _ som blev indsat ved Raadets forordning nr . 1038/72 af 18 . maj 1972 ( EFT 1972 II , s . 440 ) _ hvorefter »hver af de i stk . 1 naevnte varer , til hvilke der ydes stoette , [kun] maa anvendes til foder« , ligeledes gaelder for »denatureret skummetmaelkspulver« , som er naevnt i samme artikels stk . 1 , litra c ). Den paastaaede forskel mellem denatureret skummetmaelkspulver og skummetmaelkspulver , der anvendes til foder , eksisterer foelgelig ikke , da begge produkter skal kunne anvendes til foder for at kunne give ret til faellesskabsstoette .

20 Sagsoegerens sidste argument , som vedroerer den paagaeldende virksomheds gode tro og manglende fejl , er heller ikke relevant , da det drejer sig om at fastslaa , om visse betingelser for ydelse af en begunstigelse er opfyldt . I denne henseende er det tilstraekkeligt at fastslaa , at den nederlandske regering ikke har godtgjort , at virksomhedens gode tro fritager den paagaeldende stat for at overholde betingelserne for udbetaling af stoette .

21 Da de betingelser , der er fastsat i de paa omraadet gaeldende forordninger , ikke er opfyldt i dette tilfaelde , maa sagsoegerens principale paastand foelgelig forkastes .

22 Med hensyn til den subsidiaere paastand om en i det mindste delvis godkendelse af det paagaeldende beloeb , bemaerkes , at skrivelsen af 20 . november 1974 fra direktionen for det nederlandske landbrugs- og fiskeriministeriums gene relle inspektionstjeneste til Produktschap voor Veevoeder , som Kommissionen har fremlagt i sit svar paa Domstolens spoergsmaal foer retsmoedet , henviser til , at 60 000 kg forurenet stivelse er blevet blandet med 173 000 kg stivelse af anden oprindelse . I dette dokument udtrykker ministeriets tjenestegren sig saaledes :

»De 60 000 kg Amijel-majsstivelse ( den forurenede stivelse ) er blevet blandet med 173 000 kg stivelse af anden oprindelse og anvendt samtidig mellem den 28 . maj 1974 og den 13 . juli 1974 i tre produktionsled for at blive forarbejdet til :

_ faerdigt foder7 385 300 kg

_ forblandinger 16 700 kg

_ foder til pelsdyr 42 400 kg

7 444 400 kg«

23 Dette dokuments indhold bekraeftes af en anden skrivelse af 27 . november 1974 , som blev tilsendt Produktschap voor Veevoeder af Hoofdproduktschap voor Akkerbouwprodukten , og i hvilken der henvises til virksomhedens erklaering om , at det parti Amijel-majsstivelse , som indeholdt kviksoelv , »er blevet iblandet 7 385 300 kg maelkefoder i perioden 28 . maj 1974 - 13 . juli 1974« . Under den mundtlige forhandling har parterne endvidere erkendt , at ifoelge de analyser , der blev foretaget af 24 proever af det beslaglagte produkt , indeholdt 21 heraf kviksoelvphenylacetat .

24 Det kan udledes af disse omstaendigheder , at som foelge af blandingen af de to partier stivelse var alt det foder , der blev fremstillet i den paagaeldende periode , forurenet . Som Kommissionen med rette har fremhaevet , er det under alle omstaendigheder umuligt i dette tilfaelde at skelne mellem det forurenede produkt og det ikke-forurenede produkt , samt at fastslaa de respektive maengder .

25 Sagsoegerens subsidiaere paastand maa derfor ogsaa forkastes .

Afgørelse om sagsomkostninger

Sagens omkostninger

26 Ifoelge procesreglementets artikel 69 , stk . 2 , doemmes den part , der taber sagen , til at afholde sagens omkostninger . Sagsoegeren har tabt sagen , og boer derfor afholde sagens omkostninger .

Afgørelse

Paa grundlag af disse praemisser

udtaler og bestemmer

DOMSTOLEN

1 . Sagsoegte frifindes .

2 . Kongeriget Nederlandene betaler sagens omkostninger .