Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

1. Tilnærmelse af lovgivningerne – varemærker – direktiv 89/104 – rettighedsfortabelse på grund af passivitet – begreb

(Rådets direktiv 89/104, art. 9, stk. 1)

2. Tilnærmelse af lovgivningerne – varemærker – direktiv 89/104 – rettighedsfortabelse på grund af passivitet – frist for rettighedsfortabelse – begyndelsestidspunkt

(Rådets direktiv 89/104, art. 9, stk. 1)

3. Tilnærmelse af lovgivningerne – varemærker – direktiv 89/104 – registreringshindringer eller ugyldighedsgrunde – et eksisterende identisk ældre varemærke, der er beskyttet for varer af samme art – undtagelse – længerevarende, redelig og sideløbende brug gør ikke indgreb i varemærkets væsentligste funktion

[Rådets direktiv 89/104, art. 4, stk. 1, litra a)]

Sammendrag

1. Passivitet som omhandlet i artikel 9, stk. 1, i første direktiv 89/104 om varemærker er et EU-retligt begreb, og indehaveren af et ældre varemærke kan ikke hævdes at have tålt en tredjemands lange og veletablerede, redelige brug af et yngre varemærke, der er identisk med varemærkeindehaverens, som varemærkeindehaveren længe har kendt til, når han har været ude af stand til at forhindre denne brug.

I 11. betragtning til direktivet præciseres det nemlig, at indehaveren af et ældre varemærke i en længere periode »bevidst […] [skal have] tålt« brugen af et varemærke, der er yngre end hans eget, dvs. at det skal være sket »bevidst« og med »kendskab til de faktiske omstændigheder«. I samme betragtning præciseres det, at indehaveren af et ældre mærkes interesser ikke »i urimelig grad« må skades. Det ville imidlertid være urimeligt, hvis indehaveren af et ældre varemærke udelukkes fra at kunne indgive begæring om et varemærkes ugyldighed eller modsætte sig brugen af et yngre identisk varemærke, selv om han ikke tidligere har haft mulighed herfor.

Direktiv 89/104 har desuden til formål at foretage en afvejning mellem varemærkeindehaverens interesse i at sikre varemærkets væsentligste funktion og andre erhvervsdrivendes interesse i at kunne råde over tegn, der kan betegne deres varer og tjenesteydelser. Dette formål indebærer, at indehaveren af et ældre varemærke med henblik på at bevare varemærkets grundlæggende funktion ved en anvendelse af artikel direktivets 9, stk. 1, skal kunne modsætte sig brugen af et yngre varemærke, som er identisk med hans eget.

Enhver administrativ eller retslig foranstaltning, som iværksættes af indehaveren af et ældre varemærke i den i artikel 9, stk. 1, i direktiv 89/104 foreskrevne periode, indebærer, at fristen for rettighedsfortabelse på grund af passivitet afbrydes.

(jf. præmis 47-50 og domskonkl. 1)

2. En registrering af det ældre varemærke i den berørte medlemsstat er ikke en nødvendig betingelse for, at fristen for rettighedsfortabelse på grund af passivitet som omhandlet i artikel 9, stk. 1, i første direktiv 89/104 om varemærker begynder at løbe. De nødvendige betingelser for, at fristen for rettighedsfortabelse begynder at løbe, er for det første registrering af det yngre varemærke i den berørte medlemsstat, for det andet, at anmeldelsen af dette varemærke er sket i god tro, for det tredje, at indehaveren af det yngre varemærke har anvendt mærket i den medlemsstat, det er registreret i, og for det fjerde, at indehaveren af det ældre varemærke har haft kendskab til registreringen af det yngre varemærke og til anvendelsen af dette mærke efter dets registrering.

(jf. præmis 62 og domskonkl. 2)

3. Artikel 4, stk. 1, litra a), i første direktiv 89/104 om varemærker skal fortolkes således, at indehaveren af et ældre varemærke ikke kan få et identisk yngre varemærke, som betegner varer af samme art, annulleret i en situation, hvor der har været tale om en længerevarende, redelig og sideløbende brug af to varemærker, når denne brug ikke gør eller kan gøre indgreb i varemærkets væsentligste funktion, som er at garantere varens eller tjenesteydelsens oprindelse over for forbrugerne. Sidstnævnte betingelse er opfyldt, når varerne – til trods for, at varemærkerne er identiske – klart kan identificeres som varer fra to forskellige selskaber.

(jf. præmis 80, 81 og 84 samt domskonkl. 3)