Rettens dom (Sjette Afdeling) af 20. maj 2019 –

Fundación Tecnalia Research & Innovation mod REA

(Sag T-104/18)

»Voldgiftsbestemmelse – tilskudsaftale indgået inden for rammerne af det syvende rammeprogram for forskning, teknologisk udvikling og demonstration (2007-2013) – udvikling af et kontrolsystem for processer og kvalitet i sektoren for industriel fremstilling af levnedsmidler – projektet Food-Watch – et projekts overlapning af et andet projekt, der er finansieret i henhold til samme program – oplysningsforpligtelser for tilskudsmodtagerne – afgørelse med krav om tilbagebetaling af det finansielle bidrag, der blev udbetalt i henhold til tilskudsaftalen«

1. Retslig procedure – hjemmelen for et søgsmål – sagsøgerens og ikke Unionens retsinstansers valg (Art. 263 TEUF og 272 TEUF) (jf. præmis 39)

2. EU-ret – principper – princippet om god forvaltningsskik (Art. 272 TEUF) (jf. præmis 67 og 71)

3. EU-ret – principper – ret til forsvar – anvendelse på administrative procedurer iværksat af Kommissionen – rækkevidde – anvendelse af en procedure til inddrivelse af fordringer, der er opstået i forbindelse med en kontrakt, over for en modtager af midler fra de europæiske fonde – udelukket (Art. 272 TEUF; Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 47 og 48) (jf. præmis 72 og 73)

4. Annullationssøgsmål – anbringender – overtrædelse af væsentlige formforskrifter – begrundelsespligten angår kun ensidige handlinger – ingen begrundelsespligt i forbindelse med en finansieringsaftale (Art. 272 TEUF og 296 TEUF) (jf. præmis 78)

5. Institutionernes retsakter – begrundelse – forpligtelse – rækkevidde – særprogram for forskning, teknologisk udvikling og demonstration – Kommissionens krav om tilbagebetaling af de finansielle bidrag, der er udbetalt i medfør af en tilskudsaftale indgået som led heri – ingen begrundelsespligt [Art. 288 TEUF og 296 TEUF; Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 41, stk. 2, litra c)] (jf. præmis 79)

6. Retslig procedure – indbringelse af sag for Retten på grundlag af en voldgiftsklausul – anbringender – manglende eller utilstrækkelig begrundelse – anbringende uden betydning – ikke lagt til grund (Art. 272 TEUF og 296 TEUF) (jf. præmis 80)

7. Retspleje – indbringelse af sag for Retten på grundlag af en voldgiftsklausul – tilskudsaftale indgået som led i et specifikt særprogram for forskning, teknologisk udvikling og demonstration – det støttede projekt overlapper med et andet projekt, der er finansieret som led i samme program – ensidig opsigelse af aftalen som følge af en tilsidesættelse af kontraktvilkårene om støttemodtagernes oplysningspligt – anmodning om tilbagebetaling af det finansielle bidrag, der er betalt i forbindelse med gennemførelsen af tilskudsaftalen – kontrahenternes solidariske ansvar – rækkevidde (Art. 272 TEUF) (jf. præmis 109-112, 114, 118 og 131-136)

8. Retspleje – indbringelse af sag for Retten på grundlag af en voldgiftsklausul – tilskudsaftale indgået som led i et specifikt særprogram for forskning, teknologisk udvikling og demonstration – det støttede projekt overlapper med et andet projekt, der er finansieret som led i samme program – ensidig opsigelse af aftalen som følge af en tilsidesættelse af kontraktvilkårene om støttemodtagernes oplysningspligt – Kommissionens mulighed for at tilbagesøge hele det finansielle bidrag, som er udbetalt af Den Europæiske Union – betingelser (Art. 5, stk. 4, TEU; art. 272 TEUF og 274 TEUF) (jf. præmis 141 og 143-147)

Angående

Påstand støttet på artikel 272 TEUF om i det væsentlige, at det fastslås, at sagsøgeren ikke er forpligtet til at tilbagebetale det tilskud, der blev ydet til projektet FP7-SME 2013 605879 (Food-Watch).

Konklusion

1) Forvaltningsorganet for Forskning frifindes.