Rettens dom (Tredje Afdeling) af 8. juli 2008 — Knauf Gips mod Kommissionen

(Sag T-52/03)

»Konkurrence — aftaler — markedet for gipsplader — beslutning, hvori der fastslås en overtrædelse af artikel 81 EF — aktindsigt — samlet og vedvarende overtrædelse — pålæggelse af ansvar — bøde — retningslinjer for beregningen af bøder — samarbejde under den administrative procedure«

1. Konkurrence — administrativ procedure — overholdelse af retten til forsvar — aktindsigt — rækkevidde — nægtelse af at meddele et belastende dokument — følger for den bevisbyrde, som påhviler den pågældende virksomhed (art. 81, stk. 1, EF; Rådets forordning nr. 17, art. 19, stk. 1) (jf. præmis 43-47, 67 og 70)

2. Konkurrence — administrativ procedure — høringer — høringskonsulentens forpligtelse til at udfærdige en endelig rapport om overholdelsen af retten til at blive hørt — rækkevidde (Kommissionens beslutning 2001/462, art. 15 og 16) (jf. præmis 122, 123, 125 og 126)

3. Konkurrence — administrativ procedure — overholdelse af retten til forsvar — overtrædelse på grund af utilstrækkelige sprogkundskaber hos de tjenestemænd, der forestår proceduren — ikke omfattet (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 136-138)

4. Konkurrence — aftaler — konkurrencebegrænsning — bedømmelseskriterier — konkurrencebegrænsende formål — tilstrækkelig konstatering (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 161, 162, 172 og 175)

5. Konkurrence — aftaler — konkurrencebegrænsning — aftale om en informationsudvekslingsordning — ikke tilladt på et oligopolistisk marked — afkræftelig formodning (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 187-190 og 260-262)

6. Konkurrence — aftaler — samordnet praksis — begreb — parallel adfærd — formodning for samordning — grænser (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 216 og 222)

7. Konkurrence — aftaler — samordnet praksis — begreb — samordning og samarbejde uforenelige med den enkelte virksomheds forpligtelse til selvstændigt at afgøre sin adfærd på markedet — en erhvervsdrivendes modtagelse af oplysninger fra en konkurrent vedrørende dennes fremtidige adfærd på markedet (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 275-280)

8. Konkurrence — aftaler — aftaler og samordnet praksis udgør en enkelt overtrædelse — bevis — bevis ført ved, at overtrædelsen er kommet til udtryk på en række forskellige måder — lovligt (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 309 og 310)

9. Konkurrence — aftaler — aftaler og samordnet praksis udgør en enkelt overtrædelse — virksomheder, som kan beskyldes for at have begået en overtrædelse bestående i deltagelse i et kartel som helhed — kriterier (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 312, 315, 316, 320 og 413)

10. Konkurrence — aftaler — virksomhed — begreb — økonomisk enhed — pålæggelse af ansvar for overtrædelser — koncern af selskaber, der ikke er en særskilt juridisk person (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 340-342, 350 og 351)

11. Konkurrence — fællesskabsregler — overtrædelser — pålæggelse af ansvar — juridisk person ansvarlig for virksomhedens drift på tidspunktet for overtrædelsen (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 354 og 355)

12. Konkurrence — bøder — beslutning, der pålægger bøder — begrundelsespligt — rækkevidde — angivelse af forhold, der har gjort det muligt for Kommissionen at måle overtrædelsens grovhed og varighed — tilstrækkelig angivelse (art. 253 EF; Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 369, 371, 374 og 407)

13. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — konkret indvirkning på markedet (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A, stk. 1) (jf. præmis 388, 391, 392, 394 og 398)

14. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens grovhed — horisontalt priskartel — meget alvorlig overtrædelse (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A) (jf. præmis 407-411 og 413)

15. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — nødvendigt at tage hensyn til omsætningen hos virksomheder, der deltager i en og samme overtrædelse eller i tidligere lignende overtrædelser, og sikre, at bøderne er proportionale med denne omsætning — foreligger ikke (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 421-424)

16. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens varighed — langvarige overtrædelser — automatisk forhøjelse med 10% af udgangsbeløbet pr. år — Kommissionens skøn (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 B, stk. 1) (jf. præmis 436)

17. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens varighed — forhøjelse af bødens udgangsbeløb — hensyntagen til variationer i overtrædelsens intensitet — udelukket (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 B) (jf. præmis 438)

18. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens grovhed og varighed — forhøjelse af udgangsbeløbet på grund af overtrædelsens varighed — dobbelt hensyntagen til overtrædelsens grovhed — udelukket (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A og B) (jf. præmis 443)

19. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — maksimumsbeløb — beregning — sondring mellem bødens endelige og mellemliggende beløb — følger (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 452-455)

20. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — bødefritagelse eller bødenedsættelse som modydelse for den forfulgte virksomheds samarbejde — nødvendigheden af en adfærd, der har lettet Kommissionens konstatering af overtrædelse — svar på en begæring om oplysninger — ikke omfattet (Rådets forordning nr. 17, art. 11, stk. 1, 2, 4 og 5, og art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 96/C 207/04) (jf. præmis 464)

21. Konkurrence — bøder — Kommissionens skøn — rækkevidde — kompetence til at fastsætte de nærmere regler for betaling af bøder — pålæggelse af morarenter — Kommissionens fastsættelse af en rentesats beregnet i forhold til Den Europæiske Centralbanks rentesats — lovligt (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 493 og 495-499)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens beslutning 2005/471/EF af 27. november 2002 om en procedure i henhold til artikel 81 [EF] i en sag mod BPB plc, Gebrüder Knauf Westdeutsche Gipswerke KG, Société Lafarge SA og Gyproc Benelux NV (Sag COMP/E-1/37.152 — Gipsplader) (EUT 2005 L 166, s. 8) og subsidiært påstand om nedsættelse af den bøde, der er pålagt sagsøgeren.

Konklusion

1) Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber frifindes.

2) Knauf Gips KG betaler sagens omkostninger.

Rettens dom (Tredje Afdeling) af 8. juli 2008 — Knauf Gips mod Kommissionen

(Sag T-52/03)

»Konkurrence — aftaler — markedet for gipsplader — beslutning, hvori der fastslås en overtrædelse af artikel 81 EF — aktindsigt — samlet og vedvarende overtrædelse — pålæggelse af ansvar — bøde — retningslinjer for beregningen af bøder — samarbejde under den administrative procedure«

1. Konkurrence — administrativ procedure — overholdelse af retten til forsvar — aktindsigt — rækkevidde — nægtelse af at meddele et belastende dokument — følger for den bevisbyrde, som påhviler den pågældende virksomhed (art. 81, stk. 1, EF; Rådets forordning nr. 17, art. 19, stk. 1) (jf. præmis 43-47, 67 og 70)

2. Konkurrence — administrativ procedure — høringer — høringskonsulentens forpligtelse til at udfærdige en endelig rapport om overholdelsen af retten til at blive hørt — rækkevidde (Kommissionens beslutning 2001/462, art. 15 og 16) (jf. præmis 122, 123, 125 og 126)

3. Konkurrence — administrativ procedure — overholdelse af retten til forsvar — overtrædelse på grund af utilstrækkelige sprogkundskaber hos de tjenestemænd, der forestår proceduren — ikke omfattet (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 136-138)

4. Konkurrence — aftaler — konkurrencebegrænsning — bedømmelseskriterier — konkurrencebegrænsende formål — tilstrækkelig konstatering (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 161, 162, 172 og 175)

5. Konkurrence — aftaler — konkurrencebegrænsning — aftale om en informationsudvekslingsordning — ikke tilladt på et oligopolistisk marked — afkræftelig formodning (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 187-190 og 260-262)

6. Konkurrence — aftaler — samordnet praksis — begreb — parallel adfærd — formodning for samordning — grænser (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 216 og 222)

7. Konkurrence — aftaler — samordnet praksis — begreb — samordning og samarbejde uforenelige med den enkelte virksomheds forpligtelse til selvstændigt at afgøre sin adfærd på markedet — en erhvervsdrivendes modtagelse af oplysninger fra en konkurrent vedrørende dennes fremtidige adfærd på markedet (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 275-280)

8. Konkurrence — aftaler — aftaler og samordnet praksis udgør en enkelt overtrædelse — bevis — bevis ført ved, at overtrædelsen er kommet til udtryk på en række forskellige måder — lovligt (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 309 og 310)

9. Konkurrence — aftaler — aftaler og samordnet praksis udgør en enkelt overtrædelse — virksomheder, som kan beskyldes for at have begået en overtrædelse bestående i deltagelse i et kartel som helhed — kriterier (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 312, 315, 316, 320 og 413)

10. Konkurrence — aftaler — virksomhed — begreb — økonomisk enhed — pålæggelse af ansvar for overtrædelser — koncern af selskaber, der ikke er en særskilt juridisk person (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 340-342, 350 og 351)

11. Konkurrence — fællesskabsregler — overtrædelser — pålæggelse af ansvar — juridisk person ansvarlig for virksomhedens drift på tidspunktet for overtrædelsen (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 354 og 355)

12. Konkurrence — bøder — beslutning, der pålægger bøder — begrundelsespligt — rækkevidde — angivelse af forhold, der har gjort det muligt for Kommissionen at måle overtrædelsens grovhed og varighed — tilstrækkelig angivelse (art. 253 EF; Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 369, 371, 374 og 407)

13. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — konkret indvirkning på markedet (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A, stk. 1) (jf. præmis 388, 391, 392, 394 og 398)

14. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens grovhed — horisontalt priskartel — meget alvorlig overtrædelse (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A) (jf. præmis 407-411 og 413)

15. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — nødvendigt at tage hensyn til omsætningen hos virksomheder, der deltager i en og samme overtrædelse eller i tidligere lignende overtrædelser, og sikre, at bøderne er proportionale med denne omsætning — foreligger ikke (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 421-424)

16. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens varighed — langvarige overtrædelser — automatisk forhøjelse med 10% af udgangsbeløbet pr. år — Kommissionens skøn (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 B, stk. 1) (jf. præmis 436)

17. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens varighed — forhøjelse af bødens udgangsbeløb — hensyntagen til variationer i overtrædelsens intensitet — udelukket (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 B) (jf. præmis 438)

18. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — overtrædelsens grovhed og varighed — forhøjelse af udgangsbeløbet på grund af overtrædelsens varighed — dobbelt hensyntagen til overtrædelsens grovhed — udelukket (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A og B) (jf. præmis 443)

19. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — maksimumsbeløb — beregning — sondring mellem bødens endelige og mellemliggende beløb — følger (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 452-455)

20. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — bødefritagelse eller bødenedsættelse som modydelse for den forfulgte virksomheds samarbejde — nødvendigheden af en adfærd, der har lettet Kommissionens konstatering af overtrædelse — svar på en begæring om oplysninger — ikke omfattet (Rådets forordning nr. 17, art. 11, stk. 1, 2, 4 og 5, og art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 96/C 207/04) (jf. præmis 464)

21. Konkurrence — bøder — Kommissionens skøn — rækkevidde — kompetence til at fastsætte de nærmere regler for betaling af bøder — pålæggelse af morarenter — Kommissionens fastsættelse af en rentesats beregnet i forhold til Den Europæiske Centralbanks rentesats — lovligt (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 493 og 495-499)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens beslutning 2005/471/EF af 27. november 2002 om en procedure i henhold til artikel 81 [EF] i en sag mod BPB plc, Gebrüder Knauf Westdeutsche Gipswerke KG, Société Lafarge SA og Gyproc Benelux NV (Sag COMP/E-1/37.152 — Gipsplader) (EUT 2005 L 166, s. 8) og subsidiært påstand om nedsættelse af den bøde, der er pålagt sagsøgeren.

Konklusion

1) Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber frifindes.