Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

++++

1. Retspleje ° intervention ° begaering om at indtraede i sagen til stoette for en af parternes paastande, men under fremfoerelse af andre anbringender ° formaliteten

(EOEF-statutten for Domstolen, art. 37, stk. 3; Rettens procesreglement, art. 116, stk. 3)

2. Institutionernes retsakter ° begrundelse ° forpligtelse ° raekkevidde ° beslutning om anvendelse af konkurrencereglerne

(EOEF-traktaten, art. 190)

3. Statsstoette ° forbud ° undtagelser ° stoette, der kan henfoeres under undtagelsen i traktatens artikel 92, stk. 3, litra c) ° driftsstoette ° ikke omfattet

[EOEF-traktaten, art. 92, stk. 3, litra c)]

4. Statsstoette ° tilbagesoegning af en ulovlig stoette ° anvendelse af national ret ° betingelser og graenser ° fradrag af skat svaret af det beloeb, der skal tilbagebetales ° lovligt

(EOEF-traktaten, art. 93, stk. 2, foerste afsnit)

5. Statsstoette ° tilbagesoegning af en ulovlig stoette ° tilsidesaettelse af proportionalitetsprincippet ° foreligger ikke ° betaling af renter begrundet i hensynet til at genoprette den tidligere tilstand ° tidspunktet, hvor renterne begynder at paaloebe ° Kommissionens fastsaettelse af tidspunktet til den dato, hvor stoetten blev udbetalt

(EOEF-traktaten, art. 93, stk. 2, foerste afsnit)

6. Statsstoette ° tilbagesoegning af en ulovlig stoette ° anvendelse af national ret ° stoettemodtagernes eventuelle berettigede forventning ° beskyttelse ° betingelser og graenser ° hensyn til Faellesskabets interesse

(EOEF-traktaten, art. 93, stk. 2, foerste afsnit)

Sammendrag

1. Artikel 37, stk. 3, i statutten for Domstolen, hvorefter paastande, der fremsaettes i en begaering om intervention, kun kan gaa ud paa at understoette en af parternes paastande, og artikel 116, stk. 3, i Rettens procesreglement, hvorefter intervenienten indtraeder i sagen, som den foreligger ved hans intervention, er ikke er til hinder for, at intervenienten fremfoerer andre anbringender end den part, til stoette for hvem han indtraeder i sagen, naar blot interventionen stadig sker til stoette for partens paastande.

2. Kommissionen er ikke forpligtet til at tage stilling til alle de argumenter, som de beroerte har fremfoert, i begrundelsen for beslutninger, som den maa traeffe for at sikre anvendelsen af konkurrencereglerne. Kommissionen behoever kun at redegoere for de faktiske omstaendigheder og retlige betragtninger, der har vaeret afgoerende med henblik paa beslutningens konklusion.

3. Driftsstoette, dvs. stoette, der har til formaal at friholde en virksomhed for omkostninger, som den selv skulle have afholdt i forbindelse med den loebende drift og de normale aktiviteter, kan ikke erklaeres forenelig med faellesmarkedet i medfoer af traktatens artikel 92, stk. 3, litra c), idet den i sig selv fordrejer konkurrencebetingelserne i de erhvervsgrene, hvortil den ydes, og indebaerer en risiko for aendringer i samhandelsvilkaarene paa en maade, som strider mod Faellesskabets interesser, uden at den i oevrigt kan fremme et af de formaal, der er fastlagt i disse undtagelsesbestemmelser.

Bedoemmelsen af, om stoette skal anses for at vaere driftsstoette eller derimod investeringsstoette, skal foretages i faellesskabssammenhaeng, uafhaengigt af den bedoemmelse, der maatte anlaegges i henhold til de skatte- og regnskabsmaessige regler i den medlemsstats lovgivning, som den stoettemodtagende virksomhed er omfattet af.

4. Tilbagesoegning af stoette, der er tildelt ulovligt, skal i mangel af faellesskabsretlige bestemmelser om proceduren ved tilbagebetaling af uretmaessigt udbetalte beloeb, ske i henhold til bestemmelserne herom i national ret. Anvendelsen af national ret maa imidlertid ikke begraense faellesskabsrettens raekkevidde og virkning, dvs. hverken i praksis umuliggoere tilbagesoegning af uretmaessigt udbetalte beloeb eller indebaere en forskelsbehandling i forhold til tilsvarende sager, som kun national ret finder anvendelse paa.

Det foelger heraf, at Kommissionen i sine beslutninger om tilbagesoegning af statsstoette ikke skal beregne skattebetalingens konsekvenser for det stoettebeloeb, der soeges tilbagebetalt, idet en saadan beregning falder ind under anvendelsesomraadet for national ret, men kun angive det bruttobeloeb, der skal tilbagesoeges. Dette er ikke til hinder for, at de nationale myndigheder ved tilbagesoegningen eventuelt foretager fradrag af visse beloeb i henhold til de nationale regler, naar blot faellesskabsretten overholdes.

5. Naar Kommissionen i medfoer af traktatens artikel 93, stk. 2, traeffer beslutning om ophaevelse eller aendring af statsstoette, der er ydet i strid med traktaten, kan den kraeve, at stoetten tilbagebetales. For saa vidt som tilbagesoegning har til formaal at genoprette tilstanden, foer stoetten blev ydet, kan den i princippet ikke betragtes som en foranstaltning, der ikke staar i rimeligt forhold til formaalene med traktatens bestemmelser om statsstoette.

Da genoprettelse af tilstanden forud for udbetalingen af den ulovlige stoette forudsaetter, at alle de oekonomiske fordele, der foelger af stoetten, og som har en konkurrencefordrejende virkning paa faellesmarkedet, er fjernet, kan der i Kommissionens beslutning paalaegges betaling af renter af de tildelte beloeb med henblik paa at forhindre, at virksomheden fortsat har fordel af stoetten ved at have faaet et rentefrit laan. Der kan kun stilles krav om opkraevning af renter for at udligne de faktiske oekonomiske fordele ved, at stoetten har vaeret stillet til raadighed, og rentekravet skal staa i et rimeligt forhold dertil.

Disse renter er derfor ikke morarenter som foelge af forsinket opfyldelse af forpligtelsen til tilbagebetaling, og de kan foerst paaloebe fra den dato ° som det i princippet tilkommer Kommissionen og ikke de nationale myndigheder at fastsaette ° hvor stoettemodtageren faktisk fik de paagaeldende midler til disposition.

6. Faellesskabsretten er ikke til hinder for, at der i den nationale lovgivning tages hensyn til beskyttelsen af den berettigede forventning ved tilbagesoegning af uretmaessigt udbetalt stoette, dog under forudsaetning af, at det sker paa de samme betingelser som ved tilbagesoegning af rent nationale oekonomiske ydelser, og at der fuldt ud tages hensyn til Faellesskabets interesser. Modtagere af statsstoette, der er udbetalt uretmaessigt, kan saaledes i forbindelse med tilbagebetalingen kun paaberaabe sig ekstraordinaere omstaendigheder, der har kunnet skabe en berettiget forventning hos dem om, at stoetten var lovlig, og det tilkommer udelukkende de nationale retsinstanser at afgoere sagen, eventuelt efter at have anmodet Domstolen om en praejudiciel fortolkning.