Sag C-525/16

MEO – Serviços de Comunicações e Multimédia SA

mod

Autoridade da Concorrência

(anmodning om præjudiciel afgørelse indgivet af Tribunal da Concorrência, Regulação e Supervisão)

»Præjudiciel forelæggelse – konkurrence – misbrug af dominerende stilling – artikel 102, stk. 3, litra c), TEUF – begrebet »stilles ringere i konkurrencen« – diskriminerende priser på det efterfølgende marked – selskab for forvaltning af ophavsretsbeslægtede rettigheder – vederlag, der skal betales af nationale udbydere af en betalingstjeneste i form af transmission af TV-signaler og -indhold«

Sammendrag – Domstolens dom (Anden Afdeling) af 19. april 2018

Dominerende stilling – misbrug – begrebet »stilles ringere i konkurrencen« – en dominerende virksomheds anvendelse af prisdiskrimination i forhold til dens handelspartnere på et efterfølgende marked – potentiel konkurrenceforvridning mellem disse handelspartnere – behov for en analyse af alle de relevante omstændigheder i det foreliggende tilfælde – krav om bevis for en effektiv kvantificerbar forringelse af konkurrencestillingen – foreligger ikke

(Art. 102, stk. 2, TEUF)

Udtrykket »stilles ringere i konkurrencen« som omhandlet i artikel 102, stk. 2, litra c), TEUF skal fortolkes således, at det i et tilfælde, hvor en dominerende virksomhed anvender diskriminerende priser over for sine handelspartnere på det efterfølgende marked, vedrører en situation, hvor denne adfærd kan medføre konkurrenceforvridning mellem disse handelspartnere. Konstateringen af, at en handelspartner »stilles ringere i konkurrencen«, kræver ikke, at der føres bevis for en effektiv og kvantificerbar forringelse af den konkurrencemæssige stilling, men skal støttes på en analyse af alle de relevante omstændigheder i det foreliggende tilfælde, som giver mulighed for at konkludere, at den nævnte adfærd har en indvirkning på omkostningerne, fortjenesten eller en anden relevant interesse for en eller flere af disse partnere, hvorfor denne adfærd kan påvirke den nævnte stilling.

For at afgøre, om en dominerende virksomheds anvendelse af prisdiskrimination i forhold til dens handelspartnere kan fordreje konkurrencen på et efterfølgende marked, betyder, som generaladvokaten har anført i punkt 63 i sit forslag til afgørelse, den omstændighed alene, at der er tale om en umiddelbar ulempe, som erhvervsdrivende, der afkræves højere priser end de priser, der gælder for deres konkurrenter for en tilsvarende ydelse, udsættes for, imidlertid ikke, at konkurrencen er fordrejet eller kan fordrejes.

Det er nemlig kun, hvis den dominerende virksomheds adfærd i betragtning af alle omstændighederne i den foreliggende sag tilsigter at føre til en konkurrenceforvridning mellem disse handelspartnere, at forskelsbehandlingen af handelspartnere, som befinder sig i konkurrenceforhold, kan anses for ulovlig. I en sådan situation kan det dog ikke kræves, at der derudover føres bevis for en effektiv kvantificerbar forringelse af handelspartnernes konkurrencestilling enkeltvis betragtet (dom af 15.3.2007, British Airways mod Kommissionen, C-95/04 P, EU:C:2007:166, præmis 145). Som generaladvokaten har anført i punkt 86 i sit forslag til afgørelse, skal der foretages en undersøgelse af alle de relevante omstændigheder i sagen for at afgøre, om en prisdiskrimination skaber eller kan skabe en konkurrencemæssig ulempe i artikel 102, stk. 2, litra c), TEUF’s forstand.

Hvad angår spørgsmålet om, hvorvidt der med henblik på anvendelsen af artikel 102, stk. 2, litra c), TEUF skal tages hensyn til en eventuel konkurrencemæssig ulempe, skal det bemærkes, at fastsættelsen af en (de minimis) mærkbarhedstærskel med henblik på at fastslå et misbrug af dominerende stilling ikke er begrundet (jf. i denne retning dom af 6.10.2015, Post Danmark, C-23/14, EU:C:2015:651, præmis 73). For at misbruget kan stille en erhvervsdrivende ringere i konkurrencen, skal den i artikel 102, stk. 2, litra c), TEUF omhandlede prisdiskrimination imidlertid påvirke interesserne for den erhvervsdrivende, der er blevet pålagt højere priser end sine konkurrenter.

(jf. præmis 26-30 og 37 samt domskonkl.)