Rettens dom (Tredje Afdeling) af 13. december 2012 – Grækenland mod Kommissionen

(Sag T-588/10)

»EUGFL — Garantisektionen — udgifter, som er udelukket fra finansiering — markafgrøder — tørrede druer — råtobak — særlige foranstaltninger for visse landbrugsprodukter til fordel for de mindre øer i Det Ægæiske Hav — fåre- og gedekød — konditionalitet — proportionalitet«

1. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — den berørte medlemsstats anfægtelse — bevisbyrde — fordeling mellem Kommissionen og medlemsstater (Rådets forordning nr. 1258/1999) (jf. præmis 72-75, 175, 262, 267, 328, 332, 333, 341-344, 398, 410, 415, 441, 459, 465-467, 511-515, 577-581, 585, 602, 611-613 og 619)

2. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — Kommissionens skønsbeføjelse — retningslinjer om finansielle korrektioner — formål — domstolskontrol [Rådets forordning nr. 729/70, som ændret ved forordning nr. 1287/95, art. 5, stk. 2, litra c), forordning nr. 1258/1999, art. 7, stk. 4, første afsnit 1, og forordning nr. 1290/2005, art. 31, stk. 1] (jf. præmis 96-98 og 283)

3. EU-ret — principper — proportionalitet — rækkevidde — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — krænkelse heraf — foreligger ikke (jf. præmis 105 og 203-207)

4. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — fast finansiel korrektion fastsat af Kommissionen i overensstemmelse med de interne retningslinjer, som er vedtaget på området — lovlig (jf. præmis 106-112)

5. Institutionernes retsakter — begrundelse — forpligtelse — rækkevidde — beslutning om afslutning af regnskaber over udgifter finansieret af EUGFL [art. 296 TEUF; Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 41, stk. 2, litra c)] (jf. præmis 120 og 516-519)

6. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — tildeling af støtte og præmier — medlemsstaternes forpligtelse til at indføre et effektivt system med administrativ kontrol — undladelse — begrundelse med henvisning til praktiske vanskeligheder — ikke tilladt (jf. præmis 122-124)

7. Institutionernes retsakter — forordninger — forordning, der foreskriver specifikke kontrolforanstaltninger — medlemsstaternes manglende skønsbeføjelse — undladelse af gennemførelse — berettigelse — et andet kontrolsystems bedre effektivitet — ikke tilladt (jf. præmis 126)

8. EU-ret — principper — beskyttelse af den berettigede forventning — betingelser — præcise løfter afgivet af administrationen — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — krænkelse heraf — foreligger ikke (jf. præmis 130-136, 246 og 247)

9. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — principper — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — Kommissionens ret til at udelukke de betalte beløb i deres helhed fra EUGFL-finansiering i tilfælde af, at betingelserne vedrørende deres betaling, der er fastsat i de relevante retsforskrifter, ikke er blevet undersøgt (Rådets forordning nr. 1290/2005, art. 31, stk. 1 og 2) (jf. præmis 181-183 og 280)

10. Ulovlighedsindsigelse — accessorisk karakter — en medlemsstats anfægtelse af lovligheden af en forordning, som medlemsstaten ikke har anlagt annullationssøgsmål til prøvelse af inden for den frist, der er fastsat herfor — lovlig (art. 263, stk. 5, TEUF og 277 TEUF) (jf. præmis 188)

11. Kommissionen — beføjelser — gennemførelseskompetence tildelt af Rådet — udvidende fortolkning — delegationen af gennemførelsesbeføjelsen på landbrugsområdet indebærer en vid skønsbeføjelse for Kommissionen — grænserne for denne skønsbeføjelse (art. 211 EF) (jf. præmis 190 og 191)

12. Retslig procedure — Domstolen forpligtet til at overholde sagens rammer som fastlagt af parterne — retsinstanserne forpligtet til at træffe afgørelse alene på baggrund af parternes argumenter — foreligger ikke (jf. præmis 211-214)

13. EU-ret — principper — force majeure — begreb — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — ikke tale om ekstraordinære omstændigheder, som berettiger, at der antages at foreligge force majeure (jf. præmis 218-226)

14. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — principper — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — Kommissionens skønsbeføjelse — foreligger ikke (jf. præmis 294-297)

15. Annullationssøgsmål — dom om annullation — retsvirkninger — forpligtelse til at træffe foranstaltninger til opfyldelse heraf — rækkevidde — hensyntagen til såvel begrundelsen som domskonklusionen — forpligtelse begrænset til det absolutte minimum for at sikre opfyldelsen af dommen om annullation — vedtagelse af en ny retsakt på grundlag af tidligere godkendte forarbejder — lovlig — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — pålæggelse af en finansiel korrektion svarende til den, der blev pålagt ved en forudgående beslutning, som blev annulleret ved en dom afsagt af Domstolen — overensstemmelse med dommen om annullation (art. 266, stk. 1, TEUF) (jf. præmis 476-482 og 486-488)

16. EU-ret — principper — overholdelse af en rimelig frist — rækkevidde — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — krænkelse heraf — foreligger ikke (jf. præmis 489-495)

17. Annullationssøgsmål — dom om annullation — retsvirkninger — vedtagelse af foranstaltninger til fuldbyrdelse — rimelig frist — bedømmelseskriterier (jf. præmis 496-499)

18. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — regnskabsafslutningsprocedure — Kommissionens forpligtelser — overholdelse af en rimelig frist — bedømmelseskriterier — krænkelse heraf — følger — manglende påvisning af en tilsidesættelse af retten til forsvar — manglende iagttagelse af en rimelig frist uden betydning for gyldigheden af proceduren (jf. præmis 500-503 og 527-531)

19. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — ekstrapolering af konstateringerne om tilsidesættelser i en medlemsstats kontrolsystem fra en region til andre regioner — lovlig — betingelser (jf. præmis 520-523)

20. Landbrug — EUGFL — tildeling af støtte og præmier — medlemsstaternes forpligtelse til at indføre et effektivt system med administrativ kontrol og kontrol på stedet — rækkevidde — kontrolordning for tildeling af dyrepræmier i fåre- og gedekødssektorerne — ikke korrekt føring af listerne — strukturel mangel, der ikke kan afhjælpes et øget antal kontroller på stedet (jf. præmis 561, 562 og 614-617)

21. Landbrug — EUGFL — tildeling af støtte og præmier — medlemsstaternes forpligtelse til at indføre et effektivt system med administrativ kontrol og kontrol på stedet — rækkevidde — kontrolordning for tildeling af dyrepræmier i fåre- og gedekødssektorerne — ikke korrekt føring af listerne — forpligtelse til mindst at foretage et vist antal kontrolbesøg på stedet, som fastsat i Unionens retsforskrifter, i løbet af den periode, hvor dyrene skal holdes på bedriften (Kommissionens forordning nr. 2419/2001, art. 15 og art. 24, stk. 2; Rådets direktiv 92/102, art. 4) (jf. præmis 572-576)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens afgørelse 2010/668/EU af 4. november 2010 om udelukkelse fra EU-finansiering af visse udgifter, som medlemsstaterne har afholdt for Den Europæiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget (EUGFL), Garantisektionen, Den Europæiske Garantifond for Landbruget (EGFL) og Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne (ELFUL) (EUT L 288, s. 24), for så vidt som den udelukker visse udgifter, der er afholdt af Den Hellenske Republik.

Konklusion

1) Europa-Kommissionen frifindes.

2) Den Hellenske Republik betaler sagens omkostninger.

Rettens dom (Tredje Afdeling) af 13. december 2012 – Grækenland mod Kommissionen

(Sag T-588/10)

»EUGFL — Garantisektionen — udgifter, som er udelukket fra finansiering — markafgrøder — tørrede druer — råtobak — særlige foranstaltninger for visse landbrugsprodukter til fordel for de mindre øer i Det Ægæiske Hav — fåre- og gedekød — konditionalitet — proportionalitet«

1. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — den berørte medlemsstats anfægtelse — bevisbyrde — fordeling mellem Kommissionen og medlemsstater (Rådets forordning nr. 1258/1999) (jf. præmis 72-75, 175, 262, 267, 328, 332, 333, 341-344, 398, 410, 415, 441, 459, 465-467, 511-515, 577-581, 585, 602, 611-613 og 619)

2. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — Kommissionens skønsbeføjelse — retningslinjer om finansielle korrektioner — formål — domstolskontrol [Rådets forordning nr. 729/70, som ændret ved forordning nr. 1287/95, art. 5, stk. 2, litra c), forordning nr. 1258/1999, art. 7, stk. 4, første afsnit 1, og forordning nr. 1290/2005, art. 31, stk. 1] (jf. præmis 96-98 og 283)

3. EU-ret — principper — proportionalitet — rækkevidde — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — krænkelse heraf — foreligger ikke (jf. præmis 105 og 203-207)

4. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — fast finansiel korrektion fastsat af Kommissionen i overensstemmelse med de interne retningslinjer, som er vedtaget på området — lovlig (jf. præmis 106-112)

5. Institutionernes retsakter — begrundelse — forpligtelse — rækkevidde — beslutning om afslutning af regnskaber over udgifter finansieret af EUGFL [art. 296 TEUF; Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 41, stk. 2, litra c)] (jf. præmis 120 og 516-519)

6. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — tildeling af støtte og præmier — medlemsstaternes forpligtelse til at indføre et effektivt system med administrativ kontrol — undladelse — begrundelse med henvisning til praktiske vanskeligheder — ikke tilladt (jf. præmis 122-124)

7. Institutionernes retsakter — forordninger — forordning, der foreskriver specifikke kontrolforanstaltninger — medlemsstaternes manglende skønsbeføjelse — undladelse af gennemførelse — berettigelse — et andet kontrolsystems bedre effektivitet — ikke tilladt (jf. præmis 126)

8. EU-ret — principper — beskyttelse af den berettigede forventning — betingelser — præcise løfter afgivet af administrationen — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — krænkelse heraf — foreligger ikke (jf. præmis 130-136, 246 og 247)

9. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — principper — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — Kommissionens ret til at udelukke de betalte beløb i deres helhed fra EUGFL-finansiering i tilfælde af, at betingelserne vedrørende deres betaling, der er fastsat i de relevante retsforskrifter, ikke er blevet undersøgt (Rådets forordning nr. 1290/2005, art. 31, stk. 1 og 2) (jf. præmis 181-183 og 280)

10. Ulovlighedsindsigelse — accessorisk karakter — en medlemsstats anfægtelse af lovligheden af en forordning, som medlemsstaten ikke har anlagt annullationssøgsmål til prøvelse af inden for den frist, der er fastsat herfor — lovlig (art. 263, stk. 5, TEUF og 277 TEUF) (jf. præmis 188)

11. Kommissionen — beføjelser — gennemførelseskompetence tildelt af Rådet — udvidende fortolkning — delegationen af gennemførelsesbeføjelsen på landbrugsområdet indebærer en vid skønsbeføjelse for Kommissionen — grænserne for denne skønsbeføjelse (art. 211 EF) (jf. præmis 190 og 191)

12. Retslig procedure — Domstolen forpligtet til at overholde sagens rammer som fastlagt af parterne — retsinstanserne forpligtet til at træffe afgørelse alene på baggrund af parternes argumenter — foreligger ikke (jf. præmis 211-214)

13. EU-ret — principper — force majeure — begreb — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — ikke tale om ekstraordinære omstændigheder, som berettiger, at der antages at foreligge force majeure (jf. præmis 218-226)

14. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — principper — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — Kommissionens skønsbeføjelse — foreligger ikke (jf. præmis 294-297)

15. Annullationssøgsmål — dom om annullation — retsvirkninger — forpligtelse til at træffe foranstaltninger til opfyldelse heraf — rækkevidde — hensyntagen til såvel begrundelsen som domskonklusionen — forpligtelse begrænset til det absolutte minimum for at sikre opfyldelsen af dommen om annullation — vedtagelse af en ny retsakt på grundlag af tidligere godkendte forarbejder — lovlig — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — pålæggelse af en finansiel korrektion svarende til den, der blev pålagt ved en forudgående beslutning, som blev annulleret ved en dom afsagt af Domstolen — overensstemmelse med dommen om annullation (art. 266, stk. 1, TEUF) (jf. præmis 476-482 og 486-488)

16. EU-ret — principper — overholdelse af en rimelig frist — rækkevidde — afgørelse om afslutning af EUGFL-regnskaberne — krænkelse heraf — foreligger ikke (jf. præmis 489-495)

17. Annullationssøgsmål — dom om annullation — retsvirkninger — vedtagelse af foranstaltninger til fuldbyrdelse — rimelig frist — bedømmelseskriterier (jf. præmis 496-499)

18. Landbrug — fælles landbrugspolitik — finansiering over EUGFL — regnskabsafslutningsprocedure — Kommissionens forpligtelser — overholdelse af en rimelig frist — bedømmelseskriterier — krænkelse heraf — følger — manglende påvisning af en tilsidesættelse af retten til forsvar — manglende iagttagelse af en rimelig frist uden betydning for gyldigheden af proceduren (jf. præmis 500-503 og 527-531)

19. Landbrug — EUGFL — afslutning af regnskaber — afslag på at afholde udgifter, der følger af uregelmæssigheder i forbindelse med anvendelsen af Fællesskabets retsforskrifter — ekstrapolering af konstateringerne om tilsidesættelser i en medlemsstats kontrolsystem fra en region til andre regioner — lovlig — betingelser (jf. præmis 520-523)

20. Landbrug — EUGFL — tildeling af støtte og præmier — medlemsstaternes forpligtelse til at indføre et effektivt system med administrativ kontrol og kontrol på stedet — rækkevidde — kontrolordning for tildeling af dyrepræmier i fåre- og gedekødssektorerne — ikke korrekt føring af listerne — strukturel mangel, der ikke kan afhjælpes et øget antal kontroller på stedet (jf. præmis 561, 562 og 614-617)

21. Landbrug — EUGFL — tildeling af støtte og præmier — medlemsstaternes forpligtelse til at indføre et effektivt system med administrativ kontrol og kontrol på stedet — rækkevidde — kontrolordning for tildeling af dyrepræmier i fåre- og gedekødssektorerne — ikke korrekt føring af listerne — forpligtelse til mindst at foretage et vist antal kontrolbesøg på stedet, som fastsat i Unionens retsforskrifter, i løbet af den periode, hvor dyrene skal holdes på bedriften (Kommissionens forordning nr. 2419/2001, art. 15 og art. 24, stk. 2; Rådets direktiv 92/102, art. 4) (jf. præmis 572-576)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens afgørelse 2010/668/EU af 4. november 2010 om udelukkelse fra EU-finansiering af visse udgifter, som medlemsstaterne har afholdt for Den Europæiske Udviklings- og Garantifond for Landbruget (EUGFL), Garantisektionen, Den Europæiske Garantifond for Landbruget (EGFL) og Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne (ELFUL) (EUT L 288, s. 24), for så vidt som den udelukker visse udgifter, der er afholdt af Den Hellenske Republik.

Konklusion

1) Europa-Kommissionen frifindes.