Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

++++

1. Institutionernes retsakter ° meddelelse ° begreb ° ikke forskriftsmaessig ° virkninger ° beslutning i henhold til konkurrencereglerne ° underskrives af et kommissionsmedlem ° ingen pligt hertil

2. Konkurrence ° administrativ procedure ° Kommissionens beslutning hvorved der fastslaas en overtraedelse ° iagttagelse af retten til kontradiktion ° raekkevidde

(EOEF-traktaten, art. 85; Raadets forordning nr. 17, art. 19, stk. 1; Kommissionens forordning nr. 99/63, art. 3, art. 4 og art. 7, stk. 1)

3. Konkurrence ° karteller ° selektivt salgssystem ° tilladt ° betingelser ° ikke forbud mod videresalg i salgsnettet

(EOEF-traktaten, art. 85, stk. 1)

4. Konkurrence ° karteller ° aftaler mellem virksomheder ° begreb ° eksportforbud anset for aftalevilkaar, naar det er accepteret stiltiende af en producents forhandlere

(EOEF-traktaten, art. 85, stk. 1)

5. Konkurrence ° karteller ° aftaler mellem virksomheder ° Kommissionen har bevisbyrden for overtraedelsen og dens varighed

6. Konkurrence ° karteller ° eneforhandlingsaftaler ° gruppefritagelse ° eksklusiv salgsaftale uden eksportforbud ° samordnet praksis med det formaal at begraense parallelimport ° ikke omfattet af fritagelsen

7. Konkurrence ° karteller ° samordnet praksis ° paasaettelse af kendetegn med henblik paa at kunne identificere produkter, der er indfoert ved parallelimport ° fremgangsmaade hvorved der ogsaa var opnaaet lovlige konkurrencefordele ° uden betydning

(EOEF-traktaten, art. 85, stk. 1)

8. Konkurrence ° boeder ° stoerrelse ° udmaaling ° kriterier ° overtraedelse ikke aabenbar, naar Kommissionen ikke tidligere har fastslaaet lignende overtraedelse ° overtraedelsens grovhed

(Raadets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2)

9. Konkurrence ° boeder ° stoerrelse ° udmaaling ° kriterier ° virksomhedens adfaerd under den administrative procedure ° Kommissionen ikke afsluttet den administrative procedure med fornoeden hurtighed

(Raadets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2)

10. Konkurrence ° boeder ° stoerrelse ° udmaaling ° kriterier ° overtraedelsens varighed ° kortere varighed end fastslaaet af Kommissionen ° Faellesskabets retsinstansers nedsaettelse af boeden ° fremgangsmaade

(Raadets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2)

11. Konkurrence ° boeder ° stoerrelse ° udmaaling ° kriterier ° en anvendt omsaetning

(Raadets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2)

12. Konkurrence ° boeder ° vurdering paa grundlag af den enkelte virksomheds adfaerd ° en anden virksomhed ikke paalagt sanktion ° uden betydning

(Raadets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2)

Sammendrag

1. En beslutning er behoerigt meddelt, saa snart den er naaet frem til adressaten, og denne har haft mulighed for at goere sig bekendt med den. Eventuelle fejl med hensyn til meddelelsen af en beslutning har ikke betydning for selve den meddelte retsakts lovlighed. Med hensyn til meddelelsen til en virksomhed af en beslutning i henhold til konkurrencereglerne gaelder der ikke nogen bestemmelse om, at det eksemplar af beslutningen, der meddeles virksomheden, skal vaere underskrevet af det kompetente kommissionsmedlem.

2. Princippet om ret til kontradiktion og retten til forsvar, som er fastslaaet i artikel 19, stk. 1, i forordning nr. 17 og artikel 3 og artikel 7, stk. 1, i forordning nr. 99/63, er ikke tilsidesat, naar Kommissionen i en beslutning, som den i henhold til konkurrencereglerne retter til en virksomhed, ikke over for denne har anvendt andet bevismateriale end det, virksomheden har haft lejlighed til at udtale sig om i overensstemmelse med artikel 4 i forordning nr. 99/63. Selv om det i en beslutning skal omtales, hvilke beviser Kommissionen har fundet afgoerende, er det ikke noedvendigt, at den udtoemmende opregner alt det bevismateriale, den er i besiddelse af, men den kan henvise samlet hertil.

3. Naar en producent vaelger at organisere salget af sine produkter gennem et net af autoriserede forhandlere, som er sikret eneforhandling eller et selektivt salgssystem, er det bl.a. en betingelse for, at et saadant system er lovligt i henhold til Faellesskabets konkurrenceregler, at der ikke faktisk eller retligt paalaegges de autoriserede videreforhandlere et forbud mod videresalg af aftalevarerne inden for salgsnettet. Saadanne bestemmelser, der foerer til en opdeling af de nationale markeder og saaledes modvirker virkeliggoerelsen af et faelles marked, er i sig selv i strid med bestemmelserne i traktatens artikel 85, stk. 1.

4. Det forhold, at et forbud mod reeksport af aftalevarerne, som er kendetegnende for en producents selektive salgssystem, ikke er aftalt skriftligt, bevirker ikke, at forbuddet kun kan anses for en ensidig handling fra producentens side og dermed ikke for omfattet af traktatens artikel 85, stk. 1, naar det klart fremgaar af omstaendighederne, at forbuddet indgaar i producentens og forhandlernes aftalegrundlag. Et aftalevilkaar, som er i strid med naevnte bestemmelse, skal saaledes ikke noedvendigvis foreligge skriftligt, men kan indgaa stiltiende i en virksomheds kontraktforhold med dens handelspartnere.

Det forhold, at parterne ikke faktisk har gennemfoert et saadant aftalevilkaar, medfoerer ikke, at vilkaaret ikke maa anses for en overtraedelse.

5. Det krav om retssikkerhed, der gaelder for virksomheder, indebaerer, at naar der anlaegges sag om en overtraedelse af konkurrencereglerne, maa Kommissionen, der har bevisbyrden for de overtraedelser, den har fastslaaet, fremfoere beviser, som er egnede til i tilstraekkeligt omfang at godtgoere, at de faktiske omstaendigheder, der udgoer overtraedelsen, foreligger. Hvad specielt angaar varigheden af en paastaaet overtraedelse, indebaerer retssikkerhedsprincippet, at hvis der ikke foreligger beviser, som direkte kan godtgoere en overtraedelses varighed, maa Kommissionen i det mindste fremfoere beviser, som vedroerer faktiske omstaendigheder, som ligger tilstraekkeligt taet paa hinanden til, at det med rimelighed kan fastslaas, at overtraedelsen har vedvaret uafbrudt mellem to praecise datoer.

6. Traktatens artikel 85, stk. 1, kan ikke anses for uanvendelig paa en eneforhandlingsaftale, som ikke selv indeholder et forbud mod eksport af aftalevarerne, naar aftaleparterne deltager i en samordnet praksis med henblik paa at begraense parallelimport til en ikke-autoriseret forhandler.

7. Naar en producent og dennes forhandlere med henblik paa at imoedegaa parallelimport indfoerer et system, hvorefter der paasaettes kendemaerker paa produkterne, saaledes at parallelimporterede produkter med sikkerhed kan identificeres, er der tale om en handling i strid med traktatens artikel 85, stk. 1.

En saadan samordnet praksis er en overtraedelse, uanset om den ikke har haft virkninger paa markedet, og uanset om der gennem identifikationen af produkterne ogsaa har kunnet opnaas lovlige konkurrencemaessige fordele.

8. Kommissionen og Faellesskabets retsinstanser kan ganske vist ved udmaalingen af den boede, der skal paalaegges en virksomhed, som har gjort sig skyldig i konkurrencebegraensende handlinger, under visse omstaendigheder tage hensyn til, at det paa det tidspunkt, hvor de paagaeldende handlinger er begaaet, endnu ikke er fastslaaet i Kommissionens praksis, at disse er i strid med konkurrencereglerne. Men en virksomhed kan ikke med foeje goere gaeldende, at det forholder sig saaledes med et generelt forbud mod reeksport af aftalevarer, som er paalagt forhandlerne i et eksklusivt salgsnet, og hvortil der er knyttet visse tvangsforanstaltninger med henblik paa at sikre, at aftaleparterne overholder forbuddet, naar det er ubestridt, at disse foranstaltninger ° hvis formaal eller foelge er at modarbejde virkeliggoerelsen af det faelles marked, som er et af traktatens maal, idet de forskellige nationale markeder herved afskaermes ° i sig selv er i strid med traktatens artikel 85, stk. 1.

Det bemaerkes i denne forbindelse, at en politik med afskaermning af de nationale markeder noedvendigvis forudsaetter en differentieret prispolitik paa de forskellige nationale markeder, og virksomheden kan ikke for Faellesskabets retsinstanser goere gaeldende, at nogle af de foranstaltninger, selskabet har fastsat med henblik paa at sikre overholdelsen af det generelle forbud, som f.eks. opkoeb af visse aftalevarer, er nye. Der maa derimod ved vurderingen af den boede, der skal paalaegges virksomheden, tages hensyn til, at den ikke blot har paalagt sine medkontrahenter at overholde et konkurrencebegraensende forbud, men ogsaa har anvendt en raekke forskellige tvangsforanstaltninger for at sikre, at forhandlerne og videresaelgerne overholdt forbuddet, hvis konkurrencebegraensende formaal sagsoegeren var bekendt med.

9. Ophoer med en overtraedelse under den administrative procedure kan anses for en formildende omstaendighed ved udmaalingen af den boede, der paalaegges en virksomhed. Men det kraeves endvidere, at naar Kommissionen underretter den paagaeldende virksomhed om, at dens adfaerd er i strid med Faellesskabets konkurrenceregler, maa virksomheden straks traeffe foranstaltninger med henblik paa at overholde disse regler.

Endvidere kan der i visse tilfaelde ved udmaalingen af boeden tages hensyn til, at Kommissionen ikke med fornoeden hurtighed har afsluttet den procedure, som har foert til, at boeden er paalagt.

10. Overtraedelsens varighed er i henhold til artikel 15 i forordning nr. 17 et af de forhold, som skal tages i betragtning ved udmaalingen af den oekonomiske sanktion, der skal paalaegges en virksomhed, som har handlet i strid med konkurrencereglerne. Naar Faellesskabets retsinstanser fastslaar, at overtraedelsens varighed var kortere, end Kommissionen fastslog i sin beslutning, maa de som led i deres fulde proevelsesret aendre beslutningen og nedsaette den paalagte boede. Nedsaettelsen af boeden skal imidlertid ikke noedvendigvis vaere proportional med den nedsaettelse af overtraedelsens varighed, som de har foretaget, naar henses til alvorligheden af og sammenhaengen i de overtraedelser, Kommissionen har fastslaaet, mens de faktisk foregik.

11. Omsaetningen i henhold til artikel 15, stk. 2, i forordning nr. 17, hvori er fastlagt de kriterier, der indgaar i udmaalingen af de administrative boeder, som kan paalaegges virksomheder for overtraedelse af konkurrencereglerne, er virksomhedens samlede omsaetning.

12. Naar en virksomhed ved sin adfaerd har overtraadt traktatens artikel 85, stk. 1, kan den ikke undgaa en sanktion med henvisning til, at en anden virksomhed ikke er blevet paalagt en boede, ogsaa selv om det sidstnaevnte forhold ikke er blevet forelagt Faellesskabets retsinstanser.