Domstolens dom (Anden Afdeling) af 5. december 2013 – Solvay mod Kommissionen

(Sag C-455/11 P)

»Appel — karteller — det europæiske marked for hydrogenperoxid og natriumperborat — beslutning, der fastslår en overtrædelse af artikel 81 EF — overtrædelsens varighed — begreberne »aftale« og »samordnet praksis« — samarbejdsmeddelelse — begrundelsespligt — nedsættelse af bøden«

1. Appel — anbringender — urigtig vurdering af fakta — afvisning — Domstolens prøvelse af bedømmelsen af beviserne — udelukket, medmindre de er gengivet urigtigt (art. 256, stk. 1, TEUF; statutten for Domstolen, art. 58, første afsnit) (jf. præmis 25 og 26)

2. Karteller — samordnet praksis — begreb — informationsudveksling som led i et kartel eller med henblik på forberedelse heraf (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 36-40)

3. Karteller — samordnet praksis — begreb — krav om årsagsforbindelse mellem samordningen og virksomhedernes adfærd på markedet — formodning for en sådan årsagsforbindelse — det påhviler den pågældende virksomhed at afkræfte denne formodning — bevis (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 42-44)

4. Karteller — samordnet praksis — begreb — konkurrencebegrænsende formål eller virkning — bedømmelseskriterier — anvendelse af samme kriterier på en aftale, beslutning eller samordnet praksis — følger for de beviselementer, som skal tilvejebringes (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 53)

5. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — relevante retsregler — retningslinjer vedtaget af Kommissionen — Kommissionens meddelelse om bødefritagelse og bødenedsættelse i kartelsager i forhold til de involverede virksomheders samarbejde — Kommissionens skøn — domstolsprøvelse — rækkevidde (art. 261 TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 31; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03 og 2002/C 45/03) (jf. præmis 64-66)

6. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — ligebehandlingsprincippet — Kommissionens beslutningspraksis — vejledende karakter (art. 81 EF; Rådets forordning nr. 1/2003) (jf. præmis 77 og 78)

7. Institutionernes retsakter — begrundelse — forpligtelse — rækkevidde (art. 296 TEUF) (jf. præmis 89-91)

8. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — vurderingen af omfanget af hver enkelt virksomheds samarbejde under den administrative procedure — overholdelse af ligebehandlingsprincippet [Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23; Kommissionens meddelelse 2002/C 45/03, præmis 21 og 23, litra b), første og andet afsnit] (jf. præmis 104 og 105)

Angående

Appel af dom afsagt af Retten (Sjette Udvidede Afdeling) den 16. juni 2011 i sag T-186/06, Solvay mod Kommissionen, hvorved Retten gav sagsøgeren delvist medhold i et søgsmål vedrørende dels delvis annullation af Kommissionens beslutning 2006/903/EF af 3. maj 2006 vedrørende en procedure i henhold til EF-traktatens artikel 81 og EØS-aftalens artikel 53 (sag COMP/F/38 620 – Hydrogenperoxid og perborat) (EUT L 353, s. 54) angående en række aftaler og former for samordnet praksis, bestående i udveksling af oplysninger om priser og salgsmængder, i prisaftaler og aftaler om nedsættelse af produktionskapaciteten i EØS samt i overvågning af opfyldelsen af disse aftaler på det europæiske marked for hydrogenperoxid og natriumperborat, dels annullation eller nedsættelse af den bøde, der er blevet pålagt sagsøgeren – begreberne »aftale« og »samordnet praksis«.

Konklusion

1) Appellen og kontraappellen forkastes.

2) Solvay SA betaler omkostningerne i forbindelse med appellen.

3) Europa-Kommissionen betaler omkostningerne i forbindelse med kontraappellen.

Domstolens dom (Anden Afdeling) af 5. december 2013 – Solvay mod Kommissionen

(Sag C-455/11 P)

»Appel — karteller — det europæiske marked for hydrogenperoxid og natriumperborat — beslutning, der fastslår en overtrædelse af artikel 81 EF — overtrædelsens varighed — begreberne »aftale« og »samordnet praksis« — samarbejdsmeddelelse — begrundelsespligt — nedsættelse af bøden«

1. Appel — anbringender — urigtig vurdering af fakta — afvisning — Domstolens prøvelse af bedømmelsen af beviserne — udelukket, medmindre de er gengivet urigtigt (art. 256, stk. 1, TEUF; statutten for Domstolen, art. 58, første afsnit) (jf. præmis 25 og 26)

2. Karteller — samordnet praksis — begreb — informationsudveksling som led i et kartel eller med henblik på forberedelse heraf (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 36-40)

3. Karteller — samordnet praksis — begreb — krav om årsagsforbindelse mellem samordningen og virksomhedernes adfærd på markedet — formodning for en sådan årsagsforbindelse — det påhviler den pågældende virksomhed at afkræfte denne formodning — bevis (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 42-44)

4. Karteller — samordnet praksis — begreb — konkurrencebegrænsende formål eller virkning — bedømmelseskriterier — anvendelse af samme kriterier på en aftale, beslutning eller samordnet praksis — følger for de beviselementer, som skal tilvejebringes (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 53)

5. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — relevante retsregler — retningslinjer vedtaget af Kommissionen — Kommissionens meddelelse om bødefritagelse og bødenedsættelse i kartelsager i forhold til de involverede virksomheders samarbejde — Kommissionens skøn — domstolsprøvelse — rækkevidde (art. 261 TEUF; Rådets forordning nr. 1/2003, art. 31; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03 og 2002/C 45/03) (jf. præmis 64-66)

6. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — ligebehandlingsprincippet — Kommissionens beslutningspraksis — vejledende karakter (art. 81 EF; Rådets forordning nr. 1/2003) (jf. præmis 77 og 78)

7. Institutionernes retsakter — begrundelse — forpligtelse — rækkevidde (art. 296 TEUF) (jf. præmis 89-91)

8. Konkurrence — bøder — størrelse — fastsættelse — kriterier — vurderingen af omfanget af hver enkelt virksomheds samarbejde under den administrative procedure — overholdelse af ligebehandlingsprincippet [Rådets forordning nr. 1/2003, art. 23; Kommissionens meddelelse 2002/C 45/03, præmis 21 og 23, litra b), første og andet afsnit] (jf. præmis 104 og 105)

Angående

Appel af dom afsagt af Retten (Sjette Udvidede Afdeling) den 16. juni 2011 i sag T-186/06, Solvay mod Kommissionen, hvorved Retten gav sagsøgeren delvist medhold i et søgsmål vedrørende dels delvis annullation af Kommissionens beslutning 2006/903/EF af 3. maj 2006 vedrørende en procedure i henhold til EF-traktatens artikel 81 og EØS-aftalens artikel 53 (sag COMP/F/38 620 – Hydrogenperoxid og perborat) (EUT L 353, s. 54) angående en række aftaler og former for samordnet praksis, bestående i udveksling af oplysninger om priser og salgsmængder, i prisaftaler og aftaler om nedsættelse af produktionskapaciteten i EØS samt i overvågning af opfyldelsen af disse aftaler på det europæiske marked for hydrogenperoxid og natriumperborat, dels annullation eller nedsættelse af den bøde, der er blevet pålagt sagsøgeren – begreberne »aftale« og »samordnet praksis«.

Konklusion

1) Appellen og kontraappellen forkastes.

2) Solvay SA betaler omkostningerne i forbindelse med appellen.