Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

Nye medlemsstaters tiltrædelse – tiltrædelsesakten af 2003 – overgangsforanstaltninger – fiskale bestemmelser

[Art. 23 EF, 25 EF og 26 EF; tiltrædelsesakten af 2003, art. 24, bilag XIII, kapitel 6, punkt 2; Rådets direktiv 69/169, art. 4, stk. 1, litra a), og art. 5, stk. 8]

Sammendrag

Kapitel 6, punkt 2, i bilag XIII til akten vedrørende vilkårene for Den Tjekkiske Republiks, Republikken Estlands, Republikken Cyperns, Republikken Letlands, Republikken Litauens, Republikken Ungarns, Republikken Maltas, Republikken Polens, Republikken Sloveniens og Den Slovakiske Republiks tiltrædelse og tilpasningerne af de traktater, der danner grundlag for Den Europæiske Union, skal fortolkes således, at det ikke er til hinder for, at Republikken Østrig midlertidigt opretholder en lovgivning om punktafgiftsfritagelse for cigaretter, som er begrænset til 25 styk, som rejsende, der har deres bopæl på denne medlemsstats område, og som via en landegrænse eller indre farvande rejser direkte ind i medlemsstatens område, indfører i deres personlige bagage fra Slovenien til Republikken Østrigs område.

Afgiftsfritagelsen, der blev indført forud for Republikken Sloveniens tiltrædelse af Den Europæiske Union i henhold til artikel 5, stk. 8, i direktiv 69/169 om harmonisering af lovgivning om fritagelse for omsætningsafgifter og punktafgifter ved indførsel i den internationale rejsetrafik, hvorefter medlemsstaterne fortsat for så vidt angår cigaretter kan nedsætte grænsen på 200 cigaretter, som er omfattet af punktafgiftsfritagelsen ved rejser mellem tredjelande og Fællesskabet, og som er fastsat i artikel 4, stk. 1, litra a), i direktiv 69/169, er blevet indført for at forhindre, at østrigske borgere systematisk unddrager sig betaling af punktafgiften for cigaretter, ved i forbindelse med hyppige rejser af kort varighed at købe cigaretter i tredjelande, som grænser op til Republikken Østrig, og som har et lavere beskatningsniveau og dermed lavere priser end dem, som gælder i sidstnævnte medlemsstat, og derefter indføre disse cigaretter, indtil 200 styk, med afgiftsfritagelse i forbindelse med hver rejse.

Denne særlige risiko for omgåelse af skattepolitikken og for at skade målet om at beskytte den offentlig sundhed findes fortsat efter Republikken Sloveniens tiltrædelse af Den Europæiske Union, eftersom denne nye medlemsstat, selv om den gradvist skal forhøje satserne, i henhold til tiltrædelsesaktens bilag XIII, kapitel 6, punkt 2, kan udskyde anvendelsen af minimumspunktafgiften for cigaretter indtil den 31. december 2007. Den omhandlede foranstaltnings anvendelsesområde er desuden særligt begrænset til, hvad der er nødvendigt for at bekæmpe en sådan adfærd.

Denne foranstaltning kan stadig have hjemmel i artikel 5, stk. 8, i direktiv 69/169, sammenholdt med tiltrædelsesaktens artikel 24.

Da den nationale lovgivning desuden er begrundet i en af de foranstaltninger, der er omhandlet i tiltrædelsesaktens artikel 24, der i dette tilfælde er den overgangsforanstaltning, som er fastsat i kapitel 6, punkt 2, i tiltrædelsesaktens bilag XIII, er spørgsmålet om, hvorvidt denne lovgivning er i overensstemmelse med andre bestemmelser i den primære ret, såsom artikel 23 EF, 25 EF og 26 EF, ikke længere relevant. De nævnte artikler skal følgelig fortolkes således, at de ikke er til hinder for en sådan national lovgivning, uanset den omstændighed, at den begrænsede afgiftsfritagelse som følge af den seneste udvidelse af Den Europæiske Union ikke længere finder anvendelse på nogen tredjelande med undtagelse af den schweiziske frizone Samnauntal, og at der ved indførsel af cigaretter fra tredjelande generelt set gælder en afgiftsfritagelse for 200 styk.

(jf. præmis 38, 40, 59-61, 67, 71, 74 og 75 samt domskonkl. 1 og 2)