Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

1. Konkurrence – karteller – konkurrencebegrænsning – selektivt salgssystem – krav i henhold til en kontraktbestemmelse, hvorefter salg af visse kosmetiske produkter og kropsplejemidler skal ske på et fysisk salgssted med tilstedeværelse af en farmaceut – ikke tilladt, da det ikke er begrundet i de markedsførte produkters egenskaber

(Art. 101, stk. 1, TEUF)

2. Konkurrence – karteller – forbud – gruppefritagelse – vertikale aftaler – forordning nr. 2790/1999 – selektiv distributionsaftale – bestemmelse, der de facto forbyder brug af internettet som salgsmetode for produkter omfattet af aftalen – ikke omfattet

[Art. 101, stk. 3, TEUF; Kommissionens forordning nr. 2790/1999, art. 2 og art. 4, litra c)]

Sammendrag

1. Artikel 101, stk. 1, TEUF skal fortolkes således, at en kontraktbestemmelse i forbindelse med et selektivt distributionssystem, som kræver, at salg af kosmetiske produkter og kropsplejemidler skal ske på et fysisk salgssted med obligatorisk tilstedeværelse af en farmaceut, som indebærer et forbud mod brug af internettet for disse salg, udgør et konkurrencebegrænsende formål i denne bestemmelses forstand, hvis det efter en individuel og konkret undersøgelse af indholdet og formålet med denne kontraktbestemmelse og af den retlige og økonomiske sammenhæng, hvori den indgår, fremgår, at denne bestemmelse ikke er objektivt begrundet, henset til de omhandlede produkters egenskaber.

En sådan kontraktbestemmelse begrænser ved de facto at udelukke en afsætningsmetode, som ikke kræver, at kunden bevæger sig fysisk, i høj grad en godkendt forhandlers mulighed for at sælge produkterne til kunder uden for sit aftaleområde eller sit aktivitetsområde. Aftalen kan derfor hindre konkurrencen på dette område.

Der findes imidlertid legitime behov – som f.eks. opretholdelsen af en specialhandel, der er i stand til at levere særlige ydelser for teknisk højt udviklede produkter af høj kvalitet – der kan begrunde en begrænsning af konkurrencen på priserne til fordel for konkurrence på andre faktorer end priserne. Selektive distributionssystemer udgør derfor et led i konkurrencen, der er i overensstemmelse med artikel 101, stk. 1, TEUF, eftersom de har et lovligt formål, nemlig at styrke konkurrencen dér, hvor den ikke kun udøves på grundlag af priserne. I den henseende henhører et sådant net ikke under forbuddet i artikel 101, stk. 1, TEUF, hvis udvælgelsen af videreforhandlere sker på grundlag af objektive kvalitetskriterier, der er fastsat ens for alle potentielle videreforhandlere og anvendes uden forskelsbehandling, hvis de omhandlede produkters egenskaber gør det nødvendigt at anvende et sådant distributionsnet for at bevare produkternes kvalitet, og af hensyn til deres rette brug, og endelig hvis de fastsatte kriterier ikke går videre end, hvad der er nødvendigt.

For så vidt især angår kosmetiske produkter og kropsplejemidler kan formålet om at bevare disse produkters prestigebetonede image ikke udgøre et legitimt konkurrencebegrænsende formål og kan således ikke begrunde, at en kontraktbestemmelse, der forfølger et sådant formål, ikke henhører under artikel 101, stk. 1, TEUF.

(jf. præmis 38, 40, 41, 46 og 47 samt domskonkl.)

2. Artikel 4, litra c), i forordning nr. 2790/1999 om anvendelse af artikel 101, stk. 3, TEUF på kategorier af vertikale aftaler og samordnet praksis skal fortolkes således, at gruppefritagelsen i henhold til denne forordnings artikel 2 ikke finder anvendelse på en selektiv distributionsaftale, som indeholder en bestemmelse, der de facto forbyder brug af internettet som salgsmetode for produkter omfattet af aftalen. På en sådan aftale kan der derimod individuelt anvendes den lovmæssige undtagelse i artikel 101, stk. 3, TEUF, hvis betingelserne i denne bestemmelse er opfyldt.

Det fremgår nemlig af artikel 4, litra c), i forordning nr. 2790/1999, at fritagelsen ikke gælder for vertikale aftaler, der direkte eller indirekte, alene eller kombineret med andre faktorer, som parterne har afgørende indflydelse på, har til formål at begrænse aktivt eller passivt salg til slutbrugere for medlemmer af et selektivt distributionssystem, der opererer i detailleddet, med forbehold af adgangen til at forbyde et medlem af systemet at drive virksomhed fra et uautoriseret etableringssted. Den omhandlede kontraktbestemmelse har dog i det mindste til formål at begrænse passive salg til slutbrugere, der ønsker at købe via internettet, og som ikke opholder sig i den godkendte forhandlers fysiske dækningsområde, som er omfattet af det selektive distributionssystem. Artikel 4, litra c), i nævnte forordning henviser ved benævnelsen »et etableringssted« i øvrigt kun til salgssteder, hvor der foretages direkte salg. En kontraktbestemmelse, der de facto forbyder brug af internettet som en afsætningsmetode, kan således ikke betragtes som en bestemmelse, der forbyder et medlem af det omhandlede selektive distributionssystem at drive virksomhed fra et uautoriseret etableringssted som omhandlet i nævnte artikel 4, litra c).

(jf. præmis 53, 54, 56, 58 og 59 samt domskonkl.)