Sag C-638/15

Eko-Tabak s.r.o.

mod

Generální ředitelství cel

(anmodning om præjudiciel afgørelse indgivet af Nejvyšší správní soud)

»Præjudiciel forelæggelse – direktiv 2011/64/EU – artikel 2, stk. 1, litra c) – artikel 5, stk. 1, litra a) – begreberne »røgtobak«, »tobak, der er skåret, revet« og »industriel forarbejdning««

Sammendrag – Domstolens dom (Sjette Afdeling) af 6. april 2017

Fiskale bestemmelser – harmonisering af lovgivningerne – forbrugsbeskatning af forarbejdet tobak bortset fra omsætningsafgift – direktiv 2011/64 – røgtobak – begreb – tørret, flad, uregelmæssig, delvist strippet tobak i blade – tobak i blade, der har været udsat for primær tørring og efterfølgende kontrolleret dampning, hvori der findes forekomster af glycerin, og som kan ryges efter simpel forarbejdning, ved at den knuses eller håndskæres – omfattet

[Rådets direktiv 2011/64, art. 2, stk. 1, litra c), og art. 5, stk. 1 og 2]

Artikel 2, stk. 1, litra c), og artikel 5, stk. 1, i Rådets direktiv 2011/64/EU af 21. juni 2011 om punktafgiftsstrukturen og -satserne for forarbejdet tobak skal fortolkes således, at tørret, flad, uregelmæssig, delvist strippet tobak i blade, der har været udsat for primær tørring og efterfølgende kontrolleret dampning, hvori der findes forekomster af glycerin, og som kan ryges efter simpel forarbejdning, ved at den knuses eller håndskæres, er omfattet af begrebet »røgtobak« i disse bestemmelsers forstand.

Det fremgår af ordlyden af direktivets artikel 5, stk. 1, litra a), at bestemmelsen indeholder et krav om opfyldelse af to kumulative betingelser, nemlig dels, at tobakken er skåret, revet, spundet eller udpresset i plader, dels at den kan ryges uden yderligere industriel forarbejdning.

I denne henseende skal der med henblik på fastlæggelsen af rækkevidden af udtrykkene »skåret« og »revet« – i mangel af en definition af udtrykkene i det nævnte direktiv – henvises til den sædvanlige og almindeligt anerkendte betydning af disse (jf. i denne retning dom af 16.7.2015, Sommer Antriebs- und Funktechnik, C-369/14, EU:C:2015:491, præmis 46 og den deri nævnte retspraksis). Disse udtryk, hvis sædvanlige betydning er særligt bred, betegner for så vidt angår navnlig det første resultatet af den proces, der består i at fjerne en del eller et stykke af noget med et skærende instrument, og for så vidt angår det andet resultatet af den proces, som består i at adskille noget fra hinanden eller dele det i stykker.

For så vidt som de i hovedsagen omhandlede varer ifølge de oplysninger, der er fremlagt af den forelæggende ret, består af tobaksblade, som er delvist strippet, skal disse varer følgelig anses for tobak, der er skåret eller revet som omhandlet i artikel 5, stk. 1, litra a), i direktiv 2011/64.

Hvad angår begrebet »industriel forarbejdning«, der anvendes i nævnte artikel 5, stk. 1, litra a), tager dette almindeligvis sigte på den sædvanligvis storstilede forarbejdning af råstoffer til materielle varer i henhold til en standardiseret proces.

Det fremgår i det væsentlige af Domstolens praksis, at »industriel forarbejdning« ikke omfatter simple behandlinger, med hvilke det tilsigtes at gøre det muligt at kunne ryge en ikke-færdig tobaksvare, såsom behandling, der blot består i at skyde en tobaksrulle ind i et cigarethylster (jf. analogt dom af 24.9.1998, Brinkmann, C-319/96, EU:C:1998:429, præmis 18 og 20, og af 10.11.2005, Kommissionen mod Tyskland, C-197/04, EU:C:2005:672, præmis 31 og 32).

Under disse omstændigheder skal forarbejdet tobak, der er klar til rygning, eller som ved hjælp af ikke-industrielle midler let kan gøres klar til rygning, anses for at kunne ryges uden yderligere »industriel forarbejdning« som omhandlet i artikel 5, stk. 1, litra a), i direktiv 2011/64.

I det foreliggende tilfælde har de i hovedsagen omhandlede varer, således som det fremgår af forelæggelsesafgørelsen, været udsat for primær tørring og efterfølgende kontrolleret dampning, de indeholder glycerin, og de kan ryges efter simpel forarbejdning, ved at de knuses eller håndskæres. Med forbehold af den forelæggende rets efterprøvelse må det således fastslås, at disse varer ligeledes opfylder den anden betingelse, der er omhandlet i denne doms præmis 25, og derfor er omfattet af begrebet »røgtobak« som defineret i artikel 5, stk. 1, litra a), i direktiv 2011/64.

På denne baggrund må sådanne varer, idet de ikke udgør finskåren tobak til rulning af cigaretter som omhandlet i direktivets artikel 2, stk. 1, litra c), nr. i), således anses for at være omfattet af begrebet »anden røgtobak« som omhandlet i direktivets artikel 2, stk. 1, litra c), nr. ii).

(jf. præmis 25 og 28-35 samt domskonkl.)