Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

++++

1 . Institutionernes retsakter - individuel beslutning - meddelelse - begreb

2 . Konkurrence - administrativ procedure - begaering om oplysninger - Kommissionens befoejelser

( Raadets forordning nr . 17, art . 11 og 14 )

3 . Faellesskabsret - principper - ret til kontradiktion - indroemmelse heraf under administrative procedurer - konkurrence - beslutning om at begaere oplysninger hos en virksomhed - ret til at naegte at afgive svar som indebaerer indroemmelse af en retsstridig handling

( Raadets forordning nr . 17, art . 11 )

Sammendrag

1 . En beslutning er behoerigt meddelt, naar den er fremsendt til adressaten og denne har kunnet goere sig bekendt dermed .

Som foelge heraf kan et selskab, som har modtaget meddelelse om en beslutning, hvorved det i medfoer af artikel 11, stk . 5, i forordning nr . 17, anmodes om at afgive oplysninger, ikke anfaegte beslutningens lovlighed med henvisning til, at den forudgaaende begaering, som skal fremsaettes i henhold til artikel 11, stk . 1, er stilet til dets datterselskab, naar selskabet selv har faaet kendskab til beslutningens fulde indhold, og dette godtgoeres af den omstaendighed, at de to selskaber, som har hjemsted paa samme adresse, inden for hele den periode, hvorunder den af Kommissionen ivaerksatte procedure har staaet paa, har skiftedes til at besvare Kommissionens henvendelser uden paa noget tidspunkt at haevde, at det var et problem, at selskaberne var to selvstaendige juridiske personer .

2 . Ved artiklerne 11 og 14 i forordning nr . 17 er der indfoert to indbyrdes uafhaengige procedurer . Kommissionens efterforskningsbefoejelser i henhold til artikel 11 indskraenkes ingenlunde af, at der i forvejen er gennemfoert en kontrolundersoegelse i henhold til artikel 14 . Der bestaar derfor ingen processuelle hensyn ifoelge forordning nr . 17, som kan afskaere Kommissionen fra som led i en begaering om afgivelse af oplysninger at kraeve fremlagt dokumenter, som den ikke har haft mulighed for at tage kopier eller ekstrakter af i forbindelse med en tidligere kontrolundersoegelse .

Det tilkommer Kommissionen at vurdere, om en oplysning er noedvendig for at paavise en overtraedelse af konkurrencereglerne . Selv om Kommissionen i forvejen raader over visse indicier herfor eller endog beviser, kan den med fuld ret skoenne, at det er noedvendigt at indhente flere oplysninger for bedre at kunne fastslaa overtraedelsens omfang og varighed eller kredsen af implicerede virksomheder .

3 . I kraft af sin karakter af et grundlaeggende princip skal retten til kontradiktion respekteres ikke blot under administrative procedurer, der kan foere til paalaeggelse af sanktioner, men ogsaa under de indledende undersoegelser - saasom de begaeringer om oplysninger, der er omhandlet i artikel 11 i forordning nr . 17 - som kan vaere afgoerende for tilvejebringelsen af beviser for, at virksomheder har begaaet retsstridige handlinger, der kan paadrage dem ansvar .

Foelgelig har Kommissionen, naar den indhenter oplysninger i henhold til artikel 11 i forordning nr . 17, befoejelse til at paalaegge en virksomhed dels at meddele alle noedvendige oplysninger om de omstaendigheder, som virksomheden kan taenkes at vaere bekendt med, dels, om noedvendigt, at fremlaegge de dokumenter om disse omstaendigheder, som virksomheden er i besiddelse af, selv om de paagaeldende oplysninger eller dokumenter vil kunne anvendes som bevis for, at virksomheden selv, eller en anden virksomhed, har handlet i strid med konkurrencereglerne . Derimod maa Kommissionen ikke ved en beslutning om begaering af oplysninger tilsidesaette de rettigheder, der tilkommer virksomheden i kraft af kontradiktionsprincippet .

Selv om der ikke, hvor der er tale om lovovertraedelser af oekonomisk karakter, navnlig overtraedelser paa konkurrencerettens omraade, kan antages at bestaa nogen ret for virksomheder til at naegte at vidne imod sig selv, hverken ud fra en, for medlemsstaternes nationale ret, faelles retsgrundsaetning, eller i kraft af en rettighed, der er fastslaaet ved den europaeiske konvention til beskyttelse af menneskerettigheder og grundlaeggende frihedsrettigheder eller ved den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder, maa Kommissionen ikke paalaegge en virksomhed pligt til at besvare spoergsmaal, saafremt virksomheden derved tvinges til at afgive tilstaaelse om at have begaaet retsstridige handlinger, som det paahviler Kommissionen at foere bevis for .