Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

1 Retspleje - intervention - sagsoegte har ikke nedlagt paastand om afvisning - afvisning

(EF-statutten for Domstolen, art. 37, stk. 3; Rettens procesreglement, art. 116, stk. 3)

2 Annullationssoegsmaal - fysiske eller juridiske personer - retsakter, der beroerer dem umiddelbart og individuelt - kommissionsbeslutning om fritagelse af et selektivt distributionssystem - et udenforstaaende selskab, som uden held har ansoegt om, at dets medlemmer fik adgang til nettet, og som har deltaget i den administrative procedure for Kommissionen - sagens antagelse til realitetsbehandling

(EF-traktaten art. 85, stk. 1 og 3, og art. 173, stk. 4; Raadets forordning nr. 17, art. 19, stk. 3)

3 Konkurrence - aftaler - selektivt distributionssystem - lovlighed - betingelser - objektiv bedoemmelse og hensyntagen til forbrugernes interesser - oekonomiske sektorer, hvor der kan indfoeres et selektivt distributionssystem - luksuskosmetik og luksusparfumer

(EF-traktaten, art. 85, stk. 1)

4 Konkurrence - aftaler - selektivt distributionssystem - lovlighed - betingelser - objektive kriterier for udvaelgelse af forhandlere - Kommissionens bedoemmelse - domstolsproevelse - graenser - anvendelse af kriterierne i konkrete tilfaelde - de nationale domstole og myndigheder har kompetence - borgerne kan indgive en klage til Kommissionen

(EF-traktaten, art. 85, stk. 1, og art. 173; forordning nr. 17, art. 3)

5 Konkurrence - aftaler - selektivt distributionssystem - lovlighed - betingelser - luksuskosmetik og luksusparfumer - objektive kriterier for udvaelgelse af forhandlere - kriterier vedroerende branchekendskabet - bedoemmelse

(EF-traktaten art. 85, stk. 1)

6 Konkurrence - aftaler - selektivt distributionssystem - lovlighed - betingelser - luksuskosmetik og luksusparfumer - objektive kriterier for udvaelgelse af forhandlere - kriterier vedroerende salgsstedets placering og indretning - bedoemmelse

(EF-traktaten, art. 85, stk. 1)

7 Konkurrence - aftaler - selektivt distributionssystem - lovlighed - betingelser - luksuskosmetik og luksusparfumer - objektive kriterier for udvaelgelse af forhandlere - kriterie vedroerende navnet og butiksskiltet - bedoemmelse

(EF-traktaten, art. 85, stk. 1)

8 Konkurrence - aftaler - selektivt distributionssystem - »simple« systemer - anvendelse af saadanne systemer, naar alle fabrikanterne paa markedet saelger det samme produkt - lovlighed - betingelser - nye konkurrenter, der er i stand til at saelge de paagaeldende produkter, hindres ikke i at faa adgang til markedet - opretholdelse af en effektiv priskonkurrence

(EF-traktaten, art. 85, stk. 1)

Sammendrag

9 En intervenient kan ikke fremsaette en formalitetsindsigelse, naar sagsoegte ikke har nedlagt paastand om afvisning af sagen.

10 I forbindelse med en beslutning om fritagelse af et selektivt distributionssystem maa et andelsselskab, hvis medlemmer er detailhandlere og potentielle konkurrenter til de godkendte detailhandlere, og som uden held har anmodet om, at i hvert fald visse af dets medlemmer fik adgang til nettet, og som har deltaget i den administrative procedure i henhold til artikel 19, stk. 3, i forordning nr. 17, anses for at vaere individuelt og umiddelbart beroert af beslutningen om fritagelse.

11 Selektive distributionssystemer udgoer et led i konkurrencen, der er i overensstemmelse med traktatens artikel 85, stk. 1, hvis fire betingelser er opfyldt, nemlig for det foerste, at de omhandlede produkters egenskaber goer det noedvendigt at anvende et selektivt distributionssystem - i den forstand, at det er berettiget at kraeve et saadant system anvendt, naar henses til de paagaeldende produkters art og navnlig til deres hoeje kvalitet eller avancerede teknik - for at bevare produkternes kvalitet og af hensyn til deres rette brug, for det andet, at udvaelgelsen af videreforhandlere sker paa grundlag af objektive kvalitetskriterier, der er fastsat ens for alle potentielle videreforhandlere og anvendes uden diskriminering, for det tredje, at det paagaeldende system tilsigter at forbedre konkurrencen og dermed opveje den begraensning af konkurrencen, der er en naturlig foelge af selektive distributionssystemer, navnlig med hensyn til prisen, og for det fjerde, at de fastsatte kriterier ikke gaar ud over, hvad der er noedvendigt. Spoergsmaalet om, hvorvidt disse betingelser er opfyldt, skal bedoemmes objektivt under hensyntagen til forbrugernes interesser.

Selektive distributionsstystemer, som er begrundet i produkternes saerlige karakter eller kravene med hensyn til deres distribution, kan indfoeres i andre sektorer end sektoren for varige forbrugsgoder, der er af hoej kvalitet eller teknisk avancerede, uden at tilsidesaette traktatens artikel 85, stk. 1.

Luksuskosmetik, navnlig luksusparfumer, er sofistikerede produkter af hoej kvalitet, som har et karakteristisk »image af luksus«, som er vigtigt i forbrugernes oejne. Disse produkters egenskaber kan ikke kun omfatte deres ydre kendetegn, men omfatter ogsaa den saerlige opfattelse, forbrugerne har af dem, naermere bestemt deres »image af luksus«, som skyldes selve deres natur.

Det er i de forbrugeres interesse, der efterspoerger saadanne produkter, at de praesenteres paa salgsstederne under egnede vilkaar, og at deres image af luksus bevares.

Heraf foelger, at kvalitative kriterier for udvaelgelse af detailhandlere i luksuskosmetiksektoren, navnlig luksusparfumesektoren, som ikke gaar ud over, hvad der er noedvendigt for at sikre, at disse produkter saelges under gode vilkaar med hensyn til den maade, hvorpaa de praesenteres, i princippet ikke er omfattet af traktatens artikel 85, stk. 1, for saa vidt som disse kriterier er objektive, er fastsat ens for alle potentielle forhandlere og anvendes paa en maade, der ikke er diskriminerende.

12 Rettens proevelsesret efter traktatens artikel 173 af en beslutning, hvori Kommissionen konstaterer, at udvaelgelseskriterierne i et selektivt distributionssystem opfylder betingelserne for at kunne anses for lovlige efter traktatens artikel 85, stk. 1, er begraenset til en undersoegelse af, om Kommissionens konstateringer er utilstraekkeligt begrundet, om der foreligger en aabenbar faktisk eller retlig vildfarelse, et aabenbart urigtigt skoen eller magtfordrejning. Det tilkommer ikke Faellesskabets retsinstanser at udtale sig om anvendelsen af disse kriterier i konkrete tilfaelde.

Det tilkommer derimod de kompetente nationale domstole eller myndigheder, for hvilke en ansoeger, som er blevet naegtet adgang til nettet, har indbragt en sag, i givet fald paa baggrund af Domstolens eller Rettens praksis at afgoere, om de omhandlede kriterier i det konkrete tilfaelde er blevet anvendt paa en maade, der er diskriminerende eller urimeligt byrdefuld og saaledes indebaerer en overtraedelse af traktatens artikel 85, stk. 1. Det paahviler dem navnlig at soerge for, at de omhandlede kriterier ikke bruges til at forhindre nye erhvervsdrivende, som er i stand til at distribuere de paagaeldende produkter under vilkaar, som ikke forringer produkternes vaerdi, i at faa adgang til nettet.

Endvidere kan en ansoeger, som er blevet naegtet adgang til nettet, indgive en klage til Kommissionen i henhold til artikel 3 i forordning nr. 17, navnlig i tilfaelde af, at adgangsbetingelserne systematisk anvendes paa en maade, der er uforenelig med faellesskabsretten.

13 I forbindelse med et selektivt distributionssystem i luksuskosmetiksektoren er det i princippet et berettiget krav ved salg af produkterne og et integrerende led i en god praesentation af dem, at der paa salgsstedet er en person, der kan give forbrugeren passende raadgivning og oplysninger.

14 I forbindelse med et selektivt distributionssystem i luksuskosmetiksektoren er et kriterium vedroerende de omgivelser, hvori et salgssted for produkterne er beliggende, ikke i sig selv omfattet af traktatens artikel 85, stk. 1, for saa vidt som det har til formaal at sikre, at saadanne produkter ikke saelges paa steder, der er fuldstaendig uegnede til et saadant salg.

Derimod er betingelser vedroerende salgsstedets eksterioer, saasom facaden, udstillingsvinduerne og udsmykningen, egnede til at diskriminere et salgssted - saasom et varehus - som ikke har samme facade som en traditionel forretning, navnlig en facade med udstillingsvinduer, men som har indrettet en afdeling i forretningen, der er egnet til salg af luksuskosmetik. Desuden synes udstillingsvinduer udenfor ikke at vaere noedvendige for en god praesentation af produkterne, naar der er indrettet en afdeling til dem i en forretning, der saelger mange forskellige produkter.

Med hensyn til betingelserne vedroerende salgsstedets interioer, saasom salget af andre varer paa salgsstedet, kan de ikke alene udelukke et varehus fra nettet, idet salget af andre varer, der typisk findes i et varehus, ikke i sig selv kan skade de paagaeldende produkters »image af luksus«, forudsat at den afdeling, der er afsat til salg af luksuskosmetik, indrettes paa en saadan maade, at produkterne praesenteres under vilkaar, der fremhaever deres vaerdi.

Med hensyn til kriterierne vedroerende forretningernes andre aktiviteter er en hensyntagen til disses omfang urimeligt byrdefuld, for saa vidt som de ikke i sig selv har nogen forbindelse med det berettigede krav om bevarelse af de paagaeldende produkters image af luksus. Endvidere er de diskriminerende, for saa vidt som de foerer til, at en ansoegning fra et specialiseret parfumeri fremmes til skade for en ansoegning fra en forretning, der saelger mange forskellige produkter, og som har en specialiseret afdeling, der er indrettet saaledes, at de kvalitative betingelser, der kan stilles ved salg af luksuskosmetik, kan opfyldes.

15 I forbindelse med et selektivt distributionssystem i luksuskosmetiksektoren er et kriterium, som alene har til formaal at soerge for, at detailhandlerens navn og butiksskilt ikke forringer disse produkters image af luksus, i princippet et berettiget krav ved distributionen af saadanne produkter og derfor ikke noedvendigvis omfattet af traktatens artikel 85, stk. 1. Det maa nemlig befrygtes, at luksuskosmetikkens image af luksus og dermed selve dens karakter i mangel af et saadant kriterium ville lide skade, hvis disse produkter blev solgt af detailhandlere, hvis navn og butiksskilt klart er vaerdiforringende i forbrugernes oejne. Kriteriet kan dog ikke anvendes paa en maade, der er diskriminerende eller urimeligt byrdefuld.

16 Selv om de saakaldte »simple« selektive salgssystemer ikke er omfattet af forbuddet efter traktatens artikel 85, stk. 1, kan der ikke desto mindre ske en begraensning eller en ophaevelse af konkurrencen, naar et vist antal systemer af denne art udelukker andre distributionsformer, som bygger paa andre former for salgspolitik, eller de foerer til en stiv prisstruktur, som ikke opvejes af andre konkurrencemomenter mellem produkter af samme maerke eller af en effektiv konkurrence mellem forskellige maerker. Det forhold, at der findes et stort antal selektive salgssystemer for et bestemt produkt kan derfor ikke i sig selv foere til den antagelse, at konkurrencen begraenses eller fordrejes i traktatens artikel 85, stk. 1's forstand. Det kraeves ogsaa, at det paagaeldende marked er saa stift og struktureret, at der ikke laengere er en effektiv priskonkurrence.

Traktatens artikel 85, stk. 1, finder ikke automatisk anvendelse, blot fordi alle fabrikanterne i luksuskosmetiksektoren har valgt den samme distributionsmetode. Naar visse af fabrikantens udvaelgelseskriterier taget hver for sig ikke er omfattet af traktatens artikel 85, stk. 1, kan den samlede virkning af nettene ikke aendre dette forhold, medmindre det for det foerste godtgoeres, at nye konkurrenter, der er i stand til at saelge de paagaeldende produkter, hindres i at faa adgang til markedet, saaledes at de paagaeldende selektive distributionssystemer bevirker, at distributionen fastlaases i visse eksisterende kanaler, og for det andet, at der ikke er effektiv konkurrence, navnlig med hensyn til priserne, naar henses til de paagaeldende produkters karakter.