DOM AFSAGT AF RETTEN I FOERSTE INSTANS (TREDJE AFDELING) DEN 6. JUNI 1990. - LAURA GOUVRAS-LAYCOCK MOD KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER. - TJENESTEMAEND - FASTSAETTELSE AF HJEMSTED. - SAG T-44/89.



Samling af Afgørelser 1990 side II-00217



Sammendrag

Dommens præmisser

Afgørelse om sagsomkostninger

Afgørelse



Nøgleord

++++

Tjenestemaend - hjemsted - det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold - fastlaeggelse - kriterier

( Vedtaegtens bilag VII, art . 7, stk . 3 )

Sammendrag

For at fastlaegge det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold, hvilket kraeves for at fastlaegge tjenestemandens hjemsted i henhold til artikel 7, stk . 3, i vedtaegtens bilag VII, skal det fastslaas, om den paagaeldende opretholder en permanent tilknytning til et bestemt sted som foelge af bl.a . sin familiemaessige tilknytning, sin formuemaessige tilknytning og saavel aktive som passive interesser i forbindelse med sit borgerlige tilhoersforhold . Den paagaeldende institution skal i hvert enkelt tilfaelde vurdere, hvor dette sted er beliggende .

Det er ikke logisk at udelukke eller afsvaekke betydningen af det sted, hvortil tjenestemandens aegtefaelle har et naturligt tilhoersforhold . Andre former for vedvarende formuemaessig tilknytning end en tingsret i en ejendom kan desuden laegges til grund som kriterium .

Dommens præmisser

Faktiske omstaendigheder og skriftveksling

1 Sagsoegeren er britisk statsborger og datter af aegteparret Frank Laycock og Sylvana Laycock . Sagsoegerens foraeldre bor ikke sammen . Hendes far bor i Dublin og hendes mor i London . Sylvana Laycock er graesk statsborger og ansat ved Den Graeske Ambassade i Storbritannien, hvor hun har boet i aarevis .

2 Sagsoegeren har siden 1977 vaeret gift med Georgios Gouvras, som er graesk statsborger . Georgios Gouvras har siden juni 1982 vaeret tjenestemand ved Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber i Luxembourg . Foer dette tidspunkt var han ansat i et schweizisk selskab i Zuerich . Den 22 . juni 1982 afgav G . Gouvras i forbindelse med fastlaeggelsen af hans hjemsted foelgende erklaering :

"Erklaering vedroerende anvendelsen af artikel 7, stk . 3, i vedtaegtens bilag VII . Undertegnede erklaerer hermed - under henvisning til officielle dokumenter, hvoraf min bopael fremgaar for perioden fem aar forud for de sidste seks maaneder foer min tiltraedelse af tjenesten i Kommissionen, og under henvisning til at mit indkaldelsessted var i Storbritannien, naermere bestemt Pinner, Middlesex - at til brug i forbindelse med artikel 7, stk . 3, i vedtaegtens bilag VII boer mit hjemsted anses for Graekenland, naermere bestemt Papagou, Athen - som er mine foraeldres adresse og min faste bopael, som det fremgaar af min ansoegning - idet

a ) jeg bevarer min naermeste familiemaessige tilknytning ( min mor, min bror og min soester ) i Athen,

b ) jeg har formuemaessig tilknytning til Athen gennem min arv efter min far ( jfr . vedlagte erklaering fra det graeske Justitsministerium ), og

c ) mit vaesentligste borgerlige tilhoersforhold alene er i Graekenland ( jfr . kopierne af min valgbog ( 1 ) udstedt af Papagou-kommune, Athen, Graekenland ).

I perioden fem aar forud for de sidste seks maaneder foer min tiltraedelse af tjenesten boede jeg foelgende steder :

a ) juli 1981-maj 1982 : bopael : Pinner, Middlesex, Det Forenede Kongerige; ansaettelse : Zuerich, Schweiz (( jfr . vedlagte erklaering fra min tidligere arbejdsgiver, Electrowatt Engineering Services ( London ) Ltd ., til Inspector of Taxes, West Sussex, England ));

b ) juni 1980-juli 1981 : Papagou, Athen, Graekenland; arbejdsgiver : det graeske elektricitetsvaesen, 10, Navarinou, Athen 144;

c ) december 1977-juni 1980 : Pinner, Middlesex, Det Forenede Kongerige; forskning i f.m . 'doctorat' -grad samt arbejde ved Imperial College, London, England, efter opnaaelse af 'doctorat' ( jfr . vedlagte erklaeringer );

d ) januar 1977-november 1977 : Papagou, Athen, Graekenland; militaertjeneste ( bekraeftet af det graeske luftvaaben );

e ) januar 1975-december 1976 : forskning i f.m . 'doctorat' -grad ved Imperial College, London, England ( jfr . vedlagte erklaering )."

Georgios Gouvras' hjemsted blev paa grundlag af disse oplysninger fastlagt til Athen .

3 Det fremgaar af sagen, at aegteparret har indgaaet aegteskab efter graesk ret, hvorefter de har saereje . Ifoelge parternes oplysninger har begge aegtefaeller ved skilsmisse ret til at kraeve en tredjedel af den formue, den anden aegtefaelle har erhvervet under aegteskabet . Efter graesk arveret arver sagsoegeren efter sin aegtefaelle, saafremt denne ikke har udfaerdiget et testamente, en fjerdedel af aegtefaellens formue .

4 Sagsoegeren tiltraadte sin tjeneste ved Kontoret for De Europaeiske Faellesskabers Officielle Publikationer i Luxembourg den 1 . september 1986 . I en erklaering, som sagsoegeren har afgivet under ed i Luxembourg i maj 1986, har sagsoegeren bekraeftet, at hun boede i London fra maj 1981 til oktober 1982, hvorefter hun har boet i Luxembourg . Fra juni 1980 til maj 1981 boede sagsoegeren med sin mand i huset i Athen . Foer juni 1980 boede hun i London . Hun var ansat ved British Airways fra juli 1974-september 1982, bortset fra perioden juni 1980-maj 1981, hvor hun havde tjenestefrihed af personlige aarsager .

5 Ved en skrivelse af 10 . august 1987 ansoegte sagsoegeren sagsoegte om, at hendes hjemsted fastlaegges til det sted, til hvilket hun har et naturligt tilhoersforhold, dvs . Athen, i stedet for Luxembourg, som er hendes indkaldelsessted . I skrivelsen erklaerer sagsoegeren foelgende :

"a ) Jeg bevarer min naermeste familiemaessige tilknytning i Athen i kraft af et hus, som jeg har i sameje med min mand, Georgios Gouvras . Dette hus var vores faelles bopael, foer min mand tiltraadte sin tjeneste ved Kommissionen, og det er det sted, hvor min familie og jeg tilbringer vores aarlige ferier .

b ) Min mor, som er graesk, arbejder ved Den Graeske Ambassade i London . Det sted, til hvilket hun har et naturligt tilhoersforhold, er ogsaa Athen, og hun kan overfoeres hertil, hvis hendes tjenestested anmoder om det ."

6 Ansoegningen var vedlagt foelgende to bilag :

- en attest fra Byretten i Athen vedroerende skiftet efter Georgios Gouvras' far . Ifoelge attesten deler Georgios Gouvras' mor, han selv, hans soester og hans bror arvemassen ligeligt, dvs . med hver en fjerdedel;

- en attest fra Den Graeske Ambassade i London, hvoraf fremgaar, at Sylvana Laycock er ansat ved ambassaden og er sagsoegerens mor . Endvidere fremgaar det, at hun paa ethvert tidspunkt kan overflyttes til Presse - og Informationskontoret i Athen, hvis den graeske statsminister skoenner det noedvendigt .

7 Kommissionen fandt ikke disse to forhold tilstraekkelige til at fastlaegge sagsoegerens hjemsted til Athen . Bl.a . under henvisning til sagsoegerens tilknytning til London i kraft af, at aegtefaellerne havde deres faelles bopael i London, inden den ene tiltraadte sin tjeneste, og til sagsoegerens mor, afslog sagsoegte ved skrivelse af 24 . august 1987, som blev uddybet ved skrivelse af 8 . oktober 1987, sagsoegerens ansoegning og fastlagde sagsoegerens hjemsted til London .

8 Paa sagsoegerens anmodning, men med forbehold af sagsoegerens rettigheder i henhold til artikel 90 i vedtaegten for tjenestemaend i De Europaeiske Faellesskaber, blev hjemstedet med virkning fra 1 . september 1986 senere fastlagt til Dublin, hvor hendes far bor .

9 Ved skrivelse registreret i Kommissionen den 24 . november 1987 indbragte sagsoegeren en klage over den naevnte skrivelse af 24 . august 1987 med henblik paa at faa hjemstedet fastlagt til Athen . Kommissionen afviste klagen ved beslutning af 24 . maj 1988, som meddeltes sagsoegeren ved skrivelse af 6 . juni 1988 .

10 Herefter anlagde sagsoegeren naervaerende sag ved at indgive staevning til Domstolens Justitskontor den 6 . september 1988 . Skriftveksling fandt fuldt ud sted for Domstolen, som ved kendelse af 15 . november 1989 har henvist sagen til Retten i medfoer af artikel 14 i Raadets afgoerelse af 24 . oktober 1988 om oprettelse af De Europaeiske Faellesskabers Ret i Foerste Instans . Paa grundlag af retsmoederapporten har Retten besluttet at indlede den mundtlige forhandling uden forudgaaende bevisfoerelse .

Parternes paastande

11 Sagsoegeren har nedlagt foelgende paastande :

- sagen fremmes til realitetspaakendelse;

- Kommissionens afslag af 24 . maj 1988 paa sagsoegerens klage for at faa fastlagt sit hjemsted til Athen ( Graekenland ) annulleres;

- sagsoegeren kendes berettiget til at faa fastlagt sit hjemsted til Athen fra den dato, hvor hun tiltraadte tjenesten ved Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber;

- sagsoegte tilpligtes at betale sagens omkostninger .

12 Sagsoegte har paastaaet

- frifindelse, og

- sagsoegeren tilpligtet at betale sagens omkostninger ifoelge gaeldende regler .

Formaliteten

13 Kommissionen har indledningsvis bemaerket, at soegsmaalet udelukkende er rettet mod Kommissionens afslag paa sagsoegerens klage . Ifoelge Kommissionen fremgaar det ikke af soegsmaalsgrundene og argumenterne i staevningen, at soegsmaalet faktisk angaar den paaklagede afgoerelse . Kommissionen tilfoejer, at den dog ikke overser, at Domstolen i praksis realitetspaakender et soegsmaal, saafremt der ikke er tvivl om "soegsmaalets virkelige genstand ".

14 Sagsoegeren har alene konstateret, at Kommissionen ikke udtrykkeligt har rejst formalitetsindsigelse .

15 Herved bemaerkes, at selv om der ved det foreliggende soegsmaal formelt oenskes en proevelse af afvisningen af sagsoegerens klage, tilsigter soegsmaalet, som er anlagt inden for fristerne i vedtaegtens artikler 90 og 91, klart en annullation af afslaget paa at fastlaegge sagsoegerens hjemsted til Athen ( jfr . f.eks . Domstolens dom af 23 . oktober 1986, Hamai mod Domstolen, 92/85, Sml . s . 3157 ).

Realiteten

16 I henhold til artikel 7, stk . 3, foerste pkt ., i vedtaegtens bilag VII fastlaegges tjenestemandens hjemsted ved hans tiltraeden, idet der tages hensyn til det sted, hvorfra han er blevet indkaldt, eller til hvilket han har et naturligt tilhoersforhold .

Kommissionen fortolkede bestemmelsen i afgoerelse af 15 . juli 1980 om de almindelige gennemfoerelsesbestemmelser for anvendelsen af artikel 7, stk . 3, i bilag VII til vedtaegten for tjenestemaend, som aendret den 22 . december 1987 med virkning fra 1 . januar 1988 ( herefter benaevnt : "almindelige gennemfoerelsesbestemmelser "). Artikel 2, stk . 2, i den aendrede afgoerelse lyder :

"Ved anvendelsen af denne afgoerelse forstaas ved :

- ...

- det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold, det sted, til hvilket han a ) har den naermeste familiemaessige tilknytning, som bortset fra saerlige velbegrundede tilfaelde efter tjenestemandens valg vil vaere 1 . foraeldrene ... eller boernene ... eller 2 . aegtefaellernes bopael, dog paa foelgende to betingelser, at denne bopael var deres faelles varige bopael, foer en af dem som den foerste indtraadte i tjenesten ved en af Faellesskabets institioner som tjenestemand eller midlertidig ansat, og at denne bopael udgoer en fast ejendom, hvortil begge eller en af dem har en formuemaessig tilknytning ."

Sagsoegeren har paaberaabt sig praemisserne i Domstolens dom af 2 . maj 1985, De Angelis mod Kommissionen ( sag 144/84, Sml . s . 1301 ) og goer gaeldende, at afgoerelsen af 24 . maj 1988 er behaeftet med en aabenbar retsvildfarelse . Til stoette for sit anbringende har sagsoegeren fremfoert to argumenter .

17 For det foerste har sagsoegeren henvist til, at hun har formuemaessig tilknytning til Athen i henhold til de almindelige gennemfoerelsesbestemmelsers artikel 2, stk . 2, andet led, litra b ). Hun anfoerer, at hun og aegtefaellen fra april 1986 har ladet ejendommen i Papagou, Athen, restaurere, og at disse istandsaettelsesarbejder blev finansieret ved et laan optaget i faellesskab . Som bevis herfor har sagsoegeren fremlagt et brev fra Crédit Européen i Luxembourg, hvori det bekraeftes, at banken har ydet aegteparret "en personlig kredit paa 500 000 LFR ... fra april 1986 for en periode paa 24 maaneder, som blev frigivet den 3 . april 1986 og indfriet den 28 . april 1988 ". Ifoelge sagsoegeren "skaber" istandsaettelsen af ejendommen ved hjaelp af faelles laanemidler "en fordringsret for faellesboet paa naevnte ejendom ". Hun henviser desuden til, "at saavel graesk som engelsk ret dels giver sagsoegeren ret til at modsaette sig salg af ejendommen, dels ret til at bebo og udoeve saedvanlig brugsret over den ".

18 For det andet har sagsoegeren gjort gaeldende, at hun ogsaa har familiemaessig tilknytning til Athen . Hun fremhaever, at aegtefaellens hjemsted er fastlagt til Athen, og at aegtefaellerne, foer de tiltraadte deres respektive tjenester ved institutionen, ved aftale har fastlagt deres faelles bopael til Athen . De tilbringer alle deres ferier i Athen . Sagsoegeren bestrider sagsoegtes anbringende om, at aegteparret havde deres varige bopael i London, foer Georgios Gouvras blev ansat ved Faellesskaberne .

19 Sagsoegeren har i oevrigt gjort gaeldende, at hendes familiemaessige tilknytning til Athen er staerkere end hendes tilknytning til London, som sagsoegte traf sin foerste afgoerelse paa grundlag af . Det gaelder navnlig, fordi hendes mor ikke har saedvanlig varig bopael i London, da hun til enhver tid kan overflyttes til Athen, saafremt det maatte vaere i hendes tjenestesteds interesse .

20 Sagsoegeren er derfor sammenfattende af den opfattelse, at hun ved de fremlagte beviser har godtgjort, at hun har valgt bopael i Athen, at hun dér ejer et hus til boligformaal sammen med sin aegtefaelle, at hun blev gift i Athen, hvor hun boede, foer hun tiltraadte tjenesten i Kommissionen, at hun bevarer sin familiemaessige tilknytning til Athen, og at det sted, hvortil hun har et naturligt tilhoersforhold, er dette sted .

21 Kommissionen har henvist til, at ifoelge den naevnte dom af 2 . maj 1985, De Angelis ( sag 144/84 ) "(( skal )) den paagaeldende institution i hvert enkelt tilfaelde (( vurdere ))" den formuemaessige tilknytning, sagsoegeren paaberaaber sig . Efter Kommissionens opfattelse var de faktiske omstaendigheder i De Angelis-sagen forskellige fra de her foreliggende . De af sagsoegeren beskrevne faktiske forhold er ikke tilstraekkeligt bevis for, at det sted, hvortil sagsoegeren havde sit naturlige tilhoersforhold fra 1 . september 1986, var Athen, saaledes at dette sted kan erstatte London . Naermere bestemt er det ikke godtgjort, at aegteparret havde faelles varig bopael i Athen, foerend de respektivt tiltraadte deres tjeneste i Kommissionen, og at sagsoegeren havde formuemaessig tilknytning sammesteds (( jfr . artikel 2, stk . 2, andet led, litra a ), pkt . 2, i de almindelige gennemfoerelsesbestemmelser )).

22 For saa vidt angaar sagsoegerens tilknytning til London ( eller Dublin ) har Kommissionen anfoert, at de almindelige gennemfoerelsesbestemmelsers artikel 2, stk . 2, andet led, litra a ), ikke i egentlig forstand kraever, at faderens eller moderens bopael er paa hjemstedet, men at tjenestemandens naermeste familiemaessige tilknytning repraesenteres af "foraeldrene ". Efter Kommissionens opfattelse kan der vanskeligt rejses tvivl om, at sagsoegerens mor udgoer hendes familiemaessige tilknytning til London, hvor hendes mor saedvanligvis bor .

23 Efter Kommissionens opfattelse er den formuemaessige tilknytning, som sagsoegeren paaberaaber sig, blot at foregribe den situation, som ville opstaa i tilfaelde af aegtefaellens doed eller skilsmisse . Indtraeder en af disse begivenheder, medfoerer aegteskabets oploesning, at den faelles bopael forsvinder, og dermed den anden omstaendighed, som kraeves for at fastlaegge hjemstedet paa det kraevede sted .

24 Med hensyn til den familiemaessige tilknytning har Kommissionen understreget, at begrebet faelles bopael ikke boer tillaegges et formelt indhold, som blot kraever en erklaering om, hvor hjemstedet befinder sig, og som fratager Kommissionen enhver mulighed for at kontrollere, at det kraevede hjemsted er begrundet . I den foreliggende sag boede sagsoegeren i London, da hendes aegtefaelle blev ansat i Kommissionen, og det er ikke bevist, at aegtefaellerne har truffet aftale om at fastlaegge deres faelles bopael til Athen, foer de tiltraadte deres respektive tjenester .

25 Henset til parternes argumentation bemaerkes indledningsvis, at de almindelige gennemfoerelsesbestemmelser, senest aendret efter Domstolens dom af 2 . maj 1985, kun er en fortolkning og praecisering af artikel 7, stk . 3, i vedtaegtens bilag VII, som med hensyn til fastlaeggelsen af tjenestemandens hjemsted henviser til det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold ( praemis 16 i naevnte dom af 2 . maj 1985 ). Bestemmelserne kan derfor ikke aendre begrebet "det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold", ligesom de ikke binder Retten til en bestemt fortolkning af begrebet .

26 For at fastlaegge en tjenestemands tilknytning til det sted, som maa opfattes som hans hjemsted, skal det fastslaas, om den paagaeldende opretholder en permanent tilknytning til et bestemt sted . Det boer fremhaeves, at den paagaeldende institution i hvert enkelt tilfaelde skal vurdere, hvor dette sted er beliggende ( jfr . praemis 18 i den naevnte dom af 2 . maj 1985 ).

27 I denne henseende definerer artikel 2 i de almindelige gennemfoerelsesbestemmelser korrekt de generelle forhold, som kan vise beliggenheden af det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold, dvs .:

a ) den naermeste familiemaessige tilknytning,

b ) den formuemaessige tilknytning, og

c ) de vaesentligste saavel aktive som passive interesser i forbindelse med hans borgerlige tilhoersforhold .

28 Med hensyn til den naermeste familiemaessige tilknytning bemaerkes i lighed med det, som Domstolen lagde til grund i De Angelis-sagen, at det ikke er logisk at udelukke eller afsvaekke betydningen af det sted, hvortil tjenestemandens aegtefaelle har et naturligt tilhoersforhold . Vedroerende den formuemaessige tilknytning skal det ogsaa understreges, at andre former for vedvarende formuemaessig tilknytning end en tingsret i en ejendom kan laegges til grund ved fastlaeggelsen af det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold .

29 Det er derfor paa grundlag af disse kriterier, fortolket i lyset af sagens faktiske omstaendigheder, at "det sted, til hvilket" sagsoegeren "har et naturligt tilhoersforhold", skal fastlaegges .

30 I den foreliggende sag er det sted, til hvilket sagsoegerens aegtefaelle, Georgios Gouvras, har et naturligt tilhoersforhold, beliggende i Athen, hvor der befinder sig en ejendom, som han ejer en del af, som aegtefaellerne anser for deres faelles bopael, og hvor de tilbringer deres ferier . Hertil kommer, at aegtefaellerne har finansieret ejendommens istandsaettelse ved et laan, de har optaget i faellesskab . Det bemaerkes endvidere, at sagsoegerens mor er graesk statsborger og i relation til baade graesk og engelsk ret har bevaret sin bopael i Graekenland, selv om hun laenge har boet i Det Forenede Konerige som foelge af sin ansaettelse ved Den Graeske Ambassade i London .

31 Derimod er det eneste forhold, der knytter sagsoegeren til Dublin, at hendes far bor dér . Med hensyn til London er det kun moderens saedvanlige opholdssted, som kan knytte sagsoegeren til denne by . Det bemaerkes i den forbindelse, at selv om sagsoegeren ikke har interesser i forbindelse med sit borgerlige tilhoersforhold i Graekenland, har hun heller ikke bevaret sin stemmeret i Det Forenede Kongerige .

32 Det foelger heraf, at der er flere relevante omstaendigheder, som taler for at udpege Athen end noget andet sted til at vaere dér, hvor sagsoegeren har et naturligt tilhoersforhold .

33 Herefter findes Kommissionens afgoerelse af 24 . maj 1988 behaeftet med en aabenbar retsvildfarelse, idet den strider mod begrebet "det sted, til hvilket tjenestemanden har et naturligt tilhoersforhold" i henhold til artikel 7, stk . 3, i vedtaegtens bilag VII, hvorfor afgoerelsen boer annulleres .

Afgørelse om sagsomkostninger

Sagens omkostninger

34 I henhold til artikel 69, stk . 2, i Domstolens procesreglement, som Retten anvender med de fornoedne aendringer i medfoer af artikel 11, stk . 3, i Raadets afgoerelse af 24 . oktober 1988, doemmes den part, der taber sagen, til at afholde sagens omkostninger, hvis der er nedlagt paastand herom . Kommissionen har tabt sagen og paalaegges derfor sagens omkostninger .

Afgørelse

Paa grundlag af disse praemisser

udtaler og bestemmer

RETTEN ( Tredje Afdeling )

1 ) Kommissionens afgoerelse af 24 . maj 1988 annulleres .

2 ) Kommissionen betaler sagens omkostninger .