Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

1 Annullationssoegsmaal - retlig interesse - adressat for en beslutning, hvorved en fusion erklaeres uforenelig med faellesmarkedet

(EF-traktaten, art. 173, stk. 4)

2 Konkurrence - fusioner - forordning nr. 4064/89 - territorialt anvendelsesomraade

(Raadets forordning nr. 4064/89, art. 1)

3 Konkurrence - fusioner - fusion paataenkt af virksomheder etableret uden for Faellesskabet - fusion med virkninger inden for Faellesskabet - anvendelse af forordning nr. 4064/89 - lovlighed under hensyn til folkeretten

(Raadets forordning nr. 4064/89)

4 Faellesskabsret - fortolkning - institutionernes retsakter - standpunkter indtaget under udarbejdelsen - underordnet i forhold til retsaktens ordlyd og formaal

5 Konkurrence - fusioner - forordning nr. 4064/89 - anvendelsesomraade - kollektiv dominerende stilling - omfattet

(EF-traktaten, art. 85 og 86, Raadets forordning nr. 4064/89)

6 Konkurrence - fusioner - Kommissionens undersoegelse - oekonomiske vurderinger - skoensbefoejelse - domstolskontrol - graenser

(Raadets forordning nr. 4064/89. art. 2)

7 Konkurrence - fusioner - bedoemmelse af foreneligheden med faellesmarkedet - strukturelle forbindelser forud for fusionen - aendring af konkurrenceforholdet som foelge af fusionen

(Raadets forordning nr. 4064/89)

8 Konkurrence - fusioner - bedoemmelse af foreneligheden med faellesmarkedet - dominerende stilling, der hindrer den effektive konkurrence - bevis - markedsandele

[EF-traktaten, art. 3, litra g), Raadets forordning nr. 4064/89, art. 2, stk. 3]

9 Konkurrence - fusioner - bedoemmelse af foreneligheden med faellesmarkedet - kollektiv dominerende stilling - kriterier - strukturelle forbindelser mellem de beroerte virksomheder - ikke noedvendigt kriterium

(Raadets forordning nr. 4064/89, art. 2, stk. 3)

10 Konkurrence - fusioner - Kommissionens undersoegelse - tilsagn fra de beroerte virksomheder, der kan goere den anmeldte fusion forenelig med faellesmarkedet

(Raadets forordning nr. 4064/89, art. 2, stk. 2 og 3, og art. 8, stk. 2)

Sammendrag

1 Et annullationssoegsmaal anlagt af en fysisk eller juridisk person kan kun antages til realitetsbehandling, saafremt sagsoegeren har interesse i, at den anfaegtede retsakt annulleres. Dette er bl.a. tilfaeldet, hvis det giver mulighed for, at det undgaas, at den paaberaabte retsstridighed gentages i fremtiden.

Den virksomhed, der er adressat for en beslutning, som erklaerer en fusion uforenelig med faellesmarkedet, har en retlig interesse i at faa den naevnte beslutnings lovlighed proevet ved Faellesskabets retsinstanser.

2 Artikel 1 i forordning nr. 4064/89 kraever ikke, at de beroerte virksomheder er etableret i Faellesskabet, eller at de udvindings- og/eller produktionsaktiviteter, der er genstand for fusionen, udoeves paa Faellesskabets omraade, for at en fusion kan anses for at have faellesskabsdimension og saaledes falder ind under forordningens anvendelsesomraade.

3 Saafremt det kan forudses, at en fusion, der er paataenkt af virksomheder etableret uden for Faellesskabet, vil have en umiddelbar og vaesentlig virkning inden for Faellesskabet, er anvendelsen af forordning nr. 4064/89 berettiget i forhold til folkeretten.

Den omstaendighed, at andre dele af verden i en global sammenhaeng er paavirket af fusionen, kan ikke hindre Faellesskabet i at udoeve sin kontrol med en fusion, der vaesentligt paavirker konkurrencen inden for faellesmarkedet ved at skabe en dominerende stilling.

4 Ved fortolkningen af en faellesskabsretsakt boer der laegges mindre vaegt paa medlemsstaters holdninger under udarbejdelsen end paa ordlyden af og formaalene med den paagaeldende retsakt. Det forhold, at visse medlemsstater efter vedtagelsen af denne retsakt anfaegter en fortolkning, kan ikke medfoere, at denne fortolkning er udelukket. Idet medlemsstaterne ikke er bundet af de standpunkter, de kunne acceptere under forhandlingerne i Raadet, kan man ikke udelukke, at en af medlemsstaterne aendrer opfattelse eller beslutter at lade spoergsmaalet om retsaktens gyldighed proeve ved Faellesskabets retsinstanser.

Saafremt der ikke paa grundlag af en fortolkning af ordlyden af, forhistorien til eller systematikken i en retsakt kan tages stilling til den noejagtige raekkevidde, maa den paagaeldende retsakt fortolkes paa grundlag af sit formaal.

5 Henset til sit formaal finder forordning nr. 4064/89 om kontrol med fusioner og virksomhedsovertagelser anvendelse paa kollektive dominerende stillinger. Til forskel fra traktatens artikel 85 og 86 kan denne forordning finde anvendelse paa alle fusioner af faellesskabsdimension, for saa vidt som de paa baggrund af deres indvirkning paa konkurrencestrukturen i Faellesskabet vil kunne vise sig at vaere uforenelige med den ordning uden konkurrencefordrejning, som traktaten tilsigter. En fusion, der skaber eller styrker en dominerende stilling for de beroerte parter og en virksomhed, der staar uden for fusionen, kan vise sig at vaere uforenelig med den ordning uden konkurrencefordrejning, som traktaten tilsigter. Saafremt det antoges, at kun fusioner, der skaber eller styrker en dominerende stilling for deltagerne i fusionen, er omfattet af forordningen, ville det formaal, der forfoelges med den, delvis blive undergravet. Forordningen ville i saa fald miste en ikke ubetydelig del af sin effektive virkning, uden at dette er en noedvendig foelge af den almindelige opbygning af den faellesskabsretlige ordning om kontrol med fusioner.

6 I forbindelse med sin vurdering af, hvorvidt der er tale om en kollektiv dominerende stilling, med henblik paa fusionskontrol skal Kommissionen saaledes paa grundlag af en analyse af den forventede situation paa referencemarkedet vurdere, om den fusion, den skal tage stilling til, foerer til en situation, hvor den effektive konkurrence paa det relevante marked haemmes betydeligt af de virksomheder, der deltager i fusionen, og en eller flere udenforstaaende virksomheder, som, bl.a. paa grund af bestaaende indbyrdes relationer, tilsammen kan foelge samme markedsstrategi og i vidt omfang handle uafhaengigt af de oevrige konkurrenter, af deres kunder og, i sidste instans, af forbrugerne. I denne forbindelse tillaegger de materielle bestemmelser i forordningen, navnlig dens artikel 2, Kommissionen et vist skoen, herunder for saa vidt angaar oekonomiske vurderinger. Foelgelig skal Faellesskabets retsinstansers kontrol med udoevelsen af dette skoen, som er vaesentligt som led i reglerne om fusioner, foretages under hensyntagen til den skoensmargen, som er knyttet til de bestemmelser med oekonomiske aspekter, der indgaar i regelsaettet om fusioner.

7 Det forhold, at en virksomhed sammen med andre virksomheder har en betydelig eller afgoerende grad af indflydelse paa en anden virksomhed, udelukker ikke paa forhaand muligheden for, at der bestaar et konkurrenceforhold mellem disse to selskaber, der kan aendres eller elimineres som foelge af en fusion, der aendrer strukturen for kontrollen over disse virksomheder.

8 Forbuddet i artikel 2, stk. 3, i forordning nr. 4064/89 er udtryk for det generelle maal, der er fastsat i traktatens artikel 3, litra g), nemlig gennemfoerelsen af en ordning, der sikrer, at konkurrencen inden for det indre marked ikke fordrejes. Det er rettet mod de fusioner, som skaber eller styrker en dominerende stilling, som udgoer en oekonomisk magtposition, der indehaves af en eller flere virksomheder, og som giver dem magt til at hindre opretholdelsen af en effektiv konkurrence paa det paagaeldende marked, idet den giver dem mulighed for i vidt omfang at handle uafhaengigt i forhold til deres konkurrenter, deres kunder og, i sidste instans, til forbrugerne.

En dominerende stilling kan vaere en foelge af en raekke faktorer, som hver for sig ikke noedvendigvis er afgoerende. Blandt disse faktorer har omfattende markedsandele meget stor betydning. Imidlertid er en betydelig markedsandel, som bevis for, at der foreligger en dominerende stilling, ikke en uforanderlig faktor. Markedsandelens betydning varierer fra marked til marked alt efter dettes struktur, saerlig med hensyn til produktion, udbud og efterspoergsel.

Meget store markedsandele udgoer imidlertid i sig selv, medmindre der foreligger usaedvanlige omstaendigheder, et bevis for, at der foreligger en dominerende stilling. At en virksomhed gennem en laengere periode har en meget stor markedsandel, giver den som foelge af omfanget af den produktion og det udbud, den repraesenterer - og uden at virksomheder med betydeligt mindre andele er i stand til hurtigt at opfylde en efterspoergsel, som ikke laengere oenskes daekket af virksomheden med den stoerste markedsandel - en magtposition, som goer virksomheden til en uomgaengelig forretningsforbindelse, og som allerede af denne aarsag, i hvert fald i temmelig lange perioder, giver den sikkerhed for at kunne udvise den uafhaengige adfaerd, som er karakteristisk for en dominerende stilling.

I forbindelse med et oligopol har det forhold, at medlemmerne af oligopolet har en hoej markedsandel, ikke noedvendigvis den samme betydning som ved en vurdering af en individuel dominerende stilling, for saa vidt angaar de naevnte medlemmers mulighed for som koncern i vidt omfang at handle uafhaengigt i forhold til deres konkurrenter, deres kunder og, i sidste instans, til forbrugerne. Dette aendrer imidlertid ikke ved, at medmindre der foreligger oplysninger om det modsatte, udgoer indehavelsen af en stoerre markedsandel, navnlig i tilfaelde af et duopol, ligeledes et meget vaesentligt indicium for, at der foreligger en kollektiv dominerende stilling.

9 To eller flere uafhaengige oekonomiske enheder kan tilsammen indtage en kollektiv dominerende stilling i forhold til de oevrige virksomheder paa markedet som foelge af, at de paa et bestemt marked er forbundet med oekonomiske baand. Forbindelser af strukturel art er i denne forbindelse ikke et noedvendigt kriterium for, at en saadan dominerende stilling kan antages at foreligge. Der er i retlig eller oekonomisk henseende ikke nogen grund til fra begrebet oekonomisk forbindelse at undtage et indbyrdes afhaengighedsforhold mellem medlemmer af et snaevert oligopol, inden for hvilket de paa et marked med passende kendetegn, bl.a. med hensyn til koncentrationsgraden paa markedet og produktets gennemsigtighed og homogenitet, er i stand til at forudse hinandens adfaerd og derfor i hoej grad er tilskyndet til at samordne deres adfaerd paa markedet for bl.a. at maksimere deres faelles fortjeneste ved at begraense produktionen med henblik paa at haeve priserne.

10 Kommissionen har i forbindelse med forordning nr. 4064/89 kun befoejelse til at acceptere tilsagn, der kan goere den anmeldte transaktion forenelig med faellesmarkedet. De tilsagn, der tilbydes af de deltagende virksomheder, skal goere det muligt for Kommissionen at konkludere, at den paagaeldende fusion ikke skaber eller styrker en dominerende stilling som omhandlet i forordningens artikel 2, stk. 2 og 3.

Det er saaledes uden betydning, om det tilsagn, deltagerne i fusionen har tilbudt, maa anses for strukturelt eller adfaerdsmaessigt. Det er korrekt, at tilsagn af strukturel karakter, som f.eks. nedbringelse af den fusionerede enheds markedsandel gennem salg af et datterselskab, principielt er at foretraekke henset til forordningens formaal, for saa vidt som de endeligt eller i hvert fald for en laengere periode hindrer, at den dominerende stilling, som Kommissionen forud har identificeret, skabes eller styrkes, uden at der i oevrigt kraeves kontrolforanstaltninger paa mellemlang eller lang sigt. Imidlertid kan det ikke paa forhaand udelukkes, at tilsagn, der ved foerste oejekast er af adfaerdsmaessig karakter, som f.eks. afstaaelse fra at benytte et varemaerke i en bestemt periode, overladelse af en del af den fusionerede enheds produktionskapacitet til konkurrerende tredjemaend eller mere generelt adgang til afgoerende faciliteter paa ikke-diskriminerende vilkaar, ogsaa kan hindre skabelsen eller styrkelsen af en dominerende stilling.