Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

1. Retspleje - formaliteten - begæring om udsættelse af gennemførelsen af den anfægtede beslutning - begæring fremsat i det samme processkrift som påstandene i hovedsagen - afvisning

(Rettens procesreglement, art. 104, stk. 3)

2. Annullationssøgsmål - Fællesskabets retsinstansers kompetence - påstand om, at Fællesskabets retsinstanser retter påbud til Fællesskabets institutioner eller medlemsstater, domfælder medlemsstaterne eller træffer afgørelse på Fællesskabets institutioners vegne - afvisning

(EF-traktaten, art. 173 (efter ændring nu art. 230 EF) og art. 176 (nu art. 233 EF))

3. Statsstøtte - påvirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne - konkurrencebegrænsning - bedømmelseskriterier - faktisk påvirkning af samhandelen og reel fordrejning af konkurrencen - rækkevidde

(EF-traktaten, art. 92, stk. 1 (efter ændring nu art. 87, stk. 1, EF), og art. 93, stk. 1, 2 og 3 (efter ændring nu art. 88, stk. 1, 2 og 3, EF)

4. Statsstøtte - påvirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne - konkurrencebegrænsning - bedømmelseskriterier - støttens beskedne størrelse - rækkevidde

(EF-traktaten, art. 92 (efter ændring nu art. 87 EF))

5. Statsstøtte - påvirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne - konkurrencebegrænsning - bedømmelseskriterier - hensyntagen til beskatningen af støtten - ingen hensyntagen

(EF-traktaten, art. 92 (efter ændring nu art. 87 EF))

6. Statsstøtte - påvirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne - konkurrencebegrænsning - bedømmelseskriterier - støttemodtagende virksomhed, der ikke selv eksporterer

(EF-traktaten, art. 92 (efter ændring nu art. 87 EF))

7. Statsstøtte - eksisterende og nye støtteordninger - støtteordning indført inden liberaliseringen af et marked, der oprindeligt var lukket for konkurrence - anset for eksisterende støtte

(EF-traktaten, art. 92, stk. 1 (efter ændring nu art. 87, stk. 1, EF), og art. 93, stk. 3 (nu art. 88, stk. 3, EF))

8. Statsstøtte - eksisterende støtteordninger - Kommissionens beslutning om at erklære støtte for uforenelig med fællesmarkedet - begrænsning af de tidsmæssige virkninger

(EF-traktaten, art. 93, stk. 1 og 2 (nu art. 88, stk. 1 og 2, EF))

9. Fællesskabsret - fortolkning - institutionernes retsakter - begrundelse - hensyntagen

10. Statsstøtte - tilbagesøgning af ulovlig støtte - tilsidesættelse af proportionalitetsprincippet - foreligger ikke - betingelser for tilbagebetaling

(EF-traktaten, art. 93, stk. 2, første afsnit (nu art. 88, stk. 2, første afsnit, EF))

11. Statsstøtte - tilbagesøgning af ulovlig støtte - støtte ydet under tilsidesættelse af procedurereglerne i traktatens artikel 93 (nu artikel 88 EF) - berettiget forventning - ganske særlige omstændigheder - foreligger ikke

(EF-traktaten art. 93 (nu art. 88 EF))

12. Institutionernes retsakter - begrundelse - pligt - rækkevidde - hensyntagen til sammenhængen og alle relevante retsregler

(EF-traktaten, art. 190 (nu art. 253 EF))

Sammendrag

1. I henhold til artikel 104, stk. 3, i Rettens procesreglement skal begæringer om udsættelse af gennemførelsen af en retsakt, der er udstedt af en institution, fremsættes i et særskilt dokument. Det følger heraf, at en begæring om udsættelse, der fremsættes i det samme processkrift som påstandene i hovedsagen, må afvises.

( jf. præmis 37 og 38 )

2. I forbindelse med den annullationskompetence, som Fællesskabets retsinstanser har i medfør af EF-traktatens artikel 173 (efter ændring nu artikel 230 EF), kan de ikke rette påbud til Fællesskabets institutioner eller medlemsstater, af nogen grund domfælde medlemsstaterne eller træffe afgørelse på Fællesskabets institutioners vegne. Det påhviler i henhold til traktatens artikel 176 (nu artikel 233 EF) den pågældende institution at træffe de nødvendige foranstaltninger til opfyldelse af en dom i et annullationssøgsmål under udøvelse af det skøn, der i den forbindelse tilkommer institutionen, og som er undergivet Fællesskabets retsinstansers kontrol, dog under overholdelse af domskonklusionen og præmisserne i den dom, den skal opfylde, og af de fællesskabsretlige regler.

( jf. præmis 42 )

3. En fortolkning af traktatens artikel 92, stk. 1 (efter ændring nu artikel 87, stk. 1, EF), hvorefter kun støtte, som faktisk påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne og fordrejer konkurrencen, skulle være omfattet af denne bestemmelse, er uforenelig med den kontrolordning for statsstøtte, som er indført ved traktatens artikel 92 ff. Når Kommissionen tager stilling til ny støtte, som skal anmeldes til den i medfør af traktatens artikel 93, stk. 3 (nu artikel 88, stk 3, EF), inden den indføres, skal den undersøge, om støtten kan påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne og fordreje konkurrencen.

Det kræves ikke, at der føres bevis for en faktisk påvirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne og en reel fordrejning af konkurrencen i forbindelse med den løbende kontrol med den eksisterende støtte i medfør af traktatens artikel 93, stk. 1 og 2, når Kommissionen - navnlig i tilfælde af ændring af den konkurrencemæssige stilling - skal undersøge, om de eksisterende støtteordninger stadig er forenelige med traktaten, og eventuelt give pålæg om, at støtte, der er blevet uforenelig med fællesmarkedet, skal bortfalde med virkning ex nunc.

Endelig er Kommissionen, såfremt der er ydet en ny støtte uden forudgående anmeldelse, ikke derfor forpligtet til at bevise, at støtten faktisk påvirker samhandelen og konkurrencen. Et sådant krav ville nemlig begunstige de medlemsstater, der yder støtte under tilsidesættelse af anmeldelsespligten på bekostning af de medlemsstater, der giver underretning om en projekteret støtte.

( jf. præmis 76-79 )

4. Trods de støttemodtagende virksomheders beskedne størrelse og det forholdsvis lille støttebeløb kan en påvirkning af konkurrencen og samhandelen ikke undgås, når markedsstrukturen som inden for vejgodstransportbranchen er kendetegnet ved mange små virksomheder. På denne baggrund kan støtte selv af forholdsvis beskedent omfang have ikke ubetydelige virkninger på konkurrencen og samhandelen, og en sådan støtte kan ikke anses for at være af ringe betydning.

( jf. præmis 86 )

5. Kommissionen har ikke inden for traktatens kontrolordning for statsstøtte beføjelse til at tage hensyn til beskatningen af de udbetalte støttebeløb ved vurderingen af, om støtten er forenelig med traktaten. Sådanne byrder vedrører ikke specielt selve støtten, men opkræves på et senere stadium og pålægges den pågældende støtte i lighed med alle andre indtægter. De kan derfor ikke anses for en relevant oplysning ved bedømmelsen af støttens særlige betydning for samhandelen og konkurrencen, og særligt for vurderingen af den fordel, støttemodtagerne har fået i forhold til konkurrerende virksomheder, som ikke har fået nogen støtte, og hvis indtægter også beskattes. Endvidere har Kommissionen i almindelighed ikke de nødvendige oplysninger til at bedømme beskatningens betydning for, hvilken fordel den støttemodtagende virksomhed har opnået. Denne bedømmelse foretages som udgangspunkt først, når der skal ske tilbagesøgning af støtten i henhold til de nationale regler og henhører således udelukkende under den pågældende medlemsstats myndigheders kompetence.

( jf. præmis 89 )

6. En støtte kan påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne og fordreje konkurrencen, selv om den støttemodtagende virksomhed, som konkurrerer med producenter i andre medlemsstater, ikke selv eksporterer. En sådan situation kan også opstå, når der ikke er nogen overkapacitet i den pågældende sektor. Når en medlemsstat yder støtte til en virksomhed, kan den indenlandske produktion derved blive opretholdt eller forøget med den konsekvens, at chancerne for de virksomheder, der er etableret i de øvrige medlemsstater, for at eksportere deres produkter til denne medlemsstats marked herved bliver formindsket.

( jf. præmis 91 )

7. Støtteordninger, der blev indført inden traktatens ikrafttræden, eller før den pågældende medlemsstat tiltrådte De Europæiske Fællesskaber, og støtteordninger, der lovligt er blevet iværksat under iagttagelse af de i traktatens artikel 93, stk. 3 (nu artikel 88, stk. 3, EF), fastsatte krav, er eksisterende støtteordninger.

En støtteordning, der er indført på et marked, der oprindeligt var lukket for konkurrence, må tilsvarende anses for en eksisterende støtteordning, når markedet liberaliseres, for så vidt som støtteordningen ikke ved indførelsen var omfattet af anvendelsesområdet for traktatens artikel 92, stk. 1 (efter ændring nu artikel 87, stk. 1, EF), idet denne bestemmelse under hensyn til dens betingelser om påvirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne og følgevirkninger på konkurrencen kun kan anses for at finde anvendelse på erhvervsgrene, der er åbne for konkurrence.

( jf. præmis 142 og 143 )

8. Der kan i givet fald kun træffes en beslutning med virkning for fremtiden om, at eksisterende støtte i den forstand, hvori udtrykket er anvendt i traktatens artikel 93, stk. 1 og 2 (nu artikel 88, stk. 1 og 2, EF), er uforenelig med fællesmarkedet. I henhold til disse bestemmelser og i overensstemmelse med retssikkerhedsprincippet har Kommissionen som led i sin løbende kontrol med eksisterende støtteordninger kun beføjelse til at træffe afgørelse om ophævelse eller ændring af støtteforanstaltningen inden for den frist, den fastsætter. En eksisterende støtteordning kan således lovligt gennemføres, så længe Kommissionen ikke har fastslået, at den er uforenelig med fællesmarkedet.

( jf. præmis 147 og 148 )

9. En retsakts dispositive del kan ikke udskilles fra dens betragtninger, hvorfor den om nødvendigt må fortolkes under hensyntagen til de betragtninger, som har ført til dens vedtagelse.

( jf. præmis 163 )

10. For så vidt som ophævelsen af en ulovlig støtte ved tilbagesøgning af den udbetalte støtte med tillæg af renter er den logiske følge af, at støtten er fundet uforenelig med fællesmarkedet, og udelukkende har til formål at genoprette den oprindelige situation, kan denne forpligtelse som udgangspunkt ikke være uforholdsmæssigt bebyrdende i forhold til formålene med traktatens artikel 92 (efter ændring nu artikel 87 EF), artikel 93 og 94 (nu artikel 88 EF og 89 EF). Det påhviler den pågældende medlemsstat i forbindelse med tilbagesøgningen af støtten at fastsætte de nærmere bestemmelser for tilbagebetalingen, således at den forudgående konkurrencemæssige situation genoprettes, uden at den effektive gennemførelse af fællesskabsretten skades.

( jf. præmis 169 )

11. Kun ekstraordinære omstændigheder kan give støttemodtagerne en berettiget forventning om støttens lovlighed. Endvidere forudsætter anerkendelse af en sådan berettiget forventning som udgangspunkt, at støtten er blevet ydet under overholdelse af proceduren i traktatens artikel 93 (nu artikel 88 EF). En påpasselig erhvervsdrivende må normalt være i stand til at forvisse sig om, at denne procedure er blevet fulgt.

( jf. præmis 171 )

12. Spørgsmålet, om en retsakts begrundelse opfylder kravene efter EF-traktatens artikel 190 (nu artikel 253 EF), skal ikke blot vurderes i forhold til retsaktens ordlyd, men ligeledes i forhold til den sammenhæng, hvori den indgår, samt under hensyn til alle de retsregler, som gælder på det pågældende område.

( jf. præmis 175 )