Nøgleord

Sammendrag



Nøgleord

1. Fiskeri - fælles strukturpolitik - fiskeriaftale mellem EØF og Argentina - tilskyndelse til oprettelse af blandede selskaber - finansiel fællesskabsstøtte - beslutning om at nedsætte tilskuddet eller lade det bortfalde - Fællesskabet kompetent, uanset at der ikke findes specifikke bestemmelser

(Aftalen om forbindelserne mellem det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik på havfiskeriområdet; Rådets forordning nr. 3447/93)

2. Fiskeri - fælles strukturpolitik - fiskeriaftale mellem EØF og Argentina - tilskyndelse til oprettelse af blandede selskaber - finansiel fællesskabsstøtte - nedsættelse af støtten - Kommissionens pligt til at konsultere Den Blandede Komité og at opnå tilladelse fra de argentinske myndigheder - foreligger ikke

(Aftalen om forbindelserne mellem det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik på havfiskeriområdet)

3. Fiskeri - fælles strukturpolitik - fiskeriaftale mellem EØF og Argentina - tilskyndelse til oprettelse af blandede selskaber - finansiel fællesskabsstøtte - fartøjerne forlod argentinsk farvand uden Kommissionens forhåndsgodkendelse - åbenbar tilsidesættelse af en betingelse for tildeling af støtte

(Aftalen om forbindelserne mellem det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik på havfiskeriområdet)

4. Fiskeri - fælles strukturpolitik - fiskeriaftale mellem EØF og Argentina - nedsættelse af en finansiel støtte som følge af, at det støttemodtagende blandede selskab ikke har overholdt sin forpligtelse til i en fastlagt periode at fiske i argentinske farvande - nedsættelse pro rata temporis - tilsidesættelse af proportionalitetsprincippet - foreligger ikke

(Aftalen om forbindelserne mellem det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik på havfiskeriområdet)

5. Fiskeri - fælles strukturpolitik - beslutning fra Kommissionen om nedsættelse af størrelsen af en finansiel fællesskabsstøtte - frivillig høring af en komité, uanset at dette ikke er obligatorisk - ingen betydning for lovligheden af beslutningen

6. Fiskeri - fælles strukturpolitik - fiskeriaftale mellem EØF og Argentina - tilskyndelse til oprettelse af blandede selskaber - finansiel fællesskabsstøtte - beslutning om nedsættelse af støtten - udregning af det endelige støttebeløb - anvendelse af bestemmelserne i forordning nr. 3699/93 analogt - lovligt

(Aftalen om forbindelserne mellem det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik på havfiskeriområdet i Rådets forordning nr. 3699/93)

7. Fællesskabsret - principper - overholdelse af en rimelig frist - Kommissionens forpligtelse under administrative procedurer - tilsidesættelse - virkninger

8. Fællesskabsret - principper - retssikkerhed - beskyttelse af den berettigede forventning - nedsættelse af en finansiel støtte som følge af manglende overholdelse af en hovedbetingelse for tildelingen - tilsidesættelse - foreligger ikke - ikke muligt for støttemodtageren at henholde sig til, at tidligere uregelmæssigheder ikke er blevet sanktioneret

9. Institutionernes retsakter - begrundelse - pligt - rækkevidde - beslutning fra Kommissionen om nedsættelse af størrelsen af en finansiel fællesskabsstøtte på grund af ændringer af det oprindelige projekt - overvejelser om ændringerne ikke tilstrækkelige

(Art. 253 EF)

10. Ansvar uden for kontraktforhold - betingelser - tab - suspension af en finansiel støtte under den administrative procedure, som førte til en nedsættelse af støtten

(Art. 288, stk. 2, EF)

11. Erstatningssøgsmål - selvstændig karakter i forhold til annullationssøgsmål - søgsmål, hvorved der tilsigtes en ophævelse af en individuel beslutning, der er blevet endelig - afvisning

(Art. 253 EF)

Sammendrag

$$1. På trods af, at aftalen mellem Det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik om forbindelserne på havfiskeriområdet og forordning nr. 3447/93, hvorved denne aftale blev godkendt på Fællesskabets vegne, ikke indeholder nogen specifik bestemmelse angående en mulig nedsættelse eller bortfald af finansiel støtte tildelt inden for rammerne af denne aftale, må Fællesskabet - da det i henhold til aftalens artikel 7 og artikel 3, stk. 1, i protokollen til denne aftale yder finansiel støtte til oprettelsen af blandede selskaber - ligeledes have kompetence til at foretage en nedsættelse af denne støtte, hvis betingelserne, som tildelingen af støtten var blevet underlagt, ikke er blevet overholdt.

Enhver anden fortolkning af fiskeriaftalen vil være i strid med de generelle retsprincipper, der er fælles for retsordenen i medlemsstaterne, nemlig princippet om uberettiget berigelse og retten til ensidigt at opsige en gensidigt bebyrdende aftale, når medkontrahenten ikke overholder sine forpligtelser. Følgelig har Fællesskabet helt generelt kompetence til at vedtage de anfægtede beslutninger om nedsættelse eller bortfald i medfør af forordning nr. 3447/93 og fiskeriaftalen.

( jf. præmis 84-87 )

2. Aftalen mellem Det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik om forbindelserne på havfiskeriområdet består af to dele: Den internationale del, der vedrører samarbejdet mellem Fællesskabet og Den Argentinske Republik, og fællesskabsdelen, som bl.a. angår Kommissionens finansielle støtte til EF-redere med henblik på oprettelsen af blandede selskaber inden for rammerne af fiskeriaftalen. Udvælgelsen og evalueringen af projekter til oprettelse af blandede selskaber vedrører den internationale del af fiskeriaftalen. Oprettelsen af et sådant selskab er et element i samarbejdet mellem Fællesskabet og Den Argentinske Republik inden for fiskerisektoren. I henhold til punkt 2-5 i bilag III til aftalen forudsætter udvælgelsen af projekterne en vurdering i Den Blandede Komité og en godkendelse fra både Fællesskabet og fra de argentinske myndigheder. Derimod er tildelingen af finansiel støtte til EF-redere med henblik på de udvalgte projekter en ensidig handling fra Fællesskabets side, som derfor vedrører fællesskabsdelen i fiskeriaftalen. Det kan dog ikke udledes af disse bestemmelser, at Kommissionen var forpligtet til at konsultere Den Blandede Komité og at opnå tilladelse fra de argentinske myndigheder, inden den tog en beslutning om nedsættelse af tildelt finansiel støtte til en EF-reder med henblik på oprettelsen af et blandet selskab.

( jf. præmis 101-106 )

3. Når fartøjer tilhørende et blandet selskab, som er tildelt støtte af Kommissionen inden for rammerne af aftalen mellem Det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik om forbindelserne på havfiskeriområdet, forlader farvande under argentinsk jurisdiktion eller suverænitet, og som konsekvens heraf afbryder deres aktiviteter heri uden forudgående tilladelse fra Kommissionen, udgør dette en åbenbar tilsidesættelse af betingelsen for tildeling af støtten. Et af Fællesskabets hovedformål ved indgåelsen af fiskeriaftalen var, at EF-redere fik adgang til de argentinske fiskeressourcer. For at opnå dette mål støtter aftalen oprettelsen af blandede selskaber. Blandede selskaber oprettet inden for rammerne af fiskeriaftalen skal således udnytte og i givet fald forarbejde argentinske fiskeressourcer. Kun fisk fanget i argentinsk farvand udgør argentinske fiskeressourcer, og det kan ikke med føje gøres gældende, at fisk fanget af et fartøj, der fører argentinsk flag, både inden for og uden for den argentinske eksklusive økonomiske zone også skal anses for argentinske fiskeressourcer, idet formålet med fiskeriaftalen er at give Fællesskabet adgang til nye fiskerizoner i den argentinske eksklusive økonomiske zone.

Selv hvis det var nødvendigt at forlade argentinsk farvand på grund af udtømningen af fiskebestandene i den argentinske eksklusive økonomiske zone, hvortil kom de argentinske myndigheders forbud mod eller begrænsning af fiskeriet, burde støttemodtagerne, som er underlagt en informations- og loyalitetsforpligtelse, der er indbygget i selve systemet for finansiel fællesskabsstøtte og er nødvendig for, at det kan fungere, have informeret Kommissionen om de problemer, der var opstået ved udførelsen af projektet.

( jf. præmis 116, 117, 119, 120, 122 og 124 )

4. En nedsættelse pro rata temporis af en støtte til et blandet selskab, som er tildelt af Kommissionen inden for rammerne af aftalen mellem Det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik om forbindelserne på havfiskeriområdet, for perioden, hvor fartøjet, som det blandede selskab anvendte, ikke var aktivt i den argentinske eksklusive økonomiske zone, er fuldt ud proportional med de påståede mangler, nemlig afbrydelsen af fiskeriaktiviteterne i denne zone. Idet Fællesskabet med fiskeriaftalen hovedsageligt ønskede adgang for EF-redere til den argentinske eksklusive økonomiske zone, må betingelsen om udnyttelse og forarbejdning af de argentinske fiskeressourcer anses for en hovedbetingelse, som er en del af støttesystemet for blandede selskaber, og såfremt fartøjet forlader argentinsk farvand uden Kommissionens tilladelse, udgør dette derfor nødvendigvis en tilsidesættelse af støttemodtagernes andre hovedforpligtelser, nemlig oprettelsen af det blandede selskab og forsyningen af fællesmarkedet.

( jf. præmis 142 og 143 )

5. Kommissionens frivillige høring af en komité, som ikke skal høres obligatorisk i forbindelse med proceduren til nedsættelse af en finansiel fællesskabsstøtte, påvirker ikke lovligheden af beslutningen om at nedsætte den finansielle støtte, som i øvrigt er blevet vedtaget i overensstemmelse med de procedurer, der skal overholdes ved vedtagelsen heraf.

( jf. præmis 158 )

6. I forbindelse med proceduren til nedsættelse af en finansiel fællesskabsstøtte tildelt af Kommissionen til oprettelse af et blandet selskab i medfør af aftalen mellem Det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Den Argentinske Republik om forbindelserne på havfiskeriområdet kunne Kommissionen, der kun var bundet af proportionalitetsprincippet ved udregningen af det endelige støttebeløb, ved fastlæggelsen af beløbet med god ret ved analogi lade sig inspirere af bestemmelserne i forordning nr. 3699/93 om kriterier og betingelser for EF-strukturinterventioner inden for fiskeri, akvakultur og forarbejdning og afsætning af fiskerivarer og akvakulturprodukter. Ved at gøre dette tog Kommissionen således hensyn til behovet for en ensartet behandling af blandede selskaber oprettet inden for rammerne af fiskeriaftalen i forhold til blandede selskaber inden for forordningens anvendelsesområde.

( jf. præmis 163 )

7. Princippet om sagsbehandling inden for en rimelig frist er et almindeligt fællesskabsretligt princip, som Kommissionen er forpligtet til at overholde i institutionens administrative procedurer. Det forhold, at det fastslås, at retten til sagsbehandling inden for en rimelig frist er blevet tilsidesat, medfører imidlertid ikke, at den anfægtede beslutning automatisk annulleres.

( jf. præmis 167 og 170 )

8. I et tilfælde, hvor modtageren af finansiel fællesskabsstøtte ikke overholder en af hovedbetingelserne, som tildelingen af støtten er underlagt, kan denne støttemodtager ikke henholde sig til princippet om beskyttelse af den berettigede forventning og retssikkerhedsprincippet med henblik på at forhindre Kommissionen i at nedsætte den støtte, der var blevet den tildelt. Det forhold, at eventuelle tidligere overtrædelser ikke måtte være blevet forfulgt, medfører ikke, at der for støttemodtageren opstår en berettiget forventning.

( jf. præmis 177 og 179 )

9. Den begrundelse, der kræves i artikel 253 EF, skal tilpasses den pågældende retsakts karakter, og det skal klart og utvetydigt fremgå af begrundelsen, hvilke betragtninger den institution, som har udstedt retsakten, har lagt til grund, således at de berørte kan gøre sig bekendt med baggrunden for den trufne foranstaltning, og Retten kan udøve sin kontrol.

En beslutning om at nedsætte fællesskabsstøtten til et projekt, der ikke er gennemført som planlagt, må ledsages af en begrundelse, der forklarer, hvorfor ændringerne er blevet anset for uacceptable. Overvejelser om ændringernes omfang eller manglende forudgående godkendelse kan ikke i sig selv udgøre en tilstrækkelig begrundelse i den henseende. Hvorvidt en beslutnings begrundelse opfylder kravene efter artikel 253 EF, skal imidlertid ikke blot vurderes under hensyn til ordlyden, men ligeledes til den sammenhæng, hvori den indgår, samt under hensyn til alle de retsregler, som gælder på det pågældende område.

( jf. præmis 193 og 195 )

10. Fællesskabets ansvar uden for kontraktforhold i medfør af artikel 288, stk. 2, EF forudsætter opfyldelse af en række betingelser vedrørende retsstridigheden af den adfærd, som fællesskabsinstitutionerne hævdes at have udvist, og eksistensen af en skade samt vedrørende årsagsforbindelsen mellem adfærden og det påberåbte tab.

Det kan ikke udelukkes, at suspensionen af en finansiel støtte under en administrativ procedure, der sigter mod vedtagelsen af en beslutning om nedsættelse heraf, før beslutningen om nedsættelse af støtten vedtages, medfører skade for den ene eller den anden part i proceduren.

( jf. præmis 202 og 207 )

11. Selv om et erstatningssøgsmål i henhold til artikel 288, stk. 2, EF er et selvstændigt retsmiddel inden for fællesskabsretten, således at den omstændighed, at et annullationssøgsmål afvises, ikke i sig selv medfører afvisning af erstatningssøgsmålet, skal det dog afvises, såfremt der hermed reelt tilsigtes en ophævelse af en individuel beslutning, der er blevet endelig, og som, hvis det blev taget til følge, ville medføre, at retsvirkningerne af beslutningen blev ophævet.

( jf. præmis 213 )