Dom afsagt af Retten i Første Instans (Tredje Udvidede Afdeling) den 16. september 1998. - International Express Carriers Conference (IECC) mod Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber. - Konkurrence - Passivitetssøgsmål - Ufornødent at træffe afgørelse om sagens genstand. - Sag T-28/95.



Samling af Afgørelser 1998 side II-03597



Parter

Dommens præmisser

Afgørelse om sagsomkostninger

Afgørelse



Nøgleord

Passivitetssoegsmaal - passiviteten ophoert efter sagens anlaeg - sagens genstand bortfaldet - stillingtagen til sagen ufornoeden

(EF-traktaten, art. 175)

Parter

I sag T-28/95,

International Express Carriers Conference (IECC), Genève (Schweiz), ved advokaterne Éric Morgan de Rivery, Paris, og Jacques Derenne, Bruxelles og Paris, og med valgt adresse i Luxembourg hos advokat Alex Schmitt, 62, avenue Guillaume,

sagsoeger,

mod

Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, foerst ved Francisco Enrique González-Díaz, Kommissionens Juridiske Tjeneste, og Rosemary Caudwell, der er udstationeret som national ekspert ved Kommissionen, og derefter ved Rosemary Caudwell og Fabiola Mascardi, der er udstationeret som national eksport ved Kommissionen, som befuldmaegtigede, bistaaet af barrister Nicholas Forwood, QC, og med valgt adresse i Luxembourg hos Carlos Gómez de la Cruz, Kommissionens Juridiske Tjeneste, Wagnercentret, Kirchberg,

sagsoegt,

angaaende en paastand om, at det fastslaas, at Kommissionen har udvist passivitet, idet den ikke har taget stilling til en af sagsoegeren indgivet klage i henhold til EF-traktatens artikel 85 og 86 (IV/32.791 - Remail),

har

DE EUROPAEISKE FAELLESSKABERS RET I FOERSTE INSTANS

(Tredje Udvidede Afdeling)

sammensat af praesidenten, B. Vesterdorf, og dommerne C.P. Briët, P. Lindh, A. Potocki og J.D. Cooke,

justitssekretaer: fuldmaegtig J. Palacio González,

paa grundlag af den skriftlige forhandling og efter mundtlig forhandling den 13. maj 1997,

afsagt foelgende

Dom

Dommens præmisser

Faktiske omstaendigheder og retsforhandlinger

1 International Express Carriers Conference (herefter »IECC«) indgav den 13. juli 1988 en klage til Kommissionen i henhold til artikel 3, stk. 2, i Raadets forordning nr. 17 af 6. februar 1962, foerste forordning om anvendelse af bestemmelserne i traktatens artikel 85 og 86 (EFT 1959-1962, s. 81, herefter »forordning nr. 17«) vedroerende foranstaltninger til imoedegaaelse af remail-praksis, som var truffet af visse europaeiske offentlige posttjenester.

2 Efter brevveksling fremsendte Kommissionen den 23. september 1994 en skrivelse til IECC i henhold til artikel 6 i Kommissionens forordning nr. 99/63/EOEF af 25. juli 1963 om udtalelser i henhold til artikel 19, stk. 1 og 2, i Raadets forordning nr. 17 (EFT 1963-1964, s. 42, herefter »forordning nr. 99/63«), hvori den meddelte, at den ikke agtede at tage IECC's klage til foelge for saa vidt angik den del, der vedroerte traktatens artikel 85. Kommissionen anmodede derfor IECC om at fremsaette sine bemaerkninger hertil.

3 Den 23. november 1994 fremsendte IECC sine bemaerkninger til Kommissionen og opfordrede den samtidig i medfoer af EF-traktatens artikel 175 til at tage stilling til hele klagen.

4 IECC var af den opfattelse, at Kommissionen trods opfordringen hertil ikke havde truffet en afgoerelse, og den 15. februar 1995 har sammenslutningen herefter anlagt naervaerende sag.

5 Den 17. februar 1995 fremsendte Kommissionen en endelig beslutning til IECC, hvorved klagen for saa vidt angaar den foerste del heraf, der vedroerte EF-traktatens artikel 85, blev forkastet, og med hensyn til den anden del af klagen fremsendte Kommissionen samtidig en skrivelse i henhold til artikel 6 i forordning nr. 99/63, hvori den redegjorde for grundene til, at den ikke kunne imoedekomme anmodningen.

6 Paa grundlag af den refererende dommers rapport har Retten (Tredje Udvidede Afdeling) besluttet at indlede den mundtlige forhandling. Som led i foranstaltningerne med henblik paa sagens tilrettelaeggelse har Retten opfordret visse af parterne til at fremlaegge dokumenter og besvare spoergsmaal, enten skriftligt eller mundtligt i retsmoedet. Parterne har efterkommet disse opfordringer.

7 Ved kendelse afsagt af formanden for Tredje Udvidede Afdeling den 12. marts 1997 er sagerne T-28/95, T-110/95 og T-133/95, der er anlagt af den samme sagsoeger, og som med hensyn til genstanden har forbindelse med hinanden, forenet med henblik paa den mundtlige forhandling, jf. procesreglementets artikel 50.

8 Parterne har afgivet mundtlige indlaeg og besvaret Rettens spoergsmaal i retsmoedet den 13. maj 1997.

Parternes paastande

9 Sagsoegeren har i staevningen nedlagt foelgende paastande:

- Det fastslaas, at Kommissionen har tilsidesat traktatens artikel 175, idet den ikke inden to maaneder efter modtagelsen af den i sagsoegerens skrivelse af 23. november 1994 indeholdte udtrykkelige opfordring i henhold til traktatens artikel 175 tog stilling til de dele af klagen af 13. juli 1988, som senere suppleret, der vedroerte anvendelsen af traktatens artikel 85 og 86.

- Kommissionen tilpligtes at betale sagens omkostninger, ogsaa selv om Kommissionen efter sagens anlaeg maatte traeffe en saadan afgoerelse, at Retten finder, at sagens genstand er bortfaldet.

10 I replikken har sagsoegeren nedlagt foelgende paastande:

- Det fastslaas, at den af IECC anlagte sag efter den 17. februar 1995 ikke laengere har nogen genstand, idet Kommissionen denne dag imoedekom den opfordring, IECC fremsatte den 23. februar 1994.

- Det fastslaas i overensstemmelse hermed, at det er ufornoedent at traeffe afgoerelse om sagens genstand.

- De argumenter, Kommissionen har fremfoert i svarskriftet af 5. april 1995, forkastes i det hele.

- Kommissionen tilpligtes i overensstemmelse med procesreglementets artikel 87, stk. 6, at betale sagens omkostninger.

11 Kommissionen har nedlagt foelgende paastande:

- Frifindelse, subsidiaert fastslaas det for saa vidt angaar traktatens artikel 86, at sagen er blevet uden genstand fra tidspunktet for fremsendelse af skrivelsen i henhold til artikel 6 i forordning nr. 99/63.

- Sagsoegeren tilpligtes at betale sagens omkostninger.

Passivitetspaastanden

12 Der er enighed mellem parterne om, at naar henses til de foranstaltninger, Kommissionen har truffet efter sagens anlaeg, er denne blevet uden genstand.

13 Det maa derfor fastslaas, at det er ufornoedent at traeffe afgoerelse om sagsoegerens paastande vedroerende sagens realitet.

Afgørelse om sagsomkostninger

Sagens omkostninger

14 I henhold til procesreglementets artikel 87, stk. 6, er Retten frit stillet i sin afgoerelse om sagens omkostninger, naar det er ufornoedent at traeffe afgoerelse om sagens genstand.

15 For saa vidt angaar den foerste del af klagen vedroerende traktatens artikel 85 maa det fastslaas, at Kommissionen ved skrivelse af 23. september 1994 tog stilling i overensstemmelse med traktatens artikel 175, og at den opfordrede IECC til at fremsaette sine bemaerkninger hertil. I svaret af 23. november 1994 fremsatte IECC ikke kun sine bemaerkninger, men den opfordrede ogsaa paa ny Kommissionen til at tage stilling til klagen. Imidlertid gaelder, at et passivitetssoegsmaal, som stoettes paa en opfordring til at handle, som er fremsat over for Kommissionen samtidig med klagerens besvarelse af en skrivelse i henhold til artikel 6 i forordning nr. 99/63, er anlagt for tidligt, idet Kommissionen maa have en rimelig frist til at undersoege sagsoegerens bemaerkninger, foer den er forpligtet til at traeffe endelig afgoerelse om klagen.

16 For saa vidt angaar den anden del af klagen vedroerende traktatens artikel 86 maa det fastslaas, at Kommissionen foerst den 17. februar 1995, dvs. to dage efter anlaeggelsen af passivitetssoegsmaalet mod Kommissionen, tog stilling i overensstemmelse med artikel 175 ved fremsendelse af en skrivelse i henhold til artikel 6 i forordning nr. 99/63.

17 Hver part findes herefter at burde baere sine egne omkostninger.

Afgørelse

Paa grundlag af disse praemisser

udtaler og bestemmer

RETTEN

(Tredje Udvidede Afdeling)

18 Det er ufornoedent at traeffe afgoerelse om sagens genstand.

19 Hver part baerer sine omkostninger.