Rettens dom (Tredje Afdeling) af 8. juli 2008 – Knauf Gips mod Kommissionen

(Sag T-52/03)

»Konkurrence – aftaler – markedet for gipsplader – beslutning, hvori der fastslås en overtrædelse af artikel 81 EF – aktindsigt – samlet og vedvarende overtrædelse – pålæggelse af ansvar – bøde – retningslinjer for beregningen af bøder – samarbejde under den administrative procedure«

1. Konkurrence – administrativ procedure – overholdelse af retten til forsvar – aktindsigt – rækkevidde – nægtelse af at meddele et belastende dokument – følger for den bevisbyrde, som påhviler den pågældende virksomhed (art. 81, stk. 1, EF; Rådets forordning nr. 17, art. 19, stk. 1) (jf. præmis 43-47, 67 og 70)

2. Konkurrence – administrativ procedure – høringer – høringskonsulentens forpligtelse til at udfærdige en endelig rapport om overholdelsen af retten til at blive hørt – rækkevidde (Kommissionens beslutning 2001/462, art. 15 og 16) (jf. præmis 122, 123, 125 og 126)

3. Konkurrence – administrativ procedure – overholdelse af retten til forsvar – overtrædelse på grund af utilstrækkelige sprogkundskaber hos de tjenestemænd, der forestår proceduren – ikke omfattet (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 136-138)

4. Konkurrence – aftaler – konkurrencebegrænsning – bedømmelseskriterier – konkurrencebegrænsende formål – tilstrækkelig konstatering (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 161, 162, 172 og 175)

5. Konkurrence – aftaler – konkurrencebegrænsning – aftale om en informationsudvekslingsordning – ikke tilladt på et oligopolistisk marked – afkræftelig formodning (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 187-190 og 260-262)

6. Konkurrence – aftaler – samordnet praksis – begreb – parallel adfærd – formodning for samordning – grænser (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 216 og 222)

7. Konkurrence – aftaler – samordnet praksis – begreb – samordning og samarbejde uforenelige med den enkelte virksomheds forpligtelse til selvstændigt at afgøre sin adfærd på markedet – en erhvervsdrivendes modtagelse af oplysninger fra en konkurrent vedrørende dennes fremtidige adfærd på markedet (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 275-280)

8. Konkurrence – aftaler – aftaler og samordnet praksis udgør en enkelt overtrædelse – bevis – bevis ført ved, at overtrædelsen er kommet til udtryk på en række forskellige måder – lovligt (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 309 og 310)

9. Konkurrence – aftaler – aftaler og samordnet praksis udgør en enkelt overtrædelse – virksomheder, som kan beskyldes for at have begået en overtrædelse bestående i deltagelse i et kartel som helhed – kriterier (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 312, 315, 316, 320 og 413)

10. Konkurrence – aftaler – virksomhed – begreb – økonomisk enhed – pålæggelse af ansvar for overtrædelser – koncern af selskaber, der ikke er en særskilt juridisk person (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 340-342, 350 og 351)

11. Konkurrence – fællesskabsregler – overtrædelser – pålæggelse af ansvar – juridisk person ansvarlig for virksomhedens drift på tidspunktet for overtrædelsen (art. 81, stk. 1, EF) (jf. præmis 354 og 355)

12. Konkurrence – bøder – beslutning, der pålægger bøder – begrundelsespligt – rækkevidde – angivelse af forhold, der har gjort det muligt for Kommissionen at måle overtrædelsens grovhed og varighed – tilstrækkelig angivelse (art. 253 EF; Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 369, 371, 374 og 407)

13. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – konkret indvirkning på markedet (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A, stk. 1) (jf. præmis 388, 391, 392, 394 og 398)

14. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – overtrædelsens grovhed – horisontalt priskartel – meget alvorlig overtrædelse (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A) (jf. præmis 407-411 og 413)

15. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – nødvendigt at tage hensyn til omsætningen hos virksomheder, der deltager i en og samme overtrædelse eller i tidligere lignende overtrædelser, og sikre, at bøderne er proportionale med denne omsætning – foreligger ikke (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 421-424)

16. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – overtrædelsens varighed – langvarige overtrædelser – automatisk forhøjelse med 10% af udgangsbeløbet pr. år – Kommissionens skøn (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 B, stk. 1) (jf. præmis 436)

17. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – overtrædelsens varighed – forhøjelse af bødens udgangsbeløb – hensyntagen til variationer i overtrædelsens intensitet – udelukket (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 B) (jf. præmis 438)

18. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – kriterier – overtrædelsens grovhed og varighed – forhøjelse af udgangsbeløbet på grund af overtrædelsens varighed – dobbelt hensyntagen til overtrædelsens grovhed – udelukket (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 98/C 9/03, punkt 1 A og B) (jf. præmis 443)

19. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – maksimumsbeløb – beregning – sondring mellem bødens endelige og mellemliggende beløb – følger (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 452-455)

20. Konkurrence – bøder – størrelse – fastsættelse – bødefritagelse eller bødenedsættelse som modydelse for den forfulgte virksomheds samarbejde – nødvendigheden af en adfærd, der har lettet Kommissionens konstatering af overtrædelse – svar på en begæring om oplysninger – ikke omfattet (Rådets forordning nr. 17, art. 11, stk. 1, 2, 4 og 5, og art. 15, stk. 2; Kommissionens meddelelse 96/C 207/04) (jf. præmis 464)

21. Konkurrence – bøder – Kommissionens skøn – rækkevidde – kompetence til at fastsætte de nærmere regler for betaling af bøder – pålæggelse af morarenter – Kommissionens fastsættelse af en rentesats beregnet i forhold til Den Europæiske Centralbanks rentesats – lovligt (Rådets forordning nr. 17, art. 15, stk. 2) (jf. præmis 493 og 495-499)

Angående

Påstand om annullation af Kommissionens beslutning 2005/471/EF af 27. november 2002 om en procedure i henhold til artikel 81 [EF] i en sag mod BPB plc, Gebrüder Knauf Westdeutsche Gipswerke KG, Société Lafarge SA og Gyproc Benelux NV (Sag COMP/E-1/37.152 – Gipsplader) (EUT 2005 L 166, s. 8) og subsidiært påstand om nedsættelse af den bøde, der er pålagt sagsøgeren.

Konklusion

1) Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber frifindes.