Udtalelse om:

- Kommissionens forslag til Raadets forordning (EF) om anvendelse af et fleraarigt arrangement med generelle toldpraeferencer for perioden 1995-1997 for visse industrivarer med oprindelse i udviklingslande, og - Kommissionens forslag til Raadets forordning (EF) om forlaengelse for 1995 af anvendelsen af forordning (EOEF) nr. 3833/90, (EOEF) nr. 3835/90 og (EOEF) nr. 3900/91 om anvendelse af generelle toldpraeferencer paa visse landbrugsprodukter med oprindelse i udviklingslande (94/C 397/02)

Raadet for Den Europaeiske Union besluttede den 11. oktober 1994 under henvisning til EF-traktatens artikel 198 at anmode om Det OEkonomiske og Sociale Udvalgs udtalelse om det ovennaevnte emner.

Det OEkonomiske og Sociale Udvalg besluttede at paalaegge hovedordfoereren Helmut Giesecke at forestaa det forberedende arbejde.

Det OEkonomiske og Sociale Udvalg vedtog paa sin 319. plenarforsamling den 20. oktober 1994, enstemmigt foelgende udtalelse.

1. OESU hilser det velkomment, at den generelle praeferenceordning revideres, saa at de mindst udviklede landes fortrinsstilling understreges.

2. Det er saerligt positivt, at maalet skal naas ved anvendelse af princippet om »global neutralitet«, dvs. at praeferenceimportens samlede omfang opretholdes, men saaledes at fordelene soeges overfoert til de fattigste lande.

3. OESU bakker helt op om EU's bestraebelser paa at forenkle procedurerne i forbindelse med denne revision. Saavel myndighederne i de mindst udviklede lande, der oensker at koncentrere eksportindsatsen paa klart overskuelige markeder, som de europaeiske importoerer, der skal have et tilstraekkeligt incitament til at opbygge nye leverandoernet, har interesse i denne forenkling. Derfor boer enhver ny foranstaltning, der paataenkes ivaerksat, opfylde kriteriet om en forenkling i forhold til det tidligere system. OESU frygter dog, at de komplicerede bestemmelser (gradueringsordning, solidaritetsmekanisme og saerlige ansporende ordninger i tilfaelde af en positiv indsats) bevirker, at dette vigtige maal ikke naas.

4. Netop ud fra denne overvejelse stoetter OESU Kommissionens bestraebelser paa at indfoere en gyldighedsperiode paa tre aar for det enkelte praeferencearrangement, som baade sikrer de begunstigede lande og de interesserede virksomheder tid til planlaegning.

5. Af samme grund bifalder OESU, at den nuvaerende ordning med toldkontingenter og -lofter afloeses af en gradueringsordning, der tager hensyn til de paagaeldende varers foelsomhed.

I betragtning af den relativt lille toldpraeferencemargen, de fleste industriprodukter efter afslutningen af Uruguay-runden raader over, finder OESU det for overskuelighedens skyld rigtigt, men ogsaa fuldt ud tilstraekkeligt, at varerne i en ny ordning inddeles i tre kategorier:

- Saerligt foelsomme varer

- Foelsomme varer

- Ikke-foelsomme varer.

For saerligt foelsomme og foelsomme varer skal der indfoeres en passende toldreduktion, for ikke-foelsomme varer boer tolden i princippet bortfalde.

6. OESU mener, at en beskyttelsesklausul for EU's industri, som Kommissionen oensker at indfoere, er absolut noedvendig paa baggrund af forlaengelsen af de enkelte foranstaltningers gyldighedsperiode til tre aar.

Det er endvidere i denne forbindelse berettiget, at der kan ivaerksaettes beskyttelsesforanstaltninger, naar en alvorlig fare truer, og ikke foerst naar skaden er sket.

Naar det skal afgoeres, om der foreligger en vaesentlig skaderisiko, boer der udelukkende anvendes objektive kriterier. Rentabiliteten for EU-producenter boer saaledes ikke laegges til grund.

OESU betragter det som vigtigt, at der samtidig med ordningen om beskyttelsesforanstaltninger indfoeres bestemmelser i forordningen om deres varighed og regelmaessige revision. For i princippet at undgaa at sektorer paa det europaeiske marked isolerer sig, maa beskyttelsesforanstaltninger under ingen omstaendigheder gaelde paa ubestemt tid.

7. Ud fra den betragtning at praeferenceordningen kun skal vaere et midlertidigt incitament for udviklingslandene, hilser OESU indfoerelsen af en gradueringsordning og en solidaritetsmekanisme velkommen (artikel 4).

Gradueringsordningen skal sikre, at udviklingslande, som set ud fra deres bruttonationalprodukt og eksportkapacitet er naaet op paa et hoejere niveau, gradvist glider ud af praeferenceordningen for at blive behandlet som industrilande.

Solidaritetsmekanismen skal med rette sikre, at udviklingslande ingen praeferencebehandling faar, hvis de i en bestemt sektor har opnaaet et langt hoejere niveau sammenlignet med de oevrige udviklingslande. OESU anbefaler, at denne udelukkelse sker ved en eksportandel paa 25% af udviklingslandenes samlede eksport i den paagaeldende sektor.

Indfoerelse af saavel gradueringsordningen som solidaritetsmekanismen forudsaetter imidlertid entydige kontrol- og beslutningskriterier. Det gaelder isaer for den referenceperiode, der anvendes til at fastlaegge et lands udviklingsniveau og den eksportvolumen, der ligger til grund for solidaritetsmekanismen.

Endvidere skal det slaas fast i forordningen, at begge foranstaltninger uden undtagelser skal finde anvendelse inden for den til enhver tid givne treaarsperiode. De maa heller ikke fremover beregnes og indfoeres uafhaengigt af denne periode.

En afgoerende forudsaetning for at dette system kan fungere er, at der hurtigt udarbejdes korrekte statistiske opgoerelser over saadanne indfoersler i alle EU-medlemsstater.

8. OESU er enig med Kommissionen i, at praeferencer helt eller delvist kan suspenderes for en vis periode i tilfaelde af uacceptabel adfaerd (artikel 9 ff). OESU finder de tilfaelde, Kommissionen opregner, helt rigtige, men foreslaar dog for tydelighedens skyld, at udelukkelseskriteriet i forbindelse med eksport af varer fremstillet i faengsler formuleres klarere; det afgoerende kriterium boer vaere eventuelle brud paa FN's minimumskrav til behandlingen af fanger i faengsler.

9. OESU bifalder, at der som supplerende tilbud (artikel 5 ff) indfoeres saerlige ansporende ordninger i tilfaelde af en ekstraordinaer positiv indsats.

Disse saerordninger boer efter OESU's mening ikke gaelde for hoejtudviklede udviklingslande, men snarere vaere et incitament for udviklingslande, der ikke laengere er berettiget til fuld toldfritagelse.

Da revisionen af hele praeferenceordningen jo vil medfoere vaesentlige forandringer, ogsaa i udviklingslandenes adfaerd, finder OESU det betaenkeligt allerede i dag at fastlaegge bindende saerordninger, der foerst skal traede i kraft om to aar. Det forekommer mere hensigtsmaessigt foerst at traeffe afgoerelse om den naermere udformning af saerordningerne, naar den nye ordning har fungeret et stykke tid. Saa kan der ogsaa ved udformningen tages hensyn til resultaterne af de rapporter, Kommissionen maatte have bestilt i mellemtiden.

10. Ogsaa OESU tillaegger de kumulative oprindelsesregler stor betydning, isaer for de mindre udviklede lande. Disse boer kunne nyde godt af fordelene ved den bilaterale kumulation i samarbejde med EU-medlemslande og tillige af den multilaterale kumulation inden for regionale grupper, ogsaa selvom enkelte lande i den paagaeldende region ligger paa et hoejere udviklingstrin.

Oprindelseskriterierne, som skal fastlaegges i overensstemmelse med toldkodeksens bestemmelser, boer i alle tilfaelde ligge taet op ad de eksisterende praeferentielle oprindelsesregler i EU, saa at myndighederne og importoererne let kan anvende dem.

Bruxelles, den 20. oktober 1994.

Carlos FERRER

Formand for

Det OEkonomiske og Sociale Udvalg