BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

Med denne henstilling opfordrer Kommissionen Rådet til at give bemyndigelse til, at der indledes forhandlinger om en aftale mellem Unionen og Det Europæiske Atomenergifællesskab på den ene side og Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland på den anden side om det britiske oversøiske territorium Gibraltar. Rådet opfordres desuden til at udpege Kommissionen som Unionens forhandler, til at udstede direktiver til forhandleren [samt til at udpege et særligt udvalg, som der skal føres samråd med under forhandlingerne].

2.BAGGRUND

Den 1. februar 2020 udtrådte Det Forenede Kongerige af Den Europæiske Union og Det Europæiske Atomenergifællesskab (Euratom). Ordningerne for udtrædelsen er fastsat i aftalen om Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirlands ("Det Forenede Kongerige") udtræden af Den Europæiske Union og Det Europæiske Atomenergifællesskab ("udtrædelsesaftalen"), der omfatter en protokol med de særlige ordninger vedrørende det britiske oversøiske territorium Gibraltar (i det følgende benævnt "Gibraltar"). Udtrædelsesaftalen trådte i kraft den 1. februar 2020 og indeholder bestemmelser om en overgangsperiode, hvor EU-retten fandt anvendelse på og i Det Forenede Kongerige i overensstemmelse med nævnte aftale. Denne periode udløb den 31. december 2020. I henhold til udtrædelsesaftalens artikel 3, stk. 1, litra a), fandt aftalen og protokollen anvendelse på Gibraltar. Gennemførelsen af protokollen om Gibraltar blev overvåget af specialudvalget vedrørende spørgsmål i relation til gennemførelsen af protokollen om Gibraltar, hvori Spanien spillede en aktiv rolle. Bortset fra artikel 1 ophørte protokollen med at finde anvendelse på Gibraltar ved udløbet af overgangsperioden. I løbet af overgangsperioden indgik Den Europæiske Union, Euratom og Det Forenede Kongerige en handels- og samarbejdsaftale, som Unionen har indgået ved Rådets afgørelse (EU) 2021/689, og som er blevet anvendt midlertidigt siden den 1. januar 2021. Handels- og samarbejdsaftalen trådte i kraft den 1. maj 2021. Den finder hverken anvendelse på eller har retsvirkninger i Gibraltar, eftersom Gibraltar ikke er omfattet af dens territoriale anvendelsesområde. Euratom og Det Forenede Kongerige har desuden indgået en aftale om sikker og fredelig anvendelse af kerneenergi, der er blevet anvendt midlertidigt siden den 1. januar 2021, og som trådte i kraft den 1. maj 2021. Denne aftale finder ikke anvendelse på Gibraltar.

3. AFTALEN MELLEM EU OG DET FORENEDE KONGERIGE OM GIBRALTAR

I erklæringerne til referatet af Det Europæiske Råds møde den 25. november 2018 var inkluderet følgende erklæring fra Det Europæiske Råd og Kommissionen: "Efter Det Forenede Kongerige forlader Unionen, vil Gibraltar ikke indgå i det territoriale anvendelsesområde for de aftaler, som indgås mellem Unionen og Det Forenede Kongerige. Imidlertid udelukker dette ikke muligheden for at have særskilte aftaler mellem Unionen og Det Forenede Kongerige om Gibraltar. Uden at det berører Unionens kompetencer og med fuld respekt for dens medlemsstaters territoriale integritet som garanteret ved artikel 4, stk. 2, i traktaten om Den Europæiske Union, vil disse særskilte aftaler kræve en forudgående aftale med Kongeriget Spanien."

Følgende erklæring fra Kommissionen blev desuden vedlagt Rådets afgørelse om undertegnelse af en handels- og samarbejdsaftale mellem Den Europæiske Union, Euratom og Det Forenede Kongerige: "Efter den fælles erklæring fra Det Europæiske Råd og Europa-Kommissionen om det territoriale anvendelsesområde for fremtidige aftaler, der indgås mellem Unionen og Det Forenede Kongerige, af 25. november 2018 indgår Gibraltar ikke i den aftale, der skal undertegnes mellem Unionen og Det Forenede Kongerige den 30. december 2020. Dette udelukker ikke muligheden for at have særskilte aftaler mellem Unionen og Det Forenede Kongerige om Gibraltar. Kommissionen er rede til at behandle enhver anmodning fra Spanien efter aftale med Det Forenede Kongerige om at indlede proceduren for forhandling af sådanne særskilte aftaler, hvis de er forenelige med EU-retten og Unionens interesser."

Kongeriget Spanien og Det Forenede Kongerige er nået frem til en fælles forståelse om en mulig ramme for en aftale om Gibraltar, og den 31. december 2020 opfordrede Kongeriget Spanien Kommissionen til på grundlag af denne forståelse at indlede proceduren for forhandling af en sådan aftale på EU-plan.

I overensstemmelse med erklæringen til referatet af Det Europæiske Råds møde den 25. november 2018 om det territoriale anvendelsesområde for de aftaler, der skal indgås mellem Unionen og Det Forenede Kongerige, "vil disse særskilte aftaler kræve en forudgående aftale med Kongeriget Spanien". Eftersom Spanien, der ikke alene er nabo til Gibraltar, men som også er den medlemsstat, der får til opgave at anvende og gennemføre visse bestemmelser i den kommende aftale, vil blive særlig berørt af aftalen, agter Kommissionen at holde tæt kontakt med de spanske myndigheder under hele forhandlingsforløbet og tage behørigt hensyn til deres synspunkter.

Der bør i den påtænkte aftale tages hensyn til de særlige politiske, juridiske og geografiske forhold i Gibraltar således som fastsat i folkeretten.

Indgåelsen af en sådan aftale vil være en fordel i lyset af Gibraltars geografiske beliggenhed tæt på Unionen og den indbyrdes økonomiske afhængighed mellem Gibraltar og Unionen.

Den påtænkte aftale tager sigte på at etablere nye forbindelser mellem Unionen og Det Forenede Kongerige for så vidt angår Gibraltar, hvorved de fysiske hindringer for fri bevægelighed for personer og varer fjernes for at bidrage til fælles velstand i hele regionen.

Med hensyn til fri bevægelighed for personer har aftalen til formål at fjerne den nuværende fysiske infrastruktur, selv om det samtidig fastholdes, at Gibraltar hverken bliver en del af Schengenområdet, hvor der ikke foretages kontrol ved de indre grænser, eller toldunionen.

For at sikre fuld beskyttelse af Schengenområdet er det meningen, at Spanien skal foretage kontrol og overvågning ved de ydre grænser, dvs. i Gibraltars havn, lufthavn og farvande, idet de relevante EU-regler skal anvendes. De grænseovergangssteder, der skal oprettes i havnen og lufthavnen, skal gøre det muligt at anvende den relevante EU-lovgivning, herunder oprettelse og anvendelse af de databaser, der er nødvendige for grænsekontrollen. De spanske grænsevagter bør have alle de nødvendige beføjelser til at foretage grænsekontrol og -overvågning og til at påtage sig de deraf følgende forpligtelser, også med hensyn til at træffe foranstaltninger som følge af indberetninger i databaserne (f.eks. med henblik på nægtelse af indrejse). I tilfælde af indberetninger, herunder nægtelse af indrejse og anholdelse, er det hensigten at Spanien skal træffe opfølgende foranstaltninger, og at Det Forenede Kongeriges myndigheder for så vidt angår Gibraltar om nødvendigt skal bistå med og lette håndteringen af indberetningen, f.eks. ved at overføre den pågældende person eller den pågældende genstand til Spaniens myndigheder.

Spaniens varetagelse af disse opgaver vil blive kontrolleret regelmæssigt ved hjælp af Schengenevalueringer.