BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

•Forslagets begrundelse og formål

I de seneste år er der sket fremskridt i forbindelserne mellem EU og Hviderusland, og den bilaterale handel med varer mellem EU og Hviderusland har været støt stigende. Den Europæiske Union er Hvideruslands næststørste handelspartner med et omfang på næsten en tredjedel af landets samlede handel. Samtidig hidrører en betydelig andel (anslået til over 15 %) af de ulovlige tobaksvarer, der beslaglægges af toldmyndighederne i EU's medlemsstater, fra hviderussiske fabrikker. Den ulovlige handel med tobak koster medlemsstaterne og EU et anslået beløb på 10 mia. EUR om året i mistede indtægter. Den ulovlige handel med tobak undergraver desuden EU's og medlemsstaternes offentlige sundhedspolitikker og bidrager dermed til de mange rygerelaterede dødsfald hvert år. I 2013 vedtog EU en omfattende strategi til bekæmpelse af den ulovlige handel med tobaksvarer, som fortsat er relevant i dag. Et centralt element i denne strategi er forbedringen af samarbejdet med primære oprindelses- og transitlande. Dette forslag imødekommer derfor EU-medlemsstaternes og deres virksomheders behov for en retlig ramme for samarbejde og gensidig administrativ bistand i toldanliggender med Hviderusland.

Som følge af de særlige historiske forhold er Hviderusland det eneste land i EU's østlige naboskab og det eneste land i Den Eurasiske Økonomiske Union, der ikke har et formelt retsgrundlag for samarbejde og gensidig administrativ bistand i toldanliggender med EU. Der er derfor behov for en international aftale, som skal skabe retsgrundlag for samarbejdet i toldanliggender, navnlig på områderne sikkerhed i forsyningskæden og lettelse af samhandelen, samt for gensidig administrativ bistand i forbindelse med forebyggelse, efterforskning og bekæmpelse af overtrædelser af toldlovgivningen. Aftalen med Hviderusland vil være et passende instrument til bekæmpelsen af toldsvig.

Da de overordnede forbindelser mellem EU og Hviderusland udvikler sig, er tiden nu inde til at rette op på disse mangler i EU's eksterne forbindelser på toldområdet med dets naboskab. Dette initiativ er i overensstemmelse med Rådets konklusioner om Hviderusland fra februar 2016, ifølge hvilke EU fortsat forholder sig positivt til en yderligere udvikling af forbindelserne mellem EU og Hviderusland og til at tage yderligere skridt til at styrke de politiske forbindelser og sektorsamarbejdet i den rette sammenhæng. Det er desuden en opfølgning på de seneste politiske kontakter inden for rammerne af mødet i koordinationsgruppen EU-Hviderusland den 25. april 2019 og kommissær Günther Oettingers besøg i Minsk i februar 2019. En styrkelse af vores engagement i Hviderusland er også et centralt element i den handlingsplan for bekæmpelse af ulovlig handel med tobak 2018-2022, som Kommissionen vedtog i december 2018.

Dette er ikke et initiativ inden for rammerne af programmet for målrettet og effektiv regulering (Refit).

•Sammenhæng med de gældende regler på samme område

Kommissionen har indgået aftaler, der omfatter bestemmelser om samarbejde og gensidig administrativ bistand i toldanliggender, med alle landene i det østlige naboskab samt med alle andre medlemsstater i Den Eurasiske Økonomiske Union: Rusland, Armenien, Kasakhstan og Kirgisistan.

•Sammenhæng med Unionens politik på andre områder

Henstillingen er i overensstemmelse med Unionens politik på andre områder.

2.RETSGRUNDLAG, NÆRHEDSPRINCIPPET OG PROPORTIONALITETSPRINCIPPET

•Retsgrundlag

Det proceduremæssige retsgrundlag er artikel 218, stk. 3 og 4, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF). Aftalens genstand er en del af Unionens fælles handelspolitik, hvorfor det materielle retsgrundlag for afgørelserne om undertegnelse og indgåelse af aftalen er artikel 207 i TEUF.

•Nærhedsprincippet (for områder, der ikke er omfattet af enekompetence)

Initiativet hører i henhold til artikel 207 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF) under EU's enekompetence (den fælles handelspolitik). Nærhedsprincippet finder derfor ikke anvendelse.

•Proportionalitetsprincippet