BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

•Forslagets begrundelse og formål

Artikel 305 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF) fastsætter, at antallet af medlemmer i Regionsudvalget (i det følgende benævnt "udvalget") ikke må overstige 350.

Indtil Lissabontraktatens ikrafttrædelse var udvalgets sammensætning fastlagt i traktaterne. Efter Lissabontraktatens ikrafttrædelse fastsætter artikel 305, stk. 2, i TEUF, at Rådet med enstemmighed på forslag af Kommissionen vedtager en afgørelse om udvalgets sammensætning.

Det skal bemærkes, at i henhold til artikel 300, stk. 5, i TEUF skal reglerne om karakteren af de rådgivende udvalgs sammensætning revideres "med jævne mellemrum af Rådet for at tage hensyn til den økonomiske, sociale og demografiske udvikling i Unionen. Rådet vedtager på forslag af Kommissionen afgørelser herom".

Pr. 1. juli 2013 blev udvalgets sammensætning tilpasset i medfør af artikel 24, stk. 1, i akten om Republikken Kroatiens tiltrædelsesvilkår, og i henhold til artikel 24, stk. 2, forhøjedes antallet af udvalgets medlemmer midlertidigt til 353 for at tage hensyn til Kroatiens tiltrædelse. For perioden 2015-2020 vedtog Rådet den 16. december 2014 afgørelsen om Regionsudvalgets sammensætning for ikke at overskride det loft på 350 medlemmer, der er fastlagt i traktaten. Dette førte til, at den estiske, cypriotiske og luxembourgske delegation hver måtte afgive én plads.

Udvalgets nuværende mandatperiode udløber den 25. januar 2020. Det er derfor nødvendigt, at Rådet vedtager afgørelsen om udvalgets sammensætning i tide, inden Rådet iværksætter proceduren for udpegelse af udvalgets medlemmer for perioden 2020-2025.

Det Forenede Kongeriges udtræden af Den Europæiske Union den 30. marts 2019 vil føre til 24 ledige pladser i udvalget.

Kommissionen er af den opfattelse, at den nuværende fordeling af pladserne i udvalget så vidt muligt bør bevares, da den er et resultat af flere regeringskonferencer.

Det foreslås derfor, at Estland, Cypern og Luxembourg på ny tildeles de tre pladser, som de mistede i forbindelse med den seneste afgørelse om udvalgets sammensætning, og at lade de resterende ledige pladser indgå i en reserve med henblik på eventuelle fremtidige udvidelser. Som følge heraf vil udvalget for perioden 2020-2025 være sammensat af 329 medlemmer.

•Sammenhæng med de gældende regler på samme område

Ikke relevant.

•Sammenhæng med Unionens politik på andre områder

Kommissionen vedtager dette forslag samtidig med forslaget om Det Økonomiske og Sociale Udvalgs sammensætning. Paralleliteten med hensyn til fordelingen af pladserne mellem medlemsstaterne i begge udvalg skal opretholdes.

Traktaterne indeholder ingen bestemmelser om, hvordan Det Økonomiske og Sociale Udvalg og Regionsudvalget skal sammensættes inden for rammerne af det maksimale antal på 350 medlemmer. Til forskel herfra er kriterierne for Europa-Parlamentets sammensætning fastsat i artikel 14, stk. 2, i traktaten om Den Europæiske Union. Parlamentet er sammensat af direkte valgte repræsentanter for unionsborgerne, hvorimod udvalget består af repræsentanter for regionale og lokale myndigheder (artikel 300, stk. 3, i TEUF). Det primære hensyn bør derfor være at sikre, at regionale og lokale myndigheder bliver hørt i udvalget, ikke direkte at afspejle medlemsstaternes respektive befolkningers størrelse.

I meddelelsen "Nærhedsprincippet og proportionalitetsprincippet: Styrkelse af deres rolle i EU's politiske beslutningsproces" redegøres der for, hvordan det sikres, at lokale og regionale myndigheder og deres organisationer på mere effektiv vis kan engagere sig i udarbejdelsen og gennemførelsen af Unionens politikker, og det påpeges, at Regionsudvalget spiller en vigtig rolle, når det gælder om at fremme denne proces.

2.RETSGRUNDLAG, NÆRHEDSPRINCIPPET OG PROPORTIONALITETSPRINCIPPET

•Retsgrundlag