BEGRUNDELSE

1.Forslagets genstand

Dette forslag vedrører afgørelsen om Unionens holdning i Det Blandede Udvalg, der er nedsat ved Euro-Middelhavs-interimsassocieringsaftalen om handel og samarbejde mellem Det Europæiske Fællesskab på den ene side og Den Palæstinensiske Befrielsesorganisation (PLO) til fordel for Vestbredden og Gazastribens Palæstinensiske Myndighed ("PM") på den anden side ("interimsassocieringsaftalen"), til vedtagelsen af en afgørelse om forlængelse af handlingsplanen mellem Den Europæiske Union og Den Palæstinensiske Myndighed ("EU-PM-handlingsplanen").

2.Baggrund for forslaget

2.1.Interimsassocieringsaftalen

En interimsassocieringsaftale om handel og samarbejde blev undertegnet den 24. februar 1997 og trådte i kraft den 1. juli 1997. Interimassocieringsaftalen udgør retsgrundlaget for de bilaterale forbindelser mellem EU og Den Palæstinensiske Myndighed. Aftalen medfører toldfri adgang til EU-markederne for palæstinensiske industrivarer og udfasning af tolden på EU's eksport til Palæstina i løbet af fem år. Aftalen tager sigte på:

–at skabe passende rammer for en udtømmende dialog og således gøre det muligt at udvikle nære politiske forbindelser mellem parterne

–at skabe grundlaget for en gradvis liberalisering af handelen

–at fremme udviklingen af afbalancerede økonomiske og sociale forbindelser mellem parterne gennem dialog og samarbejde

–at bidrage til den sociale og økonomiske udvikling på Vestbredden og i Gazastriben

–at anspore til regionalt samarbejde med henblik på at befæste fredelig sameksistens og økonomisk og social stabilitet

–at fremme samarbejdet på andre områder af gensidig interesse.

2.2.Det Blandede Udvalg

Ved interimassocieringsaftalen nedsættes et blandet udvalg med beføjelse til at træffe afgørelser i de i denne aftale omhandlede tilfælde samt i andre tilfælde, hvor det er nødvendigt for at nå de mål, der er fastsat i aftalen. Afgørelserne er bindende for parterne. Det Blandede Udvalg kan også fremsætte henstillinger med henblik på realiseringen af de fælles mål og aftalens gnidningsløse funktion. Formandshvervet i Det Blandede Udvalg udøves på skift af EU og Den Palæstinensiske Myndighed i overensstemmelse med de bestemmelser, der fastsættes i forretningsordenen. Det Blandede Udvalg træder sammen mindst en gang om året, og når omstændighederne kræver det på formandens initiativ.

2.3.Det Blandede Udvalgs påtænkte retsakt

Det Blandede Udvalg påtænker at vedtage en henstilling om forlængelse af EU-PM-handlingsplanen ("den påtænkte retsakt"). I overensstemmelse med artikel 10 i Det Blandede Udvalgs forretningsorden vil henstillingen blive vedtaget ved skriftlig procedure.

Formålet med den påtænkte retsakt er at forlænge gyldighedsperioden for EU-PM-handlingsplanen med tre år for at sikre fortsættelsen af samarbejdet mellem de to parter. Skulle der opstå behov for en yderligere forlængelse, bør Kommissionen og den højtstående repræsentant have beføjelse til at forlænge handlingsplanen for endnu en treårig periode, uden at Rådet skal vedtage en ny afgørelse om den holdning, som Den Europæiske Union skal indtage i Det Blandede Udvalg.

3.Den holdning, der skal indtages på Unionens vegne

Den holdning, der skal indtages af Den Europæiske Union i Det Blandede Udvalg, som blev nedsat ved interimsassocieringsaftalen, om vedtagelse af en henstilling om den treårige forlængelse af EU-PM-handlingsplanen, er baseret på teksten til den afgørelse, der er knyttet som bilag til denne afgørelse.