RÅDETS GENNEMFØRELSESAFGØRELSE om at pålægge Portugal en bod for ikke at have truffet virkningsfulde foranstaltninger til at rette op på et uforholdsmæssigt stort underskud

Henstilling med henblik på

RÅDETS GENNEMFØRELSESAFGØRELSE

om at pålægge Portugal en bod for ikke at have truffet virkningsfulde foranstaltninger til at rette op på et uforholdsmæssigt stort underskud

RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR—

under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde,

under henvisning til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 1173/2011 af 16. november 2011 om en effektiv håndhævelse af budgetovervågningen i euroområdet, særlig artikel 6, og

ud fra følgende betragtninger:

(1)Rådet fastslog ved en afgørelse den 12. juli 2016, at Portugal ikke har truffet virkningsfulde foranstaltninger for at korrigere det uforholdsmæssigt store underskud som reaktion på Rådets henstilling af 21. juni 2013 efter traktatens artikel 126, stk. 7 .

(2)I forlængelse af Rådets afgørelse efter traktatens artikel 126, stk. 8, om, at Portugal ikke har truffet virkningsfulde foranstaltninger til at korrigere det uforholdsmæssigt store underskud, bør Kommissionen henstille til Rådet at pålægge en bod.

(3)Den bod, der skal pålægges Portugal, bør i princippet udgøre 0,2 % af landets BNP i det foregående år, men dette beløb kan nedsættes eller ophæves, hvis der foreligger exceptionelle økonomiske omstændigheder, eller hvis den berørte medlemsstat fremsætter en begrundet anmodning herom.

(4)Portugals BNP var i 2015 på 179,37 mia. EUR. 0,2 % af BNP svarer således til 358 738 200 EUR.

(5)I henhold til artikel 2, stk. 3, i forordning (EU) nr. 1173/2011 er "exceptionelle økonomiske omstændigheder" omstændigheder, hvor et offentligt underskud, der overskrider referenceværdien, anses for at være exceptionelt i henhold til artikel 126, stk. 2, litra a), andet led, i TEUF og som nærmere fastlagt i forordning (EF) nr. 1467/97. I henhold til sidstnævnte forordning er en sådan overskridelse exceptionel, hvis den i) skyldes en usædvanlig begivenhed, der ligger uden for den pågældende medlemsstats kontrol, og som har en afgørende indvirkning på de samlede offentlige finanser, eller ii) hvis den er en følge af et alvorligt økonomisk tilbageslag, dvs. en negativ årlig BNP-vækstrate eller et akkumuleret produktionstab i en langvarig periode med meget lav årlig vækst i BNP i forhold til potentialet.

(6)En vurdering af forholdene i Portugal ud fra ovennævnte betingelser fører til følgende konklusion:

Selv om Portugals årlige vækst i BNP faldt hurtigere end ventet i 2011 og 2012, har økonomien oplevet et mildt opsving siden foråret 2013. Arbejdsløsheden steg også betydeligt frem til 2013, men begyndte atter at falde i 2014 som følge af det gradvise opsving i Portugals økonomi. BNP er steget langt over det potentielle output siden 2014, og denne situation ventes at vare ved i 2016. Ifølge Kommissionens prognose fra foråret 2016 ventes BNP fortsat at stige med 1,5 % i 2016 og med 1,7 % i 2017. Der har derfor ikke været et alvorligt økonomisk tilbageslag i den periode, der er omfattet af Rådets henstilling af 21. juni 2013 (2013-2015).

Der er heller ikke indtruffet en usædvanlig begivenhed, der ligger uden for regeringens kontrol, og som har haft afgørende indvirkning på de samlede offentlige finanser i perioden 2013-2015.

(7)Der optræder derfor ingen exceptionelle økonomiske omstændigheder, der kan berettige en nedsættelse af boden.

(8)Den 18. juli 2016 fremsendte Portugal en begrundet anmodning til Kommissionen om at henstille, at Rådet fastsætter boden til nul. Portugal har givet følgende begrundelser til støtte for sin anmodning:

(9)Portugal minder om den betydelige finanspolitiske konsolideringsindsats og de omfattende strukturreformer, der blev gennemført som led i det økonomiske tilpasningsprogram. Landet bekræfter også sit store engagement i at korrigere det uforholdsmæssigt store underskud i 2016, herunder forpligtelsen til om nødvendigt at træffe foranstaltninger til at korrigere budgetmæssige afvigelser, og i at sikre en finanspolitisk tilpasning i 2017 i overensstemmelse med den landespecifikke henstilling, som blev vedtaget af Rådet den 12. juli 2016. Portugal mener, at et pålæg af sanktioner vil hæmme opfyldelsen af budgetmålene til korrektion af det uforholdsmæssigt store underskud i år. Landet peger også på dets tilsagn vedrørende den økonomiske politik, navnlig stabiliseringen af det finansielle system og foranstaltningerne i det nationale reformprogram for 2016. Endelig finder Portugal enhver sanktion uhensigtsmæssig i lyset af den aktuelle europæiske og internationale situation, navnlig den store usikkerhed i forbindelse med resultatet af afstemningen i Det Forenede Kongerige om medlemskab af Den Europæiske Union.

(10)En vurdering af ovennævnte argumenter fører til nedenstående betragtninger.