Ambassadørudvalget bistår Ministerrådet ved udførelsen af dets opgaver og udfører ethvert mandat, som det pålægges af Ministerrådet (artikel 16, stk. 2, i aftalen). I den forbindelse kan udvalget inden for det af Ministerrådet tildelte mandat træffe afgørelser, der er bindende for parterne.

Ambassadørudvalget er nedsat i henhold til artikel 16 i aftalen. Det består af medlemsstaternes faste repræsentanter ved EU og en repræsentant for Kommissionen på den ene side og chefen for hver AVS-stats mission ved EU på den anden side. Formandskabet for Ambassadørudvalget varetages på skift af en fast repræsentant for en medlemsstat, der udpeges af Unionen, og af en missionschef for en AVS-stat, der udpeges af AVS-staterne.

I henhold til artikel 15, stk. 4, i aftalen kan Ministerrådet overdrage beføjelser til Ambassadørudvalget. Ministerrådet kan overdrage beføjelsen til at træffe afgørelser, der er bindende for parterne. Denne overdragelse af beføjelser sker gennem en afgørelse truffet af Ministerrådet.

Ministerrådet har bl.a. til opgave at træffe de beslutninger, der er nødvendige for gennemførelsen og anvendelsen af aftalen.

Formandskabet i Ministerrådet varetages på skift af et medlem af Rådet for Den Europæiske Union og et medlem af en AVS-stats regering. Ministerrådet træder som generel regel sammen en gang om året på formandens initiativ, og når det i øvrigt er påkrævet, i en form og med en geografisk sammensætning, der afspejler de anliggender, der skal behandles.

AVS-EU-Ministerrådet er et organ på ministerplan, der er nedsat ved aftalen (artikel 15 i aftalen). Det består af medlemmer af Rådet for Den Europæiske Union og medlemmer af Europa-Kommissionen på den ene side og et medlem af hver AVS-stats regering på den anden side.

Siden 2000 har Cotonoupartnerskabsaftalen (i det følgende benævnt "aftalen") udgjort rammen for EU's forbindelser med 79 AVS-stater. Aftalen blev indgået for en periode på 20 år fra den 1. marts 2000 til den 29. februar 2020. Den blev efterfølgende revideret i 2005 og 2010.

Ambassadørudvalget overvåger desuden gennemførelsen af aftalen og de fremskridt, der gøres i retning af virkeliggørelsen af de deri fastsatte mål. Ambassadørudvalget mødes med regelmæssige mellemrum, navnlig for at forberede Ministerrådets samlinger, og når det i øvrigt er påkrævet.

2.4.Overgangsforanstaltninger

Cotonoupartnerskabsaftalen udløber den 29. februar 2020. I overensstemmelse med artikel 95, stk. 4, første afsnit, i aftalen blev forhandlingerne om en ny AVS-EU-partnerskabsaftale indledt i september 2018. Hvis den nye aftale ikke er klar til at blive anvendt inden ovennævnte udløbsdato, skal der træffes foranstaltninger for at undgå, at der opstår et juridisk tomrum i forbindelserne mellem EU og AVS-staterne.

Artikel 95, stk. 4, andet afsnit, i aftalen lyder som følger: "Ministerrådet træffer eventuelle nødvendige overgangsforanstaltninger, indtil den nye aftale træder i kraft". I henhold til artikel 95, stk. 4, andet afsnit, i aftalen kan der anvendes overgangsforanstaltninger for at forlænge anvendelsen af hele eller dele af aftalen indtil anvendelsesdatoen for den nye aftale (midlertidig anvendelse eller ikrafttrædelse efter ratifikation fra alle parter).

For at opretholde retlig kontinuitet i forhold til AVS-staterne skal der, hvis den nye aftale ikke finder anvendelse før udløbet af den eksisterende retlige ramme, træffes overgangsforanstaltninger for at forlænge anvendelsen af den nuværende aftale.

Afgørelsen om overgangsforanstaltninger (dvs. hvilke(n) del(e) af aftalen, der skal anvendes i en overgangsperiode, og indtil hvornår) kan træffes af Ministerrådet selv, eller Ministerrådet kan overdrage beføjelsen til at træffe en sådan afgørelse til Ambassadørudvalget.

2.5.Ministerrådets påtænkte retsakt

Det fremgår af Ministerrådets forretningsorden, at det træder sammen en gang om året. Ministerrådets 44. samling finder sted i Bruxelles den 23.-24. maj 2019. Da indholdet af og tidsplanen for overgangsforanstaltningerne endnu ikke er blevet drøftet med AVS-staterne, kan Ministerrådet ikke vedtage overgangsforanstaltninger.

Da der ikke er planlagt yderligere møder i Ministerrådet inden aftalens udløb, skal afgørelsen om at træffe overgangsforanstaltninger i henhold til artikel 95, stk. 4, i aftalen overdrages til AVS-EU-Ambassadørudvalget. Ambassadørudvalget kan sikre, at afgørelsen om overgangsforanstaltninger træffes rettidigt.

AVS-EU-Ministerrådet skal derfor på sin 44. samling vedtage en afgørelse, hvorved beføjelserne til at træffe overgangsforanstaltninger overdrages til AVS-EU-Ambassadørudvalget (i det følgende benævnt "den påtænkte retsakt").

Formålet med den påtænkte retsakt er at overdrage beføjelser til AVS-EU-Ambassadørudvalget om afgørelsen om at anvende overgangsforanstaltninger i overensstemmelse med artikel 15, stk. 4, i aftalen, hvori følgende fastsættes: "Ministerrådet kan overdrage beføjelser til Ambassadørudvalget". Den påtænkte retsakt bliver bindende for parterne.

Når parterne er nået til enighed om indholdet og varigheden af overgangsforanstaltningerne, udøver Ambassadørudvalget sine delegerede beføjelser og træffer afgørelsen om overgangsforanstaltninger, jf. artikel 95, stk. 4, i aftalen. For at forberede denne afgørelse fra Ambassadørudvalget er endnu en rådsafgørelse i henhold til artikel 218, stk. 9, i TEUF nødvendig for at fastlægge Unionens holdning.

3.Den holdning, der skal indtages på Unionens vegne

På baggrund af ovenstående foreslås det, at Unionen på den 44. samling i AVS-EU-Ministerrådet indtager den holdning, at den påtænkte retsakt vedtages, og at AVS-EU-Ambassadørudvalget derfor bemyndiges til at træffe afgørelsen om overgangsforanstaltninger i henhold til artikel 95, stk. 4, i aftalen.

4.Retsgrundlag

4.1.Proceduremæssigt retsgrundlag

4.1.1.Principper

I henhold til artikel 218, stk. 9, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF) skal Rådet vedtage afgørelser om fastlæggelse af, "hvilke holdninger der skal indtages på Unionens vegne i et organ nedsat ved en aftale, når dette organ skal vedtage retsakter, der har retsvirkninger, bortset fra retsakter, der supplerer eller ændrer den institutionelle ramme for aftalen".

Begrebet "retsakter, der har retsvirkninger" omfatter retsakter, der har retsvirkninger i medfør af de folkeretlige regler, der gælder for det pågældende organ. Det omfatter også retsakter, der ikke har bindende virkning i henhold til folkeretten, men som "vil kunne få afgørende indflydelse på indholdet af de regler, der vedtages af EU-lovgiver".

4.1.2.Anvendelse på det foreliggende tilfælde