BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

•Forslagets begrundelse og formål

For at begrænse spredningen af covid-19-udbruddet har medlemsstaterne truffet diverse foranstaltninger, hvoraf nogle har haft indvirkning på borgernes ret til at færdes frit i Den Europæiske Union. Disse foranstaltninger har typisk omfattet restriktioner med hensyn til indrejse i en anden medlemsstat eller andre specifikke krav (f.eks. karantæne) for personer, der rejser på tværs af grænserne, herunder også personer, der rejser af økonomiske årsager såsom arbejdstagere og forretningsmænd.

Hensigten med foranstaltningerne var at beskytte borgernes sundhed og trivsel, men de har haft alvorlige konsekvenser for den frie bevægelighed i Unionen med følgevirkninger for det indre marked. Genoprettelsen af den frie bevægelighed, samtidig med at folkesundheden beskyttes, er af højeste prioritet, uanset om rejsen foretages af arbejdsmæssige, familiemæssige eller fritidsrelaterede årsager. Retten til fri bevægelighed, som er direkte tillagt Unionsborgerne i medfør af traktaterne, bør fortsat kunne udøves, samtidig med at muligheden for at genindføre virusset i områder, hvor det er bragt under kontrol, begrænses.

Siden pandemien brød ud, har Kommissionen arbejdet tæt sammen med medlemsstaterne for at sikre en gradvis genindførelse af den frie bevægelighed. I marts 2020 udstedte Kommissionen retningslinjer for grænseforvaltningsforanstaltninger for at beskytte sundheden og sikre adgangen til varer og vigtige tjenesteydelser og retningslinjer for udøvelse af arbejdskraftens frie bevægelighed under covid-19-udbruddet, som indeholdt vejledning om den frie bevægelighed for grænsependlere, sæsonarbejdere og selvstændige, der udøver kritiske erhverv.

Den 13. maj 2020 vedtog Kommissionen som led i en pakke af retningslinjer og anbefalinger til at hjælpe medlemsstaterne med gradvist at ophæve restriktionerne for den frie bevægelighed meddelelsen "Hen imod en faseinddelt og koordineret tilgang til genoprettelse af den frie bevægelighed og ophævelse af kontrollen ved de indre grænser", hvori den også nævnte medlemsstaternes mulighed for at genindføre visse foranstaltninger, såfremt den epidemiologiske situation skulle kræve det.

Den 11. juni 2020 vedtog Kommissionen en meddelelse rettet til Europa-Parlamentet, Det Europæiske Råd og Rådet om 3. vurdering af anvendelsen af de midlertidige rejserestriktioner for ikkevæsentlige rejser til EU, hvori den kraftigt anbefalede medlemsstaterne at afslutte processen med at ophæve restriktionerne for den frie bevægelighed inden for EU, så snart den epidemiologiske situation giver mulighed herfor.

Den 15. juli 2020 vedtog Kommissionen en meddelelse rettet til Europa-Parlamentet, Rådet, Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg og Regionsudvalget om EU's kortsigtede sundhedsberedskab for covid-19-udbrud.

Den 7. august 2020 sendte Kommissionens tjenestegrene en administrativ skrivelse til medlemsstaterne, hvori de mindede om de principper, der gælder for restriktioner og begrænsninger af den frie bevægelighed, som bør tages i betragtning i forbindelse med eventuelle beslutninger om pandemirelaterede restriktioner for den frie bevægelighed. I overensstemmelse med proportionalitetsprincippet skal enhver begrænsning af denne ret være nødvendig og faktisk svare til mål af almen interesse, der er anerkendt af Unionen, eller et behov for beskyttelse af andres rettigheder og friheder. Skrivelsen havde også til formål at fremme koordinering og sikre klarhed og forudsigelighed for borgere og virksomheder.

Der er fortsat behov for yderligere fremskridt og øget koordinering mellem medlemsstaterne. Nogle medlemsstater har i lyset af pandemiens udvikling opretholdt eller genindført visse restriktioner for den frie bevægelighed i EU. Disse ensidige foranstaltninger har skabt alvorlige forstyrrelser. Skønt indrejseforbuddene i mellemtiden i vid udstrækning er blevet ophævet, skal borgere og virksomhedere stadig forholde sig til et utal af divergerende foranstaltninger, der ofte vedtages med meget kort frist, bygger på meget forskellige kriterier eller ikke er behørigt koordineret med de øvrige medlemsstater. Dette har skabt stor usikkerhed for såvel borgere som virksomheder.

På basis af de erfaringer, der er gjort i de tidligere stadier af pandemien, er det klart, at der er behov for en velkoordineret, forudsigelig og gennemsigtig fremgangsmåde i forbindelse med vedtagelsen af restriktioner for den frie bevægelighed. I forbindelsen med indsatsen for en sikker genopbygning af økonomien i EU og for at sikre et velfungerende indre marked er det vigtigt også at bevare et solidt fokus på at begrænse spredningen af virusset, beskytte borgernes sundhed og opretholde den frie bevægelighed i Unionen under sikre forhold. Det kræver særlig opmærksomhed at sikre ubegrænset grænseoverskridende økonomisk aktivitet.