BEGRUNDELSE

1.Baggrund for forslaget

Dette forslag vedrører mobiliseringen af 1 196 797 579 EUR fra Den Europæiske Unions Solidaritetsfond (EUSF) med henblik på at yde bistand til Italien efter en række jordskælv, som fandt sted mellem august 2016 og januar 2017 i regionerne Abruzzo, Lazio, Marche og Umbrien. Denne mobilisering ledsages af forslag til ændringsbudget (FÆB) nr. 4/2017, hvori det foreslås at opføre de nødvendige forpligtelses- og betalingsbevillinger i det almindelige budget for 2017 efter modregning af det forskud, der allerede blev udbetalt i 2016 (30 000 000 EUR).

2.Oplysninger og betingelser

Den 16. november 2016 modtog Kommissionen en første ansøgning om finansiel bistand under EUSF som følge af en række jordskælv i Abruzzo, Lazio, Marche og Umbrien, efter at de første skader blev konstateret den 24. august 2016. Denne første ansøgning var ufuldstændig, eftersom regionerne blev ramt af endnu en række jordskælv i slutningen af oktober 2016, og der stadig skulle foretages en vurdering af de yderligere skader. Den 18. januar, kort før den forventede indgivelse af den opdaterede ansøgning, blev området ramt af en tredje række jordskælv. Derfor indgav de italienske myndigheder den 15. februar 2017 en opdateret ansøgning med nye estimater over alle de skader, der var blevet forvoldt mellem den 24. august 2016 og den 18. januar 2017.

Kommissionen har gennemgået ansøgningen i overensstemmelse med Rådets forordning (EF) nr. 2012/2002 af 11. november 2002 om oprettelse af Den Europæiske Unions Solidaritetsfond (herefter benævnt "EUSF-forordningen"), særlig dens artikel 2, 3 og 4. De vigtigste elementer i vurderingen gennemgås nedenfor.

(1)I perioden mellem 24. august 2016 og 18. januar 2017 blev store områder i Appenninerne i det centrale Italien, og særligt regionerne Abruzzo, Lazio, Marche og Umbrien, ramt af en række kraftige jordskælv rangerende mellem 5,9 og 6,5 på Richterskalaen samt adskille efterskælv.

(2)Jordskælv er en naturkatastrofe og hører derfor ind under Den Europæiske Unions Solidaritetsfonds primære anvendelsesområde.

(3)Italiens første ansøgning blev modtaget den 16. november 2016, dvs. inden for fristen på 12 uger efter konstateringen af de første skader den 24. august 2016. De italienske myndigheder understregede i deres ansøgning, at vurderingen af skaderne var ufuldstændig, og at de pågældende tal kun var foreløbige. Den endelige ansøgning blev kompletteret den 15. februar for at medtage alle de skader, der var opstået i perioden mellem 24. august 2016 og 18. januar 2017.

(4)Italien anmodede i sin ansøgning om udbetaling af et forskud, jf. EUSF-forordningens artikel 4a. Den 29. november 2016 vedtog Kommissionen gennemførelsesafgørelse C(2016) 7861 om tildeling af et forskud på 30 000 000 EUR (det maksimale tilladte beløb efter bestemmelserne i EUSF-forordningen) af det forventede finansielle bidrag fra EUSF. Dette beløb blev efterfølgende udbetalt til Italien.

(5)De italienske myndigheder har vurderet de samlede direkte skader som følge af katastrofen til at udgøre 21 878,8 mio. EUR. Dette beløb svarer til 1,36 % af Italiens BNI og overstiger tærskelværdien for anvendelse af Den Europæiske Unions Solidaritetsfond i tilfælde af en "større katastrofe", der for Italiens vedkommende er på 3 312,2 mio. EUR i 2016 (dvs. 3 mia. EUR i 2011-priser). Eftersom de anslåede samlede direkte skader overstiger denne tærskel for "større katastrofer", er katastrofen at betragte som en "større naturkatastrofe".

(6)Hvad angår katastrofens virkninger og konsekvenser omkom 299 personer som følge af jordskælvet den 24. august 2016, mens 390 personer blev hospitaliseret. Jordskælvet i oktober forårsagede ingen dødsfald. Yderligere 34 personer omkom under begivenhederne i januar. Andelen af befolkningen med behov for bistand i månederne efter jordskælvene den 26. og 30. oktober 2016 nåede den 7. november sit højeste med knap 32 000 personer. Flere tusinde personer skulle evakueres, herunder patienter på hospitalerne i Umbrien. Den 8. november 2016 nåede antallet af biståede personer op over 30 000 i de fire berørte regioner – 11 000 blev huset på hoteller og i anden indkvartering, både i de områder, der blev direkte ramt langs kysten i Marche, og i det umbriske bagland, mens andre blev huset på offentlige faciliteter, der blev stillet til rådighed af kommunerne. Området, som allerede var blevet hårdt ramt af begivenhederne i august og oktober, blev ramt af endnu en række jordskælv den 18. januar 2017 samt af kraftige snebyger, som førte til en fuldstændig isolering af adskillige landsbyer i Abruzzo og havde alvorlige negative indvirkninger på den berørte befolknings levevilkår. Eftersøgnings- og redningsaktionerne viste sig at være ekstremt vanskelige at gennemføre.

(7)Det område, der blev ramt af jordskælvet den 24. august 2016, er især kendetegnet ved landbrugs- og turismevirksomhed. Mange landbrugsejendomme blev ødelagt (lader og andre lagerbygninger samt udstyr). De berørte områder i Marche og Umbrien tæller langt flere service- og industrivirksomheder end de øvrige berørte områder. Virksomhederne i disse regioner har lidt meget alvorlig skade. Samtidig har jordskælvene haft negative konsekvenser for turismen, som stortrivedes i området. Mange ferieboliger, som var beliggende i nationalparker, fik betydelige skader. Eftersom jordskælvene ramte mange ældre bjerglandsbyer, som går tilbage til middelalderen, har der også været en stor beskadigelse af kulturarven. For eksempel blev hele Amatrices bymidte ødelagt efter jordskælvet den 24. august. Jordskælvet af 30. oktober ødelagde San Benedetto-klostret i Norcia, som går helt tilbage til det fjortende århundrede.

(8)Omkostningerne til nødhjælps- og genopretningstiltag, der er støtteberettigede i henhold til EUSF-forordningens artikel 3, stk. 2, anslås af de italienske myndigheder at udgøre 2 149 363 344 EUR og er fordelt på forskellige typer tiltag. Den største andel af omkostningerne vedrører udbedring af infrastruktur, især veje, efterfulgt af redningstjenester og midlertidig indlogering.

(9)De berørte regioner er "overgangsregioner og mere udviklede regioner" under de europæiske struktur- og investeringsfonde 2014-2020 (ESI-fondene). De italienske myndigheder har tilkendegivet over for Kommissionen, at de agter at omfordele midler fra programmer til genopretningstiltag under ESI-fondene.





(10)Hvad angår gennemførelsen af EU-lovgivning om forebyggelse og forvaltning af katastroferisici pågår der i øjeblikket ingen overtrædelsesprocedure. Italien har anført, at der ikke findes nogen specifik EU-lovgivning vedrørende jordskælvsrisici. Imidlertid skal medlemsstaterne inden for rammerne af EU-lovgivningen om civilbeskyttelse foretage risikovurderinger på nationalt eller på et relevant subnationalt niveau og stille en sammenfatning af de relevante dele heraf til rådighed for Kommissionen senest den 22. december 2015 og derefter hvert tredje år. Italien har efterlevet denne bestemmelse og har allerede indgivet sin nationale oversigt over risici til Kommissionen (DG ECHO).

(11)På datoen for indgivelse af ansøgningen var Italien ikke genstand for en traktatbrudssag om EU-lovgivning vedrørende denne naturkatastrofes art.

(12)Ifølge de italienske myndigheder er der ingen forsikringsdækning af de støtteberettigede omkostninger.