BEGRUNDELSE

1.Forslagets genstand

Nærværende afgørelse fra Kommissionen indeholder et forslag til Rådets afgørelse om den holdning, som Unionen skal indtage i AVS-EU-Ambassadørudvalget til vedtagelsen af overgangsforanstaltninger i henhold til artikel 95, stk. 4, i partnerskabsaftalen mellem EU og gruppen af stater i Afrika, Vestindien og Stillehavet (AVS), undertegnet i Cotonou den 23. juni 2000 ("Cotonoupartnerskabsaftalen" eller "aftalen"). Kommissionen foreslår, at anvendelsen af samtlige bestemmelser i Cotonoupartnerskabsaftalen forlænges indtil den 31. december 2020, eller indtil den nye partnerskabsaftale mellem Unionen og AVS-staterne træder i kraft, afhængigt af hvilket tidspunkt der kommer først.

2.Baggrund for forslaget

2.1.Cotonoupartnerskabsaftalen

Cotonoupartnerskabsaftalen har siden 2000 udgjort rammen for EU's forbindelser med 79 AVS-stater. Aftalen blev indgået for en periode på 20 år fra den 1. marts 2000 til den 29. februar 2020. Den blev efterfølgende revideret i 2005 og 2010.

Cotonoupartnerskabsaftalen udløber den 29. februar 2020. I september 2018 blev der indledt forhandlinger om en ny AVS-EU-partnerskabsaftale, og de er stadig i gang. Det er imidlertid blevet klart, at disse forhandlinger ikke vil føre til en ny aftale, som vil være klar til anvendelse inden ovennævnte udløbsdato. Denne situation kan føre til et tomrum i forbindelserne mellem EU og AVS, som der skal findes en løsning på.

2.2.AVS-EU-Ministerrådet

AVS-EU-Ministerrådet er et organ på ministerplan, der er nedsat ved aftalen (artikel 15 i aftalen). Det består af medlemmer af Rådet for Den Europæiske Union og medlemmer af Europa-Kommissionen på den ene side og et medlem af hver AVS-stats regering på den anden side. Ministerrådet har bl.a. til opgave at træffe de afgørelser, der er nødvendige for gennemførelsen og anvendelsen af aftalen. Ministerrådet træffer afgørelse ved fælles overenskomst mellem parterne. For at afgørelserne kan være gyldige, skal i) halvdelen af medlemmerne af Rådet for Den Europæiske Union (dvs. 14 ministre fra EU-medlemsstaterne), ii) et medlem af Kommissionen og iii) to tredjedele af de medlemmer, der repræsenterer regeringerne i AVS-staterne (dvs. regeringsmedlemmer fra 55 forskellige AVS-stater) være til stede.

2.3.Overgangsforanstaltninger

Artikel 95, stk. 4, andet afsnit, i aftalen lyder som følger: "Ministerrådet træffer eventuelle nødvendige overgangsforanstaltninger, indtil den nye aftale træder i kraft". I henhold til artikel 95, stk. 4, andet afsnit, i aftalen kan der anvendes overgangsforanstaltninger for at forlænge anvendelsen af hele eller dele af aftalen indtil anvendelsesdatoen for den nye aftale (midlertidig anvendelse eller ikrafttrædelse). Disse overgangsforanstaltninger skal derfor være på plads for at undgå et politisk, institutionelt og retligt tomrum i forbindelserne mellem EU og AVS-landene.

For at opretholde retlig, politisk og institutionel kontinuitet i forhold til AVS-staterne skal der, i og med at den nye aftale ikke vil finde anvendelse før udløbet af de eksisterende retlige rammer, træffes overgangsforanstaltninger for at forlænge anvendelsen af den nuværende aftale.

2.4.AVS-EU-Ambassadørudvalgets vedtagelse af overgangsforanstaltninger

I overensstemmelse med aftalens artikel 95, stk. 4, træffes afgørelsen om overgangsforanstaltninger af AVS-EU-Ministerrådet. I henhold til aftalens artikel 15, stk. 4, kan Ministerrådet overdrage beføjelser til Ambassadørudvalget. Med henblik herpå overdrog Ministerrådet den 23. maj 2019 beføjelserne til at vedtage afgørelsen om overgangsforanstaltninger til Ambassadørudvalget. I henhold til aftalens artikel 16, stk. 2, kan Ambassadørudvalget inden for det af Ministerrådet tildelte mandat træffe afgørelser, der er bindende for parterne.

Ifølge Ambassadørudvalgets forretningsorden mødes Ambassadørudvalget regelmæssigt, navnlig med henblik på at forberede møder i Ministerrådet og i alle de tilfælde, hvor det er nødvendigt, efter anmodning fra en af parterne. Takket være denne fleksibilitet kan Ambassadørudvalget sikre, at afgørelsen om overgangsforanstaltninger træffes rettidigt og senest i januar 2020.

Derfor skal AVS-EU-Ambassadørudvalget på et af sine møder vedtage afgørelsen om overgangsforanstaltninger. Denne afgørelse bør tage sigte på at forlænge anvendelsen af bestemmelserne i Cotonoupartnerskabsaftalen ("den påtænkte retsakt") som fastsat i artikel 95, stk. 4, i aftalen.

Formålet med den påtænkte retsakt er at forlænge anvendelsen af Cotonoupartnerskabsaftalen i sin helhed indtil den 31. december 2020, eller indtil den nye partnerskabsaftale mellem Unionen og AVS-staterne træder i kraft eller tages i midlertidig anvendelse, afhængigt af hvilket tidspunkt der kommer først.

3.Den holdning, der skal indtages på Unionens vegne

Afgørelsen om overgangsforanstaltninger skal fastlægge, i) hvilke dele af aftalen der finder anvendelse midlertidigt, og ii) indtil hvornår overgangsforanstaltningerne anvendes. Kommissionen foreslår, at den gældende aftale forlænges indtil den 31. december 2020, medmindre den nye aftale træder i kraft eller anvendes inden denne dato. Den foreslåede dato, 31. december 2020, falder sammen med udløbet af den nuværende flerårige finansielle ramme samt udløbet af 11. Europæiske Udviklingsfond.