Cosme er programmet for EU-aktioner til forbedring af virksomhedernes konkurrenceevne, med særlig vægt på små og mellemstore virksomheder (SMV'er). Det bygger på iværksætter- og innovationsprogrammet (EIP), der blev oprettet for 2007-2013 under rammeprogrammet for konkurrenceevne og innovation (CIP). Cosme-aktioner har til formål at optimere synergier med andre EU-udgiftsprogrammer, især de europæiske struktur- og investeringsfonde (ESIF) og Horisont 2020-programmet, som omfatter de innovationsaktiviteter, der tidligere var en del af EIP.

c) budgetpost 02 02 01 for alle andre driftsudgifter: 106 411 140 EUR

Cosme-budgettet gennemføres gennem fire budgetposter med bevillinger, der er fastlagt af den tilsvarende reviderede finansieringsafgørelse for 2014. Med tillæg af bidrag fra tredjelande, uudnyttede bevillinger fra den foregående programperiode og diverse overførsler var det disponible budget for 2014:

Cosme-retsgrundlaget angiver et samlet vejledende budget på 2,3 mia. EUR for den syvårige Cosme-periode (2014-2020). Budgettet følger en udgiftscyklus, hvor forpligtelserne efter planen skal stige gradvis frem til programmets sidste år i 2020. Betalingsbevillingerne forventes at følge samme tendens, men med et lavere niveau i 2014, da der i programmet først skulle tilvejebringes de nødvendige retlige forpligtelser til at generere betalinger. Cosme-retsgrundlaget angiver, at programmet gennemføres via et årligt arbejdsprogram og gennem støtteforanstaltninger. Budgettet omfatter også de administrative bevillinger til forvaltning af programmet.

Denne rapport indeholder en oversigt over gennemførelsen af Cosme-budgettet i 2014 i overensstemmelse med artikel 15 i Cosme-forordningen, herunder støtteforanstaltninger og udgifter af administrativ karakter. De nærmere oplysninger om gennemførelsen for hvert mål findes i bilag 1. Bilag 2 indeholder listen over støttemodtagerne.

Kommissionen er ansvarlig for den overordnede gennemførelse af Cosme. Det første mål gennemføres via de finansielle instrumenter, der er betroet Den Europæiske Investeringsfond (EIF). Gennemførelsen af aktionerne under mål 2, 3 og 4 er i vid udstrækning uddelegeret til Forvaltningsorganet for SMV'er (EASME). Indirekte forvaltning gennem internationale organisationer sker også for visse analyse- og benchmarking-aktiviteter.

2014 var et særligt udfordrende år for EASME. Det forvaltede et budget på næsten 1100 mio. EUR (sammenlignet med 586 mio. euro i 2013). Antallet af medarbejdere steg fra 144 (i 2013) til 300 årsværk ved udgangen af​året. Dette skabte begyndervanskeligheder, som resulterede i forsinkelser af gennemførelsen. Som følge heraf blev 78,8 mio. EUR af 95,5 mio. EUR, der blev delegeret fra Cosme-programmet, fremført til gennemførelse i 2015. Organet indhentede efterslæbet i 2015 og opnåede et gennemførelsesniveau på 98,3 % af de 2014-aktioner, der var blevet fremført til 2015.

Eksternalisering af udgiftsprogrammerne fandt sted som beskrevet i Kommissionens meddelelse om delegation af forvaltningen af 2014-2020-programmerne til forvaltningsorganer . Forvaltningsorganet for SMV'er (EASME) blev oprettet den 17. december 2013 ved Kommissionens gennemførelsesafgørelse og retsakten om uddelegering vedtaget den 23. december . GD GROW er det ledende overordnede generaldirektorat for EASME. I gennemsnit blev 92 % af Cosme-aktiviteterne, med undtagelse af adgangen til finansiering, uddelegeret til EASME.

2014 var et overgangsår fra rammeprogrammet for konkurrenceevne og innovation (CIP) til Cosme med delegering af gennemførelsen til et nyt forvaltningsorgan, fornyelsen af en af de vigtigste komponenter i programmet, Enterprise Europe Network, samt oprettelsen af to nye finansielle instrumenter, et for gæld og et for egenkapital. CIP-programmet (2007-2013) dækkede overgangsperioden for disse to instrumenter for at undgå eventuel afbrydelse af aktiviteterne.

Finansieringsafgørelsen om støtteforanstaltninger omfatter et bidrag på 7 151 722 EUR, der indgår i budgetpost 02 02 01 i Den Europæiske Unions almindelige budget for 2014.

Der blev planlagt ledsageforanstaltninger til fremme af de to finansielle Cosme-instrumenter samt til yderligere at fremme adgangen til finansiering for SMV'er, men også for at indsamle nyttige fakta og data til overvågning samt til at skabe adgang til finansieringspolitik. Budgettet i 2014 til ledsageforanstaltninger udgør 1 241 252 EUR.

Ved udgangen af 2015 havde mere end 51 000 SMV'er modtaget finansiering for næsten 1 300 mio. EUR i medfør af LGF, også takket være en forbedring af Cosme LGF gennem yderligere risikobærende kapacitet fra Den Europæiske Fond for Strategisk Investering (EFSI), som blev stillet til rådighed i juli 2015. Gennemførelsen oversteg forventningerne og bekræftede den store markedsefterspørgsel på finansiering til mere risikobetonede SMV'er, især nystartede og små virksomheder.

GIF-faciliteten (hurtigtvoksende og innovative SMV'er) fortsatte med at yde risikovillig kapital til små og mellemstore virksomheder, idet der blev rejst mere end 288 mio. EUR i egenkapitalfinansiering til støtte for 112 SMV'er. Siden GIF blev etableret, har det rejst mere end 3 mia. euro i egenkapitalfinansiering til omkring 450 små og mellemstore virksomheder. Dette tal vil fortsætte med at stige i adskillige år, idet mange af midlerne stadig befinder sig i den tidlige del af deres 5-års investeringsperiode.

Gennem hele 2014 fortsatte SMV-garantifaciliteten (SMEG) i medfør af programmet for konkurrenceevne og innovation, som var forgængeren for LGF, med at støtte små og mellemstore virksomheder. Mere end 56 000 små og mellemstore virksomheder modtog mere end 3 mia. EUR i finansiering støttet af SMEG. Siden SMEG blev etableret, har den støttet ved at yde mere end 19 mia. EUR i finansiering til næsten 368 000 SMV'er.

Delegeringsaftalen med Den Europæiske Investeringsfond blev underskrevet i juli 2014. Efterfølgende offentliggjorde EIF to løbende indkaldelser af interessetilkendegivelser til valg af finansielle formidlere, som igen vil udvælge de endelige støttemodtagere i medfør af LGF eller EFG i overensstemmelse med deres almindelige forretningspraksis og under hensyntagen til kriterierne for LGF eller EFG. De første garantiaftaler i medfør af LGF blev indgået mellem EIF og de finansielle formidlere i slutningen af 2014, og de første lån blev ydet til SMV'er i begyndelsen af 2015. Disse aftaler vil give finansiering til de SMV'er, der ellers ikke ville være i stand til at opnå finansiering på grund af deres formodede højere risiko eller en manglende på tilstrækkelig sikkerhed. Etableringen af fondsaftaler i medfør af EFG er mere kompleks og tager lang tid. På trods af at EIF gennemførte due diligence på flere forslag, blev der ikke underskrevet nogen fondsaftale før i slutningen af​2014.

I 2014 udgjorde adgang til finansiering 58 % (163,5 mio. EUR) af den finansieringsramme, der var til rådighed for Cosme. Efter overførsel af 21,25 mio. EUR til EIF med henblik på en kapitalforhøjelse var det tilgængelige budget til at lette adgangen til finansiering for SMV'er gennem lånegarantifaciliteten (LGF) og egenkapitalfaciliteten for vækst (EFG) 140,80 mio. EUR. Det samlede budget til LGF udgjorde 89,1 mio. EUR, mens det samlede budget til EFG udgjorde 51,7 mio. EUR.

Cosme-forordningen fastsætter, at mindst 60 % af det samlede budget (1,4 mio. EUR) skal allokeres til de finansielle instrumenter for 2014-2020.

2.2 Adgang til markeder

Cosme-forordningen fastsætter, at et vejledende beløb på 21,5 % af det samlede budget skal afsættes til at lette adgangen til markeder.

I 2014 var 61,5 mio. EUR dedikeret til internationalisering af SMV'er, hvilket udgør 24 % af finansieringsrammen for 2014.

Cosme yder støtte til europæiske virksomheder og navnlig til små og mellemstore virksomheder for at hjælpe dem med at drage fordel af det indre marked ved at etablere forretningsforbindelser uden for deres eget land og også til at eksportere uden for Europa.

Enterprise Europe Network (EEN) støtter SMV'erne lokalt med mere end 600 afdelinger i og uden for EU. Det hjælper små og mellemstore virksomheder med at finde internationale erhvervs-, teknologi- og forskningspartnere i EU og andre deltagende lande. Gennem dedikerede rådgivningstjenester fremmer netværket SMV'ers deltagelse i EU-finansieringsprogrammer som Horisont 2020 og Den Europæiske Investeringsfond og strukturfondene.

I 2015 modtog omkring 450 000 SMV'er tjenester via Enterprise Europe Network i alle EU-regioner lige fra levering af information om EU-lovgivning og programmer til specialiseret rådgivning (for eksempel om immaterialrettigheder og ressourceeffektivitet) og matchmaking-arrangementer.

To forslagsindkaldelser blev offentliggjort i 2014 med henblik på at forny medlemskabet af netværket og underskrive rammeaftaler om partnerskab (FPA) med de konsortier, der står for de lokale kontaktpunkter. Underskrivelsen af FPA og de efterfølgende specifikke aftaler for de to første driftsår blev ramt af forsinkelser og fortsatte indtil juni 2015 for nogle af aftalerne. Men for langt størstedelen af partnerne, der blev godkendt i første omgang, startede EEN sine aktiviteter pr. 1. januar 2015. Dette er også den dato, fra hvilken Kommissionen bidrog til deres støtteberettigede udgifter.

Aktiviteterne i EEN i 2014 blev finansieret af CIP 2013-arbejdsprogrammet for at sikre aktivitetskontinuitet, mens Cosme-arbejdsprogrammet 2014 ydede medfinansiering for 2015-aktiviteter (budget på 49,5 mio. EUR).

Cosme finansierede også flere aktiviteter til støtte for SMV'ers internationalisering i tredjelande, herunder IPR SMV-helpdeske. De tilbød rådgivning og støtte til europæiske SMV'er, der stod over for vanskeligheder vedrørende immaterialrettigheder i eller udgående fra Kina og ASEAN og MERCOSUR-medlemslande, med et budget på 7,2 mio. EUR. EU-Japan-centret for Industrielt Samarbejde (2,6 mio. EUR) hjalp blandt andet SMV'er med at få adgang det japanske marked.

2.3 Forbedring af rammevilkårene og konkurrenceevnen

Cosme-forordning fastsætter, at et vejledende beløb på 11 % af det samlede budget skal afsættes til at forbedre rammevilkårene og konkurrenceevnen.

I 2014 blev24,3 mio. EUR allokeret til dette formål fra arbejdsprogrammet og 5,8 mio. EUR fra støtteforanstaltninger, hvilket udgør 11,7 % af finansieringsrammen.

Cosme finansierede aktioner, der sigter mod at reducere de administrative byrder, støtte intelligent og SMV-venlig lovgivning, styrke koordineringen af medlemsstaternes industripolitik og styrke brugen af "tænk småt først"-princippet. Cosme fremmede også ressourceeffektivitet, bæredygtighed og virksomheders sociale ansvar. Der blev også truffet foranstaltninger til forbedring af konkurrenceevnen i strategisk vigtige sektorer i den europæiske økonomi.

I forbindelse med de aktiviteter, der sigtede på at forbedre rammevilkårene for små og mellemstore virksomheder, blev følgende aktiviteter finansieret:

Gruppen på Højt Plan om Administrative Byrder: 0,4 mio. EUR.

Opfølgning og overvågning af Small Business Act (SBA), herunder SMV-forsamlinger, netværksmøder med SMV-repræsentanter og European Enterprise Promotion Awards: 1,8 mio. EUR.

Gennemførelse af Small Business Act, opsøgende værktøjer, herunder Business Planet, portalen for små virksomheder og offentliggørelse af vejledninger om støtte til SMV-politikken fra strukturfondene: 1,3 mio. EUR.

SMV-præstationsmåling: 0,9 mio. EUR.

Selvevalueringsværktøj til ressourceeffektivitet for SMV'er: 0,5 mio. EUR.