A4-0126/97

Beslutning om udviklingsproblemer og strukturinterventioner i Det Forenede Kongerige i perioden 1994-1999 (C4-0055/96, C4-0056/96, C4-0057/96, C4-0058/96, C4-0022/97, C4-0134/97)

Europa-Parlamentet,

- der henviser til Kommissionens beslutninger af 29. juli 1994 om godkendelse af de samlede programmeringsdokumenter for EF's strukturinterventioner i regionerne Merseyside, Northern Ireland og Highlands and Islands, der er omfattet af maal nr. 1 i Det Forenede Kongerige ((EFT L 250 af 26.09.1994, s. 48)) (C4-0055/96, C4-0056/96, C4-0057/96), og til disse samlede programmeringsdokumenter,

- der henviser til Kommissionens beslutninger af 16. december 1994 om godkendelse af de samlede programmeringsdokumenter for EF's strukturinterventioner i regioner, der er omfattet af maal nr. 2 i Det Forenede Kongerige ((EFT L 382 af 31.12.1994, s. 69.)) (C4-0058/96, C4-0022/97), og til disse samlede programmeringsdokumenter,

- der henviser til de samlede programmeringsdokumenter for regioner, der er omfattet af maal nr. 5b i Det Forenede Kongerige (C4-0134/97),

- der henviser til formaalene med EU's regionalpolitik som fastlagt i EU- traktatens artikel 130A samt til retningslinjerne for EU's strukturfonde og de heri indeholdte prioriteringer,

- der henviser til strukturfondsreformen i 1988 og 1993 og til de heri indeholdte principper om koncentration, additionalitet, planlaegning, partnerskab, lige muligheder og miljoebeskyttelse,

- der henviser til de dokumenter, som Kommissionen forelagde paa de uformelle moeder mellem ministrene med ansvar for regionalpolitik og fysisk planlaegning i Venezia (maj 1996) og i Ballyconnell (november 1996) om Effectiveness, Control and Simplification og Structural Funds: Creating More Jobs,

- der henviser til syvende aarsberetning om strukturfondene 1995 (KOM(96)0502 - C4-0020/97) og foerste beretning om oekonomisk og social samhoerighed 1996,

- der henviser til retningslinjerne for gennemfoerelse af foranstaltninger i industriomraader med udviklingsefterslaeb (maal nr. 2) i anden planlaegningsperiode (1997-1999),

- der henviser til Europa-Parlamentets beslutninger af 14. februar 1996 om den anden planlaegningsperiode (1997-1999) for interventioner under maal 2 ((EFT C 65 af 04.03.1996, s. 88.)), af 28. marts 1996 om fordeling af reserven i forbindelse med EF- initiativer (URBAN, INTERREG II C, BESKAEFTIGELSE-INCLUSION, ADAPT) ((EFT C 117 af 22.04.1996, s. 70 og 75.)) og af 28. november 1996 om Kommissionens meddelelse om EU's strukturinterventioner og beskaeftigelse ((EFT C 380 af 16.12.1996, s. 90.)),

- der henviser til det besoeg, som en delegation fra Udvalget om Regionalpolitik aflagde i Derbyshire i november 1995, til de hoeringer, ordfoereren har foretaget, og til de skriftlige bidrag, der er modtaget fra regioner i britiske stoetteberettigede omraader,

- der henviser til betaenkning fra Udvalget om Regionalpolitik og til udtalelser fra Udvalget om Beskaeftigelse og Sociale Anliggender og Budgetudvalget (A4-0126/97),

A. der henviser til, at tegnene paa, at forskellene mellem de rigeste og de fattigste regioner i EU bliver stoerre og stoerre, ogsaa kan ses i Det Forenede Kongerige, hvor kun to (ud af elleve) regioner ligger over det gennemsnitlige EU-BNP,

B. der henviser til, at Kommissionens beretning om samhoerighed viser, at der er brug for regionalstoette for at undgaa en yderligere polarisering mellem de rigeste og de fattigste regioner,

C. der henviser til, at behovet for at skabe oeget oekonomisk og social samhoerighed i hele EU i forbindelse med et indre europaeisk marked og for at skabe potentiel for en faelles valuta har betydet, at strukturforanstaltninger har vaeret vigtige instrumenter til mindskelse af forskellene mellem de rigeste og de fattigste regioner,

D. der henviser til, at Det Forenede Kongerige for perioden 1994-1999 har oeget baade strukturfondsstoettens geografiske daekning og finansielle stoerrelse under maal nr. 1, 2 og 5b og faellesskabsinitiativerne; Det Forenede Kongerige har den stoerste daekning for saa vidt angaar maal nr. 2-omraader, idet disse omfatter 30,9% af den britiske befolkning, og i Merseyside er der konstateret en yderligere nedgang i BNP, siden regionen i 1994 blev berettiget til at modtage maal nr. 1-stoette,

E. der henviser til, at strukturfondsstoette til regionale foranstaltninger (maal nr. 1, 2 og 5b) og ikke-regionale foranstaltninger (maal nr. 3) har bidraget vaesentligt til oekonomisk og social samhoerighed i Det Forenede Kongerige og vaeret et klart udtryk for europaeisk solidaritet,

F. der henviser til, at strukturfondsstoette til britiske maal nr. 1- regioner andrager 2.360 mio ecu, til britiske maal nr. 2-regioner 4.580 mio ecu, til britiske maal nr. 5b-regioner 2.012 mio ecu, til britiske maal nr. 3-regioner 1.501 mio ecu (1994-1996) og 1.655 mio ecu (1997-1999) og til britiske maal nr. 4-regioner 244 mio ecu (1997- 1999),

G. der henviser til, at nationale arbejdsloeshedsstatistikker ikke illustrerer mangelen paa baeredygtig jobskabelse, tendensen i Det Forenede Kongerige til at skabe lavtloennede deltidsjob, og underspiller den faktiske skjulte arbejdsloeshed i regioner i tilbagegang,

H. der henviser til, at lave BNP-niveauer og lav produktivitet i Det Forenede Kongerige samt nulvaekst eller lav vaekst i industriregioner som omtalt i beretningen om samhoerighed svaekker de britiske regioners konkurrencedygtighed,

I. der henviser til, at der via EFRU ydes stoette til investeringer i erhvervslivet samt til infrastrukturer, smaa og mellemstore virksomheder, teknologi og produktive investeringer,

J. der henviser til, at der via ESF ydes stoette til uddannelse, omskoling, erhvervsvejledning og forbedring af arbejdsstyrkens praestationsevner og faerdigheder,

K. der henviser til, at Det Forenede Kongerige for perioden 1994-1996 endnu ikke har udnyttet midler under maal nr. 4 med henblik paa at tilpasse arbejdstagernes faerdigheder til den teknologiske udvikling og den industrielle omstrukturering, og til, at Det Forenede Kongerige for perioden 1997-1999 har indvilliget i at udnytte 244 mio ecu,

L. der henviser til, at strukturfondene har haft stor indvirkning paa beskaeftigelsen i Det Forenede Kongerige, hvor der ifoelge Kommissionen skabtes eller bevaredes 240.000 job mellem 1989 og 1993, og hvor faellesskabsinitiativer har vaeret en vigtig ekstra kilde til hjaelp til at klare de store industrielle, oekonomiske og sociale aendringer i bestemte sektorer,

M. der henviser til, at EU's stoette til britiske regioner er steget i perioden 1989-1999, men at den britiske regerings stoette er faldet drastisk, hvorfor der er i visse regioner er opstaaet en krise med hensyn til tilsvarende finansiering,

N. der henviser til, at den britiske regerings ad hoc-holdning og ustrukturerede tilgang til regionaludvikling hindrer en effektiv koordinering med EU's strategiske programbaserede tilgang til regionaludvikling,

O. der henviser til, at industriregioner i tilbagegang, som er kendetegnet ved et skarpt fald i fabriksindustrirelateret beskaeftigelse, lommer med hoej arbejdsloeshed og vedvarende store strukturproblemer, har behov for foranstaltninger med henblik paa baeredygtig oekonomisk udvikling og konkurrencedygtighed paa lang sigt,

P. der henviser til, at eksistensen af et uafhaengigt sekretariat i Skotland har forbedret baade programmernes kvalitet og de resultater, der opnaas med dem,

Q. der henviser til, at den siddende regering har indfoert begrebet Regional Challenge (regional udfordring) for perioden 1994-1999, saaledes at afgoerelser om fordelingen af EFRU-midler nu traeffes paa centralt ministerplan og de lokale partnerskaber undermineres,

R. der henviser til, at den britiske regering og Kommissionen endnu ikke har foretaget nogen evaluering af Regional Challenge-ordningerne for at vurdere vaerditilvaeksten i regionerne,

S. der henviser til, at den siddende regering paa Dublin-topmoedet naegtede at deltage i de lokale og regionale beskaeftigelsespagter for territorierne,

T. der henviser til de mangelfulde oekonomiske resultater og den mangelfulde udgiftsprofil i visse britiske regioner,

U. der henviser til, at den britiske regering ved at skaere toppen af EFRU og ESF og ved at acceptere den udemokratiske og uansvarlige sammensaetning af visse programforvaltningsudvalg har forsoegt at begunstige sine egne ordninger i regionerne,

1. glaeder sig over, at EU's strukturfonde har bidraget positivt til oekonomisk og social samhoerighed i Det Forenede Kongerige, til genopbygningen i de fattigste regioner og til jobskabelse, men erkender, at forskellene baade internt og imellem Det Forenede Kongeriges regioner paa det oekonomiske og beskaeftigelsesmaessige omraade er blevet stoerre;

2. glaeder sig over den vigtige rolle, som strukturfondene har spillet for saa vidt angaar fremme af nye partnerskaber samt nye tilgange til og fornyelser inden for regionalpolitik;

3. mener, at midlerne fra EU's strukturfonde med en rigtig prioritering vil bidrage til den oekonomiske udvikling af de stoetteberettigede regioner gennem jobskabelsesforanstaltninger, stoette til virksomhedsinfrastrukturer, navnlig hvor der er tale om smaa og mellemstore virksomheder, og social integration af personer truet af social udstoedelse;

4. konstaterer, at der er behov for at tackle problemerne i forbindelse med administrative og finansielle procedurer for at forbedre fondenes effektivitet og finansielle praestation, og opfordrer Kommissionen og den britiske regering til at undersoege bedste administrative praksis og indfoere forbedrede procedurer;

5. mener, at den forsinkede vedtagelse af de samlede programmeringsdokumenter for alle maal og de efterfoelgende forsinkelser i programmernes ivaerksaettelse har lagt hindringer i vejen for fondenes effektive funktion;

6. betragter forsinkelserne i udbetalingerne, isaer under ESF, som uberettigede og opfordrer Kommissionen og den britiske regering til at udvikle mere effektive betalingsmekanismer og til at sikre planmaessige betalinger fra Kommissionen selv og naevnte regering til stoettemodtagerne;

7. bemaerker, at underudnyttelse af bevillingerne til programmer boer undgaas og henstiller til Det Forenede Kongeriges regering og Kommissionen at skabe stoerre fleksibilitet for at muliggoere en bedre udnyttelse af de disponible midler;

8. erkender, at fondene er for komplicerede, og at dette virker som en haemsko for smaa organisationer og smaa projekter, og foreslaar, at fondene forenkles gennem indfoerelse af en mere gennemskuelig ansoegningsprocedure, klarere og mere transparente metoder til udvaelgelse og vurdering af projekter og klarere kriterier for stoetteberettigelse fra starten;

9. betragter de gaeldsproblemer, der opstaar som foelge af sene betalinger, isaer for smaa organisationer og den frivillige sektor, som uacceptable, og opfordrer Kommissionen til at overveje at indfoere en ordning med forhaandsudbetaling af globale tilskud eller at etablere finansieringsmellemled for at afhjaelpe dette problem;

10. foreslaar, at der paa alle niveauer for overvaagning og vurdering indfoeres en mere kvalitativ evaluering af strukturfondsstoetten gennem parternes, f.eks. arbejdsmarkedets parters, aktive og substantielle deltagelse, saaledes at der kan foretages en objektiv vurdering af strukturfinansieringens effektivitet og en kvantificering af stoettens reelle indvirkning;

11. foreslaar, at faellesskabsinitiativerne undersoeges med henblik paa en rationalisering, saaledes at de i hoejere grad integreres og stroemlines med maal nr. 1-, 2- og 5b-programmer og gives et klarere og snaevrere fokus; foreslaar endvidere, at innovative initiativer bevares, og at initiativer, der overlapper projekter, stroemlines;

12. erkender partnerskabers betydning for fondenes effektive funktion, men beklager de sociale og oekonomiske partneres manglende repraesentation i overvaagningsudvalg og beslutningsorganer; kraever, at Kommissionen naermere praeciserer, hvilken type partnere der skal vaere tale om, og hvilken rolle de skal spille, og at den britiske regering fuldt ud gennemfoerer det sociale partnerskab;

13. erkender, at lokale myndigheder spiller en vigtig rolle i partnerskaber, og beklager den aftagende repraesentation af lokale myndigheder til fordel for ikke-ansvarlige halvofficielle organer (quangos); opfordrer den britiske regering til at styrke de lokale myndigheders rolle og til at aabne mulighed for valgte repraesentanters medlemskab af overvaagningsudvalg for at oege fondenes demokratiske ansvar;

14. glaeder sig over, at partnerne har faaet tillagt en stoerre rolle i forbindelse med regionalplanlaegningen, og erkender, at strukturfondsplanlaegning har haft stor indvirkning paa britiske regioner, men opfordrer Kommissionen og den britiske regering til at inddrage et bredere udsnit af partnere i den fremtidige planlaegning og henstiller indtraengende til naevnte regering at overveje at oprette regionaludviklingskontorer for at indfoere en mere effektiv planlaegning;

15. opfordrer Kommissionen til ligeledes at tage hensyn til de lokale partneres oensker i forhandlingerne om programprioriteringer og - foranstaltninger; konstaterer, at transportprojekter i de tilfaelde, hvor de skaber vaerditilvaekst for den lokale oekonomiske udvikling og stoetter jobskabelsen gennem aabning af industrianlaeg, boer vaere stoetteberettigede efter en glidende skala alt efter deres betydning;

16. beklager indfoerelsen af praksis med at skaere toppen af EFRU-midlerne til »Regional Challenge«-licitationsordningen og opfordrer den britiske regering og Kommissionen til straks at foretage en evaluering og bringe ordningen til ophoer, hvis der ikke kan paavises nogen vaerditilvaekst;

17. beklager Det Forenede Kongeriges beslutning om ikke at deltage i maal nr. 4-stoetten til tilpasning af arbejdstagernes kvalifikationer til industriel omstilling og henstiller indtraengende til den britiske regering at undgaa underudnyttelse af bevillingerne ved slutningen af 1999;

18. beklager, at offentligheden kun har meget lidt kendskab til strukturfondsstoettede projekter, og opfordrer Kommissionen samt de nationale og regionale partnere til at forbedre den offentlige omtale af og informationen om projekter og goere den mere tilgaengelig for at tydeliggoere fordelene ved EU's regionalpolitik for borgerne;

19. konstaterer, at aarlige programmer for ESF giver mange problemer med hensyn til kontinuitet, og henstiller, at Kommissionen overvejer at indfoere en mere fleksibel tilgang til fleraarig finansiering og reelle forskudsbetalinger;

20. bemaerker den manglende kontinuitet og sammenhaeng mellem de forskellige fonde og henstiller, at Kommissionen overvejer forskellige mekanismer til oeget integrering af dem, herunder muligheden af at udvikle én enkelt fond for hver stoetteberettiget region; henstiller i det mindste, at EFRU's og ESF's separate ordninger og forskellige forvaltning aendres, saaledes at der blandt andet indfoeres fleraarige programmer for ESF for at oege komplementariteten;

21. opfordrer Kommissionen til at undersoege udvaelgelseskriterierne for fremtidig strukturfondsstoette ved at tage hensyn til industriel omstilling, BNP og sammenhaengen mellem faldende arbejdsloeshedstal og ikke- baeredygtig beskaeftigelse i sektorer med lavtloennet deltidsarbejde; opfordrer endvidere Kommissionen til at udvikle mekanismer til oeget koncentration af fondene fremover samt til at yde overgangsstoette til og fremme baeredygtig jobskabelse i de industriregioner, der fortsat kaemper med lav vaekst og hoej arbejdsloeshed;

22. erkender, at fondenes fulde indvirkning paa oekonomisk og social samhoerighed kan undermineres, hvis den til fondene svarende finansiering enten er utilstraekkelig eller kendetegnet ved daarlig maalretning; henstiller, at Kommissionen overvejer i hoejere grad at inddrage den private sektor som fremtidig leverandoer af tilsvarende finansiering, og at den britiske regering sikrer en mere effektiv maalretning af den til fondene svarende finansiering ved at soerge for, at potentielle nationale og lokale kilder til regionale udgifter er af en saadan beskaffenhed, at de komplementerer strukturfondsstoetten mere effektivt;

23. glaeder sig over prioriteringen af baeredygtig udvikling og opfordrer Kommissionen til at henstille, at gennemfoerelsen af miljoeindvirkningsvurderinger goeres til en betingelse for godkendelser og til en integrerende del af en loebende evaluering af programmer;

24. erkender, at alle Det Forenede Kongeriges regioner har deltaget i strukturfondsprogrammerne paa positiv vis ved med ekspertise og knowhow at bidrage til opretholdelsen af principperne om social og oekonomisk samhoerighed, baade i Det Forenede Kongerige og i Den Europaeiske Union generelt;

25. glaeder sig over, at der i forbindelse med Miljoeministeriets igangvaerende undersoegelse af administrative procedurer goeres bestraebelser paa at uddelegere flere befoejelser til de lokale myndigheder, men beklager, at dette er sket paa saa sent et tidspunkt i EU-programmerne; beklager samtidig den fuldstaendige mangel paa hoering af partnere og regeringskontorer i regionerne ved udarbejdelsen af retningslinjerne og er bekymret for, at den ekstra administrative byrde, dette vil skabe, uden at der staar tilstraekkelige midler til raadighed paa lokalt plan, vil foere til stoerre forsinkelser og underudnyttelse;

26. foreslaar, at regeringen gennemfoerer en daekkende hoering og en grundig gennemgang af Miljoeministeriets procedurer inden disses ivaerksaettelse;

27. beklager underudnyttelsen af midlerne til faglig bistand i visse regioner og henstiller indtraengende til programsekretariaterne at goere brug af disse midler for at forbedre programresultaterne og programmernes effektivitet, at kopiere modeller for bedste praksis og at anvende disse som en teknisk stoette til fremme af innovative projekter af hoej kvalitet;

28. henstiller indtraengende til regeringskontorerne i regionerne at overveje at oprette uafhaengige sekretariater i de engelske regioner;

29. paalaegger sin formand at sende denne beslutning til Raadet, Kommissionen og den britiske regering.