Statsstøtte - Italien

Støtte C 10/2002 (ex N 848/2001) - Miljøstøtte til ILVA SpA - EKSF, jern og stål

Opfordring til at fremsætte bemærkninger efter artikel 6, stk. 5, i Kommissionens beslutning 2496/96/EKSF

(2002/C 71/03)

(EØS-relevant tekst)

Ved brev af 13. februar 2002, der er gengivet på det autentiske sprog efter dette resumé, meddelte Kommissionen Italien, at den havde besluttet at indlede proceduren efter artikel 6, stk. 5, i Kommissionens beslutning 2496/96/EKSF over for ovennævnte støtteforanstaltning.

Interesserede parter kan senest en måned efter offentliggørelsen af nærværende resumé og det efterfølgende brev sende deres bemærkninger til de støtteforanstaltninger, over for hvilke Kommissionen indleder proceduren, til: Europa-Kommissionen Generaldirektoratet for Konkurrence

Direktoratet H

Registreringskontoret for Statsstøtte

B - 1049 Bruxelles/Brussel Fax (32-2) 296 12 42.

Disse bemærkninger vil blive videresendt til Italien. Interesserede parter, der fremsætter bemærkninger til sagen, kan skriftligt anmode om at få deres navne hemmeligholdt. Anmodningen skal være begrundet.

RESUMÉ

Beskrivelse af støtten

Ved brev af 20. december 2001, registreret den 21. december 2001, anmeldte de italienske myndigheder over for Kommissionen en påtænkt støtte til investeringer, som ILVA SpA ville foretage i sin fabrik i Taranto.

ILVA SpA er en stålproducent under Riva-koncernen.

Støtten ydes af ministeriet for industri og handel i henhold til lov 488/92 om støtte til ugunstigt stillede områder. Støtten blev godkendt under forudsætning af tilladelse fra Europa-Kommissionen.

Støtten beløber sig til 8483873,64 EUR. De samlede støtteberettigede omkostninger beløber sig til 42417000 EUR, hvilket betyder, at den påtænkte støtte udgør et gennemsnit på 20 %. Den vedrører følgende projekter:

1) Modernisering af det eksisterende udstyr til behandling af gasser, der produceres under forkoksningsprocessen, herunder installering af et nyt system til opfangning og genvinding af dampen. Omkostning: 3100000 EUR.

2) Udskiftning af det eksisterende støvfilteranlæg, der anvender cykloner eller elektrofiltre, med et nyt system, der anvender tekstil. Omkostning: 1292000 EUR.

3) Installering af et system til kontrol med emissioner fra koksværker og sintringsanlæg. Denne installation er blevet pålagt af de regionale myndigheder. Omkostning: 1033000 EUR.

4) Modernisering af kalkbrænderen. Omkostning: 2325000 EUR.

5) Installering af et transportbånd til transport af sinter til højovnen. Dette system erstatter den nuværende lastvognstransport. Omkostning: 6715000 EUR.

6) Installering af et transportbånd til transport af mineraler til homogeniseringsanlægget. Dette system erstatter den nuværende transport på transportbånd og med lastvogn. Omkostning: 4700000 EUR.

7) Installering af et nyt ekstra system til regenerering af saltsyre. Omkostning: 1550000 EUR.

8) Modernisering af højovn nr. 1 gennem forbedring af støvopsamlingsanlægget for sekundære emissioner og automatisk kontrol af niveauet af råjern i torpedovognene. Omkostning: 1550000 EUR.

9) Installering af et anlæg til findeling af de dæk, som virksomheden genbruger som energikilde. Brugte dæk deponeres i øjeblikket på lossepladser. Rådets direktiv 99/31/EF kræver, at man på lossepladser ikke accepterer hele dæk (fra og med 2003) og findelte brugte dæk (fra og med 2007). Omkostning: 1395000 EUR.

10) Udskiftning af anlægget til produktion af demineraliseret vand. Omkostning: 7750000 EUR.

11) Udvidelse af losseplads på 300000 m2 til særligt affald. Affaldet bliver i øjeblikket transporteret til særlige lossepladser uden for virksomhedens område. Omkostning: 1290000 EUR.

12) Udskiftning af smøremaskinen til coils (over valser) med en ny (elektrostatisk). Denne nye maskine vil forbedre arbejdsforholdene. Omkostning: 207000 EUR.

13) Udskiftning af de nuværende elektriske transformere (køling med PCB) med nye (køling med luft eller mineralolie). Gældende national lovgivning indebærer demontering af PCB-transformere inden 2010. Omkostning: 9510000 EUR.

Ifølge de italienske myndigheder sker investeringerne i overensstemmelse med de regionale myndigheders specifikke forskrifter (ikke specificeret i anmeldelsen), Decreto Legge nr. 209 af 22.5.1999 vedrørende demontering af anordninger i PCB og Rådets direktiv 99/31/EF om deponering af affald. De vil også bidrage til reducering af støv- og saltsyreemissionerne, forbedring af arbejdsforholdene og beskyttelse af undergrunden og grundvandet.

Ifølge de italienske myndigheder medfører disse investeringer ingen besparelser eller omkostningsreduceringer.

Vurdering

ILVA SpA fremstiller produkter opført i bilag I til EKSF-traktaten. Derfor er det en virksomhed som omhandlet i denne traktats artikel 80, på hvilken Kommissionens beslutning 2496/96/EKSF (herefter benævnt stålstøtteordningen) finder anvendelse.

Stålstøtteordningens artikel 3 giver stålværkerne mulighed for at modtage støtte til miljøinvesteringer. Betingelserne for, at en sådan støtte kan betragtes som forenelig med fællesmarkedet, er fastsat i bilaget til stålstøtteordningen og i fællesskabsrammebestemmelserne for statsstøtte til miljøbeskyttelse, der er offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende C 72 af 10. marts 1994 (herefter benævnt "miljørammebestemmelserne af 1994").

Kommissionen bemærker, at anmeldelsen, med undtagelse af projekterne i punkt 3, 9 og 11, ikke indeholder en klar angivelse af formålet med den enkelte investering: Hvorvidt den skal tjene til overholdelse af nye standarder eller som en forbedring af eksisterende standarder. Den indeholder heller ikke det støttebeløb, der afsættes til hver investering. Under disse omstændigheder, og eftersom den samlede støtteintensitet er på omkring 20 %, kan Kommissionen ikke vurdere, hvorvidt det maksimalt tilladte støtteniveau i tilfælde af tilpasning til nye standarder (15 %) overholdes. Med hensyn til projekterne i punkt 3, 9 og 11 ville de gøre det muligt for virksomheden at tilpasse til nye standarder eller retlige forpligtelser. Det ser imidlertid ud til, at støtteniveauet overstiger de maksimale 15 %.

Kommissionen bemærker endvidere, at anmeldelsen ikke indeholder oplysninger om de eksisterende forureningsniveauer i anlægget før hver investering, de niveauer, der pålægges ved nuværende obligatoriske standarder, eller de niveauer, der vil blive opnået efter investeringen. Under disse omstændigheder, såfremt der er tale om støtte til forbedring af standarderne, kan Kommissionen ikke vurdere, hvorvidt bidraget til forbedring af miljøbeskyttelsen er så væsentligt, at investeringen kan komme i betragtning til støtte. Anmeldelsen indeholder ingen påvisning fra investors side af, at der er truffet en klar beslutning om at søge at opnå højere standarder, som har nødvendiggjort yderligere investering, således som det kræves i henhold til stålstøtteordningen.

Kommissionen bemærker, at nogle af investeringerne (navnlig de i punkt 4, 5, 6, 7, 10, og 12 beskrevne) vedrører udskiftning eller modernisering af eksisterende faciliteter, som er nødvendige i produktionsprocessen, og som sandsynligvis vil medføre fordele med hensyn til øget effektivitet og virksomhedsrationalisering. Fra dette synspunkt ser Ilvas beslutning om at foretage sådanne investeringer ud til i højere grad at være dikteret af disse formål end af miljøbeskyttelsesformål. Miljøvirkningerne ser ud til kun at være en marginal følge af dem. I denne forbindelse bør det huskes, at i henhold til miljørammebestemmelserne af 1994 falder støtte, som angiveligt er beregnet på miljøbeskyttende foranstaltninger, men som i virkeligheden er støtte til almindelige investeringer, ikke ind under rammebestemmelserne. Tilsvarende, og i henhold til bilaget til stålstøtteordningen, er det Kommissionens pligt at forhindre, at almindelig investeringsstøtte til nye anlæg eller nyt udstyr ydes under påskud af miljøbeskyttelse. Derfor må Kommissionen analysere den økonomiske og miljømæssige baggrund for en beslutning om at vælge udskiftning af eksisterende anlæg eller udstyr. Principielt er en beslutning om at foretage ny investering, som under alle omstændigheder ville have været nødvendig af økonomiske årsager eller på grund af det eksisterende anlægs eller udstyrs alder (resterende levetid under 25 %) ikke støtteberettiget. Kommissionen bemærker, at selv for de investeringer, der kunne være mere relaterede til miljøbeskyttelse (nemlig de i punkt 2 og 13 beskrevne), er der ikke givet oplysninger om alderen på de installationer, der skal udskiftes, eller om deres resterende levetid.

Kommissionen bemærker, at formålet med visse investeringer (nemlig en del af den i punkt 8 beskrevne samt den i punkt 12 beskrevne) er forbedring af arbejdsforholdene og sikkerhed på arbejdspladsen. Kommissionen er af den mening, at investeringer med disse begrundelser ikke er berettigede til miljøstøtte, hvor prisværdige de end er. De er ikke berettigede til støtte under stålstøtteordningen.

Med hensyn til støtteberettigede omkostninger bemærker Kommissionen, at der ikke er givet detaljerede oplysninger om omkostningerne ved udstyret. Den kan derfor ikke vurdere, om de er strengt begrænsede til de ekstra investeringsomkostninger, som er nødvendige for at nå miljømæssige målsætninger som krævet i miljørammebestemmelserne af 1994. Desuden anser Kommissionen det for tvivlsomt, at investeringerne (nemlig de i punkt 1, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11 og 12 beskrevne) ikke medfører udgiftsbesparelser. Disse bør i henhold til bilaget i stålstøtteordningen fratrækkes.

Hvad angår udbetaling af støtten i rater, nærer Kommissionen tvivl om, at betalinger, i betragtning af stålstøtteordningens artikel 1.3, lovligt kan finde sted efter den 22. juli 2002.

I lyset af ovennævnte betragtninger nærer Kommissionen, i denne fase af proceduren, tvivl om, at ovennævnte støtte er i overensstemmelse med de regler, der er fastsat i Kommissionens beslutning 2496/96/EKSF.

BREVETS ORDLYD

"La Commissione informa l'Italia che, dopo aver esaminato le informazioni fornite dalle autorità italiane sull'aiuto in oggetto, ha deciso di avviare il procedimento di cui all'articolo 6, paragrafo 5, della decisione n. 2496/96/CECA della Commissione.

1. PROCEDIMENTO

1. Con lettera del 20 dicembre 2001, registrata il 21 dicembre 2001, l'Italia ha notificato alla Commissione un progetto di aiuti per investimenti che saranno realizzati da ILVA SpA presso lo stabilimento di Taranto.

2. DESCRIZIONE DETTAGLIATA DELL'AIUTO

2. ILVA SpA è un'impresa che produce acciaio e appartiene al gruppo Riva.

3. L'aiuto è erogato dal ministero dell'Industria, del Commercio e dell'Artigianato in base alla legge 488/92 relativa alla concessione delle agevolazioni nelle aree depresse. L'aiuto è stato approvato il 9 aprile 2001 fatta salva l'autorizzazione della Commissione europea.

4. L'aiuto ammonta a 8483873,64 EUR, mentre il costo ammissibile globale preso in considerazione è di 42417000 EUR. L'aiuto proposto corrisponde pertanto ad una media del 20 % ed è destinato ai seguenti progetti:

5. - Ammodernamento degli impianti esistenti di trattamento dei gas prodotti nella cokeria tramite l'installazione di sistemi di captazione e riciclo dei vapori di processo. Costo: 3100000 EUR.

6. - Sostituzione dell'attuale sistema di depolverazione mediante filtri a cicloni e filtri elettrostatici con un nuovo sistema di filtrazione del tipo a tessuto. Costo: 1292000 EUR.

7. - Installazione di un sistema di monitoraggio emissioni batterie di forni a coke e linee di agglomerazione. Tale installazione è stata richiesta dalle Autorità regionali. Costo: 1033000 EUR.

8. - Ammodernamento forno a calce. Costo: 2325000 EUR.

9. - Installazione di un sistema di nastri di trasporto agglomerato presso gli altoforni. Tale sistema sostituirà il sistema attuale di trasporto su strada mediante camion. Costo: 6715000 EUR.

10. - Installazione di un sistema di nastri per il trasporto dei minerali all'impianto di omogeneizzazione. Tale sistema sostituirà il sistema di trasporto attuale tramite nastri trasportatori e camion. Costo: 4700000 EUR.

11. - Installazione di un nuovo sistema addizionale per la rigenerazione dell'acido cloridrico. Costo: 1550000 EUR.

12. - Ammodernamento dell'altoforno n. 1 tramite il miglioramento dell'impianto di depolverazione delle emissioni secondarie e il controllo automatico del livello di ghisa nei carri siluri. Costo: 1550000 EUR.

13. - Installazione di un sistema di triturazione dei pneumatici usati finalizzato ad un successivo riutilizzo per recupero energetico del prodotto ottenuto. Attualmente i pneumatici usati sono smaltiti in apposite discariche. La direttiva comunitaria 99/31/CE vieta che nelle discariche siano inviati pneumatici interi (dal 2003) e pneumatici usati triturati (dal 2007). Costo: 1395000 EUR.

14. - Sostituzione dell'impianto di produzione di acqua demineralizzata. Costo: 7750000 EUR.

15. - Ampliamento per ulteriori 300000 m2 della discarica adibita a residui speciali. Tali residui attualmente sono smaltiti in apposite discariche situate all'esterno dello stabilimento. Costo: 1290000 EUR.

16. - Sostituzione attuale macchina oliatrice rotoli (del tipo a rulli) con una nuova macchina del tipo elettrostatica al fine di migliorare l'ambiente di lavoro nelle vicinanze della suddetta macchina oliatrice. Costo: 207000 EUR.

17. - Sostituzione dei trasformatori elettrici in apirolio (PCB) con altri di nuovo tipo raffreddati ad aria o con olio minerale. La legislazione vigente prevede la dismissione dei trasformatori PCB entro il 2010. Costo: 9510000 EUR.

18. Le autorità italiane affermano che gli investimenti sono realizzati in ottemperanza a specifiche prescrizioni imposte dalle autorità regionali (non specificate nella notifica), al decreto legge n. 209 del 22.5.1999 per quanto riguarda la dismissione di apparecchiature in PCB e alla direttiva comunitaria 99/31/CE in materia di smaltimento dei residui. Gli investimenti dovrebbero inoltre contribuire a ridurre le emissioni di polveri e di acido cloridrico, a migliorare le condizioni di lavoro e ad aumentare la protezione del suolo e della falda idrica.

19. Secondo le autorità italiane gli investimenti di cui sopra non comportano risparmi o riduzioni sui costi.

3. VALUTAZIONE

20. ILVA SpA produce prodotti di acciaio inclusi nell'allegato I al trattato CECA. Si tratta pertanto di un'impresa ai sensi dell'articolo 80 di detto trattato, alla quale si applica la decisione n. 2496/96/CECA (in appresso il Codice degli aiuti alla siderurgia).

21. Ai sensi dell'articolo 3 di detto Codice, le imprese siderurgiche possono ricevere aiuti destinati ad investimenti ambientali. I criteri per valutare la compatibilità di detti aiuti con il mercato comune figurano nell'allegato al Codice degli aiuti alla siderurgia nonché nella disciplina comunitaria degli aiuti di Stato per la tutela dell'ambiente pubblicata nella Gazzetta ufficiale delle Comunità europee C 72 del 10 marzo 1994 (in appresso 'la disciplina Ambiente del 1994').

22. La Commissione rileva che, eccetto per i progetti di cui ai punti 7, 13 e 17, la notifica non contiene chiare indicazioni sulla finalità di ciascun investimento ossia se sia destinato all'adeguamento a nuove norme oppure al superamento delle norme esistenti. La notifica non indica neppure l'ammontare dell'aiuto destinato a ciascun investimento. Pertanto dato che l'intensità di aiuto complessiva corrisponde al 20 % circa, la Commissione non è in grado di valutare se sia rispettato il livello massimo di aiuto autorizzato in caso di adeguamento a nuove norme (15 %). Per quanto concerne i progetti illustrati ai punti 7, 13 e 17, essi permetterebbero alla società di adeguarsi a nuove norme o prescrizioni. Sembra tuttavia che il livello di aiuto (20 %) superi il massimale del 15 %.

23. La Commissione rileva inoltre che la notifica non contiene informazioni sui livelli attuali di agenti inquinanti nello stabilimento prima di ciascun investimento né sui livelli imposti dalle attuali norme obbligatorie né infine sui livelli che saranno raggiunti una volta realizzato l'investimento. Pertanto, in caso di aiuto destinato al superamento delle norme, la Commissione non è in grado di valutare se il contributo al miglioramento della tutela dell'ambiente sia sufficientemente significativo perché l'investimento possa essere considerato ammissibile ad aiuto. La notifica non contiene neppure la dimostrazione da parte dell'investitore che era stata adottata una chiara decisione di scegliere livelli superiori che hanno comportato investimenti addizionali, come richiesto dal Codice degli aiuti alla siderurgia.

24. La Commissione osserva che alcuni investimenti (in particolare quelli descritti ai punti 8, 9, 10, 11, 14 e 16) riguardano la sostituzione o l'ammodernamento di impianti in servizio, operazioni che sono necessarie al processo di produzione e che verosimilmente comportano vantaggi in termini di incrementi di efficienza e di razionalizzazione dell'attività. Sotto questo profilo la decisione di Ilva di realizzare tali investimenti sembra essere stata dettata più da tali obiettivi che da finalità di tutela dell'ambiente. Gli effetti ambientali sembrano quindi essere una conseguenza marginale degli investimenti. A questo proposito va fatto presente che secondo la disciplina Ambiente del 1994, gli aiuti che apparentemente sono destinati a misure di protezione dell'ambiente ma che in realtà sono destinati agli investimenti in generale sono esclusi dalla disciplina. Analogamente, in base all'allegato al Codice degli aiuti alla siderurgia, la Commissione ha il dovere di evitare che siano concessi aiuti dissimulati per investimenti generali per nuovi stabilimenti o attrezzature. Di conseguenza la Commissione analizza il contesto economico ed ambientale di una decisione di procedere alla sostituzione di impianti o attrezzature in servizio. In linea di massima, una decisione di procedere ad un nuovo investimento, che sarebbe comunque stata presa per ragioni economiche o tenuto conto dell'età dell'impianto delle attrezzature esistenti (vita residua inferiore al 25 %) non potrà beneficiare di aiuti. La Commissione osserva che non sono state fornite informazioni sull'età delle attrezzature da sostituire e sulla loro vita residua neppure per gli investimenti che potrebbero essere più finalizzati alla tutela dell'ambiente (in particolare quelli di cui ai punti 6 e 17).

25. La Commissione rileva che la finalità di taluni investimenti (in particolare di una parte di quello descritto al punto 12 e di quello descritto al punto 16) è il miglioramento delle condizioni di lavoro e della sicurezza nel contesto di lavoro. La Commissione ritiene che gli investimenti effettuati per tali motivi, per quanto meritori, non possano beneficiare di aiuti per la tutela dell'ambiente. Non possono neppure beneficiarne in base al Codice degli aiuti alla siderurgia.

26. Quanto ai costi ammissibili, la Commissione osserva che non sono stati forniti dati dettagliati riguardo al costo dell'impianto. Di conseguenza essa non può valutare se tali costi siano strettamente limitati ai costi addizionali dell'investimento necessari per soddisfare finalità ambientali come richiesto dalla disciplina ambiente del 1994. Inoltre la Commissione non è certa che gli investimenti (in particolare quelli di cui ai punti 5, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15 e 16) non consentano risparmi sui costi che quindi, in base all'allegato al Codice degli aiuti alla siderurgia, dovrebbero essere detratti.

27. Infine, quanto all'erogazione dell'aiuto in quote annuali, la Commissione dubita che, tenuto conto dell'articolo 1, punto 3, del Codice degli aiuti alla siderurgia, i pagamenti possano legittimamente avere luogo dopo il 22 luglio 2002.

4. CONCLUSIONE

28. Ciò premesso, la Commissione, in questa fase del procedimento, dubita che l'aiuto succitato rispetti le norme di cui alla decisione n. 2496/96/CECA ed ha pertanto deciso di avviare nei suoi confronti il procedimento previsto all'articolo 6, paragrafo 5, della medesima decisione.

29. La Commissione invita quindi l'Italia a trasmetterle le sue osservazioni entro un mese dalla data di ricezione della presente ed a fornirle ogni informazione utile ai fini della valutazione dell'aiuto in base alla disciplina Ambiente del 1994 ed al Codice degli aiuti alla siderurgia. Deve trattarsi quanto meno delle seguenti informazioni:

- le date previste di inizio e di completamento degli investimenti nonché la data di presentazione della domanda di aiuto,

- per ciascun progetto, informazioni dettagliate sulle voci di costo considerate ammissibili e sull'aiuto prospettato,

- una chiara indicazione che gli investimenti sono effettuati per l'adeguamento a nuove norme ambientali o specifiche prescrizioni oppure per il superamento delle norme ambientali vigenti,

- per ciascun progetto i livelli attuali di agenti inquinanti, i livelli imposti dalle norme obbligatorie e i livelli che saranno raggiunti una volta realizzato l'investimento,

- per i progetti volti al superamento delle norme esistenti, la prova attestante la decisione adottata di scegliere livelli di tutela ambientale superiori che hanno richiesto investimenti addizionali,

- la quantificazione di tutti i risparmi sui costi generati dagli investimenti. Tale informazione dovrebbe riguardare la durata di vita dell'investimento e comprendere il metodo di calcolo,

- per l'investimento di cui al punto 17, il costo alternativo dell'adattamento anziché della sostituzione,

- la data di acquisto dell'impianto da sostituire e la vita utile residua del medesimo.

30. Ai sensi dell'articolo 6, paragrafo 1, del Codice degli aiuti alla siderurgia, le notificazioni dei progetti di aiuti sono trasmesse alla Commissione entro il 31 dicembre 2001. Tale limite dovrebbe permettere alla Commissione di adottare una decisione prima della scadenza del Codice degli aiuti alla siderurgia. Pertanto la Commissione avverte l'Italia che adotterà una decisione finale sull'aiuto notificato entro il 22 luglio 2002 sulla base delle informazioni disponibili all'epoca della decisione. Per lo stesso motivo non saranno concesse proroghe del termine di cui al punto 29.

31. La Commissione invita le autorità italiane a inviare senza indugio copia della presente ai beneficiari dell'aiuto.

32. La Commissione fa presente al governo italiano che all'aiuto prospettato può essere data esecuzione solo previa approvazione della Commissione e nel rispetto delle condizioni da essa stabilite."