BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

•Forslagets begrundelse og formål

Reglerne for beskatning af energiprodukter og elektricitet i Unionen er fastlagt i Rådets direktiv 2003/96/EF af 27. oktober 2003 om omstrukturering af EF-bestemmelserne for beskatning af energiprodukter og elektricitet ("energibeskatningsdirektivet" eller "direktivet"). I henhold til direktivets artikel 19, stk. 1, og i tilslutning til bestemmelserne i navnlig artikel 5, 15 og 17 kan Rådet med enstemmighed på forslag af Kommissionen give en medlemsstat tilladelse til at indrømme yderligere fritagelser eller lempelser af afgiftssatsen, hvis særlige politiske hensyn taler herfor. Ved Rådets gennemførelsesafgørelse 2015/993/EU af 19. juni 2015 fik Danmark tilladelse til at anvende en reduceret afgiftssats på elektricitet, der leveres direkte til fartøjer, som ligger ved kaj i havne ("strøm fra land"), bortset fra fritidsfartøjer. Formålet med dette forslag er på anmodning fra Danmark at forlænge denne tilladelse, eftersom den nuværende tilladelse udløber den 18. juni 2021. Ved brev af 5. maj 2020 meddelte de danske myndigheder Kommissionen, at de havde til hensigt at forlænge den gældende foranstaltning frem til den 17. juni 2027. Ved brev af 16. februar 2021 fremsendte myndighederne yderligere oplysninger. De danske myndigheder har til hensigt fortsat at anvende en reduceret afgiftssats på 0,4 øre pr. kWh (ca. 0,535 EUR pr. MWh) i elafgift på strøm fra land. På det tidspunkt, hvor forespørgslen blev indgivet, var den foreslåede afgiftssats i overensstemmelse med den minimumsafgiftssats for elektricitet til erhvervsmæssig brug, som er fastsat i direktiv 2003/96/EF. Artikel 13 i direktivet fastsætter en 5 % tolerancegrænse for medlemsstater, der ikke har indført euroen. Der mindes om, at artikel 13 i energibeskatningsdirektivet forpligter medlemsstaterne til årligt at kontrollere, om afgiftssatserne udtrykt i den nationale valuta er på linje med minimumsafgiftssatserne i direktivet. Til denne kontrol anvendes de vekselkurser, der offentliggøres i Den Europæiske Unions Tidende på den første arbejdsdag i oktober. Medlemsstaterne kan kun opretholde de afgiftssatser, der gælder ved den årlige justering, hvis omregningen af afgiftssatserne udtrykt i euro vil medføre en forhøjelse af afgiftssatserne udtrykt i national valuta på mindre end 5 % eller 5 EUR, idet det laveste af disse to beløb er gældende. Den ønskede gyldighedsperiode for undtagelsen er fra den 18. juni 2021 til den 17. juni 2027 og er en fortsættelse af den gældende undtagelse, som ligger inden for den maksimalt tilladte periode, jf. energibeskatningsdirektivets artikel 19. Formålet med afgiftsnedsættelsen er at fremme anvendelsen af strøm fra land. Anvendelse af sådan strøm anses for at være en mere miljøvenlig måde, hvorpå fartøjer, der ligger ved kaj i en havn, kan få dækket deres elektricitetsbehov, end forbrænding af bunkerfuel om bord på fartøjerne. Foranstaltningen vil nedbringe luftforurenende emissioner og støj fra fartøjer, der ligger ved kaj. Reduktionen indebærer, at den gældende energiafgift på strøm fra land sænkes fra den ellers gældende sats på 89,2 øre pr. kWh (2020-sats) til 0,4 øre pr. kWh. På den anden side skal medlemsstaterne i henhold til energibeskatningsdirektivets artikel 14, stk. 1, litra c), fritage energiprodukter, der anvendes til at producere elektricitet — og den elektricitet, der produceres — om bord på skibe, mens de ligger ved kaj i havne. De kan også fritage elektricitet produceret om bord på skibe til sejlads på indre vandveje i henhold til direktivets artikel 15, stk. 1, litra f). Danmark har bekræftet gennemførelsen af sidstnævnte fakultative fritagelse.

Danmark har til hensigt at anvende den reducerede afgiftssats på alle leverancer af strøm fra land på mindst 380 V til fartøjer, der anvendes til kommerciel skibsfart. Denne grænse anses for passende af de danske myndigheder, når det gælder om at sikre, at det absolutte flertal af fartøjer, der anvendes i international trafik, og større fartøjer, der anvendes i national trafik, vil være omfattet af den foreslåede reduktion. Disse fartøjer anses for at tegne sig for størstedelen af de emissioner, der skyldes driften af hjælpemotorer om bord på fartøjer, mens de ligger ved kaj i havne. Nedsættelsen gælder ikke, når fartøjet anvendes til private formål, eller når det er lagt op eller er taget midlertidigt ud af drift.

Fartøjerne er imidlertid ikke forpligtet til at anvende strøm fra land.

De danske myndigheder betragter foranstaltningen som neutralt hvad angår konkurrence, eftersom den er tilgængeligt for alle fartøjer (undtaget fritidsfartøjer), der ligger ved kaj i danske havne.

De danske myndigheder betragter ikke den afgiftsnedsættelse, der gælder strøm fra land, som en betragtelig konkurrencemæssig fordel for fartøjsoperatører, der bruger strøm fra land, i modsætning til dem der bruger strøm produceret om bord. Selv en fuldstændig fritagelse vil i de fleste tilfælde ikke reducere driftsomkostningerne for strøm fra land til under driftsomkostningerne ved produktion om bord.

De danske myndigheder har oplyst Kommissionen, at de forventer, at den reducerede afgift vil medføre en årlig skatteudgift på godt 15 mio. DKK (2 mio. EUR). Overslaget er baseret på krydstogtskibes anslåede elforbrug i danske havne i 2008 på ca. 16,9 mio. kWh, hvilket svarer til en årlig budgetudgift på 15 mio. DKK. De danske myndigheder anfører, at de angivne oplysninger om anvendelse af strøm fra land er behæftet med stor usikkerhed.