Udtalelse om integreret program til fordel for SMV og haandvaerksfagene (94/C 393/33)

Kommissionen besluttede den 20. juli 1994 under henvisning til EF-traktatens artikel 198 at anmode om Det OEkonomiske og Sociale Udvalgs udtalelse om integreret program til fordel for SMV og haandvaerksfagene.

Det forberedende arbejde henvistes til OESU's Sektion for Industri, Handel, Haandvaerk og Tjenesteydelser. Det OEkonomiske og Sociale Udvalg besluttede at udpege C.W.M. Lustenhouwer til hovedordfoerer.

Det OEkonomiske og Sociale Udvalg vedtog paa sin 318. plenarforsamling af 14. og 15. september 1994, moedet den 15. september 1994, enstemmigt foelgende udtalelse.

1. Indledning

1.1. SMV og haandvaerksfagene staar hoejt oppe paa den politiske dagsorden. I 1983 var et europaeisk aar for haandvaerk og SMV noedvendigt for at goere politikerne og befolkningen opmaerksom paa den rolle, som mindre virksomheder spiller i det europaeiske samfund. I dag er det en selvfoelge, at man erkender og vaerdsaetter denne funktion.

1.2. Europa og dets borgere bliver ogsaa stadig mere erhvervsmindede. Eksempelvis fremgaar det af SMV-observationscentrets anden rapport ()(), at 1,5 millioner europaeere hvert aar beslutter at starte deres egen virksomhed. I de afvigte 5 aar er antallet af virksomheder i EU steget med gennemsnitlig 9 % pr. aar, mens befolkningstallet i samme periode kun steg med 2,5 %. I oevrigt skal det anfoeres, at mindre virksomheder desvaerre stadig bukker under i et foruroligende omfang som foelge af diverse faktorer, f.eks. ledelsens kvalitet og underfinansiering.

1.3. Paa denne baggrund kan det derfor ikke undre, at Europa-Kommissionen som follow-up til hvidbogen om vaekst, konkurrenceevne og beskaeftigelse har valgt en integreret indfaldsvinkel for sine SMV-rettede aktiviteter (som boer baseres paa traktatens artikel 130).

2. Det integrerede program

2.1. OESU finder det prisvaerdigt, at Kommissionen saa kort tid efter hvidbogens udsendelse har gjort et forsoeg paa at anlaegge en integreret indfaldsvinkel til den problematik, som europaeiske SMV'er stoeder paa. Kommissionen soeger ogsaa at afstemme EU's eksisterende SMV-tiltag. Der melder sig kun det spoergsmaal, om dette nu ogsaa er lykkedes for Kommissionen, samt om denne integration ogsaa kan tilvejebringes i praksis.

2.2. Ved foerste gennemlaesning af det integrerede program falder tre forhold i oejnene:

1. Programmet adskiller sig fra andre ved, at der ikke er forudset ekstra budgetter. Grundene hertil er, at de loebende foranstaltninger ofte afholdes over allerede godkendte og fastsatte egne budgetter, saaledes som det fremgaar af skemaet sidst i det indledende kapitel i Kommissionens dokument.

2. I programmet refereres der til en raekke projekter og aktioner, som allerede er forudset i det igangvaerende fleraarige SMV-handlingsprogram ().

3. De virkeligt nye aktioner er begraenset i antal.

Ud fra denne konstatering har OESU derfor svaert ved at se, hvad der goer denne oversigt over aktioner og projekter til et integreret hele. Dette aendrer intet ved OESU's paaskoennelse af enkelte bestanddele, men det skal bemaerkes, at programmet er mangelfuldt.

2.3. OESU mener, at oensker man virkelig at skabe en logisk ramme for en ny generation SMV-orienteret politik, maa den fornoedne politiske vilje til at gennemfoere denne integrerede indfaldsvinkel vaere til stede i Kommissionen. Dette forudsaetter, at man i alle elementer af EU's sociooekonomiske politik er rede til at se naermere paa igangsatte initiativers SMV-virkninger og at tillaegge disse SMV-virkninger politisk vaegt.

2.4. OESU finder det positivt, at de foerste tilloeb hertil har vist sig for nylig. Kommissionens aktioner med hensyn til f.eks. SMV-finansiering og Kommissionens nylige meddelelse () og henstilling () om skatteforholdene for SMV er fortrinlige eksempler herpaa, som Kommissionen boer roses for.

3. De nye aktioner

3.1.

Administrativ forenkling for erhvervslivet

OESU stoetter Kommissionens bestraebelser paa ogsaa fra et europaeisk perspektiv at bidrage til at lette de administrative byrder, som erhvervslivet har faaet paalagt gennem de forloebne aar. OESU mener, at den ekspertgruppe, som nu foreslaas, boer arbejde snaevert sammen med SMV-organisationerne, saa der kan laves en realistisk analyse af de mest paatraengende problemer. OESU anser det for givet, at denne arbejdsgruppes tilbagemelding vil tilgaa ikke blot Raadet og Kommissionen, men ogsaa OESU, saa dette kan tilkendegive sin bedoemmelse af denne tilbagemelding. Endvidere vil en vis koordinering vaere paakraevet med det dereguleringsudvalg, som er oprettet efter forslag fra den tyske oekonomiminister, og som skal beskaeftige sig med de europaeiske regelsaet. Dette udvalg skal bl.a. se paa de overfloedige administrative byrder, som erhvervslivet paalaegges, og fremsaette forslag til ophaevelse eller forenkling af eksisterende europaeisk (afledt) lovgivning.

3.2.

Samordning af initiativer til stoette for virksomhederne og stimulering heraf

De begraensede muligheder for at naa til en faelles SMV-politik goer det naturligt, at de fleste initiativer udgaar fra nationale og lokale myndigheder. En vis udveksling af gode erfaringer (best practices) kan derfor vaere et middel til at forebygge en vis ineffektivitet i politikkens udvikling. Man boer dog ikke vente sig overdrevent meget af disse udvekslinger, og OESU slaar til lyd for, at der udvaelges kompakte og afgraensede temaer, saa endeloese diskussioner forebygges. Endvidere ville en saadan diskussion vinde i betydning, hvis den ikke blev begraenset til Kommissionen og medlemsstaterne, men ogsaa kom til at omfatte Europa-Parlamentet, OESU og Regionsudvalget. Inden der indkaldes til saadanne udvekslingsmoeder, boer de nationale erfaringer analyseres og evalueres ordentligt, hvis det skal lykkes at foere en reel indholdsmaessig debat.

Endvidere boer SMV-organisationerne konsulteres i disse droeftelser, da det offentliges repraesentanters vurdering af, hvad der er best practices i en raekke situationer, kan vaere vaesensforskellig fra virksomhedernes opfattelse!

4. Forbedring af erhvervsmiljoeet

4.1. De emner, som behandles i dette kapitel i det integrerede program, har staerkt forskellig karakter, men deres faelles kendetegn er deres erhvervspolitiske relevans. For naesten alle emner er det noedvendigt at finde en loesning via koordinerede aktioner paa europaeisk og nationalt plan.

OESU stoetter intensiveringen af konsekvensanalyser for erhvervslivet og ser frem til en cost/benefit-analyse af lovgivningen paa europaeisk plan.

4.2. I spoergsmaalet om overdragelse af virksomheder mener OESU, at den brede og intensive debat om Kommissionens meddelelse (), der af Kommissionen selv betegnes som oenskelig, maaske ikke vil blive saa storstilet endda, fordi Kommissionen foerst har forelagt meddelelsen ultimo juli 1994 og forventer en tilbagemelding senest 31. september 1994. Det turde vaere soleklart, at et saa kompliceret emne, med staerkt forskellige situationer i medlemsstaterne i juridisk, fiskal og finansieringsmaessig henseende, ikke kan blive genstand for en detaljeret tilbagemelding inden for en saadan frist. Dette gaelder i saerlig grad, da Kommissionen i et bilag til meddelelsen medtager konklusionerne fra en kongres om emnet, som blev afholdt allerede i januar 1993. Det forventes tydeligvis af Kommissionen, som selv brugte halvandet aar til at studere disse konklusioner, at de organisationer, som Kommissionen konsulterer, kun har brug for tre maaneder!

En saa userioes handlemaade over for de beroerte burde ikke kunne forekomme i et saa tungtvejende spoergsmaal.

4.3. OESU mener imidlertid, at problemerne omkring virksomhedsoverdragelse og -arv i foerste raekke falder inden for de nationale myndigheders befoejelser. Disse boer derfor allerede nu traeffe foranstaltninger til at forhindre, at en virksomheds kapital gaar tabt eller at virksomheden maa ophoere, fordi der ikke findes nogen arving. I de kommende aar vil en betydelig del af det europaeiske erhvervsliv skifte ejer, fordi 1960'ernes ivaerksaettergeneration overdrager eller nedlaegger virksomheden paa grund af alder.

Denne proces kraever omhu og ledsageforanstaltninger fra det offentliges og fra raadgivendes organers side, saaledes at de nye erhvervsfolk, der kommer til i et dynamisk miljoe, kan soerge for kontinuitet i den oekonomiske udvikling.

5. Betalinger virksomhederne imellem

5.1. Paa baggrund af udtalelsen om dette emne () ser OESU med interesse frem til den henstilling, som Kommissionen bebuder paa dette felt. Det naevnte juridiske samarbejde om eksekutionsgrundlag til inddrivning af ubestridte fordringer vil, forudsat det lykkes at finde en praktisk loesning, yde et vigtigt bidrag, naar der er tale om tvaernationale transaktioner.

5.2. Beklageligvis maa OESU udtale, at de aktiviteter, som omtales i det integrerede programs pkt. B.1.5, er totalt intetsigende og derfor paa ingen maade kan kommenteres, selv ikke naar man kommer i hu, hvad der staar i formandskabets konklusioner fra det europaeiske topmoede paa Korfu (24. og 25. juni 1994). OESU forbeholder sig til at vende tilbage til spoergsmaalet nu, hvor Kommissionen har bebudet, at den paa Det Europaeiske Raad i Essen primo december 1994 vil fremlaegge et udfoerligt dokument ().

6. Stoetteforanstaltninger

6.1. OESU anser det for en af dette integrerede programs staerke sider, at der medtages en tydelig opremsning af, hvad der allerede nu goeres for SMV i form af faelles aktioner og projekter. Dette fremgaar primaert af den del af programmet, som omhandler stoetteforanstaltninger. Paa en raekke felter gaelder det, at der her er tale om igangvaerende projekter, som OESU allerede har udtalt sig om paa et tidligere stadium. Paa dette sted skal man derfor henvise til disse udtalelser om f.eks. faellesskabsinitiativer inden for rammerne af strukturfondene, uddannelse og erhvervsuddannelse samt forskning og udvikling.

6.2. Der er imidlertid fortsat behov for en ordentlig evaluering paa sigt af disse aktiviteter. Er der nu ogsaa i praksis skabt ekstra arbejdspladser som foelge af de tilkendte rentegodtgoerelser. Har det faelles initiativ til fordel for SMV nu ogsaa, i isaer maal nr. 1-regioner, bragt virksomhederne op paa et hoejere kvalitetsniveau?

OESU mener oprigtigt, at man kritisk boer foelge disse resultater op, fordi man herved kan laere noget til gavn for fremtiden. En evaluering heraf boer indgaa i de aarlige tilbagemeldinger om dette integrerede programs gennemfoerelse.

6.3. Afslutningsvis konstaterer OESU med tilfredshed, at Kommissionen ogsaa i denne sammenhaeng laegger vaegt paa spoergsmaalet om SMV's finansiering. Isaer en forbedring af de europaeiske finansmarkeders funktion med sigte paa at fremme investeringer i SMV kan OESU bakke helt op om, jf. en nylig OESU-udtalelse desangaaende ().

7. Konklusion

7.1. OESU har tidligere udtalt sig om en raekke af dette programs emner og henviser til disse udtalelser. Det er overfloedigt at gentage de deri nedfaeldede synspunkter, idet baade Kommissionen og OESU har samme holdning til politikkens hovedtraek. OESU har derfor ikke svaert ved at godkende programmet. Den helt store begejstring kan der dog ikke blive tale om. AArsagen hertil er primaert, at der ikke gives (eller ikke kan gives?) nogen garanti for en effektiv koordinering af samtlige det forelagte programs facetter. OESU konstaterer, at aktiviteterne er spredt ud paa forskellige generaldirektorater og falder inden for forskellige kommissaerers ansvarsomraade. I sig selv behoever dette ikke vaere noget problem. Men en integreret indfaldsvinkel til SMV-politikken og et entydigt syn paa interesseafvejningen i retning af et gunstigt erhvervsklima indebaerer, at SMV-integration som ovenfor anfoert maa vaere en politisk opgave for Faellesskabet som helhed.

7.2. Dette kraever en politisk tung SMV-portefoelje inden for Kommissionen og et politisk engagement fra Raadets side. Berettigelsen og grundstenen hertil udgoeres af dette program.

Det er OESU's haab, at dette syn vil komme tydeligt til udtryk i den nye Kommissions arbejdsprogram og portefoeljebeskrivelse ved begyndelsen af naeste aar.

Bruxelles, den 15. september 1994.

Susanne TIEMANN

Formand for

Det OEkonomiske og Sociale Udvalg

() The European Observatory for SME's, Second Annual Report, 1994, European Network for SME Research, EIM, Zoetermeer-NL.

() KOM(92) 470 endelig udg.

() KOM(94) 206 endelig udg., 25. 5. 1994.

() KOM(94) 1305 endelig udg., 25. 5. 1994.

() Meddelelse fra Kommissionen om overdragelse af virksomheder. Aktioner til gavn for SMV, EFT nr. C 204 af 23. 7. 1994.

() EFT nr. C 249 af 13. 9. 1993.

() EFT nr. C 295 af 22. 10. 1994.

() OESU's udtalelse om meddelelse fra Kommissionen om smaa og mellemstore virksomheders finansielle problemer [KOM(93)528 endelig udg.] af 6. juli 1994.