COM(2020) 835 final of 10.12.2020 downgraded on 27.1.2021

BEGRUNDELSE

1.Forslagets genstand

Kommissionen foreslår, at Rådet godkender den holdning, der skal vedtages på Unionens vegne i Det Blandede Udvalg, der er nedsat ved aftalen om Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirlands udtræden af Den Europæiske Union og Det Europæiske Atomenergifællesskab ("udtrædelsesaftalen"), til en afgørelse truffet af Det Blandede Udvalg om fritagelse af landbrugsstøtte, herunder foranstaltninger til støtte for fiskevarer og akvakulturprodukter, fra at være omfattet af Unionens statsstøtteregler, der finder anvendelse på og i Det Forenede Kongerige for så vidt angår Nordirland, i henhold til artikel 10, stk. 1, i protokollen om Irland og Nordirland til udtrædelsesaftalen ("protokollen"), jf. protokollens artikel 10, stk. 2. I henhold til protokollens artikel 10, stk. 2, sammenholdt med bilag 6, bør denne afgørelse som minimum fastsætte i) det maksimale overordnede årlige støtteniveau samt ii) den minimumsprocentdel for overensstemmelse med WTO-bestemmelserne (grøn boks), der er foreskrevet i artikel 10 i protokollen om Irland/Nordirland ("protokollen").

2.BAGGRUND FOR FORSLAGET

I henhold til protokollens artikel 10 er foranstaltninger, som Det Forenede Kongerige træffer for at støtte fremstilling og handel med landbrugsvarer i Nordirland, underlagt Unionens statsstøtteregler, der er opført i protokollens bilag 5, hvis disse foranstaltninger påvirker denne handel mellem Nordirland og Unionen. Samtidig er der fastsat en bestemmelse om fritagelse fra de EU-retlige bestemmelser op til et fastsat maksimalt overordnet årligt støtteniveau, forudsat at en fastlagt minimumsprocentdel af den fritagne støtte opfylder bestemmelserne i bilag 2 til WTO-aftalen om landbrug.

Det Blandede Udvalg fastlægger det første maksimale fritagne overordnede årlige støtteniveau og den første minimumsprocentdel under hensyntagen til de seneste til rådighed værende oplysninger, jf. protokollens bilag 6.

Ved den første fastlæggelse af det maksimale fritagne samlede årlige støtteniveau for landbrugssektoren skal der i henhold til protokollen bl.a. tages hensyn til udformningen af Det Forenede Kongeriges kommende landbrugsstøtteordning samt det årlige gennemsnit af de samlede udgifter, der er afholdt i Nordirland som led i den fælles landbrugspolitik under den nuværende flerårige finansielle ramme (FFR) for 2014-2020.

Ved den første fastlæggelse af den minimumsprocentdel, som skal anvendes på det maksimale fritagne overordnede årlige støtteniveau for landbrugssektoren, foreskriver protokollen, at der bl.a. skal tages hensyn til udformningen af Det Forenede Kongeriges landbrugsstøtteordning samt den procentdel, hvormed de samlede udgifter som led i den fælles landbrugspolitik i Unionen er i overensstemmelse med bestemmelserne i bilag 2 til WTO-aftalen om landbrug som meddelt for den pågældende periode.

3.Den holdning, der skal indtages på Unionens vegne

Fastlæggelse af det maksimale overordnede årlige støtteniveau og den minimumsprocentdel, som der er i overensstemmelse med bestemmelserne i bilag 2 til WTO-aftalen om landbrug.

Det maksimale overordnede årlige støtteniveau fastlægges på grundlag af tildelinger for udgifter under både søjle I og II under den fælles landbrugspolitik.

For søjle I (Den Europæiske Garantifond for Landbruget — EGFL) er det relevante udgiftsniveau beregnet på grundlag af to hovedelementer: Det Forenede Kongeriges tildelinger for udgifter til direkte betalinger og udgifterne vedrørende markedsstøtteforanstaltninger, på grundlag af årlige erklæringer om afslutning af regnskaberne for regnskabsårene 2014-2019. Sidstnævnte omfatter udgifter inden for rammerne af den fælles markedsordning, som Det Forenede Kongeriges betalingsorgan for Nordirland har afholdt. Da der ikke foreligger regnskabsoplysninger, som allerede er afsluttet for regnskabsåret 2020, er det gennemsnitlige årlige beløb blevet beregnet med hensyn til perioden 2014-2019, hvilket indebærer, at det overordnede samlede beløb divideres med seks år.

For søjle II (Den Europæiske Landbrugsfond for Udvikling af Landdistrikterne — ELFUL) er det pågældende beløb baseret på den gennemsnitlige årlige tildeling i syv år i det godkendte program for udvikling af landdistrikterne (herunder supplerende national finansiering og supplerende finansiering, der ligger uden for anvendelsesområdet for artikel 42 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde).

I et år med en alvorlig og uforudset krise bør det maksimale overordnede årlige støtteniveau forhøjes.

Det maksimale niveau for fritaget støtte for fiskevarer er også baseret på de gennemsnitlige udgifter under den flerårige finansielle ramme (2014 — 2020). Det er fastsat som et maksimalt støtteniveau over en femårig periode med et årligt loft.

For at sikre at den kvantitative fritagelse af et vist støtteniveau fra at være omfattet af Unionens statsstøtteregler ikke fører til en kvalitativ svækkelse af de materielle krav til støtte i fiskerisektoren, der er fastsat i EU-retten, afspejler den fælles afgørelse kriterierne for støtteberettigelse for de typer operationer, der støttes i henhold til EU-retten, ved at udelukke visse typer operationer fra at blive finansieret med det fritagne beløb.

Den minimumsprocentdel af fritaget støtte, der skal være i overensstemmelse med bestemmelserne i bilag 2 til WTO-aftalen om landbrug, er baseret på den gennemsnitlige sats for EU-støtte, som opfylder kravene. Satsen er beregnet på grundlag af Unionens meddelelser om indenlandsk støtte til WTO for EU-budgetårene 2014-2018, de seneste år inden for den nuværende flerårige finansielle ramme, for hvilke der foreligger meddelelser (i gennemsnit fem år).

4.Retsgrundlag

4.1.Proceduremæssigt retsgrundlag