Det forventede underskud i 2020 er således over og ikke tæt på traktatens referenceværdi på 3 % af BNP. Den forventede overskridelse betragtes som exceptionel som defineret i stabilitets- og vækstpagten, og den betragtes på nuværende tidspunkt som værende af midlertidig karakter. Analysen antyder således, at underskudskriteriet som defineret i traktaten og forordning (EF) nr. 1467/97 umiddelbart ikke er opfyldt.

Den forventede overskridelse af traktatens referenceværdi i 2020 er exceptionel, da den er resultatet af et alvorligt økonomisk tilbageslag. Ifølge Kommissionens forårsprognose 2020, som tager højde for konsekvenserne af covid-19-pandemien, forventes det reale BNP at falde med 5,5 % i 2020.

På grundlag af den teknisk ajourføring af stabilitetsprogrammet for 2020 forventes Østrigs offentlige underskud i 2020 at udgøre 8 % af BNP, hvilket er over og ikke tæt på traktatens referenceværdi på 3 % af BNP.

Det forventede underskud for 2020 peger umiddelbart i retning af et uforholdsmæssigt stort underskud som defineret i stabilitets- og vækstpagten.

Den 20. marts 2020 vedtog Kommissionen en meddelelse om aktivering af stabilitets- og vækstpagtens generelle undtagelsesklausul. Klausulen som fastsat i artikel 5, stk. 1, artikel 6, stk. 3, artikel 9, stk. 1, og artikel 10, stk. 3, i forordning (EF) nr. 1466/97 samt artikel 3, stk. 5, og artikel 5, stk. 2, i forordning (EF) nr. 1467/97 letter samordningen af budgetpolitikken i perioder med et alvorligt økonomisk tilbageslag. I denne meddelelse forelagde Kommissionen Rådet sin vurdering af, at den aktuelle situation i lyset af det forventede alvorlige økonomiske tilbageslag som følge af covid-19-udbruddet giver anledning til at aktivere klausulen. Den 23. marts 2020 tilsluttede medlemsstaternes finansministre sig Kommissionens vurdering. Aktiveringen af den generelle undtagelsesklausul giver mulighed for midlertidigt at afvige fra tilpasningsstien i retning af den mellemfristede budgetmålsætning, forudsat at dette ikke bringer den finanspolitiske holdbarhed på mellemlang sigt i fare. For så vidt angår den korrigerende del, kan Rådet på grundlag af en henstilling fra Kommissionen beslutte at vedtage en revideret finanspolitisk kurs. Den generelle undtagelsesklausul suspenderer ikke procedurerne under stabilitets- og vækstpagten. Den tillader medlemsstaterne at fravige de budgetkrav, der normalt ville gælde, og sætter Kommissionen og Rådet i stand til at træffe de nødvendige foranstaltninger til koordinering af politikken inden for rammerne af pagten.

3.Gældskriteriet

Den offentlige gældskvote faldt fra 74 % i 2018 til 70,4 % i 2019. Dette fald skyldes hovedsageligt en forbedring af den primære saldo og understøttes af stock-flow-tilpasninger, der stammer fra afhændelsen af værdiforringede aktiver i "dårlige" banker, der er indeholdt i de offentlige regnskaber.

Ifølge de indberettede data overholdt Østrig gældsreduktionsmålet i 2019, idet forskellen i forhold til målet er -6,1 % af BNP.

Analysen baseret på de endelige tal for 2019 antyder således, at gældskriteriet er opfyldt.

4. Relevante forhold

I henhold til traktatens artikel 126, stk. 3, skal Kommissionen udarbejde en rapport, hvis en medlemsstat ikke opfylder kravene i forbindelse med et af eller begge disse kriterier. I denne rapport "tages der ligeledes hensyn til, om det offentlige underskud overstiger de offentlige investeringsudgifter, samt til alle andre relevante forhold, herunder medlemsstatens økonomiske og budgetmæssige situation på mellemlang sigt".

I artikel 2, stk. 3, i forordning (EF) nr. 1467/97 præciseres det, hvilke forhold der er tale om, idet det fastsættes, at der skal tages behørigt hensyn til "alle andre forhold, som efter den pågældende medlemsstats opfattelse er relevante for at kunne foretage en samlet kvalitativ vurdering af overholdelsen af underskuds- og gældskriteriet, og som medlemsstaten har forelagt Rådet og Kommissionen".

Som præciseret i artikel 2, stk. 4, i forordning (EF) nr. 1467/97, for så vidt angår opfyldelsen af gældskriteriet i 2020, kan der, eftersom den offentlige gældskvote overstiger referenceværdien på 60 %, og den dobbelte betingelse ikke er opfyldt — dvs. at underskuddet fortsat er tæt på referenceværdien, og at overskridelsen af referenceværdien er midlertidig — ved vurderingen af, om Østrig overholder underskudskriteriet ikke tages hensyn til disse relevante forhold i faserne forud for, at det fastslås, at der foreligger et uforholdsmæssigt stort underskud.

I den aktuelle situation udgør covid-19-pandemien og dens økonomiske følger, som har betydelig indvirkning på budgetstillingen og skaber stor usikkerhed om fremtidsudsigterne, et vigtigt yderligere forhold, der skal tages med i betragtning med hensyn til 2020. Pandemien har desuden ført til aktiveringen af den generelle undtagelsesklausul.

4.1. Covid-19-pandemien

Covid-19-pandemien har ført til et større økonomisk chok, som har betydelig negativ indvirkning i hele Den Europæiske Union. Dens konsekvenser for BNP-væksten vil afhænge dels af pandemiens varighed, dels af de tiltag, der iværksættes af de nationale myndigheder og på europæisk og globalt plan for at inddæmme spredningen, beskytte produktionskapaciteten og understøtte den samlede efterspørgsel. Medlemsstaterne har allerede truffet eller er i færd med at træffe budgetmæssige foranstaltninger til at øge sundhedssystemernes kapacitet og yde hjælp til de personer og brancher, der er særlig hårdt ramt. Der er også truffet omfattende foranstaltninger til at understøtte likviditeten såvel som vedtaget andre garantier. Når der foreligger mere detaljerede oplysninger, skal de kompetente statistiske myndigheder undersøge, hvorvidt disse foranstaltninger har umiddelbar indvirkning på den offentlige saldo eller ej. Sammen med faldet i den økonomiske aktivitet vil disse foranstaltninger føre til væsentligt større offentlige underskud og gældsstillinger.

4,2 Den økonomiske situation på mellemlang sigt

Covid-19-pandemien påvirker i høj grad Østrigs vækstudsigter. Da Østrig er en lille åben økonomi, er landets økonomiske udvikling tæt forbundet med den økonomiske udvikling hos landets vigtigste handelspartnere. Derfor rammer foranstaltninger til inddæmning af virusset og de dertil knyttede afbrydelser i forsyningskæderne både efterspørgsels- og udbudssiden af økonomien, hvilker medfører en generel afmatning. Turismerelaterede sektorer rammes særligt hårdt på grund af de internationale rejserestriktioner. På grundlag af det relativt hurtige fald i antallet af nye infektioner var Østrig imidlertid en af de første medlemsstater til at bebude en progressiv lempelse af nedlukningsforanstaltningerne fra midten af april. Nedgangen i første halvår forventes derfor at være mindre voldsom end i andre medlemsstater i euroområdet. Ifølge Kommissionens forårsprognose 2020 vil det reelle BNP falde med 5,5 % i indeværende år, hvilket er bredt funderet og navnlig påvirker den indenlandske efterspørgsel og eksporten af tjenesteydelser. Dette er en formildende omstændighed ved vurderingen af medlemsstatens overholdelse af underskudskriteriet i 2020. Under antagelse af en gradvis normalisering forventes væksten i BNP at vende tilbage i andet halvår, efterfulgt af et solidt opsving på 5 % i 2021. De makroøkonomiske udsigter er præget af usædvanlig stor usikkerhed med hensyn til COVID-19-pandemiens varighed og dens økonomiske konsekvenser.

4.3 Budgetstillingen på mellemlang sigt

Ifølge tallene i Kommissionens prognose overholdt Danmark sin mellemfristede budgetmålsætning i 2019.

Ifølge stabilitetsprogrammet vil afbødningen af de socioøkonomiske konsekvenser af pandemien stå i centrum af krisestyringen og i vid udstrækning forme den budgetmæssige udvikling. Forbundsregeringen har lanceret en omfattende hjælpepakke på 38 mia. EUR (ca. 9,9 % af BNP). Hovedformålet med "coronahjælpepakken" er at sikre levering af sundhedsydelser, beskytte job og bevare Østrig som erhvervsområde. Pakken består af umiddelbar bistand til SMV'er, øgede offentlige udgifter til sundhedspleje og socialpolitik, likviditet til nødlidende virksomheder i form af direkte tilførsel og overførsler, midler til nedsat arbejdstid og skatteudsættelser. Desuden er den budgetmæssige virkning af yderligere foranstaltninger, som har til formål at genoplive økonomien, endnu ikke medtaget i prognoserne.