om bemyndigelse til at indlede forhandlinger om en aftale mellem Den Europæiske Union og Tunesien om udveksling af personoplysninger mellem Den Europæiske Unions Agentur for Retshåndhævelsessamarbejde (Europol) og de tunesiske kompetente myndigheder for bekæmpelse af grov kriminalitet og terrorisme

BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR HENSTILLINGEN

I en globaliseret verden, hvor grov kriminalitet og terrorisme i stigende grad er tværnational og antager mange former, bør de retshåndhævende myndigheder være fuldt rustet til samarbejde med eksterne partnere for at sikre deres borgeres sikkerhed. Europol bør derfor kunne udveksle personoplysninger med de retshåndhævende myndigheder i tredjelande, i det omfang det er nødvendigt, for at Europol kan udføre sine opgaver.

Siden ikrafttrædelsen af forordning nr. 2016/794 den 1. maj 2017 og i henhold til traktaten er Kommissionen på vegne af Den Europæiske Union ansvarlig for at føre forhandlinger om internationale aftaler med tredjelande vedrørende udveksling af personoplysninger med Europol. Europol kan i det omfang, det er nødvendigt for udførelsen af sine opgaver, etablere og vedligeholde samarbejdsrelationer med eksterne partnere i form af samarbejdsordninger og administrative ordninger, der ikke i sig selv udgør retsgrundlag for udveksling af personoplysninger.

Under hensyntagen til den politiske strategi, som er beskrevet i den europæiske dagsorden om sikkerhed, Rådets konklusioner og den globale strategi, de operationelle behov hos de retshåndhævende myndigheder i hele EU og de potentielle fordele ved et tættere samarbejde på dette område, finder Kommissionen det nødvendigt at indlede forhandlinger på kort sigt med otte lande, som identificeret i den 11. statusrapport om indførelsen af en ægte og effektiv sikkerhedsunion.

Kommissionen har foretaget sin vurdering af de prioriterede lande under hensyntagen til Europols operative behov. I Europols strategi for 2016-2020 udpeges Middelhavsområdet som prioritet for styrkede partnerskaber. I Europols eksterne strategi for 2017-2020 understreges også behovet for et tættere samarbejde mellem Europol og Mellemøsten/Nordafrika (MENA) på grund af den aktuelle terrortrussel og migrationsrelaterede udfordringer.

Europol har ingen aftaler med noget land i denne region. Tunesiens samarbejde via Interpol demonstrerer imidlertid landets vilje til at dele oplysninger med retshåndhævende partnere.

Denne henstilling vedrører specifikt forhandlinger med Tunesien, selv om samarbejdet med ethvert MENA-land skal ses i sammenhæng med regionen som helhed. Den nuværende ustabilitet i regionen, navnlig de langvarige konflikter i Libyen, udgør en betydelig langsigtet trussel mod EU's sikkerhed, som hurtigst muligt skal imødegås. Dette berører både den effektive bekæmpelse af terrorisme og den dertil knyttede organiserede kriminalitet samt migrationsrelaterede udfordringer såsom facilitering af irregulær migration og menneskehandel. Det er af afgørende betydning at samarbejde med de lokale retshåndhævende myndigheder for at håndtere disse udfordringer.

På grundlag af dialoger på teknisk plan for at fastlægge fælles foranstaltninger til forbedring af informationsudveksling og en fælles retshåndhævende operationel indsats over for ulovlig handel med skydevåben er EU allerede nået til enighed med Tunesien om en liste over tiltag til styrkelse af samarbejdet mellem relevante retshåndhævende myndigheder, bistand til opbygning af kapacitet i relevante regionale og/eller bilaterale programmer og udvikling af operationelle aktioner under en fælles aftalt ramme. Dette omfatter imidlertid ikke videregivelse af personoplysninger.

Den politiske kontekst

Forbindelserne mellem EU og Tunesien går tilbage til 1976 og blev intensiveret betydeligt, da Tunesien og EU undertegnede en associeringsaftale i 1995, der banede vej for to årtier med økonomiske og handelsmæssige forbindelser til fordel for begge parter.

EU's støtte til det tunesiske folk omfatter mange politiske områder, herunder bistand i forbindelse med valgprocessen, fremme af menneskerettighederne, støtte i forbindelse med demokratiske og socioøkonomiske reformer, forbedring af sikkerheden og styrkelse af civilsamfundet. I forbindelse med revisionen af den europæiske naboskabspolitik (ENP) blev der indkredset yderligere tre samarbejdsområder: 1) økonomisk udvikling med henblik på stabilisering, 2) den sikkerhedsmæssige dimension og 3) migration og mobilitet. EU har også tilbudt Tunesien tættere forbindelser på alle områder via udvidet økonomisk og handelsmæssig integration og et mobilitetspartnerskab. I 2012 nåede Tunesien og EU til enighed om et "privilegeret partnerskab" med styrkede forbindelser og integration.

EU har forpligtet sig til at styrke gennemførelsen af sit omfattende samarbejde med Tunesien i sikkerhedssektoren og i forbindelse med bekæmpelse af terrorisme og forebyggelse af voldelig radikalisering og ekstremisme, bl.a. ved at styrke Tunesiens samarbejde med de relevante EU-agenturer og -organer, herunder Europol. Tunesien har som reaktion prioriteret forebyggelse af radikalisering og bekæmpelse af terrorisme højt, bl.a. med støtte fra det europæiske netværk til bevidstgørelse om radikalisering.

EU og Tunesien er i færd med at nå til enighed om deres nye strategiske prioriteter i forlængelse af Associeringsrådet EU-Tunesien den 11. maj 2017. På dette møde understregede begge parter fremskridtene i deres bilaterale samarbejde inden for sikkerhed og bekæmpelse af terrorisme og noterede sig med tilfredshed den markante forbedring af sikkerhedssituationen i Tunesien, navnlig på grund af den indsats, der gøres af de nationale sikkerhedsstyrker.

Det 2. møde som led i dialogen på højt plan om sikkerhed i Bruxelles den 19. januar 2017 afspejlede den fælles vilje til at intensivere samarbejdet på dette område og samtidig fremme fuld respekt for retsstaten, menneskerettighederne og de grundlæggende frihedsrettigheder.

Der pågår allerede en dialog om terrorbekæmpelse og sikkerhed med Tunesien med en handlingsplan, der omfatter samarbejde om retshåndhævelse, og med henvisning til en fremtidig samarbejdsaftale med Europol. I konklusionerne af mødet den 19. januar indgik samarbejde mellem Europol og de tunesiske myndigheder som prioriteter for samarbejdet mellem EU og Tunesien.

Operationelle behov

På grundlag af data i SOCTA 2017 og TE-SAT 2017, ovennævnte drøftelser samt bl.a. Europols interne ekspertviden er der behov for et samarbejde med Tunesien, navnlig for at bekæmpe følgende former for kriminalitet:

Terrorisme: Terrorgrupper, der er aktive i regionen og på tværs af grænserne (herunder i Libyen og Sahel) udgør en trussel mod Tunesien og EU, som begge har været mål for terrorangreb.