BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

•Forslagets begrundelse og formål

Denne afgørelse vedrører anvendelsen af et beløb på 278 993 814 EUR fra Den Europæiske Unions Solidaritetsfond ("Solidaritetsfonden") i overensstemmelse med Rådets forordning (EF) nr. 2012/2002 ("forordningen") med henblik på at yde bistand til Portugal, Spanien, Italien og Østrig efter de katastrofer, der fandt sted i disse lande i løbet af 2019. Afgørelsen om anvendelsen af disse midler ledsages af forslag til ændringsbudget (FÆB) nr. 4/2020, hvori det foreslås at opføre de nødvendige forpligtelses- og betalingsbevillinger på det almindelige budget for 2020.

2.1Portugal — orkanen Lorenzo på Azorerne i oktober 2019

Orkanen Lorenzo var en tropisk cyklon over Atlanterhavet, der rasede længere mod øst og tættere på Europa end nogen anden cyklon tidligere havde gjort. Sidst i september udviklede den sig fra en tropisk bølge til en orkan i kategori 5. Orkanen Lorenzo bevægede sig i nordøstlig retning og fejede den 2. oktober 2019 hen over Azorerne, hvor den forvoldte omfattende skader på offentlige og private infrastrukturer og påvirkede dagligdagen for mennesker, virksomheder og institutioner.

(1)Portugal ansøgte den 8. november 2019 om finansiel bistand fra Solidaritetsfonden inden for fristen på 12 uger efter konstateringen af de første skader den 2. oktober 2019. Ansøgningen vedrører en enkelt region på NUTS 2-niveau (den selvstyrende region Azorerne) og blev indgivet på grundlag af bestemmelserne om "regionale naturkatastrofer" i henhold til forordningens artikel 2, stk. 3.

(2)Der er tale om en naturkatastrofe, og den henhører derfor under Solidaritetsfondens anvendelsesområde.

(3)De portugisiske myndigheder har anslået det samlede direkte skadeomfang som følge af katastrofen til 328,5 mio. EUR. Ansøgningen blev indgivet på grundlag af bestemmelserne om "regionale naturkatastrofer" i forordningens artikel 2, stk. 3, der definerer en "regional naturkatastrofe" som en naturkatastrofe, der i en region på NUTS 2-niveau i en støtteberettiget stat medfører direkte skade, der overstiger 1,5 % af regionens bruttonationalprodukt (BNP). For regionerne i den yderste periferi, som Azorerne henhører under, er tærskelværdien 1 % af det regionale BNP. Den indberettede direkte skade svarer til 8,4 % af regionens BNP (3 927 mio. EUR baseret på data fra 2016) og overstiger dermed tærskelværdien på 1 %. Ansøgningen fra Portugal berettiger derfor til et bidrag fra Solidaritetsfonden.

(4)Det samlede direkte skadeomfang danner grundlaget for beregning af det finansielle bidrag fra fonden. Det finansielle bidrag må udelukkende anvendes til påtrængende nødhjælps- og genopretningstiltag som omhandlet i forordningens artikel 3.

(5)Portugal anmodede i sin ansøgning om udbetaling af et forskud i henhold til forordningens artikel 4a. Den 11. december 2019 vedtog Kommissionen gennemførelsesafgørelse C(2019) 9067 om tildeling af et forskud på 10 % af det forventede finansielle bidrag fra fonden, der beløb sig til 821 270 EUR, som efterfølgende blev udbetalt til Portugal.

(6)I deres ansøgning beskrev de portugisiske myndigheder katastrofens karakter og indvirkningen af denne. Fra den 26. september forberedte Azorernes regionale civilbeskyttelse og brandvæsen sig på orkanens komme. De største skader blev forårsaget i områder, der var særligt udsatte for vind og bølger, først og fremmest i havne. Også vand-, energi- og kommunikationsnet blev afbrudt. Veje, lufthavne, skoler og hospitaler samt andre offentlige anlæg og institutioner blev beskadiget. Privatpersoner, virksomheder, fiskeri og landbrug samt turisme led tab som følge heraf. De alvorlige skader på infrastrukturen til kystbeskyttelse har øget risiciene for befolkningen.

(7)De portugisiske myndigheder vurderede omkostningerne til de nødhjælps- og genopretningstiltag, der er støtteberettigede i henhold til artikel 3, stk. 2, i forordningen, til 279,3 mio. EUR og fremlagde dem opdelt efter type tiltag. Langt størsteparten af de støtteberettigede omkostninger (næsten 270 mio. EUR) vedrører omkostninger til genopbygning af transportinfrastrukturen, navnlig havnene.

(8)De portugisiske myndigheder meddelte, at der i øjeblikket ikke forelå nogen data om forsikringsdækning af de støtteberettigede omkostninger.

(9)Den berørte region er en "mindre udviklet region" under de europæiske struktur- og investeringsfonde (2014-2020). De portugisiske myndigheder har over for Kommissionen tilkendegivet, at de ikke agter at omfordele midler fra programmerne under ESI-fondene til genopretningsforanstaltninger.

(10)Hvad angår gennemførelsen af EU-lovgivningen om forebyggelse og styring af katastroferisici, pågår der i øjeblikket ingen traktatbrudsprocedurer. I den portugisiske ansøgning beskrives det kort, at Europa-Parlamentets og Rådets henstilling 2002/413/EF om fastlæggelse af de generelle principper og muligheder for en strategi for integreret kystzoneforvaltning i Europa er retningsgivende for kystforvaltningen og definitionen af kystbeskyttelsesforanstaltninger på Azorerne. I øjeblikket arbejdes der på gennemførelsen af direktiv 2007/60/EF om vurdering og styring af risikoen for oversvømmelser samt forringelse af kystmiljøet.

2.2Spanien — oversvømmelser i regionerne Valencia, Murcia, Castilla-La Mancha og Andalusien i september 2019

Fra den 9. september 2019 blev den sydøstlige del af den iberiske halvø ramt af et sjældent meteorologisk fænomen, et såkaldt "isoleret lavtryk i stor højde" (Depresión Aislada en Niveles Altos, DANA). Fænomenet, der er kendetegnet ved ekstrem nedbør, som fører til oversvømmelser, nåede sit højdepunkt mellem den 12. og den 16. september og ramte store områder af regionerne Valencia, Murcia, Castilla-La Mancha og Andalusien meget alvorligt.

(1)Spanien ansøgte den 28. november 2019 om finansiel bistand fra Solidaritetsfonden inden for fristen på 12 uger efter konstateringen af de første skader den 9. september 2019. Ansøgningen vedrører fire af Spaniens regioner på NUTS 2-niveau (Comunidad Valenciana, Región de Murcia, Castilla-La Mancha og Andalusien) og blev indgivet på grundlag af bestemmelserne om "regionale naturkatastrofer" i henhold til forordningens artikel 2, stk. 3. Efter anmodning fra Kommissionen blev der den 18. december 2019 og den 29. januar 2020 indgivet yderligere oplysninger med henblik på at fuldstændiggøre ansøgningen.