DA Den Europæiske Unions Tidende C 277/98

Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalgs udtalelse om meddelelse fra Kommissionen: Udspil til imødegåelse af krisen i den europæiske bilindustri

KOM(2009) 104 endelig

(2009/C 277/20)

Hovedordfører: Gustav ZÖHRER

Kommissionen for De Europæiske Fællesskaber besluttede den 25. februar 2009 under henvisning til EF-traktatens artikel 262 at anmode om Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalgs udtalelse om:

Meddelelse fra Kommissionen: Udspil til imødegåelse af krisen i den europæiske bilindustri

KOM(2009) 104 endelig.

Den 23. marts 2009 henviste EØSU's præsidium det forberedende arbejde til Den Rådgivende Kommission for Industrielle Ændringer (CCMI), der udpegede Gustav Zöhrer til hovedordfører og Manfred Glahe til medordfører.

På grund af sagens hastende karakter udpegede Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg på sin 453. plenarforsamling den 13.-14. maj 2009, mødet den 13. maj 2009, Gustav Zöhrer til hovedordfører og vedtog følgende udtalelse med 141 stemmer for, 2 imod og 5 hverken for eller imod:

1. Baggrund, kommissionsmeddelelsens indhold

Krisen har ramt bilindustrien hurtigere og hårdere end de fleste andre industrisektorer. Derfor har Kommissionen og medlemsstaterne i de seneste måneder taget en række initiativer til at støtte bilindustrien i denne vanskelige situation. I sin meddelelse af 25. februar 2009 påpegede Kommissionen betydningen af en dynamisk og konkurrencedygtig bilindustri. Ud over det bratte fald i efterspørgslen efter personbiler og erhvervskøretøjer og vanskelighederne med at få adgang til finansiering kommer Kommissionen her også ind på sektorens mere langfristede, strukturelle problemer, hvis årsager rækker tilbage til tiden, før krisen opstod.

1.1.1. Kommissionens initiativer med oprettelse af en højtstående CARS 21-gruppe, afholdelse af et omstruktureringsforum i oktober 2007 og nedsættelse af en lang række små arbejdsgrupper viser, at den allerede gennem længere tid har været optaget af udfordringerne inden for bilsektoren. I kraft af sin informationsrapport om »Automobilindustrien i Europa: den aktuelle situation og fremtidsudsigterne« (CCMI/046, CESE 1065/2007 fin rev.), der blev vedtaget i december 2007, har Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) allerede ydet et vigtigt bidrag til debatten. Udvalget er i øjeblikket i færd med at udarbejde en udtalelse om »Bilsektorens leverandører og downstreammarked« (CCMI/059).

1.2. I anden del af meddelelsen gør Kommissionen rede for dels, hvilke foranstaltninger EU og medlemsstaterne har truffet generelt som led i den europæiske økonomiske genopretningsplan og specielt til støtte for bilindustrien, dels hvilke tiltag der er planlagt herudover.

2. Bemærkninger og konklusioner

2.1. Udvalget hilser Kommissionens meddelelse velkommen. Den viser, at Kommissionen og medlemsstaterne er rede til at yde bilindustrien støtte i denne særdeles alvorlige situation. Meddelelsen understreger endvidere behovet for en sammenhængende og velafbalanceret ramme for dels at forebygge tendenser til protektionisme, dels at formulere fælles målsætninger.

Der er behov for at handle hurtigt i den nuværende krise. Gennemførelsen af en række foranstaltninger må fremskyndes, navnlig for at forhindre et sammenbrud blandt de små og mellemstore leverandørvirksomheder og bane vejen for en række helt nødvendige investeringer.

2.2.1. I første omgang drejer det sig om at sikre hurtig adgang til passende og målrettet finansiering via bankerne og Den Europæiske Investeringsbank og i form af støtte, garantier og lån ydet af medlemsstaterne.

2.2.2. Alligevel kan konkurser formentlig ikke udelukkes. EØSU opfordrer derfor Kommissionen og medlemsstaterne til at undersøge, hvorvidt insolvenslovgivningens bestemmelser fremmer en videreførelse af virksomhederne.

Krisens største udfordring er dog formentlig at sikre beskæftigelsen. Udfordringen består i at undgå arbejdsløshed og holde på industriens knowhow. Virksomhederne i medlemsstaterne har forskellige muligheder til deres rådighed for at imødegå situationer med midlertidige fald i ordrebeholdningerne, f.eks. tvungen nedsat arbejdstid. I en række medlemsstater findes denne mulighed imidlertid ikke. Konsekvensen heraf er et massivt tab af arbejdspladser. EØSU opfordrer derfor til en massiv indsats i form af udveksling af bedste praksis og målrettet støtte med det formål at sikre de ansatte fortsat beskæftigelse. Perioder med lav aktivitet bør udnyttes til at opkvalificere arbejdstagerne.

2.3.1. Udvalget bifalder den indsats, der inden for rammerne af Den Europæiske Socialfond er blevet gjort for at bane vej for finansiering af en række foranstaltninger til sikring af beskæftigelsen. EØSU støtter forslaget om på baggrund af krisen at udvide interventionsområdet for Den Europæiske Fond for Tilpasning til Globaliseringen. Da budgetreserven på 500 mio. EUR muligvis ikke er tilstrækkelig, foreslår udvalget, at fonden tildeles et beløb på 1 mia. EUR (jf. udvalgets udtalelse CCMI/063).

2.3.2. Arbejdstagere med tidsbegrænsede ansættelseskontrakter og udlejede arbejdstagere er blandt dem, der er hårdest ramt af krisen og den nedlæggelse af arbejdspladser, der følger med den. Udvalget opfordrer til, at der træffes særlige foranstaltninger for disse grupper, og at de lovgivningsmæssige rammebetingelser navnlig for udlejede arbejdstagere justeres hurtigst muligt.

2.4. Endvidere er der behov for efterspørgselsfremmende tiltag. I den forbindelse er det vigtigt at være opmærksom på, at samtlige økonomiske og skatte- og afgiftsmæssige initiativer (f.eks. skrotningspræmier) støtter og fremskynder indførelsen af ny teknologi i branchen (maskiner med højere energieffektivitet og reduktion af emissioner). EØSU opfordrer derudover medlemsstaterne, Kommissionen, Den Europæiske Centralbank og arbejdsmarkedets parter til at tilrettelægge de makroøkonomiske rammebetingelser således, at indkomsterne sikres, og den indenlandske efterspørgsel styrkes.

Hvad angår de langsigtede strukturproblemer skal udvalget henvise til Den Rådgivende Kommission for Industrielle Ændringers (CCMI's) informationsrapport om bilindustriens aktuelle situation og fremtidsudsigter fra december 2007. Heri gøres der klart rede for dels, hvilke udfordringer industrien står over for, dels at der kan imødeses en gennemgribende omstrukturering af sektoren, som den nuværende krise formentlig vil fremskynde.

2.5.1. På grund af krisen og de statslige støtteordninger bevæger markedet sig især i retning af mindre, mere miljøvenlige og billigere modeller. Dette har betydelige konsekvenser for værditilvæksten blandt producenter og underleverandører og kommer til at præge branchen på længere sigt.

2.5.2. Skal branchen i sidste ende komme styrket ud af krisen, er det nu, indsatsen inden for forskning og udvikling, innovation og opkvalificering af arbejdstagerne skal intensiveres. Ansvaret herfor påhviler såvel virksomhederne som medlemsstaterne og Fællesskabet. Derfor støtter udvalget de initiativer, der er beskrevet i meddelelsen.

2.5.3. Påstanden om, at strukturproblemerne kan reduceres til et spørgsmål om overkapacitet, skal tages med et gran salt. Der er igennem de senere år i Europa, herunder navnlig i Spanien, Portugal og Storbritannien, blevet foretaget en betydelig reduktion af produktionskapaciteten. På dette punkt er der store forskelle mellem de enkelte producenter, og der findes forskellige filosofier. Overkapacitet er til dels systembetinget (f.eks. skift til nye modeller, intern konkurrence). Netop nu er der imidlertid en risiko for, at der på grund af krisen foretages drastiske nedskæringer af kapaciteten, der, når efterspørgslen begynder at stige igen, risikerer ikke mere at være tilstrækkelig, hvilket vil kunne resultere i øget import. Udvalget skal derfor opfordre til, at spørgsmålet drøftes i den højtstående CARS 21-gruppe.

2.5.4. Det er især de amerikanske producenter, der befinder sig i en dyb, strukturel krise. EØSU glæder sig over Kommissionens bestræbelser på i kraft af en koordineringsindsats i forhold til de berørte medlemsstaters initiativer at finde effektive løsninger på dette problem og de dermed sammenhængende vanskeligheder, som General Motors Europe og denne virksomheds underleverandører befinder sig i. EU bør insistere på, at USA og General Motors giver den europæiske del af virksomheden (Opel, Vauxhall, SAAB) en fair chance for at overleve.

2.5.5. Med henblik på at løfte de kommende opgaver er der efter udvalgets opfattelse behov for, at ikke blot virksomhederne, men også medlemsstaterne og Unionen som helhed gør en yderligere indsats. Derfor støtter EØSU Kommissionens forslag om en gennemførelse af resultaterne af drøftelserne i CARS 21-gruppen og de tiltag, der skal følge op herpå. Udvalget er tilhænger af en proces, der i forlængelse af Lissabon-strategien satser på en mere langfristet europæisk industripolitik.

2.5.6. Udvalget skal endvidere henvise til downstreammarkedernes betydning (udvalget er i øjeblikket i færd med at udarbejde en udtalelse herom, som vedtages om kort tid). EØSU opfordrer til, at der med udgangspunkt i erfaringerne fra CARS 21-gruppen nedsættes en højtstående gruppe med det formål at drøfte de særlige udfordringer, som aktørerne i denne sektor står over for.

2.5.7. Det europæiske partnerskab for forberedelse på forandringer i bilsektoren, som Kommissionen har taget initiativ til, er et vigtigt skridt i retning af også at bringe omstruktureringens sociale konsekvenser på bane. I betragtning af situationens alvor opfordrer EØSU de berørte parter på arbejdsmarkedet og Kommissionen til at indlede en reel, effektiv social dialog.

2.6. Grundlaget for, at den europæiske bilindustri fortsat kan udvise gode resultater, er fri adgang til verdensmarkedet og lige konkurrencevilkår. Udvalget glæder sig derfor over, at Kommissionen har til hensigt at uddybe dialogen med EU's handelspartnere. Særligt udviklingen i USA og Asien bør der holdes et vågent øje med for at sikre lige vilkår, afståelse fra protektionistiske og diskriminerende foranstaltninger og effektiv beskyttelse af den intellektuelle ejendomsret. På baggrund af de aktuelle forhandlinger med Sydkorea skal udvalget understrege, at indgåelse af en eventuel frihandelsaftale skal gøres betinget af, at denne etablerer en for den europæiske bilindustri afbalanceret ramme. Den nuværende status i forhandlingerne tyder ikke på, at målsætningen om at fjerne de ikke-toldmæssige handelshindringer for de europæiske producenter er på dagsordenen.