BEGRUNDELSE

I henhold til artikel 395, stk. 1, i direktiv 2006/112/EF af 28. november 2006 om det fælles merværdiafgiftssystem ("momsdirektivet") kan Rådet med enstemmighed på forslag af Kommissionen give en medlemsstat tilladelse til at anvende særlige foranstaltninger, der fraviger bestemmelserne i nævnte direktiv, for at forenkle afgiftsopkrævningen eller for at forhindre visse former for momsunddragelse eller momsundgåelse.

Ved brev registreret i Kommissionen den 4. april 2021 anmodede Republikken Letland (i det følgende benævnt "Letland") om bemyndigelse til fortsat at anvende en foranstaltning, der fraviger momsdirektivets artikel 193, hvori det fastsættes, hvem det påhviler at betale moms. Ved samme brev fremsendte Letland en rapport om anvendelsen af denne foranstaltning.

I overensstemmelse med momsdirektivets artikel 395, stk. 2, underrettede Kommissionen de øvrige medlemsstater ved breve af 9. august 2021 og Spanien ved brev af 10. august 2021 om Letlands anmodning. Ved brev af 10. august 2021 meddelte Kommissionen Letland, at den rådede over alle nødvendige oplysninger for at kunne vurdere anmodningen.

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

•Forslagets begrundelse og formål

I henhold til artikel 193 i momsdirektivet påhviler momsen som hovedregel den afgiftspligtige person, som foretager en levering af varer eller ydelser. Ifølge momsdirektivets artikel 395 kan medlemsstaterne, hvis de har Rådets tilladelse, indføre foranstaltninger, der fraviger momsdirektivets bestemmelser, for at forenkle afgiftsopkrævningen eller forhindre visse former for momsunddragelse eller momsundgåelse. Letland har anmodet om fortsat at anvende ordningen for omvendt betalingspligt ved transaktioner med tømmer, som indebærer at gøre den person, til hvem varerne eller tjenesterne leveres, momsbetalingspligtig. Letland blev oprindelig bemyndiget til at anvende en fravigelse ved Rådets afgørelse 2006/42/EF indtil den 31. december 2009 og ved Rådets gennemførelsesafgørelse 2009/1008/EU indtil den 31. december 2012. Bemyndigelsen til at anvende en fravigelse er efterfølgende blevet forlænget ved Rådets gennemførelsesafgørelse 2013/55/EU indtil den 31. december 2015, ved Rådets gennemførelsesafgørelse (EU) 2015/2396 indtil den 31. december 2018 og ved Rådets gennemførelsesafgørelse (EU) 2018/2006 indtil den 31. december 2021. Ifølge Letland er markedet for tømmer, som er en af landets vigtigste økonomiske sektorer, særlig følsomt over for momssvig, fordi det domineres af et stort antal små lokale erhvervsdrivende og individuelle leverandører, og fordi det er meget vanskeligt at spore materialernes og de tilknyttede transaktioners bevægelser. De virksomheder, der er aktive i sektoren, kan være undtaget fra registreringsforpligtelser, og dette kan føre til uanmeldte transaktioner med privatpersoner hvad angår levering af tømmer. Der er således en betydelig risiko for, at nogle leverandører unddrager sig momsbetaling. Den særlige karakter af markedet for tømmer og de involverede virksomheder har givet anledning til momssvig, som skattemyndighederne har haft svært ved at kontrollere. For at komme svigen til livs har myndighederne indført ordningen for omvendt betalingspligt ved transaktioner med tømmer, som har vist sig at være meget effektiv og har mindsket omfanget af momssvig i sektoren betydeligt. Ifølge Letland har den særlige foranstaltning endvidere ikke haft nogen negativ virkning på de samlede momsindtægter, der er opkrævet i sidste forbrugerled, og påvirker således ikke EU's egne indtægter negativt. Fravigelser indrømmes normalt for en begrænset periode for at vurdere, hvorvidt den særlige foranstaltning er hensigtsmæssig og effektiv, og for at give medlemsstaterne tid til at træffe andre konventionelle foranstaltninger på nationalt plan til at overvåge materialernes bevægelser, momsbetalingen og afgiftspligtige personers overholdelse af reglerne, hvilket burde løse det pågældende problem, inden fravigelsesforanstaltningen udløber, således at det ikke bliver nødvendigt at forlænge den. En fravigelse, som gør det muligt at anvende ordningen for omvendt betalingspligt, indrømmes kun undtagelsesvis inden for særlige områder, der er præget af svig, og hvor en sådan foranstaltning er en sidste udvej. I betragtning af den uændrede juridiske og faktiske situation foreslås det derfor at forlænge fravigelsen, således at Letland kan anvende den indtil den 31. december 2024. Letland bør inden udløbet af fravigelsen træffe andre konventionelle foranstaltninger på nationalt plan for at overvåge materialernes bevægelser, momsbetalingen og afgiftspligtige personers overholdelse af reglerne, hvilket vil understøtte bekæmpelsen og forebyggelsen af momssvig i tømmersektoren.

•Sammenhæng med de gældende regler på samme område

Andre medlemsstater, Portugal, Rumænien og Litauen, har fået bemyndigelse til lignende fravigelser fra momsdirektivets artikel 193. Den foreslåede foranstaltning er derfor i overensstemmelse med momsdirektivets gældende bestemmelser. 2. RETSGRUNDLAG, NÆRHEDSPRINCIPPET OG PROPORTIONALITETSPRINCIPPET

•Retsgrundlag