30.3.2004 DA C 80/135 Den Europæiske Unions Tidende
Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalgs udtalelse om »Forslag til Rådets direktiv om
ændring af direktiv 77/388/EØF hvad angår merværdiafgift på ydelser præsteret i postsektoren«
(KOM(2003) 234 endelig — 2003/0091 (CNS))
(2004/C 80/32)
Rådet for Den Europæiske Union besluttede den 13. maj 2003 under henvisning til EF-traktatens
artikel 262 at anmode Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalgs udtalelse om det ovennævnteemne.
Det forberedende arbejde henvistes til Den Faglige Sektion for Den Økonomiske og Monetære Union og
Økonomisk og Social Samhørighed, som udpegede Brenda King til ordfører. Sektionen vedtog sin
udtalelse den 26. november 2003.
Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg vedtog på sin 404. plenarforsamling (mødet den
10. december 2003) følgende udtalelse med 101 stemmer for, 4 imod og 6 hverken for eller imod.
1. Kommissionens forslag — Baggrund
1.1. Europa-Kommissionen foreslår at ændre det sjette
momsdirektiv, så postydelser gøres momspligtige. Postydelserer momsfritaget i henhold til det sjette momsdirektiv fra
1970’erne.
1.2. Fritagelsen har to årsager:
— for det første blev postydelser opfattet som et led i
statsfinansierede aktiviteter i det offentliges interesse, hvor
momsordningen altid har omfattet en række fritagelser;
— for det andet forholdt det sig sådan, da momsordningen
blev indført, at postsektoren var kendetegnet ved mono-
poler og en begrænset vifte af tjenester. Postydelser varikke udsat for konkurrence.
1.3. Moms er en afgift på forbrugerudgifter, men ikke på
varer og tjenester, som en kommerciel virksomhed køber som
led i sin gevinstskabende virksomhed. Da der ikke sondresmellem, om køberen er en privatperson eller en virksomhed,
tilbagefordrer den erhvervsmæssige køber momsen via skatte-
myndighederne.
1.4. Nogle sektorer er fritaget, hvilket betyder, at de ikke
skal betale moms af deres indtægter, men det betyder også, atden moms, der betales på indkøbte produkter og tjenester,
ikke kan refunderes. Så selv om der ikke opkræves moms af
salg, betaler kunden moms af indkøb foretaget af fritagneleverandører (dvs. ikke tilbagefordret moms), som »skjules« isalgsprisen.1.5. Fritagelsen giver den offentlige postsektor en konkur-
rencefordel når den sælger til kunder, som ikke kan tilbagefor-
dre moms — såsom enkeltpersoner, pengeinstitutter og non-profit-organisationer — da disse kunder kan drage fordel af enlavere pris trods den skjulte afgift (Udvalget har udarbejdet et
bilag — sammenlign situation 2, kolonne (c) og (e) med
situation 3, kolonne (f) og (h).
1.6. Offentlige postvirksomheder er konkurrencemæssigt
set stillet ufordelagtigt, når de sælger til momsregistrerede
virksomheder sammenlignet med den private sektor. Detskyldes, at selv om den private virksomheds samlede pris
måske er højere, kan erhvervskunden tilbagefordre momsen,
hvilket som hovedregel medfører lavere nettoudgifter forvirksomheden. Dette illustreres i Udvalgets bilag — sammen-
lign situation 2, kolonne (d) med situation 3, kolonne (g) og
situation 4, kolonne (j). Hvis en afgiftspligtig virksomheder forbruger af en afgiftsfri leverance, vil den pådrage sig
omkostningerne fra den virksomhed, hvis leverance er afgifts-
fri, herunder den skjulte moms, som den afgiftspligtige virk-somhed ikke vil kunne fradrage. Resultatet er højere omkost-ninger for den afgiftspligtige virksomhed. Når denne virksom-
hed opkræver moms på sin egen salgspris, vil merværdibeløbet
indeholde den skjulte moms i beskatningsgrundlaget. Resulta-tet bliver, at den endelige forbruger kommer til at betale
højere afgift, fordi han betaler moms af den skjulte moms.
Kommissionen skønner, at denne type virksomheder i øjeblik-ket tegner sig for lige godt 60 % af de offentlige postvirksomhe-
ders omsætning, hvad angår postydelser i Det Europæiske
Fællesskab.
1.7. Offentlige virksomheder rammes af to yderligere ulem-
per som følge af fritagelsen, idet deres manglende mulighed
for at tilbagefordre moms på indkøb af varer og tjenesteydelserbremser investeringer og fremmer egne ydelser. Som eksempel
på egne ydelser nævner Kommissionen Royal Mail i Storbritan-
nien, som for nylig besluttede at indstille brugen af jernbanetje-nester og i stedet transportere posten ad landevej med sin egenflåde af lastbiler.
C 80/136 DA 30.3.2004 Den Europæiske Unions Tidende
2. Kommissionens forslag — henstilling
2.1. Kommissionen bemærker, at den ovenfor beskrevne
situation, hvor offentlige og private virksomheder ikke kan
konkurrere effektivt på alle markeder — som følge af fritagel-
sen — bliver stadig sværere at forsvare, idet offentlige ogprivate virksomheder såvel som kunderne alle forfordeles på
den ene eller anden måde. Dette giver også jævnligt anledning
til klager både fra private og offentlige virksomheder.
2.2. Kommissionen foreslår derfor at bringe fritagelsen til
ophør, så postydelser fremover gøres momspligtige. Kommis-
sionen er klar over, at hvis alle postydelser underkastesnormalsatsen for moms, vil resultatet blive betydelige prisstig-ninger for private kunder (da postvirksomhederne selv vil få
ret til at tilbagefordre den indgående moms).
2.3. For at begrænse konsekvenserne for forbrugerne inde-
holder Kommissionens forslag den mulighed, at medlemssta-
terne indfører en reduceret momssats for standardpostydelser
— adresserede breve og pakker med en individuel vægt på optil 2 kg. Dette ville også omfatte en del af de kommercielle
postydelser. Det fremgår af Udvalgets bilag, at det kun vil
medføre ringe prisforhøjelser for forbrugerne. Det skyldes, atnår postvirksomhederne bliver momspligtige, får de også
mulighed for at tilbagefordre indgående moms, således at de
kan nedbringe deres samlede omkostninger. Kommissionenskønner, at omkostningerne i gennemsnit vil falde med
omkring 4,2 %, selv om det medregnes, at lønninger og
beslægtede omkostninger tegner sig for 40 til 60 % af desamlede omkostninger, alt efter hvilket land der er tale om.
2.4. Ikke-standardydelser og ydelser i forbindelse med
uadresseret post og forsendelser på over 2 kg skal ifølgeKommissionen ikke være omfattet af de normale momsreglerfor leveringssted vedrørende transportydelser og vil ikke kunne
komme i betragtning til den nedsatte sats.
3. Generelle bemærkninger
3.1. EØSU er nok enig med Kommissionen i, at fritagelsen
for offentlige postvirksomheder medfører forvridninger i ensituation, hvor disse virksomheder liberaliseres stadig mere
i en række medlemsstater, men det bemærker tillige, at
Kommissionen intetsteds henviser til den vitale, sociale betyd-ning af frankerede forsendelser og andre postydelser, somer nedfældet i de generelle postbestemmelser, som hver
medlemsstat har pligt til at levere. Dette indebærer, at alle —
også dem, der befinder sig i geografisk fjerntliggende områder— har krav på overkommelige postydelser.3.2. Udvalget er derfor fuldt overbevist om, at virkningerne
for forbrugerne i henseende til overkommelige postydelser og
den almene forsyningspligt bør prioriteres lige så højt. Selv om
vægtgrænsen på 2 kg i nogen grad imødekommer dette, menerEØSU, at det bør udtrykkes tydeligere, og at Rådet bør påse,at private enkeltpersoner ikke rammes af prisstigninger på
postydelser, når momsfritagelsen ophæves.
3.3. For at holde prisstigninger nede foreslår EØSU, at hver
medlemsstat bør sigte mod at vælge en sats, som indebærer, at
fritagelsens ophævelse ikke får virkning for den private forbru-ger af postydelser.
3.4. EØSU erkender, at hvis der ikke tages skridt på
lovgivningsområdet, vil EF-Domstolen kunne pålægge momstil standardsatsen. Domstolen er nemlig i øjeblikket ved atundersøge, hvorledes den nugældende fritagelse skal fortolkes
på et endnu mere liberaliseret postmarked. Af særlig interesse
er sag C-169/02 Dansk Postordreforening mod Skatteministe-riet, hvor generaladvokat Geelhoed for nylig konkluderede, at
»En medlemsstat har pligt til at opkræve moms af tjenesteydel-
ser, der ikke er eneret til på grundlag af artikel 7 i Europa-
Parlamentets og Rådets direktiv 97/67/EF ... Begrebet »det
offentlige postvæsen«, som omhandlet i artikel 13, punkt A,stk. 1, litra a), i Rådets sjette direktiv 77/388/EØF ... skal
fortolkes således, at det også omfatter virksomheder med et
kommercielt formål, for så vidt som disse virksomheder haren eneret til at udføre tjenesteydelser på grundlag af artikel 7 idirektiv 97/67/EF.«
Hvis Domstolen følger denne linje i sin dom, vil det indebære,
at alle ydelser, som der ikke er eneret til i de enkeltemedlemsstaters, som følge af den direkte og umiddelbare
konsekvens af Domstolens retspraksis, vil være momspligtig
efter standardsatsen.
4. Særlige bemærkninger
4.1. EØSU bemærker, at beskatning af private virksomheder
og fritagelse af offentlige virksomheder er en krænkelse
af neutralitetsprincippet, som er en af de stærke sider i
momsordningen. EØSU finder det imidlertid vigtigt, at priserneikke stiger, og at den almene pligt til at levere postydelser ikke
forringes.
4.2. Udvalget er bange for, at indførelsen af fuld beskatning
til standardsatsen kan føre til prisstigninger for private forbru-gere og fritagne organisationer.
30.3.2004 DA C 80/137 Den Europæiske Unions Tidende
4.3. Udvalget udtrykker tilfredshed med den løsning, som
består i at operere med en begrænset nedsat sats for breve og
småpakker, da man herved vil kunne undgå prisstigninger for
personer og organisationer uden fradragsret.
4.4. Udvalget er dog ikke enigt i udsagnet: »det har imidler-
tid ingen betydning, at den reducerede sats også kommer tilat gælde for en del erhvervspost«, idet pengeinstitutter og
forsikringsselskaber fortsat vil være fritaget, hvilket indebærer,
at de endelige forbrugere af disse ydelser fortsat vil kommetil at betale mere, da de vil skulle betale de pågældende
virksomheders skjulte moms.
4.5. Det ideelle ville efter EØSU’s mening være, at ophævel-
sen af momsfritagelsen faldt sammen med sektorens fuldstæn-
dige liberalisering.
4.6. Udvalget udtrykker tilfredshed med forslaget om, at
alle postydelser i forbindelse med alle adresserede forsendelser
på op til 2 kg vil blive omfattet af særlige regler for
leveringssted, hvilket vil mindske konsekvenserne for både deendelige forbrugere og kontrolsystemerne.
4.7. EØSU accepterer, at ikke-standardydelser (f.eks. eks-
presforsendelser) og ydelser i forbindelse med forsendelser på
over 2 kg vil blive omfattet af de normale momsregler forleveringssted vedrørende transport af varer og ikke vil kunne
komme i betragtning til den nedsatte sats, da der som regel er
tale om ydelser til erhvervskunder, og da konkurrencen pådette område er størst.
4.8. Udvalget er imidlertid ikke enigt i, at ydelser i forbindel-
se med uadresseret post ikke bør være omfattet af den
nedsatte sats. Der er ingen grund til en sådan forskel. I noglemedlemsstater »benytter velgørende organisationer direct mail«
som et hovedmiddel til at rekruttere nye bidragydere og
indsamle penge til deres velgørende formål. Da velgørendeorganisationer er fritaget i dag, vil en ændring give dem
betydelige merudgifter til porto. Endelig kan dette påføre
postydelserne unødvendige byrder og gøre disse mere kompli-cerede, hvilket strider mod Kommissionen ønske om atforenkle kontrolsystemerne.
4.9. Udvalget accepterer de generelle bestemmelser om,
at postydelser bør behandles som en enkelt levering aftransportydelser, og at frimærker skal betragtes som bevis for
forudbetaling.
4.10. Til forslaget om, at frimærkeleverancer til filatelistiske
formål skal betragtes som vareleverancer, der belægges mednormalsatsen, må imidlertid føjes, at dette kun må gælde forførstedagsudsendelser eller, hvis frimærkerne til filatelistformål
sælges fra et særligt område. I modsat fald vil man pålægge
postsektoren en tung og uacceptabel byrde, fordi den ville
blive nødt til at identificere og adskille indkøb til filatelistiskeformål fra andre indkøb af frimærker over disken.
5. Konklusioner
5.1. EØSU er stærkt overbevist om, at forpligtelsen til
generel postbesørgelse, som sikrer postydelser til en overkom-
melig pris for alle, må garanteres og tillægges samme betyd-ning, som fjernelse af konkurrenceforvridninger på postmarke-det. EØSU mener, også, at fritagelsens ophævelse ikke bør få
konsekvenser for den private forbruger af postydelser.
5.2. Udvalget udtrykker tilfredshed med henstillingen om
at indføre en nedsat sats for standardpostydelser, men er bange
for, at nogle medlemsstater ikke vil gøre det.
5.3. Udvalget mener, at enhver fristelse hos postmyndig-
hederne til at bruge fritagelsens ophør som påskud for at hæve
posttaksterne.
5.4. Udvalget godkender Kommissionens forslag om post-
ydelser i forbindelse med pakker på over 2 kg.
5.5. EØSU godkender afsnittene om behandling af termi-
nalafgifter og behandling af post, som modtageren betaler.
5.6. Udvalget ser med bekymring på forslaget om specielle
afgiftsopgørelsesordninger for postvirksomheder, hvorefter de
skal anvende tre forskellige momssatser (normal sats, nedsat
sats og nulsats). Kommissionen henstiller, at hver enkeltmedlemsstat selv udarbejder sin egen specifikke ordning til
beregning af, hvilken momssats der skal anvendes.
5.7. Udvalget ved fra tidligere erfaringer, at medlemsstats-
løsninger ofte fører til forvirring, forskelle og inkonsekvensinden for EU. Selv hvis hver medlemsstat indfører en ordning,
som virker fuldendt på dens eget område, kan den være
uforenelig med ordningen i en eller flere andre medlemsstater.Det er meget vigtigt, at enhver ordning, som udformes, virkerpå tværs af landegrænserne i EU.
C 80/138 DA 30.3.2004 Den Europæiske Unions Tidende
5.8. Af disse årsager henstiller udvalget indtrængende, at
Kommissionen udsender en vejledning om denne særlige
ordning, som består i, at postvirksomheder udformer en
alternativ metode til momsberegning.
5.9. Udvalget bemærker tillige, at Kommissionen ikke fore-
slår, endsige nævner, hvorledes erhvervskunder kan opnårefusion af momsen for postydelser. Det er vigtigt, at den
ordning, som udformes, ikke bliver indviklet eller ressource-
krævende, især for små og mellemstore virksomheder.
5.10. Kommissionen behandler heller ikke konsekvenserne
for medlemsstaternes skatteindtægter som følge af momsop-
krævning. Det forekommer måske indlysende, at overgang til
Bruxelles, den 10. december 2003.
Roger BRIESCH
Formand for
Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalgbeskatning vil øge indtægterne, men det er ikke nødvendigvis
tilfældet. Årsagen hertil er, at de enkelte medlemsstater vil
modtage moms af de offentlige postvirksomheders salg, men
vil blive nødt til at foretage to refusioner. Den første bliverrefusion af de offentlige postvirksomheders indkøb af varer ogtjenester, den anden bliver refusion til postvirksomhedernes
momsregistrerede kunder. De to refusioner vil overstige de
modtagne skatteindtægter, især hvis postvirksomhedernes ind-tægter fra momsregistrerede kunder udgør en stor andel.
5.11. Udvalget er enigt i Kommissionens formodning om,
at fritagelsens ophævelse vil få en lille positiv indvirkningpå Fællesskabets egne momsindtægter. Denne gevinst for
Fællesskabet vil ikke blive berørt af, hvilken momssats med-
lemsstaterne vælger for postydelserne.