BEGRUNDELSE

1.BAGGRUND FOR FORSLAGET

•Forslagets begrundelse og formål

Efter forslag fra Kommissionen om et initiativ baseret på artikel 185 i TEUF blev Europa-Parlamentets og Rådets afgørelse (EU) 2017/1324 om Unionens deltagelse i partnerskabet for forskning og innovation i Middelhavsområdet ("PRIMA"), der iværksættes i fællesskab af flere medlemsstater, vedtaget.

PRIMA har til formål at gennemføre et fælles program for at fremme forsknings- og innovationskapacitet og udvikle viden og fælles innovative løsninger til at forbedre effektiviteten, sikkerheden og bæredygtigheden af agrofødevaresystemer og af integreret vandforsyning og -forvaltning i Middelhavsområdet. PRIMA vil blive gennemført i fællesskab af en række medlemsstater og tredjelande ("deltagerlande i PRIMA") med et stort engagement i videnskabelig, forvaltningsmæssig og finansiel integration og på samme vilkår og betingelser.

Ved brev af 1. september 2014, 17. februar 2016 og 4. april 2017 udtrykte Den Libanesiske Republik ("Libanon") ønske om at tilslutte sig PRIMA som deltagerland og gav tilsagn om et finansielt bidrag på 7 mio. EUR til initiativet.

For at sikre, at Libanon deltager i PRIMA på lige fod med medlemsstaterne og de lande, der er associeret med Horisont 2020, kræves der en international aftale, som udvider anvendelsesområdet for den retlige ramme, der er fastsat ved afgørelse (EU) 2017/1324, til også at omfatte Libanon.

Den 30. maj 2017 bemyndigede Rådet Kommissionen til at indlede forhandlinger på vegne af Unionen med Libanon om en international aftale mellem Unionen og Libanon, hvori der fastsættes vilkår og betingelser for Libanons deltagelse i PRIMA, med forbehold af vedtagelsen af afgørelse (EU) 2017/1324.

Forhandlingerne blev indledt den 26. juni 2017 og blev afsluttet den 18. juli 2017, hvor chefforhandlerne for de kommende parter undertegnede en berigtigelsesprotokol, der attesterer afslutningen på forhandlingerne. Udkastet til aftale, som er knyttet til dette forslag, er i overensstemmelse med Rådets forhandlingsdirektiver. I aftalen fastsættes det navnlig, at vilkårene og betingelserne for Libanons deltagelse i PRIMA skal være dem, der er fastsat i afgørelse (EU) 2017/1324, idet der henvises direkte til EU-retsakten.

For at sikre beskyttelsen af Unionens finansielle interesser, navnlig de beføjelser, som Kommissionen, Det Europæiske Kontor for Bekæmpelse af Svig, Revisionsretten og PRIMA's gennemførelsesstruktur (PRIMA-IS) har til at foretage revisioner og undersøgelser i overensstemmelse med gældende EU-lovgivning, henviser aftalen specifikt til de relevante bestemmelser i afgørelse (EU) 2017/1324 og forpligter parterne til at yde al nødvendig bistand for at sikre deres gennemførelse. Dertil kommer, at det i den kommende aftale understreges, at parterne skal være enige om de nærmere bestemmelser for denne bistand, idet sådanne bestemmelser er afgørende for samarbejdet i henhold til aftalen. På Libanons anmodning – og som aftalt under forhandlingerne – er der indsat en supplerende betragtning i aftalens præambel, som afspejler, at fuldt samarbejde og fuld samordning mellem de to kommende parters kompetente myndigheder er afgørende for gennemførelsen af den fremtidige aftale.