Udvalget for Offentlige Udbud vil under sit formelle møde i den 17. oktober 2018 vedtage en afgørelse vedrørende Australiens tiltrædelse af aftalen om offentlige udbud ("den påtænkte retsakt").

Kommissionen gav under det uformelle møde i Udvalget for Offentlige Udbud den 27. juni 2018 udtryk for EU's principielle samtykke til Australiens tiltrædelse af aftalen om offentlige udbud, der er omfattet af EU's vilkår for Australiens tiltrædelse.

Udvalget mødes regelmæssigt — ca. fire gange om året — for at give parterne mulighed for at konsultere hinanden om eventuelle spørgsmål vedrørende gennemførelse og anvendelse af aftalen eller fremme af dens mål. Det varetager desuden andre opgaver, som det måtte blive pålagt af parterne.

Udvalget for Offentlige Udbud blev oprettet til at forvalte gennemførelsen af aftalen. Det består af repræsentanter for hver af parterne samt WTO-medlemmer og mellemstatslige organisationer med observatørstatus.

Via afgørelsen kan Kommissionen på vegne af Den Europæiske Union give udtryk for sin holdning til Australiens tiltrædelse i Udvalget for Offentlige Udbud.

Australien fremlagde efterfølgende et endeligt tilbud til Udvalget for Offentlige Udbud den 7. marts 2018. En opsummering af Australiens endelige tilbud og Kommissionens vurdering heraf er anført nedenfor.

Aftalen om offentlige udbud ("aftalen") er en multilateral aftale inden for rammerne af WTO, som sigter mod gensidigt at åbne markederne for offentlige udbud blandt parterne. Den reviderede udgave af aftalen trådte i kraft den 6. april 2014.

Formålet med den påtænkte retsakt er at godkende Australiens tiltrædelse af aftalen om offentlige udbud i overensstemmelse med artikel XXII, stk. 2, i aftalen.

Vedtagelsen af afgørelsen vil være genstand for parternes respektive interne procedurer. I artikel XXII, stk. 2, i GPA er det fastlagt, at "ethvert medlem af WTO kan tiltræde denne aftale på vilkår, der skal aftales mellem det pågældende medlem og parterne, og som skal fremgå af en afgørelse truffet af udvalget". Tiltrædelse sker ved deponering hos WTO's generaldirektør af et tiltrædelsesinstrument, der indeholder de således aftalte vilkår. Aftalen træder i kraft for ethvert medlem, der tiltræder den, på tredivtedagen efter deponeringen af tiltrædelsesdokumentet.

3.Den holdning, der skal indtages på Unionens vegne

Australiens endelige tilbud

Markedsadgangsforpligtelser (omfattede enheder, varer, tjenesteydelser og bygge- og anlægsarbejder)

Tærskler

Australien gør i bilag 1 brug af de tærskler, som parterne i aftalen normalt anvender for varer, tjenesteydelser og bygge- og anlægsarbejder. I bilag 2, som omhandler varer og tjenesteydelser, har Australien imidlertid planlagt en højere tærskelværdi (355 000 SDR) end for EU's vedkommende (200 000 SDR). I bilag 3 svarer tærsklerne for varer og tjenesteydelser til EU's tærskelværdi (400 000 SDR), men Australien medtager også enheder i bilag 3, som svarer til offentligretlige organer, hvorimod EU lader disse indgå i bilag 2 med en lavere tærskel.

Enheder

I bilag 1 ("centraladministrative offentlige enheder") forelægger Australien en udtømmende liste over enheder på centraladministrativt plan, hvis udbud er tilgængelige for parterne i aftalen. Markedsdækningen er fuldstændig. Bilag 1 indeholder fire noter. I note 1 fastsættes det, at aftalen kun omfatter de enheder, der er opført på listen i dette bilag (herunder et kontor i en enhed på listen). I note 2 fastsættes det, at aftalen ikke dækker udbud vedrørende motorkøretøjer foretaget af nogen enhed, der er opført på listen i dette bilag. Denne note skal imidlertid udfases og gælder kun frem til den 1. januar 2019. I note 3 lægges der op til, at aftalen ikke skal omfatte udbudskontrakter, der indgås af eller på vegne af den australske regering. Note 4 vedrører udbudskontrakter, der indgås af forsvarsministeriet.

I bilag 2 ("decentrale offentlige enheder") er Australiens dækning begrænset til offentlige enheder, der forvalter landets delstater og territorier. Lavere decentrale forvaltningsniveauer såsom bystyrer er ikke omfattet. Forsyningsvirksomhed, jernbaner og andre transportrelaterede områder (såsom anlæg af veje og havne) henhører under delstaternes og territoriernes ansvarsområder. Det er imidlertid kun et mindre antal enheder i bilag 2 (hovedsagelig inden for transport), der tilbydes. Australien har i sine svar indikeret, at disse enheder drives kommercielt, eller at de er privatiserede. Landets tærskler for varer og tjenesteydelser er højere (355 000 SDR) end for EU's vedkommende (200 000 SDR).

Forbeholdet for motorkøretøjer er stadig indeholdt i noten vedrørende Australian Capital Territory, New South Wales, Queensland, South Australia og Victoria. De resterende tre landsdele indeholder ikke denne note. Bilag 2 indeholder desuden en række andre begrænsede noter for bestemte landsdele.

I bilag 3 ("andre enheder") tilbyder Australien 26 enheder. Dette er en standardliste, som Australien tilbyder i sine frihandelsaftaler. Tærsklerne for varer og tjenesteydelser svarer til EU's tærskelværdi (400 000 SDR), men Australien medtager også enheder i bilag 3, som svarer til offentligretlige organer, hvorimod EU lader disse indgå i bilag 2 med en lavere tærskel.

Landets offentlige virksomheder synes at være sammenlignelige med de offentlige virksomheder, som EU tilbyder i bilag 3, hvis disse opererer inden for sektorerne for forsyning af vand, elektricitet, havne, bytransport og lufthavne samt for jernbaner (definition af metoden). De offentlige virksomheder inden for forsyningssektoren er ikke omfattet.

Varer

Australien foreslår en negativliste over varer. Australien forpligter sig til at dække udbud af alle varer fra de omfattede enheder dog med enkelte specifikke undtagelser (udbud af blod og blodprodukter, herunder plasmaprodukter).

Tjenesteydelser

Australien foreslår en negativliste over tjenesteydelser. Australien tilbyder en bred vifte af tjenesteydelser, dvs. alle tjenesteydelser fra de omfattede enheder dog med enkelte specifikke undtagelser (udbud af tjenesteydelser inden for plasmafraktionering, statslig annoncering, sundhed og velfærd samt forskning og udvikling). Der findes en note om gensidighed, som indebærer, at kun de tjenesteydelser, der er dækket af de andre parter i aftalen, udbydes til disse parter.

Bygge- og anlægsvirksomhed

Australien foreslår en negativliste for bygge- og anlægsvirksomhed. Australien tilbyder samtlige tjenesteydelser inden for bygge- og anlægsarbejde i hovedgruppe 51 i den centrale produktnomenklatur (CPC Prov.) og WTO's klassificeringssystem, MTN. GNS/W/120 udbydes af enhederne i bilag 1, 2 og 3, idet dette normalt tilbydes af parterne i aftalen.

Generelle bemærkninger