BEGRUNDELSE

Traditionel rom fra regionerne i den yderste periferi har siden 1923 været omfattet af en særlig punktafgiftsordning på det franske marked i Europa. Dette afspejler en langsigtet strategi for afgiftsmæssig begunstigelse, som beror på den kendsgerning, at verdensmarkedet for rom – bortset fra årene med en exceptionelt stor vækst – udviser en relativ jævn vækstrate (+/- 3,2 %), og på den omstændighed, at de mængder, der er omfattet af denne særlige afgiftsordning, tilpasses denne vækstrate for på lang sigt at sikre konkurrencedygtigheden for produktionen af sukkerrør, sukker og rom i de franske regioner i den yderste periferi. Siden etableringen af det indre marked og harmoniseringen af punktafgifterne i Europa er denne særlige punktafgiftsordning med Den Europæiske Unions samtykke blevet videreført. Det nugældende system og bemyndigelsen til videreførelsen blev indført ved beslutning 2002/166/EF af 18. februar 2002 om bemyndigelse af Frankrig til at forlænge gyldighedsperioden for anvendelsen af en reduceret punktafgiftssats på "traditionel" rom fremstillet i dets oversøiske departementer for at tage hensyn til revisionen af den fælles markedsordning for sukkersektoren i 2001 og afviklingen af toldbeskyttelsen for alkoholholdige drikkevarer i 2003. I beslutning 2002/166/EF blev det ligeledes fastslået, at de foranstaltninger, der allerede var truffet på fællesskabsplan og nationalt plan for at forbedre konkurrenceevnen for sektoren for sukkerrør, sukker og rom i de oversøiske departementer, imidlertid ikke i sig selv altid var tilstrækkelige til at bringe konkurrenceevnen op på et niveau, der giver Frankrig mulighed at ændre afgiften på traditionel rom, der er fremstillet i landets oversøiske departementer.

I beslutning 2002/166/EF begrænsedes anvendelsen af en reduceret

punktafgiftssats til et årligt kontingent på 90 000 hl ren alkohol, som svarede til den traditionelle handel, der har været registreret i de sidste år inden beslutningens vedtagelse, og dermed blev vækstraten ikke taget i betragtning. For beslutning 2002/166/EF blev det lagt til grund, at for at skabe et klima med retlig sikkerhed for de erhvervsdrivende i sektorerne for sukkerrør, sukker og rom og i lyset af afskrivningsperioden for udstyr og bygninger ville et fast årligt kontingent på 90 000 hl for en periode på syv år fra den 1. januar 2003 til den 31. december 2009 være tilstrækkelig

I praksis havde Rådet allerede ændret beslutning 2002/166/EF ved beslutning 2007/659/EF af 9. oktober 2007, hvorved der med tilbagevirkende kraft var indført et årligt kontingent på 108 000 hl ren alkohol, som fandt anvendelse fra den 1. januar 2007 til den 31. december 2012. I betragtning 9 i beslutning 2007/659/EF anføres det yderligere, at det således kun er takket være markedet i Frankrigs europæiske område, hvor rom fra de oversøiske departementer er genstand for en specifik afgiftsordning, som har gjort det muligt delvis at kompensere for de højere kostpriser, at romindustrien i de oversøiske departementer har kunnet overleve.

Ved Rådets afgørelse nr. 896/2011/EU af 19. december 2011 ændredes beslutning 2007/659/EF, idet anvendelsesperioden for kontingentet på 108 000 hl blev forkortet med to år indtil den 31. december 2010, og der indførtes for perioden fra 1. januar 2011 og 31. december 2013 et årligt kontingent på 120 000 hl ren alkohol.

I betragtning 5 i Rådets afgørelse nr. 896/2011/EU af 19. december 2011 anførte Rådet, at det kontingent, der kunne være omfattet af en punktafgift, der var lavere end den fulde afgiftssats, ville muliggøre en årlig stigning på 3,2 % og i visse år med stor vækst på 4,3 %. Det siger sig selv, at dette ikke er en afgørelse, som indebærer en fremtidig juridisk forpligtelse for Rådet og Kommissionen. Det skal dog fastholdes, at disse vækstrater i de sidste 25 år har været de forhold, som har været økonomisk set mest stabile, og som har været tættest på den økonomiske virkelighed:

"… Da konkurrenceevnen for traditionel rom fra de oversøiske departementer bør styrkes på Frankrigs europæiske marked for at bevare produktionen inden for sektorerne for sukkerrør, sukker og rom i disse departementer, er det nødvendigt at revidere de mængder traditionel rom fra de oversøiske departementer, som må afsættes på dette marked med en reduceret afgiftssats. Kontingentet på 108 000 HRA årligt, som er fastlagt i beslutning 2007/659/EF, bør derfor forhøjes til 120 000 HRA, herunder kontingentet for 2011 for at sikre kontinuiteten, idet der tages hensyn til den forventede forhøjelse for det år. Forhøjelsen muliggør en årlig stigning i mængden af rom, der bliver bragt i omsætning, på 4,3 %, dvs. en lidt større stigning end de 3,2 % i perioden 2007-2010."

Med afgørelse nr. 189/2014/EU ophæves og erstattes afgørelse nr. 896/2011/EU, og der fastlægges et årligt kontingent på 120 000 for perioden fra 1. januar 2010 til 31. december 2020. Det kontingent, der er fastlagt ved afgørelse nr. 189/2014/EU, afspejler ikke fuldt ud de i afgørelse nr. 896/2011/EU anslåede vækstrater. Derudover har fastlæggelsen af et årligt kontingent på 120 000 hl ren alkohol (HRA) for en tiårsperiode ført til et tiltagende misforhold mellem de vækstrater, der blev anslået af Rådet i 2011, og de disponible kontingenter.

År Forventet vækstrate Behov ved årets slutning, jf. den forventede vækstrate (hl ren alkohol) Disponibelt kontingent (hl ren alkohol) Beslutning/afgørelse EF/EU 2002 0 % 90 000 2002/166 2003 3,2 % 92 880 90 000 2002/166 2004 3,2 % 95 852 90 000 2002/166 2005 3,2 % 98 919 90 000 2002/166 2006 3,2 % 102 084 90 000 2002/166 2007 3,2 % 105 351 90 000 108 000 108 000 2002/166 2007/659 2011/896 2008 3,2 % 108 722 90 000 108 000 108 000 2002/166 2007/659 2011/896 2009 3,2 % 112 201 90 000 108 000 108 000 2002/166 2007/659 2011/896 2010 3,2 % 117 025 108 000 108 000 2007/659 2011/896 2011 4,3 % 122 057 108 000 120 000 2007/659 2011/896 2012 4,3 % 127 306 108 000 120 000 120 000 2007/659 2011/896 189/2014 2013 4,3 % 131 379 120 000 120 000 2011/896 189/2014 2014 3,2 % 135 583 120 000 189/2014 2015 3,2 % 139 922 120 000 189/2014 2016 3,2 % 144 400 120 000 189/2014 2017 3,2 % 149 020 120 000 189/2014 2018 3,2 % 153 789 120 000 189/2014 2019 3,2 % 158 710 120 000 189/2014 2020 3,2 % 163 789 120 000 189/2014

Det har ført til, at producenterne af traditionel rom ikke har haft tilstrækkelig adgang til markedet i Frankrigs europæiske område. Med de forventede vækstrater havde det været muligt med et kontingent på 144 400 hl ren alkohol indtil udgangen af 2016, mens kontingentet var begrænset til 120 000 hl ren alkohol Derfor er forhøjelsen med tilbagevirkende kraft af kontingentet for 2016 til 144 000 hl ren alkohol en efterfølgende afhjælpning, der har til formål at tilpasse kontingentet til de vækstrater, som Rådet allerede havde anslået.

At det haster med forhøjelsen er tydeligt: kontingentet på 120 000 hl ren alkohol for 2016 blev allerede opbrugt før udgangen af 2016, og uden en forhøjelse med tilbagevirkende kraft af dette kontingent med virkning fra den 1. januar 2016 vil producenterne påføres omfattende tab, som sandsynligvis er uoprettelige. Forretningsforbindelserne mellem romproducenterne og de store detailforretninger i Frankrig er baseret på årlige kontrakter, hvori der indgås forpligtelser med hensyn til leverede mængder, købspris og eventuelle rabatter og tilbud. Overskridelsen af kontingentet indebærer en efterfølgende forhøjelse af afgiften for de mængder, hvormed kontingentet overskrides, samtidig med at producenterne ved årets start, når kontrakterne indgås, ikke kan forudse, om kontingentet bliver overskredet og i givet fald med hvilken mængde. Eftersom købsprisen blev fastsat ved årets start på grundlag af den reducerede afgiftssats, er den forhøjelse af afgiftssatsen, der følger af overskridelsen af kontingentet før årets udgang, en risiko, som romproducenterne påføres. Denne risiko blev til virkelighed i 2016. Hvis kontingentet ikke forhøjes med tilbagevirkende kraft, påføres romproducenterne omfattende tab for de mængder, der overstiger kontingentet.

Hertil kommer, at hvis kontingentet ikke forhøjes, vil det svække forretningsstrategierne for romproducenterne i de franske regioner i den yderste periferi for 2017, eftersom de, hvis de ikke har mulighed for at planlægge efter, hvornår kontingentet for 2017 udløber, vil blive nødt til at afstå fra at udbyde deres rom i tilbudsmånederne ved årets udgang.

At det haster med forhøjelsen forstærkes af den økonomiske kontekst: eksporten til Den Europæiske Union af traditionel rom fra Guadeloupe, Fransk Guyana, Martinique eller Réunion er gået tilbage. Fra 2005 til 2011 steg eksporten til Den Europæiske Union af sstraditionel rom fra disse regioner fra 155 559 hl ren alkohol i 2005 til 205 482 hl ren alkohol i 2011. Fra 2012 var der et kraftigt fald i eksporten: til 189 928 hl ren alkohol i 2012 efterfulgt af en mindre stigning i 2013 (190 382 hl ren alkohol), en nedgang i 2014 (179 755 hl ren alkohol) efterfulgt af en mindre stigning i 2015 (180 482 hl ren alkohol).

Denne markante nedgang kan i vid udstrækning henføres til det kraftige fald i eksporten til Den Europæiske Union af traditionel rom fra Réunion, som blandt disse regioner i den yderste periferi er den største producent af traditionel rom. Mellem 2005 og 2011 steg eksporten af traditionel rom fra Réunion fra 60 092 hl ren alkohol i 2005 til 87 314 hl ren alkohol i 2011. Fra 2012 faldt denne eksport kraftigt til 69 491 hl ren alkohol i 2012, efterfulgt af en mindre stigning i 2013 (74 702 hl ren alkohol) og derefter til 63 240 hl ren alkohol i 2014 og 58 890 hl ren alkohol i 2015.

Faldet i sendingerne af traditionel rom fra regionerne i den yderste periferi til det europæiske kontinent kan i stor udstrækning henføres til tabet af markedsandele for "let" rom i Tyskland til fordel for producenter fra tredjelande. I 2008 udgjorde salget til Tyskland af let rom fra nævnte regioner i den yderste periferi 46 065 hl ren alkohol. I 2014 udgjorde salget 22 885 hl ren alkohol og i 2015 17 091 hl ren alkohol.