Henstilling med henblik på

RÅDETS AFGØRELSE

om ophævelse af afgørelse 2010/288/EU om et uforholdsmæssigt stort underskud i Portugal

RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR —

under henvisning til traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, særlig artikel 126, stk. 12,

under henvisning til henstilling fra Europa-Kommissionen, og

ud fra følgende betragtninger:

(1)Den 2. december 2009 vedtog Rådet efter henstilling fra Kommissionen afgørelse 2010/288/EU om et uforholdsmæssigt stort underskud i Portugal, jf. traktatens artikel 126, stk. 6. Rådet bemærkede, at det forventede underskud for 2009 var på 5,9 % af BNP, hvilket er over referenceværdien i traktaten på 3 % af BNP. Den offentlige bruttogæld (som siden 2005 har ligget over referenceværdien i traktaten på 60 % af BNP) forventedes at udgøre 74,5 % af BNP i 2009.

(2)På samme dato rettede Rådet på grundlag af en henstilling fra Kommissionen i henhold til traktatens artikel 126, stk. 7, og artikel 3, stk. 4, i forordning (EF) nr. 1467/97 en henstilling til Portugal med henblik på at bringe situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud til ophør senest i 2013. Rådet fastsatte ligeledes, at der skulle træffes virkningsfulde foranstaltninger senest den 2. juni 2010.

(3)Efter at de portugisiske myndigheder havde anmodet om finansiel støtte fra Den Europæiske Union, de medlemsstater, der har euroen som valuta, og Den Internationale Valutafond (IMF), tildelte Rådet finansiel støtte til Portugal. Aftalememorandummet om specifikke økonomisk-politiske betingelser mellem Kommissionen og de portugisiske myndigheder blev undertegnet den 17. maj 2011. Siden da har Rådet rettet to nye henstillinger til Portugal (den 9. oktober 2012 og den 21. juni 2013) på grundlag af traktatens artikel 126, stk. 7, hvorved fristen for at korrigere det uforholdsmæssigt store underskud blev forlænget til henholdsvis 2014 og 2015. Rådet fandt i begge henstillinger, at Portugal havde truffet virkningsfulde foranstaltninger, men at der var indtruffet uventede økonomiske begivenheder med store ugunstige konsekvenser for de offentlige finanser. I henhold til artikel 10, stk. 2, litra a), i forordning (EU) nr. 472/2013 blev Portugal fritaget for særskilt at fremlægge rapporter i forbindelse med proceduren for uforholdsmæssigt store underskud og rapporterede inden for rammerne af sit makroøkonomiske tilpasningsprogram.

(4)Den 12. juli 2016 fastslog Rådet i henhold til traktatens artikel 126, stk. 8, at Portugal ikke havde truffet virkningsfulde foranstaltninger til at efterkomme Rådets henstilling af 21. juni 2013. Den 8. august 2016 vedtog Rådet i henhold til traktatens artikel 126, stk. 9, en afgørelse, hvori den pålagde Portugal at træffe foranstaltninger til den nedbringelse af underskuddet, som skønnes nødvendig for at rette op på situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud. Der blev derved fastsat en ny frist for korrektionen af underskuddet, nemlig senest i 2016. Rådet fastsatte ligeledes, at der skulle træffes virkningsfulde foranstaltninger senest den 15. oktober 2016.

(5)Den 16. november 2016 konkluderede Kommissionen, at Portugal havde truffet virkningsfulde foranstaltninger i henhold til Rådets afgørelse af 8. august 2016, jf. traktatens artikel 126, stk. 9.

(6)I henhold til artikel 4 i protokollen om proceduren i forbindelse med uforholdsmæssigt store underskud, der er knyttet som bilag til traktaterne, er det Kommissionen, som skal tilvejebringe de data, der skal benyttes til gennemførelsen af proceduren. Som led i gennemførelsen af denne protokol skal medlemsstaterne indberette oplysninger om det offentlige underskud og den offentlige gæld samt andre relaterede variabler to gange årligt, nemlig inden den 1. april og inden den 1. oktober, jf. artikel 3 i Rådets forordning (EF) nr. 479/2009.

(7)Ophævelse af en afgørelse om, at der foreligger et uforholdsmæssigt stort underskud, bør ske ved en afgørelse vedtaget af Rådet på grundlag af de indberettede oplysninger. Desuden bør en afgørelse om et uforholdsmæssigt stort underskud kun ophæves, hvis Kommissionens prognoser viser, at underskuddet ikke vil overstige traktatens referenceværdi på 3 % af BNP i løbet af prognoseperioden.

(8)På grundlag af de data, som Kommissionen (Eurostat) har fremlagt i henhold til artikel 14 i forordning (EF) nr. 479/2009 efter indberetningen fra Portugal i april 2017, og på grundlag af stabilitetsprogrammet for 2017 og Kommissionens forårsprognose 2017 kan der drages følgende konklusioner:

–Efter at det offentlige underskud i 2015 nåede op på 4,4 % af BNP (3,1 % af BNP eksklusive engangsforanstaltninger), faldt det i 2016 til 2,0 % af BNP (2,3 % af BNP eksklusive engangsforanstaltninger). I forhold til budgetmålsætningerne i 2016 skyldtes nedbringelsen af underskuddet i 2016 hovedsagelig en begrænsning af de løbende udgifter (-0,9 % af BNP), særlig i forbruget i produktionen, og underudnyttelse af kapitaludgifter (-0,5 % af BNP), hvilket har mere end opvejet faldet i indtægterne (1,1 % af BNP) for både skatteindtægter og ikkeskattemæssige indtægter.

–Ifølge stabilitetsprogrammet for 2017-2021, som blev fremlagt af den portugisiske regering den 28. april 2017, vil det offentlige underskud blive reduceret til 1,5 % af BNP i 2017 og 1,0 % af BNP i 2018. Ifølge Kommissionens forårsprognose 2017 vil underskuddet udgøre 1,8 % af BNP i 2017 og 1,9 % af BNP i 2018, hvilket er under traktatens referenceværdi på 3 % af BNP i prognoseperioden. Disse prognoser omfatter ikke den potentielle underskudsforøgende virkning af støtteforanstaltninger til banker, som ikke burde bringe den varige nedbringelse af underskuddet i fare.