++++

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 18 . september 1981

om en stoette , som den nederlandske regering agter at yde for at skabe ny produktionskapacitet i en virksomhed inden for den kemiske industri ( magnesiumoxyd )

( Den nederlandske tekst er den eneste autentiske )

( 81/797/EOEF )

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faelleskab , saerlig artikel 93 , stk . 2 , foerste afsnit ,

efter i overensstemmelse med naevnte artikel at have givet de interesserede parter en frist til at fremsaette deres bemaerkninger , og under henvisning til disse , og ud fra foelgende betragtninger :

( I )

ved artikel 6 i den nederlanske lov af 29 . juni 1978 ( Wet Investeringsrekening ( WIR ) ) ( 1 ) om stimulering og styring af investeringerne er der indfoert en " supplerende praemie til store projekter " ; tilskuddet skal ydes til investeringsprojekter , der overstiger 30 millioner hfl . og det kan vaere paa op til 4 % af det paagaeldende investeringsbeloeb , afhaengigt af antallet af nyoprettede pladser ;

ved undersoegelsen af naevnte lovforslag i overensstemmelse med proceduren i EOEF-traktatens artikel 93 , stk . 3 , anfoerte Kommissionen , at den " supplerende praemie til store projekter " udgjorde en generel stoetteordning , da det ikke indeholdt noget erhvervsmaessigt eller regionalt maal ; da ordningen finder anvendelse paa alle investeringer uden skelnen mellem virksomheder , regioner eller erhvervsgrene , kunne den ikke omfattes af undtagelserne i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra a ) eller c ) ; uden en naermere specification af industrielle eller regionale maal kunne Kommissionen ikke vurdere ordningens virkninger paa handelen mellem medlemsstater eller paa kunkurrencen og saaledes vurdere , om den var forenelig med faellesmarkedet ;

hvad saadanne generelle stoetteordninger angaar , er det Kommissionens praksis at acceptere dem , naar en af foelgende to betingelser er opfyldt : medlemsstaten anmelder til Kommissionen enten en regional eller erhvervsmaessig plan for ordningens anvendelse eller , hvis den ikke finder dette muligt , vigtige enkelttilfaelde , hvor ordningen anvendes ;

i overensstemmelse med dette standpunkt anmodede Kommissionen om , at alle enkelttilfaelde af anvendelse af " den supplerende praemie for store projekter " i betragtning af de paagaeldende investeringers omfang , paa forhaand og i behoerig tid , jf . EOEF-traktatens artikel 93 , stk . 3 , blev anmeldt til den ;

under droeftelser med de nederlandske myndigheder meddelte Kommissionen , at den ville tage stilling til praemiens ydelse fra sag til sag og under hensyntagen til de hermed forbundne fordele og til de principper , der er nedfaeldet i artikel 92 ff . , eller som er udviklet i forbindelse med den praktiske anvendelse af disse bestemmelser ; af den omstaendighed , at Kommissionen har kraevet systematisk forhaandsmeddelelse om hvert enkelttilfaelde , kan den nederlandske regering ikke udlede , at Kommissionen paa forhaand har udtrykt noget positivt standpunkt over for ordningen med den " supplerende praemie " ;

den nederlandske regering har imoedekommet Kommissionens anmodning ved i artikel 6 , stk . 7 , og i artikel 7 , stk . 3 , i kapitel V i naevnte nederlandske lov af 29 . juni 1978 at indfoere regler om saadan forhaandsmeddelelse ;

( II )

ved skrivelse af 17 . april 1980 meddelte den nederlandske regering i overensstemmelse med denne procedure Kommissionen , at den havde til hensigt at lade ordningen med den " supplerende praemie til store projekter " finde anvendelse paa opfoerelsen af et stensaltanlaeg i Veendam i provinsen Groningen , med en produktion paa 850 000 t saltvand om aaret bestemt til oekonomisk integreret produktion af magnesiumoxyd ; disse produktioner skal foretages af to paritetisk ejede datterselskaber af en nederlansk petrokemisk koncern og et offentligt holding-foretagende med regionalpolitisk sigte ;

de samlede investeringsomkostninger skoennes at andrage 85 mio hfl . og vil betyde , at der oprettes 18 nye arbejdspladser ; der vil til projektet blive ydet et tilskud paa 0,285 mio hfl . efter WIR ( GPT)-ordningen og 7,3 mio hfl . efter regionalstoetteordningen ( IPR-ordningen ) ;

en betydelig del af den magnesiumoxyd , som udelukkende fremstilles paa basis af det udvundne salt i Veendam , er bestemt til eksport til de andre medlemsstater ;

( III )

den nederlandske regering svarede den 8 . januar 1981 paa Kommissionens opfordring til at fremsaette sine bemaerkninger ; herved overholdt den ikke den frist , som Kommissionen havde fastsat til den 30 . juni 1980 til at fremsaette eventuelle bemaerkninger ; denne frist blev forlaenget til 15 . august 1980 efter anmodning fra den nederlandske regering ;

( IV )

den af den nederlandske regering foreslaaede stoette vil derfor kunne paavirke handelen mellem medlemsstaterne og fordreje eller true med at fordreje konkurrencen ved at begunstige den paagaeldende virksomhed eller dens produktion , jf . EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 1 ;

den af den nederlandske regering paataenkte stoette skal nemlig ydes til opfoerelse af et stensaltanlaeg med en produktion paa 850 000 t saltvand om aaret , der i sin helhed skal anvendes til produktion af magnesiumoxyd ; disse produktioner skal foretages af to paritetisk ejede datterselskaber af de deltagende virksomheder ; en vaesentlig del af den oekonomiske integrerede produktion af magnesiumoxyd paa basis af salt er bestemt til markederne i de oevrige medlemsstater ;

ifoelge EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 1 , er stoette , som opfylder de i samme artikel anfoerte kriterier principielt uforenelig med faellesmarkedet ; i de i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , omhandlede undtagelsesbestemmelser fra denne uforenelighed naevnes de maal , der skal soeges naaet i Faellesskabets og ikke i den enkelte stoettemodtagende virksomheds interesser ; disse undtagelser skal fortolkes snaevert i forbindelse med en gennemgang af enhver regional eller erhvervsmaessig stoetteordning eller ethvert enkelttilfaelde , hvor generelle stoetteordninger finder anvendelse , navnlig kan der kun indroemmes undtagelse , hvor Kommissionen selv kan fastlaa , at uden stoetten kan markedskraefternes frie spil ikke i sig selv foere til , at de paagaeldende virksomheder handler til virkeliggoerelse af et af de i naevnte undtagelsesbestemmelser anfoerte maal ;

at indroemme en undtagelse , naar det drejer sig om stoette , for hvilke der ikke er nogen modydelse , ville svare til , at det accepteredes , at handelen mellem medlemsstater blev paavirket og konkurrencen fordrejet , uden at der ville tilflyde Faellesskabet nogen fordel heraf , samtidig med at det ville vaere en godkendelse af , at visse medlemsstater fik urimelige fordele ;

naar Kommissionen anvender ovennaevnte principper i forbindelse med sin undersoegelse af enkelttilfaelde , hvor generelle stoetteordninger bringes i anvendelse , skal den finde det godtgjort , at der fra den stoettemodtagende virksomheds side foreligger en modydelse , saaledes at forstaa , at ydelsen af stoetten skal fremme opnaaelsen af et af de i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , fastsatte maal ; kan en saadan modydelse ikke paavises , navnlig hvor den stoettede investering alligevel ville vaere blevet foretaget , er det klart , at stoetten ikke bidrager til at opnaa de i undtagelserne naevnte maal , men at den tjerner til at oege den paagaeldende virksomheds finansielle styrke ;

Kommissionen skal anvende ovennaevnte principper med konsekvens og rimelighed , saaledes at den i hvert tilfaelde , hvor en generel stoetteordning bringes i anvendelse , undersoeger , om der er tale om en saadan modydelse ; den omstaendighed , at dette kriterium ikke tidligere er blevet anvendt , ogsaa selv om det drejer sig om en naesten tilsvarende sag , er ikke tilstraekkelig grund til at se bort fra dette kriterium isaer i naervaerende tilfaelde , hvor der ikke synes at foreligge en saadan modydelse fra den stoettemodtagende virksomheds side ;

den nederlanske regering har nemlig ikke kunnet give - og Kommissionen har ikke kunnet finde - nogen begrundelse for , at den paagaeldende stoette opfylder betingelserne for at kunne falde ind under en af de i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , fastsatte undtagelsesbestemmelser ;

for saa vidt angaar de i artikel 92 , stk . 3 , litra a ) og c ) , indeholdte undtagelsesbestemmelser angaaende stoette til fremme af udviklingen af visse omraader , maa det antages , et Groningen ikke er et omraade , hvor levestandarden er " usaedvanlig lav " , eller " hvor der hersker en alvorlig underbeskaeftigelse " , som anfoert i undtagelsesbestemmelsen i litra a ) . Hvad angaar undtagelsen i litra c ) , har den nederlandske regering taget hensyn til det bidrag , som de paagaeldende investeringer vil udgoere til at skabe en bedre sociooekonomisk ligevaegt i omraadet , idet den hertil har ydet en anden stoette i henhold til den nederlandske stoetteordning med regionalt sigte " Investeringspremieregeling " ( IPR ) ; den nederlandske regering har i sine bemaerkninger til Kommissionen selv understreget , at den " supplerende praemie til store projekter " ikke ydes paa grundlag af regionale betragtninger ;

for saa vidt angaar undtagelserne i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra b ) , er de paagaeldende investeringer under alle omstaendigheder underlagt de normale markedskraefter ; desuden er der ikke ved den paagaeldende investering noget , der specielt giver den karakter af et projekt " af faelleseuropaeisk interesse " elle et projekt , der kan " afhjaelpe alvorlig forstyrrelse i en medlemsstats oekonomi " , hvis fremme berettiger til , at der i henhold til EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra b ) , goeres undtagelse fra EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 1 ;

selv om det fandtes godtgjort , at der skulle vaere behov for at oege produktionskapaciteten med hensyn til magnesiumoxyd til fremstilling af ildfaste mursten til hoejovne , synes virkningen af denne kapacitetsforoegelse at vaere for indirekte til at faa en maerkbar indvirkning paa strukturomlaegningen inden for jern - og staalindustrien i Faellesskabet ;

da Kommissionen tog stilling til WIR-stoetteordningen , paapegede den i oevrigt , at Nederlandene er den del af Faellesskabets centrale regioner , dvs . regioner , der i faellesskabssammenhaeng ikke har de alvorligste sociale og oekonomiske problemer , samtidig med at de udgoer en region , hvor der er en reel fare for , at der vil finde et overbud af stoette sted , og hvor enhver stoette i hoejere grad end andetsteds vil kunne paavirke samhandelen mellem medlemsstaterne ; endvidere findes der i de foreliggende sociooekonomiske oplysninger for Nederlandene intet , der giver anledning til at slutte , at der i traktatens forstand hersker en alvorlig forstyrrelse i landets oekonomi ; det er ikke formaalet med den " supplerende praemie til store projekter " , saaledes som den ydes i konkrete tilfaelde , at afhjaelpe en saadan situation ; hvis man antog et andet standpunkt , ville Nederlandene i den nuvaerende situation med langsom vaekst og stor arbejdsloeshed i hele Faellesskabet faa mulighed for til egen fordel at tiltraekke investeringer fra andre , mindre gunstigt stillede medlemsstater ; den seneste oekonomiske og sociale udvikling i Faellesskabet taler for , at dette standpunkt fastholdes baade over for praemien som saadan og over for de enkelte tilfaelde , hvor den kan ydes ;

hvad endelig angaar undtagelsesbestemmelserne i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra c ) , om " stoette til fremme af udviklingen af visse erhvervsgrene " viser undersoegelsen af udviklingen i produktionen af magnesiumoxyd paa basis af stensalt , navnlig paa grundlag af prognoserne for efterspoergselen efter det paagaeldende produkt , at markedsforholdene i sig selv , uden offentlige indgreb , skulle kunne sikre en normal udvikling af denne erhvervsgren ; den omstaendighed , at en vaesentlig del af produktionen af magnesiumoxyd paa basis af stensalt er bestemt til eksport til de oevrige medlemsstater , og dette i en situation , hvor det ikke er godtgjort , at der er basis for en foroegelse af produktionskapaciteten , giver ikke anledning til at antage , at samhandelsbetingelserne ikke vil blive aendret ved denne stoette i et omfang , der strider mod den faelles interesse ;

herefter opfylder det nederlandske stoetteprojekt ikke de noedvendige betingelser for at kunne falde ind under en af undtagelsesbestemmelserne i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING :

Artikel 1

Kongeriget Nederlandene undlader at gennemfoere det projekt , hvorom den nederlandske udenrigsminister gav Kommissionen meddelelse ved skrivelse af 17 . april 1980 , og som gaar ud paa at yde en " supplerende praemie til store projekter " i forbindelse med investeringer , der foretages i Veendam af et nederlandsk selskab inden for den kemiske industri .

Artikel 2

Kongeriget Nederlandene underretter inden to maaneder fra meddelelsen af denne beslutning Kommissionen om de foranstaltninger , som den har truffet med henblik paa at efterkomme beslutningen .

Artikel 3

Denne beslutning er rettet til kongeriget Nederlandene .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 18 . september 1981 .

Paa Kommissionens vegne

F . H . J . J . ANDRIESSEN

Medlem af Kommissionen

( 1 ) Staatsblad 1978 , nr . 368 .