*****

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 8. maj 1990

om tilladelse til, at British Steel plc. erhverver hele aktiekapitalen i C. Walker and Sons (Holdings) Ltd.

(Kun den engelske udgave er autentisk)

(90/234/EKSF)

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE

FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til Traktaten om Oprettelse af Det Europaeiske Kul- og Staalfaellesskab, saerlig artikel 66,

under henvisning til beslutning nr. 24/54 af 6. maj 1954 om en forordning til gennemfoerelse af Traktatens artikel 66, stk. 1, vedroerende de forhold, som udgoer kontrol med en virksomhed (1),

under henvisning til den begaering om tilladelse til at erhverve hele den emitterede aktiekapital i C. Walker and Sons (Holdings), Blackburn, som British Steel plc., London, indgav den 5. oktober 1989,

efter hoering af Det Forenede Kongeriges og Irlands regeringer, og

ud fra foelgende betragtninger:

I. PARTERNE

(1) British Steel plc. (BS) er et aktieselskab, som noteres paa London International Stock Exchange med en emitteret aktiekapital paa 1 000 mio. £. Dets hovedaktivitet er produktion og distribution af EKSF-staalvarer. Desuden producerer og distribuerer det en raekke varer, som ikke er omfattet af EKSF-Traktaten, og er virksomt i speditions- og konsulentbrancherne. BS er derfor en EKSF-virksomhed efter EKSF-Traktatens artikel 80.

(2) I tidsrummet 31. marts 1988 til 31. marts 1989 havde BS en omsaetning paa 4 906 mio. £, hvoraf 634 mio. £ angik salg fra lager (340 mio. £ i Det Forenede Kongerige og 294 mio. £ i de oevrige medlemsstater).

(3) Ud over sine egne datterselskaber har BS kapitalinteresser hos en raekke andre producenter og distributionsvirksomheder:

ASW Holdings Group: aktiepost paa 20 %

United Engineering Steels: aktiepost paa 50 %

United Merchant Bar: aktiepost paa 25 %

DSRM Group: aktiepost paa 50 %

Templeborough Rolling Mills: aktiepost paa 50 %

(4) C. Walker and Sons (Holdings) Ltd. (Walker) er et privatejet britisk aktieselskab med en indbetalt aktiekapital paa 3,5 mio. £; selskabets hovedaktivitet er distribution af baade EKSF- og ikke-EKSF-staalvarer. Walker driver ogsaa fremstillingsvirksomhed, udfoerer finansielle tjenesteydelser og driver flyvirksomhed. Sidstnaevnte aktivitet indgaar ikke i de aktiver, som skal erhverves af British Steel. Walker er saaledes ogsaa en EKSF-virksomhed som defineret i artikel 80.

(5) I tidsrummet 3. juni 1988 til 3. juni 1989 havde Walker paa de omraader, der skal erhverves af BS, en omsaetning paa 622 mio. £, hvoraf 596 mio. £ angik salg fra lager. Af dette samlede beloeb blev 531 mio. £ indtjent i Det Forenede Kongerige og 65 mio. £ i Irland.

II. OVERTAGELSENS KARAKTERISTIKA

(6) BS har til hensigt at erhverve hele Walkers emitterede aktiekapital, hvorved der sker en koncentration som omhandlet i EKSF-beslutning nr. 24/54.

III. MARKEDERNE

(7) Store lagerfoerende virksomheder paa staalomraadet saasom BS og Walker har et meget stort sortiment af staalvarer, der baade falder ind under EKSF-Traktaten og EOEF-Traktaten. De vigtigste varekategorier er profiler, plader, varm- og koldvalsede baand, beklaedte flade produkter, rustfri flade produkter og handelsstaal, der er »EKSF-lagervarer«, og roer og blanke staenger, der er »EOEF-lagervarer«. »EKSF-

lagervarerne« og »EOEF-lagervarerne« udgoer tilsammen »lagervarerne« og danner det relevante varemarked.

(8) Langt stoerstedelen, mere end 80 %, af de varer, der saelges af de to selskaber, falder ind under EKSF-Traktaten, idet dog roer og blanke staenger henhoerer under EOEF-Traktaten. EKSF- og EOEF-varerne behandles derfor hver for sig. Desuden behandles betonstaal, der dels henhoerer under EKSF-Traktaten, dels under EOEF-Traktaten, separat.

(9) Ud over gennemgang af den generelle markedssituation behandles de vigtigste delmarkeder, dvs. markederne for profiler og plader, baand, rustfri flade produkter, handelsstaal, roer og blanke staenger, hver for sig for at sikre, at den paataenkte transaktion ikke faar ugunstige virkninger paa det paagaeldende delmarked.

(10) Det geografiske marked skal analyseres paa flere niveauer. BS og de fleste, om ikke alle, de store integrerede staalproducenter i Faellesskabet lagerfoerer og forhandler staal uden for deres egne nationale markeder. BS ejer lagerfoerende virksomheder i Frankrig, Tyskland og Nederlandene, medens bl.a. Hoogovens, Krupp, Kloeckner, Thyssen og Usinor Sacilor har lagerfoerende virksomheder i Det Forenede Kongerige. Den stoerste lagerfoerende virksomhed i Frankrig ejes af den belgiske producent Cockerill Sambre. Disse faktorer og importens store markedsandel (i Det Forenede Kongerige tegnede importen sig eksempelvis for 33 % af de lagerfoerende virksomheders efterspoergsel efter EKSF-varer og 26 % af efterspoergslen efter saavel roer som blanke staenger) er ensbetydende med, at det relevante marked er hele Faellesskabet. Stillingen paa Det Forenede Kongeriges og Irlands nationale markeder er ogsaa af betydning og boer analyseres i detaljer.

(11) Salg fra lager er en lokal tjenesteydelse. Transportomkostninger og leveringsfrister begraenser i almindelighed et givet lagers konkurrencedygtighed til dets umiddelbare geografiske opland. Dette oplands stoerrelse varierer fra vare til vare og fra sted til sted. Det bestemmes ogsaa af, hvor de konkurrerende lagerfoerende virksomheder er beliggende. Denne lokale virkning er afgoerende, naar det drejer sig om at bestemme de konkurrencemaessige virkninger.

(12) Selv om der findes et velafgraenset marked for lagerfoerende virksomheder i den forstand, at visse varer distribueres lokalt til et i almindelighed lokalt klientel, kan mange af disse virksomheders kunder ligeledes koebe direkte hos producenten eller koebe importeret staal via en staalforhandler. Denne dimension skal ogsaa tages i betragtning, naar den foreslaaede transaktion vurderes.

IV. UDVIKLINGEN I SALG FRA LAGER

(13) Den andel af staalomsaetningen, som finder sted via lagerfoerende virksomheder, er stadig stigende. I Det Forenede Kongerige er den procentvise andel af staalleverancer, som finder sted via lagerfoerende virksomheder, vokset jaevnt fra 39 % i 1979 til 59 % i 1988. Der er tale om saa stort et udsnit af markedet, at ingen producent kan tillade sig at ignorere det.

(14) Ud fra producenternes synspunkt aabner kontrollen med en given del af afsaetningskanalerne for deres produktion - via lagerfoerende virksomheder eller andre aftagere som f.eks. traadtraekning og bygge- og anlaegsvirksomhed - mulighed for stoerre stabilitet, som saetter virksomhederne i stand til at planlaegge ud fra sikrere forudsaetninger.

(15) Der er mange gode grunde til at udbygge salget fra lager. Paa produktionssiden er antallet af produktionsanlaeg blevet reduceret og de resterende anlaegs gennemsnitlige stoerrelse foroeget. Som foelge heraf vil producenterne helst undgaa smaa ordrer. For at forbedre produktiviteten soeger de fleste producenter at maksimere produktionsseriernes laengde. De lagerfoerende virksomheder giver gode muligheder for lange produktionsserier og formindskede lagre hos producenten.

(16) En raekke industrier, herunder skibsbygning og kulminedrift, som tidligere koebte meget store maengder staal direkte hos producenterne, er i tilbagegang og efterspoerger nu langt mindre maengder. Den tekniske udvikling har foert til lettere, staerkere og haardere staalformer, der har nedbragt de maengder, som f.eks. bilindustrien, jernbanerne og hvidevareproducenterne traditionelt har koebt direkte hos producenterne.

(17) Der er sket en vis udvikling i de lagerfoerende virksomheders arbejdsomraader, idet mange af dem nu ikke kun driver detailhandel med staal, men ogsaa forarbejder staalet og foraedler produkterne. Saadanne transaktioner omfatter spaltning, afkortning, profilering osv. og fritager kunderne for at installere anlaeg og ansaette arbejdskraft. Den seneste udvikling paa dette omraade er vaeksten i »Just in Time«-leverancer, hvor den lagerfoerende virksomhed, som normalt er beliggende taet ved en storafta gers fabrik, med meget kort varsel leverer praefabrikeret materiel i overensstemmelse med kundernes produktionsplaner, hvorved disse saettes i stand til helt eller delvis at afskaffe lagrene og kontrollere deres produktionsproces bedre.

V. PRODUKTION AF EKSF-VARER

(18) Walker producerer flade produkter med aluminiumsbelaegning. Virksomheden producerede i 1988 [. . .] tons (1). Selv om BS er en vigtig producent af flade produkter med belaegning med en samlet produktion paa mere end 2 mio. tons i 1988, producerer denne virksomhed ikke flade produkter med aluminiumsbelaegning. Transaktionen vil derfor bevirke, at BS' varesortiment i denne sektor udvides.

(19) Desuden afkorter Walker specialprofiler (styreskinner). Disse profiler valses for virksomheden af BS paa valsemaskiner, der ejes af Walker. Der blev i 1988 afsat [. . .] tons af denne vare.

VI. EKSF-LAGERVARER

(20) Hvis BS/Walker efter den foreslaaede transaktion bevarer de markedsandele, som BS og Walker i oejeblikket har hver for sig, vil den nye virksomhed have mindre end 7 % af EF-markedet for alle EKSF-lagervarer under ét. Procentsatsen vil for ingen varekategoris vedkommende overstige 9 %. Paa EF-plan vil der blive tale om konkurrence fra tre store lagerfoerende virksomheder, der hver har omkring 8 % af EF-markedet, og flere hundrede mindre lagerfoerende virksomheder.

a) BS/Walkers andel af markedet for EKSF-lagervarer

EUR 12 (1988)

1.2.3.4 // // // // // Vare // BS/Walker (1 000 tons) // EUR 12 (1 000 tons) // % // // // // // Plader og profiler // 745 // 9 418 // 7,9 // Baand // 1 346 // 21 285 // 6,3 // Rustfri flade produkter // 90 // 1 024 // 8,8 // Handelsstaal // 210 // 5 907 // 3,5 // // // // // I alt // 2 391 // 37 634 // 6,3 // // // //

(21) I Det Forenede Kongerige har BS rundt regnet 17 % af det nationale marked for EKSF-lagervarer og Walker omkring 20 %. De vil saaledes tilsammen fra starten have en markedsandel paa ca. 37 %. Dette tal svinger mellem 33 % og 39 % alt efter, hvilken vare der er tale om, som vist i tabel b).

b) BS/Walkers andel af markedet for EKSF-lagervarer

Det Forenede Kongerige (1988)

1.2.3.4 // // // // // Vare // BS/Walker (×1 000 tons) // Det Forenede Kongerige (×1 000 tons) // % // // // // // Plader og profiler // 559 // 1 451 // 39 // Baand // 1 075 // 2 870 // 37 // Rustfri flade produkter // 47 // 133 // 35 // Handelsstaal // 190 // 573 // 33 // // // // // I alt // 1 871 // 5 027 // 37 // // // //

(22) BS forventer, at BS' og Walkers samlede markedsandel vil falde til [. . .] % fordi nogle kunder, der nu baade koeber hos BS og Walker, vil foretraekke at bevare uafhaengige leveringskilder. Dette har vaeret tilfaeldet i forbindelse med tidligere overtagelser, bl.a. Simpsons (et datterselskab af BS) overtagelse af SSSD i 1983, idet den oprindelige samlede markedsandel paa 20 % i 1985 var faldet til 13 % og siden har holdt sig paa dette niveau. Da Walker overtog GKN Steelstock i 1986, var den samlede markedsandel paa 20 %, men dette tal faldt i loebet af det foelgende aar til 18 %.

(23) BS har ingen lagerfoerende virksomhed i Irland. Walker er imidlertid staerkt repraesenteret som foelge af overtagelsen i 1988 af Listers og af Steel Company of Ireland. Dette fremgaar af nedenstaaende tabel, som viser, at Walker havde en andel paa lige under 50 % af markedet for salg fra lager i 1988 og havde markedsandele paa henholdsvis 59 % og 61 % for plader og profiler hhv. baand.

(1) EFT nr. 9 af 11. 5. 1954, s. 345/54.

(1) I den offentliggjorte udgave af denne beslutning udelades visse af tallene herefter i medfoer af bestemmelserne i artikel 45, stk. 2, i EKSF-Traktaten.

c) BS/Walkers andel af markedet for EKSF-lagervarer

Irland (1988)

1.2.3.4 // // // // // Vare // BS/Walker (1 000 tons) // Irland (1 000 tons) // % // // // // // Plader og profiler // 35 // 59 // 59 // Baand // 58 // 95 // 61 // Rustfri flade produkter // 2 // 5 // 40 // Handelsstaal // 5 // 43 // 12 // // // // // I alt // 100 // 202 // 50 // // // //

VII. BRITISH STEEL SOM LEVERANDOER AF EKSF-VARER

(24) Walker er BS' stoerste kunde og koebte i 1988 mere end 935 000 tons varer henhoerende under EKSF-Traktaten. Dette udgjorde mere end 90 % af virksomhedens samlede behov i Det Forenede Kongerige. I Irland leverede BS omkring 30 000 tons svarende til 30 % af Walker-koncernens behov i dette land.

(25) Til gengaeld daekkede British Steel kun 80 % af sine egne lagerfoerende datterselskabers behov i Det Forenede Kongerige og 26 % af sine egne transaktioner i forbindelse med salg fra lager andre steder i Faellesskabet.

(26) Hvis BS' nuvaerende fremgangsmaader udvides til ogsaa at omfatte Walkers virksomhed, vil der ske et fald i den maengde staal, som erhverves hos BS. Under alle omstaendigheder begraenses BS' muligheder for at oege sin omsaetning ved hjaelp af Walker alvorligt af det forhold, at denne virksomhed i forvejen har placeret en meget stor del af sine indkoeb hos BS.

(27) BS' samlede stilling som lagerfoerende virksomhed og direkte leverandoer af EKSF-lagervarer foer og efter overtagelsen af Walker (i Det Forenede Kongerige og Irland) fremgaar af tabel d).

d) BS som direkte leverandoer og lagerfoerende virksomhed

EKSF-lagervarer (1988)

1.2,3.4,5 // // // // // Det Forenede Kongerige // Irland 1.2.3.4.5 // // (1 000 tons) // % i Det Foren. Kongerige i alt // (1 000 tons) // % i Irland i alt // // // // // // BS direkte salg // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // BS salg fra lager // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // (heraf fra BS) // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // // // // // // I alt foer erhvervelsen // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // Walkers salg // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // (heraf fra BS) // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // // // // // // I alt efter erhvervelsen // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // // // // // // Det samlede marked // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // [ . . . ] // // // // //

(28) Den andel af de nationale markeder, som andre tilsvarende placerede staalproducenter kontrollerer i kraft af deres direkte salg og salg gennem lagerfoerende datterselskaber, er af samme stoerrelsesorden, nemlig for Usinor Sacilor 49 %, for Cockerill Sambre 46 % og for ILVA 54 %.

VIII. EKSF-TRAKTATENS ARTIKEL 66

(29) Den foreslaaede transaktion udgoer en koncentration efter EKSF-beslutning nr. 24/54 og skal derfor paa forhaand tillades af Kommissionen. Denne tilladelse skal gives, hvis transaktionen ikke, for saa vidt angaar de af EKSF-Traktaten omfattede produkter, saetter vedkommende virksomheder i stand til:

- at bestemme priserne, at kontrollere eller indskraenke produktionen eller distributionen eller at hindre opretholdelsen af en egentlig konkurrence paa en betydelig del af markedet for disse produkter

- eller at unddrage sig de konkurrenceregler, der foelger af anvendelsen af EKSF-Traktaten, navnlig ved at skabe en kunstig fortrinsstilling, som medfoerer en vaesentlig fordel i adgangen til forsyningskilderne og afsaetningsmarkederne.

(30) Da Walkers produktion af flade produkter med aluminiumsbelaegning er begraenset, og da BS ikke producerer denne vare, vil koncentrationen af BS' og Walkers produktion af EKSF-varer ikke aendre konkurrencesituationen for denne vare. Tilsvarende vil koncentrationen ikke paavirke situationen for de

(31) Paa EF-plan vil BS/Walker med en samlet markedsandel paa mindre end 7 % for EKSF-lagervarer ikke vaere i stand til at bestemme priserne. I Det Forenede Kongerige og navnlig Irland har virksomheden en staerkere stilling. Den vil dog af foelgende aarsager ikke vaere i stand til at bestemme priserne:

- der er et stort antal konkurrerende lagerfoerende virksomheder, nemlig omkring 400 i Det Forenede Kongerige og 30 i Irland

- nogle af disse lagerfoerende virksomheder er temmelig store. ASD plc., der er den naeststoerste, har omkring [ . . . ] % af det samlede britiske marked for lagervarer og er paa ti aar vokset meget hurtigt fra et enkelt lager til et landsdaekkende net

- de smaa lagerfoerende virksomheder har forholdsvis store markedsandele paa de markeds- »nicher«, som de optager; eksempelvis menes Glynwed at have [ . . . ] % af markedet for rustfri flade staalvarer

- de uafhaengige lagerfoerende virksomheder vil sammen med de virksomheder, som kontrolleres af andre producenter, kontrollere mindst 63 % af markedet i Det Forenede Kongerige og 50 % af markedet i Irland

- i Irland sker der ingen aendringer i distributionsleddet, eftersom BS ikke saelger fra lager i dette land

- da salg fra lager er en lokalt afgraenset forretningsform, kan selv lagerfoerende virksomheder, hvis transaktioner er smaa i national eller europaeisk maalestok, yde meget effektiv konkurrence i deres egne geografiske omraader og paa deres egne vareomraader. I hver eneste region, hvor BS/Walker har et lager, er der mindst fire konkurrerende lagerfoerende virksomheder

- disse mindre transaktioner er ikke noedvendigvis bundet til BS som leverandoer. Nogle ejes allerede af producenter paa det europaeiske fastland, og andre staalproducenter vil med glaede oege deres omsaetning paa BS' bekostning ved at levere til uafhaengige lagerfoerende virksomheder. De konkurrerende lagerfoerende virksomheder vil kunne glaede sig over let adgang til staalleverancer til konkurrencedygtige priser. Importen tegner sig i forvejen for omkring 33 % af den samlede britiske efterspoergsel efter EKSF-lagervarer.

(32) BS/Walker vil ikke vaere i stand til at kontrollere produktionen eller distributionen af EKSF-varer, eftersom dets andel af Faellesskabets samlede produktion kun er paa ca. 8 %. I Det Forenede Kongerige udgoer dets andel af produktionen omkring 65 %. Staal er imidlertid i vid udstraekning en raavare, hvor der ikke er store muligheder for at differentiere BS' staal fra andre virksomheders staal. Hvis BS skulle begraense sin produktion for at beskaere leverancerne af staal til konkurrerende lagerfoerende virksomheder, kunne nedgangen daekkes af andre producenter baade inden for og uden for Faellesskabet.

(33) Som foelge af staalproduktionens staerkt kapitalintensive karakter ville en frivillig nedsaettelse af produktionen oege BS' enhedsomkostninger og derigennem mindske eller fjerne de mulige fordele ved den knaphed, der ville opstaa derved. Samtidig ville selskabet paa laengere sigt kunne se frem til stadig nedgang i sin markedsandel og en forringelse af sin trovaerdighed som leverandoer. Hvis nedgangen i produktionen gav sig udslag i hoejere priser i Det Forenede Kongerige, ville det blive attraktivt at importere mere.

(34) BS/Walker vil blive en vigtig afsaetningskanal for British Steels produktion. Dette vil dog ikke give BS en kunstigt privilegeret stilling, da BS/Walker maa konkurrere paa markedet med de uafhaengige lagerfoerende virksomheder og de lagerfoerende virksomheder, som ejes af andre producenter. Paa udbudssiden skal BS under alle omstaendigheder overholde EKSF-Traktatens bestemmelser.

(35) Walker daekker i forvejen langt stoerstedelen - mere end 90 % i 1988 - af sine staalbehov hos British Steel, saa mulighederne for, at BS oeger sin omsaetning via Walker, er meget smaa. I 1988 hidroerte kun 80 % af det staal, som BS anvendte til eget salg fra lager, fra BS selv. Hvis dette moenster blev udvidet til Walkers salg fra lager af EKSF-varer, ville Walker koebe omkring [ . . . ] tons mindre hos BS.

(36) Kommissionen skal i sin vurdering af, om der kan gives tilladelse til den paataenkte transaktion, tage hensyn til de tilsvarende virksomheders stoerrelse.

(37) Paa EF-markedet for lagervarer som helhed er der adskillige producenter, som allerede har andele, der er lige saa store som eller stoerre end de 7 %, som BS/Walker vil faa. Blandt disse producenter kan naevnes Usinor Sacilor, Cockerill Sambre, Arbed, ILVA og Thyssen.

(38) Nogle af disse selskaber har store andele af deres egne nationale markeder, navnlig Usinor Sacilor [ . . . ] %, Cockerill Sambre [ . . . ] % og ILVA [ . . . ] %. Den andel af markedet for EKSF-lagervarer, som indehaves af producenterne, er meget stoerre uden for Det Forenede Kongerige (gennem snitlig 63 % for de ni vigtigste producentlande) end i Det Forenede Kongerige (kun 21 %). Markedsandelene straekker sig fra 11 % i Spanien til 88 % i Forbundsrepublikken Tyskland.

(39) Naar overtagelsen har fundet sted, vil omkring 33 % af BS' produktion af faerdigvarer blive solgt via selskabets egne lagerfoerende datterselskaber (i oejeblikket saelges ca. 20 % paa denne maade). Andre selskaber saelger stoerre andele paa denne maade; eksempelvis er den maengde, der saelges af Cockerill Sambres lagerfoerende datterselskab, naesten lige saa stor som firmaets samlede produktion. Staalselskaber, der kan afsaette en stor del af deres produktion ad egne afsaetningskanaler, har et mere stabilt grundlag for planlaegningen af den fremtidige udvikling.

(40) Betingelserne i EKSF-Traktatens artikel 66, stk. 2, er derfor opfyldt, og koncentrationen kan tillades, for saa vidt angaar EKSF-varer.

IX. ARMERINGSSTAAL

(41) Armeringsstaal findes i form af staenger i standardlaengde og i afkortet laengde (EKSF-varer) og i form af boejede staenger og net (EOEF-varer). Disse varer leveres af armeringseksperter til firmaer inden for bygge- og anlaegsbranchen. Disse firmaer forsynes med en blanding af lige og boejede staenger og net til imoedekommelse af deres behov. Det er derfor i praksis meget vanskeligt at sondre mellem denne erhvervsgrens EKSF- og EOEF-aspekter. Armeringsstaal vil derfor blive behandlet som én vare, selv om kun EKSF-aspektet behandles i denne beslutning.

(42) BS producerer ikke laengere selv betonstaal og har ingen direkte interesser i armeringsbranchen. ASW, der er et selskab, i hvilket BS har en aktiepost paa 20 %, og med hvilket det er koncentreret, er en stor producent med to datterselskaber i armeringsbranchen, der begge virker i Det Forenede Kongerige.

(43) Walker har en lille aktivitet i branchen for armeringsstaal i Det Forenede Kongerige og en stoerre aktivitet i Irland. I Det Forenede Kongerige andrager den samlede afsaetning [ . . . ] tons, hvilket giver BS og Walker en samlet markedsandel paa ca. [ . . . ] %.

(44) Det irske forbrug af betonstaal er meget lille, nemlig paa 76 000 tons i 1988 (mindre end 0,7 % af den samlede afsatte maengde i EF) sammenlignet med en anslaaet maengde i Faellesskabet paa 12 mio. tons. Hverken BS eller ASW driver virksomhed i branchen for armeringsstaal i Irland. Walker daekker rundt regnet 77 % af dette lille marked for armeringsstaal.

(45) I treaarsperioden 1986 til 1988 daekkede Walker en meget beskeden del af sine behov for armeringsstaal til det irske marked ved koeb hos ASW. Den lokale staalproducent Irish Steel Ltd. ophoerte med at producere armeringsstaal i begyndelsen af 1989, og Walker begyndte derefter at koebe hos ASW i et omfang paa ca. [ . . . ] tons om aaret svarende til [ . . . ] % af virksomhedens behov i Irland.

X. ANVENDELSE AF EKSF-TRAKTATENS ARTIKEL 66 PAA ARMERINGSSTAAL

(46) Inden for EKSF-Traktatens rammer giver den samlede markedsandel i Det Forenede Kongerige ikke anledning til bekymring. BS/Walker vil imidlertid have en meget stor markedsandel for lige staenger i Irland. Walker havde allerede denne markedsandel alene foer den foreslaaede transaktion. Der sker derfor ingen aendringer i konkurrencesituationen paa distributionsniveauet.

(47) Betingelserne i artikel 66, stk. 2, er opfyldt med hensyn til lige staenger, og der kan gives tilladelse til denne del af den paataenkte transaktion.

XI. ADGANG TIL MARKEDET FOR SALG FRA LAGER

(48) Den relative lethed, hvormed man kan skaffe sig adgang til markedet for salg fra lager, udgoer en beskyttelse mod misbrug eller forstyrrelse af markedet. Der er forskellige udviklingsniveauer, men de mest elementaere transaktioner kraever hverken store beloeb eller overdreven ekspertise. Nye erhvervsdrivende, som er paa udkig efter nye »nicher« og rede til at udnytte muligheder, som de store lagerfoerende virksomheder har overset, vil have forholdsvis let ved at etablere sig.

(49) De nye erhvervsdrivende og de mindre lagerfoerende virksomheder vil ikke vaere afhaengige af BS, hvad angaar deres tilfoersler af staal. Andre producenter - isaer, men ikke udelukkende i Faellesskabet - vil ogsaa gerne udvide afsaetningen. Staalindustriens overkapacitet, som vil vaere en maerkbar faktor, naar foerst den ekstraordinaert store efterspoergsel, som blev registreret i 1988/89, atter afloeses af mere normale tilstande, vil sikre, at de uafhaengige lagerfoerende virksomheder til stadighed kan sikre sig leverancer, hvad enten der er tale om nye erhvervsdrivende eller veletablerede virksomheder.

XII. KONKLUSIONER

(50) Betingelserne i EKSF-Traktatens artikel 66, stk. 2, er opfyldt, og der kan derfor gives tilladelse til den foreslaaede transaktion, for saa vidt angaar EKSF-varer. (51) British Steel er i henhold til EKSF Traktaten forpligtet til at foelge EKSF's prisregler for salg til virksomheder, der ikke udgoer en del af British Steel koncernen. I kraft af British Steels store markedsandele i Det Forenede Kongerige og Irland og i betragtning af dets stilling som hovedleverandoer til disse markeder, er det paakraevet, at British Steel aflaegger en aarlig rapport til Kommissionen om de priser, selskabet tager ved salg til dets egne lagerfoerende datterselskaber og de priser, konkurrerende lagerfoerende virksomheder maa betale -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

Der gives i henhold til EKSF-Traktatens artikel 66, stk. 2, tilladelse til, at British Steel plc. erhverver aktiekapitalen i C. Walker and Sons (Holdings) Ltd.

Artikel 2

British Steel forelaegger inden 3 maaneder efter regnskabsaarets afslutning Kommissionen analyser over, hvilke gennemsnitlige nettopriser i de forskellige produktgrupper der maa betales af de lagerfoerende virksomheder i Det Forenede Kongerige og i Irland, i hvilke British Steel besidder mere end 50 % af aktiekapitalen, samt endvidere prisniveauet ved salg til andre lagerfoerende virksomheder. Analysen skal udarbejdes saerskilt for markederne i Det Forenede Kongerige og i Irland. Produktgrupperne omfatter: profiler, handelsstaal, plader, varmvalsede baand og flade produkter; koldvalsede baand og flade produkter, varmvalsede rustfri baand, koldvalsede rustfri baand, galvaniserede flade produkter og andre beklaedte flade produkter.

Artikel 3

Denne beslutning offentliggoeres i De Europaeiske Faellesskabers Tidende.

Artikel 4

Denne beslutning er rettet til British Steel plc., 9 Albert Embankment, GB-London SE1 7SN.

Udfaerdiget i Bruxelles, den 8. maj 1990.

Paa Kommissionens vegne

Leon BRITTAN

Naestformand