KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 22. december 1999

om Det Forenede Kongeriges anmodning om udsættelse i henhold til artikel 20, stk. 2, i direktiv 97/33/EF ("Samtrafikdirektivet"), for så vidt angår kravet om indførelse af fast operatørvalg

(meddelt under nummer K(1999) 5030)

(Kun den engelske udgave er autentisk)

(EØS-relevant tekst)

(2000/54/EF)

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPÆISKE FÆLLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab,

under henvisning til Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 97/33/EF af 30. juni 1997 om samtrafik på teleområdet med henblik på at sikre forsyningspligtydelser og interoperabilitet ved anvendelse af ONP-principperne(1), ændret ved direktiv 98/61/EF(2), navnlig artikel 20, stk. 2, og

ud fra følgende betragtninger:

(1) Direktiv 97/33/EF harmoniserer vilkårene for samtrafik og adgang til offentlige teletjenester. I henhold til direktivets artikel 12, stk. 7, skal de nationale tilsynsmyndigheder kræve, at operatører af offentlige teletjenester, som har en stærk markedsposition, giver deres abonnenter mulighed for fast operatørvalg, dvs. mulighed for at forhåndsvælge andre udbydere af offentlige teletjenester. Operatørerne skal sikre, at de nødvendige faciliteter hertil er indført senest den 1. januar 2000. Imidlertid kan Kommissionen i henhold til artikel 20, stk. 2, efter anmodning bevilge en medlemsstat udsættelse med hensyn til overholdelse af disse forpligtelser, hvis den pågældende medlemsstat kan dokumentere, at forpligtelserne vil være en for stor byrde for visse organisationer eller grupper af organisationer. Kommissionen skal tage stilling til en sådan anmodning under hensyn til de særlige forhold, der gør sig gældende i den pågældende medlemsstat, samt til behovet for at sikre en sammenhængende retstilstand på fællesskabsplan.

(2) Det Forenede Kongerige anmodede ved brev af 30. oktober 1998 om et års udsættelse af fristen, den 1. januar 2000, for British Telecom's (BT) indførelse af fast operatørvalg for ind- og udlandsopkald, og to års udsættelse for alle andre typer opkald, herunder lokalopkald og opkald til mobilnet. Hovedbegrundelserne for anmodningen var Det Forenede Kongeriges manglende forberedelser på fast operatørvalg før december 1997, behovet for at sikre nettets integritet i forbindelse med årtusindskiftet og nummerændringerne, mangel på indbyggede faciliteter til fast operatørvalg i BT's centraler og det brede udvalg af opkaldstyper, der vil være adgang til gennem fast operatørvalg i Det Forenede Kongerige.

(3) Den udsættelse, der anmodes om, vedrører indførelse af centralbaseret fast operatørvalg i Det Forenede Kongerige for samtlige opkaldstyper. Begrænsningerne vedrørende manglende forberedelse før december 1997, årtusindskiftet og nummerændringerne kan ikke accepteres som begrundelse for en udsættelse, da de var kendt på det tidspunkt, ændringen af samtrafikdirektivet blev vedtaget. Manglen på indbyggede faciliteter til fast operatørvalg i BT's centraler kan heller ikke accepteres som begrundelse, da der er andre måder at indføre tjenesten på. Det udvalg af tjenester, der skal tilbydes i Det Forenede Kongerige, svarer til hvad der kræves ifølge direktivet, og dette kan følgelig heller ikke være en begrundelse for at bevilge udsættelse. I betragtning af hvor vigtigt fast operatørvalg er for konkurrencen på telekommunikationsmarkedet, bør man gøre alt for at sikre en koordineret indførelse af tjenesten i hele EU. Derfor er den udsættelse, der anmodes om, ikke berettiget i lyset af forholdene i Det Forenede Kongerige og behovet for at sikre en sammenhængende retstilstand på fællesskabsplan.

(4) Imidlertid er det rimeligt at bevilge en udsættelse på tre måneder for at give Det Forenede Kongerige mulighed for at iværksætte en overgangsordning, indtil der indføres centralbaseret fast operatørvalg, og for at undgå, at British Telecom og andre operatører pålægges en for stor byrde -

VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

Det Forenede Kongerige bemyndiges herved til at udsætte gennemførelsen af artikel 12, stk. 7, i direktiv 97/33/EF, for så vidt angår indførelsen af fast operatørvalg i British Telecom's offentlige telenet, indtil den 1. april 2000.

Artikel 2

Denne beslutning er rettet til Det Forenede Kongerige, Storbritannien og Nordirland.

Udfærdiget i Bruxelles, den 22. december 1999.

På Kommissionens vegne

Erkki LIIKANEN

Medlem af Kommissionen

(1) EFT L 199 af 26.7.1997, s. 32.

(2) EFT L 268 af 3.10.1998, s. 37.