*****

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 23. januar 1985

om en procedure i henhold til artikel 11, stk. 5, i Raadets forordning nr. 17

(IV/C/31.163)

(Kun den graeske udgave er autentisk)

(85/121/EOEF)

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE

FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab,

under henvisning til Raadets forordning nr. 17 af 6. februar 1962, foerste forordning om anvendelse af bestemmelserne i traktatens artikler 85 og 86 (1), senest aendret ved akten vedroerende Graekenlands tiltraedelse, saerlig artikel 11, stk. 5, og

ud fra foelgende betragtninger:

(1) Olympic Airways AE er et luftfartsselskab, der ejes fuldt ud af den graeske stat, og som har hovedkontor paa Avenue Sygrou 96, Athen 404, Graekenland. Dets virksomhed bestaar fortrinsvis i lufttransport. Det varetager desuden haandteringsfunktioner for trafikfly og passagerer i graeske lufthavne. Det har monopol med hensyn til disse funktioner. Haandteringsfunktioner bestaar hovedsagelig i samordnende og tekniske ydelser, der er noedvendige, naar et fly lander og saetter passagerer af i en lufthavn, saasom bagagehaandtering, rangering af flyet, elektricitetsforsyning, trapper, rengoering m.v.

(2) Den 28. februar 1984 modtog Kommissionen en klage fra »Association des Compagnies Aériennes de la Communauté« (i det foelgende benaevnt ACE), der fremfoerte, at Olympic Airways ved at forhoeje sine priser for haandteringsfunktioner med naesten 50 % misbrugte sin dominerende stilling. ACE fremfoerte desuden i sin klage, at den maade, hvorpaa denne prisforhoejelse blev gennemfoert, indebar en vilkaarlig forskelsbehandling mellem forskellige kundekategorier.

(3) Med henblik paa at fastslaa, om de priser, som Olympic Airways anvender, er udsaedvanlig hoeje eller urimelige og dermed indebaerer misbrug, anmodede Kommissionen i henhold til artikel 11 i forordning nr. 17 Olympic Airways om at fremsende en raekke oplysninger om blandt andet selskabets omkostninger, dets monopol eller monopollignende stilling og den maade, hvorpaa prisforhoejelserne blev gennemfoert. Denne skrivelse var dateret den 8. maj 1984, og Kommissionen gav Olympic Airways en frist paa en maaned fra modtagelsen af skrivelsen til at give de oenskede oplysninger.

(4) Ved skrivelse af 28. maj 1984 anfoerte Olympic Airways, at selskabet ikke mente, at traktatens artikel 85 og 86 endnu fandt anvendelse paa lufttransportsektoren. Olympic Airways kunne derfor ikke have begaaet nogen overtraedelse i henhold til disse artikler. Der blev fremsat et generelt og ufuldstaendigt svar paa et af de spoergsmaal, Kommissionen havde stillet.

(5) 1. Forordning nr. 17 finder anvendelse paa disse funktioner, da de ikke indgaar som en del af transportmarkedet i den i Raadets forordning nr. 141 af 26. november 1962 om ikke-anvendelse af Raadets forordning nr. 17 paa transportsektoren (2) anvendte betydning. Forordning nr. 17 finder kun anvendelse paa praksis inden for transportsektoren, der er i strid med artikel 85 og 86, saafremt der ikke er fastsat andet i forordning nr. 141. I henhold til sidstnaevnte forordning er praksis, som er i strid med konkurrencereglerne, kun fritaget fra forordning nr. 17, naar den direkte vedroerer selve lufttransporten. Dette fremgaar af tredje afsnit i betragtningerne i forordning nr. 141, hvori det hedder: »transportspoergsmaalenes saerlige karakter berettiger kun ikke-anvendelsen af forordning nr. 17 paa aftaler, vedtagelser og samordnet praksis, som direkte vedroerer transportydelser«. Dette betyder, at aftaler, vedtagelser og samordnet praksis og dermed den praksis, der er i strid med artikel 86, kun er omfattet af forordning nr. 141, saafremt de i sig selv vedroerer transportydelser. Haandteringsfunktioner er ikke i sig selv transportydelser og er derfor omfattet af forordning nr. 17.

2. Der er ikke noget retsgrundlag for, som Olympic Airways har gjort det, at haevde, at artikel 85 og 86 ikke finder anvendelse paa lufttransport.

EF-Domstolen stadfaestede i sin dom i sag 167/73 (Kommissionen/Den franske Republik (1)) Kommissionens synspunkt, at »selv om soe- og lufttransporten i medfoer af artikel 84, stk. 2, for saa vidt Raadet ikke har truffet anden bestemmelse, er unddraget bestemmelserne i afsnit IV i traktatens anden del om den faelles transportpolitik, er disse omraader derfor alligevel paa samme maade som andre transportgrene, underkastet traktatens almindelige regler«. Domstolens dom i sag 156/77 (Kommissionen/Belgien (2)) bekraefter, at disse bestemmelser isaer omfatter konkurrencereglerne. Lufttransportsektoren er derfor underkastet bestemmelserne i artikel 85 og 86.

(6) I henhold til artikel 11, stk. 1, i forordning nr. 17 kan Kommissionen til loesning af de opgaver, som ved traktatens artikel 89 er overladt den, indhente alle fornoedne oplysninger fra virksomheder. I artikel 11, stk. 5, er det fastsat, at Kommissionen, saafremt en virksomhed ikke eller ikke udtoemmende meddeler de kraevede oplysninger, fremsaetter krav om oplysningerne i form af en beslutning.

(7) De oplysninger, som Kommissionen ved skrivelse af 8. maj 1984 anmodede Olympic Airways om at fremsende, maa betragtes som fornoedne i henhold til artikel 11, stk. 1, i forordning nr. 17, for at Kommissionen kan faa kendskab til alle de relevante forhold vedroerende den formodede overtraedelse og navnlig fastslaa, om virksomheden indtager en dominerende stilling paa en vaesentlig del af faellesmarkedet, og om de anvendte priser for haandteringsfunktioner er urimeligt hoeje.

(8) Under hensyn til arten af de oplysninger, som Kommissionen anmodede om ved skrivelse af 8. maj 1984, og den tid, Olympic Airways allerede har haft til at svare, finder Kommissionen det rimeligt at give selskabet en frist paa fire uger fra meddelelsen af denne beslutning til at fremsende oplysningerne.

(9) I henhold til artikel 15, stk. 1, litra b) og artikel 16, stk. 1, litra c) i forordning nr. 17 kan Kommissionen ved beslutning paalaegge virksomheder:

a) boeder paa fra 100 til 5 000 ECU, saafremt de forsaetligt eller uagtsomt i et svar paa en begaering i henhold til artikel 11, stk. 3 eller stk. 5, giver en oplysning, der er urigtig, eller ikke afgiver en oplysning inden udloebet af den frist, som er fastsat ved beslutning truffet i henhold til artikel 11, stk. 5;

b) tvangsboeder paa fra 50 til 1 000 ECU daglig fra det i beslutningen fastsatte tidspunkt, for at tvinge dem til at afgive udtoemmende og rigtige oplysninger, som er afkraevet dem ved beslutning truffet af Kommissionen i henhold til artikel 11, stk. 5.

I betragtning af Olympic Airways' stoerrelse og selskabets vaegring ved at afgive oplysninger, finder Kommissionen det rimeligt, med forbehold af skriftlige eller mundtlige bemaerkninger fra Olympic Airways, at paalaegge selskabet en tvangsboede paa 1 000 ECU for hver dag overtraedelsen fortsaetter -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

Olympic Airways skal inden fire uger fra meddelelsen af denne beslutning fremkomme med de oplysninger, der er omhandlet i bilaget til denne.

Artikel 2

Denne beslutning er rettet til Olympic Airways AE, Avenue Syprou 96, Athen 404, Graekenland.

Denne beslutning kan indbringes for De europaeiske Faellesskabers Domstol i Luxembourg i henhold til traktatens artikel 173 og 185.

Udfaerdiget i Bruxelles, den 23. januar 1985.

Paa Kommissionens vegne

Peter SUTHERLAND

Medlem af Kommissionen

(1) EFT nr. 13 af 21. 2. 1962, s. 204/62.

(2) EFT nr. 124 af 28. 11. 1962, s. 2751/62.

(1) Sml. 1974, s. 359.

(2) Sml. 1978, s. 1881.

BILAG

1. Hvor mange lufthavne benyttes af trafikfly i Graekenland?

2. I hvor mange af disse er det Olympic Airways alene, der varetager haandteringsfunktionerne?

3. Kan andre luftfartsselskaber varetage haandteringsfunktionerne i graeske lufthavne for sig selv og andre luftfartsselskaber? Saafremt dette ikke er tilfaeldet, er det da af retlige eller oekonomiske aarsager? Saafremt der er tale om retlige aarsager, bedes De fremlaegge de paagaeldende lovtekster.

4. Angiv for 1982 og 1983 de faste og variable omkostninger i forbindelse med haandteringsfunktionerne i Athens lufthavn og i andre graeske lufthavne.

5. Hvilke foranstaltninger er der eventuelt truffet for at fradrage den del af de samlede omkostninger, der hidroerer fra haandteringsfunktioner i forbindelse med Olympic Airways' egne fly?

6. Prisliste »A«, der vedroerer basissatserne for passagerfly pr. 1. april 1984, viser, at priserne for haandteringsfunktioner i forbindelse med tunge fly er gennemsnitlig 50 % hoejere end i 1983. Er omkostningerne i forbindelse med disse funktioner steget tilsvarende? Hvilke andre aarsager er der til disse forhoejelser?

7. Til gengaeld er priserne for haandteringsfunktioner i forbindelse med smaa og lette fly steget med gennemsnitlig 35 % i perioden fra 1. april 1984. Kan De forklare, hvorfor den gennemsnitlige stigning er saa meget lavere for smaa og lette fly end for tunge fly?

8. Kan De forklare, hvorfor forhoejelsen paa 50 % blev anvendt fra den 1. januar 1984 paa nogle luftfartsselskaber og fra den 1. april 1984 paa andre?