++++

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 5 . oktober 1973

om en procedure i henhold til artikel 85 i EOEF-traktaten ( IV/27.010 - Deutsche Philips GmbH )

( Den tyske tekst er den eneste autentiske )

( 73/322/EOEF )

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab , saerlig artikel 85 ,

under henvisning til Raadets forordning nr . 17 af 6 . februar 1962 ( 1 ) , saerlig artikel 3 og 15 ,

under henvisning til Kommissionens afgoerelse af 26 . juni 1972 om at indlede en procedure vedroerende bestemte pris - og salgsregulerende aftaler indgaaet af Deutsche Philips GmbH , Hamburg ,

under henvisning til hoering af Deutsche Philips GmbH , i henhold til artikel 19 , stk . 1 i forordning nr . 17 i forbindelse med forordning nr . 99/63/EOEF ( 2 ) ,

under henvisning til udtalelse fra Det raadgivende Udvalg for kartel - og monopolspoergsmaal af 18 . maj 1973 i henhold til artikel 10 i forordning nr . 17 og

ud fra foelgende betragtninger :

I . Sagens naermere omstaendigheder

1 . Den 18 . juni 1967 indledte Kommissionen mod Deutsche Philips GmbH , i det foelgende benaevnt DPG , og mod andre datterselskaber til N.V . Philips Gloeilampenfabrieken , Eindhoven , procedurer i henhold til Raadets forordning nr . 17 , fordi de af de paagaeldende datterselskaber anmeldte almindelige forretningsbetingelser indeholdt et eksportforbud . I skrivelse af 13 . maj 1968 meddelte moderselskabet , at det havde besluttet i de almindelige salgsbetingelser , i forretningspapirerne og i fakturaerne fra de forskellige Philips-selskaber , mod hvilke procedurerne var blevet indledt , at ophaeve ethvert forbud mod eksport til Faellesskabets medlemsstater , og det opfordrede de paagaeldende datterselskaber til at foretage tilsvarende aendringer i de almindelige forretningsbetingelser .

Med skrivelse af 29 . juli 1968 forelagde DPG Kommissionen sine nye leverings - og betalingsbetingelser ( udgave 1968 ) , hvori eksportforbudet begraensedes til lande uden for EOEF . Herefter meddelte Kommissionen DPG den 7 . marts 1969 , at proceduren var afsluttet .

2 . DPG anvendte , da den ovennaevnte procedure blev indledt , foruden sine leverings - og betalingsbetingelser en raekke pris - og salgsregulerende aftaler , som ikke var blevet anmeldt til Kommissionen , og hvoraf nogle isaer indeholdt foelgende forpligtelser .

a ) I aftalen vedroerende Philips elbarbermaskiner ( udgave marts 1967 ) var det forbudt engros - og detailforhandlere i Tyskland at videresaelge den af aftalen omfattede vare med henblik paa direkte eller indirekte forsendelse til udlandet i henhold til DPG's leverings - og betalingsbetingelser , medmindre DPG i det enkelte tilfaelde paa forhaand skriftligt gav sin godkendelse .

b ) Ifoelge aftalerne vedroerende elbarbermaskiner , store husholdningsredskaber , husholdningsredskaber og eksperimentkasser maatte disse varer kun tilbydes og saelges til forbrugere til de af DPG fastsatte forbrugerpriser . Aftalen vedroerende universal - og afladelamper indeholdt en lignende klausul ( prisbinding ) .

c ) Yderligere gjaldt prisbindingen , uanset om den af aftalen omfattede vare erhvervedes direkte fra DPG eller fra inden - eller udenlandske leverandoerer ( reimportprisbinding ) .

d ) I henhold til aftalerne vedroerende store husholdningsredskaber , elbarbermaskiner og farvefjernsynsapparater bestemt til engroshandelen maatte engrosforhandlerne kun levere til specialdetailforhandlere . De maatte som foelge heraf ikke levere de af aftalen omfattede varer til andre engrosforhandlere eller andre leverandoerer til forhandlere - uanset om disse havde bopael i udlandet - medmindre DPG i hvert enkelt tilfaelde paa forhaand skriftligt havde givet en godkendelse . En lignende bestemmelse indeholdt aftalerne vedroerende husholdningsredskaber og universal - og afladelamper ( forbud mod levering fra én engrosforhandler til en anden ) .

Ifoelge aftalerne vedroerende store husholdningsredskaber og farvefjernsynsapparater bestemt til engroshandelen maatte detailforhandleren selv i tilfaelde af eksport kun saelge og/eller levere varer , for hvilke salget er reguleret i aftalen , til private forbrugere . Desuden maatte denne ifoelge sidstnaevnte aftale ikke reklamere i tilbudspublikationer , som henvendte sig til forhandlere ( forbud mod levering fra én detailforhandler til en anden og reklameforbud i detailleddet ) .

e ) Ifoelge aftalerne om store husholdningsredskaber , elbarbermaskiner , farvefjernsynsapparater til engroshandelen , husholdningsredskaber og universal - og afladelamper maatte engrosforhandlere ikke saelge til private forbrugere ( forbud mod levering med overspringelse af et handelsled ) .

f ) I henhold til aftalerne vedroerende store husholdningsredskaber og farvefjernsynsapparater til engroshandelen maatte detailforhandlere ikke levere til engrosforhandlere ( forbud mod at levere til et tidligere led i omsaetningen ) .

Ogsaa efter at ovennaevnte procedure vedroerende DPG's anmeldte leverings - og betalingsbetingelser var blevet indledt og bragt til ophoer , opretholdt dette selskab eksportforbudet i uaendret form i sin aftale vedroerende elbarbermaskiner . Saaledes var det paagaeldende eksportforbud stadig indeholdt i den pris - og salgsregulerende aftale om elbarbermaskiner , som blev forelagt af selskabet i forbindelse med sagen mod " Offene Handelsgesellschaft in Firma Josef Reitz oHG " og andre ( 3 ) , som foerstes for Land - og Oberlandesgericht i Hamburg . Foerst efter at Kommissionen paa eget initiativ den 26 . juli 1972 havde indledt en ny procedure mod DPG vedroerende denne aftale og de andre tidligere naevnte pris - og salgsregulerende aftaler , har selskabet i oktober 1972 ved cirkulaere gjort sine engros - og detailforhandlere i Tyskland opmaerksom paa ,

at selskabets pris - og salgsregulerende aftale om elbarbermaskiner henviser til dets leverings - og betalingsbetingelser , ifoelge hvilke i overensstemmelse med punkt XI 2 videresalg af selskabets varer med henblik paa indirekte eller direkte forsendelse til lande uden for EOEF forbydes , medmindre selskabet i det enkelte tilfaelde paa forhaand har givet sit skriftlige samtykke .

Efter at DPG i denne anden procedure den 25 . oktober 1972 fik meddelelse om klagepunkterne , har selskabet straks ophaevet reimportprisbindingen og begraenset gyldigheden for prisbindingen , forbudene mod levering inden for samme handelsled , rekl * eforbudet samt forbudet mod levering med overspringelse af et handelsled og forbudet mod at levere til et tidligere led i omsaetningen til den nationale handel .

II . Anvendelse af artikel 85 , stk . 1 i EOEF-Traktaten

1 . Ovennaenvte pris - og salgsregulerende aftaler er skriftlige aftaler mellem DPG og dette selskabs tyske forhandlere ; de er altsaa aftaler mellem virksomheder .

2 . a ) Det eksportforbud , som er paalagt de tyske forhandlere i aftalen om elbarbermaskiner ( 1.2.a . ) skulle hindre dem i at udbyde de elbarbermaskiner , som saelges af DPG i Tyskland , i andre medlemsstater og derved skabe konkurrence . Eksportforbudet havde altsaa til formaal at begraense konkurrencen inden for det faelles marked .

b ) I henhold til prisbindingen ( 1.2.b . ) maatte en tysk detailforhandler kun saelge den af aftalen omfattede vare til de bindende videresalgspriser , som er gaeldende i Tyskland , ogsaa i tilfaelde af leverancer til forbrugere i de oevrige EOEF-lande , skoent den i Tyskland bestaaende prisbinding kun omfatter forretninger inden for dette land . Udvidelsen af prisbindingen til salg - og reklame til de bundne priser - i de andre medlemsstater i EOEF er derfor en konkurrencebegraensende foranstaltning , som henhoerer under artikel 85 , stk . 1 i EOEF-traktaten .

c ) Da prisbindingen uden undtagelse gjaldt for alle af aftalen omfattede varer , som de tyske detailforhandlere fik leveret direkte fra DPG eller fra inden - eller udenlandske leverandoerer ( 1.2.c . ) , var de tyske detailforhandlere forpligtet til ved videresalg af en saadan vare , som var indfoert fra et EOEF-land til Tyskland , at overholde den i Tyskland bestaaende prisbinding . Denne reimportprisbinding forhindrede altsaa de tyske detailforhandlere i ved videresalg af en saadan reimporteret vare i Tyskland at konkurrere med andre tyske detailforhandlere med hensyn til priserne .

Den paagaeldende reimportprisbinding bliver ikke berettiget af , at den tjener til beskyttelse af den i Tyskland lovligt tilladte prisbinding , idet den forhindrer salg af importerede varer under de bundne priser i Tyskland og saaledes goer opretholdelsen af prisbindingen mulig . Den omstaendighed , at den vertikale prisbinding er tilladt i en medlemsstat , berettiger i sig selv ikke til , at de foranstaltninger , som bidrager til opretholdelsen af denne prisbinding , undtages fra artikel 85 , stk . 1 . En afgraensning af de nationale markeder , som er i modstrid med maalene for det faelles marked , kan ikke , blot fordi den nationale lovgivning rummer mulighed for at binde salgspriserne for bestemte varer , betragtes som forenelig med EOEF-traktatens konkurrenceregl * .

Det maa ganske vist ikke overses , at detailforhandlerne i Tyskland ikke af reimportprisbindingen fratages muligheden for i givet fald at koebe varerne fordelagtigere i de oevrige EOEF-lande , det der foerst og fremmest her taenkes paa fordelagtigere indkoebspriser . Herved ville dog udelukkende blive opnaaet , at de paagaeldende forhandleres avancer voksede , uden at de ville have mulighed for at lade forbrugerne nyde godt af denne fordel i form af lavere priser og isaer at foroege deres afsaetning og udvide kundekredsen . I hvert fald ville konkurrenceforholdene i detailleddet - for saa vidt angaar de priser , som er afgoerende for forbrugerne - vaere de samme som i tilfaelde af en beskyttelse ved eksport eller reimportforbud .

d ) Paa grund af den forpligtelse , som paalagdes de tyske engrosforhandlere til kun at levere til andre engrosforhandlere efter forudgaaende skriftligt samtykke fra DPG ( 1.2.d . ) stk . 1 ) og den forpligtelse , som paalagdes de tyske detailforhandlere , til kun at saelge de af aftalen omfattede * rer til forbrugere og til ikke at reklamere i tilbudspublikationer , som henvendte sig til forhandlere ( 1.2.d . ) stk . 2 ) hindrede engros - og detailforhandlerne i Tyskland i at levere til forhandlere i samme handelsled i andre medlemsstater . Disse forbud mod leverancer inden for samme handelsled kan have samme virkning for samhandelen landene imellem som eksportforbud .

e ) Paa grund af det forbud , som paalagdes de tyske engrosforhandlere , med at levere til forbrugere ( 1.2.e . ) , blev forbrugere i andre medlemsstater frataget muligheden for at koebe de af aftalen omfattede varer - for saa vidt det ikke var i modstrid med eksportforbudet i aftalen om elbarbermaskiner - direkte fra tyske engrosforhandlere og paa grund af det forbud , som paalagdes de tyske detailforhandlerne , mod at saelge de af aftalen omfattede varer til engrosforhandlere ( 1.2.f . ) reduceredes koebsmulighederne - som allerede var begraenset ved forbudet mod leverancer inden for samme handelsled i den internationale handel - yderligere for engroshandlerne i de oevrige EOEF-lande .

3 . De i nummer 2 naevnte forpligtelser var ligeledes af en saadan art , at de kunne paavirke handelen mellem medlemsstater . De rejste nemlig mellem Forbundsrepublikken og de oevrige medlemsstater kunstige skranker for handelen med de paagaeldende varer . De paavirkede dermed direkte handelen mellem medlemsstaterne paa en maade , som kunne vaere til skade for virkeliggoerelsen af maalene for et faelles marked .

4 . De paagaeldende forpligtelser falder som foelge heraf ind under artikel 85 , stk . 1 .

III . Ikke-anvendelse af artikel 85 , stk . 3 i EOEF-Traktaten

En erklaering i henhold til artikel 85 , stk . 3 kan ikke afgives for de forpligtelser , som er naevnt i del II , nummer 2 , fordi disse ikke er blevet anmeldt til Kommissionen i henhold til artikel 4 , stk . 1 i forordning nr . 17 .

De paagaeldende forpligtelser falder heller ikke ind under artikel 4 , stk . 2 , nr . 1 i forordning nr . 17 , da de vedroerer udfoersel mellem medlemsstater .

Artikel 85 , stk . 3 kan derfor ikke anvendes i det foreliggende tilfaelde .

IV . Paalaeggelse af en boede

Da DPG straks har bragt de overtraedelser , som er naevnt i del II , nummer 2 b ) - e ) , til ophoer efter meddelelsen om klagepunkterne af 25 . oktober 1972 , kan paalaeggelsen af en boede paa grund af disse overtraedelser lades ude af betragtning . Anderledes forholder det sig med hensyn til det eksportforbud , som er indeholdt i aftalen om elbarbermaskiner . Skoent nemlig Philips-moderselskabet , efter at proceduren var blevet indledt i 1967 , i * skrivelse af 13 . maj 1968 meddelte , at selskabet * avde besluttet at ophaeve ethvert eksportforbud for EOEF-landerne , og skoent det havde givet DPG tilsvarende instruktioner , har DPG i virkeligheden foerst ophaevet dette eksportforbud i oktober 1972 , og endog foerst efter at en ny procedure var blevet indledt paa eget initiativ . Kommissionen ser sig derfor foranlediget til at paalaegge en boede paa grund af denne overtraedelse .

V . Anvendelse af artikel 15 , stk . 2 , litra a ) i forordning nr . 17 paa eksportforbudet

I henhold til artikel 15 , stk . 2 , litra a ) i forordning nr . 17 kan Kommissionen ved beslutning paalaegge virksomheder boeder paa mindst 1 000 og hoejst 1 000 000 regningsenheder , idet sidstnaevnte beloeb dog kan forhoejes til 10 pct . af omsaetningen i det sidste regnskabsaar i hver af de virksomheder , som har medvirket ved overtraedelsen , saafremt de forsaetligt eller uagtsomt overtraeder bestemmelserne i artikel 85 , stk . 1 i EOEF-Traktaten . Ved fastsaettelsen af boedens stoerrelse skal der tages hensyn til baade overtraedelsens grovhed og dens varighed .

1 . Senest da proceduren vedroerende det eksportforbud , som indeholdes i DPG's leverings - og betalingsbetingelser , blev indledt den 18 . juni 1967 , var det DPG bekendt , at eksportforbudet i selskabets aftale vedroerende elbarbermaskiner var i modstrid med artikel 85 , stk . 1 . Desuden er DPG af moderselskabet udtrykkeligt blevet opfordret til at ophaeve eksportforbudet for EOEF-landene i de almindelige forretningsbetingelser . Medens DPG imidlertid faktisk begraensede eksportforbudet til tredjelande i sine oevrige pris - og salgsregulerende aftaler , der blev anvendt fra 1969 , har selskabet opretholdt dette forbud i ubegraenset form i sin aftale om elbarbermaskiner indtil oktober 1972 .

DPG haevder , at opretholdelsen af eksportforbudet i denne kontrakt skyldes en fejltagelse og goer gaeldende , at begraensningen af eksportforbudet til tredjelande foelger af de almindelige leverings - og betalingsbetingelser , i hvilke det er fremhaevet , at eksport til faellesmarkedets medlemslande er tilladt . DPG har udtalt over for tyske grossister , der oenskede at eksportere Philips elbarbermaskiner , at eksport af disse apparater til andre medlemslande ikke var forbudt . Virksomheden har fremlagt skrivelser fra tyske grossister for Kommissionen , hvori disse udtaler , at de rent faktisk har leveret Philips elbarbermaskiner til andre EOEF-lande .

Disse forhold lader formode , at DPG ikke har foretaget overtraedelserne forsaetligt . Virksomheden har imidlertid handlet uagtsomt , for den burde have regnet med , at andre forhandlere ville anse det ubegraensede eksportforbud i aftalen om elbarbermaskiner for bindende og foelgelig ville afholde sig fra at eksportere til andre medlemslande . DPG har ikke udvist den noedvendige omhyggelighed ved i form af en aendring af aftalen at goere det klart , at eksport til de andre medlemslande skulle vaere tilladt .

Som foelge heraf har DPG uagtsomt overtraadt artikel 85 , stk . 1 .

2 . Ved fastsaettelsen af boeden skal hensyn tages til overtraedelsens grovhed og varighed saavel som til virksomhedens stilling .

a ) Eksportforbud er en alvorlig overtraedelse af artikel 85 i EOEF-Trakten , da de hindrer oprettelsen af et faelles marked . Dette er velkendt siden Kommissionens beslutning af 23 . september 1964 i sagen Grundig/Consten ( 4 ) og siden Domstolens dom af 13 . juli 1966 i de forbundne retssager 56 og 58/64 - Grundig/Consten ( 5 ) .

Der maa dog tages hensyn til , at DPG har begaaet overtraedelsen uagtsomt .

b ) Aftalerne vedroerende elbarbermaskinerne er blevet underskrevet siden marts 1967 , og DPG har forelagt Kommissionen virksomhedens nye leverings - og betalingsbetingelser den 29 . juli 1968 . Virksomheden er ophoert med overtraedelsen i oktober 1972 . Overtraedelsen har altsaa strakt sig over en lang periode .

c ) DPG er en betydningsfuld virksomhed inden for elektroindustrien ; dens omsaetning af elbarbermaskiner og dens markedsandel for dette produkt er betydelig .

3 . Af disse grunde forkeommer det Kommissionen rimeligt i det foreliggende tilfaelde at paalaegge DPG en boede paa 60 000 ( trestusind ) regningsenheder ,

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING :

Artikel 1

Det konstateres , at foelgende forpligtelser , som af Deutsche Philips GmbH paalagdes selskabets tyske forhandlere , er overtraedelser af artikel 85 , stk . 4 . 1 i EOEF-traktaten :

- Det eksportforbud , som var indeholdt i den pris - og salgsregulerende aftale om Philips elbarbermaskiner ( 1.2.a . ) ,

- den reimportprisbinding , som var indeholdt i de pris - og salgsregulerende aftaler om Philips elbarbermaskiner , store husholdningsredskaber , husholdningsredskaber , eksperimentkasser og universal - og afladelamper ( 1.2.c . ) ,

- den prisbinding ( 1.2.b . ) , det forbud mod levering fra én engrosforhandler til en anden ( 1.2.d . ) stk . 1 ) , det forbud mod levering fra én detailforhandler til en anden og reklameforbudet for detailhandlere ( 1.2.d . ) stk . 2 ) , det forbud mod levering med overspringelse af et handelsled ( 1.2.b . ) og det forbud mod at levere til et tidligere led i omsaetningen ( 1.2.f . ) , som er delvis indeholdt i ovennaevnte aftaler eller i aftalen vedroerende farvefjernsynsapparater for engroshandelen , for saa vidt de ogsaa gjaldt for handelen mellem medlemsstater .

Artikel 2

( 1 ) Paa grund af opretholdelsen af eksportforbudet i selskabets pris - og salgsregulerende aftale om elbarbermaskiner ( udgave marts 1967 ) indtil oktober 1972 paalaegges Deutsche Philips GmbH en boede paa 60 000 ( trestusind ) regningsenheder ; dette svarer til 219 600 ( tohundredeognittentusindsekshundrede ) DM .

( 2 ) Denne beslutning kan tvangsfuldbyrdes over for Deutsche Philips GmbH i henhold til artikel 192 i EOEF-traktaten .

Artikel 3

Denne beslutning er rettet til Deutsche Philips GmbH , Hamburg .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 5 . oktober 1973 .

Paa Kommissionens vegne

François-Xavier ORTOLI

Formand

( 1 ) EFT nr . 13 af 21 . 2 . 1962 , s . 204/62 .

( 2 ) EFT nr . 127 af 20 . 8 . 1963 , s . 2268/63 .

( 3 ) Dom af 23 . 12 . 1971 , afsagt af OLG Hamburg , 3U 129/71 .

( 4 ) EFT nr . 161 af 20 . 10 . 1964 , s . 2545/64 .

( 5 ) De europaeiske Faellesskabers Domstols domssamling , XII , 322 .