Rådets beslutning

af 12. marts 2001

om bemyndigelse af Nederlandene til i overensstemmelse med proceduren i artikel 8, stk. 4, i direktiv 92/81/EØF at anvende en differentieret punktafgiftssats for svovlfattig gasolie

(2001/229/EF)

RÅDET FOR DEN EUROPÆISKE UNION HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab,

under henvisning til Rådets direktiv 92/81/EØF af 19. oktober 1992 om harmonisering af afgiftsstrukturen for mineralolier(1), især artikel 8, stk. 4,

under henvisning til forslag fra Kommissionen, og

ud fra følgende betragtninger:

(1) I henhold til artikel 8, stk. 4, i Rådets direktiv 92/81/EØF kan Rådet med enstemmighed på forslag fra Kommissionen tillade en medlemsstat at fritage mineralolier for punktafgifter eller lempe disse, hvis særlige hensyn taler herfor.

(2) Nederlandene har anmodet om tilladelse til at anvende en differentieret punktafgiftssats for svovlfattig gasolie (maksimalt 50 ppm) fra 1. januar 2001. Denne differentiering på maksimalt 0,085 NLG pr. liter kommer alle forbrugere af denne type brændstof til gode.

(3) Den svovlfattige dieselolie opfylder de miljømæssige tekniske specifikationer (maksimalt 50 ppm), som de er fastlagt for dette brændstof i bilag IV i Europa-Parlamentets og Rådets direktiv 98/70/EF af 13. oktober 1998 om kvaliteten af benzin og dieselolie(2). I overensstemmelse med artikel 4, stk. 1, litra c), i nævnte direktiv bliver anvendelsen af dette brændstof obligatorisk fra 1. januar 2005.

(4) De øvrige medlemsstater er blevet informeret om ovenstående.

(5) Foranstaltningen er degressiv, idet dens anvendelse er afhængig af, hvor stor en procentdel af den samlede mængde gasolie, der udbydes på det nederlandske marked, der udgøres af denne type brændstof. Den overholder minimumssatsen for punktafgifter i artikel 5 i Rådets direktiv 92/82/EØF af 19. oktober 1992 om indbyrdes tilnærmelse af punktafgiftssatserne for mineralolier(3).

(6) Undtagelsesbestemmelsen har et miljømæssigt sigte: foranstaltningen vil medvirke til at forbedre luftkvaliteten.

(7) Ud fra de foreliggende oplysninger mener Kommissionen og samtlige medlemsstater ikke, at anvendelsen af en differentieret punktafgiftssats for svovlfattig gasolie vil medføre konkurrenceforvridning, der strider mod den fælles interesse, eller virke hæmmende for det indre marked. Det er godtgjort, at der i Nederlandene vil være tilstrækkeligt med denne form for brændstof af tilfredsstillende kvalitet til rådighed.

(8) Denne beslutning foregriber ikke resultatet af eventuelle fremtidige statsstøtteprocedurer, der kan indledes i henhold til traktatens artikel 87 og 88, og den fritager heller ikke medlemsstaterne for i overensstemmelse med traktatens artikel 88 at informere Kommissionen om påtænkte statsstøtteordninger.

(9) Kommissionen gennemgår med mellemrum punktafgiftsfritagelser og -nedsættelser med henblik på at sikre, at de ikke virker konkurrenceforvridende eller hæmmende for det indre marked, og at de ikke er i modstrid med Fællesskabets miljøpolitik.

(10) Rådet skal med udgangspunkt i et forslag fra Kommissionen inden den 31. december 2004, der er datoen for udløbet af tilladelsen i denne beslutning, tage denne op til fornyet overvejelse -

VEDTAGET FØLGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

1. I overensstemmelse med artikel 8, stk. 4, i Rådets direktiv 92/81/EØF tillades det Nederlandene at anvende en differentieret punktafgiftssats for svovlfattig gasolie (maksimalt 50 ppm) fra 1. januar 2001.

2. Denne differentierede og degressive sats på maksimalt 0,085 NLG pr. liter skal overholde bestemmelserne i direktiv 92/82/EØF navnlig minimumssatserne i artikel 5.

3. Den differentierede punktafgiftssats skal komme alle forbrugere af gasolie (maksimalt 50 ppm) til gode.

Artikel 2

Medmindre Rådet med udgangspunkt i et forslag fra Kommissionen foretager en fornyet gennemgang af situationen på området tidligere end planlagt, udløber denne tilladelse den 31. december 2004.

Artikel 3

Denne beslutning anvendes fra 1. januar 2001.

Artikel 4

Denne beslutning er rettet til Nederlandene.

Udfærdiget i Bruxelles, den 12. marts 2001.

På Rådets vegne

B. Ringholm

Formand

(1) EFT L 316 af 31.10.1992, s. 12. Direktivet er senest ændret ved direktiv 94/74/EF (EFT L 365 af 31.12.1994, s. 46).

(2) EFT L 350 af 28.12.1998, s. 58. Direktiv om ændring af Rådets direktiv 93/12/EØF (EFT L 74 af 27.3.1993, s. 81).

(3) EFT L 316 af 31.10.1992, s. 19. Direktivet er ændret ved direktiv 94/74/EF.