++++

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 14 . oktober 1974

om tilladelse til British Steel Corporation's erhvervelse af aktiekapitalen i Lye Trading Company Ltd .

( Den engelske tekst er den eneste autentiske )

( 75/38/EKSF )

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske Kul - og Staalfaellesskab , saerlig artikel 66 ,

under henvisning til Den Hoeje Myndigheds beslutning nr . 24/54 af 6 . maj 1954 om en forordning til gennemfoerelse af traktatens artikel 66 , stk . 1 , vedroerende de forhold , som udgoer kontrol med en virksomhed ( 1 ) ,

under henvisning til British Steel Corporation's ansoegning af 20 . maj 1974 om tilladelse til gennem sit datterselskab British Steel Corporation ( UK ) Ltd . at erhverve hele aktiekapitalen eller aktemajoriteten i Lye Trading Company Ltd . , Lye , Stourbridge , Worcestershire ,

under henvisning til udtalelse fra Det forenede kongerige Storbritanniens og Nordirlands regering , og

ud fra foelgende betragtninger :

I

British Steel Corporation ( BSC ) , London er en virksomhed , der i den i artikel 80 i traktaten angivne betydning udoever produktionsvirksomhed inden for staalsektoren med en kapital paa 500 000 000 Pund ;

British Steel Corporation ( UK ) Ltd . er for 99,9 procents vedkommende et datterselskab af BSC , oprettet med det formaal at besidde BSC's investeringer i selskaber i Det forenede Kongerige ;

BSC ejer hele aktiekapitalen paa 27 004 Pund i H . F . Spencer and Co . Ltd . , Wolverhampton ( Spencer ) , en virksomhed , der udoever distributionsvirksomhed inden for staalsektoren i den i artikel 80 angivne betydning . BSC er i stand til at kontrollere Spencer i den i beslutning nr . 24/54 angivne betydning , og som foelge heraf udgoer BSC og Spencer en virksomhedskoncentration i den i artikel 66 , stk . 1 , angivne betydning ;

Lye Trading Co . Ltd . , Lye , Stourbridge , er et holdingselskab med en aktiekapital paa 813 283 Pund ; det ejer hele aktiekapitalen i foelgende virksomheder , der hovedsagelig udoever distributionsvirksomhed inden for staalsektoren :

Virksomhed * Vedtaegtsmaessigt hjemsted * Aktiekapital ( Pund ) *

Lye Steel Co . Ltd . * Lye , Stourbridge * 300 *

Lye Tinplate Co . Ltd . * Pontardulais , Swansea * 10 000 *

Cummins and Cutler Ltd . * Amblecoat , Stourbridge * 5 000 *

Lye Trading Co . Ltd . kontrollerer disse virksomheder og udgoer sammen med dem en koncentration ( Lye ) ;

den paataenkte transaktion vil give BSC kontrol over Lye og vil derfor medfoere en koncentration mellem BSC og Lye ;

II

BSC producerede i 1973 ca . 24 millioner tons raastaal og leverede 16,4 millioner tons staalprodukter omfattet af traktaten , hvilket gjorde BSC til Faellesskabets stoerste staalproducent . Paa Det forenede Kongeriges marked for staalprodukter omfattet af traktaten udgjorde BSC's leverancer 72 % , idet de resterende 28 % blev leveret af andre producenter i Det forenede Kongerige eller blev importeret . BSC's omsaetning af staalprodukter omfattet af traktaten udgjorde i regnskabsaaret 1973/1974 1 336 millioner Pund ;

naesten hele BSC's salg af staalprodukter omfattet af traktaten sker direkte fra fabrik til staalforbruger eller til staalgrossister , der er uafhaengige af BSC ; mange af grossisterne foerer lager og forarbejder staalet foer det videresaelges til forburgerne . BSC's egen lagerfoering af staalprodukter omfattet af traktaten er begraenset til ca . 1 % af dets leverancer af disse produkter ; lagerfoeringen varetages hovedsagelig af Spencer , der hvert aar lagerfoerer , forarbejder og leverer 90 000 tons staalprodukter omfattet af traktaten udelukkende til markedet i Det forenede Kongerige . Spencer , der har en aarlig omsaetning paa ca . 8 millioner Pund , driver virksomhed fra lagre i Wolverhampton og Swansea ;

Lye er grossist i staalprodukter omfattet af traktaten , og forarbejder en stor del af dem ved opspaltning , klipning og tilskaering efter kundernes oenske . Lye har lagre i Stourbridge ( Worcestershire ) , Pontardulais ( Glamorgan ) , East Kilbridge ( Lanarkshire ) , Staines ( Middlesex ) og Leeds ( Yorkshire ) , hvilket giver Lye en rimelig bred daekning af markedet i Det forenede Kongerige . Lye har en aarlig omsaetning paa ca . 20 millioner Pund , og leverer aarligt ca . 190 000 tons staalprodukter omfattet at traktaten udelukkende i Det forenede Kongerige . Lye faar hovedparten af sine leverancer ( 70 % ) fra BSC ; det resterende importeres ;

naar man i denne sag skal bestemme det relevante marked , boer man bemaerke , at handelen med staal fra lager i Det forenede Kongerige drives af staalgrossister , der har specialiseret sig i at levere staal hovedsagelig til smaa og mellemstore kunder , hvis behov ikke er stort nok til med fordel at kunnen daekkes af producenterne ; producenterne foretraekker store ordrer , som saetter dem i stand til at udnytte stordriftens fordele ved store produktionsserier . Desuden handler grossisterne paa lokalt plan , og de leverer staalprodukter til aftagere , der ser deres fordel i at handle med en lokal leverandoer , og i at have direkte kontakt med en grossist . Nogle af disse grossister , deriblandt Lye , er i stand til at daekke stoerstedelen af Det forenede Kongerige fra et lille antal lagre , der geografisk er spredt ud over landet . I 1973 var Det forenede Kongeriges samlede forburg af staalprodukter omfattet af traktaten , produceret i Det forenede Kongerige eller importeret , paa 16,2 millioner tons , og heraf leverede grossisterne naesten 4 1/2 million tons eller ca . 27 % af den samlede maengde . Grossisternes eksport er ubetydelig . Under disse omstaendigheder kan det relevante marked betragtes som den del af staalmarkedet i Det forenede Kongerige , som daekkes af grossisterne ;

BSC/Spencer og Lye tegner sig pr . aar tilsammen for 280 000 tons staalprodukter omfattet af traktaten , hvilket udgoer 7 % af det samlede salg af disse produkter gennem grossister paa det paagaeldende marked i 1973 . En anden britisk staalproducent/grossist har en markedsandel paa 20 % ; adskillige grossister har markedsandele paa 5 til 7 % ( heraf én staalproducent/grossist ) ; og der er mere end 300 andre mellemstore eller smaa grossister paa det britiske staalmarked . Derfor vil BSC/Spencer og Lye ikke faa en saerlig betydningsfuld stilling blandt grossisterne paa markedet i Det forenede Kongerige , men de vil tilsammen opnaa bedre ligevaegt i forhold til nogle af de stoerre grossister i Det forenede Kongerige . BSC/Spencer og Lye er ikke repraesenteret som grossister paa markedet andre steder i Faellesskabet ;

i betragtning af de beskrevne omstaendigheder vil den paataenkte transaktion ikke saette vedkommende virksomheder i stand til at bestemme priserne , at kontrollere eller indskraenke produktionen eller distributionen eller at hindre opretholdelsen af en egentlig konkurrence paa en betydelig del af markedet for staalprodukter omfattet af traktaten ;

den paataenkte transaktion vil give BSC bredere geografisk daekning af markedet i Det forenede Kongerige blandt grossister i staalsektoren i forhold til hvad der var muligt alene ved hjaelp af Spencer . Men BSC og Lye vil ikke faa en kunstig fortrinsstilling i betragtning af , at der i Faellesskabet er adskillige betydelige producenter , der allerede kontrollerer distributionsvirksomheder i staalsektoren ; nogle af disse , heraf en i Det forenede Kongerige , har et salg fra lager , der er betydeligt stoerre end BSC/Spencer og Lye's samlede salg ;

som foelge heraf saetter den paataenkte transaktion ikke vedkommende virksomheder i stand til at unddrage sig de konkurrenceregler , der foelger af anvendelsen af denne traktat , navnlig ved at skabe en kunstig fortrinsstilling , som medfoerer en vaesentlig fordel i adgangen til forsyningskilderne og afsaetningsmarkederne ;

foelgelig finder Kommissionen , at den paataenkte transaktion opfylder forudsaetningerne for tilladelse i medfoer at artikel 66 , stk . 2 , og derfor kan tillades -

TRUFFET FOELGENDE BESLUTNING :

Artikel 1

British Steel Corporations erhvervelse gennem British Steel Corporation ( UK ) Ltd . af hele aktiekapitalen eller aktiemajoriteten i Lye Trading Co . , Ltd . tillades herved .

Artikel 2

Denne beslutning er rettet til British Steel Corporation , London .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 14 . oktober 1974 .

Paa Kommissionens vegne

François-Xavier ORTOLI

Formand

( 1 ) EKSF-Tidende af 11 . 5 . 1954 , s . 345 .