(6)

På grundlag af data fra Kommissionen (Eurostat) i henhold til artikel 8g, stk. 1, i forordning (EF) nr. 3605/93 efter indberetning fra Tyskland før den 1. april 2007 og i henhold til prognosen fra foråret 2007 fra Kommissionens tjenestegrene er følgende konklusioner berettigede: — Det offentlige underskud blev efter at været steget fra 3,7 % af BNP i 2002 til 4,0 % af BNP i 2003 nedbragt til 3,7 % af BNP i 2004, til 3,2 % af BNP i 2005 og endelig til 1,7 % af BNP i 2006. Dette er lavere end målet på 3,3 % af BNP, der blev sat i det opdaterede stabilitetsprogram fra februar 2006, og et godt stykke under referenceværdien for underskuddet på 3 % af BNP et år inden den af Rådet fastsatte tidsfrist. — I tidligere år med gunstige konjunkturer havde Tyskland ikke skabt tilstrækkeligt budgetmæssigt råderum til at klare den langvarige periode med lav vækst fra 2002 til 2005, hvor den reale BNP-vækst lå på gennemsnitligt 0,5 % pr. år. En række skattenedsættelser, som blev gennemført frem til 2005, var en yderligere belastning for budgettet, samtidig med at kompenserende foranstaltninger på udgiftssiden først blev gennemført med nogen forsinkelse. Konsolideringsforanstaltningerne omfattede løntilbageholdenhed i den offentlige sektor ledsaget af personalenedskæringer, reform af det offentlige sundhedssystem i 2004 og en reduktion i tilskud og offentlige investeringer, men også det forhold, at de lave lønstigninger i den private sektor holdt pensionsudbetalingerne nede. De direkte skatter, især fra selskabernes overskud, gav endvidere i 2006 betydeligt større indtægter, end den økonomiske udvikling ellers tydede på. Den konjunkturkorrigerede saldo blev forbedret fra og med 2002 uden brug af omfattende engangsforanstaltninger. Især i 2006 blev den anslåede strukturelle saldo (eksklusive engangsforanstaltninger og andre midlertidige foranstaltninger) som en procentdel af BNP forbedret med næsten et procentpoint. — For 2007 venter prognosen fra foråret 2007 fra Kommissionens tjenestegrene, at underskuddet vil blive reduceret yderligere til 0,6 % af BNP, drevet af den fortsat høje BNP-vækst og især forhøjelsen af standardmomssatsen fra 16 % til 19 % fra og med januar 2007. Der er ikke planlagt nogen engangsforanstaltninger. I indberetningen fra foråret 2007 anslog de tyske myndigheder underskuddet til 1,2 % af BNP. Endvidere forventer Kommissionens tjenestegrene en forbedring i den strukturelle saldo som en procentdel af BNP på procentpoint i 2007. Dermed synes Tyskland at efterkomme henstillingen om en forbedring i den strukturelle saldo på mindst et procentpoint i 2006 og 2007 kumulativt. Forårsprognosen forventer med en uændret politik, at underskuddet vil falde yderligere til 0,3 % af BNP i 2008. Dette indikerer, at underskuddet er blevet bragt ned under loftet på 3 % af BNP på en troværdig og bæredygtig måde. Med en uændret politik ventes underskuddet på den strukturelle saldo kun at falde marginalt i 2008. Dette skal ses på baggrund af behovet for at gøre fremskridt hen imod den mellemfristede målsætning for budgetstillingen, som for Tysklands vedkommende består i et budget i balance strukturelt set. — Efter at være steget fra 60,3 % af BNP i 2002 til 67,9 % af BNP i 2005 stabiliseredes gældskvoten i 2006, og den ventes ifølge prognosen fra foråret 2007 fra Kommissionens tjenestegrene at falde til 65,4 % af BNP i 2007 og til omtrent 63,5 % i 2008 (med en uændret politik), hvorved den nærmer sig referenceværdien i et hurtigere tempo end forventet i den seneste opdatering af stabilitetsprogrammet.