*****

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 19. december 1988

om tilladelse til koncentration af Eschweiler Bergwerks-Verein Aktiengesellschaft, Herzogenrath, og Ruhrkohle Aktiengesellschaft, Essen

(Kun den tyske og den franske udgave er autentisk)

(89/29/EKSF)

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE

FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til Traktaten om Oprettelse af Det Europaeiske Kul- og Staalfaellesskab, saerlig artikel 65 og 66,

under henvisning til beslutning nr. 24/54 af 6. maj 1954 om en forordning til gennemfoerelse af Traktatens artikel 66, stk. 1, vedroerende de forhold, som udgoer kontrol med en virksomhed (1),

under henvisning til den af Ruhrkohle Aktiengesellschaft, Essen, og Eschweiler Bergwerks-Verein Aktiengesellschaft, Herzogenrath, indsendte faelles anmodning af 28. marts 1988 om tilladelse til koncentration af de to virksomheder,

under henvisning til udtalelse fra Tysklands regering, og

ud fra foelgende betragtninger:

I.

(1) Ruhrkohle Aktiengesellschaft (i det foelgende benaevnt »RAG«) er en kulproducerende virksomhed som omhandlet i Traktatens artikel 80 og blev stiftet i 1969, da 23 virksomheder med hjemsted i Ruhrdistriktet i Tyskland lagde deres udvindingsanlaeg sammen og overdrog dem til dette selskab (2). Efter en raekke aendringer i ejerforholdene besidder foelgende virksomheder i oejeblikket de nedenfor angivne andele i RAG's aktiekapital:

- VEBA Bonn/Berlin: 37,103 %

- BGE - Beteiligungs-Gesellschaft

fuer Energieunternehmen,

Dortmund: 21,735 %

- Thyssen Stahl AG, Duisburg: 12,69 %

- Montan Verwaltungsgesellschaft

mbH, Dortmund: 10 %

- Société Nouvelle Sidéchar, Paris: 8,255 %

- Gewerkschaft Alte Haase,

Dortmund: 0,217 %

- Verwaltungsgesellschaft Ruhrkohle

Beteiligung mbH, Essen: 10 %.

Med en produktion paa 58,1 mio tons i 1987 er RAG den naeststoerste producent af stenkul i Faellesskabet, kun overgaaet af British Coal. Samme aar androg den samlede afsaetning (koks omregnet til kul) 56,8 mio tons, dvs. 18 % af den samlede afsaetning af stenkul og stenkulsprodukter inden for faellesmarkedet (320 mio tons). Heraf gik 51,4 mio tons til Tyskland, 4,9 mio tons til Faellesskabets oevrige medlemsstater og 0,5 mio tons til eksport til tredjelande. RAG's afsaetning i Tyskland udgoer ca. 73 % af alle indenlandske stenkulsproducenters samlede afsaetning sammesteds.

(2) Eschweiler Bergwerks-Verein Aktiengesellschaft (i det foelgende benaevnt »EBV«) er ligeledes en kulproducerende virksomhed som omhandlet i Traktatens artikel 80, og Arbed SA, Luxembourg, besidder 96,5 % af dens aktiekapital. Arbed-koncernen kontrollerer en raekke staalproducerende virksomheder inden for faellesmarkedet, der i vid udstraekning forsynes med kokskul og hoejovnskoks fra EBV's udvindingsanlaeg i omraadet omkring Aachen og ved Ruhr.

(3) Koncentrationen er baseret paa en raekke oekonomiske, tekniske og industripolitiske maalsaetninger, der i alt vaesentligt kan resumeres saaledes: produktionsomkostningernes stoerrelse, den vedvarende nedgang i efterspoergslen efter stenkul og stenkulsprodukter i faellesmarkedet og paa markederne i tredjelande, det teknisk umulige i kun at foretage midlertidig lukning af udvindingsanlaeg og den under de foreliggende omstaendigheder noedvendige offentlige subventionering af produktionen vil i naer fremtid foere til afbalancerede nedlukninger af udvindingsanlaeg for stenkul i Tyskland. En saakaldt »kulrunde«, der blev afviklet den 11. december 1987 med deltagelse af forbundsregeringen, regeringerne for delstaterne Nordrhein-Westfalen og Saarland, de kulproducerende virksomheder og industriforbundet for raastofudvinding og energi (»IG Bergbau und Energie«), mundede ud i et forslag om, at produktionskapaciteten for tysk stenkul tilpasses den mindskede efterspoergsel og nedbringes med 13 til 15 mio tons paa aarsbasis. Hensigten er, at de noedvendige foranstaltninger - uden hensyntagen til ejerinteresser - skal traeffes

ud fra det princip, at produktionen skal koncentreres paa de mest ydedygtige anlaeg, og at de problemer, der opstaar som foelge af det formindskede behov for arbejdskraft, skal haandteres paa en saadan maade, at loesningen deraf sikres paa bedst mulig maade. Inkorporeringen af EBV's udvindingsanlaeg i RAG tjener dette formaal. Som foelge af udtoemte lejer vil produktionen i EBV's produktionsanlaeg i omraadet omkring Aachen blive indstillet i 1992, hvilket rammer henved 5 000 personer, dvs. mere end halvdelen af EBV's arbejdsstyrke.

(4) Den for RAG relevante kapacitetsforoegelse hidroerer derfor udelukkende fra det i Ruhromraadet beliggende EBV-udvindingsanlaeg »Westfalen« og det tilhoerende koksvaerk.

(5) Det er hensigten, at transaktionen skal gennemfoeres saaledes, at RAG erhverver 96,5 % af EBV's aktiekapital fra Arbed SA. Som modydelse modtager Arbed SA en andel paa 6,5 % af RAG's aktiekapital i denne virksomheds Ruhrkohle-anlaeg, hvilket dog sker indirekte ved overtagelse af 65 % af kapitalandelene i Verwaltungsgesellschaft Ruhrkohle - Beteiligung mbH, der selv blot indehaver 10 % af aktiekapitalen i RAG.

(6) Transaktionens tyngdepunkt ligger i inkorporeringen af Arbed SA's udvindingsanlaeg i RAG. Arbed SA's overtagelse af RAG-aktier er i denne sammenhaeng en biforanstaltning, da der er tale om en rent finansiel transaktion uden maerkbar betydning for kontrollen med RAG. Det er derfor alene overdragelsen af anlaeg, der tages op til bedoemmelse paa grundlag af artikel 66, stk. 1.

II.

(7) Arbed SA's overdragelse til RAG af de i EBV sammenlagte udvindingsanlaeg foerer til en koncentration efter artikel 66, stk. 1. Saadanne koncentrationer kan i henhold til stk. 2 tillades, hvis det er konstateret, at vedkommende virksomheder ikke derved saettes i stand til

- at bestemme priserne, at kontrollere eller indskraenke produktionen eller distributionen eller at hindre opretholdelsen af en egentlig konkurrence paa en betydelig del af markedet for disse produkter

- eller at unddrage sig de konkurrenceregler, der foelger af anvendelsen af Traktaten, navnlig ved at skabe en kunstig fortrinsstilling, som medfoerer en vaesentlig fordel i adgangen til forsyningskilderne og afsaetningsmarkederne.

(8) Som naevnt er det alene de virkninger, som RAG's overtagelse af udvindingsanlaegget »Westfalen« vil faa paa konkurrencen, der tages op til bedoemmelse. Der er i denne sammenhaeng tale om en produktion paa ca. 2,20 mio tons paa aarsbasis, dvs. nogenlunde de samme maengder braendselsstoffer som den maengde, EBV hidtil har leveret til koncernens moderselskab Arbed i Luxembourg i form at hoejovnskoks.

(9) Med hensyn til disse leverancer overtager RAG en mellem Arbed og EBV bestaaende leveringsaftale, der loeber indtil den 31. december 1999, og i hvilken parterne gensidigt forpligter sig til levering henholdsvis koeb af hoejovnskoks til daekning af Arbeds luxembourgske anlaegs behov.

(10) Transaktionen vil ikke goere det muligt for RAG at bestemme de med denne aftale forbundne priser. Af hensyn til konkurrencen maa Faellesskabets kulproducenter tilpasse deres priser paa kokskul og hoejovnskoks efter priserne (paa bestemmelsesstedet) for dette braendselsstof leveret fra tredjelande. De tyske producenter er kun i stand dertil, fordi forbundsregeringen yder dem udligningsstoette i henhold til Kommissionens beslutning nr. 2064/86/EKSF (1). Disse betingelser for prisdannelsen vil ikke blive aendret for RAG efter inkorporeringen af EBV.

(11) Da stigende produktionsomkostninger, oeget konkurrence fra kul fra tredjelande og alternative energiformer samt voksende tilbageholdenhed fra forbundsregeringens side med hensyn til at yde stoette tilsammen bevirker, at indtjeningen af tysk kul er mere end utilfredsstillende, kan det heller ikke forventes, at transaktionen vil faa indflydelse paa RAG's stilling paa markedet. Selv om RAG i 1987 producerede ca. 58 mio tons stenkul svarende til rundt regnet 70 % af den samlede produktion i alle anlaeg i Tyskland, bevirker den saakaldte »kulrunde«, som skal give en varig loesning paa de ovennaevnte vanskeligheder for tysk kulminedrift, imidlertid, at inkorporeringen af udvindingsanlaegget »Westfalen« (2,2 mio tons paa aarsbasis) vil blive modsvaret af planlagte lukninger af udvindingsanlaeg tilhoerende RAG med en kapacitet paa henved 10 mio tons paa aarsbasis.

(12) De strukturelt ugunstige oekonomiske forudsaetninger for produktion af stenkul og de vedvarende afsaetningsvanskeligheder bevirker, at RAG heller ikke som foelge af denne transaktion opnaar en kunstig fortrinsstilling, som ville medfoere en vaesentlig fordel i adgangen til afsaetningsmarkederne.

III.

(13) Den leveringsaftale, som overdrages til RAG, har til formaal at indskraenke konkurrencen paa det faelles marked for hoejovnskoks, idet parterne i medfoer af aftalen forpligtes til at indroemme hinanden eneret til koeb henholdsvis levering af en maengde hoejovnskoks, som afpasses efter Arbeds behov. Aftalen kan imidlertid tillades, fordi der ligger et rationaliseringshensyn bag. Den er derfor strengt analog med en specialiseringsaftale. Leveringsaftalen omfatter nemlig et saerligt teknisk aspekt, som skyldes, at der i Arbeds anlaeg i Luxembourg anvendes malm fra Arbeds egne lejer i Frankrig (»Minette«). Denne malm har ikke samme standard som de normalt anvendte »Reicherze«, saaledes at der maa stilles saerlige krav til saavel hoejovne som hoejovnskoks. For saa vidt angaar hoejovnskoks, kan dette krav kun opfyldes ved hjaelp af en langtidskontrakt. RAG's

indtraeden i denne leveringskontrakt indgaar endvidere som led i den tyske stenkulindustris strukturomlaegningsprogram, i henhold til hvilket en stor del af EBV's anlaeg skal lukkes, og den tilsvarende arbejdskraft overtages af RAG. Tilladelsen kan gives for hele aftalens loebetid, da aftalen udgoer en vaesentlig bestanddel af koncentrationen.

(14) Den planlagte transaktion opfylder derfor de i artikel 65 og 66 fastsatte krav og kan tillades -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

Det tillades, at Ruhrkohle Aktiengesellschaft, Essen, erhverver 96,5 % af aktiekapitalen i Eschweiler Bergwerks-Verein Aktiengesellschaft, Herzogenrath.

Artikel 2

Leveringsaftalen mellem Arbed og Eschweiler Bergwerks-Verein Aktiengesellschaft tillades. Denne tilladelse gaelder for hele aftalens loebetid, dvs. indtil den 31. december 1999.

Artikel 3

Denne beslutning er rettet til Ruhrkohle Aktiengesellschaft, Essen, og til Arbed, Luxembourg

Udfaerdiget i Bruxelles, den 19. december 1988.

Paa Kommissionens vegne

Peter SUTHERLAND

Medlem af Kommissionen

(1) Det Europaeiske Kul- og Staalfaellesskabs Tidende nr. 9 af 11. 5. 1954, s. 345.

(2) Kommissionens beslutning af 27. november 1969.

(1) EFT nr. L 177 af 1. 7. 1986, s. 1.