++++

KOMMISSIONENS UDTALELSE

af 4 . april 1974

om udkast til konvention om det europaeiske patent for Faellesmarkedet om tilhoerende protokol om udskudt anvendelse af bestemmelserne om udtoemning af rettigheder knyttet til faellesskabspatenter og nationale patenter

( 74/209/EOEF )

Det fremtidige europaeiske patent vil blive undergivet bestemmelserne i to konventioner . Den foerste konvention ( 1 ) skal give regler for fremgangsmaaden ved meddelelse af patent . Denne konvention blev undertegnet i Muenchen den 5 . oktober 1973 af de befuldmaegtigede fra Det europaeiske Faellesskabs ni medlemsstater og fra flere andre europaeiske stater . Virkningerne af et saaledes meddelt patent vil blive fastlagt i en anden konvention , der kun skal vaere gaeldende for faellesmarkedet som helhed . Udkastet til denne anden konvention ( 2 ) vil blive forelagt en regeringskonference , som vil blive afholdt i Luxembourg fra den 6 . til den 28 . maj 1974 . Efter at vaere blevet foreloebigt underskrevet paa denne konference , vil udkastet derefter blive undertegnet paa en regeringskonference med repraesentanter fra medlemsstaterne under moede i Raadet . Udkastets tekst er blevet meddelt medlemsstaterne og Kommissionen , saaledes at disse kan tage stilling til det .

I

1 . Det europaeiske patent kan meddeles for visse medlemsstater , som har deltagere i den foerste konvention , og ikke for andre , alt efter ansoegerens oenske , og dette patent vil i hver stat have samme virkning som et nationalt patent . Der er en vigtig undtagelse fra dette princip , hvad angaar Det europaeiske Faellesskabs medlemsstater : Patent kan kun meddeles for medlemsstaterne som helhed og ikke blot for enkelte af disse . Faellesskabets patent vil faa samme virkning paa alle medlemsstaternes omraader , da det vil blive undergivet ensartede og autonome retsregler , som er genstand for udkastet til konventionen , der skal forelaegges regeringskonferencen i Luxembourg . Nationale patenter vil fortsat kunne meddeles . Faellesskabslovgivningen vil bestaa samtidig med de nationale lovgivninger paa dette omraade .

2 . I praeamblet til udkastet henledes opmaerksomheden paa medlemsstaternes oenske om at etablere en patentordning , som skal bidrage til opfyldelsen af formaalene med traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab . Udkastet tager nemlig sigte paa at muliggoere fri bevaegelse for patenterede varer inden for faellesmarkedet og at gennemfoere lige konkurrencebetingelser paa dette omraade . Dette dobbelte formaal skal naas ved afskaffelse af de begraensninger , der foelger af , at de nationale retsgrundlag for beskyttelsen kun gaelder inden for de enkelte landes omraader .

3 . I denne forbindelse forbyder udkastets artikel 32 deling af faellesmarkedet i ni nationale markeder ved hjaelp af rettigheder tilknyttet faelleskabspatentet . Beskyttede produkter maa vaere i stand til at bevaege sig frit , efter at patenthaveren har bragt dem paa markedet i en hvilken som helst del af Faellesskabet . Denne bestemmelse gaelder ogsaa for produkter , der er bragt paa markedet af ihaendehaveren af en kontraktlig eller en lovbestemt licens .

4 . Desuden anvender artikel 78 - stadig med det formaal at sikre patenterede varers frie bevaegelighed - det samme princip i tilfaelde , hvor retten til beskyttelse ikke stammer fra et faellesskabspatent , men fra et eller flere nationale patenter , der tilhoerer en og samme indehaver eller personer , der er oekonomisk forbundet med denne . I henhold til denne artikel medfoerer dette , naar en patentvare er bragt paa markedet i en af medlemsstaterne , en udtoemning af de rettigheder , der er knyttet til nationale patenter meddelt i andre medlemsstater . Indehaveren af to nationale patenter , der beskytter en og samme opfindelse i f.eks . Tyskland og Frankrig , kan ikke i kraft at sit tyske patent forhindre indfoersel af beskyttede produkter , som er blevet bragt paa markedet i Frankrig af ham selv eller af en tredje person med hans samtykke . Indholdet af denne artikel forklarer ioevrigt blot den nuvaerende retlige situation , som fastsat nedenfor under III .

5 . Saaledes vil den europaeiske retsordning efter konventionen inden for faellesmarkedet skabe vilkaar , der svarer til dem , som findes paa et nationalt marked med hensyn til erhvervelse og udnyttelse af patenter . Industrien vil blive i stand til at foere en produktions - og salgspolitik tilpasset efter Faellesskabet som helhed . Samhandelen inden for Faellesskabet vil lettes og foroeges paa grund af den frie bevaegelighed for patenterede varer eller fremgangsmaader og lige konkurrencebetingelser .

II

6 . Dette gunstige forhold vil kunne blive uvist ved vedtagelsen af " Protokol om udskudt anvendelse af bestemmelserne om udtoemning af rettigheder , knyttet til faellesskabspatenter og nationale patenter . " Denne protokol , der er et bilag til konventionen , og som skulle vaere en integrerende del af denne , fastsaetter , at bestemmelserne i artikel 32 og 78 , der forbyder opdeling af markederne , ikke skal anvendes i en overgangsperiode paa hoejst 5 til 10 aar .

7 . Vedtagelse af denne protokol vil give indehaveren af det europaeiske patent mulighed for i overgangsperioden at forbyde indfoersel af patentbeskyttede produkter , der er bragt paa markedet i en anden medlemsstat af den paagaeldende selv eller af hans licenshaver . Paa denne maade ville han vaere i stand til at kontrollere markedsfoeringen af sine produkter inden for faellesmarkedet , og ved at paastaa kraenkelse af patentrettighederne kunne opdele de nationale markeder og opretholde forskellige priser i de enkelte medlemsstater .

8 . Naar det tages i betragtning , at konventionen om faellesskabspatentet tidligst vil kunne traede i kraft i 1976 - idet der maa regnes med den noedvendige tid til parlamenternes ratifikationer - vil protokollen kunne forsinke anvendelsen af bestemmelserne om forbud mod opdeling af markedet til 1981 , eller endog 1986 .

III

9 . En saadan begraensning i princippet om den frie varebevaegelse anvendt paa patenterede varer er i modstrid med bestemmelserne i Rom-traktaten . Det fremgaar klart af artikel 2 , 3 , 30 - 37 , 85 og 86 , at et af de vigtigste maal for Faellesskabet bestaar i skabelsen af et faelles marked , i hvilket varerne bevaeger sig frit , og konkurrencen ikke fordrejes . Den frie varebevaegelse er en saa vaesentlig faktor i gennemfoerelsen af faellesmarkedet , at den kun kan raviges i undtagelsestilfaelde , der er strengt afgraenset i traktaten . Protokollen indfoerer imidlertid en saadan undtagelse for et tidsrum , som vil kunne udloebe ca . 30 aar efter at EOEF-traktaten er traadt i kraft og ca . 15 aar efter udloebet af den overgangsperiode , der blev fastsat i traktaten for oprettelsen af Toldunionen .

10 . Kommissionens opfattelse stoettes af De europaeiske Faellesskabers Domstol , navnlig ved dom af 8 . juli 1971 i sagen om Deutsche Grammophon mod Metro ( sag nr . 78/70 ) ( 3 ) . I denne dom har Domstolen navnlig erklaeret :

" Blandt de forbud og restriktioner , som kan tillades , vedroerende den frie varebevaegelse , anfoeres i artikel 36 en begrundelse i beskyttelse af industriel og kommerciel ejendomsret ; selv om det antages , at en rettighed , der svarer til en ophavsret , henhoerer under disse bestemmelser , foelger det imidlertid af denne artikel , at skoent traktaten ikke beroerer eksistensen af rettigheder , der efter en medlemsstats nationale lovgivning er anerkendt som industriel og kommerciel ejendomsret , kan udoevelsen af saadanne rettigheder dog henhoere under de i traktaten fastsatte forbud . Skoent artikel 36 tillader forbud og restriktioner for den frie varebevaegelse , der er begrundet i beskyttelsen af den industrielle og kommercielle ejendomsret , tillader den kun saadanne restriktioner for handelsfriheden i det omfang , disse er begrundet i beskyttelsen af de rettigheder , som er denne ejendomsrets specifikke objekt .

Hvis en beskyttet rettighed , der svarer til en ophavsret , anvendes til at forbyde markedsfoering i en medlemsstat af varer , der er bragt paa markedet i en anden medlemsstat af rettens indehaver eller med dennes samtykke , blot fordi dette ikke er sket paa hjemmemarkedet , er en saadan beskyttelse til opretholdelse af en isolering af nationale markeder i strid med traktatens vaesentlige maal , der gaar ud paa integreringen af de nationale markeder i et enhedsmarked .

Dette maal vil ikke kunne naas hvis statsborgere , i kraft af de forskellige retssystemer i medlemsstaterne , var i stand til at opdele markedet og foraarsage en vilkaarlig forskelsbehandling eller oprette skjulte restriktioner i samhandelen mellem medlemsstaterne ; det ville derfor vaere i strid med reglerne om den frie varebevaegelse i faellesmarkedet , hvis en fabrikant af lydmedier udoevede den eneret , der var ham tillagt efter lovgivningen i en medlemsstat til at bringe de beskyttede varer paa markedet , for at forhindre markedsfoering i denne medlemsstat af varer , der var blevet solgt af ham selv eller med hans samtykke i en anden medlemsstat , blot fordi en saadan markedsfoering ikke var sket i den foerste medlemsstat ; "

11 . Den paagaeldende dom angaar uden tvivl , ud over spoergsmaalet om en lydmediefabrikants eneret , som sagen drejede sig om , alle enerettigheder , der er knyttet til beskyttelse af industriel og kommerciel ejendomsret .

Dommen lader forstaa , at en saadan rettighed , der er beslaegtet med ophavsret , kun vil kunne komme ind under undtagelsen i artikel 36 , hvis den kan betragtes som en industriel og kommerciel ejendomsret , og fastslaar derefter , at denne ret dog ikke maa kunne foere til en mulighed for en opdeling af det faelles marked , uden at bestemmelserne om den frie varebevaegelse overtraedes .

Det fremgaar klart heraf , at Domstolen i den foreliggende sag oenskede at give spoergsmaalet videre perspektiv og give en fortolkning af artikel 36 , der gaelder ikke blot for en med ophavsret beslaegtet ret , men ogsaa for alle rettigheder , der er knyttet til beskyttelse af industriel og kommerciel ejendomsret .

Kommissionen slutter heraf , af Domstolens fortolkning virkelig kan finde anvendelse paa patentrettigheder , uden at overveje hvorvidt en patenthavers rettigheder er af samme karakter som en lydmediefabrikants rettigheder eller ej .

Efter fortolkningen i dommen i sagen Deutsche Grammophon , forbyder Faellesskabets retsregler , at en patenthaver udoever sin eneret til at modsaette sig indfoersel af en beskyttet vare til en medlemsstat , naar denne vare allerede af ham selv eller med hans samtykke er blevet afsat i en anden medlemsstat .

12 . Herefter vil undertegnelsen af Protokollen om udtoemning af rettigheder , en protokol , som gaar ud paa , om end midlertidigt , at legitimere en udoevelse af rettigheder i forbindelse med industriel ejendomsret i strid * Faellesskabets retsregler , saaledes som disse endegyldigt er fortolket af Domstolen , aabenbart vaere uforenelig med den fundamentale forpligtelse for medlemsstaterne til , i henhold til traktatens artikel 5 , at afholde sig fra " at traeffe foranstaltninger , der er egnede til at bringe virkeliggoerelsen af denne traktats maalsaetning i fare " , og ville som foelge heraf vaere en overtraedelse af denne bestemmelse .

13 . En saadan protokol ville saaledes have til formaal at revidere traktaten . En revision , hvis virkning ville blive en indskraenkning af den frie varebevaegelse , saadan som den nu er fastlagt i Faellesskabets retsregler , vil imidlertid ikke kunne gennemfoeres ved en konvention mellem medlemsstaterne uden om de procedureformer , der udtrykkelig er fastsat i traktaten ( art . 236 ) , selve lovligheden af denne protokol ville dermed vaere yderst tvivlsom , og Kommissionen er for sit vedkommende overbevist om , at den overgangsordning , som den indeholder , ikke har gyldighed frem for Faellesskabets retsregler i tilfaelde af konflikt .

IV

14 . I konklusion heraf afgiver Kommissionen som foelge af ovennaevnte betragtninger og paa grundlag af artikel 155 i EOEF-traktaten paa den ene side udtalelse til fordel for medlemsstaternes undertegnelse af Konventionen om det europaeiske patent for faellesmarkedet og paa den anden side udtalelse imod vedtagelse af til omtalte konvention hoerende protokol om udskudt anvendelse af bestemmelserne om udtoemning af rettigheder , knyttet til faellesskabspatenter og nationale patenter .

15 . Denne udtalelse er rettet til alle medlemsstaterne .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 4 . april 1974 .

Paa Kommissionens vegne

François-Xavier ORTOLI

Formand

( 1 ) Konvention om meddelelse af europaeisk patent og tilhoerende dokumenter , offentliggjort af regeringen for forbundsrepublikken Tyskland , Muenchen , Wila Verlag , 1973 , s . 343 .

( 2 ) Udkast til konvention om det europaeiske patent for faellesmarkedet , offentliggjort af Raadet for De europaeiske Faellesskaber , Luxembourg , Kontoret for De europaeiske Faellesskabers officielle Publikationer , 1973 , s . 303 .

( 3 ) Samling af Domstolens afgoerelser , bind XVII , s . 487 ff .