++++

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 20 . marts 1981

om en plan om stoette , som den nederlandske regering agter at yde til at skabe en ny produktionskapacitet for en virksomhed i den kemiske industri ( polypropylen )

( Den nederlandske tekst er den eneste autentiske )

( 81/227/EOEF )

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab , saerlig artikel 93 , stk . 2 , foerste afsnit ,

efter i overensstemmelse med naevnte artikel at have givet de interesserede parter en frist til at fremsaette deres bemaerkninger , og

ud fra foelgende betragtninger :

I . Ved artikel 6 i den nederlandske lov af 29 . juni 1978 har Wet Investeringsrekening ( WIR ) ( 1 ) vedroerende stimulering og styring af investeringerne indfoert en supplerende praemie til store projekter ; tilskuddet skal ydes til investeringsprojekter , der overstiger 30 millioner hfl . og det kan vaere paa op til 4 % af det paagaeldende investeringsbeloeb , afhaengigt af antallet af nyoprettede arbejdspladser ;

ved undersoegelsen af naevnte lovforslag i overensstemmelse med proceduren i EOEF-traktatens artikel 93 , stk . 3 , anfoerte Kommissionen , at den " supplerende praemie til store projekter " udgjorde en generel stoetteordning , da det ikke indeholdt noget erhvervsmaessigt eller regionalt maal ; da ordningen finder anvendelse paa alle investeringer uden skelnen mellem virksomheder , regioner eller erhvervsgrene , kunne den ikke omfattes af undtagelserne i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra a ) eller c ) ; uden en naermere specifikation af industrielle eller regionale maal kunne Kommissionen ikke vurdere ordningens virkninger paa handelen mellem medlemsstater eller paa konkurrencen og saaledes vurdere , om den var forenelig med faellesmarkedet ;

hvad saadanne generelle stoetteordninger angaar , er det Kommissionens praksis at acceptere dem , naar en af foelgende to betingelser er opfyldt : medlemsstaten anmelder til Kommissionen enten en regional eller erhvervsmaessig plan for ordningens anvendelse eller , hvis den ikke finder dette muligt , vigtige enkelttilfaelde , hvor ordningen anvendes ;

i overensstemmelse med dette standpunkt anmodede Kommissionen om , at alle enkelttilfaelde af anvendelse af " den supplerende praemie for store projekter " i betragtning af de paagaeldende investeringers omfang - paa forhaand og i behoerig tid , jf . EOEF-traktatens artikel 93 , stk . 3 , blev anmeldt til den ;

under droeftelser med de nederlandske myndigheder meddelte Kommissionen , at den ville tage stilling til praemiens ydelse fra sag til sag og under hensyntagen til de hermed forbundne fordele og til de principper , der er nedfaeldet i artikel 92 ff . , eller som er udviklet i forbindelse med den praktiske anvendelse af disse bestemmelser ; af den omstaendighed , at Kommissionen har kraevet systematisk forhaandsmeddelelse om hvert enkelttilfaelde , kan den nederlandske regering ikke udlede , at Kommissionen paa forhaand har udtrykt noget positivt standpunkt over for ordningen med den supplerende praemie ;

den nederlandske regering har imoedekommet Kommissionens anmodning ved i artikel 6 , stk . 7 , og i artikel 7 , stk . 3 , i kapitel V i naevnte nederlandske lov af 29 . juni 1978 at indfoere regler om saadan forhaandsmeddelelse ;

II . ved skrivelse af 24 . januar 1978 gav den nederlandske regering i overensstemmelse med disse regler Kommissionen underretning om , at den agtede at yde en saadan " supplerende praemie til store projekter " til en nederlandsk virksomhed i den kemiske industri ; der er tale om , at der gennem stoette til en virksomhed bidrages til at skabe en produktionskapacitet paa 60 000 tons polypropylen i Europoort-Botlek omraadet , hvilket ville medfoere oprettelsen af 178 nye arbejdspladser ;

de samlede investeringer er skoennet til at blive paa 74 millioner hfl . , og projektet ville kunne opnaa en stoette paa 1,5 millioner hfl . fra WIR-stoetteordningen ( supplerende praemie til store projekter ) ; da projektet er beliggende i Europoortomraadet , kan det ikke modtage regionalstoette ;

det nederlandske projekt er planlagt med henblik paa at skabe yderligere kapacitet inden for fremstilling af polypropylen , en produktion for hvilken der allerede er overkapacitet i Faellesskabet ;

det nederlandske marked er vaesentligt mindre end projektets paaregnede produktionskapacitet ; der er fare for , at overskudsproduktionen vil oversvoemme til de oevrige medlemsstaters markeder , der allerede lider under overskudskapacitet ;

den virksomhed , der skal modtage stoetten , er allerede beliggende i Europoort , og den anser denne investering for at vaere at indbringende foretagende , hvilket vil goere en taettere integrering af den eksisterende fremstillingsproces mulig ;

III . efter at Kommissionen havde givet den nederlandske regering en frist til at fremsaette sine bemaerkninger i henhold til EOEF-traktatens artikel 93 , svarede den nederlandske regering herpaa ved telex-meddelelse registreret den 25 . maj 1979 , idet den fremhaevede , at WIR-stoetteordningen er automatisk og ikke kan anvendes selektivt med hensyn til nytten af den paataenkte investering ; overskudskapaciteten for polypropylenfremstilling ville sandsynligvis vaere forsvundet , naar det nye anlaeg om to aar blev sat i drift ; investeringen omfatter hovedsageligt produktion af en type capolymerer , hvor overskudskapaciteten er mindre ;

den nederlandske regering har endelig anfoert , at det nye anlaeg vil indebaere tekniske nyskabelser , som vil medfoere besparelser i fremstillingsprocessen ;

IV . i forbindelse med hoering af de interesserede parter har en medlemsstat anfoert , at en foroegelse af polypropylenfremstillingskapaciteten vil vaere tilboejelig til at paavirke samhandelen i strid med den faelles interesse , hvilket ville foere til en endnu alvorligere underudnyttelse af kapaciteten , end den der i oejeblikket hersker i de eksisterende anlaeg i Faellesskabet ;

to andre medlemsstater deler Kommissionens synspunkt , for saa vidt angaar faren for at oege overkapaciteten ; en fjerde medlemsstat mener , at selv hvis man ser helt frem til 1982/83 , vil der vaere en betydelig overkapacitet paa omraadet ;

V . den af den nederlandske regering foreslaaede stoette vil derfor kunne paavirke handelen mellem medlemsstaterne og fordreje eller true med at fordreje konkurrencen ved at begunstige den paagaeldende virksomhed eller dens produktion , jf . EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 1 , ;

ifoelge EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 1 , er stoette , som opfylder de i samme artikel anfoerte kriterier principielt uforenelig med faellessmarkedet ; i de i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , omhandlede undtagelsesbestemmelser fra denne uforenelighed naevnes de maal , der skal soeges naaet i Faellesskabets og ikke i den enkelte stoetteniodtagende virksomheds interesser ; disse undtagelser skal fortolkes snaevert i forbindelse med en gennemgang af enhver regional eller erhvervsmaessig stoetteordning eller ethvert enkelttilfaelde , hvor generelle stoetteordninger finder anvendelse , og navnlig kan der kun indroemmes undtagelse , hvor Kommissionen selv kan fastslaa , at uden stoetten kan markedskraefternes frie spil ikke i sig selv foere til , at de paagaeldende virksomheder handler til virkeliggoerelse af et de i naevnte undtagelsesbestemmelser anfoerte maal ;

at indroemme en undtagelse , naar det drejer sig om stoette , for hvilke der ikke er nogen modydelse , ville svare til , at det accepteredes , at handelen mellem medlemsstater blev paavirket og konkurrencen fordrejet , uden at der ville tilflyde Faellesskabet nogen fordel heraf , samtidig med at det ville vaere en godkendelse af , at visse medlemsstater fik urimelige fordele ;

naar Kommissionen anvender ovennaevnte principper i forbindelse med sin undersoegelse af enkelttilfaelde , hvor generelle stoetteordninger bringes i anvendelse , skal den finde det godtgjort , at der fra den stoettemodtagende virksomheds side foreligger en modydelse , saaledes at forstaa , at ydelsen af stoetten skal fremme opnaaelsen af et af de i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , fastsatte maal ; kan en saadan modydelse ikke paavises , og navnlig hvor den stoettede investering alligevel ville vaere blevet foretaget , er det klart , at stoetten ikke bidrager til at opnaa de i undtagelserne naevnte maal , som tjener til at oege den paagaeldende virksomheds finansielle styrke ;

i naervaerende tilfaelde synes der ikke at foreligge en saadan modydelse fra den stoettemodtagende virksomheds side ;

den nederlandske regering har nemlig ikke kunnet give - og Kommissionen har ikke kunnet finde - nogen begrundelse for , at den paagaeldende stoette opfylder betingelserne for at kunne falde ind under en af de i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , fastsatte undtagelsesbestemmelser ;

for saa vidt angaar de i artikel 92 , stk . 3 , litra a ) og c ) , indeholdte undtagelsesbestemmelser angaaende stoette til fremme af udviklingen af visse omraader , maa det antages , at Botlek-omraadet i Rotterdam ikke er et omraade , hvor levestandarden er " usaedvanlig lav , eller hvor der hersker en alvorlig underbeskaeftigelse " , som anfoert i undtagelsesbestemmelsen i litra a ) ; hvad angaar undtagelsesbestemmelsen i litra c ) , har den nederlandske regering ikke medtaget omraadet blandt de , som kraever speciel regional udviklingsstoette ; den nederlandske regering har i sine bemaerkninger til Kommissionen understreget , at " den supplerende praemie til store projekter " ikke ydes paa grundlag af regionale betragtninger ;

for saa vidt angaar undtagelserne i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra b ) , er de paagaeldende investeringer under alle omstaendigheder underlagt de normale markedskraefter ; desuden er der ikke ved den paagaeldende investering noget , der specielt giver den karakter af " et projekt af faelleseuropaeisk interesse " eller " et projekt , der kan afhjaelpe alvorlig forstyrrelse i en medlemsstats oekonomi " , hvis fremme berettiger til , at der i henhold til EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra b ) , goeres undtagelse fra EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 1 ; da Kommissionen tog stilling til WIR-stoetteordningen , paapegede den i oevrigt , at Nederlandene er en del af Faellesskabets centrale regioner , dvs . regioner , der i faellesskabssammenhaeng ikke har de alvorligste sociale og oekonomiske problemer , samtidig med at de udgoer en region , hvor der er en reel fare for , at der vil finde et overbud af stoette sted , og hvor enhver stoette i hoejere grad end andetsteds vil kunne paavirke samhandelen mellem medlemsstaterne ; endvidere findes der i de foreliggende socio-oekonomiske oplysninger for Nederlandene intet , der giver anledning til at udlade , at der i traktatens forstand hersker en alvorlig forstyrrelse i landets oekonomi ; det er ikke formaalet med " den supplerende praemie til store projekter " , saaledes som den ydes i konkrete tilfaelde , at afhjaelpe en saadan situation ; hvis man antog et andet standpunkt , ville Nederlandene i den nuvaerende situation med langsom vaekst og stor arbejdsloeshed i hele Faellesskabet faa mulighed for til egen fordel at tiltraekke investeringer fra andre , mindre gunstigt stillede medlemsstater ; den seneste oekonomiske og sociale udvikling i Faellesskabet taler for , at dette standpunkt fastholdes baade over for praemien som saadan og over for de enkelte tilfaelde , hvor den kan ydes ;

endelig fremgaar det , for vaa vidt angaar undtagelsesbestemmelsen i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , litra c ) , om " stoette til fremme af udviklingen af visse erhvervsgrene " , af undersoegelsen over udviklingen af polypropylenindustrien og isaer ud fra prognoserne for efterspoergselen paa det paagaeldende produkt , at markedskraefternes spil i sig selv uden offentlige indgreb kan sikre en normal udvikling af denne virksomhed ; i det foreliggende tilfaelde drejer det sig hovedsageligt om at udvide den nederlandske virksomheds produktionskapacitet ; den omstaendighed , at den planlagte produktionsforoegelse for stoerstepartens vedkommende vil blive eksporteret til andre medlemsstater , hvor der de kommende mange aar vil vaere en overskudskapacitet , kan ikke bevirke , at samhandelsvilkaarene ikke anses for aendret ved denne stoette paa en maade , der strider mod den faelles interesse ;

herefter opfylder det nederlandske stoetteprojekt ikke de noedvendige betingelser for at kunne falde ind under en af undtagelsesbestemmelserne i EOEF-trakatens artikel 92 , stk . 3 -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING :

Artikel 1

Kongeriget Nederlandene undlader at gennemfoere det projekt , hvorom den nederlandske udenrigsminister gav Kommissionen meddelelse ved skrivelse af 24 . januar 1979 , og som gaar ud paa at yde en " supplerende praemie til store projekter " i forbindelse med investeringer , der foretages i Rotterdam Botlek af et nederlandsk selskab i den kemiske industri .

Artikel 2

Kongeriget Nederlandene underretter inden to maaneder fra meddelelsen af denne beslutning Kommissionen om de foranstaltninger , som den har truffet med henblik paa at efterkomme beslutningen .

Artikel 3

Denne beslutning er rettet til kongeriget Nederlandene .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 20 . marts 1981 .

Paa Kommissionens vegne

F . H . J . J . ANDRIESSEN

Medlem af Kommissionen

( 1 ) Staatsblad 1978 , nr . 368 .