++++

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 9 . juni 1976

om en procedure i henhold til artikel 86 i traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab ( IV/29.020 - Vitaminer )

( Den tyske tekst er den eneste autentiske )

( 76/642/EOEF )

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab , saerlig artikel 86 ,

under henvisning til forordning nr . 17 af 6 . februar 1962 ( 1 ) , saerlig artikel 1 , 3 , 15 og 16 ,

under henvisning til Kommissionens beslutning af 16 . juli 1975 om paa eget initiativ at indlede en procedure i henhold til artikel 3 , stk . 1 , i forordning nr . 17 over for gruppen Hoffmann-La Roche , hvis moderselskab har hjemsted i Basel ( Schweiz ) ( herefter benaevnt " Roche " ) ,

under henvisning til hoering af Roche i overensstemmelse med artikel 19 , stk . 1 , i forordning nr . 17 sammenholdt med forordning nr . 99/63/EOEF af 25 . juli 1963 ( 2 ) ,

under henvisning til udtalelse fra Det raadgivende Udvalg for Kartel - og Monopolspoergsmaal af 17 . december 1975 indhentet i overensstemmelse med artikel 10 i forordning nr . 17 , og

ud fra foelgende betragtninger :

I . De faktiske omstaendigheder

1 . Sagens faktiske omstaendigheder kan i det vaesentlige fremstilles saaledes : Denne beslutning vedroerer en raekke kontrakter , Roche har indgaaet med foelgende virksomheder , som alle udoever produktions - og salgsvirksomhed inden for faellesmarkedet :

Africo ( Société d'assistance technique pour produits Nestlé ) , ( Paa Nestlé-gruppens vegne )

La Tour de Peilz , Schweiz ,

American Cyan * nid Company

Wayne , New Jersey , USA ,

Animedica International GmbH

Frankfurt am Main , Forbundsrepublikken Tyskland ,

Beecham Group Ltd ,

Brentford , Det forenede Kongerige ,

Capsugel SA , ( Paa Parke Davis-gruppens vegne )

Basel , Schweiz ,

Dawe's Laboratories ,

Saint Nicolas , Belgien ,

Guyomarc'h ,

Paris , Frankrig ,

Isaac Spencer and Co . Ltd ,

Aberdeen , Det forenede Kongerige ,

Merck ,

Darmstadt , Forbundsrepublikken Tyskland ,

Nitrovit Ltd ,

Dalton , Det forenede Kongerige ,

Organon NV ,

Oss , Nederlandene ,

Pauls and Whites Foods Ltd ,

Ipswich , Det forenede Kongerige ,

Protector SA ,

Anderlecht , Belgien ,

Provimi ( Bonda's Veevoederfabriek Provimi BV ) ,

Rotterdam , Nederlandene ,

RADAR NV ,

Astene , Belgien ,

Ralston Purina Europe ,

Bruxelles , Belgien ,

Ramikal Werk ,

Hamburg , Forbundsrepublikken Tyskland ,

Sandoz , AG ,

Basel , Schweiz ,

Trouw en Co . NV International ,

Putten , Nederlandene ,

Unilever Inkoop Mij . NV ,

Rotterdam , Nederlandene ,

Upjohn International Inc . ,

Kalamazoo , Michigan , USA ,

Wyeth International Limited ,

Philadelphia , Pennsylvania , USA .

A . VITAMINERNE

2 . Den foreliggende sag omhandler uemballerede syntetiske substanser , der hoerer til foelgende 13 vitamingrupper : A , B1 , B2 , B6 , B12 , C , D , E , K , PP , pantotensyre ( B3 ) , biotin ( H ) , og folinsyre ( M ) .

Hver gruppe vitaminer indholder indbyrdes beslaegtede substanser , som udviser de samme virkninger paa det biologiske omraade . Hver enkelt har nemlig saerlige metabolismefunktioner ; den kan derfor ikke ombyttes med nogen af de andre grupper . Herudover kan de forskellige grupper vitaminer have en synergisk og supplerende virkning , naar de anvendes i forbindelse med hinanden .

Mangel paa vitaminer fra en bestemt gruppe kan fremkalde visse sygdomme eller forstyrrelser , der er velkendte af laegevidenskaben .

Vitaminer anvendes hovedsagelig paa foelgende omraader :

a ) terapeutisk anvendelse ( den aeldste anvendelesform ) :

vitaminerne anvendes enten saerskilt , som polyvitaminer eller i forbindelse med andre medikamenter ( f.eks . vitaminiserede bakteriedraebende midler og antibiotika ) ;

b ) levnedsmidler :

vitaminer anvendes ved fremstilling af levnedsmidler , navnlig saadanne , der under den industrielle forarbejdningsproces , de har gennemgaaet ( f.eks . margarine , maelk , smoer , chokolade ) , har mistet alle eller en del af deres oprindelige vitaminer ;

c ) foderstoffer :

vitaminerne bruges til at bringe ligevaegt i ernaeringen af visse dyrearter , saerlig naar der er tale om industrielt opdraet .

Anvendelsen af vitaminerne fordeler sig paa foelgende maade mellem de tre vigtigste anvendelsesomraader :

- medicinalvarer : 25 % ,

- levnedsmidler : 15 % ,

- foderstoffer : 60 % .

Hver vitamingruppe kan som foelge af sine metabolismekarakteristika i hver af de tre naevnte sektorer daekke konstante behov , som ikke kan daekkes af andre produkter , herunder af vitaminer der tilhoerer andre grupper

Produktions - og udbudsstruktur

3 . Syntetisering af forskellige vitaminer , som man begyndte at foretage mellem 1930 og 1940 , frembyder ikke saerlige vanskeligheder paa det videnskabelige plan . Til gengaeld kraever en industrialiseret syntetisering betydelige investeringer . Stoersteparten af syntetiseringsprocessen er nemlig speciel for hver vitamingruppe og kraever som foelge heraf et specialiseret udstyr ; de installationer , der anvendes til fremstilling af en vitamingruppe , kan altsaa ikke anvendes til fremstilling af andre vitamingrupper , og en tilpasning heraf med henblik paa en saadan fremstilling er vanskelig at foretage . Paa grund af de store investeringer , der er noedvendige , fastsaettes fabrikkernes kapacitet normalt paa grundlag af den forventede efterspoergselsstigning i en periode paa 10 aar ( se referatet fra moedet Unilever-Roche i Londen den 11 . december 1972 ) .

Der kan paa verdensplan konstateres en overkapacitet i vitaminsektoren , der skyldes denne installering af nye produktionsenheder ud fra et langtidsperspektiv . Kun for saa vidt angaar B2 - og C-vitaminer har der i 1971 og 1972 kunnet konstateres en vis mangel .

Vitaminmarkedet er i staerk udvikling ; den afsatte maengde er blevet femdoblet i loebet af de sidste 15 aar .

Afsaetningen laa i 1974 i Faellesskabet paa omkring 110 245 000 regningsenheder . Heraf udgoer mere end halvdelen salg inden for Faellesskabet , saaledes som det fremgaar af nedenstaaende tabel .

Import fra de oevrige medlemsstater

1974 * Tons * RE udtrykt i tusinder *

Frankrig * 1 975 * 16 131 *

Belgien/Luxembourg * 875 * 4 462 *

Nederlandene * 787 * 5 540 *

Forbundsrepublikken Tyskland * 599 * 7 808 *

Italien * 1 663 * 17 195 *

Det forenede Kongerige * 825 * 6 489 *

Irland * 1 058 * 1 481 *

Danmark * 849 * 7 777 *

I alt * 8 631 * 66 883 *

4 . Kun store farmaceutiske grupper kan foretage investeringer af den stoerrelse , der kraeves til fremstilling af vitaminer ; disse grupper raader over et meget omfattende handelsnet , hvilket er en forudsaetning for en gnidningsloes afsaetning af produktionen . De henvender sig desuden i almindelighed direkte til kunderne inden for hver af de tre ovennaevnte sektorer .

Foelgende oversigt viser de vigtigste producenter , der inden for faellesmarkedet afsaetter de forskellige uemballerede vitaminer ; det oplyses for hver enkelt af dem hvilke vitamingrupper , de producerer , og hvilke de kun videresaelger .

Producenter ( 1 ) * Vitamingrupper *

* A * B1 * B2 * B6 * B12 * C * D * E * PP * K * Pantotensyre * Bioten * Folinsyre *

Roche * P * P * P * P * V * P * V ( 2 ) * P * V * V * P * P * V *

Merck ( Forbundsrepublikken Tyskland ) * V * V * V * P + V * V * P * V * V * V * - * V * P * V *

BAST ( Forbundsrepublikken Tyskland ) * P * V * V * V * V * V * V * P * V * - * V * - * - *

Rhône Poulenc ( Frankrig ) ( herunder la Société de Chimic Organique et Biologique ( AEC ) , Frankrig , datterselskab af denne gruppe ) * P * P * - * V * P * P * P * P * - * - * V * - * - *

Philips-Duphar ( Nederlandene ) ( herunder dets franske datterselskab Prochimex ) * P * P * P * V * V * V * P * P * P * P * P * - * P *

Glaxo ( Det forenede Kongerige ) * - * V * - * - * P * - * - * - * - * - * - * - * - *

Grindstedvaerket ( Danmark ) * - * P * P * P * - * P * - * - * P * - * - * - * - *

Takeda ( Japan ) * - * P * - * P * - * P * - * - * - * - * P * - * P *

Lonza ( Schweiz ) * - * - * - * - * - * - * - * - * P * - * - * - * - *

( 1 ) P = Producenter .

V = Kun videresalg .

( 2 ) Roche videresaelger D3 vitaminer . Herundover producerer virksomheden en lille maengde D2 vitaminer .

Som foranstaaende oversigt viser , er Roche klart den producent , hvis produktion daekker det stoerste antal vitamingrupper med forbehold af Philips-Duphar , hvis produktion af visse grupper er ret ubetydelig .

Hvis man herudover medregner de vitaminer , som Roche ikke selv producerer , men som virksomheden raader over med henblik paa videresalg , er Roche den eneste virksomhed , som markedsfoerer hele raekken af vitaminer .

5 . Roche er verdens stoerste vitaminproducent . Virksomhedens markedsandele inden for faellesmarkedet for de forskellige vitamingruppers vedkommende , udregnet paa grundlag af producenternes respektive omsaetning , kan tilnaermelsesvis angives som foelger :

Vitaminer fremstillet af Roche

A-vitamin : 47 % , den naermest foelgende producent producerer kun lidt over halvdelen af denne procentdel ,

B1-vitamin : 50 % , resten af markedet er naesten koncentreret hos den naermest foelgende producent ,

B2-vitamin : 86 % , resten af markedet er opdelt mellem flere producenter ,

B6-vitamin : 95 % ,

C-vitamin : 68 % , den naermest foelgende producent har en markedsandel , der er under en fjerdedel af Roches ,

E-vitamin : 70 % , den naermest foelgende producents markedsandel ligger under en tredjedel af Roches ,

Biotin ( H ) : 95 % ,

Pantotensyre : 64 % ;

Vitaminer videresolgt af Roche

B12-vitamin : 13 % ,

D-vitamin : 10 % ,

PP-vitamin : 68 % ,

Folinsyre : 47 % ,

K-vitamin : 10 % .

Laegger man omsaetningen i faellesmarkedet i 1974 til grund udgjorde Roches markedsandel blandt de af denne producerede vitaminer 65 % . Tager man samtlige af Roche forhandlede vitaminer udgjorde dennes markedsandel 60 % .

6 . Hoffmann-La Roche-Basel staar i spidsen for en multinational gruppe , som omsaetningsmaessigt er den stoerste farmaceutiske gruppe i verden ( 5 050 000 000 schweizerfranc i 1974 ) . I faellesmarkedet har gruppen foelgende datterselskaber inden for vitaminsektoren :

- Belgien

Produits Roche SA , Bruxelles : handelsforetagende ;

- Nederlandene

Hoffmann La Roche , Rotterdam : handelsforetagende ;

- Forbundsrepublikken Tyskland

Hoffmann La Roche , Grenzach ( omsaetningsmaessigt den mest betydningsfulde afdeling i EF og nr . 2 efter Basel ) : fremstilling og salg ;

- Italien

Produits Roche : salg af medicinalvarer ; Instituto delle vitamine : forblanding af vitaminer og af saerlige varer til veterinaert brug :

- Frankrig

Produits Roche , Neuilly : handelsforetagende , biotin ( H)-produktion ;

- Storbritannien

Roche Products Ltd : handelsforetagende og produktion af B1 - og B2-vitaminer samt af pantotensyre ;

- Danmark :

Roche A/S : handelsforetagende .

Roche raader saaledes paa internationalt plan over meget differentierede produktionssteder .

7 . I aarene efter 1930 har Roche , som startede med at koebe en fremstillingsproces for C-vitaminet , spillet en banebrydende rolle inden for syntetisering af flere vitaminer gennem udvikling af nye fremstillingsprocesser ( bl.a . A , B1 , B2 , B6 og E-vitamin , biotin ( H ) og pantotensyre ) . Til fremstilling af andre vitaminer har Roche erhvervet licens . Roche har ligeledes sammen med sin kunde Unilever spillet en ledende rolle ved indfoerelsen af vitaminer paa levnedsmiddelomraadet ( tilsaetning af A-vitaminet i margarine ) ; saaledes har Roche til fremstilling af A-vitaminet oprettet en fabrik , som er saerlig indrettet til at opfylde denne kundes behov .

8 . Selv om patenterne paa fremstilling af vitaminerne er udloebet , har Roche stadig et teknologisk forspring for sine konkurrenter : i de seneste aar udvikling af industriel anvendelse af C-vitaminet ( antioxydant , gaeringsmiddel til bryggerier , osv . ) vitamintilsaetning i veterinaere specialiteter og fremstilling af nye blandinger til dyr . Dette forspring viser sig desuden gennem en meget veludbygget teknisk tjeneste : kundeinformation , teknisk bistand til loesning af problemer i forbindelse med anvendelsen af produkterne , bl.a . gennem " Time sharing service " , hvorved der anvendes en datamaskine til at give virksomhederne inden for sektoren for foderstoffer anvendelsesprogrammer for produkterne .

Roche har herudover et meget udstrakt og specialiseret handelsnet samt betydelige lokale lagre , som muliggoer en regelmaessig og hurtig levering af altid friske produkter .

Endvidere angives det i Roches vitaminkataloger :

" In the development of the industrial production of synthetic vitamins , Roche has been playing a leading role and is the largest manufacturer in this field " . Videre siges det : " Constant improvement of manufacturing methods and strict analytical control justify that Roche is known throughout the world for quality and service " .

Efterspoergselsstruktur

9 . Aftagerne af de uemballerede vitaminer er virksomheder inden for medicinalvaresektoren , samt levnedsmiddel - og foderstofproducenter , som tilsaetter vitaminerne til andre produkter . Efterspoergselen er meget differentieret . Vitaminerne saelges ikke blot til de store brugere eller multinationale grupper , der opererer inden for de tre naevnte sektorer , men ogsaa - omend i mindre maengder - til smaa eller mellemstore virksomheder ( broedfabrikker , forskellige laboratorier ) og desuden ogsaa til haandvaerksvirksomheder ( f.eks . bagere ) .

Roche har omkring 5 000 kunder i faellesmarkedet inden for de tre ovennaevnte sektorer .

Den efterspoergsel , hvorom der hovedsagelig er konkurrence , stammer dog fra de store brugere og de multinationale grupper . Det fremgaar af Kommissionens undersoegelse og af Roches cirkulaerer , at disse store brugere til daekning af deres vitaminbehov som regel foretager betydelige bestillinger hos mindst to eller tre leverandoerer .

10 . De virksomheder , som har indgaaet de nedenfor beskrevne loyalitetskontrakter med Roche , hoerer for stoerstepartens vedkommende til Roches vigtige kunder , og de hoerer til de stoerste brugere af vitaminer . Med enkelte undtagelser koeber de i henhold til disse kontrakter hos Roche hele den raekke af vitaminer , Roche fremstiller , og daekker herved hele eller en stor del af deres efterspoergsel . Disse virksomheder fordeler sig paa foelgende maade paa de tre aktivitetssektorer :

Medicinalvarer

Beecham , Capsugel ( Parke Davis ) , American Cyanamid Company , Merck , Sandoz , Upjohn , Wyeth .

Levnedsmidler

Afico ( Nestlé ) , Nitrovit ( Imperial Food Limited ) , Pauls and Whites Foods Limited , Isaac Spencer , Unilever .

Foderstoffer

Animedica , Dawe's , Guyomarc'h , Organon ( Akzo ) , Protector , Provimi ( Central Soya ) , Radar , Ralston Purina , Ramikal Werk , Trouw .

Nedenstaaende oversigt viser de maengder vitaminer , Roche fremstillede og solgte til disse virksomheder i 1974 .

* ( i RE ) *

Virksomheder * Maengder *

1 . Merck * ... *

2 . Animedica International * ... *

3 . Unilever * ... *

4 . Trouw * ... *

5 . Beecham * ... *

6 . Ramikal * ... *

7 . Radar * ... *

8 . Provimi * ... *

9 . Nitrovit * ... *

10 . Nestlé * ... *

11 . Protector * ... *

12 . Organon * ... *

13 . Dawe's * ... *

14 . Ralston Purina * ... *

15 . Sandoz * ... *

16 . Guyomarc'h * ... *

17 . American Cyanamid * ... *

18 . Pauls and Whites * ... *

19 . Capsugel ( Parke Davis ) * ... *

20 . Isaac Spencer * ... *

21 . Wyeth * ... *

22 . Upjohn * ... *

I hele faellesmarkedet repraesenterede disse kunders koeb i 1974 omkring 26 % af Roches salg og 16 % af det samlede salg af vitaminer .

B . ADFAERDEN

11 . I sin kommercielle strategi for salget af uemballerede syntetiske vitaminer har Roche siden 1964 anvendt kontrakter , som sikrede , at kunder , der for stoerstepartens vedkommende var vigtige kunder , gav Roche eneret eller fortrinsstilling .

Disse saakaldte " Loyalitetskontrakter " frembyder under ét foelgende hovedelementer :

- koebere koeber hos Roche vitaminer fremstillet af Roche til daekning af hele eller stoerstedelen af deres efterspoergsel ;

- Roche leverer vitaminer til koeberne til daekning af hele eller stoerstedelen af deres efterspoergsel til de laveste priser paa kundens nationale marked ;

- til de kunder , som har daekket hele eller stoerstedelen af deres efterspoergsel hos Roche , indbetaler Roche aarligt ( eller undertiden halvaarligt ) en bonus udregnet paa basis af det samlede koeb ( denne bonus beregnes saaledes ved kumulation af de koeb , der foretages hos Roche inden for forskellige vitamingrupper ) ;

- det naevnte bonusbeloeb er forskelligt fra kunde til kunde ; det ligger fra 1 % til 5 % undtagen for én kundes vedkommende , hvis bonus svinger mellem 12,5 % og 20 % ;

- en saakaldt " engelsk " klausul fastsaetter , at kunderne skal oplyse Roche om de tilbud de modtager fra andre " kendte " producenter ( med undtagelse af distributoerer og mellemmaend ) til lavere priser end dem , Roche praktiserer , og at kunderne , saafremt Roche ikke nedsaetter sine priser tilsvarende , frit kan koebe hos de naevnte producenter uden fortabelse af loyalitetsbonus paa de koeb , der foretages hos Roche .

12 . Adskillige cirkulaerer fra Roche-gruppens moderselskab til dens datterselskaber , samt et referat af et moede mellem lederne inden for Roche , bekraefter hovedelementerne i dette loyalitetssystem og giver et klart billede af de fordele , dette indebaerer for Roche .

De er fremstillet paa foelgende maade i et cirkulaere fra december 1970 :

" Fidelity contracts

According to the experience of various Roche companies , fidelity contracts provide a very efficient protection against competition , especially as far as BASF are concerned . In our today's Management Information we have therefore made a special provision for such contracts and would like to give you a brief definition of their contents and short description of their advantages . A fidelity contract should cover the following points :

- The customer undertakes to purchase at least 90 % of his total requirements of vitamins from Roche .

- Roche applies automatically to all purchases of customers their best price for the quantity involved . Should the customer receive a lower quotation from another vitamin manufacturer , he will give Roche the possibility to meet this quotation before he places the order with the competitor in question . Should Roche not be willing to meet the price submitted to them , the customer is free with regard to this particular purchase without losing his fidelity status . The same principle applies if Roche are unable to cover the entire requirements of the customer due to a shortage .

- At the end of the year the customer receives a fidelity rebate on his overall purchases during the year . This rebate will be cancelled entirely if the customer has not complied with the above principle for any single vitamin required by him and manufactured by Roche .

Since the fidelity rebate is being paid at the end of the year , there is no need for a written contract in cases where customers are not favourable to such a formal way of negotiating .

The fidelity rebate can also be substituted by a turnover contract if the turnover target represents about 90 % of the customer's total requirements and is being revised at the end of each year in order to reflect the customer's increased purchasing power .

The advantages of such agreements are obvious . If a feed mill for instance is purchasing Vitamin A , E , B2 , Carophyll , etc . , even the most tempting offer from a competitor like BASF for Vitamin A and E alone cannot induce the customer to change its supplier , because they would otherwise lose the fidelity rebate for Carophyll and for the vitamins BASF are not manufacturing . For the same reason it is in many cases possible to make the customer accept somewhat higher prices for individual items than the one offered by the competition , because the overall deal is still favourable for him . "

I et cirkulaere fra maj 1971 forklares , hvor stor betydning en vis kategori kunders loyalitet har for Roche , og det understreges , hvor effektivt loyalitetskontrakterne beskytter markedet , ligesom muligheden for med disse kunder at indgaa en endnu naermere forbindelse gennemgaas :

" One rather serious factor which constantly endangers our market share in the vitamin business is that customers , especially in Europe , tend to purchase their raw materials from at least two different manufacturers . However , if we want to retain a 65 % market share it is of cardinal importance that we build up a large circle of entirely faithful customers . In many countries we are in fact already successfully operating fidelity contracts . However , the question was raised whether we should now go one step further by creating an even more far-reaching relationship based on mutual confidence which resembles a genuine partnership . " ( 3 )

Et cirkulaere fra august 1971 om C-vitaminet indeholder bl.a . foelgende generelle betragtninger over Loyalitetskontrakterne :

" Fidelity contracts

We believe that most customers have realized during the past years with its frequent shortages in the field of fine chemicals , that in the long run it is more important to have a reliable supplier than to shop around for the lowest price . The precarious Vitamin C situation , of which customers will soon become aware , provides an excellent opportunity - and possibly the last one for a long time - to convince even the most reluctant firm of the advantage of such a " partnership " between manufacturers and users of the goods ... Fidelity contracts , which are in the first place designed to give security to the customer , may therefore help you to penetrate the market with the mentioned three vitamins without a collapse of the present price levels . "

I et cirkulaere fra september 1970 om biotin ( H ) gav Roche sine datterselskaber anvisning paa , hvilke foranstaltninger der skulle traeffes for at imoedogaa en stigende konkurrence vedroerende dette vitamin . Det paapeges bl.a . :

" In the third place , you should protect your market through fidelity contracts or other arrangements , such as giving confidential endyear rebates to premixers and feedmills who are willing to use and promote Biotin . ( ... )

We hope that you will make positive use of these inevitable developments , and we shall be glad to inform you regularly about experience gained on sales progress in other markets . "

I et referat fra et moede mellem ledere inden for Roche og dets datterselskaber ( moede mellem " European Bulk Managers " den 12 . og 13 . oktober 1971 ) kommer Roche-Basel ind paa foelgende problem :

" Biotin marketing policy

We trust that in the meantime you have been able to study the mentioned documents and to decide on the best course to be followed in your market , particularly concerning the expansion of biotin sales through special arrangements coupled with confidential end-year rebates to selected customers who are prepared to use and promote Roche biotin " .

Det hollandske datterselskab bemaerkede hertil :

" As far as the threat of competition intruding into our market is concerned we believe to be able to protect our present and possibly future interests in the same way as we presently do with the other vitamins , e.g . in supply agreements with customers for their total or part of their year requirements . "

Det fremgaar af samme referat , at flere andre datterselskaber anbefalede at udbygge systemet med Loyalitetskontrakter .

Dette referat viser endvidere , hvilken betydning Roche tillagde kontrakter med de multinationale kunder for at opnaa " prisro " paa markedet ;

" Most Roche companies aboard have already realized the importance of the multinational customers and have written to Basle about it . Roche Holland says e . g . " We believe it of utmost importance to further tie customers , not on a national but preferably on an international level to Roche . Instead of having to fight each time a customer wants to buy , which in most cases means an open fight on prices between three or more suppliers , international agreements might result in price quietness over a longer period internationally' . "

13 . Den omhandlede adfaerd virkeliggoeres for det foerste gennem direkte kontrakter mellem Roche-gruppens moderselskab og moderselskaber , for forarbejdningsvirksomheder eller datterselskaber , der handler paa deres gruppes vegne . Disse kontrakter gaelder for de af gruppernes datterselskaber , som i de forskellige lande er virksomme inden for vitaminomraadet ( herunder alt efter omstaendighederne alle eller nogle af de Lande , der er medlemmer af faellesmarkedet ) . Disse kontrakter , der herefter kaldes " multinationale " , er i almindelighed de vigtigste , da de indgaas med store kunder , der tilhoerer multinationale grupper , og som har territorialt differentierede behov .

Det paagaeldende system gennemfoeres for det andet i overensstemmelse med de generelle instruktioner fra moderselskabet ved hjaelp af direkte kontrakter mellem Roches datterselskaber og kunder , der befinder sig i de Lande , hvor disse datterselskaber virker . Disse kontrakter kaldes herefter " nationale " .

Den del af efterspoergselen , der daekkes af kontrakterne , og det tidspunkt , hvor Loyalitetsforbindelserne begyndte , fremgaar af foelgende opstilling :

Multinationale kontrakter

Efterspoergselens daekningsgrad * Multinationale kontrakter * Loyalitetens udgangspunkt *

100 % * Dawe's * 1971 *

* ( Afico ) Nestlé * 1968 *

* Merck * 1971 ( B6 ) , 1972 ( A , E ) *

* Organon * 1970 *

* ( Capsugel ) Parke Davis * 1967 *

* R . Purina * 1970 *

* Sandoz * 1965 *

* Unilever * 1974 *

* Upjohn * 1967 *

* Wyeth * 1963 *

90 % * Provimi * 1972 *

* American Cyanamid * 1971 *

* Animedica * 1973 *

* Protector * 1968 *

Den vaesentlige del af efterspoergselen * Trouw * 1971 *

Multinationale kontrakter

Efterspoergselens daekningsgrad * Multinationale kontrakter * Loyalitetens udgangspunkt *

100 % * Unilever * 1974 *

80 % * Animedica * 1972 *

70 % * Guyomarc'h * 1972 *

Den vaesentlige del af efterspoergselen * Beecham * 1972 *

* Nitrovit * 1973 *

* Pauls and Whites * 1972 *

* Radar * 1971 *

* Ramikal * 1972 *

* I . Spencer * 1973 *

Loyaliteten varede mindst til udgangen af 1974 .

14 . De ovenfor beskrevne elementer indgaar paa foelgende maade i de 26 kontrakter , der er tale om .

I visse kontrakter ( Dawe's , Organon , Provimi , Ralston Purina , American Cyanamid , Radar , Animedica ( national kontrakt ) , Guyomarc'h , Beecham ( 1973 ) , Nitrovit , Pauls and Whites , Isaac Spencer ) har man udtrykkeligt fastslaaet kundens forpligtelse til at daekke en bestemt procentdel af sin efterspoergsel hos Roche , Roches ydelse af en bonus til gengaeld for denne forpligtelse samt , undtagen for Guyomarc'h's vedkommende , anvendelsen af den " engelske klausul " . Den 27 . november 1974 aendredes Provimikontrakten og bonussen nedsattes fra 5 % til 2,5 % og omdannedes til " delkredereprovision " ( se foelgende nr . ) .

15 . Faelles for andre kontrakter ( Afico ( Nestlé ) , Capsugel ( Parke Davis ) , Upjohn ) er en klausul om en " delkredereprovision " , som Roche-Basel skal udbetale til kontrahenten , til gengaeld for at denne indestaar for de datterselskabers betaling af regningerne , som tilhoerer samme gruppe som kontrahenten .

Hvad loyalitetsforpligtelsen angaar , findes den i disse aftaler under forskellige former . Nestlé og Upjohn indgaar en udtrykkelig forpligtelse for hele deres efterspoergsels vedkommende . I Capsugel - ( Parke Davis ) kontrakten giver visse Parke Davis-datterselskaber udtryk for , at de har til " hensigt " at koebe alle de vitaminer , de har behov for , hos Roche .

Den engelske klausul er udtrykkelig optaget i Afico - ( Nestlé ) og Capsugel - ( Parke Davis ) kontrakterne .

16 . I andre aftaler ( Animedica multinational kontrakt , Protector , Ramikal , Sandoz , Trouw , Wyeth ) ydes bonussen under " forudsaetning " af en loyalitet paa 80 % ( Animedica ) , i " forventning " om en lignende loyalitet ( Protector ) , " paa betingelse af " at hovedparten af efterspoergselen tilfredsstilles gennem koeb hos Roche ( Ramikal ) , til gengaeld for en forpligtelse til at " anbefale " datterselskaberne at daekke hele deres efterspoergsel hos Roche ( Sandoz ) , under hensyntagen til den naere forbindelse , der er skabt mellem Roche og dennes kunde , som udtaler , at det er hans hensigt at daekke hovedparten af sin efterspoergsel gennem koeb hos Roche ( Trouw ) , til gengaeld for en forpligtelse til at give Roche fortrinsstilling for hele efterspoergselens vedkommende ( Wyeth ) . Den engelske klausul er udtrykkeligt optaget i kontrakterne med Animedica , Ramikal , Sandoz , Trouw og Wyeth .

17 . Unilever-gruppen har indgaaet en multinational kontrakt med Roche og en national kontrakt for A-vitaminet for Det forenede Kongerige .

Den multinationale kontrakt er blevet indgaaet mellem Roche-Basel og Unilever Inkoop ( Nederlandene ) , som fungerer som indkoebscentral og koordineringsenhed for gruppens europaeiske datterselskaber .

I denne kontrakt staar der , at Roche skal forsyne Unilever-gruppen med en maengde , der kun tilnaermelsesvist er angivet og afhaenger af behovet . Kontrakten indeholder ligeledes den engelske klausul . Der er ikke udtrykkeligt fastsat en bonus , men Roche-Basel og Unilever Inkoop har aftalt en saerlig pris , der ligger under den pris , Roches datterselskaber tager ; forskellen mellem den pris , Roches datterselskaber fakturerer Unilevers datterselskaber , og den saerlige , aftalte pris udbetales hvert halve aar af Roche-Basel til Unilever Inkoop .

18 . De kontrakter , der blev indgaaet mellem Roche og Merck om A - , E - og B6 - vitaminer , indeholder foelgende hovedelementer :

- A-vitamin

Roche forpligter sig til at daekke hele Mercks efterspoergsel , som paa sin side forpligter sig til at afgive alle sine bestillinger til Roche . Roche forpligter sig til at saelge til Merck til sine laveste priser og paa sine gunstigste salgsbetingelser . Der fastsaettes en minimumsbonus paa 12,5 % , som kan stigé indtil 20 % . Den engelske klausul er medtaget og kontrakten indgaaet for 5 aar ;

- E-vitamin

Roche forpligter sig til at daekke hele Mercks efterspoergsel , som til gengaeld forpligter sig til udelukkende at forsyne sig hos Roche . Der fastsaettes en minimumsbonus paa 15 % ( loft 20 % ) og en engelsk klausul optages . Roche skal under alle omstaendigheder saelge til Merck til sine laveste priser og paa sine gunstigste salgsbetingelser . Kontrakten er indgaaet for en periode a 5 aar ;

- B6-vitamin

Roche forpligter sig til at daekke hele den del af Mercks behov , som overstiger dennes egen produktion , og Merck forpligter sig til at daekke dette behov ved udelukkende at afgive bestillinger til Roche . Der indgaas en bonus paa 20 % samt en engelsk klausul . Kontrakten indgaas for en periode af 5 aar .

II . Overtraedelse af artikel 86

19 . Ifoelge EOEF-traktatens artikel 86 er en eller flere virksomheders misbrug af en dominerende stilling paa faellesmarkedet eller en vaesentlig del heraf uforenelig med faellesmarkedet og forbudt i den udstraekning , samhandelen mellem medlemsstater herved kan paavirkes .

Det beroerte marked

20 . Hver gruppe af vitaminer udgoer et saerskilt marked , idet hver gruppe er specielt egnet til at opfylde et konstant behov og ikke - eller kun i ringe grad - kan substitueres med andre grupper eller andre varer .

De varemarkeder , der beroeres af denne beslutning , er foelgende vitamingrupper : A , B2 , B6 , C , E , biotin ( H ) og pantotensyre ( B3 ) .

Det geografiske marked , der beroeres af denne beslutning , er hele faellesmarkedet .

Den dominerende stilling paa markedet

21 . Roche har paa de paagaeldende markeder en saa udstrakt handlefrihed , at den er i stand til at hindre en effektiv konkurrence inden for faellesmarkedet , og altsaa indtager en dominerende stilling paa disse markeder ; denne dominerende stilling fremgaar af nedenstaaende forhold :

- Roche har for hvert af ovennaevnte vitaminer en meget betydelig markedsandel , fra 95 % for B6 - og H-vitamin til 47 % for A-vitamin ( den naeststoerste producent producerer kun ca . halvt saa meget ) ;

- Roche fremstiller et langt stoerre udvalg af vitaminer end konkurrenterne . Da adskillige aftageres efterspoergsel vedroerer flere vitamingrupper , kan Roche anvende en salgsstrategi og navnlig en prisstrategi , der er langt mindre afhaengig af konkurrencevilkaarene paa hvert enkelt marked end konkurrenternes .

For at vurdere Roches dominerende stilling paa markedet maa det ligeledes tages i betragtning , dels at Roche er verdens stoerste producent , naar samtlige vitaminer ses under ét , og at virksomhedens omsaetning overstiger omsaetningen hos samtlige de andre producenter tilsammen , dels at firmaet har teknologiske og kommercielle fordele i forhold til sine konkurrenter ; da adgangen til vitaminmarkederne endvidere for at vaere rentabel forudsaetter store og specialiserede investeringer og en kapacitet , der er programmeret langt frem i tiden , kan man ikke antage , at der er udsigt til , at en eventuel indtraengen af nye konkurrenter paa dette marked for tiden vil kunne aendre Roches stilling i naevnevaerdigt omfang .

Misbruget

22 . Roches adfaerd som ovenfor beskrevet ( punkt 10 til 18 ) udgoer et misbrug af en dominerende stilling , fordi den er egnet til at paavirke koebernes valgfrihed og deres lige behandling , og at begraense konkurrencen mellem producenter af uemballerede vitaminer inden for faellesmarkedet ; den kan endvidere paavirke handelen mellem medlemsstater ; denne optraeden karakteriseres af foelgende forhold :

a ) Roche har ved en udtrykkelig eksklusivitetsforpligtelse , ved loyalitetspraemier eller andre midler bundet sine kunder til udelukkende eller fortrinsvist at daekke hele eller en meget stor del af deres efterspoergsel hos Roche selv ;

b ) prisfordelene er ikke baserede paa forskelle i Roches omkostninger , navnlig i forhold til de leverede maengder , men paa hvorvidt hele eller en meget hoej procentdel af efterspoergselen daekkes af Roche ;

c ) i visse tilfaelde beregnes bonussen paa grundlag af de samlede koeb , saaledes at der sker kumulation af koebene af vitaminer fra en gruppe med koebene af vitaminer fra de andre grupper ( " skalaberegning " af bonus ) ;

d ) kontrakterne indeholder almindeligvis en saakaldt " engelsk klausul " , som har foelgende betydning : koeberne forpligtes til at give Roche oplysning om tilbud til priser , der ligger under Roches , som de maatte modtage fra andre producenter ; nedsaetter Roche ikke sine priser til samme niveau som disse tilbud , kan kunderne frit koebe hos disse producenter uden at miste bonussen for deres koeb hos Roche ; i visse kontrakter kraever Roche , at tilbuddene skal komme fra " kendte " producenter ( med undtagelse bl.a . af distributoerer og mellemmaend ) .

23 . De paagaeldende kontrakter er ikke identiske for saa vidt angaar koeberens forpligtelser ; alligevel er alle affattet saaledes , at det tilstraebte maal naas : kunden daekker hele eller en vaesentlig del af sin vitaminefterspoergsel hos Roche ; visse kontrakter indeholder en udtrykkelig forpligtelse for koeberen til at daekke hele eller naesten hele sin efterspoergsel hos Roche ; andre kontrakter indeholder bestemmelser om loyalitetspraemier ; og af andre kontrakter igen fremgaar det af omstaendighederne , at prisfordelene ydes som modydelse for en eksklusiv forpligtelse hos koeberen ; dette gaelder , hvor bonussen benaevnes delkredere , da denne garanti ikke gives til selvstaendige tredjemaend , men til datter - eller soesterselskaber inden for velkendte og fuldt solvente multinationale grupper , hvis loebende kommercielle forpligtelser ikke kraever nogen garanti .

24 . Den i disse kontrakter aftale eksklusivitet mellem Roche og disse kunder udgoer et misbrug i artikel 86's forstand , fordi den er uforenelig med maalet i traktatens artikel 3 , litra f ) , om at konkurrencen inden for faellesmarkedet ikke maa fordrejes , og navnlig med litra c ) i artikel 86 ;

den omstaendighed , at der med kunder traeffes aftale om koebseksklusivitet for hele eller en meget vaesentlig procentdel af deres efterspoergsel , fratager disse kunder friheden til at vaelge forsyningskilder og binder dem til denne leverandoer ; den prisfordel , Roche indroemmer , er en modydelse for at disse kunder giver afkald paa muligheden for at daekke en vaesentlig del af deres efterspoergsel hos konkurrenterne ; saafremt kunden ikke overholder denne eksklusivitet - hvis han daekker en del af sin efterspoergsel hos en anden vitaminproducent - mister han loyalitetspraemien ikke alene for dette parti , men for samtlige sine koeb hos Roche ; denne restriktive virkning forstaerkes af det forhold , at praemien beregnes paa grundlag af de samlede koeb hos Roche , saaledes at koebene af vitaminer fra en gruppe kumuleres med koebene af vitaminer fra andre grupper ( " skalaberegning " af bonussen ) ;

de paagaeldende kontrakter har endvidere den virkning , at de paavirker konkurrencen mellem vitaminproducenter ; eksklusiviteten mellem Roche og de naevnte kunder afskaerer de andre vitaminproducenter fra adgang til Roches kunder ; for vitaminmaengder af en vis stoerrelse har Roches loyalitetspraemie en saadan virkning , at den praktisk taget umuliggoer eller i det mindste goer det meget bekosteligt for Roches kunder at forsyne sig hos andre producenter .

25 . Den saakaldte " engelske klausul " betegner kun en meget begraenset smidiggoerelse af Roches ordning ; det argument , hvorefter denne klausul faktisk skulle give kunden frihed til at koebe hos Roches konkurrenter , tager ikke hoejde for klausulens funktion ; samtidig med at denne klausul goer det lettere for Roche at holde sig orienteret om de priser , virksomhedens konkurrenter tager , giver den Roche ret til at afgoere , om den paagaeldende kunde frit kan koebe hos den konkurrent , som tilbyder vitaminer til lavere priser ; kun hvis Roche beslutter ikke at tilpasse sin pris , faar koberen tilladelse til at kobe hos konkurrenten ; denne mulighed indskraenkes yderligere , naar det kraeves , at det skal dreje sig om et tilbud fra en " kendt " producent paa kundens omraade - altsaa med udelukkelse af tilbud hidroerende fra andre omraader eller fra andre medlemsstater ; der er indlysende , at hvis den paagaeldende ordre interesserer Roche , fordi den omfatter en stor maengde eller et vigtigt vitamin , eller fordi tilbuddet hidroerer fra en kendt konkurrent , kan Roche paa grund af sin styrke paa markedet for vitaminer utvivlsomt tilpasse sin pris og altsaa bevare sin forsyningsmaessige eksklusi * tet over for den paagaeldende kunde ; foelgelig bestemmer Roche for hvert enkelt tilfaelde under hensyntagen til de konkrete omstaendigheder om en konkurrent helt eller delvis skal have adgang til det marked , virksomheden har reserveret for sig selv .

26 . For saa vidt som der i de paagaeldende kontrakter fastsaettes loyalitetspraemier som modydelse for den eksklusivitet , koeberen giver Roche , er de i artikel 86 , litra c ) , kraevede betingelser opfyldt ; idet den paagaeldende bonus foerer til en forskelsbehandling baade af de af Roches kunder , som ikke faar den , og af dem , som faar en mindre bonus ; Roches system foerer til , at der anvendes forskellige nettopriser over for to erhvervsdrivende , der har koebt samme maengde vitaminer hos Roche , men hvoraf den ene ogsaa har koebt hos en anden producent ; derved er der anvendt ulige vilkaar for ydelser af samme vaerdi over for handelspartnere , som derved stilles ringere i konkurrencen .

27 . Den adfaerd , der er tale om , kan pavirke handelen mellem medlemsstater , idet den begraenser muligheden for brugere og leverandorer i forskellige medlemsstater for at koebe og saelge uemballerede vitaminer , og den har derfor direkte indflydelse paa handelsstroemmene mellem medlemsstater paa en maade , der kan skade opfyldelsen af malsaetningen om ét marked ; det fremgaar endvidere af statistikken over indfoerselen af uemballerede vitaminer til landene i faellesmarkedet , at naesten halvdelen af omsaetningen af uemballerede vitaminer i Faellesskabet udgoeres af indfoersler , som finder sted inden for EF ; i det konkrete tilfaelde haemmes saaledes udviklingen af en handel , som allerede laenge i vidt omfang har fundet sted inden for Faellesskabet , af de paagaeldende kontrakter .

Boede

28 . I medfoer af artikel 15 , stk . 2 , i forordning nr . 17 kan Kommissionen paalaegge virksomheder boeder , saafremt de forsaetligt eller uagtsomt overtraeder bestemmelserne i traktatens artikel 86 ; ved fastsaettelsen af boedens stoerrelse skal der tages hensyn til baade overtraedelsens grovhed og dens varighed ;

der boer paalaegges Roche en boede ;

Roche har forsaetligt - eller i det mindste uagtsomt - begaet ovennaevnte overtraedelse ; fornaevnte cirkulaerer fra Roche viser klart , at Roche straebte efter og regnede med maerkbart at begraense konkurrencen ; Roche kunne ikke vaere uvidende om , at en saadan konkurrencebegraensende adfaerd var uforenelig med artikel 86 ;

for at vurdere overtraedelsens grovhed maa der tages hensyn til , at den adfaerd , det drejer sig om , udgoer en konkurrencehindring , og at den har givet sig udtryk i et betydeligt antal kontrakter , der vedroerte store maengder vitaminer , og som var indgaaet med vigtige kunder i flere medlemsstater , hvis virksomhedsomrade udstrakte sig til hele eller en meget stor del af faellesmarkedet ;

for saa vidt angaar overtraedelsens varighed kan det fastslas , at den anfaegtede adfaerd begyndte i 1964 ; den gav sig udtryk i det stigende antal kontrakter ; forst ved udgangen af 1974 blev de foerste af disse kontrakter ophaevet efter Kommissionens indgriben ;

ved fastsaettelsen af bodens stoerrelse tager Kommissionen imidlertid kun tidsrummet fra 1970 til udgangen af 1974 i betragtning , dvs . 5 aar ; fra 1970 mener Kommissionen at have vished om , at Roche formulerede og anvendte en systematisk politik med loyalitetskontrakter , og ved udgangen af 1974 blev de forste af disse kontrakter opsagt ;

29 . Roche har sit hjemsted uden for faellesmarkedet ; virksomheden har imidlertid flere datterselskaber i faellesmarkedet , navnlig i Forbundsrepublikken Tyskland ;

med henblik paa betaling af boeden boer den under disse omstaendigheder omregnes fra regningsheder til tyske mark -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING :

Artikel 1

Selskabet Hoffmann-La Roche og Cie AG har overtraadt traktatens artikel 86 ved at indgaa kontrakter , hvorved koeberne forpligtes eller - ved anvendelse af loyalitetspraemier - tilskyndes til udelukkende eller fortrinsvis at daekke hele eller en vaesentlig del af deres vitaminbehov hos Hoffmann-La Roche .

Artikel 2

Det paalaegges Hoffmann-La Roche straks at bringe den konstaterede overtraedelse til ophoer .

Artikel 3

Der paalaegges Hofmann-La Roche en boede paa 300 000 regningsenheder ( tre hundrede tusinde ) , dvs . 1 098 000 DM ( en million otteoghalvfems tusinde ) .

Denne boede skal betales inden for tre maaneder fra meddelelsen af denne beslutning .

Denne beslutning kan tvangsfuldbyrdes i overensstemmelse med bestemmelserne i artikel 192 i traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab .

Artikel 4

Denne beslutning er rettet til selskabet Hoffmann-La Roche og Cie AG , Basel ( Schweiz ) .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 9 . juni 1976 .

Paa Kommissionens vegne

Patrick J . HILLERY

Naestformand

( 1 ) EFT nr . 13 af 21 . 2 . 1962 , s . 204/62 .

( 2 ) EFT nr . 127 af 20 . 8 . 1963 , s . 2268/63 .

( 3 ) Hovedelementerne i dette snaevrere forhold omfatter automatisk anvendelse af Roches mindstepriser paa ens maengder , fuldstaendig daekning af kundens efterspoergsel med fortrinstilling i knaphedssituationer og gratis teknisk service .