*****

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 22. juli 1982

om den nederlandske regerings stoette til en kartonnagevirksomhed

(Den nederlandske tekst er den eneste autentiske)

(82/653/EOEF)

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE

FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab, saerlig artikel 93, stk. 2, foerste afsnit,

efter at have givet de interesserede parter en frist til at fremsaette deres bemaerkninger i overensstemmelse med naevnte artikel, og under henvisning til disse bemaerkninger, og

ud fra foelgende betragtninger:

Den nederlandske regering har besluttet at yde stoette til en kartonnagevirksomhed i Leeuwarden; stoetten gaar ud paa, at et offentligt holdingselskab med regionalt sigte, Ontwikkelingsmaatschappij (NOM), overtager kapitalandele paa 4 mio hfl. i virksomheden;

Kommissionen mindede i telex af 20. oktober 1980 den nederlandske regering om dens forpligtelser i henhold til artikel 93, stk. 3, med hensyn til forudgaaende anmeldelse af stoetteprojekter;

i den nederlandske regerings svar til Kommissionen af 5. december 1980 blev der givet visse oplysninger om den paagaeldende stoetteforanstaltning, og det understregedes, at den nederlandske regering ikke fandt, at der var tale om stoette som omhandlet i traktatens artikel 92, stk. 1;

Kommissionen delte ikke denne anskuelse og besluttede den 22. juli 1981 at indlede proceduren i traktatens artikel 93, stk. 2, over for den nederlandske stoetteforanstaltning; som led i denne procedure anmodedes den nederlandske regering om inden den 11. september 1981 at fremsaette sine bemaerkninger; denne frist blev siden forlaenget med to uger til den 25. september 1981; den 26. oktober 1981 sendte den nederlandske regering sine bemaerkninger til Kommissionen, dvs. efter udloebet af den fastsatte frist;

i forbindelse med hoeringen af de interesserede parter meddelte to medlemsstaters regeringer Kommissionen, at de ligesom sidstnaevnte maatte tage afstand fra den nederlandske stoetteforanstaltning paa grund af dennes indvirkning paa konkurrencen inden for Faellesskabet;

to faglige organisationer inden for kartonnageindustrien, en belgisk og en nederlandsk, har indgivet klage til Kommissionen; ved disse klager paavises de konkurrencefordrejninger, som den nederlandske regerings stoette medfoerer;

i det foreliggende tilfaelde kan den nederlandske regerings stoette paavirke samhandelen mellem medlemsstaterne og fordreje eller true med at fordreje konkurrencevilkaarene som omhandlet i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 1, ved at begunstige den paagaeldende virksomhed eller dens produktion;

forbudet mod de i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 1, anfoerte stoetteforanstaltninger gaelder for kapitalindskud baade fra centraladministrationen og fra lokale myndigheder eller andre offentlige instanser, som henhoerer under statens kompetence;

den finansielle struktur i virksomheden , som havde et paatraengende reinvesteringsbehov, samt overka- paciteten inden for kartonnageindustrien var to ulemper, som gjorde det ret utaenkeligt, at virksomheden paa de private kapitalmarkeder skulle kunne finde den kapital, der var noedvendig for at goere den baeredygtig;

situationen paa det paagaeldende marked goer, at det ikke med rimelighed kan forventes, at en virksomhed, som for at overleve straks maa gennemfoere en omfattende omstrukturering, kan oparbejde en cash-flow, som er tilstraekkelig til finansiering af de noedvendige reinvesteringer, heller ikke selv om virksomheden modtager den paataenkte stoette;

i henhold til EOEF-traktatens artikel 92, stk. 1, er de stoetteforanstaltninger, som modsvarer der deri fastsatte kriterier, i princippet uforenelige med faellesmarkedet; i de i traktatens artikel 92, stk. 3, fastsatte undtagelser fra denne regel fremhaeves de maal, der skal forfoelges i Faellesskabets interesse og ikke blot i stoettemodtagerens interesse; disse undtagelser skal fortolkes meget snaevert ved undersoegelsen af ethvert stoetteprogram med regionalt eller sektorielt sigte eller af enhver individuel anvendelse af almindelige stoetteordninger, og de gaelder navnlig kun i tilfaelde, hvor Kommissionen kan paavise, at uden stoettemodtagende stoetteforanstaltningerne vil markedskraefterne ikke vaere nok til at faa de stoettemodtagende virksomheder til at disponere saaledes, at det kan bidrage til opnaaelsen af et af de maal, som undtagelserne tager sigte paa;

at lade stoette, som ikke opfylder disse betingelser, omfatte at de naevnte undtagelsesbestemmelser ville vaere ensbetydende med at lade samhandelen mellem medlemsstaterne paavirke og fordreje konkurrencevilkaarene uden at Faellesskabets interesser berettiger dertil, og at lade visse medlemsstater faa uberettigede fordele;

naar Kommissionen med udgangspunkt i ovennaevnte principper gennemgaar stoettesager, skal den sikre sig, at der er en modydelse fra den stoettemodtagende virksomheds side, som retfaerdiggoer stoetten, dvs. at stoetten er noedvendig til at fremme virkeliggoerelsen af et af de i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, opregnede maal; kan dette ikke paavises, er det klart, at stoetten ikke bidrager til gennemfoerelsen af de maal, som undtagelserne tager sigte paa, men tjener til forbedring af den paagaeldende virksomheds oekonomiske situation;

i det foreliggende tilfaelde synes der ikke at vaere tale om en saadan modydelse fra den stoettemodtagende virksomheds side;

den nederlandske regering har ikke kunnet give og Kommissionen har ikke kunnet finde forhold, som berettiger til at haevde, at den paagaeldende stoette opfylder de noedvendige betingelser for at blive omfattet af en af de i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, omhandlede undtagelsesbestemmelser;

med hensyn til de i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, litra a) og c), omhandlede undtagelser vedroerende stoette til fremme af udviklingen i visse omraader maa det fastslaas, at Leeuwarden-omraadet ikke er et omraade, hvor levestandarden er »usaedvanlig lav«, eller hvor der hersker »en alvorlig underbeskaeftigelse« som omhandlet i litra a); arbejdsloeshedsprocenten i Leeuwarden-omraadet svarer stort set til faellesskabsgennemsnittet; med hensyn til undtagelsen under litra c) frembyder den nederlandske stoette ikke de karakteristika, som er noedvendige for at fremme udviklingen af visse oekonomiske regioner som fastsat i undtagelsesbestemmelsen;

hvad angaar undtagelserne i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, litra b), er der intet ved den paagaeldende stoette, som berettiger til at kalde den et projekt, der er »af faelleseuropaeisk interesse«, eller som kan afhjaelpe en »alvorlig forstyrrelse« i en medlemsstats oekonomi, og som retfaerdiggoer, at der i medfoer af EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, litra b), gives dispensation fra uforenelighedsbestemmelserne i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 1; Nederlandene ligger i den centrale del af Faellesskabet, dvs. at der i faellesskabssammenhaeng ikke er tale om et af omraaderne med de alvorligste sociale og oekonomiske problemer, men det er et af dem, hvor der er stoerst fare for overdreven stoette, og hvor enhver stoette i hoejere grad end andetsteds vil kunne paavirke samhandelen mellem medlemsstaterne; endelig er der intet i de foreliggende socio-oekonomiske data for Nederlandene, som indicerer, at der findes alvorlige forstyrrelse i landets oekonomi som omhandlet i traktaten; den nederlandske regerings stoette har ikke til formaal at afhjaelpe en saadan situation;

hvad angaar undtagelserne i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, litra c), til fordel for »stoette til fremme af udviklingen af visse erhvervsgrene« maa det paa baggrund af udviklingen inden for kartonnageindustrien konkluderes, at det ikke forekommer at vaere i den faelles interesse at opretholde produktionskapaciteten ved hjaelp af statsstoette; endvidere giver fremtidsudsigterne for kartonnageindustrien ikke grund til at antage, at den paataenkte stoette ikke vil aendre samhandelen paa en maade, der strider mod den faelles interesse;

under disse omstaendigheder opfylder den nederlandske regerings ovennaevnte stoette ikke de betingelser, der er noedvendige for at blive omfattet af en af de i EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, omhandlede undtagelsesbestemmelser -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

Den stoette til en virksomhed inden for kartonnageindustrien, som er ydet af den nederlandske regering, der har underrettet Kommissionen herom ved telex af 5. december 1980, er i henhold til EOEF-traktatens artikel 92, stk. 3, uforenelig med faellesmarkedet.

Artikel 2

Kongeriget Nederlandene underretter inden for en frist paa tre maaneder fra meddelelsen af denne beslutning Kommissionen om de foranstaltninger, det har truffet for at hindre, at den ydede stoette ogsaa fremtidigt virker fordrejende paa konkurrencevilkaarene, navnlig i forhold til de oevrige medlemsstaters virksomheder.

Artikel 3

Denne beslutning er rettet til kongeriget Nederlandene.

Udfaerdiget i Bruxelles, den 22. juli 1982.

Paa Kommissionens vegne

Frans ANDRIESSEN

Medlem af Kommissionen