KOMMISSIONENS BESLUTNING Nr. 3855/91/EKSF af 27. november 1991 om faellesskabsregler for stoette til jern- og staalindustrien

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til Traktaten om Oprettelse af Det Europaeiske Kul- og Staalfaellesskab, saerlig artikel 95, stk. 1 og 2,

under henvisning til den med Amerikas Forenede Stater indgaaede konsensus om handel med visse jern- og staalvarer (1),

efter hoering af det raadgivende udvalg og efter samstemmende og enstemmig udtalelse fra Raadet, og

ud fra foelgende betragtninger:

I

I henhold til Traktatens artikel 4, litra c), er det forbudt medlemsstaterne at yde stoette til jern- og staalindustrien, uanset stoettens form og uanset om den indgaar i en specifik eller en generel stoetteordning.

Siden 1. januar 1986 har Kommissionen ved beslutning nr. 3484/85/EKSF (2), erstattet fra den 1. januar 1989 ved beslutning nr. 322/89/EKSF (3), indfoert regler, hvorefter der kan ydes stoette til jern- og staalindustrien i et begraenset antal tilfaelde.

Disse regler omfatter stoette, specifik eller generel, fra medlemsstaterne i en hvilken som helst form.

Reglerne tager foerst og fremmest sigte paa at sikre, at jern- og staalindustrien ikke fratages muligheden for at faa tildelt stoette til forskning og udvikling og stoette til tilpasning af anlaeggene til de nye miljoebeskyttelsesnormer. Endvidere er det i henhold til reglerne tilladt at yde stoette med socialt sigte, som vil kunne fremme en delvis lukning af anlaeg, og stoette til finansiering af en definitiv afvikling af de mindst konkurrencedygtige virksomheders EKSF-aktiviteter. Endelig forbyder reglerne enhver form for drifts- eller investeringsstoette til jern- og staalvirksomheder i Faellesskabet, idet de dog indeholder en undtagelse for regional investeringsstoette i visse medlemsstater.

Den strenge disciplin, der saaledes er blevet indfoert, og som finder anvendelse i samtlige tolv medlemsstater paa hele deres omraade, har gjort det muligt at sikre ensartede konkurrencevilkaar for denne sektor i de forgangne aar. Den falder i traad med maalsaetningerne for etableringen af det indre marked. Den er ligeledes i overensstemmelse med reglerne om offentlig stoette i konsensus-aftalen indgaaet mellem Faellesskabet og Amerikas Forenede Stater i november 1989, som gaelder frem til 31. marts 1992. Denne disciplin boer derfor foeres videre, dog med visse tekniske aendringer.

Beslutning nr. 322/89/EKSF udloeber den 31. december 1991.

Faellesskabet staar derfor i en situation, som ikke er forudset i EKSF-Traktaten, men som dog kraever, at der skrides ind. Under disse omstaendigheder maa EKSF-Traktatens artikel 95, stk. 1, bringes i anvendelse, saaledes at Faellesskabet kan forfoelge de maalsaetninger, der er defineret i samme Traktats artikel 2, 3 og 4.

II

For at kunne daekke en vaesentlig del af tidsrummet frem til EKSF-Traktatens udloeb i 2002 boer denne beslutning anvendes indtil den 31. december 1996.

Med henblik paa at sikre, at der for jern- og staalindustrien og de oevrige sektorer - i det omfang Traktatens bestemmelser tillader det - er lige adgang til forsknings- og udviklingsstoette, vurderes disse stoetteprojekters forenelighed med faellesmarkedet paa grundlag af EF-rammebestemmelserne for statsstoette til forskning og udvikling. Da bestemmelserne vedroerende stoette til miljoebeskyttelse er identiske med dem, der findes i rammebestemmelserne for statsstoette til miljoebeskyttelse, er de ikke blevet aendret. Hvis den i disse to saet rammebestemmelser fastsatte disciplin aendres vaesentligt i denne beslutnings gyldighedsperiode, vil der blive fremsat et tilpasningsforslag.

Saafremt en virksomhed indstiller enhver EKSF-aktivitet, kan stoetten til lukning udbetales, uanset arten af virksomhedens jern- og staalproduktion.

Da regional investeringsstoette har karakter af undtagelser, vil det vaere uberettiget at opretholde denne form for stoette i et laengere tidsrum end det, der er noedvendigt for moderniseringen af den paagaeldende jern- og staalindustri, og som er fastsat til tre aar. Denne mulighed udvides - paa samme vilkaar som for Graekenlands vedkommende - til ogsaa at omfatte allerede eksisterende smaa og mellemstore virksomheder i Portugal for derved at tage hensyn til, at de i medfoer af protokol nr. 20 i tiltraedelsesakten blev udelukket fra at modtage strukturomlaegningsstoette i en periode paa fem aar efter denne tiltraedelse. Hvad angaar den tyske industri skal denne form for stoette ledsages af et krav om en samlet nedskaering af produktionskapaciteten i de fem nye Laender. For at muliggoere en effektiv kontrol med haandhaevelsen af disse bestemmelser skal hver enkelt konkrete stoettesag anmeldes. Medlemsstaterne vil blive hoert paa forhaand, hvis de stoettede investeringer overskrider en bestemt taerskel.

For at undgaa enhver forskelsbehandling som foelge af at statsstoette ydes under mange forskellige former, maa overfoersel af statsmidler til offentlige eller private jern- og staalvirksomheder i form af erhvervelse af kapitalandele eller ydelse af kapitaltilskud eller lignende finansiering underkastes samme procedure som stoette, saaledes at Kommissionen sag for sag kan afgoere, hvorvidt saadanne transaktioner indeholder et stoetteelement. Dette vil vaere tilfaeldet, naar en finansiel overfoersel ikke kan betragtes som virkelig tilfoersel af risikovillig kapital efter saedvanlig investeringspraksis i et samfund med markedsoekonomi. Kommissionen skal paa grundlag af de i denne beslutning fastsatte kriterier vurdere, hvorvidt saadanne stoetteelementer er forenelige med Traktaten. Med henblik herpaa skal alle saadanne finansielle overfoersler anmeldes til Kommissionen, og de maa ikke gennemfoeres, saafremt Kommissionen inden udloebet af den i artikel 6, stk. 5, fastsatte frist fastslaar, at de indeholder stoetteelementer, og indleder den i artikel 6, stk. 4, omhandlede procedure.

Denne beslutning anvendes under iagttagelse af Faellesskabets nuvaerende eller fremtidige internationale forpligtelser med hensyn til statsstoette til jern- og staalindustrien.

For at oege gennemsigtigheden paa stoetteomraadet udarbejder Kommissionen hvert aar en rapport om anvendelsen af denne beslutning -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

1. Stoette til jern- og staalindustrien, der finansieres af en medlemsstat, af lokale forvaltninger eller ved hjaelp af statsmidler under enhver form, kan - uanset om den er sektorbestemt eller ej - kun betragtes som faellesskabsstoette og dermed som forenelig med faellesmarkedets tilfredsstillende funktion, hvis den opfylder bestemmelserne i artikel 2 til 5.

2. Begrebet stoette omfatter de stoetteelementer, der maatte vaere indeholdt i finansieringsforanstaltninger til fordel for jern- og staalvirksomhederne, saasom erhvervelse af kapitalinteresser, kapitaltilskud eller tilsvarende foranstaltninger (som f.eks. obligationslaan, der kan konverteres til aktier, eller laan, for hvilke det finansielle udbytte, i det mindste delvis, afhaenger af virksomhedens resultater), som traeffes af medlemsstaterne, regionale eller lokale forvaltninger eller andre organer, der anvender statsmidler i dette oejemed, naar der ikke herved er tale om tilfoersel af risikovillig kapital efter almindelig selskabspraksis i et samfund med markedsoekonomi.

3. Stoette i henhold til denne beslutning maa kun ydes efter fremgangsmaaderne i artikel 6 og maa ikke udbetales efter den 31. december 1996.

Sidste frist for udbetaling af stoette i henhold til artikel 5 er den 31. december 1994, naar bortses fra saerlige skattemaessige indroemmelser (Investitionszulage) i de fem nye delstater som omhandlet i den tyske lov af 1991 om aendring af skatter og afgifter, der kan danne grundlag for betaling indtil den 31. december 1995.

Artikel 2

Stoette til forskning og udvikling Stoette til daekning af jern- og staalvirksomhedernes udgifter til forsknings- og udviklingsprojekter kan anses som forenelig med faellesmarkedet, hvis den ydes i overensstemmelse med de regler, der er fastsat i EF-rammebestemmelserne for statsstoette til forskning og udvikling (4).

Artikel 3

Stoette til miljoebeskyttelse 1. Stoette ydet til fremme af tilpasningen til nye lovbestemte miljoebeskyttelsesnormer af anlaeg, som har vaeret i drift i mindst to aar foer disse normers ikrafttraedelse, kan betragtes som forenelig med faellesmarkedet.

2. Stoette, der ydes i henhold til denne artikel, maa - udtrykt i nettosubventionsaekvivalent - ikke overstige 15 % af de investeringsudgifter, der er direkte knyttet til den paagaeldende miljoebeskyttelsesforanstaltning. Saafremt investeringen ledsages af en foroegelse af produktionskapaciteten i det paagaeldende anlaeg, tages der kun hensyn til stoerrelsen af investeringen i forhold til den oprindelige kapacitet.

Artikel 4

Stoette til lukning 1. Stoette til daekning af ydelser, der udbetales til arbejdstagere, som er stillet til raadighed, eller som foertidspensioneres, kan betragtes som forenelig med faellesmarkedet, saafremt foelgende betingelser er opfyldt:

- de paagaeldende ydelser maa ikke overstige de beloeb, der normalt er blevet udbetalt i henhold til de regler, som gjaldt i medlemsstaterne den 1. januar 1991, og ydelserne skal vaere direkte forbundet med hel eller delvis lukning af jern- og staalanlaeg, der indtil anmeldelsen af stoette loebende har vaeret i drift, og hvis lukning ikke allerede er taget i betragtning enten i forbindelse med anvendelsen af Kommissionens beslutninger om stoette til jern- og staalindustrien, beslutning nr. 257/80/EKSF (5), nr. 2320/81/EKSF (6), nr. 3484/85/EKSF, nr. 322/89/EKSF, nr. 218/89/EKSF (7), eller akten vedroerende Spaniens og Portugals tiltraedelse

- stoetten maa ikke overstige 50 % af den del af disse ydelser, der ifoelge de naermere regler, som Kommissionen har fastsat i bilaterale konventioner, ikke daekkes direkte af medlemsstaten eller Faellesskabet i henhold til EKSF-Traktatens artikel 56, stk. 1, litra c), eller stk. 2, litra b), og som saaledes paahviler virksomhederne.

2. Stoette til virksomheder, der definitivt indstiller produktionen af jern- og staalprodukter henhoerende under Det Europaeiske Kul- og Staalfaellesskab, kan betragtes som forenelig med faellesmarkedet, saafremt disse virksomheder:

- har opnaaet selvstaendig retsevne foer 1. januar 1991

- loebende har fremstillet jern- og staalprodukter henhoerende under EKSF indtil den dag, stoetten blev anmeldt

- ikke har aendret deres produktions- og anlaegsstrukturer siden den 1. januar 1991

- ikke direkte eller indirekte kontrolleres, jf. Den Hoeje Myndigheds beslutning nr. 24/54 af 6. maj 1954 (8), af en anden jern- og staalvirksomhed eller af en virksomhed, der kontrollerer andre jern- og staalvirksomheder og ikke selv kontrollerer en saadan virksomhed, og

- lukningen af deres anlaeg ikke allerede er taget i betragtning enten i forbindelse med anvendelsen af de i stk. 1 omhandlede beslutninger eller akten vedroerende Spaniens og Portugals tiltraedelse eller i forbindelse med en positiv udtalelse efter EKSF-Traktatens artikel 54.

Stoetten maa ikke overstige det hoejeste af foelgende to beloeb, der fastlaegges ved en uafhaengig ekspertundersoegelse:

- nutidsvaerdien af de paagaeldende anlaegs daekningsbidrag over tre aar, med fradrag af enhver fordel, som den stoettemodtagende virksomhed paa anden vis kan opnaa ved lukningen

- den resterende bogfoeringsvaerdi af de anlaeg, der skal lukkes, idet der i forbindelse med opskrivninger efter den 1. januar 1990 ikke tages hensyn til den del af disse, der overstiger den nationale inflationsrate.

Artikel 5

Regional investeringsstoette ydet i henhold til generelle stoetteordninger kan indtil den 31. december 1994 betragtes som forenelig med faellesmarkedet, saafremt:

- den stoettemodtagende virksomhed er etableret i Graekenland, og investering ikke medfoerer en foroegelse af produktionskapaciteten, eller

- den stoettemodtagende virksomhed er en lille eller mellemstor virksomhed i henhold til de kriterier, der i Faellesskabet anvendes for stoette til saadanne virksomheder, etableret i Portugal, og som har opnaaet selvstaendig retsevne inden den 1. juli 1991, og investeringsstoetten ikke medfoerer en foroegelse af produktionskapaciteten, eller

- den stoettemodtagende virksomhed er etableret paa den tidligere Tyske Demokratiske Republiks omraade, og stoetten ledsages af en nedsaettelse af den samlede produktionskapacitet paa dette omraade.

Artikel 6

1. Kommissionen underrettes saa betids om enhver paataenkt indfoerelse eller aendring af den i artikel 2 til 5 omhandlede stoette, at den kan fremsaette sine bemaerkninger hertil. Den underrettes paa samme vilkaar om enhver paataenkt anvendelse inden for jern- og staalindustrien af stoetteordninger, med hensyn til hvilke den i forvejen har udtalt sig paa grundlag af EOEF-Traktatens bestemmelser. De i denne artikel omhandlede stoetteprojekter skal vaere anmeldt senest den 30. juni 1994 hvad angaar den i artikel 5 omhandlede stoette, og senest den 30. juni 1996 hvad angaar al anden stoette.

2. Kommissionen underrettes saa betids, at den kan fremsaette sine bemaerkninger hertil, og senest den 30. juni 1996, om alle finansielle interventioner (erhvervelse af kapitalinteresser, kapitaltilskud eller tilsvarende foranstaltninger), som af medlemsstaterne, lokale forvaltninger eller organer, der anvendes statsmidler i dette oejemed, paataenkes gennemfoert til fordel for jern- og staalvirksomheder.

Kommissionen tager stilling til, om disse interventioner indeholder stoetteelementer som omhandlet i artikel 1, stk. 2, og vurderer i givet fald, om disse er forenelige med artikel 2 til 5.

3. Kommissionen indhenter udtalelse fra medlemsstaterne om stoette til lukning, til regional investeringsstoette, naar den paagaeldende investering eller de samlede investeringer, der skal stoettes i tolv paa hinanden foelgende maaneder, overstiger 10 mio. ECU, og andre stoetteprojekter af stoerre betydning, som anmeldes til den, inden den tager stilling dertil. Den underretter samtlige medlemsstater om sin stillingtagen til hvert enkelt stoetteprojekt med angivelse af dets art og omfang.

4. Saafremt Kommissionen efter at have opfordret de interesserede parter til at fremsaette deres bemaerkninger konstaterer, at en stoetteforanstaltning ikke er forenelig med bestemmelserne i denne beslutning, giver den den paagaeldende medlemsstat meddelelse om sin beslutning. Kommissionen traeffer en saadan beslutning senest tre maaneder efter modtagelsen af de oplysninger, der er noedvendige for, at den kan vurdere den paagaeldende stoetteforanstaltning. Bestemmelserne i Traktatens artikel 88 finder anvendelse, saafremt en medlemsstat ikke efterkommer en paagaeldende beslutning. Den paagaeldende medlemsstat kan kun ivaerksaette de i stk. 1 og 2 omhandlede foranstaltninger med Kommissionens godkendelse og paa de af denne fastsatte vilkaar.

5. Dersom Kommissionen ikke inden to maaneder efter modtagelsen af anmeldelsen af de paataenkte stoetteforanstaltninger har indledt den i stk. 4 omhandlede fremgangsmaade eller paa anden maade tilkendegivet sin stilling, kan de paataenkte foranstaltninger ivaerksaettes paa betingelse af, at medlemsstaten paa forhaand har meddelt Kommissionen, at den har til hensigt at goere dette. Saafremt de oevrige medlemsstater hoeres i henhold til stk. 3, forlaenges denne frist til tre maaneder.

6. Enhver stoette, der paataenkes ydet efter artikel 4 og 5, skal anmeldes til Kommissionen i overensstemmelse med stk. 1. Kommissionen forbeholder sig ret til at kraeve, at alle eller visse former for stoette, der paataenkes ydet under de i artikel 2 og 3 omhandlede stoetteordninger, anmeldes i overensstemmelse med stk. 1.

Artikel 7

Medlemsstaterne tilsender to gange om aaret Kommissionen beretning om den stoette, der er udbetalt i loebet af de foregaaende seks maaneder, om anvendelsen heraf og om de resultater, der i samme tidsrum er opnaaet. Disse beretninger skal omfatte oplysninger om samtlige finansielle foranstaltninger, som medlemsstaterne eller de regionale eller lokale myndigheder har truffet for saa vidt angaar offentlige jern- og staalvirksomheder. De indsendes senest to maaneder efter udgangen af hvert halvaar i en form, der fastlaegges af Kommissionen.

Artikel 8

Kommissionen udarbejder hvert aar rapporter om anvendelsen af denne beslutning til brug for Raadet og til underretning af Europa-Parlamentet og det raadgivende udvalg.

Artikel 9

Denne beslutning traeder i kraft den 1. januar 1992.

Den anvendes til den 31. december 1996. Denne beslutning er bindende i alle enkeltheder og gaelder umiddelbart i hver medlemsstat.

Udfaerdiget i Bruxelles, den 27. november 1991. Paa Kommissionens vegne

Leon BRITTAN

Naestformand

(1) EFT nr. L 368 af 18. 12. 1989, s. 185. (2) EFT nr. L 340 af 18. 12. 1985, s. 1. (3) EFT nr. L 38 af 10. 2. 1989, s. 8. (4) EFT nr. C 83 af 11. 4. 1986, s. 2. (5) EFT nr. L 29 af 6. 2. 1980, s. 5. (6) EFT nr. L 228 af 13. 8. 1981, s. 17. (7) EFT nr. L 86 af 31. 3. 1989, s. 76. (8) EKSF-Tidende nr. 9 af 11. 5. 1954, s. 345/54.