KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 13. december 1985

om en procedure i henhold til EOEF-traktatens artikel 85

(IV/27.590 London Sugar Futures Market Limited)

(Kun den engelske udgave er autentisk)

(85/563/EOEF)

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE

FAELLESSKABER HAR under henvisning til traktaten om oprettelse af Det euro-

paeiske oekonomiske Faellesskab,under henvisning til Raadets forordning nr. 17 af 6. februar 1962, foerste forordning om anvendelse af bestemmelserne i traktatens artikel 85 og 86 (1), senest aendret ved akten vedroerende Graekenlands tiltraedelse, saerlig artikel 2,under henvisning til de af London Sugar Futures Market indgivne anmeldelser og begaeringer af 29. juni 1973 og

20. maj 1985 om negativattest vedroerende sammenslutningens regler og vedtaegter,under henvisning til offentliggoerelse af anmeldelsens indhold i hovedtraek (2), jf. artikel 19, stk. 3, i Raadets forordning

nr. 17,efter hoering af Det raadgivende Udvalg for Kartel- og Monopolspoergsmaal, ogud fra foelgende betragtninger:I. SAGSFREMSTILLINGThe London Sugar Futures market (LSFM) er en af de mange vareboerser, der er oprettet i London. Vareboerserne er selvstyrende organer, der administreres af »Committees of Management«, der vaelges af og blandt medlemmerne, og som bistaas af sekretariater og udoever de befoejelser, der er tillagt dem i haandboeger om boersreglerne, Skoent boerserne er selvstyrende, er der en vis form for kontrol fra Bank of England's side.LSFM har til formaal at etablere og organisere et terminsmarked for sukker i London. Et terminsmarked stiller organiserede faciliteter til raadighed for indgaaelse af kontrakter om koeb og salg af en vare til levering paa bestemte fremtidige tidspunkter. Terminsmarkeder er foerst og fremmest blevet

oprettet for at saette personer, der er involveret i varehandelen, i stand til at beskytte sig mod risici for ugunstige prisbevaegelser.LSFM skaber rammerne for handel og prisdannelse og afgoer en raekke tekniske spoergsmaal saa som tilladte maaneder for levering og standardvilkaar i kontrakter samt yder afregnings- og betalingsfaciliteter. Handelen foregaar paa selve boersen, hvor de handlende moeder hinanden med bud og tilbud (det saakaldte »open outcry«-system).Der anvendes i oejeblikket to basiskontrakter i henhold til LSFM's bestemmelser:aDen foerste kontrakt gaelder roe- og roersukker eller raffineret sukker af en hvilken som helst oprindelse, af den hoest, der falder sammen med leveringstidspunktet, og af en kvalitet, som er naermere angivet i kontraktbestemmelserne. Kontraktprisen er indladet fob i en af foelgende havne: Antwerpen, Bremen, Calais, Koebenhavn, Dunkirk, Dublin, Elmshaven, Hamburg, Hull, Immingham, Le Havre, Rotterdam, Rouen og Vlissingen;bden anden kontrakt gaelder raaroersukker af en kvalitet, som er naermere angivet i bestemmelserne og med oprindelse i visse naermere angivne lande. Kontraktprisen er indladet fob i havn i Det forenede Kongerige.Begge kontrakter gaelder partier paa 50 tons (eller et multi-

plum heraf). Der handles i indtil 15 maaneder frem i leveringsmaanederne: marts, maj, august, oktober og december.Alle kontrakter, der indgaas paa London Sugar Futures Market, skal registreres hos International Commodities Clearing House Limited (»ICCH«), et uafhaengigt serviceselskab, som stiller afregnings- og betalingsfaciliteter til raadighed for LSFM. ICCH raader over betydelig kapital og reserver og er fuldstaendigt ejet af seks clearingsbanker. ICCH's vigtigste funktion er at foretage og administrere en »daglig clearing« af alle forretninger og i overensstemmelse med LSFM's vedtaegter at give garanti for kontrakternes retsmaessige opfyldelse til Clearing members, i hvis navn saadanne kontrakter er registreret.Der er to hovedklasser af medlemskab, »Full Membership« og »Non-voting Membership«. Den foerste klasse er begraenset til 35 »Full Members«. »Non-voting Membership« er inddelt i to klasser, de oversoeisk tilsluttede og de associerede

medlemmer. Der er ingen begraensning af antallet af associerede medlemmer. Antallet af oversoeisk tilsluttede medlemmer er begraenset til ti, men kan foroeges.Ansoegere om medlemskab kan vaere af en hvilken som helst nationalitet, men maa tilfredsstille visse minimumskrav med hensyn til kapital, der fastsaettes med visse mellemrum af »Comittee of Management«. De skal endvidere drive handel med sukker, og foer medlemskabet have gjort dette i en periode, der ligeledes fastsaettes af komiteen med visse mellemrum. Ansoegere om »Full Membership« skal drive handel fra et i London med dette formaal etableret kontor. En detaljeret redegoerelse for de gaeldende kriterier for medlem-

skab kan faas ved henvendelse til LSFM. Medlemskab kan overfoeres til et andet firma eller selskab under forudsaetning, af, at erhververen ligeledes opfylder kriterierne for medlem-

skab.Alle »Full Members« skal vaere medlemmer (»clearing members«) af ICCH og lade deres kontrakter registrere hos ICCH, som mod et gebyr garanterer, at kontrakterne opfyldes.En appelprocedure finder anvendelse, saafremt »Committee of Mangement« afslaar en ansoegning om medlemskab, naegter at give tilladelse til overdragelse af et medlemskab eller naegter at godkende en aendring i kontrollen med eller karakteren af et medlems firma eller selskab. Proceduren anvendes ogsaa, saafremt et medlem ekskluderes eller suspenderes, og det paagaeldende medlem er utilfreds med komiteens beslutning. Ansoegeren eller medlemmet kan anmode komiteen om at tage sin beslutning op til fornyet overvejelse og fremkomme med saadanne indsigelser og oplysninger, som vedkommende finder relevant.Boershandeler mellem »Full Members« kan afsluttes uden beregning af provision. Der skal dog betales provision ved alle andre transaktioner mellem medlemmer samt mellem medlemmer og tredjemand, men provisionsstaterne fastsaettes frit ved aftale. Undtagelser fra forpligtelsen for »Full Members« til at beregne en provision forklares ved deres ejendomsret til markedet. Dette medfoerer en raekke forskellige omkostninger, som de oevrige kategorier af medlemmer ikke deltager i, fordi de ikke har nogen medejendomsret til markedet.ICCH kan til administrative formaal og paa sine medlemmers vegne opkraeve et beloeb paa grundlag af de provisioner, der skal betales for de hos ICCH registrerede kontrakter. Til dette formaal kan ICCH fra tid til anden give sine medlemmer meddelelse om de provisionssatser, der vil blive anvendt paa kontrakter, der registreres hos ICCH.De internationale terminsmarkeder i London er de vigtigste markeder i den internationale raavarehandel, og de bidrager til verdenshandelens stabilitet og gnidningsfri afvikling og spiller en stor rolle for prisfastsaettelsen. De er ogsaa meget store. For saa vidt angaar sukker viser nedenstaaende tal stoerrelsen af LSFM sammenlignet med dets to vigtigste konkurrenter, nemlig terminsmarkederne for sukker i Paris og New York.

>TABELPOSITION>

II. RETLIG VURDERING(1)LSFM's anmeldte regler og vedtaegter anses for at vaere aftaler efter EOEF-traktatens artikel 85.(2)De regler og vedtaegter, som oprindeligt blev anmeldt, specificerede de laveste nettoprovisionssatser, som et medlem kunne opkraeve. »Committee« havde befoejelser til at suspendere eller ekskludere medlemmer, der overtraadte bestemmelserne. Minimumsprovisionerne varierede efter, hvem der skulle betale, og hvem der skulle modtage provisionen. Satserne var lavere for »Clearing Clients« end for »Non-Clearing Clients«, hvis kontrakten var registreret hos ICCH i kundens eget navn, og hvis et »Member« var betaleren frem for et »Non-Member«. »Full Members« har ret til at afslutte forretninger med andre »Full Members« uden provision, men naar de afsluttede forretninger paa vegne af »Overseas, Affiliated eller Associate Members eller Non-Members«, skulle de tidligere opkraeve de fastsatte minimumsprovisionssatser. »Associate Members«, som ikke maa handle direkte med hinanden, men kun gennem et »Full Member« eller et »Affiliated Member«, skulle tidligere betale den fastsatte minimumsprovision til »Full eller Associated Member«. Naar et »Associate Member« handlede for egen regning med et »Non-Member», skulle han tidligere afkraeve »Non Member« den fastsatte provisionssats. Kommissionen fandt, at det ovenfor beskrevne system med specificerede minimumsprovisioner var en form for prisfastsaettelse, som stred mod EOEF-traktatens artikel 85, stk. 1. Det blev forlangt, at LSFM skulle afskaffe systemet med faste minimumssatser. Det er nu blevet afskaffet som saadant, og henvisninger til systemet i reglerne og vedtaegterne er blevet udeladt. Reglerne fastsaetter nu, at forretninger, der afsluttes paa selve boersen mellem »Full Members«, kan foretages uden provision. Provision skal opkraeves i forbindelse med alle andre forretninger mellem »Members« eller mellem »Members« og »Non-Members«. Kommissionen finder, at denne forpligtelse ikke er vaesentligt konkurrencebegraensende, da den kun indebaerer forpligtelse til at beregne en provision uden reference til satsen. Det fremgaar, at der er fuldstaendig frihed til at forhandle om provisionssatserne.

(3)Som foelge af Kommissionens indvendinger blev der ogsaa foretaget andre aendringer i reglerne vedroerende medlemskab, saaledes at det nu klart fremgaar af artiklerne, at der er aaben adgang til medlemskab, og at de kriterier, ud fra hvilke ansoegninger bedoemmes, er objektive (se under Sagsfremstillingen, 8. afsnit). »Committee of Management« skal nu begrunde afgoerelser, der drejer sig om medlemmernes ret til medlemskab. For at beskytte nuvaerende og potentielle medlemmers rettigheder er der blevet indfoert en appelprocedure. Som sidste instans har en klager adgang til engelsk retsvaesens ordinaere retter.(4)Offentliggoerelsen i De Europaeiske Faellesskabers Tidende i henhold til artikel 19, stk. 3, i forordning nr. 17 gav ikke anledning til indvendinger.(5)De anmeldte artikler og regler og vedtaegter indeholder i deres aendrede form ikke laengere klausuler, som i vaesentlig grad begraenser konkurrencen paa faellesmarkedet. Foelgelig har Kommissionen derfor intet grundlag for at gribe ind efter artikel 85, stk. 1. Kommissionen kan foelgelig udstede en negativattest i henhold til artikel 2 i forordning nr. 17

TRUFFET FOELGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

Paa grundlag af de faktiske omstaendigheder, Kommissionen har kendskab til, finder den ikke anledning til i medfoer af EOEF-traktatens artikel 85, stk. 1, at skride ind mod »Rules and Regulations of the London Sugar Futures Market« som sidst anmeldt den 20. maj 1985.

Artikel 2

Denne beslutning er rettet til London Sugar Futures Market Limited, hvis vedtaegtsmaessige hjemsted er: Cereal House, 58, Mark Lane, London EC3, Det forenede Kongerige.

Udfaerdiget i Bruxelles, den 13. december 1985.Paa Kommissionens vegne

Peter SUTHERLAND

Medlem af Kommissionen

(1) EFT nr. 13 af 21. 2. 1962, s. 204/62.

(2) EFT nr. C 204 af 13. 8. 1985, s. 7.