++++

KOMMISSIONENS HENSTILLING

af 25 . november 1969

til Den italienske Republik om tilpasning af det statslige handelsmonopol for lightere

( Teksten paa italiensk er den eneste autentiske )

( 70/14/EOEF )

I

1 . Ved skrivelse af den 24 . marts 1959 meddelte den italienske regering Kommissionen , at lightere i Italien er genstand for et statsligt handelsmonopol i den forstand , hvori udtrykket bruges i EOEF-traktatens artikel 37 .

I henhold til denne bestemmelse har medlemsstaterne pligt til gradvis at tilpasse de statslige handelsmonopoler , saaledes at enhver forskelsbehandling af medlemsstaternes statsborgere med hensyn til forsynings - og afsaetningsvilkaar er udelukket fra overgangsperiodens udloeb .

2 . Ved kongelig anordning nr . 560 af 11 . marts 1923 og den aftale , som var knyttet hertil , ophaevedes statsmonopolet paa salg af taendstikker , der havde eksisteret siden 1916 , og i stedet indfoertes en produktionsafgift . Samtidigt blev der oprettet et konsortium med tvungent medlemsskab bestaaende af alle italienske taendstikproducerende virksomheder , " Consorzio Industrie Fiammiferi " ( CIF ) , som fik monopol paa fremstilling og salg af taendstikker paa italiensk omraade , og som ligeledes fik til opgave at sikre betaling til staten af taendstikafgiften . Staten paa sin side forpligtede sig til at fastsaette detailpriserne paa lightere og paa sten hertil paa et tilstraekkelig hoejt niveau til at undgaa enhver konkurrence ved afsaetningen af taendstikker ( § 9 i den ovennaevnte aftale mellem staten og CIF ) . Den forpligtede sig ogsaa til - saa laenge denne aftale var gaeldende - ikke at tillade oprettelse af nye fabrikker for fremstilling af taendstikker og erstatningsprodukter herfor .

I henhold til lovbekendtgoerelse nr . 105 af 26 februar 1930 ( som blev lov af 1 . maj 1930 nr . 611 ) og til en aftale mellem staten og CIF , der er optaget som bilag til lovbekendtgoerelsen ( " Convenzione aggiuntiva fro lo Stato ed il Consorzio Industrie Fiammiferi " ) , fik CIF ( i lovbekendtgoerelsens § 2 ) overdraget eneretten til paa italiensk omraade at fabrikere , importere og saelge de lightere , som kan erstatte taendstikker ( " Apparater til taending , der taendes af en sten , og som kan erstatte taendstikker " ) . Med hensyn til de oevrige lightere , fastsaettes i bekendtgoerelsens § 3 , at finansministeriet enten direkte kan udoeve eneretten til fabrikation , import og salg , eller bemyndige organer eller enkeltpersoner til at udoeve den . Imidlertid udvides i aftalens § 10 CIF's eneret til at omfatte " alle andre taendeapparater , som eventuelt maatte blive bragt i handelen , uanset den maade , hvorpaa de taendes , blot det drejer sig om lommeapparater og at man kan sidestille dem med lommeapparater , der taendes med en sten " .

Pligten til at tilslutte sig CIF blev for hele aftaalens gyldighedsperiode paalagt de fire lighterproducerende virksomheder , som fandtes i Italien paa det tidspunkt , hvor bekendtgoerelsen blev vedtaget . Kun en lighterfabrikant ( la Società per azioni Fabbriche Fiammiferi ed Affini - SAFFA , som ligeledes er den stoerste taendstikfabrikant ) er i dag tilknyttet CIF , idet de andre virksomheder har indstillet deres virksomhed .

Aftalen , der udloeb den 31 . maj 1932 , er blevet forlaenget flere gange . Ifoelge den sidste forlaengelse , ved ministeriel bekendtgoerelse af 29 . april 1965 , er dens udloeb fastsat til 31 . december 1974 .

3 . Beskatningssystemet for lightere blev udformet ved lovbekendtgoerelse af 11 . januar 1956 , nr . 2 ( blevet til lov af 16 . marts 1956 , nr . 109 ) .

Tidligere var lightere underkastet en produktionsafgift ; en fast afgift , forskellig efter lightertype , blev anvendt paa indenlandske produkter og paa importerede produkter ; stempling af lightere var bevis paa , at afgiften var blevet betalt . Under dette system bestod CIF's fiskale funktion i hver maaned til staten at forudbetale de afgifter , som ramte lightere ; saaledes lettedes statens skatteopkraevning . Ved fastsaettelsen af salgsprisen overvaeltede CIF dernaest afgiften paa forbrugerne .

Regeringsloven af 1956 aendrede fuldstaendigt dette system . Den faste afgift , stempligssystemet og CIF's forudbetaling af skatten blev ophaevet . Produktionsafgiften blev omdannet til en forbrugsafgift , som forbrugerne betaler hvert aar ved at kobe en banderole . Under dette nye system ( som praeciseredes ved finansministerens anordning af 4 . februar 1956 ) har CIF kun til opgave at udlevere banderolerne .

Endvidere blev det ved anordningen af 1956 udtrykkeligt fastslaaet , at alle de bestemmelser vedroerende lightere , som ikke ville vaere uforenelige med anordningen , skulle forblive i kraft . CIF's monopol paa fabrikation , import og salg har altsaa ikke undergaaet nogen forandringer .

Importen af lightere , der kommer fra de oevrige medlemsstater , et steget betydeligt . Den er nemlig vokset fra 9 836 stk . i 1958 til 290 802 stk . i 1968 og til 479 660 stk . i perioden fra januar til oktober 1969 .

4 . Efter Kommissionens opfattelse er den af monopolvirksomheden udvirkede foroegelse af importen af lightere fra de oevrige medlemsstater ikke tilstraekkelig til at opnaa det i artikel 37 fastsatte maal .

I betragtning af at overgangsperioden naermer sig sin afslutning er der nu grund til at vedtage forholdsregler , der goer det muligt at udelukke enhver forskelsbehandling af medlemsstaternes statsborgere med hensyn til forsynings - og afsaetningsvilkaar .

Formaalet med artikel 37 , som indgaar i afsnittet om frie varebevaegelser i kapitlet om ophaevelse af de kvantitative restriktioner mellem medlemsstaterne , er fra overgangsperiodens udloeb og vedroerende de varer , der er underkastet et statsligt handelsmonopol ( eller en tilsvarende ordning ) , at opnaa samme resultat , som for de oevrige varers vedkommende opnaas ved anvendelse af artikel 30 til 34 , det vil sige frie varebevaegelser .

Der er blevet fastsat en anden fremgangsmaade for at naa dette resultat i de sektorer , der omfattes af statslige handelsmonopoler . Der er truffet bestemmelser om en gradvis aendring af dem , dels for at tage hensyn til , at de produkter , der er underkastet monopol , for de paagaeldende medlemsstater voldte saerlige problemer , dels for at undgaa , at ophaevelsen af de kvantitative restriktioner og af foranstaltninger med tilsvarende virkning inden for disse sektorer skulle forblive uden praktiske foelger . Det maatte nemlig frygtes , at liberaliseringen af samhandelen med hensyn til de produkter , der er underkastet monopol , ikke kan gennemfoeres , hvis monopolvirksomhederne i kraft af deres eneret til at importere , eksportere og afsaette visse produkter , frit kunne bestemme i hvilket omfang og paa hvilke vilkaar de produkter , der hidroerer fra de andre medlemsstater , kan indfoeres paa det indenlandske marked ( eller omvendt , i hvilket omfang de indenlandske varer kan eksporteres til de oevrige medlemsstater ) .

Det er af denne grund , at det i artikel 37 forudses , at fra overgangsperiodens udloeb er " enhver forskelsbehandling mellem medlemsstaternes statsborgere med hensyn til forsynings - og afsaetningsvilkaar udelukket " .

Det maa understreges , at der i artikel 37 ikke alene foreskrives ophaevelse af den forskelsbehandling , som foelger af de bestemmelser , der finder anvendelse paa monopoliserede varer ; dette maal kunne , i mangel af en artikel om de statslige monopoler , naas ved hjaelp af andre bestemmelser i traktaten , saerlig dem , som forbyder afgifter med tilsvarende virkning som toldafgifter og foranstaltninger med tilsvarende virkning som kvantitative restriktioner . Hvad angaar de saerlige kendetegn for statslige monopoler og for de restriktioner , de kan give anledning til , foelger det af det ovenfor sagte , at formaalet med " tilpasningen " - det vil sige at sikre " udelukkelsen af enhver forskelsbehandling " - er at udelukke , at der fra overgangsperiodens udloeb stadig kan opstaa forskelsbehandling , som kan skyldes visse saerlige befoejelser , som monopolvirksomhederne har med hensyn til import og afsaetning paa deres marked af visse varer eller eksport af disse . Da disse er de i artikel 37 fastsatte maal , paahviler det Italien at tilpasse monopolet paa lightere foer overgangsperiodens udloeb , saaledes at disse maal kan naas . Endvidere paahviler der Kommissionen , foruden dens almindelige pligt til at overvaage anvendelsen af traktaten , en pligt til i overensstemmelse med artikel 37 , stk . 6 , at udfaerdige henstillinger vedroerende den naermere udformning af den i denne artikel omhandlede tilpasning .

5 . Ved udoevelsen af de enerettigheder , som loven tillaeger CIF , sikrer dette selskab distribution paa det italienske marked af baade lightere af indenlandsk fabrikation og af importerede lightere . Med dette formaal for oeje griber CIF ind paa alle stadier af afsaetningsprocessen : det koeber lighterne hos fabrikanterne ; det foretager alle toldformaliteter vedroerende lighterne af udenlandsk fabrikation ; det er lagerfoerende ; det sender varerne til detailhandlerne og det yder eftersalgsservice .

a ) CIF's opkoeb af lightere goeres hvert aar til genstand for en forhandling mellem dette selskab og fabrikanterne . Paa grundlag af de prognoser , som CIF udarbejder , fastsaetter det de maengder og de typer lightere , som det vil koebe . Overdragelsesprisen , det vil sige den pris , som CIF betaler til fabrikanterne , droeftes frit mellem parterne .

b ) Som eneimportoer er CIF alene berettiget til at foretage alle toldformaliteterne , der muliggoer import af varer af udenlandsk fabrikat .

c ) Hvad angaar forhandlingen af lightere , bestemmes i anordningen af 1930 ( § 6 ) , at lightere af gaengs kvalitet ( " af gaengs metal eller andre materialer uden saerlig vaerdi , uden belaegning eller udsmykning " ) udelukkende saelges i de af monopolvirksomheden godkendte butikker . De andre lightere kan saelges baade i disse butikker og af andre handlende , som imidlertid skal opnaa en tilladelse til handel , som gives af finansministeriet efter anbefaling fra CIF .

d ) Efterhaanden som forhandlerne udsaelger de kvanta , hvorover de raader , afgiver de ordrer til CIF , som forsyner dem af sine lagre . Dog har fabrikanternes agenter ret til at optage ordrer hos forhandlerne og videresende dem til CIF .

e ) Med hensyn til den pris , hvortil CIF saelger til de handlende , maa der skelnes mellem om det drejer sig om lightere af gaengs kvalitet som naevnt ovenfor under c ) eller om andre lightere . Hvad angaar den foerste kategori , fastsaettes prisen ved finansministerens anordning . Det drejer sig om en maksimalpris : CIF kan saelge til en lavere pris ( se bekendtgoerelse af 1930 § 7 og aftalens § 6 ) . Hvad angaar de andre lightere , det vil sige stoerstedelen , fastsaettes priserne af CIF .

f ) CIF yder eftersalgsservicen .

6 . Paa grundlag af de oplysninger , som Kommissionen har til sin raadighed , konstaterer den :

a ) at der paalaegges afsaetningen paa italiensk territorium af lightere af gaengs kvalitet begraensninger ; visse modeller indfoeres ikke af monopolvirksomheden ;

b ) visse typer lightere af udenlandsk fabrikat saelges paa det italienske marked til meget hoejere priser - forskellen er til tider paa 100 % - end dem , som gaelder for de samme varer i andre EOEF-lande ;

c ) at visse typer lightere af udenlandsk fabrikat saelges paa det italienske marked til meget hoejere priser end visse typer , som kan sammenlignes med lightere af italiensk fabrikat ;

d ) at CIF i adskillige tilfaelde ikke fuldt ud har udfoert de ordrer paa udenlandske lightere , som er afgivet af detailhandlerne , eller har udfoert dem med betydelig forsinkelse ; at den ufuldstaendige udfoerelse af en ordre desuden i visse tilfaelde har vaeret ledsaget af CIF's naegtelse af at yde detailhandleren den betalingsfrist , som indroemmes , naar ordren andrager et vist mindstebeloeb .

7 . De ovenfor beskrevne forhold er udtryk for en forskelsbehandling med hensyn til afsaetningsvilkaarene til skade for leverandoererne i andre medlemsstater . Kommissionen mener , at denne situation er en foelge af de meget vidtstrakte befoejelser , som er blevet tillagt CIF :

a ) Den ret , CIF har til frit at kunne bestemme de kvanta og typer lightere , som det koeber , goer det muligt for det vilkaarligt at begraense indfoerselen .

b ) Da CIF alene er bemyndiget til at foretage toldformaliteterne , kan det forsinke afsaetningen af de udenlandske varer .

c ) Da CIF alene er bemyndiget til at opretholde lagre , kan det fremkalde forsinkelser i deailhandlernes forsyning med indfoerte lightere .

d ) Ved at naegte at give sit samtykke til udstedelse af en salgstilladelse kan CIF begraense de udenlandske fabrikanters afsaetningsmuligheder paa det italienske marked .

e ) Retten til for langt den stoerste del af lighterne at fastsaette salgspriserne til detailhandlerne goer det muligt for CIF at fordyre de udenlandske varer mere end de indenlandske og paa afgoerende maade at paavirke de udenlandske lighteres konkurrencestilling paa det italienske marked .

f ) Eneretten til at yde koebere eftersalgsservice kan fremkalde en forskelsbehandling i den forstand , at det , naar det drejer sig om udenlandske varer , er muligt at yde denne service med saadanne forsinkelser , at disse ville kunne skade et givet produkts omdoemme .

Af disse grunde forekommer det Kommissionen , at den bedste loesning - fordi den er effektiv oejeblikkelig - til at naa det i artikel 37 fastsatte maal er at ophaeve CIF's enerettigheder til at importere og afsaette , for saa vidt disse rettigheder vedroerer handelen mellem medlemsstaterne .

8 . Hvad angaar monopolets fiskale side , oensker Kommissionen at goere opmaerksom paa , at en anvendelse af EOEF-traktatens artikel 90 , stk . 2 , for at udelukke eller begraense noedvendigheden af at aendre monopolet paa lightere i overensstemmelse med forskrifterne i artikel 37 ikke er mulig . I artikel 90 , stk . 2 , foreskrives nemlig alene , at de virksomheder , som har karakter af fiskale monopoler , er underkastet traktatens bestemmelser i det omfang , anvendelsen af disse bestemmelser ikke retligt eller faktisk hindrer opfyldelsen af de saerlige opgaver , som er betroet dem , idet udviklingen af samhandelen i oevrigt ikke maa paavirkes i et saadant omfang , at det strider mod Faellesskabets interesse .

Det fremgaar af det som er blevet sagt ovenfor under 3 , at CIF ikke mere i dag opfylder nogen fiskal funktion , eftersom afgiften betales af forbrugeren .

II

Af disse grunde henstiller Kommissionen for De europaeiske Faellesskaber , i overensstemmelse med EOEF-traktatens artikel 37 , stk . 6 , til Den italienske Republik senest den 31 . december 1969 at traeffe foelgende foranstaltninger :

1 . at muliggoere leverandoererne i de andre medlemsstater under nogen restriktion at foretage enhver indfoersel af lightere , der kommer fra medlemsstaterne . Med dette formaal for oeje skal enhver formalitet , der er noedvendig med henblik paa indfoerselen af disse varer paa det italienske marked , kunne foretages direkte af koeberne eller af de af dem udpegede personer uden om CIF , saaledes at de straks kan raade derover .

2 . at muliggoere , at der frit kan foretages alle de noedvendige handlinger med henblik paa at afsaette de lightere , der kommer fra de oevrige medlemsstater , paa det italienske marked .

Til dette formaal :

- at goere det muligt for de oevrige medlemsstaters leverandoerer at vaere lagerfoerende i Italien ;

- ikke laengere at goere udstedelsen af en salgstilladelse vedroerende lightere afhaengig af CIF's anbefaling hertil ;

- at goere det muligt for de oevrige medlemsstaters leverandoerer at yde koebere eftersalgsservice ;

- at goere det muligt at priserne paa de varer , der kommer fra de oevrige medlemsstater , kan aftales mellem saelgere og koebere i de forskellige afsaetningsled .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 25 . november 1969 .

Paa Kommissionens vegne

Jean REY

Formand