KOMMISSIONENS BESLUTNING af 31. juli 1992 om den danske og nederlandske regerings stoette til virksomheder i jern- og staalindustrien (Kun den danske og nederlandske udgave er autentisk) (92/411/EKSF)

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til Traktaten om Oprettelse af Det Europaeiske Kul- og Staalfaellesskab, saerlig artikel 95, foerste og andet afsnit,

efter hoering af Det Raadgivende Udvalg og efter samstemmende og enstemmig udtalelse fra Raadet, og

ud fra foelgende betragtninger:

For at bidrage til beskyttelsen af miljoeet via en reduktion af kuldioxidemissionerne og en forbedring af energiudnyttelsen har de danske og nederlandske myndigheder besluttet at indfoere en saerlig, supplerende kuldioxid- og energiafgift ledsaget af afgiftslempelser for virksomheder. I Danmark tilvejebringes disse afgiftslempelser navnlig gennem foelgende foranstaltninger:

- en ordning med progressiv tilbagebetaling af en del af den betalte afgift. Det beloeb, der tilbagebetales, stiger parallelt med afgiftens andel af virksomhedens vaerditilvaekst

- et tilskud, naar afgiften udgoer mere end 3 % af denne vaerditilvaekst. Dette tilskud er betinget af, at der er foretaget et energisyn, og at de i forbindelse hermed anbefalede energispareforanstaltninger er ivaerksat. Dette tilskud kan kombineres med den progressive tilbagebetaling, saaledes at de tilsammen daekker det skyldige afgiftsbeloeb minus 10 000 dkr. (1 260 ECU), som paahviler virksomheden.

I Nederlandene vedroerer lempelsen den del af afgiften, der beregnes paa grundlag af energiforbruget (den anden halvdel er baseret paa braendslets kuldioxidindhold), og bestaar i en reduceret afgiftssats for virksomheder med et aarligt naturgasforbrug paa over 10 mio. m3.

Trods disse lempelser vil de afgiftspligtige virksomheder i begge lande blive paalagt ekstraomkostninger.

Kommissionen, til hvem disse afgiftsordninger blev anmeldt i overensstemmelse med EOEF-Traktatens artikel 93, fandt, at afgiftslempelserne indeholdt stoetteelementer, idet de favoriserede bestemte virksomheder i de to medlemsstater.

Den var dog ogsaa af den opfattelse, at stoetteforanstaltningerne var forenelige med faellesmarkedet, da de havde til formaal at begraense de tilgodesete virksomheders tab af konkurrenceevne - som foelge af deres afgiftspligt - i forhold til deres konkurrenter i lande, der ikke paataenkte at indfoere en saadan afgift, dog uden at ophaeve de positive virkninger for miljoeet, som indfoerelsen af afgiften sandsynligvis vil faa.

I april 1992 besluttede Kommissionen derfor, at den ikke ville rejse indsigelse mod de paagaeldende stoetteforanstaltninger, idet den dog praeciserede, at hvis der paa et senere tidspunkt blev gennemfoert en EF-lovgivning paa dette omraade, skulle den danske og nederlandske regering bringe deres afgifter og de hermed forbundne stoetteforanstaltninger i overensstemmelse hermed.

Kommissionen udelukkede imidlertid, at jern- og staalvirksomheder under EKSF kunne modtage den paagaeldende stoette. Denne stoette optraeder nemlig ikke blandt de stoetteforanstaltninger, som blev godkendt ved Kommissionens beslutning nr. 3855/91/EKSF af 27. november 1991 om faellesskabsregler for stoette til jern- og staalindustrien (1). Stoetten er derfor forbudt i henhold til EKSF-Traktatens artikel 4, litra c).

Imidlertid vil de ekstraomkostninger, som danske og nederlandske virksomheder paadrager sig som foelge af afgiften, paavirke deres konkurrenceevne i forhold til deres konkurrenter i og uden for Faellesskabet. OEnsket om ikke at ville haemme jern- og staalvirksomhedernes konkurrenceevne bidrager til realiseringen af EKSF-Traktatens maalsaetninger, navnlig de i artikel 2 og 3 naevnte. Paa denne baggrund vil det vaere uberettiget at fratage den danske og nederlandske jern- og staalindustri muligheden for at drage fordel af afgiftslempelserne.

Faellesskabet staar derfor i en situation, som ikke er forudset i EKSF-Traktaten, men som dog kraever, at der skrides ind. Under disse omstaendigheder maa EKSF-Traktatens artikel 95, stk. 1, bringes i anvendelse, saaledes at Faellesskabet kan forfoelge de maalsaetninger, der er defineret i samme Traktats indledende artikler, og ved en ad hoc-beslutning tillade, at jern- og staalindustrien i de to medlemsstater kan modtage den paagaeldende stoette.

Jern- og staalvirksomheder under EKSF i Danmark og i Nederlandene vil derfor paa samme vilkaar som andre virksomheder kunne drage fordel af afgiftslempelserne i forbindelse med den saerlige, supplerende kuldioxid- og energiafgift, der er blevet indfoert i disse to medlemsstater. Alle aendringer af de af Kommissionen oprindeligt godkendte afgiftslempelser skal anmeldes til Kommissionen, hvis der er sandsynlighed for, at de vil faa indvirkning paa jern- og staalindustrien. Disse anmeldelser behandles i overensstemmelse med de ved beslutning nr. 3855/91/EKSF indfoerte procedurer, saaledes at Kommissionen inden for en rimelig tidsfrist kan forsikre sig om, at de saaledes aendrede stoetteforanstaltninger overholder de i naervaerende beslutning fastlagte betingelser.

Medlemsstaterne aflaegger to gange om aaret beretning om den udbetalte stoette og om anvendelsen heraf. Da den paagaeldende afgift indfoeres i Nederlandene allerede den 1. juli 1992, traeder denne aendring i kraft dér allerede paa denne dato.

For at sikre kohaerensen med beslutning nr. 3855/91/EKSF anvendes naervaerende beslutning til den 31. december 1996 -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING:

Artikel 1

Den stoette, som til fordel for aktiviteter, der ikke er omfattet af EKSF-Traktaten, blev godkendt ved beslutning af 8. april 1992 for Danmarks vedkommende og af 29. april 1992 for Nederlandenes vedkommende, og som tager sigte paa at reducere afgiftsbyrden for jern- og staalvirksomheder i Danmark og Nederlandene efter indfoerelsen i disse to medlemsstater af en saerlig, supplerende afgift, som skal bidrage til at beskytte miljoeet via en reduktion af kuldioxidemissionerne og en forbedring af energiudnyttelsen, og som ikke udelukkende er forbeholdt jern- og staalindustrien, erklaeres forenelig med det faelles marked.

Artikel 2

Kommissionen underrettes saa betids, at den kan fremsaette sine bemaerkninger til forslag, der vil kunne aendre de i artikel 1 godkendte stoetteforanstaltninger.

Kommissionen gennemgaar saadanne aendringsforslag i overensstemmelse med bestemmelserne i artikel 6, stk. 4 og 5, i beslutning nr. 3855/91/EKSF.

Artikel 3

Kongeriget Danmark og Kongeriget Nederlandene tilsender to gange om aaret Kommissionen en beretning om den stoette, der er udbetalt i loebet af de foregaaende seks maaneder, og - om muligt - om anvendelsen heraf og om de resultater, der er opnaaet i samme tidsrum.

Artikel 4

Denne beslutning traeder i kraft

- den 1. juli 1992 i Kongeriget Nederlandene

- paa offentliggoerelsesdatoen i Kongeriget Danmark.

Den anvendes til den 31. december 1996.

Artikel 5

Denne beslutning er rettet til Kongeriget Danmark og Kongeriget Nederlandene. Udfaerdiget i Bruxelles, den 31. juli 1992. Paa Kommissionens vegne

Leon BRITTAN

Naestformand

(1) EFT nr. L 362 af 31. 12. 1991, s. 57.