++++

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 5 . december 1983

om en procedure i henhold til EOEF-traktatens artikel 85

( IV/29.329 - VW-MAN )

( Den tyske tekst er den eneste autentiske )

( 83/668/EOEF )

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab ,

under henvisning til Raadets forordning nr . 17 af 6 . februar 1962 , foerste forordning om anvendelse af bestemmelserne i traktatens artikler 85 og 86 ( 1 ) , senest aendret ved akten vedroerende Graekenlands tiltraedelse , saerlig artikel 4 , 6 og 8 ,

under henvisning til de aftaler , som Volkswagenwerk Aktiengesellschaft i Wolfsburg og Maschinenfabrik Augsburg-Nuernberg Aktiengesellschaft i Muenchen sammen anmeldte til Kommissionen den 4 . november 1976 og den 5 . september 1977 , og som vedroerer et samarbejde paa omraadet erhvervskoeretoejer ,

under henvisning til Kommissionens beslutning af 10 . december 1982 om at indlede en procedure ,

efter offentliggoerelsen af anmeldelsens indhold i hovedtraek ( 2 ) i henhold til artikel 19 , stk . 3 , i forordning nr . 17 ,

efter hoering af Det raadgivende Udvalg for Kartel - og Monopolspoergsmaal , og

ud fra foelgende betragtninger :

I . FAKTISKE OMSTAENDIGHEDER

( 1 ) Volkswagenwerk A.G . ( VW ) og Maschinenfabrik Augsburg-Nuernberg AG ( MAN ) indgik den 25 . august 1977 en samarbejdsaftale vedroerende erhvervskoeretoejer i vaegtklasse 6 til 9 tons og komponenter til erhvervskoeretoejer og anmeldte den 5 . september 1977 denne aftale til Kommissionen i henhold til artikel 4 i forordning nr . 17 ; en forkontrakt - indgaaet den 14 . oktober 1976 - til samarbejdsaftalen blev anmeldt den 4 . november 1976 ; den 29 . november 1982 begraensede parterne deres samarbejde paa distributionsomraadet og gav den 3 . februar 1983 Kommissionen meddelelse om den aendrede aftale ;

de anmeldende virksomheder har anmodet om , at EOEF-traktatens artikel 85 , stk . 1 , erklaeres for uanvendelig paa de anmeldte aftaler i henhold til dens stk . 3 ;

( 2 ) med samarbejdsaftalen i den form , den havde fra den 29 . november 1982 , tilstraeber VW og MAN at udvide deres gaeldende salgsprogram med erhvervskoeretoejer i vaegtklassen 6 til 9 tons ; VW har i sin produktion af erhvervskoeretoejer ( " transporter " -varebiler og " LT " serien ) hidtil ligget under denne vaegtklasse , og MAN har i sin produktion af erhvervskoeretoejer ( 10 til 40 tons ) ligget over den ;

ifoelge samarbejdsaftalen skal parterne

- udvikle , fremstille og distribuere en faelles serie erhvervskoeretoejer med en bruttovaegt paa 6 til 9 tons ( faellesserien ) og i denne forbindelse foretage en specialisering , samt

- forsyne hinanden med elementer , aggregater og dele til anvendelse i parternes respektive serier af erhvervskoeretoejer ;

( 3 ) samarbejdet gaar endvidere ud paa arbejdsdeling med hensyn til udvikling , fremstilling og forhandling af faellesserien vedroerende lastvogne med frembygget foererhus inden for vaegtklasserne :

- 6/6,5 tons med MAN-dieselmotor med 4 cylindre ,

- 7,5/8 tons med MAN-dieselmotor med 4 cylindre ,

- 7,5/8 tons med MAN-dieselmotor med 6 cylindre ,

- 9 tons med MAN-dieselmotor med 6 cylindre ;

begge aftaleparter forpligter sig til at levere af egen produktion af elementer , aggregater og dele til fabrikation af den faelles serie og de til denne noedvendige reservedele til den anden part samt til , i tilfaelde af overdragelse af fabrikationsrettigheder , at levere de naevnte produkter til andre fabrikanter ( nr . 10 ) ;

( 4 ) desuden forpligter begge aftaleparter sig til at levere af egen produktion af elementer , aggregater og dele fra den faelles serie til den anden part til brug for den anden parts egne serier af erhvervskoeretoejer og til reservedele , samt til , i tilfaelde af overdragelse af fabrikationsrettigheder , at levere naevnte produkter til andre fabrikanter ( nr . 10 ) ;

( 5 ) med hensyn til udviklingen af den faelles serie har parterne aftalt foelgende arbejdsdeling :

- VW udvikler foererkabine , kobling , gearkasse , bagaksel , kardanaksler , det elektriske system og lad i standardkonstruktion ;

- MAN udvikler motor , foraksel , chassisramme , bremser , hjul og daek samt lad i specialkonstruktion og til vogne med tippelad ;

( 6 ) den afsluttende montage foretages af de to aftaleparter paa deres egne fabrikker , idet de forsyner hinanden med elementer , aggregater og dele , hvis produktion og fremskaffelse de er ansvarlige for ; ved produktion af den faelles serie maa der ikke anvendes andre elementer , aggregater og dele end dem , som aftaleparterne har produceret eller fremskaffet ;

( 7 ) koeretoejerne i faellesserien baerer de to maerker " VW " og " MAN " ;

( 8 ) forhandlingen foretages af MAN under eget ansvar og under tilsyn af en samarbejdskomité , som VW og MAN har oprettet i faellesskab ; i Tyskland varetages distributionen af den faelles serie naesten udelukkende af MAN's forhandlerorganisation ;

( 9 ) i udlandet varetages forhandlingen af faellesserien af importoerer , som MAN udpeger til sit erhvervskoeretoejsprogram ; derudover er VW berettiget til ogsaa at overdrage importoererne forhandlingen af virksomhedens egne erhvervskoeretoejsserier ; disse importoerer benytter som regel navnet " VW-MAN Truck and Bus " eller et tilsvarende navn paa det paagaeldende lands sprog ; VW har kun beskedne andele i disse importoerselskabers kapital ( mindre end 15 % ) ; de oevrige andele tilhoerer MAN samt andre personer og selskaber , herunder VW-og MAN-importoerer ;

( 10 ) aftaleparterne forpligter sig til hverken direkte eller indirekte at foere nogen form for konkurrence over for koeretoejerne i faellesserien med erhvervskoeretoejer i vaegtklassen 6 til 9 tons bruttovaegt ; paterne maa heller ikke uden for samarbejdet udnytte de i forbindelse med det faelles program opnaaede udviklingsresultater i form af industrielle rettigheder , fabrikationsrettigheder og know-how ; overdragelse af licens paa disse rettigheder samt overdragelse af know-how til tredjemand maa nemlig ikke finde sted uden den anden parts samtykke , naar den paagaeldende tredjemand anvender disse rettigheder og denne know-how til koeretoejer , der falder inden for vaegtklassen i faellesserien ; dette gaelder , hvad enten saadanne rettigheder allerede bestod inden samarbejdets start eller foerst erhverves senere , det vaere sig af hver af parterne for sig eller i faellesskab ;

( 11 ) tvister , der udspringer af aftalerne , skal afgoeres ved voldgift med mulighed for at indbringe afgoerelsen for domstolene ; samarbejdsaftalen er indgaaet paa ubestemt tid , og kan opsiges med et varsel paa 36 maaneder til udgangen af et aar , foerste gang til den 31 . december 1987 ;

( 12 ) i 1981 havde aftaleparterne - skoensmaessigt anslaaet - foelgende markedsandele i faellesmarkedet , i procent af antal nye indregistrerede koeretoejer :

VW LT-serien : 10,8 %

VW-MAN faellesserien : 4,5 %

MAN-lastvogne : 10,5 % ;

aftaleparternes vigtigste konkurrenter er Daimler Benz , Ford , IVECO og Renault VI ; disses markedsandele i faellesmarkedet ligger hver for sig over Volkswagen's og MAN's markedsandele ;

markedet kendetegnes ved , at visse fabrikanter har meget store andele paa deres hjemmemarkeder ; saaledes havde f.eks . IVECO i Italien i 1981 en markedsandel paa 77,5 % ( lastvogne fra 3,5 tons ) , Daimler Benz i Tyskland 71,2 % ( lastvogne fra 6 til under 8 tons ) , Renault i Frankrig 45 % ( lastvogne over 5 tons ) og Ford i Storbritannien over 35 % ( lastvogne fra 3,5 til 7,5 tons ) ; sammenholdt hermed var VW's og MAN's markedsandele i Forbundsrepublikken Tyskland betydeligt mindre ; disse virksomheder havde i 1981 foelgende markedsandele , i procent af nye indregistrerede koeretoejer :

VW LT-serien : 19,1 %

VW-MAN faellesserien : 8,4 %

MAN-lastvogne : 23,1 % ;

( 13 ) Kommissionen har ikke i forbindelse med offentliggoerelsen af anmeldelsen i henhold til artikel 19 , stk . 3 , i forordning nr . 17 modtaget bemaerkninger fra tredjemand ;

( 14 ) de ligeledes anmeldte standardaftaler , der indgaas med importoerer , forhandlere og vaerksteder , og som vedroerer forhandlingen af erhvervskoeretoejer fra VW's og MAN's faellesserie samt service paa disse , er ikke omfattet af denne beslutning ;

( 15 ) de anmeldende virksomheder har erklaeret , at de for saa vidt angaar perioden fra den foerste anmeldelse den 4 . november 1976 til den 3 . februar 1983 indtil videre giver afkald paa en formel beslutning fra Kommissionen i henhold til traktatens artikel 85 , stk . 3 ;

II . RETLIG VURDERING

( 16 ) parternes aftaler har ganske vist til formaal eller til foelge at begraense konkurrencen inden for faellessmarkedet og kan paavirke handelen mellem medlemsstater ; bestemmelserne i artikel 85 , stk . 1 , kan dog i det foreliggende tilfaelde erklaeres for uanvendelige i henhold til artikel 85 , stk . 3 ;

( 17 ) en konkurrencebegraensning af den i artikel 85 , stk . 1 , naevnte art , foelger af det i samarbejdsaftalen indeholdte konkurrenceforbud , i henhold til hvilket ingen af parterne selvstaendigt maa udvikle eller producere erhvervskoeretoejer i vaegtklassen 6 til 9 tons ; da begge parter allerede inden samarbejdets start var fabrikanter af erhvervskoeretoejer ( VW i vaegtklassen indtil 5 tons , MAN i vaegtklassen fra 10 tons og derover ) , havde de hver for sig mulighed for at udvide deres aktiviteter til vaegtklassen fra 6 til 9 tons ;

( 18 ) arbejdsdelingen med hensyn til udvikling og fremstilling af elementer har til formaal og til foelge , at parterne specialiserer sig ; denne specialisering kan ud over virkningen paa faellesserien ogsaa faa betydning for parternes egne erhvervskoeretoejsserier og foere til en gradvis tilnaermelse af disse erhvervskoeretoejsserier ; det vil i regelen vaere billigere at anvende standardelementer fra faellesserien end at gennemfoere selvstaendigt udviklingsarbejde ( nr . 4 ) ; konkurrencen paa innovationsomraadet mellem VW og MAN begraenses derved ; forbrugernes muligheder for at vaelge mellem koeretoejer med forskellige tekniske egenskaber forringes ;

( 19 ) forbudet mod at anvende andre elementer , aggregater og dele ved produktionen af faellesserien end dem , som parterne har produceret eller fremskaffet , begraenser andre virksomheders mulighed for at levere saadanne dele ; dermed begraenses konkurrencen paa efterspoergselssiden til skade for underleverandoererne ;

( 20 ) den faelles distribution af faellesserien medfoerer en begraensning af konkurrencen i distributionsleddet ; i Tyskland distribueres faellesserien sammen med MAN's egen serie af erhvervskoeretoejer ; dette er ogsaa tilfaeldet i udlandet , om end VW er berettiget til ogsaa at overdrage importoererne distributionen af virksomhedens egne serier ; konkurrencen mellem de forskellige af aftaleparternes erhvervskoeretoejsserier begraenses derved ;

( 21 ) der kan i forhandler - og serviceleddet konstateres faerre konkurrencebegraensende virkninger ; i Forbundsrepublikken Tyskland er der kun faa forhandlere og vaerksteder i VW-nettet , der udover VW-erhvervskoeretoejer indtil 6 tons ogsaa distribuerer faellesserien ; i udlandet , og herunder navnlig i de lande , hvor samarbejdsparternes markedsstilling paa erhvervskoeretoejsomraadet hidtil kun har vaeret af begraenset betydning , er det ofte tilfaeldet , at de samme forhandlere og vaerksteder - udover det faelles program - saelger ikke blot erhvervskoeretoejer fra MAN , men ogsaa fra VW ;

( 22 ) en yderligere konkurrencebegraensning foelger af de begraensninger , som parterne har paataget sig med hensyn til industrielle rettigheder , fabrikationsrettigheder og know-how ( nr . 10 ) ; disse bestemmelser om begraensning af anvendelsesmulighederne gaelder imidlertid kun i aftalens loebetid ; efter aftalens ophoer kan den ene parts opfindelser og rettigheder fortsat benyttes af den anden part mod en passende licensafgift ; desuden kan hver af parterne med hensyn til de af den anden part udviklede og/eller producerede elementer , aggregater og dele forlange , at der gives ikke-eksklusive fabrikationsrettigheder paa passende betingelser ;

( 23 ) aftalerne mellem VW og MAN kan paavirke handelen mellem medlemsstater , eftersom begge virksomheder opererer paa hele faellesmarkedets omraade ; samarbejdet bevirker , at vilkaarene for virksomheder fra andre medlemsstater aendres ; dette gaelder baade for leverandoerer af erhvervskoeretoejer - paa det tyske marked og i hjemlandene - og for underleverandoererne , der udbyder eller efterspoerger aggregater og dele til koeretoejer ; varestroemmene mellem medlemsstaterne vil derfor udvikle sig anderledes end uden dette samarbejde ;

( 24 ) betingelserne i artikel 85 , stk . 3 , er imidlertid opfyldt af flere grunde ;

( 25 ) samarbejdet bidrager til at forbedre produktionen af varerne , idet parterne bringer et nyt produkt paa markedet , som de under en staerkt specialiseret arbejdsdeling fremstiller ved bygning af komponenter , og som konkurrerer med andre fabrikanters erhvervskoeretoejer ;

( 26 ) da ingen af parterne uden den anden parts samtykke - uden for samarbejdsaftalen - maa udvikle eller producere andre koeretoejer i den samme vaegtklasse , og da de ved produktionen af faellesserien ikke maa anvende andre elementer , aggregater og dele end dem , som parterne har produceret eller fremskaffet ( nr . 17 til 19 ) , vil hver af parterne opnaa en foroeget serieproduktion og dermed ogsaa stoerre produktivitet ; dette er isaer tilfaeldet , da elementerne , aggregaterne og delene - udover at indgaa i faellesserien - ogsaa finder anvendelse i parternes egne erhvervskoeretoejsprogrammer efter systemmodul-princippet ;

( 27 ) den faelles udvikling af koeretoejet og arbejdsdelingen med hensyn til udvikling af elementerne ( nr . 18 ) reducerer udviklingsomkostningerne og goer det lettere for parterne at faa adgang til markedet for saa vidt angaar koeretoejer i faellesseriens vaegtklasse ;

( 28 ) for afsaetningen af faellesserien sammen med MAN's serie af erhvervskoeretoejer ( nr . 20 og 21 ) forbedres ogsaa fordelingen af varerne efter traktatens artikel 85 , stk . 3 , idet MAN har et egnet forhandlernet i modsaetning til VW , hvis forhandlernet for stoerstedelens vedkommende ikke har teknisk mulighed for at yde service paa lastvogne ; det ville ikke vaere rentabelt at opbygge et selvstaendigt forhandlernet for faellesserien i betragtning af de relativt lave styktal ;

( 29 ) samarbejdet medfoerer ganske vist , at konkurrencen mellem VW og MAN begraenses i et ikke uvaesentligt omfang ; konkurrencebegraensningen omfatter nemlig ikke blot elementer , men ogsaa det endelige produkt og distributionen ; heroverfor staar imidlertid betydelige fordele , som opvejer ulemperne ved konkurrencebegraensningerne mellem VW og MAN ; samarbejdet begraenser hovedsagelig kun den potentielle mulighed for konkurrence ; inden samarbejdets start eksisterede der kun i meget ringe omfang nogen reel konkurrence mellem VW og MAN , eftersom parternes egne erhvervskoeretoejsprogrammer naeppe var og naeppe er indbyrdes substituerbare ;

( 30 ) samarbejdet omfatter ikke koeretoejer , som allerede markedsfoeres af en af aftaleparterne , men indebaerer derimod , at der introduceres nye koeretoejer paa markedet , og at parternes produktsortiment udvides ; parterne faar derved mulighed for at udbyde et komplet erhvervskoeretoejsprogram ; dette er noedvendigt for at kunne konkurrere med de store erhvervskoeretoejsproducenter , der allerede gennem en aaraekke har udbudt et komplet erhvervskoeretoejsprogram , og som i dele af faellessmarkedet har opnaaet en dominerende markedsposition ( nr . 12 ) ; gennem samarbejdet mellem VW og MAN inden for faellesserien forbedres udbudsstrukturen , og konkurrencen skaerpes ;

( 31 ) de konkurrencebegraensende bestemmelser i samarbejdsaftalen ( nr . 17 til 22 ) er ogsaa noedvendige for at naa det med samarbejdet tilstraebte maal ; dette gaelder baade for konkurrenceforbudet og forbudet mod udnyttelse til eget formaal ( nr . 17 til 19 , 22 og 26 ) , idet det maa antages , at parterne i modsat fald ikke paa samme maade ville koncentrere deres indsats ved udvikling og fremstilling om faellesprogrammet ; bestemmelsen om , at forhandlingen af faellesserien skal knyttes til forhandlingen af MAN-produkter er ligeledes noedvendig ( nr . 20 , 21 og 28 ) , idet baade oprettelsen af et selvstaendigt forhandler og servicenet for kun et lille udsnit af programmet fra 6 til 9 tons og det parallelle udbud af faellesserien via VW's net og MAN-nettet ville vaere uoekonomisk eller teknisk uigennemfoerligt ;

( 32 ) begraensningerne med hensyn til industrielle rettigheder , fabrikationsrettigheder og knowhow ( nr . 22 ) tager sigte paa , at resultaterne af udviklingsarbejdet i foerste raekke kommer samarbejdet til gode , og at andre virksomheder , der saelger erhvervskoeretoejer i vaegtklassen 6 til 9 tons , afskaeres fra at udnytte dem ; en saadan forholdsregel er noedvendig for at sikre , at koeretoejerne i faellesserien kan klare sig i konkurrencen med andre fabrikanters koeretoejer ; begraensningerne forhindrer , at eventuelle fordele , som parterne i forhold til konkurrenternes koeretoejer opnaar paa grund af ny teknisk know-how ved udviklingen eller produktionen af faellesserien , ensidigt reduceres af en af parterne og dermed bortfalder ;

( 33 ) disse begraensninger gaar ikke ud over det noedvendige , eftersom det staar hver af aftalepartene frit for at overdrage fabrikationsrettigheder og licenser paa dele , som de selv har udviklet eller produceret , til andre producenter , saafremt disse anvender fabrikationsrettighederne og licenserne udelukkende til produktion uden for den af faellesserien omfattede vaegtklasse ; desuden er det sikret , at parterne efter aftalens udloeb uden begraensninger fortsat kan udnytte den erhvervede tekniske know-how , da den eksisterende ret til udnyttelse er tidsmaessigt ubegraenset , og der kan forlanges givet fabrikationsrettigheder , ligesom der ogsaa i aftalen er fastlagt passende licensafgifter og betingelser for den senere fabrikation ;

( 34 ) det maa forventes , at forbrugerne sikres en rimelig andel af fordelen herved , eftersom den skaerpede konkurrence vil sikre , at opstaaede fordele tildels kommer forbrugerne til gode ;

( 35 ) samarbejdet giver ikke parterne mulighed for at udelukke konkurrencen for en vaesentlig del af de paagaeldende varer ; tvaertimod medfoerer samarbejdet at yderligere en virksomhed , der saelger koeretoejer i vaegtklassen 6 til 9 tons , faar adgang til markedet ; i betragtning af de andre store erhvervskoeretoejsfabrikanters staerke stilling paa markedet ( nr . 12 ) vil VW og MAN ikke i en overskuelig fremtid opnaa saa store markedsandele , at konkurrencen for en del af de paagaeldende varer er udelukket ;

( 36 ) for den mellem VW og MAN indgaaede samarbejdsaftale indroemmes der fritagelse fra forbudet i artikel 85 , stk . 1 , i medfoer af artikel 6 , stk . 1 , i forordning nr . 17 , med virkning fra den 3 . februar 1983 , det tidspunkt paa hvilket aftaleparterne underrettede Kommissionen om den aendrede aftale , hvorved de ophaevede det oprindelige og mere vidtgaaende samarbejde ( nr . 1 og 15 ) ;

( 37 ) i henhold til artikel 8 , stk . 1 , i forordning nr . 17 faar beslutningen om fritagelse en gyldighedsperiode paa 15 aar , dvs . frem til den 31 . december 1998 , da der er tale om et specielt tilfaelde ; den tid , der kraeves til udvikling af en koeretoejsmodel samt til produktion og forhandling deraf ( perioden mellem aendringerne af modellerne ) er saerlig lang i forbindelse med lastvogne ; parternes betydelige investeringer i forbindelse med udvikling og produktion af faellesserien kraever derfor en lang periode for at kunne blive oekonomisk forsvarlige ; det samme gaelder for det forhold , at det nye produkt skal vinde indpas paa markedet i forhold til de store erhvervskoeretoejsfabrikanter ; parterne maa kunne regne med , at samarbejdsaftalen er gyldig i en saa lang periode ; en periode paa 15 aar forekommer foelgelig passende ;

( 38 ) For at Kommissionen kan sikre sig , at betingelserne for anvendelsen af artikel 85 , stk . 3 , fortsat er opfyldt i fritagelsesperioden , maa det paalaegges aftaleparterne at give Kommissionen underretning om enhver vaesentlig aendring af den anmeldte aftale og om enhver udvidelse af deres samarbejde , jf . artikel 8 , stk . 1 , i forordning nr . 17 ; en saadan udvidelse foreligger isaer , hvis VW overdrager salget af VW-erhvervskoeretoejer til de importoerer i faellesmarkedet , der distribuerer faellesserien eller MAN's serie af erhvervskoeretoejer -

VEDTAGET FOELGENDE BESLUTNING :

Artikel 1

1 . I henhold til EOEF-traktatens artikel 85 , stk . 3 , erklaeres bestemmelserne i artikel 85 , stk . 1 , uanvendelige paa den mellem Volkswagenwerk AG og Maschinenfabrik Augsburg-Nuernberg AG indgaaede samarbejdsaftale af 25 . august 1977 , som aendret ved aftale af 29 . november 1982 .

2 . Den i stk . 1 hjemlede fritagelse gaelder for tidsrummet fra den 3 . februar 1983 til den 31 . december 1998 .

Artikel 2

De virksomheder , til hvilke denne beslutning er rettet , giver straks Kommissionen meddelelse , saafremt

1 . de anmeldte aftaler aendres eller suppleres vaesentligt , eller

2 . Volkswagenwerk AG overdrager salget af VW-erhvervskoeretoejer til importoerer i faellessmarkedet , der forhandler erhvervskoeretoejer fra faellesserien eller fra Maschinenfabrik Augsburg-Nuernberg AG .

Artikel 3

Denne beslutning er rettet til foelgende virksomheder :

1 . Volkswagenwerk Aktiengesellschaft , Postfach , D-3180 Wolfsburg 1 .

2 . Maschinenfabrik Ausgsburg-Nuernberg Aktiengesellschaft , Postfach 500620 , D-8000 Muenchen 50 .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 5 . december 1983 .

Paa Kommissionens vegne

Frans ANDRIESSEN

Medlem af Kommissionen

( 1 ) EFT nr . 13 af 21 . 2 . 1962 , s . 204/62 .

( 2 ) EFT nr . C 337 af 23 . 12 . 1982 , s . 3 .