STANOVISKO GENERÁLNÍ ADVOKÁTKY

JULIANE KOKOTT

ze dne 8. února 2007( )

Věc C‑252/05

The Queen, na žádost Thames Water Utilities Limited

proti

The South East London Division, Bromley Magistrate’s Court

za přítomnosti:

Environment Agency

[žádost o rozhodnutí o předběžné otázce podané High Court of Justice (England and Wales), Queen’s Bench Division (Administrative Court)]

„Čištění odpadních vod – Směrnice 75/442/EHS – Směrnice 91/271/EHS – Odpad – Pojem odpadů – Odpadní vody, které unikají z kanalizační sítě“

I – Úvod

1. V projednávaném řízení se musí Soudní dvůr vyjádřit ke vztahu mezi právem v oblasti odpadů a právem v oblasti odpadních vod. Vyvstává otázka, zda je třeba odpadní vody, které unikají z kanalizace, považovat za odpad. V této souvislosti je třeba zejména objasnit, zda právo v oblasti odpadních vod obsahuje dostatečnou právní úpravu pro tuto situaci.

II – Právní rámec

A – Právo společenství

1. Právo v oblasti odpadů

2. Právo v oblasti odpadů bylo v rozhodné době upraveno především směrnicí Rady 75/442/EHS ze dne 15. července 1975 o odpadech( ) (dále jen „rámcová směrnice o odpadech“).

3. Pojem odpadu je stanoven v čl. 1 písm. a) rámcové směrnice o odpadech. Odpadem se rozumí „jakákoli látka nebo předmět spadající do kategorií uvedených v příloze I, kterých se držitel zbavuje [nebo má v úmyslu se zbavit] nebo se od něho požaduje, aby se jich zbavil“.

4. Článek 1 písm. d) definuje pojem „nakládání s odpady“ jako „sběr, přepravu, využití a odstraňování odpadů, včetně dozoru nad těmito činnostmi, a následnou péči o místa odstranění“.

5. Podle čl. 2 odst. 1 písm. b) ovšem rámcová směrnice o odpadech neplatí pro určité výslovně uvedené odpady, pokud pro ně již platí jiné právní předpisy. Pod bodem iv) jsou zde uvedeny odpadní vody s výjimkou odpadů v kapalné formě.

6. Článek 2 odst. 2 rámcové směrnice o odpadech stanoví, že zvláštní pravidla pro jednotlivé případy nebo pravidla doplňující tuto směrnici, která mají upravovat nakládání s určitými kategoriemi odpadů, mohou být stanovena zvláštními směrnicemi.

7. Článek 4 rámcové směrnice o odpadech stanoví základní právní povinnosti v oblasti odpadů:

„Členské státy přijmou nezbytná opatření, aby zajistily, že odpady se budou využívat nebo odstraňovat bez ohrožení lidského zdraví a bez použití postupů či metod, které mohou poškodit životní prostředí, zejména

– bez ohrožení vod, ovzduší, půdy, rostlin a živočichů,

– bez obtěžování hlukem nebo zápachem,

– bez nepříznivého ovlivňování krajiny nebo míst zvláštního zájmu.

Členské státy rovněž učiní nezbytná opatření pro zákaz svévolného opuštění, nepovoleného ukládání a nekontrolovaného odstraňování odpadů.“

2. Právo v oblasti odpadních vod

8. Právo v oblasti odpadních vod vyplývá ze směrnice Rady 91/271/EHS ze dne 21. května 1991 o čištění městských odpadních vod( ) (dále jen „směrnice o odpadních vodách“). Tato směrnice se podle jejího čl. 1 odst. 1 týká odvádění, čištění a vypouštění městských odpadních vod a čištění a vypouštění odpadních vod z určitých průmyslových odvětví. Podle odst. 2 je jejím cílem ochrana životního prostředí před nepříznivými účinky vypouštění výše uvedených odpadních vod.

9. Článek 3 upravuje zřizování stokových soustav. Podle velikosti aglomerace a citlivosti oblasti platí rozdílné lhůty. Podle čl. 3 odst. 2 musí tyto stokové soustavy „vyhovovat požadavkům přílohy I A“.

10. Příloha I A zní následovně:

„Stokové soustavy berou v úvahu požadavky čištění odpadních vod.

Projektování, výstavba a udržování stokových soustav se provádí v souladu s nejlepšími technickými znalostmi, nepřináší-li to nadměrné náklady, zejména pokud jde o:

– objem a charakter městských odpadních vod,

– předcházení průsakům,

– omezování znečištění recipientů v důsledku silných dešťů.“

11. Články 4 až 7 směrnice o odpadních vodách stanoví, jakému čištění mají být odpadní vody podrobeny. Článek 8 z tohoto stanoví určité výjimky.

12. Článek 10 obsahuje další požadavky na čistírny:

„Členské státy zajistí, aby byly čistírny městských odpadních vod, stavěné způsobem vyhovujícím požadavkům článků 4, 5, 6 a 7, projektovány, budovány, provozovány a udržovány tak, aby byla zaručena jejich dostatečná účinnost za všech běžných místních klimatických podmínek. Při projektování čistíren se vezmou v úvahu sezónní rozdíly zatížení.“

13. Článek 9 se týká řešení přeshraničních problémů s odpadními vodami.

14. Článek 11 obsahuje požadavky na vypouštění průmyslových odpadních vod do stokových soustav, článek 13 vypouštění určitých průmyslových odpadních vod bez čištění, článek 12 se týká použití vyčištěných odpadních vod, článek 14 zacházení s kalem vznikajícím při čištění.

15. Článek 15 upravuje dohled nad použitím směrnice o odpadních vodách, článek 16 informování veřejnosti, článek 17 provádění v členských státech, článek 18 provádění Komisí a článek 19 provedení směrnice.

B – Vnitrostátní právo

16. Žádost o rozhodnutí o předběžné otázce neosahuje žádné podrobné údaje k vnitrostátnímu právu. Podle toho, nakolik je známo, právní předpisy relevantní pro předběžnou otázku, zejména Water Industry Act 1991 uvedený v předběžné otázce, pouze provádí právo Společenství.

III – Skutkový stav a předběžné otázky

17. Thames Water Utilities je odpovědná za zhruba 80 000 kilometrů kanalizace odpadních vod v regionu Thames. Thames Water Utilities je vytýkáno, že mezi únorem a dubnem 2003 v 11 případech unikly z této kanalizace odpadní vody a zaplavily pozemky v hrabství Kent.

18. Poté, co kvůli tomu Environment Agency podala žalobu, byla Thames Water Utilities mimo jiné zažalována kvůli protiprávnímu skládkování odpadů. Thames Water Utilities je však toho názoru, že odpadní vody, které unikly z kanalizace, nejsou odpadem.

19. Předkládající soud proto položil následující předběžné otázky:

1. Jsou odpadní vody, které unikají z kanalizační sítě spravované veřejnoprávním podnikem pro správu kanalizací podle směrnice o odpadních vodách nebo Water Industry Act 1991 […], „odpady“ ve smyslu rámcové směrnice o odpadech?

2. Pokud je odpověď na první otázku kladná, výše uvedené odpadní vody:

a) jsou na základě čl. 2 odst. 1 písm. b) bodu iv) rámcové směrnice o odpadech, konkrétněji v důsledku směrnice o odpadních vodách nebo Water Industry Act 1991, vyňaty z působnosti pojmu „odpady“ ve smyslu rámcové směrnice o odpadech, nebo

b) spadají do oblasti působnosti čl. 2 odst. 2 rámcové směrnice o odpadech a jsou vyňaty z působnosti pojmu „odpady“ ve smyslu rámcové směrnice o odpadech, konkrétněji v důsledku rámcové směrnice o odpadních vodách?

20. Účastníky řízení byly Thames Water Utilities, Environment Agency, Spojené království, Belgie, Nizozemsko a Komise.

IV – Právní posouzení

21. Předběžné otázky mají objasnit, zda se na odpadní vody vztahuje obecné právo v oblasti odpadů, pokud unikají z kanalizační sítě. Předkládající soud se tedy ptá na dvě výjimky z rámcové směrnice o odpadech. Článek 2 odst. 1 písm. b) bod iv) vylučuje platnost rámcové směrnice o odpadech pro odpadní vody s výjimkou odpadů v kapalné formě, pokud pro odpadní vody již platí jiné právní předpisy (k tomu dále viz. bod B). Podle čl. 2 odst. 2 mohou zvláštní právní předpisy pro odpady mít přednost před použitím obecných pravidel (k tomu dále viz. bod C). Použití obou výjimek předpokládá, že odpadní vody jsou „odpadem“ ve smyslu čl. 1 písm. a) rámcové směrnice o odpadech (k tomu dále viz. bod A)( ).

A – K definici odpadu

22. V souladu s čl. 1 písm. a) rámcové směrnice o odpadech je třeba přezkoumat, zda odpadní vody náleží do kategorie odpadů uvedené v příloze I a zda se držitel odpadních vod zbavuje [nebo má v úmyslu se zbavit] nebo se od něho požaduje, aby se jich zbavil.

23. Odpadní vody náleží přinejmenším do kategorie odpadů Q16, která obsahuje veškeré látky nebo produkty neobsažené v jiných kategoriích. Skutečnost, že se jich původní držitel odpadních vod zbavuje a také měl v úmyslu se jich zbavit, když je vypustil do kanalizace, se mi zdá rovněž zjevná. Tento názor sdílí Environment Agency, Spojené království a Nizozemsko.

24. Odpadní vody tedy byly při vypuštění do kanalizace odpadem. O tom svědčí ostatně i existence dále zmiňované výjimky z práva v oblasti odpadů. Pokud by odpadní vody nebyly odpadem, nebylo by třeba této výjimky.

25. Tato povaha odpadu odpadních vod se ale ztrácí, pokud odpadní vody získají čištěním stanoveným směrnicí o odpadních vodách určitou kvalitu, která umožní jejich vypuštění do vod nebo znovupoužití. Příslušné čištění odpovídá recyklaci (recycling), jak Soudní dvůr upřesnil pro obalové odpady( ). Nevyčištěné odpadní vody mají naproti tomu stejné vlastnosti jako voda vypouštěná do kanalizace, a musí být tedy nadále považovány za odpad, zejména pokud unikají z kanalizace.

B – K čl. 2 odst. 1 písm. b) bodu iv) rámcové směrnice o odpadech

26. Odpadní vody jsou ovšem podle čl. 2 odst. 1 písm. b) bodu iv) rámcové směrnice o odpadech s výjimkou odpadů v kapalné formě vyňaty z působnosti rámcové směrnice o odpadech, pokud pro odpadní vody již platí jiné právní předpisy. Je tedy třeba přezkoumat, zda směrnice o odpadních vodách stanoví takové právní předpisy.

27. V rámci působnosti čl. 2 odst. 1 písm. b) rámcové směrnice o odpadech nestačí pro použití výjimky, pokud se jiné právní předpisy týkají relevantních látek nebo odpadů pouze např. z průmyslového hlediska, nýbrž musí obsahovat přesná ustanovení upravující nakládání s nimi jakožto s odpady ve smyslu čl. 1 odst. 1 písm. d) rámcové směrnice o odpadech( ). Musí také vést k takové úrovni ochrany životního prostředí, která je přinejmenším srovnatelná s úrovní, která byla dosažena provedením rámcové směrnice o odpadech. Jinak by byly ohroženy cíle Společenství v oblasti životního prostředí, které jsou stanoveny v článku 174 ES, zejména samotné cíle rámcové směrnice o odpadech( ).

28. Thames Water Utilities je toho názoru, že je třeba, pokud jde o nezbytnost srovnatelné úrovně ochrany, rozlišovat mezi jinými předpisy práva Společenství a jinými vnitrostátními právními předpisy. Relevantní předpisy práva Společenství jsou vždy rovnocenné, protože zákonodárce si při jejich přijímání je vědom požadavků. Jak ovšem uvádí Environment Agency, Soudní dvůr již ve svých rozsudcích ke španělským zařízením k chovu prasat objasnil, že nezbytnost srovnatelné úrovně ochrany platí také pro ostatní předpisy práva Společenství( ). Tuto srovnatelnost je v příslušném jednotlivém případě třeba konkrétně přezkoumat( ).

29. Cílem směrnice o odpadních vodách je podle jejího čl. 1 odst. 2 ochrana životního prostředí před nepříznivými účinky odpadních vod. Týká se podle čl. 1 odst. 1 odvádění, čištění a vypouštění městských odpadních vod a čištění a vypouštění odpadních vod z určitých průmyslových odvětví. Jak uvádí všichni účastníci řízení, její ustanovení představují bezpochyby jiné právní předpisy ve smyslu čl. 2 odst. 1 písm. b) rámcové směrnice o odpadech, které vylučují použití práva v oblasti odpadů( ). Thames Water Utilities z toho vyvozuje, že výjimka pro odpadní vody zahrnuje také únik odpadních vod z kanalizace.

30. Soudní dvůr se dosud výslovně nevyjádřil k otázce rozsahu výjimky podle čl. 2 odst. 1 písm. b) rámcové směrnice o odpadech ve spojení s jinými právními předpisy. Názor Thames Water Utilities a také Belgie by vedl k tomu, že existence jiných právních předpisů, které dostatečně upravují určité otázky, vylučuje použití práva v oblasti odpadů také pro všechny ostatní otázky.

31. Tento názor je ovšem sotva slučitelný se zněním čl. 2 odst. 1 písm. b) rámcové směrnice o odpadech. Podle německého znění neplatí rámcová směrnice o odpadech pro uvedené odpady, „soweit für diese bereits andere Rechtsvorschriften gelten“ („pokud pro ně již platí jiné právní předpisy“). Z toho a contrario vyplývá, že právo v oblasti odpadů platí, pokud neplatí jiné právní předpisy.

32. Jiná jazyková znění vyjadřují tu samou myšlenku v trochu jiné formě, a sice méně přesnější konjunkcí ve spojení se slovesem „pokrýt“( ). „Pokrytí“ určitých látek srovnatelné s právem v oblasti odpadů je možné pouze tehdy, pokud platí odpovídající pravidla.

33. Krom toho by byl názor Thames Water Utilities neslučitelný se závěry Soudního dvora, že jiné právní předpisy obsahují přesná ustanovení upravující nakládání s látkami jakožto s odpady ve smyslu čl. 1 odst. 1 písm. d) rámcové směrnice o odpadech( ) a že musí vést k takové úrovni ochrany životního prostředí, která je přinejmenším srovnatelná s úrovní dosaženou provedením rámcové směrnice o odpadech( ). Tyto požadavky na kvalitu jiných právních předpisů založil Soudní dvůr zejména na cílech rámcové směrnice o odpadech a práva životního prostředí Společenství.

34. Pokud ustanovení o nakládání s odpady chybí nebo nezaručují dostatečnou úroveň ochrany, musí tedy platit obecné právo v oblasti odpadů. Vzhledem k tomu požaduje právem zejména Environment Agency pro použití čl. 2 odst. 1 písm. b) bodu iv) rámcové směrnice o odpadech přezkoumat, zda směrnice o odpadních vodách zaručuje pro případ úniku odpadních vod z kanalizace úroveň ochrany srovnatelnou s právem v oblasti odpadů( ).

35. Jak již bylo uvedeno, upravuje směrnice o odpadních vodách odvádění, čištění a vypouštění odpadních vod. V zásadě tedy výjimka pro odpadní vody platí, pokud jsou odpadní vody odváděny, tj. zejména pokud se nachází v kanalizaci, během čištění v čističce odpadních vod a vypouštění.

36. Vypouštění odpadních vod je srovnatelné s únikem z kanalizace v rozsahu, v němž se na odpadní vody nevztahuje působnost směrnice o odpadních vodách. Směrnice o odpadních vodách ovšem upravuje nezbytná opatření k ochraně životního prostředí při vypouštění( ). Výjimka podle čl. 2 odst. 1 písm. b) bodu iv) rámcové směrnice o odpadcích se tedy vztahuje na vypouštění jako takové. Jelikož odpadní vody ztratily kromě toho před vypuštěním předepsaným čištěním povahu odpadu( ), je – na rozdíl od toho, čeho se Thames Water Utilities obává – také po vypuštění vyloučeno použití práva v oblasti odpadů.

37. V projednávaném případě se ovšem nejedná o vypouštění, které upravuje směrnice o odpadních vodách. Odpadní vody spíš unikly předtím, než mohly být vyčištěny podle směrnice o odpadních vodách.

38. Jak zdůrazňuje zejména Belgie, zohledňuje směrnice o odpadních vodách i tento případ. Podle čl. 3 odst. 2 ve spojení s přílohou I A se projektování, výstavba a udržování stokových soustav provádí v souladu s nejlepšími technickými znalostmi, nepřináší-li to nadměrné náklady. Výslovně je v této souvislosti uváděno předcházení průsakům a omezování znečištění recipientů v důsledku silných dešťů. Komise pro doplnění odkazuje na to, že podle čl. 10 musí být čistírny odpadních vod projektovány, budovány, provozovány a udržovány tak, aby byla zaručena jejich dostatečná účinnost za všech běžných místních klimatických podmínek. Při projektování čistíren se vezmou v úvahu sezónní rozdíly zatížení.

39. Směrnice o odpadních vodách dále upravuje únik odpadních vod z kanalizace a dokonce i tento únik odpadních vod připouští, pokud by zamezení těmto únikům v souladu s nejlepšími technickými znalostmi způsobilo nadměrné náklady. Případné průsaky je třeba navíc opravit podle stejných zásad, protože je to součástí povinného udržování stokových soustav.

40. Na rozdíl od toho, co tvrdí Environment Agency, směrnice o odpadních vodách tím neohrožuje úroveň ochrany rámcové směrnice o odpadech, jejíž čl. 4 stanoví zákaz nekontrolovatelného odstraňování odpadů. Únik odpadních vod by sice mohl být považován za nekontrolovatelné odstranění odpadů, tento zákaz ovšem nemůže platit pro naprosto každý případ odstranění odpadu. Jeho dosah je třeba spíše v souladu se zásadou proporcionality omezit tím, že držiteli odpadu nemůže být při vynaložení veškeré nezbytné péče již vytýkáno nekontrolovatelné odstraňování odpadu.

41. Právě tuto péči, která má být vynaložena, upřesňuje směrnice o odpadních vodách. Ta totiž stanoví, jaká opatření je třeba přijmout, aby bylo zabráněno nekontrolovanému úniku odpadních vod. Je třeba zohlednit nejlepší technologické znalosti a zvážit náklady na zajištění kanalizace a rovněž případné škody při únicích odpadních vod.

42. Také jinak neobsahují právní předpisy v oblasti odpadů žádné další dostatečné ustanovení o ochraně životního prostředí, pokud jde o nehody při přepravě odpadů, jejichž úroveň právní úpravy nemusí dosahovat úrovně směrnice o odpadních vodách. Zejména nejsou upraveny bezpečnostní normy, které mají být použity, a přiměřenost bezpečnostních opatření. Pro přepravu odpadů vyžadují články 12 a 13 rámcové směrnice o odpadech pouze registraci a pravidelnou kontrolu. Článek 13 nařízení (EHS) Rady č. 259/93 ze dne 1. února 1993 o dozoru nad přepravou v rámci Evropského společenství, do něj a z něj a o její kontrole( ) navíc stanoví, že členské státy musí zavést vhodný systém dozoru nad přepravou odpadů a její kontroly v rámci své příslušnosti. Směrnice o odpadních vodách dosahuje této úrovně ochrany, protože provozovatelé stanovené místní infrastruktury, tj. kanalizace a čističky odpadních vod, jsou známi, stejně tak jako povaha odpadů, které jsou přepravovány v kanalizaci.

43. Rámcová směrnice o odpadech tedy v souladu s čl. 2 odst. 1 písm. b) bodem iv) ve spojení se směrnicí o odpadních vodách neplatí pro únik odpadních vod z kanalizace. Požadavky na kanalizaci musí být provedeny v rámci směrnice o odpadních vodách.

44. Environment Agency – a konečně také Spojené království a Komise – jsou naopak správně toho názoru, že směrnice o odpadních vodách neobsahuje dostatečná pravidla pro nevyčištěné odpadní vody poté, co uniknou z kanalizace.

45. Pouze pokud odpadní vody znovu vtečou zpátky do kanalizace, uplatní se opět výjimka pro odpadní vody. Jinak je tomu naopak, pokud odpadní vody zůstanou mimo kanalizaci, zejména pokud znečišťují pozemky. To se může stát například tak, že se tekuté části vsáknou do půdy, zatímco pevné části zůstanou na povrchu. Pokud není vsáknutí možné, zůstanou odpadní vody bez dalších opatření na povrchu, dokud se tekuté části nevypaří.

46. V této situaci je možné použít různá pravidla rámcové směrnice o odpadech: podle článku 4 je zakázané nejen nekontrolovatelné vypouštění upřesněné ve směrnici o odpadních vodách, nýbrž také nekontrolované ukládání odpadů. Za takové nekontrolované ukládání odpadů by bylo možné považovat situaci, pokud odpovědná osoba ponechá odpadní vody, které unikly z kanalizace, na znečištěných pozemcích. Kromě toho obsahuje článek 4 požadavky na využívání a odstraňování odpadu. Přitom nesmí být ohroženo lidské zdraví a nesmí být užívány postupy a metody, které mohou poškodit životní prostředí, zejména pokud by mohlo docházet k ohrožování vod, ovzduší, půdy, rostlin a živočichů, obtěžování hlukem nebo zápachem, nebo nepříznivému ovlivňování krajiny nebo míst zvláštního zájmu. Kromě toho je třeba uvést povinnost předat odpad zařízení, které odpad sbírá, v souladu s článkem 8 a ustanovení o odpovědnosti za náklady podle zásady „znečišťovatel platí“ v souladu s článkem 15( ).

47. Podle rámcové směrnice o odpadech by tedy bylo případně nutné odpumpovat zadržené odpadní vody, odstranit pevné části odpadních vod, které zůstaly na povrchu, nebo zasaženou zeminu – na rozdíl od toho, co tvrdí Belgie – vyčistit( ).

48. Směrnice o odpadních vodách neobsahuje ani náznakem odpovídající pravidla. Na rozdíl od názoru Nizozemska nemohou být tedy povinnosti odstranit veškeré následky odvozeny ani z této směrnice. S tím nesouhlasí Thames Water Utilities, Belgie a Nizozemsko, když uvádějí, že směrnice o odpadních vodách obsahuje taxativní obecnou úpravu zacházení s odpadními vodami, která i v případě úniku odpadních vod vylučuje použití práva v oblasti odpadů.

49. Z toho vyplývá, že právo v oblasti odpadů platí i bez ohledu na směrnici o odpadních vodách pro nevyčištěné odpadní vody poté, co unikly z kanalizace.

50. Tento závěr nezpochybňuje ani argument Belgie, že je rozporné, pokud směrnice Rady 86/278/EHS ze dne 12. června 1986 o ochraně životního prostředí a zejména půdy při používání kalů z čistíren odpadních vod v zemědělství( ) vylučuje podle třetího bodu odůvodnění kaly vznikající při čištění z oblasti působnosti právních předpisů v oblasti odpadů, avšak to samé neplatí pro odpadní vody, které unikly z kanalizace. Je totiž sporné, zda tento bod odůvodnění ještě dnes správně zobrazuje právní stav. Jak zdůraznila na jednání Environment Agency s odkazem na přesnější návrh Komise této směrnice( ), zakládá se tento bod odůvodnění ještě na původním znění rámcové směrnice o odpadech. Ve znění platném v rozhodné době vylučovala rámcová směrnice o odpadech ze své působnosti odpadní vody a jiné odpady, které jsou upraveny jinými právními předpisy Společenství, ještě bez dalších podmínek( ). Podle platného práva v současné době by bylo naopak třeba přezkoumat, nakolik směrnice 86/278 obsahuje jiné právní předpisy ve smyslu čl. 2 odst. 1 písm. b) rámcové směrnice o odpadech. I kdyby tento přezkum vedl k závěru, že se na kal vznikající při čištění ve srovnatelné situaci nevztahuje právo v oblasti odpadů, nevyplýval by z toho žádný rozpor se závěry v projednávaném případě. Spíše by byl tento rozdíl odůvodněn tím, že pro kaly z čistíren odpadních vod existují jiné příslušné právní předpisy.

51. Belgie dále uplatňuje srovnání s rozsudky o španělských zařízeních k chovu prasat, kde Soudní dvůr odmítl vyvodit z případného porušení směrnice Rady 91/676/EHS ze dne 12. prosince 1991 o ochraně vod před znečištěním dusičnany ze zemědělských zdrojů( ), že je vyvážení hnoje možné postavit na roveň nekontrolovanému odstraňování odpadů( ). Ani toto srovnání však nezpochybňuje zde uvedené závěry.

52. Za prvé považuji uvedený rozsudek v tomto bodě za nepřesvědčivý. Porušení směrnice 91/676 při vyvážení hnoje je dodatečným důkazem toho, že se držitel chce hnoje zbavit. Tato směrnice má totiž za cíl, aby bylo vyváženo pouze tolik hnoje, kolik mohou rostliny využít jako hnojivo. Vyvážení většího množství hnoje není tedy jenom škodlivé pro životní prostředí, nýbrž ani neslouží k hnojení, avšak pouze k odstranění hnoje( ).

53. Mnohem důležitější je ovšem skutečnost, že se výchozí situace v uvedeném případě týkajícím se zařízení k chovu prasat zásadně liší od projednávaného případu. Není nutné hnůj považovat vždy za odpad, protože se jej jeho držitel nechce v každém případě zbavit, nýbrž jej může případně podle své podnikové organizace použít jako hnojivo( ). Naopak je zjevné, že se původní držitelé zbavili odpadních vod, když je vypustili do kanalizace. Případné porušení směrnice o odpadních vodách by nebylo v této souvislosti – na rozdíl od případu týkajícího se zařízení k chovu prasat – možným důkazem povahy odpadu.

54. I když je nyní nesporné, že na odpadní vody, které unikly z kanalizace, se bez ohledu na směrnici o odpadních vodách vztahuje právo v oblasti odpadů, je možné, že ve vnitrostátním právu existují jiná pravidla pro odpadní vody, jejichž dosah jde nad rámec směrnice o odpadních vodách, které se týkají také odpadních vod, které unikly z kanalizace a netečou do kanalizace zpátky, a které zaručují dostatečnou úroveň ochrany životního prostředí. Takové právní předpisy vylučují rovněž v souladu s čl. 2 odst. 1 písm. b) bodem iv) rámcové směrnice o odpadech použití práva v oblasti odpadů( ).

55. Z důvodů nedostatečných údajů předkládajícího soudu týkajících se obsahu relevantní právní úpravy v projednávaném případě nemůže Soudní dvůr při tomto přezkumu pomoci. Na základě argumentů účastníků řízení – zejména Spojeného království – se ovšem jeví existence takových pravidel ve Water Industries Act 1991 uvedeném v předběžné otázce jako nepravděpodobná. Spíše se zdá, že se tento zákon v zásadě omezuje na provedení směrnice o odpadních vodách. Pokud jde o ustanovení Environmental Protection Act 1990 o opatřeních proti určitým škodlivým následkům pro životní prostředí, které Thames Water Utilities zmínila během jednání, jeví se nepravděpodobné, že se jedná o přesná pravidla pro nakládání s odpadními vodami jakožto s odpady ve smyslu čl. 1 písm. d) rámcové směrnice o odpadech( ). To by bylo ovšem nutné, aby se mohla uplatnit výjimka stanovená v čl. 2 odst. 1 písm. b) bodu iv) rámcové směrnice o odpadech.

C – K existenci zvláštních právních předpisů ve smyslu čl. 2 odst. 2 rámcové směrnice o odpadech

56. Pro vyčerpávající zodpovězení předběžných otázek je třeba konečně zodpovědět otázku, zda směrnice o odpadních vodách obsahuje zvláštní právní předpisy ve smyslu čl. 2 odst. 2 rámcové směrnice o odpadech, které vylučují použití obecného práva v oblasti odpadů na odpadní vody, které unikly z kanalizace.

57. Jak k tomu uvádí Environment Agency, Nizozemsko a Komise, Soudní dvůr již v rozsudku AvestaPolarit Chrome objasnil, že zvláštní právní předpisy ve smyslu čl. 2 odst. 2 rámcové směrnice o odpadech mohou vyloučit obecná pravidla o zacházení s odpady, aniž by dotčené látky byly jinak vyloučeny z působnosti právních předpisů v oblasti odpadů( ). Spojené království uvádí v tomto směru například rozsudek Mayer Parry Recycling( ), ve kterém se jednalo o speciální pravidla pro recyklaci obalových odpadů.

58. V souladu s argumenty Environment Agency a Spojeného království neobsahuje ovšem směrnice o odpadních vodách právě žádné příslušné zvláštní předpisy pro odpadní vody, které unikly z kanalizace a které již do kanalizace netečou zpátky( ). Jinak by výjimka pro odpadní vody zahrnovala i odpadní vody, které unikly z kanalizace, a nebylo by možné použít ani čl. 2 odst. 2 rámcové směrnice o odpadech.

59. Zda a nakolik obsahuje směrnice Evropského parlamentu a Rady 2004/35/ES ze dne 21. dubna 2004 o odpovědnosti za životní prostředí v souvislosti s prevencí a nápravou škod na životní prostředí( ) zvláštní právní předpisy, je pro projednávaný případ nevýznamné, protože lhůta k provedení směrnice trvá ještě do 30. dubna 2007 a neplatí pro škody způsobené emisemi, událostmi nebo nehodou, ke kterým došlo před tímto datem. Použití na sporné případy úniku odpadních vod je tedy vyloučeno. Tato směrnice nebyla zmíněna ani účastníky řízení.

60. V budoucnosti ovšem může vyvstat otázka, jak se obecné právní předpisy v oblasti odpadů staví ke škodám na vodách nebo půdě, jak jsou definovány v čl. 2 odst. 1 písm. b) směrnici 2004/35. Tyto škody implikují nápravná opatření v souladu s článkem 6 a následujícími, které mohou mít zvláštní povahu vzhledem k povinnostem zpracovávat nebo odstraňovat odpady.

61. Pro úplnost je konečně třeba poukázat na to, že směrnice 2004/35 neobsahuje žádné jiné právní předpisy ve smyslu čl. 2 odst. 1 písm. b) bodu iv) rámcové směrnice o odpadech pro odpadní vody mimo kanalizaci, jelikož neupravuje zvláště zacházení s odpadními vodami jakožto odpadem.

V – Závěry

62. Navrhuji tedy, aby Soudní dvůr odpověděl na předběžné otázky následovně:

1. Nevyčištěné odpadní vody, které unikají z kanalizace, jsou odpadem ve smyslu čl. 1 odst. 1 písm. a) směrnice Rady 75/442/EHS ze dne 15. července 1975 o odpadech.

2. Článek 2 odst. 1 písm. b) bod iv) směrnice 75/442 ve spojení se směrnicí Rady 91/271/EHS ze dne 21. května 1991 o čištění městských odpadních vod vylučují platnost směrnice 75/442 na odpadní vody, které unikají z kanalizace na pozemky, ale nikoliv její platnost na nevyčištěné odpadní vody poté, co unikly z kanalizace.

3. Směrnice 91/271 neobsahuje žádné zvláštní ustanovení pro náhodně vypuštěnou vodu ve smyslu čl. 2 odst. 2 směrnice 75/442.