STANOVISKO GENERÁLNÍ ADVOKÁTKY

VERICI TRSTENJAK

přednesené dne 28. března 2007( )

Věc C‑331/05 P

Internationaler Hilfsfonds e. V.

proti

Komisi Evropských společenství

„Kasační opravný prostředek – Mimosmluvní odpovědnost Společenství – Článek 288 druhý pododstavec ES – Zamítnutí spolufinancování akcí NO – Zrušení rozsudku Soudu prvního stupně zamítajícího žalobu – Možnost náhrady nákladů na advokáta spojených s řízeními o stížnosti před Evropským veřejným ochráncem práv“

Obsah

I – Úvod

II – Právní rámec

III – Skutkový stav a řízení

A – Skutkový základ sporu

B – Řízení před Soudem a napadené usnesení

C – Řízení před Soudním dvorem a návrhová žádání účastnic

D – Důvody, na kterých se zakládá kasační opravný prostředek a argumenty stran

IV – Právní analýza

A – Přezkum důvodů kasačního opravného prostředku

1. První důvod: možnost obdržet náhradu nákladů na advokáta prostřednictvím žaloby na náhradu škody

a) Pravidla v oblasti nákladů řízení v právu Společenství

i) Pravidla týkající se nákladů řízení v řízeních před soudy Společenství

ii) Neexistence právní úpravy o nákladech řízení v řízení před Evropským veřejným ochráncem práv

– Rozdíly ve srovnání se soudy Společenství

– Neexistence nutnosti využívat rad advokáta

b) Mimosmluvní odpovědnost Společenství

2. Druhý důvod: popření judikatury soudů Společenství

a) Rozsudek Herpels v. Komise

b) Rozsudek AFCon Management Consultants a další v. Komise

3. Třetí důvod: příčinná souvislost

B – Závěry mojí analýzy

V – K nákladům řízení

VI – Závěry





I – Úvod

1. Projednávaná věc vychází z kasačního opravného prostředku proti usnesení Soudu prvního stupně Evropských společenství (dále jen „Soud“) vydanému dne 11. července 2005( ), kterým posledně uvedený zamítl jako zjevně neopodstatněnou žalobu na náhradu škody založenou na mimosmluvní odpovědnosti podanou, podle čl. 288 druhého pododstavce ES, neprivilegovaným žalobcem proti Společenství.

2. Účastnice řízení podávající kasační opravný prostředek a žalobkyně v prvním stupni (dále jen „navrhovatelka“) je nevládní organizací (NO) podle německého práva, která podporuje uprchlíky a oběti válek a katastrof. Ve své žalobě v prvním stupni se domáhala náhrady nákladů na advokáta, které jí vznikly v rámci tří řízení vedených proti Komisi před Evropským veřejným ochráncem práv. Domnívá se, že náklady, které vynaložila, dosahují 54 037 eur. Nyní předkládá věc Soudnímu dvoru Evropských společenství, aby z právního hlediska přezkoumal rozhodnutí vydané v 1. stupni.

II – Právní rámec

3. Článek 288 druhý pododstavec ES stanoví:

„V případě mimosmluvní odpovědnosti nahradí Společenství v souladu s obecnými zásadami společnými právním řádům členských států škody způsobené jeho orgány nebo jeho zaměstnanci při výkonu jejich funkce.“

4. Podle článku 21 druhého pododstavce ES se každý občan Unie může obracet na Evropského veřejného ochránce práv ustanoveného v souladu s článkem 195 ES.

5. Článek 195 odst. 1 ES stanoví:

„Evropský parlament jmenuje veřejného ochránce práv oprávněného přijímat stížnosti od kteréhokoli občana Unie nebo od kterékoli fyzické osoby s bydlištěm nebo právnické osoby se statutárním sídlem v členském státě, které se týkají případů nesprávného úředního postupu orgánů a institucí Společenství, s výjimkou Soudního dvora a Soudu prvního stupně při výkonu jejich soudních pravomocí.

V souladu se svými povinnostmi provádí veřejný ochránce práv šetření, která považuje za opodstatněná, a to z vlastního podnětu nebo na základě stížností předložených mu přímo nebo prostřednictvím člena Evropského parlamentu, pokud tvrzené skutečnosti nejsou nebo nebyly předmětem soudního řízení. Jestliže veřejný ochránce práv zjistí nesprávný úřední postup, postoupí věc dotyčnému orgánu, který má lhůtu tří měsíců na to, aby mu sdělil své stanovisko. Poté předá Evropskému parlamentu a dotyčnému orgánu zprávu. Osobu podávající stížnost informuje o výsledku tohoto šetření.

Veřejný ochránce práv podává každoročně zprávu o výsledku svých šetření Evropskému parlamentu.“

6. Dne 9. března 1994 přijal Evropský parlament na základě čl. 138e odst. 4 ES rozhodnutí 94/262/ESUO, ES, Euratom o pravidlech a obecných podmínkách pro výkon funkce veřejného ochránce práv( ).

7. V souladu s čl. 2 odst. 6 rozhodnutí 94/262 není stížnostmi podanými veřejnému ochránci práv dotčen běh lhůt k podání opravných prostředků v soudních nebo správních řízeních. Mimoto podle čl. 2 odst. 7 uvedeného rozhodnutí, musí-li veřejný ochránce práv z důvodů probíhajícího či ukončeného soudního řízení v téže věci prohlásit nějakou stížnost za nepřípustnou nebo ukončit její zkoumání, výsledky šetření, které případně již provedl, se odkládají.

III – Skutkový stav a řízení

A – Skutkový základ sporu

8. Tento spor vychází z řady žádostí o spolufinancování podpůrných akcí, které navrhovatelka předložila Komisi. V letech 1993 až 1997 předložila Komisi šest žádostí o spolufinancování akcí.

9. Při přezkumu prvních žádostí útvary Komise došly k závěru, že navrhovatelka, jelikož nesplňuje obecné podmínky pro spolufinancování akcí, nemůže být příjemcem podpor udělovaných NO. Obecné podmínky Komise pro spolufinancování akcí evropských NO v rozvojových zemích určují kritéria způsobilosti NO a akcí pro spolufinancování, stanoví konkrétní pokyny týkající se předkládání žádostí a obsahují podrobné vysvětlení způsobů financování( ). Navrhovatelka o tom byla informována dopisem ze dne 12. října 1993. Dopisem ze dne 29. července 1996 Komise vysvětlila hlavní důvody, které ji vedly k závěru, že navrhovatelka nemůže být považována za způsobilou NO.

10. Dne 5. prosince 1996 předložila navrhovatelka Komisi nový projekt. Upravená verze tohoto projektu byla Komisi předložena s novou žádostí v září 1997. Komise nerozhodla o těchto nových žádostech o spolufinancování, majíc za to, že rozhodnutí ze dne 12. října 1993 o nezpůsobilosti navrhovatelky zůstává platné.

11. Navrhovatelka nato podala tři stížnosti k Evropskému veřejnému ochránci práv, jednu v roce 1998 a ostatní dvě v roce 2000. Tyto stížnosti se v zásadě týkaly dvou aspektů, totiž otázky přístupu navrhovatelky ke spisu a otázky, zda Komise řádně přezkoumala žádosti navrhovatelky.

12. Co se týče přístupu ke spisu, došel veřejný ochránce práv ve svém rozhodnutí ze dne 30. listopadu 2001 k závěru, že seznam dokumentů předložených Komisí navrhovatelce k nahlédnutí nebyl úplný, že Komise bezdůvodně zadržela určité dokumenty, a že tudíž toto jednání Komise může představovat případ nesprávného úředního postupu. Navrhl Komisi, aby umožnila přiměřený přístup ke spisu. K nahlédnutí do spisu došlo v prostorách Komise dne 26. října 2001. Veřejný ochránce práv krom toho zjistil případ nesprávného úředního postupu ve skutečnosti, že navrhovatelka neměla možnost být formálně vyslechnuta ohledně informací obdržených Komisí od třetích osob, informací, které byly použity za účelem přijetí rozhodnutí proti ní.

13. Co se týče otázky, zda žádosti navrhovatelky byly řádně přezkoumány, došel veřejný ochránce práv jiným rozhodnutím, vydaným rovněž dne 30. listopadu 2001, k závěru ohledně zohlednění určitých informací od třetích osob Komisí, že takový přezkum nebyl proveden. Mimoto ve svém rozhodnutí ze dne 11. července 2000 veřejný ochránce práv shledal, že Komise nechala uběhnout příliš dlouhou lhůtu předtím, než zaslala písemně důvody, které ji vedly v roce 1993 k rozhodnutí o nezpůsobilosti navrhovatelky. Konečně co se týče skutečnosti, že Komise nevydala formální rozhodnutí o žádostech podaných navrhovatelkou v prosinci 1996 a v září 1997, veřejný ochránce práv ve svém rozhodnutí ze dne 19. července 2001 doporučil Komisi, aby o těchto žádostech rozhodla do 31. října 2001.

14. Aby vyhověla doporučení veřejného ochránce práv, zaslala Komise navrhovatelce dopis s datem 16. října 2001 zamítající tyto dva projekty podané v prosinci 1996 a v září 1997 z důvodu nezpůsobilosti navrhovatelky pro spolufinancování.

15. Dne 15. prosince 2001 podala navrhovatelka žalobu k Soudu proti tomuto dopisu. Rozsudkem ze dne 18. září 2003, vydaném ve věci T‑321/01( ), zrušil Soud rozhodnutí Komise ze dne 16. října 2001, kterým byly zamítnuty žádosti navrhovatelky o spolufinancování z prosince 1996 a září 1997, a uložil žalované náhradu nákladů řízení.

16. Ve své žalobě ve věci T‑321/01 navrhovatelka také požadovala po žalované náhradu nákladů vzniklých v průběhu řízení před veřejným ochráncem práv. Ve svém rozsudku Soud rozhodl, že náklady vynaložené v řízeních před veřejným ochráncem práv nemohou být považovány za nutné výdaje ve smyslu čl. 91 písm. b) jednacího řádu Soudu, a tudíž nejsou nahraditelné.

B – Řízení před Soudem a napadené usnesení

17. Návrhem došlým kanceláři Soudu dne 23. července 2004 podala navrhovatelka novou žalobu, tentokrát založenou na článku 288 druhém pododstavci ES, směřující k tomu, aby bylo Společenství uloženo uhradit jí částku 54 037 eur jako majetkovou újmu.

18. Svým rozhodnutím ze dne 11. července 2005, které vydal usnesením, Soud zamítl žalobu jako zjevně neopodstatněnou, vzhledem k neexistenci mimosmluvní odpovědnosti Společenství.

19. Soud založil své rozhodnutí na řadě argumentů, které mohou být v podstatě shrnuty do jediného důvodu: neexistence příčinné souvislosti mezi jednáním orgánu Společenství a uplatňovanou škodou, jelikož zastupování advokátem v rámci řízení před Evropským veřejným ochráncem práv není nezbytné.

20. Soud zamítl žalobu jako zjevně neopodstatněnou, protože podle něj nemohou být náklady spojené s řízeními před veřejným ochráncem práv považovány za nutné náklady ve smyslu čl. 91 písm. b) jednacího řádu Soudu, a tudíž nejsou nahraditelné. Podle Soudu z tohoto ustanovení vyplývá, že nahraditelné náklady jsou omezeny jednak na ty, které jsou vynaloženy pro účely řízení před Soudem, a jednak na ty, které byly nutné za tímto účelem.

21. Co se týče řízení před veřejným ochráncem práv, Soud vyložil, že na rozdíl od řízení zahájených u soudů Společenství je toto řízení koncipováno tak, aby zastoupení advokátem nebylo nutné. Postačuje tedy podle něj uvést ve stížnosti skutkové okolnosti, ale není nutné právně argumentovat. Za těchto okolností svobodná volba občana nechat se v rámci řízení před veřejným ochráncem práv zastoupit advokátem podle Soudu znamená, že je povinen nést osobně příslušné náklady. Právě z důvodu neexistence takové svobodné volby v řízeních před soudy Společenství, kde je přítomnost advokáta povinná, soudní řízení obsahuje rozhodnutí o nákladech řízení včetně nákladů na advokáta.

22. Mimoto Soud připomněl, že Soudní dvůr ve svém rozsudku ze dne 9. března 1978, vydaném ve věci 54/77( ) rozhodl, že náklady na konzultaci advokáta ve stadiu správních stížností v rámci postupu před zahájením soudního řízení, upraveného článkem 90 služebního řádu úředníků Evropských společenství, musí být odlišeny od nákladů na advokáta vynaložených při sporném řízení. I když v takovém případě nemůže být zúčastněným stranám zakázáno, aby využily již v tomto stádiu rady advokáta, je to jejich vlastní volba, která nemůže být v žádném případě přičítána žalovanému orgánu. Soudní dvůr proto usoudil, že jakákoli příčinná souvislost mezi údajnou škodou, tedy náklady na advokáta vynaloženými během postupu před zahájením soudního řízení, a žalobou proti Společenství nemá právní opodstatněnost, a že tudíž žaloba na náhradu škody v takovém případě nemusí být pouze zamítnuta, ale může být považována z právního hlediska za zcela neodůvodněnou, a tedy zlovolnou, což je třeba případně zohlednit při rozhodování o náhradě nákladů řízení.

23. Na základě těchto úvah došel Soud k závěru, že náklady na advokáta vynaložené v řízení před veřejným ochráncem práv nejsou nahraditelné z titulu náhrady škody v rámci žaloby na náhradu škody.

24. Ohledně dalších podmínek pro uplatnění práva na náhradu škody založeného na mimosmluvní odpovědnosti vůči Společenství, Soud nakonec uvedl, že žalobkyni se nepodařilo prokázat existenci přímé příčinné souvislosti mezi protiprávnostmi, které žalované vytýká, a škodou, jejíž náhrady se domáhá. Připomněl znovu, že řízení zahájené před veřejným ochráncem práv nevyžaduje zastoupení advokátem. Za těchto okolností nemůže být svobodná volba občana obrátit se na veřejného ochránce práv a nechat se před ním zastupovat advokátem považována za nutný a přímý důsledek případů nesprávného úředního postupu případně přičitatelných orgánům Společenství.

C – Řízení před Soudním dvorem a návrhová žádání účastnic

25. Projednávaný kasační opravný prostředek byl podán Internationaler Hilfsfonds e.V. dne 2. září 2005 a byl zapsán do rejstříku kanceláře Soudního dvora dne 6. září 2005.

26. Navrhovatelka navrhuje, aby Soudní dvůr

– zrušil usnesení Soudu ze dne 11. července 2005 a vrátil věc Soudu nebo uložil odpůrkyni uhradit navrhovatelce 54 037 eur;

a

– uložil Komisi náhradu nákladů řízení.

27. Spisem ze dne 9. listopadu 2005, zapsaným do rejstříku kanceláře Soudního dvora dne 10. listopadu 2005, podala Komise kasační odpověď, ve které navrhuje, aby Soudní dvůr

– kasační opravný prostředek zamítl

a

– uložil navrhovatelce náhradu nákladů řízení.

28. Po písemné části řízení byla při jednání, které se konalo dne 16. listopadu 2006, vyslechnuta ústní vyjádření účastníků řízení.

D – Důvody, na kterých se zakládá kasační opravný prostředek a argumenty stran

29. I nternationaler Hilfsfonds e.V. zakládá svůj kasační opravný prostředek na třech důvodech namířených proti třem hlavním argumentům uplatňovaným Soudem v usnesení vydaném v prvním stupni.

30. V rámci svého prvního důvodu navrhovatelka namítá proti tvrzení Soudu, podle kterého náklady vynaložené v řízeních před veřejným ochráncem práv nejsou nahraditelné na základě čl. 91 písm. b) jednacího řádu Soudu, že je to nerozhodné pro otázku, zda tyto náklady mohou být uplatňovány jako škoda v rámci žaloby na náhradu škody podle čl. 288 druhého pododstavce ES.

31. Mimo jiné zpochybňuje tvrzení Soudu, podle kterého je řízení před veřejným ochráncem práv, na rozdíl od řízení před soudy Společenství, koncipováno tak, aby zastoupení advokátem nebylo nutné. Podle ní, ani statut ani prováděcí ustanovení k tomuto statutu nedovolují dojít k takovému závěru.

32. Ve své kasační odpovědi Komise připouští, že právo na náhradu nákladů řízení a právo na náhradu škody podléhají různým podmínkám a jsou nezávislé jedno na druhém. To nicméně nevylučuje, aby se tato práva nemohla srovnávat v rozsahu, v němž podléhají některým podobným podmínkám. Otázka „nutnosti“ nákladů na advokáta se podle Komise klade jak v rámci práva na náhradu nákladů řízení, tak v rámci případného práva na náhradu škody, pokud toto kritérium je významné pro stanovení existence příčinné souvislosti nebo pro účely posouzení povinnosti omezit utrpěnou škodu.

33. Komise má za to, že si vzájemně odporuje popírat nutný charakter vynaložených nákladů v rámci přezkumu nákladů řízení a současně mít v rámci přezkumu práva na náhradu škody za to, že navrhovatelka mohla považovat za nezbytné vynaložit takové náklady.

34. Srovnání podle ní ukazuje, že zákon tam, kde uznává a předvídá nutnost zastoupení advokátem, dbá také o to, aby z toho vyplývající náklady byly uhrazeny. V případě řízení před veřejným ochráncem práv zákon právě takovou nutnost popírá.

35. V rámci svého druhého důvodu navrhovatelka uplatňuje chybný výklad, ba dokonce popření judikatury soudů Společenství Soudem.

36. Popírá především relevanci rozhodnutí vydaného Soudním dvorem ve věci Herpels v. Komise( ) s ohledem na práva, která uplatňuje ve své žalobě, vysvětlujíc, že dotčený rozsudek může být vykládán pouze z hlediska služebního vztahu mezi Společenstvím a jeho zaměstnanci, takže z něho nemůže být učiněn žádný závěr, pokud jde o projednávaný případ.

37. Soud mimoto nezohlednil rozsudek Soudu ze dne 17. března 2005, AFCon Management Consultants a další v. Komise( ), ve kterém byla Komisi uložena náhrada škody kvůli nesrovnalostem v nabídkovém řízení. Uplatňovaná škoda v této věci zahrnovala, mimo jiné, náklady na advokáta, které žalobce vynaložil v rámci řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv. Navrhovatelka se domáhá, aby Soudní dvůr určil, že je nesprávné, že Soud nevzal v úvahu tuto judikaturu a nedal ji do souvislosti s její vlastní situací.

38. Komise se naopak domnívá, že rozhodnutí vydané ve věci Herpels je zcela použitelné na projednávaný případ. Skutečnost, že se věc Herpels týkala právního problému veřejné služby, je podle ní bezvýznamná stejně jako skutečnost, že mezi Komisí a jejími zaměstnanci existuje smluvní vztah. Pro Komisi je naopak významné, že v obou věcech bylo uplatněno právo na náhradu škody pro stejný druh nákladů, tedy nákladů na advokáta v řízení o mimosoudní stížnosti. Je podle ní rovněž významné, že přezkumné řízení zahájené v obou věcech je mimosoudní řízení, pro které není zastoupení advokátem povinné, a navrhovatel se tedy svobodně rozhodl, opíraje se o své vlastní uvážení, o nutnosti nechat se zastoupit advokátem.

39. Komise mimoto zdůrazňuje, že skutečnost, že nebylo vzato v úvahu dřívější rozhodnutí vydané ve stejném stupni, nepředstavuje sama o sobě nesprávné právní posouzení, protože soudní systém Společenství není založen na precedenční zásadě, jejíž dodržování by představovalo právní povinnost.

40. Na třetím místě navrhovatelka uplatňuje, že Soud nesprávně neuznal příčinnou souvislost mezi protiprávním jednáním Komise a její škodou. Podle názoru navrhovatelky je příčinná souvislost mezi protiprávním aktem a škodou založena vždy, pokud je obecně připouštěno, že daný akt je obvykle takové povahy, že může způsobit takovou škodu, jaká vznikla. To podle ní vyplývá z teorie adekvátní příčinné souvislosti (Adäquanztheorie), uznávané jak německým právem, tak soudy Společenství.

41. Nakonec navrhovatelka vysvětluje, že zásada „rovnosti zbraní“ ukládá v tomto konkrétním případě zastoupení advokátem, aby hájil její zájmy, jelikož Komise vždy využila ve výše uvedených případech stížnosti před veřejným ochráncem práv svoji právní službu.

42. Komise připomíná, že podle judikatury musí škoda vyplynout přímo z vytýkaného jednání. Toto kritérium zahrnuje požadavek adekvátní příčiny uplatněný navrhovatelkou. Z toho vyplývá, že příčinná souvislost není přímá, pokud vznik škody nebyl nevyhnutelný, ale spočívá ve svobodném rozhodnutí toho, kdo ji utrpěl. V řízení o stížnosti koncipovaném tak, že stěžovatel nemusí předkládat právní argumenty a kde veřejný ochránce práv případně sám provádí šetření týkající se nedořešených skutkových a právních otázek, je rozhodnutí o zastoupení advokátem svobodným rozhodnutím.

43. S přihlédnutím k formě řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv postrádá relevanci i argument týkající se „rovnosti zbraní“, jelikož právě veřejný ochránce práv se nachází sám na straně dotyčné strany.

IV – Právní analýza

44. Podle článku 225 ES je kasační opravný prostředek k Soudnímu dvoru omezen na právní otázky. Jelikož navrhovatelka v podstatě usnesení vydanému v prvním stupni vytýká, že porušilo právo Společenství, její kasační opravný prostředek vyhovuje této podmínce přípustnosti.

45. Navrhovatelka zakládá svůj kasační opravný prostředek na třech různých důvodech, jejichž opodstatněnost bude třeba níže přezkoumat v pořadí, ve kterém byly vyloženy.

A – Přezkum důvodů kasačního opravného prostředku

1. První důvod: možnost obdržet náhradu nákladů na advokáta prostřednictvím žaloby na náhradu škody

46. Navrhovatelka popírá nejprve argument uvedený Soudem, podle kterého by uznání takových nákladů z titulu náhrady škody bylo v rozporu s judikaturou Soudu týkající se jejich nenahraditelné povahy. Navrhovatelka tvrdí, že svým srovnáním práva na náhradu škody s otázkou náhrady nákladů řízení se Soud dopustil nesprávného posouzení.

47. Toto stanovisko nemohu sdílet. Soudím spíše, že Soud se v tomto ohledu věnoval významnému aspektu, který nemůže být v této věci opominut. Konkrétně se jedná o konkurenci mezi právem na náhradu nákladů řízení a hmotným právem na náhradu škody, jako i o otázku, zda posléze uvedené právo může jít nad rámec toho, co procesní pravidla mohou žalobci přiznat. Za účelem vysvětlení svého právního názoru si přeji nejprve vyložit několik úvodních úvah s ohledem na vztah mezi náhradou nákladů řízení a náhradou škody v právu Společenství.

a) Pravidla v oblasti nákladů řízení v právu Společenství

i) Pravidla týkající se nákladů řízení v řízeních před soudy Společenství

48. Pravidla v oblasti nákladů řízení v řízeních před soudy Společenství spočívají na zásadě odpovědnosti účastníka řízení, který neměl úspěch ve věci, podle které musí tento účastník řízení nést náklady řízení a zejména nahradit protistraně nezbytné náklady, které musela vynaložit. Podle čl. 69 odst. 2 jednacího řádu Soudního dvora a podle čl. 87 odst. 2 jednacího řádu Soudu se účastníku řízení, který neměl úspěch ve věci, uloží náhrada nákladů řízení, pokud to účastník řízení, který měl ve věci úspěch, požadoval.

49. Toto právo na náhradu nákladů, které jednací řád přiznává účastníku řízení, který je úspěšný v řízení, podléhá nicméně de iure mezím, pokud jde o jeho rozsah, přičemž tyto meze mají svůj původ v posouzení zákonodárce.

50. Tak např. čl. 73 písm. b) jednacího řádu Soudního dvora upřesňuje článek 69 ve smyslu, že nutné výdaje vynaložené účastníky řízení v souvislosti s řízením před Soudním dvorem, zejména výdaje na cestu a pobyt a odměny advokátů, se považují za nahraditelné náklady řízení. K tomuto účelu se zohledňují pouze výdaje vzniklé soudním řízením. Podle ustálené judikatury Soudního dvora se „řízení“ podle čl. 73 písm. b) jednacího řádu Soudního dvora vztahuje pouze na řízení před Soudním dvorem, totiž na fázi soudního řízení, s vyloučením fáze jemu předcházející( ). Stejné je to v případě Soudu podle čl. 91 písm. b) jeho jednacího řádu.

51. To způsobuje, že rozhodnutí o nákladech řízení se nevztahuje na náklady řízení, které účastníci řízení vynaložili v postupu před zahájením soudního řízení( ).

52. Z judikatury konečně vyplývá, že pro období, které předchází podání žaloby, se žalobkyně mohou domáhat náhrady nákladů vynaložených pro potřeby sepsání žaloby( ). Nahraditelné náklady nemohou naopak tvořit náklady a honoráře vzniklé vypracováním posudků o vyhlídkách na úspěch a o přípustnosti žaloby právními zástupci( ).

53. V napadeném usnesení Soud správně uvedl, že řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv představuje alternativní prostředek k procesnímu prostředku před soudy Společenství, který Smlouva poskytla občanům Unie za účelem obrany jejich zájmů. Tento alternativní mimosoudní prostředek odpovídá zvláštním kritériím a nemá nutně stejný cíl, jako má soudní žaloba. Mimoto Soud správně vyvodil z výkladu čl. 195 odst. 1 ES a čl. 2 odst. 6 a 7 rozhodnutí 94/262, že tyto dva prostředky nemohou být využity souběžně.

54. Podle mého názoru bylo zásluhou rozhodnutí prvního stupně, že vyjasnilo, že řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv nepředstavuje nikterak povinné řízení, které by předcházelo řízení před soudy Společenství a které by muselo být systematicky zahajováno před podáním žaloby. Z tohoto rozhodnutí lze vyvodit, že řízení před veřejným ochráncem práv nepředstavuje etapu soudní žaloby, která byla zákonodárcem vytvořena, aby před soudy Společenství zajistila právní ochranu osob dotčených jednáním orgánů, které je v rozporu s právem Společenství. Lze tedy snadno pochopit, že ustanovení jednacích řádů Soudního dvora a Soudu o nákladech řízení neobsahují žádné pravidlo týkající se možnosti obdržet náhradu nákladů, které by případně byly vynaloženy v rámci řízení o stížnosti.

ii) Neexistence právní úpravy o nákladech řízení v řízení před Evropským veřejným ochráncem práv

55. Při neexistenci vnitřní spojitosti se soudy Společenství se tedy nabízí otázka, zda existují zvláštní pravidla týkající se nákladů řízení v řízeních o stížnosti před veřejným ochráncem práv, která by se použila zejména na tyto situace. Procesní právo navrhovatelky na náhradu nákladů řízení by mělo být zejména založeno na náležitém právním základě. Ustanovení o nákladech řízení ubírající se tímto směrem přitom neexistuje, což lze vysvětlit, pokud se na to podíváme z větší blízkosti, jak smyslem a cílem řízení před veřejným ochráncem práv, tak rolí, kterou čl. 195 odst. 1 ES přiznává veřejnému ochránci práv v evropském institucionálním rámci.

– Rozdíly ve srovnání se soudy Společenství

56. Jak generální advokát Geelhoed již vyložil ve svém stanovisku předneseném ve věci Lamberts( ), zřízení veřejného ochránce práv je jedním z nástrojů, kterými Smlouva konkretizuje pojem občanství Unie. Občan, který se stal obětí aktu nesprávného úředního postupu orgánu nebo instituce Společenství, má právo podat stížnost k veřejnému ochránci práv. V tomto ohledu hraje veřejný ochránce práv roli v ochraně práv občana Unie. Z historie vzniku orgánu výslovně vyplývá, že byl koncipován jako jeden z mechanismů určených k ochraně zvláštních práv evropského občana. Nicméně generální advokát Geelhoed podle mě rovněž správně upřesnil, že i když se řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv vztahuje na zajištění ochrany práv občana, nejedná se o stejnou ochranu, jakou by poskytl soud( ).

57. Zdá se tedy, že předložení věci veřejnému ochránci práv nezahajuje ve vlastním slova smyslu kontradiktorní řízení podobné řízení soudnímu, ve kterém by se žalobce a dotyčný orgán postavili proti sobě jako protistrany a vyřešení sporu by svěřili nezávislé třetí osobě. Ani čl. 3 odst. 5 pravidel a obecných podmínek pro výkon funkce veřejného ochránce práv( ) ani čl. 6 prováděcích předpisů těchto pravidel( ) totiž veřejnému ochránci práv nedávají roli prostředníka mezi stranami. Tato ustanovení spíše předpokládají, že veřejný ochránce práv se spolu s dotyčným orgánem nebo dotyčnou institucí snaží nalézt řešení, které by ukončilo nesprávný úřední postup a vyhovět stížnosti, která mu byla předložena, což veřejného ochránce práv přibližuje více ke správnímu orgánu( ).

58. Další narušení zásady kontradiktornosti řízení je tvořeno jeho oprávněním podle čl. 3 odst. 1 pravidel a obecných podmínek pro výkon funkce veřejného ochránce práv provádět z vlastního podnětu všechna šetření, která považuje za důvodná pro objasnění každého případného nesprávného úředního postupu při činnosti orgánů a institucí Společenství.

59. Případy, kdy Evropskému veřejnému ochránci práv může být předložena stížnost, rovněž prozrazují rozdíly ve srovnání se soudy Společenství. Přístup k řízení o stížnosti je například koncipován pro fyzické nebo právnické osoby méně restriktivním způsobem ve srovnání s žalobou před soudy Společenství. Aktivní legitimace jako podmínka přípustnosti v soudních řízeních směřuje k vyloučení actio popularis a tím k zajištění, že budou přípustné pouze žaloby osob bezprostředně a osobně dotčených protiprávními akty orgánů Společenství( ). Zatímco podání žaloby fyzické nebo právnické osoby na neplatnost protiprávního aktu Společenství, který jí není určen, podléhá podle čl. 230 čtvrtého pododstavce ES podmínce, aby žalobce byl bezprostředně a osobně dotčen, stížnost před veřejným ochráncem práv nepodléhá žádné zvláštní podmínce přípustnosti. Z toho vyplývá, že i osoby, které nejsou dotčeny případem nesprávného úředního postupu orgánů a institucí Společenství, jsou aktivně legitimovány před veřejným ochráncem práv( ).

60. Funkce veřejného ochránce práv vykazuje ještě další zvláštnost, veřejný ochránce práv má totiž pouze povinnost vynaložit veškeré úsilí, je úplně nezávislý a pro splnění svého poslání má široký prostor pro uvážení( ). V důsledku toho disponuje širokou řadou nástrojů k řešení sporů mezi občanem a dotyčným orgánem Společenství. Jestliže veřejný ochránce práv zjistí nesprávný úřední postup, hledá pokud možno prostředek ke zjednání nápravy a k uspokojení stěžovatele smírným urovnáním. Pokud veřejný ochránce práv usoudí, že smírné urovnání není možné, nebo pokud se hledání smírného urovnání potvrdí jako marné, může buď vydat odůvodněné stanovisko, které může rovněž obsahovat kritické připomínky, nebo vypracuje zprávu s návrhem doporučení. Všechna tato opatření se nicméně vyznačují svým nezávazným charakterem, protože veřejný ochránce práv nemůže přinutit správní orgán ke změně jednání. To rovněž vysvětluje, že rozhodnutí přijatá v rámci řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv mohou být předmětem žaloby před soudy Společenství pouze omezeným způsobem. Jeho jediný prostředek, jak přivést orgány a instituce ke změně jednání, spočívá v síle jeho argumentace a v tlaku veřejnosti, který může zapříčinit tím, že ve svých zprávách odhalí případy nesprávného úředního postupu( ).

61. V případě méně závažných pochybení může veřejného ochránce práv jeho široká posuzovací pravomoc vést dokonce k tomu, aby se vzdal přijetí opatření proti dotyčnému orgánu, což soudy Společenství nemohou učinit s ohledem na právo na účinnou soudní ochranu, které je uznané právem Společenství( ). Pro navrhovatele z toho konkrétně vyplývá, že veřejný ochránce práv mu nemůže zajistit jistý úspěch( ).

62. Tyto základní rozdíly jasně ukazují, že právní ochrana osob není hlavním předmětem řízení o stížnosti před Evropským veřejným ochráncem práv.

63. Jestliže je předmětem úsilí veřejného ochránce práv řádné fungování správních orgánů, a nikoli právní ochrana osob, je koherentní nepředvídat pro řízení o stížnosti žádnou náhradu nákladů řízení. Zdá se naopak spravedlivé a správné, aby osoba, která zamýšlí podat stížnost, nesla náklady. Tento závěr je v souladu s cílem zákonodárce poskytnout občanovi málo nákladné a flexibilní řešení, aby se veřejnost upozornila na protiprávní jednání správních orgánů( ).

64. Z toho vyplývá, že navrhovatelka nedisponuje žádným právním základem v oblasti nákladů řízení, na kterém by založila žalobu směřující k náhradě nákladů na advokáta.

– Neexistence nutnosti využívat rad advokáta

65. Při neexistenci právního ustanovení obdobného čl. 19 třetímu pododstavci statutu Soudního dvora, které by výslovně stanovilo povinnost fyzických a právnických osob být v řízení před veřejným ochráncem práv zastoupen advokátem, je třeba odvodit zásadu, že takové zastoupení se v žádném případě neukládá.

66. Služby advokáta jsou obecně požadovány v právních záležitostech( ). První úlohou advokáta je totiž informovat procesní subjekty o právních ustanoveních, která se vztahují na jejich právní problém, a zabezpečit zajištění důkazů jako hlavní podmínky přiznání jakéhokoli práva.

67. Generální advokát Geelhoed ve svém stanovisku předneseném ve věci Lamberts již odkázal na ustálenou judikaturu Soudního dvora týkající se pojmu soud ve smyslu čl. 234 ES a v tomto ohledu poukázal, že řízení před veřejným ochráncem práv nemá všechny příslušné charakteristiky( ). Podle mého názoru nutnost zastoupení advokátem záleží hlavně na odpovědi na otázku, zda řešení právních problémů představuje ústřední bod řízení o stížnosti před Evropským veřejným ochráncem práv. Proto je třeba zabývat se pojmem „nesprávný úřední postup“ ve smyslu čl. 195 odst. 1 ES, jelikož ten určuje oblast věcné působnosti veřejného ochránce práv.

68. Při neexistenci zákonné definice veřejný ochránce práv Jacob Södermann uvedl v roce 1997 ve své výroční zprávě Evropskému parlamentu následující definici, která je od té doby používána: „nesprávný úřední postup nastane, pokud veřejný orgán nejedná v souladu s pravidlem nebo zásadou, která je pro něj závazná“. Z této definice vyplývá, že v zásadě je třeba za případ nesprávného úředního postupu považovat nejen porušení závazných norem, ale rovněž každé porušení těch zásad řádného správního jednání, které sice nejsou závazné, ale jsou obecně řazeny mezi soft law. Tato definice je v souladu s čl. 195 ES a čl. 2 odst. 7 rozhodnutí 94/262, které stanovují meze pravomoci veřejného ochránce práv vůči soudům a které vycházejí implicitně ze zásady, že posledně uvedený se může zabývat právními otázkami, i když ne výlučným způsobem( ).

69. Stěžovateli, který nezná právo se toto rozlišení může jevit obtížné, ale nemá pro něj následky, protože veřejný ochránce práv nejenom prokazuje sám skutkový stav, s pomocí stěžovatele a orgánu nebo instituce, ale musí se nezbytně zabývat i případnými právními otázkami. Veřejný ochránce práv tak zbavuje stěžovatele úlohy bránit sám své oprávněné zájmy.

70. Na argument navrhovatelky, že zastoupení advokátem je nutné k zajištění rovnosti zbraní, protože Komise je zastoupena svojí právní službou, lze namítnout, že i přes potřebu právní analýzy případu nehraje právní služba nutně stejnou roli jako v řízení před soudy Společenství. Musí tedy vzít v úvahu, že úsilí veřejného ochránce práv a Komise v rámci řízení o stížnosti směřuje k dosažení smírného urovnání, v souladu s ustanoveními, které jsem v tomto ohledu uvedla. Navíc se ne všechny stížnosti předložené proti Komisi týkají právních otázek. Právní službě přísluší povinnost zajistit vypracování smírného řešení a předložit takové řešení v patřičné právní formě( ). Z tohoto hlediska je na místě se domnívat, že právo navrhovatelky na spravedlivý proces je zajištěno.

71. S ohledem na zde uvedené rozdíly ve srovnání s řízením před soudy Společenství, a zejména na nesoudní a většinou neprávní charakter řízení o stížnosti, a s ohledem na zvláštní roli, kterou v něm veřejný ochránce práv hraje, se domnívám, že zastoupení advokátem není ani povinné ani nezbytné.

b) Mimosmluvní odpovědnost Společenství

72. Autonomní právní řád Společenství spočívá na právních tradicích členských států, které dbají o dodržování zásady právního státu v souladu s čl. 6 odst. 2 EU. Proto je povinnost respektovat právní stát rovněž součástí obecných zásad práva Společenství. Odpovědnost orgánů veřejné moci představuje zásadní vyjádření této zásady( ) a zajišťuje v členských státech Evropské unie právo na náhradu škody v případě škody způsobené protiprávním aktem veřejného orgánu( ). Hlavní ustanovení v oblasti odpovědnosti orgánů veřejné moci je čl. 288 druhý pododstavec ES, podle kterého v případě mimosmluvní odpovědnosti nahradí Společenství v souladu s obecnými zásadami společnými právním řádům členských států škody způsobené jeho orgány nebo jeho zaměstnanci při výkonu jejich funkce. Soudní dvůr stanovil, na základě tohoto oprávnění rozvíjet právo, charakteristiky odpovědnosti vlastní právu Společenství( ).

73. Mimosmluvní odpovědnost Společenství ve smyslu čl. 288 druhého pododstavce ES může být založena, pouze pokud jsou splněny tři kumulativní podmínky, totiž jednání Společenství postižené protiprávností, skutečná a určitá škoda a příčinná souvislost mezi protiprávním jednáním a uplatňovanou škodou( ). Tato definice základu odpovědnosti byla upřesněna judikaturou soudů Společenství, při jejich účasti na vývoji práva, v tom smyslu( ), že akt orgánu může být považován za odporující právu Společenství, pouze pokud je porušení dostatečně závažné. Z toho vyplývá, že každé porušení práva Společenství nezakládá odpovědnost orgánů veřejné moci ve smyslu čl. 288 druhého pododstavce ES( ).

74. Pokud jedna z podmínek odpovědnosti není splněna, musí být žaloba zamítnuta jako celek, aniž by bylo nezbytné zkoumat ostatní podmínky mimosmluvní odpovědnosti Společenství( ).

75. Právní koncept škody zahrnuje jak ztrátu týkající se majetku v úzkém slova smyslu, totiž zmenšení majetku, tak vyloučení nárůstu majetku, ke kterému by došlo v případě neexistence škodné události. Náhrada škody směřuje k uvedení majetku toho, kdo utrpěl škodu, do stavu, ve kterém by se nacházel v případě neexistence protiprávního jednání nebo alespoň do stavu co nejbližšímu tomu, kdyby protiprávní jednání nenastalo. Tyto obecné pojmy se neomezují pouze na oblast občanského práva, ale použijí se rovněž na odpovědnost orgánů veřejné moci a zvláště na mimosmluvní odpovědnost Společenství( ).

76. Z čistě formálního pohledu a bez zkoumání příčinné souvislosti a odpovědnosti dané ze zákona, které budou zkoumány podrobněji, finanční škoda představovaná náklady na advokáta, kterou uplatňuje navrhovatelka v rámci řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv, vyhovuje objektivně podmínkám přirozeného zmenšení majetku. Pokud jde o to, zda ve světle práva Společenství, zejména procesního, může být taková finanční škoda považována za škodu ve smyslu práva odpovědnosti, to je jiná otázka. Jelikož je předmět stížnosti zjevně v rozporu s pravidly Společenství v oblasti nákladů řízení, pochybuji o tom, že by navrhovatelce bylo třeba na základě práva na náhradu škody přiznat hmotné právo, které by v konečném vyznění vedlo ke stejnému výsledku.

77. Jak jsem již vyložila, procesní právo Společenství přiznává právo na náhradu škody pouze s ohledem na určité zvláštní náklady, obecně spojené s výkonem procesních činností. Právo na náhradu škody, které řízení poskytuje, má tedy původ v hodnocení zákonodárce, které se vykládá jako omezení odpovědnosti v tom smyslu, že ve stádiu před zahájením soudního řízení je obrana práv účastníka řízení jeho vlastní povinností. Procesní předpisy ukazují povinnost účastníků řízení nést náklady mimosoudního řízení. To je riziko spojené se samotným zahájením řízení, které musí účastník řízení nést.

78. Kdyby se přiznalo více, tj. hmotné právo na náhradu škody založené na odpovědnosti Společenství, které by ve svém rozsahu překročilo náhradu škody, kterou účastníku řízení přiznává procesní právo, znamenalo by to podle mého názoru riziko, že hodnocení zákonodárce, které tvoří základ náhrady nákladů řízení, by bylo zbavené svého smyslu. Účinkem žaloby založené na mimosmluvní odpovědnosti Společenství směřující k obdržení náhrady nákladů, které nejsou de lege lata nahraditelné, může být pouze obejití platných předpisů( ).

79. Soud se tedy správně nejprve v bodě 50 svého usnesení opřel o předpisy v oblasti nákladů řízení, aby zamítl, odvolávaje se na judikaturu, nárok na náhradu nákladů na advokáta založený na týchž předpisech a poté ozřejmil v bodě 51 rozpor, který by vznikl při uznání práva na náhradu škody stejného rozsahu.

80. Argumenty uvedené Soudem ohledně řízení před Evropským veřejným ochráncem práv mají své odůvodnění v úsilí ukázat rozdíly mezi tímto řízením a řízením před soudy Společenství. Mají za cíl upřesnit, že se nejedná o předběžné řízení, které je součástí řízení soudního. Rovněž uvedením skutečnosti, že řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv je koncipováno tak, že zastoupení advokátem není nutné, se Soud znovu odvolává na podmínku „nutnosti“ v oblasti náhrady nákladů řízení.

81. To svědčí o tom, že Soud správně vymezil problematiku konkurence mezi procesním a hmotným právem na náhradu nákladů řízení a vyloučiv posledně uvedené, nalezl řešení, které se ubírá ve směru pravděpodobné vůle zákonodárce a které zohledňuje soudržnost práva Společenství. Jelikož se Soud nedopustil nesprávného právního posouzení, je na místě první důvod zamítnout.

2. Druhý důvod: popření judikatury soudů Společenství

a) Rozsudek Herpels v. Komise( )

82. Výhrada navrhovatelky vůči odkazu na rozsudek Herpels učiněný Soudem naráží na stejné argumenty. Kromě toho, že se týká práva veřejné služby, ukazuje toto rozhodnutí užitečná kritéria k řešení tohoto sporu. Dotčené rozhodnutí v bodech 45 a 49 odkazuje na postup před zahájením soudního řízení, upravený v článku 90 služebního řádu, který nepředpokládá zvláštní podmínky pro formu, a ještě méně povinné zastoupení advokátem. Lze si představit, že Soud chtěl vytvořit paralelu s řízením před Evropským veřejným ochráncem práv, které nepředpokládá zastoupení advokátem, jak jsem již uvedla.

83. S ohledem na neexistenci povinného zastoupení advokátem v postupu před zahájením soudního řízení Soud vychází ze zásady, že je to součástí rozhodnutí žalobce a že to zakládá jeho vlastní odpovědnost. To jasně ukazuje na pokus zavést do definice odpovědnosti v právu Společenství prvek spočívající v přičitatelnosti; prvek, který byl již zkoumán s ohledem na náhradu nákladů řízení a kterým bude třeba se zabývat pro lepší pochopení podrobněji z hlediska příčinnosti.

b) Rozsudek AFCon Management Consultants a další v. Komise( )

84. Když se navrhovatelka domnívá, že z rozsudku ve věci AFCon Management Consultants a další v. Komise mohou vyplývat právní následky použitelné na projednávanou věc, je nutno jí namítnout, že tento rozsudek nemůže zavazovat ani Soudní dvůr ani Soud k určitému výkladu práva Společenství. Jako nezávislé soudní orgány v institucionálním systému Evropské unie jsou vázány pouze právem. To vyplývá z čl. 220 ES, podle kterého soudy Společenství zajišťují v rámci svých pravomocí dodržování práva při výkladu a provádění Smlouvy. Pojem „právo“ ve smyslu tohoto ustanovení zahrnuje všechny psané i nepsané závazné normy práva Společenství a Evropské unie. To zahrnuje, kromě primárního a sekundárního práva, všechny obecné zásady práva a obyčejové právo( ). Rozsudky soudů Společenství tedy mezi prameny práva Společenství nepatří. Tyto rozsudky jsou výrazem výkladu, který soudy Společenství právu dávají, ale nemohou být zaměňovány s právem samým( ).

85. Vytváření precedenčních rozsudků není charakteristikou vlastní soudům Unie( ). Přestože se soudy Společenství snaží v zájmu právní jistoty a jednotného výkladu práva Společenství vykládat právo konzistentně, obecná struktura jak právního řádu Společenství, tak soudů samotných brání tomu, aby byly vázány svojí dřívější judikaturou. Historicky to lze vysvětlit skutečností, že původně bylo Společenství založeno státy, které patřily do kontinentálního okruhu evropských zemí občanského práva, což ovlivnilo nadnárodní právní řád, který vytvořily( ). Vyplývá to krom toho rovněž ze skutečnosti, že Soudní dvůr byl původně založen jako soud prvního a posledního stupně, než k němu byl rozhodnutím Rady připojen Soud prvního stupně( ). Bylo by nevhodné přiznat rozsudkům účinek vytvoření precedentu ve smyslu common law, jelikož změna rozsudku Soudního dvora, který založil překážku věci rozsouzené, by byla možná pouze prostřednictvím zakládacích smluv. Jestliže se vezme v úvahu ústavní překážka, kterou by to přineslo v členských státech, muselo být Soudnímu dvoru umožněno odklonit se případně od své dřívější judikatury a dát vývoji práva Společenství nový směr( ).

86. Tyto zásady se použijí rovněž na později založený Soud. Z toho vyplývá, že mu nelze zakázat, aby se odklonil od dřívější judikatury( ). To je samozřejmé, poněvadž v opačném případě by vázanost dřívějším rozsudkem učinila kasační opravný prostředek k Soudnímu dvoru bezpředmětným. Pokud tedy dojde k odklonu v judikatuře Soudu, jako v projednávaném případě, lze to považovat pouze za vyzvání Soudního dvora, aby přijal závazné a konečné rozhodnutí o právní otázce, která čeká na jasné rozhodnutí.

87. Z těchto důvodů nemůže být kasační opravný prostředek založen na tom jediném důvodu, že se Soud odchýlil od dřívějšího rozsudku. Takže je třeba rovněž zamítnout druhý důvod.

3. Třetí důvod: příčinná souvislost

88. Podle ustálené judikatury může pouze přímý vztah příčiny a následku mezi údajně protiprávním jednáním dotyčného orgánu a uplatňovanou škodou zapříčinit mimosmluvní odpovědnost Společenství ve smyslu čl. 288 druhého pododstavce ES. Předložení důkazu o takové příčinné souvislosti je věcí žalobce( ).

89. Pokud žalobce uplatňuje závažné porušení, nelze to zpochybnit. Ve svém rozsudku ze dne 18. září 2003, který již nabyl právní moci, Soud rozhodl, že Komise opominuvši přezkoumat, zda žalobce splňuje podmínky způsobilosti pro podpory, nesplnila svoji povinnost odpovědět v řádné formě na žádosti o spolufinancování projektů na léta 1996 a 1997( ). Místo toho se Komise opřela o informace, které dříve získala od třetích osob a které se týkaly činnosti žalobkyně, aniž jí dala příležitost být formálně vyslechnuta ohledně těchto informací. Na toto porušení práva žalobce být vyslechnut bylo upozorněno Evropským veřejným ochráncem práv jako na případ nesprávného úředního postupu( ). Je tedy zřejmé, že řízení před veřejným ochráncem práv a před Soudem byla důsledkem protiprávního jednání Komise.

90. Pouze akty, o nichž je všeobecně přijímáno, že mají pravidelně takovou povahu, že způsobí takovou škodu, jaká nastala, lze považovat za vykazující příčinnou souvislost. Není tomu tak v případě, pokud škoda jako následek aktu byla silně nepravděpodobná vzhledem k tomu, že ji nikdo nemohl předvídat. Protiprávní jednání dotyčného orgánu musí být přímou, ale především určující, příčinou této škody( ), z čehož vyplývá, že vzdálené následky nemohou být Společenství přičítány( ).

91. Je všeobecně přijímáno, že příčinná souvislost mezi protiprávním aktem orgánu Společenství a škodou neexistuje, pokud se poškozená strana podílela na jejím vzniku( ). Poškozená strana má povinnost přijmout veškerá opatření, která jsou v jejích možnostech, aby škodě zabránila nebo ji omezila. Může být nahrazena pouze škoda, která se mohla přihodit uvědomělé osobě( ). Pokud dotyčná strana neprokáže nezbytnou řádnou péči, nemůže být Společenství považováno za odpovědné, nebo pak pouze částečně, za utrpěnou škodu( ).

92. V projednávaném případě navrhovatelka zahájila řízení o stížnosti před veřejným ochráncem práv a nechala se zastupovat advokátem, přestože to nebylo ani povinné, ani nutné. Tato volba vychází ze svobodného rozhodnutí o důsledcích, za které nemůže být Společenství činěno a posteriori odpovědným. Soudní dvůr ve svém rozsudku Herpels, o který se opírá rovněž Soud ve svém usnesení, vychází zjevně ze stejné úvahy, když vysvětluje, že pokud není možné zúčastněným zakázat využívat rad advokáta již v postupu před zahájením soudního řízení, je to jejich vlastní volba, která nemůže být v žádném případě přičítána dotyčnému orgánu. Ve věci Herpels Soudní dvůr uzavřel, že za těchto okolností chybí z právního hlediska jakákoli příčinná souvislost mezi údajnou škodou a jednáním Komise( ).

93. Právní řád Společenství je totiž stejně jako právní řády členských států založen na myšlence svobody a odpovědnosti každého. Těmto právním řádům je společné, že způsob, jak chránit nejlépe své oprávněné zájmy, se ponechává na výběru každého. Z této svobody při obraně svých vlastních práv vyplývá dispoziční zásada, procesní logický následek autonomie soukromoprávních subjektů v právu hmotném. Tato zásada, rovněž uznávaná v procesním právu Evropské unie, stanoví, že zahájit řízení, ukončit řízení a změnit předmět sporu přísluší pouze účastníkům řízení( ). Tato svoboda musí a fortiori existovat v postupu před zahájením soudního řízení.

94. Právní řád Společenství nabízí občanovi výběr mezi soudním řízením před soudy Společenství a řízením o stížnosti před veřejným ochráncem práv. Lze v zásadě očekávat, že se procesní subjekt předběžně informuje o zvláštnostech každého řízení, jako je požadavek zastoupení advokátem, a že je zohlední. V důsledku toho je procesní subjekt sám odpovědný za následky nesplnění této povinnosti řádné péče. Rozhodující okolností pro výběr nejvhodnějšího řízení je vždy sledovaný cíl. Pokud procesní subjekt chce, aby byla orgánu Společenství uložena právně závazná povinnost, musí věc předložit soudům Společenství( ). Smírčí řízení má především za cíl dát občanovi možnost, aby získal zadostiučinění v případech, kdy nedisponuje žalobou k soudu nebo v případech, kdy taková žaloba nemůže vést k užitečnému výsledku. Smírčí řízení tedy doplňuje úpravu o ochraně práv( ).

95. Neexistuje tak žádná příčinná souvislost mezi aktem Komise a náklady nesenými navrhovatelkou ve formě nákladů na advokáta v řízení před veřejným ochráncem práv. Z pohledu použitelných norem musí být tyto náklady přičteny spíše jí. Soud tedy správně neuznal příčinnou souvislost. Z toho vyplývá, že třetí důvod musí být rovněž zamítnut.

96. Tento závěr, ke kterému jsem dospěla po analýze práva odpovědnosti, je v souladu s právem Společenství v oblasti řízení a nákladů řízení a podle mého názoru představuje v této věci jediné v úvahu připadající řešení s ohledem na zásadu jednoty právního řádu Společenství. Rovněž z institucionálního pohledu by přiznání náhrady škody zapříčinilo obejití základních norem, a procesní subjekt by byl povzbuzován k tomu, aby zahájil řízení před veřejným ochráncem práv před tím, než předloží věc soudům Společenství, za účelem získání dodatečného stupně kontroly. Nepředstavovalo by to pro něj přitom finanční riziko, jelikož by mohl uplatňovat náklady na advokáta, které jsou obvykle nenahraditelné, prostřednictvím žaloby na náhradu škody. Řízení o stížnosti by se tak stalo druhem předběžného řízení před předložením věci soudu Společenství, což nemohl být záměr zákonodárce Evropské unie.

B – Závěry mojí analýzy

97. Tyto úvahy mě vedou k závěru, že Soud žalobu Internationaler Hilfsfonds e.V. na náhradu škody proti Společenství správně zamítl jako zjevně neopodstatněnou. Je tedy namístě kasační opravný prostředek zamítnout.

V – K nákladům řízení

98. V souladu s čl. 122 jednacího řádu, je-li kasační opravný prostředek opodstatněný a Soudní dvůr vydá sám konečné rozhodnutí ve věci, rozhodne o nákladech řízení. Podle čl. 69 odst. 2 téhož řádu, jenž se na řízení o kasačním opravném prostředku použije na základě článku 118 téhož řádu, se účastníku řízení, který neměl úspěch ve věci, uloží náhrada nákladů řízení, pokud to účastník řízení, který měl ve věci úspěch, požadoval. Vzhledem k tomu, že Komise požadovala náhradu nákladů řízení a že navrhovatelka byla ve sporu neúspěšná, je důvodné uložit jí náhradu nákladů řízení.

VI – Závěry

99. Navrhuji, aby Soudní dvůr:

– kasační opravný prostředek zamítl a

– uložil Internationaler Hilfsfonds e.V. náhradu nákladů řízení.