Nařízení o konsorciu ERIC usnadňuje rychlejší zřizování evropských výzkumných infrastruktur tím, že se šetří čas strávený opakováním jednání o jednotlivých projektech, analýzou a projednáváním nejvhodnější právní formy takových mezinárodních výzkumných organizací se souvisejícími výhodami a nevýhodami, stejně jako čas ušetřený tím, že se v jednotlivých vnitrostátních parlamentech nebude muset projednávat schválení nezbytné mezinárodní dohody, což by bylo nutné, pokud by nařízení o konsorciu ERIC neexistovalo.

Konsorcium ERIC se považuje za mezinárodní subjekt nebo organizaci ve smyslu směrnic o dani z přidané hodnoty a o spotřebních daních, a může tudíž využívat osvobození od DPH a spotřebních daní. Jelikož je považováno také za mezinárodní organizaci ve smyslu směrnice o zadávání veřejných zakázek, může konsorcium ERIC přijmout svá vlastní pravidla týkající se zadávání veřejných zakázek.

Konsorcium ERIC se zřizuje prováděcím rozhodnutím Komise jednající na základě prováděcích pravomocí, jež jí svěřila Rada. Komise jedná na základě žádosti předložené členskými státy, zeměmi a mezivládními organizacemi, které si přejí stát se zakládajícími členy konsorcia ERIC. Postup pro přijetí rozhodnutí Komise zahrnuje posouzení nezávislými odborníky, zejména z oblasti plánované činnosti konsorcia ERIC. Komise si také vyžádá stanovisko řídícího výboru stanoveného článkem 20 nařízení o konsorciu ERIC („výbor pro ERIC“), který je složen ze zástupců členských států a přidružených zemí.

4.Provádění nařízení o konsorciu ERIC

V době vyhotovení první zprávy o uplatňování nařízení o konsorciu ERIC bylo zřízeno sedm konsorcií ERIC. Jedná se o konsorcia SHARE-ERIC (Průzkum o zdraví, stárnutí a odchodu do důchodu v Evropě), jehož prvním hostitelem bylo Nizozemsko a poté Německo, CLARIN ERIC (Společná infrastruktura jazykových zdrojů a technologií) a EATRIS ERIC (evropská vyspělá infrastruktura translačního výzkumu v lékařství), jejichž hostitelem je Nizozemsko, ESS ERIC (evropský společenský průzkum), jehož hostitelem je Spojené království, BBMRI-ERIC (Výzkumná infrastruktura biobank a biomolekulárních zdrojů), jehož hostitelem je Rakousko, ECRIN-ERIC (Evropská síť infrastruktur pro klinický výzkum) a Euro-Argo ERIC, jejichž hostitelem je Francie.

Od té doby bylo zřízeno dalších dvanáct konsorcií ERIC. Jedná se o konsorcia CERIC-ERIC (Středoevropské konsorcium výzkumné infrastruktury), jehož hostitelem je Itálie, DARIAH ERIC (Infrastruktura pro digitalizovaný výzkum v oblasti umění a humanitních věd), jehož hostitelem je Francie, JIV-ERIC (Společný ústav pro interferometrii s velmi dlouhou základnou), jehož hostitelem je Nizozemsko, Evropský spalační zdroj ERIC, jehož hostitelem je Švédsko, ICOS ERIC (integrovaný systém pro sledování cyklu uhlíku), jehož hostitelem je Finsko, EMSO ERIC (Evropská multidisciplinární observatoř mořského dna a vodního sloupce), jehož hostitelem je Itálie, LifeWatch ERIC (evropská infrastruktura pro elektronickou vědu a techniku v oblasti výzkumu biologické rozmanitosti a ekosystémů), jehož hostitelem je Španělsko, CESSDA ERIC (konsorcium datových archivů evropských společenských věd) a ECCSEL ERIC (Evropská laboratorní infrastruktura pro zachycování a ukládání oxidu uhličitého), jejichž hostitelem je Norsko, INSTRUCT-ERIC (Integrovaná strukturální biologie), jehož hostitelem je Spojené království, EMBRC-ERIC (Evropské středisko pro mořské biologické zdroje), jehož hostitelem je Francie, a EU-OPENSCREEN ERIC (evropská infrastruktura otevřených platforem pro testování v chemické biologii), jehož hostitelem je Německo.

S výjimkou konsorcií CERIC-ERIC a JIV-ERIC, dvou evropských výzkumných infrastruktur, jež nepožádaly o zařazení do plánu Evropského strategického fóra pro výzkumné infrastruktury (ESFRI), jsou všechna ostatní konsorcia ERIC v plánu ESFRI zahrnuta. Je třeba uvést, že dvě konsorcia ERIC (SHARE-ERIC a ESS ERIC) byla zřízena s cílem navrhnout, vypracovat a provádět evropské průzkumy. Ostatních šestnáct konsorcií ERIC bylo zřízeno za účelem rozvoje a zavedení distribuovaných výzkumných infrastruktur v oblasti biologických a lékařských věd, fyziky, věd o energetice, věd o životním prostředí a společenských a humanitních věd. Evropský spalační zdroj ERIC je prvním konsorciem ERIC, jež bylo zřízeno v oblasti fyzikálních věd a které odpovídá za výstavbu a následný provoz nejvýkonnějšího zdroje neutronů na celosvětové úrovni. ECCSEL ERIC je první konsorcium ERIC, jež bylo zřízeno v oblasti energetiky.

Ačkoliv nařízení o konsorciu ERIC je přímo použitelné v členských státech a nevyžaduje provedení ve vnitrostátním právu, je nezbytné, aby členské státy přijaly náležitá administrativní opatření a postupy, které umožňují být hostitelem či se stát členem konsorcia ERIC a které stanoví osvobození od DPH a spotřebních daní v souladu s nařízením o konsorciu ERIC. Konsorcium ERIC bylo jakožto nový typ právního subjektu také nutné začlenit do vnitrostátních regulačních a správních systémů a útvary Komise i členské státy musí vyřešit mnoho praktických otázek, než jsou konsorcia ERIC plně funkční. Tyto otázky souvisejí například s tím, do kterých vnitrostátních rejstříků (např. obchodní komory nebo rejstřík sdružení) by měla být konsorcia ERIC začleněna, což má zase dopad na status zaměstnanců konsorcia ERIC. V případě, že se nepředpokládá (vnitrostátní) registrace, vyvstávají praktické provozní otázky, například ohledně zřizování bankovních účtů a provádění notářských úkonů. Jiným příkladem v rámci správních systémů Komise je to, že pro konsorcium ERIC jako právní subjekt neexistuje zvláštní kategorie, což vyvolává otázky ohledně jejich veřejného nebo soukromého charakteru a jejich finanční způsobilosti, jelikož všechna tato konsorcia ERIC byla zřízena nedávno.

Co se týče přidružených zemí a ostatních třetích zemí, v nichž není nařízení o konsorciu ERIC použitelné, tyto země musí předložit prohlášení uznávající právní subjektivitu a výsady konsorcia, aby jej mohly hostit (v případě přidružených zemí) nebo se stát členem konkrétního konsorcia ERIC. V březnu 2015 bylo dosaženo značného pokroku s ohledem na země EHP, a to začleněním nařízení o konsorciu ERIC rozhodnutím Smíšeného výboru do Dohody o EHP. To konkrétně umožnilo, aby Norsko bylo hostitelem dvou konsorcií ERIC.

Správní a procesní opatření přijatá orgány členských států a přidružených zemí, informace vyměněné na pravidelných schůzkách výboru pro ERIC a vysvětlení poskytnutá různými útvary Komise v reakci na otázky vznesené zástupci členských států a přidružených zemí významně přispěly k uplatňování nařízení o konsorciu ERIC, jak dokládá značné zvýšení počtu zřízených konsorcií ERIC v posledních třech letech.

Činnost provozovatelů konsorcií ERIC, ministerstev a útvarů Komise mimoto usnadnilo rovněž šest zasedání neformální sítě konsorcií ERIC iniciované Komisí, na nichž konsorcia ERIC, zástupci ministerstev a zástupci Komise projednávají osvědčené postupy a společné problémy. Síť konsorcií ERIC se nyní přeměnila na fórum konsorcií ERIC s institucionalizovanější strukturou řízenou konsorcii ERIC, což je další krok k tomu, aby byla konsorcia zmocněna k určení a vypracování společných reakcí na společné problémy, a k podpoře jejich zviditelnění, dopadů a udržitelnosti.

Bez ohledu na tento pozitivní vývoj brání využití plného potenciálu nařízení o konsorciu ERIC dosud řada nevyřešených otázek, jež byly uvedeny v první zprávě o uplatňování nařízení. Tyto záležitosti budou projednány v následujících odstavcích.

5.Problémy při provádění nařízení o konsorciu ERIC

Nařízení o konsorciu ERIC je prováděno v době, kdy členské státy a přidružené země přijímají restriktivní rozpočtová opatření s cílem snížit schodky veřejných financí. Dlouhodobé sdružování zdrojů, jež je nezbytné pro zřízení a provoz náležité evropské výzkumné infrastruktury, proto představuje náročný úkol a stává se ještě komplikovanějším kvůli tomu, že jednotlivé zúčastněné členské státy a přidružené země uplatňují při přijímání rozpočtových rozhodnutí různé časové rámce. Dosažení minimálního objemu finančních prostředků pro zřízení evropských výzkumných infrastruktur tak vyžaduje poměrně dlouhou přípravu a vyvolává otázky týkající se dlouhodobé udržitelnosti. Tento problém není specifický pro konsorcium ERIC, nýbrž se týká všech evropských výzkumných infrastruktur. Urychlení realizace by významně napomohla lepší synchronizace, větší transparentnost a soulad mezi členskými státy, přidruženými zeměmi a ostatními třetími zeměmi, které se podílejí na přípravě na zavedení evropské výzkumné infrastruktury, což by mohlo zlepšit i jejich udržitelnost při vstupu do provozní fáze v době, kdy tyto výzkumné infrastruktury začínají nabízet své služby.

Zapojení zástupců ministerstev a finančních agentur do přípravy zřízení konsorcií ERIC od samého začátku by mohlo pomoci předejít zbytečným průtahům v pozdějších fázích příprav, kdy je třeba zajistit u partnerů umístění infrastruktury, finanční příspěvky a závazky předtím, než je možné podat formální žádost o zřízení konsorcia. Ačkoli v nařízení o konsorciu ERIC nejsou s ohledem na postup podávání žádostí stanoveny žádné lhůty, tyto průtahy mohou mít negativní dopad na udržitelnost, jelikož z důvodu rozpočtových procesů různých budoucích členů může být ještě složitější zřídit konsorcium ERIC v okamžiku, kdy je to pro potenciální členy únosné.

Průřezový charakter mnoha evropských výzkumných infrastruktur je navíc v řadě případů příčinou komplikovanějšího rozhodovacího procesu u budoucích členů, jelikož například v oblasti zdravotnických, výzkumných a inovačních, námořních, environmentálních a energetických záležitostí musí být zapojeno několik ministerstev a finančních agentur.

Ustanovení směrnic o DPH a o spotřebních daních a směrnice o zadávání veřejných zakázek, na něž se v nařízení o konsorciu ERIC odkazuje, fakticky vyžadují, aby v rámci dotčených členských států, přidružených zemí a ostatních třetích zemí bylo do přípravy a schválení žádosti o zřízení konsorcia ERIC zapojeno několik ministerstev, včetně ministerstva financí a zahraničí. Ze zkušeností získaných při zřizování devatenácti konsorcií ERIC vyplývá, že si členské státy a přidružené země začínají být této složitosti vědomy a že přijaly interní rozhodovací postupy s cílem organizovat a urychlit interní schvalovací proces.

V období, o němž se podává zpráva, mimoto Spojené království oznámilo dne 29. března 2017 svůj záměr vystoupit z Unie podle článku 50 Smlouvy o Evropské unii. To znamená, že se ode dne vstupu dohody o vystoupení v platnost, nebo v případě, že nebude uzavřena, dva roky od oznámení, přestanou Smlouvy na Spojené království vztahovat, ledaže se Evropská rada po dohodě se Spojeným království rozhodne tuto lhůtu prodloužit.

Aniž jsou dotčena ustanovení dohody o vystoupení, prováděcí rozhodnutí Komise o zřízení konsorcií ERIC se proto použijí pouze do doby, než Spojené království přestane být členským státem. Od oznámení Spojeného království je do preambule prováděcích rozhodnutí Komise o zřízení konsorcií ERIC, jejichž členem nebo hostitelem je Spojené království, vkládáno odpovídající znění.

6.Úloha útvarů Komise

Útvary Komise i nadále napomáhají při provádění nařízení o konsorciu ERIC tím, že třikrát až čtyřikrát ročně pořádají schůze výboru pro ERIC, jimž také předsedají. Kromě toho, že na těchto schůzích jsou předložena stanoviska ohledně souladu formálních žádostí o zřízení konsorcia s nařízením o konsorciu ERIC, slouží také k poskytování a výměně informací o probíhajících žádostech o zřízení konsorcia ERIC a o interních opatřeních, která členské státy a přidružené země zavedly pro rozhodování v souvislosti s členstvím v konsorciu. Členské státy a přidružené země jsou mimoto informovány o lhůtách pro zřízení jednotlivých konsorcií ERIC, rozsahu očekávaného financování, službách a jiných činnostech, jež mají být vyvíjeny, a o možnostech účasti. Výbor pro ERIC mimoto začal v roce 2017 od zřízených konsorcií ERIC dostávat prezentace týkající se dosažených výsledků v oblasti rozvoje vědy a techniky a dopadu na komunity uživatelů z řad vědců a na tvůrce politik. Konsorcia představují také způsob, jakým překonaly problémy v souvislosti s provozem konsorcia ERIC v rámci vnitrostátních správních systémů, v nichž působí.