CS Úřední věstník Evropské unie C 295/15

Závěrečná zpráva úředníka pro slyšení ve věci COMP/C.39181 – Parafínové vosky, přejmenované na Svíčkové vosky

(V souladu s články 15 a 16 rozhodnutí Komise 2001/462/ES, ESUO ze dne 23. května 2001 o mandátu úředníků pro slyšení v určitých řízeních ve věcech hospodářské soutěže (Úř. věst. L 162, 19.6.2001, s. 21))

Z návrhu rozhodnutí v uvedené věci vyplývají tyto připomínky.

Žádost o shovívavost a sdělení o námitkách

Na základě žádosti společnosti Shell z […] týkající se ochrany před pokutami podle oznámení o shovívavosti z roku 2002, provedla Komise v dubnu 2005 inspekce v provozovnách společností Sasol (Německo), H&R/Tudapetrol (Německo), Esso/ExxonMobil (Nizozemsko a Německo), Total (Francie), Repsol (Španělsko), ENI (Itálie) a MOL (Maďarsko). Dne […] poskytla Komise společnosti Shell podmínečnou ochranu.

Komise obdržela další žádosti o shovívavost od společností Sasol ([…]), Repsol ([…]) a ExxonMobil ([…]). Dne 16. května 2007 zaslala Komise dopis společnostem Sasol, Repsol a ExxonMobil, ve kterém je informovala o tom, že ochrana není možná, a o svém úmyslu uplatnit podle bodu 26 oznámení o shovívavosti snížení pokuty v rámci zvláštního rozpětí, jak je uvedeno v oznámení o shovívavosti.

Komise rovněž obdržela žádost o ochranu před pokutami (nebo případně o shovívavost) od společnosti RWE po oznámení sdělení o námitkách (dále jen „SN“). Jelikož ochrana před pokutami již nebyla možná, informovala o tom Komise společnost RWE dne 30. listopadu 2007 a prohlásila, že konečná pozice každé společnosti, včetně RWE, bude určena v rozhodnutí přijatém na konci správního řízení.

Sdělení o námitkách (SN) bylo přijato dne 25. května 2007 a bylo zasláno následujícím společnostem a skupinám společností: ENI S.p.A.; Exxon Mobil Corporation (USA) a jejím dceřiným společnostem Esso Deutschland GmbH, Esso Société Anonyme Française a ExxonMobil Petroleum and Chemical B.V.B.A. („ExxonMobil“); Tudapetrol Mineralölerzeugnisse Nils Hansen KG, Hansen & Rosenthal KG a jejím dceřiným společnostem H&R ChemPharm GmbH a H&R Wax Company Vertrieb GmbH („H&R/Tudapetrol“); MOL Nyrt.; Repsol YPF S.A. a jejím dceřiným společnostem Repsol Petroleo S.A. a Repsol YPF Lubricantes y Especialidades S.A. (Rylesa) („Repsol“); Sasol Limited (Jižní Afrika) a jejím dceřiným společnostem Sasol Wax GmbH, Sasol Wax International AG a Sasol Holding GmbH v Německu („Sasol“); Shell Deutschland Oil GmbH, Shell Deutschland Schmierstoffe GmbH, Deutsche Shell GmbH, Shell International Petroleum Company Limited (SIPC), Shell Petroleum Company Limited (SPCO), Shell Petroleum N.V. a Shell Transport and Trading Company Limited („Shell“); RWE AG a její dceřiné společnosti RWE Dea AG („RWE“); Total S.A. a Total France S.A. („Total“) a dalším čtyřem subjektům z jedné nebo více výše uvedených skupin.

Přístup ke spisu

Strany obdržely sdělení o námitkách dne 30. nebo 31. května 2007 a měly odpovědět do osmi týdnů ode dne zpřístupnění spisu nebo nejpozději do 31. července 2007. Přístup ke spisu byl poskytnut prostřednictvím DVD a přístup k dalším dokumentům byl umožněn v prostorách Komise. Tato lhůta byla na základě odůvodněné žádosti dotčených stran prodloužena do 14. srpna 2007 nebo 21. srpna 2007. Všechny strany odpověděly ve stanovené lhůtě.

Komise následně požadovala dodatečné informace od společnosti (jež nebyla adresátem sdělení o námitkách), která měla částečné zájmy ve společnosti Sasol a jeho aktivitách v oblasti vosků. Společnosti Sasol byl dán přístup k odpovědi na tuto žádost o informace a společnost Sasol k ní předložila písemné připomínky.

Slyšení

Ústní slyšení se konalo ve dnech 10. a 11. prosince 2007. S výjimkou společností Repsol Petroleo SA a Repsol YPF SA využily všechny strany svého práva na ústní slyšení. Z ústních slyšení nevzešly žádné procedurální otázky. Slyšení mělo význam jak pro dotčené strany, tak pro Komisi, jelikož přispělo k ujasnění některých podstatných prvků.

Jak společnost Total S.A., tak společnost RWE si ve svých písemných odpovědích a během slyšení stěžovaly, že byla porušena jejich práva na obhajobu z důvodu nedostatku informací ve fázi vyšetřování. Společnost Total si stěžovala, že ačkoliv Komise zaslala své rozhodnutí o inspekci společnosti Total S.A. a jejím dceřiným společnostem, nikdy inspekci ve společnosti Total S.A nevykonala a nepožádala společnost Total S.A o žádné informace. Společnost RWE namítala, že měla být o šetření informována, což by ji umožnilo podat žádost o shovívavost. Tyto námitky nepřijímám. V souladu s čl. 27 odst. 1 nařízení (ES) č. 1/2003 má Komise „před přijetím rozhodnutí“ dát podniku příležitost, aby byl slyšen. Nicméně právo ústního slyšení a rovněž právo vydávat písemná prohlášení úzce souvisí s konkrétními obviněními, která byla vyjádřena ve sdělení o námitkách. Není přiznáno ve fázi šetření před tím, něž Komise vznese své námitky.

Návrh rozhodnutí

Poté, co strany předložily svá písemná nebo ústní stanoviska, zrušila Komise své námitky vůči čtyřem adresátům sdělení o námitkách.

Doba trvání protiprávního jednání týkajícího se parafinového gače byla v porovnání se sdělením o námitkách zkrácena na šest let, počet stran zodpovědných za protiprávní jednání v oblasti parafinového gače byl snížen a zeměpisná oblast omezena na Německo.

Podle mého názoru se návrh rozhodnutí vztahuje pouze na ty námitky, k nimž měly strany příležitost se vyjádřit.

Otázka týkající se důvěrnosti textu návrhu rozhodnutí byla vznesená dne 4. srpna 2008, kdy mě písemně kontaktovali právníci zastupující společnosti H&R a Tudapetrol a nesouhlasili s navrhovaným postupem generálního ředitelství pro hospodářskou soutěž týkajícím se číselných údajů u obratu v návrhu rozhodnutí. Dne 2. září 2008 jsem ve své odpovědi poskytla další vysvětlení a upřesnění o záměrech Komise v této otázce a uvedla, že podle mého názoru návrh použít číselné údaje obratu zprůměrované za tři roky vyřešil obavy o zachování důvěrnosti údajů. Po obdržení tohoto dopisu se strany rozhodly, že se touto otázkou nebudou nadále zabývat.

Mám za to, že v tomto případě bylo právo na slyšení všech účastníků dodrženo.