CS Úřední věstník Evropské unie C 21/8

Závěrečná zpráva úředníka pro slyšení o postupu ve věci č. COMP/38.337 – PO/Thread

(v souladu s články 15 a 16 rozhodnutí Komise (2001/462/ES, ESUO ze dne 23. května 2001 o mandátu úředníků pro slyšení v určitých řízeních ve věcech hospodářské soutěže – Úř. věst. L 162, 19.6.2001, s. 21)

(2008/C 21/07)

Návrh rozhodnutí vyvolává tyto připomínky:

Úvod

Tento případ je v podstatě důsledkem kontrol prováděných Komisí ve dnech 7. a 8. listopadu 2001 podle čl. 14 odst. 3 nařízení Rady (ES) č. 17 ze dne 6. února 1962, první nařízení, kterým se provádějí články 85 a 86 Smlouvy o ES (1) v prostorách několika výrobců šicích potřeb (2) v rámci Společenství. Na základě těchto kontrol a následujícího šetření Komise odhalila důkazy o existenci těchto tří kartelových dohod a o jednání ve vzájemné shodě:

— kartel na trhu s vlákny pro zákazníky z řad průmyslu v Beneluxu a severských zemích (3)

— kartel na trhu s vlákny pro zákazníky z řad průmyslu ve Spojeném království

— kartel na trhu s vlákny pro zákazníky z řad automobilového průmyslu v Evropském hospodářském prostoru (EHP)

Tyto důkazují nasvědčují tomu, že níže uvedené podniky (4) porušily čl. 81 odst. 1 Smlouvy o ES: Ackermann Nähgarne GmbH & Co, Amann und Söhne GmbH & Co KG, Barbour Threads Ltd, Belgian Sewing Thread N.V., Bieze Stork B.V., Bisto Holding B.V., Coats Ltd, Flovest N.V., Gütermann AG, Hicking Pentecost plc and Zwicky & Co AG (týká se kartelu v Beneluxu a severských zemích); American & Efird Inc, American & Efird Ltd, Barbour Threads Ltd, Coats UK Ltd, Coats Ltd, Dollfus, Mieg et Cie SA, Donisthorpe & Company Ltd, Gütermann AG, Hicking Pentecost plc, Oxley Threads Ltd and Perivale Gütermann Ltd (týká se kartelu ve Spojeném království); Amann und Söhne GmbH & Co KG, Barbour Threads Ltd, Coats Ltd, Cousin Filterie SA, Hicking Pentecost plc, Gütermann AG and Oxley Threads Ltd (týká se kartelu v EHP).

Sdělení o námitkách a přístup ke spisu

Dne 18. března 2004 zaslala Komise sdělení o námitkách („SO“) podle článku 2 nařízení Komise (ES) č. 2842/98 (5) výše uvedeným podnikům.

Přístup ke spisu byl zajištěn prostřednictvím CD-ROMu obsahujícího všechny dokumenty ze spisu Komise COMP/38036 (6) týkající se podnikání s vlákny a všechny dokumenty ze spisu Komise COMP/38337. CD-ROM byl stranám zaslán dne 7. dubna 2004.

Vzhledem k technickým problémům byl CD-ROM dostupný pouze částečně. Zpřístupnění chybějících informací bylo zajištěno v následujícíh týdnech.

V důsledku administrativní chyby byly bez předchozího oznámení podniku Belgian Sewing Thread B.V. zveřejněny některé informace ze spisu Komise týkající se cen, které tento podnik předložil. Vzhledem k totožné chybě byly ostatní informace týkající se cen, jejichž zveřejnění podnik Belgian Sewing Thread B.V. schválil, zaslány stranám dne 9. července 2005. Strany dostaly příležitost vyjádřit svá stanoviska k zaslaným dokumentům v písemné podobě v dodatečně stanovené lhůtě tří týdnů ode dne jejich přijetí. Příslušné útvary Komise se navíc podniku Belgian Sewing Thread B.V. omluvily.

Odpovědi stran a ústní slyšení

Termín pro zaslání odpovědi na SO byl 27. květen 2005. Na základě žádosti jsem podnikům Coats Ltd, American & Efird Inc., American & Efird Ltd, Gütermann AG, Perivale Gütermann Ltd., Zwicky & Co. AG, Dollfus Mieg & Cie, Belgian Sewing Thread N.V., Amann und Söhne GmbH & Co and Oxley Threads Limited, Bieze Stork B.V. prodloužila lhůtu.

Odpovědi na SO přišly v období od 18. května do 21. června 2004.

Na základě žádosti se v této věci konalo ústní slyšení ve dnech 19. a 20. července 2004.

Dne 24. září 2004 obdržely všechny strany verzi odpovědí ostatních stran, která nebyla důvěrná, společně s připomínkami podanými ostatními stranami v průběhu ústního slyšení. Strany byly informovány, že Komise může použít části obsažené v těchto odpovědích ve svém konečném rozhodnutí. Stranám byla poskytnuta lhůta v délce dvou týdnů ode dne přijetí oznámení, aby předložily další připomínky. Většina z nich tuto možnost využila.

Návrh konečného rozhodnutí

Poté, co podniky dostaly příležitost, aby oznámily svá stanoviska k připomínkám vzneseným Komisí, rozhodla se Komise ukončit řízení vedené proti podnikům American & Efird Inc a American & Efird Ltd, protože neměla dostatek důkazů o účasti společnosti American & Efird v kartelu ve Spojeném království. Ze stejného důvodu se Komise rozhodla ukončit řízení vedené proti podniku Gütermann AG ohledně kartelu pro automobilová vlákna. Vzhledem k tomu, že vyšlo najevo, že jedinými činnostmi podniku Flovest je držení akcií, aniž by byl zapojen do obchodní politiky své mateřské společnosti, rozhodla se Komise ukončit také řízení vedené proti podniku Flovest N.V. Kromě toho bylo na základě odpovědí stran provedeno několik dalších úprav.

Návrh rozhodnutí předložený Komisi obsahuje pouze námitky, ke kterým měly strany možnost sdělit svá stanoviska.

Vzhledem k výše zmíněnému se domnívám, že právo stran na slyšení bylo v tomto případě plně dodrženo.

V Bruselu dne 12. září 2005. Karen WILLIAMS

(1) Úř. věst. 13, 21.2.1962, s. 204/62.

(2) Viz rozhodnutí Komise ze dne 26.října 2004, případ 38.338 PO/jehly.

(3) Dánsko, Finsko, Švédsko a Norsko.

(4) Dále také uvedené jako „strany“.

(5) Úř. věst. L 354, 30.12.1998, s.18.

(6) Spis č. COMP/38036 obsahoval dokumenty obdržené před šetřením, dokumenty získané v průběhu šetření a dokumenty obdržené těsně po šetření.