DŮVODOVÁ ZPRÁVA

1. Souvislosti doporučení

Podle čl. 126 odst. 1 Smlouvy o fungování Evropské unie (dále jen „SFEU“) se členské státy vyvarují nadměrných schodků veřejných financí. Údaje o schodku veřejných financí a veřejném dluhu, jež jsou relevantní pro uplatňování článků 121 a 126 SFEU nebo pro uplatňování Protokolu o postupu při nadměrném schodku připojeného ke Smlouvám, jsou nezbytným východiskem koordinace hospodářské politiky v Unii.

Nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) č. 1173/2011 ze dne 16. listopadu 2011 o účinném prosazování rozpočtového dohledu v eurozóně stanoví systém sankcí za účelem posílení prosazování rozpočtového dohledu v eurozóně. V této souvislosti stanoví čl. 8 odst. 1 uvedeného nařízení za účelem zamezení zkreslení údajů, ať už záměrnému nebo v důsledku hrubé nedbalosti, o schodku veřejných financí a veřejném dluhu, že Rada může na základě doporučení Komise rozhodnout o uložení pokuty odpovědnému členskému státu.

Podle čl. 8 odst. 3 nařízení (EU) č. 1173/2011 je Komise zmocněna, pokud zjistí, že existují vážné indicie nasvědčující existenci skutečností, které by mohly představovat zkreslování údajů o schodku veřejných financí a veřejném dluhu, provést jakákoli nezbytná šetření. Dne 3. května 2016 zahájila Komise šetření v souvislosti se zkreslováním statistik v Rakousku.

Předběžná zjištění vyplývající z šetření v souvislosti se zkreslováním statistik v Rakousku byla 20. prosince 2016 zaslána Rakousku k vyjádření, jak vyžaduje článek 6 rozhodnutí Komise v přenesené pravomoci 2012/678/EU. Komise vyzvala Rakousko, aby předložilo písemné připomínky k předběžným zjištěním do 19. ledna 2017. Rakousko předložilo písemné připomínky dne 25. ledna 2017.

Dne 22. února 2017 přijala Komise zprávu o šetření v souvislosti se zkreslováním statistik v Rakousku, v souladu s nařízením (EU) č. 1173/2011 (dále jen „zpráva“), v níž přihlédla k připomínkám Rakouska.

Ze zprávy vyplývá, že účetní dvůr spolkové země (Landesrechnungshof, LRH), úřad zemské vlády a vláda spolkové země Salcbursko, tj. subjekty v sektoru vládních institucí Rakouské republiky, se dopustily hrubé nedbalosti, neboť nezajistily odpovídající kontrolu shromažďování a postupy podávání zpráv. Tímto způsobem uvedené subjekty napomohly tomu, že rozpočtové oddělení úřadu zemské vlády Salcburska mohlo zkreslovat a zastírat finanční transakce, což v letech 2012 a 2013, tj. po vstupu nařízení (EU) č. 1173/2011 v platnost, vedlo ke zkreslení údajů o veřejném dluhu Rakouska za období 2008–2012 oznamovaných Eurostatu.

Kromě toho se ve zprávě dospělo k závěru, že rakouský statistický úřad (dále jen „STAT“) si byl vědom možnosti zkreslování účtů spolkové země Salcbursko nejpozději od 6. prosince 2012, avšak že o tom informoval Komisi (Eurostat) až 10. října 2013.

Podmínky stanovené v čl. 8 odst. 1 nařízení (EU) č. 1173/2011 pro doporučení, aby Rada uložila členskému státu pokutu, jsou splněny, neboť došlo ke zkreslení údajů o dluhu v březnu a září 2012 a v březnu a září 2013 (tedy po vstupu uvedeného nařízení v platnost dne 13. prosince 2011), kdy Rakousko ohlásilo Eurostatu nesprávné údaje.

2. Výpočet pokuty

Podle článku 14 rozhodnutí Komise v přenesené pravomoci 2012/678/EU ze dne 29. června 2012 o šetřeních a pokutách v souvislosti se zkreslováním statistik, jak je uvedeno v nařízení (EU) č. 1173/2011, Komise zajistí, aby doporučovaná pokuta byla účinná, přiměřená a odrazující. Pokuta se stanoví ve dvou krocích. Komise nejprve určí referenční částku. Tuto referenční částku může následně zvýšit či snížit podle konkrétních okolností případu.

Podle čl. 14 odst. 2 rozhodnutí v přenesené pravomoci 2012/678/EU se referenční částka stanoví na 5 % z dopadu zkreslení na výši veřejného dluhu Rakouska pro příslušné roky, jichž se týkalo oznámení v souvislosti s postupem při nadměrném schodku, přičemž se zohlední vždy dopad většího rozsahu. Revize dluhu za rok 2012, který vykázala Rakouská republika v oznámení v souvislosti s postupem při nadměrném schodku v dubnu 2014, činila 1,192 mld. EUR. Referenční částka tak činí 59,6 milionu EUR.

S ohledem na kritéria stanovená v čl. 14 odst. 3 písm. d) rozhodnutí v přenesené pravomoci 2012/678/EU se vychází z toho, že referenční výše se rovná nejvyššímu zjištěnému rozsahu a násobí se počtem let v období čtyř let od posledního oznámení, během nichž k příslušnému zkreslení došlo. Nejvyšší zjištěný rozsah činil, jak je uvedeno výše, 1,192 mld. EUR v roce 2012. Kromě toho bylo posledním oznámením, v němž se objevilo příslušné zkreslení údajů, oznámení v souvislosti s postupem při nadměrném schodku z října 2013, které se týkalo období 2009 až 2012. Nicméně vzhledem k tomu, že nařízení (EU) č. 1173/2011 vstoupilo v platnost až dne 13. prosince 2011 a do té doby nebyly za zkreslování údajů o schodku veřejných financí a veřejném dluhu stanoveny žádné sankce, je relevantní pouze zkreslení údajů za roky 2011 a 2012 z oznámení v souvislosti s postupem při nadměrném schodku za roky 2012 a 2013. Proto se referenční částka vynásobí dvěma, čímž se dospěje k částce 119,2 mil. EUR.

S ohledem na kritéria stanovená v čl. 14 odst. 3 písm. a) rozhodnutí v přenesené pravomoci 2012/678/EU dospěla Komise ve své zprávě k závěru, že zkreslení údajů nemělo významný dopad na fungování posílené správy ekonomických záležitostí v Unii, a to kvůli omezenému dopadu na dluh Rakouské republiky jako celek. V tomto smyslu se Komise domnívá, že vzhledem ke konkrétním okolnostem by Rakouské republice mohla být pokuta z tohoto důvodu snížena.

S ohledem na kritéria stanovená v čl. 14 odst. 3 písm. b) rozhodnutí v přenesené pravomoci 2012/678/EU se ve zprávě poukazuje na to, že zkreslení bylo výsledkem hrubé nedbalosti. Ze zprávy nevyplývá, že by zkreslení bylo v souvislosti s postupem při nadměrném schodku úmyslné (viz zejména oddíl 4 zprávy). Vzhledem ke konkrétním okolnostem se proto v této souvislosti neprovádí žádná úprava.

S ohledem na kritéria stanovená v čl. 14 odst. 3 písm. c) rozhodnutí v přenesené pravomoci 2012/678/EU se ve zprávě dospělo k závěru, že zkreslení údajů bylo způsobeno tím, že se tři subjekty patřící do sektoru vládních institucí Rakouské republiky dopustily hrubé nedbalosti, neboť nezajistily odpovídající kontrolu shromažďování a postupy podávání zpráv (viz zejména oddíly 3 a 4 zprávy). Komise se nicméně nedomnívá, že by se jednalo o společný postup těchto subjektů, proto by Rakouské republice mohla být pokuta za těchto konkrétních okolností snížena.

S ohledem na kritéria stanovená v čl. 14 odst. 3 písm. e) rozhodnutí v přenesené pravomoci 2012/678/EU dospěla Komise ve své zprávě k závěru, že STAT a všechny dotčené subjekty prokázaly v průběhu šetření vysokou míru spolupráce. Komise zde částečně přihlíží ke své praxi v oblasti hospodářské soutěže, kde mohou být pokuty na základě spolupráce s Komisí v průběhu šetření výrazně sníženy.

Nicméně bylo zjištěno, že STAT sice byl nejpozději od 22. ledna 2013 úřadem zemské vlády plně a přímo informován o tom, že v účtech spolkové země Salcbursko docházelo ke zkreslování, že však o těchto skutečnostech Komisi (Eurostat) ihned neinformoval. Tento prvek by obvykle byl důvodem k zvýšení pokuty. Při zohlednění kombinovaného účinku obou jmenovaných prvků se Komise domnívá, že Rakouské republice by mohla být pokuta přesto snížena.