CS Úřední věstník Evropské unie C 79/6

Závěrečná zpráva úředníka pro slyšení (1)

Rozhodnutí o závazcích ve věci COMP/39.398 – VISA MIF

2011/C 79/04

Předloha rozhodnutí o závazcích předložená Komisi podle čl. 9 odst. 1 nařízení (ES) č. 1/2003 se týká části věci COMP/39.398 – VISA MIF, kterou Komise v současnosti zkoumá. V prohlášení o námitkách ze dne 3. dubna 2009, mimo jiné určeném na adresu společnosti Visa Europe Limited („Visa Europe“), Komise dospěla k předběžnému závěru, že společnost Visa Europe porušila článek 101 SFEU a článek 53 EHP uložením mnohostranně dohodnutých mezibankovních poplatků (dále jen „MIF“) platných pro přeshraniční transakce a určité transakce na domácích platebních místech pomocí debetních karet, debetních karet s odloženou splatností a kreditních platebních karet pro soukromé zákazníky v rámci EHP („hlavní řízení“).

Předloha rozhodnutí se vztahuje pouze na MIF uložené společností Visa Europe, které platí pro přeshraniční transakce a určité transakce na domácích platebních místech pomocí debetních platebních karet pro soukromé zákazníky s okamžitou splatností typu VISA, VISA Electron a V-PAY v rámci EHP. Rozhodnutí se nevztahuje na MIF společnosti Visa Europe platné pro transakce pomocí kreditních karet a debetních karet s odloženou splatností pro soukromé zákazníky; tento typ poplatků nepřestává být předmětem šetření ze strany Komise.

Úředníkem pro slyšení, který byl původně za tuto věc odpovědný, byla Karen Williams. Po mém jmenování úředníkem pro slyšení dne 16. září 2010 jsem přebral odpovědnost za tuto věc.

1. Písemné a ústní postupy

Dne 28. listopadu 2006 Komise z moci úřední zahájila vyšetřování MIF platných pro přeshraniční transakce a určité transakce na domácích platebních místech pomocí platebních karet pro soukromé zákazníky typu VISA a V-PAY v rámci EHP. Na základě tohoto šetření Komise dne 6. března 2008 zahájila antimonopolní řízení podle článku 101 SFEU a článku 53 EHP a následně bylo dne 3. dubna 2009 společnosti Visa Europe předloženo prohlášení o námitkách.

Dne 15. června 2009 podala společnost EuroCommerce stížnost na Visa Europe s tím, že poplatky zavedené a uložené maloobchodníkům společností Visa Europe a jejími členskými bankami představují porušení právních předpisů EU pro hospodářskou soutěž. Společnost EuroCommerce byla připuštěna do hlavního řízení jako stěžovatel.

V průběhu písemného postupu hlavního řízení byl společnosti Visa Europe umožněn přístup ke spisům a na odůvodněnou žádost tehdejší úředník pro slyšení souhlasil s prodloužením lhůty k odpovědi na prohlášení o námitkách do 30. července 2009. Společnost Visa Europe na sdělení o námitkách odpověděla včas. Společnost Visa Europe si vyžádala dodatečný přístup ke spisům, aby přezkoumala podklady vztahující se na průzkumy obchodníků a nabyvatelů provedené Komisí během fáze předběžného vyšetřování postupu. V reakci na žádosti o zachování důvěrnosti ze strany některých poskytovatelů dat byla za účelem tohoto přístupu od 28. září do 6. října 2009 v prostorách Komise zřízena datová místnost. Po ukončení činnosti v datové místnosti byla společnosti Visa Europe stanovena lhůta na odevzdání doplňující odpovědi k prohlášení o námitkách, která byla na základě odůvodněné žádosti prodloužena do 30. října 2009. Společnost Visa Europe tuto lhůtu dodržela.

Šest zúčastněných třetích stran bylo připuštěno k hlavnímu řízení. Byla jim poskytnuta informace o druhu a předmětu řízení v návaznosti na článek 13 nařízení Komise (ES) č. 773/2004 (2). Společnost MasterCard podala dne 23. listopadu 2009 žádost o přijetí jako zúčastněná třetí strana, v níž požadovala kopii nedůvěrného znění prohlášení o námitkách. Tato žádost byla poté vícekrát zopakována. Odmítl jsem žádost MasterCard rozhodnutím ze dne 13. října 2010 v souladu s článkem 8 mandátu proto, že nařízení Komise (ES) č. 773/2004 jasně rozlišuje mezi statutem stěžovatele a třetí strany: stěžovatel má právo obdržet kopii nedůvěrného znění prohlášení o námitkách, zatímco třetí strana má pouze právo být písemně informována o druhu a předmětu řízení (3). Dále si myslím, že vzhledem k její účasti v řízení společnost MasterCard měla příležitost vyjádřit své stanovisko a uplatnit své právo třetí strany.

V hlavním řízení Visa Europe uvedla, že byla porušena její práva na obhajobu, neboť podle jejího názoru jí byly upřeny důležité důkazy o nevině obsažené ve spisu. Dále uvedla, že byla nucena dát odpověď k prohlášení o námitkách dříve, než měla přístup ke „klíčovým důkazům“ ve spisu Komise. Visa Europe proto vyzvala úředníka pro slyšení k přezkoumání spisu v celém rozsahu, aby bylo možné stanovit, zda společnosti Visa Europe měly být poskytnuty nějaké důkazy o nevině. Dopisem ze dne 16. listopadu 2009 upozornil úředník pro slyšení společnost Visa Europe na skutečnost, že je věcí GŘ pro hospodářskou soutěž a ne úředníka pro slyšení, aby v první řadě určilo, zda důkazy ze spisu Komise musí být poskytnuty určité straně. Visa Europe se proto s touto žádostí obrátila na GŘ pro hospodářskou soutěž. Dne 20. listopadu 2009 GŘ pro hospodářskou soutěž sdělilo Visa Europe, že vzhledem k důvěrnosti zájmů třetích stran týkajících se těchto dokumentů její žádost o opětné přezkoumání důkazů ve spise může být posouzena pouze na základě přesnějších informací, které zdůvodní dotyčnou žádost u každého dokumentu. Visa Europe další kroky v této věci nepodnikla. Jsem tedy přesvědčen, že nebyla porušena její práva na obhajobu.

Všechny strany hlavního řízení využily svého práva na ústní slyšení, jež se konalo dne 30. listopadu a 1. prosince 2009.

2. Předloha navrhovaných závazků

Po ústním slyšení v hlavním řízení Visa Europe dne 26. dubna 2010 navrhla řadu závazků týkajících se jak jejích mezioblastních MIF platných pro debetní platební karty s okamžitou splatností pro soukromé zákazníky, tak určitých dalších pravidel pro sítě.

Dne 28. května 2010 zveřejnila Komise podle čl. 27 odst. 4 nařízení (ES) č. 1/2003 v Úředním věstníku Evropské unie oznámení, ve kterém shrnula navrhované závazky a vyzvala zúčastněné třetí strany, aby do jednoho měsíce od jeho zveřejnění vznesly své připomínky (4). Ze strany stěžovatele, dalších systémů platebních karet, platebních institucí a obchodních sdružení bylo vzneseno celkem třináct připomínek. Komise informovala Visa Europe o předložených připomínkách a společnost Visa Europe nato dne 10. září 2010 předložila upravené závazky. Visa Europe se zavázala omezit roční vážené průměrné přeshraniční MIF platné pro transakce pomocí debetních karet s okamžitou splatností pro soukromé zákazníky a navrhla další závazky týkající se určitých pravidel pro sítě.

Dopisem ze dne 27. září 2010 Komise sdělila společnosti EuroCommerce, že navrhované upravené závazky podle všeho odstraňují obavy Komise týkající se MIF společnosti Visa Europe pro debetní karty s okamžitou splatností (5). Dne 21. října 2010 EuroCommerce zaslala své připomínky k tomuto dopisu.

Komise dospěla nyní k závěru, že vzhledem k upraveným závazkům a aniž je dotčen čl. 9 odst. 2 nařízení (ES) č. 1/2003 by mělo být ukončeno řízení týkající se MIF společnosti Visa Europe platných pro debetní karty s okamžitou splatností.

Stěžovatel ani žádná z třetích stran nepředložily úředníku pro slyšení v souvislosti s navrhovanými závazky společnosti Visa Europe žádné otázky nebo podklady.

S ohledem na výše uvedené se domnívám, že právo společností na slyšení bylo dodrženo.

V Bruselu dne 26. listopadu 2010. Wouter WILS

(1) Podle článků 15 a 16 rozhodnutí Komise (2001/462/ES, ESUO) ze dne 23. května 2001 o mandátu úředníků pro slyšení v určitých řízeních ve věcech hospodářské soutěže (Úř. věst. L 162, 19.6.2001, s. 21) (dále jen „mandát“).

(2) Nařízení Komise (ES) č. 773/2004 ze dne 7. dubna 2004 o vedení řízení Komise podle článků 81 a 82 Smlouvy o ES (Úř. věst. L 123, 27.4.2004, s. 18).

(3) Ustanovení čl. 6 odst. 1 a čl. 13 odst. 1.

(4) Úř. věst. C 138, 28.5.2010, s. 34.

(5) Podle nařízení Komise (ES) č. 773/2004, čl. 7 odst. 1.