CS Úřední věstník Evropské unie C 30/15

Závěrečná zpráva úředníka pro slyšení (1) ve věci COMP/38.636 – Rambus

2010/C 30/08

Z předlohy rozhodnutí vyplývají tyto připomínky:

1. Souvislosti

Tento návrh rozhodnutí podle článku 9 nařízení (ES) č. 1/2003 se týká některých praktik podniku Rambus, americké společnosti, která navrhuje, vyvíjí a poskytuje licence na širokopásmové čipové technologie připojení pro počítače, spotřební elektroniku a komunikační produkty. Obvinění se týkají zejména skutečnosti, že podnik požadoval potenciálně příliš vysoké licenční poplatky za užívání určitých patentů na čipy dynamické paměti s přímým přístupem („Dynamic Random Access Memory – DRAM“). Tato skutečnost následovala po údajně úmyslném podvodném jednání při procesu stanovování norem, jež spočívalo v neohlášení existence patentů a patentových přihlášek, v souvislosti s kterými bylo poté prohlášeno, že byly přijatými normami porušeny. Komise dospěla k předběžnému závěru, že toto jednání by mohlo představovat zneužití dominantního postavení ve smyslu článku 82 Smlouvy o ES.

2. Předběžné posouzení a následující postup

Případ vychází ze společné stížnosti podané podniky Infineon (Německo) a Hynix (Jižní Korea) dne 18. prosince 2002 podle článku 3 nařízení Rady č. 17. Podnik Infineon svoji stížnost v důsledku dohody o smíru s podnikem Rambus dne 5. dubna 2005 stáhnul.

Podnik Rambus obdržel nedůvěrné znění stížnosti dne 28. července 2003 a dne 8. října 2003 k ní předložil připomínky.

Komise vydala dne 27. července 2007 prohlášení o námitkách, které představuje předběžné posouzení podle čl. 9 odst. 1 nařízení (ES) č. 1/2003, a společnost Rambus ho obdržela dne 30. července 2007. Nahlédnutí do spisu bylo podniku Rambus umožněno dne 10. srpna 2007.

Na základě zvláštní žádosti podniku Rambus jsem mu poskytla dodatečnou lhůtu pro odpověď na prohlášení o námitkách, a to do 31. října 2007. Podnik Rambus odpověděl na prohlášení o námitkách ve stanovené lhůtě.

Několik společností požádalo, aby jim bylo umožněno zúčastnit se řízení z titulu zúčastněných třetích stran. Jako odpověď na tyto žádosti jsem dne 5. září 2007 umožnila účast společnostem IBM, Hewlett Packard a Micron Technology, Inc., dne 17. září 2007 společnosti Cray Inc., dne 17. října 2007 společnosti Samsung Electronics Corp. a dne 25. října 2007 společnosti BT Group PLC. Všechny tyto strany si vyžádaly a obdržely nedůvěrné znění prohlášení o námitkách. Společnosti Cray Inc., Hewlett Packard, IBM a Hynix předložily v průběhu října 2007 k tomuto znění písemné připomínky.

Na žádost podniku Rambus se dne 4. a 5. prosince 2007 konalo ústní slyšení, kterého se účastnilo pět zúčastněných stran (Cray Inc., Hynix, IBM, Micron Technology, Inc. a Samsung Electronics Corp.) a zástupce Federální obchodní komise (Federal Trade Commission), jež se ho účastnil jako pozorovatel.

Dne 23. února 2009 zaslala Komise podniku Rambus dopis o nových skutečnostech, kterým společnost informovala: i) jakým způsobem by mohla Komise použít určité dokumenty, které má již společnost Rambus k dispozici a ii) o dodatečně získaných důkazech a jakým způsobem by tyto důkazy mohly být Komisí při potenciálním rozhodnutí podle článku 82 použity. Důkazy uvedené v dopise o skutečnostech byly podniku Rambus postoupeny v přiloženém CD-ROMu. Dne 30. března 2009 předložil podnik Rambus k dopisu o skutečnostech své připomínky.

3. Předložení závazků a tržní test

Dne 8. června 2009 předložil podnik Rambus Komisi závazky jako odpověď na námitky uvedené v prohlášení o námitkách, ačkoli prohlásil, že s předběžnými zjištěními Komise nesouhlasí.

Dne 12. června 2009 zveřejnila Komise v Úředním věstníku Evropské unie oznámení podle čl. 27 odst. 4 nařízení (ES) č. 1/2003, ve kterém shrnula případ a závazky a vyzvala zúčastněné třetí strany, aby podaly do jednoho měsíce své připomínky k tomuto oznámení. Dne 23. července 2009 předala Komise podniku Rambus připomínky, které obdržela od zúčastněných třetích stran v důsledku zveřejnění oznámení. Dne 14. srpna 2009 předložila společnost Rambus revidovaný návrh závazků.

4. Přístup ke spisu a tržní test

Přístup ke spisu byl původně podniku Rambus poskytnut po vydání prohlášení o námitkách. Navíc byl po zaslání dopisu o nových skutečnostech poskytnut podniku Rambus přístup k uvedeným důkazům. Po provedení tržního testu byla podniku Rambus poskytnuta nedůvěrná znění připomínek obdržených k tomuto testu.

Ve svém dopise ze dne 2. března 2009 si podnik Rambus stěžoval, že mu po zaslání dopisu o skutečnostech nebyl poskytnut plný přístup ke spisu a že ještě neobdržel úplný seznam dokumentů v tomto spisu. Podnik Rambus navíc předložil další procedurální stížnosti, včetně především údajného chybného označení některých příspěvků třetích stran jako „spontánních příspěvků“ a vynětí určitých důkazů o nevině ze spisu. Po konzultaci s relevantním útvarem GŘ pro hospodářskou soutěž jsem dospěla k názoru, že podnik Rambus obdržel všechny důležité dokumenty, kromě jednoho dokumentu, který byl neúmyslně ze spisu vyňat, a který byl následně dne 11. března 2009 podniku Rambus poskytnut společně s úplným seznamem spisu po zaslání dopisu o skutečnostech. Pokud se jedná o další připomínky vznesené podnikem Rambus, považovala jsem je za v podstatě neodůvodněné, a byly tudíž zamítnuty.

Podnik Rambus předložil dne 31. srpna 2009 Komisi prohlášení, ve kterém uznal, že mu byly dostatečně zpřístupněny informace, které považuje za nezbytné k tomu, aby mohl navrhnout závazky, jež by rozptýlily obavy Komise.

5. Závěr

Dospěla jsem proto k závěru, že právo na slyšení bylo v tomto případě dodrženo.

V Bruselu dne 29. září 2009. Karen WILLIAMS

(1) Podle článků 15 a 16 rozhodnutí Komise 2001/462/ES, ESUO ze dne 23. května 2001 o mandátu úředníků pro slyšení v určitých řízeních ve věcech hospodářské soutěže – Úř. věst. L 162, 19.6.2001, s. 21.