Sentencia del Tribunal General (Sala Sexta) de 27 de septiembre de 2012 — Vermeer Infrastructuur/Comisión
(Asunto T-353/06)
«Competencia — Prácticas colusorias — Mercado neerlandés del betún para el recubrimiento de carreteras — Decisión por la que se declara la existencia de una infracción del artículo 81 CE — Existencia y calificación de un acuerdo — Restricción de competencia — Directrices sobre la aplicabilidad del artículo 81 CE a los acuerdos de cooperación horizontal — Cálculo del importe de las multas — Gravedad y duración de la infracción — Obligación de motivación — Derecho de defensa»
1.                     Competencia — Procedimiento administrativo — Decisión de la Comisión por la que se declara la existencia de una infracción
— Prueba de la infracción y de su duración a cargo de la Comisión — Alcance de la carga de la prueba — Grado de precisión
exigido a los elementos de prueba utilizados por la Comisión — Control jurisdiccional — Alcance [Arts. 81 CE y 82 CE; Reglamento
(CE) nº 1/2003 del Consejo, art. 2] (véanse los apartados 33 a 35)
2.                     Competencia — Procedimiento administrativo — Pliego de cargos — Contenido necesario — Decisión de la Comisión por la que se
declara la existencia de una infracción — Decisión no idéntica al pliego de cargos — Procedencia — Límite — Obligación de
la Comisión de elaborar un pliego de cargos suplementario — Requisito [Arts. 81 CE y 82 CE; Reglamentos del Consejo nº 17,
art. 19, ap. 1, y (CE) nº 1/2003, art. 27, ap. 1] (véanse los apartados 64 y 170)
3.                     Competencia — Procedimiento administrativo — Decisión de la Comisión por la que se declara la existencia de una infracción
que consiste en la celebración de un acuerdo contrario a la competencia — Decisión basada en pruebas documentales — Inexistencia
de interés comercial de dicho acuerdo para una empresa sancionada — Irrelevancia (Art. 81 CE, ap. 1) (véanse los apartados
73, 75 y 78)
4.                     Competencia — Multas — Importe — Determinación — Criterios — Gravedad de la infracción — Facultad de apreciación de la Comisión
— Apreciación según la naturaleza de la infracción — Infracciones muy graves — Acuerdo horizontal sobre precios y aplicación
a terceros contratantes condiciones desiguales para prestaciones equivalentes — Apreciación global [Art. 81 CE, ap. 1; Reglamento
(CE) nº 1/2003 del Consejo, art. 23, ap. 2; Comunicación de la Comisión 98/C 9/03, punto 1] (véanse los apartados 113 a 116,
118 y 119)
5.                     Competencia — Multas — Importe — Determinación — Criterios — Gravedad de la infracción — Facultad de apreciación de la Comisión
— Apreciación según la naturaleza de la infracción — Infracciones muy graves — Necesidad de determinar su repercusión y su
ámbito geográfico — Inexistencia — Evaluación por la Comisión de las repercusiones sobre el mercado — Alcance de la carga
de la prueba [Art. 81 CE, ap. 1; Reglamento (CE) nº 1/2003 del Consejo, art. 23, ap. 2; Comunicación de la Comisión 98/C 9/03,
punto 1 A] (véanse los apartados 125 a 127 y 129)
6.                     Prácticas colusorias — Prohibición — Exención — Obligación de la empresa de demostrar la procedencia de su solicitud — Decisión
negativa de la Comisión a aceptar una solicitud de exención — Obligación de motivación — Alcance (Art. 81 CE, ap. 3) (véase
el apartado 134)
7.                     Prácticas colusorias — Prohibición — Exención — Ámbito de aplicación — Acuerdos de cooperación horizontal — Acuerdos de compra
dirigidos a limitar la competencia en cuanto a precios — Apreciación a la luz de los principios enunciados en las Directrices
— Obligación de tomar en consideración los efectos reales sobre el mercado — Inexistencia (Art. 81 CE, aps. 1 y 3; Comunicación
de la Comisión 2001/C 3/02, puntos 18, 124 y 133) (véanse los apartados 135 y 137)
8.                     Actos de las instituciones — Motivación — Obligación — Alcance — Decisión de aplicación de las normas sobre la competencia
— Obligación de analizar todas las cuestiones de hecho y de Derecho planteadas por los interesados — Inexistencia (Arts. 81 CE,
82 CE y 253 CE) (véanse los apartados 169 y 217)
9.                     Competencia — Procedimiento administrativo — Respeto del derecho de defensa — Acceso al expediente — Objeto — Comunicación
de las respuestas al pliego de cargos — Requisitos — Límites [Arts. 81 CE y 82 CE; Reglamento (CE) nº 1/2003 del Consejo,
art. 27, ap. 2; Comunicación de la Comisión 2005/C 325/07, puntos 8 y 27] (véanse los apartados 176 a 180 y 182 a 184)
10.                     Competencia — Procedimiento administrativo — Respeto del derecho de defensa — Acceso al expediente — Alcance — Negativa a
transmitir un documento — Consecuencias — Necesidad de distinguir entre las pruebas de cargo y de descargo en el ámbito de
la carga de la prueba que incumbe a la empresa afectada [Arts. 81 CE y 82 CE; Reglamento (CE) nº 1/2003 del Consejo, art. 27,
ap. 2] (véase el apartado 181)
11.                     Competencia — Procedimiento administrativo — Decisión de la Comisión por la que se declara la existencia de una infracción
— Decisión no idéntica al pliego de cargos — Violación del derecho de defensa — Requisito — Demostración por la empresa interesada
de la imputación de nuevos cargos [Arts. 81 CE y 82 CE; Reglamentos del Consejo nº 17, art. 19, ap. 1, y (CE) nº 1/2003, art. 27,
ap. 1] (véanse los apartados 193 a 195)
12.                     Competencia — Procedimiento administrativo — Respeto del derecho de defensa — Acceso al expediente — Documentos que no figuran
en el expediente de la instrucción — Ausencia de intención de la Comisión de utilizarlos como pruebas de cargo — Documentos
que pueden ser útiles para la defensa de las partes — Obligación de comunicación — Límites [Arts. 81 CE y 82 CE; Reglamento
(CE) nº 1/2003 del Consejo, art. 27, ap. 2; Comunicación de la Comisión 2005/C 325/07, puntos 8 y 27] (véanse los apartados
205 a 208)
Objeto
Recurso que tiene por objeto, con carácter principal, una pretensión de anulación de la Decisión C(2006) 4090 final de la
Comisión, de 13 de septiembre de 2006, relativa a un procedimiento de conformidad con el artículo 81 [CE] [Asunto COMP/F/38.456
— Betún (NL)], en particular en la medida en que afecta a la demandante, y, con carácter subsidiario, una pretensión de reducción
del importe de la multa que le fue impuesta.
Fallo
1)
Desestimar el recurso.
2)
Condenar en costas a Vermeer Infrastructuur BV.