61988J0039
ΈΚΘΕΣΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΠ' ΑΚΡΟΑΤΗΡΊΟΥ ΣΥΖΉΤΗΣΗ
στην υπόθεση C-39/88 (
*1
)
Ι — Κανονιστικό πλαίσιο
Με τον κανονισμό (ΕΟΚ) 3796/81, της 29ης Δεκεμβρίου 1981, περί κοινής οργανώσεως αγοράς στον τομέα των προϊόντων αλιείας ( BE L 379, σ. 1, στο εξής: βασικός κανονισμός), το Συμβούλιο θέσπισε ένα καθεστώς τιμών (τίτλος III) τα της εφαρμογής του οποίου όρισε η Επιτροπή με τον κανονισμό (ΕΟΚ) 3598/83, της 20ής Δεκεμβρίου 1983, σχετικά με την ανακοίνωση των τιμών που διαπιστώνονται και την κατάρτιση του καταλόγου των αντιπροσωπευτικών αγορών και λιμένων για τα προϊόντα αλιείας ( ΕΕ L 357, σ. 17, στο εξής: κανονισμός περί χονδρικών τιμών ).
Όλες οι εν προκειμένω σχετικές κανονιστικές διατάξεις επιβάλλουν στα κράτη μέλη την υποχρέωση να παρέχουν στην Επιτροπή ορισμένα στοιχεία σχετικά με τις τιμές προκειμένου να μπορέσει αυτή να εφαρμόσει το σύστημα τιμών που προβλέπει ο βασικός κανονισμός.
α) Όσον αφορά τα προϊόντα πον απαριθμούνται ovo παράρτημα Ι, σημεία Α και Ą του βασικού κανονισμού
Κατά το άρθρο 10, παράγραφοι Ι και 3, του βασικού κανονισμού, το Συμβούλιο καθορίζει τιμή προσανατολισμού για τα προϊόντα αλιείας που απαριθμούνται στο παράρτημα Ι, σημεία Α ( κατεψυγμένες ρέγγες, σαρδέλες και βακαλάοι νωποί ή διατηρημένοι δι' απλής ψύξεως ) και Δ ( γαρίδες γκρίζες νωπές, διατηρημένες δι' απλής ψύξεως ή βρασμένες σε νερό ) του κανονισμού. Κατά τη δεύτερη παράγραφο του εν λόγω άρθρου, η τιμή αυτή καθορίζεται « με βάση τον μέσο όρο των τιμών που διαπιστώθηκαν στις αντιπροσωπευτικές αγορές χονδρικής πωλήσεως ή στα αντιπροσωπευτικά λιμάνια κατά τη διάρκεια των τριών τελευταίων αλιευτικών περιόδων πριν από την αλιευτική περίοδο για την οποία καθορίζεται η τιμή αυτή... ».
Το άρθρο 11, παράγραφος 1, του κανονισμού επιβάλλει στα κράτη μέλη την υποχρέωση να ανακοινώνουν στην Επιτροπή τις τιμές που διαπιστώνονται στις αντιπροσωπευτικές αγορές χονδρικού εμπορίου ή στα αντιπροσωπευτικά λιμάνια. Το άρθρο 1 του κανονισμού 3598/83 ορίζει ότι τα στοιχεία αυτά αφορούν τη μέση τιμή κατά την ημέρα λειτουργίας της αγοράς και διαβιβάζονται δύο φορές τον μήνα.
β) Όσον αφορά τα προϊόντα που απαριθμούνται στο παράρτημα IV, σημείο Β, τον βασικού κανονισμού
Κατά το άρθρο 11, παράγραφος 3, του βασικού κανονισμού, τα κράτη μέλη κοινοποιούν στην Επιτροπή κάθε τρίμηνο τις τιμές χονδρικής πωλήσεως του προηγουμένου τριμήνου για εκείνα από τα προϊόντα του παραρτήματος IV, σημείο Β, που καταψύχονται στο σκάφος και αυτά που καταψύχονται στην ξηρά ( όπως βακαλάοι και σκόμβροι ). Κατά το άρθρο 2 του κανονισμού περί χονδρικών τιμών, τα στοιχεία διαβιβάζονται με τηλετύπημα το αργότερο στο τέλος της δεύτερης εβδομάδας μετά το σχετικό τρίμηνο.
II — Εξέλιξη της διαδικασίας
Η Επιτροπή προσήψε στην Ιρλανδία ότι ουδέποτε της κοινοποίησε τα εν λόγω στοιχεία εντός των προβλεπομένων προθεσμιών και την κάλεσε, με έγγραφο της 1ης Οκτωβρίου 1986, να υποβάλει τις παρατηρήσεις της. Η Ιρλανδία δεν απήντησε, στο έγγραφο αυτό και η Επιτροπή της απηύθυνε αιτιολογημένη γνώμη στις 19 Μαΐου 1987.
Με έγγραφο της 17ης Ιουνίου 1987, η Ιρλανδία απήντησε ότι δεν ήταν σε θέση να ανακοινώσει τα εν λόγω στοιχεία. Για τα στοιχεία στα οποία αναφέρεται το άρθρο 11, παράγραφος 1, του βασικού κανονισμού, υποστήριξε ότι δεν διαθέτει επαρκές προσωπικό για να τα συλλέγει δύο φορές τον μήνα. Για τα στοιχεία του άρθρου 11, παράγραφος 3, του βασικού κανονισμού, υποστήριξε ότι δεν υπάρχει αγορά χονδρικής πωλήσεως στην Ιρλανδία.
Στις 2 Φεβρουαρίου 1988, η Επιτροπή άσκησε την υπό κρίση προσφυγή.
Κατόπιν εκθέσεως του εισηγητή δικαστή και μετά από ακρόαση του γενικού εισαγγελέα το Δικαστήριο αποφάσισε να προχωρήσει στην προφορική διαδικασία χωρίς προηγούμενη διεξαγωγή αποδείξεων. Αποφάσισε πάντως να θέσει μία ερώτηση στην Επιτροπή. Η απάντηση στην ερώτηση αυτή παρατίθεται πιο κάτω στο κεφάλαιο V.
III — Αιτήματα των διαδίκων
Η Επιτροπή ζητεί από το Δικαστήριο:
—
να αναγνωρίσει ότι, με εξαίρεση τα κατα-ψυχόμενα στην ξηρά προϊόντα, η Ιρλανδία παρέβη το άρθρο 11, παράγραφοι 1 και 3, του κανονισμού 3796/81 καθώς και τα άρθρα 1 και 2 του κανονισμού 3598/83
—
να καταδικάσει την Ιρλανδία στα δικαστικά έξοδα.
Η Ιρλανδία ζητεί από το Δικαστήριο να απορρίψει την προσφυγή της Επιτροπής και να καταδικάσει την Επιτροπή στα δικαστικά έξοδα.
IV — Ισχυρισμοί και επιχειρήματα των διαδίκων
α) Όσον αφορά την παράβαση νου άρθρου 11, παράγραφος 1, τον βασικού κανονισμού
Η Επιτροπή διευκρινίζει ότι η παράβαση δεν αφορά τα προϊόντα του σημείου Δ του παραρτήματος Ι του κανονισμού ( γαρίδες γκρίζες ). Συγκεκριμένα, ο εκτελεστικός κανονισμός που απαριθμεί τις αντιπροσωπευτικές αγορές χονδρικής πωλήσεως και τα αντιπροσωπευτικά λιμάνια στον τομέα της αλιείας δεν αναφέρει για τα προϊόντα αυτά καμιά αντιπροσωπευτική αγορά χονδρικής πωλήσεως και κανένα αντιπροσωπευτικό λιμάνι της Ιρλανδίας. Επομένως, η Ιρλανδία δεν έχει καμιά υποχρέωση να παρέχει στοιχεία σχετικά με τις τιμές των προϊόντων αυτών. Αντιθέτως, για τα προϊόντα του σημείου Α του εν λόγω παραρτήματος, η Ιρλανδία οφείλει να παρέχει τα στοιχεία αυτά και δεν μπορεί να δικαιολογήσει την παράβαση της υποχρεώσεως αυτής επικαλούμενη ανεπάρκεια του προσωπικού.
Η ΙρΑανοία υποστηρίζει ότι της είναι αδύνατο να τοποθετήσει του ολιγάριθμους ελεγκτές που διαθέτει στα αντιπροσωπευτικά λιμάνια προκειμένου να συγκεντρώνουν και να παρέχουν στην Επιτροπή δύο φορές τον μήνα τα εν λόγω στοιχεία περί των τιμών. Πράγματι, οι ελεγκτές αυτοί θα έπρεπε να ελέγχουν περί τα 900 λιμάνια και τόπους αποβιβάσεως επιπλέον των αντιπροσωπευτικών λιμένων.
Η Ιρλανδία υπογραμμίζει ότι διαβιβάζει τα στοιχεία περί τιμών ετησίως. Φρονεί δε ότι κατ' αυτόν τον τρόπο η Επιτροπή είναι σε θέση να καθορίζει την τιμή προσανατολισμού.
β) Όσον αφορά την παράβαση τον άρθρον 11, παράγραφος 3, rov βασικού κανονισμού
Η Επιτροπή διευκρινίζει ότι η παράβαση αφορά αποκλειστικά τα προϊόντα που καταψύχονται στο σκάφος και όχι αυτά που καταψύχονται στην ξηρά.
Σχετικά με τα προϊόντα που καταψύχονται στην ξηρά, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι πολλά κράτη μέλη αντιμετώπισαν δυσχέρειες στη συλλογή των εν λόγω στοιχείων, των οποίων και δεν έχει απόλυτη ανάγκη. Υπό τις συνθήκες αυτές προτίθεται να προτείνει στο Συμβούλιο την τροποποίηση του μηχανισμού ανακοινώσεως που προβλέπει το άρθρο 11, παράγραφος 3, του βασικού κανονισμού.
Όσον αφορά τα προϊόντα που καταψύχονται στο σκάφος, η Επιτροπή θεωρεί αβάσιμο τον ισχυρισμό της Ιρλανδίας ότι δεν υπάρχει αγορά χονδρικής πωλήσεως. Ακόμη και αν δεν υπάρχει τέτοια αγορά κατά τη φυσική έννοια του όρου είναι πάντως δυνατό να διαπιστωθεί η τιμή χονδρικής πωλήσεως κατά τον χρόνο της εκφορτώσεως των ιχθύων.
Η ΙρΆανοία προβάλλει δύο λόγους για τους οποίους φρονεί ότι δεν οφείλει να διαβιβάζει τα εν λόγω στοιχεία. Πρώτον, δεν υπάρχει αγορά χονδρικής πωλήσεως στην Ιρλανδία για τα κατεψυγμένα προϊόντα. Δεύτερον, κανένα ιρλανδικό αλιευτικό σκάφος δεν χρησιμοποιούσε την τεχνική της καταψύξεως πριν από το 1988.
V — Απάντηση στην ερώτηση του Δικαστηρίου
Η Επιτροπή κλήθηκε να απαντήσει στην ακόλουθη ερώτηση:
« Για ποιο σκοπό το άρθρο 11, παράγραφος 3, του κανονισμού (ΕΟΚ) 3796/81 του Συμβουλίου προβλέπει ότι τα κράτη μέλη κοινοποιούν στην Επιτροπή κάθε τρίμηνο τις τιμές χονδρικής πωλήσεως για τα προϊόντα που προβλέπονται στο παράρτημα IV, σημείο Β, τα κατεψυγμένα στο σκάφος, και τα κατεψυγμένα στην ξηρά; »
Η Επιτροπή απάντησε:
« Το άρθρο 11, παράγραφος 3, του κανονισμού ( ΕΟΚ) 3796/81 (όπως τροποποιήθηκε με την πράξη προσχωρήσεως του Βασιλείου της Ισπανίας και της Δημοκρατίας της Πορτογαλίας, ΕΕ L 302, της 15.11.1985 ) σκοπεί να βοηθήσει την Κοινότητα στον κατά το άρθρο 21 καθορισμό των τιμών αναγωγής των προϊόντων των τρίτων χωρών. Οι τιμές των προϊόντων που απαριθμούνται στα παραρτήματα Ι, σημεία Α, Δ, και Ε, Π και III (στα οποία εφαρμόζεται το άρθρο 21 ) πρέπει να κοινοποιούνται από τα κράτη μέλη δυνάμει των άρθρων 11, παράγραφος 1, 15, παράγραφος 2, και 17, παράγραφος 4. Καίτοι το άρθρο 21 εφαρμόζεται επίσης στα προϊόντα του παραρτήματος V, αυτά δεν προέρχονται από την Κοινότητα οπότε δεν γεννάται θέμα υποχρεώσεως των κρατών μελών να κοινοποιούν τις τιμές πωλήσεως των προϊόντων καταγωγής της Κοινότητας των κατηγοριών που απαριθμεί το άρθρο 21 ( η υποχρέωση που προβλέπει το τελευταίο εδάφιο του άρθρου 21, παράγραφος 3, της κοινοποιήσεως δηλαδή ορισμένων τιμών αφορά μόνο τα εμπορεύματα προελεύσεως τρίτων χωρών ). »
R. Joliét
εισηγητής δικαστής
(
*1
)	Γλώσσα διαδικασίας: η αγγλική.