61981CJ0216_IT
Parti
Oggetto della causa
Motivazione della sentenza
Decisione relativa alle spese
Dispositivo
Parti
NEL PROCEDIMENTO 216/81,
AVENTE AD OGGETTO LA DOMANDA DI PRONUNCIA PREGIUDIZIALE PROPOSTA ALLA CORTE, A NORMA DELL ' ART . 177 DEL TRATTATO CEE, DALLA PRIMA SEZIONE CIVILE DEL TRIBUNALE DI MILANO NELLA CAUSA DINANZI AD ESSA PENDENTE FRA
COGIS ( COMPAGNIA GENERALE INTERSCAMBI )
E
AMMINISTRAZIONE DELLE FINANZE DELLO STATO,
Oggetto della causa
DOMANDA VERTENTE SULL ' INTERPRETAZIONE DELL ' ART . 95 DEL TRATTATO CEE,
Motivazione della sentenza
1 CON ORDINANZA 2 APRILE 1981, PERVENUTA IN CANCELLERIA IL 20 LUGLIO 1981, IL TRIBUNALE DI MILANO ( PRIMA SEZIONE CIVILE ) HA SOTTOPOSTO A QUESTA CORTE, IN FORZA DELL ' ART . 177 DEL TRATTATO CEE, UNA QUESTIONE PREGIUDIZIALE RELATIVA ALL ' INTERPRETAZIONE DELL ' ART . 95 DEL TRATTATO CEE, ALLO SCOPO DI POTER VALUTARE LA COMPATIBILITA CON TALE DISPOSIZIONE DI UN SISTEMA DI TASSAZIONE DIFFERENZIATA PER IL WHISKY E PER LE ACQUAVITI DI VINO, APPLICATO IN BASE ALLA NORMATIVA FISCALE VIGENTE IN ITALIA, DOPO L ' ADESIONE DEL REGNO UNITO AL SUDDETTO TRATTATO .
2 LA CONTROVERSIA CHE OPPONE L ' ATTRICE NELLA CAUSA PRINCIPALE, UN ' IMPRESA IMPORTATRICE DI WHISKY, ALL ' AMMINISTRAZIONE ITALIANA DELLE FINANZE DELLO STATO E SORTA DA UNA DOMANDA DI RESTITUZIONE DELLA SOVRAIMPOSTA DI CONFINE, DOVUTA SUL PRODOTTO IMPORTATO E CORRISPONDENTE ALL ' IMPOSTA DI FABBRICAZIONE CHE COLPISCE L ' ALCOOL PRODOTTO NEL TERRITORIO NAZIONALE, E DEL DIRITTO ERARIALE CALCOLATO IN FUNZIONE DELLA QUANTITA DI ALCOOL PURO CONTENUTA IN DETTA ACQUAVITE, NELLA MISURA IN CUI TALI TRIBUTI SONO STATI PERCEPITI E SONO SUPERIORI AI TRIBUTI GRAVANTI SULLE ACQUAVITI DI PRODUZIONE NAZIONALE O NON SONO PREVISTI PER QUESTI ULTIMI PRODOTTI .
3 RITENUTO CHE, APPLICANDO I PRINCIPI AFFERMATI DALLA CORTE A PROPOSITO DELL ' INTERPRETAZIONE DELL ' ART 95, DA UN LATO NELLA SENTENZA 27 FEBBRAIO 1980 ( CAUSA 169/78, COMMISSIONE C/ITALIA, RACC . PAG . 385 ) IN CUI SI DICHIARAVA CHE LA TARIFFA DOGANALE NON E DECISIVA PER LA QUESTIONE DELLA SIMILARITA E, DALL ' ALTRO, NELLA MENO RECENTE SENTENZA 15 APRILE 1970 ( CAUSA 28/69, COMMISSIONE C / ITALIA, RACC . PAG . 187 ) IN CUI IL FATTO CHE DETERMINATI PRODOTTI RIENTRINO NELLA STESSA CATEGORIA FISCALE ERA STATO CONSIDERATO COME UN ELEMENTO IMPORTANTE DI TALE RAPPORTO DI SIMILARITA, SI RISCHIEREBBE DI GIUNGERE A RISULTATI DIVERSI, IL GIUDICE NAZIONALE HA DECISO DI SOTTOPORRE ALLA CORTE LA SEGUENTE QUESTIONE :
' SE LO STATO ITALIANO, APPLICANDO SULLE IMPORTAZIONI DI WHISKY DALL ' INGHILTERRA UN SISTEMA DI TASSAZIONE COMPRENDENTE IL DIRITTO ERARIALE NON PREVISTO SULL ' ACQUAVITE DI VINO NAZIONALE, E LA SOVRAIMPOSTA DI CONFINE CON ALIQUOTA PIENA, MENTRE SULL ' ACQUAVITE DI VINO NAZIONALE L ' IMPOSTA DI FABBRICAZIONE VIENE APPLICATA CON ALIQUOTA RIDOTTA, HA VIOLATO O NO L ' ART . 95 DEL TRATTATO ' .
4 IL GIUDICE NAZIONALE CHIEDE IN SOSTANZA ALLA CORTE DI PRECISARE I CRITERI D ' INTERPRETAZIONE DELL ' ART . 95 CON RIGUARDO ALLA SITUAZIONE CONTROVERSA, AL FINE DI CONSENTIRGLI DI APPLICARE IL DIRITTO TRIBUTARIO ITALIANO SOLTANTO QUALORA NON SIA IN CONTRASTO COL DIRITTO COMUNITARIO VIGENTE .
5 IN PROPOSITO SI DEVE ANZITUTTO RICORDARE CHE, CON LA SENTENZA 27 FEBBRAIO 1980, EMESSA NELLA CAUSA 169/78, COMMISSIONE C / ITALIA, LA CORTE HA DICHIARATO CHE ' LA REPUBBLICA ITALIANA, APPLICANDO, ATTRAVERSO L ' APPOSIZIONE DI CONTRASSEGNI DI STATO SUI RECIPIENTI CONTENENTI ACQUAVITI DESTINATE ALLA VENDITA AL
MINUTO, UNA IMPOSTA DIFFERENZIATA IN MATERIA DI ACQUAVITI, A NORMA DELLA LEGISLAZIONE FISCALE NAZIONALE, QUALE RISULTA DALL ' ART . 6 DEL DECRETO LEGGE 26 OTTOBRE 1970, N . 745 CONVERTITO NELLA LEGGE 18 DICEMBRE 1970, N . 1034, PER QUANTO CONCERNE, DA UNA PARTE, LE ACQUAVITI OTTENUTE DALLA DISTILLAZIONE DI CEREALI DI CANNA DA ZUCCHERO E, DALL ' ALTRA, LE ACQUAVITI DI VINO E DI VINACCE, E VENUTA MENO, PER QUANTO RIGUARDA I PRODOTTI IMPORTATI DAGLI ALTRI STATI MEMBRI, AGLI OBBLIGHI CHE LE INCOMBONO IN FORZA DELL ' ART . 95 DEL TRATTATO CEE ' .
6 QUESTA CONSTATAZIONE E STATA FATTA IN BASE AD UN ' INTERPRETAZIONE DELL ' ART . 95 FONDATA SUL SISTEMA DEL TRATTATO CEE E SECONDO CUI IL 1* E 2* COMMA DEL SUDDETTO ARTICOLO COSTITUISCONO UN ' INTEGRAZIONE DELLE DISPOSIZIONI RELATIVE ALL ' ABOLIZIONE DEI DAZI DOGANALI E DELLE TASSE DI EFFETTO EQUIVALENTE, POICHE SONO INTESI A GARANTIRE LA LIBERA CIRCOLAZIONE DELLE MERCI FRA GLI STATI MEMBRI IN NORMALI CONDIZIONI DI CONCORRENZA, MEDIANTE L ' ELIMINAZIONE DI OGNI FORMA DI PROTEZIONE CHE POSSA RISULTARE DALL ' APPLICAZIONE DI TRIBUTI INTERNI AVENTI CARATTERE DISCRIMINATORIO NEI CONFRONTI DI MERCI ORIGINARIE DI ALTRI STATI MEMBRI . IN TAL SENSO, L ' ART . 95 GARANTISCE L ' ASSOLUTA NEUTRALITA DEI TRIBUTI INTERNI RIGUARDO ALLA CONCORRENZA FRA MERCI NAZIONALI E MERCI IMPORTATE .
7 LA CORTE HA PRECISATO CHE L ' ART . 95, 1* COMMA, VA INTERPRETATO ESTENSIVAMENTE, IN MODO DA CONSENTIRNE L ' APPLICAZIONE A TUTTI I REGIMI FISCALI INCOMPATIBILI CON LA PARITA DI TRATTAMENTO FRA LE MERCI DI PRODUZIONE NAZIONALE E QUELLE IMPORTATE ; LA NOZIONE DI ' PRODOTTI SIMILARI '
VA PERTANTO INTERPRETATA CON SUFFICIENTE ELASTICITA . DEVONO PERCIO ESSERE CONSIDERATI ' SIMILARI '
I PRODOTTI CHE ABBIANO, AGLI OCCHI DEL CONSUMATORE, PROPRIETA ANALOGHE E RISPONDANO ALLE MEDESIME ESIGENZE . LA SFERA DI APPLICAZIONE DEL 1* COMMA DELL ' ART . 95 VA QUINDI DETERMINATA IN BASE NON GIA AL CRITERIO DELL ' ASSOLUTA IDENTITA DEI PRODOTTI, BENSI A QUELLO DELL ' ANALOGIA O DELLA COMPARABILITA SOTTO IL PROFILO DELL ' IMPIEGO .
8 PER I PRODOTTI ALCOLICI DESTINATI ALL ' ALIMENTAZIONE UMANA, E D ' UOPO STABILIRE, ALLA STREGUA DI CRITERI DISTINTIVI QUALI L ' ORIGINE E IL PROCESSO DI FABBRICAZIONE DELLE BEVANDE, IL LORO POSSIBILE USO E LE ABITUDINI DI CONSUMO RILEVATE NELL ' INTERO AMBITO DELLA COMUNITA, SE CERTI PRODOTTI PRESENTINO UN SUFFICIENTE GRADO DI SIMILARITA . QUESTA DETERMINAZIONE VA EFFETTUATA SENZA TENER CONTO DI EVENTUALI DIFFERENZIAZIONI FISCALI DI CARATTERE PURAMENTE NAZIONALE E A PRESCINDERE DALLE CLASSIFICAZIONI DOGANALI . SE I PRODOTTI VENGONO RICONOSCIUTI SIMILARI IN BASE AI SUDDETTI CRITERI, SI APPLICA L ' ART . 95, 1* COMMA .
9 QUALORA LA CONDIZIONE DELLA SIMILARITA, POSTA DALL ' ART . 95, 1* COMMA, NON SIA PIENAMENTE SODDISFATTA, PUO TROVARE APPLICAZIONE IL 2* COMMA DI DETTO ARTICOLO, CHE - COME E STATO RITENUTO NELLA SENTENZA 169/78 - HA LO SCOPO DI IMPEDIRE QUALSIASI FORMA DI PROTEZIONISMO FISCALE INDIRETTO NEL CASO DI PRODOTTI CHE, SENZA ESSERE SIMILARI AI SENSI DEL 1* COMMA, SI TROVINO TUTTAVIA IN UN RAPPORTO DI CONCORRENZA, SIA PURE PARZIALE, INDIRETTA O POTENZIALE .
10 PER QUANTO RIGUARDA LE BEVANDE ALCOLICHE, NELLA STESSA SENTENZA E STATO GIA PRECISATO CHE LE ACQUAVITI DI CEREALI E IL RUM, IN QUANTO PRODOTTI DELLA DISTILLAZIONE, HANNO, CON LE ACQUAVITI DI VINO E DI VINACCE, PROPRIETA COMUNI SUFFICIENTI PER COSTITUIRE, ALMENO IN TALUNE CIRCOSTANZE, UN ' ALTERNATIVA NELLA SCELTA DEL CONSUMATORE . BASTA QUESTA CONSTATAZIONE PER AMMETTERE CHE DETTI PRODOTTI SONO IN CONCORRENZA FRA LORO E CHE LA LORO RISPETTIVA TASSAZIONE PUO AVERE UN EFFETTO PROTEZIONISTICO A FAVORE DELLA PRODUZIONE NAZIONALE . ONDE VALUTARE QUEST ' EFFETTO, E NECESSARIO, LASCIANDO EVENTUALMENTE DA PARTE IL RAFFRONTO DELLE CIFRE RELATIVE AL CONSUMO E ALL ' IMPORTAZIONE, CONSIDERARE QUALE SAREBBE IL MERCATO POTENZIALE DEI PRODOTTI DI CUI TRATTASI IN ASSENZA DI MISURE PROTEZIONISTISCHE .
11 RIGUARDO AL CARATTERE PROTEZIONISTICO DEL SISTEMA FISCALE DI CUI TRATTASI, NELLA SENTENZA 169/78 E STATO RILEVATO CHE NELL ' AMBITO DI DETTO SISTEMA I PRODOTTI NAZIONALI TIPICI, E CIOE LE ACQUAVITI DI VINO E DI VINACCE, SONO COMPRESI NELLA CATEGORIA FISCALE PIU FAVORITA, MENTRE I DUE TIPI DI PRODOTTI CHE VENGONO QUASI SEMPRE IMPORTATI DA ALTRI STATI MEMBRI, E CIOE LE ACQUAVITI DI CEREALI E IL RUM, SONO COLPITI DA UNA TASSAZIONE PIU GRAVOSA . SU TALE VALUTAZIONE NON INFLUISCE LA CIRCOSTANZA CHE ESISTA ANCHE UNA PRODUZIONE NAZIONALE DI QUESTE ACQUAVITI, POICHE NON E CONTESTATO CHE SI TRATTI DI QUANTITATIVI MINIMI . LE SUDDETTE DIFFERENZE DI TASSAZIONE INCIDONO SUL MERCATO DEI PRODOTTI IN QUESTIONE DIMINUENDO IL CONSUMO POTENZIALE DEI PRODOTTI IMPORTATI .
12 LA QUESTIONE FORMULATA DAL GIUDICE NAZIONALE VA QUINDI RISOLTA NEL SENSO CHE L ' ART . 95 DEL TRATTATO CEE OSTA AD UN SISTEMA DI TASSAZIONE CHE COLPISCA IN MODO DIVERSO IL WHISKY E LE ALTRE ACQUAVITI .
Decisione relativa alle spese
SULLE SPESE
13 LE SPESE SOSTENUTE DAL GOVERNO DELLA REPUBBLICA ITALIANA, DAL GOVERNO DEL REGNO UNITO DI GRAN BRETAGNA E D ' IRLANDA DEL NORD E DALLA COMMISSIONE DELLE COMUNITA EUROPEE, CHE HANNO PRESENTATO OSSERVAZIONI ALLA CORTE, NON POSSONO DAR LUOGO A RIFUSIONE . NEI CONFRONTI DELLE PARTI NELLA CAUSA PRINCIPALE, IL PRESENTE PROCEDIMENTO HA IL CARATTERE DI UN INCIDENTE SOLLEVATO DINANZI AL GIUDICE NAZIONALE, CUI SPETTA QUINDI STATUIRE SULLE SPESE .
Dispositivo
PER QUESTI MOTIVI,
LA CORTE ( TERZA SEZIONE ),
PRONUNCIANDOSI SULLA QUESTIONE SOTTOPOSTALE DALLA PRIMA SEZIONE CIVILE DEL TRIBUNALE DI MILANO CON ORDINANZA 2 APRILE 1981, REGISTRATA NELLA CANCELLERIA DELLA CORTE IL 20 LUGLIO 1981, DICHIARA :
L ' ART . 95 DEL TRATTATO CEE OSTA AD UN SISTEMA DI TASSAZIONE CHE COLPISCA IN MODO DIVERSO IL WHISKY E LE ALTRE ACQUAVITI .