Arrest van het Gerecht (Zevende kamer) van 11 juli 2019 – Huhtamäki en Huhtamaki Flexible Packaging Germany/Commissie
(Zaak T‑530/15)
„Mededinging – Kartels – Markt voor de verpakking van levensmiddelen voor de detailhandel – Besluit tot vaststelling van een inbreuk op artikel 101 VWEU en artikel 53 EER-Overeenkomst – Bewijs van deelneming aan het kartel – Enkele voortgezette inbreuk – Toerekenbaarheid van de inbreukmakende gedraging – Richtsnoeren voor de berekening van het bedrag van de geldboeten van 2006 – Evenredigheid – Gelijke behandeling”
1.      Mededinging – Administratieve procedure – Besluit van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Wijze van bewijslevering – Bundel aanwijzingen – Vereiste mate van bewijskracht van individueel beschouwde aanwijzingen – Toelaatbaarheid van de globale beoordeling van een bundel van aanwijzingen
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 36‑38)
2.      Mededingingsregelingen – Onderling afgestemde feitelijke gedragingen – Begrip – Coördinatie en samenwerking in strijd met de verplichting voor elke onderneming om haar marktgedrag zelfstandig te bepalen – Uitwisseling van informatie tussen concurrenten – Mededinging beperkend doel of gevolg – Vermoeden – Voorwaarden
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 39‑43)
3.      Mededinging – Administratieve procedure – Besluit van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Gebruik als bewijs van verklaringen van andere ondernemingen die aan de inbreuk hebben deelgenomen – Toelaatbaarheid – Bewijskracht van verklaringen die de hoofddeelnemers aan een mededingingsregeling vrijwillig hebben afgelegd om in aanmerking te komen voor toepassing van de mededeling inzake medewerking
(Art. 101 VWEU; mededeling 2006/C 298/11 van de Commissie)
(zie punten 53‑56)
4.      Mededinging – Administratieve procedure – Besluit van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Wijze van bewijslevering – Bewijsstukken – Beoordeling van de bewijswaarde van een document – Criteria – Handgeschreven aantekeningen verstrekt door een deelnemer aan een mededingingsregeling in het kader van de mededeling inzake medewerking
(Art. 101, lid 1, VWEU; mededeling 2006/C 298/11)
(zie punten 65‑68)
5.      Mededingingsregelingen – Verbod – Inbreuken – Overeenkomsten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen, die één enkele inbreuk vormen – Toerekening van de aansprakelijkheid voor de gehele inbreuk aan een onderneming – Voorwaarden – Inbreuk opleverende gedragingen en handelingen die deel uitmaken van een totaalplan – Beoordeling – Criteria – Door alle deelnemers nagestreefd gemeenschappelijk doel – Noodzaak van complementariteit tussen de verweten gedragingen – Geen
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 127‑130)
6.      Handelingen van de instellingen – Motivering – Verplichting – Omvang – Beschikking houdende toepassing van de mededingingsregels
(Art. 296 VWEU)
(zie punten 146, 147)
7.      Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Vaststelling van het basisbedrag – Ernst van de inbreuk – Beoordelingscriteria – Aard van de inbreuk – Eerbiediging van het evenredigheidsbeginsel
(Art. 101 VWEU; Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 49, lid 3; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 3; mededeling 2006/C 210/02 van de Commissie, punten 6, 13 en 23)
(zie punten 163‑168)
8.      Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Aanpassing van het basisbedrag – Verzachtende omstandigheden – Beoordelingsmarge van de Commissie om een algemene beoordeling te verrichten – Beperkte deelname – Geen uitvoering van de mededingingsregeling
(Art. 101 VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 2; mededeling 2006/C 210/02 van de Commissie, punt 29)
(zie punten 180‑185)
9.      Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Aanpassing van het basisbedrag – Verzachtende omstandigheden – Onderneming die een louter passieve rol vervulde of slechts meeloopster was – Omstandigheid die niet is overgenomen in de nieuwe richtsnoeren – Beoordelingsmarge van de Commissie
(Art. 101, lid 1, VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 2; mededelingen van de Commissie 98/C 9/03, punten 2 en 3, en 2006/C 210/02, punt 29)
(zie punten 188, 189)
10.    Mededinging – Unieregels – Inbreuken – Toerekening – Moedermaatschappij en dochterondernemingen – Economische eenheid – Beoordelingscriteria – Vermoeden dat de moedermaatschappij beslissende invloed uitoefent op de dochterondernemingen die zij geheel of vrijwel geheel in handen heeft – Bewijsverplichtingen van de vennootschap die dit vermoeden wil weerleggen – Elementen die niet volstaan voor de weerlegging van het vermoeden
(Art. 101 VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 2)
(zie punten 212‑234)
11.    Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Beoordelingsbevoegdheid van de Commissie – Rechterlijke toetsing – Volledige rechtsmacht van de Unierechter – Omvang
(Art. 261 en 263 VWEU; Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 47; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 31)
(zie punten 235‑237)
Voorwerp
Verzoek krachtens artikel 263 VWEU, primair strekkende tot gedeeltelijke nietigverklaring van besluit C(2015) 4336 final van de Commissie van 24 juni 2015 betreffende een procedure voor de toepassing van artikel 101 VWEU en artikel 53 EER-Overeenkomst (zaak AT.39563 – Verpakkingen van levensmiddelen voor de detailhandel), en subsidiair tot vermindering van de aan de verzoekende partijen opgelegde geldboeten
Dictum
1)
Het beroep wordt verworpen.
2)
Huhtamäki Oyj en Huhtamaki Flexible Packaging Germany GmbH & Co. KG worden verwezen in de kosten.