61985CO0097_DA
Dommens præmisser
Afgørelse
Dommens præmisser
1 Ved begaering indgivet til Domstolens justitskontor den 16 . april 1985 har de sagsoegende selskaber anmodet om udsaettelse af gennemfoerelsen af Kommissionens beslutning af 25 . februar 1985 om foranstaltninger til fremme af afsaetningen af smoer paa markedet i Berlin ( vest ) indtil der er truffet afgoerelse i det annullationssoegsmaal, sagsoegerne har anlagt den 15 . april 1985 .
2 I Kommissionens niende meddelelse til Raadet vedroerende programmet for anvendelsen af provenuet af medansvarsafgiften i maelkesektoren i produktionsaaret 1985/86 ( KOM ( 84 ) 675 def . af 4 . december 1984 ) er der fastlagt saerlige aktioner med henblik paa at vurdere virkningerne af forskellige foranstaltninger for at oege forbruget af mejeriprodukter og navnlig smoer .
3 Kommissionen har i den anfaegtede beslutning anfoert, at en saadan aktion skulle begraenses til et geografisk isoleret omraade, nemlig Berlin ( vest ), saaledes at det blev muligt praecist at vurdere virkningerne af denne foranstaltning .
4 I artikel 2 i den anfaegtede beslutning er det bestemt, at Forbundsrepublikken Tysklands interventionsorgan i Berlin ( vest ) gratis skal udbyde 900 tons smoer fra offentlige lagre paa koelehus .
5 De sagsoegende selskaber har i begaeringen om foreloebige forholdsregler gjort gaeldende, at det omhandlede smoer, der hidroerer fra interventionslagre, i strid med bestemmelserne i tysk lovgivning om konkurrence og redelig handelsbrug skal baere paaskriften »gratis EF-smoer«, samt at hver enkelt pakke gratis smoer skal emballeres saaledes, at den foelger med en pakke frisk smoer af samme vaegt, der skal saelges til dagspris . Maengden af gratis smoer svarer til ca . halvanden gange den maengde margarine, som befolkningen i Berlin bruger om maaneden . Denne gratis uddeling af store maengder af en konkurrerende vare bevirker, at de sagsoegende selskaber, der saelger henved to tredjedele af den margarine, der bruges i Berlin, traenges ud af markedet . De risikerer at lide et uopretteligt tab herved .
6 De har endvidere anfoert, at beslutningen udgoer en overtraedelse af princippet om fri erhvervsudoevelse, af grundsaetningen om stabilisering af markederne, jfr . EOEF-traktaten, artikel 39, af forbudet mod forskelsbehandling, af proportionalitetsprincippet og princippet om beskyttelse af den berettigede forventning . Kommissionens beslutning er vedtaget i henhold til Raadets forordning ( EOEF ) nr . 1079/77, men denne kan ikke danne grundlag for beslutningen .
7 Uddelingen af gratis interventionssmoer i Berlin skulle oprindeligt vaere begyndt den 15 . april 1985 . Men den 20 . marts 1985 afsagde Verwaltungsgericht Frankfurt efter begaering fra de sagsoegende selskaber kendelse om forbud mod, at det tyske interventionsorgan ivaerksatte den paataenkte foranstaltning og uddelte gratis smoer . Fuld byrdelsen af kendelsen fra Verwaltungsgericht Frankfurt blev imidlertid udsat af procesretlige grunde ved kendelse afsagt den 11 . april 1985 af Hessischer Verwaltungsgerichtshof . Det tyske interventionsorgan bekendtgjorde herefter i pressemeddelelser, at uddelingen ville begynde den 6 . maj 1985 .
8 Ifoelge de sagsoegende selskaber vil denne uddeling give et tab, der svarer til ca . en maaneds salg af margarine i Berlin ( vest ). De vil, naar der engang i fremtiden traeffes afgoerelse i hovedsagen, ikke kunne faa erstattet deres tab i mistet fortjeneste, der beloeber sig til flere millioner DM, undtagen ved anlaeggelse af erstatningssoegsmaal .
9 De sagsoegende selskaber risikerer imidlertid foerst og fremmest at lide ikke-oekonomisk skade . For naar de foerst er blevet traengt ud af markedet, faar de vanskeligt ved at genvinde deres tidligere position . Der bestaar desuden en risiko for, at andre producenter af konkurrerende varer lader sig inspirere af saadanne foranstaltninger, der er i strid med redelig handelsbrug .
10 Omvendt er ulemperne for Det europaeiske Faellesskab ved endnu en udsaettelse af gennemfoerelsen af beslutningen overordentlig smaa .
11 Kommissionen har paa sin side gjort gaeldende, at hovedsagen skal afvises, idet den anfaegtede beslutning hverken umiddelbart eller individuelt beroerer de sagsoegende selskaber, jfr . EOEF-traktatens artikel 173, stk . 2 . Enhver margarineproducent kan til enhver tid beslutte at interessere sig for markedet i Berlin, og der foreligger saaledes ikke for de sagsoegende selskaber nogen speciel individuel saeregenhed, der medfoerer, at de kommer i samme situation som adressaten for Kommissionens beslutning .
12 Efter Kommissionens opfattelse udgoer de 900 tons smoer, der udbydes til salg i Berlin, mindre end 0,4% af det samlede margarineforbrug i Forbundsrepublikken Tyskland og i Vestberlin . Selv om dette smoersalg fuldt ud skulle ske paa bekostning af margarinesalget, hvilket Kommissionen ikke kan anerkende, ville den herved forvoldte skade ikke paa nogen maade kunne kaldes alvorlig . Betingelsen om, at der skal foreligge en risiko for et uopretteligt tab er desuden ikke opfyldt, naar modparten kan anlaegge et erstatningssoegsmaal mod Kommissionen . Kommissionen har i oevrigt anfoert, at det tyske interventionsorgan allerede den 12 . april 1984, altsaa lang tid foer indgivelsen af begaeringen om foreloebige forholdsregler, havde givet instruktioner med henblik paa udtagning af et foerste parti interventionssmoer paa 450 tons fra de lagre, hvor smoerret henlaa . Varen er i det mellemliggende tidsrum blevet optoeet, emballeret i stykker paa 250 gram og forsendt med Berlin som bestemmelsessted . Smoerret ligger for tiden hos grossister eller detailhandlere, som ikke kan tvinges til at anvende en hoejere pris . Udgifterne vedroerende de 450 tons smoer andrager i alt 1 019 628 DM, eksklusive de udgifter, der foelger af, at det er noedvendigt at genaabne indpakningen og levere smoerret tilbage til det tyske interventionsorgan . De med en udsaettelse forbundne omkostninger giver saaledes et meget hoejere tab, end det de sagsoegende virksomheder lider, saafremt aktionen gennemfoeres . Kommissionen sammenligner den anfaegtede foranstaltning med »julesmoer«-aktionerne, som de sagsoegende selskaber ikke har anfaegtet under en sag om foreloebige forholdsregler, selv om den mindst omfattende af dem vedroerte 72 000 tons smoer .
13 Kommissionen har endvidere anfoert, at beslutningen ikke som haevdet af de sagsoegende selskaber er udtryk for en overtraedelse af princippet om fri erhvervsudoevelse, og at de sagsoegende selskaber faktisk ikke paa nogen maade er beroevet friheden til fortsat at afsaette de af dem producerede varer . Beslutningen betegner ej heller et brud med grundsaetningen om stabilisering af markederne ifoelge traktatens artikel 39, men har tvaertimod til formaal at genoprette stabiliteten paa smoermarkedet . Der kan ikke bortses fra, at den i Berlin ivaerksatte aktion helt og holdent har karakter af et forsoeg, idet det er hensigten at gennemfoere en undersoegelse af forbrugernes adfaerd paa et begraenset, men dog repraesentativt marked i en situation med store og laengerevarende prisfald .
14 Man kan ifoelge Kommissionen ej heller goere gaeldende, at beslutningen er udtryk for en forskelsbehandling af margarineproducenterne, der jo er i en helt anden situation end producenterne af maelk og mejeriprodukter . Paa smoermarkedet har jo foerst og fremmest interventionsprisen betydning, mens margarineproducenterne omvendt kan indkoebe raavarer afgiftsfrit til priser, der svarer til verdensmarkedspriserne . For saa vidt angaar den paastaaede overtraedelse af proportionalitetsprincippet er det ikke Domstolens, men derimod Parlamentets eller Revisionsrettens hverv at tage stilling til forholdet mellem aktionens omkostninger og udbytte .
15 Kommissionen har herudover bemaerket, at de sagsoegende selskaber ikke i hoejere grad end andre virksomheder kan goere krav paa, at traditionelle fordele, der skyldes en faelles markedsordning, opretholdes . Deres anbringende, om at der foreligger en overtraedelse af tysk konkurrenceret, er ukorrekt, idet faellesskabsretten er en autonom retskilde, for hvilken national ret ikke afgiver nogen maalestok og Faellesskabet ikke er en erhvervsvirksomhed, der forpligtes af konkurrenceretten . Kommissionen har sluttelig afvist, at der savnes hjemmel for den anfaegtede beslutning .
16 Ifoelge traktatens artikel 185 har indbringelse af klager for Domstolen ikke opsaettende virkning . Domstolen kan dog, hvis den skoenner, at forholdene kraever det, udsaette gennemfoerelsen af den anfaegtede retsakt . Den kan desuden foreskrive andre noedvendige forholdsregler, jfr . EOEF-traktatens artikler 185 og 186 .
17 Ifoelge Domstolens faste praksis kan der afsiges kendelse om saadanne forholdsregler, saafremt det er godtgjort, at de umiddelbart er berettigede af faktiske og retlige grunde . Det er endvidere en forudsaetning, at der foreligger uopsaettelighed, dvs . at det for at undgaa et alvorligt og uopretteligt tab for den part, der har fremsat begaeringen, er noedvendigt at foreskrive dem og tillaegge dem retsvirkninger foer afgoerelsen af hovedsagen, og endelig at de er foreloebige, dvs . ikke foregriber afgoerelsen i hovedsagen .
18 De sagsoegende selskaber har i deres indlaeg under den mundtlige forhandling saerligt fremhaevet, at den anfaegtede foranstaltning strider mod tysk konkurrenceret . Rigtigheden af dette anbringende, der unaegtelig rejser en raekke vanskelige retsspoergsmaal, kan imidlertid ikke under en sag om foreloebige forholdsregler goeres til genstand for en efterproevelse, der ikke i betaenkelig grad foregriber afgoerelsen i hovedsagen .
19 Endvidere bemaerkes, at det er meget tvivlsomt, om hovedsagen kan antages til behandling i realiteten . Den anfaegtede beslutning er nemlig rettet til Forbundsrepublikken Tyskland og synes ikke umiddelbart og individuelt at beroere de sagsoegende selskaber paa grund af individuelle saeregenheder eller forhold, der saerligt vedroerer dem eller adskiller dem fra andre .
20 Dette sidste spoergsmaal kan imidlertid i det foreliggende tilfaelde lades uloest . For det har i retsmoedet vist sig, at de sagsoegende selskaber foerst og fremmest frygter, at Kommissionen senere efter at have proevet sig frem med den i naervaerende sag omhandlede aktion vil ivaerksaette lignende aktioner i hele Faellesskabet . Kommissionen har i den forbindelse udtalt, at aktioner i denne stoerre maalestok foerst vil kunne ivaerksaettes et aar efter det nu ivaerksatte eksperiment, og at ivaerksaettelsen af mere omfattende aktioner under alle omstaendigheder vil blive gjort til genstand for indgaaende overvejelser . Selv om man efter ivaerksaettelsen af saadanne udvidede aktioner ikke kan udelukke, at de sagsoegende selskaber vil lide alvorlig skade, kan det fastslaas, at den her omhandlede foranstaltning kun omfatter en begraenset maengde smoer, der svarer til mindre end 0,4% af det samlede margarineforbrug i Forbundsrepublikken Tyskland . De sagsoegende selskabers betaenkeligheder maa herefter anses for uaktuelle og kan derfor ikke paa sagens nuvaerende stadium begrunde en udsaettelse af gennemfoerelsen .
21 Endelig bemaerkes, at en stoerre maengde smoer, der skal udbydes paa markedet i Berlin, allerede er optoeet og ligger ude hos forhandlerne, og at en udsaettelse af gennemfoerelsen derfor giver anledning til betydelige praktiske vanskeligheder og tilfoejer Kommissionen et tab, der maa tages i betragtning ved vurderingen af det tab, som de sagsoegende selskaber paastaar at have lidt .
Afgørelse
Af disse grunde
bestemmer
DOMSTOLENS PRAESIDENT
1 ) Begaeringen tages ikke til foelge .
2 ) Spoergsmaalet om sagens omkostninger udsaettes .