62023CJ0240_RES
Věc C‑240/23
Herbaria Kräuterparadies GmbH
v.
Freistaat Bayern
(žádost o rozhodnutí o předběžné otázce, kterou podal Bundesverwaltungsgericht)
Rozsudek Soudního dvora (velkého senátu) ze dne 4. října 2024
„Řízení o předběžné otázce – Zemědělství a rybolov – Ekologické produkty – Nařízení (EU) 2018/848 – Pravidla ekologické produkce – Článek 16 – Označování – Článek 30 – Výrazy odkazující na ekologickou produkci – Článek 33 – Logo Evropské unie pro ekologickou produkci – Podmínky použití – Soulad produktu s nařízením 2018/848 – Články 45 a 48 – Dovoz produktů ze třetí země s cílem uvést je na unijní trh jako ekologické produkty – Rovnocennost pravidel produkce této třetí země s pravidly nařízení 2018/848 – Používání loga pro ekologickou produkci třetí země“
Zemědělství – Společná zemědělská politika – Ekologické zemědělství a k němu se vztahující označování zemědělských produktů a potravin – Nařízení 2018/848 – Označování ekologických produktů dovezených ze třetí země, které nesplňují pravidla produkce uvedeného nařízení – Rovnocennost pravidel produkce této třetí země s pravidly nařízení 2018/848 – Používání loga Evropské unie pro ekologickou produkci a výrazů odkazujících na ekologickou produkci – Nepřípustnost – Používání loga pro ekologickou produkci třetí země, které obsahuje výrazy totožné s výrazy odkazujícími na ekologickou produkci Unie – Přípustnost
[Nařízení Evropského parlamentu a Rady 2018/848, čl. 16 odst. 1, čl. 30 odst. 1 a 2, čl. 33 odst. 1, čl. 45 odst. 1 písm. b) bod iii), čl. 48 odst. 1 a příloha II část IV bod 2.2.2 písm. f)]
(viz body 51, 62–64, 66–68, 75, 76, 79, 84–85, výrok)
Shrnutí
Soudní dvůr, ke kterému Bundesverwaltungsgericht (Spolkový správní soud, Německo) podal žádost o rozhodnutí o předběžné otázce, upřesnil podmínky pro používání loga Evropské unie pro ekologickou produkci v případě dovozu produktů, které – vedle ekologických produktů – obsahují vitaminy a minerály nepocházející z ekologického zemědělství.
Společnost Herbaria vyrábí nápoj nazvaný „Blutquick“ skládající se ze směsi ovocných šťáv s bylinnými výtažky, které pocházejí z ekologické produkce. Do tohoto nápoje, který je uváděn na trh jako doplněk stravy, jsou přidávány vitaminy, které nejsou rostlinného původu, a glukonát železa. Na obalu se nachází logo Evropské unie pro ekologickou produkci, vnitrostátní značka pro ekologickou produkci a výrazy odkazující na skutečnost, že přísady pocházejí z „kontrolovaného ekologického zemědělství“.
Vzhledem k tomu, že Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft (Bavorský zemský institut pro zemědělství, Německo) měl za to, že tento nápoj není v souladu s čl. 27 odst. 1 písm. f) nařízení č. 889/2008 (
1
), neboť obsahuje minerály a vitaminy, které nejsou rostlinného původu, ačkoli to zákon nevyžaduje (
2
), nařídil společnosti Herbaria odstranit odkaz na chráněnou ekologickou produkci podle článku 23 nařízení č. 834/2007 (
3
), který se objevoval na označení, v propagačním materiálu a při uvádění produktu Blutquick na trh.
Společnost Herbaria napadla toto rozhodnutí před předkládajícím soudem. Společnost Herbaria před tímto soudem již nezpochybňuje nesoulad svého produktu s právem Evropské unie (
4
), a tudíž zákaz uložený této společnosti používat logo Evropské unie pro ekologickou produkci, vnitrostátní značku pro ekologickou produkci a výrazy odkazující na ekologickou produkci. Společnost Herbaria však tvrdí, že na základě nařízení 2018/848 (
5
) produkt konkurující produktu Blutquick dovážený ze Spojených států amerických takovému zákazu nepodléhá, přestože nesplňuje pravidla produkce unijního práva, což představuje nerovné zacházení v rozporu s článkem 20 Listiny základních práv Evropské unie.
Za těchto podmínek se předkládající soud Soudního dvora dotázal zejména na to, zda nařízení 2018/848 umožňuje, aby byl produkt, který je za podmínek stanovených tímto nařízením dovezený ze třetí země, označen logem Evropské unie pro ekologickou produkci, jakož i výrazy odkazujícími na ekologickou produkci, i když nesplňuje požadavky stanovené uvedeným nařízením ve všech bodech.
Velký senát Soudního dvora ve svém rozsudku vyložil nařízení 2018/848 (
6
) v tom smyslu, že produkt dovezený ze třetí země, jehož pravidla produkce byla uznána za rovnocenná pravidlům stanoveným tímto nařízením s cílem uvést produkt na unijní trh jako ekologický produkt, nemůže být označen logem Evropské unie pro ekologickou produkci a v zásadě ani výrazy odkazujícími na ekologickou produkci, neboť obsahuje minerály a vitaminy, jež nejsou rostlinného původu, které nejsou vyžadovány zákonem, a nesplňuje tak podmínky stanovené v čl. 16 odst. 1 uvedeného nařízení. Logo pro ekologickou produkci této třetí země však může být pro takový produkt v Unii použito, i když toto logo obsahuje výrazy odkazující na ekologickou produkci ve smyslu nařízení 2018/848.
Závěry Soudního dvora
Soudní dvůr měl za to, že znění čl. 30 odst. 2 a čl. 33 odst. 1 nařízení 2018/848 naznačuje, že používání loga Evropské unie pro ekologickou produkci a výrazů odkazujících na ekologickou produkci je povoleno pro ekologické produkty bez ohledu na to, zda jsou vyrobeny v Unii nebo dovezeny ze třetí země s cílem uvést je na unijní trh jako ekologické produkty, pouze pokud splňují požadavky stanovené v tomto nařízení.
Tento doslovný výklad je podpořen kontextem, do něhož jsou tato ustanovení zasazena. Nařízení 2018/848 totiž zavádí rozlišení mezi produkty vyrobenými v Unii (
7
) a produkty dovezenými ze třetí země pro účely jejich uvedení na unijní trh jako ekologických produktů, které musí splňovat podmínky stanovené v článku 45 nařízení 2018/848, a zejména jednu ze tří podmínek stanovených v bodech i) až iii) čl. 45 odst. 1 písm. b) uvedeného nařízení. Tyto tři podmínky zahrnují případ, kdy jsou dovezené produkty v souladu s kapitolami II, III a IV uvedeného nařízení [případ uvedený v bodě i)], případ, kdy se produkty řídí rovnocennými pravidly v zemi původu, která jsou jako taková uznána na základě obchodní dohody [případ uvedený v bodě ii)], a konečně případ, kdy je rovnocenná povaha těchto pravidel uznána na základě jednostranného unijního opatření [případ uvedený v bodě iii)].
Z těchto tří podmínek přitom pouze podmínka uvedená v bodě i) vyžaduje, aby dovezený produkt splňoval ustanovení kapitol II, III a IV tohoto nařízení. Produkt odpovídající případu uvedenému v čl. 45 odst. 1 písm. b) bodě iii) nařízení 2018/848 (
8
) může být proto uveden na unijní trh jako ekologický produkt, i když nesplňuje všechna pravidla produkce uvedená v kapitole III tohoto nařízení, pokud se jedná o produkt pocházející ze třetí země, jejíž platná pravidla produkce byla Unií považována za rovnocenná pravidlům stanoveným v uvedené kapitole III, a splňující uvedená pravidla. Soudní dvůr upřesnil, že pojem „rovnocennost“ pravidel produkce dotčené třetí země předpokládá, že tato pravidla sledují stejné cíle a řídí se stejnými zásadami a jejich uplatňováním je zaručena stejná míra zajištění shody, jako je míra vyžadovaná unijní právní úpravou, pokud jde o produkty vyrobené v Unii (
9
).
Žádné ustanovení nařízení 2018/848 naproti tomu neumožňuje používat logo Evropské unie pro ekologickou produkci a výrazy odkazující na ekologickou produkci pro produkty pocházející ze třetích zemí uznaných pro účely rovnocennosti, jelikož tyto produkty, přestože mohou být dovezeny do Unie podle čl. 45 odst. 1 písm. b) bodu iii) tohoto nařízení, nesplňují pravidla produkce stanovená uvedeným nařízením.
Tento výklad je mimoto potvrzen cílem nařízení 2018/848, kterým je zejména zachovat důvěru, kterou mají spotřebitelé v produkty označené jako ekologické tím, že jim zajistí jasné a jednoznačné informace o tom, že produkt, na kterém je uvedeno logo Evropské unie pro ekologickou produkci nebo výrazy odkazující na ekologickou produkci, je plně v souladu se všemi požadavky stanovenými uvedeným nařízením, a nejen s pravidly, která jsou těmto požadavkům rovnocenná.
Možnost používat logo Evropské unie pro ekologickou produkci nebo výrazy odkazující na ekologickou produkci jak pro produkty, které byly vyrobeny v Unii nebo ve třetích zemích v souladu s pravidly produkce stanovenými nařízením 2018/848, tak pro produkty, které byly vyrobeny ve třetích zemích podle norem, které jsou těmto pravidlům produkce toliko rovnocenné, přitom neumožňuje spotřebiteli zjistit, zda dovezený produkt splňuje všechna pravidla produkce stanovená nařízením 2018/848 nebo splňuje pouze pravidla produkce třetí země, ze které je dovezen, jež jsou pravidlům uvedeným v tomto nařízení rovnocenná.
V tomto ohledu označení původu upřesňující místo, kde byly vyprodukovány zemědělské suroviny, z nichž se produkt skládá, které musí být doplněno, je-li na produktu použito logo Evropské unie pro ekologickou produkci, nestačí k tomu, aby se na straně spotřebitele předešlo nejasnostem.
Za účelem usnadnění obchodu se třetími zeměmi a zajištění užitečného účinku čl. 45 odst. 1 písm. b) bodu iii) nařízení 2018/848, který Evropské komisi svěřuje pravomoc uznat, že pravidla třetí země jsou rovnocenná pravidlům tohoto nařízení, však produkty dovezené podle tohoto ustanovení, které mají přístup na unijní trh „jako ekologické produkty“, musí mít možnost být označeny logem pro ekologickou produkci třetí země, z níž pocházejí, i když toto logo obsahuje výrazy totožné s výrazy odkazujícími na ekologickou produkci ve smyslu čl. 30 odst. 1 tohoto nařízení a přílohy IV.
(
1
) – Nařízení Komise (ES) č. 889/2008 ze dne 5. září 2008, kterým se stanoví prováděcí pravidla k nařízení Rady (ES) č. 834/2007 o ekologické produkci a označování ekologických produktů, pokud jde o ekologickou produkci, označování a kontrolu (Úř. věst. 2008, L 250, s. 1).
(
2
) – Přidávání vitaminů a minerálů do zpracovaných produktů označených jako „ekologické“ je podle použitelných nařízení povoleno pouze v případě, že je jejich použití vyžadováno zákonem.
(
3
) – Nařízení Rady (ES) č. 834/2007 ze dne 28. června 2007 o ekologické produkci a označování ekologických produktů a o zrušení nařízení (EHS) č. 2092/91 (Úř. věst. 2007, L 189, s. 1).
(
4
) – V projednávané věci čl. 16 odst. 1 nařízení 2018/848 ve spojení s částí IV bodem 2.2.2 písm. f) podbodem i) přílohy II tohoto nařízení, který v podstatě nahradil čl. 27 odst. 1 písm. f) nařízení č. 889/2008.
(
5
) – Nařízení Evropského parlamentu a Rady (EU) 2018/848 ze dne 30. května 2018 o ekologické produkci a označování ekologických produktů a o zrušení nařízení Rady (ES) č. 834/2007 (Úř. věst. 2018, L 150, s. 1).
(
6
) – V projednávané věci čl. 30 odst. 2 a čl. 33 odst. 1 nařízení 2018/848.
(
7
) – Tyto produkty musí splňovat podrobná pravidla produkce, která jsou uvedena v části IV přílohy II nařízení 2018/848, jakož i ve všech prováděcích aktech uvedených v čl. 16 odst. 3 tohoto nařízení.
(
8
) – Tak je tomu v případě uvedeném předkládajícím soudem.
(
9
) – Článek 3 bod 64 nařízení 2018/848.