61979CJ0811_IT
Parti
Oggetto della causa
Motivazione della sentenza
Decisione relativa alle spese
Dispositivo
Parti
NEL PROCEDIMENTO 811/79,
AVENTE AD OGGETTO LA DOMANDA DI PRONUNZIA PREGIUDIZIALE PROPOSTA ALLA CORTE, AI SENSI DELL ' ART . 177 DEL TRATTATO CEE, DALLA CORTE D ' APPELLO DI TORINO NELLA CAUSA DINANZI AD ESSA PENDENTE FRA
AMMINISTRAZIONE DELLE FINANZE DELLO STATO
E
ARIETE SPA, CON SEDE IN ROMA,
Oggetto della causa
DOMANDA VERTENTE SULL ' INTERPRETAZIONE DEGLI ARTT . 12 E SEGUENTI ED 85 E SEGUENTI DEL TRATTATO CEE,
Motivazione della sentenza
1 CON ORDINANZA DEL 9 NOVEMBRE 1979, PERVENUTA NELLA CANCELLERIA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA IL 10 DICEMBRE SEGUENTE, LA CORTE D ' APPELLO DI TORINO, AI SENSI DELL ' ART . 177 DEL TRATTATO CEE, HA CHIESTO ALLA CORTE DI RISOLVERE IN VIA PREGIUDIZIALE LA SEGUENTE QUESTIONE D ' INTERPRETAZIONE DEL DIRITTO COMUNITARIO :
' SE SIA COMPATIBILE CON LE NORME COMUNITARIE IN TEMA DI REALIZZAZIONE DI UN SISTEMA DI LIBERA CONCORRENZA NELL ' AMBITO DELLA CEE LA RESTITUZIONE DI SOMME PERCEPITE DA UNO STATO MEMBRO A CARICO DI UN PRIVATO IMPORTATORE A TITOLO DI DETERMINATI DIRITTI DI IMPORTAZIONE, DIRITTI LA CUI CORRESPONSIONE SIA AVVENUTA PRIMA CHE ESSI, IN FORZA DELL ' EFFICACIA DIRETTA DELLE NORME COMUNITARIE SUL DIVIETO DI RISCUOTERE TASSE DI EFFETTO EQUIVALENTE AI DAZI DOGANALI, SIANO STATI QUALIFICATI APPUNTO COME TASSE DI EFFETTO DOGANALE, E QUINDI DICHIARATI ILLEGITTIMI ' .
2 LA QUESTIONE E STATA POSTA IN OCCASIONE DI UNA CONTROVERSIA OPPONENTE L ' AMMINISTRAZIONE ITALIANA DELLE FINANZE ALLA DITTA ARIETE E CONCERNENTE L ' AZIONE GIUDIZIARIA INTENTATA DA QUEST ' ULTIMA PER OTTENERE LA RESTITUZIONE DI DIRITTI DI STATISTICA E DI DIRITTI DI VISITA SANITARIA VERSATI, PER IL PERIODO 1* FEBBRAIO 1968 - 26 FEBBRAIO 1972, AL MOMENTO DELL ' IMPORTAZIONE DI LATTE PROVENIENTE DALLA FRANCIA .
3 NON SI CONTESTA CHE I DIRITTI IN QUESTIONE COSTITUISCANO TASSE DI EFFETTO EQUIVALENTE A DAZI DOGANALI, NE CHE IL DIVIETO DI RISCUOTERLI NEGLI SCAMBI INTRACOMUNITARI RISULTI, CON EFFETTO DAL 1* NOVEMBRE 1964, DAGLI ARTT . 12, N . 1, E 32 DEL REGOLAMENTO DEL CONSIGLIO 5 FEBBRAIO 1964, N . 13, RELATIVO ALLA GRADUALE ATTUAZIONE DI UN ' ORGANIZZAZIONE COMUNE DEI MERCATI NEL SETTORE DEL LATTE E DEI PRODOTTI LATTIERO-CASEARI ( GU 1964, PAG . 549 ), SOSTITUITO, CON EFFETTO DAL 29 LUGLIO 1968, DAL REGOLAMENTO DEL CONSIGLIO N . 804/68, RELATIVO ALL ' ORGANIZZAZIONE COMUNE DEI MERCATI NEL SETTORE DEL LATTE E DEI PRODOTTI LATTIERO-CASEARI ( GU 1968, N . L 14, PAG . 13 ).
4 DALL ' ORDINANZA DI RINVIO RISULTA CHE LA QUESTIONE DI CUI E INVESTITA LA CORTE RIGUARDA IN PARTICOLARE L ' IPOTESI IN CUI TASSE DI EFFETTO EQUIVALENTE A DAZI DOGANALI SIANO STATE, PER UN LUNGO PERIODO, VERSATE VOLONTARIAMENTE E SENZA RISERVE DAGLI OPERATORI ECONOMICI INTERESSATI, NELLA CONVINZIONE, COMUNE AD ESSI ED ALL ' AMMINISTRAZIONE NAZIONALE, CHE TALI IMPOSIZIONI NON FOSSERO CRITICABILI QUANTO ALLA COMPATIBILITA COL DIRITTO COMUNITARIO . L ' INCOMPATIBILITA SAREBBE APPARSA SOLO PIU TARDI E PROGRESSIVAMENTE, IN SEGUITO ALL ' INTERPRETAZIONE, DATA DALLA CORTE DI GIUSTIZIA, DELLA NOZIONE DI TASSA DI EFFETTO EQUIVALENTE A DAZIO DOGANALE, INTERPRETAZIONE CHE PORTAVA LA CORTE A RICONOSCERE, PER LA PRIMA VOLTA, CON SENTENZA 1* LUGLIO 1969 ( CAUSA 24/68, COMMISSIONE C / REPUBBLICA ITALIANA, RACC . PAG . 193 ), TALE CARATTERE AI DIRITTI DI STATISTICA E, CON SENTENZA 14 DICEMBRE 1972 ( CAUSA 29/72, MARIMEX C / AMMINISTRAZIONE DELLE FINANZE DELLO STATO, RACC . PAG . 1309 ), ALLE TASSE DI CONTROLLO SANITARIO .
5 SECONDO LA COSTANTE GIURISPRUDENZA DELLA CORTE, IL DIVIETO DI RISCUOTERE TASSE DI EFFETTO EQUIVALENTE A DAZI DOGANALI, FONDATO SIA SULLA NORMA GENERALE DI CUI ALL ' ART . 13 DEL TRATTATO, CON EFFICACIA DAL 1* GENNAIO 1970, CIOE DAL TERMINE DEL PERIODO TRANSITORIO, SIA SULLA DISPOSIZIONE SPECIALE DI CUI ALL ' ART . 12 DEL REGOLAMENTO N . 13/64, CON EFFICACIA - PER QUANTO RIGUARDA I PRODOTTI OGGETTO DI TALE REGOLAMENTO - DAL 1* NOVEMBRE 1964, PRODUCE EFFETTI DIRETTI
NELLE RELAZIONI FRA GLI STATI MEMBRI ED I SINGOLI NELL ' INTERA COMUNITA A PARTIRE DALLA DATA PREVISTA PER LA MESSA IN OPERA DELLE DISPOSIZIONI IN QUESTIONE . COME LA CORTE HA AFFERMATO NELLA SENTENZA 9 MARZO 1978 ( CAUSA 106/77, AMMINISTRAZIONE DELLE FINANZE DELLO STATO C / SIMMENTHAL, RACC . PAG . 643 ), LE NORME DI DIRITTO COMUNITARIO DEVONO ESPLICARE LA PIENEZZA DEI LORO EFFETTI, IN MANIERA UNIFORME IN TUTTI GLI STATI MEMBRI, A PARTIRE DALLA LORO ENTRATA IN VIGORE E PER TUTTA LA DURATA DELLA LORO VALIDITA .
6 DEL RESTO, L ' INTERPRETAZIONE DI UNA NORMA DI DIRITTO COMUNITARIO DATA DALLA CORTE NELL ' ESERCIZIO DELLA COMPETENZA AD ESSA ATTRIBUITA DALL ' ART . 177 CHIARISCE E PRECISA, QUANDO VE NE SIA IL BISOGNO, IL SIGNIFICATO E LA PORTATA DELLA NORMA, QUALE DEVE, O AVREBBE DOVUTO, ESSERE INTESA ED APPLICATA DAL MOMENTO DELLA SUA ENTRATA IN VIGORE . NE RISULTA CHE LA NORMA COSI INTERPRETATA PUO, E DEVE, ESSERE APPLICATA DAL GIUDICE ANCHE A RAPPORTI GIURIDICI SORTI E COSTITUTI PRIMA DELLA SENTENZA INTERPRETATIVA, SE, PER IL RESTO, SONO SODDISFATTE LE CONDIZIONI CHE CONSENTONO DI PORTARE ALLA COGNIZIONE DEI GIUDICI COMPETENTI UNA CONTROVERSIA RELATIVA ALL ' APPLICAZIONE DI DETTA NORMA .
7 SOLTANTO IN VIA ECCEZIONALE LA CORTE DI GIUSTIZIA, COME HA ESSA STESSA RICONOSCIUTO NELLA SENTENZA 8 APRILE 1976 ( CAUSA 43/75, DEFRENNE C / SABENA, RACC . PAG . 455 ), POTREBBE ESSERE INDOTTA, IN BASE AD UN PRINCIPIO GENERALE DI CERTEZZA DEL DIRITTO, INERENTE ALL ' ORDINAMENTO GIURIDICO COMUNITARIO, E TENUTO CONTO DEI GRAVI SCONVOLGIMENTI CHE LA SENTENZA POTREBBE PROVOCARE PER IL PASSATO NEI RAPPORTI GIURIDICI STABILITI IN BUONA FEDE, A LIMITARE LA POSSIBILITA DEGLI INTERESSATI DI FAR VALERE LA DISPOSIZIONE COSI INTERPRETATA PER RIMETTERE IN QUESTIONE TALI RAPPORTI GIURIDICI .
8 UNA LIMITAZIONE DEL GENERE PUO TUTTAVIA ESSERE AMMESSA SOLTANTO NELLA SENTENZA STESSA RELATIVA ALL ' INTERPRETAZIONE RICHIESTA . L ' ESIGENZA FONDAMENTALE DELL ' APPLICAZIONE UNIFORME E GENERALE DEL DIRITTO COMUNITARIO IMPLICA LA COMPETENZA ESCLUSIVA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA A DECIDERE SULLA DELIMITAZIONE TEMPORALE DEGLI EFFETTI DELL ' INTERPRETAZIONE DA ESSA DATA .
9 SI DEVE TUTTAVIA OSSERVARE CHE, QUALORA LA CONSEGUENZA DI UNA NORMA DI DIRITTO COMUNITARIO CONSISTA NEL DIVIETO, CON GLI EFFETTI E ALLE DATE SOPRA INDICATI, DI RISCUOTERE TASSE OD ONERI NAZIONALI, LA TUTELA DEI DIRITTI CHE L ' EFFICACIA DIRETTA DI TALE DIVIETO ATTRIBUISCE AI SINGOLI NON RICHIEDE NECESSARIAMENTE CHE LE CONDIZIONI DI FORMA E DI SOSTANZA, AL CUI RISPETTO SONO SUBORDINATI LA CONTESTAZIONE O IL RECUPERO DI DETTE TASSE NAZIONALI, MOLTO VARIE, SI ISPIRINO AD UN PRINCIPIO UNIFORME E COMUNE AGLI STATI MEMBRI .
10 DALL ' ESAME COMPARATIVO DEI SISTEMI NAZIONALI RISULTA CHE IL PROBLEMA DELLA CONTESTAZIONE DI TASSE ILLEGITTIMAMENTE PRETESE, O DELLA RESTITUZIONE DI TASSE INDEBITAMENTE PAGATE, E RISOLTO IN MODI DIVERSI NEI DIVERSI STATI MEMBRI E, PERSINO, ALL ' INTERNO DI UNO STESSO STATO, A SECONDA DEI DIVERSI TIPI DI IMPOSTE E DI TASSE IN QUESTIONE . IN DETERMINATI CASI, CONTESTAZIONI O RICHIESTE DEL GENERE SONO ASSOGGETTATE DALLA LEGGE A CONDIZIONI PRECISE DI FORMA E DI TERMINE, PER QUANTO RIGUARDA SIA I RECLAMI RIVOLTI ALL ' AMMINISTRAZIONE FISCALE, SIA I RICORSI GIURISDIZIONALI .
11 IN ALTRI CASI, I RICORSI DIRETTI AD OTTENERE IL RIMBORSO DI TASSE NON DOVUTE DEVONO ESSERE PROPOSTI DINANZI ALLE GIURISDIZIONI ORDINARIE, SOTTO LA FORMA, IN PARTICOLARE, DI AZIONI DI RESTITUZIONE DELL ' INDEBITO . TALE DIRITTO D ' AGIRE SI ESERCITA ENTRO TERMINI PIU O MENO LUNGHI, IN DETERMINATI CASI ENTRO IL TERMINE DI PRESCRIZIONE ORDINARIA, COSICCHE GLI STATI MEMBRI, IN CASO DI CONSTATAZIONE DELL ' INCOMPATIBILITA CON LE ESIGENZE DEL DIRITTO COMUNITARIO DI DISPOSIZIONI FISCALI NAZIONALI, POSSONO TROVARSI DI FRONTE AD UN RILEVANTE CUMULO DI RECLAMI .
12 DALLE SENTENZE DEL 16 DICEMBRE 1976 ( REWE E COMET, CAUSE 33 E 45/76, RACC . PAG . 1989 E PAG . 2043 ) RISULTA CHE, SECONDO IL PRINCIPIO DELLA COLLABORAZIONE, ENUNCIATO DALL ' ART . 5 DEL TRATTATO CEE, E COMPITO DEI GIUDICI DEGLI STATI MEMBRI GARANTIRE LA TUTELA GIURISDIZIONALE SPETTANTE AI SINGOLI IN FORZA DELLE NORME DI DIRITTO COMUNITARIO AVENTI EFFICACIA DIRETTA . ALLO STATO ATTUALE DEL DIRITTO COMUNITARIO ED IN MANCANZA DI UNA NORMATIVA COMUNITARIA IN MATERIA DI CONTESTAZIONE O DI RECUPERO DI TASSE NAZIONALI PRETESE ILLEGITTIMAMENTE O RISCOSSE INDEBITAMENTE, E L ' ORDINAMENTO GIURIDICO INTERNO DI CIASCUNO STATO MEMBRO CHE DESIGNA IL GIUDICE COMPETENTE E STABILISCE LE MODALITA PROCEDURALI DELLE AZIONI GIUDIZIALI INTESE A GARANTIRE LA TUTELA DEI DIRITTI SPETTANTI
AI SINGOLI IN FORZA DELLE NORME COMUNITARIE AVENTI EFFICACIA DIRETTA, MODALITA CHE NON POSSONO, BENINTESO, ESSERE MENO FAVOREVOLI DI QUELLE RELATIVE AD ANALOGHE AZIONI DEL SISTEMA PROCESSUALE NAZIONALE, NE, IN ALCUN CASO, POSSONO ESSERE STRUTTURATE IN MODO DA RENDERE PRATICAMENTE IMPOSSIBILE L ' ESERCIZIO DEI DIRITTI CHE I GIUDICI NAZIONALI SONO TENUTI A TUTELARE .
13 E NECESSARIO PRECISARE IN PROPOSITO CHE LA TUTELA DEI DIRITTI GARANTITI IN MATERIA DALL ' ORDINAMENTO GIURIDICO COMUNITARIO NON ESIGE CHE SI CONCEDA LA RESTITUZIONE DI TASSE INDEBITAMENTE PERCEPITE A CONDIZIONI TALI DA CAUSARE UN INDEBITO ARRICCHIMENTO DEGLI AVENTI DIRITTO .
14 IL SISTEMA DI GARANZIE COSI RISULTANTE, PER I SINGOLI, DALLA COMBINAZIONE DELL ' EFFICACIA DIRETTA DELLE DISPOSIZIONI DEL DIRITTO COMUNITARIO CON LE PARTICOLARITA DELLE LEGISLAZIONI NAZIONALI, CHE, NEI DIVERSI STATI MEMBRI, DISCIPLINANO LE CONDIZIONI DI FORMA E DI SOSTANZA RELATIVE ALLA CONTESTAZIONE DI IMPOSIZIONI NAZIONALI OD AL RECUPERO DI QUELLE VERSATE INDEBITAMENTE, NON PUO ESSERE CONSIDERATO INCOMPATIBILE CON LE DISPOSIZIONI DI DIRITTO COMUNITARIO RELATIVE ALLA CREAZIONE DI UN REGIME INTESO A GARANTIRE CHE LA CONCORRENZA NON SIA FALSATA NEL MERCATO COMUNE .
15 DETTE DISPOSIZIONI SI CONCRETANO ESSENZIALMENTE, DA UN LATO, NELLE NORME APPLICABILI ALLE IMPRESE ( ARTT . 85-90 DEL TRATTATO ) E, DALL ' ALTRO, IN QUELLE RELATIVE AGLI AIUTI CONCESSI DAGLI STATI ( ARTT . 92-94 ). LE PRIME NON POSSONO TROVARE APPLICAZIONE NEI RAPPORTI FRA LE IMPRESE E LE AUTORITA FISCALI DEGLI STATI MEMBRI, NELL ' ESERCIZIO DA PARTE DI QUESTE ULTIME DEL LORO POTERE DI ISTITUIRE TRIBUTI . PER QUANTO RIGUARDA LE SECONDE, LA CORTE HA DICHIARATO, NELLA SENTENZA 27 MARZO 1980 ( CAUSA 61/79, DENKAVIT ), CHE L ' OBBLIGO A CARICO DELL ' AMMINISTRAZIONE DI UNO STATO MEMBRO DI RESTITUIRE AI CONTRIBUENTI CHE NE FACCIANO DOMANDA TASSE OD ONERI NON DOVUTI POICHE INCOMPATIBILI COL DIRITTO COMUNITARIO NON COSTITUISCE AIUTO AI SENSI DELL ' ART . 92 DEL TRATTATO CEE .
16 SI DEVE INOLTRE NOTARE CHE, IN CIASCUNO STATO MEMBRO, TUTTI GLI OPERATORI ECONOMICI CHE ABBIANO INDEBITAMENTE CORRISPOSTO TASSE NAZIONALI INCOMPATIBILI COL DIRITTO COMUNITARIO SI TROVANO IN UNA SITUAZIONE DI PARITA RISPETTO ALLA POSSIBILITA DI FAR VALERE I PROPRI DIRITTI, COSICCHE NON SI PUO PARLARE, A QUESTO
RIGUARDO, DI DISTORSIONI DELLA CONCORRENZA . E PER CONTRO ESATTO CHE TALI POSSIBILITA DIFFERISCONO DA UNO STATO MEMBRO ALL ' ALTRO A SECONDA DELLE PARTICOLARITA DELLE LEGISLAZIONI NAZIONALI . DIFFERENZE DEL GENERE, SOPRATTUTTO QUANDO SI TRATTA DELLE NORME RELATIVE ALLA CONTESTAZIONE DI IMPOSIZIONI NAZIONALI, NON POSSONO ESSERE CONSIDERATE DISCRIMINATORIE, NE, A FORTIORI, TALI DA FALSARE LA CONCORRENZA, SE, COME E STATO SOPRA PRECISATO, LA LEGISLAZIONE NAZIONALE E APPLICATA IN MODO NON DISCRIMINATORIO RIGUARDO ALLE PROCEDURE TENDENTI ALLA SOLUZIONE DELLE CONTROVERSIE DELLO STESSO GENERE, MA PURAMENTE NAZIONALI, E SE, A CAUSA DELLE MODALITA PROCEDURALI, L ' ESERCIZIO DEI DIRITTI ATTRIBUITI DALLE NORME COMUNITARIE NON DIVIENE PRATICAMENTE IMPOSSIBILE .
17 SI DEVE QUINDI RISOLVERE LA QUESTIONE POSTA DALLA CORTE D ' APPELLO DI TORINO NEL SENSO CHE SPETTA ALL ' ORDINAMENTO GIURIDICO DI CIASCUNO STATO MEMBRO DETERMINARE A QUALI CONDIZIONI I CONTRIBUENTI POSSONO CONTESTARE LE IMPOSIZIONI RISCOSSE INDEBITAMENTE, POICHE INCOMPATIBILI COL DIRITTO COMUNITARIO, O RECLAMARNE IL RIMBORSO, PURCHE TALI CONDIZIONI NON SIANO MENO FAVOREVOLI DI QUELLE RELATIVE AD ANALOGHI RICORSI DI NATURA INTERNA E NON RENDANO PRATICAMENTE IMPOSSIBILE L ' ESERCIZIO DEI DIRITTI ATTRIBUITI DALL ' ORDINAMENTO GIURIDICO COMUNITARIO . NULLA IMPEDISCE, DAL PUNTO DI VISTA DEL DIRITTO COMUNITARIO, CHE I GIUDICI NAZIONALI TENGANO CONTO, CONFORMEMENTE AL PROPRIO DIRITTO INTERNO, DEL FATTO CHE TASSE INDEBITAMENTE PERCEPITE ABBIANO POTUTO ESSERE INCORPORATE NEI PREZZI DELL ' IMPRESA ASSOGGETTATA ALLA TASSA E TRASFERITE SUGLI ACQUIRENTI . L ' ESERCIZIO DI TALI AZIONI DI RECUPERO NON E CONTRARIO ALLE DISPOSIZIONI DEL DIRITTO COMUNITARIO RELATIVE ALLA CREAZIONE DI UN REGIME INTESO A GARANTIRE CHE LA CONCORRENZA NON SIA FALSATA NEL MERCATO COMUNE .
Decisione relativa alle spese
SULLE SPESE
18 LE SPESE SOSTENUTE DAL GOVERNO ITALIANO E DALLA COMMISSIONE DELLE COMUNITA EUROPEE, CHE HANNO PRESENTATO OSSERVAZIONI ALLA CORTE, NON POSSONO DAR LUOGO A RIFUSIONE .
NEI CONFRONTI DELLE PARTI NELLA CAUSA PRINCIPALE, IL PRESENTE PROCEDIMENTO RIVESTE IL CARATTERE DI UN INCIDENTE SOLLEVATO DINANZI AL GIUDICE NAZIONALE, CUI SPETTA STATUIRE SULLE SPESE .
Dispositivo
PER QUESTI MOTIVI,
LA CORTE ( TERZA SEZIONE ),
PRONUNZIANDOSI SULLE QUESTIONI SOTTOPOSTELE DALLA CORTE D ' APPELLO DI TORINO CON ORDINANZA DEL 9 NOVEMBRE 1979, DICHIARA :
SPETTA ALL ' ORDINAMENTO GIURIDICO DI CIASCUNO STATO MEMBRO DETERMINARE A QUALI CONDIZIONI I CONTRIBUENTI POSSONO CONTESTARE LE IMPOSIZIONI RISCOSSE INDEBITAMENTE, POICHE INCOMPATIBILI COL DIRITTO COMUNITARIO, O RECLAMARNE IL RIMBORSO, PURCHE TALI CONDIZIONI NON SIANO MENO FAVOREVOLI DI QUELLE RELATIVE AD ANALOGHI RICORSI DI NATURA INTERNA E NON RENDANO PRATICAMENTE IMPOSSIBILE L ' ESERCIZIO DEI DIRITTI ATTRIBUITI DALL ' ORDINAMENTO GIURIDICO COMUNITARIO . NULLA IMPEDISCE, DAL PUNTO DI VISTA DEL DIRITTO COMUNITARIO, CHE I GIUDICI NAZIONALI TENGANO CONTO, CONFORMEMENTE AL PROPRIO DIRITTO INTERNO, DEL FATTO CHE TASSE INDEBITAMENTE PERCEPITE ABBIANO POTUTO ESSERE INCORPORATE NEI PREZZI DELL ' IMPRESA ASSOGGETTATA ALLA TASSA E TRASFERITE SUGLI ACQUIRENTI . L ' ESERCIZIO DI TALI AZIONI DI RECUPERO NON E CONTRARIO ALLE DISPOSIZIONI DEL DIRITTO COMUNITARIO RELATIVE ALLA CREAZIONE DI UN REGIME INTESO A GARANTIRE CHE LA CONCORRENZA NON SIA FALSATA NEL MERCATO COMUNE .