61994CJ0106_DA
Parter
Dommens præmisser
Afgørelse om sagsomkostninger
Afgørelse
Parter
I de forenede sager C-106/94 og C-139/94,
angaaende anmodninger, som Cour d' appel de Bourges (Frankrig) og Tribunal de grande instance de Paris i medfoer af EF-traktatens artikel 177 har indgivet til Domstolen for i de for naevnte retter verserende straffesager mod
Patrick Colin,
for Distrithera SARL (sag C-106/94),
og
Daniel Dupré,
for Laboratoires Valda SA (sag C-139/94),
at opnaa en praejudiciel afgoerelse i sag C-106/94 vedroerende fortolkningen af den faelles toldtarif for saa vidt angaar tariferingen af styrkende drikkevarer og halspastiller og i sag C-139/94 vedroerende fortolkningen af Kommissionens forordning (EOEF) nr. 717/85 af 19. marts 1985 om tarifering af varer i pos. 1704 D I i den faelles toldtarif (EFT L 78, s. 13), og af kapitel 30 i den faelles toldtarif og den kombinerede nomenklatur for saa vidt angaar tariferingen af halspastiller,
har
DOMSTOLEN (Fjerde Afdeling)
sammensat af afdelingsformanden, C.N. Kakouris, og dommerne P.J.G. Kapteyn og J.L. Murray (refererende dommer),
generaladvokat: M.B. Elmer
justitssekretaer: ekspeditionssekretaer D. Louterman-Hubeau,
efter at der er indgivet skriftlige indlaeg af:
i sag C-106/94
° den franske regering ved secrétaire des affaires étrangères Nicolas Eybalin og sous-directeur Catherine de Salins, Udenrigsministeriets direction des affaires juridiques, som befuldmaegtigede
° Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber ved juridisk konsulent Hendrik van Lier, som befuldmaegtiget,
i sag C-139/94
° Daniel Dupré for Laboratoires Valda SA ved advokat Jean Nicolas og advokat Sylvie Deniniolle, Paris
° den franske regering ved secrétaire des affaires étrangères Philippe Martinet og sous-directeur Catherine de Salins, Udenrigsministeriets direction des affaires juridiques, som befuldmaegtigede
° Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber ved Blanca Rodríguez Galindo, Kommissionens Juridiske Tjeneste, og Jean-Francis Pasquier, der er udstationeret som national ekspert ved Kommissionens Juridiske Tjeneste, som befuldmaegtigede,
paa grundlag af retsmoederapporten,
efter at der i retsmoedet den 26. januar 1995 er afgivet mundtlige indlaeg af Patrick Colin for Distrithera SARL ved advokat Pierre Courtois, Paris, af Daniel Dupré for Laboratoires Valda SA ved advokat Sylvie Deniniolle og advokat Jean Nicolas, og af Kommissionen ved Hendrik van Lier og Jean-Francis Pasquier,
og efter at generaladvokaten har fremsat forslag til afgoerelse den 16. marts 1995,
afsagt foelgende
Dom
Dommens præmisser
1 Ved dom af 3. februar 1994 indgaaet til Domstolen den 29. marts 1994 har Cour d' appel de Bourges i medfoer af EF-traktatens artikel 177 forelagt fire praejudicielle spoergsmaal vedroerende fortolkningen af den faelles toldtarif ("FTT") for saa vidt angaar tariferingen af styrkende drikkevarer og halspastiller.
2 Ved dom af 2. marts 1994 indgaaet til Domstolen den 24. maj 1994 har Tribunal de grande instance de Paris i medfoer af EF-traktatens artikel 177 forelagt to praejudicielle spoergsmaal vedroerende fortolkningen af Kommissionens forordning (EOEF) nr. 717/85 af 19. marts 1985 om tarifering af varer i pos. 1704 D I i den faelles toldtarif (EFT L 78, s. 13), og af kapitel 30 i den faelles toldtarif og den kombinerede nomenklatur for saa vidt angaar tariferingen af halspastiller.
3 Spoergsmaalene er blevet rejst under to straffesager anlagt af den franske administration des douanes et droits indirects mod to franske producenter, som er sigtet for at have foretaget falske angivelser eller fulgt svigagtige fremgangsmaader og saaledes at have opnaaet uberettigede tilbagebetalinger efter faellesskabsbestemmelserne om produktionsrestitutioner for visse produkter fra sukkersektoren, der anvendes i den kemiske industri.
4 Raadets forordning (EOEF) nr. 1010/86 af 25. marts 1986 om almindelige regler for produktionsrestitutioner for visse produkter fra sukkersektoren, der anvendes i den kemiske industri (EFT L 94, s. 9), som aendret ved artikel 9 i Kommissionens forordning (EOEF) nr. 1714/88 af 13. juni 1988 (EFT L 152, s. 23) som foelge af indfoerelsen af den kombinerede nomenklatur ("KN"), opstiller regler for ydelsen af restitutioner til virksomheder, der anvender sukker til fremstilling af visse kemiske produkter.
5 Med det formaal at udvikle sukkermarkedet og udligne forskellen mellem faellesmarkedsprisen og verdensmarkedsprisen fastsaettes i forordning nr. 1010/86 regler om produktionsrestitutioner til fremstilling af produkter, som indeholder saccharose. I medfoer af forordningens artikel 1 og artikel 2, stk. 1, ydes restitutionen af den medlemsstat, paa hvis omraade forarbejdningen af "basisprodukterne" til "kemiske produkter", som anfoert i bilaget til forordningen, finder sted. Farmaceutiske produkter under kapitel 30 i FTT er anfoert blandt disse kemiske produkter.
6 I loebet af aarene 1986-1989 modtog selskabet Distrithera, som Patrick Colin er direktoer for, i medfoer af de naevnte forordninger et beloeb paa 2 371 976,78 FF som sukkerrestitutioner ved at angive roede og groenne Pulmoll-pastiller, Sangart-eliksir og Quintonine som farmaceutiske produkter.
7 I loebet af aarene 1987-1990 modtog selskabet Laboratoires Valda ved bestyrelsesformanden, generaldirektoer Daniel Dupré, i medfoer af samme forordninger et beloeb paa 1 728 760 FF som sukkerrestitutioner ved at angive Valda-pastiller fremstillet paa basis af gelatine og gummiarabicum som farmaceutiske produkter.
8 Efter at have analyseret proeveudtagninger af disse produkter bestred den franske administration des douanes et droits indirects, at der skulle vaere tale om farmaceutiske produkter, og henfoerte pastillerne under FTT' s kapitel 17 ("Sukker og sukkervarer") og eliksirerne under FTT' s kapitel 22 ("Drikkevarer, ethanol (ethylalkohol) og eddike") samt kraevede de udbetalte restitutioner tilbagebetalt. Ligeledes indledte denne myndighed straffesager mod de to selskabers direktoerer.
9 Da de nationale retsinstanser fandt, at sagerne rejste spoergsmaal om fortolkning af den faelles toldtarif, udsatte de sagerne og forelagde Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal:
Spoergsmaal forelagt af Cour d' appel de Bourges:
"1) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen, skal roede Pulmoll-pastiller da henfoeres under Kommissionens forordning nr. 717/85 af 19. marts 1985 om tarifering af varer i pos. 1704 D I i den faelles toldtarif eller under kapitel 30 i den faelles toldtarif, 'Farmaceutiske produkter ° 30-4' ?
2) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen, skal groenne Pulmoll-pastiller da henfoeres under Kommissionens forordning nr. 717/85 af 19. marts 1985 om tarifering af varer i pos. 1704 D I i den faelles toldtarif eller under kapitel 30 i den faelles toldtarif, 'Farmaceutiske produkter ° 30-4' ?
3) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen, skal Sangart-eliksir da henfoeres under kapitel 30 i den faelles toldtarif, 'Farmaceutiske produkter' ?
4) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen, skal Quintonine da henfoeres under kapitel 30 i den faelles toldtarif, 'Farmaceutiske produkter' ?"
Spoergsmaal forelagt af Tribunal de grande instance de Paris:
"1) Skal Kommissionens forordning nr. 717/85 af 19. marts 1985 om tarifering af varer i pos. 1704 i den faelles toldtarif fortolkes saaledes, at forordningen omfatter varer, hvis sammensaetning (vaegtprocent) er en anden end den i forordningens artikel 1 angivne?
2) Saafremt spoergsmaal 1) besvares benaegtende, oenskes det oplyst, hvorvidt pos. 3004 i toldnomenklaturen, der omfatter laegemidler, skal fortolkes saaledes, at positionen omfatter et produkt, der bestaar af sukker, men ogsaa og navnlig af aktive aromastoffer med medicinske egenskaber i en maengde, som der normalt er tale om i forbindelse med produkter til terapeutisk eller profylaktisk brug"?
10 Ved kendelse afsagt af afdelingsformanden for Fjerde Afdeling den 16. december 1994 er sagerne blevet forenet med henblik paa den mundtlige forhandling og domsafsigelsen.
11 I begge sager udspillede faktum sig saavel foer som efter indfoerelsen af det harmoniserede system og den kombinerede nomenklatur, der i 1988 afloeste TSR-nomenklaturen. Denne aendring har imidlertid ikke materiel betydning for de for Domstolen forelagte sager.
12 Indledningsvis bemaerkes, at Domstolen skal fortolke den faelles toldtarif eller den kombinerede nomenklatur og ikke foretage en toldklassificering af et bestemt produkt. De af Cour d' appel de Bourges stillede spoergsmaal maa derfor forstaas saaledes, at denne ret oensker oplyst, som de i de stillede spoergsmaal beskrevne produkter henhoerer henholdsvis under pos. 3003 i FTT (pos. 3004 i KN) eller pos. 1704 og 2209 i FTT (pos. 2208 i KN).
13 Vedroerende sammensaetningen af de i hovedsagerne omhandlede hostepastiller fremgaar det, at en Valda-pastil i det vaesentlige bestaar af sukker, af gelatine eller gummiarabicum og i mindre maalestok af menthol, eucalyptol samt thymol, gaiacol og terpin. Ifoelge producenten er disse pastiller virksomme mod hoste, virker desinficerende og er fremstillet med henblik paa at vaere smertestillende og lindre ondt i halsen.
14 Roede Pulmoll-pastiller bestaar i det vaesentlige af sukker, af terpin, af menthol, af hydrochloramylocain, af glycyrrhizin samt fortyndingsmiddel, duft- og farvestoffer. Disse pastiller angives at virke mod hoste, ondt i halsen og forkoelelse.
15 En groen Pulmoll-pastil bestaar ligeledes af sukker, af menthol, af pebermynteolie, eucalyptusolie samt fortyndingsmiddel, duft- og farvestoffer. De fremstaar som beregnet til at bekaempe hoste og irritation i halsen.
16 Quintonine-eliksir indeholder foruden vand, alkohol og sukker, visse bitter- og smagsstoffer, braeknoed og calciumglycerofosfat. Det anvendes ved traethed, appetitloeshed og under rekonvalescens.
17 Det fremgaar af sagen, at hver flaske Sangart-eliksir indeholder destilleret vand, sirup og alkohol, tilsat natriumarcenat, natriumnucleinat, braeknoed, kalveleverekstrakt samt forskellige smagsstoffer.
18 Pos. 1704 i FTT omfatter sukkervarer uden indhold af kakao. I KN naevnes udtrykkeligt "halspastiller og hostebolsjer" under denne position.
19 Derimod henhoerer farmaceutiske produkter under kapitel 30 i FTT (og i KN). Ifoelge de indledende bestemmelser til dette kapitel omfatter pos. 3003 i FTT (pos. 3004 i KN) laegemidler bestaaende af blandede eller ublandede stoffer anvendelige til terapeutisk eller profylaktisk brug i doseret stand eller i detailsalgspakninger.
20 Kapitel 22 i FTT omfatter drikkevarer, ethanol (ethylalkohol) og eddike. Pos. 2209 i FTT (pos. 2208 i KN) omfatter "ethanol (ethylalkohol), ikke denatureret, med et alkoholindhold paa under 80% vol.; spiritus, likoerer og andre spiritusholdige drikkevarer; sammensatte alkoholholdige tilberedninger af den art, der anvendes til fremstilling af drikkevarer".
21 Der foreligger ligeledes forklarende bemaerkninger udarbejdet af Toldsamarbejdsraadet (for saa vidt angaar TSR-nomenklaturen) og af Udvalget for Det Harmoniserede System (for saa vidt angaar KN), som indeholder vigtige, om end ikke bindende, bidrag til fortolkningen af de forskellige toldpositioners raekkevidde, saaledes som Domstolen allerede har fastslaaet (jf. dom af 10.10.1985, sag 200/84, Daiber, Sml. s. 3363, og af 16.6.1994, sag C-35/93, Develop Dr. Eisbein, Sml. I, s. 2655).
De af Cour d' appel de Bourges forelagte spoergsmaal
22 Det bemaerkes, at efter fast praksis foelger det af saavel retssikkerheds- som kontroltekniske hensyn, at det afgoerende kriterium ved tarifering af varer normalt vil vaere disses objektive karakteristika og egenskaber som beskrevet i den enkelte position i FTT og de supplerende bestemmelser til dennes afsnit og kapitler (jf. bl.a. dom af 1.6.1995, sag C-459/93, Thyssen Haniel Logistic, Sml. I. s. 1381, praemis 8).
Halspastiller
23 Ifoelge de forklarende bemaerkninger fra Toldsamarbejdsraadet og Udvalget for Det Harmoniserede System omfatter pos. 1704 i FTT de fleste af de sukkertilberedninger, der kollektivt betegnes som sukkervarer eller slik. De foreligger i fast eller delvis fast form og er almindeligvis faerdige til fortaering. Positionen omfatter bl.a. tilberedte varer i form af halspastiller eller hostebolsjer, i det vaesentlige bestaaende af sukker og smagsstoffer.
24 Ifoelge de forklarende bemaerkninger har de tilberedte varer i form af halspastiller eller hostebolsjer, som er omfattet af pos. 1704, som faelles karakteristika at bestaa af sukker tilsat smaa maengder af forskellige stoffer saasom menthol, eucalyptol og tolubalsam. Det forhold, at smagsstofferne tillige har sekundaere medicinske egenskaber, er ikke tilstraekkeligt til, at tariferingen under pos. 1704 skal tilsidesaettes.
25 Denne fortolkning er i overensstemmelse med bestemmelserne i pos. 1704 og 3003 i FTT (3004 i KN). Sukkervarer uden indhold af kakao henhoerer under den foerste position. Blandede eller ublandede stoffer anvendelige til terapeutisk eller profylaktisk brug i doseret stand eller i detailsalgspakninger henhoerer derimod under den anden position og betragtes saaledes som laegemidler.
26 Ifoelge de forklarende bemaerkninger fra saavel Toldsamarbejdsraadet som Udvalget for Det Harmoniserede System omfatter pos. 3003 i FTT (3004 i KN) pastiller, tabletter og draaber, der udelukkende er bestemt til medicinske formaal. Derimod henhoerer varer i form af halspastiller eller hostebolsjer, i det vaesentlige bestaaende af sukker (ogsaa med indhold af andre naeringsstoffer som gelatine, stivelse eller mel) og smagsstoffer (herunder saadanne stoffer som benzylalkohol, menthol, eucalyptol og tolubalsam), ifoelge de forklarende bemaerkninger under pos. 1704, selv om de indeholder et smagsstof med medicinske egenskaber, naar dette kun indgaar i hver pastil eller bolsje i en saadan maengde, at varen ikke derved faar karakter af et praeparat til terapeutisk eller profylaktisk brug.
27 Den fortolkning, der foelger af de forklarende bemaerkninger vedroerende pos. 3003 i FTT (3004 i KN), er ligeledes i overensstemmelse med bestemmelserne i FTT og KN. Sukkervarer uden indhold af kakao henhoerer under pos. 1704, med undtagelse af varer med en vis maengde smagsstoffer, som har medicinske egenskaber i en saadan maengde, at varen derved skal henfoeres under pos. 3003 i FTT (3004 i KN).
28 Heraf foelger, at det ikke er tilstraekkeligt, at en vares smagsstoffer har en terapeutisk eller profylaktisk virkning. For at varen kan henhoere under pos. 3003 i FTT, skal denne virkning skyldes medicinske egenskaber ved smagsstofferne, som optraeder i saadanne maengder, at varen udelukkende er bestemt til terapeutiske eller profylaktiske formaal. Skoent visse stoffer i de omhandlede varer kan virke lindrende bl.a. paa smerte foraarsaget af et halsonde, forekommer denne virkning at skyldes stoffernes ikke-medicinske bestanddele.
29 Det bemaerkes, at det fremgaar af sagen, at det ikke er blevet bevist, at de omhandlede varers terapeutiske virkning skyldes smagsstoffer med medicinske egenskaber. Det er desuden ikke blevet godtgjort, at disse smagsstoffer indgik i en saadan maengde, at den tilberedte vare kunne anvendes til terapeutiske eller profylaktiske formaal.
30 Heraf foelger, at de omhandlede varer skal tariferes under pos. 1704.
Styrkende drikkevarer
31 Som allerede anfoert omfatter pos. 3003 i FTT saavel blandede stoffer til terapeutisk eller profylaktisk brug som ublandede stoffer anvendelige til samme brug i doseret stand eller i detailsalgspakninger, der tilkendegiver, at varerne er til terapeutisk eller profylaktisk brug. I de indledende bestemmelser til kapitel 30 angives, at pos. 3003 i FTT ikke finder anvendelse paa naeringsmidler og drikkevarer saasom diaetetiske, diabetiske eller vitaminiserede naeringsmidler, "styrkende" drikkevarer og mineralvand.
32 Som det anfoeres i de forklarende bemaerkninger fra Toldsamarbejdsraadet og Udvalget for Det Harmoniserede System vedroerende kapitel 22, henhoerer spiritusholdige drikkevarer, som er bestemt til at bevare almindelig sundhed og velbefindende, under pos. 2209 i FTT (2208 i KN). Det fremgaar af sagen, at Quintonine- og Sangart-eliksir ° naar henses til bestanddele, alkoholindhold og anvendelse ° har dette formaal. Saadanne styrkende drikkevarer er udtrykkeligt udelukket fra kapitel 30 i FTT. Dette bekraeftes af de forklarende bemaerkninger, saafremt medicinske stoffer kun er tilsat for at sikre en bedre diaetetisk balance, for at forhoeje produktets energigivende eller naeringsmaessige vaerdi eller for at forbedre dets smag, forudsat at produktet bevarer karakteren af naeringsmiddel.
33 Det er ikke godtgjort, at de medicinske stoffer i de styrkende drikkevarer optraeder i saadanne maengder, at disse drikkevarer kan anvendes til terapeutiske eller profylaktiske formaal. Da de styrkende drikkevarer foelgelig ikke henhoerer under pos. 3003 i FTT (3004 i KN), foelger heraf, at de skal tariferes under pos. 2209 i FTT (2208 i KN).
34 De af Cour d' appel de Bourges forelagte praejudicielle spoergsmaal maa derfor besvares saaledes:
1) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer pastiller som roede Pulmoll-pastiller under pos. 1704 i FTT.
2) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer pastiller som groenne Pulmoll-pastiller under pos. 1704 i FTT.
3) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer drikkevarer som Sangart-eliksir under pos. 2209 i FTT.
4) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer drikkevarer som Quintonine-eliksir under pos. 2209 i FTT.
De af Tribunal de grande instance de Paris forelagte spoergsmaal
35 Med sit foerste spoergsmaal oensker Tribunal de grande instance de Paris oplyst, om forordning nr. 717/85 skal fortolkes saaledes, at forordningen omfatter varer, hvis sammensaetning (vaegtprocent) er en anden end den i forordningens artikel 1 angivne.
36 Ved forordning nr. 717/85 henfoeres visse bolsjer mod hoste og haeshed, som indeholder stoffer, der i bestemte doser kan have en vis medicinsk effekt, under pos. 1704 D I.
37 Uagtet de i hovedsagen omhandlede pastiller er sammensat paa naesten samme maade, som den af forordningen omhandlede pastil, svarer de ikke noejagtigt hertil. Da forordning nr. 717/85 ikke har en videre betydning end angivet i ordlyden, kan den ikke fortolkes saaledes, at den finder anvendelse paa de i sagen omhandlede varer.
38 Det forelagte spoergsmaal maa derfor besvares med, at forordning nr. 717/85 ikke kan fortolkes saaledes, at den omfatter varer, hvis sammensaetning (vaegtprocent) er en anden end den i forordningens artikel 1 angivne.
39 Med sit andet spoergsmaal oensker den nationale ret i det vaesentlige oplyst, hvorvidt pos. 3003 i FTT skal fortolkes saaledes, at positionen omfatter et produkt, der bestaar af sukker, men ogsaa og navnlig af aktive aromastoffer med medicinske egenskaber i en maengde, som der normalt er tale om i forbindelse med produkter til terapeutisk og profylaktisk brug.
40 Det foelger af besvarelsen af de af Cour d' appel de Bourges forelagte spoergsmaal, at saafremt de aktive aromastoffer med medicinske egenskaber indgaar i en vare i en saadan maengde, at den udelukkende anvendes til terapeutiske og profylaktiske formaal, henhoerer denne vare under kapitel 30 i FTT. Saafremt stofferne ikke indgaar i saadanne maengder, kan varen ikke anses for at vaere et farmaceutisk produkt, som henhoerer under dette kapitel.
41 Det andet spoergsmaal maa derfor besvares saaledes, at pos. 3003 i FTT, som omfatter laegemidler, skal fortolkes saaledes, at den omfatter et produkt, der bestaar af sukker, men ogsaa og navnlig af aktive aromastoffer med medicinske egenskaber i en saadan maengde, at det udelukkende anvendes til terapeutiske og profylaktiske formaal. Naar maengden af aromastoffer i produktets sammensaetning ikke bevirker, at dette udelukkende anvendes til terapeutiske eller profylaktiske formaal, er varen ikke et farmaceutisk produkt henhoerende under denne position.
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
42 De udgifter, der er afholdt af den franske regering og Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i forhold til hovedsagernes parter udgoer et led i de sager, der verserer for de nationale retter, tilkommer det disse at traeffe afgoerelse om sagsomkostningerne.
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN (Fjerde Afdeling)
vedroerende de spoergsmaal, der er forelagt af Cour d' appel de Bourges ved dom af 3. februar 1994 og af Tribunal de première instance de Paris ved dom af 2. marts 1994, for ret:
1) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer pastiller som roede Pulmoll-pastiller under pos. 1704 i den faelles toldtarif.
2) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer pastiller som groenne Pulmoll-pastiller under pos. 1704 i den faelles toldtarif.
3) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer drikkevarer som Sangart-eliksir under pos. 2209 i den faelles toldtarif.
4) Naar henses til sammensaetningen, praesentationsmaaden og funktionen henhoerer drikkevarer som Quintonine-eliksir under pos. 2209 i den faelles toldtarif.
5) Kommissionens forordning (EOEF) nr. 717/85 af 19. marts 1985 om tarifering af varer i pos. 1704 D I i den faelles toldtarif kan ikke fortolkes saaledes, at den omfatter varer, hvis sammensaetning (vaegtprocent) er en anden end den i forordningens artikel 1 angivne.
6) Pos. 3003 i den faelles toldtarif, som omfatter laegemidler, skal fortolkes saaledes, at den omfatter et produkt, der bestaar af sukker, men ogsaa og navnlig af aktive aromastoffer med medicinske egenskaber i en saadan maengde, at det udelukkende anvendes til terapeutiske og profylaktiske formaal. Naar maengden af aromastoffer i produktets sammensaetning ikke bevirker, at dette udelukkende anvendes til terapeutiske eller profylaktiske formaal, er varen ikke et farmaceutisk produkt henhoerende under denne position.