62021TJ0668_INF
Arrest van het Gerecht (Achtste kamer) van 26 oktober 2022 –Siremar/Commissie
(zaak T‑668/21) (
1
)
„Staatssteun – Zeevervoer – Reddingssteun – Besluit waarbij de steun onrechtmatig wordt verklaard – Besluit waarbij de steun gedeeltelijk verenigbaar en gedeeltelijk onverenigbaar met de interne markt wordt verklaard en waarbij terugvordering ervan wordt gelast – Dienst van algemeen economisch belang – Verplichting om een herstructurerings- of liquidatieplan in te dienen – Termijn van zes maanden – Verlenging – Belastingvrijstelling – Voordeel – Ongunstige beïnvloeding van het handelsverkeer tussen de lidstaten – Aantasting van de mededinging – Duur van de procedure – Gewettigd vertrouwen – Beginsel van behoorlijk bestuur”
1.
Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Steunmaatregelen die als verenigbaar met de interne markt kunnen worden beschouwd – Reddingssteun aan een onderneming in moeilijkheden – Richtsnoeren inzake reddings- en herstructureringssteun aan ondernemingen in moeilijkheden –Voorwaarden voor de toekenning van reddingssteun – Verplichting om binnen zes maanden na de goedkeuring van de steun een herstructurerings- of liquidatieplan in te dienen
(Mededeling van de Commissie 2004/C 244/02, punten 15, 25 en 26)
(zie punten 30‑38, 42, 43)
2.
Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Beoordelingsbevoegdheid van de Commissie – Vaststelling door de Commissie van richtsnoeren voor het onderzoek van de verenigbaarheid van steunmaatregelen met de interne markt – Gevolgen – Zelfbeperking van de beoordelingsbevoegdheid – Verplichting tot eerbiediging van het gelijkheidsbeginsel en van het vertrouwensbeginsel
(Mededeling van de Commissie 2004/C 244/02)
(zie punten 39, 40)
3.
Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Verlening van een voordeel aan de begunstigden – Bewijs van het bestaan van een voordeel dat door de Commissie moet worden geleverd – Datum die relevant is voor de beoordeling van het bestaan van een voordeel – Datum van de juridisch bindende handeling waaruit voor de bevoegde nationale autoriteit de verplichting volgt steun te verlenen– Steun die alleen kan worden gerealiseerd bij toekomstige en onzekere gebeurtenissen – Geen invloed
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 55‑61)
4.
Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie waarbij steun onverenigbaar met de interne markt wordt verklaard en terugbetaling ervan wordt gelast – Mogelijkheid voor Commissie om de berekening van het precies terug te betalen bedrag aan nationale autoriteiten over te laten – Verplichting voor de Commissie om een berekeningsmethode te verstrekken – Verplichting voor de nationale autoriteiten om rekening te houden met alle relevante elementen die te hunner kennis worden gebracht, met inbegrip van de contacten tussen hen en de Commissie
(Art. 108, lid 2, VWEU)
(zie punten 62, 64‑68)
5.
Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie waarbij steun onverenigbaar met de interne markt wordt verklaard en terugbetaling ervan wordt gelast – Uitvoeringsmoeilijkheden – Verplichting van de Commissie en de lidstaat om samen te werken aan een oplossing die het Verdrag eerbiedigt
(Art. 4, lid 3, VEU; art. 108, lid 2, VWEU)
(zie punt 63)
6.
Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van het handelsverkeer tussen de lidstaten – Aantasting van de mededinging – Beoordelingscriteria – Steunmaatregelen die dit handelsverkeer tussen lidstaten ongunstig kunnen beïnvloeden en de mededinging kunnen vervalsen – Begrip
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 71‑75)
7.
Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van het handelsverkeer tussen de lidstaten – Aantasting van de mededinging – Beoordelingscriteria – Steun die de onderneming in moeilijkheden in staat stelt op de markt aanwezig te blijven – Steun die de mededingingsvoorwaarden kan vervalsen
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 76‑78)
8.
Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Verplichting – Begunstigden in moeilijkheden of in staat van faillissement – Geen invloed
(Art. 108, lid 2, VWEU)
(zie punt 80)
9.
Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Steun die in strijd met de procedureregels van artikel 108 VWEU is verleend – Eventueel gewettigd vertrouwen van de steunontvangers – Geen, behoudens buitengewone omstandigheden – Gewettigd vertrouwen als gevolg van de buitensporig lange duur van de administratieve procedure – Verplichting van de Commissie om binnen een redelijke termijn een besluit vast te stellen – Beoordeling in concreto
(Art. 108 VWEU; verordening 2015/1589 van de Raad, art. 15, lid 2, en art. 16, leden 1 en 2)
(zie punten 89‑118, 123‑128)
10.
Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Beoordeling in enkel het kader van artikel 107, lid 1, VWEU – Inaanmerkingneming van een eerdere praktijk – Uitsluiting
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 121, 122, 134)
Dictum
1)
Het beroep wordt verworpen.
2)
Sicilia Regionale Marittima SpA – Siremar wordt verwezen in de kosten.
(
1
)	PB C 2 van 3.1.2022.