62020TJ0315_INF
Arrest van het Gerecht (Vierde kamer – uitgebreid) van 17 mei 2023 –TEAG / Commissie
(zaak T‑315/20) (
1
)
„Mededinging – Concentraties – Duitse elektriciteitsmarkt – Besluit waarbij een concentratie verenigbaar wordt verklaard met de interne markt – Beroep tot nietigverklaring – Procesbevoegdheid – Ontvankelijkheid – Motiveringsplicht – Begrip ‚één concentratie’ – Recht op effectieve rechterlijke bescherming – Recht om te worden gehoord – Afbakening van markt – Analyseperiode – Analyse van de marktmacht – Beslissende invloed – Kennelijke beoordelingsfouten – Zorgvuldigheidsplicht”
1.
Gerechtelijke procedure – Interventie – Exceptie van niet-ontvankelijkheid niet opgeworpen door verweerder – Niet-ontvankelijkheid – Middel ontleend aan het ontbreken van procesbevoegdheid bij de verzoekende partij – Niet-ontvankelijkheidsgrond van openbare orde – Ambtshalve onderzoek door de rechter
(Statuut van het Hof van Justitie, art. 40, vierde alinea en art. 53, eerste alinea; Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 129 en art. 142, lid 3)
(zie punten 27, 28)
2.
Beroep tot nietigverklaring – Natuurlijke personen of rechtspersonen – Handelingen die hen rechtstreeks en individueel raken – Rechtstreeks geraakt – Criteria – Besluit van de Commissie waarbij een concentratie verenigbaar wordt verklaard met de interne markt – Beroep van een onderneming die concurreert met de partijen bij de transactie – Besluit dat een onmiddellijke wijziging van de toestand van de betrokken markt kan teweegbrengen – Rechtstreekse geraaktheid van de verzoekende partij
(Art. 263, vierde alinea, VWEU)
(zie punt 31)
3.
Beroep tot nietigverklaring – Natuurlijke personen of rechtspersonen – Handelingen die hen rechtstreeks en individueel raken – Individueel geraakt – Criteria – Besluit van de Commissie waarbij een concentratie verenigbaar wordt verklaard met de interne markt – Beroep van een onderneming die concurreert met de partijen bij de transactie – Onderneming die op actieve wijze heeft deelgenomen aan de administratieve procedure en die specifieke omstandigheden kan aantonen met betrekking tot de wijze waarop haar marktpositie is aangetast – Ontvankelijkheid
(Art. 263, vierde alinea, VWEU)
(zie punten 32, 33, 38, 42‑46)
4.
Concentraties van ondernemingen – Onderzoek door de Commissie – Aanneming van een besluit houdende vaststelling van de verenigbaarheid van een concentratie met de interne markt zonder inleiding van fase II – Voorwaarde – Geen ernstige twijfel – Economische beoordelingen – Beoordelingsvrijheid – Rechterlijke toetsing – Grenzen – Kennelijk onjuiste beoordeling
(Art. 21 VWEU; verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 2 en art. 6, lid 1)
(zie punten 48‑53, 199‑202, 210, 351)
5.
Recht van de Europese Unie – Begrippen – Uitlegging – Inaanmerkingneming van een specifiek begrip dat alleen voorkomt in de preambule van de betrokken handeling – Toelaatbaarheid binnen de grenzen van de bewoordingen van de bepalingen van deze handeling
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad, overweging 20 en art. 3, lid 1)
(zie punten 75‑79)
6.
Concentraties van ondernemingen – Onderzoek door de Commissie – Één enkele concentratie – Begrip – Voorwaarden – Onderling samenhangende transacties waarbij aan een of meerdere ondernemingen direct of indirect de economische zeggenschap wordt gegeven over de activiteit van een of meerdere andere ondernemingen – Verwerving door onafhankelijke ondernemingen van de zeggenschap over verschillende doelen in het kader van een activaruil – Uitgesloten – Geen functioneel verband tussen de betrokken transacties
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad, overweging 20 en art. 3, lid 1)
(zie punten 80‑86, 90‑94, 97‑101)
7.
Concentraties van ondernemingen – Beoordeling van de verenigbaarheid met de interne markt – In het leven roepen of versterken van een machtspositie die op significante wijze de daadwerkelijke mededinging op de interne markt belemmert – Beoordeling van de mededingingsverstorende gevolgen van de transactie – Transacties die deel uitmaken van een ingewikkelde activaruil en die onderling samenhangen waardoor de waarschijnlijke gevolgen op de markt van elke concentratie kunnen worden voorspeld – Toepassing van de prioriteitsregel – Daarvan uitgesloten – Algehele beoordeling van al het bewijsmateriaal door de Commissie
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 2, lid 3)
(zie punten 107‑121)
8.
Handelingen van de instellingen – Motivering – Verplichting – Omvang – Concentratiebeschikking – Beschikking houdende goedkeuring van concentratie
(Art. 296 VWEU; verordening nr. 139/2004 van de Raad)
(zie punten 125‑129, 139, 140, 145)
9.
Concentraties van ondernemingen – Administratieve procedure – Verplichtingen van Commissie jegens belanghebbende derden – Recht om te worden gehoord – Omvang
[Verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 18, lid 4; verordening nr. 802/2004 van de Commissie, art. 11, c), en art. 16, lid 1]
(zie punten 154‑165)
10.
Concentraties van ondernemingen – Onderzoek door de Commissie – Besluit van de Commissie waarbij een concentratie verenigbaar wordt verklaard met de interne markt – Vereisten die voortvloeien uit het beginsel van effectieve rechterlijke bescherming – Vaststelling van alle passende bekendmakingsmaatregelen waardoor belanghebbende derden bij de concentratie kennis kunnen nemen van de redenen ervan – Bekendmaking van een niet-vertrouwelijke versie van dat besluit – Toereikend
[Art. 15 en 296 en art. 297, lid 2, VWEU; Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 47; verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 6, lid 1, b)]
(zie punten 176‑189)
11.
Concentraties van ondernemingen – Beoordeling van de verenigbaarheid met de interne markt – In het leven roepen of versterken van een machtspositie die op significante wijze de daadwerkelijke mededinging op de interne markt belemmert – Onderzoek door de Commissie – Prospectieve analyse – Afbakening van de onderzoeksperiode – Criteria
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 2, leden 2 en 3)
(zie punten 231‑234)
12.
Concentraties van ondernemingen – Onderzoek door de Commissie – Beoordeling van de verenigbaarheid met de interne markt – Eerbiediging van richtsnoeren van Commissie – Inaanmerkingneming van de in die richtsnoeren vermelde beoordelingselementen – Beoordelingsbevoegdheid van de Commissie – Onderzoek van de omvang van marktaandelen – Rechterlijke toetsing
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 2; mededeling 2004/C 31/03 van de Commissie, punten 14, 16, 19 - 21 en 27)
(zie punten 271, 349, 350)
13.
Concentraties van ondernemingen – Onderzoek door de Commissie – Inaanmerkingneming van de door de partijen bij de concentratie verschafte informatie – Kennelijk onjuiste beoordeling – Bewijslast
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad)
(zie punten 277‑280)
14.
Concentraties van ondernemingen – Beoordeling van de verenigbaarheid met de interne markt – In het leven roepen of versterken van een machtspositie die op significante wijze de daadwerkelijke mededinging op de interne markt belemmert – Beoordeling van de mededingingsverstorende gevolgen van de transactie – Aanwijzingen – Grote marktaandelen
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 2, lid 3; mededeling 2004/C 31/03 van de Commissie, punt 17)
(zie punten 282‑284)
15.
Concentraties van ondernemingen – Beoordeling van de verenigbaarheid met de interne markt – In het leven roepen of versterken van een machtspositie die op significante wijze de daadwerkelijke mededinging op de interne markt belemmert – Beoordeling van de mededingingsverstorende gevolgen van de transactie – Verwerving van een minderheidsbelang in een concurrent – Beoordelingscriteria – Gemeenschappelijk aandeelhouderschap
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad, art. 2, lid 3, en art. 3, lid 2)
(zie punten 367‑388)
16.
Concentraties van ondernemingen – Onderzoek door de Commissie – Economische beoordelingen – Beoordelingsvrijheid – Zorgvuldigheidsplicht – Omvang
(Verordening nr. 139/2004 van de Raad)
(zie punten 400‑405)
Dictum
1)
Het beroep wordt verworpen.
2)
TEAG Thüringer Energie draagt haar eigen kosten alsook die van de Europese Commissie, E. ON SE en RWE AG.
3)
De Bondsrepubliek Duitsland draagt haar eigen kosten.
(
1
)	PB C 247 van 27.7.2020.