61991CJ0282_DA
Dommens præmisser
Afgørelse om sagsomkostninger
Afgørelse
Dommens præmisser
1 Ved dom af 30. oktober 1991 indgaaet til Domstolen den 6. november 1991 har Nederlandenes Hoge Raad i medfoer af EOEF-traktatens artikel 177 forelagt et praejudicielt spoergsmaal vedroerende fortolkningen af afsnit J, nr. 2, litra a), i bilag VI til Raadets forordning (EOEF) nr. 1408/71 af 14. juni 1971 om anvendelse af de sociale sikringsordninger paa arbejdstagere, selvstaendige erhvervsdrivende og deres familiemedlemmer, der flytter inden for Faellesskabet, som affattet ved forordning (EOEF) nr. 2332/89 af 18. juli 1989 (EFT L 224, s. 1), og som tidligere affattet i tilsvarende ordlyd ved Raadets forordning (EOEF) nr. 2001/83 af 2. juni 1983 (EFT L 230, s. 6).
2 Spoergsmaalet er blevet rejst under en tvist mellem A. de Wit, som er nederlandsk statsborger, og direktionen for Sociale Verzekeringsbank (herefter benaevnt "SVB") om beregningen af den alderspension, De Wit har ret til i medfoer af Algemene Ouderdomswet (den nederlandske lov om almindelig alderdomsforsikring ° herefter "AOW").
3 I henhold til AOW, der traadte i kraft den 1. januar 1957, har enhver fra det fyldte 65. aar ret til fuld pension, saafremt han har vaeret forsikret i en periode paa 50 aar mellem det fyldte 15. aar og det fyldte 65. aar. I princippet er personer med bopael i Nederlandene, samt personer, der har bopael uden for Nederlandene, men som er underkastet reglerne om beskatning af indkomst ved arbejde udfoert i Nederlandene som led i et arbejdsforhold, forsikret i henhold til AOW. I medfoer af AOW' s artikel 13, stk. 1, nedsaettes det fulde pensionsbeloeb med 2% for hvert aar, den paagaeldende ikke har vaeret forsikret, samt for hvert aar, den paagaeldende ikke har betalt det skyldige bidrag.
4 I AOW' s artikel 6, stk. 1, litra c), var det oprindelig bestemt, at en nederlandsk statsborger, der havde bopael i udlandet, og som af staten fik udbetalt vederlag eller loen for tjeneste forrettet uden for Kongeriget Nederlandene, ligeledes var forsikret i henhold til AOW. Denne bestemmelse blev dog ophaevet med virkning fra den 1. januar 1965 og blev erstattet af AOW' s artikel 3, stk. 4, hvorefter en nederlandsk statsborger, der havde bopael i udlandet, og som forrettede tjeneste for en nederlandsk offentligretlig juridisk person, saavel som hans aegtefaelle og de boern, for hvilke han har ret til boernetilskud, ansaas for at vaere bosiddende i Nederlandene.
5 AOW' s artikel 3, stk. 4, blev senere ophaevet med virkning fra den 1. april 1985, og derefter anses en nederlandsk statsborger, der opholder sig uden for Kongeriget Nederlandene, og som forretter tjeneste for en nederlandsk offentligretlig juridisk person, paa ny for at vaere forsikret.
6 For at saette personer, der den 1. januar 1957, da AOW traadte i kraft, var fyldt 15 aar, i stand til at opnaa fuld pension fra deres fyldte 65. aar, indeholder AOW en overgangsordning, hvorefter perioden fra det fyldte 15. aar til den 1. januar 1957 paa visse betingelser kan ligestilles med forsikringsaar i henhold til AOW. Disse betingelser er, at den paagaeldende efter sit fyldte 59. aar har vaeret bosiddende seks aar i Nederlandene, paa De Nederlandske Antiller eller paa Aruba, og at han paa det tidspunkt, da han goer sit pensionskrav gaeldende, er bosiddende i Nederlandene.
7 Forordning nr. 1408/71, som affattet ved forordning nr. 2332/89, indeholder i bilag VI, afsnit J (Nederlandene), nr. 2, under overskriften "Anvendelse af nederlandsk lovgivning om almindelig alderdomsforsikring (AOW)" (herefter "bilag VI, nr. 2"), foelgende bestemmelser:
"a) Den i artikel 13, stk. 1, i lov om almindelig alderdomsforsikring (AOW) omhandlede nedsaettelse finder ikke anvendelse paa kalenderaar eller dele heraf foer den 1. januar 1957, i hvilke den pensionsberettigede, der ikke opfylder betingelserne for, at naevnte perioder kan ligestilles med forsikringsperioder, mellem det fyldte 15. og 65. aar har vaeret bosiddende i Nederlandene, eller i hvilke han har haft loennet beskaeftigelse i Nederlandene for en arbejdsgiver i naevnte land, medens han var bosat paa en anden medlemsstats omraade.
...
e) Litra a), b), c) og d) finder kun anvendelse, saafremt den pensionsberettigede har vaeret bosiddende i en eller flere medlemsstater i seks aar efter det fyldte 59. aar, og kun saa laenge han fortsat er bosiddende i en af disse medlemsstater."
8 I den tidligere gaeldende affattelse i forordning nr. 2001/83 havde disse bestemmelser i det vaesentlige samme ordlyd, bortset fra, at der i litra a) var tale om at vaere "bosat paa nederlandsk omraade" i stedet for at vaere "bosiddende i Nederlandene".
9 I henhold til artikel 3, stk. 7, i forordning nr. 2332/89 anvendes den nye affattelse af bilag VI til forordning nr. 1408/71 fra den 1. april 1985.
10 Ifoelge hovedsagens akter har De Wit indtil den 20. november 1945 vaeret bosat paa nederlandsk omraade. Fra denne dato har han forrettet tjeneste for Krigsministeriet og derefter for Udenrigsministeriet paa forskellige poster uden for Nederlandene. Den 27. oktober 1947 blev han officielt slettet af folkeregisteret i Waddinxveen kommune. Den 1. august 1978 fik han bevilget sin afsked, og han har siden da boet i Irland.
11 Da De Wit den 10. juni 1985 fyldte 65 aar, tildelte SVB ham en pension paa 68% af den fulde pension. Herved lagde SVB til grund, at De Wit ikke havde vaeret forsikret i perioden fra den 27. oktober 1947 (da han blev slettet af folkeregisteret i sin hjemkommune) til den 1. januar 1957 (da AOW traadte i kraft) og heller ikke fra den 1. august 1978 (datoen for hans afrejse til Irland) til den 10. juni 1985 (da han fyldte 65 aar), dvs. i alt i mere end 16 aar.
12 Efter De Wit' s opfattelse skulle SVB ikke alene have anset perioden fra den 10. juni 1935, da han fyldte 15 aar, og til den 27. oktober 1947, da han blev slettet af folkeregisteret i sin hjemkommune, som forsikringsperiode ved beregningen af hans alderspension, men tillige perioden fra den 27. oktober 1947 til den 1. januar 1957. Til stoette herfor gjorde han bl.a. gaeldende, at begrebet "bosiddende" i nr. 2, litra a), i bilag VI til forordning nr. 1408/71 skal fortolkes saaledes, at det tillige omfatter "en fiktiv bopael", saaledes som dette begreb fandtes i AOW' s artikel 3, stk. 4, i den affattelse, der var gaeldende fra den 1. januar 1965 til den 1. april 1985.
13 Tvisten mellem De Wit og SVB om dette spoergsmaal blev i sidste instans indbragt for Nederlandenes Hoge Raad, som fandt, at der var tvivl om fortolkningen af nr. 2, litra a), i bilag VI til forordning nr. 1408/71, og som derfor har forelagt Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal:
"Skal begrebet 'bosat paa nederlandsk omraade', henholdsvis 'bosiddende i Nederlandene' i afsnit J, nr. 2, litra a), i bilag VI til Raadets forordning (EOEF) nr. 1408/71 af 14. juni 1971 (ifoelge den affattelse, der var gaeldende foer, henholdsvis efter den 1.4.1985), fortolkes saaledes, at det udelukkende omfatter en faktisk bopael paa nederlandsk omraade, henholdsvis i Nederlandene, eller saaledes, at det ogsaa omfatter en fiktiv bopael paa nederlandsk omraade, henholdsvis i Nederlandene, for nederlandske statsborgere, som har bopael uden for Kongeriget Nederlandene, og som forretter tjeneste for en nederlandsk offentligretlig juridisk person, jf. AOW' s artikel 3, stk. 4 (i den tidligere affattelse)?"
14 Hvad naermere angaar hovedsagens faktiske omstaendigheder, retsforhandlingernes forloeb og de skriftlige indlaeg for Domstolen henvises til retsmoederapporten. Disse omstaendigheder omtales derfor kun i det foelgende i det omfang, det er noedvendigt for forstaaelsen af Domstolens argumentation.
15 Med sit spoergsmaal oensker den nationale retsinstans i det vaesentlige at faa oplyst, om bestemmelsen i nr. 2, litra a), i bilag VI til forordning nr. 1408/71 skal fortolkes saaledes, at den i AOW' s artikel 13, stk. 1, naevnte nedsaettelse ikke finder anvendelse paa perioder foer den 1. januar 1957, hvor den pensionsberettigede, der ikke opfylder betingelserne for, at disse perioder kan ligestilles med forsikringsperioder, mellem sit fyldte 15. og 65. aar har forrettet tjeneste for en nederlandsk offentligretlig juridisk person, mens han har vaeret bosat uden for Nederlandene.
16 Hertil bemaerkes, som Domstolen har udtalt i dom af 25. februar 1986 (sag 284/84, Spruyt, Sml. s. 685) og af 2. maj 1990 (sag C-293/88, Winter-Lutzins, Sml. I, s. 1623), at bestemmelserne i forordning nr. 1408/71, herunder saerlig i bilag VI hertil, der er udstedt i medfoer af traktatens artikel 51, skal fortolkes paa baggrund af formaalet med denne artikel, som er at gennemfoere den stoerst mulige grad af fri bevaegelighed for vandrende arbejdstagere, hvilket er en del af Faellesskabets grundlag.
17 Artikel 51 forpligter saaledes Raadet til at vedtage de foranstaltninger vedroerende social sikkerhed, der er noedvendige for at gennemfoere arbejdskraftens frie bevaegelighed, bl.a. ved indfoerelse af regler om udbetaling af ydelserne til personer, der har bopael paa medlemsstaternes omraade. Formaalet med artikel 48-51 ville ikke blive realiseret, saafremt arbejdstagerne ved at udoeve deres ret til fri bevaegelighed mistede de sociale fordele, som sikres dem ved en medlemsstats lovgivning.
18 Dernaest bemaerkes, at Domstolen i de naevnte domme ligeledes har fastslaaet, at reglen i artikel 10, stk. 1, i forordning nr. 1408/71 om ophaevelse af bopaelsbestemmelser, hvorved det skal sikres, at den berettigede kan modtage sociale sikringsydelser ogsaa efter at have bosat sig i en anden medlemsstat, samt at den frie bevaegelighed for arbejdstagere fremmes ved en beskyttelse af de berettigede mod tab som foelge af, at de flytter fra en medlemsstat til en anden, ikke uden begraensning kan anvendes paa en lovgivning om almindelig alderdomsforsikring som AOW, hvorefter det er tilstraekkeligt blot at have bopael i Nederlandene for at vaere forsikret.
19 I de samme domme har Domstolen ganske vist ° under hensyntagen hertil ° anerkendt, at bestemmelsen i nr. 2, litra a), i bilag VI til forordning nr. 1408/71, sammenholdt med den bestemmelse, der nu er fastsat i nr. 2, litra e), kan indebaere, at en medregning af perioder, der ligger foer AOW' s ikrafttraeden, for personer, der i seks aar efter det fyldte 59. aar har vaeret bosat i en eller flere medlemsstater (og saa laenge de bor dér), goeres afhaengig af den yderligere betingelse, at den berettigede har vaeret bosat i Nederlandene i disse perioder eller har haft loennet beskaeftigelse dér, selv om en saadan betingelse ikke stilles for personer, der i de seks aar har boet i Nederlandene (og stadig bor dér paa det tidspunkt, da de goer krav paa pension). I denne forbindelse bemaerkes dog, at Domstolen har fundet, at saadanne perioder har en tilstraekkelig tilknytning til Nederlandene til, at det kan kraeves, at de ligestilles med forsikringsperioder i henhold til AOW (jf. Winter-Lutzins-dommen, a.st., praemis 18).
20 Desuden bemaerkes, at den omtvistede bestemmelse i bilag VI til forordning nr. 1408/71 har til formaal at fjerne de hindringer, som overgangsordningen i henhold til AOW kan medfoere for den frie bevaegelighed for personer, der efter at have boet eller arbejdet i Nederlandene oensker at flytte til en anden medlemsstat (jf. Spruyt-dommen, a.st., praemis 22). Derfor skal den fortolkes vidt, saaledes at de hindringer, der vil kunne opstaa for disse personers frie bevaegelighed, bliver de mindst mulige og ikke gaar ud over, hvad der er noedvendigt for at tage hensyn til de saerlige forhold i forbindelse med bestemmelser om en almindelig alderdomsforsikring som AOW, hvorefter det, som allerede naevnt, er tilstraekkeligt til at vaere forsikret, at man har bopael i Nederlandene.
21 En person, der har forrettet tjeneste for en nederlandsk offentligretlig juridisk person, og som, selv med bopael uden for Nederlandene, derfor har vaeret omfattet af den nederlandske lovgivning om social sikring, har en lige saa naer tilknytning til Nederlandene som en person, der har vaeret bosat i Nederlandene, eller som, selv med bopael paa en anden medlemsstats omraade, har haft loennet beskaeftigelse for en arbejdsgiver i Nederlandene, hvilket er et tilfaelde, der udtrykkeligt er omfattet af nr. 2, litra a), i bilag VI til forordning nr. 1408/71. En saadan tilknytning skal derfor ligeledes anses for at vaere tilstraekkelig til, at det kan kraeves, at perioder foer den 1. januar 1957, i hvilke en saadan tilknytning har foreligget, ligestilles med forsikringsperioder i henhold til AOW.
22 Det spoergsmaal, den nationale domstol har forelagt, skal herefter besvares med, at bestemmelsen i nr. 2, litra a), i bilag VI til forordning nr. 1408/71 skal fortolkes saaledes, at den i AOW' s artikel 13, stk. 1, omhandlede nedsaettelse ikke finder anvendelse paa perioder foer den 1. januar 1957, i hvilke den berettigede, der ikke opfylder betingelserne for, at disse perioder kan ligestilles med forsikringsperioder, i perioden mellem sit 15. og 65. aar har forrettet tjeneste for en nederlandsk offentligretlig juridisk person og derfor vaeret omfattet af den nederlandske lovgivning om social sikring, selv om han har haft bopael uden for Nederlandene.
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
23 De udgifter, der er afholdt af den nederlandske regering og af Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke erstattes. Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger.
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN (Sjette Afdeling)
vedroerende det spoergsmaal, der er forelagt af Nederlandenes Hoge Raad ved dom af 30. oktober 1991, for ret:
Bestemmelsen i afsnit J, nr. 2, litra a), i bilag VI til Raadets forordning (EOEF) nr. 1408/71 af 14. juni 1971 om anvendelse af de sociale sikringsordninger paa arbejdstagere, selvstaendige erhvervsdrivende og deres familiemedlemmer, der flytter inden for Faellesskabet, skal fortolkes saaledes, at den i AOW' s artikel 13, stk. 1, omhandlede nedsaettelse ikke finder anvendelse paa perioder foer den 1. januar 1957, i hvilke den berettigede, der ikke opfylder betingelserne for, at disse perioder kan ligestilles med forsikringsperioder, i perioden mellem sit 15. og 65. aar har forrettet tjeneste for en nederlandsk offentligretlig juridisk person og derfor har vaeret omfattet af den nederlandske lovgivning om social sikring, selv om han har haft bopael uden for Nederlandene.