62018TJ0448_INF
Rettens dom (Femte Afdeling) af 29. september 2021 – Ryanair m.fl. mod Kommissionen
(Sag T-448/18)
»Statsstøtte – aftaler indgået af Kärntner Flughafen Betriebsgesellschaft med Ryanair og dennes datterselskaber Airport Marketing Services og Leading Verge.com – lufthavnstjenester – markedsføringstjenester – afgørelse, hvorved støtten erklæres uforenelig med det indre marked og pålægges tilbagesøgt – statsstøttebegrebet – tilregnelse til staten – fordel – kriteriet om den private investor – tilbagesøgning – artikel 41 i chartret om grundlæggende rettigheder – retten til aktindsigt – ret til at blive hørt«
1.
Retslig procedure – frist for fremlæggelse af beviser – artikel 85, stk. 3, i Rettens procesreglement – fremlæggelse af yderligere beviser inden afslutningen af den mundtlige del – formaliteten – betingelser – forsinkelse – begrundelse – foreligger ikke
(Rettens procesreglement, art. 85, stk. 3)
(jf. præmis 57 og 63)
2.
Annullationssøgsmål – legalitetskontrol – kriterier – hensyntagen til de faktiske og retlige forhold, som fandtes på det tidspunkt, da den omtvistede retsakt blev vedtaget
(Art. 263 TEUF)
(jf. præmis 69)
3.
Statsstøtte – tilbagesøgning af en ulovlig støtte – den tiårige forældelsesfrist i forordning 2015/1589 – forældelsesfristens begyndelsestidspunkt – det tidspunkt, hvor støtten blev ydet støttemodtageren
(Art. 108, stk. 2, TEUF; forordning 2015/1589, art. 17)
(jf. præmis 70)
4.
Statsstøtte – tilbagesøgning af en ulovlig støtte – den tiårige forældelsesfrist i forordning 2015/1589 – anvendelse på såvel den berørte medlemsstat som på støttemodtageren og tredjemænd – afbrydelse af forældelsen ved flere anmodninger om oplysninger fra Kommissionen til den berørte medlemsstat og til støttemodtageren
(Art. 108, stk. 2, TEUF; forordning 2015/1589, art. 17)
(jf. præmis 71-76)
5.
Institutionernes retsakter – begrundelse – forpligtelse – rækkevidde – kommissionsafgørelse vedrørende statsstøtte – Kommissionens henvisning til tidspunkterne for vedtagelse af foranstaltningerne, der kan afbryde forældelsesfristen i artikel 17 i forordning 2015/1589 – tilstrækkelig begrundelse
(Art. 107, stk. 1, TEUF og art. 296 TEUF)
(jf. præmis 80-85 og 256)
6.
Statsstøtte – administrativ procedure – Kommissionens forpligtelser – støttemodtagerens mulighed for at kunne påberåbe sig en så udstrakt ret som retten til forsvar – foreligger ikke – støttemodtagerens ret til at blive inddraget i proceduren i et formålstjenligt omfang – rækkevidde
(Art. 108, stk. 2, TEUF; Den Europæiske Unions charter om grundlæggende rettigheder, art. 41)
(jf. præmis 96-112, 116, 117 og 124-127)
7.
Statsstøtte – begreb – støtte ydet af en offentlig virksomhed – statskontrolleret virksomhed – staten tilregnes støtteforanstaltningen – helhed af omstændigheder, der skal tages i betragtning – aftaler om lufthavnstjenester og om markedsføring, som fører til en fordel for et luftfartsselskab, og som er indgået af to virksomheder, der er helejet af staten – omfattet
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 140-151)
8.
Statsstøtte – begreb – foranstaltningens selektive karakter – sondring mellem kravet om selektivitet og den parallelle identificering af en økonomisk fordel samt mellem en støtteordning og en individuel støtte – individuel støtte – aftaler om lufthavnstjenester og om markedsføring, som fører til en fordel for et luftfartsselskab – formodning om selektivitet – behov for sammenligning af den begunstigede med andre erhvervsdrivende, som befinder sig i en faktisk og retlig sammenlignelig situation i forhold til det formål, der forfølges ved foranstaltningen – foreligger ikke
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 155-164)
9.
Statsstøtte – begreb – vurdering på grundlag af kriteriet om den private investor – kompliceret økonomisk overvejelse – Kommissionens skøn – domstolsprøvelse – grænser
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 171-174)
10.
Statsstøtte – begreb – vurdering på grundlag af kriteriet om den private investor – staten aktionær i en virksomhed – staten handler som offentlig myndighed – sondring under hensyn til anvendelsen af kriteriet om den private investor – aftaler om lufthavnstjenester og om markedsføring med et luftfartsselskab, som fastsætter et vederlag, der er snævert forbundet med driften af lufttrafiktjenester – økonomisk fordel indrømmet af staten i dens egenskab af økonomisk aktør og ikke i dens egenskab af offentlig myndighed
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 178-185)
11.
Statsstøtte – begreb – vurdering på grundlag af kriteriet om den private investor – vurdering i henhold til alle de relevante elementer i den omtvistede transaktion og dens sammenhæng – intet hierarki mellem den komparative analysemetode og de øvrige vurderingsmetoder
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 190-194)
12.
Statsstøtte – begreb – vurdering i henhold til artikel 107, stk. 1, TEUF – hensyntagen til en tidligere praksis – udelukket
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 216, 324 og 381)
13.
Statsstøtte – begreb – vurdering på grundlag af kriteriet om den private investor – vurdering ud fra alle de relevante oplysninger om den omtvistede foranstaltning og den sammenhæng, hvori den indgår – hensyntagen til de oplysninger, der var tilgængelige på det tidspunkt, hvor afgørelsen om den omhandlede foranstaltning blev truffet – Kommissionens undersøgelsesforpligtelser – rækkevidde
(Art. 108, stk. 2, TEUF)
(jf. præmis 271-274 og 291)
14.
Statsstøtte – begreb – vurdering på grundlag af kriteriet om den private investor – dispositionens rimelighed for en privat investor, der disponerer på mellemlang eller lang sigt – aftaler om lufthavnstjenester og om markedsføring, som fører til en fordel for et luftfartsselskab – analyse af rentabiliteten af disse aftaler – vurdering foretaget med tidsmæssig begrænsning til aftalernes varighed – lovlighed
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 313-322)
15.
Statsstøtte – begreb – vurdering på grundlag af kriteriet om den private investor – vurdering i henhold til alle de relevante elementer i den omtvistede transaktion og dens sammenhæng – medlemsstaten forpligtet til at fremlægge alle relevante oplysninger med henblik på undersøgelsen af kriteriet om den private investor – Kommissionens pligt til at støtte sin afgørelse på fuldstændige og troværdige oplysninger
(Art. 107 TEUF og art. 108, stk. 2, TEUF)
(jf. præmis 329 og 330)
16.
Statsstøtte – begreb – tildeling af en fordel til støttemodtagerne – aftaler om lufthavnstjenester og om markedsføring – analyse af rentabiliteten af disse aftaler – hensyntagen til støtte indrømmet lufthavnsoperatøren med henblik på delvist at finansiere nævnte aftaler som marginalindægt – foreligger ikke
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 337-345)
17.
Statsstøtte – tilbagesøgning af en ulovlig støtte – genoprettelse af den oprindelige situation – beregning af det beløb, der skal tilbagesøges – Kommissionens forpligtelse til at fastsætte et beløb, der rent faktisk svarer til den reelle fordel af støtten – rækkevidde – fordel som følge af indgåelsen af aftaler om lufthavnstjenester og om markedsføring – beregningsmetode – beløb, som alene fastsættes på grundlag af forudgående beviser, og som kan tilpasses på grundlag af beviser, som medlemsstaten senere fremlægger – lovlighed
(Art. 108 TEUF)
(jf. præmis 414-420 og 424-429)
Sagens genstand
Søgsmål i henhold til artikel 263 TEUF med påstand om delvis annullation af Kommissionens afgørelse (EU) 2018/628 af 11. november 2016 i statsstøttesag SA.24221 (2011/C) (ex 2011/NN) gennemført af Østrig til fordel for Klagenfurt lufthavn, Ryanair og andre luftfartsselskaber, der benytter lufthavnen (EUT 2018, L 107, s. 1), for så vidt som den vedrører sagsøgerne.
Konklusion
1)
Europa-Kommissionen frifindes.
2)
Ryanair DAC, Airport Marketing Services Ltd og FR Financing (Malta) Ltd bærer deres egne omkostninger og betaler de af Kommissionen afholdte omkostninger.