Arrest van het Gerecht (Zevende kamer) van 11 juli 2019 – Silver Plastics en Johannes Reifenhäuser/Commissie
(Zaak T‑582/15)
„Mededinging – Kartels – Markt voor de verpakking van levensmiddelen voor de detailhandel – Besluit waarbij een inbreuk op artikel 101 VWEU wordt vastgesteld – Bewijs van deelname aan het kartel – Een enkele voortgezette inbreuk – Beginsel van een eerlijke procedure – Recht ‚op confrontatie’ – Mededeling inzake medewerking van 2006 – Significante toegevoegde waarde – Toerekenbaarheid van de inbreukmakende gedraging – Richtsnoeren voor de berekening van de geldboeten van 2006 – Gelijke behandeling – Bovengrens van de geldboete”
1.      Mededinging – Administratieve procedure – Besluit van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Wijze van bewijslevering – Bundel aanwijzingen – Vereiste mate van bewijskracht van individueel beschouwde aanwijzingen – Toelaatbaarheid van de globale beoordeling van een bundel van aanwijzingen
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 25‑27)
2.      Mededingingsregelingen – Onderling afgestemde feitelijke gedragingen – Begrip – Coördinatie en samenwerking in strijd met de verplichting voor elke onderneming om haar marktgedrag zelfstandig te bepalen – Uitwisseling van informatie tussen concurrenten – Mededinging beperkend doel of gevolg – Vermoeden – Voorwaarden
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 28‑32)
3.      Mededinging – Administratieve procedure – Besluit van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Gebruik als bewijs van verklaringen van andere ondernemingen die aan de inbreuk hebben deelgenomen – Toelaatbaarheid – Bewijskracht van verklaringen die de hoofddeelnemers aan een mededingingsregeling vrijwillig hebben afgelegd om in aanmerking te komen voor toepassing van de mededeling inzake medewerking
(Art. 101 VWEU; mededeling 2006/C 298/11 van de Commissie)
(zie punten 49‑52)
4.      Mededinging – Administratieve procedure – Besluit van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Wijze van bewijslevering – Bewijsstukken – Beoordeling van de bewijswaarde van een document – Criteria – Handgeschreven aantekeningen verstrekt door een deelnemer aan een mededingingsregeling in het kader van de mededeling inzake medewerking
(Art. 101, lid 1, VWEU; mededeling 2006/C 298/11 van de Commissie)
(zie punten 55‑57)
5.      Mededinging – Geldboeten – Beoordeling op basis van het individuele gedrag van de onderneming – Invloed van het ontbreken van een sanctie jegens een andere marktdeelnemer – Geen
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 111)
6.      Mededingingsregelingen – Complexe inbreuk met kenmerken van een overeenkomst en kenmerken van onderling afgestemde feitelijke gedragingen – Eén enkele kwalificatie als „overeenkomst en/of onderling afgestemde feitelijke gedraging” – Toelaatbaarheid
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 155, 156)
7.      Mededingingsregelingen – Verbod – Inbreuken – Overeenkomsten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen, die één enkele inbreuk vormen – Toerekening van de aansprakelijkheid voor de gehele inbreuk aan een onderneming – Voorwaarden – Inbreuk opleverende gedragingen en handelingen die deel uitmaken van een totaalplan – Beoordeling – Criteria – Door alle deelnemers nagestreefd gemeenschappelijk doel – Noodzaak van complementariteit tussen de verweten gedragingen – Geen
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 169‑172)
8.      Mededinging – Administratieve procedure – Besluit van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Verplichting tot afbakening van de betrokken markt – Omvang
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 182, 183)
9.      Gerechtelijke procedure – Inleidend verzoekschrift – Vormvereisten – Summiere uiteenzetting van de aangevoerde middelen – Abstracte formulering – Niet-ontvankelijkheid
[Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 76, d)]
(zie punt 196)
10.    Mededinging – Administratieve procedure – Hoorzittingen – Horen van bepaalde personen – Beoordelingsbevoegdheid van de Commissie – Beperking – Eerbiediging van de rechten van de verdediging
(Art. 101 VWEU; verordening nr. 773/2004 van de Commissie, art. 10, lid 3, en 13)
(zie punt 202)
11.    Mededinging – Administratieve procedure – Eerbiediging van de rechten van de verdediging – Draagwijdte van het beginsel – Grenzen – Recht van de onderneming om de getuigen à charge te ondervragen – Daarvan uitgesloten
(Art. 101, lid 1, VWEU)
(zie punten 216, 217)
12.    Gerechtelijke procedure – Maatregelen van instructie – Horen van getuigen – Beoordelingsbevoegdheid van het Gerecht – Invloed van het beginsel van recht op een eerlijk proces
(Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 91)
(zie punten 226‑230)
13.    Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Clementieregels – Vermindering van de geldboete in ruil voor de medewerking van de beschuldigde onderneming – Voorwaarden
(Art. 101, lid 1, VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 2; mededeling 2006/C 298/11 van de Commissie)
(zie punten 241, 245)
14.    Mededinging – Unieregels – Inbreuken – Toerekening – Moedermaatschappij en dochterondernemingen – Economische eenheid – Beoordelingscriteria – Vermoeden dat de moedermaatschappij beslissende invloed uitoefent op de dochterondernemingen die zij geheel of vrijwel geheel in handen heeft – Bewijsverplichtingen van de vennootschap die dit vermoeden wil weerleggen – Elementen die niet volstaan voor de weerlegging van het vermoeden
(Art. 101 VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 2)
(zie punten 255‑264, 272, 276)
15.    Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Aanpassing van het basisbedrag – Maximumbedrag – Berekening – Omzet die in aanmerking moet worden genomen – Omzet behaald in het boekjaar dat voorafgaat aan de datum waarop de geldboete is opgelegd
(Art. 101 VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 2)
(zie punten 287‑294)
16.    Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Vaststelling van het basisbedrag – Ernst van de inbreuk – Leergeld – In aanmerking te nemen factoren
(Art. 101, lid 1, VWEU; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, leden 2 en 3; mededeling 2006/C 210/02 van de Commissie, punten 20‑23 en 25)
(zie punten 322‑325, 338, 341, 344, 345)
17.    Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Vaststelling – Beoordelingsbevoegdheid van de Commissie – Rechterlijke toetsing – Volledige rechtsmacht van de Unierechter – Omvang
(Art. 261 en 263 VWEU; Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 47; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 31)
(zie punten 361, 362)
Voorwerp
Verzoek krachtens artikel 263 VWEU, primair strekkende tot gedeeltelijke nietigverklaring van besluit C(2015) 4336 final van de Commissie van 24 juni 2015 betreffende een uitvoeringsprocedure van artikel 101 VWEU en artikel 53 van de EER-Overeenkomst (zaak AT.39563 – Verpakking van levensmiddelen voor de detailhandel), en subsidiair tot vermindering van de aan de verzoekende partijen opgelegde geldboeten
Dictum
1)
Het beroep wordt verworpen.
2)
Silver Plastics GmbH & Co. KG en Johannes Reifenhäuser Holding GmbH & Co. KG worden verwezen in de kosten.