62022TO0722_INF
Rettens kendelse (Femte Afdeling) af 27. oktober 2023 –AFG mod Kommissionen (Zone franche de Madère)
(Sag T-722/22) (
1
)
»Statsstøtte – Madeira-frizonen – støtteordning gennemført af Portugal – afgørelse, hvorved det fastslås, at ordningen er uforenelig med afgørelse C(2007) 3037 final og C(2013) 4043 final, hvorved denne ordning erklæres uforenelig med det indre marked, og der pålægges tilbagesøgning af den støtte, der er udbetalt i henhold hertil – begrebet »statsstøtte« – eksisterende støtte som omhandlet i artikel 1, litra b), nr. ii), i forordning (EU) 2015/1589 – tilbagesøgning – berettiget forventning – retssikkerhed – proportionalitet – åbenbart, at sagen er retligt ugrundet«
1.
Retslig procedure – afgørelse truffet ved begrundet kendelse – betingelser – åbenbart, at søgsmålet delvis ikke kan antages til realitetsbehandling, delvis er retligt ugrundet – anbringender, som rejser spørgsmål, der allerede inden sagens anlæggelse er afgjort af Unionens retsinstanser
(Rettens procesreglement, art. 126)
(jf. præmis 17-20)
2.
Statsstøtte – begreb – foranstaltningens selektive karakter – foranstaltning, der tildeler en skattemæssig fordel – referenceramme til fastlæggelse af, om der foreligger en fordel – foranstaltning, der indfører en differentiering mellem erhvervsdrivende, der befinder sig i en sammenlignelig faktisk og retlig situation i forhold til det formål, der forfølges med den fælles beskatningsordning – afgiftsfritagelse, der ikke finder anvendelse på transaktioner, som er sammenlignelige med de transaktioner, der er en betingelse for indrømmelse af den med foranstaltningen forbundne fordel – foranstaltning, der kan kvalificeres som selektiv
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 29-35)
3.
Statsstøtte – begreb – foranstaltningens selektive karakter – undtagelse fra den almindelige beskatningsordning – begrundet med systemets karakter og opbygning – bedømmelseskriterier
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 36)
4.
Statsstøtte – forbud – undtagelser – støtte, der er forenelig med det indre marked – regional driftsstøtte – indskrænkende fortolkning
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 54-58, 67 og 68)
5.
Statsstøtte – eksisterende og ny støtte – foranstaltning, der ændrer en eksisterende støtteordning – gennemførelse af ordning i strid med de betingelser, der er fastsat i Kommissionens godkendelsesafgørelse – ændring, der påvirker ordningens indhold – kvalificering som ny støtteordning
[Art. 108, stk. 3, TEUF; Rådets forordning 2015/1589, art. 1, litra c)]
(jf. præmis 71)
6.
Statsstøtte – tilbagesøgning af en ulovlig og uforenelig støtte – støtte ydet i strid med procedurereglerne i artikel 108 TEUF – eventuelt berettiget forventning hos støttemodtagerne – foreligger ikke, medmindre der er ekstraordinære omstændigheder
(Art. 108, stk. 2 og 3, TEUF; Rådets forordning 2015/1589, art. 16, stk. 1)
(jf. præmis 79-84)
7.
Statsstøtte – tilbagesøgning af en ulovlig støtte – tilsidesættelse af retssikkerhedsprincippet – foreligger ikke
(Art. 107 TEUF; Rådets forordning 2015/1589, art. 16, stk. 1)
(jf. præmis 87-100)
8.
Statsstøtte – tilbagesøgning af en ulovlig og uforenelig støtte – genoprettelse af den oprindelige situation – tilsidesættelse af proportionalitetsprincippet og ligebehandlingsprincippet – foreligger ikke
(Art. 107 TEUF; Rådets forordning 2015/1589, art. 16, stk. 1)
(jf. præmis 104-107)
Konklusion
1)
Europa-Kommissionen frifindes, idet det er åbenbart, at sagen er retligt ugrundet.
2)
AFG, SA (Zona Franca da Madeira) betaler sagsomkostningerne.
(
1
) – EUT C 24 af 23.1.2023