62008CJ0170
SENTENZA TAL-QORTI TAL-ĠUSTIZZJA (Il-Ħames Awla)
11 ta’ Ġunju 2009 (
*1
)
“Politika agrikola komuni — Laħam taċ-ċanga u tal-vitella — Regolament (KE) Nru 795/2004 — Artikolu 3a — Sistema integrata ta’ amministrazzjoni u kontroll ta’ ċerti skemi ta’ għajnuna — Pagament uniku — Iffissar tal-ammont ta’ referenza — Tnaqqis u esklużjonijiet”
Fil-Kawża C-170/08,
li għandha bħala suġġett talba għal deċiżjoni preliminari skont l-Artikolu 234 KE, imressqa mill-College van Beroep voor het bedrijfsleven (il-Pajjiżi l-Baxxi), permezz ta’ deċiżjoni tat-16 ta’ April 2008, li waslet fil-Qorti tal-Ġustizzja fit-, fil-proċedura
H. J. Nijemeisland
vs
Minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit,
IL-QORTI TAL-ĠUSTIZZJA (Il-Ħames Awla),
komposta minn M. Ilešič, President tal-Awla, A. Tizzano u A. Borg Barthet (Relatur), Imħallfin,
Avukat Ġenerali: J. Kokott,
Reġistratur: R. Grass,
wara li rat il-proċedura bil-miktub,
wara li kkunsidrat l-osservazzjonijiet ippreżentati:
—
għall-Gvern Olandiż, minn C. M. Wissels u Y. de Vries, bħala aġenti,
—
għall-Kummissjoni tal-Komunitajiet Ewropej, minn F. Clotuche-Duvieusart u S. Noe, bħala aġenti,
wara li rat id-deċiżjoni, meħuda wara li nstema’ l-Avukat Ġenerali, li l-kawża tinqata’ mingħajr konklużjonijiet,
tagħti l-preżenti
Sentenza
1
It-talba għal deċiżjoni preliminari tirrigwarda l-interpretazzjoni tal-Artikolu 3a tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 795/2004, tal-21 ta’ April 2004, li jippreskrivi regoli dettaljati għall-implimentazzjoni tal-iskema ta’ ħlas waħdieni li hemm provvediment dwaru fir-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1782/2003 li jistabbilixxi regoli komuni għal sistemi ta’ sostenn dirett taħt il-politika agrikola komuni u li jistabbilixxi ċerti skemi ta’ sostenn għall-bdiewa (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 3, Vol. 44, p. 226) kif emendat bir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1974/2004, tad- (ĠU L 306M, p. 21, iktar ’il quddiem ir-“Regolament Nru 795/2004”).
2
Din it-talba ġiet ippreżentata fil-kuntest ta’ kawża bejn H.J. Nijemeisland u l-Minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (Ministru tal-Agrikoltura, tan-Natura u tal-Qualità tal-ikel, iktar ’il quddiem il-“Ministru”) sabiex jiġi stabbilit pagament uniku bbażat fuq ir-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1782/2003, tad-29 ta’ Settembru 2003, li jistabbilixxi regoli komuni għal skemi diretti ta’ appoġġ fi ħdan il-politika agrikola komuni u li jistabbilixxi ċerti skemi ta’ appoġġ għall-bdiewa u li jemenda r-Regolamenti (KEE) Nru 2019/93, (KE) Nru 1452/2001, (KE) Nru 1453/2001, (KE) Nru 1454/2001, (KE) Nru 1868/94, (KE) Nru 1251/1999, (KE) Nru 1254/1999, (KE) Nru 1673/2000, (KE) Nru 2358/71 u (KE) Nru 2529/2001 (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 3, Vol. 40, p. 269).
Il-kuntest ġuridiku
Il-leġiżlazzjoni Komunitarja
Ir-Regolament Nru 1782/2003
3
Ir-Regolament Nru 1782/2003 jistabbilixxi, b’mod partikolari, skema ta’ appoġġ għad-dħul għall-bdiewa. Din l-iskema hija identifikata, fit-tieni inċiż tal-Artikolu 1 ta’ dan ir-regolament bħala [“l-iskema ta’ pagament uniku”]. Din l-iskema hija s-suġġett tat-Titolu III ta’ dan ir-regolament.
4
L-Artikolu 33(1) tar-Regolament Nru 1782/2003 jelenka s-sitwazzjonijiet li fihom il-bdiewa jistgħu jirrikorru għall-iskema ta’ pagament uniku.
5
Dan l-Artikolu 33(1)(a) huwa miktub kif ġej:
“Eliġibilità
1.   Il-bdiewa għandu jkollhom aċċess għall-iskema ta’ pagament uniku jekk:
a)
ġew mogħtija pagament fil-perjodu ta’ referenza msemmi fl-Artikolu 38 taħt mill-inqas waħda mill-iskemi ta’ appoġġ imsemmija fll-Anness VI, […]”
6
L-ammont tal-pagament uniku, imsejjaħ “ammont ta’ referenza” huwa kkalkolat skont il-metodu previst fl-Artikolu 37 ta’ dan ir-regolament.
7
L-Artikolu 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003 jipprovdi:
“L-ammont ta’ referenza għandu jkun l-medja ta’ tlett snin ta’ l-ammonti totali ta’ pagamenti, li bidwi ġie mogħti taħt l-iskemi ta’ appoġġ imsemmija fl-Anness VI, kalkulati u aġġustati skond l-Anness VII, f’kull sena kalendarja tal-perjodu ta’ referenza msemmi fl-Artikolu 38.
[…].”
8
Il-perijodu ta’ referenza msemmi fl-Artikoli 33(1) u 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003 huwa stabbilit fl-Artikolu 38 ta’ dan ir-regolament. Dan l-artikolu jipprovdi:
“Perjodu ta’ referenza
Il-perjodu ta’ referenza għandu jinkludi s-snin kalendarji 2000, 2001 u 2002.”
9
L-Artikolu 39 tal-istess regolament jipprovdi:
“Fil-każ ta’ l-applikazzjoni ta’ l-Artikolu 3 u 4 tar-Regolament (KE) Nru 1259/1999 matul il-perjodu ta’ referenza, l-ammonti msemmija fl-Anness VII għandhom ikunu dawk li kienu ser jingħataw qabel l-applikazzjoni ta’ l-imsemmi Artikolu.”
Ir-Regolament Nru 795/2004
10
Ir-Regolament Nru 795/2004 fih dispożizzjonijiet ta’ implementazzjoni tal-iskema ta’ pagament uniku prevista bir-Regolament Nru 1782/2003. L-Artikolu 3a ta’ dan ir-Regolament Nru 795/2001 jippreċiża l-metodu ta’ kalkolu previst fl-Artikolu 37 tar-Regolament Nru 1782/2003 f’dawn it-termini:
“Ettari u annimali ddeterminati
Mingħajr ħsara għall-applikazzjoni tal-Anness VII tar-Regolament (KE) Nru 1782/2003, in-numru ta’ ettari jew annimali li għalihom ingħata jew kellu jingħata ħlas dirett fil-perjodu ta’ referenza li għandu jkun ikkunsidrat għall-fini li jkun stabbilit l-ammont ta’ referenza msemmi fl-Artikolu 37(1) ta’ dak ir-Regolamennt għandu jkun in-numru ta’ ettari jew annimali ddeterminat fit-tifsira tal-Artikolu 2 punti (r) u (s) tar-Regolament (KE) Nru 2419/2001 għall kull wieħed mill-ħlasijiet diretti msemmija fl-Anness VI tar-Regolament (KE) Nru 1782/2003.”
11
Il-premessa 5 tar-Regolament Nru 1974/2004 hija miktuba kif ġej:
“L-Artikolu 2(e) tar-Regolament (KE) Nru 1782/2003 jipprevedi li l-ħlasijiet fil-perjodi ta’ referenza huma dawk mogħtija jew li għandhom jingħataw f’dak il-perjodu. L-Anness VII iżid li t-tnaqqis li jirriżulta mill-applikazzjoni taż-żoni bażi, limiti massimi jew limitazzjonijiet kwantitattivi oħra bażiċi għandhom ikunu kkunsidrati. Għalhekk jixraq, f’ġieħ iċ-ċarezza, li jkun speifikat li t-tnaqqis u l-esklużjonijiet applikati skont ir-Regolament (KE) Nru 2419/2001 ma għandhomx ikunu kkunsidrati għall-ħlasijiet diretti kollha li ssir referenza għalihom fl-Anness VI tar-Regolament (KE) Nru 1782/2003 sabiex ma jkunux ipperpetwati t-tnaqqis u l-esklużjonijiet applikati għal dak il-perjodu. Għalhekk in-numru ta’ annimali u ettari determinati fil-ħin tal-istabbiliment tal-intitolamenti ta’ ħlas għandhom ikunu kkunsidrati mingħajr ħsara għal aktar kontrolli u l-applikazzjoni tal-Artikolu 3(1) tar-Regolament (KE) 2988/95.”
Ir-Regolament (KE) Nru 2419/2001
12
Il-kunċetti ta’ “ettari ddeterminati” u ta’ “annimali ddeterminati” previsti mir-Regolament Nru 795/2004, huma ddefinti fl-Artikolu 2(r) u (s) tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 2419/2001, tal-11 ta’ Diċembru tal-2001, li jistabbilixxi regoli dettaljati għall-applikazzjoni tal-amministrazzjoni integrata u s-sistema ta’ kontroll għal ċerti skemi ta’ għajnuna tal-Komunità permezz tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 3508/92 (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 3, Vol. 34, p. 308). Id-definizzjonijiet inkwistjoni huma miktuba kif ġej:
“r)
‘Żona stabbilitat’: [ż]-zona li għaliha l-kondizzjonijiet kollha stabbiliti fir-regoli għall-għotja ta’ l-għajnuna ġew milħuqa;
s)
‘Annimal stabbilit’: annimal li għalih il-kondizzjonijiet kollha stabbiliti fir-regoli għall-għotja ta’ l-għajnuna ġew milħuqa.”
Ir-Regolament (KE) Nru 1254/1999
13
L-Artikolu 23(1) tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1254/1999, tas-17 ta’ Mejju 1999 dwar l-organizzazzjoni tas-suq taċ-ċanga u l-vitella (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 3, Vol. 25, p. 339) jipprovdi:
“1.   Meta l-fdalijiet ta’ sustanzi projbiti taħt id-Direttiva tal-Kunsill 96/22/KE [(ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 3, Vol. 19, p. 64)], jew fdalijiet ta’ sustanzi li jkunu awtorizzati taħt l-att hawn fuq imsemmi imma li jkunu użati b’mod illegali, jinstabu li jkunu jeżistu skond id-disposizzjonijiet relevanti tad-Direttiva 96/23/KE [(ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 3, Vol. 19, p. 71)], f’bhima li tappartjeni lill-merħla ta’ bhejjem ta’ l-ifrat ta’ produttur, jew meta sustanza jew prodott li ma jkunux awtorizzati, jew sustanza jew prodott awtorizzati permezz tad-Direttiva tal-Kunsill 96/22/KE imma li jkunu miżmuma illegalment fl-impriża tal-produttur fi kwalunkwe għamla, il-produttur għandu jkun eskluż, għas-sena kalendarja li fiha ssir is-sejba, milli jirċievi l-ammonti stabbiliti f’din it-taqsima.
Fil-każ ta’ ksur repetut, it-tul tal-perjodu ta’ l-esklużjoni jista’, skond is-serjetà tal-ksur, jiġi mtawwal għal ħames snin mis-sena li fiha r-repetizzjoni ta’ l-offiża tkun instabet.”
Il-leġiżlazzjoni nazzjonali
14
Ir-regolament dwar il-politika agrikola komuni — għajnuna 2006 (Regeling GLB-inkomenssteun 2006) fih regoli ta’ implementazzjoni b’mod partikolari tar-Regolament Nru 1782/2003.
Il-kawża prinċipali u d-domanda preliminari
15
Matul is-sena 2000, l-Algemene Inspectiedienst (Servizz ta’ ispezzjoni ġenerali tal-Ministeru tal-Agrikoltura) wettaq monitoraġġ għand H.J. Nijemeisland. Dan il-monitoraġġ wassal sabiex jinstab, fir-razzett tar-rikorrent, klenbuterol fl-awrina ta’ tlett gniedes.
16
Il-klenbuterol huwa sustanza pprojbita mid-Direttiva tal-Kunsill 96/23/KE, tad-29 ta’ April 1996, dwar miżuri għall-monitoraġġ ta’ ċerti sustanzi u residwi tagħhom f’annimali ħajjin u prodotti tal-annimali u li tħassar id-Direttivi 85/358/KEE u 86/469/KEE u d-Deċiżjonijiet 89/187/KEE u 91/664/KEE (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 3, Vol. 19, p. 71).
17
B’deċiżjoni tas-6 ta’ Lulju 2001, il-Ministru, skont ir-regolament fuq il-primjums KE fuq il-bhejjem (Regeling dierlijke EG-premies), eskluda lil H.J. Nijemeisland, għas-sena 2000, milli jirċievi għajnuna, peress li ma kellux “annimali ddeterminati” għas-sena inkwistjoni. Ir-raġuni ta’ dan in-nuqqas ta’ annimali ddeterminati huwa li H.J. Nijemeisland kien ġie eskluż milli jirċievi primjums imħallsa għall-gniedes, skont l-Artikolu 23(1) tar-Regolament Nru 1254/1999. In-numru ta’ gniedes stabbilit għas-sena 2000 kien ġie ffissat għal żero.
18
H.J. Nijemeisland ressaq ilment kontra d-deċiżjoni tas-6 ta’ Lulju 2001. Dan l-ilment ġie ddikjarat bħala infondat b’deċiżjoni tas-, li ma kienx is-suġġett ta’ rikors min-naħa ta’ H.J. Nijemeisland.
19
B’deċiżjoni tad-29 ta’ Awwissu 2006, il-Ministru, skont ir-Regolament Nru 1782/2003, stabbilixxa l-ammont tal-pagament uniku dovut lil H.J. Nijemeisland. Filwaqt li għamel hekk, il-Ministru bbaża ruħu, għall-kalkolu previst fl-Artikolu 37(1) ta’ dan ir-regolament, fuq numru ta’ gniedes ddeterminati ugwali għal żero għas-sena 2000.
20
Fis-26 ta’ Settembru 2006, H.J. Nijemeisland ressaq ilment kontra d-deċiżjoni tad-. Wieħed mill-motivi invokati insostenn tal-ilment kien li l-Ministru b’mod żbaljat ikkunsidra li H.J. Nijemeisland ma kellux, matul is-sena 2000, xi gendus iddeterminat. H.J. Nijemeisland invoka wkoll “force majeure” skont l-Artikolu 40 tar-Regolament Nru 1782/2003.
21
B’deċiżjoni tal-21 ta’ Novembru 2006, il-Ministru ddikjara l-ilment ta’ H.J. Nijemeisland bħala infondat. Għalhekk H.J. Nijemeisland ippreżenta rikors kontra din id-deċiżjoni tal- quddiem il-qorti tar-rinviju. Din ikkonstatat li d-deċiżjoni tas- kienet saret definittiva. Hija kkonstatat ukoll li l-motiv ibbażat fuq il-force majeure ma setax jiġi milqugħ, peress li t-terminu kien ġie preskritt.
22
F’dawn iċ-ċirkustanzi, il-College van Beroep voor het bedrijfsleven iddeċieda li jissospendi l-proċeduri u jagħmel lill-Qorti tal-Ġustizzja d-domanda preliminari li ġejja:
“L-Artikolu 3a tar-Regolament (KE) Nru 795/2004, moqri flimkien mal-Artikolu 2(r) u (s) tar-Regolament (KE) Nru 2419/2001, għandu jiġi interpretat fis-sens li dan l-Artikolu 3a għandu biss bħala għan li jevita li tnaqqis jew esklużjoni applikati fuq il-bażi tad-dispożizzjonijiet tar-Regolament (KE) Nru 2419/2001 ma jiksbux natura permanenti, jew din id-dispożizzjoni hija wkoll applikabbli fir-rigward tat-tnaqqis jew tal-esklużjonijiet applikati skont regolamenti oħra?”
Fuq id-domanda preliminari
23
Permezz tad-domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju essenzjalment issaqsi lill-Qorti tal-Ġustizzja jekk l-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004 għandux jiġi interpretat fis-sens li t-tnaqqis u l-esklużjonijiet ibbażati fuq ir-Regolament Nru 1254/1999 ma għandhomx jittieħdu inkunsiderazzjoni fil-kalkolu previst fl-Artikolu 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003.
L-osservazzjonijiet ippreżentati lill-Qorti tal-Ġustizzja
24
Il-Gvern Olandiż iqajjem in-nuqqas ta’ indikazzjonijiet suffiċjenti li jippermettu li tiġi sostnuta interpretazzjoni aktar wiesgħa tal-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004. B’hekk, ir-risposta għad-domanda magħmula għandha tkun li dan l-artikolu għandu jiġi interpretat fis-sens li tnaqqis jew esklużjoni applikati fuq il-bażi tad-dispożizzjonijiet tar-Regolament Nru 2419/2001 ma għandhomx jittieħdu inkunsiderazzjoni fil-kalkolu previst fl-Artikolu 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003.
25
Għal dan il-għan, il-Gvern Olandiż jibbaża fuq interpretazzjoni stretta tal-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004 kif ukoll fuq il-premessa 5 tar-Regolament Nru 1974/2004 li tirreferi espliċitament għar-Regolament Nru 2419/2001.
26
Il-Kummissjoni tal-Komunitajiet Ewropej tqis li l-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004 għandu jiġi interpretat fis-sens li esklużjoni ta’ prodottur, imposta skont l-Artikolu 23(1) tar-Regolament Nru 1254/1999, ma għandhiex tittieħed inkunsiderazzjoni matul il-kalkolu tal-ammont ta’ referenza.
27
Għal dan il-għan, il-Kummissjoni tikkunsidra li l-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004 jeħtieġ biss li pagament jkun effettivament seħħ sabiex jiġi ffissat in-numru ta’ annimali ddeterminati, u li l-premessa 5 tar-Regolament Nru 1974/2004 għandha tinqara bħala intiża sabiex ma jitwettqux it-tnaqqis u l-esklużjonijiet kollha applikati matul il-perijodu ta’ referenza.
28
Il-Kummissjoni tinvoka wkoll il-prinċipji ta’ proporzjonalità u ta’ ċertezza legali.
Ir-risposta tal-Qorti tal-Ġustizzja
29
Żgur li huwa veru li l-kliem tal-Artikolu 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003, li jirreferu għal “l-medja ta’ tlett snin ta’ l-ammonti totali ta’ pagamenti […] mogħti” jista’ jħalli wieħed jaħseb li huma biss l-annimali li għalihom effettivament saru pagamenti li jistgħu jittieħdu inkunsiderazzjoni għall-kalkolu tal-ammont ta’ referenza ta’ bidwi għall-finijiet tal-iskema ta’ pagament uniku.
30
L-istess japplika għad-dispożizzjonijiet li jinsabu fl-ewwel subparagrafu tal-punt C tal-Anness VII tar-Regolament Nru 1782, li għalih jirreferi l-Artikolu 37(1), dispożizzjonijiet li jippreċiżaw li l-ammont huwa kkalkolat “bil-multiplikazzjoni tan-numru determinat ta’ annimali li ngħatalhom tali pagament, rispettivament, f’kull sena tal-perjodu ta’ referenza, bl-ammonti għal kull ras stabbiliti għas-sena kalendarja 2002”.
31
Fil-kawża prinċipali, peress li r-rikorrent kien ġie eskluż milli jirċievi l-għajnuna għas-sena 2000, l-awtoritajiet nazzjonali rreferew għal-leġiżlazzjoni inkwistjoni li għar-rikorrent fissret tnaqqis tal-ammont ta’ referenza u, konsegwentement, tnaqqis permanenti tal-appoġġ għad-dħul li huwa kellu d-dritt li jitlob.
32
Madankollu, dan il-qari jmur kontra l-istess kliem tal-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004, li speċifikament jiddefinixxu r-regoli ddettaljati għall-applikazzjoni tal-iskema tal-pagament uniku.
33
Fil-fatt, din id-dispożizzjoni tipprovdi espressament li, f’dak li jikkonċerna l-kalkolu tal-ammont ta’ referenza, in-numru tal-annimali li għalihom pagament dirett “ingħata jew kellu jingħata” għandu jittieħed inkunsiderazzjoni.
34
Isegwi li, għall-finijiet tal-kalkolu tal-ammont ta’ referenza msemmi fl-Artikolu 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003, ma huwiex neċessarju li l-pagament dirett inkwistjoni jkun effettivament tħallas lill-bidwi.
35
Jirriżulta wkoll mill-kliem tal-Artikolu 23(1) tar-Regolament Nru 1254/1999 li l-applikazzjoni ta’ sanzjoni, bħal dik inkwistjoni fil-kawża prinċipali, għandha bħala konsegwenza l-esklużjoni tal-produttur, indipendentement min-numru ta’ annimali kkonċernati, milli jirċievi pagamenti mogħtija fuq il-bażi ta’ dan ir-regolament. B’hekk din is-sanzjoni ma jistax ikollha effett fuq in-numru stabbilit ta’ annimali li għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni għall-finijiet li jiġi stabbilit dan l-ammont ta’ referenza.
36
Barra minn hekk, din l-interpretazzjoni hija konformi max-xewqa tal-leġiżlatur Komunitarju li ma jimponix is-sanzjonijiet għad-dannu tal-bdiewa lil hinn mis-sanzjoni inizjali.
37
Din l-intenzjoni tirriżulta b’mod ċar, b’mod partikolari, mill-premessa 5 tar-Regolament Nru 1974/2004, li tipprovdi li “t-tnaqqis u l-esklużjonijiet applikati skont ir-Regolament (KE) Nru 2419/2001 ma għandhomx ikunu kkunsidrati għall-ħlasijiet diretti kollha li ssir referenza għalihom fl-Anness VI tar-Regolament (KE) Nru 1782/2003 sabiex ma jkunux ipperpetwati t-tnaqqis u l-esklużjonijiet applikati għal dak il-perjodu.”
38
Għandu jiġi rrilevat ukoll li l-Artikolu 39 tar-Regolament Nru 1782/2003 jippreċiża li l-ammonti li għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni skont l-Anness VII ta’ dan ir-regolament huma dawk li kienu ingħataw qabel l-applikazzjoni tal-Artikoli 3 u 4 tar-Regolament Nru 1259/1999, li jikkonċernaw sanzjonijiet jew tnaqqis minħabba n-nuqqas ta’ osservanza tal-miżuri ambjentali jew dawk imsejħa ta’ “modulazzjoni” skont ir-rekwiżiti tar-razzett. F’dan il-każ, il-leġiżlatur b’hekk irrifjuta wkoll li dawn is-sanzjonijiet u dan it-tnaqqis ikollhom effett fuq l-ammont ta’ referenza għall-kalkolu tal-pagament uniku.
39
Madankollu, l-għan li ma tingħatax natura permanenti lis-sanzjonijiet imposti fuq il-bdiewa matul il-perijodu ta’ referenza jista’ jintlaħaq biss jekk jiġi applikat għat-tnaqqis u għall-esklużjonijiet kollha li għandhom, bħala prinċipju, effett ratione temporis puntwali u limitat u mhux biss għal dawk espressament imsemmija fir-regolamenti msemmija iktar ’il fuq.
40
Fl-aħħar nett, tali interpretazzjoni hija konformi mal-prinċipji ta’ proporzjonalità u ta’ ċertezza legali.
41
Minn naħa, il-prinċipju ta’ proporzjonalità huwa prinċipju ġenerali tad-dritt Komunitarju li għandu jiġi osservat mil-leġiżlatur Komunitarju kif ukoll mil-leġiżlaturi u qrati nazzjonali, b’mod paritkolari fil-qasam tal-politika agrikola komuni. Dan il-prinċipju jeħtieġ li l-atti tal-Istituzzjonijiet Komunitarji ma jaqbżux il-limiti ta’ dak li huwa xieraq u meħtieġ għat-twettiq tal-għanijiet leġittimament segwiti mil-leġiżlazzjoni inkwistjoni, filwaqt li huwa mifhum li, meta teżisti għażla bejn diversi miżuri xierqa, għandha tintgħażel dik li hija l-inqas oneruża u l-iżvantaġġi kkawżati ma għandhomx ikunu sproporzjonati meta pparagunati mal-għanijiet intiżi (ara s-sentenza tal-5 ta’ Ġunju 2008, Industria Lavorazione Carni Ovine, C-534/06, Ġabra p. I-4129, punt 25).
42
B’hekk, l-Artikolu 23(1) tar-Regolament Nru 1254/1999 jipprovdi li, f’każ ripetut, il-perijodu ta’ esklużjoni mill-għoti tal-pagamenti diretti inkwistjoni jista’ jiġi mtawwal sa ħames snin. Minn dan jirriżulta li, wara l-ewwel ksur, din l-esklużjoni għandu jkollha effett ratione temporis limitat.
43
Dawn il-kunsiderazzjonijiet japplikaw, b’mod aktar sħiħ, jekk l-esklużjoni mill-bidu tas-sena kalendarja permezz ta’ sanzjoni applikata skont l-Artikolu 23(1) tar-Regolament Nru 1254/2009 tista’ twassal għal tnaqqis permanenti tal-ammont ta’ referenza u, konsegwentement, tal-pagament uniku, li jista’ jwassal sabiex il-bidwi jiġi ppenalizzat diversi drabi għall-istess ksur u, għaldaqstant, li jbati konsegwenzi finanzjarji sproporzjonati meta pparagunati mal-għanijiet tas-sanzjoni inizjalment imposta.
44
Min-naħa l-oħra, il-prinċipju ta’ ċertezza legali, prinċipju ġenerali tad-dritt Komunitarju, jeħtieġ li leġiżlazzjoni Komunitarja imposta fuq l-individwi tkun ċara u preċiża b’mod li dawn ikunu fil-pożizzjoni li jsiru jafu d-drittijiet u l-obbligi tagħhom mingħajr ambigwità kif ukoll li konsegwentement josservaw id-dispożizzjonijiet tagħha (ara, b’mod partikolari, is-sentenza tad-9 ta’ Lulju 1981, Gondrand u Garancini, 169/80, Ġabra p. 1931, punt 17).
45
Madankollu, fil-kawża prinċipali, H.J. Nijemeisland aċċetta, mingħajr kontestazzjoni u mingħajr ma rrikonoxxa l-kolpavolezza tiegħu stess, is-sanzjoni li tirrigwarda, skont il-leġiżlazzjoni fis-seħħ f’dak il-perijodu, it-telf tal-primjum matul sena kalendarja. F’dan il-perijodu, kien impossibbli għalih li jipprevedi li d-deċiżjoni tiegħu seta’ kellha konsegwenzi fuq il-pagamenti diretti futuri skont leġiżlazzjoni adottata fl-2003. Fil-fatt, qabel id-dħul fis-seħħ tar-Regolament Nru 1782/2003 ir-rikorrent ma setax jipprevedi li l-esklużjoni tiegħu milli jirċievi l-primjum kien ser ikollha rwol fuq l-ammont tal-pagament uniku u b’hekk setgħet twassal għal konsegwenzi finanzjarji li kienu sfavorevoli għalih għal diversi snin.
46
Minn din l-analiżi kollha jirriżulta li l-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004 ma jippermettix li jiġu esklużi mill-kalkolu tal-primjun uniku l-annimali ddeterminati għas-sena ta’ referenza fil-każ fejn il-produttur ikkonċernat ma jkunx ħa l-primjum għal din is-sena wara l-applikazzjoni ta’ sanzjoni skont l-Artikolu 23(1) tar-Regolament Nru 1254/1999.
47
F’dawn iċ-ċirkustanzi, id-domanda għandha tiġi risposta li l-Artikolu 3a tar-Regolament Nru 795/2004 għandu jiġi interpetat fis-sens li t-tnaqqis u l-esklużjonijiet ibbażati fuq ir-Regolament Nru 1254/1999 ma għandhomx jittieħdu inkunsiderazzjoni fil-kalkolu previst fl-Artikolu 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003.
Fuq l-ispejjeż
48
Peress li l-proċedura għandha, fir-rigward tal-partijiet fil-kawża prinċipali, in-natura ta’ kwistjoni mqajma quddiem il-qorti tar-rinviju, hija din il-qorti li tiddeċiedi fuq l-ispejjeż. L-ispejjeż sostnuti għas-sottomissjoni tal-osservazzjonijiet lill-Qorti tal-Ġustizzja, barra dawk tal-imsemmija partijiet, ma jistgħux jitħallsu lura.
Għal dawn il-motivi, Il-Qorti tal-Ġustizzja (Il-Ħames Awla) taqta’ u tiddeċiedi:
L-Artikolu 3a tar-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 795/2004, tal-21 ta’ April 2004, li jippreskrivi regoli dettaljati għall-implimentazzjoni tal-iskema ta’ ħlas waħdieni li hemm provvediment dwaru fir-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1782/2003 li jistabbilixxi regoli komuni għal sistemi ta’ sostenn dirett taħt il-politika agrikola komuni u li jistabbilixxi ċerti skemi ta’ sostenn għall-bdiewa, kif emendat bir-Regolament tal-Kummissjoni (KE) Nru 1974/2004, tad-, għandu jiġi interpretat fis-sens li t-tnaqqis u l-esklużjonijiet ibbażati fuq ir-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1254/1999, tas-, dwar l-oganizzazzjoni tas-suq taċ-ċanga u l-vitella ma għandhomx jittieħdu inkunsiderazzjoni fil-kalkolu previst fl-Artikolu 37(1) tar-Regolament Nru 1782/2003.
Firem
(
*1
)	Lingwa tal-kawża: l-Olandiż.