61984CJ0202_EL
Διάδικοι
Αντικείμενο της υπόθεσης
Σκεπτικό της απόφασης
Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα
Διατακτικό
Διάδικοι
Στην υπόθεση 202/84,
που έχει ως αντικείμενο αίτηση του Tribunal de grande instance του Avignon προς το Δικαστήριο, κατ’ εφαρμογή του άρθρου 177 της Συνθήκης EOK, με την οποία ζητείται, στο πλαίσιο της ποινικής δίκης που εκκρεμεί ενώπιον του παραπέμποντος δικαστηρίου μεταξύ
Procureur de la Republique
και
Bernard Girault,
αστικώς υπεύθυνη : εταιρία Samu-Auchan,
Αντικείμενο της υπόθεσης
η έκδοση προδικαστικής αποφάσεως ως προς την ερμηνεία των άρθρων 30 και 36 της Συνθήκης EOK,
Σκεπτικό της απόφασης
1 Με απόφαση της 26ης Ιουλίου 1984, που περιήλθε στο Δικαστήριο στις 9 Αυγούστου 1984, το Tribunal de grande instance του Avignon υπέβαλε, δυνάμει του άρθρου 177 της Συνθήκης EOK, δύο προδικαστικά ερωτήματα ως προς την ερμηνεία των άρθρων 30 και 36 της Συνθήκης EOK, προκειμένου να εκτιμήσει αν συμβιβάζεται προς το κοινοτικό δίκαιο εθνική κανονιστική ρύθμιση που επιβάλλει κατώτατη τιμή πωλήσεως των καυσίμων στον καταναλωτή .
2 Τα ερωτήματα ανέκυψαν στο πλαίσιο ποινικής διώξεως κατά του Bernard Girault, ο οποίος κατηγορείται ότι ακολούθησε πρακτική αθέμιτων τιμών, προβαίνοντας στην πώληση βενζίνης σε τιμές κατώτερες από τις κατώτατες τιμές που καθορίζονταν με την ισχύουσα κατά το μήνα Δεκέμβριο 1983 κανονιστική ρύθμιση .
3 O κατηγορούμενος στην κύρια δίκη δεν αμφισβητεί την αντικειμενική υπόσταση των προσαπτόμενων πραγματικών περιστατικών, ζητεί όμως την απαλλαγή του, υποστηρίζοντας ότι τα ανώτατα επιτρεπόμενα όρια εκπτώσεων που δεν είχε τηρήσει στηρίζονταν στις υπουργικές αποφάσεις της 29ης Απριλίου 1982 και 9ης Νοεμβρίου 1983, περί λιανικής τιμής πωλήσεως των καυσίμων, κανονιστικές ρυθμίσεις που ήταν ασυμβίβαστες προς το κοινοτικό δίκαιο, ειδικότερα δε προς το άρθρο 30 της Συνθήκης EOK, και τη θέσπιση των οποίων δεν δικαιολογούσε κανένας από τους προβλεπόμενους από το άρθρο 36 της Συνθήκης λόγους .
4 Υπό τις περιστάσεις αυτές, το εθνικό δικαιοδοτικό όργανο έκρινε αναγκαίο να υποβάλει στο Δικαστήριο τα ακόλουθα προδικαστικά ερωτήματα :
« 1 ) O καθορισμός κατώτατης τιμής λιανικής πωλήσεως των καυσίμων στην εσωτερική γαλλική αγορά μπορεί να θεωρηθεί, ενόψει του κοινοτικού δικαίου και ιδίως του άρθρου 30 της Συνθήκης της Ρώμης, ως μέτρο αποτελέσματος ισοδύναμου με ποσοτικό περιορισμό επί των εισαγωγών ;
2 ) Συνιστούν λόγους δημόσιας τάξης ή δημόσιας ασφάλειας, κατά την έννοια του άρθρου 36 της Συνθήκης της Ρώμης, τα επιχειρήματα που προέβαλε η υπηρεσία ανταγωνισμού και καταναλώσεως στις σελίδες 13, 14 και 15 του υπομνήματός της, ιδίως δε η μέριμνα υπεράσπισης στο εσωτερικό της χώρας των συμφερόντων των καταναλωτών με τη διατήρηση υγιούς ανταγωνισμού επί του εθνικού εδάφους για την εξασφάλιση της επιβίωσης των μικρών μεταπωλητών έναντι των ομίλων ; »
5 Με την απόφασή του της 29ης Ιανουαρίου 1985 ( στην υπόθεση 231/83, Cullet, Συλλογή 1985, σ . 315 ), το Δικαστήριο προέβη ήδη στην εξέταση των ζητημάτων που αφορούν την ερμηνεία των άρθρων 3, στοιχείο στ ), 5 και 30 της Συνθήκης EOK . Το επίδικο σύστημα τιμών, αντικείμενο της διαφοράς στην κύρια δίκη, είναι το ίδιο που αποτέλεσε αντικείμενο της υπόθεσης 231/83, με τη διαφορά ότι η υπουργική απόφαση 83-58/A, της 9ης Νοεμβρίου 1983, η οποία ισχύει για τα πραγματικά περιστατικά της υπό κρίση υπόθεσης, διηύρυνε για την απλή και τη βενζίνη σούπερ τα περιθώρια μειώσεως των οριακών τιμών λιανικής πωλήσεως που είχαν καθοριστεί κατ’ εφαρμογή της ισχύουσας εθνικής κανονιστικής ρύθμισης . Πάντως, το στοιχείο αυτό δεν είναι τέτοιας φύσεως, ώστε να θέτει ζητήματα διαφορετικά από εκείνα που επέλυσε η προαναφερθείσα απόφαση της 29ης Ιανουαρίου 1985, όσον αφορά την εφαρμογή του κοινοτικού δικαίου .
6 Όσον αφορά την ερμηνεία του άρθρου 30 της Συνθήκης, με την απόφασή του αυτή το Δικαστήριο έκρινε ότι :
— το άρθρο 30 της Συνθήκης EOK αντιτίθεται σε τέτοιας φύσεως κανονιστική ρύθμιση όταν η κατώτατη τιμή προσδιορίζεται με αφετηρία μόνο τις τιμές παραλαβής από τα κρατικά διυλιστήρια και οι τιμές αυτές συνδέονται με την ανώτατη τιμή, η οποία υπολογίζεται με βάση μόνο τις τιμές κόστους των κρατικών διυλιστηρίων, σε περίπτωση που οι τιμές στις ευρωπαϊκές αγορές καυσίμων αποκλίνουν περισσότερο από 8 % από τις τελευταίες .
7 Όσον αφορά την ερμηνεία του άρθρου 36 της Συνθήκης, το Δικαστήριο έκρινε με την ίδια απόφαση ότι νομοθεσία που επιβάλλει κατώτατη τιμή στα καύσιμα δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι ανταποκρίνεται σε στόχο δημόσιας τάξης κατά την έννοια του άρθρου αυτού .
8 Επειδή κανένα νέο στοιχείο δεν ανέκυψε στο πλαίσιο της υπό κρίση υπόθεσης, για τις απαντήσεις που πρέπει να δοθούν στο Tribunal de grande instance του Avignon, καθώς και για τους λόγους που υπαγόρευσαν τις συγκεκριμένες απαντήσεις, το Δικαστήριο παραπέμπει στο κείμενο της προαναφερθείσας απόφασης της 29ης Ιανουαρίου 1985, αντίγραφο της οποίας επισυνάπτεται στην παρούσα απόφαση .
Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα
Επί των δικαστικών εξόδων
9 Τα έξοδα στα οποία υποβλήθηκαν η γαλλική κυβέρνηση και η Επιτροπή, που κατέθεσαν παρατηρήσεις στο Δικαστήριο, δεν αποδίδονται . Δεδομένου ότι η παρούσα διαδικασία έχει ως προς τους διαδίκους της κύριας δίκης το χαρακτήρα παρεμπίπτοντος που ανέκυψε ενώπιον του εθνικού δικαστηρίου, σ’ αυτό εναπόκειται να αποφανθεί επί των δικαστικών εξόδων .
Διατακτικό
Για τους λόγους αυτούς
ΤΟ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ ( τέταρτο τμήμα ),
κρίνοντας επί των ερωτημάτων που του υπέβαλε με Διάταξη της 26ης Ιουλίου 1984 το Tribunal de grande instance του Avignon, αποφαίνεται :
1 ) Το άρθρο 30 της Συνθήκης EOK αντιτίθεται σε εθνική κανονιστική ρύθμιση που προβλέπει τον καθορισμό από τις εθνικές αρχές κατώτατης λιανικής τιμής πωλήσεως των καυσίμων, όταν η κατώτατη τιμή καθορίζεται με αφετηρία μόνο τις τιμές παραλαβής από τα εθνικά διυλιστήρια, αυτές δε οι τιμές παραλαβής συνδέονται με την ανώτατη τιμή, η οποία υπολογίζεται βάσει μόνο των τιμών κόστους των εγχώριων διυλιστηρίων σε περίπτωση κατά την οποία οι τιμές στις ευρωπαϊκές αγορές καυσίμων αποκλίνουν περισσότερο από 8 % από τις τελευταίες .
2 ) Νομοθεσία που επιβάλλει κατώτατη τιμή στα καύσιμα δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι ανταποκρίνεται σε στόχο δημόσιας τάξεως κατά την έννοια του άρθρου 36 της Συνθήκης EOK .