62016TJ0640(01)_INF
Rozsudok Všeobecného súdu (tretia komora) z 25. januára 2023 –GEA GROUP/KOMISIA
(vec T‑640/16 RENV)
„Hospodárska súťaž – Kartely – Európske trhy s tepelnými stabilizátormi na báze cínu, epoxidovaného sójového oleja a esterov – Uplatnenie hornej hranice 10 % obratu na jeden zo subjektov tvoriacich podnik – Zrušenie rozhodnutia, ktorým sa mení pokuta stanovená v pôvodnom rozhodnutí o konštatovaní porušenia – Prípustnosť – Záujem na konaní – Pokuty – Premlčanie – Pojem ‚podnik‘ – Solidárna zodpovednosť za zaplatenie pokuty – Právo na obranu – Právo na vypočutie – Rovnosť zaobchádzania – Dátum splatnosti pokuty v prípade zmeny – Odôvodnenie“
1.
Súdne konanie – Rozsudok Súdneho dvora, ktorý zaväzuje Všeobecný súd – Podmienky – Vrátenie veci po odvolaní – Právne otázky, o ktorých Súdny dvor rozhodol v odvolacom konaní s konečnou platnosťou – Právna sila rozhodnutej veci – Rozsah
(Štatút Súdneho dvora, článok 53 prvý odsek a článok 61; Rokovací poriadok Všeobecného súdu, článok 215)
(pozri body 49, 50, 52, 54)
2.
Žaloba o neplatnosť – Fyzické alebo právnické osoby – Záujem na konaní – Nevyhnutnosť skutočne existujúceho záujmu – Posúdenie v čase podania žaloby – Žaloba, ktorá môže priniesť žalobcovi prospech – Dôkazné bremeno
(Článok 263 štvrtý odsek ZFEÚ)
(pozri body 66 – 68)
3.
Žaloba o neplatnosť – Fyzické alebo právnické osoby – Záujem na konaní – Zrušenie napadnutého aktu, ktoré môže priniesť žalobcovi výhodu v rámci žaloby pred vnútroštátnymi súdmi – Prípustnosť – Možnosť súdu Únie posúdiť pravdepodobnosť dôvodnosti žaloby pred vnútroštátnym súdom – Vylúčenie
(Článok 263 štvrtý odsek ZFEÚ)
(pozri body 69, 93)
4.
Žaloba o neplatnosť – Fyzické alebo právnické osoby – Záujem na konaní – Nevyhnutnosť skutočne existujúceho záujmu – Žaloba, ktorá môže priniesť žalobcovi prospech – Žaloba podaná proti rozhodnutiu, ktorým sa mení rozhodnutie ukladajúce spoločne a nerozdielne pokutu viacerým podnikom – Pozmeňujúce rozhodnutie, ktoré má konečnú povahu, vo vzťahu k solidárnym dlžníkom žalujúceho podniku – Zrušenie pozmeňujúceho rozhodnutia, ktoré môže viesť k rozdeleniu sumy pokuty, ktorá je pre žalujúci podnik výhodnejšia – Prípustnosť
(Článok 263 ZFEÚ)
(pozri body 78 – 88)
5.
Súdne konanie – Uvedenie nových dôvodov počas súdneho konania – Podmienky – Uplatnenie na konanie začaté po vrátení veci na základe odvolania
[Rokovací poriadok Všeobecného súdu, článok 76 písm. d), článok 84 ods. 1, článok 217 ods. 1 a článok 218]
(pozri body 111, 112)
6.
Akty inštitúcií – Odôvodnenie – Povinnosť – Rozsah – Podstatná formálna náležitosť odlišná od dôvodnosti rozhodnutia
(Článok 296 ZFEÚ)
(pozri body 151 – 153)
7.
Hospodárska súťaž – Správne konanie – Premlčacia lehota v prípade pokút – Zmena rozhodnutia, ktorým sa ukladá pokuta – Pozmeňujúce rozhodnutie, ktoré sa netýka ani samotného uloženia pokuty, ani jej celkovej výšky – Posúdenie dodržania premlčacej lehoty vzhľadom na dátum prijatia pôvodného rozhodnutia
[Článok 101 ZFEÚ; nariadenie Rady č. 1/2003, článok 23 ods. 2 písm. b) a článok 25]
(pozri body 176 – 179, 186)
8.
Žaloba o neplatnosť – Dôvody – Porušenie podstatných formálnych náležitostí – Nedodržanie lehoty stanovenej normotvorcom Únie – Preskúmanie súdom bez návrhu
(Článok 263 ZFEÚ)
(pozri bod 188)
9.
Hospodárska súťaž – Správne konanie – Povinnosti Komisie – Dodržanie primeranej lehoty – Porušenie – Dôsledky – Zrušenie rozhodnutia konštatujúceho porušenie z dôvodu neprimeranej dĺžky konania – Podmienka – Porušenie práva dotknutých podnikov na obranu
(Článok 101 ZFEÚ; Charta základných práv Európskej únie, článok 41 ods. 1)
(pozri body 190 – 192)
10.
Hospodárska súťaž – Správne konanie – Oznámenie o výhradách – Povinnosť Komisie zorganizovať ústne vypočutie na žiadosť adresátov oznámenia o výhradách – List Komisie obsahujúci informácie nad rámec nevyhnutného obsahu oznámenia o výhradách – Právo adresátov na vypočutie – Neexistencia
[Článok 101 ZFEÚ; Charta základných práv Európskej únie, článok 41 ods. 2 písm. a) a b); nariadenie Rady č. 1/2003, článok 27 ods. 1; nariadenie č. 773/2004, článok 12 ods. 1]
(pozri body 206 – 224)
11.
Hospodárska súťaž – Pravidlá Únie – Porušenie, ktorého sa dopustila dcérska spoločnosť – Pripísanie materskej spoločnosti – Solidárna zodpovednosť za zaplatenie pokuty – Rozsah – Materská a dcérska spoločnosť, ktoré tvorili počas časti obdobia porušenia jeden podnik v zmysle článku 101 ZFEÚ a ktoré v deň prijatia rozhodnutia ukladajúceho pokutu prestali v tejto podobe existovať – Dôsledky pre určenie výšky pokuty – Individuálne uplatnenie hornej hranice 10 % obratu – Porušenie zásad proporcionality a rovnosti zaobchádzania – Neexistencia
(Článok 101 ZFEÚ; nariadenie Rady č. 1/2003, článok 23 ods. 2)
(pozri body 242 – 249, 285)
12.
Hospodárska súťaž – Pokuty – Výška – Určenie – Voľná úvaha Komisie – Súdne preskúmanie – Neobmedzená právomoc súdu Únie – Rozsah – Stanovenie výšky uloženej pokuty – Kritériá posúdenia – Závažnosť a dĺžka trvania porušenia – Dodržiavanie zásad odôvodnenia, proporcionality, individualizácie trestov a rovnosti zaobchádzania
(Články 101, 261 a 263 ZFEÚ; nariadenie Rady č. 1/2003, článok 31)
(pozri body 260 – 268, 270 – 272, 277, 286)
Výrok
1.
Žaloba sa zamieta.
2.
GEA Group AG znáša svoje vlastné trovy konania a je povinná nahradiť trovy konania, ktoré vznikli Európskej komisii v konaniach T‑640/16, T‑640/16 RENV a C‑823/18 P.