Sentenza del Tribunale (Quinta Sezione ampliata) del 20 dicembre 2023 – TEAG / Commissione
(causa T‑56/21)(1)
« Concorrenza – Concentrazioni – Mercati dell’energia elettrica e del gas tedeschi – Decisione che dichiara la concentrazione compatibile con il mercato interno – Obbligo di motivazione – Nozione di “concentrazione unica” – Diritto a una tutela giurisdizionale effettiva – Diritto di essere ascoltato – Delimitazione del mercato – Periodo di analisi – Valutazione degli effetti dell’operazione sulla concorrenza – Errori manifesti di valutazione – Impegni – Obbligo di diligenza »
1.      Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Concentrazione unica – Nozione – Presupposti – Operazioni interdipendenti che conferiscono a una o più imprese il controllo economico, diretto o indiretto, sull’attività di una o più altre imprese – Acquisizione, da parte di imprese indipendenti, del controllo di obiettivi diversi nell’ambito di uno scambio di attivi – Esclusione – Assenza di nesso funzionale tra le operazioni in causa
(Regolamento del Consiglio no 139/2004, considerando 20 e art. 3, § 1)
(v. punti 82‑86, 97‑102)
2.      Atti delle istituzioni – Motivazione – Obbligo – Portata – Decisione di applicazione delle norme in materia di concentrazioni tra imprese – Decisione che autorizza un’operazione di concentrazione
[Art. 296 TFUE; regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 2, 6, § 1, c), e 8, § 2]
(v. punti 107‑125)
3.      Concentrazioni tra imprese – Procedimento amministrativo – Obblighi della Commissione nei confronti dei terzi qualificati – Diritto di essere ascoltato – Portata
[Regolamento del Consiglio no 139/2004, art. 18, § 4; regolamento della Commissione no 802/2004, artt. 11, c), e 16, § 1]
(v. punti 131‑149)
4.      Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Decisione della Commissione che dichiara un’operazione di concentrazione compatibile con il mercato interno – Esigenze derivanti dal principio della tutela giurisdizionale effettiva – Obbligo di pubblicazione – Portata – Pubblicazione di una sintesi della decisione controversa oltre un anno dopo la sua adozione – Irrilevanza ai fini della validità di tale decisione
[Artt. 15, 296 e 297, § 2, TFUE; Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, art. 47; regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 6, § 1, c), 8, § 2, e 20, § 1]
(v. punti 165‑169)
5.      Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Adozione di una decisione che constata la compatibilità di un’operazione di concentrazione con il mercato interno – Impegni assunti dalle imprese interessate idonei a rendere l’operazione notificata compatibile con il mercato interno – Discrezionalità – Sindacato giurisdizionale – Limiti
[Art. 263 TFUE; regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 2, 6, § 1, c), e 8, § 2]
(v. punti 172‑178)
6.      Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Presa in considerazione dei dati forniti dalle parti dell’operazione – Ammissibilità
[Regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 2, 6, § 1, c), e 8, § 2]
(v. punti 186‑194)
7.      Ricorso di annullamento – Controllo di legittimità – Criteri – Presa in considerazione dei soli elementi di fatto e di diritto esistenti al momento dell’adozione dell’atto controverso – Argomentazione della ricorrente riguardante un’analisi svolta dalla Commissione dopo l’adozione del suddetto atto ma fondata su dati esistenti alla data di adozione dello stesso atto – Ricevibilità – Presupposti
(Art. 263 TFUE; regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 2 e 8, § 2)
(v. punti 195‑202)
8.      Concentrazioni tra imprese – Valutazione della compatibilità con il mercato interno – Creazione o rafforzamento di una posizione dominante che ostacola in modo significativo la concorrenza effettiva nel mercato interno – Esame da parte della Commissione – Analisi prospettica – Delimitazione del periodo di analisi – Criteri
(Regolamento del Consiglio no 139/2004, art. 2, §§ 2 e 3)
(v. punti 231‑242, 407, 408)
9.      Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Definizione del mercato rilevante – Criteri – Fungibilità dei prodotti – Fungibilità dal punto di vista della domanda – Valutazione della fungibilità della fornitura al dettaglio di energia elettrica e gas in forza, rispettivamente, di contratti di approvvigionamento di base e di contratti speciali
(Regolamento del Consiglio no 139/2004, art. 2)
(v. punti 253‑275)
10.    Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Definizione del mercato rilevante – Incidenza della precedente prassi decisionale della Commissione – Insussistenza
(Regolamento del Consiglio no 139/2004, art. 2)
(v. punti 276‑278, 309)
11.    Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Definizione del mercato rilevante – Concentrazione tra due imprese fornitrici di energia che prevede uno scambio di attivi – Onere della prova incombente alla parte che contesta la definizione dei mercati rilevanti – Necessità di fornire indizi seri che dimostrino in maniera tangibile l’esistenza di un problema di concorrenza da sottoporre all’esame della Commissione – Insufficienza degli elementi prodotti dalla parte che contesta l’approccio seguito
[Regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 2, 6, § 1, c), e 8, § 2]
(v. punti 314, 315)
12.    Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Definizione del mercato rilevante – Possibilità per la Commissione di lasciare aperta tale definizione – Presupposti
[Regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 2, 6, § 1, b) e c), e 8, § 2]
(v. punti 324, 330, 337)
13.    Concentrazioni tra imprese – Valutazione della compatibilità con il mercato interno – Creazione o rafforzamento di una posizione dominante che ostacola in modo significativo la concorrenza effettiva nel mercato interno – Esame da parte della Commissione – Valutazione degli effetti anticoncorrenziali dell’operazione – Indizi – Quote di mercato elevate
(Regolamento del Consiglio no 139/2004, considerando 32 e art. 2; comunicazione della Commissione 2004/C 31/03, punti 17 e 18)
(v. punti 357‑360)
14.    Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Decisione della Commissione che dichiara un’operazione di concentrazione compatibile con il mercato interno – Valutazione degli effetti anticoncorrenziali dell’operazione – Onere della prova incombente alla parte che contesta l’analisi della Commissione al riguardo
[Regolamento del Consiglio no 139/2004, artt. 2, 6, § 1, c), e 8, § 2]
(v. punti 392‑396, 401, 402, 413, 414, 424, 434‑436, 441, 446, 455, 466, 468)
15.    Concentrazioni tra imprese – Esame da parte della Commissione – Valutazioni di ordine economico – Potere di valutazione discrezionale – Obbligo di diligenza – Portata
(Regolamento del Consiglio no 139/2004)
(v. punti 490‑494)
Dispositivo
1)
Il ricorso è respinto.
2)
La TEAG Thüringer Energie AG si farà carico delle proprie spese nonché di quelle sostenute dalla Commissione europea, dall’E.ON SE e dalla RWE AG.
1 GU C 138 del 19.4.2021.