SENTENZA TAL-QORTI TAL-PRIM'ISTANZA (It-Tieni Awla Estiża)tat-2 ta' Diċembru 1996 (*)"Sistema ta' distribuzzjoni selettiva - Prodotti kosmetiċi ta' lussu"Fil-kawża T-19/92_Groupement
d'achat Édouard Leclerc, kumpannija rreġistrata fi Franza, stabbilita
f'Pariġi, irrappreżentata minn Mario Amadio u Gilbert Parléani, avocats
fl-avukatura ta' Pariġi, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu
fl-uffiċċju ta' l-Avukat
Philippe Hoss, 15, Côte d'Eich_rikorrenti_vsIl-Kummissjoni
tal-Komunitajiet Ewropej, irrappreżentata fil-bidu minn Bernd
Langeheine, imbagħad minn Berend Jan Drijber, membri tas-servizz
ġuridiku, bħala aġenti, assistiti minn Hervé Lehman, avocat fl-avukatura
ta' Pariġi, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu għand Carlos Gómez
de la Cruz, membru tas-servizz ġuridiku, Centre Wagner, Kirchberg_konvenutasostnuta minnYves Saint Laurent Parfums SA,
kumpannija rreġistrata fi Franza, stabbilita f'Neuilly-sur-Seine
(Franza), irrappreżentata minn Dominique Voillemot u Arnaud Michel,
avocats fl-avukatura ta' Pariġi, b'indirizz għan-notifika
fil-Lussemburgu fl-uffiċċju ta' l-Avukat Jacques Loesch, 11, rue Goethe_Fédération des industries de la parfumerie (federazzjoni ta' l-industriji tal-fwejjaħ),
għaqda ta' sindakati rregolata mid-dritt Franċiż, bis-sede tagħha
f'Pariġi, irrappreżentata minn Robert Collin, avocat fl-avukatura ta'
Pariġi, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu fl-uffiċċju ta'
l-Avukat Ernest Arendt, 8-10, rue Mathias Hardt_Comité de liaison des syndicats européens de l'industrie de la parfumerie et des cosmétiques
(kumitat ta' koordinazzjoni tas-sindakati Ewropej ta' l-industrija
tal-fwejjaħ u tal-kosmetiċi), assoċjazzjoni internazzjonali mingħajr
skop ta' lukru,
rregolata mid-dritt Belġjan, bis-sede tagħha fi
Brussell, irrappreżentata minn Stephen Kon, solicitor, u Mélanie
Thill-Tayara, avocat fl-avukatura ta' Pariġi, b'indirizz għan-notifika
fil-Lussemburgu fl-uffiċċju ta' l-Avukati Winandy u Err, 60, avenue
Gaston Diderich_uFédération européenne des parfumeurs détaillants (Federazzjoni
Ewropea tal-bejjiegħa tal-fwejjaħ bl-imnut), għaqda ta'
federazzjonijiet jew sindakati
nazzjonali rregolati mid-dritt Franċiż,
bis-sede tagħha f'Pariġi, irrappreżentata mill-Avukat Rolland Verniau,
avocat fl-avukatura ta' Lyon, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu
fl-uffiċċju ta' l-Avukat Nico Schaeffer, 12, avenue de la Porte Neuve_partijiet intervenjenti_li
għandha bħala għan l-annullament tad-Deċiżjoni tal-Kummissjoni
92/33/KEE, tas-16 ta' Diċembru 1991, dwar proċedura ta' applikazzjoni
ta' l-Artikolu 85 tat-Trattat (KEE) (IV/33.242 - Yves Saint Laurent
Parfums) (ĠU L 12, p. 24), IL-QORTI TAL-PRIM'ISTANZATAL-KOMUNITAJIET EWROPEJ (it-Tieni Awla Estiża)_komposta minn M. Kirschner, President, B. Vesterdorf, C.W. Bellamy, A. Kalogeropoulos u A. Potocki, Imħallfin_Reġistratur : M. J. Palacio González, amministraturwara li rat il-proċedura bil-miktub u wara l-proċedura orali tat-28 u tad-29 ta' Frar 1996_tagħti l-preżentiSentenzaIl- fatti li wasslu għall-kawżaIntroduzzjoni1        Il-kategorija
ta' prodotti kosmetiċi tkopri varjetà kbira ta'oġġetti, li tinkludi,
b'mod partikolari, il-prodotti tal-fwejjaħ b'kontenut ta' alkoħol, ta'
kura medika u ta' sbuħija, kif ukoll il-proddotti tax-xagħar
u ta'
l-iġjene persunali. Fi ħdan din il-kategorija tinsab taqsima magħmula
mill-prodotti ta' lussu: prodotti ta' kwalità għolja, bi prezz
relattivament għoli, li huma kkummerċjalizzati taħt trade mark
prestiġjuża. B'mod ġenerali, il-prodotti kosmetiċi ta' lussu jinbiegħu
biss permezz ta' sistemi ta' distribuzzjoni selettiva li huma suġġetti
għal kundizzjonijiet komparabbli. Dawn is-sistemi huma fil-biċċa l-kbira
magħmula minn ħwienet tal-fwejjaħ jew stabbilimenti speċjalizzati fi
ħdan id-department stores.2        Yves
Saint Laurent SA (aktar 'il quddiem "Yves Saint Laurent") hija
produttriċi ta' prodotti kosmetiċi ta' lussu. Hija tagħmel parti
mill-grupp ta' kumpanniji Yves Saint Laurent, li jiffabbrikaw u
jiddistribwixxu prodotti ta' lussu. Fl-1992, Yves Saint Laurent kellha
madwar 9% mis-suq komunitarju tal-prodotti ta' fwieħa ta' lussu.3        Minn
analiżi tal- prodotti skond il-gamma tagħhom, ipprovduta minn Yves
Saint Laurent matul l-istanza, jirriżulta li l-bejgħ tal-prodotti ta'
fwieħa ta' lussu kien jirrappreżenta, fl-1990 u fl-1991, 75 sa 100%
tal-bejgħ totali tagħha permezz ta' distribuzzjoni selettiva, skond
l-Istat Membru kkonċernat, bil-bilanċ li kien magħmul mill-bejgħ ta'
prodotti għall-kura ta' lussu u ta' sbuħija ta' lussu. Dawn il-prodotti
huma mibjugħa minn madwar 7 500 post awtorizzat kif ukoll minn ħwienet duty free li għandhom proporzjon importanti mill-bejgħ f'ħafna Stati Membri. 4        Fis-7
ta' Lulju 1989, Yves Saint Laurent għarrfet lill-Kummissjoni b'netwerk
ta' kuntratti ta' distribuzzjoni selettiva għall-kummerċjalizzazzjoni
fil-Komunità tal-prodotti tal-fwieħa tagħha b'kontenut ta' alkoħol,
prodotti tal-kura u prodotti tas-sbuħija, filwaqt li talbet, b'mod
prinċipali, ċertifikazzjoni negattiva skond Artikolu 2 tar-Regolament
tal-Kunsill Nru 17, tas-6 ta' Frar 1962, l-Ewwel Regolament li
jimplimenta l-Artikoli 85 u 86 tat-Trattat KEE (ĠU 1962, 13, p. 204,
aktar 'il quddiem "Regolament Nru 17"), b'mod sussidjarju, talbet
eżenzjoni skond l-Artikolu 85(3) tat-Trattat. 5        Fl-20
ta' Diċembru 1990, skond l-Artikolu 19(3) tar-Regolament Nru 17,
il-Kummissjoni ppubblikat komunikazzjoni (ĠU Ċ 320, p. 11) fejn indikat
l-intenzjoni tagħha li tieħu deċizjoni favur il-kuntratti nnotifikati,
fil-verżjoni emendata tagħhom wara l-osservazzjonijiet tagħha, u fejn
stiednet lit-terzi persuni interessati biex jibgħatulha
l-osservazzjonijiet eventwali tagħhom f'terminu ta' 30 jum.6        Bi
tweġiba għal din il-pubblikazzjoni, ir-rikorrenti, il-Groupement
d'achat Édouard Leclerc (aktar 'il quddiem "Galec"), ressqet xi
osservazzjonijiet datati 17 ta' Jannar 1991. Galec hija grupp ta'
kumpanniji kummerċjali għax-xiri, fil-forma ta' kooperattiva, li tforni
netwerk
ta' postijiet tal-bejgħ bl-imnut fi Franza, imsejħa ċentri
distributuri
Leclerc (aktar 'il quddiem "ċentri Leclerc"), li,
fil-biċċa l-kbira tagħhom, huma hypermarkets
jew supermarkets.
Fl-osservazzjonjiet tagħha, Galec opponiet id-deċiżjini proposta,
minħabba li, b'mod partikolari, ċerti ċentri Leclerc adatti
għad-distribuzzjoni selettiva ta' prodotti kosmetiċi ta' lussu jkunu
esklużi minnha jekk din tiġi adottata. 7        Galex
ipparteċipat ukoll fil-proċedura amministrattiva fil-kawża Parfums
Givenchy fejn il-Kummissjoni addottat, fl-24 ta' Lulju 1992,
id-deċiżjoni 92/428/KEE, dwar proċedura ta' applikazzjoni ta' Artikolu
85 tat-Trattat KEE (IV/33.542 – Sistema ta' distribuzzjoni selettiva ta'
Parfums Givenchy) (ĠU L 236, p. 11) u li hija s-suġġett ta' rikors
parallel quddiem il-Qorti tal-Prim'Istanza (Galec vs Il-Kummissjoni,
T-88/92).8        Fis-16
ta' Diċembru 1991, il-Kummissjoni addottat id-deċiżjoni 92/33/KEE, DWAR
proċedura ta' applikazzjoni ta' Artikolu 85 tat-Trattat KEE (IV/33.242 -
Yves Saint Laurent Parfums) (ĠU L 12, p. 14, aktar 'il quddiem
"Deċiżjoni"). Din hija s-suġġett ta' din is-sentenza.Il-kuntratt Yves Saint Laurent9        Mill-"kuntratt
tal-bejjiegħ bl-imnut awtorizzat" (aktar 'il quddiem "Kuntratt") u
mill-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ annessi miegħu, fil-verżjoni
tagħhom tal-11 ta' Lulju 1991 li hija msemmija mid-Deċiżjoni, jirriżulta
li n-netwerk ta' distribuzzjoni Yves Saint Laurent huwa netwerk magħluq
li jipprojbixxi lill-membri tiegħu li jbiegħu jew li jakkwistaw
prodotti tat-trade mark Yves Saint Laurent barra min-netwerk.
Min-naħa tagħha, Yves Saint Laurent timpenja ruħha li tassigura
r-rispett tad-distribuzzjoni fil-qafas tal-liġijiet u li tirtira t-trademark tagħha mill-postijiet tal-bejgħ li ma jissodisfawx il-kundizzjonijiet tal-kuntrattwali tas-selezzjoni.10      Il-kriterji
ta' selezzjoni tal-bejjiegħa bl-imnut awtorizzati previsti
mill-Kuntratt jirreferu essenzjalment għall-kwalifiċi professjonali
tal-persunal, il-lokalizzazzjoni u l-installazzjoni tal-punt tal-bejgħ,
is-sinjal tal-bejjiegħ bl-imnut kif ukoll ċertu kundizzjonijiet oħra li
jridu għandhom jiġu sodisfatti minnu bħal, per eżempju, il-ħażna
tal-prodotti, ammont minimu ta' xiri annwali, obbligu li, għal sena,
iżomm lura mill-bejgħ attiv ta' prodotti ġodda maħruġa f'territorji oħra
u l-kooperazzjoni pubbliċitarja u promozzjonali bejn il-bejjiegħ
bl-immut u Yves Saint Laurent.11      Rigward il-kwalifika professjonali, il-punt III.5 tal-Kuntratt jipprovdi li:"5)      Kwalifika professjonaliIl-bejjiegħ
bl-imnut awtorizzat jintrabat li jirrispetta l-provvedimenti dwar
il-kwalifika professjonali, stabbiliti mill-Artikolu I.3
tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ, u li l-personul tal-bejgħ tiegħu
jipparteċipa f'sessjonijiet ta' taħriġ organizzati mid-distributur
esklużiv."12      Il punti I.2 u I.3 tal-kundizzjonijet ġenerali tal-bejgħ jiddisponu li:"2)      Persunal tal-bejgħIl-bejjiegħ
bl-imnut awtorizzat għandu jkollu numru biżzejjed ta' persunal
tal-bejgħ skond id-daqs tal-post tal-bejgħ u skond in-numru ta' prodotti
proposti lill-konsumaturi. Dan il-persunal għandu jkun f'pożizzjoni li
jipprovdi lil dawn il-konsumaturi servizz ta' pariri u ta'
dimostrazzjoni tal-kwalità. 3)      Kwalifika professjonaliIl-bejjiegħ
bl-imnut awtorizzat u l-persunal tal-bejgħ tiegħu għandhom ikollhom
kwalifika professjonali fil-qasam tal-prodotti tal-fwejjaħ (kosmetiċi u
ta' kura) bil-kisba ta':–        diploma fil-beauty therapy;–        ċertifikat
ta' taħriġ professjonali fil-qasam tal-fwejjaħ mogħi minn kamra
tal-kummerċ u ta' l-industrija magħrufa;–        esperjenza
ta' mill-anqas tliet snin fil-qasam tal-bejgħ tal-prodotti tal-fwejjaħ
prestiġjużi (prodotti kosmetiċi u ta' kura)." 13      Rigward il-post tal-bejgħ, il-punt I.1 tal-kundizzjononijiet ġenrali tal-bejgħ jipprovdi li:"a)      L-inħawi madwar il-post tal-bejgħIż-żona, it-toroq u l-ħwienet viċin tal-post tal-bejgħ għandhom dejjem ikunu adatti għall-prestiġju u l-fama tat-trade mark Yves Saint Laurent.b)      Elementi oħra kkunsidratiIs-sinjal,
il-faċċata tal-bini fejn jinsab il-post tal-bejgħ, is-sinjali li juru
l-post tal-bejgħ, il-vetrini, id-dwal fuq barra, l-art, id-dwal fuq
ġewwa, il-paviment, il-ħitan u s-saqaf, l-għamara, id-dekorazzjoni
interna, il-materjal pubbliċitarju, l-indafa u l-ordni tal-post
tal-bejgħ, l-ordni tal-prodotti u tal-materjal pubbliċitarju,
l-ixkaffar, l-identifikazzjoni u l-preżentazzjoni tat-trade mark, il-kundizzjonijiet ta' ħażna, kmamar għat-trattamenti, il-preżentazzjoni u l-merħba mogħtija mill-persunal tal-bejgħ. Dawn l-elementi għandhom dejjem ikunu adattati għall-prestiġju u l-fama tat-trade mark Yves Saint Laurent.c)      Il-post fejn jinbiegħ il-prodottIl-post
tal-bejgħ għandu jkun proporzjonat man-numru ta' prodotti mibjugħa.
Huwa għandu jippermetti lil-bejjiegħ bl-imnut awtorizzat joffri,
fid-dawl tat-trade marks irrappreżentati, post riżervat għall-prodotti, li jikkorrispondi mal-prestiġju u l-fama tat-trade mark Yves Saint Laurent.d)      Attivitajiet oħra fil-post tal-bejgħJekk attività oħra jew attivitajiet oħra huma żvolti fil-post tal-bejgħ, l-elementi li ġejjin irrid jiġu kkunsidrati:–        l-importanza ta' din (dawn) l-attività (attivitajiet);–        il-preżentazzjoni interna u esterna ta' din (dawn) l-attività (attivitajiet);–        is-separazzjoni
bejn din (dawn) l-attività (attivitajiet) mill-attività tal-bejgħ
tal-fwejjaħ;–        it-tqassim
tal-persunal tal-bejgħ bejn din (dawn) l-attività (attivitajiet) u
l-attività tal-bejgħ tal-fwejjaħ;–        il-kompetenza
tal-persunal tal-bejgħ assenjat għal kull waħda minn dawn
l-attivitajiet;–        id-dehra
personali u l-uniformi tal-persunal tal-bejgħ responsabbli għal kull
waħda minn dawn l-attivitajiet.[...]"14      Bl-istess mod, il-punti III.3 u III.4 tal-Kuntratt jipprovdu li:"3)      Natura u kwalità tal-prodotti mibjugħa fil-post tal-bejgħIl-bejjiegħ
bl-imnut awtorizzat indika n-natura u l-kwalità tal-prodotti kollha li
huma jew li ser jiġu mibjugħa fil-post tal-bejgħ. Il-bejjiegħ bl-imnut
awtorizzat jaqbel li ma jpoġġix għal bejgħ, fil-post tal-bejgħ, prodotti
li jistgħu jnaqqsu l-immaġini tat-trade mark Yves Saint Laurent minħabba li jkunu ħdejha.""4)      Standards u manteniment tal-post tal-bejgħIl-bejjiegħ
bl-imnuit awtorizzat għandu jżomm, fil-każ ta' l-istokkjar u
l-preżentazzjoni tal-prodotti, il-post tal-bejgħ fi stat perfett ta'
manteniment u ta' ndafa. It-tqassim tal-post, l-għamara u d-dekorazzjoni
tal-post tal-bejgħ, jew tad-dipartiment speċjalizzat fil-fwieħa ġewwa
l-post tal-bejgħ, għandhom jikkorrispondu għall-istandards u l-kwalità
marbuta ma' l-immaġini tat-trade mark
Yves Saint Laurent." 15      Rigward
is-sinjal tal-bejjiegħ bl-imnut, it-tieni paragrafu tal-punt I
tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ jipprovdi li: "Is-sinjal
tal-ħanut tal-fwejjaħ, tal-ħanut fejn il-gamma tal-fwejjaħ jew
l-ispazju fejn tinsab il-gamma tal-fwejjaħ għandha tikkorrispondi dejjem
mal-prestiġju tat-trade mark Yves Saint Laurent. Għaldaqstant,
is-sinjal għandu jkun kompatibbli mal-prinċipji li jirregolaw
id-distribuzzjoni tal-prodott, prodotti lussużi ħafna u ta' kwalità
għolja. Dan mhuwiex il-każ fil-każ ta' sinjal fejn l-immaġini hija
assoċjata ma' nuqqas jew restrizzjoni tas-servizz ta' pariri
għall-klientela, ta' standards
jew ta' dekor adattat." 16      Rigward
il-proċedura ta' ammissjoni fin-netwerk,
kull applikazzjoni għal ftuħ
ta' kont tagħti lok għal evalwazzjoni, fi żmien medju ta' tliet xhur u
massimu ta' ħamsa, minn Yves Saint Laurent jew l-aġent esklużiv tagħha,
tal-post tal-bejgħ propost, permezz ta' rapport ta' evalwazzjoni li
kopja tiegħu ġiet ippreżentata minn Yves Saint Laurent matul l-istanza
(anness 16 tas-sottomissjonijiet ta' l-intervent, aktar 'il quddiem
"rapport ta' evalwazzjoni"). F'dan ir-rapport ta' evalwazzjoni, elementi
ta' valutazzjoni dwar l-aspett estern tal-post tal-bejgħ, l-aspett
intern tiegħu u l-kompetenza professjonali rispettivament huma mmarkati
f'tabella li fiha 33 titolu differenti jew 37 fil-każ ta' post tal-bejgħ
li għandu waħda jew aktar attivitajiet dominanti barra mill-bejgħ ta'
prodotti ta' fwejjaħ. Kull rubrika hija mmarkata, skond il-każ, u
mogħtija bejn żewġ punti u għaxar punti jew bejn żewġ punti u seba'
punti. 17      Biex
jiġi aċċettat bħala bejjiegħ bl-imnut awtorizzat, in-numru totali ta'
punti miksuba għandu jkun aktar minn 231 (33 titolu x 7) jew minn 259
(37 titolu x 7), skond il-każ. Il-kisba ta' tliet marki ta' żewġ punti,
taħt it-titoli lokalizzazzjoni tal-post tal-bejgħ, ambjent, faċċata,
dwal, paviment, ħitan, għamara, prodotti oħra mibjugħa fil-post
tal-bejgħ, hija kkunsidrata li telimina l-applikant. Għad-department stores,
Yves Saint Laurent uża, sa l-1992, verżjoni li ġiet addattata
tar-rapport ta' evalwazzjoni, iżda din il-verżjoni se tiġi ssostitwita
minn verżjoni ġdida tar-rapport ta' evalwazzjoni, adatta għall-ħwienet
kollha li mhumiex speċjalizzati. Sadanittant, skond Yves Saint Laurent,
fil-każ ta' post tal-bejgħ mhux speċjalizzat, it-titoli differenti
tar-rapport ta' l-evalwazzjoni attwali dwar l-aspett intern tal-ħanut u
tal-persunal tal-bejgħ huma applikati biss għall-"gamma" tal-fwejjaħ
(risposta tas-16 ta' Jannar 1996 għall-mistoqsijiet tal-Qorti
tal-Prim'Istanza, p. 3 u 4)18      Skond
il-konklużjonijiet ta' l-evalwazzjoni, l-applikazzjoni hija s-suġġett
jew ta' rifjut immotivat jew inkella l-applikant huwa infurmat
bil-miżuri li ser ikollu jieħu biex jissodisfa l-kriterji. F'dan l-aħħar
każ, jingħata perijodu massimu ta' sitt xhur biex jikkonforma ruħu
mal-kriterji msemmija, u wara dan, ikun hemm evalwazzjoni ġdida. Fil-każ
ta' risposta pożittiva, jinfetaħ il-kont fi żmien disa' xhur mid-data
ta' l-evalwazzjoni.
Id-Deċiżjoni tal-Kummissjoni19      Fid-Deċiżjoni,
il-Kummissjoni tikkunsidra, fil-punt II.A.4, li Artikolu 85(1)
tat-Trattat ma japplikax għal sistema ta' distribuzzjoni selettiva jekk
jiġu sodisfatti tliet kundizzjonijiet, jiġifieri, l-ewwel nett, li
l-karatteristiċi tal-prodotti in kwistjoni jinneċessitaw, biex tinżamm
il-kwalità tagħhom u biex jiġi assigurat l-użu tajjeb, it-twaqqif ta'
sistema bħal din, it-tieni, li l-għażla tal-bejjiegħa bl-imnut issir
skond kriterji oġġettivi ta' natura kwalitattiva, dwar il-kwalifiki
professjonali tal-bejjiegħ bl-imnut u l-persunal tiegħu kif ukoll ta'
l-istabbilimenti tiegħu, u, it-tielet, li dawn il-kriterji jkunu
ffissati b'mod uniformi għall-bejjiegħa bl-imnut potenzjali kollha u
applikati b'mod mhux diskriminatorju (ara s-sentenzi tal-Qorti
tal-Ġustizzja tal-25 ta' Ottubru 1977, Metro vs Il-Kummissjoni, aktar
'il quddiem "sentenza Metro I", 26/76, Ġabra p. 1875, punt 20, tal-11
ta' Diċembru 1980, L'Oréal, 31/80, Ġabra p. 3775, punt 16, u tal-25 ta'
Ottubru 983, AEG-Telefunken vs Il-Kummissjoni, aktar 'il quddiem
"sentenza AEG", 107/82, Ġabra p. 3151, punt 33). 20      F'dan
ir-rigward, il-Kummissjoni tiddikjara, fit-tieni paragrafu tal-punt
II.A.5 tad-Deċiżjoni :"Il-prodotti in
kwistjoni huma fil-fatt oġġetti ta' kwalità għolja, ir-riżultat ta'
riċerka partikolari li li hija espressa kemm mill-oriġinalità
tal-ħolqien tagħhom, mis-sofistikazzjoni tal-gammi kkummerċjalizzati
fis-suq kif ukoll mil-livell tal-kwalità tal-materjali utilizzati, b'mod
partikolari fil-preżentazzjoni tagħhom. In-natura tagħhom ta' prodotti
ta' lussu toħroġ ukoll mill-atmosfera ta' esklużività u ta' prestiġju li
tiddistingwihom minn prodotti simili f'oqsma oħra tas-suq u li
jissodisfaw eżiġenzi oħra tal-konsumatur. Karatteristika bħal din, minn
naħa, strettament marbuta mal-kapaċità tal-produttur li jiżviluppa u
jippreżerva immaġini ta' trade mark ta' reputazzjoni tajba u,
min-naħa l-oħra, tiddependi fuq preżentazzjoni lill-pubbliku li hija
adatta sabiex toħroġ l-ispeċifiċità estetika jew funzjonali ta' kull
prodott individwali jew ta' linja ta' prodotti [...]."
[traduzzjoni
mhux uffiċjali]21      Sussegwentement,
il-Kummissjoni tikkunsidra li l-kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint
Laurent dwar il-kwalifikia professjonali, il-lokalizzazzjoni u
l-istabbiliment tal-post tal-bejgħ u s-sinjal tal-bejjiegħ bl-imnut ma
jaqgħux taħt l-Artikolu 85(1) tat-Trattat. Il-Kummissjoni tqis, b'mod
partikolari li "l-preżenza fil-post tal-bejgħ ta' min jagħti
professjonali speċjalizzati tikkostitwixxi rekwiżit leġittimu safejn
l-għarfien speċifiku mitlub huwa neċessarju sabiex jgħin lill-konsumatur
fir-riċerka tiegħu tal-prodott l-aktar adattat għall-gosti tiegħu u
għall-bżonnijiet tiegħu u sabiex jagħtih l-aħjar informazzjoni dwar
l-użu u saħansitra l-konservazzjoni ta' prodotti bħal dawn" (it-tielet
paragrafu tal-punt II.A.5 [traduzzjoni mhux uffiċjali]), u li "peress li
ż-żamma ta' immaġini bħal din ta' trade mark ta' prestiġju hija,
fis-suq tal-prodotti kosmetiċi ta' lussu, fattur essenzjali
fil-kompetizzjoni, l-ebda produttur ma jista' jżomm il-pożizzjoni tiegħu
f'dan is-suq mingħajr sforz kontinwu ta' promozzjoni. Huwa ċar li
sforzi bħal dawn jisfaw fix-xejn kieku, fil-fażi tal-bejgħ bl-imnut,
il-prodotti Yves Saint Laurent ikunu kkummerċjalizzati b'mod li jista'
jbiddel il-perċezzjoni tagħhom mill-konsumatur. B'dan il-mod,
il-kriterji dwar il-lokalizzazzjoni u l-kwalifiki estetiċi u funzjonali
tal-post tal-bejgħ jikkostitwixxu rekwiżiti leġittimi tal-produttur
għaliex huma għandhom l-għan li joffru lill-konsumatur qafas konformi
mal-karattru lussuż u esklużiv tal-prodotti in kwistjoni
u
preżentazzjoni konformi ma' l-immaġni tat-trade mark Yves Saint
Laurent. Barra minn hekk, il-kriterju dwar is-sinjal għandu l-għan li
jassigura li s-sinjal tal-ħanut tal-fwejjaħ jew tal-ħanut jew ta'
l-ispazju fejn hija sitwata l-gamma tal-fwejjaħ ikun kompatibbli
mal-prinċipji li jirregolaw id-distribuzzjoni tal-prodotti in kwistjoni u
li għaldaqstant jeskludi immaġini li tkun assoċjata man-nuqqas jew
mar-restrizzjoni tas-servizz lill-klientela, ta' l-istandards u
man-nuqqas ta' attenzjoni fid-dekor. F'dan ir-rigward, għandu jiġi
enfasizzat li n-natura ta' post tal-bejgħ jew tas-sinjal tiegħu li
tnaqqas il-valur tat-trade mark ma tistax, f'kull każ, tiġi
assoċjata mal-politika tas-soltu dwar il-prezzijiet tad-distributur"
(ir-raba' paragrafu, punt II.A.5).22      Fil-ħames u sitt paragrafi tal-punt II.A.5, il-Kummissjoni żżid li:"Il-projbizzjoni tal-bejgħ ta' prodotti li jistgħu jiżvalutaw, minħabba li jkunu viċin, l-immaġini tat-trade mark
Yves Saint Laurent hija intiża biss biex tissalvagwardja,
fil-perċezzjoni tal-pubbliku, l-awra ta' prestiġju u ta' esklużività
intrinsika għall-prodotti in kwistjoni, billi tevita, b'dan il-mod, kull
assimilazzjoni ma' prodotti ta' kwalità inferjuri. Barra minn dan,
il-kriterji ta' selezzjoni għandhom għan analogu billi jassiguraw li,
fil-postijiet tal-bejgħ huma żvolti fejn diversi attivitajiet, l-ispazju
riżervat għall-bejgħ ta' prodotti tal-fwejjaħ ikun proporzjonat u
separat biżżejjed mill-ispazju destinat għall-bejgħ ta' prodotti oħra.
Ta' min jenfasizza, f'dan ir-rigward, li, peress li s-sistema ta'
distribuzzjoni selettiva Yves Saint Laurent Parfums hija miftuħa għal
ħwienet li għandhom gamma speċjalizzata, u fid-dawl ukoll tat-tipi
differenti ta' distribuzzjoni li Yves Saint Laurent Parfums awtorizzat
fuq livell Komunitarju, dawn il-kriterji, fihom infushom, mhumiex ta'
natura li jeskludu ċerti tipi moderni ta' distribuzzjoni bħad-department stores.L-obbligu tad-distributur awtorizzat li jirriserva, għall-prodotti Yves Saint Laurent Parfums, post li, fid-dawl tat-trade marks rappreżentati, jikkorrispondi għall-istandards tat-trade mark Yves Saint Laurent u jippermetti l-identifikazzjoni ta' di nit-trade mark
mill-konsumatur, jikkorrispondi għall-għan li jkun hemm preżentazzjoni
li tgħolli l-valur tal-prodotti koperti mill-Kuntratt. [...] kriterju
bħal dan ta' selezzjoni mhuwiex, fih innifsu, ta' natura li jillimita
l-libertà tad-distributur li jbiegħ u jippromwovi trade marks kompetituri jew li twaqqaf l-iżvilupp ta' tipi ġodda ta' distribuzzjoni." [traduzzjoni mhux uffiċjali]23      Rigward
l-obbligi l-oħra u l-kundizzjonijiet li l-bejjiegħ bl-imnut awtorizzat
għandu jissodisfa, il-Kummissjoni tikkunsidra li dawk li jikkonċernaw
il-proċedura ta' aċċess fin-netwerk, l-ammont minimu ta' xiri annwali,
il-kooperazzjoni pubbliċitarja u promozzjonali, l-istokkjar tal-prodotti
u l-bejgħ ta' prodotti ġodda jaqfħu taħt l-Artikolu 85(1) (ara l-punt
II.A.6 tad-Deċiżjoni), u li l-ostakoli għall-kompetizzjoni li nstabu
huma restrizzjoni notevoli għall-kummerċ intrakomunitarju (punt II.A.8).
24      Madankollu,
il-Kummissjoni tikkonstata, fil-punt II.B.1 tad-Deċiżjoni, li
l-kuntratti li jiffurmaw is-sistema ta' distribuzzjoni Yves Saint
Laurent jissodisfaw l-erba' kundizzjonijiet previsti fl-Artikolu 85(3)
tat-Trattat.
25      Rigward
il-kwistjoni dwar jekk dak r-rekwiżiti kkonċernati jikkontribwixxux
għat-titjib tal-produzzjoni u tad-distribuzzjoni fis-sens ta' l-Artikolu
85(3) tat-Trattat, il-Kummissjoni tikkunsidra dan li ġej (punt II.B.2):"Il-prodotti
kosmetiċi fini jingħarfu mill-prodotti simili li jikkorrispondu għal
eżiġenzi oħra tal-konsumatur, fost oħrajn, permezz ta' l-immaġini ta'
esklużività u prestiġju li, fil-perċezzjoni tal-konsumatur, hija
assoċjata mat-trade mark ta' dawn il-prodotti. L-abilità tal-manifattur li joħloq u li jippreżerva imaġini ta' trade mark oriġinali u prestiġjuża hija għaldaqstant fattur determinanti ta' kompetizzjoni. Minn dan isegwi li trade mark
ta' kosmetiċi ta' lussu tista' biss tiġi distribwita jekk tirispetta
l-għan tagħha ta' esklużività tagħha. Fil-fatt, l-esperjenza turi li
d-distribuzzjoni ġeneralizzata ta' prodott kosmetiku ta' lussu tista'
tbiddel il-perċezzjoni tal-konsumatur u twassal sabiex id-domanda għalih
tonqos." [traduzzjoni mhux uffiċjali]26      F'dawn
iċ-ċirkustanzi, il-Kummissjoni tqis li r-rekwiżiti tal-kuntratt, li
jaqgħu taħt l-Artikolu 85(1) (ara punt 23 aktar 'il fuq), "għandhom
l-effett li jassiguraw li l-prodotti Yves Saint Laurent ikunu biss
distribwiti f'kundizzjonijiet li jistgħu jippreżervaw l-immaġini ta'
kwalità għolja u l-esklużività li tikkaratterizza n-natura tagħhom ta'
prodotti ta' lussu" (fl-aħħar tas-seba' paragrafu tal-punt II.B.2
[traduzzjoni mhux uffiċjali]).27      Rigward
il-kwistjoni dwar jekk "parti ekwa tal-profitt" hijiex riżervata
għall-utenti, fis-sens ta' l-Artikolu 85(3) tat-Trattat, il-Kummissjoni
tqis, b'mod partikolari, li "[…]s-sistema ta' distribuzzjoni nnotifikata
tippermetti li tiġi mħarsa n-natura esklużiva tal-prodotti
kuntrattwali, li hija l-motivazzjoni essenzjali ta' l-għażla
tal-konsumatur" (it-tieni paragrafu tal-punt II.B.3 [traduzzjoni mhux
uffiċjali]), u li, "fil-każ li l-klijent iqis bħala sekondarja
l-immaġini tat-trade mark jew tas-servizzi offruti mal-bejgħ fi
ħdan sistema ta' distribuzzjoni selettiva, jista' xorta jagħżel prodotti
simili, li jaqgħu taħt suq viċin u huma distribwiti mingħajr sistemi
ta' distribuzzjoni selettiva, u b'hekk jippenalizza l-istrateġija
kummerċjali magħżula mill-produttur" (it-tielet paragrafu tal-punt
II.B.3 [traduzzjoni mhux uffiċjali]).28      Fl-aħħarnett,
il-Kummissjoni tqis, fil-punt II.B.4 tad-Deċiżjoni, li s-sistema ta'
distribuzzjoni ta' Yves Saint Laurent ma fiha l-ebda obbligu restrittiv
għall-kompetizzjoni li mhuwiex indispensabbli sabiex jintlaħqu
l-għanijiet previsti, fis-sens ta' l-Artikolu 85(3)(a) tat-Trattat u,
fil-punt II.B.5, li l-kuntratti kkonċernati ma jagħtux il-possiblità
lill-impriżi kkonċernati li jeliminaw il-kompetizzjoni għal parti
sostanzjali tal-prodotti in kwistjoni fis-sens ta' l-Artikolu 85(3)(b)
tat-Trattat. Il-Kummissjoni żżid, b'mod partikolari, li hija "ma
setgħatx tikkonstata li d-diffużjoni ta' sistemi ta' distribuzzjoni
selettiva fil-qasam tal-prodotti kosmetiċi ta' lussu twarrab,
fil-prinċipju, ċerti tipi moderni ta' distribuzzjoni, bħad-department stores.
Il-kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint Laurent Parfums mhumiex
fil-fatt ta' natura li ma jistgħux ukoll jiġu sodisfatti minn dawn
it-tipi ta' distribuzzjoni, anke jekk dan jimplika modifika parzjali
tal-metodi partikolari tagħhom ta' kummerċjalizzazzjoni" (ir-raba'
paragrafu tal-punt II.B.5 [traduzzjoni mhux uffiċjali]).29      L-Artikolu 1 tad-Deċiżjoni jipprovdi dan li ġej:"Id-dispożizzjonijiet ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat KEE huma ddikjarati inappikabbli, skond l-Artikolu 85(3): –        għall-kuntratt
ta' distributur awtorizzat li jorbot lil Yves Saint Laurent Parfums
mal-bejjiegħa bl-imnut speċjalizzati tiegħu stabbiliti fi Franza, kif
ukoll għall-kundizzjonijiet ġenerali ta' bejgħ annessi ma' dan
il-kuntratt_–        għall-kuntratt
standard ta' distributur awtorizzat li jorbot l-aġenti esklużivi ta'
Yves Saint Laurent Parfums stabbiliti fi Stat Membru tal-Komunità
Ekonomika Ewropea barra minn Franza mal-bejjiegħa bl-imnut speċjalizzati
tagħhom, kif ukoll għall-kundizzjonjiet ġenerali tal-bejgħ annessi ma'
dan il-kuntratt.Din id-deċiżjoni hija applikabbli mill-1 ta' Ġunju 1991 sal-31 ta' Mejju 1997."[traduzzjoni mhux uffiċjali] Proċedura u talbiet tal-partijiet 30      Permezz
ta' rikors ippreżentat fir-reġistru tal-Qorti tal-Prim'Istanza fid-9
ta' Marzu 1992, ir-rikorrenti
ressqet din il-kawża. Permezz ta' ordni
tat-12 ta' Ottubru 1992, Yves Saint Laurent, il-Comité de liaison des
syndicats européens de l'industrie de la parfumerie et des cosmétiques
(aktar 'il quddiem "Colipa"), il-Fédération des industries de la
parfumerie (aktar 'il quddiem "FIP") u l- Fédération européenne des
parfumeurs détaillants (aktar 'il quddiem "FEPD") ġew ammesi sabiex
jintervjenu sabiex isostnu t-talbiet tal-konvenuta. 31      Fuq
ir-rapport ta' l-Imħallef Relatur, il-Qorti tal-Prim'Istanza ddeċiediet
li tiftaħ il-proċedura orali mingħajr miżuri istruttorji preliminari.
Madankollu, fil-qafas tal-miżuri ta' organizzazzjoni tal-proċedura,
previsti fl-Artikolu 64 tar-Regoli tal-Proċedura, il-konvenuta, Yves
Saint Laurent u l-FEPD ġew mistiedna biex jirrispondu bil-miktub għal
ċerti mistoqsijiet u biex jippreżentaw ċerti dokumenti qabel is-seduta.
Il-partijiet ippreżentaw ir-risposti tagħhom bejn is-16 u l-24 ta'
Jannar 1996.32      L-argumenti
orali u r-risposti għall-mistoqsijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza
tal-partijiet ġew mismugħa matul is-seduta li nżammet fit-28 u d-29 ta'
Frar 1996.33      Ir-rikorrenti titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex:–        tannulla d-Deċiżjoni kollha kemm hi;–        tikkundanna l-Kummissjoni tbati l-ispejjeż kollha ta' l-istanza.34      Il-konvenut titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex:–        tiċħad ir-rikors;–        tikkundanna r-rikorrenti tħallas l-ispejjeż kollha ta' l-istanza.35      Il-parti intervenjenti Yves Saint Laurent titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex:–        tiddikjara l-azzjoni tar-rikorrenti inammissibbli;–        alternattivament, tiċħad ir-rikors bħala infondat;–        tikkundanna
r-rikorrenti tbati l-ispejjeż, inklużi dawk li jirriżultaw
mill-intervent ta' Yves Saint Laurent. 36      Il-parti intervenjenti FIP titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex:–        tiddeċiedi fuq l-ammissibilità tar-rikors skond kif titlob il-liġi;–        tiċħad ir-rikors bħala infondat;–        tikkundanna
r-rikorrenti tbati l-ispejjeż, inklużi dawk li jirriżultaw
mill-intervent tal-FIP.37      Il-parti intervenjenti Colipa titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex:–        tiċħad ir-rikors;–        tikkundanna
r-rikorrenti tbati l-ispejjeż, inklużi dawk li jirriżultaw
mill-intervent tal-Colipa.38      Il-parti intervenjenti FEPD titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex:–        tiċħad ir-rikors;–        tikkundanna
r-rikorrenti tbati l-ispejjeż, inklużi dawk li saru minħabba
l-intervent tal-FEPD.39      Fl-osservazzjonijiet
tagħha fuq is-sottomissjoniiet bil-miktub tal-partijiet intervenjenti,
ir-rikorrenti titlob lill-Qorti tal-Prim'Istanza sabiex:–        tiddikjara r-rikors tagħha ammissibbli;–        tordna lill-partijieti intervenjenti jbatu l-ispejjeż tagħhom. Fuq l-ammissibilità Sunt ta' l-argumenti tal-partijiet 40      Yves
Saint Laurent issostni li r-rikors huwa inammissibbli għaliex, minn
naħa, id-Deċiżjoni ma tiddistingwix lil Galec individwalment, u min-naħa
l-oħra, dan mhuwiex direttament ikkonċernat mid-deċiżjoni u m'għandu
l-ebda interess li jressaq il-kawża. 41      L-ewwel
nett, mhux biss id-Deċiżjoni ma tagħmel l-ebda referenza diretta jew
indiretta għal Galec jew għaċ-ċentri Leclerc, iżda barra minn dan,
il-fatt li din topera fis-settur tad-distribuzzjoni ma jiddistingwihiex
la minħabba ċerti attributi li huma tagħha biss, u lanqas minħabba
sitwazzjoni ta' fatt li tikkaratterizzaha mill-operaturi l-oħra fis-suq
(ara, b'mod partikolari, is-sentenzi tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-15 ta'
Lulju 1963, Plaumann vs Il-Kummissjoni, 25/62, Ġabra p. 197, u ta' l-10
ta' Diċembru 1969, Eridania et vs Il-Kummissjoni, 10/68 u 18/68, Ġabra p. 459).42      Barra
minn dan, l-interventi ta' Galec kienu limitati ħafna. Apparti
l-osservazzjonijiet indirizzati lill-Kummissjoni matul il-proċedura
amministrattiva, Galec qatt ressqet xi applikazzjoni ta' awtorizzazzjoni
lil Yves Saint Laurent. Lanqas ma ppreżentat xi ilment kontra
l-kuntratti Yves Saint Laurent. Fis-sentenzi
tagħha Metro I, tat-22
t'Ottubru 1986, Metro vs Il-Kummissjoni (aktar 'il quddiem "sentenza
Metro II", 75/84, Ġabra p. 3021), u tat-28 ta' Jannar 1986, Cofaz vs
Il-Kummissjoni, 169/84, Ġabra p. 391), il-Qorti tal-Ġustizzja aċċettat
biss l-ammissibilitá tar-rikors ta' terza parsuna fuq il-bażi ta'
kriterji ta' individwalizzazzjoni aktar stretti.43      It-tieni
nett, skond l-istatut tagħha, Galec hija operatur intermedjarju bejn
il-membri tagħha, iċ-ċentri Leclerc, u l-fornituri tagħhom, u taġixxi
biss f'isem ta' l-ewwel. Hija ma tistax għaldaqstant tiġi kklassifikata
bħala distributur u, anqas u anqas, bħala bejjiegħ bl-imnut awtorizzat
ta' Yves Saint Laurent. Konsegwentment, Galec ma ġġarrab l-ebda effett u
l-ebda dannu dirett minħabba d-Deċiżjoni (ara s-sentenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja tat-28 ta' Ottubru 1982, Groupement des agences de voyages
vs Il-Kummissjoni, 135/81, Ġabra p. 3799). Għaldaqstant hija mhijiex
direttament kkonċernata mid-Deċiżjoni u m'għandha l-ebda interess
intrinsiku u attwali fl-annullament ta' l-att ikkontestat.44      Fl-aħħarnett,
anki jekk wieħed kellu jassumi li Galec ressqet ir-rikors tagħha
fl-interess tal-membri tagħha, l-istatut tagħha ma fihom l-ebda
dispożizzjoni li bih dawn tawha s-setgħa li taġixxi f'isimhom fi
proċeduri ġuzzjarji. Skond il-prinċipju li "ħadd ma jista' jidher
quddiem il-Qrati bi prokura", ir-rikors ta' Galec huwa għaldaqstant
inammissibbli (ara l-konklużjonijiet ta' l-Avukat Ġenerali Rozès fuq
is-sentenza Groupement des agences de voyages vs Il-Kummissjoni,
iċċitata aktar 'il fuq, p. 3811).45      Ir-rikorrenti
tenfasizza li hija ppreċentat, waqt il-proċedura amministrattiva, skond
l-Artikolu 19( 3) tar-Regolament Nru. 17, xi osservazzjonijiet
ekwivalenti, minħabba l-għan tagħhom, għall-preżentata ta' lment, u li
l-Kummissjoni rrepetiet l-argumenti tagħha fid-Deċiżjoni, b'mod
partikolari, fil-punt
I.D u fil-punt II.B.5 in fine.46      Barraa
minn dan l-interess dirett u persunali ta' Galec li taġixxi ma jistax
jiġi kkontestat b'mod serju. Bħala ċentru ta' referenza ta' grupp
ekonomiku, Galec hija operatur dirett fis-suq tal-fwejjaħ u tal-prodotti
kosmetiċi, billi tagħżel il-manifatturi u tinnegozja l-kundizzjonijiet
tal-gammi u l-prezzijiet magħhom, il-kundizzjonijiet
finanzjarji u
l-modalitajiet tal-kunsinna u l-forniment. Galec iżżid li, mingħajr
id-Deċiżjoni, hija setgħet normalment tikseb il-prodotti Yves Saint
Laurent b'xi mod jew ieħor, iżda l-adozzjoni tad-deċiżjoni ċċaħħadha
minn kull dritt ta' aċċess normali għal dan is-suq. 47      Il-konvenuta
tqis li r-rikors ta' Galec huwa ammissibbli, u tirreferi, b'mod
partikolari, għas-sentenza Metro II.48      Fil-fatt,
Galec uriet biċ-ċar ir-rieda tagħha li tiddistribwixx fwejjaħ ta'
lussu, minn naħa, fl-osservazzjonijiet tagħha ppreżentati matul
il-proċedura amministrattiva u, min-naħa l-oħra, mill-ħafna tentattivi
magħmula mid-diversi ċentri Leclerc sabiex jiddistribwixxu l-fwejjaħ ta'
lussu, liema tentattivi taw lok għal numru partikolarment kbir ta'
kawżi quddiem il-qrati nazzjonali. 49      Barra
minn dan, mill-istatut ta' Galec jirriżulta li għandha l-għan, b'mod
partikolarim, li tgħaqqad l-ordnijiet tal-membri tagħha u tgħaddihom
lill-fornituri (Artikolu 2), u li tista' tixtri direttament f'isimha
(Artikolu 30 A). Minn dan jirriżulta li, kieku ċerti stabbilimenti
assoċjati ma' Galec setgħu jiġu ammessi fin-netwerk Yves Saint Laurent,
Galec tkun tista' tagħmel ix-xiri tal-prodotti in kwistjoni f'isimhom.
Barra minn dan, m'hemmx dubju li l-istabbilimenti assoċjati ma' Galec
jistgħu jkollhom interess li jipparteċipaw fin-netwerk ta'
distribuzzjoni Yves Saint Laurent. Is-sitwazzjoni kkunsidrata
fis-sentenza Groupement des agences de voyages vs Il-Kummissjoni,
imsemmija aktar 'il fuq, hija għaldaqstant fondamentalment differenti
mis-sitwazzjoni f'din il-kawża.Il-Kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza50      Il-konvenuta
ma kkonkludietx li r-rikors huwa inammissibbli. F'dawn iċ-ċirkustanzi,
Yves Saint Laurent m'għandhiex dritt tqajjem eċċezzjoni ta'
inammissibbiltà u l-Qorti tal-Prim'Istanza mhijiiex għaldaqstant
obbligata teżamina l-motivi
li hija invokat (sentenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja ta' l-24 ta' Marzu 1993, CIRFS et vs Il-Kummissjoni, C-313/90, Ġabra p. I-1125, punti 20 sa 22).51      Madankollu, l-ammissibilità tar-rikors għandha tiġi eżaminata ex officio, bis-saħħa ta' l-Artikolu 113 tar-Regoli tal-Proċedura (ara s-sentenza CIRFS et vs Il-Kummissjoni, imsemmija aktar 'il fuq, punt 23). 52      Skond
Artikolu 173 tat-Trattat, persuna fiżika jew morali tista' biss tressaq
rikors kontra deċiżjoni indirizzata lil persuna oħra jekk din
id-deċiżjoni tikkonċernaha dirretament u individwalment. Peress li
d-Deċiżjoni ġiet indirizzata lil Yves Saint Laurent, għandu jiġi
eżaminat jekk dawn iż-żewġ kundizzjonijiet humiex sodisfatti f'dak li
jikkonċerna lil Galec.53      Rigward
il-kwistjoni dwar jekk Galec hijiex "individwalment" kkonċernata
mid-Deċiżjoni, minn ġurisprudenza stabilita jirriżuta li, minbarra
d-destinatarji ta' deċiżjoni, is-suġġetti l-oħra tagħha ma jistgħux
jippretendu li huma individwalment kkonċernati ħlief jekk din
id-deċiżjoni tolqothom minħabba ċerti kwalitajiet li huma partikolari
għalihom jew minħabba sitwazzjoni li tiddistingwihom minn kull persuna
oħra u, minħabba f'hekk, tindividwalizzahom b'mod analogu għal dak
tad-destinatarju (ara s-sentenza Plaumann vs Il-Kummissjoni, imsemmija
aktar il fuq, p. 223, kif ukoll is-sentenza tal-Qorti tal-Prim'Istanza
tas-6 ta' Lulju 1995, AITEC et vs Il-Kummissjoni, T-447/93, T-448/93 u T-449/93, Ġabra p. II-1971, punt 34).54      Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tinnota, f'dan ir-rigward, li Galec hija kumpannija
kooperattiva b'kapital varjabbli ta' bejjiegħa bl-imnut li jagħmlu
l-kummerċ taħt l-isem É. Leclerc, stabbilita skond il-liġi Franċiża Nru.
72-652, tal-11 ta' Lulju 1972. L-Artikolu 1 ta' din il-liġi jipprovdi
li kumpanniji kooperattivi bħal dawn għandhom l-għan li jtejbu, permezz
ta' l-isforz komuni tal-membri tagħhom, il-kundizzjonijiet li fihom dawn
jeżerċitaw il-professjoni kummerċjali tagħhom. Għal dan l-iskop, huma
jistgħu, b'mod partikolari, jfornu lill-membri tagħhom, totalment jew
parzjalment, bil-merkanzija, provvisti jew servizzi, it-tagħmir u
l-materjal neċessarju għall-eżerċizzju tan-negozju tagħhom. L-Artikolu
2(2) ta' l-istatut ta' Galec jippreċiża, b'mod partikolari, li
s-servizzi li hija tipproponi li tagħti lill-membri tagħha mhumiex ser
ikunu limitati la fin-natura u lanqas fil-kwantità, u jistgħu, b'mod
partikolari, ikunu relatati mat-tranżazzjonijiet u ma' l-attivitajiet
kollha li huma relatati b'xi mod mal-professjoni tal-membri tagħha.
Skond l-Artikolu 30 A ta' l-istatut tagħha, Galec taħdem biss f'isem
il-membri tagħha sabiex tippermettilhom ibaxxu l-prezzijiet tax-xiri u
tad-distribuzzjoni tagħhom lill-membri oħra u jew/ lill-konsumaturi.
Hija tista', b'mod partikolari, tagħmel xiri, f'isimha stess, għan-nom
tal-membri tagħha. 55      Skond
l-affermazzjonijiet mhux ikkontestati ta' Galec fis-seduta, qabel
mad-Deċiżjoni ġiet addottata, hija kienet indirizzat diversi bejjiegħa
tal-fwejjaħ, inkluż Yves Saint Laurent, biex jitlob li ta' l-anqas ċerti
membri tagħha jkunu ammessi fin-netwerk bħala bejjiegħa bl-imnut
awtorizzati. Sussegwentement, permezz ta' ittra tat-22 ta' Awwissu 1990,
wieħed mill-membri ta' Galec, il-kumpannija Rocadis li tmexxi ċ-ċentru
Leclerc ta' Poitiers, talbet biex tiġi ammessa fin-netwerk Yves Saint
Laurent.56      Din
it-talba ġiet miċħuda permezz ta' ittra ta' Yves Saint Laurent tat-28
ta' Settembru 1990, minħabba kienet għadha pendenti kawża bejn Yves
Saint Laurent u Rocadis rigward il-bejgħ, minn din ta' l-aħħar, ta'
prodotti
Yves Saint Laurent barra min-netwerk tagħha ta'
distribuzzjoni, quddiem il-qrati Franċiżi.57      Huwa
wkoll stabbilit li diversi ċentri Leclerc oħra wrew ir-rieda tagħhom li
jiddistribwixxu l-prodotti
Yves Saint Laurent, kif juru d-diversi
kawżi taħt il-liġi nazzjonali li Galec tirreferi għalihom
fl-sottomissjonijiet bil-miktub tagħha. 58      Barra
minn hekk, Galec ipparteċipat fil-proċedura amminstrattiva quddiem
il-Kummissjoni billi ssottomettiet osservazzjonijiet dettaljati wara
l-pubblikazzjoni tal-komunikazzjoni prevista mill-Artikolu 19(3)
tar-Regolament Nru 17 (ara l-punt 6 aktar 'il fuq). F'dawn
l-osservazzjonijiet, Galec sostniet, b'mod partikolari, li d-Deċiżjoni
għandha l-effet li teskludi l-membri tagħha mid-distribuzzjoni
tal-prodotti Yves Saint Laurent u stiednet lill-Kummissjoni biex
tivverifika fuq il-post il-kundizzjonijet tad-distribuzzjoni
tal-prodotti ta' lussu fl-istabblimenti taċ-ċentri Leclerc li jixtiequ
jaċċedu għad-distibuzzjoni ta' prodotti ta' fwejjaħ ta' lussu. 59      Permezz
ta' ittra tat-12 ta' Frar 1991, il-Kummissjoni kkonfermat li
l-osservazzjonijiet ta' Galec ser ikunu eżaminati bir-reqqa. Fis-seduta,
il-Kummissjoni affermat li kkunsidrat dawn l-osservazzjonijiet meta
adottat id-Deċiżjoni. Madankollu huwa stabbilit li din tapprova,
fis-sustanza, id-dettalji tas-sistema ta' distribuzzjoni selettiva Yves
Saint Laurent li kienu kkritikati minn Galec matul il-proċedura
amministrattiva.60      F'dawn
iċ-ċirkustanzi, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li s-sitwazzjoni f'dan
il-każ mhijiex materjalment differenti minn dik li tat lok għas-sentenza
Metro II (punti 21 sa 23), fejn il-Qorti ddeċidiet li operatur, li
l-applikazzjoni tiegħu biex jidħol f'netwerk bħala distributur
awtorizzat ġiet miċħuda, u li kien issottometta osservazzjonijet taħt
l-Artikolu 19(3) tar-Regolament Nru 17, kien direttament u
individwalment ikkonċernat minn deċiżjoni tal-Kummissjoni li sostniet
il-kriterji kkritikati minnu waqt il-proċedura amminstrattiva. 61      Għandu
jingħad ukoll li d-Deċiżjoni tolqot ħażin l-interessi stess ta' Galec
safejn din għandha, fl-istatut tagħha, l-għan li tinnegozja l-kuntratti
ta' forniment taċ-ċentri
Leclerc. Galec hija għaldaqstant ukoll
individwalment kkonċernata mid-Deċiżjoni bħala negozjatur ta' dawn
il-kuntratti ta' forniment (ara b'analoġija s-sentenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja tat-2 ta' Frar 1988, Van der Kooy et vs Il-Kummissjoni, 67/85, 68/85 u 70/85, Ġabra p. 219, punti 20 sa 25, kif ukoll is-sentenza CIRFS et vs Il-Kummissjoni, imsemmija aktar 'il fuq, punt 30).62      Barra
minn hekk, mill-istatut ta' Galec u, b'mod partikolari, mill-Artikolu 2
tiegħu, jirriżulta li din ġiet impliċitament awtorizzata li ssostni,
matul il-proċedura amministrattiva, mhux biss il-perspettiva tagħha,
iżda wkoll dik tal-membri tagħha li jixtiequ jagħmlu parti min-netwerk
Yves Saint Laurent. Billi dawn ta' l-aħħar huma kompetituri potenzjali
tal-bejjiegħa bl-imnut awtorizzati ta' Yves Saint Laurent, dawn huma
stess huma "terzi persuni interessati", skond Artikolu 19, paragrafu 3,
tar-Regolament Nru 17. Dan ifisser li Galec hija wkoll individwalment
kkonċernata mid-Deċiżjoni safejn ħadet sehem fil-proċedura
amministrattiva bħala rappreżentanta tal-membri tagħha (ara b'analoġija
s-sentenza AITEC et
vs Il-Kummissjoni, iċċitata aktar 'il fuq, punti 60 sa 62).63      Rigward
il-kwistjoni dwar jekk Galec hijiex direttament ikkonċernata, huwa
biżżejjed li jiġi kkonstatat li d-Deċiżjoni ħalliet għal kollox fis-seħħ
l-effetti kollha tan-netwerk Yves Saint Laurent u b'hekk ppermettiet
lil Yves Saint Laurent li jimponi direttament fuq Galec u l-membri
tagħha l-kriterji ta' selezzjoni li huma kienu kkontestaw il-leġittimità
tagħhom matul il-proċess amministrattiv. 64      Barra
minn hekk, għalkemm Galec stess mhijiex qed tipprova ssir bejjiegħ
bl-imnut awtorizzat ta' Yves Saint Laurent, ix-xiri ta' prodotti Yves
Saint Laurent huwa, minn issa 'l quddiem, suġġett għar-rispett
tal-kriterji ta' selezzjoni li l-legalità tagħhom ġiet konstatata
fid-Deċiżjoni. Għaldaqstant Galec għandu interess intrinsiku u attwali
biex jikkontesta l-fondatezza ta' din id-deċiżjoni. 65      Minn dan isegwi li r-rikors huwa ammissibbli. Fuq il-mertu66      L-ilment
prinċipali ta' Galec huwa li l-ġabra tal-kriterji ta' selezzjoni
approvati fid-Deċiżjoni għandu l-effett li jeskludi a priori min-netwerk Yves Saint Laurent lil ċerti hypermarkets
taħt l-isem É. Leclerc, minkejja l-fatt li huma adatti
għall-kummerċjalizzazzjoni tal-fwejjaħ ta' lussu taħt il-kundizzjonijiet
xierqa u li jgħollu l-valur tal-prodott. Madwar dan l-ilment
prinċipali, Galec tqajjem fir-rikors tagħha tliet gruppi ta' motivi
relatati ma', rispettivament, in-nuqqas ta' motivazzjoni, żbalji ta'
fatti u żbalji ta' dritt. Dawn il-motivi jikkoinċidu f'xi aspetti u
jirrigwardaw, essenzjalment, l-erba' allegazzjonijiet prinċipali li
ġejjin: a) id-Deċiżjoni hija vvizjata minn nuqqasijiet ta' motivazzjoni
u/jew minn żbalji ċari ta' fatt safejn il-metodi ta' żieda fil-valur li
huma partikolari għad-department stores kbar jew medji (minn hawn
'il quddiem il-"bejjiegħa l-kbar") huma kkunsidrati bħala mhux adatti
għad-distribuzzjoni tal-fwejjaħ ta' lussu ; b) id-Deċiżjoni hija
vvizjata minn nuqqasijiet ta' motivazzjoni u/jew żbalji ċari ta' fatt
f'dak li għandu x'jaqsam mal-bżonnijiet u x-xewqat tal-konsumaturi; c)
id-Deċiżjoni hija vvizzjata minn żbalji ta' liġi u/jew żbalji ta'
motivazzjoni safejn il-Kummissjoni ddeċidiet li l-kriterji miġbura
fil-punt II.A.5 tagħha ma jaqgħux taħt l-Artikolu 85(1) tat-Trattat; d)
id-Deċiżjoni hija vvizzjata minn żbalji ta' liġi u/jew żbalji ċari ta'
fatt u/jew nuqqas ta' motivazzjoni fl-applikazzjoni li hija tagħmel
mill-Artikolu 85(3) tat-Trattat. 67      Ta'
min jeżamina, l-ewwel nett, il-fondatezza tad-Deċiżjoni fid-dawl ta'
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, billi jinġabru l-motivi u l-argumenti
kollha tal-partijiet li jirrigwardawha, u, it-tieni nett, il-fondatezza
tad-Deċiżjoni fid-dawl ta' l-Artikolu 85(3) tat-Trattat.  I – Dwar il-fondatezza tad-Deċiżjoni fid-dawl ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat  Sunt ta' l-argumenti tal-partijiet Argumenti ta' Galec68      Galec
tesponi qabel kollox li hija tiddistribwixxi, permezz tal-membri tagħha
li joperaw taħt l-isem É. Leclerc, diversi prodotti ta' lussu (apparat
hi-fi, inbejjed fini, ġojjellerija, arloġġi, apparat fotografiku,
drappijiet fini, eċċ.) f'kundizzjonijiet perfettament xierqa u li hija
taċċetta l-bżonn ta' sistema bbażata fuq il-kunċett ta' "selettività ta'
lussu" sabiex iżżomm il-prestiġju tal-prodotti ta' lussu u sabiex
tissodisfa l-aspettattivi tal-konsumaturi. Hija tammetti wkoll li mhux
il-ħwienet kollha li joperaw taħt l-isem É. Leclerc huma adatti għal dan
it-tip ta' kummerċjalizzazzjoni. Minkejja dan, ċerti hypermarkets
kbar li joperaw taħt l-isem É. Leclerc iħaddmu diġà s-selettivita ta'
lussu, permezz ta' tekniċi partikolari, bħat-twaqqif ta' post riżervat
fil-ħanut, jew spazju speċjalizzat ġewwa l-post tal-bejgħ, jekk ikun
il-każ taħt isem sussidjarju (per eżempju "Éole"). Ħwienet bħal dawn
huma adatti jew addattabbli għall-bejgħ ta' kosmetiċi ta' lussu, kif
juru, b'mod partikolari, ir-ritratti tas-sezzjonijiet
"sbuħija-saħħa"(beauté-santé) f'ċerti ċentri Leclerc, annessi
mar-rikors.69      Madankollu,
il-bejjiegħa l-kbar huma esklużi awtomatikament min-netwerk Yves Saint
Laurent minħabba l-kriterji ta' selezzjoni kollha meħuda flimkien, li
ġew approvati fid-Deċiżjoni, b'mod partikolari dawk dwar l-inħawi madwar
il-post tal-bejgħ, jiġifieri l-evalwazzjoni taż-"żona", it-"toroq" u
l-"ħwienet viċin" [punt I.1.a tal-kundizzjonjiet tal-bejgħ], dawk dwar
"il-faċċata" b'"vetrini", dwar id-dekorazzjoni", dwar it-tqassim
ġenerali tal-post kollu tal-bejgħ, dwar elementi oħra li għandhom jiġu
kkunsidrati li huma msemmija fil-punt I.1.b, dwar il-kundizzjonijiet
tal-bejgħ, dwar il-preżenza ta' prodotti oħra għal bejgħ "li jistgħu
jnaqqsu l-immaġini tat-trade mark Yves Saint Laurent minħabba li
jkunu ħdejha" u dwar attivitajiet oħra barra mill-bejgħ tal-fwejjaħ
fil-post tal-bejgħ li, skond il-punt I.1.d tal-kundizzjonijiet
tal-bejgħ, għandhom jiġu evalwati skond l-importanza tagħhom, dwar
il-preżentazzjoni esterna tagħhom, dwar is-separazzjoni tagħhom
mill-attività tal-bejgħ tal-fwejjaħ u dwar l-uniformi u d-dehra
personali tal-persunal assenjat għal kull waħda minn dawn
l-attivitajiet.
70      Għal
Galec, l-aktar kriterju arbitrarju u l-aktar li jagħti skop għal poter
diskrezzjonali huwa dak tas-sinjal. Is-sinjal É. Leclerc ikopri varjetà
kbira ħafna ta' postijiet tal-bejgħ u, minkejja li xi ċentri ta'
distribuzzjoni li joperaw taħt dan is-sinjal ma jistgħux jippretendu li
huma distributuri ta' prodotti ta' lussu, il-Kummissjoni naqset milli
tikkunsidra l-possibiltà li xi ċentri oħra jistgħu jissodisfaw
il-kriterji oġġettivi rikjesti għad-distribuzzjoni ta' prodotti bħal
dawn. 71      Minn
dan jirriżulta li, kontrarjament għall-prinċipji applikati mill-Qorti
tal-Ġustizzja fis-sentenzi Metro I, Metro II, L'Oréal, iċċitati aktar
'il fuq, u ta' l-10 ta' Lulju 1980, Lancôme (99/79, Ġabra p. 2511),
is-sistema ta' distribuzzjoni selettiva in kwistjoni teskludi tipi ġodda
ta' kummerċ permezz ta' l-użu ta' kriterji li la huma oġġettivi, la
huma uniformi, la huma applikati b'mod mhux diskriminatorju u lanqas ma
huma proporzjonati għal dak li huwa neċessarju. Barra minn hekk,
il-kriterji stabbilit mid-Deċiżjoin eliminaw "tip ta' kummerċ
partikolari", bi ksur tal-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja
fis-sentenzi Metro I (punti 20 u 50), Metro II (punt 34) u AEG (punti 36
et 73). 72      Fil-fatt,
skond ir-rikorrenti, jew id-Deċiżjoni timplika li ċerti tipi ta'
distribuzzjoni wiesgħa biss, bħal dawk tad-department stores, per
eżempju Printemps jew Galeries Lafayette, jistgħu jiġu ammessi
fin-netwerk, fatt li ġie kkonfermat mir-rapport tal-Profeddur Weber,
imsemmi fil-punt I.B tad-Deċiżjoni u mill-argumenti ta' Yves Saint
Laurent fis-sottomissjonijiet ta' l-intervent tagħha; jew inkella
l-kriterji approvati mill-Kummissjoni jeżiġu ħafna aktar minn
aġġustament parzjali tal-metodi ta' kummerċjalizzjoni tagħha
mill-bejjiegħa bl-imnut il-kbar. Biex jissodisfaw kriterji bħal dawn,
bħal dawk li jkunu sitwati f'ċerti toroq fejn il-ħwienet huma adegwati
għall-prestiġju tat-trade mark, li jisseparaw materjalment
l-attività tal-bejgħ tal-fwejjaħ minn attivitajiet oħra, li jlibbsu
l-impjegati kollha fil-post tal-bejgħ b'uniformi professjonali, li ma
jkollhomx wisq attivitajiet
"li mhumiex ta' lussu" jew li jkollhom
ħwienet bil-vetrini, il-bejjiegħa bl-imnut il-kbar ikollhom jabbandunaw
totalment il-metodi ta' kummerċjalizzazzjoni tagħhom.73      Fir-rigward
tal-motivazzjoni tad-Deċiżjoni, ir-rikorrenti tikkunsidra li,
f'deċiżjoni ta' prinċipju bħal dik kkonċernata f'din il-kawża, din
kellha tkun partikolarment kompleta. Il-Kummissjoni ma ma mmotivatx
biżżejjed l-affermazzjoni tagħha li l-kriterji notifikati – li jeskludu,
skond ir-rikorrenti, kull tip ta' negozju ieħor ħlief il-bejjiegħ
bl-imnut speċjalizzat – ma jxekklux il-kompetizzjoni fis-sens ta'
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat. Fil-fatt, billi tirreferi għas-sentenzi
Metro, AEG, Lancôme u L'Oréal, iċċitati aktar 'il fuq, il-Kummissjoni
utilizzat fil-każ tal-protezzjoni tal-immaġini ta' trade mark
tal-prodotti ta' lussu kriterji li sa dak iż-żmien kienu rriżervati
għas-selettività "teknika", mingħajr, madankollu, ma mmotivat
id-deċiżjoni tagħha bil-mod rikjest minn dawn is-sentenzi. 74      Barra
minn hekk, is-sentenzi L'Oréal, Lancôme u Metro, iċċitati aktar 'il
fuq, jimponu fuq il-Kummissjoni l-obbligu li tevalwa l-karattru
restrittiv tal-ftehim skond il-kuntest ekonomiku. Il-Kummissjoni, billi
kienet taf li l-"bejjiegħa tal-fwejjaħ tal-marka" jadottaw l-istess
metodu ta' distribuzzjoni esklużiva, kellha tipprovdi motivazzjoni dwar
l-effett kumulattiv tan-netwerks, aktar u aktar minħabba li hija kienet
qed tapprova, fil-prinċipju, l-esklużjoni, b'mod ġenerali u assolut, ta'
tip sħiħ ta' negozju tad-distribuzzjoni tal-prodotti in kwistjoni.75      Bl-istess
mod, il-Kummissjoni ma mmottivatx biżżejjed id-Deċiżjoni tagħha billi
ma kkunsidratx l-osservazzjonijiet imressqa minn Galec matul
il-proċedura amministrattiva, li skondhom prodotti ta' lussu huma llum
mibjugħa mill-bejjiegħa bl-imnut il-kbar f'kundizzjonijiet perfettament
adattati. Fil-fatt, l-aħħar għaxar snin, il-bejjiegħa bl-imnut il-kbar
wettqu tibdil kbir fil-metodi ta' bejgħ tagħhom u b'hekk waslu mhux biss
sabiex tipproteġi l-immaġini tat-trade mark li hija marbuta
mal-prodotti ta' teknika avvanzata jew ta' lussu, iżda wkoll sabiex
ikunu kompetittivi fir-rigward ta' l-immaġini ta' dawn il-prodotti. 76      Barra
min dan, il-Kummissjoni ma mmotivatx il-perċezzjoni tagħha ta'
l-aspettattivi tal-konsumatur rigward is-sinjal tal-bejjiegħ bl-imnut
il-kbir. Il-konsumaturi moderni jistennew offerta wiesgħa ta' prodotti
ta' lussu, u jirrispondu spontanjament meta offerta bħal din tkun
għad-dispożizzjoni tagħhom. Il-Kummissjoni twieġeb biss għal din
il-konstatazzjoni b'affermazzjonijiet nieqsa minn kull motivazzjoni,
jiġifieri li ċertu sinjali huma, min-natura tagħhom - u għal dejjem -
sinjali li jnaqqsu mill-valur (ir-raba' paragrafu tal-punt II.A.5
tad-Deċiżjoni) u li l-konsumatur f'moħħu jassoċja biss l-eżiġenza tiegħu
għal ‘immaġini ta' esklużività u ta' prestiġju' mad-distribuzzjoni
esklużiva minn bejjiegħa bl-imnut
speċjalizzati (l-ewwel paragrafu
tal-punt II.B.2). Dawn l-affermazzjonijiet m'huma sostnuti minn ebda
stħarriġ, analiżi ta' opinjoni jew studju statistiku, u għalhekk
il-Kummissjoni ma poġġietx lill-Qorti tal-Prim'Istanza f'pożizzjoni li
tassigura ruħha dwar ir-relevanza ta' din l-istampa tal-konsumatur
medju.77      Rigward
l-iżbalji ta' fatt li bihom hija vvizzjata d-Deċiżjoni, ir-rikorrenti
ssostni li, għar-raġunijiet li ssemmew qabel, il-Kummissjoni ma qiesetx
l-kapaċità tal-bejjiegħa bl-imnut il-kbar li jiddistribwixxu l-fwejjaħ
ta' lussu f'kundizzjonijiet sodisfaċenti. Barra minn dan, il-Kummissjoni
manifestament ma qiesetx il-motivazzjoni tal-klijentela, meta
kkonstata, fit-tieni paragrafu tal-punt II.B.3 tad-Deċiżjoni li
"[…]s-sistema ta' distribuzzjoni nnotifikata tippermetti li tiġi mħarsa
n-natura esklużiva tal-prodotti kuntrattwali, li hija l-motivazzjoni
essenzjali ta' l-għażla tal-konsumatur." Skond ir-rikorrenti dawn huma
motivazzjonijiet "antikwati", li huma attribwiti lill-konsumaturi
mingħajr l-iċken prova.78      Fil-fatt,
hekk kif bejjiegħ bl-imnut kbir jirnexxielu jikkummerċjalizza fwejjaħ
ta' lussu, huwa jiġi kkonfrontat minn domanda spontanja kbira
mill-konsumaturi, li jfittxu l-lussu u l-possibbiltà li joħolmu, iżda
mhux neċessarjament bil-prezz mitlub f'netwerk magħluq. B'mod
partikolari, hemm kategorija ta' konsumaturi, li l-eżistenza tagħha hija
miċħuda mill-Kummissjoni, li hija ġeneralment pjuttost żagħżugħa,
f'pożizzjoni finanzjarja tajba, minn żoni urbani, li tħobb
l-innovazzjoni u l-prodotti tal-marka u li tippreferi tixtri l-prodotti
li trid, inklużi l-prodotti ta' "l-ogħla livell", mill-bejjiegħa
bl-imnut il-kbar.79      Barra
minn hekk, il-bidliet fid-distribuzzjoni mmodifikaw drastikament
il-perċezzjoni tas-sinjali tad-distributuri mill-konsumaturi. Huwa
għaldaqstant falz li wieħed jassumi li l-konsumatur għandu dejjem
viżjoni uniformi u li tnaqqas il-valur tal-bejjiegħa bl-imnut il-kbar
jew li kull prodott ta' lussu li jibda' jinbiegħ mill-bejjiegħa bl-imnut
il-kbar isir prodott komuni. Il-Kummissjoni kienet infurmata
perfettament b'dan l-iżvilupp, iżda ma kkunsidratux, fatt li
jikkostitwixxi żball manifest ta' evalwazzjoni (ara l-punti 74 u 75
tas-sentenza AEG).80      Fir-rigward
ta' l-żbalji ta' dritt mwettqa mill-Kummissjoni, ir-rikorrenti ssostni
li din kisret id-dritt komunitarju meta ddeċidiet li l-kriterji, li sar
sunt tagħhom fil-punt II.A.5 tad-Deċiżjoni, u, b'mod partikolari, dawk
relatati mal-preżenza ta' persunal ikkwalifikat, il-post, l-estetika u
s-sinjal tal-punt tal-bejgħ, ma' l-attivitajiet l-oħra tal-ħanut kif
ukoll ma' l-importanza tat-trademark Yves Saint Laurent meta mqabbla mat-trademarks li jikkompetu magħha, ma jaqgħux taħt il-projbizzjoni ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat.81      Billi kkunsidrat li kriterji bħal dawn, li, skond ir-rikorrenti, jeliminaw a priori
xi bejjiegħa bl-imnut potenzjali, kienu leġittimi, il-Kummissjoni
kisret il-prinċipju li r-restrizzjonijiet fuq id-distribuzzjoni
tal-prodotti għandhom ikunu proporzjonati, kif ukoll il-prinċipju li
r-restrizzjonijiet kwantitattivi huma a priori llegali (ara,
b'mod partikolari, is-sentenzi ta' Metro I u Metro II, L'Oréal u AEG,
iċċitati aktar 'il fuq). Fil-fatt, ir-restrizzjonijiet imorru oltre dak
li huwa meħtieġ fid-dawl tal-karatteristiċi tal-prodotti in kwistjoni,
tal-ħarsien neċessarju tal-kwalità tal-kwalità
tagħhom u ta' l-użu
tajjeb tagħhom.82      Il-Kummissjoni
kisret ukoll id-dritt Komunitarju billi ma evalwatx fil-kuntest tagħhom
ir-restrizzjonijiet ċari li rriżultaw min-netwerk ta' Yves Saint
Laurent (ara l-punt 40 tas-sentenza Metro II). F'dan ir-rigward,
ir-rikkorenti tenfasizza li, fir-rispostat tagħha, il-Kummissjoni
ppretendiet li s-suq rilevanti huwa dak tal-"prodotti kożmetiċi",
filwaqt li, kemm fid-Deċiżjoni u kif ukoll f'punti oħra tar-risposta
tagħha, hija indikat li s-suq tal-fwejjaħ ta' lussu jikkostitwixxi suq
speċifiku u awtonomu. Kuntrarjament għall-allegazzjonijiet
tal-Kummissjoni, m'hemmx dubbju li l-effett kumulattiv tan-netwerks
simili jelimina l-bejjiegħa bl-imnut il-kbar mis-suq tal-fwejjaħ ta'
lussu, li huwa s-suq rilevanti f'dan il-każ.L-argumenti tal-Kummissjoni83      Il-konvenuta
ssostni li fid-Deċiżjoni m'hemm ebda konklużjoni dwar jekk ċertu ċentri
Leclerc jistgħux jissodisfaw il-kriterji nnotifikati minn Yves Saint
Laurent, iżda li hija eżaminat il-kontenut, l-effetti u l-legalità
tagħhom fid-dawl tad-dritt Komunitarju. Barra minn hekk, id-Deċiżjoni ma
teskludi, a priori, l-ebda tip ta' kummerċ. B'hekk,
fid-Deċiżjoni, huwa ppreċiżat, l-ewwel nett, li dawn il-kriterji
"fihom
infushom, mhumiex ta' natura li jeskludu ċerti tipi moderni ta'
distribuzzjoni bħad-department stores" (fl-aħħar tal-ħames
paragrafu tal-punt II.A.5) u, it-tieni nett, li ċerti tipi moderni ta'
distribuzzjoni jistgħu jissodisfaw flimkien il-kriterji ta' l-għażla
billi jimmodifikaw il-metodi kummerċjali tagħhom (ara r-raba' paragrafu
tal-punt II.B.5). Waqt is-seduta, ir-rappreżentant tal-Kummissjoni
kkonferma li din ma teskludi a priori l-ebda tip ta'distribuzzjoni tat-"tip supermarket" fis-settur tal-kosmetiċi ta' lussu u li t-terminu "department stores",
fil-ħames paragrafu tal-punt II.A.5 u fid-raba' paragrafu tal-punt
II.B.5 tad-Deċiżjoni għandu jkunu intepretat b'mod li jinkludi l-hypermarkets. 84      L-affermazzjoni
tar-rikorrenti li l-kriterji meħtieġa jistgħu jkunu sodisfatti biss
mill-bejjiegħa bl-imnut speċjalizzati taċ-ċentru tal-belt mhijiex
eżatta; hemm, fid-distretti jew fil-periferiji ta' l-ibliet, ħwienet
oħra minbarra dawk tal-bejjiegħa bl-imnut speċjalizzati. Bl-istess mod,
lanqas ir-rekwiżit li l-ħwienet ikunu adegwati għall-prestiġju u l-fama
tat-trade mark m'huwa bilfors mhux adattat għall-bejjiegħa
bl-imnut il-kbar billi, skond ir-ritratti pprovduti mir-rikorrenti, uħud
mill-ħwienet tagħha jistgħu jipprovdu dekorazzjoni interna adatta
għall-kumerċjalizzazzjoni ta' trade marks prestiġjużi.85      Rigward
il-kriterju tas-sinjal, il-bżonn tagħha jidher partikolarment evidenti
jekk wieħed jikkunsidra li hija tippermetti li jiġu esklużi ċerti
sinjali li jnaqqsu manifestament il-valur ta' l-immaġini tat-trade mark.
Barra minn hekk, waħda mill-proċeduri li tgħolli l-valur tal-marka
utilizzata mil-Leclerc għall-bejgħ ta' prodotti ta' lussu tikkonsisti
fl-assenjazzjoni ta' tali prodotti lil postijiet anċillari li jkollhom
sinjal sussidjarju, per eżempju
"Éole". Id-Deċiżjoni ppreċiżat ukoll
li l-karattru li jnaqqas il-valur ta' trade mark ta' sinjal ma
jistax jiġi assoċjat mal-politika abitwali dwar il-prezz ta' distributur
(l-aħħar parti tar-raba' paragrafu tal-punt II.A.5). 86      Għaldaqstant,
l-argument tal-Galec, li l-bejjiegħa bl-imnut il-kbar jistgħu biss
jissodisfaw il-kriterji in kwistjoni wara tibdil radikali tal-metodi ta'
bejgħ tagħhom, ma jikkonforma bl-ebda mod mal-pożizzjoni
tal-Kummissjoni. Il-kriterji msemmija jistgħu biss jimplikaw modifika
parzjali tal-metodi partikolari ta' kummerċjalizzazzjoni ta' ċerti tipi
moderni ta' distribuzzjoni, bil-grad ta' modifika rikjest li jiddependi
fuq evalwazzjoni każ b'każ.
87      Rigward
il-motivazzjoni tad-Deċiżjoni, din hija ċara u kompleta, speċjalment
fil-punt II.A.5. Barra minn hekk, mis-sentenzai Lancôme u L'Oréal,
iċċitati aktar 'il fuq, u mid-Deċiżjoni tal-Kummissjoni 85/616/KEE,
tas-16 ta' Diċembru 1985, dwar proċedura ta' applikazzjoni ta'
l-Artikolu 85 tat-Trattat KEE (IV/30.665 - Villeroy & Boch, ĠU L
376, p. 15) jirriżulta li m'hemm xejn ġdid fil-fatt li ż-żamma ta'
immaġini ta' prestiġju tiġi kkunsidrata li tista' tiġġustifika kriterji
kwalitattivi dwar il-kwalifika professjonali tal-bejjiegħ bl-imnut u ta'
l-istabbilimenti tiegħu. Barra minn dan, m'huwiex eżatt li jiġi allegat
li l-Kummissjoni ma kkunsidratx l-effett kumulattiv tas-sistemi ta'
distribuzzjoni selettva, kif juri l-punt II.A.8 tad-Deċiżjoni.88      Rigward
il-konsumaturi, il-konvenuta tafferma li l-motivazzjoni essenzjali
tal-konsumatur ta' prodotti ta' lussu, għalkemm dan ikun miġbud għal
żmien qasir minn prezz aktar baxx, hija l-garanzija li l-prodott mhuwiex
ser isir prodott komuni wara li l-immaġini tiegħu tkun saret komuni u
wara t-tnaqqis fil-livell tal- kreattività tiegħu li jirriżulta, fuq
perijodu twil, mill-prattika ta' dan il-prezz imnaqqas. Barra minn hekk,
mill-punt I.D tad-Deċiżjoni jirriżulta li l-oservazzjonijet ta'
l-assoċjazzjonijiet tal-konsumaturi, li ttieħdu in konsiderazzjoni
mill-Kummissjoni, indikaw ix-xewqa tal-konsumatur li l-prodotti
tal-fwejjaħ ta' lussu jiġu mibjugħa biss f'postijiet tal-bejgħ ta'
kwalità u minn persunal ikkwalifikat. 89      Rigward
jekk il-bejjiegħa bl-imnut il-kbar humiex adatti sabiex jiddistribwixxu
l-prodotti Yves Saint Laurent, il-konvenuta tiċħad li qatt esprimiet
l-iċken ġudizzju f'dan ir-rigward. Fil-fatt, jekk ċerti ħwienet
tal-bejjiegħa bl-imnut il-kbar huma kapaċi jissodisfaw il-kriterji
ġustifikati mid-distribuzzjoni selettiva tal-fwejjaħ ta' lussu, dak ikun
jeħtieġ biss verifika in concreto, każ b'każ, qabel kollox minn
Yves Saint Laurent u mhux mill-Kummissjoni. Id-Deċiżjoni ma fiha l-ebda
affermazzjoni li prodott ta' lussu isir komuni jekk jinbiegħ
mill-bejjiegħa bl-imnut il-kbar.90      Fl-aħħarnett,
rigward Artikolu 85(1) tat-Trattat, il-konvenuta tqis li l-kriterji
kkunsidrati fil-punt II.A.5 tad-Deċiżjoni huma manifestement kriterji
oġġettivi ta' natura kwalitattiva tat-tip deskritt fis-sentenza Metro I,
u li huma stabbilit b'mod uniformi u mhux diskriminatorju, minħabba li
ma jeskludu l-ebda distributur li jista' jissodisfahom. Barra minn hekk,
il-Kummissjoni ppreċiżat li dawn il-kriterji għandhom jiġu applikati
b'mod mhux diskriminatorju, fatt li jagħmel parti mill-prattika u mhux
mill-evalwazzjoni tal-kriterji fihom infushom. Il-kriterji aċċettai
lanqas ma jiksru l-prinċipju ta' proporzjonalità, għaliex huma
neċessarji sabiex tinżamm atmosfera ta' prestiġju u esklużività li
tiddistingwi l-prodotti in kwistjoni minn prodotti oħra simili u biex
tippreżerva l-immaġini ta' trade mark ta' prestiġju.
91      Il-punt
40 tas-sentenza Metro II mhuwiex pertinenti għaliex din is-sentenza
kkonċernat sitwazzjoni fejn l-uniku tip ta' distribuzzjoni li kien hemm
kienu netwerks selettivi, u fejn ir-riġidità tal-prezzijiet ma kinitx
kontrobilanċjata minn kompetizzjoni effettiva bejn it-trade marks.
Din mhijiex is-sitwazzjoni fis-suq tal-prodotti kosmetiċi, fejn
l-offerta hija mifruxa kemm fil-fażi tal-produzzjoni kif ukoll dik
tad-distribuzzjoni, u fejn il-prodotti kkummerċjalizzati min-netwerks
ta' distributuri awtorizzati jirrappreżentaw biss parti mit-total
tal-bejgħ tal-prodotti kosmetiċi li tvarja minn 22.4% fit-Renju Unit sa
36.2 % fl-Italja. Barra minn hekk, minn naħa, il-konsumatur jista'
jixtri fwejjaħ oħra bi prezz irħas barra min-netwerks ta' distribuzzjoni
selettiva u, min-naħa l-oħra, hemm komptizzjoni effettiva bejn it-trade marks li jikkompetu ta' fwejjaħ ta' lussu u bejn il-prodotti ta' lussu ta' l-istess trade mark.  Argumenti tal-partijiet intervenjenti 92      Peress
li l-partijiet intervenjenti żviluppaw fit-tul argumenti simili għal
dawk tal- Kummissjoni, jaqbel li jiġu riprodotti biss l-elementi
segwenti minnhom.93      Skond
Yves Saint Laurent, il-preċunzjoni bażika li fuqha huwa bbażat
ir-rikors hija żbaljata. Il-Kummissjoni la kkonvalidat l-esklużjoni a priori
ta' tip ta' kummerċ u lanqas ma aċċettat esklużività favur il-bejjiegħa
speċjalizzati fiċ-ċentri ta'
l-ibliet. Għall-kuntrarju, fid-Deċiżjoni,
hija vverifikat li s-sistema ta' distribuzzjoni hija miftuħa għal kull
tip ta' distribuzzjoni u ma teskludi l-ebda tip a priori (punt II.B.5).94      Fil-fatt,
in-netwerk Yves Saint Laurent jinkludi, barra mill-ħwienet tal-fwejjaħ
speċjalizzati, sensiela ta' department stores (il-Ġermanja,
Franza, l-Italja, ir-Renju Unit, il-Greċja, Spanja, il-Belġju) u,
fl-IStati Membri kollha, postijiet tal-bejgħ multi-speċjalizzati, b'mod
partikolari, ħwienet tal-fwejjaħ u oġgetti għad-dar (ir-Renju Unit,
l-Olanda, il-Ġermanja u id-Danimarka), il-ħwienet tal-fwejjaħ-spiżeriji
(Franza, l-Italja, Spanja, il-Portugall), ħwienet tal-fwejjaħ u
tal-ħwejjeġ (Spanja, il-Portugall), is-sensiela ta' ħwienet
multi-speċjalizzata "Boots" fir-Renju Unit u sensieli ta' ħwienet kbar u
moderni tal-fwejjaħ, b'mod partikolari, fil-Ġermanja, fil-Belġju,
fl-Olanda, fl-Italja u fi Franza. 99.6 % mill-bejgħ fir-Renju Unit u 75 %
tal-bejgħ fid-Danimarka jsir fil-postijiet ta' bejgħ mhux
speċjalizzati. Fi Franza, fi Spanja u fl-Olanda, dan il-proporzjon
ivarja bejn 20 u 40%. Il-mapep prodotti minn Yves Saint Laurent ukoll
juru l-preżenza ta' postijiet ta' bejgħ barra miċ-ċentri ta' l-ibliet.95      Għal
dak li jirrigwarda l-analiżi tal-motivazzjonijiet u l-aspettattivi
tal-konsumaturi, l-evalwazzjoni tal-Kummissjoni hija kkonfermata minn
studji oħra prodotti minn Yves Saint Laurent bħala anness
mas-sottomissjonijiet ta' l-intervent tagħha, jiġifieri dawk magħmula
mill-Professur Glais, mill-ġurnal Amerikan Mademoiselle u mill-Professur Thoenig, minn fejn jirriżulta li l-konsumatur jagħti importanza lit-trade mark
tal-prodott, li r-raġuni prinċipali għax-xiri ta' prodott ta' lussu
hija l-prestiġju ta' dan il-prodott u li l-konsumaturi jaqblu ma'
sistema ta' distribuzzjoni li tħares l-immaġini prestiġjuża tal-prodott.
Għall-kuntrarju, l-allegazzjoni ta' Galec li l-analiżi tal-Kummissjoni
tirrifletti viżjoni partikolarment obsoleta u antikwata tal-motivazzjoni
tal-konsumatur, m'hija sostnuta mill-ebda studju jew sondaġġ. 96      Rigward
il-bżonn ta' sistema ta' distribuzzjoni selettiva, Yves Saint Laurent
tenfasizza li, jekk il-Kummissjoni tat importanza lill-prestiġju u
l-fama tat-trade mark Yves Saint Laurent, hija kkunsidrat ukoll
il-partikolaritajiet tal-prodotti, speċjalment il-kwalità tal-materji
prima użati, il-proċeduri ta' riċerka u ta' żvilupp, il-materjali ta'
l-imballaġġ (punt II.A.5). Per eżempju, hemm bżonn madwar tliet snin
minn meta jiġi żviluppat prodott ġdid sal-fabbrikazzjoni industrijali
tiegħu, u formuli differenti huma studjati kull sena miċ-ċentru
permanenti ta' riċerka u ta' żvilupp Yves Saint Laurent. Aktar minn
5
000 materji prima, uħud rari, sofistikati u għaljin, huma użati, u
diversi testijiet huma meħtieġa. L-oriġinalità, is-sofistikazzjoni u
l-kwalità għolja ta' dawn il-prodotti, flimkien mal-prestiġju u l-fama
tat-trade marks li jkopru, għaldaqstant jiġġustifikaw
distribuzzjoni selettiva, inkella jiġrilhom bħall-fwejjaħ Coty, li
sparixxew mis-suq minħabba nuqqas ta' qbil bejn il-kwalità tal-prodott u
metodu ta' distribuzzjoni li ma kienx jissodisfa l-aspettattivi
tal-konsumaturi. 97      Dwar
Artikolu 85(1) tat-Trattat, il-kriterju tal-kwalifika professjonali
huwa neċessarju sabiex jiġu sodisfatti l-aspettattivi tal-konsumaturi, u
għaliex il-prodotti jinvolvu teknika u riċerka importanti. L-ambjent
estern tal-post tal-bejgħ huwa wkoll kriterju oġġettiv, li huwa
neċessarju biex jgħolli l-valur tal-post tal-bejgħ stess u tal-prodott
mixtri, u li ma jelimina l-ebda tip ta' distribuzzjoni. Il-kwalità,
it-tqassim u l-vetrina tal-post tal-bejgħ jipprovdu "vetrina"
għall-prodott u għandhom ikunu koerenti ma' l-immaġini tiegħu. Is-sinjal
huwa kriterju ta' selezzjoni ugwalment oġgettiv, billi għandu poter ta'
evokazzjoni pożittiva, negattiva jew newtrali f'termini ta' kwalifika
tal-persunal, tas-servizz u tal-kuntest tal-merħba mogħtija, li
jirrifletu fuq il-prodotti mibjugħa. Fl-aħħar nett, is-separazzjoni
fiżika rikjesta mill-postijiet tal-bejgħ mhux speċjalizzati bejn
il-gammi kosmetiċi
u dawk iddedikati għall-prodotti ta' konsum
ordinarju ma xxekkilx il-kompetizzjoni u ma twaqqafx l-aċċess
għan-netwerk ta' tipi ta' kummerċ mhux speċjalizzat. Barra minn dan dan
jissodisfa wkoll aspettattiva preċiża tal-fabbrikant u tal-konsumatur,
jiġifieri, li l-akkwist ta' prodott ta' lussu ma jkunx konfuż ma'
l-akkwist ta' prodott ta' konsum ordinarju, bħalma huma l-prodotti ta'
l-ikel.98      Fl-aħħarnett,
ir-rapport ta' evalwazzjoni tal-postijiet ta' bejgħ (punt 16 aktar 'il
fuq) juri li l-proċedura ta' acċess għan-netwerk issir fuq bażijiet
oġġettivi u uniformi. L-applikant, li huwa bejjiegħ bl-imnut, ikun jaf
b'din l-evalwazzjoni u jista' jitlob it-tieni evalwazzjoni.
Il-kontestazzjonijiet huma suġġetti għall-istħarriġ tal-qrati
nazzjonali. Biex tiddetermina jekk sinjal jistax iżid il-valur ta'
prodott, Yves Saint Laurent tibbaża ruħha fuq sondaġġi ta' opinjoni
magħmula minn korpi indipendenti fost il-konsumaturi. Hija qiegħda
tressaq, bħala anness mas-sottomissjonijiet ta' l-intervent tagħha,
lista tal-mistoqsijiet previsti għal dawn is-sondaġġi u tippreċiża li
r-riżultati huma kkomunikati lill-impriża kkonċernata, li tista'
tikkontestahom liberament.
99      Colipa
tfakkar qabel kollox li d-Deċiżjoni tirreferi għar-rapport
tal-Professur Weber, li hija tqis li jikkonforma ma' l-għarfien li dan
għandu tas-suq. Minn dan ir-rapport jirriżulta li s-suq Komunitarju
tal-prodotti kosmetiċi huwa maqsum, u li din il-qasma ġġib magħha
differenzjazzjoni tal-modalitajiet ta' distribuzzjoni skond is-settur
kkunsidrat. Dan ir-rapport huwa konformi mal-konklużjonijet
tal-Kummissjoni, speċjalment dawk fil-punt II.B.3, li jgħidu li,
minkejja grad ta' sostitwibbiltà żgħir f'moħħ il-konsumaturi bejn
il-prodotti kosmetiċi ta' lussu u prodotti simili li jagħmlu parti minn
partijiet oħra tas-suq, il-konsumaturi, li jikkunsidraw bħala sekondarji
l-immaġini tat-trade mark u s-servizzi assoċjati mal-bejgħ
fil-kuntest ta' sistemi ta' distribuzzjoni selettiva, jistgħu jixtru
f'suq viċin li ma jużax sistemi bħal dawn.100    Barra
minn hekk, ir-rapport tal-Professur Weber ikkonferma li jeżisti numru
għoli ta' produtturi u ta' distributuri li joperaw fis-suq tal-prodotti
kosmetiċi ta' lussu, f'kundizzjoniet dinamiċi u kompetittivi ħafna, u li
n-numru ta' parteċipanti ġodda fis-suq huwa wkoll għoli. Barra minn
hekk, il-produtturi dejjem ikollhom jirriċerkaw u jiżviluppaw prodotti
ġodda, u jiżviluppaw u jżommu politika ta' kummerċjalizzazzjoni
appropjata għall-immaġini ta' trade mark prestiġjuża.
Il-Kummissjoni għaldaqstant evalwat korrettament, fid-Deċiżjoni,
il-kuntest kompetittiv tal-ftehim innotifikati. L-allegazzjoni
tar-rikorrenti li l-bejjiegħa bl-imnut il-kbar ġew esklużi minn dawn
il-ftehim la hija sostnuta minn xi analiżi ekonomika u lanqas minn xi
element ieħor ta' prova. 101    Filwaqt
li mbagħad tfakkar il-prinċipji ġuridiċi applikabbli
għad-distribuzzjoni selettiva, li hija ddeduċiet, b'mod partikolari,
minn analiżi tal-ġurisprudenza tal-Qorti kif ukoll mill-prinċipji
tal-"free-rider" ("passiġġier klandestin") fid-dritt Amerikan u ta'
l-"Immanenz-Theorie" fid-dritt Ġermaniż, Colipa tikkunsidra li dan
it-tip ta' distribuzzjoni huwa perfettament ġġustifikat għall-kosmetiċi
ta' lussu, kif ġie rikonoxxut mill-Qorti tal-Ġustizzja, b'mod
partikolari, fis-sentenzi L'Oréal u Lancôme, iċċitati aktar 'il fuq, kif
ukoll mill-Avukat Ġenerali Reischl fil-konklużjonijiet tiegħu
fis-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja ta' l-10 ta' Lulju, Guerlain et (253/78 u 1/79, 2/79 u 3/79, Ġabra p. 2327, 2377).102    Fil-fatt,
dan il-metodu ekonomiku, ibbażat fuq ir-regola tar-raġuni, jirrikonoxxi
li l-kompetizzjoni immirata fuq elementi oħra minbarra l-prezz għandha
xi vantaġġi, b'mod partikolari meta wieħed iqis l-investimenti
sostanzjali neċessarji u l-bżonn li jiġi evitat li bejjiegħa bl-imnut
"parassiti" jgħixu fuq dahar dawk li jaċċettaw l-irbit ekonomiku
tal-politika kummerċjali tal-fabbrikant. Barra minn hekk,
il-kompetizzjoni ma tiġix eliminata fis-suq in kwistjoni, għaliex
id-distribuzzjoni selettiva kkonċernata teżisti ma' ġenb metodi
differenti li jirrapreżentaw, f'dan il-każ, aktar minn 50% tal-prodotti
ta' l-industrija tal-fwejjaħ Ewropea. 103    L-eżistenza
parallela ta' netwerks oħra ta' distribuzzjoni selettiva hija
pertinenti biss safejn din tikkostitwixxi ostakolu għad-dħul fis-suq
(ara s-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tat-28 ta' Frar 1991, Delimitis,
C-234/89, Ġabra p. I-935), jew jekk din ma tħalli l-ebda post għal tipi
oħra ta' distribuzzjoni imsejsa fuq politika ta' kompetizzjoni ta'
natura differenti, jew jekk din tirriżulta f'riġidità fl-istruttura
tal-prezzijiet li mhijiex kontrobilanċjata minn fatturi oħra
tal-kompetizzjoni (sentenza Metro II), li mhuwiex il-każ hawnhekk.
Għall-kuntrarju, l-ebda tip modern ta' distribuzzjoni ma huwa
neċessarjament mwaqqaf milli jidħol fin-netwerk, u kien ikun biżżejjed
għal Galec, biex jagħmel dan, li jippreżenta applikazzjoni
għall-awtorizzazzjoni u li jissodisfa l-kriterji ta' selezzjoni. 104    Waqt
is-seduta, Colipa invokat ukoll ir-rapport tal-Monopolies and Mergers
Commission "Fine Fragrances - A report on the supply in the UK for
retail sale of fine fragrances" (Cm 2380, Novembru 1993), li jgħid li
d-distribuzzjoni selettiva fis-settur tal-kosmetiċi ta' lussu ma tmurx
kontra l-interess pubbliku fis-sens tal-Fair Trading Act 1973 tar-Renju
Unit. Colipa enfasizzat ukoll li, f'ħafna Stati Membri, il-kosmetiċi ta'
lussu huma mibjugħa permezz ta' distribuzzjoni selettiva minn ħwienet
"mhux speċjalizzati" jew "b'bosta prodotti" bħal Boots fir-Renju Unit,
Matas fid-Danimarka, Sephora fi Franza, Müller fil-Ġermanja, eċċ.105    Il-FIP
issostni li, fil-prodotti ta' lussu kollha, il-parti li mhijiex
materjali hija essenzjali u li, fis-servizzi ta' prestiġju kollha,
l-ambjent maħluq huwa ta' importanza ewlenija għax ir-reputazzjoni tat-trade mark
u, konsegwentement, il-ġejjieni tagħha huma f'idejn il-bejjiegħa
bl-imnut tagħha, li huma l-vetrina tagħha għall-konsumatur. F'dan
ir-rigward, il-bejjiegħ bl-imnut awtorizzat joffri sensiela ta'
garanziji lill-konsumatur: li jkollu l-gamma sħiħa jew għażla
suffiċjenti, inklużi l-aħħar prodotti tat-trade mark; li
jibbenefika minn pariri mogħtija minn persunal kompetenti, imħarreġ
mill-fabbrikant; li jkollu ċ-ċertezza ta' servizz ta' garanzija u ta'
wara x-xiri; li jgawdi minn qafas ta' bejgħ li jgħaqqad il-pjaċir u
l-ħolma ma' l-att tax-xiri. Madankollu, il-forzi simboliċi li jwasslu
jew li ma jwasslux għal-lussu, jistgħu jiġu megħluba jekk il-prodotti
ta' prestiġju jkunu kkummerċjalizzati f'kundizzjonijiet li ma jkunux
adatti jew f'ambjent ta' tip ta' prodotti (per eżempju prodotti
alimentari jew tat-tindif) li jistgħu jiżvalutaw l-immaġini tat-trade mark ikkonċernata, bħal dawk wasslu sabiex il-fwejjaħ Coty jgħibu mis-suq minħabba li t-trade mark kienet saret komuni. Il-preżervazzjoni tat-trade mark
f'għajnejn il-konsumaturi hija aktar u aktar neċessarja li, meta
mqabbel ma' l-ispiża intrinsika tal-materja prima, li l-fabbrikant
jagħmel investimenti konsiderevoli fl-iżvilupp ta' prodotti ġodda,
il-kontroll kostanti tal-kwalità tagħhom u pubbliċità li tista' tilħaq
sa 30% tat-total tal-fatturat ta' trade mark. 106    F'dan
il-kuntest, il-FIP tikkunsidra li l-obbligi kwalitattivi in kwistjoni,
inklużi dawk dwar is-sinjal, huma indispensabbli sabiex tinżamm
l-immaġini tat-trade mark tal-manifattur u sabiex jassiguraw
parir aħjar għall-konsumatur, anke jekk dawn ir-rekwiżiti jistgħu
iwasslu sabiex ċerti biejiegħa bl-imnut ikunu miċħuda l-aċċess
fin-netwerk. F'dan il-każ, il-Kummissjoni rrispettat l-ġurisprudenza
tal-Qorti tal-Ġustizzja bir-reqqa u bl-ebda mod m'aċċettat l-esklużjoni a priori ta' ċerti tipi ta' distribuzzjoni. 107    Il-FEPD
ssostni, qabel kollox, li l-utilità tad-distribuzzjoni selettiva,
rikonoxxuta mill-manifatturi, il-bejjiegħa bl-imnut u l-konsumaturi u
kkonfermata mill-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja, toħroġ
mill-għanijiet tagħha: il-koerenza u l-immaġini ta' netwerk għal
prodotti ta' lussu u ta' kwalità għolja, sabiex il-konsumatur ikollu
servizz aħjar u uħud mill-bżonnijiet tiegħu jiġu sodisfatti.
L-aspettattiva tal-konsumatur hija li jikseb prodotti ta' kwalità għolja
filwaqt li jibbenefika minn pariri adegwati f'ambjent li jiffavorixxi
l-għażla tal-prodotti. F'dan il-każ, l-emendi tal-kuntratti miksuba
mill-Kummissjoni jistabilixxu l-limitu li taħtu ma jkunx hemm
distribuzzjoni selettiva għall-fwejjaħ ta' lussu, minħabba li kieku
l-kriterji kienu anqas eżiġenti, skond il-FEPD, kull distributur ikun
jista' jissodisfahom.108    F'dan
il-kuntest, in-ħwienet bl-imnut speċjalizzati jagħmlu l-isforzi li huma
suffiċjenti u għandhom il-kwalitajiet neċessarji għas-sodisfazzjoni
tal-bżonnijiet tal-konsumatur minħabba, b'mod partikolari, l-istruttura
tagħhom, l-ispeċjalizzazzjoni tagħhom, l-istabbilimenti tagħhom u
l-preżenza ġeografika tagħhom. Dawn ikunu ġeneralment impriżi ta' daqs
pjuttost żgħir, li għandhom il-vantaġġ ta' flessibilità
fid-deċiżjonijiet u ta' għarfien u stabbiliment adattati għall-bejgħ
tal-prodotti in kwistjoni, fatt li huwa neċessarju għall-iżvilupp ta'
klijentela regolari. Il-postijiet tal-bejgħ mhumiex limitati
għall-bejjiegħa speċjalizzati fiċ-ċentri ta' l-ibliet, iżda jinsabu kemm
fiċ-ċentri ta' l-ibliet kif ukoll fil-periferija jew fis-subborgi,
inklużi ċ-ċentri kummerċjali u l-hypermarkets. Dawn l-argumenti
huma ssostanzjati mir-rapport tal-Professur Glais, li minnu jirriżulta,
b'mod partikolari, li l-pariri li wieħed jista' jirċievi fil-ħwienet
speċjalizzati jżidu sewwa l-valur. 109    L-għan
tar-rikors huwa li jinkiseb tnaqqis tas-selettività tal-kriterji
rikjesti fil-livell attwali ta' l-istabbilimenti taċ-ċentri Leclerc, li
jwassal għall-eliminazzjoni tal-ħwienet speċjalizzati u
għall-frustrazzjoni tal-konsumatur, u li jġiegħel lill-produtturi
jnaqqsu l-attivitajiet ta' riċerka tagħhom, ta' innovazzjoni u ta'
komunikazzjoni sal-punt fejn tisparixxi l-element lussuż li l-prodotti
jirrapreżentaw. Ir-rikorrenti biss huwa responsabbli għall-eliminazzjoni
li huwa jallega li huwa s-suġġett tagħha minħabba r-rifjut tiegħu li
jikkonforma ma' kriterji ta' aċċess koerenti u pertinenti. Fil-fatt,
ir-rikorrenti mhijiex eskluża a priori, iżda għandha biss
taġġusta l-metodi tagħha skond in-natura tal-prodotti in kwistjoni, fatt
li ma jirrikjedix bidla radikali fil-metodi ta' bejgħ taċ-ċentri
Leclerc. Kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza110    L-evalwazzjoni
tal-fondatezza tad-Deċiżjoni, f'dak li tapplika l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat, tqajjem erba' mistoqsijiet prinċipali, jiġifieri: A) jekk
id-distribuzzjoni selettiva bbażata fuq kriterji kwalitattivi fis-settur
tal-kosmetiċi fini hiex, fil-prinċipju, kompatibbli ma' Artikolu 85(1)
tat-Trattat; B) jekk il-kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint Laurent,
imsemmija fil-punt II.A.5 tad-Deċiżjon jissodisfawx il-kundizzjonijiet
rikjesti sabiex jiġu kkunsidrati bħala leġittimi fid-dawl ta' l-Artikolu
85(1) tat-Trattat; C) jekk il-motivi u l-argumenti tar-rikorrenti dwar
jekk il-membri tagħha humiex esklużi a priori min-netwerk Yves
Saint Laurent u dwar l-attitudni tal-konsumaturi f'dan ir-rigward humiex
fondati; u D) jekk Artikolu 85(1) tat-Trattat japplikax minħabba li
hemm netwerks paralleli fis-settur kkonċernat.A
– Fuq il-kompatibbiltà fil-prinċipju ta' sistema ta' distribuzzjoni
selettiva bbażata fuq kriterji kwalitattitvi fis-settur tal-kosmetiċi
ta' lussu ma' Artikolu 85(1) tat-Trattat111    Minkejja
li r-rikorrenti ssostni li hija taċċetta n-neċessità ta' sistema
bbażata fuq il-kunċett ta' "selettività ta' lussu" sabiex jinżamm
il-prestiġju tal-prodotti ta' lussu u sabiex jiġu sodisfatti
l-aspettattivi tal-konsumatur, hija madankollu tikkontesta l-leġittimità
tal-kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint Laurent fid-dawl ta'
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat. F'dawn iċ-ċirkustanzi, ta' min jeżamina,
qabel kollox, il-prinċipji ġuridiċi fundamentali li jsostnu
l-applikazzjoni ta' Artikolu 85(1) tat-Trattat fis-settur tal-kosmetiċi
ta' lussu.112    Mill-ġurisprudenza
tal-Qorti tal-Ġustizzja jirriżulta li s-sistemi ta' distribuzzjoni
selettiva jikkostitwixxu element ta' kompetizzjoni li hu konformi ma'
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat jekk dan jissodisfa erba' kundizzjonijiet,
li huma: l-ewwel nett, li l-karatteristiċi tal-prodott in kwistjoni
jeħtieġu sistema ta' distribuzzjoni selettiva, fis-sens li sistema bħal
din hija eżiġenza leġittima, fid-dawl tan-natura tal-prodotti
kkonċernati, u b'mod partikolari, tal-kwalità għolja tagħhom jew
is-sofistikazzjoni teknika, biex tiġi ppreżervata
l-kwalità tagħhom u
jiġi assigurat l-użu korrett tagħhom (ara s-sentenza L'Oréal, iċċitata
aktar 'il fuq, punt 16, interpretata fid-dawl tas-sentenza Metro I,
punti 20 u 21, tas-sentenza AEG, punt 33, u tas-sentenza tal-Qorti
tal-Prim'Istanza tas-27 ta' Frar 1992, Vichy vs Il-Kummissjoni, T-19/91,
Ġabra p. II-415, punti 69 sa 71); it-tieni nett, li l-għażla
tal-bejjiegħa bl-imnut issir skond il-kriterji oġġettivi ta' natura
kwalitattiva fissati b'mod uniformi għall-bejjiegħa potenzjali kollha u
applikati b'mod mhux diskriminatorju (ara, per eżempju, is-sentenzi
Metro I, punt 20, L'Oréal, iċċitata aktar 'il fuq, punt 15, u AEG, punt
35); it-tielet nett, li s-sistema in kwistjoni jkollha l-għan li tilħaq
riżultat li jtejjeb il-kompetizzjoni u, għaldaqstant, li jilħaq bilanċ
mal-limitazzjoni tal-kompetizzjoni li hija parti mis-sistemi ta'
distribuzzjoni selettiva, b'mod partikolari, fir-rigward ta' prezz (ara
s-sentenzi Metro I, punti 20 sa 22; AEG, punti 33, 34 u 73, u Metro II,
punt 45); u, ir-raba' nett, li l-kriterji imposti ma jmorrux oltre dak
li huwa neċessarju (ara s-sentenzi L'Oréal, iċċitata aktar 'il fuq, punt
16, u Vichy vs Il-Kummissjoni, iċċitata aktar 'il fuq, punti 69 sa 71).
Il-kwistjoni dwar jekk dawn il-kundizzjonijiet humiex sodisfatti
għandha tiġi evalwata b'mod oġġettiv, filwaqt li jittieħed in
konsiderazzjoni l-interess tal-konsumatur (ara s-sentenzi Metro I, punt
21, u Vichy vs Il-Kummissjoni, iċċitata aktar 'il fuq, punti 69 sa 71).113    Għalkemm
huwa minnu li l-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet, b'mod partikolari, li
sistemi ta' distribuzzjoni selettiva bħal dawn, li huma bbażati fuq
kriterji kwalitattivi, jistgħu jiġu aċċettatti mingħajr ma jinkiser
Artikolu 85(1) tat-Trattat fis-settur tal-produzzjoni ta' prodotti ta'
konsum durevoli, ta' kwalità għolja jew ta' sofistikazzjoni teknika,
sabiex, b'mod partikolari, jinżamm kummerċ speċjalizzat kapaċi jagħti
prestazzjonijiet speċifiċ għal prodotti bħaldawn (ara s-sentenzi Metro
I, punt 20, AEG, punt 33, u Metro II, punt 54, u s-sentenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja ta' l-10 ta' Diċembru 1985, ETA, 31/85, Ġabra p. 3933,
punt 16), mill-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja jirriżulta wkoll li
jistgħu jiġu stabbiliti sistemi ta' distibuzzjoni selettiva li huma
ġġustifikati min-natura speċifika tal-prodotti jew mir-rekwiżiti
tad-distribuzzjoni tagħhom f'setturi ekonomiċi oħra mingħajr ksur ta'
Artikolu 85(1) (ara s-sentenzi tal-Qorti tal-Ġustizzja tat-3 ta' Lulju
1985, Binon, 243/83, Ġabra p. 2015, punti 31 u 32, u tas-16 ta' Ġunju
1981, Salonia, 126/80, Ġabra p. 1563). Bl-istess mod, fis-sentenza
tagħha Metro I (punt 20), il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet li n-natura u
l-intensità tal-kompetizzjoni effettiva ("workable competition")
neċessarji biex jintlaħqu l-għanijiet tat-Trattat jistgħu ivarjaw skond
il-prodotti jew is-servizzi in kwistjoni u skond l-istruttura ekonomika
tas-swieq settorjali konċernati, mingħajr ma jinkiser il-prinċipju ta'
l-Artikoli 3 u 85 tat-Trattat li ma jkunx hemm distorsjoni
fil-kompetizzjoni. 114    Peress
li huma l-kosmetiċi ta' lussu, u speċjalment il-fwejjaħ, li
jikkostiwixxu l-biċċa l-kbira tal-prodotti in kwistjoni, huwa stabbilit,
l-ewwel nett, li dawn huma prodotti sofistikati u ta' kwalità għolja,
riżultat ta' riċerka partikolari u li jużaw materjali ta' kwalità
għolja, speċjalment għall-preżentazzjoni u l-imballaġġ tagħhom, it-tieni
nett, li dawn il-prodotti għandhom "immaġini ta' lussu"
li sservi biex
tiddistingwihom minn prodotti oħra simili, li huma nieqsa minn immaġini
bħal din, u, it-tielet nett, li din l-immaġini ta' lussu hija
importanti f'għajnejn il-konsumaturi, li japprezzaw il-possibbiltà li
jixtru kosmetiċi ta' lussu, u b'mod partikolari, fwejjaħ ta' lussu.
Fil-fatt, f'moħħ il-konsumatur, hemm biss grad fjakk ta' sostitwibilità
bejn il-prodotti kosmetiċi ta' lussu u l-prodotti simili li jagħmlu
parti minn partijiet oħra tas-settur (ara punt II.A.8 tad-Deċiżjoni).115    F'dawn
iċ-ċirkustanzi, il-Qorti tal-Prim'Istanza taħseb li l-kunċett ta'
"karatteristiċi" tal-kosmetiċi ta' lussu, fis-sens tas-sentenza L'Oréal,
iċċitata aktar 'il fuq, ma jistax jiġi limitat għall-karatteristiċi
materjali tagħhom iżda tinkludi wkoll il-perċezzjoni speċifika li
l-konsumatur għandu dwarhom, u, b'mod aktar partikolari, l-"atmosfera
ta' lussu" tagħhom. Għaldaqstant, f'dan il-każ hemm involuti prodotti
li, minn naħa, huma ta' kwalità għolja intrinsika, u min-naħa l-oħra,
għandhom karattru fin li jirriżulta min-natura tagħhom stess. 116    Rigward
il-kwistjoni dwar jekk id-distribuzzjoni selettiva hijiex eżiġenza
leġittima fil-każ ta' prodotti li għandhom karatteristiċi bħal dawn,
il-Qorti tal-Prim'Istanza tinnota li l-motivazzjoni tad-Deċiżjoni fuq
dan il-punt (punt II.A) mhijiex ibbażata fuq il-kunċett ta' kummerċ
speċjalizzat li jista' jipprovdi prestazzjonijet speċifiċi għal prodotti
ta' sofistikazzjoni teknika għolja, fis-sens tas-sentenzi
Metro I,
Metro II u AEG, iżda pjuttost fuq żewġ konsiderazzjonijiet oħra
ewlenija, li huma a) l-interess ta' Yves Saint Laurent, bħala produttur
ta' kosmetiċi ta' lussu, li jżomm l-immaġini ta' prestiġju tat-trade mark
tiegħu u li jissalvagwardja l-frott ta' l-isforzi ta' promozzjoni
tiegħu ta' promozzjoni (ara t-tieni u r-raba' paragrafi tal-punt II.A.5
tad-Deċiżjoni; ara wkoll, fl-istess sens, il-punt II.B.2), u b) il-bżonn
li tiġi ssalvagwardjata, fil-perċezzjoni tal-konsumaturi, l-"atmosfera
ta' esklużività u prestiġju" tal-prodotti in kwistjoni, b'mod
partikolari, billi tiġi assigurata "preżentazzjoni lill-pubbliku li hija
adatta sabiex toħroġ l-ispeċifiċità estetika jew funzjonali"
tal-prodotti (ara t-tieni paragrafu tal-punt II.A.5) u "qafas konformi
mal-karattru lussuż u esklużiv tal-prodotti in kwistjoni
u
preżentazzjoni konformi ma' l-immaġni tat-trade mark" (ara r-raba' paragrafu tal-punt II.A.5, ara wkoll
il-ħames u s-sitt paragrafi tal-punt II.A.5).117    F'dan
ir-rigward, għandu jiġi ppreċiżat li, għalkemm produttur huwa ħieles li
jagħżel il-politika tiegħu ta' kummerċjalizzazzjoni, l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat għandu jiġi kkunsidrat peress li l-implementazzjoni ta' din
il-politika tinvolvi ftehim li jimponu fuq operaturi ekonomiċi
indipendenti oħra obbligi ta' natura li jxekklu l-libertà kompetittiva
tagħhom b'mod li taffetwa apprezzabbilment il-kummerċ intrakomunitarju.
F'dawn iċ-ċirkustanzi, is-sempliċi fatt li produttur ikun ta l-kunsens
għal sforzi kbar ta' promozzjoni ma jikkostitwix, minnu nnifsu,
ġustifikazzjoni oġġettiva ta' natura li tirrendi inapplikabbli
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat għal netwerk ta' distribuzzjoni li
jillimita l-libertà kompetittiva ta' l-impriżi parteċipanti u tat-terzi
persuni. Kieku kien mod ieħor, fil-fatt, kull fabbrikant ikun jista'
jiġġustifika l-adozzjoni ta' sistema ta' distribuzzjoni selettiva fuq
l-unika bażi
ta' l-isforzi tiegħu ta' promozzjoni, u kull kriterju
restrittiv ta' selezzjoni jkun jista' jiġi ġġustifikat minħabba li kien
neċessarju sabiex jipproteġi l-politika ta' kummerċjalizzazzjoni
mixtieqa mill-fabbrikant (ara s-sentenza Vichy vs Il-Kummissjoni,
iċċitata aktar 'il fuq, punt 71).118    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza għaldaqstant tqis li sistema ta' distribuzzjoni
selettiva taqa' biss barra mill-kamp ta' applikazzjoni ta' l-Artikolu
85(1) tat-Trattat jekk ma jkunx oġġettivament ġustifikata, fid-dawl,
ukoll, ta' l-interessi tal-konsumaturi (ara l-aħħar parti tal-punt 112,
aktar 'il fuq).119    F'dan
ir-rigward, il-Qorti tal-Prim'Istanza tikkunsidra li huwa f-interess
tal-konsumaturi li jfittxu kosmetiċi ta' lussu li prodotti bħal dawn
ikunu ppreżentati f'kundizzjonijiet tajba fil-postijiet tal-bejgħ.
Fil-fatt, peress li dawn huma prodotti ta' kwalità għolja li l-immaġini
tagħhom ta' lussu hija apprezzata mill-konsumaturi, kriterji li għandhom
biss l-għan li jiżguraw preżentazzjoni li tgħolli l-valur tagħhom huma
intiżi li jiksbu riżultat li hu ta' natura li jtejjeb il-kompetizzjoni,
permezz tal-preżervazzjoni ta' din l-immaġini ta' lussu, u għaldaqstant
jikkontrobilanċjaw il-limitazzjoni fuq il-kompetizzjoni li hija
intrinsika għal sistemi ta' distribuzzjoni selettiva. Kriterji bħal dawn
għaldaqstant
jikkostitwixxu rekwiżit leġittimu fis-sens
tal-ġurisprudenza msemmija qabel (ara s-sentenza Metro I, punt 37).120    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tqis, effettivament, li huwa fl-interess
tal-konsumaturi li qed ifittixu kosmetiċi ta' lussu li l-immaġini ta'
lussu ta' prodotti bħal dawn ma tiġix mċappsa biex b'hekk dawn ma
jibqgħux jiġu kkunsidrati bħala prodotti ta' lussu. Teżisti attwalment,
fis-settur tal-kosmetiċi, qasma bejn il- kosmetiċi ta' lussu u
l-kosmetiċi li mhumiex meqjusa bħala prodotti ta' lussu, li tissodisfa
l-ħtiġijiet differenti tal-konsumaturi u li, għaldaqstant, ma tistax
tiġi kkritikata fuq il-pjan ekonomiku. Minkejja li n-natura "ta' lussu"
tal-kosmetiċi ta' lussu tirriżulta wkoll, fost l-oħrajn, mill-kwalità
għolja intrinsika tagħhom, mill-prezz aktar għali tagħhom u
mill-kampanji pubbliċitarji tal-produtturi, il-Qorti tal-Prim'Istanza
tqis li anki l-fatt li dawn il-prodotti huma mibjugħa fi ħdan sistemi
ta' distribuzzjoni selettivi li huma intiżi li jassiguraw preżentazzjoni
li żżidilhom il-valur fil-post tal-bejgħ jikkontribwixxi għal din
l-immaġini ta' lussu u, għaldaqstant, għaż-żamma ta' waħda
mill-karatteristiċi prinċipali tal-prodotti mfittxa mill-konsumaturi.
Fil-fatt, ir-riżultat ta' distribuzzjoni ġeneralizzata tal-prodotti
kkonċernati, li, fil-kuntest tagħha, Yves Saint Laurent ma jkollha
l-ebda possibbiltà li tassigura ruħha li l-prodotti tagħha jiġu mibjugħa
f'kundizzjonijiet xierqa, iwassal għal riskju ta' deterjorazzjoni
fil-preżentazzjoni tal-prodotti fil-post tal-bejgħ, li jkun ta' natura
li tipperikola l-"immaġini ta' lussu", u għaldaqstant in-natura nfisha
tal-prodotti kkonċernati. Konsegwentment, il-kriterji intiżi li
jassiguraw preżentazzjoni tal-prodotti fil-post tal-bejgħ li tkun adatta
għan-natura ta' lussu tagħhom jikkostitwixxu rekwiżit leġittimu ta'
natura li jtejjeb il-kompetizzjoni fl-interess tal-konsumatur fis-sens
tal-ġurisprudenza ċċitata qabel. 121    Din
il-konklużjoni mhijiex invalidata mill-fatt, stabbilit matul l-istanza,
li, f'ċerti Stati Membri, speċjalment fl-Olanda iżda wkoll fir-Renju
Unit u fi Franza, parti ftit jew wisq kbira tal-bejgħ issir minn
bejjiegħa li mhumiex awtorizzati li jfornu rwieħhom miis-suq parallel.
Fil-fatt, mhuwiex eskluż li l-interess tal-konsumaturi għal bejgħ bħal
dan irriżulta parzjalment mill-immaġini ta' lussu li d-distribuzzjoni
selettiva ikkontribwiet ta' l-anqas parzjalment għaliha. Għaldaqstant
dan ma jfissirx li din l-immaġini ta' lussu tibqa' intatta fin-nuqqas
ta' distribuzzjoni selettiva. 122    Madankollu,
jekk huwa fl-interess tal-konsumatur li jkun jista' jakkwista kosmetiċi
ta' lussu f'kundizzjonijiet ta' preżentazzjoni tajba u li b'hekk tkun
ippreżervata l-immaġini ta' lussu tagħhom, huwa wkoll fl-interess tiegħu
li sistema ta' distribuzzjoni bbażata fuq din il-konsiderazzjoni ma
tiġix applikata b'mod eċċessivament restrittiv u, b'mod partikolari, li
l-aċċess għall-prodotti ma jkunx limitat mingħajr qies, kif sostnew
l-erba' assoċjazzjonijiet tal-konsumaturi matul il-proċedura
prekontenzjuża (ara l-punt 175 aktar 'l isfel). Bl-istess mod,
mill-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja jirriżulta li s-sistema Yves
Saint Laurent ma tista' biss tiġi kkunsidrata li għandha għan leġittimu,
ta' natura li jikkontrobilanċja l-limitazzjoni tal-kompetizzjoni li
hija intrinsika għaliha jekk din is-sistema hija miftuħa għall-bejjiegħa
potenzjali kollha li jistgħu jassiguraw preżentazzjoni tajba
lill-konsumatur, f'kuntestappropjat, u li jippreżervaw l-immaġini ta'
lussu tal-prodotti kkonċernati (ara l-punt 112 aktar 'il fuq). Fil-fatt,
sistema ta' distribuzzjoni selettiva li jkollha l-konsegwenza li
teskludi ċerti tipi ta' kummerċjalizzazzjoni li kapaċi jbiegħu
il-prodotti f'kundizzjonijiet li jżidu l-valur tagħhom, per eżempju
ġewwa post jew spazju adattat, ikollha biss l-effett li tipproteġi
t-tipi ta' kummerċ eżistenti mill-kompetizzjoni ta' operaturi ġodda u
għaldaqstant ma tkunx konformi ma' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat (ara
s-sentenza AEG, punti 74 u 75).123    Minn
dan isegwi li, fis-settur tal-kosmetiċi ta' lussu, il-kriterji
kwalitattivi ta' selezzjoni tal-bejjiegħa bl-imnut li ma jmorrux oltre
minn dak li huwa neċessarju biex jassiguraw il-bejgħ ta' dawn
il-prodotti f'kundizzjonijiet tajba ta' preżentazzjoni mhumiex,
fil-prinċipju, koperti mill-Artikolu 85(1) tat-Trattat, sakemm dawn
il-kriterji huma oġġettivi, stabbiliti b'mod uniformi fir-rigward
tal-bejjiegħa potenzjali kollha u applikati b'mod mhux diskriminatorju. B
– Fuq il-kwistjoni dwar jekk il-kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint
Laurent imsemmija fil-punt II.A.5 tad-Deċiżjoni jissodisfawx
il-kundizzjonjiet meħtieġa biex jiġu kkunsidrati bħala leċiti fid-dawl
ta' l-Artikolu 85(1) 1. Dwar ir-rwoli rispettivi tal-Qorti tal-Prim'Istanza u tal-qrati jew awtoritajiet nazzjonali kompetenti
124    Galec
tikkunsidra li uħud mill-kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint Laurent
iħallulha libertà ta' evalwazzjoni eċċessiva u inkontrollabbli u
mhumiex għalhekk oġġettivi fis-sens tal-ġurisprudenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja. Il-Kummissjoni u l-partijiet intervenjenti iqisu li dawn
il-kriterji jinvolvu evalwazzjoni każ b'każ mill-fabbrikant, liema
evalwazzjoni hija suġġetta għar-rispett tal-prinċipju ta'
non-diskriminazzjoni u suġġetta għall-istħarriġ tal-qrati kompetenti. 125    Fil-konfront
ta' dawn l-argumenti, qabel kollox, ta' min jippreċiża ir-rwoli
speċifiċi tal-Qorti tal-Prim'Istanza u tal-qrati jew awtoritajiet
kompetenti.126    F'dak
li jirrigwarda l-kwistjoni dwar jekk il-kriterji in kwistjoni
jissodisfawx il-kundizzjonijiet meħtieġa biex ikunu kkunsidrati bħala
leċiti fid-dawl ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, jiġifieri jekk humiex
kriterji kwalitattivi u oġġettivi u jekk m'huma la diskriminatorji u
lanqas sproporzjonati, l-istħarriġ ġudizzjajru tal-Qorti
tal-Prim'Istanza bis-saħħa ta' l-Artikolu 173 tat-Trattat huwa llimitat
għall-verifika ta' jekk il-konstatazzjonijiet tal-Kummissjoni
fil-punt
II.A.5 tad-Deċiżjoni humiex ivvizzjati minn nuqqas ta' motivazzjoni,
minn żball ċar ta' fatt jew ta' dritt, minn żball ċar ta' evalwazzjoni
jew minn abbuż ta' poter. Mhijiex il-Qorti tal-Prim'Istanza li għandha
tiddeċiedi fuq l-applikazzjoni ta' dawn il-kriterji f'każijiet konkreti.127    Madankollu,
kif il-Kummissjoni u Yves Saint Laurent ġustament sostnew,
l-applikazzjoni tal-kriterji msemmija f'każijiet konkreti mhijiex
fl-unika diskrezzjoni tal-fabbrikant iżda għandha ssir b'mod oġġettiv.
Minn dan isegwi li l-possibbiltà ta' stħarriġ indipendenti u effettiv
ta' l-applikazzjoni ta' dawn il-kriterji f'każijiet konkreti huwa
element essenzjali għal-legalità tan-netwerk Yves Saint Laurent fid-dawl
ta' l-Artikolu 85(1) [ara l-punti II.A.6(a) u r-raba' paragrafu ta'
II.B.4 tad-Deċiżjoni]. 128    Hija
ġurisprudenza stabbilita li l-qrati nazzjonali għandhom il-kompetenza
sabiex japplikaw l-Artikolu 85(1) tat-Trattat minħabba l-effet dirett
tiegħu (ara s-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tat-30 ta' Jannar, BRT,
127/73, Ġabra p. 51, punti 15 u 16). Konsegwentement, applikat li jiġi
rifjutat l-aċċess għan-network u li jqis li l-kriterji in kwistjoni ġew
applikati b'mod li mhuwiex konformi ma' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, u
b'mod partikolari b'mod diskriminatorju jew sproporzjonat, jista'
jressqa rikors quddiem il-qrati nazzjonali kompetenti. Rikors bħal dan
jista' wkoll jiġi mressaq, jekk ikun il-każ, quddiem l-awtoritajiet
nazzjonali kompetenti fir-rigward ta' l-applikazzjoni ta' l-Artikolu
85(1).129    Huma
għalhekk il-qrati jew l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti li
jitresssaq quddiemhom rikors bħal dan, li għandhom jiddeċiedu, fid-dawl,
jekk il-każ, tal-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja u tal-Qorti
tal-Prim'Istanza, fuq jekk il-kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint
Laurent ġewx applikati f'każ konkret b'mod diskriminatorju jew
sproporzjonat u li, għaldaqstant, kien hemm ksur ta' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat. B'mod partikolari l-qrati jew awtoritajiet nazzjonali
għandhom jgħassu biex jassiguraw li l-kriterji in kwistjoni ma jkunux
użati biex iwaqqfu operaturi ġodda, li huma kapaċi jiddistribwixxu
l-prodotti in kwistjoni f'kundizzjonijiet li ma jnaqqsulhomx il-valur,
milli jidħlu fin-netwerk.130    Barra
minn dan, applikant li jiġi miċħud l-aċċess għan-netwerk għandu
l-possibbiltà, bla ħsara għall-prinċipji stabbiliti mill-Qorti
tal-Prim'Istanza fis-sentenza tagħha tat-18 ta' Settembru 1992, Automec
vs Il-Kummissjoni (T-24/90, Ġabra p. II-2223), li jressaq ilment quddiem
il-Kummissjoni skond l-Artikolu 3 tar-Regolament Nru 17, b'mod
partikolari, f'każ ta' użu sistematiku tal-kundizzjonijiet ta'
ammissjoni b'mod inkompatibbli mad-dritt komunitarju (ara s-sentenza
AEG, punti 44 sa 46, 67 et seq).2. Dwar il-legalità, fil-prinċipju, tal-kriterji in kwistjoni fid-dawl ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat.a) Il-kriterji li jikkonċernaw il-kwalifika professjonali 131    Fis-sottomissjonijiet
bil-miktub tagħha, Galec ma kkontestatx il-kriterji dwar il-kwalifiki
professjonali tal-persunal u s-servizz ta' pariri u ta' dimostrazzjoni
msemmija mill-punti I.2 u I.3 tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ
(ara l-punt 25 ta' l-osservazzjonijiet tagħha fuq is-sottomissjonijiet
ta' l-intervent), iżda fis-seduta hija sostniet li dawn il-kriterji huma
sproporzjonati ma' l-eżiġenzi tal-bejgħ tal-prodotti in kwistjoni
f'kundizzjonijiet adattati. 132    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tqis li l-preżenza, fil-post tal-bejgħ ta' persuna, li
hija kapaċi tagħti l-konsumatur pariri jew informazzjoni appropjati,
tikkostitwixxi, fil-prinċipju, eżiġenza leġittima għall-bejgħ
tal-kosmetiċi ta' lussu, li tagħmel parti integrali mill-preżentazzjoni
tajba ta' prodotti bħal dawn. 133    Għall-bqija,
ir-rikorrenti ma ressqitx elementi li jippermettu lill-Qorti
tal-Prim'Istanza tiddeċiedi jekk il-kwalifiki meħtieġa mill-punt I.3
tal-kundizzjonjiet ġenerali tal-bejgħ, jiġifieri jew diploma fil-beauty therapy
jew kwalifika professjonali analoga, jew inkella esperjenza ta' tliet
snin fil-qasam tal-bejgħ tal-prodotti tal-fwejjaħ ta' prestiġju, huma
sproporzjonati fid-dawl tan-natura tal-prodotti kkonċernati.
134    F'kull
każ, huma l-qrati jew l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti li għandhom
jassiguraw li s-stipulazzjonijiet tal-Kuntratt dwar il-kwalifiki
professjonali ma jkunux applikati b'mod diskriminatorju jew
sproporzjonat f'każijiet konkreti.b) Il-kriterji dwar l-inħawi madwar u l-istabbiliment tal-post tal-bejgħ 135    Il-kritika
ta' Galec tikkonċerna, b'mod partikolari, il-kriterji dwar "l-ambjent"
tal-post tal-bejgħ, id-dehra esterna tal-post tal-bejgħ u, b'mod
partikolari, il-vetrini, u l-bejgħ ta' prodotti oħra fil-post tal-bejgħ.
Skond Galec, dawn il-kriterji huma suġġettivi sproporzjonati u
diskriminatorji wisq fir-rigward ta' il-membri tagħha. –        "L-ambjent" u l-inħawi madwar il-post tal-bejgħ 136    Il-punt
I.1.a tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ jipprovdi li
"iż-żona,
it-toroq u l-ħwienet viċin tal-post tal-bejgħ għandhom dejjem ikunu
adatti għall-prestiġju u l-fama tat-trade mark Yves Saint
Laurent." Mit-titoli 1 u 2 tar-rapport ta' evalwazzjoni jirriżulta li
ħanut sitwat f'żona "moqdija tajjeb mit-trasport u li hija kummerċjali"
jew "ċentrali u kummerċjali" u fi triq ħdejn ħwienet "ta' reputazzjoni
tajba jew tal-lussu", ma' bini "ta' kwalità tajba" jew "li jgħolli
l-valur" jingħata iżjed punti, fl-evalwazzjoni ta' Yves Saint Laurent,
minn ħanut f'żona jew triq oħra. Dawn iż-zewġ titoli jirrappreżentaw 30
punt fir-rapport ta' evalwazzjoni u għaldaqstant għandhom importanza
relattivament kbira. 137    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tqis li kriterju dwar l-ambjent li fih jinsab il-post
tal-bejgħ tal-kosmetiċi ta' lussu mhuwiex minnu nnifsu kopert
mill-Artikolu 85(1) tat-Trattat, safejn huwa għandu l-għan li jassigura
li prodotti bħal dawn ma jiġux mibjugħa f'postijiet totalment inadatti
għal bejgħ bħal dan. Il-Qorti tal-Prim'Istanza tinnota, madankollu, li
huma l-qrati jew l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti li għandhom
jassiguraw li dan il-kriterju ma jiġix applikat b'mod diskriminatorju
jew sproporzjonat f'każijiet konkreti.
–        Id-dehra esterna tal-post tal-bejgħ138    Galec
tilmenta b'mod partikolari dwar id-dispożizzjonijiet tal-punt I.1.b
tal-kundizzjonjiet ġenerali tal-bejgħ dwar il-kwalità ta-faċċata u
l-vetrini kif ukoll dwar id-dispożizzjonijiet tal-punt III.4
tal-Kuntratt li jipprovdu li d-"dekorazzjoni" tal-post tal-bejgħ għandha
tikkorrispondi mal-prestiġju u l-kwalità assoċjati ma' l-immaġini tat-trade mark
Yves Saint Laurent. Fir-rapport ta' evalwazzjoni, it-titoli 3 u 4 dwar
l-aspett estern tal-post tal-bejgħ, inklużi l-vetrini, jirrappreżentaw
total ta' 80 punt, jiġifieri madwar 25% tat-total massimu ta' punti
possibbli. 139    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tqis li dispożizzjonijiet bħal dawn, u b'mod
partikolari, dawk li jirrigwardaq il-vetrini, jistgħu jwasslu għal
applikazzjoni diskriminatorja kontra post tal-bejgħ – bħal hypermarket
– li m'għandux l-istess faċċata bħal ħanut tradizzjonali, speċjalment
faċċata li fiha l-vetrini, iżda li ttrasforma parti minn jew spazju
ġewwa l-ħanut b'mod appropjat għall-bejgħ tal-kosmetiċi ta' lussu. Barra
minn hekk, ma jidhrux neċessarji vetrini fuq barra għall-preżentazzjoni
tajba tal-prodotti fil-kuntest ta' parti jew spazju ttrasformat/a għal
dan l-użu ġewwa ħanut "b'diversi prodotti".140    Madankollu,
mhuwiex eskluż li l-kriterji dwar il-vetrini jistgħu jiġu iterpretati
li jirreferu għall-"vetrini" ta' spazju li ġie ttrasformat ġewwa post
tal-bejgħ, u mhux għall-vetrini esterni. 141    F'dawn
iċ-ċirkustanzi, huwa biżżejjed li
li jiġi kkonstatat li huma l-qrati
jew l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti li jkollhom jassiguraw li
kriterji dwar l-aspett estern tal-post tal-bejgħ, inklużi dawk dwar
il-vetrini, ma jiġux applikati b'mod diskriminatroju jew sproporzjonat.–        Il-bejgħ ta' prodotti oħra ta' natura li jiżvalutaw l-immaġini tat-trade mark Yves Saint Laurent142    Dwar
l-intern tal-post tal-bejgħ, Galec ma ressqitx, quddiem il-Qorti
tal-Prim'Istanza, xi kritiki oħra ħlief dawk dwar ir-restrizzjonijiet
għall-bejgħ ta' prodotti oħra. F'dan ir-rigward, Galec tikkontesta,
b'mod partikolari, il-leġittimità tal-punt III.3 tal-Kuntratt li
jipprovdi li l-" bejjiegħ bl-imnut awtorizzat jaqbel li ma jpoġġix għal
bejgħ [...]
prodotti li jistgħu jnaqqsu l-immaġini tat-trade mark
Yves Saint Laurent minħabba li jkunu ħdejha_", kif ukoll tal-punt I.1.d
tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħli jipprovdi li jekk attività
oħra jew attivitajiet oħra huma żvolti fil-post tal-bejgħ, l-elementi
għandhom jiġu kkunsidrati jinkludu l-importanza ta' din l-attività,
il-preżentazzjoni interna u esterna ta' din l-attività, is-separazzjoni
bejn din l-attività mill-attività tal-bejgħ tal-fwejjaħ, it-tqassim
tal-persunal tal-bejgħ bejn din l-attività u l-attività tal-bejgħ
tal-fwejjaħ, il-kompetenza tal-persunal tal-bejgħ assenjat għal kull
waħda minn dawn l-attivitajiet u d-dehra personali u l-uniformi
tal-persunal tal-bejgħ responsabbli għal kull waħda minn dawn
l-attivitajiet.143    Għandu
jiġi kkonstatat li la l-Kuntratt u lanqas ir-rapport ta' evalwazzjoni
ma jippreċiżaw il-prodotti li l-bejgħ tagħhom jista' jkun ta' natura li
jiżvaluta l-immaġini tat-trade mark Yves Saint Laurent
minħabba li jkun qiegħdin ħdejn il-prodotti ta' din l-aħħar trade mark.
Fid-Deċiżjoni tagħha, il-Kummissjoni tillimita ruħha li tiddikjara li
din id-dispożizzjoni għandha l-għan li tissalvagwardja, fil-perċezzjoni
tal-pubbliku, l-atmosfera ta' prestġju u esklużività li hija intrinsika
għall-prodotti in kwistjoni, "billi tevita, b'dan il-mod, kull
assimilazzjoni ma' prodotti ta' kwalità inferjuri" (il-ħames paragrafu
tal-punt II.A.5). 144    Għaldaqstant
għandu jiġi nnutat li l-punt III.3 tal-Kuntratt huwa nieqes
mill-preċiżjoni u mill-kjarezza u li jista' jagħti lok għal
applikazzjoni suġġettiva u eventwalment diskrimnatorja. Bl-istess mod,
il-punt I.1.d tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ donnu jagħti lil
Yves Saint Laurent poter diskrezzjonali kbir ħafna, speċjalment fejn
hija hija awtorizza li tagħti l-evalwazzjoni tagħha mhux biss dwar
l-importanza tal-prodotti l-oħra mibjugħa u l-preżentazzjoni tagħhom,
iżda wkoll dwar in-numru, il-kompetenza u d-dehra personali u l-uniformi
tal-persunal assenjat għall-bejġh ta' l-imsemmija prodotti.145    Madankollu, il-Qorti tal-Prim'Istanza tfakkar li l-Kummissjoni tikkunsidra li hypermarket
ma jistax jiġi eskluż min-netwerk għallu-unika raġuni li jbiegħ
prodotti oħra (ara l-ħames paragrafu tal-punt II.A.5 tad-Deċiżjoni u
punti l-164 et seq aktar 'il quddiem). Barra minn hekk,
il-partijiet intervenjenti ma identifikawx il-prodotti li
d-distribuzzjoni tagħhom hija ta' natura li tiżvaluta l-"immaġini"
tal-prodotti, bl-eċċezzjoni tal-prodotti ta' l-ikel jew tat-tindif. 146    F'dawn
iċ-ċirkustanzi, il-Qorti tal-Prim'Istanza tikkunsidra li d-Deċiżjoni
għandha tiġi interpretata fis-sens li l-bejgħ ta' prodotti oħra li
jinsabu tipikament ġewwa hypermarket mhuwiex minnu nnifsu ta'
natura li jagħmel dannu lill-"immaġini ta' lussu" tal-prodotti in
kwistjoni, sakemm il-post jew l-ispazju ddedikat għall-bejgħ
tal-kosmetiċi ta' lussu jkun utilizzat b'mod li l-prodotti jkunu
preżentati f'kundizzjonijiet li jżidu l-valur tagħhom. Arranġament bħal
dan jista' jfisser li ċerti prodotti oħra, bħall-prodotti ta' l-ikel jew
tat-tindif, ma jkunux distribwiti "viċin" il-kosmetiċi ta' lussu, jew
li jkun hemm separazzjoni adegwata bejn il-bejgħ tal-kosmetiċi ta' lussu
u l-bejgħ ta' prodotti oħra ta' kwalità inferjuri (ara l-ħames
paragrafu tal-punt II.A.5 tad-Deċiżjoni). 147    Fid-dawl
ta' dawn il-preċiżjonijiet, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li
l-istħarriġ li ser jiġi eżerċitat, fil-każ ta' diffikultajiet,
mill-qrati jew mill-awtoritajiet nazzjonali kompetenti huwa ta' natura
li jikkontrobilanċja n-nuqqas ta' kjarezza ta' dan il-kriterju.
Fil-fatt, huma għandhom jassiguraw li din id-dispożizzjoni ma tkunx
applikata b'mod diskriminatorju jew sproporzjonat.–        L-importanza ta' attivitajiet oħra żvolti fil-post tal-bejgħ148    F'dak
li jirrigwarda l-kriterji li għandhom x'jaqsmu ma' l-attivitajiet
l-oħra tal-ħwienet, fir-rikjors tagħha, Galec ikkritikat ukoll il-fatt
li, jekk attività oħra hija żvolta fil-post tal-bejgħ, l-applikazzjoni
għall-awtorizzazzjoni hija evalwata skond l-importanza ta' din
l-attività [ara l-punt 1.1.d, tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ].
Mit-titolu 8 tar-rapport ta' evalwazzjoni ta' Yves Saint Laurent, li
jiswa 20 punt, jirrriżulta li, jekk prodotti oħra jokkupaw aktar minn
40% ta' l-erja tal-post tal-bejgħ, ta' l-ixkafef jew tal-vetrini,
l-applikant ikkonċernat jingħata żewġ punti, jiġifieri punteġġ li jista'
jikkontribwixxi għall-eliminazzjoni tiegħu. 149    Huwa
minnu li dan it-titolu mhuwiex imsemmi fid-Deċiżjoni. Madankollu,
mill-istess Deċiżjoni jirriżulta (il-ħames paragrafu tal-punt II.A.5) li
l-Kummissjoni ddeċidiet li l-kriterji ta' Yves Saint Laurent dwar
l-importanza ta' l-attivitajiet l-oħra fil-post tal-bejgħ ma jaqgħux
taħt l-Artikolu 85(1) tat-Trattat. Peress li r-rapport ta' evalwazzjoni
jagħmel parti integrali mill-proċedura ta' aċċess għan-netwerk koperta
mid-Deċiżjoni, kif Yves Saint Laurent stess sostniet, dan ifisser li
d-Deċiżjoni għandha tiġi interpretata bħala li tiddeċiedi wkoll li
kriterju bħal dak previst mit-titolu 8 ma jaqax taħt l-Artikolu 85(1).150    Għalkemm,
skond ir-rapport ta' evalwazzjoni, applikant huwa biss eliminat jekk
jikseb tliet marki
ta' żewġ punti minn ħdax-il titolu speċifiku (punt
17 aktar 'il fuq), it-titolu 8 ta' l-imsemmi rapport xorta
tikkontribwixxi għall-eliminazzjoni ta' applikanti, bħall-ħwienet
"b'diversi prodotti", li l-attività tal-bejgħ tal-fwejjaħ
tagħhom
tirrapreżenta anqas minn 60 % ta' l-attività tagħhom, anke jekk ikollhom
post speċjalizzat għall-bejgħ tal-prodotti in kwistjoni. 151    F'dawn
iċ-ċirkustanzi, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li t-titolu 8
tar-rapport ta' evalwazzjoni għandha tiġi kkunsidrata bħala
sproporzjonata safej is-sempliċi fatt li l-attività tal-bejgħ
tal-fwejjaħ ta' ħanut tkun tikkostitwixxi
anqas minn 60 % ta'
l-attivitajiet tiegħu m'għandhiex, minnha nfisha, x'taqsam
mal-preservazzjoni ta' l-immaġini ta' lussu tal-prodotti kkonċernati.
152    Barra
minn dan, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li dan it-titolu huwa
diskriminatorju safejn għandu tendenza li jiffavorixxi l-applikazzjoni
ta' ħanut tal-fwejjaħ speċjalizzat b'detriment ta' dik ta' ħanut
"b'diversi prodotti" li għandu post speċjalizzat ttrasformat b'mod li
jissodisfa l-kundizzjonijiet kwalitattivi approprjati għall-bejgħ
tal-kosmetiċi ta' lussu. 153    Għaldaqstant
dan it-titolu jista', min-natura stess, jirrestrinġi jew jikkawża
distorsjoni lill-kompetizzjoni fis-sens ta' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat, safejn huwa għandu l-effett li applikant jiġi ttrattat
b'mod anqas favorevoli minħabba s-sempliċi fatt
li l-attività ta' bejgħ
tal-fwejjaħ tiegħu tirrappreżenta minoranza mill-attivitajiet
tal-ħanut. 154    Għalkemm
ir-rapport ta' evalwazzjoni huwa parti integrali mill-proċedura ta'
aċċess għan-netwerk, għandu jiġi kkonstatat l-punt II.A.5 tad-Deċiżjoni
ma fih l-ebda motivazzjoni rigward l-ġustifikazzjoni tat-titolu in
kwistjoni. Id-Deċiżjoni hija għalhekk ivvizzjata minn nuqqas ta'
motivazzjoni f'dan ir-rigward. 155    Għaldaqstant
hemm lok li d-Deċiżjoni tiġi annullata safejn din tiddeċiedi li
dispożizzjoni li tawtorizza lil Yves Saint Laurent li tittratta b'mod
anqas favorevoli l-applikazzjoni ta' bejjiegħa bl-imnut minħabba
s-sempliċi fatt li l-attività ta' bejgħ tal-fwejjaħ tirrappreżenta
minoranza mill-attivitajiet tagħhom ma taqax taħt l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat.c) Il-kriterju tas-sinjal156    Galec
tikkritika bħala suġġettiva, diskriminatorja u sproporzjonata
d-dispożizzjoni tat-tieni paragrafu tal-punt I tal-kundizzjonijiet
ġenerali tal-bejgħ, li jirrigwarda l-kriterju tas-sinjal tal-ħanut.
Il-Kummissjoni u l-partijiet intervenjenti jikkunsidraw li din
id-dispożizzjoni hija neċessarja sabiex tippreżerva l-karattru ta' lussu
tal-prodotti u l-immaġini ta' lussu tat-trade mark Yves Saint Laurent (ara r-raba' paragrafu tal-punt II.A.5 tad-Deċiżjoni). 157    It-tieni paragrafu tal-punt I tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ jipprovdi dan li ġej:"Is-sinjal
tal-ħanut tal-fwejjaħ, tal-ħanut fejn il-gamma tal-fwejjaħ jew
l-ispazju fejn tinsab il-gamma tal-fwejjaħ għandha tikkorrispondi dejjem
mal-prestiġju tat-trade mark Yves Saint Laurent. Għaldaqstant,
is-sinjal għandu jkun kompatibbli mal-prinċipji li jirregolaw
id-distribuzzjoni tal-prodott, prodotti lussużi ħafna u ta' kwalità
għolja. Dan mhuwiex il-każ fil-każ ta' sinjal fejn l-immaġini hija
assoċjata ma' nuqqas jew restrizzjoni tas-servizz ta' pariri
għall-klientela, ta' standards
jew ta' dekor adattat." 158    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tqis li kriterju bl-iskop waħdieni li jassigura li
s-sinjal tal-bejjiegħ bl-imnut ma jkunx ta' natura li jiżvaluta
l-immaġini ta' lussu tal-kosmetiċi ta' lussu jikkostitwixxi,
fil-prinċipju, rekwiżit leġittimu tad-distribuzzjoni ta' prodotti bħal
dawn u għaldaqstant mhuwiex neċessarjament kopert mill-Artikolu 85(1)
tat-Trattat. Fil-fatt, hemm il-biża' li, fin-nuqqas ta' kriterju bħal
dan, l-immaġini ta' lussu tal-kosmetiċi ta' lussu u, għaldaqstant,
in-natura stessa tagħhom, issofri dannu mill-bejgħ ta' dawn il-prodotti
minn bejjiegħa bl-imnut li s-sinjal tagħhom manifestament jiżvalutaha
f'għajnejn il-konsumaturi.159    Madankollu,
fid-dawl, b'mod partikolari, tal-fatt li, b'differenza mill-kriterji li
jkopru l-aspetti materjali ta' post tal-bejgħ, il-kriterju tas-sinjal
ma jistax jiġi vverifikat permezz ta' rapport fotografiku jew ispezzjoni
fuq il-post, huma l-qrati jew l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti li
għandhom il-kompetenza sabiex jassiguraw li dan il-kriterju ma jkunx
applikat b'mod inġustifikat jew sproporzjonat.160    Fil-fatt,
l-ewwel nett, dan il-kriterju jista' biss jirreferi għall-perċezzjoni
attwali tas-sinjal in kwistjoni mill-konsumaturi. Għaldaqstant, it-tieni
paragrafu tal-punt I tal-kundizzjonijiet ġenerali tal-bejgħ, ma jistax
jiġix interpretat bħala li jeskludi tipi moderni ta' kummerċ li ġew
imwaqqfa, fil-bidu tagħhom, b'dekorazzjoni jew servizz limitat iżda li,
minn dak iż-żmien, żviluppaw proċeduri ġodda li jżidu l-valur fil-każ
tal-bejgħ ta' prodotti fini b'mod li s-sinjal tagħhom m'għadux
ikkunsidrat bħala li tnaqqas il-valur f'dan ir-rigward. 161    It-tieni nett, skond il-prinċipji li l-Qorti tal-Prim'Istanza għadha kemm indikat (ara l-punti 127 et seq
aktar 'il fuq), il-perċezzjoni tas-sinjal in kwistjoni mhijiex biss
fid-diskrezzjoni tal-manifattur iżda għandha tiġi stabbilita bl-aktar
mod oġġettiv possibbli. F'dan ir-rigward, f'din il-kawża, Yves Saint
Laurent ġibed l-attenzjoni, b'mod partikoarli, għas-sodaġġi jew
l-istudji tas-suq li hija għamlet għal dan l-iskop. Fil-każ ta'
kontestazzjoni, elementi ta' prova oġġettiva, bħal sondaġġi jew studji
tas-suq, ikollhom, jekk ikun il-każ, ikunu suġġetti għall-evalwazzjoni
tal-qrati jew ta' l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti. 162    It-tielet
nett, kif lil-konvenuta stess innutat, fil-punt II.A.5, id-Deċiżjoni
tippreċiża li l-immaġini li tirriżulta mill-"politika tas-soltu dwar
il-prezzijiet tad-distributur" m'għandhiex tiġi kkunsidrata li tnaqqas
il-valur. Fil-fatt, il-kriterju tas-sinjal
ma jistax jiġi użat
għall-iskop uniku li jeskludi ħwienet li kapaċi joffru prodotti bi
prezzijiet li huma orħos, iżda f'kundizzjonijiet li jżidu l-valur. 163    Fl-aħħar
nett, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li l-kriterju tas-sinjal għandu
jkun applikat b'mod partikolarment prudenti meta ma jkun l-ebda dubju li
l-bejjiegħ għamel l-investimenti neċessarji biex jissodisfa r-rekwiżiti
kollha dwar il-kundizzjonijiet materjali tal-bejgħ (tqassim tal-post,
separazzjoni minn prodotti oħra, persunal ikkwalifikat, eċċ) u aċċetta
l-obbligi dwar l-istokk, l-ammont minimu ta' xiri annwali, ta'
kooperazzjoni pubbliċitarja, eċċ. F'każ bħal dan, huma l-qrati jew
l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti li għandhom jivverifikaw li
l-kriterju tas-sinjal mhuwiex utilizzat għall-iskop waħdieni li jeskludi
min-netwerk post tal-bejgħ adatt sabiex ibiegħ il-prodotti kkonċernati,
mingħajr ma jkun hemm riskju veru li jkun ta' dannu lill-immaġini ta'
tali prodotti.C – Fuq il-motivi u l-argumeni tar-rikorrenti fuq il-kwistjoni dwar jekk il-membri tagħha humiex esklużi a priori min-netwerk Yves Saint Laurent u dwar l-attitudni tal-konsumaturi f'dan ir-rigward 164    Fid-dawl
ta' dak kollu jippreċedi, jeħtieġ, f'dan il-punt tar-raġunament, li
jiġu indirizzati l-motivi u l-argumenti ta' Galec fuq il-kwistjoni dwar
jekk il-membri tagħha humiex esklużi a priori min-netwerk Yves Saint Laurent mill-ġabra ta' kriterji ta' selezzjoni u fuq l-attitudni tal-konsumaturi f'dan ir-rigward.165    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tfakkar qabel kollox li l-Kummissjoni enfasizzat bosta
drabi
matul l-istanza li d-Deċiżjoni ma tipprevedix l-esklużjoni a priori ta' tipi moderni ta' kummerċ, bħall-hypermarkets
immexxija miċ-ċentri Leclerc (ara, per eżempju, il-punti 83 u 86 aktar
'il fuq). Yves Saint Laurent, min-naħa tagħha, enfasizzat li d-Deċiżjoni
tistabbilixxi li s-sistema tagħha hija miftuħa għat-tipi ta'
distribuzzjoni kollha u ma teskludi l-ebda tip minnhom a priori
(ara l-punt 93 aktar 'il fuq. Il-tliet partijiet intervenjenti l-oħra
wkoll sostnew li d-Deċiżjoni ma teskludix, minnha nfisha t-tip ta'
distribuzzjoni li jsir mill-membri ta' Galec jew tipi moderni ta'
distribuzzjoni oħra. Għall-kuntrarju, Yves Saint Laurent u l-partijiet
intervenjenti l-oħra nnutaw, b'mod partikolari, l-eżistenza, f'bosta
Stati Membri, ta' distributuri awtorizzati "ta'diversi prodotti" sabiex
juru n-natura mhux restrittiva tas-sistema Yves Saint Laurent.166    Minn dan jirriżulta li l-ebda waħda mill-partijiet ma sostniet quddiem il-Qorti tal-Prim'Istanza li l-hypermarkets
jew tipi oħra ta' distribuzzjoni "ta' diversi prodotti" mhumiex
fil-prinċipju adatti sabiex ibiegħu il-kosmetiċi ta' lussu.
Il-Kummissjoni u l-partijiet intervenjenti jammettu li din
il-possibbiltà hija prevista mid-Deċiżjoni, sakemm postijiet tal-bejgħ
bħal dawn ikunu mgħammra b'mod appropjat u sakemm jaċċettaw obbligi
ekwivalenti għal dawk aċċettati minn distibuturi awtorizzati oħra. Barra
minn dan, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li kieku kien mod ieħor,
in-netwerk Yves Saint Laurent ikun qed jikser l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat billi jeskludi a priori kategorija ta' bejjiegħa potenzjali mis-sistema (ara l-punt 122 aktar 'il fuq).167    Anki
jekk, fil- ħames paragrafu tal-punt II.A.5 u fir-raba' paragrafu
tal-punt II.B.5 tad-Deċiżjoni, il-Kummissjoni esprimiet ruħha b'ċerta
ambigwità billi użat l-espressjoni "department stores", li tkopri
normalment tip ta' kummerċ tradizzjonali, u billi enfasizzat
hija "ma
setgħatx tikkonstata" li d-diffużjoni tas- sistemi ta' distribuzzjoni
selettiva fil-qasam tal-prodotti kosmetiċi ta' lussu twarrab
"fil-prinċipju" ċerti tipi moderni ta' distribuzzjoni, hija ppreċiżat,
matul l-istanza, li bl-adozzjoni tad-Deċiżjoni hija ma kellhiex
l-intenzjoni li teskludi tipi ta' kummerċ bħall-hypermarkets tal-membri ta' Galec u li t-termini "department stores" fid-Deċiżjoni jinkludu tipi bħal dawn ta' kummerċ (ara l-punt 83 hawn taħt). 168    Barra
minn hekk, f'din is-sentenza, il-Qorti tal-Prim'Istanza enfasizzat
ir-rwol tal-qrati jew ta' l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti fil-każ
ta' l-applikazzjoni mhux diskriminatorja u proporzjonata tal-kriterji in
kwistjoni (ara l-punti 124 et seq aktar 'il fuq). 169    Minn
dan jirriżulta li r-rikorrenti ma stabbilixxietx skond il-livell
meħtieġ mil-liġi li bħalissa jeżisti xkiel għad-dħul tal-bejjiegħa
bl-imnut il-kbar fid-distribuzzjoni tal-kosmetiċi ta' lussu meta
l-postijiet tal-bejgħ tagħhom ikunu mgħammra b'mod appropjat għall-bejgħ
ta' prodotti bħal dawn. 170    Fil-fatt,
huma Galec jew il-membri tagħha li għandhom iressqu l-applikazzjoni
tagħhom u, jekk ikun il-każ, huma l-qrati jew l-awtoritajiet nazzjonali
kompetenti li għandhom jiddeċiedu jekk ċaħda ta' adeżjoni f'każ konkret
hijiex kompatibbli ma' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, fid-dawl
tal-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja u tal-Qorti tal-Prim'Istanza.
Barra minn hekk, hija l-Kummissjoni li għandha tassigura, speċjalment
fil-każ ta' talba ta' tiġdid tad-Deċiżjoni, li t-tipi moderni ta'
distribuzzjoni ma jiġux esklużi min-netwerk Yves Saint Laurent jew minn
netwerks simili b'mod inġustifikat.171    Għaldaqstant l-allegazzjoni ta' Galec, li l-membri tagħha huma esklużi a priori min-netwerk Yves Saint Laurent, għandha tiġi miċħuda.172    Il-motivi
u/jew l-argumenti ta' Galec li l-Kummissjoni ma mmotivatx
l-affermazzjoni tagħha li l-proċeduri, li jgħollu l-valur tal-prodotti
li huma partikolari għall-bejjiegħa bl-imnut il-kbar, mhumiex adatti
għad-distribuzzjoni tal-prodotti ta' lussu għandhom ukoll jiġu miċħuda.
Fil-fatt, id-Deċiżjoni ma tistax tiġi interpretat bħala li fiha
affermazzjoni bħal din. 173    L-allegazzjoni
ta' Galec li l-Kummissjoni għamlet żball ċar ta' fatt dwar l-allegata
esklużjoni tal-bejjiegħa bl-imnut il-kbar mill-kummerċjalizzazzjoni
tal-prodotti in kwistjoni għandha tiġi miċħuda għall-istess raġunijiet. 174    L-ilment
doppju ta' Galec li l-Kummissjoni li ma ġġustifikatx
l-affermazzjonijiet tagħha rigward il-motivazzjoni tal-konsumatur u li
għamlet żball ċar ta' fatt fuq dan il-punt għandu wkoll jiġi miċħud
għall-istess raġunijiet.175    F'dan
ir-rigward, huwa minnu li l-Kummissjoni ma bbażatx ruħha fuq perizja
indipendenti ta' natura li ssostni l-affermazzjonijiet tagħha dwar
il-motivazzjonijiet tal-konsumatur, speċjalment fil-punt II.B.2
tad-Deċiżjoni. Huwa wkoll minnu li, kif Galec affermat fis-seduta,
l-erba' assoċjazzjonijiet Franċiżi tal-konsumaturi li ressqu xi
osservazzjonijiet matul il-proċedura amministrattiva, jiġifieri l-Union
féminine civique et sociale (Unjoni ċivika u soċjali tan-nisa, aktar 'il
quddiem "UCS"), l-Institut national de la consommation (Istitut
nazzjonali tal-konsumatur, aktar 'il quddiem "INC"), il-Confédération
syndicale du cadre de vie (Konfederazzjoni tas-sindakati għall-kwalità
tal-ħajja, aktar 'il quddiem "CSCV") u l-Confédération des familles
(Konfederazzjoni tal-familji, aktar 'il quddiem "CSF"), ma sostnewx
mingħajr riżervi l-pożizzjoni adottata mill-Kummissjoni. Fil-fatt,
il-CSF u l-INC għamlu l-oppożizzjoni tagħhom għad-Deċiżjoni proposta
ċara, speċjalment minħabba li din għandha l-effett li żżomm prezzijiet
li huma għolja wisq u li twaqqaf l-aċċess ta' parti sinifikanti
mill-popolazzjoni għal dawn il-prodotti. L-UCS, min-naħa tagħha,
sostniet li uħud mid-dispożizzjonijiet in kwistjoni għandhom tendenza li
jagħmlu aktar diffiċli minn qabel id-dħul fis-suq ta' tipi ġodda ta'
distribuzzjoni
u li dawn id-dispożizzjonijiet "la jimxu fid-direzzjoni
tal-ftuħ u tat-tħaddim ta' kompetizzjoni aħjar fil-kuntest tas-suq uniku
u lanqas fid-direzzjoni ta' l-interess tal-konsumaturi" [traduzzjoni
mhux uffiċjali]. Il-CSCV, min-naħa tagħha, ikkonkludiet
l-osservazzjonijiet tagħha billi nnutat li,
"taħt kopertura tan-natura
teknika tal-prodotti tagħha u tal-prestiġju ta' trade mark
Yves
Saint Laurent SA qiegħda tirrestrinġi, permezz ta' kriterji ta'
selezzjoni diskriminatorji, il-kompetizzjoni u żżomm prezz elevat ħafna
għall-prodotti tagħha b'mod fittizju ". 176    Madankollu
għandu jiġi kkonstatat li r-rikorrenti ma stabbilixxietx li
l-Kummissjoni għamlet żball ċar ta' fatt jew li pprovdiet motivazzjoni
insuffiċjenti dwar l-aspettattivi tal-konsumaturi. Fil-fatt,
mid-Deċiżjoni jirriżulta li l-konsumatur li jippreferi jixtri
l-kosmetiċi ta' lussu minn post tal-bejgħ f'hypermarket immexxi
b'mod appropjat għandu jkollu din il-possibbiltà, filwaqt li
l-konsumatur tat-tip imsemmi fir-rapport tal-Professur Glais, li
jippreferi jixtri minn ħanut tal-fwejjaħ speċjalizzat jew minn department store tradizzjonali, għandu jibqà wkoll ħieles li jiffrekwenta dawn il-postijiet ta' bejgħ. 177    Għaldaqstant,
il-motivi u l-argumenti tar-rikorrenti dwar il-kwistjoni jekk il-membri
tagħha humiex esklużi a priori mill-bejgħ tal-kosmetiċi ta'
lussu, kif ukoll il-motivi u largumenti relatati tagħha dwar
l-aspettattivi tal-konsumatur, għandhom jiġu miħuda. D
– Fuq il-kwistjoni dwar jekk il-projbizzjoni ta' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat hijiex applikabbli minħabba l-eżistenza ta' netwerks
paralleli fis-settur ikkonċernat 178    Galec
issostni wkoll li, f'kull każ, l-Artikolu 85(1) tat-Trattat ġie miksur
f'dan il-każ peress li netwerks simili għal dak ta' Yves Saint Laurent
jeżistu fis-settur kollu kkonċernat, b'mod li ma jibqa' l-ebda post għal
tipi oħra ta' distribuzzjoni u m'hemmx kompetizzjoni effettiva fis-suq
rilevanti – jiġifieri dak tal-"fwejjaħ ta' lussu" – fis-sens tal-punti
40 sa 42 tas-sentenza Metro II. Il-Kummissjoni u l-partijiet
intervenjenti jikkunsidraw li, għalkemm hemm netwerks paralleli għal dak
ta' Yves Saint Laurent, teżisti kompetizzjoni effettiva fis-suq
rilevanti – li huwa dak tal-"kosmetiċi ta' lussu" – b'mod li l-Artikolu
85(1) tat-Trattat mhuwiex applikabbli.179    Il-Qorti
tal-Prim'Istanza tfakkar li, fil-punt 40 tas-sentenza tagħha Metro II,
il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet li, anke jekk is-sistemi ta'
distribuzzjoni selettiva magħrufa bħala "sempliċi" (jiġifieri dawk
is-sistemi bbażati biss fuq kriterji kwalitattivi) jistgħu
jikkostitwixxu element ta' kompetizzjoni konformi ma' Artikolu 85(1)
tat-Trattat, restrizzjoni jew eliminazzjoni tal-kompetizzjoni tista'
madankollu tirriżulta meta l-eżistenza ta' ċertu numru ta' sistemi bħal
dawn ma tħallix post għal tipi oħra ta' distribuzzjoni,
imsejsa fuq
politika ta' kompetizzjoni ta' natura differenti, jew meta tirriżulta
f'riġidità fl-istruttura tal-prezzijiet li mhijiex kontrobilanċjata minn
fatturi oħra ta' kompetizzjoni bejn prodotti ta' l-istess trade mark u mill-eżistenza ta' kompetizzjoni effettiva bejn it-trade marks
differenti. Madankollu, skond il-punti 41 u 42 ta' din l-istess
sentenza, l-eżistenza ta' numru kbir ta' sistemi ta' distribuzzjoni
selettiva bħal dawn għal prodott partikolari ma tippermettix, waħedha,
il-konklużjoni li l-kompetizzjoni hija ristretta jew li hemm distorsjoni
tagħha fis-sens ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat. Fil-fatt, fil-każ ta'
proliferazzjoni ta' sistemi ta' distribuzzjoni selettiva "sempliċi",
Artikolu 85(1) tat-Trattat japplika biss jekk is-suq ikkonċernat huwa
tant riġidu u strutturat li ma teżistix aktar kompetizzjoni effettiva
fil-qasam tal-prezz (ara wkoll il-punti 44 u 45 ta' din is-sentenza).180    B'differenza
mill-kawża li wasslet għas-sentenza Metro II, fejn il-prodotti
elettroniċi ta' divertiment in kwistjoni ma kienux dejjem mibjugħa minn
netwerks ta' distribuzzjoni selettiva, f'dan il-każ, huwa stabbilit li
kważi l-fabbrikanti kollha li jeżerċitaw l-attività tagħhom fis-settur
tal-kosmetiċi ta' lussu jużaw sistemi ta' distribuzzjoni simili għal dik
ta' Yves Saint Laurent. 181    Madankollu,
il-Qorti tal-Prim'Istanza diġà kkonstatat li d-distribuzzjoni selettiva
tal-kosmetiċi ta' lussu ttejjeb il-kompetizzjoni fl-interess
tal-konsumatur, speċjalment billi tikkontribwixxi għaż-żamma ta'
l-immaġini "ta' lussu" tal-prodotti meta mqabbla ma' prodotti oħra
simili li m'għandhomx immaġini bħal din, b'mod li l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat ma japplikax għal ċerti kriterji kwalitattivi li għandom dan
l-għan (punti 114 et seq aktar 'il fuq). 182    F'ċirkustanzi
bħal dawn, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li
l-fatt imsemmi,
fis-sentenza Metro II, li jkun hemm eliminazzjoni tal-kompetizzjoni
"meta l-eżistenza ta' ċertu numru ta' sistemi ma tħalli l-ebda post għal
tipi oħra ta' distribuzzjoni insejsa fuq politika ta' kompetizzjoni ta'
natura differenti" ma jfissirx li l-Artikolu 85(1) tat-Trattat huwa
awtomatikament applikabbli minħabba l-uniku fatt li l-fabbrikanti kollha
fis-settur tal-kosmetiċi ta' lussu għamlu l-istess għażla rigward
il-metodi ta' distribuzzjoni tagħhom. F'dan il-każ, il-punti 40 sa 46
tas-sentenza Metro II għandhom jiġu interpretati fis-sens li, jekk, meta
meħuda individwalment, ċerti kriterji ta' selezzjoni ta' Yves Saint
Laurent ma jkunux koperti mill-Artikolu 85(1) tat-Trattat, l-effett
kumulattiv tan-netwerks l-oħra ma jbiddilx din il-konklużjoni sakemm ma
jiġix muri li, l-ewwel nett, li jeżistu ostakoli oħra għad-dħul fis-suq
ta' kompetituri ġodda li jistgħu jbiegħu il-prodotti in kwistjoni, b'mod
li s-sistemi ta' distribuzzjoni selettiva in kwistjoni għandhom
l-effett li jirrestrinġu d-distribuzzjoni favur ċerti sistemi eżistenti
(ara s-sentenza Delimitis, iċċitata aktar 'il fuq, punti 15 et seq),
jew li, it-tieni nett, m'hemmx kompetizzjoni effettiva, speċjalment
fil-qasam tal-prezz, fid-dawl tan-natura tal-prodotti in kwistjoni.
183    Rigward
l-ostakoli għad-dħul ta' kompetituri ġodda li jistgħu jbiegħu
il-prodotti in kwistjoni, il-Qorti tal-Prim'Istanza diġà kkonstata li
dan ma ġiex stabbilit fil-każ tal-hypermarkets affiljati mar-rikorrenti (ara l-punti 164 et seq aktar 'il fuq).184    B'mod
aktar ġenerali, rigward il-mistoqsija dwar jekk teżistix kompetizzjoni
effettiva, huwa neċessarju li qabel kollox jiġi stabbilit is-suq
pertinenti. Fil-fatt, anki jekk fid-Deċiżjoni l-Kummissjoni kienet
iġġustifikata li tittratta s-settur kollu tal-kosmetiċi ta' lussu,
minħabba li l-prodotti tal-fwejjaħ, tas-sbuħija u tal-kura persunali ta'
lussu għandhom l-istess immaġini ta' lussu u huma ta' spiss mibjugħa
flimkien taħt l-istess trade mark, il-kwistjoni dwar jekk
teżistix kompetizzjoni effettiva tista' biss tiġi evalwata fil-kuntest
tas-suq li jiġbor il-prodotti kollha li, minħabba l-karatteristiċi
tagħhom, huma partikolarment adatti sabiex jissodisfaw bżonnijiet
kostanti u ftit jistgħu jinbidlu ma' prodotti oħra (ara s-sentenza
L'Oréal, iċċitata aktar 'il fuq, punt 25).185    F'dan
il-kawża huwa stabbilit li fwieħa mhijiex interkambjabbli
mill-perspettiva tal-karatteristiċi tagħha jew ta' l-użu tagħha ma'
prodott ta' sbuħija (per eżempju l-make-up) jew ta' kura persunali (per eżempju n-night cream).
Huwa wkoll stabbilit li, dak iż-zmien, aktar minn 80 % tal-bejgħ totali
ta' Yves Saint Laurent kien magħmul mill-fwejjaħ ta' lussu. Fid-dawl
ta' l-importanza ta' dan is-settur distint, għandu jiġi vverifikat jekk
il-fwejjaħ ta' lussu humiex suġġetti għal kompetizzjoni effettiva
fil-livell tal-kummerċ bl-imnut, minkejja l-fatt li huma dejjem huma
kkummerċjalizzati permezz tad-distribuzzjoni selettiva. 186    F'dan
ir-rigward, għandu l-ewwel nett jiġi miċħud l-argument tal-Kummissjoni u
tal-partijiet intervenjenti bbażat fuq it-tielet paragrafu tal-punt B.3
tad-Deċiżjoni li jipprovdi li, " fil-każ li l-klijent iqis bħala
sekondarja l-immaġini tat-trade mark jew tas-servizzi offruti
mal-bejgħ fi ħdan sistema ta' distribuzzjoni selettiva, jista' xorta
jagħżel prodotti simili, li jaqgħu taħt suq viċin u huma distribwiti
mingħajr sistemi ta' distribuzzjoni selettiva, u b'hekk jippenalizza
l-istrateġija kummerċjali magħżula mill-produttur ". Fil-fatt,
il-Kummissjoni stess ikkonstatat fid-Deċiżjoni li l-grad ta'
sostitwibbiltà tal-kosmetiċi ta' lussu ma' prodotti simili f'partijiet
oħra tas-settur huwa
"ġeneralment pjuttost żgħir" [traduzzjoni mhux
uffiċjali] (l-ewwel paragrafu tal-punt I.B) u li, "fid-dawl tal-livell
fjakk ta' sostitwibbiltà li hemm fil-perċezzjoni tal-konsumatur bejn
il-prodotti kosmetiċi ta' lussu u prodotti simili f'partijiet oħra
ta-settur, is-suq li għandu jiġi kkunsidrat f'dan il-każ huwa dak
tal-prodotti kosmetiċi ta' lussu" [traduzzjoni mhux uffiċjali] (punt
II.A.8). Barra minn hekk, mill-I.B u II.A.8 tad-Deċiżjoni jirriżulta li
l-Kummissjoni kkunsidrat il-parti tas-suq okkupata minn Yves Saint
Laurent għall-prodotti ta' fwejjaħ ta' lussu sabiex tivverifika jekk
ir-restrizzjonijiet in kwistjoni kienux ta' natura li jaffetwaw
il-kummerċ intrakomunitarja b'mod apprezzabbli. 187    Minn
dan isegwi li, sabiex jiġi stabbilit jekk il-fwejjaħ ta' lussu humiex
suġgetti għal kompetizzjoni effettiva, mhuwiex appropjat li tittieħed in
konsiderazzjoni l-allegata kompetizzjoni assunta ta' fwejjaħ li mhumiex
ta' lussu. 188    L-argument
tal-Kummissjoni u tal-partijiet intervenjenti li l-eżistenza ta'
kompetizzjoni effettiva tista' tiġi dedotta mill-fatt li, skond
it-tielet paragrafu tal-punt I.B tad-Deċiżjoni, li hija bbażata fuq
ir-rapport tal-Professur Weber, il-prodotti kkummerċjalizzati permezz
ta' netwerks ta' distributuri awtorizzati "kienu jirrappreżentaw
fl-1987, sehem ta' 24.7 % fir-Repubblika Federali
tal-Ġermanja, ta'
30.3 % fi Franza, ta' 36.2 % fl-Italja u ta' 22.4 % fir-Renju Unit
mit-total ta' bejgħ tal-prodotti kosmetiċi" [traduzzjoni mhux
uffiċjali], għandu wkoll jiġi miċħud. Fil-fatt, dawn iċ-ċifri joħorġu
mit-tabella nru 22 tar-rapport tal-Professur Weber u jirrappreżentaw
proporzjon mill-bejgħ magħmul permezz tas-sistema tad-distribuzzjoni
selettiva, espress bħala perċentwali tat-total tal-bejgħ tal-kategoriji
kollha ta' kosmetiċi
meħuda lkoll flimkien, jiġifieri l-fwejjaħ,
il-prodotti ta' sbuħija, il-prodotti għall-kura persunali, il-prodotti
għall-kura tax-xagħar (speċjalment ix-xampujiet) u l-prodotti
għall-iġjene persunali (dentifriċji, sapun, deodorants, eċċ).
Barra minn hekk, mill-imsemmi rapport (p. 89) jirriżulta li fl-Italja
il-proporzjon tal-fwejjaħ mibjugħa permezz tas-sistema
tad-distribuzzjoni selettiva kien ta' 81% u li l-proporzjon fi Franza
kien ta' 65%. Skond iċ-ċifri mressqa mill-FIP, il-proporzjon ta' fwejjaħ
mibjugħa permezz tas-sistema tad-distribuzzjoni selettiva fi Franza
huwa ta' 73% (ara l-anness I għas-sottomissjonijiet ta' l-intervent
tagħha, p. 17). Għaldaqstant, iċ-ċifri ċċitati fit-tielet paragrafu
tal-punt I.B tad-Deċiżjoni mhumiex utli fl-evalwazzjoni ta'
l-effettività tal-kompetizzjoni f'qasam speċifiku bħal dak tal-fwejjaħ
ta' lussu. 189    Madankollu,
il-Kummissjoni u l-partijiet intervenjenti jsostnu li, anke fis-suq
tal-fwejjaħ ta' lussu kkunsidrati bħala tali, teżisti kompetizzjoni
effettiva kemm bejn il-fabbrikanti (inter brand) kif ukoll bejn
id-distributuri awtorizzati ta' Yves Saint Laurent (intra brand). 190    F'dan
ir-rigward, il-Qorti tal-Prim'Istanza tikkunsidra li l-pożizzjoni
tal-Kummissjoni u tal-partijiet intervenjenti mhijiex sostnuta
mir-rapport tal-Professur Weber, li minnu jirriżulta, speċjalment
fil-paġni 71, 89 sa 96, 105 u 110, li, fl-1987, kien hemm biss
kompetizzjoni limitata ħafna bejn id-distributuri tal-fewjjaħ ta' lussu u
bejn il-tipi differenti ta' distribuzzjoni. Madankollu, għandu jiġi
kkonstatat li, qabel l-adozzjoni tad-Deċiżjoni, il-Kummissjoni ordnat
lil Yves Saint Laurent tagħmel diversi emendi lill-kuntratti tagħha,
fosthom, l-eliminazzjoni totali tal-kriterji kollha ta' selezzjoni
purament kwantitattivi, it-tneħħija tal-klawżoli li jirrestrinġu
l-libertà tad-distributuri li jerġgħu jbiegħu il-prodotti
lil membri
oħra tan-netwerk selettiv, it-tneħħija tal-klawżoli li jillimitaw
il-libertà ta' l-għażla tal-bejjiegħ fil-każ ta' trade marks oħra
li jistgħu jiġu offerti fil-post tal-bejgħ tiegħu u r-rikonoxximent
espress tal-libertà tal-bejjiegħ li jistabbilixxi l-prezzijiet tiegħu
b'mod indipendenti. Barra minn hekk, kif il-Qorti tal-Prim'Istanza għadu
kemm ikkonstata, id-Deċiżjoni tipprevedi l-possibbiltà ta' tipi ġodda
ta' kummerċ, adatti għad-distribuzzjoni tal-prodotti in kwistjoni,
ikollhom aċċess għan-netwerk Yves Saint Laurent.191    F'dawn
iċ-ċirkustanzi, kienet Galec li kellha tipprovdi elementi ta' prova ta'
natura li jistabbilixxu biżżejjed skond il-liġi li, sussegwentement
għad-Deċiżjoni, is-suq sar tant riġidu u strutturat li ma teżistix aktar
kompetizzjoni effettiva bejn id-distributuri awtorizzati tal-fwejjaħ
ta' lussu, b'mod partikolari, fir-rigward tal-prezz (ara s-sentenza
Metro II, punti 42 u 44). Peress li Galec ma ressqet l-ebda element
konkret f'dan ir-rigward, il-Qorti tal-Prim'Istanza tikkonstata li,
f'dan il-każ, huma nieqsa elementi ta' prova bħal dawn. 192    Minn
dak kollu li jippreċedi jirriżulta li l-motivi u l-argumenti
tar-rikorrenti li bbażati fuq ksur ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, kif
ukoll il-motivi u l-argumenti l-oħra tiegħu li huma konnessi, għandhom
jiġu miċħuda, ħlief għal dak li jikkonċerna d-dispożizzjoni msemmija
fil-punt 155 aktar 'il fuq.II – Fuq il-fondatezza tad-Deċiżjoni fid-dawl ta' l-Artikolu 85(3) tat-Trattat Sunt ta' l-argumenti tal-partijiet193    Għal
dak li jikkonċerna l-eżenzjoni mogħtija, Galec tressaq ħames argumenti
prinċipali biex turi li l-kundizzjonijiet ta' l-Artikolu 85(3)
tat-Trattat mhumiex sodisfatti. L-ewwel nett, il-Kummissjoni tara biss
it-titjib tal-produzzjoni u tad-distribuzzjoni tal-fwejjaħ ta' lussu
f'kuntest ta' esklużività (ara l-ewwel paragrafu tal-punt II.B.2
tad-Deċiżjoni), filwaqt li l-obbligi addizjonali elenkati fit-tieni
sas-sitt paragrafu tal-punt II.B.2 tad-Deċiżjoni jistgħu jiġu sodisfatti
mill-bejjiegħa bl-imnut il-kbar. It-tieni nett, fir-rigward
tal-vantaġġi għal min juża l-prodott, il-Kummissjoni adottat kunċett
antikwat ta' l-imġiba u ta' l-aspettattivi tal-konsumaturi. It-tielet
nett, il-Kummissjoni rrendiet leġittimu nuqqas totali ta' kompetizzjoni
permezz tal-prezz fi ħdan it-trade mark, kompetizzjoni li setgħet
tiġi assigurata mill-bejjiegħa bl-imnut il-kbar. Ir-raba' nett, bi ksur
tal-prinċipju ta' proporzjonalità, il-Kummissjoni naqset milli
tipparaguna d-distribuzzjoni selettiva permezz ta' bejjiegħa bl-imnut
speċjalizzati ma' distribuzzjoni selettiva permezz ta' tipi oħra ta'
kummerċ u b'hekk ma tatx każ il-fatt li l-bejjiegħa bl-imnut il-kbar
huwa suġgetti għall-istess dmirijiet u piżijiet bħal kull distributur
awtorizzat ieħor (ara, b'mod partikolari, l-aħħar parti tat-tieni
paragrafu tal-punt II.B.4 tad-Deċiżjoni). Il-ħames nett, billi timponi
fuq it-tipi l-oħra ta' distribuzzjoni ta' "modifika parzjali tal-metodi
ta' kummerċjalizzazzjoni partikolari tagħhom", id-Deċiżjoni telimina
l-kompetizzjoni min-naħa ta' dawn il-tipi ta' distribuzzjoni, barra
mill-każijiet marġinali tad-department stores.194    Bi
tweġiba, il-konvenuta tispjega li l-eżenzjoni mogħtija tolqot biss
il-proċedura ta' ammissjoni, l-ammont minimu ta' xiri annwali, l-obbligi
li jikkonċernaw l-istokk u l-kooperazzjoni pubbliċitarja u
promozzjonali, il-projbizzjoni ta' bejġħ ta' prodott li għadu ma ġiex
maħruġ fis-suq, il-kontroll tal-fatturi minn Yves Saint Laurent u,
fil-każ fejn il-klient li huwa stess hu distributur, il-verifika ta'
l-appartenenza tiegħu għal netwerk uffiċjali ta' distribuzzjoni –
obbligi li r-rikorrenti ma kkritikax fid-dawl ta' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat. 195    Barra
minn hekk, il-kritika tar-rikorrenti mhijiex rilevanti. B'mod
partikolari, it-teħid in konsiderazzjoni ta' l-ispiża mġarrba
mid-distributuri tan-netwerk minħabba l-obbligi li jirriżultaw
mill-awtorizzazzjoni ġie enfasizzat mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-punt 45
tas-sentenza Metro II. Għal dak li jirrigwarda l-eliminazzjoni
tal-kompetizzjoni, id-Deċiżjoni tippreċiża espliċitament li xi tipi
moderni ta' distribuzzjoni mhumiex esklużi fil-prinċipju u tinnota
kompetizzjoni kemm bejn it-trade marks kif ukoll bejn id-distributuri awtorizzati. 196    L-argumenti tal-partijiet intervenjenti jsostnu l-pożizzjoni tal-Kummissjoni.Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza197    Kif
il-Kummissjoni gustamene sostniet, il-motivazzjoni tal-punt II.B
tad-Deċiżjoni tikkonċerna biss l-aspetti tal-Kuntratt li hija kkunsidrat
bħala li jaqgħu taħt l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, jiġifieri dawk li
jikkonċernaw, b'mod partikolari, il-proċedura ta' aċċes għan-netwerk,
l-istokk, l-ammont minimu ta' xiri annwali, il-ħruġ ta' prodotti ġodda
fis-suq u l-kooperazzjoni pubbliċitarja u promozzjonali. Fir-rikors
tagħha Galec ma kkritikatx dawn l-aspetti tal-Kuntratt. 198    Rigward
l-ewwel argument ta' Galec li l-Kummissjoni tara biss titjib
tal-produzzjoni u tad-distribuzzjoni f'kuntest ta' l-"esklużività",
il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis li l-konstatazzjoni tal-Kummissjoni,
fl-ewwel paragrafu tal-punt II.B.2 tad-Deċiżjoni, li "trade mark
ta' kosmetiċi ta' lussu tista' biss tiġi distribwita jekk tirispetta
l-għan tagħha ta' esklużività tagħha" tirreferi għall-preokkupazzjoni
tal-Kummissjoni li żżomm il-karattru esklużiv jew ta' lussu tal-prodotti
in kwistjoni (ara t-tieni paragrafu tal-punt II.B.3). Din is-sentenza
ma tistax għaldaqstant tiġi interpretata li tfisser li l-bejjiegħa
bl-imnut il-kbar huma esklużi awtomatikament mid-distribuzzjoni
tal-prodotti in kwistjoni u li d-distribuzzjoni ta' dawn il-prodotti
hija rriżervata esklużivament għas-sistemi tradizzjonali bħall-ħwienet
tal-fwejjaħ u d-department stores fis-sens strett tal-kelma.199    Peress
li l-Qorti tal-Prim'Istanza diġà kkonstatat li l-Kummissjoni
m'għandhiex l-intenzjoni li teskludi l-bejjiegħa bl-imnut il-kbar
mid-distribuzzjoni tal-prodotti in kwistjoni (ara l-punti 164 et seq
aktar 'il fuq), l-argument ta' Galec li l-Kummissjoni rat biss
it-titjib fil-produzzjoni u fid-distribuzzjoni, fis-sens ta' l-Artikolu
85(3) tat-Trattat, f'kuntest li jeskludi l-bejjiegħa bl-imnut il-kbar,
għandu jiġi miċħud. 200    Rigward
it-tieni argument ta' Galec, li l-Kummissjoni għandha kunċett antikwat
ta' l-aspettattivi tal-konsumaturi, il-Qorti tal-Prim'Istanza tfakkar li
hija diġà ċaħdet l-argumenti dwar il-motivazzjoni tal-konsumaturi
fil-punti 174 et seq aktar 'il fuq.201    Rigward
it-tielet argument ta' Galec, li l-Kummissjoni rrendiet leġittimu
nuqqas totali ta' kompetizzjoni permezz tal-prezz fi ħdan it-trade mark,
il-Qorti tal-Prim'Istanza diġà kkonstatat li Galec ma ressqitx il-prova
li dan huwa fil-fatt il-każ (ara l-punt 191 aktar 'il fuq). 202    Rigward
ir-raba' argument ta' Galec, fejn li l-Kummissjoni pparagunat
id-distribuzzjoni selettiva permezz ta' bejjiegħa bl-imnut speċjalizzati
mad-distribuzzjoni ġeneralizzata u b'hekk injorat il-possibbiltà ta'
distribuzzjoni selettiva permezz ta' tipi oħra ta' kummerċ, il-Qorti
tal-Prim'Istanza tikkonstata li l-Kummissjoni m'għamlitx paragun bħal
dan. 203    Rigward
il-ħames argument ta' Galec li l-impożizzjoni ta' "modifika parzjali
tal-metodi ta' kummerċjalizzazzjoni partikolari tagħhom" telimina
lill-bejjiegħa bl-imnut il-kbar mis-settur tal-kosmetiċi ta' lussu, ġie
stabbilit matul l-istanza li d-Deċiżjoni ma tipprevedix l-eliminazzjoni
tal-bejjiegħa bl-imnut il-kbar mis-settur tal-kosmetiċi tal-lussu.
Ir-referenza għal "modifika parzjali tal-metodi ta' kummerċjalizzazzjoni
partikolari tagħhom" għandha għaldaqstant tiġi interpretata fis-sens li
teżiġi bidliet ta' dan it-tip ġewwa l-ħanut u mhux bidliet ta' natura
li jbiddlu radikalment in-natura stess tal-ħanut bħala supermarket jew hypermarket.
Għalkemm kien ikun tajjeb kieku d-Deċiżjoni tagħmel dan il-punt aktar
ċar, il-fatt li l-Kummissjoni ma identifikatx, lanqas b'mod ġenerali,
liema huma l-modifiki li għandhom jiġu adottati mhuwiex, minnu nnifsu,
biżżejjed sabiex jivvizzja d-Deċiżjoni minħabba illegalità, peress li,
b'mod partikolari, l-każijiet konkreti ser ikunu suġġetti, skond il-każ,
għall-istħarriġ tal-qrati jew ta' l-awtoritajiet nazzjonali kompetenti.
204    Minn
dan isegwi li l-motivi u l-argumenti tar-rikorrenti bbażati fuq ksur
ta' Artikolu 85(3) tat-Trattat għandhom jiġu miċħuda.205    Minn
dak kollu li jippreċedi jirriżulta li r-rikors għandu jiġi miċħud,
ħlief għal dak għandu x'jaqsam mal-parti tad-Deċiżjoni msemmija fil-punt
155 aktar 'il fuq. Fuq l-ispejjeż206    Skond
l-ewwel paragrafu ta' l-Artikolu 87(2) tar-Regoli tal-Proċedura,
il-parti li titlef għandha tiġi ordnata tbati l-ispejjeż, jekk dawn
ikunu ġew mitluba. Skond l-aħħar paragrafu ta' l-Artikolu 87(4),
il-Qorti tal-Prim'Istanza tista' tordna li parti intervenjenti, minbarra
Stat Membru jew istituzzjoni, tbati l-ispejjeż tagħha stess.207    Peress
li r-rikorrenti tilfet fil-biċċa l-kbira tat-talbiet tagħha, hemm lok
li hija tiġi ordnata tbati l-ispejjeż tagħha stess kif ukoll dawk
tal-Kummissjoni u tal-parti intervenjenti Yves Saint Laurent, li kienet
id-destinatarja tad-Deċiżjoni.208    F'dak
li jirrigwarda l-partijiet intervenjenti FIP, Colipa u FEPD, il-Qorti
tal-Prim'Istanza tikkunsidra li l-interess ta' dawn it-tliet
assoċjazzjonijet fis-soluzzjoni tal-kawża kien anqas dirett minn dak ta'
Yves Saint Laurent. Peress li din hija kawża fejn dawn it-tliet
partijiet intervenjenti oħra esprimew kunsiderazzjonijiet ġenerali
fl-interess tal-membri tagħhom, mingħajr ma żiedu xi elementi deċiżivi
għall-argumenti tal-Kummissjoni, il-Qorti tal-Prim'Istanza tqis tkun qed
tagħmel applikazzjoni ġusta ta' l-Artikolu 87(4) tar-Regoli
tal-Proċedura jekk tordnalhom ibatu l-ispejjeż tagħhom stess.Għal dawn il-motivi_IL-QORTI TAL-PRIM'ISTANZA (it-Tieni Awla Estiża)taqta' u tiddeciedi li:1)      Id-Deċiżjoni
tal-Kummissjoni 92/33/KEE, tas-16 ta' Diċembru 1991, dwar proċedura ta'
applikazzjoni ta' l-Artikolu 85 tat-Trattat (KEE) (IV/33.242 - Yves
Saint Laurent Parfums) hija annullata safejn din tiddeċiedi li
dispożizzjoni li tawtorizza lil Yves Saint Laurent li tittratta b'mod
anqas favorevoli l-applikazzjoni ta' bejjiegħa bl-imnut minħabba
s-sempliċi fatt li l-attività ta' bejgħ tal-fwejjaħ tirrappreżenta
minoranza mill-attivitajiet tagħhom ma taqax taħt l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat.2)      Il-bqija tar-rikors huwa miċħud.3)      Ir-rikorrenti
għandha tbati l-ispejjeż tal-Kummissjoni u tal-parti intervenjenti Yves
Saint Laurent Parfums SA, kif ukoll l-ispejjeż tagħha stess.4)      Kull
waħda mill-partijiet intervenjenti, il-Fédération des industries de la
parfumerie, il-Comité de liaison des syndicats européens de l'industrie
de la parfumerie et des cosmétiques u l-Fédération européenne des
parfumeurs détaillants, għandha tbati l-ispejjeż tagħha stess.Kirschner
Vesterdorf
BellamyKalogeropoulos         PotockiMogħtija fil-Qorti bil-miftuħ, fil-Lussemburgu, fit-12 ta' Diċembru 1996.H. Jung        H. KirschnerReġistratur         President* Lingwa tal-kawża: il-Franċiż.