62021TJ0131_INF
Sentencia del Tribunal General (Sala Quinta) de 21 de junio de 2023 —Região Autónoma da Madeira/Comisión
(Asunto T‑131/21) (
1
)
«Ayudas de Estado — Régimen de ayudas ejecutado por Portugal — Zona Franca de Madeira — Decisión por la que se declara la no conformidad del régimen con las Decisiones C(2007) 3037 final y C(2013) 4043 final, por las que se declara dicho régimen incompatible con el mercado interior y se ordena la recuperación de las ayudas abonadas en aplicación de este — Recurso de anulación — Legitimación — Admisibilidad — Concepto de “ayuda de Estado” — Ayuda existente en el sentido del artículo 1, letra b), inciso ii), del Reglamento (UE) 2015/1589 — Recuperación — Confianza legítima — Seguridad jurídica — Principio de buena administración — Imposibilidad absoluta de ejecución — Prescripción — Artículo 17 del Reglamento 2015/1589»
1.
Recurso de anulación — Personas físicas o jurídicas — Actos que las afectan directa e individualmente — Decisión de la Comisión por la que se declara la incompatibilidad de una ayuda con el mercado interior — Recurso de la entidad infraestatal responsable de conceder dicha ayuda — Admisibilidad — Requisitos
(Art. 263 TFUE, párr. 4)
(véanse los apartados 24 a 32)
2.
Ayudas otorgadas por los Estados — Concepto — Carácter selectivo de la medida — Medida que confiere una ventaja fiscal — Marco de referencia para determinar la existencia de una ventaja — Medida que introduce diferenciaciones entre operadores que se hallan en una situación fáctica y jurídica comparable a la luz del objetivo perseguido por el régimen fiscal común — Exención fiscal no aplicable a operaciones comparables a aquellas de las que depende su concesión — Medida que puede calificarse como selectiva
(Art. 107 TFUE, ap. 1)
(véanse los apartados 39 a 48)
3.
Ayudas otorgadas por los Estados — Ayudas existentes y ayudas nuevas — Medida que modifica un régimen de ayudas existentes — Aplicación del régimen en contravención de los requisitos establecidos en la decisión de aprobación de la Comisión — Modificación que afecta a la esencia del régimen — Calificación de ayuda nueva
[Art. 108 TFUE, ap. 3; Reglamento (CE) n.o 2015/1589 del Consejo, art. 1, letra c); Reglamento (CE) n.o 794/2004 de la Comisión, art. 4, ap. 1, letra c)]
(véanse los apartados 75 a 79, 82 a 86, 89 a 94, 100 a 110 y 112 a 133)
4.
Ayudas otorgadas por los Estados — Recuperación de una ayuda ilegal e incompatible — Ayuda otorgada infringiendo las normas de procedimiento del artículo 108 TFUE — Confianza legítima eventual de los beneficiarios — Inexistencia a no ser que concurran circunstancias excepcionales
(Art. 108 TFUE, ap. 3)
(véanse los apartados 144 a 151)
5.
Ayudas otorgadas por los Estados — Recuperación de una ayuda ilegal e incompatible — Violación del principio de seguridad jurídica — Inexistencia
[Art. 107 TFUE; Reglamento (CE) n.o 2015/1589 del Consejo, art. 16, ap. 1]
(véanse los apartados 152 a 162)
6.
Recurso de anulación — Motivos — Imposibilidad absoluta de ejecución de una decisión de la Comisión por la que se declara la incompatibilidad de un régimen de ayudas con el mercado interior y por la que se ordena su recuperación — Motivo planteado por la entidad infraestatal responsable de la recuperación — Admisibilidad
(Art. 263 TFUE)
(véanse los apartados 169 y 170)
7.
Ayudas otorgadas por los Estados — Recuperación de una ayuda ilegal e incompatible — Imposibilidad absoluta de ejecución — Motivos — Dificultades jurídicas, políticas o prácticas imputables a las autoridades nacionales — Inexistencia de justificación
(Art. 4 TUE, ap. 3; art. 108 TFUE, ap. 2)
(véanse los apartados 172 a 182)
8.
Ayudas otorgadas por los Estados — Recuperación de una ayuda ilegal e incompatible — Restablecimiento de la situación anterior — Violación de los principios de proporcionalidad y de igualdad de trato — Inexistencia
(Arts. 107 TFUE y 108 TFUE)
(véanse los apartados 186 y 187)
9.
Ayudas otorgadas por los Estados — Recuperación de una ayuda ilegal e incompatible — Obligación — Beneficiarios en dificultades o en quiebra — Irrelevancia
(Art. 108 TFUE, ap. 2)
(véase el apartado 188)
10.
Ayudas otorgadas por los Estados — Recuperación de una ayuda ilegal e incompatible — Prescripción decenal del artículo 17 del Reglamento (UE) 2015/1589 — Inicio del cómputo del plazo de prescripción — Fecha de concesión de la ayuda al beneficiario — Interrupción de la prescripción por una solicitud de información dirigida por la Comisión al Estado miembro interesado
[Art. 108 TFUE, ap. 2; Reglamento (CE) n.o 2015/1589 del Consejo, art. 17]
(véanse los apartados 193 a 197)
11.
Ayudas otorgadas por los Estados — Recuperación de una ayuda ilegal e incompatible — Régimen de ayudas — Expiración del plazo de prescripción que afecta a un beneficiario en particular — Anulación de la decisión de la Comisión por la que se declara la incompatibilidad de un régimen de ayudas con el mercado interior y por la que se ordena su recuperación — Exclusión
(Art. 108 TFUE, ap. 2)
(véase el apartado 198)
Fallo
1)
Desestimar el recurso.
2)
Condenar en costas a la Região Autónoma da Madeira.
(
1
)	DO C 206 de 31.5.2021.