Unionin yleisen tuomioistuimen tuomio (yhdeksäs jaosto) 15.11.2018 – Axa Mediterranean vastaan komissio
(asia T-405/11)
(Valtiontuet – Yhteisöverosäännökset, joiden perusteella yritykset, joiden verotuksellinen kotipaikka on Espanjassa, voivat kirjata omistusosuuksien hankkimisesta yrityksissä, joiden verotuksellinen kotipaikka on ulkomailla, johtuvan liikearvon kuluksi – Päätös, jossa tuki todetaan yhteismarkkinoille soveltumattomaksi, ja jossa määrätään se perittäväksi takaisin – Valtiontuen käsite – Valikoivuus – Viitejärjestelmä – Poikkeus – Kohtelun erilaisuus – Erilaisen kohtelun perusteltavuus – Toimenpiteestä hyötyvät yritykset – Luottamuksensuoja)
1.      Tuomioistuinmenettely – Sen hyväksyttävyys, että asiakysymys tutkitaan ennen tutkittavaksi ottamisen edellytysten tutkimista
(ks. 28 ja 29 kohta)
2.      Valtiontuki – Käsite – Toimenpiteen valikoivuus – Toimenpide, jolla annetaan veroetu – Viitejärjestelmä edun olemassaolon määrittämiseksi – Aineellinen rajaaminen – Arviointiperusteet – Kyseessä olevan toimenpiteen tarkoituksen ja viitejärjestelmässä kyseessä olevan toimenpiteen tarkoituksen välisen yhteyden olemassaolo – Kyseessä olevaan toimenpiteeseen ja viitejärjestelmässä kyseessä olevaan toimenpiteeseen liittyvien tilanteiden rinnastettavuus
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
(ks. 56, 57 ja 91–102 kohta)
3.      Valtiontuki – Käsite – Toimenpiteen valikoivuus – Toimenpide, jolla annetaan veroetu – Yleinen toimenpide, jota sovelletaan erotuksetta kaikkiin talouden toimijoihin – Toimenpide, jota ei voida soveltaa sen myöntämisen edellytyksenä oleviin oikeustoimiin rinnastettaviin oikeustoimiin – Toimenpide, jota voidaan pitää valikoivana
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
(ks. 78 kohta)
4.      Valtiontuki – Käsite – Toimenpiteen valikoivuus – Toimenpide, jolla annetaan veroetu – Viitejärjestelmä edun olemassaolon määrittämiseksi – Aineellinen rajaaminen – Toimenpide, joka muodostaa oman viitejärjestelmänsä – Edellytykset – Kyseessä ei ole selkeästi rajattu verojärjestelmä, jolla on oma erityinen tarkoituksensa – Toimenpiteen järjestelmällisyys ja yleisluonteisuus
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
(ks. 123–127 kohta)
5.      Valtiontuki – Käsite – Toimenpiteen valikoivuus – Poikkeus yleisestä verojärjestelmästä – Toisiinsa rinnastettavassa tosiasiallisessa ja oikeudellisessa tilanteessa olevien yritysten erilainen kohtelu – Arviointiperusteet – Vertaileminen yleisellä verojärjestelmällä kokonaisuudessaan tavoiteltavan päämäärän kannalta
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
(ks. 139–145 kohta)
6.      Valtiontuki – Käsite – Toimenpiteen valikoivuus – Poikkeus yleisestä verojärjestelmästä – Järjestelmän luonteeseen ja rakenteeseen perustuva oikeuttamisperuste – Arviointiperusteet – Toimenpiteet, joilla pyritään saavuttamaan tavoite, joka liittyy yleisen verojärjestelmän keskeisiin mekanismeihin – Asianmukaisuus – Todistustaakan laajuus
(SEUT 107 artiklan 1 kohta; neuvoston asetus N:o 659/1999)
(ks. 162–172, 186, 194, 195, 202 ja 208 kohta)
7.      Kumoamiskanne – Kohde – Osittainen kumoaminen – Edellytys – Riidanalaisten säännösten erotettavuus – Objektiivinen peruste – Edellytys, joka ei täyty – Tutkimatta jättäminen
(SEUT 263 artikla)
(ks. 218 kohta)
8.      Valtiontuki – Käsite – Arviointi SEUT 107 artiklan 1 kohdan kannalta – Aikaisemman käytännön huomioon ottaminen ei kuulu arviointiin
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
(ks. 221 ja 248 kohta)
9.      Valtiontuki – Komission suorittama tutkinta – Edunsaajan määrittäminen – Tosiasiallinen hyötyminen – Arviointi
(SEUT 107 artiklan 1 kohta)
(ks. 237–246 kohta)
10.    Valtiontuki – Käsite – Arviointi toimielinten toiminnasta riippumatta objektiivisen tilanteen perusteella – Toimielinten toiminnan huomioon ottaminen tutkittaessa velvollisuutta periä takaisin sääntöjenvastainen tuki – Luottamuksensuoja
(SEUT 107 artiklan 1 kohta; neuvoston asetuksen N:o 659/1999 14 artikla)
(ks. 259–273 kohta)
11.    Valtiontuki – Lainvastaisen tuen takaisinperiminen – SEUT 108 artiklassa määrättyjen menettelysääntöjen vastaisesti myönnetty tuki – Tuensaajien mahdollinen perusteltu luottamus – Perustellun luottamuksen puuttuminen, jollei kyse ole poikkeuksellisista olosuhteista – Perustellun luottamuksen ovat synnyttäneet komission antamat täsmälliset, ehdottomat ja yhtäpitävät vakuuttelut – Luottamuksensuoja päättyy hetkeen, jolloin päätös muodollisen tutkintamenettelyn aloittamisesta julkaistaan
(SEUT 107 artiklan 1 kohta ja SEUT 108 artiklan 3 kohta)
(ks. 275–298 kohta)
Aihe
SEUT 263 artiklaan perustuva kanne, jolla vaaditaan Espanjassa sovelletusta omistusosuuden hankkimisesta ulkomaisissa kohteissa johtuvan rahallisen liikearvon kirjaamisesta kuluksi 12.1.2011 annetun komission päätöksen C 45/07 (ex NN 51/07, ex CP 9/07) (EUVL 2011, L 135, s. 1) 1 artiklan 1 kohdan ja 4 artiklan kumoamista
Ratkaisu
1)
Kanne hylätään.
2)
Axa Mediterranean Holding, SA vastaa omista oikeudenkäyntikuluistaan, ja se velvoitetaan korvaamaan Euroopan komission oikeudenkäyntikulut.