62019TJ0196_INF
Arrest van het Gerecht (Derde kamer) van 6 oktober 2021 – AZ/Commissie
(Zaak T‑196/19) (
1
)
„Staatssteun – Door Duitsland ten uitvoer gelegde steunregeling ten gunste van bepaalde grote elektriciteitsverbruikers – Vrijstelling van de nettarieven voor de periode 2012‑2013 – Besluit waarbij de steunregeling onverenigbaar met de interne markt en onrechtmatig wordt verklaard en de terugvordering van de reeds betaalde steun wordt gelast – Beroep tot nietigverklaring – Beroepstermijn – Ontvankelijkheid – Begrip ‚steun’ – Staatsmiddelen – Selectiviteit – Gelijke behandeling – Gewettigd vertrouwen”
1.
Beroep tot nietigverklaring – Termijnen – Aanvang – Datum van bekendmaking of van kennisgeving – Datum van kennisneming van de handeling – Subsidiair karakter – Handelingen die krachtens een regelgevende bepaling in het Publicatieblad moeten worden bekendgemaakt – Besluit van de Commissie waarmee een einde wordt gemaakt aan een formele onderzoeksprocedure inzake staatssteun – Beroep dat is ingesteld door een partij die niet de adressaat van het besluit is – Termijn die wordt berekend vanaf de datum van bekendmaking
(Art. 263, zesde alinea, VWEU; verordening 2015/1589 van de Raad, art. 9 en 32, lid 3)
(zie punten 35‑38, 40)
2.
Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Steun die met staatsmiddelen is bekostigd – Begrip „staatsmiddelen” – Vrijstelling van de nettarieven die aan bepaalde grote elektriciteitsverbruikers wordt toegekend – Compensatie voor inkomstenverlies van netbeheerders door invoering van een door bepaalde eindverbruikers en elektriciteitsleveranciers te betalen heffing – Daaronder begrepen – Voorwaarden – Heffing die kan worden gelijkgesteld met een parafiscale heffing – Overheidscontrole op de met de heffing geïnde middelen of op de beheerders van deze middelen – Alternatieve voorwaarden
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 56‑74, 77)
3.
Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Aan de staat toerekenbare toekenning van een met staatsmiddelen bekostigd voordeel – Steun die in strijd met nationale voorschriften is verleend – Irrelevant
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 75, 76)
4.
Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Steun die met staatsmiddelen is bekostigd – Begrip „staatsmiddelen” – Vrijstelling van de nettarieven die aan bepaalde grote elektriciteitsverbruikers wordt toegekend – Compensatie voor inkomstenverlies van netbeheerders door invoering van een door bepaalde eindverbruikers en elektriciteitsleveranciers te betalen heffing – Heffing die op grond van een wettelijke verplichting volledig op deze uiteindelijke schuldenaren wordt afgewenteld – Heffing die kan worden gelijkgesteld met een parafiscale heffing – Heffingsmechanisme dat onder het begrip staatsmiddelen valt
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 78‑98)
5.
Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Steun die met staatsmiddelen is bekostigd – Begrip „staatsmiddelen” – Vrijstelling van de nettarieven die aan bepaalde grote elektriciteitsverbruikers wordt toegekend – Compensatie voor inkomstenverlies van netbeheerders door invoering van een door bepaalde eindverbruikers en elektriciteitsleveranciers te betalen heffing – Staatscontrole op het volledige mechanisme voor de inning van de heffing en de toedeling van de gegenereerde middelen – Overheidscontrole op de met de heffing geïnde middelen – Heffingsmechanisme dat onder het begrip staatsmiddelen valt
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 99‑114)
6.
Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Maatregel waarmee een belastingvoordeel wordt toegekend – Referentiekader voor het bepalen van het bestaan van een voordeel – Materiële afbakening – Criteria – Bepaling wat de algemene of „normale” belastingregeling is
(Art. 107, lid 1, VWEU)
(zie punten 122‑133)
7.
Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Steun die met schending van de procedureregels van artikel 108 VWEU is verleend – Eventueel gewettigd vertrouwen van de steunontvangers – Geen, behoudens buitengewone omstandigheden
(Art. 108, lid 3, VWEU)
(zie punten 148‑155)
Dictum
1)
Het beroep wordt verworpen
2)
AZ wordt verwezen in haar eigen kosten en in de kosten van de Europese Commissie
3)
De Bondsrepubliek Duitsland zal haar eigen kosten dragen.
(
1
)	PB C 213 van 24.6.2019.