62020TJ0601_INF
Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (όγδοο τμήμα) της 18ης Μαΐου 2022 –Tirrenia di navigazione κατά Επιτροπής
(Υπόθεση T-601/20) (
1
)
«Κρατικές ενισχύσεις – Θαλάσσιες μεταφορές – Υπηρεσία γενικού οικονομικού συμφέροντος – Ενίσχυση χορηγηθείσα στην Adriatica για το χρονικό διάστημα από τον Ιανουάριο του 1992 έως τον Ιούλιο του 1994 σχετικά με τη σύνδεση Μπρίντιζι/Κέρκυρα/Ηγουμενίτσα/Πάτρα – Απόφαση κηρύσσουσα την ενίσχυση παράνομη – Απόφαση κηρύσσουσα την ενίσχυση μη συμβατή με την εσωτερική αγορά και διατάσσουσα την ανάκτησή της – Ληξιπρόθεσμοι τόκοι – Προθεσμία παραγραφής – Νέα ενίσχυση – Μη συμβατός χαρακτήρας με την εσωτερική αγορά – Αποτελέσματα συμπράξεως στην αγορά – Υπέρμετρη χρονική διάρκεια της διαδικασίας – Δικαιολογημένη εμπιστοσύνη – Ασφάλεια δικαίου – Αρχή της χρηστής διοικήσεως»
1.
Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Ανάκτηση παράνομης ενισχύσεως – Επαναφορά των πραγμάτων στην προτέρα κατάσταση – Προθεσμία παραγραφής η οποία ισχύει για την είσπραξη των σχετικών με την παράνομη ενίσχυση τόκων – Διακοπή της παραγραφής λόγω πλειόνων αιτημάτων για την παροχή πληροφοριών τα οποία απηύθυνε η Επιτροπή στο οικείο κράτος μέλος
(Άρθρο 108 § 2, ΣΛΕΕ· κανονισμός 2015/1589 του Συμβουλίου, άρθρο 17)
(βλ. σκέψεις 53-62)
2.
Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Υφιστάμενες ενισχύσεις και νέες ενισχύσεις – Έννοια – Καθεστώς ενισχύσεων στον τομέα των θαλάσσιων μεταφορών το οποίο θεσπίσθηκε πριν από την ημερομηνία προσχωρήσεως του οικείου κράτους μέλους – Εφαρμογή του καθεστώτος ενισχύσεων σε νέες διεθνείς γραμμές τις οποίες δεν αφορούσε το αρχικό καθεστώς ενισχύσεως – Χαρακτηρισμός ως νέας ενισχύσεως
(Κανονισμός 659/1999 του Συμβουλίου, άρθρο 1, στοιχείο βʹ, σημείο i)
(βλ. σκέψεις 87, 88, 91-93)
3.
Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Υφιστάμενες ενισχύσεις και νέες ενισχύσεις – Μέτρο που τροποποιεί καθεστώς υφιστάμενων ενισχύσεων – Τροποποίηση του αντισταθμιστικού μηχανισμού, του χρονικού διαστήματος καταβολής και των σχετικών πόρων εκ του προϋπολογισμού – Τροποποιήσεις που αφορούν τα ουσιώδη στοιχεία του καθεστώτος – Χαρακτηρισμός του καθεστώτος ως νέας ενισχύσεως
(Κανονισμός 659/1999 του Συμβουλίου, άρθρο 1, στοιχεία βʹ και γʹ)
(βλ. σκέψεις 89, 95-107)
4.
Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Απαγόρευση – Παρεκκλίσεις – Επιχειρήσεις επιφορτισμένες με τη διαχείριση υπηρεσιών γενικού οικονομικού συμφέροντος – Αντιστάθμιση των δαπανών οι οποίες οφείλονται στην αποστολή παροχής δημόσιας υπηρεσίας – Εκτίμηση του συμβατού χαρακτήρα των χορηγούμενων αντισταθμίσεων με την εσωτερική αγορά – Τήρηση της συνοχής μεταξύ των σχετικών με τις κρατικές ενισχύσεις διατάξεων της Συνθήκης ΛΕΕ και άλλων διατάξεων της Συνθήκης ΛΕΕ σχετικών με τη λειτουργία της εσωτερικής αγοράς – Επιχείρηση επιφορτισμένη με τη διαχείριση υπηρεσιών γενικού οικονομικού συμφέροντος η οποία μετείχε σε σύμπραξη με αντικείμενο τις εν λόγω υπηρεσίες – Αντίθεση του σκοπού της συμπράξεως με εκείνον των χορηγούμενων αντισταθμίσεων – Μη συμβατός χαρακτήρας των αντισταθμίσεων με την εσωτερική αγορά
(Άρθρα 107 § 1, και 108 ΣΛΕΕ)
(βλ. σκέψεις 118-122)
5.
Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Ανάκτηση παράνομης ενισχύσεως – Δικαιούχος της ενισχύσεως ο οποίος μετείχε σε σύμπραξη αφορώσα τις υπηρεσίες που αποτελούσαν αντικείμενο της ενισχύσεως – Αποφάσεις της Επιτροπής περί επιβολής προστίμου λόγω της συμπράξεως και περί ανακτήσεως της παράνομης ενισχύσεως – Παραβίαση της αρχής της αναλογικότητας – Δεν υφίσταται
(Άρθρα 107 και 108 ΣΛΕΕ)
(βλ. σκέψεις 132-134)
6.
Ενισχύσεις χορηγούμενες από τα κράτη – Ανάκτηση παράνομης ενισχύσεως – Ενίσχυση χορηγηθείσα κατά παράβαση των κανόνων διαδικασίας του άρθρου 108 ΣΛΕΕ – Ενδεχόμενη δικαιολογημένη εμπιστοσύνη των δικαιούχων – Δεν υφίσταται πλην εξαιρετικών περιστάσεων – Δικαιολογημένη εμπιστοσύνη λόγω της υπέρμετρης χρονικής διάρκειας της διοικητικής διαδικασίας – Υποχρέωση της Επιτροπής να εκδώσει απόφαση εντός εύλογου χρόνου – Εκτίμηση in concreto
(Άρθρα 107 και 108 ΣΛΕΕ· κανονισμός 2015/1589 του Συμβουλίου, άρθρο 16 § 1)
(βλ. σκέψεις 147-153, 156-177)
Διατακτικό
Το Γενικό Δικαστήριο αποφασίζει:
1)
Απορρίπτει την προσφυγή.
2)
Καταδικάζει την Tirrenia di navigazione SpA στα δικαστικά έξοδα.
(
1
)	ΕΕ C 378 της 9.11.2020.