SENTENZA TAL-QORTI TAL-PRIM'ISTANZA18 ta' Settembru 1992 (*)"Kompetizzjoni – Obbligi tal-Kummissjoni meta jkollha lment quddiemha"Fil-kawża T-24/90Automec srl,
kumpannija rreġistrata taħt il-liġi Taljana, bis-sede tagħha f'Lacenigo
di Villorba (l-Italja), irrappreżentata minn Giuseppe Celona, Avukat
fl-Avukatura ta' Milan, u Piero A.M. Ferrari, Avukat fl-Avukatura ta'
Ruma, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu,
fl-uffiċċju ta' Georges
Margue, 20 Rue Philippe II_rikorrentivsIl-Kummissjoni tal-Komunitajiet Ewropej,
irrappreżentata minn Enrico Traversa, mis-Servizzi ġuridiku tagħha,
bħala Aġent, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu, fl-uffiċju ta'
Roberto Hayder, mis-Servizz ġuridiku, Wagner Centre, Kirchberg_konvenutali
għandha bħala suġġett l-annullament tad-deċiżjoni tal-Kummissjoni
tat-28 ta' Frar 1990, li tiċhad it-talba magħmula mir-rikorrrenti skond
l-Artikolu 3(2) tar-Regolament tal-Kunsill Nru 17 tas-6 ta' Frar 1962,
l-Ewwel Regolament li jimplementa l-Artikoli 85 u 86 tat-Trattat (ĠU,
Edizzjoni Speċjali bl-Ingliż 1959-62, p.87), fir-rigward ta' l-aġir
tal-Kumpanniji BMW AG u BMW Italia SpA_IL-QORTI TAL-PRIM'ISTANZATAL-KOMUNITAJIET EWROPEJ_komposta
minn J.L. Cruz Vilaça, President, H. Kirschner, B. Vesterdorf, R.
García-Valdecasas u K. Lenaerts, Presidenti ta' Awla, D. Barrington, A.
Saggio, C. Yeraris, R. Schintgen, M. Briët u M. Biancarelli, Imħallfin_Reġistratur : H. Jung_wara li rat il-proċedura miktuba u wara l-proċedura orali tat-22 ta' Ottubru 1991_wara li l-Avukat Ġenerali ppreżenta l-konklużjonijiet tagħha fl-10 ta' Marzu 1992_tagħti l-preżentiSentenza1        Ir-rikorrenti
hija kumpannija privata b'responsabbiltà limitata rregolata mil-liġi
Taljana bis-sede tagħha f'Lancenigo ta' Villorba fil-provinċja ta'
Treviso. Fl-1960, hija daħlet f'kuntratt ta' distribuzzjoni maBMW Italia
Spa (iktar 'il quddiem "BMW Italia") għall-bejgħ ta' karozzi BMW
fil-belt u l-provinċja ta' Treviso.2        B'ittra
ta' l-20 ta' Mejju 1983, BMW Italia infurmat lir-rikorrenti bil-ħsieb
tagħha li ma ġġeddidtx dan il-kuntratt, li kien ser jiskadi fil-31 ta'
Diċembru 1984.3        Ir-rikorrenti
għalhekk ressqet rikors quddiem it-Tribunale di Milano (il-qorti
Distrettwali ta' Milano), li fih talbet li BMW Italia għandha tkompli
tonora r-rabta kuntrattwali. It-qorti ċaħdet din it-talba u r-rikorrenti
appellat quddiem il-Corte d'Appello di Milano (il-qorti ta' l-appell).
BMW Italia, minn naħa tagħha, talbet il-President tat-Tribunal ta'
Treviso joħroġ mandat ta' sekwestru tal-ħażniet kollha ta' l-Automec li
għandhom fuqhom il-trade mark BMW. It-talba ġiet miċħuda.4        Waqt
li l-każ kien għadu qed jinstema' quddiem il-qorti ta' l-appell ta'
Milano, ir-rikorrenti ressqet talba lill-Kummissjoni, fil-25 ta' Jannar
1988, skond l-Artikolu 3(2) tar-Regolament tal-Kunsill Nru. 17 tas-6 ta'
Frar 1962, l-Ewwel Regolament li jimplementa l-Artikoli 85 u 86
tat-Trattat (ĠU Edizzjoni Speċjali bl-Ingliż 1959-62, p.87, iktar 'il
quddiem ir-"Regolament 17").5        F'din
it-talba, wara li ddeskriviet l-iżvolġiment u s-sustanza tar-rabtiet
kuntrattwali tagħha ma' BMW Italia u spjegat il-qofol tal-proċedimenti
bejnu u BMW Italia fil-qrati nazzjonali, ir-rikorrenti sostniet li
l-aġir ta' BMW Italia u l-kumpannija prinċipali Ġermaniża
BMW AG kisru
l-Artikolu 85 tat-Trattat KEE. Ir-rikorrenti saħqet li BMW Italia ma
kelliex id-dritt li tiċħdilha l-bejgħ ta' vetturi BMW u "spare parts"
jew li żżommha milli tuża t-trade marks ta' BMW, għar-raġuni li
s-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW, li kienet ġiet approvata
għar-Repubblika Federali Tal-Ġermanja bid-Deċiżjoni tal-Kummissjoni
75/73/KEE tat-13 ta' Diċembru 1974 marbuta ma' proċedura skond
l-Artikolu 85 tat-Trattat KEE (ĠU 1975 L29, p.1, iktar 'il quddiem
id-"Deċiżjoni tat-13 ta' Diċembru 1974"), kienet sistema selettivaa ta'
distribuzzjoni u li r-rikorrenti tissodisfa l-kriterji kwalitattivi
meħtieġa. Fuq il-bażi tas-sentenza fil-Kawża 75/84 Metro v Kummissjoni
[1986] RKE 3021, f'3091, ir-rikorrenti kienet tal-fehma li BMW Italia
kienet marbuta li taħtru bħala distributur.6        Ir-rikorrenti għalhekk kienet tal-fehma li BMW kienet fi dmir li:-      taċċetta
l-ordnijiet għal vetturi u "spare parts" mitluba mir-rikorrenti,
bil-prezzijiet u l-kundizzjonijiet applikabbli għan-negozjanti
tal-karozzi;-      tawtorizza
r-rikorrenti tuża t-trade marks ta' BMW sa fejn jeħtieġ
għall-informazzjoni normali tal-pubbliku u skond il-prattika normali
fil-kummerċ tal-vetturi.7        Ir-rikorrenti
għalhekk talbet il-Kummissjoni tieħu deċiżjoni u tordna li BMW Italia u
BMW AG iġibu fi tmiem il-ksur allegat u jħarsu l-miżuri preskritti hawn
fuq kif ukoll xi miżuri oħra li l-Kummissjoni tista' tqis meħtieġa jew
xierqa.. 8        B'ittra
ta' l-1 ta' Settembru 1988, ir-rikorrenti lmentat azzjoni reċenti
meħuda milBMW fil-kofront tad-distributuri Taljani tagħha bil-ħsieb li
żżommhom milli jbiegħu
vetturi lil distributuri potenzjali taħt piena
li jitilfu l-konċessjoni tagħhom. Ir-rikorrenti żiedet li kienet qed
tiġi bbojkottjata milBMW u li kien sar impossibbli tixtri vetturi minn
distributuri Taljani u distributuri ta' BMW barranin, minkejja li
l-vetturi kienu disponibbli. Bħala konsegwenza, din ta' l-aħħar ma
setatx tissodisfa bosta ordnijiet ta' klijenti li kienet irċeviet. 9        Fit-30
ta' Novembru 1988, il-Kummissjoni bagħtet ittra reġistrata
lir-rikorrenti, iffirmata minn direttur fid-Direttorat Ġenerali
għall-Kompetizzjoni ("DG IV"), li fiha infurmat lir-rikorrenti, l-ewwel
nett, li l-Kummissjoni qieset li ma kellha ebda setgħa li tilqa' t-talba
tagħha fuq il-bażi ta' l-informazzjoni li waslitilha mir-rikorrenti.
F'dan ir-rigward, l-ittra ppreċiżat li, minkejja ċirkustanzi bħal dawn
jistgħu jitqisu mill-qrati nazzjonali f'kawża għad-danni minħabba telf
li r-rikorrenti tqis li tkun ġarrbet, il-Kummissjoni ma setgħetx torbot
fuqhom biex iġġiegħel lilBMW terġa tibgħat kunsinni lir-rikorrenti.
It-tieni nett, fl-ittra nġibdet l-attenzjoni tar-rikorrenti
għar-Regolament (KEE) Nru 123/85 tat-12 ta' Diċembru 1984 dwar
l-applikazzjoni ta' l-Artikolu 85(3) tat-Trattat għal ċerti kategoriji
ta' ftehim ta' distribuzzjoni u "service" ta' vetturi bil-mutur (ĠU 1985
L 15, p.16, iktar 'il quddiem "Regolament 123/85"), li daħal fis-seħħ
fl-1 ta' Lulju 1985. Il-Kummissjoni żiedet li "bosta produtturi Ewropej
ta' vetturi bil-mutur jidhru li emendaw il-ftehim rispettivi tagħhom ta'
distribuzzjoni biex iħarsu r-regolament. Ma kien hemm xejn
fl-informazzjoni disponibbli li juri li BMW Italia ma ħaditx minn naħa
tagħha l-passi meħtieġa biex tiżgura li n-netwerk tagħha stess ta'
distribuzzjoni tosserva r-regoli tal-Komunità hawn fuq imsemmija dwar
il-kompetizzjoni". 10      Fiż-17
ta' Frar, ir-rikorrenti ressqet rikors għall-annullament ta' din
l-ittra (Kawża T-64/89).11      Fis-26
ta' Lulju 1989, il-Kummissjoni bagħtet lir-rikorrenti t-tieni ittra
reġistrata, ffirmata din id-darba mid-Direttur-Ġenerali
għall-Kompetizzjoni. Wara li spjegat li l-ittra tat-30 ta' Novembru ma
kinitx stqarrija definittiva tal-pożizzjoni tagħha, il-Kummissjoni
għarrfet formalment lir-rikorrenti li ma kinitx bi ħsiebha twieġeb b'mod
favorevoli għat-talba tal-25 ta' Jannar 1988. Ir-raġuni mgħotija
mill-Kummissjoni kienet li skond l-Artikolu 85 tat-Trattat KEE ma
kellhiex is-setgħat meħtieġa biex issib li t-tmiem tal-ftehim ta'
distribuzzjoni ma kellu ebda effett legali jew biex tordna li titkompla
r-rabta kuntrattwali bejn il-partijiet fuq il-bażi ta' forma ta' ftehim
standard bħalissa wżat minn BMW Italia fir-relazzjoni tagħha
mad-distributuri tagħha. Il-Kummissjoni żiedet li, fil-każ li l-ftehim
ta' distribuzzjoni użat minn BMW kien imur kontra l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat, hi setgħet l-aktar issib biss li hemm ksur u li għalhekk
il-ftehim kien null. Barra minn hekk, hi kkummentat li parti waħda minn
ftehim ma kellha ebda jedd li żżomm il-parti l-oħra milli ttemm
il-ftehim b'mod normali billi tagħti preavviż, kif fil-fatt kien sar
f'dan il-każ. Peress li din l-informazzjoni ngħatat "skond u għall-għan
ta'" l-Artikolu 6 tar-Regolament tal-Kummissjoni Nru. 99/63/KEE tal-25
ta' Lulju 1963 dwar is-smiegħ li għalih hemm dispożizzjonijiet
fl-Artikolu 19(1) u (2) tar-Regolament tal-Kunsill Nru 17 (ĠU, Edizzjoni
Speċjali Ingliża 1963-1964, p.47); iktar 'il quddiem ir-"Regolament
99/63"), il-Kummissjoni talbet lir-rikorrenti tibgħat
l-osservazzjonijiet tagħha fi żmien xahrejn.12      Ir-rikorrenti
wieġbet għal din it-talba b'ittra ta' l-4 ta' Ottubru 1989, li fiha
stqarret li fl-ilment tagħha kienet sempliċement saħqet id-dritt li tkun
parti mis-sistema ta' distribuzzjoni selettivaa li hi sostniet kienet
twaqqfet milBMW, u mhux l-issuktar tal-ftehim ta' qabel ta'
distribuzzjoni. Hija ġibdet l-attenzjoni għall-fatt li r-rappreżentanti
tagħha kienu semmew li kien hemm kawża pendenti quddiem il-qrati
nazzjonali li tirrigwarda kwistjonijiet marbuta mal-ftehim. Fir-rigward
tal-jedd tagħha li jiehu sehem fis-sistema ta' distribuzzjoni,
b'kuntrast, huma kienu wrew li dan id-dritt ma kienx jirriżulta
mill-ftehim iżda minn-"numru bla qies ta' prinċipji li regolarment kienu
ġew preskritti mill-Kummissjoni u l-Qorti tal-Ġustizzja fir-rigward
tad-distribuzzjoni selettivaa", peress li ir-rikorrenti kienet ippruvat
matul perjodu ta' ħamsa u għoxrin sena tħares il-ħtiġijiet ta' BMW.
Ir-rikorrenti kompliet stqarret li peress li, fl-ittra tagħha tat-30 ta'
Novembru 1988, il-Kummissjoni kienet stqarret li ma kien hemm ebda
xhieda li s-sistema selettivaa ta' distribuzzjoni ta' BMW ma kinitx
kompatibbli mar-Regolament 123/85 dwar eżenzjonijiet ġenerali,
il-Kummissjoni kienet tat lilBMW il-benefiċċju ta' suppożizzjoni mhux
legali ta' innoċenza fid-dawl ta' l-evidenza ta' l-aġir ta' BMW li hija
kienet ipprovdiet. Ir-rikorrenti stqarret ukoll li kienet mistgħaġba
bl-istqarrija tal-Kummissjoni li ma kellha ebda setgħa li tordna li
titkompla r-rabta kuntrattwali bejn ir-rikorrenti u BMW meta hija ma
kienet talbet bl-ebda mod li jsir dan. Ir-rikorrenti stqarret "id-dritt
tagħha li ssirilha fornitura mill-ġdid tal-prodotti BMW, mhux fuq bażi
ta' distributur esklużiv, iżda bħala distributur li jissodisfa
l-kundizzjonijiet kollha meħtieġa biex jintġħażel bħala membru
tan-netwerk ta' distributuri". Hija għalhekk oġġezzjonat li
l-Kummissjoni tat lit-talba tagħha tifsira li ma kellhiex.13      Fit-28
ta' Frar 1990, il-Membru tal-Kummissjoni responsabbli
għall-kompetizzjoni bagħat ittra lir-rikorrenti f'isem il-Kummissjoni li
kienet tgħid dan li ġej::"Din l-ittra
tirrigwarda t-talba li int ressaqt quddiem il-Kummissjoni fil-25 ta'
Jannar 1988 skond l-Artikolu 3(2) tar-Regolament tal-Kunsill Nru. 17
kontra BMW Italia, li tirreferi għal ksur allegat ta' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat KEE minn din il-kumpannija."Il-Kummissjoni
eżaminat l-aspetti fattwali u legali esposti minnekk fl-ilment tiegħek u
tagħtek l-opportunità tibgħat l-osservazzjonijiet tiegħek li
jirrigwardaw l-intenzjoni tal-Kummissjoni li ma tweġibx b'mod favorevoli
għall-ilment imsemmi. Int ġejt mgħarraf b'din l-intenzjoni b'ittra
preliminari tat-30 ta' Novembru 1988 u suċċessivament b' "Ittra taħt
l-Artikolu 6" tas-26 ta' Lulju 1989.Fit-tweġiba
tiegħek ta' l-4 ta' Ottubru 1989 ma wrejt ebda fatti ġodda u ma ressaqt
ebda argumenti jew referenzi legali ġodda in sostenn tat-talba tiegħek.
Għalhekk il-Kummissjoni ma tara' ebda raġuni biex tibdel il-fehma
tagħha li tiċħad it-talba għal għajnuna għar-raġunijiet li ġejjin.1.
L-ewwel nett, b'riferiment għall-ewwel talba magħmula fl-ilment tiegħek
(paġna 7, para. 2, inċiżi 1 u 2: li BMW tintalab tipprovdi lill-Automec
vetturi u "spare parts" u li tawtorizza lill-Automec tuża t-trade mark
ta' BMW), il-Kummissjoni hi tal-fehma li, skond l-Artikolu 85(1),
m'għandha ebda setgħa ta' inġunzjoni li tippermettilha li titlob lil xi
produttur tal-karozzi li jipprovdi, fiċ-cirkustanzi ta' dan il-każ,
il-prodotti tagħha stess, anki jekk jiġi ppruvat li s-sistema ta'
distribuzzjoni tal-produttur imsemmi (BMW Italia) ma tħarisx l-Artikolu
85(1). Barra minn hekk, Automec ma pprovdiet ebda xhieda ta' l-eżistenza
ta' xi pożizzjoni dominanti meħuda minn BMW Italia jew ta' xi abbuż
minħabba f'hekk bi ksur ta' l-Artikolu 86 tat-Trattat; huwa fuq il-bażi
ta' dan l-Artikolu li l-Kummissjoni tista', jekk tqis li huwa xieraq,
titlob lill-BMW Italia li tidħol f'rabtiet kummerċjali ma' Automec.2.
Fir-rigward tat-tieni talba ta' Automec (paġna 7, para. 3 ta' l-ilment:
biex il-Kummissjoni ġġib fi tmiem il-ksur li Automec tallega kontra BMW
Italia), il-Kummissjoni ssib li Automec diġa għaddiet il-pussess
lill-qrati Taljani, kemm fl-ewwel istanza kif ukoll fl-appell, tal-kawża
bejnha u BMW Italia li titlob li jitwarrab il-kuntratt ta'
distribuzzjoni li qabel kien jorbot liż-żewġ kumpanniji. M'hemm xejn, sa
fejn tista' tara l-Kummissjoni, li jwaqqaf lill-Automec milli tressaq
quddiem l-istess qorti nazzjonali l-kwistjoni tal-konformità tas-sistema
eżistenti ta' distribuzzjoni ta' BMW Italia ma' l-Artikolu 85. Jidher
li huwa aktar sempliċi tressaq din il-kwistjoni quddiem il-qorti
nazzjonali peress li l-qorti diġa mgħarrfa bir-rabtiet kuntrattwali
mwaqqfa bejn BMW Italia u d-distributuri tagħha.F'dan
ir-rigward, il-Kummissjoni tixtieq tfakkrek li l-qorti Taljana mhux
biss għandha ġurisdizzjoni parallela mal-Kummissjoni li tapplika
l-Artikolu 85 għall-fatti tal-każ, iżda għandha wkoll setgħa li
l-Kummissjoni m'għandiex, jiġifieri dik li tordna li BMW Italia tħallas
id-danni lill-Automec jekk Automec tista' tipprova li ċ-ċaħda
tal-produtturi li jbiegħu ġegħelet lill-Automec iġġarrab telf.
L-Artikolu 6 tar-Regolament 99/63/KEE jagħti lill-Kummissjoni s-setgħa
ta' arbitrju fir-rigward ta' l-evalwazzjoni ta' "l-informazzjoni
fil-pussess tagħha" wara eżami ta' xi lment. Din is-setgħa
tippermettilha tapplika gradi differenti ta' prijorità hi hi tittratta
l-eżami ta' ksur allegat imressaq għall-attenzjoni tagħha.Għar-raġunijiet
esposti fil-punt 2 ta' din l-ittra, il-Kummissjoni waslet
għall-konklużjoni li m'hemmx biżżejjed interess tal-Komunita
biex
jiġġustifika li tidħol aktar fil-fond fl-eżami tal-fatt imfisser
f'l-ilment preżenti."3. Jien b'hekk qed
ninfurmak li, għar-raġunijiet li jidhru fil-punti 1 u 2, il-Kummissjoni
ddeċidiet li ma tagħtix tweġiba favorevoli għat-talba li inti ressaqt,
fil-25 ta' Jannar 1988, skond l-Artikolu 3(2) tar-regolament 17/62
tal-Kunsill" 14      Fl-10
ta' Lulju 1990, il-qorti ċaħdet bħala inammissibbli talba minn Automec
għall-annullament ta' l-ittra tal-Kummissjoni tat-30 ta' Novembru 1988
(deċiżjoni fil-kawża T-64/89 Automec v Il-Kummissjoni [1990] RKE II-367)
fuq il-bażi li l-ittra mhijiex deċiżjoni dwar l-ilment tar-rikorrenti,
iżda kienet parti minn skambju informali ta' opinjonijiet matul l-ewwel
mit-tliet stadji suċċessivi fil-kors ta' proċedura rregolata
mill-Artikolu 3(2) tar-Regolament 17 u l-Artikolu 6 tar-Regolament.
99/63. Din id-deċiżjoni saret finali.15      Ir-rikorrenti
stqarret matul is-seduta fir-rigward ta' l-iżvolġiment ulterjuri
tal-proċedimenti suċċessivi bejnu u BMW Italia fil-qrati Taljani,
l-ewwel nett, li, wara ċ-ċaħda mit-Tribunale di Milano u l-Corte
d'Appello di Milano tat-talba tagħha għal ordni li jimponi li BMW Italia
tkompli bir-rabtiet kuntrattwali tagħha, kienet appellat dwar punt
tal-liġi quddiem il-Corte Suprema di Cassazione (Qorti Għolja ta'
Appell). It-tieni nett, l-azzjoni mressqa minn BMW Italia li tfittex li
twaqqaf lir-rikorrenti milli tuża t-trade marks ta' BMW biex tirreklama
importazzjonijiet paralleli kienet ġiet aċċettata mit-Tribunale di
Milano wara ċ-ċaħda tagħha mill-Pretore (Maġistrat) u l-President
tat-Tribunale di Treviso. Ir-rikorrenti kienet appellat kontra
s-sentenza ta' dan ta' l-aħħar quddiem il-Corte d'Appello di Treviso. Il-Proċedura16      Dawn
huma ċ-ċirkustanzi li fihom ir-rikorrenti ressqet dan ir-rikors b'att
ippreżentat fir-reġistru tal-Qorti tal-Prim'Istanza fit-3 ta' Mejju
1990.17      Il-proċedura
miktuba ħadet il-kors normali. Fuq proposta ta' l-Ewwel Awla, u wara li
nstemgħu l-partijiet, il-Qorti bagħtet il-kawża lill-Qorti Plenarja.
Inħatar Avukat Ġenerali mill-President tal-Qorti. 18      Malli
semgħet ir-rapport ta' l-Imħallef-Relatur u l-opinjonijiet ta' l-Avukat
Ġeneral, il-qorti ddeċidiet li tiftaħ il-proċedura orali mingħajr
misuri istruttorji preliminari. Hija ddeċidiet ex officio, iżda, li tqis
id-dokumenti li ġejjin, li kienu ġew ippreżentati mill-partijiet
fil-Kawża T-64/89 ("Automec I"):-      it-talba
magħmula mir-rikorrenti lill-Kummissjoni fil-25 ta' Jannar 1988 skond
l-Artikolu 3(2) tar-Regolament 17 (Anness 5 għat-talba fil-Kawża
T-64/89);-      l-ittra
tar-rikorrenti ta' l-1 ta' Settembru 1988 lill-Kummissjoni (Anness 18
fit-talba fil-Kawża T-64/89);-      l-ittra
tar-rikorrenti ta' l-4 ta' Ottubru lill-Kummissjoni (anness
fl-osservazzjonijiet imressqa mir-rikorrenti dwar l-oġġjezzjoni
tal-Kummissjoni fil-Kawża T-64/89).19      Il-partijiet
instemgħu fit-trattazzjonijiet tagħhom u fir-risposti
għall-mistoqsijiet magħmula lilhom mill-Qorti fis-seduta tat-22 ta'
Ottubru 1991. Wara li l-Avukat Ġenerali ppreżenta l-konklużjonijiet
tiegħu bil-miktub fl-10 ta' Marzu 1992, il-President għalaq il-proċedura
orali f'dik id-data. 20      Fit-talba tagħha, ir-rikorrenti kienet talbet li l-Qorti jogħġobha:-      tordna l-għaqda ta' dawn il-proċedimenti mal-Kawża T-64/89 li kienet qed tinstema';-      tiddikjara
t-talba ammissibbli, suġġetta għall-jedd tar-rikorrenti li jirriżerva
d-dritt li jirtiraha wara li sentenza li tannulla d-deċiżjoni
individwali allegata tat-30 ta' Novembru 1998 tkun saret finali;-      tannulla
d-deċiżjoni tad-Direttorat għall-Kompetizzjoni u, sa fejn huwa
l-premessa ineluttabbli għal din id-deċiżjoni, ir-Regolament 123/85; -      tiddikjara
li l-Kummissjoni għandha, skond l-Artikolu 176 tat-Trattat, tieħu
l-miżuri li jirriżultaw mis-sentenza li trid tingħata;-      tordna lill-Kummissjoni tħallas kumpens għad-danni;-      tordna lill-Kummissjoni tbati l-ispejjeż.Fir-risposta tagħha, ippreżentata wara li ngħatat is-sentenza fil-Kawża T-64/89,
hija talbet lil-Qorti jogħġoha:-      tannulla
d-deċiżjoni tat-28 ta' Frar 1990 tad-Direttorat Ġenerali
għall-Kompetizzjoni, dan wara li tiddikjara li r-Regolament 123/85
mhuwiex applikabbli għas-sistemi ta' distribuzzjoni selettivaa; jew,
sussidjarjament, jekk dan ir-regolament jitqies applikkabli kemm
għas-sistemi ta' distribuzzjoni esklużiva kif ukoll għas-sistemi ta'
distribuzzjoni selettivaa, tannulla dak ir-regolament għar-raġuni li
jmur kontra l-bażi legali tagħha, ir-Regolament tal-Kunsill 19/65, u,
f'kull każ, għar-raġuni li huwa vvizzjat b'inġustizja manifesta għaliex
jippreskrivi regoli identiċi fir-rigward ta' sitwazzjonijiet totalment
differenti;-      tiddikjara
li l-Kummissjoni għandha, skond l-Artikolu 176 tat-Trattat KEE, li
tieħu l-miżuri li jirriżultaw mis-sentenza li trid tittieħed;-      tordna lill-Kummissjoni li tħallas kumpens għad-danni;-      tordna lill-Kummissjoni tbati l-ispejjeż.21      Il-Kummissjoni talbet lil-Qorti jogħġobha:-      tiċħad
it-talba li din il-kawża għandha tingħaqad mal-Kawża T-64/89, li f'dak
iż-żmien kienet għadha pendenti;-      tiċħad
it-talba tar-rikorrenti għall-annullament tad-deċiżjoni tal-Kummissjoni
tat-28 ta' Frar 1990 (SG(90)D/2816);-      tiċħad it-talba magħmula kontra l-Kummissjoni għad-danni;-      tordna lir-rikorrenti tbati l-ispejjeż.  It-talba għal annullament1. L-għan ta' l-ilmentL-Argumenti tal-partijiet22      Ir-rikorrenti
tallega li l-Kummissjoni ma tatx każ ta' l-għan tat-talba tagħha, billi
għażlet il-fehma li din ta' l-aħħar kienet qegħda biss titlob
il-Kummissjoni li tordna lilBMW li tawtorizza l-ordnijiet u tawtorizza
lir-rikorrenti tuża t-trade marks tagħha, meta l-għan ta'
l-investigazzjoni mitluba mir-rikorrenti kien li jkun magħruf jekk
il-bojkott impost fuqha kienx ġej mis-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW
jew jekk il-bojkott kienx jikkostitwixxi applikazzjoni diskriminatorja
ta' din is-sistema.23      Automec
issostni li kienet talbet lill-Kummissjoni mhux biss li tikkonstata li
BMW kienet kisret l-Artikolu 85(1) u biex toħroġ deċiżjoni biex
tordna
lilBMW li ġġib fi tmiem il-ksur, iżda li talbet ukoll lill-Kummissjoni
li tirtira l-benefiċċju ta' eżenzjoni mgħoti lis-sistema ta'
distribuzzjoni selettiva ta' BMW bid-Deċiżjoni hawn fuq imsemmija tat-13
ta' Diċembru 1974 u/jew il-benefiċċju ta' l-eżenzjoni li għalih hemm
dispożizzjonijiet fir-Regolament 123/85.24      Ir-rikorrenti
tiġbed l-attenzjoni li l-Kummissjoni mhijiex marbuta minn xi talbiet
speċifiċi li kwerelant ikun ifformula, iżda tista' hi stess tiddeċiedi
l-elementi ta' l-ordni intiża biex jiġi mitmum il-ksur, sakemm l-ordni
tkun xierqa għall-għanijiet li jinkiseb dan ir-riżultat u jiġi mħares
il-prinċipju ta' proporżjonalità. 25      Minn
naħa tagħha, il-Kummissjoni ssostni li l-għan ewlieni tat-talba ta'
Automec kien li tikseb ordni li ġġegħel lilBMW li terġa tibgħat kunsinni
u tawtorizza l-użu tat-trade marks tagħha, u li ċ-ċaħda ta' BMW li
tibġħat kunsinni lill-Automec hija r-raġuni ewlenija għall-ilment
tar-rikorrenti u għar-rikors tagħha quddiem il-Qorti. Skond
il-Kummissjoni, din it-talba ssir ħaġa waħda mat-talba li titlob li
Automec tiġi ammessa fis-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW.26      Fil-kontroreplika
tagħha, il-Kummissjoni tikkontesta l-istqarrija tar-rikorrenti ta' xi
talba biex il-Kummissjoni tirtira l-eżenzjoni mgħotija lis-sistema ta'
distribuzzjoni selettivaa ta' BMW, kif previst fid-dispożizzjonijiet
tar-Regolament 123/85, u li tieħu deċiżjoni li taqa' taħt il-kompetenza
esklużiva tagħha.Il-kunsiderazjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza27      Il-Qorti
tikkonstata li l-ilment tar-rikorrenti kien jirrigwarda, l-ewwel nett,
talba biex jittieħdu żewġ miżuri speċifiċi fil-konfront ta' BMW,
jiġifieri ordni li teżiġi minn għandha li taċċetta l-ordnijiet
tar-rikorrenti u ordni li teżiġi minn għandha li tawtorizza lill-Automec
li tuża xi uħud mit-trade marks tagħha. It-tieni nett, kien jirrigwarda
talba aktar ġenerali li tiġi adottata deċiżjoni li teżiġi milBMW li
ġġib fi tmiem il-ksur li dwaru hemm ilment u li jittieħdu miżuri kif
il-Kummissjoni tħoss meħtieġa jew xierqa.28      Fid-dawl
ta' dawn it-talbiet, id-deċiżjoni kkontestata hija artikolata f'żewġ
partijiet. Fl-ewwel parti, il-Kummissjoni tiċħad it-talba, għar-raġuni
li m'għandiex kompetenza tagħmel dan, li tordna lilBMW tibgħat
il-prodotti tagħha lir-rikorrenti u li tawtorizzaha tuża t-trade mark
ta' BMW. Fit-tieni, tiċħad it-talba li twettaq eżami aktar dettaljat
tal-każ inkwantu l-ilment qiegħed iffitex li jikseb deċiżjoni li teżiġi
milBMW li ġġib fi tmiem il-ksur allegat, fuq il-bażi li l-proċeduri huma
pendenti bejn ir-rikorrenti u BMW fil-qrati Taljani, is-setgħa abbażi
tal-grad ta' priorità li hija tagħti lilha nfisha fl-istħarriġ ta'
lment, u n-nuqqas ta' interess tal-Komunità. Iż-żewġ partijiet
tad-deċiżjoni kkontestata għalhekk jikkorrispondu għaż-żewġ aspetti ta'
l-ilment tar-rikorrenti.29      L-ittra
mibgħuta lir-rikorrenti fis-26 ta' Lulju 1989 skond l-Artikolu 6
tar-Regolament 99/63 kienet tirrigwarda t-talba minn Automec li tfittex
il-"kontinwazzjoni" tar-rabtiet kuntrattwali tagħha ma BMW. Fit-tweġiba
tagħha ta'
l-4 ta' Ottubru 1989, Automec ikkontestat din
l-interpretazzjoni tat-talba tagħha u stqarret li kienet bi ħsiebha
titlob id-dritt li tiġi inkluża fis-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW,
li hi ddeskriviet bħala sistema ta' distribuzzjoni selettiva,
indipendentement mir-rabta kuntrattwali ta' qabel. Il-Kummissjoni ħadet
in kunsiderazzjoni din l-ispjegazzjoni billi neħħiet mid-deċiżjoni
kkontestata kull riferiment għal xi talba preżunta mir-rikorrenti
għall-kontinwazzjoni tar-rabta kuntrattwali ta' qabel.30      Barra
minn hekk, xejn fid-deċiżjoni kkontestata ma jagħti x'tifhem li
l-Kummissjoni qieset lilha nnifisa marbuta mit-talba għal ordnijiet
speċifiċi, kif ifformulati mir-rikorrenti, u għalhekk injorat
il-possibbiltà li tħaddan miżuri xierqa biex iġġib fi tmiem kull ksur,
minnflok l-ordnijiet li għalihom saret it-talba. L-ewwel parti
tad-deċiżjoni kkontestata twieġeb biss għat-talba ta' ordnijiet
speċifiċi, kif ifformulati mir-rikorrenti, mingħajr ma tagħti deċiżjoni
dwar jekk il-Kummissjoni setgħetx tieħu miżuri oħra. 31      Għalhekk,
fit-tieni parti tad-deċiżjoni kkontestata, il-Kummissjoni wieġbet
għat-talba aktar ġenerali għat-tħaddin ta' deċiżjoni li teżiġi li BMW
ittemm il-ksur allegat u tordna li jittieħdu l-miżuri kollha xierqa għal
dan il-għan.32      Fl-aħħar
nett, il-Qorti tikkonstata li l-ilment tar-rikorrenti ma fittixx
l-irtirar
ta' l-eżenzjoni ġenerali prevista
fid-dispożizzjonijiet tar-Regolament 123/85.
Ċertament, fit-talba
tagħha fil-Kawża T-64/89 (pp.15 u 17), ir-rikorrenti akkużat
lill-Kummissjoni bi ksur ta' l-Artkolu 10(1) tar-Regolament 123/85, li
jagħti setgħa lill-Kummissjoni li tirtira l-benefiċċju ta'
l-applikazzjoni tar-regolament, sa fejn ir-regolament kien applikabbli.
Iżda, dan ir-riferiment li kien sar f'dokument indirizzat lill-Qorti u
mhux lill-Kummissjoni ma jistax ikollu l-effett li jwessa' l-għan ta'
ilment ta' qabel. F'dan ir-rigward, ir-rikorrenti kellha l-opportunità,
fit-tweġiba tagħha għall-ittra ta' l-4 ta' Ottubru 1989 skond l-Artikolu
6 tar-Regolament 99/63, li tispeċifika l-argument ta' l-ilment tagħha.
Iżda t-tweġiba għal dik l-ittra li ntbagħatet wara li ġie ppreżentat
ir-rikors fil-Kawża T-64/89 ma tagħmel ebda riferiment għal xi rtirar
possibbli ta' eżenzjoni. F'dawn iċ-ċirkustanzi, l-ilment ma setax ġie
interpretat mill-Kummissjoni bħala li qiegħed ifittex l-irtirar ta'
l-eżenzjoni ġenerali li għaliha hemm dispożizzjonijiet fir-Regolament
123/85. 33      B'hekk jidher li l-Kummissjoni ma injoratx l-għan ta' l-ilment tar-rikorrenti.2. L-Ewwel parti tad-deċizjoni kkontestataL-Argumenti tal-partijiet34      Ir-rikorrenti
tressaq talba waħda, li fiha tallega ksur tad-dritt Komunitarju, b'mod
partikolari l-Artikolu 3 tar-Regolament. 17, kontra l-ewwel parti
tad-deċiżjoni kkontestata, li fiha l-Kummissjoni stqarret li ma kellha
ebda setgħa li toħrog l-ordnijiet speċifiċi mitluba mir-rikorrenti.35      Fit-talba
tagħha, Automec tikkontesta d-distinzjoni magħmula mill-Kummissjoni
bejn is-setgħat tagħha skond dan l-Artikolu fil-każ ta' ksur ta'
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat KEE, minn naħa waħda, u ksur ta' l-Artikolu
86, minn naħa l-oħra. Ir-rikorrenti ssostni li fil-kliem ta' l-Artikolu
3 tar-Regolament 17 m'hemmx xi distinzjoni bħal din u li għalhekk dan
l-Artikolu jagħti lill-Kummissjoni fiż-żewġ każijiet is-setgħa "ta'
deċiżjoni li teżiġi mill-impriżi … li jġibu fi tmiem dan il-ksur". Iżda,
fil-każ preżenti, l-uniku mod kif iġġib fi tmiem il-ksur ta' l-Artikolu
85 jikkonsisti f'ċaħda li jiġu kkunsinnati prodotti u li tordna li jiġu
mqassma.36      Fit-tweġiba
tagħha, ir-rikorrenti issostni l-ewwel nett li n-nuqqas ta' ftehim
bejnha u BMW ma jipprekludix l-applikazzjoni ta' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat. L-aġir li minn dak li jidher huwa unilaterali jista' jaqa'
fi ħdan l-Artikolu 85(1), b'mod partikolari fejn dan isir fil-kuntest
ta' sistema ta' distribuzzjoni.37      Ir-rikorrenti
ssostni li BMW tħaddem sistema ta' distribuzzjoni selettiva. Jidher
mill-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja (sentenza fil-Kawża 210/81
Demo-Studio Schmidt v Kummissjoni [1983] RKE 3045) li negozjant li
jitħalla barra mingħajr raġuni minn sistema ta' distribuzzjoni
selettivaa jista' jitlob lill-Kummissjoni li tintervjeni fuq il-bażi ta'
l-Artikolu 3(2) (b) tar-Regolament Nr. 17 u, jekk il-Kummissjoni
tirrifjuta n-negozjant jista' jirreferi din iċ-ċaħda lill-ġudikatura
tal-Komunità. Ir-rikorrenti hija tal-fehma li l-fatturi kollha li
jikkostitwixxu l-ksur imsemmi fid-deċiżjoni kkwotata hawn fuq huma
preżenti hawnhekk.38      Ir-rikorrenti
tkompli ġġib l-argument li huwa illoġiku li tikkunsidra li
l-Kummissjoni tista', jekk dan huwa hekk, tqis is-sistema sħiħa ta'
distribuzzjoni illegali u twaqqaf lil BMW milli tħaddimħa fil-futur,
meta ma tistax toġġezzjona għall-aġir adottat mill-produttur lejn bosta
negozjanti. Kieku dan kien hekk, kien ikun faċli li tistipula "fuq
il-karta" sistemi kuntrattwali li jkunu pożittivi ħafna bħala
kompetizzjoni u wara ma tapplikahomx, fiċ-ċertezza li fil-prattika
l-Kummissjoni m'għandha ebda setgħa li tintervjeni. Biex issostni dan
l-argument ir-rikorrenti isserraħ fuq is-sentenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja fil-Kawżj Maqgħuda 25 u 26/84 Ford v Il-Kummissjoni [1985]
RKE 2725, li minnha jidher li, hi u teżamina ftehim ta' distribuzzjoni
bil-ħsieb ta' għotja possibbli ta' eżenzjoni, il-Kummissjoni tista'
tieħu in kunsiderazzjoni taċ-ċirkustanzi kollha fit-tħaddim tal-ftehim,
li jistgħu jinkludu ċaħda ta' distribuzzjoni. Għalhekk il-Kummissjoni
għandha tagħmel evalwazzjoni mhux biss tas-"sistemi fit-totalità tagħhom
kollha", iżda wkoll tat-tħaddim tagħhom fil-prattika, jew ukoll
in-nuqqas ta' tħaddim tagħhom.39      Ir-rikorrenti
hija tal-fehma li l-eżistenza possibbli ta' xi eżenzjoni ma teskludix
dan l-eżami tal-metodi attwali li bihom sistema ta' distribuzzjoni hija
mħaddma. Fil-waqt li taċċetta li l-Kummissjoni ma setgħetx tiżgura
l-infurzar, b'mezzi koerċitivi, ta' xi deċiżjoni li tordna lil BMW biex
terġa' tibda tibgħat kunsinni, ir-rikorrenti issostni li l-Kummissjoni
madankollu għandha s-setgħat tad-deterrent, b'mod partikolari
l-impożizzjoni ta' multi, li jiżguraw l-osservanza ta' deċiżjoni bħal
din. 40      Minn
naħa tagħha, il-Kummissjoni tikkontendi li, bħala riżultat ta' modi
differenti kif wieħed jista' jħares lejn l-Artikoli 85 u 86 tat-Trattat,
li skond il-fehma tagħha ħarġu aktar bis-sentenza tal-Qorti
tal-Prim'Istanza fil-Kawża T-51/89 Tetra Pak v Il-Kummissjoni [1990] RKE
II-309, is-setgħat tagħha skond l-Artikolu 3 tar-Regolament 17 huma
differenti fil-għan tagħhom skond liema minn dawn iż-żewġ artikoli
jinkiser. Hi tiġbed l-attenzjoni li l-Artikolu 86 jipprojbixxi lil xi
impriża f'pożizzjoni dominanti milli tassumi aġir unilaterali li jxekkel
il-kompetizzjoni u dan jista' jikkonsisti jew f'atti intenzjonali jew
ommissjonijiet. Kien għalhekk li l-Qorti tal-Ġustizzja qalet,
fis-sentenza fil-kawżi Maqgħuda 6 u 7/73 Commercial Solvents v
Il-Kummissjoni [1974] RKE 223, li l-Artikolu 3 tar-Regolament 17 kellu
jiġi applikat fir-rigward tal-ksur li ġie stabbilit u jista' jinkludi
ordni li jitwettqu ċerti atti jew jiġu pprovduti ċerti vantaġġi li kienu
ġew qabel miżmuma b'mod illeċitu, kif ukoll il-projbizzjoni
tal-kontinwazzjoni ta' ċerti attivitajiet, drawwiet jew sitwazzjonijiet
li jmorru kontra t-Trattat.41      Minn
naħa l-oħra, il-Kummissjoni hi tal-fehma li, fil-każ ta' xi ksur ta'
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, kemm l-argument kif il-wisa' tas-setgħat
ta' intervent tagħha huma differenti. Fir-rigward ta' l-argument,
jiġifieri l-ksur li hi kieku tista' ġġib fi tmiem, tiġbed l-attenzjoni
li l-Artikolu 85 jipprojbixxi ftehim bejn żewġ impriżi jew aktar li
għandu l-għan jew l-effett ta' xkiel għall-kompetizzjoni. Skond
il-Kummissjoni, l-uniku ftehim li għalih l-Artikolu 85 jista' japplika
f'dan il-każ huwa dak bejn BMW Italia u d-distributuri tagħha għalissa, u
s-setgħa ta' intervent tal-Kummissjoni skond l-Artikolu 3(1)
tar-Regolament ru 17 tista' tiġi eżerċitata biss fir-rigward ta' dan
il-ftehim. Fil-fehma tal-Kummissjoni, is-sentenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja fil-Kawżi Maqgħuda 228 u 229/82 Ford v Il-Kummissjoni
("Ford II") [1984] RKE 1129 tikkonferma li, fil-kuntest ta' sistema ta'
distribuzzjoni, il-ftehim biss fi ħdan il-kuntratt ta' distribuzzjoni
jista' jikkostitwixxi xi ksur ta' l-Artikolu 85 tat-Trattat.42      Fir-rigward
tal-wisa' tas-setgħat tagħha fil-każ ta' ksur ta' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat, il-Kummissjoni ġġib l-argument, dejjem fuq il-bażi ta' Ford
II, li l-unika deċiżjoni li tista' tiehu skond l-Artikolu 3(1)
tar-Regolament 17 hija waħda li ssib f'xi każ xieraq li s-sistema ta'
distribuzzjoni fil-kwistjoni mhix kompatibbli ma' l-Artikolu 85(1) u li
titlob lid-distributur li jġib fi tmiem l-applikazzjoni tal-ftehim ta'
distribuzzjoni fit-totalità tagħha. Hi żżid, ukoll fuq il-bażi
tas-sentenza f'Ford II, li madankollu mhijiex imċaħħda minn xi
possibbiltà li twieġeb għal aġir ta' antikompetittività mħaddan
fil-kuntest ta' xi sistema ta' distribuzzjoni, peress li tista', per
eżempju, timponi multa jekk il-ftehim ta' distribuzzjoni jissokta
jitħaddem.43      Il-Kummissjoni
tosserva li Automec mhijiex tfittex li telimina s-sistema ta'
distribuzzjoni iżda, għall-kuntrarju, trid bid-dritt tieħu sehem fiha.
Iżda, dan huwa jedd speċifiku, individwali li l-Kummissjoni m'għandha
ebda setgħa li tinforza, ħlief fil-kuntest ta' l-applikazzjoni ta'
Artikolu 86 tat-Trattat.44      Fil-kontroreplika,
il-Kummissjoni żżid li s-sentenza Demo-Studio Schmidt, iċċitata hawn
fuq, iċċitata mir-rikorrenti, kienet tirreferi għall-każ ta' ksur
parallel ta' l-Artikoli 85 u 86, u li ż-żewġ preċedenti kkwotati
mill-Qorti tal-Ġustizzja f'din is-sentenza, jiġifieri s-sentenza tagħha
Commercial Solvents, iċċitata hawn fuq, u d-digriet tagħha fil-Kawża
792/79 R Camera Care v Il-Kummissjoni [1980] RKE 119, kienu marbuta ma'
ksur ta' l-Artikolu 86 (Commercial Solvents) u każ li fih iż-żewg
Artikoli 85 u 86 sar ksur tagħhom (Camera Care).45      Il-Kummissjoni
tikkontendi li l-projbizzjoni ta' kartelli u s-setgħat mgħotija lilha
biex tiżgura t-tħaris ta' dan ma jistgħux jatugħha s-segħta li jnaqqsu
mil-libertà ta' kuntratti tan-negozjanti billi tasal li ġġiegħel
produttur li jaċċetta xi distributur partikolari fi ħdan is-sistema ta'
distribuzzjoni tagħha. F'dan ir-rigward, tirreferi għall-Fehma ta'
l-Avukat Ġenerali Rozès f'Demo-Studio Schmidt, iċċitata hawn fuq.46      Fl-aħħar
nett, il-Kummissjoni ittenni li d-deċiżjoni kkontestata bl-ebda mod ma
tippreġudika sew il-kwistjoni jekk is-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW
Italia hijiex selettiva jew kemm esklużiva u selettiva tat-tip
ikkontemplat mir-Regolament 123/85, sew il-kwistjoni jekk is-sistema in
kwistjoni hijiex kompatibbli jew le ma' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat.
Skond il-Kummissjoni, anki kieku kellha ssib li s-sistema ta'
distribuzzjoni ta' BMW Italia kisret l-Artikolu 85(1), la l-Artikolu 85
tat-Trattat lanqas l-Artikolu 3(1) tar-Regolament 17 ma' jistgħu
jagħtuha s-setgħa li teżiġi minn BMW Italia li tidħol f'kuntratt ma
Automec.Il-Kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza47      Il-Qorti
hi tal-fehma li jeħtieġ li tiddetermina jekk il-Kummissjoni hijiex
tikser id-dritt Komunitarju, b'mod partikolari l-Artikolu 3
tar-Regolament 17, billi hija ċaħdet it-talba għal ħruġ ta' ordnijiet
speċifiċi msemmija hawn fuq, fuq il-bażi li ma kelliex setgħa li tieħu
dawn il-miżuri fiċ-ċirkustanzi tal-każ.48      Wieħed
għandu jżomm f'moħħu li Automec talbet lill-Kummissjoni tordna lil BMW
Italia tilqa' l-ordnijiet li r-rikorrenti kienet bagħatilha u tawtorizza
lil dan ta' l-aħħar juża trade marks ta' BMW. Ir-raġuni mgħotija għal
dawn it-talbiet kienet li Automec kienet tal-fehma li ħarset
il-kundizzjonijiet meħtieġa kollha biex tiġi inkluża fin-netwerk ta'
distribuzzjoni ta' BMW. Bħala konsegwenza, hi talbet lill-Kummissjoni
tħaddan żewġ ordnijiet speċifiċi fir-rigward ta BMW biex tiżgura tħaris
tad-dritt preżunt tagħha li titħalla tidħol fin-netwerk ta'
distribuzzjoni ta' BMW.49      Peress
li, fl-ewwel parti tad-deċiżjoni tagħha, il-Kummissjoni ċaħdet it-talba
għal ħruġ ta' dawn iż-żewġ ordnijiet speċifiċi, jeħtieġ li wieħed iqis
jekk l-Artikolu 3(1) tar-Regolament 17, li jagħti setgħa
lill-Kummissjoni li teżiġi mill-impriżi interessati li jġibu fi tmiem
ksur ta' liġi tal-kompetizzjoni misjuba minnha, setax jikkostitwixxi,
flimkien ma' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat, il-bażi legali għal deċiżjoni
li tilqa' talba bħal din.50      L-Artikolu
85(1) jipprojbixxi ċertu ftehim jew drawwiet antikompettitivi.
Fost
il-konsegwenzi li xi ksur ta' din il-projbizzjoni jista' jkollu fil-liġi
ċivili, għal waħda biss hemm dispożizzjonijiet fl-Artikolu 85(2),
jiġifieri n-nullità tal-ftehim. Il-konsegwenzi l-oħra marbuta ma' xi
ksur ta' l-Artikolu 85 tat-Trattat, bħad-dmir li tagħmel tajjeb
għad-dannu
kkawżat lil xi parti terza jew xi dmir possibbli li tidħol
f' xi kuntratt (għall-possibilitajiet miftuħa lill-qrati nazzjonali, ara
l-proċedimenti nazzjonali li fir-rigward tagħhom ingħataw is-sentenzi
tal-Qorti tal-Ġustizzja fil-Kawża 126/80 Salonia v Poidomani u Baglieri
[1981] RKE 1563, f'1774, u l-Kawża 243/83 Binon v AMP [1985] RKE 2015,
f'2035) għandhom jiġu ddeterminati skond il-liġi nazzjonali. Għalhekk,
huma l-qrati nazzjonali li, fejn xieraq, jistgħu, bi qbil mar-regoli
tal-liġi nazzjonali, jordnaw negozjant li jidħol f'kuntratt ma' ieħor.51      Billi
l-libertà ta' kuntratti għandha tibqa' r-regola, il-Kummissjoni ma
tistax bħala prinċipju titqies li għandha, fost is-setgħat disponibbli
li toħroġ ordnijiet għall-għan li ġġib fi tmiem ksur ta' l-Artikolu
85(1), is-setgħa li tordna lil xi parti li tidħol f'rabtiet
kuntrattwali, peress li l-Kummissjoni in ġenerali għandha rimedji xierqa
għad-dispożizzjoni tagħha bil-għan li teżiġi minn għand xi mpriża li
ġġib fi tmiem xi ksur.52      B'mod
partikolari, ma jistax jitqies li hemm xi ġustifikazzjoni fuq
restrizzjoni bħal din tal-libertà ta' kuntratt fejn bosta rimedji
jeżistu biex iġibu xi ksur fi tmiem. Dan huwa minnu għal ksur ta'
l-Artikolu 85(1) li jkun ġej mill-applikazzjoni tas-sistema ta'
distribuzzjoni. Dan il-ksur jista' wkoll jiġi eliminat bl-abbandun jew
emendament tas-sistema ta' distribuzzjoni. Għalhekk, il-Kummissjoni bla
dubju għandha s-setgħa li ssib li jeżisti ksur u li tordna
lill-partijiet interessati li jġibuh fi tmiem, iżda mhux dmir
tal-Kummissjoni li timponi fuq il-partijiet l-għażla tagħha stess minn
bosta toroq ta' azzjoni potenzjali li huma bi qbil mat-Trattat.53      Għalhekk,
fiċ-ċirkustanzi tal-każ, wiehed irid jgħid li l-Kummissjoni ma kelliex
is-setgħa li toħroġ ordnijiet speċifiċi li jeżiġu li BMW tibgħat
kunsinni lir-rikorrenti u tħalliha juża t-trade marks ta' BMW. Dan
ifisser li l-Kummissjoni ma kisritx id-dritt komunitarju meta ċaħdet li
tilqa' t-talba għall-ħruġ ta' dawn l-ordnijiet fuq il-bażi li ma kellha
ebda setgħa li tagħmel hekk.54      Is-setgħa
tal-Kummissjoni li tadotta deċiżjoni li tista' tipproduċi effetti
prattiċi ekwivalenti għal dawk ta' l-ordnijiet mfittxija mir-rikorrenti u
l-għażla li kellha l-Kummissjoni li terġa tiddefinixxi l-applikazzjoni
ta' Automec bħala talba għat-tħaddin ta' deċiżjoni bħal din ma tistax
ġġib invalida din il-konklużjoni. Il-Kummissjoni ma' ġabitx ir-raġuni
ta' nuqqas ta' setgħa biex tiġġustifika ċ-ċaħda ta' l-ilment kollu, iżda
biex biss tiġġustifika ċ-ċaħda tagħha li tiehu l-miżuri speċifiċi
mfittxija. Limitatament għal kemm l-argument ta' l-ilment imur lil hinn
minn din it-talba speċifika, il-kwistjoni mhix ittrattata fl-ewwel parti
tad-deċiżjoni iżda fit-tieni. 3. It-tieni parti tad-deċiżjoni kkontestata55      Essenzjalment,
ir-rikorrenti tqajjem erbgħa argumenti kontra t-tieni parti
tad-deċiżjoni kkontestata. L-ewwel wieħed huwa li l-Kummissjoni kisret
l-Artikolu 155 tat-Trattat, l-Artikolu 3 tar-Regolament 17 u l-Artikolu 6
tar-Regolament 99/63 meta ċaħdet li teżerċita s-setgħat tagħha.
It-tieni argument, imqajjem fis-seduta, huwa marbut man-nuqqas li
tosserva d-dmir li tipprovvdi stqarrija ta' raġunijiet, li huwa
preskritt mill-Artikolu 190 tat-Trattat. It-tielet, li tressaq
fit-tweġiba, huwa bbażat fuq l-inapplikabbiltà u illegalità
tar-Regolament 123/85. Ir-raba' argument jallega użu ħażin tas-setgħat.a)
L-ewwel argument li jallega ksur
ta' l-Artikolu 155 tat-Trattat KEE, l-Artikolu 3 tar-Regolament 17 u
l-Artikolu 6 tar-Regolament 99/63 u t-tieni argument marbut ma'
l-istqarrija tar-raġunijiet tad-deċiżjoni kkontestataL-Argumenti tal-partijiet56      Ir-rikorrenti
tallega l-ewwel nett li l-Kummissjoni ċediet id-dritt ta' l-eżerċiżju
tas-setgħat tagħha, favur il-qrati nazzjonali, fir-rigward tat-tħaddim
ta' l-Artikolu 85, billi stqarret fl-istampa speċjalizzata li "minħabba
l-Artikolu 85(2) ebda protezzjoni legali ma tista' tintalab mill-qrati
nazzjonali" kontra klawżoli antikompetittivi fi ftehim ta'
distribuzzjoni. 57      Automec
iġġib l-argument li d-dritt Komunitarju fih dispożizzjonijiet għal
proċedura f 'dak li għandu x'jaqsam mal-ksur, u li l-Kummissjoni ma
tistax taħrab milli teżerċita s-setgħat rilevanti. F'dan ir-rigward,
tagħmel riferiment għad-dmir li jagħfas fuq il-Kummissjoni skond
it-Trattat u għas-setgħat speċifiċi u eskluzivi tagħha fir-rigward ta'
ksur, eżenzjonijiet u distribuzzjoni selettiva fuq il-bażi ta', inter
alia, ir-Regolament 123/85. Ir-rikorrenti jagħmel enfasi li hija tagħha
d-deċiżjoni jekk jersaqx lejn il-qrati nazzjonali jew l-istituzzjonijiet
kompetenti tal-Komunità, u mhux f'idejn il-Kummissjoni li timponi
l-għażla tagħha. HIja tkompli jgħid li l-argument tal-proċedimenti
pendenti quddiem il-qrati Taljani huwa differenti minn dak ta' l-lment
tagħha. 58      It-tieni
nett, ir-rikorrenti ssostni li l-Kummissjoni ma tistax tistrih f'dan
il-każ fuq in-natura diskrezzjonali tas-setgħat tagħha. Is-setgħa li
tiċħad ilment, mgħoti lill-Kummissjoni bl-Artikolu 6 tar-Regolament
99/63, tkopri biss ċaħda fuq bażi sostanzjali wara investigazzjoni li
tkun ġġegħlet lill-Kummissjoni tiġbor l-informazzjoni neċessarja biex
teżerċita s-setgħa diskrezzjonali tagħha. Dan iffiser li l-Kummissjoni
hija marbuta li tagħti bidu għal proċedura ta' eżami għal kull ilment,
kemm il-darba ma jkunx jidher ċar li huwa bla bażi. L-Artikolu 6, li
skond il-Kummissjoni ma tistax "tilqa' t-talba", konsegwentement
jirreferi għall-ordni li ġġib fi tmiem il-ksur u mhux li tagħti bidu
għall-proċedura. Ir-rikorrenti sserrah fuq is-sentenza tal-Qorti
tal-Ġustizzja Demo-Studio Schmidt, iċċitata hawn fuq, punt 19, biex
issostni dan l-argument. 59      It-tielet
nett, fit-tweġiba tagħha r-rikorrenti tiċħad li hemm nuqqas ta'
interessi komunitarji fit-twettiq aktar dettaljat ta' eżami tal-fatti
esposti fl-ilment. Hija tiġbed l-attenzjoni fuq ċirkulari mibgħuta minn
BMW Italia fis-7 ta' Lulju 1988 lid-distributuri kollha tagħha, bil-għan
li tiskoraġġixxi l-bejgħ lin-neġozjanti mhux awtorizzati u bejgħ "barra
miz-zona" mwettaq bl-għajnuna ta' "intermedjarji jew konċessjonarji",
tmur kontra r-rekwiżiti tad-dritt Komunitarju għal dak li għandu
x'jaqsam kemm mad-distribuzzjoni selettiva kif ukoll esklużiva u
l-Artikolu 3 tar-Regolament 123/85.
Il-Kummissjoni nnifisha stqarret
darbtejn, u dan fil-Komunikat li jirrigwarda r-Regolament 123/85 (ĠU
1985 C 17, p.4, sezzjoni 1(3) u fis-Sittax ir-Rapport dwar il-Politika
tal-Kompetizzjoni (sezzjoni 30, p.37), li aġir bħal dan huwa ksur
tar-regoli fundamentali.60      Minn
naħa tagħha, il-Kummissjoni hi tal-fehma li, peress li l-Artikolu 85(1)
huwa applikabbli direttament, il-Kummissjoni u l-qorti nazzjonali
għandhom fil-fatt ġurisdizzjoni konflittwanti biex japplikawh, kif
jidher mis-sentenzi tal-Qorti tal-Ġustizzja fil-Kawża 127/73 BRT v SABAM
[1974] RKE 51 u fil-Kawża 37/79 Marty v Lauder [1980] RKE 2481.61      HIja
żżid li fil-waqt li l-partijiet interessati għandhom id-dritt li
jagħżlu bejn li jagħmlu talba lill-Komunità jew lill-awtoritajiet
nazzjonali biex jiksbu l-ħarsien tal-jeddiet tagħhom skond l-Artikolu 85
tat-Trattat, il-konsegwenzi legali potenzjali li wieħed japplika għal
waħda jew l-oħra minn dawn l-awtoritajiet huma differenti. F'dan
ir-rigward, barra minn dan, ir-rikorrenti ma tiċħadx li, għall-kuntrarju
tal-Kummissjoni, il-qrati Taljani għandhom is-setgħa li jordnaw lil BMW
Italia li tikkumpensa lill-Automec għal kull telf li seta' ġie kkawżat
biċ-ċaħda ta' din ta' l-ewwel li tbiegħ lil din ta' l-aħħar.62      Il-Kummissjoni
tkompli tiġbed l-attenzjoni li r-rikorrenti bl-istess mod ma'
tikkontestax li l-qrati Taljani huma f'pożizzjoni aħjar li jirsolvu kull
kwistjoni dwar ksur allegat ta' l-Artikolu 85(1) tat-Trattat minn BMW
Italia inkwantu l-qrati ta' Milan jew Vicenza huma f'pożizzjoni aħjar
mill-Kummissjoni biex jeżaminaw it-talbiet ta' Automec u biex japplikaw
l-Artikolu 85(1) u, fejn xieraq, ir-Regolament 123/85 għas-sistema ta'
distribuzzjoni ta' BMW Italia. Il-qrati nazzjonali huma meqjusa li
għandhom ġurisdizzjoni li jiddeċiedu jekk xi ftehim partikolari jgawdix
mill-eżenzjoni ġenerali jew le, kif iddikjarat mill-Qorti tal-Ġustizzja
fis-sentenza tagħha tat-3 ta' Frar 1976, Roubaix (63/75, Ġabra p.111).63      Il-Kummissjoni
tistqarr li l-kwistjoni ta' jekk għandhiex jew le d-diskrezzjoni li
tiċħad ilmenti mibgħuta lilha mingħajr ma twettaq investigazzjoni minn
qabel hija kwistjoni importanti ta' prinċipju fir-rigward ta'
l-eżerċizju tas-setgħat ta' sorveljanza tagħha. Din hija l-ewwel darba
li l-Qorti tal-Komunità ssejħet tieħu deċiżjoni li biha l-Kummissjoni
ċaħdet ilment mingħajr ma daħlet iżjed fil-fond fl-allegazzjonijiet
fattwali tal-kwerelant biex twieżinhom. Id-deċiżjoni hi bbażata fuq
l-eżistenza ta' setgħa tal-Kummissjoni li tassenja, fl-interess pubbliku
tal-Komunità, gradi differenti ta' priorità fl-investigazzjoni ta'
l-ilmenti.64      Il-Kummissjoni
ma tiċħadx li kwerelant huwa intitolat għal tweġiba, jiġifieri, miżura
definitiva li biha l-istituzzjoni tiehu deċiżjoni dwar l-ilment tagħha.
Iżda, l-Kummissjoni tistqar li, skond il-prinċipju stabbilit
mis-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja (sentenza tat-18 ta' Ottubru 1979,
GEMA vs Il-Kummissjoni, 125/78, Ġabra p.3173, 3179) mhux madankollu
meħtieġ minnha li tadotta deċiżjoni finali dwar l-eżistenza jew nuqqas
tal-ksur allegat. Peress li għalhekk għandha marġini wiesa' fir-rigward
ta' adozzjoni ta' deċiżjoni fuq il-qofol ta' l-ilment, għandha a
fortiori marġini ta' wisa' fir-rigward ta' l-adozzjoni ta' miżuri ta'
tħejjija għad-deċiżjoni finali, bħal dik li tiftah investigazzjoni.
Il-Kummissjoni taċċetta, iżda, li għandha dmir li teżamina l-ilmenti
b'mod mhux diskriminatorju, li hi ssostni li wettqet f'dan il-każ. F'dan
ir-rigward, hija ssostni li biex tikkontrolla jekk is-sistema ta'
distribuzzjoni ta' BMW Italia kinitx kompatibbli ma' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat u r-Regolament 123/85, kien jeħtieġ twettaq investigazzjoni
estensiva ħafna, estremement kumplessa li kien ikollha titwettaq
virtwalment mix-xejn, filwaqt li l-bosta qrati Taljani msejħa minn
Automec u BMW Italia kienu infurmati dwar ir-rabtiet kuntrattwali ta'
BMW Italia mad-distributuri tagħha, b'mod partikolari r-rabtiet
kuntrattwali li kellha qabel ma' l-applikant. Skond il-Kummissjoni, dawn
il-qrati jistgħu għalhekk iwettqu aħjar l-investigazzjonijiet meħtieġa
biex jaraw jekk is-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW Italia hijiex
kompatibbli mar-regoli tal-kompetizzjoni tal-Komunità.65      Il-Kummissjoni
tagħmel enfasi li dawn il-kunsiderazzjonijiet, flimkien mat-tħassib li
tevita proċedimenti bla ħtieġa, wassluha għall-konklużjoni li l-ilment
ta' Automec ma weriex grad suffiċjenti ta' interess pubbliku b'paragun
ma' eluf ta' proċedimenti pendenti quddiemha biex jiġġustifika bidu ta'
investigazzjoni addizzjonali ma' dawk diġa mwettqa mill-qrati Taljani li
fihom tressqu proċedimenti fl-eżerċizju tagħhom ta' "libertà ta'
għażla" miż-żewġ impriżi interessati.66      Fir-rigward
tal-prinċipju ġenerali li hi għandha d-diskrezzjoni li t-tagħtiha
s-setgħa li tassenja l-prioritajiet b'dan il-mod, il-Kummissjoni
ssostni, l-ewwel nett, li m'hemm ebda dispożizzjoni fid-dritt
Komunitarju li teżiġi li jingħata bidu għal investigazzjoni kull darba
li tirċievi lment. Fil-kontroreplika, hi tikkummenta li ir-rikorrenti ma
tistgħax tibbaża ruħha fuq Demo-Studio Schmidt, iċċitata hawn fuq, biex
issaħħah l-argument tagħha, peress li dik hija deċiżjoni iżolata u
għalhekk ma tistax titqies li tikkostitwixxi prinċipju stabbilit
fil-ġurisprudenza.67      It-tieni
nett, il-Kummissjoni tirrileva li, skond il-verżjoni Taljana ta'
l-Artikolu 6 tar-Regolament 99/63, hi tista' tibqa' lura milli tiehu
azzjoni ulterjuri fuq ilment fuq il-bażi ta' l-informazzjoni u x-xhieda
"di cui dispone" [disponibbli lilha], u mhux fuq il-bażi ta' dak li
tista' tikseb biss wara li twettaq investigazzjoni fit-tul, kumplessa u
għalja; it-tielet nett, hija tistqarr li hi fid-dmir li tiżgura li
jitqies l-interess pubbliku billi tipproċedi l-ewwel nett kontra aġir
li, minħabba l-firxa tagħha, il-gravità u t-tul fiż-żmien,
jikkostitwixxi tfixkil serju ħafna għall-kompetizzjoni mingħajr ostakli.
Hi tisħaq li kieku kellha tagħti bidu għal investigazzjoni wara kull
ilment, l-għażla ta' każijiet li fihom titwettaq investigazzjoni taqa'
f'idejn l-impriżi kwerelanti iktar milli f'idejn il-Kummissjoni nnifisha
u għalhekk tibda tiġi ddeterminata minn kriterji ta' interess privat
aktar milli ta' interess pubbliku. 68      Il-Kummissjoni
tirreferi għall-istatistika dwar il-proċeduri ta' kompetizzjoni
pendenti quddiemha biex turi li m'hemmx għalfejn li jitnizzlu kriterji
biex tiddetermina l-priorità li trid tingħata fl-eżami tal-bosta
każijiet, meta wieħed jikkunsidra n-numru limitat ta' impjegati tagħha.
Hija tispjega li kien minħabba li n-numru ta' każijiet kien tant għoli
li fformulat il-kriterji ta' priorità kif ġej fis-sbatax-il Rapport dwar
il-Politika tal-Kompetizzjoni (sezzjoni 9, pp. 23 u 24):"B'mod
ġenerali fejn hemm każijiet li jinvolvu kwistjonijiet ta' tifsira
politika wiesa l-Kummissjoni tagħtihom prijorità. Għall-każijiet miġjuba
fuq inizjattiva tal-Kummissjoni stess u għall-ilmenti, titqies
il-gravità tal-ksur allegat. Barra minn hekk fejn għandhom x'jaqsmu
lmenti u notifikazzjonijiet l-urġenza li tinkiseb deċiżjoni malajr
jeħtieġ li titqis. Eżempju ta' sitwazzjoni bħal din huwa fejn hemm
proċedimenti legali nazzjonali pendenti. Il-każijiet mressqa skond
il-proċedura ta' oppożizzjoni li għaliha hemm dispożizzjonijiet
fir-regolamenti ta' l-eżenzjoni ġenerali għandhom dejjem jingħataw
prijorità, minħabba l-iskadenza ta' sitt xhur. F'kull każ ieħor
il-każijiet jitqiesu b'mod kronoloġiku".69      Skond
il-Kummissjoni, huwa ovvju li l-ilment ta' ir-rikorrenti ma jissodisfax
ebda wieħed minn dawn il-kriterji prioritarji kemm fir-rigward
tas-serjetà tal-ksur kif ukoll fil-ħtieġa ta' deċiżjoni mill-Kummissjoni
biex tippermetti lill-qorti nazzjonali li tgħaddi ġudizzju. Fir-rigward
ta' dan il-kriterju ta' l-aħħar il-Kummissjoni tiġbed l-attenzjoni,
l-ewwel nett, li deċiżjoni minn naħa tagħha ma kinitx meħtieġa biex
tippermetti lill-qrati Taljani li jgħaddu ġudizzju fil-proċedimenti li
kienu ġa mressqa quddiemhom mill-partijiet. It-tieni, tfisser li dan
il-kriterju jirreferi l-aktar għas-sitwazzjoni li fiha każ pendenti
quddiem il-qorti nazzjonali jirrigwarda l-validità jew r-rendiment ta'
xi kuntratt li ġie notifikat lill-Kummissjoni u li għalih intalab
il-benefiċju ta' eżenzjoni skond l-Artikolu 85(3) tat-Trattat, peress
l-applikazzjoni ta' din id-dispożizzjoni hija esklużivament biċċa
tal-Kummissjoni. Mhux il-każ hawn peress li l-applikazzjoni ta'
l-Artikolu 85(3) għal ftehim ta' distribuzzjoni fis-settur tal-vetturi
bil-mutur huwa regolat mir-Regolament 123/85. L-applikazzjoni ta' dan
ir-Regolament, iżda, hija kollha fil-ġurisdizzjoni tal-qrati Taljani,
li, fil-każ ta' inċertezza dwar il-validità tad-dispożizzjonijiet,
għandhom jirreferu l-biċċa lill-Qorti tal-Ġustizzja għal deċiżjoni skond
l-Artikolu 177 tat-Trattat KEE (deċiżjoni tal-Qorti tal-Ġustizzja
fil-Kawża 314/85 Foto Frost v Hauptzollamt Luebeck-Ost [1987] RKE 4225).
70      Il-Kummissjoni
tkompli ssostni li n-nuqqas ta' ġurisdizzjoni tal-qrati nazzjonali li
jirtiraw l-eżenzjoni m'għandiex effett fuq il-fehma tagħha peress li
ir-rikorrenti ssotni, l-aktar, li l-eżenzjoni ġenerali li għaliha hemm
dispożizzjonijiet fir-Regolament 123/85 mhix applikabbli għas-sistema
ta' distribuzzjoni ta' BMW Italia u, fl-alternativa, li dan
ir-regolament huwa invalidu.Ilkunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza71      Il-Qorti
tqis li l-kwistjoni mressqa minn din it-talba titlob x'inhuma fil-qofol
d-dmirijiet tal-Kummissjoni meta tirċievi xi applikazzjoni skond
l-Artikolu 3 tar-Regolament 17 minn persuna naturali jew legali. 72      Huwa
xieraq li tinġibdet l-attenzjoni li r-Regolamenti Nru 17 u 99/63 jagħtu
jeddijiet proċedurali lill-persuni li jressqu lment quddiem
il-Kummissjoni, bħall-jedd li jiġu nfurmati dwar ir-raġunijiet li
għalihom il-Kummissjoni bi ħsiebha tiċħad l-ilment tagħhom u l-jedd li
jressqu kummenti f'dan ir-rigward. Għalhekk il-leġislatura tal-Komunità
mponiet ċerti dmirijiet speċifiċi fuq il-Kummissjoni. Iżda, kemm
ir-Regolament 17 kif ukoll ir-Regolament 99/63 ma fihom ebda
dispożizzjoni apposta marbuta ma' l-azzjoni li trid tittieħed
fir-rigward tal-qofol ta' xi lment u xi dmirijiet minn naħa
tal-Kummissjoni biex twettaq investigazzjonijiet.73      Meta
wieħed jiġi biex jiddetermina d-dmirijiet tal-Kummissjoni f'dan
il-kuntest, l-ewwel punt li wieħed irid jinnota huwa li l-Kummissjoni
hija responsabbli għat-twettiq u l-orjentament tal-politika
tal-kompetizzjoni tal-Komunità (ara s-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja
fil-Kawża C-234/89 Delimitis v Henninger Braeu AG [1991] RKE I-935, f
I-991). Għal din ir-raġuni, l-Artikolu 89(1) tat-Trattat ta
lill-Kummissjoni d-dmir li tiżgura li l-prinċipji preskritti fl-Artikoli
85 u 86 jiġu applikati, u d-dispożizzjonijiet mħaddna skond l-Artikolu
87 qegħdu fuqha setgħat wiesgħa.74      Il-wisa
tad-dmirijiet tal-Kummissjoni fil-qasam tal-liġi tal-kompetizzjoni
għandha tiġi eżaminata fid-dawl ta' l-Artikolu 89(1) tat-Trattat, li,
f'dan il-qasam, jikkostitwixxi t-twettieq speċifiku tad-dmir ġenerali
ta' sorveljanza fdat lill-Kummissjoni bl-Artikolu 155 tat-Trattat. Iżda,
kif iddekretat il-Qorti tal-Ġustizzja fir-rigward ta' l-Artikolu 169
tat-Trattat fil-Kawża 247/87 Star Fruit v Kummissjoni [1989] RKE 291,
f'301, dan id-dmir ma jfissirx li l-Kummissjoni hi marbuta li tibda
proċedimenti li jfittxu jistabilixxu l-eżiztenza ta' xi ksur tad-dritt
Komunitarju.75      F'dan
ir-rigward, il-Qorti tagħmel l-osservazzjoni li mid-deċiżjoni
ġudizzjarja tal-Qorti tal-Ġustizzja (deċiżjoni f'GEMA, kkwotata hawn
fuq, f'3189) jidher li d-drittijiet mgħotija lill-kwerelanti
mir-Regolamenti Nru 17 u 99/63 ma jinkludux id-dritt li jiksbu
deċiżjoni, fi ħdan it-tifsira ta' l-Artikolu 189 tat-Trattat,
fir-rigward ta' l-eżistenza jew le tal-ksur allegat. Għalhekk
il-Kummissjoni ma tistax tintalab tagħti deċiżjoni f'dan ir-rigward
sakemm l-argument ta' l-ilment ma jaqax fi ħdan il-qasam eskluziv
tagħha, bħal fil-każ ta' l-irtirar ta' eżenzjoni mgħotija skond
l-Artikolu 85(3) tat-Trattat. 76      Billi
l-Kummissjoni mhix taħt l-ebda rabta li tiddeċidi dwar l-eżistenza jew
le ta' xi ksur ma tistax tiġi mġiegħela twettaq investigazzjoni, għax
investigazzjoni bħal din ma jista' jkollha ebda għan għajr dak li
tfittex xhieda ta' l-eżistenza jew le ta' xi ksur, li mhux mitlub minnha
li tistabbilixxi. F'dan ir-rigward, wieħed għandu jinnota li,
għall-kuntrarju tad-dispożizzjoni li tinsab fit-tieni sentenza ta'
l-Artikolu 89(1) fir-rigward ta' l-applikazzjonijiet minn Stati Membri,
ir-Regolamenti Nru 17 u 99/63 ma jeħtieġux espressament li l-Kummissjoni
tinvestiga l-ilmenti mressqa quddiemha.77      F'dan
ir-rigward, ta' min wieħed josserva li, fil-każ ta' awtorità fdata
bid-dmir ta' servizz pubbliku, is-setgħa li tiehu l-miżuri
organizzattivi kollha meħtieġa għat-twettieq ta' dan id-dmir, inkluża
d-deċiżjoni dwar il-prioritajiet ġewwa l-limiti preskritti mil-liġi º
fejn dawn il-prioritajiet ma ġewx determinati mil-leġislatura � hija
ħaġa waħda ma' kull attivitـ ta' amministrazzjoni. Dan għandu jkun
il-każ b'mod partikolari fejn xi awtorità ġiet fdata bid-dmir ta'
sorveljanza u regolazzjoni daqshekk wiesgħa u ġenerali daqs dan li
ngħata lill-Kummissjoni fil-qasam tal-kompetizzjoni. Għalhekk, il-fatt
li l-Kummissjoni tapplika gradi differenti ta' priorità lill-każijiet
mressqa quddiemha fil-qasam tal-kompetizzjoni huwa kompatibbli
mad-dmirijiet imposti fuqha mid-dritt Komunitarju.78      Din
l-evalwazzjoni ma toħloqx konflitt mas-sentenzi tal-Qorti tal-Ġustizzja
f'Demo-Studio Schmidt, ikkwotati hawn fuq, fil-Kawża 298/83 CICCE v
Kummissjoni [1985] RKE 1105 u fil-Kawżi Maqgħuda 142 u 156/84 BAT and
Reynolds v Kummissjoni [1987] RKE 4487. Fis-sentenza Demo-Studio
Schmidt, il-Qorti tal-Ġustizzja qatgħatha li l-Kummissjoni 'kienet
fid-dmir li teżamina l-fatti mressqa' mill-kwerelant, mingħajr
preġudizzju għall-kwistjoni jekk il-Kummissjoni setgħatx tieqaf milli
tinvestiga l-ilment għax, f'dak il-każ, il-Kummissjoni kienet eżaminat
il-fatti esposti fl-ilment u ma laqatux għar-raġuni li ma kien hemm xejn
li jagħti ħjiel ta' l-eżistenza ta' xi ksur. Bl-istess mod din
il-kwistjoni ma qamitx fil-każijiet ta' wara ta' CICCE (ikkwotat hawn
fuq) u BAT and Reynolds (ikkwotat hawn fuq).79      Iżda,
minkejja li l-Kummissjoni ma tistax tiġi mġegħela twettaq
investigazzjoni, is-salvagwardji proċedurali li għalihom hemm
dispożizzjonijiet fl-Artikolu 3 tar-Regolament 17 u l-Artikolu 6
tar-Regolament 99/63 jeħtieġu minnha madankollu li teżamina bir-reqqa
d-dettalji fattwali u legali miġjuba għall-attenzjoni tagħha
mill-kwerelant biex tiddeċiedi jekk jiżvelawx xi aġir tat-tip li jxekkel
il-kompetizzoni fis-suq komuni u jeffetwaw il-kummerċ bejn l-Istati
Membri (ara s-sentenzi Demo-Studio Schmidt, CICCE u BAT and Reynolds,
iċċitati hawn fuq).80      Fejn,
bħal f'dan il-każ, il-Kummissjoni ddeċidiet li tagħlaq l-inkartament
dwar ilment mingħajr ma twettaq investigazzjoni, ir-reviżjoni ta'
legalità li l-Qorti għandha twettaq tiffoka fuq jekk id-deċiżjoni
kkontestata hijiex ibbażata jew le fuq fatti materjalment mhux korretti
jew hijiex ivizzjata minn żball fid-dritt, żball ċar ta' evalwazzjoni
jew użu ħażin tas-setgħat.81      Hija
l-Qorti li għandha tivverifika, fid-dawl ta' dawn il-prinċipji, l-ewwel
nett, jekk il-Kummissjoni wettqitx l-eżami ta' l-ilment li kien meħtieġ
minnha billi tivvaluta, bir-reqqa kollha meħtieġa, id-dettalji fattwali
u legali miġjuba milir-rikorrenti fl-ilment tagħha u, it-tieni, jekk
il-Kummissjoni pprovditx stqarrija xierqa tar-raġunijiet li għalihom
ingħalaq l-inkartament fuq l-ilment fuq il-bażi tas-setgħa tagħha li
"tapplika gradi differenti ta' prijorità fl-eżami tal-ksur allegat
mressaq quddiemha", minn naħa waħda, u fid-dawl ta' l-interess
tal-Komunità fil-każ ta' kriterju ta' prijorità, minn naħa l-oħra. 82      F'dan
ir-rigward il-Qorti tikkonstata l-ewwel nett li l-Kummissjoni wettqet
eżami bir-reqqa ta' l-ilment, li matulu mhux biss qieset id-dettalji
fattwali u legali miġjuba fl-ilment stess, iżda wettqet ukoll skambju
informali ta' fehmiet u tagħrif mar-rikorrenti u l-avukati tagħha. Kien
biss wara li infurmat ruħa mid-dettalji l-oħra mogħtija mir-rikorrenti
f'dik l-okkażjoni u mill-osservazzjonijiet imressqa bħala tweġiba
għall-ittra mibgħuta skond l-Artikolu 6 tar-Regolament 99/63 li
l-Kummissjoni ċaħdet l-ilment. Għalhekk, wara li kkunsidrat id-dettalji
fattwali u legali esposti fl-ilment, il-Kummissjoni wettqet eżami xieraq
tagħha u ma tistax tiġi mixlija b'nuqqas ta' diliġenza.83      It-tieni
nett, għal dak li għandu x'jaqsam ma' stqarrija ta' raġunijiet
fid-deċiżjoni kkontestata li tagħlaq l-inkartament, il-Qorti tiġbed
l-attenzjoni l-ewwel nett li l-Kummissjoni hija intitolata li tapplika
gradi differenti ta' prijorità hi hija tqis l-ilmenti mressqa quddiemha.84      Il-punt
li jmiss li wieħed irid iqis huwa jekk huwiex leġittimu, kif uriet
b'argumenti l-Kummissjoni, li tagħmel riferiment għall-interessi
tal-Komunità fil-każ ta' kriterju ta' prijorità.85      F'dan
ir-rigward, wieħed għandu jżomm f'moħħu li, għall-kuntrarju tal-qrati
ċivili, li d-dmir tagħhom huwa li jissalvagwardaw id-drittijiet
individwali ta' persuni privati fir-relazzjonijiet tagħhom inter se,
awtorità amministrattiva għandha taġixxi fl-interess pubbliku. Għalhekk,
il-Kummissjoni hija intitolata tagħmel riferiment għall-interessi
tal-Komunità biex tiddetermina l-grad ta' prijorità li jrid jiġi
applikat lil bosta każijiet mressqa quddiemha. Dan ma jfissirx
l-Kummissjoni qed twarrab xi proċess mill-qasam tar-reviżjoni
ġudiżjarja, peress li, fid-dawl tal-kondiżżjoni meħtieġa li tipprovdi
staqarrija tar-raġunijiet preskritta mill-Artikolu 190 tat-Trattat,
il-Kummissjoni ma tistax sempliċement tagħmel riferiment għall-interessi
tal-Komunità fl-astratt. Għandha tfiehem il-kunsiderazzjonijiet legali u
fattwali li wassluha tikkonkludi li ma kienx hemm biżżejjed interessi
tal-Komunità biex tiġġustifika investigazzjoni tal-każ. Huwa għalhekk li
b'reviżjoni tal-legalità ta' dawn ir-raġunijiet li l-Qorti tista'
tirrevedi l-azzjoni tal-Kummissjoni86      Sabiex
tagħmel stima ta' kemm hemm interessi tal-Komunità biex issir
investigazzjoni aktar fit-tul ta' xi każ, il-Kummissjoni għandha
tqis
iċ-ċirkustanzi tal-każ, u b'mod partikolari d-dettalji legali u fattwali
esposti fl-ilment mressaq lilha. Il-Kummissjoni għandha b'mod
partikolari twieżgħen it-tifsira tal-ksur allegat fir-rigward
tat-tħaddim tas-suq komuni, il-probabbiltà li tistabbilixxi l-eżistenza
tal-ksur u l-wisa ta' l-investigazzjoni meħtieġa biex taqdi, fl-aqwa
kundizzjonijiet possibbli, id-dmir tagħha li tiżgura li l-Artikoli 85 u
86 huma mħarsa.87      F'dan
il-kuntest, jeħtieġ li wieħed iqis jekk il-Kummissjoni kelliex raġun
f'dan il-każ li tikkonkludi li ma kienx hemm biżżejjed interessi
tal-Komunità għal investigazzjoni aktar fit-tul tal-każ, fuq il-bażi li
l-applikant, li kienet diġa ressaq proċedimenti quddiem l-qrati Taljani
li jirrigwardaw it-terminazzjoni tal-ftehim ta' distribuzzjoni, seta'
ukoll iressaq quddiem dawn il-qrati l-kwistjoni jekk is-sistema ta'
distribuzzjoni ta' BMW Italia kinitx kompatibbli ma' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat. 88      F'dan
ir-rigward, wieħed għandu jinnota li, hi u tasal għal din
il-konklużjoni, il-Kummissjoni mhux sempliċement stqarriet li bħala
regola ġenerali ma kelliex tipproċedi fuq xi każ fuq il-bażi biss li
l-qrati nazzjonali kellhom ġurisdizzjoni. Kwistjonijiet oħra marbuta
bejn Automec u BMW Italia li jirrigwardaw is-sistema ta' distribuzzjoni
ta' din ta' l-aħħar kienu diġa tressqu quddiem il-qrati nazzjonali u
ir-rikorrenti ma ċaħadx li l-qrati Taljani kienu infurmati mir-rabtiet
kuntrattwali bejn BMW Italia u d-distributuri tagħha. Fiċ-ċirkustanzi
partikolari tal-każ, ir-raġunijiet marbuta ma' l-ekonomija proċedurali u
l-amministrazzjoni tajba tal-ġustizzja jxaqilbu favur li l-każ jiġi
kkunsidrat mill-qrati li quddiemhom tressqu kwistjonijiet marbuta.89      Iżda,
sabiex tagħmel stima tal-legalità tad-deċiżjoni kkontestata ta'
l-għeluq tal- fajl, jeħtieġ li tiddetermina jekk, hi hija tirreferi
l-impriża kwerelanti lill-qrati nazzjonali, il-Kummissjoni naqsietx li
tqis il-wisa tal-protezzjoni li l-qrati nazzjonali jistgħu jipprovdu
fir-rigward tad-drittijiet tar-rikorrenti skond l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat.90      F'dan
ir-rigward, wieħed għandu jinnota li l-Artikolu 85(1) u l-Artikolu 86
jipproduċu effetti diretti fir-relazzjonijiet bejn individwi u jagħtu
jeddijiet lill-individwi interessati li l-qrati nazzjonali għandhom
jissalvagwardaw (ara s-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja f'BRT, iċċitata
hawn fuq). Is-setgħa li tapplika dawn id-dispożizzjonijiet hija mogħtija
bil-liġi kemm fil-Kummissjoni kif fil-qrati nazzjonali (ara, b'mod
partikolari, is-sentenza Delimitis, iċċitata hawn fuq). L-għotja ta'
kompetenza hija barra minn hekk ikwalifikata mid-dmir ta' ko-operazzjoni
sinċiera bejn il-Kummissjoni u l-qrati nazzjonali, li toħroġ
mill-Artikolu 5 tat-Trattat KEE (ara s-sentenza Delimitis, iċċitata hawn
fuq).91      Għalhekk
jeħtieġ li tikkunsidra jekk il-Kummissjoni kelliex id-dritt li sserraħ
fuq din il-ko-operazzjoni biex tiżgura li l-kwistjoni ta' kompatibbiltà
tas-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW Italia ma' l-Artikolu 85(1)
tat-Trattat KEE ġiet valutata.92      Għal
dan il-għan, il-qrati Taljani jistgħu jeżaminaw, l-ewwel nett, jekk
is-sistema tinvolvix restrizzjonijiet ta' kompetizzjoni fi ħdan
it-tifsira ta' l-Artikolu 85(1). Fil-każ ta' dubju, jistgħu jitolbu
deċiżjoni preliminari mill-Qorti tal-Ġustizzja. Jekk isibu li kien hemm
restrizzjoni ta' kompetizzjoni kuntrarja għall-Artikolu 85(1), għandhom
ikomplu jikkunsidraw jekk is-sistema tikwalifikax għal eżenzjoni
ġenerali skond ir-Regolament 123/85. Din il-kwistjoni wkoll taqa' taħt
il-ġurisdizzjoni tagħhom (ara s-sentenza Delimitis, iċċitata hawn fuq).
Jekk hemm xi dubju dwar il-validità jew l-interpretazzjoni
tar-regolament, il-qorti nazzjonali tista' wkoll tagħmel riferiment
għall-Qorti tal-Ġustizzja għal deċiżjoni preliminari skond l-Artikolu
177 tat-Trattat. F'kull każ il-qorti nazzjonali qegħda f'pożizzjoni li
tieħu deċiżjoni dwar il-konformità tas-sistema ta' distribuzzjoni ma'
l-Artikolu 85(1) tat-Trattat.93      Minkejja
li l-qrati nazzjonali m'għandomx id-dritt li jordnaw li xi ksur misjub
minnhom jinġib fi tmiem u li jimponu multi fuq l-impriżi responsabbli,
bħal ma tista' l-Kummissjoni, jibqa' madankollu dmir tal-qrati
nazzjonali li japplikaw l-Artikolu 85(2) tat-Trattat fir-relazzjonijiet
bejn l-individwi. huwa u jagħmel dispożizzjonijiet apposta għal din
is-sanzjoni ċivili, it-Trattat joħodha bħala minn qabel li l-liġi
nazzjonali tagħti lill-qrati nazzjonali s-setgħa li jissalvagwardaw
id-drittijiet ta' l-impriżi li ġarbu metodi anti-kompetittivi. 94      F'dan
il-każ, ir-rikorrenti ma pproduċiex ebda xhieda li minnha jista' wieħed
jasal biex jgħid li l-liġi Taljan ma tipprovdix rimedji legali li
jippermettu lill-qrati Taljani li jissalvagwardaw id-drittijiet ta'
ir-rikorrenti b'mod sodisfaċenti.95      Punt
ieħor li wieħed irid jinnota huwa li l-eżistenza fil-każ preżenti ta'
regolament ta' eżenzjoni º jekk wieħed jassumi li japplika � kienet
fattur li l-Kummissjoni kellha l-jedd li tqis biex tagħmel stima ta'
l-interess pubbliku tal-Komunità hi u twettaq investigazzjoni
tas-sistema ta' distribuzzjoni ta' dan it-tip. Kif osservat ġustament
il-Kummissjoni, l-għan ewlieni ta' regolament fuq eżenzjoni ġenerali
huwa li jdejjaq in-notifikazzjoni u l-eżami individwali tal-ftehim ta'
distribuzzjoni użat fil-qasam ta' attività interessata. Barra minn hekk,
l-eżistenza ta' dan ir-regolament tħaffef l-applikazzjoni tal-liġi
tal-kompetizzjoni mill-qrati nazzjonali.96      Għalhekk,
hi huwa tirreferi ir-rikorrenti għall-qrati nazzjonali, il-Kummissjoni
ma naqsitx li tqis il-wisa ta' protezzjoni li dawn il-qrati jistgħu
jipprovdu lild-drittijiet ta' ir-rikorrenti skond l-Artikolu 85(1) u (2)
tat-Trattat.97      Dan
kollu li jidher hawn fuq ifisser li l-eżami tal-Qorti tad-deċiżjoni
kkontestata ma weriex xi żball fil-liġi jew fil-fatti jew xi żball ċar
ta' evalwazzjoni. Għalhekk, it-talba li tallega ksur tad-dritt
Komunitarju, b'mod partikolari l-Artikolu 155 tat-Trattat, l-Artikolu 3
tar-Regolament 17 u l-Artikolu 6 tar-Regolament 99/63, hija bla bażi.98      Barra
minn hekk, mal-kunsiderazzjonijiet ta' hawn fuq imur bil-fors li
l-istqarrija ta' raġunijiet fid-deċiżjoni kkontestata hija biżżejjed
għax ir-rikorrenti setat kif xieraq tasserixxi d-drittijiet tagħha
quddiem il-Qorti, u l-Qorti setgħet twettaq ir-reviżjoni tagħha ta'
legalità.b)      It-tielet talba li tallega li Regolament 123/85 huwa illegaliL-Argumenti tal-partijiet99      Fit-talba
tagħha, Automec tfittex l-annullament tar-Regolament 123/85 f'dak li
jikkostitwixxi "premessa inevitabbli" għad-deċiżjoni kkontestata, iżda
mingħajr ma tressaq argumenti b'appoġġ ta' din it-talba. Fit-tweġiba
tagħha, ssostni li dan ir-regolament mhux applikabbli għal dan il-każ
għaliex jirregola biss it-distribuzzjoni eslużiv u mhux
it-distribuzzjoni selettiva. Iżżid li, kieku dan ma kienx hekk,
ir-regolament kien ikun mhux validu għaliex kien ikun b'mod ċar illoġiku
u inġust kieku kien jirregola żewġ sitwazzjonijiet ekonomiċi daqshekk
il-bogħod minn xulxin, jiġifieri t-distribuzzjoni esklużiv u
t-distribuzzjoni selettiva, bl-istess mod identiku.100    Il-Kummissjoni
tirrepeti għal darb'oħra li hi ma ddeterminatx jekk dan ir-regolament
japplikax jew le għas-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW Italia,
bir-riżultat li ir-rikorrenti jattribwilha b'mod żbaljat il-fehma li
r-regolament huwa applikabbli f'dan il-każ u jista' jiġi applikat
bl-istess mod għas-sistemi ta' distribuzzjoni esklużivi u selettiva.
Il-Kummissjoni tagħmel enfasi li ma setgħetx tiddetermina n-natura
tas-sistema ta' distribuzzjoni fil-kwistjoni sakemm ma tagħmilx eżami
xieraq fil-fond tal-fatti esposti fit-talba, iżda ma kinitx tqis li kien
hemm biżżejjed interessi tal-Komunità biex tagħmel dan.Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza101    Peress
li l-partijiet jaqblu li d-deċiżjoni kkontestata, li barra minn hekk ma
fiha ebda riferiment għar-Regolament 123/85 jew għall-kompatibbiltà
tas-sistema ta' distribuzzjoni ta' BMW Italia miegħu, ma tiddeterminax
jekk ir-Regolament 123/85 huwiex applikabbli għal dan il-każ, it-talba
msemmija hija inoperanti. Għandha għalhekk f'kull każ tiġi miċħuda.c)      Ir-raba talba li tallega użu ħażin tas-setgħaL-Argumenti tal-partijiet102    B'din
it-talba, Automec tallega fir-rikors tagħha li l-Kummissjoni użat
ir-regoli tal-Komunità bil-għan li tħares impriża waħda flok
il-kompetizzjoni in ġenerali. Fiir-risposta tagħha, hija żżid li ċ-ċaħda
li tagħti bidu għal investigazzjoni lanqas fid-dawl taċ-ċirkulari hawn
fuq imsemmija tas-7 ta' Lulju 1988 li fiha BMW ħeġġet lid-distributuri
tagħha biex jiefqu jbiegħu vetturi lil negozjanti mhux awtorizzati
u
"intermedjarji jew konċessjonarji" tikkonferma l-ħsieb tal-Kummissjoni
li tagħti trattament preferenzjali lil BMW billi "sserraħa wkoll
mid-dwejjaq li jkollha tagħti spjegazzjoni". Barra minn dan, hi ssostni
li l-ebda waħda mit-tliet ittri li rċieviet mill-Kummissjoni ma turi
r-raġunijiet veri li wasslu lill-Kummissjoni biex ma tilqax l-ilment
tagħha u x-xhieda li ppreżentat għall-kunsiderazzjoni.103    Il-Kummissjoni
tiċħad li naqqset milli taqdi dmirha li teżamina l-ilment b'mod
assolutament imparzjali. Hi tqis li wettqet b'mod oġġettiv is-setgħa
diskrezzjonali
tagħha fir-rigward ta' l-eżami ta' l-ilmenti li tirċievi
u tiġbed l-attenzjoni li ir-rikorrenti għandha mhux tallega biss iżda
tipprova wkoll li f'dan il-każ il-Kummissjoni użat ħażin din is-setgħa
u/jew kienet ippreġudikata fl-eżerċiżju tagħha, inkwantu hi fittxet li
tilħaq għan ieħor li mhux dak li għalih ingħatatilha s-setgħa
mil-leġislazzjoni tal-Komunità. Il-Kummissjoni ssostni li ma kellha ebda
ħsieb li "teħles" minn qabel lil BMW Italia mill-akkuża ta' ksur
tar-regoli tal-kompetizzjoni, anqas iktar li tagħtiha l-benefiċju ta'
dak li jista' jissejjah preżunzjoni ta' innoċenza.104    Fil-kontroreplika,
il-Kummissjoni żżid li l-istqarrija ta' Automec li ebda waħda
mill-ittri suċċessivi ma wriet ir-raġunijiet veri għad-deċiżjoni tagħha
mhix ħlief impunjazzjoni tar-raġunijiet tagħha, li hija ħaġa
inaċċettabbli, u li r-"raġunijiet veri" li fuqhom hi bażata t-tieni
parti tad-deċiżjoni kkontestata huma biss dawk esposti fl-ittra tat-28
ta' Frar 1990.Il-kunsiderazzjonijiet tal-Qorti tal-Prim'Istanza105    Il-Qorti
tosserva li allegazzjoni ta' użu ħażin tas-setgħa tista' titqies biss
jekk ir-rikorrenti tressaq xhieda oġġettiva, rilevanti u konsistenti li
tipprovdi biżżejjed appoġġ għal dak li jkun qed jallega (ara, per
eżempju, is-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tat-13 ta' Lulju 1989,
Caturla-Poch u De la Fuente vs Il-Parlament, 36/87, Ġabra p.2471, 2489, u
tal-Qorti tal-Prim'Istanza tas-27 ta' Ġunju 1991, Valverde vs Il-Qorti
tal-Ġustizzja T-156/89, Ġabra p. II-407, II-453).106    Għalhekk,
jeħtieġ li wieħed jeżamina jekk x-xhieda mressqa mir-rikorrenti tagħtix
indikazzjoni li l-Kummissjoni użat is-setgħa li tiddeċidi mgħotija
lilha mir-Regolament 17 għal xi għan ieħor minn dak li għalih ingħalha
s-setgħa, jiġifieri li tissorvelja l-applikazzjoni tal-prinċipji
preskritti mill-Artikoli 85 u 86 tat-Trattat.107    F'dan
ir-rigward, wieħed għandu josserva li ir-rikorrenti ma ressqet ebda
fatti konkreti li minnhom wieħed jista' jasal biex jgħid li r-raġunijiet
mgħotija mill-Kummissjoni biex tiġġustifika l-għeluq ta' l-inkartament
li jirrigwarda l-ilment kienu biss skużi u li l-għan veru kien li tevita
li tapplika r-regoli tal-kompetizzjoni lil BMW. Il-fatt li
l-Kummissjoni ma vvalutatx jekk l-aġir ta' BMW kienx bi tħaris ta'
l-Artikolu 85 ma jfissirx li ġabet ruħa b'mod arbitrarju, partikolarment
peress li ir-rikorrenti ma tiċħadx li din l-evalwazzjoni kien ikollha
bżonn inkjesta fit-tul u kumplessa. Iċ-ċirkulari ta' BMW tas-7 ta' Lulju
1988, li ir-rikorrenti rreferiet ukoll għaliha, bl-ebda mod ma turi użu
ħażin ta' setgħa minn naħa tal-Kummissjoni. Dik l-ittra sempliċement
tesponi istruzzjonijiet minn BMW Italia lid-distributuri tagħha u b'ebda
mod ma tindika li l-Kummissjoni fittxet li tipproteġi kumpanniji
fil-grupp ta' BMW meta adottat id-deċiżjoni kkontestata. Għall-bqija,
ir-rikorrenti tressaq argumenti li jfittxu li juru l-eżistenza ta' xi
ksur ta' l-Artikolu 85 minn BMW. Dawn l-argumenti pero ma jammontawx
għal xhieda li minnha wieħed jista' jasal biex jgħid li l-Kummissjoni
kienet iggwidata minn kunsiderazzjonijiet illegali meta ddeċidiet li ma
tikkontrollax jekk dawn l-allegazzjonijiet kienux fondati. 108    Għalhekk, għandu jiġi kkonstata li ma sarx użu ħażin mis-setgħa u din it-talba trid
tiġi miċħuda.109    Minn
dawn il-kunsiderazzjonijiet hemm lok li jintqal li t-talba
għall-annullament tad-deċiżjoni kkontestata għandha tiġi miċħuda. Peress
li t-talba għall-kumpens hija bbażata kollha kemm hi fuq l-istess
talbiet li fuqhom serħet it-talba għal annullament, din ukoll għandha
tiġi miċhuda fl-assenza ta' illegalità minn naħa tal-Kummissjoni,
mingħajr ma hemm għalfejn jiġi ddeterminat jekk hijiex ammissibbli. Fuq l-ispejjeż110    Skond
l-Artikolu 87 (2) tar-Regoli tal-Proċedura tal-Qorti tal-Prim'Istanza,
il-parti li titlef għandha tbati l-ispejjeż, jekk dawn ikunu ntalbu.
Peress li r-rikorrenti tilfet, għanda tbati l-ispejjeż.Għal dawn il-motivi_IL-QORTI TAL-PRIM'ISTANZA TAL-KOMUNITAJIET EWROPEJtaqta' u tiddeciedi :1)      Ir-rikors huwa miċħud.2)      Ir-rikorrenti għandha tbati l-ispejjez.Cruz Vilaça
Kirschner      Vesterdorf García-ValdecasasLenaerts        Barrington Saggio
Yeraris
SchintgenBriët       BiancarelliMogħtija f'Qorti bil-miftuħ fil-Lussemburgu, fit-8 ta' Settembru 1992.Reġistratur         il-PresidentH. Jung       J.
L. Cruz
Vilaça                  * Lingwa tal-kawża: it-Taljan.