61984CJ0054_DA
Dommens præmisser
Afgørelse om sagsomkostninger
Afgørelse
Dommens præmisser
1 Ved kendelse af 1 . februar 1984, ingaaet til Domstolen den 29 . februar s.aa ., har Finanzgericht Duesseldorf i medfoer af traktatens artikel 177 stillet Domstolen et praejudicielt spoergsmaal vedroerende fortolkningen af Raadets forordning nr . 1544/69 af 23 . juli 1969 om toldbehandlingen af varer, der indfoeres af rejsende i deres personlige bagage ( EFT 1969 II, s . 334 ), som aendret bl.a . ved Raadets forordning nr . 3061/78 af 19 . december 1978 ( EFT L 366, s . 3 ).
2 Spoergsmaalet er blevet rejst under en sag mellem Michael Paul, der har bopael i graensekommunen Ahaus i Forbundsrepublikken Tyskland, og det tyske toldvaesen .
3 Det fremgaar af sagen, at toldvaesenet ved graenseovergangen Elten-Lobith, der er beliggende ca . 80 km fra Michael Pauls bopael, den 3 . maj 1980 begraensede det antal cigaretter, denne havde indkoebt i Nederlandene i naerheden af graensen og oenskede at indfoere afgiftsfrit til Forbundsrepublikken Tyskland . Beslaglaeggelsen af de cigaretter, der ikke tillodes indfoert afgiftsfrit, blev foretaget af det tyske toldvaesen med hjemmel i en anordning af 3 . december 1974 om fritagelse for importafgifter for varer i rejsendes personlige bagage ( BGBl . I 1974, s . 3377 ), som aendret ved anordning af 12 . december 1979 ( BGBl . I 1979, s . 2150 ).
4 Af § 2, stk . 1, nr . 1, litra a ), bb )) og af § 3, stk . 4, nr . 1, i den naevnte anordning fremgaar det, at rejsende, der har bopael i Europa, afgiftsfrit til personligt brug eller som gave kan indfoere 300 stk . cigaretter, mens indbyggere i kommuner naer graensen, hvis rejse ikke er gaaet ud over 15 km ' s dybde paa udenlandsk omraade, kun afgiftsfrit kan indfoere 40 stk .
5 Efter forgaeves administrativ klage til Oberfinanzdirektion Duesseldorf anlagde Michael Paul sag ved Finanzgericht Duesseldorf .
6 Problemet, om de naevnte bestemmelser i tysk toldlovgivning er videregaaende end hjemlet i Raadets foernaevnte forordning nr . 1544/69, hvis artikel 4 bestemmer :
»Medlemsstaterne kan fastsaette en lavere vaerdi og/eller maengde for varer, der kan indfoeres toldfrit, naar varerne indfoeres :
, i forbindelse med graensetrafikken«,
har foranlediget Finanzgericht Duesseldorf til at stille Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal :
»Skal begrebet ' indfoersel i forbindelse med graensetrafikken ' i artikel 4 i Raadets forordning ( EOEF ) nr . 1544/69 af 23 . juli 1969 fortolkes saaledes, at der herved skal forstaas indfoersler foretaget af indbyggere i en kommune naer en graense, hvis rejserute inde i det overfor liggende toldudland beviseligt ikke er gaaet ud over et 15 km bredt omraade langs graensen, uanset om indrejsen skete i den paagaeldende graensenaere kommunes omraade eller et andet, langt fjernere, sted?«
7 Det bemaerkes, at efter sidste betragtning til og artikel 1 i Raadets forordning nr . 1544/69, som aendret, angaar forordningen fritagelse for told efter den faelles toldtarif, og forordningen finder saaledes kun anvendelse paa rejsende fra tredjelande .
8 Da hovedsagen vedroerer en indfoersel af varer mellem medlemsstater, angaar sagen bestemmelserne i Raadets direktiv 69/169 af 28 . maj 1969 om harmonisering af lovgivning om fritagelse for omsaetningsafgifter og punktafgifter ved indfoersel i den internationale rejsetrafik ( EFT 1969 I, s . 218 ), som aendret ved Raadets direktiv 72/230 af 12 . juni 1972 ( EFT 1972 II, s . 544 ), og Raadets direktiver 78/1032 og 78/1033 af 19 . december 1978 ( EFT L 366, s . 28 og s . 31 ). Artikel 2, stk . 1, i Raadets direktiv 69/169, som aendret, angaar saaledes anvendelsen af de naevnte afgiftsfritagelser paa varer, som rejsende, der kommer fra Faellesskabets medlemsstater, medfoerer i deres personlige bagage .
9 I artikel 5, stk . 1, i Raadets naevnte direktiv, som aendret,
bestemmes det :
»Medlemsstaterne kan nedsaette vaerdien og/eller maengden af de varer, der kan indfoeres afgiftsfrit ..., naar varerne indfoeres fra en anden medlemsstat af personer, som har deres bopael i indfoerselsmedlemsstatens graenseomraade eller den tilstoedende medlemsstats graenseomraade...«
10 I medfoer af artikel 5, stk . 4, i Raadets naevnte direktiv gaelder den naevnte begraensning i afgiftsfritagelsen ikke, naar de paagaeldende personer, der har bopael i graenseomraadet,
»godtgoer, at de udrejser fra graenseomraadet, eller at de ikke vender tilbage fra en tilstoedende medlemsstats ... graenseomraade«
11 Stk . 5 i naevnte artikel i direktiv 69/169, som aendret, bestemmer, at med henblik paa anvendelsen af bl.a . foernaevnte stk . 1 og stk . 4 skal der forstaas ved :
»graenseomraade : en i luftlinje hoejst 15 km bred zone regnet fra en medlemsstats graense . Hver medlemsstat maa dog til graenseomraadet henregne kommuner, hvis omraader delvis falder ind under graenseomraadet« .
12 Af det anfoerte foelger, at det praejudicielle spoergsmaal, Finanzgericht Duesseldorf har stillet, maa forstaas som gaaende ud paa, hvorvidt udtrykket »graenseomraade« som defineret i artikel 5, stk . 5 i Raadets direktiv 69/169, som aendret, betyder et 15 km bredt omraade langs graensen eller et cirkulaert omraade med en radius paa 15 km regnet fra toldovergangsstedet .
13 Besvarelsen af dette spoergsmaal maa soeges i maalsaetningerne med den afgiftsfritagelsesordning, der gradvist er gennemfoert med Raadets foernaevnte direktiver .
14 I den forbindelse bemaerkes for det foerste, at det fremgaar af foerste betragtning til direktiv 69/169 og af femte betragtning til direktiv 72/230, at den fuldstaendige gennemfoerelse af et hjemmemarked omfattende Faellesskabet forudsaetter afskaffelsen af de hidtil gaeldende ordninger med afgiftslettelser ved udfoersel og beskatning ved indfoersel . Disse ordninger skal kun opretholdes, ogsaa efter gennemfoerelse af toldunionen, indtil medlemsstaterne har gennemfoert en vidtgaaende harmonisering af de indirekte afgifter .
15 For det andet fremgaar det af anden betragtning til direktiv 69/169, at det allerede foer en saadan harmonisering, der kun kan gennemfoeres gradvist, er oenskeligt, at »befolkningen i medlemsstaterne ... i hoejere grad bliver sig faellesmarkedets realitet bevidst«, og at der med henblik paa gennem en ordning med fritagelse for omsaetningsafgifter og punktafgifter gennemfoeres en yderligere liberalisering af indfoerselsbeskatningen i rejsetrafikken mellem medlemsstaterne .
16 De afgiftsfritagelser, der er gennemfoert i denne sammenhaeng, angaar dog efter bestemmelsen i artikel 1, stk . 1, i direktiv 69/169 udelukkende »varer, som rejsende ... medfoerer i deres personlige bagage ..., for saa vidt [indfoerslen] ikke har erhvervsmaessig karakter«, og hvis samlede vaerdi pr . person ikke overstiger et vist beloeb udtrykt i regningsenheder . Frygten for, at indbyggere i graenseomraader paa grund af deres geografiske situation fristes til at misbruge ordningen, og oensket om at beskytte den lokale handel i saadanne omraader, har foranlediget faellesskabslovgiver til at give medlemsstaterne mulighed for at begraense de almindeligt gaeldende fritagelser for varer, som indfoeres »i forbindelse med graensetrafikken« .
17 Raekkeviddden af denne mulighed, der er hjemlet medlemsstaterne, og som i oevrigt er blevet begraenset i flere henseender ved senere direktiver end direktiv 69/169, skal forstaas snaevert under hensyn til de anfoerte maalsaetninger, der ligger til grund for gennemfoerelsen af afgiftsfritagelsen for varer, som rejsende, der kommer fra Faellesskabets medlemsstater, medfoerer i deres personlige bagage .
18 Henset hertil forekommer begrebet »graenseomraade« i artikel 5, stk . 5, i direktiv 69/169, som aendret, bedst at kunne defineres som et cirkulaert omraade med en radius paa 15 kilometer, hvis centrum er toldovergangsstedet .
19 OEnsket om at beskytte den lokale handel mod mulige misbrug fra indbyggere i graenseomraader kan nemlig kun begrunde en begraensning af afgiftsfritagelsen for indkoeb, der er begrundet i bopaelens saerlige beliggenhed . Dette indebaerer, at alene saadanne indkoeb er underkastet begraensningerne i afgiftsfritagelsen, som indbyggere i graenseomraader foretager i umiddelbar naerhed af deres bopael, dvs . i naerheden af et toldovergangssted, der ligger taet ved bopaelskommunen . Det naevnte hensyn kan derimod ikke begrunde en begraensning i afgiftsfritagelsen for indkoeb, der er foretaget paa et sted, der ligger fjernt fra det sted, hvor den paagaeldende indbygger i et graenseomraade har bopael, selv om indkoebsstedet ligger i naerheden af graensen mellem de paagaeldende medlemsstater . Saadanne indkoeb kan nemlig sidestiles med indkoeb, der, uden nedsaettelse i afgiftsfritagelsen, foretages af personer, der har bopael uden for graenseomraadet .
20 Udtrykket »graenseomraade« som defineret i artikel 5, stk . 5, foerste led, i Raadets direktiv 69/169 af 28 . maj 1969, som aendret ved Raadets direktiv 72/230 af 12 . juni 1972, skal fortolkes som sigtende til et cirkulaert omraade med en radius paa 15 kilometer regnet fra toldovergangsstedet .
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
21 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke godtgoeres . Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger .
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN ( tredje afdeling )
vedroerende det spoergsmaal, som er forelagt den af Finanzgericht Duesseldorf ved kendelse af 1 . februar 1984, for ret :
Udtrykket »graenseomraade«, som defineret i artikel 5, stk . 5, foerste led, i Raadets direktiv 69/169 af 28 . maj 1969, som aendret ved Raadets direktiv 72/230 af 12 . juni 1972, skal fortolkes som sigtende til et cirkulaert omraade med en radius paa 15 kilometer regnet fra toldovergangsstedet .