62016TJ0201_INF
Rettens dom (Anden Udvidede Afdeling) af 20. september 2023 –Soudal m.fl. mod Kommissionen
(Sagerne T-201/16, T-335/16, T-357/16 og T-369/16) (
1
)
»Statsstøtte – støtteordning gennemført af Belgien – afgørelse, hvorved en støtteordning erklæres uforenelig med det indre marked og ulovlig, og den udbetalte støtte anordnes tilbagesøgt – forhåndstilsagn (tax ruling) – skattepligtig fortjeneste – skattefritagelse for overskydende fortjeneste – fordel – selektiv karakter – tilbagesøgning«
1.
Institutionernes retsakter – begrundelse – forpligtelse – rækkevidde – kommissionsafgørelse vedrørende statsstøtte – undersøgelse af, om der foreligger en selektiv fordel – tilstrækkelig begrundelse
(Art. 107, stk. 1, TEUF og art. 296, stk. 2, TEUF)
(jf. præmis 21 og 31)
2.
Statsstøtte – begreb – beskatning – fælles undersøgelse af kriterierne om selektivitet og økonomisk fordel – lovlighed
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 22-24 og 32)
3.
Statsstøtte – begreb – beskatning – forhåndsafgørelse på skatteområdet – referenceramme for at fastslå, om der foreligger en fordel, og om den er selektiv – alene hensyntagen til national ret – administrativ praksis, der er i strid med gældende lovgivning, indgår ikke i referencerammen – lovlighed
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 40-76)
4.
Statsstøtte – begreb – foranstaltningens selektive karakter – undtagelse fra den almindelige beskatningsordning – differentiering mellem virksomheder, der befandt sig i en sammenlignelig faktisk og retlig situation – bedømmelseskriterier – sammenligning i forhold til det formål, der forfølges med den almindelige skatteordning i sin helhed
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 78 og 86-113)
5.
Statsstøtte – begreb – foranstaltningens selektive karakter – undtagelse fra den almindelige beskatningsordning – begrundet med systemets karakter og opbygning – skattefritagelse, som ikke nødvendigt og forholdsmæssigt imødekommer situationer med dobbeltbeskatning – manglende begrundelse
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 119-121)
6.
Statsstøtte – påvirkning af samhandelen mellem medlemsstaterne – konkurrencebegrænsning – bedømmelseskriterier – støtte, som kan påvirke denne samhandel og fordreje konkurrencevilkårene – skattefritagelse som følge af en administrativ praksis, der er i strid med gældende lovgivning – omfattet
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 125-132)
7.
Statsstøtte – tilbagesøgning af en ulovlig støtte – tilsidesættelse af retssikkerhedsprincippet – foreligger ikke – Kommissionens tidligere praksis – ingen betydning
(Art. 107 TEUF og 108 TEUF; Rådets forordning 2015/1589, art. 16)
(jf. præmis 136-143)
8.
Statsstøtte – begreb – vurdering på grundlag af kriteriet om den private investor – vurdering i henhold til alle de relevante elementer i den omtvistede transaktion og dens sammenhæng – foranstaltning vedtaget af medlemsstaten i sin egenskab af offentlig myndighed
(Art. 107, stk. 1, TEUF)
(jf. præmis 145 og 146)
Konklusion
1)
Sagerne T-201/16, T-335/16, T-357/16 og T-369/16 forenes med henblik på denne dom.
2)
Europa-Kommissionen frifindes.
3)
Soudal NV bærer sine egne omkostninger og betaler de af Kommissionen afholdte omkostninger i sag T-201/16.
4)
Esko-Graphics BVBA bærer sine egne omkostninger og betaler de af Kommissionen afholdte omkostninger i sag T-335/16.
5)
Punch Powertrain bærer sine egne omkostninger og betaler de af Kommissionen afholdte omkostninger i sag T-357/16.
6)
Luciad bærer sine egne omkostninger og betaler de af Kommissionen afholdte omkostninger i sag T-369/16.
(
1
) – EUT C 232 af 27.6.2016.