61981CJ0050_EL
Διάδικοι
Αντικείμενο της υπόθεσης
Σκεπτικό της απόφασης
Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα
Διατακτικό
Διάδικοι
Στήν υπόθεση 50/81,
πού έχει ως αντικείμενο αίτηση τού Bundesfinanzhof πρός τό Δικαστήριο, κατ’ εφαρμογή τού άρθρου 177 τής συνθήκης ΕΟΚ, μέ τήν οποία ζητείται, στό πλαίσιο τής διαφοράς πού εκκρεμεί ενώπιον τού αιτούντος δικαστηρίου μεταξύ
PAUL KADERS GMBH, Αμβούργο,
καί
HAUPTZOLLAMT HAMBURG-ERICUS ( κεντρικό τελωνείο τού Αμβούργου-Ericus ),
Αντικείμενο της υπόθεσης
η έκδοση προδικαστικής αποφάσεως ως πρός τήν ερμηνεία τής δασμολογικής κλάσεως 13.03 ( εκχυλίσματα φυτικά ) καί τής δασμολογικής διακρίσεως 33.01 Γ ( ρητινοειδή ) τού κοινού δασμολογίου πού αναφέρεται στόν κανονισμό 2723/76 τού Συμβουλίου, τής 8ης Νοεμβρίου 1976 ( ABl . L 314 ),
Σκεπτικό της απόφασης
1 Μέ διάταξη τής 10ης Φεβρουαρίου 1981, πού περιήλθε στό Δικαστήριο τήν 9η Μαρτίου 1981 τό Bundesfinanzhof υπέβαλε, δυνάμει τού άρθρου 177 τής συνθήκης ΕΟΚ, ορισμένα ερωτήματα ως πρός τήν ερμηνεία τής κλάσεως 13.03 ( φυτικά εκχυλίσματα ) καί τής διακρίσεως 33.01 Γ ( ρητινοειδή ) τού κοινού δασμολογίου ( ΚΔ ).
2 Η προσφεύγουσα στήν κυρία δίκη εισήγαγε από τίς Ηνωμένες Πολιτείες τής Αμερικής τόν Μάιο 1977 ενα προϊόν περιγραφόμενο ως «Extract of black pepper» . Τό Hauptzollamt Hamburg-Waltershof κατέταξε τό εν λόγω εμπόρευμα ως εκχύλισμα φυτικό υπαγόμενο στήν δασμολογική κλάση 13.03 τού ΚΔ . Αργότερα, μετά από έκθεση πραγματογνωμοσύνης τού Zolltechnische Pruefungs- und Lehranstalt, Αμβούργο ( Τεχνικό Ίδρυμα εξετάσεως καί μελέτης Τελωνειακών Υποθέσεων ) τό Hauptzollamt κατέταξε τό εμπόρευμα ως ρητινοειδές στήν δασμολογική διάκριση 33.01 Γ καί επέβαλε συμπληρωματικούς δασμούς .
3 Η διοικητική ένσταση καί η προσφυγή ενώπιον τού Finanzgericht τού Αμβούργου, κατά τής δευτέρας αυτής δασμολογήσεως, δέν ευδοκίμησαν . Η προσφεύγουσα στήν κυρία δίκη προέβαλε ενώπιον τού Bundesfinanzhof οτι τό εκχύλισμα πιπεριού έπρεπε νά υπαχθεί στήν δασμολογική κλάση 13.03 λόγω τής συνθέσεώς του, καθώς καί τών χαρακτηριστικών καί ιδιοτήτων του .
4 Τό Bundesfinanzhof, κρίνοντας οτι η λύση τής διαφοράς εξηρτάτο ουσιαστικά από τήν ερμηνεία τών ορων «εκχυλίσματα φυτικά» καί «ρητινοειδή» καί από τόν καθορισμό καταλλήλων κριτηρίων γιά τήν σύγκριση τών αντιστοίχων ορων, υπέβαλε στό Δικαστήριο τά ακόλουθα προδικαστικά ερωτήματα :
«Πώς πρέπει νά ερμηνευτούν καί νά διακρίνονται μεταξύ τους η κλάση 13.03 ( φυτικά εκχυλίσματα ) καί η διάκριση 33.01 Γ ( ρητινοειδή ); Ένα προϊόν πού χαρακτηρίζεται ως ‛‛Extract of black pepper decolorized’’, καί πού αποτελείται από 16 ή 20 % αιθέρια έλαια, 40 ή 46 % πιπερίνη καί 38 ή 40 % λοιπές ουσίες εκχυλίσεως, πρέπει νά υπαχθεί ως φυτικό εκχύλισμα στήν κλάση 13.03 ή ανήκει, παρά τό γεγονός οτι περιέχει ως φυτικό εκχύλισμα ολες τίς χαρακτηριστικές ουσίες καί συστατικά τού καρπού τής πιπεριάς εν όψει τών ποσοστών τών ευωδών συστατικών ή αρωματικών ουσιών, ως ρητινοειδές στή διάκριση 33.01 Γ ; Ανήκει στά ευώδη συστατικά ή αρωματικές ουσίες εκτός από τά αιθέρια έλαια π.χ . καί η πιπερίνη;»
5 Τό κεφάλαιο 13 τού ΚΔ περιλαμβάνει τά εξής : «φυτικές πρώτες υλες πού χρησιμοποιούνται στήν βαφική ή τήν βυρσοδεψία· κόμμεα, ρητίνες καί ετέρους φυτικούς χυμούς καί φυτικά εκχυλίσματα» . Εξαιρούνται, σύμφωνα μέ τήν σημείωση η ) τού κεφαλαίου, «τά αιθέρια έλαια, υγρά ή πεπηγμένα, καί τά ρητινοειδή» ( κλάση 33.01 ), ως απεσταγμένα αρωματικά υδατα καί τά υδατικά διαλύματα αιθερίων ελαίων» . Η δασμολογική διάκριση 13.03 Α VIII αφορά τούς «φυτικούς χυμούς καί εκχυλίσματα φυτικά . . . ετερα» .
6 Τό κεφάλαιο 33 περιλαμβάνει «αιθέρια έλαια καί ρητινοειδή· προϊόντα αρωματοποιίας ή καλλωπισμού παρεσκευασμένα καί καλλυντικά παρεσκευασμένα» . Η κλάση 33.01 «αιθέρια έλαια ( αποτερπενωμένα ή μή ), υγρά ή πεπηγμένα, καί ρητινοειδή» περιλαμβάνει τήν δασμολογική διάκριση 33.01 Γ «ρητινοειδή» .
7 Η προσφεύγουσα στήν κυρία δίκη υποστηρίζει οτι τό επίδικο προϊόν υπάγεται στήν δασμολογική διάκριση 13.03 Α VIII επειδή, εκτός τών συνήθων ευωδών ουσιών ( αιθερίων ελαίων ), περιλαμβάνει πολύ σημαντικότερες ποσότητες άλλων συστατικών τού φυτού . Άν, αντιθέτως, η σύστασή του αποτελείτο, ουσιαστικώς, από ευώδεις ουσίες ( αιθέρια έλαια ) καί άν δέν περιείχε παρά μόνο ελάχιστες ποσότητες τών λοιπών συστατικών τού φυτού, θά έπρεπε νά υπαχθεί στήν δασμολογική κλάση 33.01 ως αιθέριο έλαιο ή ρητινοειδές .
8 Η Επιτροπή, αντιθέτως, θεωρεί οτι τά εκχυλίσματα φυτικής προελεύσεως, τών οποίων ο χαρακτήρας προσδιορίζεται από τό άρωμα, υπάγονται ως ρητινοειδή, στήν δασμολογική κλάση 33.01 . Τό άρωμα τών ρητινοειδών τής εν λόγω δασμολογικής κλάσεως προσδιορίζεται από τό σύνολο τών αρωματικών ουσιών εκχυλίσεως· τό άν οι αρωματικές ουσίες ενός εκχυλίσματος υπερέχουν ή όχι σέ βάρος ή σέ ποσότητα δέν αποτελεί αποφασιστικό στοιχείο . Η Επιτροπή εκκινεί από τό οτι η γεύση μιάς ουσίας δέν δύναται νά εκτιμηθεί χωριστά από τήν μυρωδιά της . Η άποψη αυτή ενισχύεται από τό γεγονός οτι, στίς επεξηγηματικές σημειώσεις τής Ονοματολογίας τού Συμβουλίου Τελωνειακής Συνεργασίας ( ΟΣΤΣ ) ο τίτλος τής δασμολογικής κλάσεως 33.04 περιέχει, στήν γερμανική έκδοση, τήν ένδειξη «Riech- oder Aromastoffen» ( ευώδεις ή αρωματικές ουσίες ). Από αυτό συνάγει τό συμπέρασμα οτι τό ουσιαστικό χαρακτηριστικό τών ρητινοειδών έγκειται τόσο στό άρωμά τους οσο καί στήν γεύση τους .
9 Η άποψη αυτή δέν δύναται νά γίνει δεκτή . Δέν λαμβάνει υπ’ όψη οτι στήν
απόδοση τών επεξηγηματικών σημειώσεων τής ΟΣΤΣ στίς άλλες γλώσσες δέν γίνεται λόγος γιά «ευώδεις ή αρωματικές ουσίες», αλλά αποκλειστικώς γιά «ευώδεις ουσίες» . Εξ άλλου, δέν ευρίσκεται σέ συμφωνία μέ τήν σημείωση κ ) τής κλάσεως 13.03, οπου αναφέρεται οτι «τό εκχύλισμα διαφέρει από τό αιθέριο έλαιο κατά τό οτι περιέχει, εκτός από ευώδεις ουσίες, πολύ σημαντικότερες ποσότητες άλλων συστατικών τού φυτού ( χλωροφύλλη, τανίνη, πικρές ουσίες, υδατάνθρακες καί άλλες ουσίες εκχυλίσεως)» . Στήν ιδία σημείωση διευκρινίζεται οτι τά αιθέρια έλαια καί τά ρητινοειδή, τά οποία υπάγονται στήν κλάση 33.01, διαφέρουν από τά εκχυλίσματα τής κλάσεως 13.03 λόγω τής συνθέσεώς τους, πού πρωτίστως αποτελείται από ευώδη συστατικά .
10 Από τίς σκέψεις αυτές συνάγεται οτι δέν υπάγονται στήν κλάση 33.01 τού ΚΔ «αιθέρια έλαια καί ρητινοειδή» προϊόντα τά οποία, εκτός από ευώδεις ουσίες, περιέχουν πολύ σημαντικότερες ποσότητες διαφόρων άλλων συστατικών τού φυτού, οπως χλωροφύλλη, τανίνη, πικρές ουσίες ή άλλες γευστικές ουσίες, υδατάνθρακες καί άλλες ουσίες εκχυλίσεως πού συμπροσδιορίζουν τά τυπικά χαρακτηριστικά τού προϊόντος .
11 Ιδίως, δέν περιλαμβάνονται στίς ευώδεις ουσίες πού υπάγονται στήν εν λόγω δασμολογική κλάση προϊόντα οπως η πιπερίνη καθ’ οσον τά ουσιαστικά χαρακτηριστικά τους προσδιορίζονται, πρωτίστως από τήν γεύση καί όχι από τήν οσμή .
Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα
Επί τών δικαστικών εξόδων
12 Τά έξοδα στά οποία υπεβλήθη η Επιτροπή τών Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων, η οποία κατέθεσε παρατηρήσεις στό Δικαστήριο, δέν αποδίδονται . Δεδομένου οτι η παρούσα διαδικασία έχει ως πρός τούς διαδίκους τής κυρίας δίκης τόν χαρακτήρα παρεμπίπτοντος πού ανέκυψε ενώπιον τού εθνικού δικαστηρίου, σ’ αυτό εναπόκειται νά αποφανθεί επί τών δικαστικών εξόδων .
Διατακτικό
Διά ταύτα
ΤΟ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ ( πρώτο τμήμα )
κρίνοντας επί τών ερωτημάτων, πού τού υπέβαλε τό Bundesfinanzhof μέ διάταξη τής 10ης Φεβρουαρίου 1981, αποφαίνεται :
1 ) Τά προϊόντα, τά οποία, εκτός τών αρωματικών ουσιών, περιέχουν πολύ σημαντικότερες ποσότητες άλλων φυτικών συστατικών, οπως χλωροφύλλη, τανίνη, πικρές ουσίες ή άλλες γευστικές ουσίες, υδατάνθρακες καί άλλες ουσίες εκχυλίσεως, πού συμπροσδιορίζουν τυπικά τά χαρακτηριστικά τού προϊόντος, δέν υπάγονται στήν κλάση 33.01 «Αιθέρια έλαια καί ρητινοειδή» τού κοινού δασμολογίου .
2)Δέν συγκαταλέγονται στίς αρωματικές ουσίες πού περιλαμβάνονται στήν εν λόγω δασμολογική κλάση προϊόντα οπως η πιπερίνη, καθ’ οσον τά ουσιαστικά χαρακτηριστικά τους καθορίζονται, πρωτίστως, από τή γεύση καί όχι από τήν όσφρηση .