62020TJ0313_INF
Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (τέταρτο πενταμελές τμήμα) της 17ης Μαΐου 2023 –Stadtwerke Leipzig κατά Επιτροπής
(Υπόθεση T‑313/20) (
1
)
«Ανταγωνισμός – Συγκεντρώσεις – Γερμανική αγορά ηλεκτρικής ενέργειας – Απόφαση με την οποία συγκέντρωση κηρύσσεται συμβατή με την εσωτερική αγορά – Προσφυγή ακυρώσεως – Ενεργητική νομιμοποίηση – Παραδεκτό – Υποχρέωση αιτιολογήσεως – Έννοια της “ενιαίας πράξης συγκέντρωσης” – Δικαίωμα αποτελεσματικής δικαστικής προστασίας – Δικαίωμα ακροάσεως – Οριοθέτηση της αγοράς – Περίοδος ανάλυσης – Ανάλυση της ισχύος στην αγορά – Καθοριστικός επηρεασμός – Πρόδηλα σφάλματα εκτιμήσεως – Υποχρέωση επιμέλειας»
1.
Ένδικη διαδικασία – Παρέμβαση – Ένσταση απαραδέκτου που δεν προβλήθηκε από τον καθού – Απαράδεκτο – Λόγος ακυρώσεως που αφορά την έλλειψη ενεργητικής νομιμοποίησης του προσφεύγοντος – Λόγος απαραδέκτου δημοσίας τάξεως – Αυτεπάγγελτη εξέταση από τον δικαστή
(Οργανισμός του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, άρθρα 40, εδ. 4, και 53, εδ. 1· Κανονισμός Διαδικασίας του Γενικού Δικαστηρίου, άρθρα 129 και 142 § 3)
(βλ. σκέψεις 27, 28)
2.
Προσφυγή ακυρώσεως – Φυσικά ή νομικά πρόσωπα – Πράξεις που τα αφορούν άμεσα και ατομικά – Άμεσος επηρεασμός – Κριτήρια – Απόφαση της Επιτροπής με την οποία μια πράξη συγκέντρωσης κηρύσσεται συμβατή με την εσωτερική αγορά – Προσφυγή επιχείρησης ανταγωνίστριας των μετεχόντων στη συγκέντρωση – Απόφαση ικανή να επιφέρει άμεση μεταβολή της καταστάσεως της οικείας αγοράς – Άμεσος επηρεασμός του προσφεύγοντα
(Άρθρο 263, εδ. 4, ΣΛΕΕ)
(βλ. σκέψη 31)
3.
Προσφυγή ακυρώσεως – Φυσικά ή νομικά πρόσωπα – Πράξεις που τα αφορούν άμεσα και ατομικά – Ατομικός επηρεασμός – Κριτήρια – Απόφαση της Επιτροπής με την οποία μια πράξη συγκέντρωσης κηρύσσεται συμβατή με την εσωτερική αγορά – Προσφυγή επιχείρησης ανταγωνίστριας των μετεχόντων στη συγκέντρωση – Επιχείρηση η οποία μετέσχε ενεργά στη διοικητική διαδικασία και αιτιολόγησε ειδικές περιστάσεις που χαρακτηρίζουν τις συνθήκες επηρεασμού της θέσης της στην αγορά – Παραδεκτό
(Άρθρο 263, εδ. 4, ΣΛΕΕ)
(βλ. σκέψεις 32, 33, 38, 42-46)
4.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέταση από την Επιτροπή – Έκδοση αποφάσεως με την οποία διαπιστώνεται η συμβατότητα πράξης συγκέντρωσης με την εσωτερική αγορά χωρίς κίνηση του σταδίου ΙΙ – Προϋπόθεση – Απουσία σοβαρών αμφιβολιών – Εκτιμήσεις οικονομικής φύσεως – Διακριτική ευχέρεια εκτιμήσεως – Δικαστικός έλεγχος – Όρια – Πρόδηλο σφάλμα εκτιμήσεως
(Άρθρο 263 ΣΛΕΕ· κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2 και 6 § 1)
(βλ. σκέψεις 48-53, 199-202, 210, 351)
5.
Δίκαιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης – Έννοιες – Ερμηνεία – Συνεκτίμηση συγκεκριμένης έννοιας που περιλαμβάνεται μόνο στο προοίμιο της οικείας πράξης – Παραδεκτό εντός των ορίων του γράμματος των διατάξεων της εν λόγω πράξης
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, αιτιολογική σκέψη 20 και άρθρο 3 § 1)
(βλ. σκέψεις 75-79)
6.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέταση από την Επιτροπή – Ενιαία πράξη συγκέντρωσης – Έννοια – Προϋποθέσεις – Αλληλεξαρτώμενες πράξεις που παρέχουν σε μία ή περισσότερες επιχειρήσεις τον άμεσο ή έμμεσο οικονομικό έλεγχο επί της δραστηριότητας μιας ή περισσοτέρων άλλων επιχειρήσεων – Απόκτηση του ελέγχου διαφορετικών εταιριών-στόχων από ανεξάρτητες επιχειρήσεις στο πλαίσιο ανταλλαγής περιουσιακών στοιχείων – Δεν εμπίπτει – Έλλειψη λειτουργικού συνδέσμου μεταξύ των επίμαχων πράξεων
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, αιτιολογική σκέψη 20 και άρθρο 3 § 1)
(βλ. σκέψεις 80-86, 90-94, 97-101)
7.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εκτίμηση της συμβατότητάς τους με την εσωτερική αγορά – Δημιουργία ή ενίσχυση δεσπόζουσας θέσης που παρακωλύει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά – Αξιολόγηση των επιπτώσεων μιας πράξης συγκέντρωσης στον ανταγωνισμό – Συναλλαγές οι οποίες αποτελούν μέρος σύνθετης ανταλλαγής στοιχείων ενεργητικού και έχουν σχέση αλληλεξάρτησης που επιτρέπει την πρόβλεψη των πιθανών αποτελεσμάτων κάθε συγκέντρωσης στην αγορά – Εφαρμογή του κανόνα προτεραιότητας – Δεν εμπίπτει – Συνολική εκτίμηση εκ μέρους της Επιτροπής όλων των κρίσιμων αποδεικτικών στοιχείων
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρο 2 § 3)
(βλ. σκέψεις 107-121)
8.
Πράξεις των θεσμικών οργάνων – Αιτιολόγηση – Υποχρέωση – Περιεχόμενο – Απόφαση εφαρμογής των κανόνων που διέπουν τις συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Απόφαση που επιτρέπει πράξη συγκέντρωσης
(Άρθρο 296 ΣΛΕΕ· κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου)
(βλ. σκέψεις 125-129, 139, 140, 145)
9.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Διοικητική διαδικασία – Υποχρεώσεις της Επιτροπής έναντι τρίτων με συγκεκριμένη ιδιότητα – Δικαίωμα ακροάσεως – Περιεχόμενο
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρο 18 § 4· κανονισμός 802/2004 της Επιτροπής, άρθρα 11, στοιχείο γʹ, και 16 § 1)
(βλ. σκέψεις 154-165)
10.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέταση από την Επιτροπή – Απόφαση της Επιτροπής με την οποία μια πράξη συγκέντρωσης κηρύσσεται συμβατή με την εσωτερική αγορά – Απαιτήσεις οι οποίες προκύπτουν από την αρχή της αποτελεσματικής ένδικης προστασίας – Λήψη κάθε κατάλληλου μέτρου δημοσιότητας που παρέχει τη δυνατότητα σε τρίτους σε σχέση με την πράξη συγκέντρωσης να λάβουν γνώση των λόγων στους οποίους βασίστηκε η πράξη αυτή – Δημοσίευση μη εμπιστευτικού κειμένου της εν λόγω απόφασης – Επαρκής χαρακτήρας
(Άρθρα 15, 296 και 297 § 2 ΣΛΕΕ· Χάρτης των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, άρθρο 47· κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρο 6 § 1, στοιχείο βʹ)
(βλ. σκέψεις 176-189)
11.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εκτίμηση της συμβατότητάς τους με την εσωτερική αγορά – Δημιουργία ή ενίσχυση δεσπόζουσας θέσης που παρακωλύει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά – Εξέταση από την Επιτροπή – Ανάλυση προοπτικών εξέλιξης – Οριοθέτηση της περιόδου ανάλυσης – Κριτήρια
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2 § 2 και 3)
(βλ. σκέψεις 231-234)
12.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέταση από την Επιτροπή – Εκτίμηση της συμβατότητάς τους με την εσωτερική αγορά – Τήρηση των κατευθυντήριων γραμμών που εξέδωσε η Επιτροπή – Συνεκτίμηση των στοιχείων αξιολόγησης που μνημονεύονται στις εν λόγω κατευθυντήριες γραμμές – Διακριτική ευχέρεια της Επιτροπής – Εξέταση των επιπέδων μεριδίων αγοράς – Δικαστικός έλεγχος
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρο 2· ανακοίνωση 2004/C 31/03 της Επιτροπής, σημεία 14, 16, 19 έως 21 και 27)
(βλ. σκέψεις 271, 349, 350)
13.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέταση από την Επιτροπή – Συνεκτίμηση των στοιχείων που προσκόμισαν οι μετέχουσες στη συγκέντρωση επιχειρήσεις – Πρόδηλο σφάλμα εκτιμήσεως – Βάρος αποδείξεως
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου)
(βλ. σκέψεις 277-280)
14.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εκτίμηση της συμβατότητάς τους με την εσωτερική αγορά – Δημιουργία ή ενίσχυση δεσπόζουσας θέσης που παρακωλύει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά – Αξιολόγηση των επιπτώσεων μιας πράξης συγκέντρωσης στον ανταγωνισμό – Ενδείξεις – Υψηλά μερίδια αγοράς
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρο 2 § 3· ανακοίνωση 2004/C 31/03 της Επιτροπής, σημείο 17)
(βλ. σκέψεις 282-284)
15.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εκτίμηση της συμβατότητάς τους με την εσωτερική αγορά – Δημιουργία ή ενίσχυση δεσπόζουσας θέσης που παρακωλύει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά – Αξιολόγηση των επιπτώσεων μιας πράξης συγκέντρωσης στον ανταγωνισμό – Απόκτηση μειοψηφικής συμμετοχής σε ανταγωνιστή – Κριτήρια εκτιμήσεως – Κοινή μετοχική δομή
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2 § 3 και 3 § 2)
(βλ. σκέψεις 367-388)
16.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέταση από την Επιτροπή – Εκτιμήσεις οικονομικής φύσεως – Διακριτική ευχέρεια εκτιμήσεως – Υποχρέωση επιμέλειας – Περιεχόμενο
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου)
(βλ. σκέψεις 400-405)
Διατακτικό
Το Γενικό Δικαστήριο αποφασίζει:
1)
Απορρίπτει την προσφυγή.
2)
Η Stadtwerke Leipzig GmbH φέρει τα δικαστικά έξοδά της καθώς και τα έξοδα στα οποία υποβλήθηκαν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η E.ON SE και η RWE AG.
3)
Η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας φέρει τα δικαστικά έξοδά της.
(
1
)	EE C 247 της 27.7.2020.