61988CJ0346_DA
Dommens præmisser
Afgørelse om sagsomkostninger
Afgørelse
Dommens præmisser
1 Ved kendelse af 3 . november 1988, indgaaet til Domstolen den 28 . november, har Verwaltungsgericht Frankfurt am Main i medfoer af EOEF-Traktatens artikel 177 forelagt Domstolen et praejudicielt spoergsmaal vedroerende fortolkningen af artikel 4 i Kommissionens forordning nr . 1725/79 af 26 . juli 1979 om naermere regler for stoette til skummetmaelk, der forarbejdes til foderblandinger, og til skummetmaelkspulver til kalvefoder ( EFT L 199, s . 1 ).
2 Spoergsmaalet er stillet under en retssag mellem en virksomhed i Kehl, Forbundsrepublikken Tyskland, som fremstiller kalvefoder, og det tyske interventionsorgan for mejeriprodukter, Bundesamt fuer Ernaehrung und Forstwirtschaft, som havde afvist at yde virksomheden stoette for et parti skummetmaelkspulver, der var tilsat foderblandinger, under henvisning til, at maerkningen af de saekke, som skummetmaelkspulveret var emballeret i, ikke var i overensstemmelse med kravene i ovennaevnte forordning nr . 1725/79 .
3 Virksomheden havde koebt skummetmaelkspulveret af en fransk producent; det indgik i en blanding, som var emballeret i saekke . Paategningen "mélange destiné à la fabrication d' aliments composés - règlement ( CEE ) n° 1725/79", var ikke paafoert emballagesaekkene, men etiketter, som var syet ind i saekkenes oeverste soem .
4 Verwaltungsgericht Frankfurt am Main, som sagen var indbragt for, har forelagt Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal :
"Er betingelsen i artikel 4, stk . 4, litra b ), i Kommissionens forordning ( EOEF ) nr . 1725/79 ( EFT L 199, s . 1 ) - hvorefter emballagen med blandingen skal vaere forsynet med visse paategninger - ogsaa opfyldt, naar paategningerne findes paa etiketter, der er syet fast sammen med papirsaekkens oeverste soem?"
5 Vedroerende de faktiske omstaendigheder i hovedsagen, retsforhandlingernes forloeb og de skriftlige indlaeg, der er indgivet til Domstolen, henvises i oevrigt til retsmoederapporten . Disse omstaendigheder omtales derfor kun i det foelgende, saafremt det paa de enkelte punkter er noedvendigt for forstaaelsen af Domstolens argumentation .
6 Artikel 4, stk . 4, litra b ), i forordning nr . 1725/79, som oenskes fortolket, bestemmer, at der til fremstilling af en foderblanding, for hvilken der kan ydes faellesskabsstoette, "kun (( maa )) anvendes skummetmaelkspulver tilsat en blanding, saafremt :
a ) ...
b ) emballagen indeholdende blandingen let laeseligt er forsynet med :
- en eller flere af nedenstaaende paategninger :
' blandingen bestemt til fremstilling af foderblandinger - forordning ( EOEF ) nr . 1725/79',
' mélange destiné à la fabrication d' aliments composés - règlement ( CEE ) n° 1725/79',
..."
7 For saa vidt angaar afsaetningen af foderblandinger bestemmer forordningens artikel 4, stk . 2, at foderblandingerne skal emballeres i saekke, "som med let laeselige bogstaver paatrykkes" fire i bestemmelsen naevnte angivelser . Ved Kommissionens forordning nr . 3368/88 af 28 . oktober 1988 ( EFT L 296, s . 50 ) aendredes artikel 4, stk . 2, saaledes, at dette krav kun gaelder for to af de naevnte angivelser, mens de to andre skal vaere paafoert
"- enten paa en etiket i forbindelse med lukkemekanismen,
- eller ved paatrykning paa selve emballagen ".
8 Det bemaerkes, at der efter artikel 4, stk . 2 i forordning nr . 1725/79 klart sondres mellem de angivelser, der skal vaere paafoert selve emballagen, og dem, der skal vaere paafoert en etiket i forbindelse med lukkemekanismen . Det kan saaledes ikke udledes af selve ordlyden af det bredere udtryk i artikel 4, stk . 4, litra b ) (" kun ... saafremt ... emballagen ... er forsynet med "), hvorledes bestemmelsen konkret skal fortolkes med hensyn til, om angivelserne ogsaa kan vaere paafoert en etiket i forbindelse med lukkemekanismen .
9 Denne manglende klarhed fremgaar i oevrigt ogsaa af, at det franske interventionsorgan, Fonds d' orientation et de régularisation des marchés agricoles ( FORMA ), i et cirkulaere, som det udsendte med henblik paa at lette forstaaelsen af forordning nr . 1725/79, fortolkede artikel 4, stk . 4, litra b ), saaledes, at de kraevede paategninger efter bestemmelsen kunne paafoeres saavel emballagesaekken som en etiket i forbindelse med lukkemekanismen, mens det tyske interventionsorgan, Bundesamt, indtog det modsatte synspunkt efter at have hoert Kommissionen .
10 Da ordlyden af den omtvistede bestemmelse saaledes ikke er tilstraekkelig klar til, at det kan antages at vaere udelukket at anfoere paategninger paa en etiket i forbindelse med lukkemekanismen, maa spoergsmaalet afgoeres under hensyntagen til bestemmelsens formaal, saaledes som dette fremgaar af betragtningerne til forordning nr . 1725/79 .
11 I femte betragtning til forordningen hedder det, at i de tilfaelde, hvor skummetmaelkspulveret anvendes til fremstilling af foderblandinger, boer stoette kun ydes, saafremt foderblandingens sammensaetning opfylder visse normer, som er saedvanlige i branchen . Af hensyn til kontrollen maa det endvidere foreskrives, at produkterne emballeres saaledes, at de kan identificeres . Denne betragtning, som med hensyn til markedsfoeringen af foderblandinger har fundet konkret udtryk i artikel 4, stk . 2, og i artikel 4, stk . 4, for anvendelse af skummetmaelkspulver i en blanding, har i det vaesentlige til formaal at sikre, at varerne noejagtigt kan identificeres, og svigagtige handlinger derved forebygges . I tredje betragtning til forordningen hedder det, at det boer sikres, at skummetmaelkspulveret faktisk anvendes til foder, og at der derfor boer fastsaettes foranstaltninger med henblik paa at undgaa, at stoette udbetales flere gange til samme produkt .
12 Formaalene med forordning nr . 1725/79 er foelgelig kun til hinder for, at de kraevede oplysninger anfoeres paa en etiket i forbindelse med lukkemekanismen, saafremt en saadan form for maerkning af blandingen kan medfoere eller fremme svigagtige handlinger .
13 Kommissionen har i sit indlaeg anfoert, at dette altid vil vaere tilfaeldet, idet en etiket meget let kan ombyttes . Kommissionen har imidlertid ikke uddybet eller begrundet synspunktet . Det maa dog bemaerkes, at ethvert forsoeg paa at fjerne og ombytte en etiket i forbindelse med lukkemekanismen kan medfoere, at emballagen oedelaegges, og kan saaledes have samme virkning, som hvis en paategning paa emballagen fjernes . Denne risiko foreligger navnlig, saafremt etiketten - som det antages i det praejudicielle spoergsmaal - er syet fast sammen med papirsaekkens oeverste soem .
14 Som sagen foreligger oplyst, kan det imidlertid ikke fastslaas, om der kun er én metode til at fastgoere etiketterne til lukkemekanismen, eller om der er flere . Herefter kan det ikke udelukkes, at nogle af disse metoder kan fremme svigagtige handlinger . Det tilkommer derfor den nationale retsinstans at foretage de noedvendige sondringer og i fornoedent omfang kontrollere, om en bestemt metode til fastgoerelse af etiketten i lukkemekanismen maa antages at fremme svigagtige handlinger .
15 Det forelagte spoergsmaal maa derfor besvares med, at artikel 4, stk . 4, litra b ), i forordning nr . 1725/79 skal fortolkes saaledes, at udtrykket "emballagen ... er forsynet med ... en eller flere af nedenstaaende paategninger" hjemler mulighed for, at de kraevede oplysninger kan anfoeres paa etiketter i forbindelse med emballagens lukkemekanisme, saafremt den anvendte fastgoerelsesmetode ikke kan fremme svigagtige handlinger .
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
16 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen for De Europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke godtgoeres . Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale retsinstans, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger .
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN ( Fjerde Afdeling )
vedroerende det spoergsmaal, der er forelagt af Verwaltungsgericht Frankfurt am Main ved kendelse af 3 . november 1988, for ret :
Artikel 4, stk . 4, litra b ), i Kommissionens forordning ( EOEF ) nr . 1725/79 af 26 . juli 1979 om naermere regler for stoette til skummetmaelk, der forarbejdes til foderblandinger, og til skummetmaelkspulver til kalvefoder, skal fortolkes saaledes, at udtrykket "emballagen ... er forsynet med ... en eller flere af nedenstaaende paategninger" hjemler mulighed for, at de kraevede oplysninger kan anfoeres paa etiketter i forbindelse med emballagens lukkemekanisme, saafremt den anvendte fastgoerelsesmetode ikke kan fremme svigagtige handlinger .