62024CJ0252
SENTENCIA DEL TRIBUNAL DE JUSTICIA (Sala Novena)
de 8 de mayo de 2025 (
*1
)
«Procedimiento prejudicial — Unión aduanera — Arancel aduanero común — Nomenclatura combinada — Clasificación arancelaria — Partidas 2106 y 2202 — Complementos alimenticios líquidos»
En el asunto C‑252/24,
que tiene por objeto una petición de decisión prejudicial planteada, con arreglo al artículo 267 TFUE, por la Curtea de Apel Bucureşti (Tribunal Superior de Bucarest, Rumanía), mediante resolución de 28 de febrero de 2024, recibida en el Tribunal de Justicia el 9 de abril de 2024, en el procedimiento entre
Prisum Healthcare SRL
y
Autoritatea Vamală Română,
EL TRIBUNAL DE JUSTICIA (Sala Novena),
integrado por el Sr. N. Jääskinen, Presidente de Sala, y el Sr. M. Condinanzi (Ponente) y la Sra. R. Frendo, Jueces;
Abogado General: Sr. M. Campos Sánchez-Bordona;
Secretario: Sr. A. Calot Escobar;
habiendo considerado los escritos obrantes en autos;
consideradas las observaciones presentadas:
–
en nombre de Prisum Healthcare SRL, por la Sra. I. A. Hrisafi-Josan y el Sr. M. Petcu, avocați;
–
en nombre del Gobierno rumano, por las Sras. E. Gane, L. Ghiţă y A. Wellman, en calidad de agentes;
–
en nombre del Gobierno polaco, por el Sr. B. Majczyna, en calidad de agente;
–
en nombre de la Comisión Europea, por las Sras. A. Demeneix y T. Isacu de Groot, en calidad de agentes;
vista la decisión adoptada por el Tribunal de Justicia, oído el Abogado General, de que el asunto sea juzgado sin conclusiones;
dicta la siguiente
Sentencia
1
La petición de decisión prejudicial tiene por objeto la interpretación de las partidas arancelarias 2106 y 2202 de la nomenclatura combinada que figura en el anexo I del Reglamento (CEE) n.o 2658/87 del Consejo, de 23 de julio de 1987, relativo a la nomenclatura arancelaria y estadística y al arancel aduanero común (DO 1987, L 256, p. 1), en su versión resultante del Reglamento de Ejecución (UE) 2022/1998 de la Comisión, de 20 de septiembre de 2022 (DO 2022, L 282, p. 1) (en lo sucesivo, «NC»).
2
Esta petición se presentó en el contexto de un litigio entre Prisum Healthcare SRL y la Autoritatea Vamală Română (Autoridad Aduanera Rumana) en relación con la clasificación arancelaria de un complemento alimenticio denominado «Feroglobin liquid plus».
Marco jurídico
Derecho internacional
3
El Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías (en lo sucesivo, «SA») fue instituido mediante el Convenio Internacional del Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías, hecho en Bruselas el 14 de junio de 1983 [Recopilación de Tratados de las Naciones Unidas, vol. 1503, p. 4, n.o 25910 (1988)], en el marco de la Organización Mundial de Aduanas (OMA) y aprobado, junto con su Protocolo de Enmienda, de 24 de junio de 1986, en nombre de la Comunidad Económica Europea, mediante la Decisión 87/369/CEE del Consejo, de 7 de abril de 1987 (DO 1987, L 198, p. 1).
4
La OMA aprueba, en las condiciones establecidas en el artículo 8 de dicho Convenio, las notas explicativas y los criterios de clasificación adoptados por el Comité del SA, instituido por el artículo 6 del citado Convenio.
5
El capítulo 21 del SA se titula «Preparaciones alimenticias diversas» e incluye la partida 2106, titulada «Preparaciones alimenticias no expresadas ni comprendidas en otra parte».
6
El capítulo 22 del SA se titula «Bebidas, líquidos alcohólicos y vinagre» e incluye la partida 2202, con el título «Agua, incluidas el agua mineral y la gaseada, con adición de azúcar u otro edulcorante o aromatizada, y demás bebidas no alcohólicas, excepto los jugos de frutas u otros frutos o de hortalizas de la partida 2009»
7
Las notas explicativas relativas a la partida 2106 del SA están redactadas del siguiente modo:
«[…]
Están comprendidos en esta partida, entre otros:
[…]
16)
Las preparaciones, a menudo denominadas complementos alimenticios, constituidas por, o a base de, uno o más minerales, vitaminas, aminoácidos, concentrados, extractos, aislados o en formas similares de sustancias presentes en los alimentos, o versiones sintéticas de estas sustancias, presentadas como complemento de la dieta normal. Comprenden estos productos, incluso si también contienen edulcorantes, colorantes, saborizantes, sustancias odoríferas, excipientes, soportes o vehículos, cargas, estabilizantes u otros coadyuvantes tecnológicos de elaboración. Estos productos a menudo se presentan acondicionados en envases con indicaciones de que mantienen al organismo en buen estado de salud o bienestar general, mejoran el rendimiento atlético, previenen posibles deficiencias nutricionales o corrigen niveles subóptimos de nutrientes.
Estas preparaciones no contienen una cantidad suficiente de ingredientes activos para tener un efecto terapéutico o profiláctico contra enfermedades o afecciones distintas de las deficiencias nutricionales en cuestión. Se excluyen las demás preparaciones que contengan una cantidad suficiente de ingredientes activos para tener un efecto terapéutico o profiláctico contra una enfermedad o afección específica (partidas 3003 o 3004).»
8
A tenor de las notas explicativas del SA relativas a la partida 2202 de dicho sistema:
«A)
Agua, incluidas el agua mineral y la gaseada, con adición de azúcar u otro edulcorante o aromatizada.
Se clasifican en este grupo, entre otros:
1)
El agua mineral (natural o artificial) con adición de azúcar u otro edulcorante, saborizada o aromatizada.
2)
Las bebidas, tales como gaseosa, cola, naranjada, limonada que consisten en agua potable común, incluso con adición de azúcar u otro edulcorante, saborizada o aromatizada con jugos (zumos) o esencias de frutas u otros frutos o extractos compuestos y, a veces, con ácido tartárico o ácido cítrico, añadidos; suelen gasearse con dióxido de carbono. Se presentan casi siempre en botellas u otros recipientes herméticos.
[…]
C)
Las demás bebidas no alcohólicas, excepto los jugos (zumos) de frutas u otros frutos o de hortalizas de la partida 2009.
En este grupo se clasifican, entre otros:
1)
El néctar de tamarindo que se ha adecuado al consumo como bebida añadiéndole agua, azúcar u otro edulcorante y tamizándolo.
2)
Algunos productos alimenticios líquidos susceptibles de consumirse directamente como bebidas, tales como las bebidas a base de leche y cacao.
Se excluyen de esta partida:
a)
El yogur líquido y demás leches y natas (cremas) fermentadas o acidificadas, con adición de cacao, frutas u otros frutos, saborizantes o aromatizantes (partida 0403).
b)
Los jarabes de azúcares de la partida 1702 y los jarabes de azúcares aromatizados o saborizados de la partida 2106.
c)
El jugo (zumo) de frutas u otros frutos o de hortalizas, aunque se utilicen directamente como bebida (partida 2009).
d)
Los medicamentos de las partidas 3003 o 3004.»
Derecho de la Unión
NC
9
Como resulta del artículo 1, apartado 1, del Reglamento n.o 2658/87, la NC regula la clasificación arancelaria de las mercancías importadas en la Unión Europea. De conformidad con el artículo 3, apartado 1, de dicho Reglamento, esta nomenclatura reproduce las partidas y las subpartidas de seis cifras del SA y tan solo las cifras séptima y octava forman las subdivisiones que le son propias.
10
La primera parte de la NC contiene algunas disposiciones preliminares. En dicha parte, en el título I, dedicado a las «Reglas generales», la sección A, que versa sobre las reglas generales para la interpretación de la NC, dispone lo siguiente:
«La clasificación de las mercancías en la [NC] se regirá por los principios siguientes:
1.
Los títulos de las Secciones, de los Capítulos o de los Subcapítulos solo tienen un valor indicativo, ya que la clasificación está determinada legalmente por los textos de las partidas y de las Notas de Sección o de Capítulo y, si no son contrarias a los textos de dichas partidas y Notas, de acuerdo con las reglas siguientes:
[…]
6.
La clasificación de mercancías en las subpartidas de una misma partida está determinada legalmente por los textos de estas subpartidas y de las Notas de subpartida así como, mutatis mutandis, por las reglas anteriores, bien entendido que solo pueden compararse subpartidas del mismo nivel. A efectos de esta regla, también se aplican las Notas de Sección y de Capítulo, salvo disposición en contrario.»
11
La segunda parte de la NC, titulada «Cuadro de derechos» incluye una sección IV dedicada a «Productos de las industrias alimentarias; bebidas, líquidos alcohólicos y vinagre; tabaco y sucedáneos del tabaco elaborados; productos, incluso con nicotina, destinados para la inhalación sin combustión; otros productos que contengan nicotina destinados para la absorción de nicotina en el cuerpo humano». Esta sección comprende los capítulos 21 y 22 de la NC, titulados respectivamente «Preparaciones alimenticias diversas» y «Bebidas, líquidos alcohólicos y vinagre».
12
En virtud de la nota complementaria 5 del capítulo 21 de la NC:
«Las demás preparaciones alimenticias en dosis, tales como cápsulas, tabletas, pastillas y píldoras, destinadas a utilizarse como complementos alimenticios, deben clasificarse en la partida 2106, salvo que se hallen expresadas o comprendidas en otra parte.»
13
Este capítulo 21 comprende, en particular, la partida y las subpartidas siguientes:
Código NC
Designación de la mercancía
Tipo del derecho convencional (%)
Unidad suplementaria
1
2
3
4
[…]
2106
Preparaciones alimenticias no expresadas ni comprendidas en otra parte:
[…]
2106 90
— Las demás:
[…]
2106 90 98
— — — Las demás
9 […]
—
14
El capítulo 22 de la NC comprende la partida 2202 de dicha nomenclatura y sus subpartidas, con el siguiente tenor:
Código NC
Designación de la mercancía
Tipo del derecho convencional (%)
Unidad suplementaria
1
2
3
4
[…]
2202
Agua, incluidas el agua mineral y la gaseada, con adición de azúcar u otro edulcorante o aromatizada, y demás bebidas no alcohólicas, excepto los jugos de frutas u otros frutos o de hortalizas de la partida 2009:
[…]
2202 99
— — Las demás:
[…]
[…]
2202 99 19
— — — — Las demás:
[…]
9,6
1
[…]
15
A efectos del litigio principal, son pertinentes las notas explicativas de la NC elaboradas por la Comisión Europea con arreglo al artículo 9, apartado 1, letra a), segundo guion, del Reglamento n.o 2658/87 y publicadas en el Diario Oficial de la Unión Europea el 29 de marzo de 2019 (DO 2019, C 119, p. 1; en lo sucesivo, «notas explicativas de la NC»).
16
La parte introductoria de las notas explicativas de la NC relativas al capítulo 21 de dicha nomenclatura se titula «Consideraciones Generales» y tiene el siguiente tenor:
«La clasificación de los “complementos alimenticios” [según se mencionan en el punto 16 de la nota explicativa del SA relativa a la partida 2106], en particular otras preparaciones alimenticias presentadas en dosis, tales como cápsulas, tabletas, pastillas y píldoras, que estén destinadas a ser utilizadas como complementos alimenticios, debe entenderse también con arreglo a los criterios establecidos en la [sentencia de 17 de diciembre de 2009, Swiss Caps (C‑410/08 a C‑412/08, EU:C:2009:794)]».
17
Según las consideraciones generales expuestas en la parte introductoria de las notas explicativas de la NC relativas al capítulo 22:
«[…]
Se clasifican en este capítulo —siempre que no se trate de medicamentos— las preparaciones tónicas consumibles directamente como bebida, incluso si se toman en pequeñas cantidades (por cucharadas, principalmente). Las preparaciones tónicas no alcohólicas que deben diluirse antes de consumirlas como bebida se excluyen de este capítulo y se clasifican generalmente en la partida 2106.»
18
En cuanto a la partida 2202 de la NC, las notas explicativas de la NC establecen lo siguiente:
«[…]
Las bebidas no alcohólicas de esta partida son líquidos directamente aptos para el consumo humano y destinados a dicho uso, con independencia de la cantidad en la que se absorban o de los fines especiales para los que puedan consumirse los distintos tipos de líquidos, en la medida en que no estén incluidos en otras partidas más específicas. Los factores puramente subjetivos y variables, como la forma en que se ingieren tales bebidas o los fines para los que se consumen, por ejemplo, para apagar la sed o mejorar la salud, son indiferentes a efectos de su clasificación (véase la [sentencia de 26 de marzo de 1981, Dr Ritter (114/80, EU:C:1981:79)])
[…]».
19
Por lo que se refiere a la subpartida 22029919 de la NC, las notas explicativas de la NC precisan lo siguiente:
«Esta subpartida comprende las preparaciones tónicas descritas en las consideraciones generales, párrafo segundo, de las notas explicativas de este capítulo. Esas bebidas no alcohólicas, que con frecuencia reciben la denominación de complementos alimenticios, pueden basarse en extractos de plantas (incluidas hierbas) y contener vitaminas y/o minerales añadidos. En general, se trata de preparaciones que contribuyen a mantener la salud y el bienestar general, por lo que difieren de las aguas aromatizadas o edulcoradas y las demás bebidas refrescantes de la subpartida 22021000, a que se alude en las notas explicativas del SA correspondientes a la partida 2202, apartado A.»
Directiva 2002/46/CE
20
El artículo 2 de la Directiva 2002/46/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 10 de junio de 2002, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de complementos alimenticios (DO 2002, L 183, p. 51), dispone lo siguiente:
«A los efectos de la presente Directiva, se entenderá por:
a)
“complementos alimenticios”: los productos alimenticios cuyo fin sea complementar la dieta normal y consistentes en fuentes concentradas de nutrientes o de otras sustancias que tengan un efecto nutricional o fisiológico, en forma simple o combinada, comercializados en forma dosificada, es decir cápsulas, pastillas, tabletas, píldoras y otras formas similares, bolsitas de polvos, ampollas de líquido, botellas con cuentagotas y otras formas similares de líquidos y polvos que deben tomarse en pequeñas cantidades unitarias;
[…]».
Litigio principal y cuestión prejudicial
21
Prisum Healthcare distribuye un complemento alimenticio líquido denominado «Feroglobin liquid plus», comercializado en botellas de plástico de 200 mililitros (ml), que contiene hierro en forma de sulfato ferroso, un complejo vitamínico, sales minerales, extractos vegetales, extractos naturales de frutas, otros nutrientes, miel, azúcar y jarabe de glucosa (en lo sucesivo, «producto en cuestión»). Prisum Healthcare recomienda tomar dos cucharadas diarias del producto en cuestión y afirma que está destinado a la formación de hemoglobina y glóbulos rojos, contribuyendo así al mantenimiento de una salud equilibrada, al bienestar general del organismo y al funcionamiento normal del sistema inmunitario.
22
En marzo de 2023, Prisum Healthcare solicitó a la Autoridad Aduanera Rumana información arancelaria vinculante para la clasificación del producto en cuestión en la partida 2106 de la NC, en particular la subpartida 21069098.
23
El 7 de julio de 2023, dicha autoridad emitió una decisión de información arancelaria vinculante en la que declaraba que, a efectos de su clasificación arancelaria, el producto en cuestión debía considerarse una bebida tónica embotellada en el sentido de la partida 2202 de la NC.
24
Prisum Healthcare presentó una reclamación administrativa contra dicha decisión.
25
El 6 de septiembre de 2023, la Autoridad Aduanera Rumana desestimó esta reclamación administrativa y denegó la clasificación del producto en cuestión en la partida 2106 de la NC. Esta autoridad aduanera consideró que, en efecto, no existían partidas específicas en la NC para los productos comercializados como complementos alimenticios y que de dicha nomenclatura no se desprendía claramente que los complementos alimenticios tuvieran que clasificarse en la partida 2106, independientemente de sus características. Refiriéndose, en particular, a la regla general 1 para la interpretación de la NC, la susodicha autoridad declaró que, en la partida 2106 de la NC, únicamente habían de clasificarse los productos que no pudieran clasificarse en otras partidas específicas. Ahora bien, complementos alimenticios como el producto en cuestión podrían clasificarse en diversas partidas de la NC. Por estas razones, la Autoridad Aduanera Rumana consideró que el producto en cuestión era una preparación en forma líquida destinada a ser consumida en estado puro, por lo que debía clasificarse en la partida 2202 de la NC.
26
Prisum Healthcare impugnó esta resolución ante la Curtea de Apel Bucureşti (Tribunal Superior de Bucarest, Rumanía), órgano jurisdiccional remitente.
27
Ante el órgano jurisdiccional remitente, las partes discuten esencialmente si los productos en forma líquida comercializados como complementos alimenticios deben clasificarse en una partida arancelaria distinta de la partida 2106, teniendo en cuenta que la NC no contiene ninguna partida específica para los productos comercializados como complementos alimenticios, cualquiera que sea su forma (líquida, sólida, en cápsulas, etc.).
28
En esencia, Prisum Healthcare alega que, habida cuenta de sus características técnicas específicas y a pesar de su forma líquida, el producto en cuestión es un complemento alimenticio en el sentido de la Directiva 2002/46 y, por tanto, debería haberse clasificado en la partida 2106 de la NC y, más concretamente, en su subpartida 21069098. Además, al motivar su decisión en relación con la forma líquida de dicho producto, la Autoridad Aduanera Rumana no tuvo en cuenta la jurisprudencia derivada de la sentencia de 17 de diciembre de 2009, Swiss Caps (C‑410/08 a C‑412/08, EU:C:2009:794).
29
En cambio, según la Autoridad Aduanera Rumana, de la sentencia de 26 de marzo de 1981, Dr Ritter (114/80, EU:C:1981:79), se desprende que todas las mercancías presentadas en forma líquida, como es el caso del producto en cuestión, deben clasificarse necesariamente en la partida 2202 de la NC, que abarca las «bebidas no alcohólicas» y las «bebidas o preparaciones tónicas», independientemente de que estén etiquetadas como complementos alimenticios.
30
El órgano jurisdiccional remitente duda de que la jurisprudencia derivada de esa sentencia sea aplicable al litigio del que conoce. En efecto, dicha sentencia se dictó antes de la entrada en vigor del Reglamento n.o 2658/87 y se refería a una bebida tónica y no a un complemento alimenticio. Además, por un lado, el Comité del SA decidió clasificar en la partida 2106 de dicho sistema un producto con características comparables a las del producto en cuestión y, por otro, de la sentencia de 17 de diciembre de 2009, Swiss Caps (C‑410/08 a C‑412/08, EU:C:2009:794), se desprende que un complemento alimenticio en forma de cápsulas debe clasificarse en la partida 2106 de la NC.
31
En estas circunstancias, la Curtea de Apel București (Tribunal Superior de Bucarest) decidió suspender el procedimiento y plantear al Tribunal de Justicia la cuestión prejudicial siguiente:
«¿Debe interpretarse la [NC] en el sentido de que la preparación alimenticia en forma líquida que contiene hierro (en forma de sulfato ferroso), un complejo vitamínico, sales minerales, extractos vegetales, extractos naturales de frutas, otros nutrientes, miel, azúcar y jarabe de glucosa, se consume como tal en dosis de dos cucharadas diarias, se comercializa en botellas de plástico de 200 ml, está destinada a un uso específico en la formación de hemoglobina y de glóbulos rojos en la sangre y tiene la función de complemento alimenticio que contribuye a equilibrar la salud, al bienestar general del organismo y al normal funcionamiento del sistema inmunitario, se clasifica en la partida 2202 de dicha [NC], ya que su forma líquida determina su exclusión de la clasificación en la partida 2106?»
Sobre la cuestión prejudicial
32
Mediante su cuestión prejudicial, el órgano jurisdiccional remitente pregunta, en esencia, si la NC debe interpretarse en el sentido de que una preparación alimenticia en forma líquida que contiene hierro en forma de sulfato ferroso, un complejo vitamínico, sales minerales, extractos vegetales, extractos naturales de frutas, otros nutrientes, miel, azúcar y jarabe de glucosa, se consume como tal en dosis de dos cucharadas diarias, se comercializa en botellas de plástico de 200 ml, está destinada a un uso específico en la formación de hemoglobina y de glóbulos rojos en la sangre y tiene la función de complemento alimenticio que contribuye a equilibrar la salud, al bienestar general del organismo y al normal funcionamiento del sistema inmunitario está comprendida en la partida 2106 de esa nomenclatura o en la partida 2202 de dicha nomenclatura.
33
Para responder a la cuestión prejudicial planteada, procede recordar, con carácter preliminar, que la función del Tribunal de Justicia, cuando se le plantea una cuestión prejudicial en materia de clasificación arancelaria, consiste en proporcionar al órgano jurisdiccional nacional una aclaración acerca de los criterios que ha de seguir para clasificar correctamente los productos de que se trate en función de la NC y no en efectuar por sí mismo dicha clasificación. Esa clasificación resulta de una apreciación puramente fáctica que no corresponde efectuar al Tribunal de Justicia en el marco de una remisión prejudicial (sentencia de 20 de octubre de 2022, Mikrotīkls, C‑542/21, EU:C:2022:814, apartado 21 y jurisprudencia citada).
34
También ha de recordarse que, conforme a la regla general 1 para la interpretación de la NC, la clasificación arancelaria de las mercancías está determinada por los términos de las partidas y de las notas de sección o de capítulo de dicha nomenclatura. En aras de la seguridad jurídica y de la facilidad de los controles, el criterio decisivo para la clasificación arancelaria de tales mercancías debe buscarse, por lo general, en sus características y propiedades objetivas, tal como están definidas en el texto de las partidas de la NC y de las correspondientes notas de las secciones o capítulos. El destino del producto de que se trate puede constituir un criterio objetivo de clasificación, siempre que sea inherente a dicho producto, lo que debe poder apreciarse en función de las características y propiedades objetivas de este (sentencia de 20 de octubre de 2022, Mikrotīkls, C‑542/21, EU:C:2022:814, apartado 22 y jurisprudencia citada).
35
Además, el Tribunal de Justicia ha declarado de manera reiterada que, pese a no tener carácter vinculante, las notas explicativas del SA y de la NC constituyen medios importantes para garantizar una aplicación uniforme del arancel aduanero común y proporcionan, en cuanto tales, elementos útiles para su interpretación (sentencia de 20 de octubre de 2022, Mikrotīkls, C‑542/21, EU:C:2022:814, apartado 23 y jurisprudencia citada).
36
A este respecto, el texto de la partida 2106 de la NC menciona las «Preparaciones alimenticias no expresadas ni comprendidas en otra parte». La nota complementaria 5 del capítulo 21 de la NC precisa que la partida en cuestión comprende, en particular, las preparaciones alimenticias en dosis, tales como cápsulas, tabletas, pastillas y píldoras, destinadas a utilizarse como complementos alimenticios, salvo que se hallen expresadas o comprendidas en otra parte.
37
Por consiguiente, si una preparación alimenticia está comprendida en la partida 2202 de la NC, está, por eso mismo, excluida de la partida 2106 de la NC.
38
Por lo tanto, es preciso determinar si una preparación alimenticia en forma líquida puede estar comprendida en la partida 2202 de dicha nomenclatura.
39
Según su tenor, esta última partida comprende el agua, incluidas el agua mineral y la gaseada, con adición de azúcar u otro edulcorante o aromatizada, y demás bebidas no alcohólicas, excepto los jugos de frutas u otros frutos o de hortalizas.
40
Por lo que se refiere, en primer lugar, al término «bebida», que no está definido ni en la NC ni en el SA ni en las notas explicativas de la NC y del SA respectivamente, el Tribunal de Justicia ya ha declarado, en los apartados 8 y 9 de su sentencia de 26 de marzo de 1981, Dr Ritter (114/80, EU:C:1981:79), en esencia, que dicho término debía entenderse como un concepto genérico, que designa todos los líquidos destinados al consumo humano, en la medida en que no sean objeto de otra clasificación específica, de modo que el citado término abarca cualquier líquido apto para el consumo humano y destinado a dicho uso, sin tener en cuenta la cantidad absorbida ni los fines particulares a los que puedan servir los distintos tipos de líquidos consumidos o las materias primas utilizadas.
41
A este respecto, aunque esta sentencia se dictó antes de la entrada en vigor del Reglamento n.o 2658/87 y se refiere a la interpretación de las partidas 2106 y 2202 del antiguo arancel aduanero común, sigue siendo plenamente pertinente en el presente asunto, ya que las disposiciones pertinentes de las partidas arancelarias en cuestión y las disposiciones que regulan su interpretación no han sido modificadas.
42
En segundo lugar, de las consideraciones generales expuestas en la parte introductoria de las notas explicativas del capítulo 22 de la NC se desprende que las preparaciones tónicas que pueden consumirse en estado puro como bebidas están incluidas en este capítulo, «incluso si se toman en pequeñas cantidades (por cucharadas, principalmente)». En cambio, las preparaciones tónicas no alcohólicas «que deben diluirse antes de consumirlas como bebida» se clasifican generalmente en la partida 2106 de la NC.
43
Remitiéndose a la sentencia de 26 de marzo de 1981, Dr Ritter (114/80, EU:C:1981:79), la nota explicativa de la partida 2202 de la NC precisa que las bebidas no alcohólicas de esta partida son líquidos destinados al consumo humano y aptos para ese uso, con independencia de la cantidad en la que se absorban o de los fines especiales para los que puedan consumirse los distintos tipos de líquidos, en la medida en que no estén incluidos en otras partidas más específicas de la NC. También se precisa que los factores puramente subjetivos y variables, como la forma en que se ingieren tales bebidas o los fines para los que se consumen, por ejemplo, para apagar la sed o mejorar la salud, son indiferentes a efectos de su clasificación.
44
Además, tal como se indica en las notas explicativas de la subpartida 22029919 de la NC, las bebidas no alcohólicas, con frecuencia denominadas «complementos alimenticios», anunciadas como beneficiosas para la salud y el bienestar, que pueden basarse en extractos de plantas, incluidas las hierbas, y contener vitaminas y/o minerales añadidos, deben clasificarse, en principio, en dicha subpartida de la NC.
45
En tercer lugar, como han observado los Gobiernos rumano y polaco y la Comisión, de la sentencia de 17 de diciembre de 2009, Swiss Caps (C‑410/08 a C‑412/08, EU:C:2009:794), no puede deducirse que cualquier preparación alimenticia considerada complemento alimenticio deba clasificarse en la partida 2106 de la NC. En efecto, el Tribunal de Justicia se limitó a sostener en esa sentencia, sin descartar la posibilidad de que un complemento alimenticio en forma líquida pudiera clasificarse en la partida 2202 de dicha nomenclatura, que los complementos alimenticios en forma de cápsulas debían clasificarse en la partida 2106 de la NC.
46
En cuarto lugar, el hecho de que el producto en cuestión se comercialice como «complemento alimenticio» en virtud de la Directiva 2002/46 no impide su clasificación en la partida 2202 de la NC, habida cuenta de los objetivos fundamentalmente diferentes de la citada Directiva y de la NC (véase, por analogía, la sentencia de 15 de diciembre de 2016, LEK, C‑700/15, EU:C:2016:959, apartados 34 a 37).
47
En quinto y último lugar, por lo que se refiere al dictamen de clasificación 2106.90/43, adoptado por el Comité del SA en su septuagésima primera sesión de marzo de 2023, al que Prisum Healthcare hace referencia en sus observaciones escritas y en el que se clasifica en la partida 2106 del SA un producto con características comparables a las del producto en cuestión, procede recordar, como han hecho los Gobiernos rumano y polaco y la Comisión, que la Unión Europea presentó, a la luz de la sentencia de 26 de marzo de 1981, Dr Ritter (114/80, EU:C:1981:79), una solicitud de revisión de dicho dictamen de clasificación. Sin embargo, al haber rechazado esa solicitud el Comité del SA, la Comisión informó al secretario general de la OMA, mediante una comunicación escrita de 15 de diciembre de 2023, de que, como consecuencia de esta sentencia, no podría aplicar ese dictamen de clasificación.
48
En cualquier caso, el Tribunal de Justicia ya ha declarado que, aunque los dictámenes del SA constituyen indicios que contribuyen de forma importante a la interpretación del alcance de las distintas partidas de la NC, no son vinculantes en Derecho y deben descartarse si su interpretación resulta irreconciliable con los términos de la posición de la NC en cuestión (véase, en este sentido, el auto de 19 de enero de 2005, SmithKline Beecham, C‑206/03, EU:C:2005:31, apartados 24 a 28 y jurisprudencia citada).
49
De ello se deduce que las preparaciones alimenticias en forma líquida, cuando esta forma permite destinarlas al consumo humano como bebidas, independientemente de la cantidad consumida o del uso específico para el que puedan consumirse, pueden clasificarse en la partida 2202 de la NC, siempre que no estén comprendidas en otra partida más específica de dicha NC. En efecto, la forma líquida en la que se presentan estas preparaciones alimenticias debe considerarse una característica objetiva que excluye su clasificación en la partida 2106 de la NC.
50
Habida cuenta del conjunto de consideraciones anteriores, procede responder a la cuestión prejudicial planteada que la NC debe interpretarse en el sentido de que una preparación alimenticia en forma líquida que contiene hierro en forma de sulfato ferroso, un complejo vitamínico, sales minerales, extractos vegetales, extractos naturales de frutas, otros nutrientes, miel, azúcar y jarabe de glucosa, se consume como tal en dosis de dos cucharadas diarias, se comercializa en botellas de plástico de 200 ml, está destinada a un uso específico en la formación de hemoglobina y de glóbulos rojos en la sangre y tiene la función de complemento alimenticio que contribuye a equilibrar la salud, al bienestar general del organismo y al normal funcionamiento del sistema inmunitario está comprendida en la partida 2202 de esta nomenclatura.
Costas
51
Dado que el procedimiento tiene, para las partes del litigio principal, el carácter de un incidente promovido ante el órgano jurisdiccional remitente, corresponde a este resolver sobre las costas. Los gastos efectuados por quienes, no siendo partes del litigio principal, han presentado observaciones ante el Tribunal de Justicia no pueden ser objeto de reembolso.
En virtud de todo lo expuesto, el Tribunal de Justicia (Sala Novena) declara:
La nomenclatura combinada que figura en el anexo I del Reglamento (CEE) n.o 2658/87 del Consejo, de 23 de julio de 1987, relativo a la nomenclatura arancelaria y estadística y al arancel aduanero común, en su versión resultante del Reglamento de Ejecución (UE) 2022/1998 de la Comisión, de 20 de septiembre de 2022,
debe interpretarse en el sentido de que
una preparación alimenticia en forma líquida que contiene hierro en forma de sulfato ferroso, un complejo vitamínico, sales minerales, extractos vegetales, extractos naturales de frutas, otros nutrientes, miel, azúcar y jarabe de glucosa, se consume como tal en dosis de dos cucharadas diarias, se comercializa en botellas de plástico de 200 mililitros, está destinada a un uso específico en la formación de hemoglobina y de glóbulos rojos en la sangre y tiene la función de complemento alimenticio que contribuye a equilibrar la salud, al bienestar general del organismo y al normal funcionamiento del sistema inmunitario está comprendida en la partida 2202 de esta nomenclatura.
Firmas
(
*1
)	Lengua de procedimiento: rumano.