61985J0406
RELATÓRIO PARA AUDIÊNCIA
apresentado no processo 406/85 (
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I — Factos e tramitação processual
1. Regulamentação e prática nacional
Decorre da regulamentação francesa — tanto da que estava em vigor no momento em que se verificaram os factos do caso em apreço, como da regulamentação actual — que um veículo só pode ser matriculado em França se tiver sido previamente objecto de uma homologação que permita assegurar a sua conformidade com a regulamentação em vigor.
Podem distinguir-se duas categorias de homologações que abrangem a maior parte dos casos. A homologação dita «por tipo» é aplicável aos veículos novos de série. O Serviço de Minas emite um «auto de homologação» para certificar a conformidade de um tipo de veículo de série com as normas aplicáveis. É em seguida o fabricante ou o seu representante autorizado em França que entrega ao comprador de um veículo pertencente ao modelo em causa o auto de homologação e um «certificado de conformidade» com o tipo homologado.
A homologação dita a «título isolado» é exigida em relação a qualquer veículo para o qual se solicite a matrícula pela primeira vez em França sem que se possa apresentar um certificado de conformidade com um tipo homologado. Segundo a circular n.° 74-121, de 19 de Julho de 1974, relativa às homologações a título isolado constam entre os veículos sujeitos a este procedimento «os veículos usados, sem livrete, importados, cujo tipo foi objecto de uma homologação em França». A mesma circular prevê (ponto 3.3.3): «Se bem que a conformidade desses veículos não possa ser certificada, não será efectuado qualquer ensaio técnico a priori com excepção dos que visam o estado geral e o bom funcionamento dos dispositivos relativos à segurança; todavia, poderão ser exigidos testes de ruído e de poluição e poderão ser pedidas justificações se houver dúvidas, sobre um ponto específico, quanto à conformidade do veículo com o protótipo.»
No entanto, a prática administrativa relativa à homologação a título isolado vai para além dos textos legislativos e administrativos. Em regra geral, o Serviço de Minas exige um «certificado de conformidade», emitido pelo fabricante ou por um seu representante autorizado em França, especificando a identidade do veículo em causa, a sua conformidade com um tipo homologado ou as diferenças em relação a este tipo. Numa carta de 6 de Fevereiro de 1985, o Ministério dos Transportes, através do engenheiro chefe das minas, encarregado da subdirecção da regulamentação técnica dos veículos, lembra à chambre syndicale des importateurs d'automobiles (Câmara Sindical dos Importadores de Automóveis) que estes importadores têm «que passar a qualquer pessoa que o solicitar um documento, vulgarmente chamado certificado de conformidade, e destinado a referenciar um veículo individual, unicamente identificado pelo seu número internacional com 17 caracteres ou qualquer outra identificação equivalente, em relação a um tipo homologado em França e à regulamentação técnica à qual estava conforme à sua saída de fábrica. Este documento deve ser emitido sem convocação do veículo, sem pedido de informações não justificadas, sem demora, e a um preço compatível com a regulamentação francesa e com a jurisprudência comunitária aplicável neste domínio».
2. Disposições comunitárias
A Directiva 70/156/CEE do Conselho, de 6 de Fevereiro de 1970, relativa à aproximação das legislações dos Estados-membros respeitantes à recepção dos veículos a motor e seus reboques (JO L 42 de 23.2.1970, p. 1; EE 13 Fl p. 174) prevê a possibilidade de o fabricante ou o seu mandatário obterem, num Estado-membro, para um tipo de veículo, uma «recepção CEE» que será válida em toda a Comunidade. Todavia a recepção CEE só será operacional quando todos os elementos e características nela previstos tiverem sido objecto de uma harmonização por directivas especiais, o que não é ainda o caso. Entretanto, foram já adoptadas, sendo já aplicáveis, directivas especiais para facilitar a obtenção das diferentes homologações nacionais.
3. Os factos
Em 5 de Março de 1984, o Sr. Gilliard, domiciliado em França, adquiriu a um garagista na Bélgica um veículo em segunda mão de marca Lada, matriculado na Bélgica desde 25 de Abril de 1980.
Este tipo de veículo estava aprovado na Bélgica por auto de aprovação do Ministério das Comunicações, com data de 20 de Abril de 1979. O mandatário da Lada na Bélgica tinha emitido em 26 de Fevereiro de 1980 um certificado de conformidade, atestando a conformidade da viatura em questão com o tipo aprovado.
A administração das alfândegas francesas passou, em 6 de Março de 1984, um certificado a juntar ao pedido de matrícula, segundo o qual o veículo em questão preenchia as condições exigidas pelas regulamentações aduaneiras para poder ser matriculado numa série normal.
O Sr. Gilliard dirigiu, em 7 de Março de 1984, ao Serviço de Minas, um pedido de homologação a título isolado para obter a matrícula do seu veículo. Este serviço enviou-lhe documentação para que a completasse solicitando-lhe, nomeadamente, um «certificado passado pelo fabricante francês ou pelos representantes autorizados em França, habilitados a assinar os certificados de conformidade do tipo correspondente, especificando que o veículo apresentado é conforme a um tipo homologado».
A sociedade Lada (França) informou o Sr. Gilliard por carta de 27 de Março de 1984 de que não lhe era possível certificar a conformidade de uma viatura que não tinha sido importada por sua conta, pelo facto de a mesma lhe ser totalmente desconhecida, mas que para lhe «ser útil» podia controlar a viatura a fim de verificar todos os pontos sujeitos à homologação ou a uma regulamentação francesa; que, exigindo o exame mais de dez horas de trabalho, o montante total de uma tal prestação se elevava a 1874,58 FF, não incluindo, nem o preço das peças a substituir para efectuar os controlos, nem o preço das peças necessárias para que o veículo ficasse conforme à legislação francesa.
4. O processo principal
O Sr. Gilliard pôs o seu veículo em circulação a coberto de uma placa de matrícula falsa e sem ser titular das autorizações ou documentos administrativos necessários (livrete). O Sr. Gofette tinha-lhe arranjado a placa falsa. Em 6 de Maio de 1984, a polícia autuou o Sr. Gilliard pela prática de vários delitos puníveis pelo Código da Estrada. Foi notificado para comparecer perante o tribunal de grande instance de Charleville-Mézières por estes delitos, e o Sr. Gofette foi acusado por cumplicidade.
Os arguidos não contestaram os factos, mas o Sr. Gilliard invocou em sua defesa o Tratado CEE, nomeadamente o seu artigo 30.°
O tribunal de grande instance de Charle-ville-Mézières, considerando que o arguido levanta uma questão de interpretação do direito comunitário, por decisão de 30 de Setembro de 1985 seguida de uma decisão rectificativa de 6 de Março de 1986, submeteu ao Tribunal, nos termos do artigo 177.° do Tratado CEE, a seguinte questão prejudicial:
«O artigo 30.° do Tratado CEE, em conjugação com todas as outras disposições deste Tratado, deve ser interpretado no sentido de que proíbe a instituição num Estado-membro, por via legislativa, regulamentar ou prática administrativa, para os veículos importados de um outro Estado-membro onde já foram homologados ou aprovados, de um sistema que impõe uma nova homologação, dita a “título isolado”, pela qual o veículo será sujeito a testes de laboratório a não ser que seja apresentado um certificado passado pelo fabricante ou pelos representantes autorizados no território de importação, habilitados a assinar os certificados de conformidade do tipo correspondente especificando que o veículo importado é conforme a um tipo homologado?»
A decisão de reenvio foi registada na Secretaria em 9 de Dezembro de 1985 e a decisão rectificativa em 19 de Março de 1986.
Em conformidade com o artigo 20.° do Protocolo sobre o Estatuto do Tribunal de Justiça da Comunidade Económica Europeia foram apresentadas, em 16 de Junho de 1986, observações escritas (com um rectificativo em 17 de Junho de 1986) pelo Governo da República Francesa, representado por Régis de Gouttes, agente do Governo, e Ronny Abraham, agente suplente, e, em 9 de Junho de 1986, pela Comissão das Comunidades Europeias, representada por Maurice Guerrin, seu consultor jurídico.
De acordo com o proposto pelo juiz relator, ouvido o advogado-geral, o Tribunal decidiu dar início à fase oral sem medidas de instrução prévia e remeteu, em conformidade com o n.° 1 do artigo 95.° do Regulamento Processual, o processo para a Sexta Secção.
II — Observações escritas
O Governo francês e a Comissão estão de acordo em que a obrigação para o importador de sujeitar o seu veículo, já matriculado num outro Estado-membro, a controlos efectuados no Estado de importação e tendentes a verificar a conformidade do veículo com a regulamentação deste último Estado, constitui uma medida de efeito equivalente a uma restrição quantitativa à importação, em princípio proibida pelo artigo 30.° do Tratado CEE.
O Governo francês invoca, no entanto, o artigo 36.° do Tratado CEE, nomeadamente a segurança pública, para justificar a prática administrativa francesa. As especificações técnicas previstas pelo Código da Estrada visariam assegurar a segurança da circulação rodoviária. Não existindo harmonização completa das legislações nacionais nesta matéria, os Estados-membros continuariam a ser competentes para definir os procedimentos de controlo necessários. A exigência de um certificado de conformidade como o mencionado na questão não seria uma obrigação excessiva. O Governo francês recorda, a este propósito, o Regulamento (CEE) n.° 123/85, de 12 de Dezembro de 1984, pelo qual a Comissão teria reconhecido a compatibilidade, com o n.° 3 do artigo 85.° do Tratado CEE, dos acordos de distribuição exclusiva no sector dos veículos automóveis. Para efectuar os controlos de conformidade, o Estado de importação teria a escolha entre os seus próprios serviços e a delegação dos poderes de controlo no fabricante ou no seu representante. De qualquer modo, a regulamentação francesa nunca imporia ao proprietário do veículo recorrer a testes de laboratório, pois ser-lhe-ia sempre possível obter o certificado de conformidade se as condições estivessem preenchidas.
O Governo francês sugere que seja respondido pela forma seguinte:
«A instituição num Estado-membro de um sistema que impõe, para os veículos importados de um outro Estado-membro onde eles foram já homologados ou aprovados, uma nova homologação dita “a título isolado”, por ocasião da qual o importador deverá, a menos que apresente as fichas de homologação parcial previstas na Directiva 70/156/CEE, apresentar um certificado de conformidade emitido pelo fabricante ou por um seu representante autorizado, não é contrária às disposições conjugadas dos artigos 30.° e 36.° do Tratado CEE.»
Pelo contrário, a Comissão distingue entre os problemas das especificações técnicas do veículo no momento da sua construção e o problema do estado físico do veículo no momento do pedido de matrícula. Os controlos respeitantes ao estado físico, efectuados pelo Estado de importação, serão justificados pelos imperativos da segurança pública e da protecção do ambiente se forem verdadeiramente necessários e não constituírem uma repetição dos testes já efectuados no Estado-membro de exportação e cujos resultados estariam à disposição do Estado de importação (acórdão de 17 de Dezembro de 1981, Biologische Producten, 272/80, Recueil, p. 3277).
Os controlos respeitantes às especificações técnicas do Estado de importação seriam igualmente, em princípio, na ausência de harmonização comunitária completa, sempre justificáveis por razões de protecção da segurança e do ambiente. Os artigos 30.° e 36.° do Tratado CEE exigiriam, de qualquer modo, que o Estado de importação abrisse duas possibilidades ao importador para certificar a conformidade com as normas técnicas: ou pela apresentação de um certificado tal como o mencionado na questão, ou pela apresentação de documentos passados num outro Estado-membro, na medida em que estes incluam os elementos necessários para a matrícula no Estado-membro de importação. A este propósito, a Comissão refere o acórdão do Tribunal de 20 de Maio de 1976 (De Peijper, 104/75, Recueil p. 613). A Comissão considera, além disso, que quando um Estado-membro tiver delegado nos fabricantes ou nos seus mandatários uma função de autoridade pública, ou seja a emissão dos certificados de conformidade, resulta dos artigos 30.° e 36.° do Tratado CEE que o Estado deve velar por que essas funções sejam exercidas no respeito do princípio da livre circulação das mercadorias. A este respeito, a mera expediçao de uma carta como a de 6 de Fevereiro de 1985 não seria suficiente.
A Comissão propõe a seguinte resposta:
«Os artigos 30.° e 36.° do Tratado CEE não se opõem à instituição num Estado-membro, por via legislativa, regulamentar ou prática administrativa, para os veículos importados de um outro Estado-membro onde foram já homologados ou aprovados, de um sistema impondo uma nova homologação dita “a título isolado” e que inclui para o importador a alternativa:
—
ou de apresentar um certificado passado pelo fabricante ou pelos seus representantes autorizados no território de importação, habilitados a assinar os certificados de conformidade do tipo correspondente, especificando que o veículo importado é conforme a um tipo homologado, devendo tal certificado ser emitido em condições de custo e de prazos razoáveis,
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ou de apresentar os documentos passados no Estado-membro de exportação, na medida em que os mesmos incluam os elementos necessários para a matrícula; as autoridades do Estado-membro de importação não devem exigir testes de laboratório sempre que os mesmos testes tenham já sido efectuados no Estado de exportação e que os seus resultados estejam à disposição destas autoridades ou possam, a seu pedido, ser postos à sua disposição».
G. C. Rodríguez Iglesias
Juiz relator
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)	Língua do processo: francês.