Tribunalens dom (tredje avdelningen) av den 27 juni 2012 – Berning & Söhne mot kommissionen
(mål T-445/07)
”Konkurrens – Konkurrensbegränsande samverkan – Marknaderna för blixtlås och ’övriga fästanordningar’ samt maskiner för att sätta fast dessa – Beslut i vilket en överträdelse av artikel 81 EG konstateras – Samordnade prishöjningar, fastställande av minimipriser, uppdelning av kunder och marknader och utbyte av annan affärsinformation
– Bevis – Rätt till försvar – En enda, fortlöpande överträdelse – Preskription – Böter – Överträdelsens varaktighet och allvar – Förmildrande omständigheter – Likabehandling – Proportionalitet”
1.                     Domstolsförfarande – Åtgärder för bevisupptagning – Hörande av vittnen – Förstainstansrättens utrymme för skönsmässig bedömning
(Tribunalens rättegångsregler, artikel 68) (se punkterna 37 och 38)
2.                     Konkurrens – Administrativt förfarande – Meddelande om invändningar – Nödvändigt innehåll – Beslut av kommissionen i vilket
en överträdelse konstateras – Beslut som inte är identiskt med meddelandet om invändningar – Åsidosättande av rätten till
försvar – Villkor (Artiklarna 81 EG och 82 EG; rådets förordning nr 1/2003, artikel 27.1) (se punkterna 47–50)
3.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Avtal och samordnade förfaranden som utgör en enda överträdelse – Företag som kan klandras
för överträdelsen bestående i att ha deltagit i en övergripande överenskommelse – Kriterier (Artikel 81.1 EG) (se punkterna 69–72)
4.                     Konkurrens – Administrativt förfarande – Preskriptionstider i fråga om förfaranden – Preskriptionsavbrott – Kommissionens
inspektionsbeslut – Räckvidd (Rådets förordning nr 1/2003, artikel 25.3 och 25.4) (se punkterna 104 och 105)
5.                     Konkurrens – Administrativt förfarande – Beslut av kommissionen i vilket en överträdelse konstateras – Bevisbördan för överträdelsens
varaktighet åvilar kommissionen – Bevisbördans omfattning (Artiklarna 81 EG och 82 EG) (se punkterna 107, 109 och 110)
6.                     Konkurrensbegränsande samverkan – Deltagande i sammanträden som haft ett konkurrensbegränsande syfte – Omständighet som gör
det möjligt att, då företaget inte tagit avstånd från fattade beslut, slå fast att företaget deltagit i en efterföljande konkurrensbegränsande
samverkan – Beteende som avviker från det som avtalats inom kartellen – Saknar betydelse (Artikel 81.1 EG) (se punkterna 113–118
och 130–134)
7.                     Konkurrens – Administrativt förfarande – Beslut av kommissionen i vilket en överträdelse konstateras – Bevismedel – Åberopande
av en rad indicier – Erforderligt bevisvärde hos indicier som beaktas ensamma (Artiklarna 81 EG och 82 EG) (se punkterna 125–129)
8.                     Konkurrens – Administrativt förfarande – Beslut av kommissionen i vilket en överträdelse konstateras – Bevisbördan för överträdelsens
varaktighet åvilar kommissionen – Bevisvärdet hos uppgifter som de huvudsakliga deltagarna i en lagstridig konkurrensbegränsande
samverkan har lämnat frivilligt för att kommissionen ska tillämpa meddelandet om samarbete i deras fall (Artikel 81.1 EG;
kommissionens meddelande 96/C 207/04 och 2002/C 45/03) (se punkterna 135, 136, 167 och 168)
9.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Kommissionens utrymme för eget skön – Domstolsprövning – Räckvidd
(Artiklarna 81 EG och 82 EG; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2; kommissionens meddelande 98/C 9/03) (se punkterna 202–206)
10.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar och varaktighet – Omständigheter till grund
för bedömningen (Artiklarna 81 EG och 82 EG; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2 och 23.3; kommissionens meddelande
98/C 9/03) (se punkterna 207, 208 och 210)
11.                     Konkurrens – Böter – Belopp – Fastställande – Kriterier – Överträdelsens allvar – Förmildrande omständigheter – Företagets
passiva eller efterföljande roll – Bedömningskriterier (Artikel 81.1 EG; rådets förordning nr 1/2003, artikel 23.2 och 23.3;
kommissionens meddelande nr 98/C 9/03, punkt 3 första strecksatsen) (se punkterna 216, 217 och 219)
Saken
Talan om i första hand ogiltigförklaring av kommissionens beslut K(2007) 4257 slutlig av den 19 september 2007 om ett förfarande
enligt artikel 81 [EG] (ärende COMP/E-1/39.168 – PO/sybehör i metall och plast: knäppanordningar) och, i andra hand, nedsättande
av de böter som ålagts sökanden genom detta beslut.
Domslut
1)
Talan ogillas.
2)
Berning & Söhne GmbH & Co. KG ska ersätta rättegångskostnaderna.