61985CO0082_DA
Dommens præmisser
Afgørelse
Dommens præmisser
1 Ved staevninger, registreret paa Domstolens justitskontor den 2 . april 1985, har Eurasian Corporation Ltd i medfoer af EOEF-traktatens artikel 173 anlagt to sager, 82/85 R og 83/85 R, med paastand om annullation af Kommissionens beslutninger af 22 . og 25 . marts 1983, hvorved Kommissionen ifoelge det af sagsoegeren anfoerte har modsat sig, at sagsoegeren indfoerer nogle maengder maniok med oprindelse i Thailand til Faellesskabet under en saerlig importordning .
2 Ved to saerskilte dokumenter, ligeledes indgivet til Domstolens justitskontor den 2 . april 1985, har Eurasian Corporation Ltd i medfoer af EOEF-traktatens artikel 185 fremsat begaering om, at Kommissionen ved en foreloebig forholdsregel tilpligtes at rette henvendelse til de thailandske myndigheder, saaledes at de naevnte maengder kan indfoeres under den omhandlede ordning .
3 Paa grund af Domstolens praesidents fravaer afsiges denne kendelse i henhold til procesreglementets artikel 85, sammenholdt med artikel 11 .
4 Begaeringerne i sagerne 82/85 R og 83/85 R angaar samme genstand og har for saa vidt forbindelse med hinanden, hvorfor de vil kunne behandles i en og samme kendelse .
5 Der er mellem Det europaeiske oekonomiske Faellesskab og kongeriget Thailand for tidsrummet fra den 1 . januar 1982 til og med den 31 . december 1986 indgaaet en samarbejdsaftale om samhandel med maniok ( EFT 1982 L 219, s . 53 ), ved hvilken Thailand har forpligtet sig til at begraense sin maniokeksport til Faellesskabet til naermere bestemte maengder ( i 1985, 4,5 mio tons ) og til ikke at udstede eksportcertifikat for stoerre maengder end de angivne . Faellesskabet har forpligtet sig til at drage omsorg for, at den fornoedne importlicens udstedes, naar der fremlaegges et gyldigt eksportcertifikat, idet man samtidig har forpligtet sig til at begraense importafgiften for den af aftalen omfattede maengde maniok til hoejst 6% ad valorem .
6 Til gennemfoerelse af samarbejdsaftalen har Kommissionen ved forordning nr . 3675/83 af 23 . december 1983 ( EFT L 366, s . 41 ) fastsat gennemfoerelsesbestemmelser til den naevnte importordning for maniokprodukter med oprindelse i Thailand . I henhold til forordningens artikel 4 skal ansoegninger om importlicens indgives til den kompetente myndighed i vedkommende medlemsstat og vaere bilagt det originale eksportcertifikat, og det bestemmes endvidere, at der kun kan udstedes importlicens for den maengde »Shipped weight«, som fremgaar af eksportcertifikatet .
7 Ved Kommissionens forordning nr . 3283/84 af 23 . november 1984 ( EFT L 307, s . 20 ) indsattes et stk . 2 i artikel 4, som indeholder foelgende bestemmelser af betydning for de foreliggende sager :
»2 ) Konstateres det, at de faktisk lossede maengder overstiger de maengder, der foelger af en sammentaelling af de eksportcertifikater, der blev tildelt det paagaeldende skib, meddeler de af medlemsstaterne udpegede myndigheder paa anmodning af importoeren pr . telex for hvert enkelt tilfaeldes vedkommende hurtigst muligt Kommissionen nummeret eller numrene paa eksportcertifikaterne og nummeret eller numrene paa importlicenserne samt den overskydende maengde, der blev konstateret ved losningen .
Kommissionens tjenestegrene optager kontakt med de thailandske myndigheder, saa at der kan blive udstedt nye eksportcertifikater for herved at sikre, at disse overskydende maengder hurtigst muligt kan overgaa til fri omsaetning paa grundlag af nye importlicenser . I denne periode kan de overskydende maengder ikke overgaa til fri omsaetning paa betingelserne i aftalen mellem EOEF og Thailand om frivillig begraensning.«
8 Sagerne 82/85 R og 83/85 R vedroerer to forskellige partier tapioka, et produkt fremstillet af maniok, som sagsoegeren begge oensker at indfoere til Faellesskabet efter denne ordning om overskydende maengder, der i henhold til artikel 2 i forordning nr . 3283/84 har vaeret i kraft siden den 1 . januar 1985 .
9 Sag 82/85 R vedroerer et parti tapioka paa i alt 52 884 533 kg, som sagsoegeren med fragtbaaden Panamax Mercury lod fragte til Amsterdam, hvor det blev udlosset mellem den 10 . januar og den 18 . februar 1985 . Heraf blev 597 521 kg af sagsoegeren angivet som overskydende maengde, hvilket fremgaar af den anmodning vedroerende udstedelse af et certifikat for denne overskydende maengde, som sagsoegeren indgav til Hoofdproduktschap voor Akkerbouwprodukten ( herefter benaevnt Hoofdproduktschap ) i Haag den 19 . marts 1983 . Som svar paa en henvendelse herfra sendte Kommissionen den 22 . marts 1985 en telex til Hoofdproduktschap med foelgende ordlyd :
»Som svar paa Deres telex nr . 50 556 af 20 . marts 1985 bekraeftes det, at den paagaeldende anmodning ikke vil kunne imoedekommes, idet den omfatter en maengde paa 5 101 500 kg i transit bestemt til Portugal, som det ikke er muligt at udoeve nogen kontrol med.«
10 Sag 83/85 R vedroerer fragtbaaden Thalassini Ephi, som ifoelge det af sagsoegeren over for Hoofdproduktschap den 20 . marts 1985 oplyste mellem den 4 . december 1984 og den 11 . marts 1985 i Amsterdam udlossede i alt 65 971 111 kg tapioka, hvoraf sagsoegeren angav 1 118 332 kg som overskydende maengde . Ifoelge det af sagsoegeren i begaeringen anfoerte var kun 362 599 kg af denne maengde bestemt til import til Faellesskabet . Efter at Hoofdproduktschap den 21 . marts 1985 havde rettet henvendelse til Kommissionen med henblik paa udstedelse af et certifikat for denne overskydende maengde, meddelte Kommissionen ved telex af 25 . marts, at denne anmodning ikke ville kunne imoedekommes, fordi sagsoegeren ogsaa denne gang i forbindelse med beregningen af den faktisk udlossede maengde havde medtaget et parti tapioka i transit bestemt til Portugal .
11 Sagsoegeren har gjort gaeldende, at de anfaegtede telexer fra Kommissionen af 22 . og 25 . marts 1985 er udtryk for beslutninger, som beroerer sagsoegeren . Det anfoeres i denne forbindelse i begaeringerne blandt andet, at de omtvistede maengder tapioka, som i oejeblikket er oplagret i nogle pramme, uden de oenskede certifikater for de overskydende maengder kun kan indfoeres til Faellesskabet mod betaling af den almindeligt gaeldende afgift for det paagaeldende produkt, som er flere gange hoejere end den afgift, der gaelder i henhold til samarbejdsaftalen . Sagsoegeren anfoerer paa denne baggrund, at Kommissionen boer tilpligtes at rette henvendelse til de thailandske myndigheder med henblik paa udstedelse af de noedvendige eksportcertifikater, saaledes at indfoerslen kan ske i henhold til bestemmelserne i forordning nr . 3675/83 . Naar henses til den ved artikel 4, stk . 2, i forordning nr . 3283/84 indfoerte procedure, burde Kommissionen ifoelge sagsoegeren allerede paa et langt tidligere tidspunkt have gjort dette .
12 I sit skriftlige indlaeg, der er indgivet til Domstolens justitskontor den 4 . april 1985, har Kommissionen gjort gaeldende, at sagsoegeren savner interesse i, at der foreskrives en foreloebig forholdsregel . Det anfoeres til stoette herfor, at Hoofdproduktschap efter at have modtaget de anfaegtede telexer gav Kommissionen meddelelse om nogle nye beregninger over de overskydende maengder i forbindelse med de to partier, som Kommissionen skoennede var i overensstemmelse med de paagaeldende bestemmelser . Kommissionen har herefter ved telex af 2 . april 1985 for begge partiers vedkommende gennem sin delegation i Bangkok anmodet de thailandske myndigheder om at udstede eksportcertifikat for de af Hoofdproduktschap konstaterede overskydende maengder .
13 I lyset af denne udvikling anmodede sagsoegeren ved telex af 5 . april 1985 om en udsaettelse af behandlingen af de to begaeringer om foreloebige forholdsregler . Denne anmodning blev imoedekommet, hvorefter den mundtlige forhandling foerst har fundet sted den 18 . april .
14 Den 17 . april 1985 har sagsoegeren til Domstolens justitskontor indgivet supplerende begaeringer med paastand om, at der traeffes bestemmelse om en yderligere forholdsregel ud over den tidligere naevnte . Sagsoegeren har saaledes nedlagt paastand om, at Kommissionen endvidere tilpligtes at drage omsorg for, at Hoofdproduktschap for de omtvistede maengder tapioka udsteder importlicens som omhandlet i forordning nr . 3675/83, saaledes at der tilvejebringes en fornoeden garanti svarende til forskellen mellem den almindeligt gaeldende afgift for tapioka og den afgift paa 6% ad valorem, der gaelder i henhold til samarbejdsaftalen .
15 Det maa i denne forbindelse indledningsvis undersoeges, om de to begaeringer i deres udvidede form kan antages til realitetsbehandling, hvorved bemaerkes, at denne udvidelse maa sidestilles med en aendring af genstanden for begaeringerne om foreloebige forholdsregler . Kommissionen har rejst tvivl herom, idet den dog har oplyst, at sagsoegeren siden anlaeggelsen af de to soegsmaal har vaeret i stadig kontakt med Kommissionen, hvorfor den naevnte udvidelse ikke har vaeret nogen overraskelse for den .
16 Der findes herefter ikke at vaere tilstraekkeligt grundlag for ikke at antage de to begaeringer i deres aendrede form til realitetsbehandling . Det bemaerkes, at aendringen er en foelge af de nye omstaendigheder, der i mellemtiden er indtruffet . AEndringen er udtryk for, hvad der efter sagsoegerens opfattelse videre boer ske for, at sagsoegeren opnaar det, der oenskes, og som der ikke fra sagsoegerens side paa noget tidspunkt er blevet efterladt tvivl om, nemlig at de omtvistede maengder tapioka, som er oplagret i en nederlandsk havn, bringes i fri omsaetning inden for Faellesskabet . Kommissionens ret til forsvar findes herefter ikke kraenket ved den naevnte aendring .
17 Det maa herefter undersoeges, om de begaerede forholdsregler er uopsaettelige i den forstand, at deres virkninger, for at forhindre at sagsoegeren paafoeres en alvorlig og uoprettelig skade, maa indtraeffe foer afgoerelsen vedroerende sagens realitet . Sagsoegeren har i denne forbindelse anfoert, at tapioka ikke uden videre er en holdbar vare, og at de paagaeldende relativt store maengder tapioka nu i forholdsvis lang tid har vaeret oplagret i de naevnte pramme i afventning af, at der udstedes importlicens . I mellemtiden er vinteren sluttet, og der er indtruffet og vil fortsat indtraeffe store temperatursvingninger og hoeje dagtemperaturer, hvorfor den oplagrede tapioka utvivlsomt inden for kort tid vil begynde at gaere, hvilket vil paafoere sagsoegeren en uoprettelig skade, idet de naevnte temperaturforhold i forbindelse med luftfugtighedsgraden vil kunne medfoere, at der opstaar mugdannelser . Der findes ingen grund til at betvivle rigtigheden af det af sagsoegeren anfoerte .
18 Det bemaerkes imidlertid, at Kommissionen under retsmoedet har oplyst, at den nogle timer forinden fik meddelelse fra Bangkok om, at de thailandske myndigheder havde udstedt eksportcertifikater for de overskydende maengder fra fragtbaaden Panamax Mercury, dvs . for den tapioka, som sag 82/85 R vedroerer . Kommissionen har ogsaa faaet oplysninger om de paagaeldende certifikaters numre .
19 De begaerede forholdsregler i sag 82/85 R kan herefter ikke laengere anses for uopsaettelige, idet Hoofdproduktschap nu maa forventes at udstede importlicens for de maengder, som der i Thailand er blevet udstedt eksportcertifikater for .
20 Sagsoegeren har under retsmoedet anfoert, at de maengder, for hvilke der er udstedt eksportcertifikater, ifoelge det fra Bangkok oplyste ikke ganske svarer til de i Nederlandene oplagrede maengder, men dette forhold findes uden betydning i forbindelse med denne sag . Sagsoegerens begaering vedroerer foranstaltninger, som det er meningen Kommissionen skal traeffe, og denne kan ikke udstede importlicens eller eksportcertifikater for overskydende maengder, men kun i overensstemmelse med proceduren i artikel 4, stk . 2, i forordning nr . 3675/83 anmode de thailandske myndigheder om at udstede yderligere eksportcertifikater . En saadan anmodning er blevet fremsat af Kommissionen i forbindelse med Panamax Mercury ' s ladning, hvilket har medfoert en reaktion fra de thailandske myndigheder .
21 Hvad angaar de overskydende maengder fra fragtbaaden Thalassini Ephi, dvs . den tapioka, som sag 83/85 R vedroerer, har Kommissionen ikke under retsmoedet kunnet oplyse resultaterne af dens anmodning til de thailandske myndigheder . Da der herefter ikke for saa vidt er nogen udsigt til en hurtig loesning i denne sag, der har varet siden december 1984, maa det undersoeges, om de begaerede forholdsregler af de til stoette herfor anfoerte faktiske og retlige grunde umiddelbart forekommer berettigede .
22 Kommissionen har i denne forbindelse gjort gaeldende, at forholdet med hensyn til ladningen fra Thalassini Ephi ikke kan sammenlignes med, hvad der var tilfaeldet for ladningen fra Panamax Mercury . For den foerste ladnings vedkommende drejer det sig i modsaetning til, hvad der gaelder den sidstnaevnte, om et parti tapioka bestemt til et tredjeland, som udelukkende blev fragtet til Nederlandene for at blive omladet . Det var foerst, da det viste sig, at kunne blive mindre fordelagtigt at saelge varen i et tredjeland, at der blev truffet beslutning om at afsaette den inden for Faellesskabet . Dette er den eneste aarsag til, at det omtvistede parti tapioka af sagsoegeren blev angivet som overskydende maengde . Kommissionen anfoerer, at der herefter ikke er nogen sikkerhed for, at de thailandske myndigheder vil udstede yderligere eksportcertifikater for dette parti .
23 Sagsoegeren har gjort gaeldende, at det oprindelige bestemmelsessted for den omtvistede tapioka er uden betydning i sagen . Den eneste betingelse i henhold til artikel 4, stk . 2, i forordning nr . 3675/83 er, at »det [konstateres], at de faktisk lossede maengder overstiger de maengder, der foelger af en sammentaelling af de eksportcertifikater, der blev tildelt det paagaeldende skib« .
24 Der maa gives Kommissionen medhold i, at dette ikke kan laegges til grund . I den model af et eksportcertifikat, som de thailandske myndigheder i sin tid overgav til Kommissionen, og som er offentliggjort som bilag til forordning nr . 3675/83, forudsaettes det, at den paagaeldende »destination i EF« og den paagaeldende »foersteopkoeber ( navn, adresse og land)« foreligger oplyst paa det tidspunkt, hvor certifikatet udstedes . Eksportcertifikaterne udstedes, naar det paagaeldende skib er blevet lastet, men foer det er naaet ud paa aabent hav . Der kan ikke gives sagsoegeren medhold i, at eksportcertifikatet kan udstedes paa et hvilket som helst senere tidspunkt, herunder naar skibet losses . Saafremt dette var tilfaeldet, ville den saerlige ordning i artikel 4, stk . 2, i forordning nr . 3675/83 nemlig vaere overfloedig . Denne saerlige ordning maa netop antages at vaere blevet indfoert, fordi eksportcertifikater tidligere ikke kunne udstedes i tilfaelde, hvor det ved losningen viste sig, at den faktisk lossede maengde maniokprodukter oversteg den maengde, der var omfattet af de allerede udstedte eksportcertifikater .
25 Der maa herefter tages udgangspunkt i den antagelse, at det langt fra er givet, at de thailandske myndigheder vil udstede de noedvendige eksportcertifikater . Kommissionen har gjort, hvad sagsoegeren oprindelig anmodede den om, nemlig at ivaerksaette proceduren i artikel 4, stk . 2, i forordning nr . 3675/83, og da udfaldet af denne henvendelse nu afhaenger af de thailandske myndigheders stillingtagen til spoergsmaalet, findes der ikke at vaere anledning til at foreskrive de af sagsoegeren begaerede foreloebige forholdsregler vedroerende udstedelse af importlicens .
26 Det bemaerkes, at sagsoegeren ikke herved kan antages at blive stillet i en uforholdsmaessig vanskelig situation . Sagsoegeren kan indfoere de omtvistede maengder tapioka til Faellesskabet paa anden maade end under den saerlige ordning for maniokprodukter med oprindelse i Thailand . Sagsoegeren maa ganske vist i saa fald i overensstemmelse med ordningen for korn betale den fulde afgift, der gaelder for landbrugsprodukter, i stedet for den afgift paa 6% ad valorem, der gaelder for maniokprodukter, som indfoeres inden for rammerne af de graenser for eksporten fra Thailand, som der ved samarbejdsaftalen mellem Faellesskabet og Thailand er opnaaet enighed om, men sagsoegeren vil kunne faa tilbagebetalt forskellen mellem de to afgifter, saafremt de thailandske myndigheder maatte udstede de paagaeldende yderligere eksportcertifikater .
27 Kommissionen har under retsmoedet anfoert, at det efter dens opfattelse ikke er utvivlsomt, at et saadant krav om godtgoerelse kan stoettes paa faellesskabsretten, herunder navnlig forordning nr . 1430/79 om godtgoerelse af eller fritagelse for import- eller eksportafgifter, der finder anvendelse paa fejlagtigt eller for meget erlagte landbrugsafgifter . Det fremgaar imidlertid af denne forordnings artikel 13, som aendret ved forordning nr . 1672/82 ( EFT L 186, s . 1 ), at der i tilfaelde som det foreliggende kan ske godtgoerelse af for meget erlagte afgifter, saafremt der ikke kan antages at foreligge forsoemmeligheder eller urigtigheder fra virksomhedens side . Det bemaerkes herved, at Domstolen i dommen af 15 . december 1983 ( Schoellershammer, 283/82, Sml . s . 4219 ) har fastslaaet, at artikel 13 maa anses som en generel billighedsklausul, der tager sigte paa at daekke andre tilfaelde end de hyppigst konstaterede i praksis, for hvis vedkommende der ved udstedelsen af forordningen kunne udfaerdiges saerlige bestemmelser .
28 De to begaeringer kan herefter ikke tages til foelge, og afgoerelsen om sagens omkostninger vil i begge tilfaelde vaere at udsaette .
Afgørelse
Af disse grunde
bestemmer
DEN FUNGERENDE PRAESIDENT,
foer endelig afgoerelse traeffes :
1 ) Begaeringerne tages ikke til foelge .
2)I begge sager udsaettes afgoerelsen om sagens omkostninger .