62018TJ0448_INF
Sentenza del Tribunale (Quinta Sezione) del 29 settembre 2021 – Ryanair e a. / Commissione
(causa T‑448/18)
«Aiuti di Stato – Accordi conclusi dalla Kärntner Flughafen Betriebsgesellschaft con la Ryanair e le sue società figlie Airport Marketing Services e Leading Verge.com – Servizi aeroportuali – Servizi di commercializzazione – Decisione che dichiara gli aiuti incompatibili con il mercato interno e ne dispone il recupero – Nozione di aiuto di Stato – Imputabilità allo Stato – Vantaggio – Criterio dell’investitore privato – Recupero – Articolo 41 della Carta dei diritti fondamentali – Diritto di accesso al fascicolo – Diritto di essere ascoltato»
1.
Procedimento giurisdizionale – Termine per la produzione delle prove – Articolo 85, paragrafo 3, del regolamento di procedura del Tribunale – Produzione di prove prima della chiusura della fase orale – Ammissibilità – Presupposti – Ritardo – Giustificazione – Assenza
(Regolamento di procedura del Tribunale, art. 85, § 3)
(v. punti 57, 63)
2.
Ricorso di annullamento – Controllo di legittimità – Criteri – Presa in considerazione dei soli elementi di fatto e di diritto esistenti al momento dell’adozione dell’atto controverso
(Art. 263 TFUE)
(v. punto 69)
3.
Aiuti concessi dagli Stati – Recupero di un aiuto illegale – Prescrizione decennale dell’articolo 17 del regolamento 2015/1589 – Dies a quo del termine di prescrizione – Data di concessione dell’aiuto al beneficiario
(Art. 108, § 2, TFUE; regolamento 2015/1589, art. 17)
(v. punto 70)
4.
Aiuti concessi dagli Stati – Recupero di un aiuto illegale – Prescrizione decennale dell’articolo 17 del regolamento 2015/1589 – Applicazione tanto allo Stato membro interessato quanto al beneficiario e ai terzi – Interruzione della prescrizione a seguito di varie richieste di informazioni rivolte dalla Commissione allo Stato membro interessato e al beneficiario
(Art. 108, § 2, TFUE; regolamento 2015/1589, art. 17)
(v. punti 71-76)
5.
Atti delle istituzioni – Motivazione – Obbligo – Portata – Decisione della Commissione in materia di aiuti di Stato – Riferimento alle date di adozione, da parte della Commissione, delle misure atte a interrompere il termine di prescrizione di cui all’articolo 17 del regolamento 2015/1589 – Motivazione sufficiente
(Artt. 107, § 1, e 296 TFUE)
(v. punti 80-85, 256)
6.
Aiuti concessi dagli Stati – Procedimento amministrativo – Obblighi della Commissione – Possibilità per il beneficiario degli aiuti di avvalersi di diritti altrettanto estesi dei diritti della difesa in quanto tali – Assenza – Diritto del beneficiario degli aiuti di partecipare in misura adeguata al procedimento – Portata
(Art. 108, § 2, TFUE; Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, art. 41)
(v. punti 96-112, 116, 117, 124-127)
7.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Aiuti concessi da un’impresa pubblica – Impresa controllata dallo Stato – Imputabilità allo Stato della misura di aiuto – Complesso degli indizi da prendere in considerazione – Contratti di servizi aeroportuali e di commercializzazione che comportano un vantaggio a favore di una compagnia aerea stipulati da due imprese controllate al 100% dallo Stato – Inclusione
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 140-151)
8.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Carattere selettivo della misura – Distinzione tra il requisito di selettività e l’individuazione concomitante di un vantaggio economico nonché tra un regime di aiuti e un aiuto individuale – Aiuto individuale – Contratti di servizi aeroportuali e di commercializzazione che comportano un vantaggio a favore di una compagnia aerea – Presunzione di selettività – Necessità di confrontare il beneficiario con altri operatori che si trovano in una situazione di fatto e di diritto comparabile sotto il profilo dell’obiettivo perseguito dalla misura – Insussistenza
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 155-164)
9.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Valutazione secondo il criterio dell’investitore privato – Valutazione economica complessa – Potere discrezionale della Commissione – Sindacato giurisdizionale – Limiti
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 171-174)
10.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Valutazione secondo il criterio dell’investitore privato – Stato azionista di un’impresa – Stato operante quale potere pubblico – Distinzione sotto il profilo dell’applicazione del criterio dell’investitore – Contratti di servizi aeroportuali e di commercializzazione con una compagnia aerea che prevedono una remunerazione strettamente collegata alla prestazione dei servizi aerei – Vantaggio economico concesso dallo Stato in qualità di operatore economico e non di potere pubblico
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 178-185)
11.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Valutazione secondo il criterio dell’investitore privato – Valutazione alla luce di tutti gli elementi pertinenti dell’operazione controversa e del suo contesto – Assenza di gerarchia tra il metodo dell’analisi comparativa e gli altri metodi di valutazione
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 190-194)
12.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Valutazione alla luce dell’articolo 107, paragrafo 1, TFUE – Considerazione di una prassi anteriore – Esclusione
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 216, 324, 381)
13.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Valutazione secondo il criterio dell’investitore privato – Valutazione alla luce di tutti gli elementi rilevanti della misura controversa e del suo contesto – Considerazione degli elementi disponibili al momento dell’assunzione della decisione relativa alla misura di cui trattasi – Obblighi d’indagine che incombono alla Commissione – Portata
(Art. 108, § 2, TFUE)
(v. punti 271-274, 291)
14.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Valutazione secondo il criterio dell’investitore privato – Ragionevolezza dell’operazione per un investitore privato che persegua una politica a medio o lungo termine – Contratti di servizi aeroportuali e di commercializzazione che comportano un vantaggio a favore di una compagnia aerea – Analisi della redditività di tali contratti – Valutazione effettuata limitando l’orizzonte temporale alla durata dei contratti – Ammissibilità
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 313-322)
15.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Valutazione secondo il criterio dell’investitore privato – Valutazione alla luce di tutti gli elementi pertinenti dell’operazione controversa e del suo contesto – Obbligo dello Stato membro di fornire l’insieme degli elementi pertinenti ai fini dell’esame del criterio dell’investitore privato – Obbligo della Commissione di fondare la sua decisione su elementi completi e affidabili
(Artt. 107 e 108, § 2, TFUE)
(v. punti 329, 330)
16.
Aiuti concessi dagli Stati – Nozione – Concessione di un vantaggio ai beneficiari – Contratti di servizi aeroportuali e di commercializzazione – Analisi della redditività di tali contratti – Presa in considerazione dell’aiuto concesso al gestore dell’aeroporto per il parziale finanziamento di tali contratti come ricavo marginale – Assenza
(Art. 107, § 1, TFUE)
(v. punti 337-345)
17.
Aiuti concessi dagli Stati – Recupero di un aiuto illegale – Ripristino della situazione anteriore – Calcolo dell’importo da recuperare – Obbligo della Commissione di fissare un importo effettivamente corrispondente al reale vantaggio dell’aiuto – Portata – Vantaggio derivante dalla stipulazione di contratti di servizi aeroportuali e di commercializzazione – Modalità di calcolo – Importo determinato unicamente in base a elementi di prova ex ante e adattabile in funzione degli elementi di prova prodotti successivamente dallo Stato membro – Ammissibilità
(Art. 108 TFUE)
(v. punti 414-420, 424-429)
Oggetto
Domanda fondata sull’articolo 263 TFUE e diretta all’annullamento parziale della decisione (UE) 2018/628 della Commissione, dell’11 novembre 2016, relativa all’aiuto di Stato SA.24221 (2011/C) (ex 2011/NN) a cui l’Austria ha dato esecuzione a favore dell’aeroporto di Klagenfurt, di Ryanair e di altre compagnie aeree che utilizzano l’aeroporto (GU 2018, L 107, pag. 1), nella parte riguardante le ricorrenti.
Dispositivo
1)
Il ricorso è respinto.
2)
La Ryanair DAC, l’Airport Marketing Services Ltd e la FR Financing (Malta) Ltd sono condannate a farsi carico delle proprie spese e di quelle sostenute dalla Commissione europea.