61984CJ0081_DA
Dommens præmisser
Afgørelse om sagsomkostninger
Afgørelse
Dommens præmisser
1 Ved kendelse af 15 . marts 1984, indgaaet til Domstolen den 23 . marts s.aa ., har Finanzgericht Baden-Wuerttemberg i medfoer af EOEF-traktatens artikel 177 forelagt Domstolen to praejudicielle spoergsmaal vedroerende gyldigheden og fortolkningen af Kommissionens beslutning 82/932 af 20 . december 1982 om fastslaaelse af, at indfoersel af apparatet »Hewlett Packard, digital signal analyzer, model 5420 A« ikke kan ske med fritagelse for told efter den faelles toldtarif ( EFT L 383, s . 6 ).
2 Spoergsmaalene er blevet rejst under en sag anlagt af Deutsche Forschungs- und Versuchsanstalt fuer Luft- und Raumfahrt e.V ., Koeln ( herefter benaevnt sagsoegeren ), i anledning af Hauptzollamt Stuttgart-West ' s afslag paa at indroemme toldfritagelse ved ekspeditionen til fri omsaetning i Forbundsrepublikken Tyskland i november 1979 af et apparat med tilbehoer, »signal analyzer HP 5420 A med interface HP 10920 A«, fremstillet af firmaet Hewlett Packard i USA . Afslaget var begrundet med, at der ikke var tale om et videnskabeligt apparat i henhold til artikel 3, stk . 1, i Raadets forordning nr . 1798/75 af 10 . juli 1975 om fritagelse for told efter den faelles toldtarif ved indfoersel af uddannelsesmaessigt, videnskabeligt eller kulturelt materiale ( EFT L 184, s . 1 ).
3 Det fremgaar af sagen, at sagsoegeren havde ansoegt om toldfritagelse, fordi apparatet skulle anvendes til forskning i »stoej ved turbulente stroemninger, industristoej, turbulensstruktur og stoejproduktion« . Som begrundelse for, at apparatet var af videnskabelig art, havde sagsoegeren anfoert foelgende :
»Noejagtigheden og muligheden for at omregne maalevaerdierne internt muliggoer en optimal udnyttelse af de maaledata, der fremkommer i forbindelse med de [...] angivne projekter . Den omstaendighed, at analysatoren let kan tilsluttes den hp procesdatamat, som instituttet raader over, goer det muligt let at udnytte denne datamats perifere udstyr.«
4 Sagsoegeren har for den nationale ret bl.a . gjort gaeldende, at apparatet er af videnskabelig karakter, fordi det, uafhaengigt af den samtidigt indfoerte interface, giver mulighed for med stor noejagtighed at undersoege kohaesions- og faseforholdet mellem to signaler, der maales i turbulente stroemninger . Det tjener dermed til forskning i oprindelsen til og strukturen af turbulens og aarsager til stoej .
5 Hauptzollamt Stuttgart-West har henvist til beslutning 82/932, som vedroerer en tidligere indfoersel af et tilsvarende apparat . Da tilfoejelsen af en »interface«, der muliggoer tilslutning til en datamat af samme maerke, er uden betydning i denne forbindelse, er toldmyndighederne ogsaa i denne forbindelse bundet af beslutningen .
6 Ifoelge betragtningerne til beslutning 82/932 fremgaar det af den undersoegelse, som ekspertgruppen, sammensat af repraesentanter fra alle medlemsstaterne, har foretaget i Toldfritagelsesudvalget, at
»det drejer sig om en signalanalysator ; apparatet har ikke de objektive kendetegn, som goer det saerligt egnet til videnskabelig forskning ; apparater af denne art anvendes i oevrigt isaer til ikke-videnskabelige formaal ; den maade, hvorpaa apparatet anvendes i det foreliggende tilfaelde, er ikke nok til at give det karakter af et videnskabeligt apparat ; det kan derfor ikke anses for at vaere et videnskabeligt apparat ; det er af denne grund ikke berettiget at tillade det omhandlede apparat indfoert toldfrit« .
7 Selve beslutningen har foelgende ordlyd :
»Artikel 1
Indfoersel af apparatet ' Hewlett Packard, digital signal analyzer, model 5420 A ', der er omhandlet i Tysklands anmodning af 18 . juni 1982, kan ikke ske med fritagelse for told efter den faelles toldtarif .
Artikel 2
Denne beslutning er rettet til medlemsstaterne.«
8 Under henvisning til Domstolens dom af 17 . marts 1983 ( Control Data mod Kommissionen, 294/81, Sml . s . 911 ) har Finanzgericht i forelaeggelseskendelsen fastslaaet, at der er tvivl om den formelle og materielle gyldighed af Kommissionens beslutning . Der kan endvidere rejses tvivl om relevansen af beslutningen, idet denne ifoelge artikel 1 ikke vedroerer alle apparater af typen »Hewlett Packard, digital signal analyzer, model 5420 A«, men kun det apparat, »der er omhandlet i Tysklands anmodning af 18 . juni 1982« .
9 Af disse grunde har Finanzgericht udsat sagen og forelagt Domstolen foelgende spoergsmaal :
»1 ) Er Kommissionens beslutning 82/932/EOEF af 20 . december 1982 ( EFT L 383 af 31 . december 1982, s.6 ) gyldig?
2 ) Saafremt spoergsmaal 1 besvares bekraeftende, hvorledes skal artikel 1 i Kommissionens beslutning da fortolkes? Vedroerer bestemmelsen ud over det deri naevnte apparat alle andre apparater af samme type?«
10 Kommissionen er den eneste, der har indgivet skriftlige indlaeg til Domstolen og har vaeret repraesenteret under den mundtlige forhandling .
Det foerste spoergsmaal
11 Det foerste spoergsmaal vedroerer gyldigheden af beslutning 82/932 . Det fremgaar af forelaeggelseskendelsen, at den nationale ret naerer tvivl herom, fordi Domstolen i den foernaevnte dom af 17 . marts 1983 har annulleret en tilsvarende kommissionsbeslutning vedroerende datamaskiner med oprindelse i USA .
12 For at bortvejre denne tvivl har Kommissionen med hensyn til den omtvistede beslutnings form anfoert, at betragtningerne omtaler den procedure, der er fulgt, og de konklusioner, som ekspertgruppen naaede til . Begrundelsen er ganske vist kortfattet, men ikke desto mindre tilstraekkelig i betragtning af, at de nationale myndigheder, som har deltaget i proceduren, og som skal traeffe endelige afgoerelser over for dem, der har anmodet om toldfritagelse, kan give disse alle de oenskede detaljer .
13 Hvad angaar spoergsmaalet om, hvorvidt der eventuelt er begaaet en materiel fejl, har Kommissionen anfoert, at der hverken i forelaeggelseskendelsen eller de dokumenter, der foreligger for den, er momenter, som begrunder en anerkendelse af, at det paagaeldende apparat er af videnskabelig art . Dokumenterne fremhaever saaledes i det vaesentlige maalingernes noejagtighed og den store regnehastighed, men disse momenter er efter Kommissionens opfattelse ikke tilstraekkelige til, at apparatet maa anses for at have en stoerre kapacitet end noedvendigt for saedvanlig industriel og erhvervsmaessig brug .
14 Hverken forelaeggelseskendelsen eller de erklaeringer, der er forelagt Domstolen, indeholder konkrete momenter, der isoleret betragtet kan rejse tvivl om den omtvistede beslutnings gyldighed .
15 Hvad angaar henvisningen til Domstolens dom af 17 . marts 1983, maa det erkendes, at den omtvistede beslutning er begrundet med lignende betragtninger som i den beslutning, Domstolen har annulleret i naevnte dom . Som det fremgaar af denne dom havde importoeren af de omhandlede datamaskiner forelagt Domstolen en omfattende dokumentation for de saerlige kendetegn, som efter importoerens opfattelse gjorde disse datamaskiner saerligt egnede til ren videnskabelig forskning, mens det ikke paa grundlag af proceduren var muligt for Domstolen at fastslaa, at Kommissionen havde taget tilstraekkeligt hensyn til disse kendetegn . Det var paa dette grundlag, at Domstolen naaede til den opfattelse, at Kommissionens beslutning maatte betragtes som ugyldig, da den var utilstraekkelig begrundet .
16 I denne sag vedroerer de fremfoerte oplysninger dog kun maalingernes noejagtighed og regnehastigheden . Disse forhold er efter Kommissionens vurdering ikke tilstraekkelige til at paavise, at det omhandlede apparat er af videnskabelig art . Der er ikke under forhandlingerne for Domstolen fremkommet nye oplysninger, der goer det muligt at drage Kommissionens vurdering i tvivl .
17 Den nationale rets foerste spoergsmaal maa derfor besvares med, at gennemgangen af Kommissionens beslutning 82/932 af 20 . december 1982 intet har frembragt, der kan rejse tvivl om beslutningens gyldighed .
Det andet spoergsmaal
18 Med det andet spoergsmaal har den nationale ret i det vaesentlige oensket oplyst, om den omtvistede beslutning kun vedroerer den indfoersel, der har givet anledning til beslutningens vedtagelse, eller om den ogsaa vedroerer andre indfoersler af apparater af samme type .
19 Ifoelge Kommissionen kan der ikke rejses tvivl om, at beslutning 82/932 har bindende virkning for denne sag . Beslutningen vedroerer noejagtig samme type apparat, og den er rettet til alle medlemsstaterne, for hvilke den er bindende fra det tidspunkt, hvor den er meddelt dem . Dette gaelder ogsaa for procedurer, som allerede er indledt, og hvori den nationale myndighed endnu ikke har truffet endelig afgoerelse . En ny forelaeggelse for Kommissionen er fuldstaendig overfloedig, fordi et apparat kan miste sin videnskabelige karakter som foelge af den tekniske udvikling, men aldrig kan faa denne karakter paa et senere tidspunkt .
20 I den forbindelse maa det fastslaas, at den omtvistede beslutning i overensstemmelse med de regler, der var i kraft paa det paagaeldende tidspunkt, nemlig artikel 7, stk . 6, i Kommissionens forordning nr . 2784/79 af 12 . december 1979 ( EFT L 318, s . 32 ) om fastsaettelse af gennemfoerelsesbestemmelserne til forordning nr . 1798/75, var rettet til alle medlemsstaterne . Heraf foelger, at selv om at artikel 1 konkret angiver det apparat, hvis indfoersel gav anledning til vedtagelsen af beslutning 82/932, gaelder bestemmelsen samtidig for enhver indfoersel af apparater af samme type, medmindre omstaendighederne ved disse indfoersler kan begrunde en anden vurdering .
21 Dette kan ikke vaere tilfaeldet, naar det i en beslutning er konstateret, at det omhandlede apparat ikke kan betragtes som et videnskabeligt apparat i forordning nr . 1798/75 ' s forstand . Ifoelge Domstolens praksis forudsaetter en saadan konstatering, at apparatet ikke har objektive karakteristika, som goer det saerligt egnet til ren videnskabelig forskning . Hvis Kommissionen i en tidligere sag med rette har benaegtet, at et apparat er af videnskabelig art, fordi det ikke har saadanne objektive karakteristika, kan et tilsvarende apparat ikke ved en senere indfoersel betragtes som et videnskabeligt apparat i forordning nr . 1798/75 ' s forstand .
22 Det maa tilfoejes, at den omstaendighed, at det omhandlede apparat er forsynet med en »interface«, som goer det muligt at tilslutte det til andre apparater, ikke kan aendre betegnelsen af apparatet . Som Kommissionen med rette har understreget, er denne »interface« nemlig enten et selvstaendigt apparat, for hvilket spoergsmaalet om toldfritagelse maa undersoeges saerskilt, eller tilbehoer ; i sidstnaevnte tilfaelde skal beslutningen om toldfritagelse af denne »interface« rette sig efter beslutningen vedroerende selve apparatet .
23 Det andet spoergsmaal, der er forelagt af den nationale ret, maa derfor besvares med, at ovennaevnte beslutning skal fortolkes saaledes, at den ikke blot vedroerer den indfoersel, som har givet anledning til beslutningens vedtagelse, men ogsaa andre indfoersler af apparater af samme type .
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
24 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen for De europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke godtgoeres . Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale ret, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger .
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN ( anden afdeling )
vedroerende de spoergsmaal, der er forelagt den af Finanzgericht Baden-Wuerttemberg ved kendelse af 15 . marts 1984, for ret :
1 ) Gennemgangen af Kommissionens beslutning 82/932 af 20 . december 1982 har intet frembragt, der kan rejse tvivl om gyldigheden af beslutningen .
2)Beslutningen skal fortolkes saaledes, at den ikke blot vedroerer den indfoersel, som har givet anledning til dens vedtagelse, men ogsaa andre indfoersler af apparater af samme type .