61984CJ0067_NL
Partijen
Onderwerp
Overwegingen van het arrest
Beslissing inzake de kosten
Dictum
Partijen
IN ZAAK 67/84,
SIDERADRIA SPA, IN DE PERSOON VAN HAAR DIRECTEUR V . CARRINO, TE ADRIA, VERTEGENWOORDIGD EN BIJGESTAAN DOOR G . MARCHESINI, ADVOCAAT BIJ DE CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE VAN DE ITALIAANSE REPUBLIEK, DOMICILIE GEKOZEN HEBBENDE TE LUXEMBURG BIJ E . ARENDT, ADVOCAAT ALDAAR, RUE PHILIPPE-II 34 B,
VERZOEKSTER,
TEGEN
COMMISSIE VAN DE EUROPESE GEMEENSCHAPPEN, VERTEGENWOORDIGD DOOR O . MONTALTO, LID VAN HAAR JURIDISCHE DIENST, ALS GEMACHTIGDE, BIJGESTAAN DOOR W . VISCARDINI-DONA, ADVOCAAT BIJ DE CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE VAN DE ITALIAANSE REPUBLIEK, DOMICILIE GEKOZEN HEBBENDE TE LUXEMBURG BIJ M . BESCHEL, LID VAN HAAR JURIDISCHE DIENST, BATIMENT JEAN MONNET, KIRCHBERG,
VERWEERSTER,
Onderwerp
BETREFFENDE EEN BEROEP TOT NIETIGVERKLARING OF, SUBSIDIAIR, HERZIENING VAN DE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE VAN 26 JANUARI 1984 TER ZAKE VAN EEN BOETE ALS BEDOELD IN ARTIKEL 58 EGKS-VERDRAG,
Overwegingen van het arrest
1 BIJ VERZOEKSCHRIFT, NEERGELEGD TER GRIFFIE VAN HET HOF OP 13 MAART 1984, HEEFT DE VENNOOTSCHAP SIDERADRIA SPA ( HIERNA : SIDERADRIA ), TE ADRIA ( ITALIE ), KRACHTENS ARTIKEL 36, TWEEDE ALINEA, EGKS-VERDRAG BEROEP INGESTELD STREKKENDE, PRIMAIR, TOT NIETIGVERKLARING VAN DE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE VAN 26 JANUARI 1984, WAARBIJ HAAR EEN BOETE IS OPGELEGD KRACHTENS ARTIKEL 58, LID 4, EGKS-VERDRAG EN ARTIKEL 12 VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 1831/81 VAN 24 JUNI 1981 TOT INVOERING VAN EEN STELSEL VAN TOEZICHT EN VAN EEN NIEUW QUOTASTELSEL VOOR DE VERVAARDIGING VAN BEPAALDE PRODUKTEN VOOR DE ONDERNEMINGEN VAN DE IJZER- EN STAALINDUSTRIE ( PB 1981, L 180, BLZ . 1 ), EN, SUBSIDIAIR, TOT VERLAGING VAN DE OPGELEGDE BOETE .
2 BLIJKENS HET DOSSIER IS SIDERADRIA EEN IJZER- EN STAALONDERNEMING DIE BETONSTAAL VERVAARDIGT . OPGERICHT IN 1971, KWAM DEZE VENNOOTSCHAP IN DE LOOP VAN 1977 ZOZEER IN MOEILIJKHEDEN, DAT ZIJ TOT APRIL 1978 ELKE ACTIVITEIT HEEFT MOETEN STOPZETTEN . SEDERTDIEN HEEFT ZIJ HAAR ACTIVITEITEN IN EEN TRAGER TEMPO HERVAT .
3 BIJ VOORNOEMDE ALGEMENE BESCHIKKING NR . 1831/81 HEEFT DE COMMISSIE EEN NIEUW QUOTASTELSEL INGEVOERD, DAT NIET ALLEEN DE PRODUKTIE VAN ELKE ONDERNEMING, MAAR OOK HET GEDEELTE DAARVAN DAT OP DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT MAG WORDEN GELEVERD ( HIERNA : LEVERINGSQUOTUM ), CONTINGENTEERT . INGEVOLGE DEZE BESCHIKKING WORDEN DIE QUOTA BEREKEND OP BASIS VAN DE VERKOOP VAN DE ONDERNEMINGEN TIJDENS EEN REFERENTIEPERIODE .
4 DEZE REFERENTIEPERIODE VALT GEDEELTELIJK SAMEN MET DE PERIODE WAARIN SIDERADRIA HAAR ACTIVITEITEN MOEST STOPZETTEN . OM DIE REDEN HEBBEN DE VERKOOPCIJFERS DIE SIDERADRIA AAN DE COMMISSIE HEEFT MEEGEDEELD, HOOFDZAKELIJK BETREKKING OP HET JAAR 1979 . OP GROND VAN DEZE CJFERS KENDE DE COMMISSIE KRACHTENS ALGEMENE BESCHIKKING NR . 1831/81 SIDERADRIA VOOR HET DERDE KWARTAAL VAN 1981 EEN PRODUKTIEQUOTUM VAN 9 798 TON EN EEN LEVERINGSQUOTUM VAN 4 254 TON TOE . DEZE QUOTA WERDEN SIDERADRIA OP 10 AUGUSTUS 1981 MEEGEDEELD .
5 REEDS IN OKTOBER 1981 VERZOCHT SIDERADRIA DE COMMISSIE EVENWEL OM WIJZIGING VAN DIE QUOTA . ZIJ WEES EROP, DAT HAAR PRODUKTIEQUOTUM AAN DE HAND VAN VERKEERDE GEGEVENS WAS BEREKEND . BIJ DE VASTSTELLING VAN HET LEVERINGSQUOTUM ZOU ZIJN GEREFEREERD AAN EEN PERIODE WAARIN DE ONDERNEMING MEER DAN 70% VAN HAAR PRODUKTIE BUITEN DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT AFZETTE ; BIJGEVOLG KON ZIJ SLECHTS EEN ZEER KLEIN GEDEELTE VAN HET HAAR TOEGEWEZEN PRODUKTIEQUOTUM OP DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT AFZETTEN .
6 DE COMMISSIE GAF GEEN GEVOLG AAN DEZE BRIEF, DOCH STELDE INTEGENDEEL OP 25 FEBRUARI 1982 SIDERADRIA ERVAN IN KENNIS, DAT ZIJ HAD VASTGESTELD DAT IN HET DERDE KWARTAAL VAN 1981 HET PRODUKTIEQUOTUM MET 2 191 TON EN HET LEVERINGSQUOTUM MET 6 107 TON WAS OVERSCHREDEN .
7 IN ANTWOORD OP DEZE LAATSTE BRIEF VERZOCHT SIDERADRIA OPNIEUW OM HERZIENING VAN HAAR PRODUKTIE- EN LEVERINGSQUOTA .
8 OP 19 AUGUSTUS 1982 ANTWOORDDE DE COMMISSIE, DAT NA EEN GRONDIG ONDERZOEK VAN SIDERADRIA ' S GEVAL WAS GEBLEKEN DAT VOOR HET DERDE KWARTAAL VAN 1981 TEN ONRECHTE EEN TE LAAG PRODUKTIEQUOTUM WAS VASTGESTELD . DE COMMISSIE STELDE EEN NIEUW PRODUKTIEQUOTUM VAST DAT HOGER WAS DAN DE PRODUKTIE VAN SIDERADRIA IN HET DERDE KWARTAAL VAN 1981, WAARDOOR DE VASTGESTELDE OVERSCHRIJDING WEGVIEL .
9 BOVENDIEN STELDE DE COMMISSIE IN DECEMBER 1982 VAST, DAT SIDERADRIA VOLDEED AAN DE VOORWAARDEN VAN ARTIKEL 8, LID 2, VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 2804/81 VAN 23 SEPTEMBER 1981 ( PB 1981, L 278, BLZ . 1 ), WAARBIJ VOORNOEMDE ALGEMENE BESCHIKKING NR . 1831/81 WAS AANGEVULD . DEZE BEPALING MACHTIGT DE COMMISSIE EEN LEVERINGSQUOTUM TE WIJZIGEN, MET NAME WANNEER DIT EEN ONDERNEMING VOOR ERNSTIGE MOEILIJKHEDEN HEEFT GESTELD . IN HET GEVAL VAN SIDERADRIA HAD DE WIJZIGING EVENWEL GEEN BETREKKING OP HET DERDE KWARTAAL VAN 1981 . DE OVERSCHRIJDING WERD DAARDOOR DUS NIET ONGEDAAN GEMAAKT .
10 BIJ BESCHIKKING VAN 26 JANUARI 1984 LEGDE DE COMMISSIE SIDERADRIA WEGENS DEZE OVERSCHRIJDING EEN BOETE OP VOLGENS HET MAXIMUMTARIEF VOORZIEN IN ARTIKEL 12 VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 1831/81, WAT IN CASU NEERKWAM OP EEN BEDRAG VAN 503 827 ECU .
11 HET ONDERHAVIGE BEROEP, WAARVAN DE ONTVANKELIJKHEID NIET WORDT BETWIST, IS TEGEN DEZE LAATSTE BESCHIKKING GERICHT . TOT STAVING ERVAN VOERT VERZOEKSTER DRIE MIDDELEN AAN, TE WETEN ONBILLIJKHEID VAN DE BESTREDEN BESCHIKKING, FOUTEN DIE BIJ DE VASTSTELLING VAN DE QUOTA ZIJN GEMAAKT, EN TEN SLOTTE SCHENDING VAN HET BEGINSEL INZAKE DE BESCHERMING VAN HET GEWETTIGD VERTROUWEN . VERZOEKSTER KOMT OOK OP TEGEN HET BEDRAG VAN DE HAAR OPGELEGDE BOETE .
DE ONBILLIJKHEID VAN DE BESTREDEN BESCHIKKING
12 VOLGENS VERZOEKSTER LEIDT DE WIJZE VAN BEREKENING VAN DE QUOTA IN HAAR GEVAL TOT EEN ONBILLIJKHEID . DE VERHOUDING TUSSEN HET PRODUKTIE- EN HET LEVERINGSQUOTUM KOMT IMMERS OVEREEN MET DIE TUSSEN DE VERKOPEN BINNEN EN BUITEN DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT TIJDENS DE REFERENTIEPERIODE . IN HET GEVAL VAN VERZOEKSTER VALT DE REFERENTIEPERIODE EVENWEL SAMEN MET DE PERIODE WAARIN ZIJ HET GROOTSTE GEDEELTE VAN HAAR PRODUKTIE BUITEN DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT EXPORTEERDE . BIJ DE TOEGEPASTE BEREKENINGSMETHODE VALT HET AAN VERZOEKSTER TOEGEKENDE LEVERINGSQUOTUM DAN OOK ZEER LAAG UIT . DIT STELSEL ZOU ONBILLIJK ZIJN, OMDAT DE EXTERNE MARKTEN THANS ONTOEGANKELIJK ZIJN GEWORDEN . VERZOEKSTER LOOPT DERHALVE VAST MET HAAR LEVERINGSQUOTUM, DAT TE LAAG IS OMDAT ZIJ ENKEL NOG OP DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT KAN VERKOPEN . HET IS VOLGENS HAAR ONBILLIJK OM HAAR ONDER DIE OMSTANDIGHEDEN EEN BOETE OP TE LEGGEN .
13 VERZOEKSTER IS TEVENS VAN MENING, DAT ZIJ VOLDEED AAN ALLE VOORWAARDEN OM IN AANMERKING TE KOMEN VOOR HERZIENING VAN HAAR LEVERINGSQUOTUM INGEVOLGE ARTIKEL 8, LID 2, VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 1831/81 . ONDANKS HERHAALDE VERZOEKEN HEEFT DE COMMISSIE HET LEVERINGSQUOTUM VOOR HET DERDE KWARTAAL VAN 1981 EVENWEL NIET WILLEN WIJZIGEN .
14 DE COMMISSIE BEPERKT ZICH TOT DE OPMERKING, DAT ZIJ BIJ DE BEREKENING VAN HET LEVERINGSQUOTUM VAN VERZOEKSTER DE GELDENDE REGELING NAUWGEZET HEEFT TOEGEPAST . AANGEZIEN VERZOEKSTER DIE QUOTABESCHIKKING NIET HEEFT BESTREDEN, KAN ZIJ DAT THANS OOK NIET DOEN IN EEN BEROEP TEGEN EEN BESCHIKKING WAARBIJ HAAR EEN BOETE IS OPGELEGD . WAT DE TOEPASSING VAN ARTIKEL 8, LID 2, VAN ALGEMENE BESCHIKKING NR . 1831/81 BETREFT, HERINNERT DE COMMISSIE ERAAN, DAT ZIJ IN DECEMBER 1982 HEEFT TOEGESTEMD IN EEN GERINGE EN NIET TERUGWERKENDE WIJZIGING VAN HET LEVERINGSQUOTUM VAN VERZOEKSTER . INDIEN DEZE DAARMEE NIET TEVREDEN WAS, HAD ZIJ VAN DIE BESCHIKKING IN BEROEP MOETEN KOMEN .
15 VASTGESTELD MOET WORDEN, DAT DE BESCHIKKINGEN VAN DE COMMISSIE VAN AUGUSTUS 1981 EN DECEMBER 1982 HOUDENDE VASTSTELLING RESPECTIEVELIJK WIJZIGING VAN VERZOEKSTERS LEVERINGSQUOTUM, DEFINITIEF ZIJN GEWORDEN, DAAR ZIJ NIET BINNEN DE DOOR HET VERDRAG GESTELDE TERMIJN ZIJN BESTREDEN . VOLGENS VASTE RECHTSPRAAK VAN HET HOF KAN EEN VERZOEKSTER ZICH IN EEN BEROEP TOT NIETIGVERKLARING VAN EEN INDIVIDUELE BESCHIKKING NIET TEN EXCEPTIEVE BEROEPEN OP DE ONWETTIGHEID VAN ANDERE TOT HAAR GERICHTE EN INMIDDELS DEFINITIEF GEWORDEN INDIVIDUELE BESCHIKKINGEN . VOOR ZOVER HET MIDDEL VAN VERZOEKSTER EROP IS GERICHT DE VASTSTELLING VAN HET LEVERINGSQUOTUM WEER IN GEDING TE BRENGEN, MOET HET DERHALVE WORDEN VERWORPEN .
FOUTEN BIJ DE VASTSTELLING VAN HET LEVERINGSQUOTUM
16 IN DIT MIDDEL BETOOGT VERZOEKSTER, DAT VOOR DE VASTSTELLING VAN HET LEVERINGSQUOTUM DE VERKEERDE CIJFERS AAN DE COMMISSIE ZIJN MEEGEDEELD . TEN BEWIJZE HIERVAN STELT VERZOEKSTER TE HEBBEN ONTDEKT DAT DE KOPERS VAN HAAR PRODUKTEN DAAROVER BTW HADDEN BETAALD . DEZE BELASTING NU ZOU NIET VERSCHULDIGD ZIJN GEWEEST WANNEER DE PRODUKTEN UIT ITALIE WAREN GEEXPORTEERD . ZIJ ZOUDEN DUS IN ITALIE ZIJN AFGEZET, WAT TOT DE VASTSTELLING VAN EEN HOGER LEVERINGSQUOTUM HAD MOETEN LEIDEN .
17 VOLGENS DE COMMISSIE IS OOK DIT MIDDEL EROP GERICHT, DE DEFINITIEF GEWORDEN BESCHIKKING HOUDENDE VASTSTELLING VAN HET LEVERINGSQUOTUM INDIRECT WEER IN GEDING TE BRENGEN . VERDER WIJST DE COMMISSIE EROP, DAT EENVOUDIGE FACTUREN NIET BEPALEND ZIJN VOOR DE VASTSTELLING VAN DE EINDBESTEMMING VAN DE PRODUKTEN .
18 DIT MIDDEL MOET WORDEN VERWORPEN . VOOR ZOVER HET ERTOE STREKT, DE EINDBESCHIKKING HOUDENDE VASTSTELLING VAN HET LEVERINGSQUOTUM, WEER IN GEDING TE BRENGEN, IS HET IMMERS NIET ONTVANKELIJK . BOVENDIEN HEEFT VERZOEKSTER TER TERECHTZITTING NIET AANNEMELIJK WETEN TE MAKEN, DAT DE BETALING VAN BTW DOOR DE KOPERS EEN ZEKERE AANWIJZING VORMT VOOR DE EINDBESTEMMING VAN DE PRODUKTEN, EN DUS EVENMIN DAT ER FOUTEN WAREN GEMAAKT BIJ DE BEREKENING VAN DE HOEVEELHEID PRODUKTEN DIE BUITEN DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT ZIJN VERKOCHT . IN BEPAALDE GEVALLEN IMMERS MOETEN DE KOPERS INGEVOLGE DE ITALIAANSE WETTELIJKE REGELING DEZE BELASTING OOK BETALEN WANNEER DE DOOR HEN GEKOCHTE PRODUKTEN UITEINDELIJK VOOR UITVOER ZIJN BESTEMD .
SCHENDING VAN HET VERTROUWENSBEGINSEL
19 VERZOEKSTER VERWIJT DE COMMISSIE, HAAR NIET TIJDIG TE HEBBEN VERWITTIGD VAN DE OVERSCHRIJDING VAN HAAR LEVERINGSQUOTUM . BOVENDIEN ZOU DE OMSTANDIGHEID DAT ER ZOVEEL TIJD VERSTREEK TUSSEN DE VASTSTELLING VAN DE OVERSCHRIJDING EN DE BOETEBESCHIKKING, HAAR HOOP HEBBEN GEGEVEN OP EEN GUNSTIGE AFLOOP . ONDER DEZE OMSTANDIGHEDEN ZOU DOOR HET OPLEGGEN VAN EEN BOETE HET VERTROUWENSBEGINSEL ZIJN GESCHONDEN .
20 DE COMMISSIE IS VAN MENING, DAT ZIJ DE ONDERNEMINGEN NIET BEHOEFT TE VERWITTIGEN, DAAR DEZE HUN VERPLICHTINGEN HEEL GOED KENNEN EN WETEN DAT ZIJ BIJ NIET- NAKOMING ERVAN WORDEN BESTRAFT . GEZIEN DE HOORZITTINGEN DIE AAN DE BOETEBESCHIKKING VOORAF ZIJN GEGAAN, WAS HET TROUWENS UITGESLOTEN DAT ER VALSE VERWACHTINGEN KONDEN ONTSTAAN .
21 DIT LAATSTE MIDDEL MOET EVENEENS WORDEN VERWORPEN, DAAR HET VERTROUWENSBEGINSEL TEN ONRECHTE IS INGEROEPEN . OP DIT BEGINSEL KAN IMMERS GEEN BEROEP WORDEN GEDAAN DOOR EEN ONDERNEMING DIE ZICH SCHULDIG HEEFT GEMAAKT AAN EEN KENNELIJKE SCHENDING VAN DE GELDENDE REGELING . IN HET ONDERHAVIGE GEVAL KOMT DAAR NOG BIJ, DAT TIJDENS HET ONDERZOEK HOORZITTINGEN ZIJN GEHOUDEN . VERZOEKSTER HAD MOETEN BESEFFEN DAT HAAR EEN BOETE ZOU WORDEN OPGELEGD .
HET BEDRAG VAN DE BOETE
22 OM VERLAGING VAN DE HAAR OPGELEGDE BOETE TE VERKRIJGEN, WIJST VERZOEKSTER ER VOOREERST OP, DAT ER FOUTEN WAREN GESLOPEN IN DE CIJFERS DIE ZIJ MET HET OOG OP DE VASTSTELLING VAN HET LEVERINGSQUOTUM AAN DE COMMISSIE HAD MEEGEDEELD .
23 GESTELD AL DAT FOUTEN DIE DE ONDERNEMING ZELF HEEFT GEMAAKT, EEN VERZACHTENDE OMSTANDIGHEID ZOUDEN KUNNEN VORMEN, DAN NOG MOET DIT ARGUMENT WORDEN VERWORPEN, DAAR VERZOEKSTER HET BEWIJS ERVAN NIET HEEFT WETEN TE LEVEREN .
24 VERZOEKSTER VERWIJST IN DIT VERBAND NAAR DE BESCHIKKING VAN DE COMMISSIE VAN DECEMBER 1982, WAARBIJ HAAR LEVERINGSQUOTUM WERD GEWIJZIGD, EN BEKLEMTOONT VERDER DAT DE COMMISSIE TIJDENS DE ADMINISTRATIEVE PROCEDURE HEEFT ERKEND, DAT HET OUDE LEVERINGSQUOTUM ONTOEREIKEND WAS . DE COMMISSIE HAD DAARMEE REKENING MOETEN HOUDEN BIJ DE VASTSTELLING VAN HET BEDRAG VAN DE BOETE .
25 DE COMMISSIE BEPERKT ZICH TOT DE VASTSTELLING, DAT DE HOOGTE VAN DE BOETE IN OVEREENSTEMMING IS MET DE GELDENDE REGELING . ZIJ VOEGT ER NOG AAN TOE, DAT HET DE EERSTE KEER WAS DAT ER OP DAT GEBIED EEN BOETE WERD OPGELEGD EN DAT ER GEEN ENKEL PRECEDENT BESTOND .
26 VOLGENS ARTIKEL 12 VAN BESCHIKKING NR . 1831/81 BEDRAAGT DE BOETE IN DE REGEL 75 ECU VOOR IEDERE TON WAARMEE HET QUOTUM WORDT OVERSCHREDEN . DIT BEDRAG KAN EVENWEL OPLOPEN TOT 82,5 ECU, WANNEER DE ONDERNEMING HAAR QUOTUM MET MEER DAN 10% HEEFT OVERSCHREDEN, HETGEEN IN CASU HET GEVAL WAS . DE COMMISSIE HEEFT DE MAXIMUMBOETE OPGELEGD .
27 HET IS INDERDAAD JUIST DAT VERZOEKSTER, DOOR HAAR PRODUKTIEQUOTUM NAGENOEG VOLLEDIG BINNEN DE GEMEENSCHAPPELIJKE MARKT TE VERKOPEN, HAAR LEVERINGSQUOTUM OP BIJZONDER FLAGRANTE WIJZE HEEFT OVERSCHREDEN . DE COMMISSIE HEEFT EVENWEL ZELF TOEGEGEVEN DAT HET LEVERINGSQUOTUM VERZOEKSTER IN ERNSTIGE MOEILIJKHEDEN HAD GEBRACHT . ZIJ HAD DAARMEE REKENING MOETEN HOUDEN BIJ DE VASTSTELLING VAN DE HOOGTE VAN DE BOETE . ER ZIJN BIJGEVOLG TERMEN AANWEZIG OM DE BOETE VAN 503 827 ECU TE VERLAGEN TOT 400 000 ECU OFWEL 548 920 000 LIT .
Beslissing inzake de kosten
KOSTEN
28 INGEVOLGE ARTIKEL 69, PARAGRAAF 2, VAN HET REGLEMENT VOOR DE PROCESVOERING MOET DE IN HET ONGELIJK GESTELDE PARTIJ IN DE KOSTEN WORDEN VERWEZEN . DAAR VERZOEKSTER OP DE WEZENLIJKE PUNTEN IN HET ONGELIJK IS GESTELD, DIENT ZIJ IN DE KOSTEN TE WORDEN VERWEZEN .
Dictum
HET HOF VAN JUSTITIE ( EERSTE KAMER ),
RECHTDOENDE :
1 ) VERLAAGT HET BEDRAG VAN DE AAN VERZOEKSTER OPGELEGDE BOETE VAN 503 827 ECU TOT 400 000 ECU, OFWEL 548 920 000 LIT .
2)VERWERPT HET BEROEP VOOR HET OVERIGE .
3)VERWIJST VERZOEKSTER IN DE KOSTEN VAN HET GEDING .