Cauza C‑400/08
Comisia Europeană
împotriva
Regatului Spaniei
„Neîndeplinirea obligațiilor de către un stat membru – Libertatea de stabilire − Articolul 43 CE – Legislație națională privind stabilirea de centre comerciale în Catalonia – Restricții – Justificări – Proporționalitate”
Sumarul hotărârii
Libera circulație a persoanelor – Libertatea de stabilire – Restricții – Legislație care limitează localizarea și mărimea centrelor comerciale de dimensiuni mari pe un anumit teritoriu
(art. 43 CE)
Nu își îndeplinește obligațiile care îi revin în temeiul articolului 43 CE statul membru care adoptă și/sau menține în vigoare dispoziții care:
– interzic înființarea unor centre comerciale de dimensiuni mari în afara zonelor urbane consolidate ale unui număr limitat de localități;
– limitează înființarea de hipermarketuri noi într‑un număr redus de districte și impun ca astfel de hipermarketuri noi să acopere maximum 9 % din oferta de bunuri de larg consum și maximum 7 % din oferta de bunuri care nu sunt de larg consum;
– impun aplicarea unor plafoane în ceea ce privește gradul de implantare și impactul asupra comerțului cu amănuntul preexistent, dincolo de care este imposibil să se deschidă noi centre comerciale de dimensiuni mari și/sau noi centre comerciale de dimensiuni medii și
– reglementează componența comisiei pentru infrastructuri comerciale, a cărei consultare este obligatorie în vederea obținerii unei autorizații specifice pentru deschiderea unui centru comercial de dimensiuni mari, asigurând reprezentarea intereselor comercianților cu amănuntul preexistenți și neprevăzând reprezentarea asociațiilor active în domeniul protecției mediului și a grupurilor de interese care acționează pentru protecția consumatorilor, din moment ce aceste dispoziții, în ansamblul lor, îngreunează și fac mai puțin atractivă exercitarea activităților operatorilor economici din alte state membre pe teritoriul în discuție prin intermediul unui sediu comercial fix și afectează astfel stabilirea lor pe piața națională și, în consecință, constituie o restricție privind libertatea de stabilire în sensul articolului 43 CE.
Astfel de restricții nu sunt justificate de protecția mediului, de amenajarea teritoriului sau de protecția consumatorilor.
În special, obligația de a lua în considerare, pentru eliberarea unei autorizații de amplasare, existența unei infrastructuri comerciale în zona de interes, precum și efectele deschiderii unui nou centru asupra structurii comerciale a acestei zone privește impactul asupra comerțului preexistent și a structurii pieței, iar nu protecția consumatorilor. Situația este aceeași în cazul obligației de întocmire, în cadrul procedurii de eliberare a acestei autorizații, a unui raport privind gradul de implantare, care este obligatoriu dacă este nefavorabil și care trebuie să fie nefavorabil în cazul în care gradul de implantare depășește o anumită valoare. În această privință, din moment ce este impusă aplicarea unor plafoane în ceea ce privește gradul de implantare și impactul asupra comerțului cu amănuntul preexistent, dincolo de care este imposibil să se deschidă noi centre comerciale de dimensiuni mari și/sau noi centre comerciale de dimensiuni medii, astfel de considerații de natură pur economică nu pot constitui un motiv imperativ de interes general care să poată justifica restricții privind libertatea de stabilire.
Pe de altă parte, referitor la faptul că singurul interes sectorial pe care această comisie îl reprezintă este cel al comerțului local preexistent, un organism cu o astfel de componență, în cadrul căruia nu sunt reprezentate nici interesele privind protecția mediului, nici cele privind protecția consumatorilor, în timp ce sunt reprezentate interesele concurenților potențiali ai solicitantului autorizației, nu poate constitui un instrument adecvat pentru realizarea obiectivelor de amenajare a teritoriului, de protecție a mediului și de protecție a consumatorilor.
(a se vedea punctele 70, 72, 85, 95-98 și 111 și dispozitiv 1)