62024CJ0045_RES
Causa C‑45/24
Verein für Konsumenteninformation
contro
Koninklijke Luchtvaart. Maatschappij NV
(domanda di pronuncia pregiudiziale proposta dall’Oberster Gerichtshof)
Sentenza della Corte (Quarta Sezione) del 15 gennaio 2026
«Rinvio pregiudiziale – Trasporti aerei – Regolamento (CE) n. 261/2004 – Articolo 8, paragrafo 1 – Rimborso del prezzo di un biglietto in caso di cancellazione del volo – Commissione riscossa da un soggetto che agisce in qualità di intermediario tra il passeggero e il vettore aereo al momento dell’acquisto del biglietto – Condizioni per l’inclusione – Importo della commissione asseritamente fissato all’insaputa del vettore aereo – Onere della prova»
Trasporti – Trasporti aerei – Regolamento n. 261/2004 – Compensazione ed assistenza ai passeggeri – Rimborso del prezzo in caso di cancellazione di un volo – Calcolo – Presa in considerazione della commissione prelevata da una persona operante in veste di intermediario tra il passeggero e il vettore aereo al momento dell’acquisto del biglietto – Presupposti – Necessità per il vettore aereo di conoscere l’importo esatto della commissione – Assenza
[Regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio n. 261/2004, artt. 2_.f), 5, § 1, a), e 8, § 1, a)]
(v. punti 30‑41 e dispositivo)
Sintesi
Adita in via pregiudiziale dall’Oberster Gerichtshof (Corte suprema, Austria), la Corte precisa la propria giurisprudenza relativa all’obbligo di un vettore aereo di rimborsare al passeggero, in caso di cancellazione del volo, la commissione versata a un terzo che agisce in qualità di intermediario al momento dell’acquisto del biglietto aereo.
Alcuni passeggeri aerei hanno acquistato sul portale di prenotazione della Opodo, un’agenzia di viaggi certificata dall’International Air Transport Association (IATA) e autorizzata all’emissione dei biglietti per la Koninklijke Luchtvaart. Maatschappij NV (in prosieguo: la «KLM»), la compagnia aerea che opera i voli di cui trattasi. L’importo complessivo pagato dai passeggeri comprendeva il prezzo dei biglietti nonché una commissione di intermediazione corrispondente all’acquisto di tali biglietti sul potale della Opodo.
A causa della cancellazione dei voli, i passeggeri hanno ottenuto dalla KLM il rimborso del prezzo dei biglietti, eccetto la commissione di intermediazione. Il Verein für Konsumenteninformation (associazione per l’informazione dei consumatori, Austria) (in prosieguo: il «VKI»), al quale i passeggeri hanno ceduto i loro diritti al rimborso del costo dei biglietti, ha quindi proposto un ricorso contro la KLM al fine di ottenere il pagamento della somma corrispondente alla commissione di intermediazione, facendo valere che quest’ultima doveva essere inclusa nel prezzo di tali biglietti. Il giudice di primo grado ha accolto tale ricorso. A seguito dell’appello interposto dalla KLM dinanzi al Landesgericht Korneuburg (Tribunale del Land, Korneuburg, Austria), tale sentenza è stata invalidata.
È il tale contesto che la Corte suprema, giudice del rinvio nella presente causa, è stata adita di un ricorso per cassazione (Revision) presentato dal VKI. Nutrendo dubbi sull’interpretazione dell’articolo 8, paragrafo 1, lettera a), del regolamento n. 261/2004 (
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), il giudice del rinvio ha deciso di sospendere il procedimento per adire la Corte in via pregiudiziale. Esso chiede alla Corte, in particolare, secondo quali modalità il vettore aereo debba essere informato dell’esistenza e dell’importo esatto della commissione di intermediazione, per includere tale commissione nel prezzo complessivo del biglietto aereo ai sensi di tale disposizione, e a chi incomba l’onere della prova della conoscenza dell’esistenza di tale commissione.
Giudizio della Corte
Innanzitutto, la Corte rileva che, ai sensi dell’articolo 8, paragrafo 1, lettera a), del regolamento n. 261/2004, in combinato disposto con l’articolo 5, paragrafo 1, lettera a), di tale regolamento, il vettore aereo, in caso di cancellazione del volo, ha l’obbligo di offrire ai passeggeri coinvolti un’assistenza consistente nel proporre loro, tra l’altro, il rimborso del biglietto al prezzo a cui è stato acquistato. Il testo di tale articolo 8, paragrafo 1, lettera a), stabilisce un legame diretto tra la nozione di «biglietto» e l’espressione «prezzo al quale è stato acquistato», un simile biglietto può essere acquistato dai passeggeri interessati vuoi direttamente presso il vettore aereo, vuoi tramite un intermediario, come, segnatamente, un agente autorizzato di cui all’articolo 2, lettera f), di detto regolamento.
Peraltro, essa precisa che le diverse componenti di un siffatto biglietto, incluso il prezzo, devono, se il biglietto non è stato emesso dal vettore aereo stesso, in ogni caso essere da esso autorizzate. Infatti, solo le componenti del prezzo del biglietto aereo, come una commissione di intermediazione, devono essere considerate come necessarie e, pertanto, «inevitabili» per poter fruire dei servizi proposti da tale vettore aereo.
Inoltre, l’acquisto del biglietto aereo tramite un intermediario costituisce un’«unica operazione negoziale», nella misura in cui la commissione di intermediazione fa parte del prezzo del biglietto, ai sensi dell’articolo 8, paragrafo 1, lettera a), del regolamento n. 261/2004. Tale commissione di intermediazioni è quindi inscindibile dal prezzo del biglietto aereo poiché non può essere esclusa dal passeggero al momento dell’acquisto del biglietto. In tali circostanze, la riscossione di una tale commissione, in quanto componente «inevitabile» del prezzo del biglietto aereo, deve essere considerata autorizzata dal vettore aereo e, di conseguenza, rimborsata ai sensi della disposizione summenzionata.
Inoltre, essa aggiunge che, qualora tale vettore aereo accetti che l’intermediario emetta e rilasci biglietti aerei in suo nome e per suo conto, si può presumere che esso conosca necessariamente la pratica commerciale di tale intermediario consistente nel riscuotere una commissione di intermediazione presso il passeggero aereo al momento dell’acquisto del suo biglietto, anche in assenza di qualsiasi clausola contrattuale esplicita prevista a tal fine.
Infine, la Corte precisa che non è necessario che il vettore aereo conosca l’importo esatto della commissione di intermediazione affinché il passeggero aereo il cui volo sia stato cancellato possa ottenerne il rimborso. Infatti, se così fosse, ciò potrebbe comportare che tale vettore tenti di rifiutare il rimborso, per il motivo che egli non è stato informato dell’importo preciso della commissione di intermediazione. Il passeggero potrebbe allora essere costretto a rivolgersi all’intermediario per ottenere il rimborso del prezzo del biglietto comprensivo dell’importo della commissione di intermediazione con il rischio che una siffatta procedura ritardi tale rimborso e generi costi supplementari, se non sproporzionati, per detto passeggero. Un simile risultato sarebbe contrario all’obiettivo di garantire un elevato livello di protezione per i passeggeri aerei, quale enunciato al considerando 1 del regolamento n. 261/2004, nonché alla semplificazione delle procedure di rimborso istituite da quest’ultimo.
Parimenti, una tale interpretazione potrebbe indurre il passeggero aereo a rinunciare alla possibilità di ricorrere a un intermediario e a privilegiare una prenotazione direttamente presso il vettore aereo, sebbene il prezzo del biglietto aereo rilasciato da un siffatto intermediario possa rivelarsi finanziariamente più interessante.
Pertanto, la Corte dichiara che l’articolo 8, paragrafo 1, lettera a), del regolamento n. 261/2004, in combinato disposto con l’articolo 5, paragrafo 1, lettera a), dello stesso, deve essere interpretato nel senso che il prezzo del biglietto aereo da prendere in considerazione per determinare l’importo del rimborso dovuto dal vettore aereo a un passeggero in caso di cancellazione di un volo include la differenza tra l’importo pagato da tale passeggero e quello ricevuto da tale vettore aereo, la quale corrisponde a una commissione percepita da un’impresa, intervenuta come intermediario, senza che sia necessario che detto vettore aereo conosca l’importo esatto di tale commissione.
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1
)	Regolamento (CE) n. 261/2004 del Parlamento europeo e del Consiglio, dell’11 febbraio 2004, che istituisce regole comuni in materia di compensazione ed assistenza ai passeggeri in caso di negato imbarco, di cancellazione del volo o di ritardo prolungato e che abroga il regolamento (CEE) n. 295/91 (GU 2004, L 46, pag. 1).