62001CJ0392_NL
Partijen
Overwegingen van het arrest
Beslissing inzake de kosten
Dictum
Partijen
In zaak C-392/01,
Commissie van de Europese Gemeenschappen, vertegenwoordigd door I. Martínez del Peral als gemachtigde, domicilie gekozen hebbende te Luxemburg,
verzoekster,
tegen
Koninkrijk Spanje, vertegenwoordigd door L. Fraguas Gadea als gemachtigde, domicilie gekozen hebbende te Luxemburg,
verweerder,
betreffende een verzoek aan het Hof om vast te stellen dat het Koninkrijk Spanje, door niet de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen vast te stellen om te voldoen aan richtlijn 97/55/EG van het Europees Parlement en de Raad van 6 oktober 1997 tot wijziging van richtlijn 84/450/EEG inzake misleidende reclame teneinde ook vergelijkende reclame te regelen (PB L 290, blz. 18), of door die bepalingen in elk geval niet aan de Commissie mee te delen, de krachtens die richtlijn op hem rustende verplichtingen niet is nagekomen,
wijst
HET HOF VAN JUSTITIE (Derde kamer),
samengesteld als volgt: J.-P. Puissochet, kamerpresident, C. Gulmann en J. N. Cunha Rodrigues (rapporteur), rechters,
advocaat-generaal: C. Stix-Hackl,
griffier: R. Grass,
gezien het rapport van de rechter-rapporteur,
gehoord de conclusie van de advocaat-generaal ter terechtzitting van 10 oktober 2002,
het navolgende
Arrest
Overwegingen van het arrest
1 Bij verzoekschrift, neergelegd ter griffie van het Hof op 9 oktober 2001, heeft de Commissie krachtens artikel 226 EG beroep ingesteld teneinde te doen vaststellen dat het Koninkrijk Spanje, door niet de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen vast te stellen om te voldoen aan richtlijn 97/55/EG van het Europees Parlement en de Raad van 6 oktober 1997 tot wijziging van richtlijn 84/450/EEG inzake misleidende reclame teneinde ook vergelijkende reclame te regelen (PB L 290, blz. 18), of door die bepalingen in elk geval niet aan de Commissie mee te delen, de krachtens die richtlijn op hem rustende verplichtingen niet is nagekomen.
Rechtskader
2 Overeenkomstig artikel 3, lid 1, van richtlijn 97/55 dienden de lidstaten de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen in werking te doen treden om uiterlijk 30 maanden na de bekendmaking ervan in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen aan de richtlijn te voldoen en dienden zij de Commissie daarvan onverwijld in kennis te stellen.
3 Richtlijn 97/55 is bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen van 23 oktober 1997, zodat de omzettingstermijn is verstreken op 23 april 2000.
De precontentieuze procedure
4 Daar de Commissie niet in kennis was gesteld van nationale maatregelen tot omzetting van richtlijn 97/55, maande zij het Koninkrijk Spanje overeenkomstig de procedure van artikel 226 EG bij brief van 8 augustus 2000 aan, binnen een termijn van twee maanden na ontvangst van de brief opmerkingen in te dienen.
5 Die termijn verstreek zonder dat de Commissie enig antwoord ontving, zodat de Commissie bij brief van 9 maart 2001 aan het Koninkrijk Spanje een met redenen omkleed advies uitbracht, waarbij zij het verzocht de nodige maatregelen te nemen om binnen een termijn van twee maanden na de betekening van het advies aan richtlijn 97/55 te voldoen.
6 Bij brief van 25 juni 2001 antwoordden de Spaanse autoriteiten op het met redenen omkleed advies. Zij stelden, dat aan de omzetting van richtlijn 97/55 in de nationale rechtsorde werd gewerkt.
7 Daar de Commissie geen andere informatie ontving op grond waarvan zij kon concluderen dat de definitieve tekst van de bepalingen tot omzetting van richtlijn 97/55 was goedgekeurd, heeft zij dit beroep ingesteld.
De niet-nakoming
8 Het Koninkrijk Spanje betwist de hem verweten niet-nakoming niet. Het stelt enkel, dat de procedure voor de vaststelling van maatregelen tot omzetting van richtlijn 97/55 loopt. De regering heeft een wetsontwerp goedgekeurd dat is voorgelegd aan de Kamer van Afgevaardigden, de eerste stap in de parlementaire procedure voor de vaststelling van de omzettingsmaatregelen.
9 Dienaangaande volstaat het eraan te herinneren dat volgens vaste rechtspraak het bestaan van een niet-nakoming moet worden beoordeeld op basis van de situatie waarin de lidstaat zich bevond aan het einde van de in het met redenen omkleed advies gestelde termijn (zie met name arrest van 6 december 2001, Commissie/Italië, C-148/00, Jurispr. blz. I-9823, punt 7), en dat een lidstaat zich ter rechtvaardiging van de niet-uitvoering van een richtlijn binnen de gestelde termijn, niet kan beroepen op nationale bepalingen, praktijken of situaties (zie in die zin arrest van 8 maart 2001, Commissie/Portugal, C-276/98, Jurispr. blz. I-1699, punt 20).
10 Nu richtlijn 97/55 niet binnen de in het met redenen omkleed advies gestelde termijn is omgezet, moet het beroep van de Commissie gegrond worden geacht.
11 Derhalve moet worden vastgesteld dat het Koninkrijk Spanje, door niet binnen de gestelde termijn de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen vast te stellen om te voldoen aan richtlijn 97/55, de krachtens die richtlijn op hem rustende verplichtingen niet is nagekomen.
Beslissing inzake de kosten
Kosten
12 Volgens artikel 69, lid 2, van het Reglement voor de procesvoering wordt de in het ongelijk gestelde partij in de kosten verwezen, voorzover dit is gevorderd. Aangezien het Koninkrijk Spanje in het ongelijk is gesteld, moet het overeenkomstig de vordering van de Commissie in de kosten worden verwezen.
Dictum
HET HOF VAN JUSTITIE (Derde kamer),
rechtdoende, verstaat:
1) Door niet binnen de gestelde termijn de nodige wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen vast te stellen om te voldoen aan richtlijn 97/55/EG van het Europees Parlement en de Raad van 6 oktober 1997 tot wijziging van richtlijn 84/450/EEG inzake misleidende reclame teneinde ook vergelijkende reclame te regelen, is het Koninkrijk Spanje de krachtens die richtlijn op hem rustende verplichtingen niet nagekomen.
2) Het Koninkrijk Spanje wordt verwezen in de kosten.