62020TJ0737_INF
Sentenza del Tribunale (Decima Sezione) del 18 ottobre 2023 –Ryanair / Commissione (airBaltic; COVID-19)
(causa T‑737/20) (
1
)
«Aiuti di Stato – Mercato lettone del trasporto aereo – Aiuto concesso dalla Lettonia a favore della airBaltic nel contesto della pandemia di COVID-19 – Ricapitalizzazione – Decisione di non sollevare obiezioni – Ricorso di annullamento – Legittimazione ad agire – Ricevibilità – Quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato – Misura destinata a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Assenza di bilanciamento tra gli effetti benefici dell’aiuto e i suoi effetti negativi sulle condizioni degli scambi e sul mantenimento di una concorrenza non falsata – Individuazione del mercato rilevante – Potere di mercato significativo – Parità di trattamento – Libertà di stabilimento – Libera prestazione di servizi – Obbligo di motivazione»
1.
Ricorso di annullamento – Persone fisiche o giuridiche – Atti che le riguardano direttamente e individualmente – Decisione della Commissione che constata la compatibilità di un aiuto di Stato con il mercato interno senza avviare il procedimento d’indagine formale – Ricorso degli interessati ai sensi dell’articolo 108, paragrafo 2, TFUE – Ricorso volto alla salvaguardia dei diritti procedurali degli interessati – Ricevibilità
[Artt. 108, § 2, e 263, comma 4, TFUE; regolamento del Consiglio 2015/1589, art. 1, h)]
(v. punto 15)
2.
Ricorso di annullamento – Persone fisiche o giuridiche – Atti che le riguardano direttamente e individualmente – Incidenza individuale – Criteri – Decisione della Commissione che conclude per la compatibilità di un aiuto con il mercato interno – Ricorso di un’impresa concorrente che dimostra un pregiudizio sostanziale alla sua posizione sul mercato – Ricevibilità – Obbligo per l’impresa concorrente di definire precisamente il mercato di cui trattasi e di comparare la situazione di tutti i concorrenti presenti su detto mercato al fine di distinguersi rispetto a questi ultimi – Insussistenza – Dimostrazione di un pregiudizio sostanziale alla posizione dell’impresa concorrente sul mercato rilevante
(Artt. 108, §§ 2 e 3, e 263, comma 4, TFUE)
(v. punti 16‑37)
3.
Ricorso di annullamento – Persone fisiche o giuridiche – Atti che le riguardano direttamente e individualmente – Incidenza diretta – Criteri – Decisione della Commissione che conclude per la compatibilità di un aiuto con il mercato interno – Ricorso di un’impresa concorrente dell’impresa beneficiaria – Impresa concorrente che dimostra un’incidenza diretta
(Art. 263, comma 4, TFUE)
(v. punto 38)
4.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Misura necessaria per porre rimedio a un grave turbamento dell’economia nazionale
[Art. 107, § 3, b), TFUE]
(v. punti 49‑53, 56‑58)
5.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Valutazione alla luce dell’articolo 107, paragrafo 3, lettera b), TFUE – Considerazione di una prassi anteriore – Esclusione
[Art. 107, § 3, b), TFUE]
(v. punti 54, 55)
6.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Rischio d’insolvenza della compagnia aerea in assenza della misura di ricapitalizzazione – Insussistenza di errori di valutazione
[Art. 107, § 3, b), TFUE; comunicazione della Commissione 2020/C 91 I/01, § 49, a)]
(v. punti 71‑73)
7.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Importanza sistemica della società beneficiaria per l’economia del paese di cui trattasi – Insussistenza di errori di valutazione
[Art. 107, § 3, b), TFUE; comunicazione della Commissione 2020/C 91 I/01, § 49]
(v. punti 74‑92)
8.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Incapacità della compagnia aerea di finanziarsi sul mercato per la totalità del suo fabbisogno a condizioni accessibili – Insussistenza di errori di valutazione
[Art. 107, § 3, b), TFUE; comunicazione della Commissione 2020/C 91 I/01, § 49, c)]
(v. punti 93‑111)
9.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Misura che comporta un meccanismo inteso a incoraggiare il rimborso progressivo del capitale ricevuto – Insussistenza di errori di valutazione
[Art. 107, § 3, b), TFUE; comunicazione della Commissione 2020/C 91 I/01, §§ 56, 61, 79 e 80]
(v. punti 123‑143)
10.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Presupposti per la presentazione di un piano di ristrutturazione – Violazione del principio di proporzionalità – Assenza
[Art. 107, § 3, b), TFUE; comunicazione della Commissione 2020/C 91 I/01, § 85]
(v. punti 149‑154, 156)
11.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Valutazione alla luce dell’articolo 107, paragrafo 3, lettera b), TFUE – Criteri – Bilanciamento tra gli effetti benefici dell’aiuto e i suoi effetti negativi sulle condizioni degli scambi e sul mantenimento di una concorrenza non falsata – Criterio non necessario
(Art. 107, § 3, TFUE)
(v. punti 162‑167)
12.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Valutazione dell’esistenza di un notevole potere di mercato della compagnia aerea sul mercato rilevante – Definizione di detti mercati secondo l’approccio aeroporto per aeroporto – Ammissibilità
[Art. 107, § 3, b), TFUE; comunicazione della Commissione 2020/C 91 I/01, § 72]
(v. punti 191‑203)
13.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Valutazione alla luce della comunicazione della Commissione sul quadro temporaneo per le misure di aiuto di Stato a sostegno dell’economia nel contesto della pandemia di COVID-19 – Misura di aiuto consistente in una ricapitalizzazione della compagnia aerea – Valutazione dell’esistenza di un notevole potere di mercato della compagnia aerea sul mercato rilevante – Insussistenza di errori di valutazione
[Art. 107, § 3, b), TFUE; comunicazione della Commissione 2020/C 91 I/01, § 72]
(v. punti 212‑237)
14.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Ricapitalizzazione a favore di una compagnia aerea per indennizzare quest’ultima nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Aiuto compatibile con il mercato interno ai sensi dell’articolo 107, paragrafo 3, lettera b), TFUE – Valutazione della compatibilità con il principio di non discriminazione – Criteri – Obiettivo dell’aiuto – Necessità dell’aiuto – Proporzionalità dell’aiuto
[Art. 107, § 3, b), TFUE]
(v. punti 244‑262)
15.
Aiuti concessi dagli Stati – Divieto – Deroghe – Aiuti che possono essere considerati compatibili con il mercato interno – Aiuti destinati a porre rimedio a un grave turbamento dell’economia di uno Stato membro – Valutazione – Misura di aiuto a favore di una compagnia aerea importante per l’economia nazionale nell’ambito della pandemia di COVID-19 – Aiuto compatibile con il mercato interno ai sensi dell’articolo 107, paragrafo 3, lettera b), TFUE – Violazione della libera prestazione dei servizi e della libertà di stabilimento – Assenza
[Artt. 49, 58, § 1, 100, § 2, e 107, § 3, b), TFUE]
(v. punti 267‑272)
16.
Aiuti concessi dagli Stati – Progetti di aiuti – Esame da parte della Commissione – Fase preliminare e fase contraddittoria – Compatibilità di un aiuto con il mercato interno – Difficoltà di valutazione – Obbligo della Commissione di avviare il procedimento in contraddittorio – Serie difficoltà – Nozione – Natura obiettiva – Circostanze che attestano l’esistenza di tali difficoltà – Sindacato giurisdizionale – Portata
(Artt. 107 e 108, §§ 2 e 3, TFUE; regolamento del Consiglio 2015/1589, art. 4, §§ 3 e 4)
(v. punti 276‑280)
17.
Aiuti concessi dagli Stati – Decisione della Commissione di non sollevare obiezioni nei confronti di un regime di aiuti – Obbligo di motivazione – Portata – Presa in considerazione del contesto e dell’insieme delle norme giuridiche che disciplinano la materia
[Artt. 107, § 3, b), e 296 TFUE]
(v. punti 284‑292)
Dispositivo
1)
Il ricorso è respinto.
2)
La Ryanair DAC si farà carico delle proprie spese nonché di quelle sostenute dalla Commissione europea e dalla Air Baltic Corporation AS.
3)
La Repubblica di Lettonia si farà carico delle proprie spese.
(
1
)	GU C 53 del 15.2.2021.