62019TJ0169_RES
Věc C-169/19
Style & Taste, SL
v.
Úřad Evropské unie pro duševní vlastnictví
Rozsudek Tribunálu (desátého rozšířeného senátu) ze dne 2. června 2021
„Ochranná známka Evropské unie – Řízení o prohlášení neplatnosti – Obrazová ochranná známka Evropské unie zobrazující hráče póla – Starší národní (průmyslový) vzor – Relativní důvod neplatnosti – Článek 52 odst. 2 písm. d) nařízení (ES) č. 40/94 [nyní článek 60 odst. 2 písm. d) nařízení (EU) 2017/1001]“
Ochranná známka Evropské unie – Vzdání se, zrušení a neplatnost – Relativní důvody neplatnosti – Užívání ochranné známky, které může být zakázáno na základě jiného staršího práva – Právo průmyslového vlastnictví – Obrazová ochranná známka zobrazující hráče póla – Starší národní (průmyslový) vzor
[Nařízení Rady č. 40/94, čl. 52 odst. 2 písm. d)]
(viz body 25-32)
Shrnutí
Poté, co společnost The Polo/Lauren Company LP podala u Úřadu Evropské unie pro duševní vlastnictví (EUIPO) dne 29. září 2004 přihlášku, bylo pro ni zapsáno obrazové označení zobrazující hráče póla jako ochranná známka Evropské unie. Ochranná známka byla zapsána dne 3. listopadu 2005.
Dne 23. února 2016 podala společnost Style & Taste, SL, návrh na prohlášení neplatnosti zpochybněné ochranné známky na základě čl. 52 odst. 2 písm. d) nařízení č. 40/94 (
1
), podle něhož se ochranná známka Evropské unie prohlásí za neplatnou, může-li být její užívání zakázáno na základě staršího práva průmyslového vlastnictví (
2
). Na podporu svého návrhu na prohlášení neplatnosti uplatnila španělský (průmyslový) vzor zapsaný dne 4. března 1997.
Vzhledem k tomu, že její návrh na prohlášení neplatnosti byl zamítnut rozhodnutím pátého odvolacího senátu EUIPO ze dne 7. ledna 2019 z důvodu, že platnost zápisu staršího (průmyslového) vzoru uplynula dne 22. května 2017, podala společnost Style & Taste k Tribunálu žalobu znějící na zrušení tohoto rozhodnutí.
Tribunál ve svém rozsudku poprvé rozhodl, že návrh na prohlášení neplatnosti ochranné známky Evropské unie založený na čl. 52 odst. 2 nařízení č. 40/94 musí být zamítnut v případě, že podmínky pro zákaz užívání této ochranné známky již nejsou ke dni, k němuž EUIPO rozhoduje o tomto návrhu, splněny. Žalobu proto zamítl.
Závěry Tribunálu
Tribunál nejprve připomíná, že ustanovení nařízení č. 40/94 musejí být vykládána ve světle zásady přednosti, podle které má starší právo přednost před ochrannými známkami zapsanými později.
Následně Tribunál uvádí, že použití přítomného času v článku 52 nařízení č. 40/94 naznačuje, že EUIPO musí ověřit, že podmínky pro prohlášení ochranné známky Evropské unie za neplatnou podle tohoto ustanovení jsou splněny ke dni, k němuž rozhoduje o návrhu na prohlášení neplatnosti. Tribunál dále zdůrazňuje, že ze systematiky ostatních ustanovení nařízení č. 40/94 týkajících se relativních důvodů neplatnosti a zejména z jeho čl. 56 odst. 2 vyplývá, že návrh na prohlášení neplatnosti musí být zamítnut, pokud se s jistotou prokáže zánik kolize se starší ochrannou známkou Evropské unie po skončení řízení o prohlášení neplatnosti.
Tribunál má tudíž za to, že majitel staršího práva průmyslového vlastnictví uvedeného v čl. 52 odst. 2 písm. d) nařízení č. 40/94 musí prokázat, že může zakázat užívání sporné ochranné známky Evropské unie nejen ke dni podání přihlášky nebo k datu vzniku práva přednosti této ochranné známky, ale rovněž ke dni, kdy EUIPO rozhoduje o návrhu na prohlášení neplatnosti. V projednávané věci Tribunál konstatuje, že společnost Style & Taste ani netvrdila ani a fortiori nedoložila, že by bylo možné zakázat užívání ochranné známky Evropské unie na základě španělského (průmyslového) vzoru, jehož doba platnosti vypršela. V důsledku toho má za to, že ke dni přijetí napadeného rozhodnutí již nebylo možné užívání zpochybněné ochranné známky zakázat na základě staršího (průmyslového) vzoru uplatněného společností Style & Taste.
(
1
) – Nařízení Rady (ES) č. 40/94 ze dne 20. prosince 1993 o ochranné známce Společenství (Úř. věst. 1994, L 11, s. 1; Zvl. vyd. 17/01, s. 146), ve znění pozdějších předpisů [nahrazené nařízením Rady (ES) č. 207/2009 ze dne 26. února 2009 o ochranné známce Evropské unie (Úř. věst. 2009, L 78, s. 1), ve znění pozdějších předpisů, které bylo následně nahrazeno nařízením Evropského parlamentu a Rady (EU) 2017/1001 ze dne 14. června 2017 o ochranné známce Evropské unie (Úř. věst. 2017, L 154, s. 1)].
(
2
) – Článek 52 odst. 2 písm. d) nařízení č. 40/94 [nyní článek 60 odst. 2 písm. d) nařízení 2017/1001].