SENTENZA TAL-QORTI TAL-ĠUSTIZZJA13 ta' Lulju 1966 (*)Fil-kawżi magħquda 56/64 u 58/64_li
għandha bħala suġġett rikors għall-annullament tad-deċiżjoni
tal-Kummissjoni tat-23 ta' Settembru 1964, dwar proċedura taħt
l-Artikolu 85 tat-Trattat (iv/a-00004-03344 'Grundig - Consten');Etablissements Consten sarl,
li għandha s-sede tagħha f'Courbevoie (Seine), parti rikorrenti
fil-kawża 56/64, irrappreżentata minn J.J.Lassier, avukat tal-cour
d'appel, Pariġi, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu, fl-uffiċċju
ta' J.Welter, avocat-avoue, 6 rue Willy-Goergen, uGrundig-verkaufs-gmbh,
kumpannija ta' responsabbiltà limitata, li għandha s-sede tagħha
f'Fuerth (Bavarja), parti rikorrenti fil-kawża 58/64, irrappreżentata
mid-Direttur Amministrattiv tagħha, Max Grundig, assistit minn
H.Hellmann u K.Pfeiffer, ta' l-avukatura ta' Kolonja, b'indirizz
għan-notifika fil-Lussemburgu, fl-uffiċċju ta' A.Neyens, avocat-avoue, 9
rue des Glacis_rikorrentisostnuti minnIl-gvern tar-Repubblika Taljana,
irrappreżentat minn A.Maresca, Ministru Plenipotenzjarju u assistent
kap tad-dipartiment tal-kontenzjuż diplomatiku tal-Ministeru ta'
l-Affarijiet Barranin, bħala aġent, assistit minn P. Peronaci, Deputat
Avukat-Ġenerali ta' l-Istat, b'indirizz
għan-notifika fil-Lussemburgu,
fl-Ambaxxata Taljana, 5 rue Marie-Adelaide, parti intervenjenti fiż-żewġ
kawżi_Il-gvern tar-Repubblika Federali tal-Ġermanja,
irrappreżentat minn U.Everling, ministerialrat, u H.G. Peters,
regierungsrat, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu,
fil-kanċellerija ta' l-Ambaxxata tar-Repubblika Federali tal-Ġermanja, 3
Boulevard Royal, parti intervenjenti fil-kawża 58/64, vs Il-Kummissjoni tal-Komunità Ekonomika Ewropea,
irrappreżentata mill-konsulenti legali, G. le Tallec (kawża 56/64) u
J.Thiesing (kawża 58/64), bħala aġenti, b'indirizz għan-notifika
fil-Lussemburgu, fis-segretarjat tas-servizz ġuridiku ta' l-Eżekuttivi
Ewropej, 2 Place de Metz_konvenutasostnuta minnWilly Leissner,
kumpannija pubblika, li għandha l-uffiċċju rreġistrat tagħha fi
Strasburgu, irrappreżentata minn C. Lapp, mill-avukatura ta' Strasburgu,
b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu, fl-uffiċċju ta' H.Glaesener,
nutar, 20 rue GlaesenerGlaesener, Nutar, ta' 20 Rue Glesener, UNEF,
kumpannija b'responsabbiltà limitata taħt il-liġi Franċiża, li għandha
l-uffiċċju rreġistrat tagħha f'Pariġi, irrappreżentata minn R. Collin,
avukat tal-cour d' appel, Pariġi, u minn P.A. Franck, avukat tal-cour
d'appel, Brussell, b'indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu, fl-uffiċċju
ta' E. Arendt, avocat-avoue, 6 rue Willy-Goergen, Partijiet intervenjenti_Il-QORTI TAL-ĠUSTIZZJA_komposta
minn Ch. L. Hammes, President, L. Delvaux u W. Strauβ, Presidenti ta'
Awla, M. Donner, A. Trabucchi (Relatur), R. Lecourt u R. Monaco,
Imħallfin_Avukat Ġenerali:
K. Roemer_Reġistratur:
A. Van Houtte_tagħti l-preżentiSentenzaFuq
l-ilment li jirrigwarda l-kwalifika ta' l-att ikkontestat,
ir-rikorrenti Consten tqajjem l-eċċezzjoni tal-ksur ta'
dispożizzjonijiet proċedurali essenzjali, peress li t-test ippubblikat
fil-Ġurnal Uffiċjali jikkwalifika l-att ikkontestat bħala Direttiva,
meta tali att ma jistax ikun dirett lill-individwi.Peress
illi l-każ jirrigwarda att dirett lejn intrapriżi speċifikament
imsemmija, huwa t-test biss li jiġi nnotifikat lid-destinatarji li huwa
awtentiku. It-test għandu l-formulazzjoni “il-Kummissjoni adottat
id-deċiżjoni preżenti”. Għaldaqstant, l-eċċezzjoni mhijiex fondata.Fuq l-ilment li jirrigwarda l-vjolazzjoni tad-drittijiet tad-difiża Ir-rikorrenti
Consten tikkuntesta lill-Kummissjoni li wettqet vjolazzjoni
tad-drittijiet tad-difiża billi naqset li tikkomunikalha l-kontenut
kollu ta' l-inkartament. Ir-rikorrenti Grundig ressqet l-istess
kontestazzjoni, b'mod partikolari fir-rigward ta' żewġ noti
mill-awtoritajiet Franċiżi u Ġermaniżi li l-Kummissjoni ħadet in
kunsiderazzjoni għall-finijiet tad-deċiżjoni tagħha; Il-proċedura
quddiem il-Kummissjoni, li tirrigwarda l-applikazzjoni ta' l-Artikolu
85 tat-Trattat, hija proċedura amministrattiva li timplika li dawk
interessati jitqegħdu fil-pożizzjoni, qabel id-deċiżjoni, li
jippreżentaw l-osservazzjonijiet tagħhom dwar l-ilmenti li l-Kummissjoni
tikkunsidra li għandhom jitressqu kontra tagħhom. Għal dak l-iskop,
huma għandhom ikunu informati bil-fatti li dwarhom dawn l-ilmenti huma
bbażati. Madankollu m'huwiex meħtieġ li l-kontenut kollu ta'
l-inkartament jiġi żvelat lilhom peress li, fil-każ preżenti, jidher li
l-istqarrija tal-Kummissjoni ta' l-20 ta' Diċembru 1963 tinkludi l-fatti
kollha li t-tagħrif dwarhom huwa meħtieġ biex ikun aċċertat liema
mill-ilmenti kienu ġew ikkunsidrati. Ir-rikorrenti għalhekk debitament
irċevew kopja ta' dik l-istqarrija u setgħu jippreżentaw
l-osservazzjonijiet tagħhom kemm bil-kitba u kemm oralment. Id-deċiżjoni
kkontestata hija bbażata biss fuq l-ilmenti li kienu s-suġġett ta' dawk
il-proċedimenti. Ir-rikorrenti Consten
issostni li d-deċiżjoni hija wkoll ivvizjata bil-vjolazzjoni
tad-drittijiet tad-difiża billi din ma ħadetx in kunsiderazzjoni
l-argumenti ewlenija mressqa minnha quddiem il-Kummissjoni, b'mod
partikolari tat-talbiet intiżi li jiksbu l-kompletament ta'
l-istruttorja.F'tali proċedura mhux
ġudizzjarja, l-amministrazzjoni mhijiex marbuta li tagħti l-motivi
għaċ-ċaħda tas-sottomissjonijiet tal-partijiet.Ma jidhirx għalhekk li d-drittijiet tad-difiża tal-partijiet kienu ġew miksura ma tul il-proċedura quddiem il-Kummissjoni.Din l-eċċezzjoni hija infondata.Fuq l-ilment li jikkonċerna l-inklużjoni tal-parti operattiva tad-deċiżjoni tal-konstatazzjoni tal-ksurIl-gvern
Ġermaniż isostni l-allegazzjoni ta' ksur ta' rekwiżit essenzjali
proċedurali minħabba li l-konstatazzjoni tal-ksur ta' l-Artikolu 85
tat-Trattat KEE kellha tidħol fil-parti operattiva u mhux
fid-dispożittiv tad-deċiżjoni.Din
il-konstatazzjoni tikkostwixxi l-bażi ta' l-obbligu tal-partijiet li
jwaqqfu l-ksur. L-effetti tagħha fuq is-sitwazzjoni legali ta'
l-intrapriżi kkonċernati ma jiddependux mill-pożizzjoni tagħha
fid-deċiżjoni. Għaldaqstant dan l-ilment huwa nieqes mill-interess
legali li jeħtieġ protezzjoni u għandu konsegwentement jiġi miċħud.Fuq l-ilmenti li jikkonċernaw l-applikabbiltà ta' l-Artikolu 85(1) għall-kuntratti ta' distribuzzjoni esklużivaIr-rikorrenti
jissottomettu li l-projbizzjoni fl-Artikolu 85(1), tapplika biss
għall-hekk imsejħa ftehim orizzontali. Il-gvern Taljan isostni, barra
minn hekk, li kuntratti ta' distribuzzjoni esklużiva ma jikkonstitwixxux
"ftehim bejn intrapriżi" fis-sens ta' din id-dispożizzjoni, la darba
l-partijiet mhumiex fuq bażi ta' ugwaljanza. Fir-rigward ta' dawn
il-kuntratti, il-libertà tal-kompetizzjoni tista' biss tkun protetta
bis-saħħa ta' l-Artikolu 86 tat-Trattat.La
l-kliem ta' l-Artikolu 85 u lanqas dak ta' l-Artikolu 86 ma jagħti xi
bażi ta' speċjalizzazzjoni ta' wieħed jew l-ieħor minn dawn iż-żewġ
Artikoli skond il-livell fl-ekonomija li fiha l-intrapriżi joperaw.
L-Artikolu 85, meta jirreferi b'mod ġenerali għall-ftehim kollha li
jgħawġu l-kompetizzjoni fis-suq komuni, ma stabbilixxa l-ebda
distinzjoni bejn dawk il-ftehim, skond jekk jiġu konklużi bejn operaturi
kompetituri fl-istess livell fil-proċess ekonomiku jew bejn operaturi
mhux f'kompetizzjoni f'livelli differenti. Bħala regola, wieħed ma
għandu jagħmel l-ebda distinzjoni meta t-Trattat stess ma jagħmel l-ebda
distinzjoni.Barra minn hekk,
il-possibbiltà ta' l-applikazzjoni eventwali ta' l-Artikolu 85 għal
kuntratt ta' distribuzzjoni esklużiva ma tistax tiġi skartata,
għar-raġuni li l-konċedent u l-konċessjonarju ma kinux f'kompetizzjoni
bejnithom u mhumiex fuq bażi ta' ugwaljanza. Il-kompetizzjoni tista'
tiġi mgħawġa fis-sens ta' l-Artikolu 85(1), mhux biss bi ftehim li
jillimitawha bejn il-partijiet, imma wkoll bi ftehim li jipprekludu jew
jillimitaw il-kompetizzjoni li tista' wkoll isseħħ bejn wieħed minnhom u
partijiet terzi. Għal dan l-iskop, l-fatt jekk il-partijiet fil-ftehim
humiex jew le fuq bażi ta' ugwaljanza f'dak li jirrigwarda l-pożizzjoni
tagħhom u r-rwol ekonomiku tagħhom huwa irrilevanti.
Dan għandu
għaldaqstant japplika aktar, għax bi ftehim bħal dan, il-partijiet
jistgħu jfittxu, billi jipprekludu jew jillimitaw il-kompetizzjoni ta'
partijiet terzi fuq dawk il-prodotti, li joħolqu jew jiggarantixxu
favurihom vantaġġ mhux iġġustifikat a spejjeż tal-konsumatur jew ta'
l-utent, kontra l-għanijiet ġenerali ta' l-Artikolu 85. Huwa għalhekk
possibbli li, mingħajr ma jinvolvi abbuż ta' pożizzjoni dominanti,
ftehim bejn operaturi ekonomiċi f'livelli differenti jista' jeffettwa
l-kummerċ bejn l-istati membri u fl-istess waqt ikollu bħala għan jew
l-effett tiegħu l-prevenzjoni, ir-restrizzjoni jew it-tgħawwiġ ta'
kompetizzjoni, u b'hekk jaqa' taħt il-projbizzjoni ta' l-Artikolu 85(1).
Barra minn hekk, huwa inutli li wieħed
iqabbel, minn naħa waħda, is-sitwazzjoni, li għaliha huwa applikabbli
l-Artikolu 85, ta' produttur li huwa marbut bi ftehim ta' distribuzzjoni
esklużiva mad-distributur tal-prodotti tiegħu, ma', min-naħa l-oħra,
dik tal-produttur li jinkludi fl-intrapriża tiegħu d-distribuzzjoni
tal-prodotti tiegħu stess b'xi mezzi, per eżempju, permezz ta'
rappreżentanti kummerċjali, li għalihom l-Artikolu 85 mhux applikabbli.
Dawn is-sitwazzjonijiet huma distinti fil-liġi u, barra minn hekk, iridu
jiġu evalwati b'mod differenti, għaliex żewġ organizzazzjonijiet
kummerċjali, li waħda minnhom tkun integrata fl-intrapriża
tal-manifattur waqt li l-oħra ma tkunx, mhux bilfors ikollhom l-istess
effiċjenza.Il-kliem ta' l-Artikolu 85
iġiegħel il-projbizzjoni tkun applikabbli, sakemm il-kundizzjonijiet
l-oħra jkunu milħuqha, għal ftehim bejn diversi intrapriżi. Din mhijiex
applikabbli meta intrapriża unika tintegra l-qafas ta' distribuzzjoni
tagħha fl-organizzazzjoni tan-negozju tagħha. Għalhekk ma jsegwix,
madankollu, li s-sitwazzjoni kuntrattwali bbażata fuq kuntratt bejn
il-manifattur u impriża ta' distribuzzjoni ssir legalment aċċettabbli bi
proċess sempliċi ta' analoġija ekonomika, ħaġa li fi kwalunkwe każ
mhijiex kompluta u tikkontradixxi l-imsemmi Artikolu.Barra
minn hekk, għalkemm fl-ewwel każ it-Trattat ried fl-Artikolu 85 li
jħalli l-organizzazzjoni interna ta' intrapriża intatta u li jirrendiha
suġġetta li tissejjaħ in kwistjoni, permezz ta' l-Artikolu 86, biss
fil-każijiet li tilħaq dak il-grad ta' gravità tali li jammonta għal
abbuż ta' pożizzjoni dominanti, l-istess riżerva ma tistax tkun
applikabbli meta l-impedimenti għal kompetizzjoni jirriżultaw minn
ftehim bejn żewġ intrapriżi differenti li bħal regola ġenerali
sempliċement jeħtieġ li jkun ipprojbit.Fl-aħħar,
ftehim bejn produttur u distributur li jista' joħloq mill-ġdid
diviżjonijiet nazzjonali fil-kummerċ bejn stati membri jista' jkun tali
li jfixkel l-għanijiet komunitarji l-aktar fundamentali.
It-Trattat, li
l-preambolu u l-kontenut tiegħu għandhom l-għan li jabolixxu l-barrieri
bejn l-istati, u li diversi dispożizzjonijiet jagħtu xhieda ta'
atteġġament iebes fir-rigward tad-dehra tagħhom mill-ġdid, ma setax
jippermetti lill-intrapriżi li jibnu mill-ġdid dawn il-barrieri.
L-Artikolu 85(1) huwa intiż li jilħaq dan il-għan, anki fil-każ ta'
ftehim bejn intrapriżi li jinsabu f'livelli differenti fil-proċess
ekonomiku.L-eċċezzjonijiet ippreżentati hawn fuq huma konsegwentement infondati.Fuq l-ilment ibbażat fuq ir-Regolament nru 19/65 tal-Kunsill.Ir-rikorrenti
Grundig tqajjem il-kwistjoni jekk il-projbizzjoni fl-Artikolu 85(1)
kinitx applikabbli għall-ftehim f'dan il-każ qabel l-adozzjoni
tar-Regolament nru 19/65 tal-Kunsill, li jikkonċerna l-applikabbiltà ta'
l-Artikolu 85(3) għal ċerti kategoriji ta' ftehim.Din
is-sottomissjoni ġiet invokata mir-rikorrenti għall-ewwel darba
fir-risposta.
Il-fatt li dan ir-regolament ġie adottat wara r-rikors
kien ġie ppreżentat ma jiġġustifikax dan id-dewmien. Fil-fatt, din
is-sottomissjoni verament tammonta għal allegazzjoni li qabel
l-adozzjoni tar-Regolament il-Kummissjoni ma kellhiex tapplika
l-Artikolu 85(1), għaliex ma kellhiex il-poteri li tawtorizza
eżenzjonijiet skond il-kategoriji ta' ftehim.Minħabba
l-fatt li s-sitwazzjoni in kwistjoni kienet teżisti qabel ma
r-Regolament nru 19/65 ġie adottat, ir-Regolament ma jistax
jikkostitwixxi argument ġdid, fis-sens ta' l-Artikolu 41 tar-regoli
tal-Proċedura, li jista' jiġġustifika d-dewmien li biha ġiet indikata.L-ilment għaldaqstant huwa inammissibbli.Fuq l-ilmenti li jirrigwardaw il-kunċett ta' “ftehim...li jistgħu jeffettwaw il-kummerċ bejn stati membri”Ir-rikorrenti
u l-gvern Ġermaniż isostnu li l-Kummissjoni straħet fuq
interpretazzjoni żbaljata tal-kunċett ta' ftehim li jista' jeffettwa
l-kummerċ bejn stati membri u ma wrietx li dan il-kummerċ kien ikun
akbar mingħajr il-ftehim ikkontestat.Il-konvenuta
twieġeb li din il-ħtieġa fl-Artikolu 85(1) hija sodisfatta meta
l-kummerċ bejn stati membri jiżviluppa, bħala riżultat tal-ftehim, b'mod
differenti mill-mod li kien jgħamel dan mingħajr ir-restrizzjoni li
tirriżulta mill-ftehim, u meta l-influwenza tal-ftehim fuq
il-kundizzjonijiet tas-suq jilħqu ċertu grad. Dan huwa l-każ hawnhekk,
skond il-konvenuta, partikolarment minħabba l-impedimenti li jirriżultaw
fis-suq komuni minn ftehim ikkontestat f'dak li jirrigwarda
l-esportazzjoni u l-importazzjoni ta' prodotti Grundig lejn u minn
Franza.Il-kunċett ta' “ftehim...li jista'
jeffettwa l-kummerċ bejn stati membri”
huwa intiż li jiddefinixxi,
fil-liġi li tirregola l-akkordji, il-limitu bejn l-oqsma rispettivament
koperti b'liġi komunitarja u liġi nazzjonali. Huwa biss sal-limitu li
fih il-ftehim jista' jeffettwa l-kummerċ bejn stati membri li
d-deterjorament fil-kompetizzjoni kkawżata mill-ftehim tidħol taħt
il-projbizzjoni tad-dritt komunitarju li tinstab fl-Artikolu 85.
Jekk
le, din ma taqax taħt il-projbizzjoni.F'dan
il-kuntest dak li huwa partikolarment importanti huwa jekk il-ftehim
ikunx jista' jikkostitwixxi theddida, diretta jew indiretta, reali jew
potenzjali, għal libertà ta' kummerċ bejn stati membri f'forma li tista'
tgħamel ħsara għall-kisba ta' l-għanijiet ta' suq uniku bejn stati.
B'hekk il-fatt li ftehim jinkoraġġixxi żieda, anki waħda kunsiderevoli,
fil-volum ta' kummerċ bejn stati mhuwiex biżżejjed biex jeskludi
l-possibbiltà li l-ftehim jista' “jeffettwa” tali kummerċ bil-mod
imsemmija hawn fuq.Il-każ preżenti,
il-kuntratt bejn Grundig u Consten, minn naħa waħda, billi jipprekludi
intrapriżi oħra apparti minn Consten milli jimportaw prodotti Grundig
ġewwa Franza, u, min-naħa l-oħra, billi ma jippermettix lil Consten li
tesporta mill-ġdid dawk il-prodotti lejn pajjiżi oħra tas-suq komuni
jeffettwa, mingħajr dubju, il-kummerċ bejn stati membri. Dawn
il-limitazzjonijiet fil-libertà fil-kummerċ, kif ukoll dawk li jistgħu
jirriżultaw minn partijiet terzi mir-reġistrazzjoni fi Franza minn
Consten tat-trade mark gint, li Grundig iqiegħed fuq il-prodotti kollha tiegħu, huma biżżejjed biex jissodisfaw ir-rekwiżit in kwistjoni.Konsegwentement, l-ilmenti mqajma f'dan ir-rigward għandhom jiġu miċħuda.Fuq l-ilmenti li jirrigwardaw il-kriterju ta' restrizzjoni fuq il-kompetizzjoniIr-rikorrenti
u l-gvern Ġermaniż isostnu li peress li l-Kummissjoni limitat l-eżami
tagħha biss għal prodotti ta' Grundig, id-deċiżjoni kienet ibbażata fuq
kunċett falz ta' kompetizzjoni u tar-regoli tal-projbizzjoni li jinstabu
fl-Artikolu 85(1), għax dan il-kunċett japplika partikolarment għal
kompetizzjoni bejn prodotti simili ta' marki differenti. Il-Kummissjoni,
qabel ma tiddikjara li l-Artikolu 85(1) għandu jkun applikabbli,
kellha, billi tibbaża lilha nnifisha fuq ir-“regola tar-raġuni”,
tikkunsidra l-effetti ekonomiċi tal-kuntratt ikkontestat fuq
il-kompetizzjoni bejn id-diversi marki.Hemm
preżunzjoni li ftehim ta' distribuzzjoni vertikali esklużivi mhumiex
ta' ħsara għal kompetizzjoni u li fil-każ preżenti m'hemm xejn li
jinvalida dil il-preżunzjoni. Bil-kontra, il-kuntratt f'dan il-każ żied
il-kompetizzjoni bejn prodotti simili ta' marki differenti.Il-prinċipju
ta' libertà ta' kompetizzjoni jikkonċerna l-varji stadji u
manifestazzjonijiet tal-kompetizzjoni. Għalkemm kompetizzjoni bejn
produtturi ġeneralment tidher aktar milli dik bejn distributuri ta'
prodotti ta' l-istess marka, ma jsegwix b'daqs hekk li ftehim li għandu
t-tendenza li jirrestrinġi l-kompetizzjoni tat-tip ta' l-aħħar ma jaqax
taħt il-projbizzjoni ta' l-Artikolu 85(1), sempliċement minħabba li
jista' joħloq żieda f'din ta' qabel.Barra
minn hekk, għall-iskop ta' l-applikazzjoni ta' l-Artikolu 85(1), mhemm
l-ebda ħtieġa li jittieħdu in kunsiderazzjoni l-effetti konkreti ta'
ftehim meta dan ikollu bħala għan tiegħu l-prevenzjoni, ir-restrizzjoni
jew it-tgħawwiġ tal-kompetizzjoni.Għalhekk
l-assenza fid-deċiżjoni kkontestata ta' xi analiżi ta' l-effetti
tal-ftehim fuq il-kompetizzjoni bejn prodotti simili ta' marki
differenti ma toħloqx, minnha nnifisha, difett fid-deċiżjoni.Għalhekk
jibqa li jiġi kkunsidrat jekk id-deċiżjoni kkontestata kinitx korretta
meta ħolqot il-projbizzjoni tal-ftehim ikkontestat permezz ta'
l-Artikolu 85(1) fuq ir-restrizzjonijiet tal-kompetizzjoni maħluqa biss
minn prodotti ta' Grundig. Il-ksur li ġie kkonstatat bid-deċiżjoni
kkontestata jirriżulta mill-protezzjoni territorjali assoluta li ħoloq
l-imsemmi kuntratt favur Consten abbażi tal-liġi Franċiża. Ir-rikorrenti
b'hekk riedu jeliminaw kull possibbiltà ta' kompetizzjoni fil-livell
ta' bejgħ bl-ingrossa ta' prodotti ta' Grundig fir-territorju speċifikat
fil-kuntratt essenzjalment b'żewġ metodi.L-ewwel
nett, Grundig intrabtet li ma tikkunsinnax, lanqas indirettament, lejn
partijiet terzi, prodotti intiżi għaż-żona koperta mill-kuntratt.
In-natura restrittiva ta' dak l-impenn hija ovvja jekk tiġi kkunsidrata
fid-dawl tal-projbizzjoni fuq l-esportazzjoni li kienet imposta mhux
biss fuq Consten, imma wkoll fuq il-konċessjonarji uniċi l-oħra ta'
Grundig, kif ukoll fuq il-grossisti Ġermaniżi.It-tieni nett, ir-reġistrazzjoni fi Franza, minn Consten, tat-trade mark
gint, li Grundig twaħħal fuq il-prodotti kollha tagħha hija intiża li
żżid il-protezzjoni li hija parti integrali fil-ftehim ikkontestat,
kontra r-riskju ta' importazzjoni parallela fi Franza ta' prodotti
Grundig, billi żżid il-protezzjoni li tirriżulta mil-liġi dwar
id-drittijiet tal-proprjetà industrijali. B'hekk l-ebda parti terza ma
kienet tista' timporta prodotti Grundig minn stati membri oħra
komunitarji għal bejgħ mill-ġdid fi Franza mingħajr ma tidħol għal
riskji serji.Il-konvenuta ġustament ħadet
in kunsiderazzjoni s-sistema sħiħa tad-distribuzzjoni kif stabbilita
minn Grundig. Sabiex tasal għal rappreżentazzjoni vera tal-pożizzjoni
kuntrattwali, il-kuntratt għandu jitqiegħed fil-kuntest ekonomiku u
legali li fih kien ġie konkluż mill-partijiet. Proċedura bħal din
m'għandhiex tiġi meqjusa bħala indħil mhux iġġustifikat
fit-tranżazzjonijiet legali jew ċirkustanzi li ma kinux is-suġġett
tal-proċedura quddiem il-Kummissjoni.Is-sitwazzjoni
kif aċċertata hawn fuq twassal għall-iżolament tas-suq Franċiż u
tagħmilha possibbli li jintalbu prezzijiet għall-prodotti in kwistjoni,
li huma protetti minn kull kompetizzjoni effettiva.Barra
minn hekk, iktar ma l-produtturi jirnexxu fl-isforzi tagħhom li
jirrendu l-marki tal-prodotti tagħhom individwalment distinti f'għajnejn
il-konsumatur, iktar tonqos l-effettività tal-kompetizzjoni bejn
il-produtturi. Minħabba l-impatt kunsiderevoli ta' l-ispejjeż
tad-distribuzzjoni fil-medja tan-nefqa fil-prezz, jidher li huwa
importanti li l-kompetizzjoni bejn in-negozjanti għandha wkoll tkun
stimulata. L-isforzi tan-negozjant huma stimulati bil-kompetizzjoni bejn
distributuri ta' prodotti ta' l-istess marka. La dan il-ftehim għandu
għaldaqstant l-għan li jiżola s-suq Franċiż għal prodotti Grundig u li
jżomm artifiċjalment, għal prodotti ta' marka magħrufa ħafna, swieq
nazzjonali separati fil-komunità, huwa għalhekk tali li jgħawweġ
il-kompetizzjoni fis-suq komuni.Id-deċiżjoni
kkontestata kienet għalhekk korretta meta qalet li l-ftehim
jikkostitwixxi ksur ta' l-Artikolu 85(1). L-ebda kunsiderazzjonijiet
oħra, kemm ta' data ekonomika (differenzi fil-prezzijiet bejn Franza u
l-Ġermanja, natura rappreżentattiva tat-tip ta' apparat meqjus, livell
ta' spejjeż ġenerali sostnuti minn Consten) kemm tal-korrezzjonijiet
tal-kriterji li fuqhom il-Kummissjoni mxiet meta qabblet is-swieq
Franċiżi ma dawk Ġermaniżi, u l-ebda effetti favorevoli possibbli
tal-ftehim f'aspetti oħra, jistgħu jwasslu, fid-dawl
tar-restrizzjonijiet imsemmija hawn fuq, għal soluzzjoni differenti taħt
l-Artikolu 85(1).Fuq l-ilmenti li jirrigwardaw il-portata tal-projbizzjoniIr-rikorrenti
Grundig u l-gvern Ġermaniż ilmentaw li l-Kummissjoni ma eskludietx
mill-projbizzjoni, fil-parti operattiva tad-deċiżjoni kkontestata, dawk
il-klawżoli tal-kuntratt li fir-rigward tagħhom ma kien instab l-ebda
effett li seta' jnaqqas il-kompetizzjoni, u li din naqset milli
tiddefinixxi l-ksur. Jidher ċar
mid-dikjarazzjoni tar-raġunijiet għad-deċiżjoni kkontestata, kif ukoll
mill-Artikolu 3 tagħha, li l-ksur iddikjarat li jeżisti bl-Artikolu 1
tal-parti operattiva m'għandux jinsab fl-impenn ta' Grundig li ma
tagħmilx kunsinni diretti lejn Franza ħlief lil Consten. Dan il-ksur
jirriżulta mill-klawżoli li, flimkien ma din il-konċessjoni ta'
drittijiet esklużivi, huma intiżi li jwaqqfu, billi jistrieħu fuq liġi
nazzjonali, importazzjoni parallela ta' prodotti Grundig ġewwa Franza
billi jistabbilixxu protezzjoni territorjali assoluta favur
il-konċessjonarju uniku.Id-dispożizzjoni
fl-Artikolu 85(2), li ftehim ipprojbiti bis-saħħa ta' l-Artikolu 85
għandhom awtomatikament ikunu nulli, hija applikabbli biss għal dawk
il-partijiet tal-ftehim li huma suġġetti għall-projbizzjoni, jew għal
ftehim kollu jekk dawk il-partijiet ma jidhrux li jistgħu jiġu mifruda
mill-ftehim innifsu. Il-Kummissjoni kellha, għaldaqstant, jew tillimita
ruħha fil-parti operattiva tad-deċiżjoni kkontestata li tiddikjara li
ksur kien jeżisti f'dawk il-partijiet biss tal-ftehim li jaqgħu taħt
il-projbizzjoni, jew kellha tindika fil-preambolu tad-deċiżjoni
r-raġunijiet għalfejn dawk il-partijiet ma jkunux jidhru li jistgħu
jitneħħew mill-ftehim kollu.Isegwi,
madankollu, mill-Artikolu 1 tad-deċiżjoni li l-ksur kien intsab li
qiegħed fil-ftehim fl-intier tiegħu, għalkemm il-Kummissjoni ma
stqarrietx adegwatament ir-raġunijiet għalfejn kien meħtieġ li l-ftehim
kollu jiġi annullat meta mhuwiex stabbilit li l-klawżoli kollha kisru
d-dispożizzjonijiet ta' l-Artikolu 85(1). Is-sitwazzjoni li ġiet
ikkonstatata li ma kinitx kompatibbli ma l-Artikolu 85(1) toħroġ minn
ċerti klawżoli speċifiċi tal-kuntratt ta' l-1 ta' April 1957, li
jikkonċerna l-protezzjoni territorjali assoluta, u mill-ftehim
addizjonali dwar it-trade mark gint aktar milli mill-operazzjoni konġunta tal-klawżoli kollha tal-ftehim, jiġifieri, mit-totalità ta' l-effetti tagħha.L-Artikolu
1 tad-deċiżjoni kkontestata għandu għalhekk ikun annullat safejn dan
jannulla, mingħajr raġuni valida, il-klawżoli kollha tal-ftehim
bis-saħħa ta' l-Artikolu 85(2).Fuq is-sottomissjonijiet li jikkonċernaw il-konstatazzjoni ta' ksur f'dak li jirrigwarda l-ftehim tat-trade mark gintIr-rikorrenti
lmentaw li l-Kummissjoni kisret l-artikoli 36, 222 u 234 tat-Trattat
KEE u, aktar minn hekk, eċċediet il-limiti tal-poteri tagħha billi
ddikjarat li l-ftehim tar-reġistrazzjoni fi Franza tat-trade mark
gint serviet biex tassigura l-protezzjoni territorjali assoluta favur
Consten u billi eskludiet, b'hekk, fl-Artikolu 3 tal-parti operattiva
tad-deċiżjoni kkontestata, xi possibbiltà li Consten jikkonferma
d-drittijiet tiegħu permezz tal-liġi nazzjonali dwar it-trade marks, sabiex jopponi importazzjoni parallela.Ir-rikorrenti
jsostnu, b'mod iktar partikolari, li l-effett ikkritikat fuq
il-kompetizzjoni mhuwiex dovut għall-ftehim imma għar-reġistrazzjoni
tat-trade mark skond il-liġi Franċiża, li tagħti bidu għad-dritt oriġinali li jappartjeni lid-detentur tat-trade mark li minnha toħroġ il-protezzjoni territorjali assoluta mil-liġi nazzjonali.Id-dritt ta' Consten taħt il-kuntratt għall-użu esklużiv fi Franza tat-trade mark
gint, li tista' tintuża b'manjera simili f'pajjiżi oħra, huwa intiż li
tippermettilha tissorvelja u li tkun ta' ostaklu għall-importazzjonijiet
paralleli.B'hekk, il-ftehim li bih Grundig, bħala detentriċi tat-trade mark
bis-saħħa ta' reġistrazzjoni internazzjonali, awtorizzat lil Consten
tirreġistra fi Franza, f'isimha stess, huwa tali li jillimita
l-kompetizzjoni.Għalkemm Consten hija, bis-saħħa tar-reġistrazzjoni tat-trade mark gint, meqjusa skond il-liġi Franċiża bħala d-detentriċi oriġinali tad-drittijiet li jirrigwardaw dik it-trade mark, b'dana kollu l-fatt jibqa li kien bis-saħħa tal-ftehim ma Grundig li hi setgħet teffettwa r-reġistrazzjoni.Dak
il-ftehim huwa għalhekk wieħed li jista' jaqa' taħt il-projbizzjoni ta'
l-Artikolu 85(1). Il-projbizzjoni tkun ineffettiva jekk Consten tkompli
tuża t-trade mark biex tilħaq l-istess għan bħal dawk segwiti bil-ftehim li huwa meqjus illegali.L-Artikoli
36, 222 u 234 tat-Trattat, li huma ċċitati mir-rikorrenti, ma jeskludux
kwalunkwe influwenza tal-liġi komunitarja fuq l-eżerċizzju
tad-drittijiet nazzjonali ta' proprjetà industrijali.L-Artikolu
36, li jillimita l-iskop tar-regoli dwar il-liberalizzazzjoni
tal-kummerċ li jinstab fit-titolu I, kapitolu 2, tat-Trattat, ma jistax
jillimita l-qasam ta' l-applikazzjoni ta' l-Artikolu 85. L-Artikolu 222
sempliċement jistqarr li t-“Trattat m'għandu bl-ebda mod ikun ta' ħsara
għar-regoli fi stati membri li jirregolaw is-sistema ta' proprjetà
privata”. L-inġunzjoni, li tinstab fl-Artikolu 3 tal-parti operattiva
tad-deċiżjoni kkontestata, mill-użu tad-drittijiet skond il-liġi
nazzjonali tat-trade mark sabiex tostakola l-importazzjoni
parallela ma teffettwax l-għoti ta' dawk id-drittijiet imma tillimita
biss l-eżerċizzju tagħhom sa fejn meħtieġ biex jingħata effett
għall-projbizzjoni skond l-Artikolu 85(1). Il-poteri tal-Kummissjoni li
toħroġ inġunzjoni msemmija fl-Artikolu 3 tar-Regolament nru 17/62
tal-Kunsill jikkorrispondi man-natura tar-regoli Komunitarji dwar
il-kompetizzjoni li għandhom effett immedjat u li direttament jorbtu fuq
l-individwi.Ġabra ta' regoli bħal dawn,
minħabba n-natura tagħhom kif deskritta hawn fuq u l-funzjonijiet
tagħhom, ma tippermettix lill-importatur l-użu tad-drittijiet skond xi
liġi nazzjonali tat-trade mark biex ifixkel il-liġi komunitarja dwar akkordji.L-Artikolu 234, li għandu l-għan li jipproteġi d-drittijiet ta' pajjiżi terzi, mhuwiex applikabbli fil-preżenti każ.Is-sottomissjonijiet imsemmija hawn fuq huma għaldaqshekk infondati.Fuq l-ilmenti li jikkonċernaw in-nuqqas ta' smigħ ta' partijiet terzi kkonċernatiIr-rikorrenti
u l-gvern Ġermaniż jistqarru li l-Artikolu 3 tal-parti operattiva
tad-deċiżjoni kkontestata huwa applikabbli fil-fatt għad-distribuzzjoni
kollha tal-prodotti Grundig fis-suq komuni. Meta għamlet hekk
il-Kummissjoni eċċediet il-poteri tagħha u ċaħdet id-drittijiet ta' dawk
kollha kkonċernati li jiġu mismugħa.Il-projbizzjoni
imposta fuq Grundig mill-Artikolu 3, imsemmi hawn fuq, li jwaqqaf
id-distributuri u l-konċessjonarji uniċi tagħha milli jesportaw lejn
Franza, jikkostitwixxi l-korollarju għall-projbizzjoni tal-protezzjoni
territorjali assoluta li kienet ġiet stabbilta favur Consten. Din
il-projbizzjoni għalhekk ma teċċedix il-limiti tal-proċeduri, li
kkulminaw fl-applikazzjoni ta' l-Artikolu 85(1), għall-ftehim bejn
Grundig u Consten. Barra minn hekk, id-deċiżjoni kkontestata ma
teffettwax direttament il-validita legali tal-ftehim konkluż bejn
Grundig u l-grossisti u l-konċessjonarji apparti minn Consten, imma
sempliċement tirrestrinġi l-libertà ta' azzjoni ta' Grundig f'dak li
jirrigwarda l-importazzjoni parallela tal-prodotti tagħha fi Franza.Għalkemm
huwa preferibbli li l-Kummissjoni testendi l-inkjesti tagħha lill hinn
kemm huwa possibbli lejn dawk li jistgħu jiġu effettwati
mid-deċiżjonijiet tagħha, l-interess sempliċi li jitwaqqaf ftehim li ma
jkunux parti minnu milli jiġi ddikjarat illegali sabiex ikunu jistgħu
jżommu l-benefiċċji li huma jiksbu de facto mis-sitwazzjoni li
tirriżulta mill-ftehim, ma jistax jikkostitwixxi bażi suffiċjenti għal
l-istabbilment ta' dritt għall-konċessjonarji l-oħra ta' Grundig li
jissejħu awtomatikament mill-Kummissjoni biex jieħdu parti fil-proċedura
li jikkonċernaw il-relazzjonijiet bejn Consten u Grundig.Konsegwentement din is-sottomissjoni hija infondata.Fuq l-ilmenti li jikkonċernaw l-applikabbiltà ta' l-Artikolu 85(1) għall-kundizzjonijiet ta' applikabbiltàIr-rikorrenti,
sostnuti fuq diversi punti mill-gvern Ġermaniż, jallegaw, inter alia,
li l-kundizzjonijiet kollha għall-applikazzjoni ta' l-eżenzjoni, li
l-eżistenza tagħhom mhijiex irrikonoxxuta fid-deċiżjoni kkontestata,
huma sodisfatti fil-każ preżenti. Il-konvenuta tibda mill-premessa li
huma l-intrapriżi kkonċernati li għandhom jippruvaw li l-kundizzjonijiet
meħtieġa għal l-eżenzjoni huma sodisfatti.L-intrapriżi
huma intitolati għal eżami xieraq mill-Kummissjoni tat-talbiet tagħhom
għall-applikabbiltà ta' l-Artikolu 85(3). Għal dan l-iskop
il-Kummissjoni ma tistax tillimita lilha nnifisha li tkun teħtieġ
mill-intrapriżi prova tat-twettieq tal-ħtiġijiet għall-għoti ta'
l-eżenzjoni, imma għandha, bħala amministratur tajjeb, tagħmel il-parti
tagħha, billi tuża l-mezzi disponibbli għaliha, biex taċċerta l-fatti u
ċ-ċirkustanzi rilevanti.Barra minn hekk,
l-eżerċizzju tal-poteri tal-Kummissjoni neċessarjament jimplikaw
evalwazzjonijiet kumplessi f'materji ekonomiċi. Stħarriġ ġudizzjarju ta'
dawn l-evalwazzjonijiet għandu jieħu in kunsiderazzjoni n-natura
tagħhom billi jillimita lilu nnifisu għal eżami tar-rilevanza tal-fatti u
tal-konsegwenzi legali li l-Kummissjoni toħroġ minnhom
id-deduzzjonijiet tagħha. Dan l-istħarriġ għandu l-ewwel nett jiġi
mwettaq fir-rigward tar-raġunijiet mogħtija għad-deċiżjoni, li għandhom
jesponu l-fatti u l-kunsiderazzjonijiet li fuqhom l-imsemmija
evalwazzjonijiet huma bbażati.Id-deċiżjoni
kkontestata tgħid li r-raġuni ewlenija għar-rifjut ta' eżenzjoni tinsab
fil-fatt li l-ħtieġa prevista fis-subinċiż (a) ta' l-Artikolu 85(3)
mhijiex sodisfatta.Il-gvern Ġermaniż
ilmenta li l-imsemmija deċiżjoni ma tweġibx il-mistoqsija dwar jekk
ċerti fatturi, speċjalment l-ordnijiet bil-quddiem u l-garanzija u
s-servizzi ta' wara l-bejgħ, li l-effetti favorevoli tagħhom kienu ġew
irrikonoxxuti mill-Kummissjoni, jkunux jistgħu jinżammu intatti
fin-nuqqas ta' protezzjoni territorjali assoluta.Id-deċiżjoni
kkontestata tammetti biss bħala ipoteżi li l-kuntratt ta'
distribuzzjoni esklużiva f'dan il-każ jikkontribwixxi għal titjib
fil-produzzjoni u d-distribuzzjoni. Id-deċiżjoni kkontestata wara
teżamina l-kwistjoni “jekk titjib fid-distribuzzjoni ta' oġġetti
bis-saħħa tal-ftehim ta' distribuzzjoni esklużiva jkunx jista' jintlaħaq
aktar jekk importazzjoni parallela tiġi ammessa”.Wara
li eżaminat l-argumenti li jikkonċernaw l-ordnijiet bil-quddiem,
l-osservazzjoni tas-swieq u l-garanzija u s-servizzi ta' wara l-bejgħ,
id-deċiżjoni kkonkludiet li “l-ebda raġuni oħra li tiġġustifika l-ħtieġa
għal protezzjoni territorjali esklużiva ma kienet ġiet ippreżentata jew
aċċennata”.Il-kwistjoni jekk hemmx titjib
fil-produzzjoni jew id-distribuzzjoni ta' l-oġġetti in kwistjoni, li
hija meħtieġa għall-għoti ta' l-eżenzjoni, għandha tingħatalha tweġiba
fl-ispirtu ta' l-Artikolu 85.
L-ewwel nett, dan it-titjib ma jistax
jiġi identifikat mal-vantaġġi kollha li l-partijiet tal-ftehim jiksbu
minnu fl-attivitajiet tagħhom tal-produzzjoni jew tad-distribuzzjoni.
Dawn il-vantaġġi huma ġeneralment indiskutibbli u juru l-ftehim
fl-aspetti kollha indispensabbli għal titjib kif mifhum f'dan is-sens.
Dan il-metodu suġġettiv, li jirrendi l-kontenut tal-kunċett
ta'
“titjib” dipendenti mill-fatturi speċjali tar-relazzjonijiet
kuntrattwali f'dan il-każ, mhux konsistenti ma l-għanijiet ta'
l-Artikolu 85.Barra minn hekk, il-fatt
stess li t-Trattat jipprovdi li r-restrizzjoni tal-kompetizzjoni għandha
tkun “indispensabbli” għat-titjib f'dan il-każ kjarament jindika
l-importanza li dan ta' l-aħħar għandu jkollu. Dan it-titjib għandu
b'mod partikolari juri vantaġġi oġġettivi apprezzabli ta' tali natura li
jikkumpensaw għall-iżvantaġġi li jikkawżaw fil-qasam tal-kompetizzjoni.L-argument
tal-gvern Ġermaniż, ibbażat fuq il-premessa li dawk il-karatteristiċi
kollha tal-ftehim li jiffavorixxu t-titjib kif maħsub mill-partijiet
fil-ftehim għandhom jinżammu intatti, jippreżupponi li l-kwistjoni dwar
jekk dawn il-karatteristiċi kollha mhux biss huma favorevoli imma wkoll
indispensabbli għat-titjib tal-produzzjoni jew id-distribuzzjoni ta'
l-oġġetti f'dan il-każ diġà ġiet riżolta pożittivament. Minħabba f'hekk,
l-argument mhux biss għandu t-tendenza li jxejjen il-ħtieġa ta'
indispensabbiltà imma wkoll, fost konsegwenzi oħra, li jħawwad
is-solleċitudni ta' l-interessi speċifiċi tal-partijiet mat-titjib
oġġettiv kif ikkontemplat mit-Trattat.Fl-evalwazzjoni
tagħha ta' l-importanza relattiva tal-fatturi varji ppreżentati għal
kunsiderazzjoni tagħha, il-Kummissjoni, min-naħa l-oħra, kellha
tiġġudika l-effettività tagħhom permezz ta' riferiment għal titjib
oġġettivament verifikabbli fil-produzzjoni u d-distribuzzjoni ta'
l-oġġetti, u tiddeċiedi jekk il-benefiċċju li jirriżulta jkunx biżżejjed
biex isostni l-konklużjoni li r-restrizzjonijiet konsegwenti fuq
il-kompetizzjoni huwa indispensabbli. L-argument ibbażat fuq il-ħtieġa
li jinżammu intatti l-arranġamenti kollha tal-partijiet sa fejn dawn
ikunu jistgħu jikkontribwixxu għat-titjib imfittex ma jistax ikun
irrikonċiljat mal-fehma proposta fl-aħħar sentenza. Għaldaqstant,
l-ilment tal-gvern federali, ibbażat fuq premessi żbaljati, mhux tali li
jkun jista' jannulla l-evalwazzjoni tal-Kummissjoni.Ir-rikorrenti
jsostnu li l-ammissjoni ta' importazzjoni parallela timplika li
r-rappreżentant uniku ma jkunx aktar f'pożizzjoni li jinvolvi ruħu fi
ppjanar bil-quddiem.Ċertu grad ta'
inċertezza huwa parti integrali mit-tbassir ta' possibbiltajiet ta'
bejgħ futur. Dan it-tbassir għandu fil-fatt ikun ibbażat fuq serje ta'
fatturi varjabbli u inċerti. L-ammissjoni ta' importazzjoni parallela
tista' fil-fatt tinvolvi riskji miżjuda għall-konċessjonarju li jagħmel
ordnijiet ċerti bil-quddiem għal kwantitajiet ta' oġġetti li hu
jikkunsidra li jkun jista' jbiegħ. Madankollu, dan ir-riskju jifforma
parti integrali mill-attività kollha kummerċjali u b'hekk ma jistax
jiġġustifika protezzjoni speċjali fuq dan il-punt.Ir-rikorrenti
jilmentaw li l-Kummissjoni ma kkunsidratx, abbażi ta' fatti konkreti,
jekk huwiex possibbli li tiġi pprovduta garanzija u servizzi ta' wara
l-bejgħ mingħajr protezzjoni territorjali assoluta. Huma jenfasizzaw
b'mod partikolari l-importanza tar-reputazzjoni ta' l-isem ta' Grundig
għall-provvista korretta ta' dawn is-servizzi għal magni Grundig kollha
li jitqiegħdu fuq is-suq. Ir-rilaxx ta' importazzjonijiet paralleli jkun
ġiegħel lil Consten li tirrifjuta dawn is-servizzi għal magni impurtati
mill-kompetituri tiegħu li ma jkunux huma nfushom wettqu
sodisfaċentement dawn is-servizzi. Tali rifjut imur ukoll kontra
l-interessi tal-konsumaturi.F'dak li
jirrigwarda s-servizz ta' garanzija, id-deċiżjoni tgħid li xerrej jista'
normalment jinforza d-dritt tiegħu għal garanzija bħal din biss kontra
l-fornitur tiegħu imma suġġett għal kundizzjonijiet mifthiema miegħu.
Il-partijiet rikorrenti ma kkuntestawx serjament dak li ntqal.Il-biżat
li jikkonċernaw il-ħsara li tista' tirriżulta għar-reputazzjoni
tal-prodotti Grundig minn servizz mhux adegwat ma jkunux,
fiċ-ċirkustanzi, jidhru li huma ġġustifikati.Fil-fatt,
UNEF, il-kompetitriċi ewlenija ta' Consten, għalkemm bdiet tbiegħ
il-prodotti Grundig ġewwa Franza aktar tard minn Consten u waqt li
kellha ssostni riskji kunsiderevoli, b'dana kollu tagħti garanzija
b'xejn u servizzi ta' wara l-bejgħ fuq ħlas taħt kundizzjonijiet li,
meħudha flimkien, ma jidhrux li ħolqu ħsara lir-reputazzjoni ta' l-isem
ta' Grundig. Barra minn hekk, xejn ma jżomm lir-rikorrenti milli
jinfurmaw lill-konsumaturi, permezz ta' pubbliċità adegwata, bin-natura
tas-servizzi u xi vantaġġi oħra li jistgħu jiġu offruti min-netwerk ta'
distribuzzjoni uffiċjali għal prodotti ta' Grundig. Għaldaqstant mhux
korrett li l-pubbliċità mwettqa minn Consten għandha tkun ta' benefiċċju
għal importaturi paralleli bl-istess mod.Konsegwentement, l-ilmenti mqajma mir-rikorrenti huma infondati.Ir-rikorrenti
lmentaw li l-Kummissjoni ma kkunsidratx jekk protezzjoni territorjali
assoluta kienet għadha indispensabbli biex tippermetti li l-ispejjeż
tar-riskju sostnuti minn Consten fl-introduzzjoni tal-prodotti Grundig
fis-suq Franċiż għandhomx ikunu kkapitalizzati.Il-konvenuta
toġġezzjona li qabel l-adozzjoni tad-deċiżjoni kkontestata hija qatt ma
kienet saret konxja ta' xi spejjeż ta' introduzzjoni fuq is-suq li ma
kinux ġew ikkapitalizzati.Din l-istqarrija
mill-konvenuta ma ġietx ikkontestata. Il-Kummissjoni ma tistax tkun
mistennija li bl-inizjattiva tagħha stess tagħmel inkjesti fuq dan
il-punt. Barra minn hekk, l-argument tar-rikorrenti fis-sustanza jgħid
li l-konċessjonarju ma kienx jaċċetta l-kundizzjonijiet mifthiema
mingħajr protezzjoni territorja assoluta. Madankollu, dan il-fatt ma
għandu l-ebda konnessjoni mat-titjib fid-distribuzzjoni msemmi
fl-Artikolu 85(3).Konsegwentement dan l-ilment ma jistax ikun milqugħ.Ir-rikorrenti
Grundig issostni, barra minn hekk, li mingħajr protezzjoni territorjali
assoluta, id-distributur uniku ma jkunx lest li jerfa' l-ispejjeż
meħtieġa għas-sorveljanza tas-suq għax ir-riżultat ta' l-isforzi tiegħu
jkunu jistgħu jkunu ta' benefiċċju għal importaturi paralleli.Il-konvenuta
toġġezzjona li dawn l-osservazzjonijiet tas-suq, li jippermettu b'mod
partikolari l-applikazzjoni, lill-prodotti intiżi għal esportazzjoni
lejn Franza, ta' żviluppi tekniċi mixtieqa mill-konsumatur Franċiż,
jistgħu jkunu ta' benefiċċju biss għal Consten.Fil-fatt,
Consten, fil-kapaċità tagħha ta' konċessjonarju uniku li mhuwiex
mhedded mid-deċiżjoni kkontestata, tkun l-unika waħda li tirċievi
l-magni mgħammra bil-karatteristiċi adottati speċjalment għas-suq
Franċiż.Konsegwentement dan l-ilment huwa infondat.L-ilmenti
magħmula kontra dik il-parti tad-deċiżjoni li tirrigwarda l-eżistenza
fil-kawża preżenti tal-ħtiġijiet tas-subinċiż (a) ta' l-Artikolu 85(3),
ikkunsidrat separatament u kollu kemm hu, ma jidhirx li huwa fondat.
Peress li l-ħtiġijiet kollha meħtieġa għall-konċessjoni ta' l-eżenzjoni
msemmija fl-Artikolu 85(3) għandhom jiġu mwettqa, mhemm għaldaqstant
l-ebda ħtieġa li jiġu eżaminati s-sottomissjonijiet li jirrigwardaw
il-ħtiġijiet l-oħra għal eżenzjoni.Fuq l-ilment li jirrigwarda n-nuqqas li tingħata eżenzjoni kkundizzjonataIr-rikorrenti
Grundig, peress li jqis li ċ-ċaħda ta' l-eżenzjoni kienet ibbażata fuq
l-eżistenza tal-protezzjoni territorjali assoluta favur Consten,
issostni li l-Kummissjoni kellha, skond l-Artikolu 7(1), tar-Regolament
nru 17/62 tal-Kunsill, almenu tippermetti l-kuntratt ta' distribuzzjoni
esklużiva bil-kundizzjoni li importazzjoni parallela ma tkunx mhedda u
li, fin-nuqqas ta' tali eżenzjoni kkundizjonata bħal din, il-parti
operattiva tad-deċiżjoni tmur lil hinn mill-istqarrija ta' raġunijiet
mogħtija kif ukoll tas-suġġett tad-deċiżjoni; il-projbizzjoni ta'
protezzjoni territorjali assoluta.L-annullament parzjali tad-deċiżjoni kkontestata jirrendi inutli aktar diskussjoni dwar l-ilment preżenti. Fuq l-ispejjeżSkond
l-Artikolu 69(3) tar-Regoli tal-Proċedura, meta kull parti tirbaħ fuq
xi kapijiet u titlef fuq oħrajn, il-qorti tista' tordna li l-partijiet
ibatu l-ispejjeż tagħhom kompletament jew parzjalment. Dan huwa l-każ
fis-sitwazzjoni preżenti.L-ispejjeż
għaldaqstant għandhom jiġu sostnuti, minn naħa, mir-rikorrenti u
l-gvernijiet tar-Repubblika Taljana u tar-Repubblika Federali Ġermaniża
li intervjenew, u, min-naħa l-oħra, mill-konvenuta u l-kumpanniji li
intervjenew, Leissner u UNEF.DispożittivIL-QORTI TAL-ĠUSTIZZJA1)      Tannulla
d-deċiżjoni tal-Kummissjoni tal-Komunità Ekonomika Ewropea tat-23 ta'
Settembru 1964, li tirrigwarda l-proċedura skond l-Artikolu 85
tat-Trattat (IV-a/00004-03344, 'Grundig-Consten'), ippubblikata
fil-Ġurnal Uffiċjali tal-Komunitajiet Ewropej ta' l-20 ta' Ottubru 1964
(p.2545/64), sa fejn fl-Artikolu 1 hija tiddikjara li l-kuntratt kollu
ta' l-1 ta' April 1957 jikkostitwixxi ksur tad-dispożizzjonijiet ta'
l-Artikolu 85, inklużi partijiet tal-kuntratt li ma jikkostitwixxux
l-imsemmi ksur;2)      Tiċħad il-kumplament tar-rikorsi 56/64 u 58/64 bħala infondati;3)      Tordna lir-rikorrenti, il-konvenuti u l-partijiet li intervjenew ibatu l-ispejjeż tagħhom.LecourtDonnerTrabucchiMonacoMertens de Wilmars      Pescatore       Kutscher Mogħtija fil-Qorti bil-miftuħ fil-Lussemburgu fit-30 ta' Marzu 1971.A. Van Houtte       R. LecourtReġistratur       President* Lingwa tal-kawża: il-Franċiż.