61981CJ0256_IT
Parti
Oggetto della causa
Motivazione della sentenza
Decisione relativa alle spese
Dispositivo
Parti
NELLA CAUSA 256/81,
PAULS AGRICULTURE LIMITED, CON SEDE IN IPSWICH, 47 KEY STREET, RAPPRESENTATA DAL SIG . PETER LANGDON-DAVIES, BARRISTER DI INNER TEMPLE, LONDRA, ASSISTITO DALL ' AVV . W . E . M . GODFREY, DELLO STUDIO SIMMONS & SIMMONS SOLICITORS, 14 DOMINION STREET, LONDRA EC2M 2RJ, E CON DOMICILIO ELETTO IN LUSSEMBURGO PRESSO LO STUDIO DEGLI AVVOCATI ELVINGER E HOSS, 15, COTE D ' EICH, BOITE POSTALE 425,
RICORRENTE,
CONTRO
CONSIGLIO DELLE COMUNITA EUROPEE, RAPPRESENTATO DAL SIG . DANIEL VIGNES, DIRETTORE DEL SERVIZIO GIURIDICO DEL CONSIGLIO DELLE COMUNITA EUROPEE, ASSISTITO DAL SIG . ARTHUR BRAUTIGAM, AMMINISTRATORE PRESSO LO STESSO SERVIZIO, E CON DOMICILIO ELETTO IN LUSSEMBURGO PRESSO IL SIG . H . J . PABBRUWE, DIRETTORE DELLA DIREZIONE DEGLI AFFARI GIURIDICI DELLA BANCA EUROPEA PER GLI INVESTIMENTI, 100, BOULEVARD KONRAD-ADENAUER,
E
COMMISSIONE DELLE COMUNITA EUROPEE, RAPPRESENTATA DAL SIG . RICHARD WAINWRIGHT, IN QUALITA DI AGENTE, ASSISTITO DAL SIG . GUIDO BERARDIS, ENTRAMBI MEMBRI DEL SUO SERVIZIO GIURIDICO, E CON DOMICILIO ELETTO IN LUSSEMBURGO PRESSO IL SIG . ORESTE MONTALTO, EDIFICIO JEAN MONNET, KIRCHBERG,
CONVENUTI,
Oggetto della causa
AVENTE AD OGGETTO L ' ANNULLAMENTO, AI SENSI DELL ' ART . 173 DEL TRATTATO CEE, DI UNA DECISIONE COMUNICATA CON LETTERA 17 LUGLIO 1981, CON CUI IL CONSIGLIO RIFIUTAVA DI PAGARE L ' IMPORTO PRETESO DALLA RICORRENTE A TITOLO DI RESTITUZIONI ALLA PRODUZIONE DI GRITZ DI GRANOTURCO DESTINATO ALL ' INDUSTRIA DELLA BIRRA, OVVERO IL RISARCIMENTO, DA PARTE DEL CONSIGLIO E DELLA COMMISSIONE, AI SENSI DELL ' ART . 215 DEL TRATTATO CEE, DI UN DANNO DI IMPORTO IDENTICO,
Motivazione della sentenza
1 CON ATTO DEPOSITATO IN CANCELLERIA IL 21 SETTEMBRE 1981, LA SOCIETA PAULS AGRICULTURE LIMITED HA PROPOSTO A QUESTA CORTE, IN FORZA DELL ' ART . 173, 1* COMMA, DEL TRATTATO CEE, UN RICORSO INTESO ALL ' ANNULLAMENTO DELLA DECISIONE DEL CONSIGLIO IN DATA 17 LUGLIO 1981, CON LA QUALE LE VENIVA RIFIUTATO IL PAGAMENTO DELLA SOMMA DI 32 874,65 LIRE STERLINE, DA ESSA PRETESO A TITOLO DI RESTITUZIONI ALLA PRODUZIONE DI GRITZ DI GRANOTURCO DESTINATO ALL ' INDUSTRIA DELLA BIRRA, PER IL PERIODO 1* AGOSTO - 19 OTTOBRE 1977 . LA RICORRENTE HA CHIESTO, IN VIA SUBORDINATA, AI SENSI DEGLI ARTT . 178 E 215, 2* COMMA, DEL TRATTATO CEE, UNA SOMMA IDENTICA A TITOLO DI RISARCIMENTO DEI DANNI CHE ESSA SOSTIENE DI AVER SUBITO A CAUSA DEL SUDDETTO RIFIUTO .
2 SI DEVE ANZITUTTO RICORDARE CHE LA CORTE, NELLA SENTENZA 19 OTTOBRE 1977 ( CAUSE 124/76 E 20/77, SA MOULINS E HUILERIES DE PONT-A-MOUSSON E ALTRI, RACC . PAG . 1795 ), HA DICHIARATO CHE IL CONSIGLIO, ABOLENDO, CON REGOLAMENTO 4 MARZO 1975, N . 665 ( GU L 72, DEL 20 . 3 . 1975, PAG . 14 ), CON EFFETTO DAL 1* AGOSTO 1975, LE RESTITUZIONI PER IL GRITZ DI GRANOTURCO, MANTENENDO INVECE IN VIGORE LE RESTITUZIONI PER IL PRODOTTO CONCORRENTE, AMIDO DI GRANOTURCO, HA VIOLATO IL PRINCIPIO DELLA PARITA DI TRATTAMENTO A DANNO DEI PRODUTTORI DI GRITZ DI GRANOTURCO .
3 IN SEGUITO A DETTA SENTENZA, LE RESTITUZIONI DI CUI TRATTASI SONO STATE RISPRISTINATE, COI REGOLAMENTI DEL CONSIGLIO 22 MAGGIO 1978, NN . 1125/78 E 1127/78 ( GU L 142, DEL 30 . 5 . 1978, PAGG . 21 E 24 ), CON EFFETTO DALLA DATA DELLA SENTENZA DELLA CORTE, CIOE DAL 19 OTTOBRE 1977 .
4 CON SENTENZE 4 OTTOBRE 1979 ( CAUSE RIUNITE 241, 242, 245-250/78, DGV - DEUTSCHE GETREIDEVERWERTUNG UND RHEINISCHE KRAFTFUTTERWERKE GMBH E ALTRI, RACC . PAG . 3017, E CAUSE RIUNITE 64 E 113/76, 157 E 239/78, 27, 28 E 45/79, P . DUMORTIER FRERES SA E ALTRI, RACC . PAG . 3091 ), LA CORTE HA DICHIARATO CHE L ' ABOLIZIONE DELLE RESTITUZIONI IN QUESTIONE FACEVA SORGERE LA RESPONSABILITA EXTRACONTRATTUALE DELLA COMUNITA .
5 LA RICORRENTE, PRODUTTRICE DI GRITZ DI GRANOTURCO USATO DALL ' INDUSTRIA DELLA BIRRA, RITENENDO, IN BASE ALLA SUDDETTA GIURISPRUDENZA DELLA CORTE, DI AVERE DIRITTO AL PAGAMENTO, PER RISARCIMENTO DI DANNI, DI UNA SOMMA EQUIVALENTE ALL ' IMPORTO DELLE RESTITUZIONI CHE ESSA AVREBBE DOVUTO PERCEPIRE FRA IL 1* AGOSTO E IL 19 OTTOBRE 1977, CHIEDEVA AL CONSIGLIO, CON LETTERA 3 LUGLIO 1981, DI VERSARLE LA SOMMA DI 32 874,65 LIRE STERLINE . CON LETTERA 17 LUGLIO 1981, IL CONSIGLIO RESPINGEVA QUESTA DOMANDA CONSIDERANDOLA TARDIVA, IN QUANTO PRESENTATA DOPO LA SCADENZA DEL TERMINE QUINQUENNALE DI PRESCRIZIONE DI CUI ALL ' ART . 43 DELLO STATUTO DELLA CORTE . LA RICORRENTE HA QUINDI IMPUGNATO IN PRIMO LUOGO LA LETTERA 17 LUGLIO 1981, DI CUI HA CHIESTO L ' ANNULLAMENTO, FACENDO VALERE CHE TALE ATTO DOVEVA ESSERE CONSIDERATO COME UNA DECISIONE AI SENSI DELL ' ART . 173 DEL TRATTATO CEE .
6 TUTTAVIA, IN SEGUITO ALLA SENTENZA DELLA CORTE 27 GENNAIO 1982 ( CAUSE RIUNITE 256, 257, 265, 267/80 E 5/81, BIRRA WUHRER E ALTRI, RACC . PAG . 85 ), IL CONSIGLIO RINUNCIAVA, NEL CORSO DEL PROCEDIMENTO, A ECCEPIRE, IN BASE ALLA PRESCRIZIONE QUINQUENNALE, L ' IRRICEVIBILITA DEL RICORSO . DI CONSEGUENZA, NEL CORSO
DELLA FASE ORALE, LA RICORRENTE HA RINUNCIATO AL CAPO DELLA DOMANDA RELATIVO ALL ' ANNULLAMENTO DELLA LETTERA DEL 17 LUGLIO E HA LIMITATO L ' OGGETTO DEL RICORSO AL RISARCIMENTO DEL DANNO, CHE ESSA VALUTA IN UNA SOMMA EQUIVALENTE ALL ' IMPORTO DELLE RESTITUZIONI CHE AVREBBE DOVUTO PERCEPIRE, CONVERTITO IN MONETA NAZIONALE AL TASSO DI CAMBIO IN VIGORE AL MOMENTO DELLE OPERAZIONI, OVVERO AL TASSO VIGENTE ALLA DATA DELLA SENTENZA DELLA CORTE, PIU GLI INTERESSI AI TASSI COMMERCIALI CORRENTI IN MODO DA TENER CONTO DEL TEMPO TRASCORSO FRA LE DATE IN CUI LE RESTITUZIONI AVREBBERO DOVUTO ESSERLE VERSATE E LA DATA DELLA SENTENZA .
SULLA RESPONSABILITA DELLA COMUNITA
7 LA CORTE HA GIA AFFERMATO, NELLE SUDDETTE SENTENZE 4 OTTOBRE 1979, COME PURE IN ALTRE CAUSE ANALOGHE, CHE LA COMUNITA DOVEVA RISPONDERE DELL ' ABOLIZIONE DELLE RESTITUZIONI PER IL GRITZ DI GRANOTURCO STABILITA CON REGOLAMENTO DEL CONSIGLIO N . 665/75 E DEL MANTENIMENTO IN VIGORE DI TALI RESTITUZIONI PER L ' AMIDO DI GRANOTURCO, IN VIOLAZIONE DEL PRINCIPIO DELLA PARITA DI TRATTAMENTO DELLE VARIE CATEGORIE DI PRODUTTORI INTERESSATI . PER GLI STESSI MOTIVI, LA COMUNITA E RESPONSABILE ANCHE NEI CONFRONTI DELLA RICORRENTE NELLA PRESENTE CAUSA .
SUL DANNO
8 OPPONENDOSI ALLA DOMANDA DI RISARCIMENTO DEI DANNI CALCOLATI IN BASE ALLA RESTITUZIONE ABOLITA, PER IL GRITZ DI GRANOTURCO, DURANTE IL PERIODO IN QUESTIONE, IL CONSIGLIO E LA COMMISSIONE, SENZA CONTESTARE CHE SUSSISTA LA RESPONSABILITA DELLA COMUNITA, HANNO ECCEPITO CHE LA RICORRENTE HA O AVREBBE POTUTO ELIMINARE IL DANNO RIPERCUOTENDO SUI SUOI PREZZI DI VENDITA LO SVANTAGGIO DERIVANTE DALL ' ABOLIZIONE DELLE RESTITUZIONI . ESSI SOSTENGONO CHE SPETTA ALLA RICORRENTE PROVARE IL CONTRARIO .
9 LA RICORRENTE, DA PARTE SUA, HA NEGATO CHE VI FOSSE LA POSSIBILITA DI EFFETTUARE LA SUDDETTA TRASLAZIONE . ESSA SOSTIENE CHE, DI FRONTE ALLA CONCORRENZA DA PARTE DEI PRODUTTORI DI AMIDO, CHE FRUIVANO DELLE RESTITUZIONI, ESSA NON ERA IN GRADO DI TRASFERIRE SUGLI ACQUIRENTI, NEI PREZZI DI VENDITA DEI SUOI PRODOTTI, LA PERDITA SUBITA A CAUSA DEL MANCATO PAGAMENTO DELLE RESTITUZIONI .
10 INOLTRE, A SOSTEGNO DELLE PROPRIE ALLEGAZIONI, LA RICORRENTE HA PRODOTTO TALUNI DATI STATISTICI PER DIMOSTRARE CHE ESSA NON HA RIPERCOSSO SUI SUOI PREZZI DI VENDITA LO SVANTAGGIO DERIVANTE DALLA PERDITA DELLE RESTITUZIONI ABOLITE . POICHE LE ISTITUZIONI CONVENUTE NON HANNO ADDOTTO ALCUN ELEMENTO CHE CONSENTA DI METTERE IN DUBBIO LE SUDDETTE CIFRE E LE CONCLUSIONI CHE NE TRAE LA RICORRENTE, L ' ECCEZIONE DA ESSE SOLLEVATA NON PUO ESSERE ACCOLTA .
11 LA COMMISSIONE SOSTIENE INOLTRE CHE, PER AVER DIRITTO AL RISARCIMENTO CHE COSTITUISCE OGGETTO DELLA SUA PRETESA, LA RICORRENTE DEVE PROVARE CHE IL GRITZ DA ESSA PRODOTTO SODDISFACEVA LA CONDIZIONE RELATIVA ALLE DIMENSIONI . SECONDO LA COMMISSIONE, NELL ' AMBITO DEL REGOLAMENTO DEL CONSIGLIO 29 OTTOBRE 1975, N . 2727, RELATIVO ALL ' ORGANIZZAZIONE COMUNE DEI MERCATI NEL SETTORE DEI CEREALI ( GU L 281, DEL 1 . 11 . 1975, PAG . 1 ), LE RESTITUZIONI ALLA PRODUZIONE POSSONO ESSERE CORRISPOSTE SOLTANTO PER SEMOLINI DI GRANOTURCO DELLA SOTTOVOCE 11.02 A DELLA TARIFFA DOGANALE COMUNE E, IN CONFORMITA ALLA NOTA COMPLEMENTARE 1 DEL CAPITOLO 11 DELLA TARIFFA DOGANALE COMUNE, LA SUDDETTA SOTTOVOCE RIGUARDA UNICAMENTE LE SEMOLE E I SEMOLINI DI GRANOTURCO CHE POSSONO PASSARE ATTRAVERSO UN SETACCIO CON APERTURA DI MAGLIE DI 2 MM, NELLA PROPORZIONE MINIMA DEL 95 % IN PESO .
12 IN PROPOSITO, SI DEVE RILEVARE CHE, COME RISULTA DALLA CORRISPONDENZA SCAMBIATA FRA GLI UFFICI DELLA COMMISSIONE E LE AUTORITA BRITANNICHE, E PRODOTTA IN CAUSA DALLA COMMISSIONE, DETTE AUTORITA HANNO VERSATO LE RESTITUZIONI DURANTE I PERIODI CONSIDERATI E FINO AL 1980 SENZA TENER CONTO DELLE DIMENSIONI DEL GRITZ . PERCIO, INDIPENDENTEMENTE DALLA QUESTIONE DEL SE TALE PRASSI FOSSE CONFORME ALLE DISPOSIZIONI COMUNITARIE, SE NE DEVE CONCLUDERE CHE LA RICORRENTE AVREBBE PERCEPITO LE RESTITUZIONI NONOSTANTE LE DIMENSIONI DEL GRITZ DA ESSA PRODOTTO, ED HA QUINDI SUBITO UN DANNO A CAUSA DELLA LORO ABOLIZIONE .
13 NE CONSEGUE CHE IL DANNO DI CUI LA RICORRENTE DEV ' ESSERE RISARCITA VA CALCOLATO PARTENDO DAL PRESUPPOSTO CHE ESSO E EQUIVALENTE ALLE RESTITUZIONI CHE AVREBBERO DOVUTO ESSERE CORRISPOSTE ALL ' INTERESSATA SE, NEL PERIODO 1* AGOSTO - 19 OTTOBRE 1977, L ' IMPIEGO DI GRANOTURCO PER LA FABBRICAZIONE DI GRITZ DESTINATO ALL ' INDUSTRIA DELLA BIRRA AVESSE ATTRIBUITO IL DIRITTO ALLE STESSE RESTITUZIONI DELL ' IMPIEGO DI GRANOTURCO PER LA FABBRICAZIONE DI AMIDO .
14 QUANTO ALLA CONVERSIONE, DA PARTE DELLE ISTITUZIONI CONVENUTE, DELL ' IMPORTO RELATIVO AI DANNI IN MONETA NAZIONALE DELLA RICORRENTE, LA CORTE HA STATUITO, CON SENTENZA 19 MAGGIO 1982 ( CAUSA 64/76, DUMORTIER FRERES E ALTRI, RACC . PAG . 1733 ), CHE SI DEVE APPLICARE IL TASSO DI CAMBIO IN VIGORE ALLA DATA DELLA SENTENZA IN CUI VIENE DICHIARATO L ' OBBLIGIO DI RIPARARE IL DANNO .
15 PER QUANTO RIGUARDA L ' IMPORTO DEL RISARCIMENTO PRETESO DALLA RICORRENTE, QUESTA HA SOTTOPOSTO ALLA CORTE UN CERTO NUMERO DI DOCUMENTI INTESI A PROVARE QUALI FOSSERO LE QUANTITA DI GRITZ PER LE QUALI, A SUO AVVISO, E DOVUTO IL RISARCIMENTO, NONCHE GLI IMPORTI DELLE RESTITUZIONI NON VERSATE PER GLI STESSI QUANTITATIVI . LE ISTITUZIONI CONVENUTE AMMETTONO L ' ESATTEZZA DI TALI DOCUMENTI SOLTANTO CON RISERVA DI CONTROLLO DA PARTE DEGLI ORGANI COMPETENTI . NELLA PRESENTE FASE DEL PROCEDIMENTO, LA CORTE NON E IN GRADO DI PRONUNCIARSI SULL ' ESATTEZZA DEI RELATIVI DATI . SI DEVONO QUINDI FISSARE, CON SENTENZA INTERLOCUTORIA, I CRITERI SECONDO CUI LA CORTE RITIENE CHE LA RICORRENTE DEBBA ESSERE RISARCITA, RISERVADO LA DETERMINAZIONE DELLE SOMME DOVUTE A TITOLO DI RISARCIMENTO ALL ' ACCORDO FRA LE PARTI, OVVERO ALLA CORTE STESSA, IN MANCANZA DI TALE ACCORDO .
Decisione relativa alle spese
SULLA DOMANDA RELATIVA AGLI INTERESSI
16 LA RICORRENTE HA CHIESTO, INOLTRE, CHE LA COMUNITA VENGA CONDANNATA AL PAGAMENTO DI INTERESSI, A DECORRERE DALLE DATE DI SCADENZA DEI PAGAMENTI MENSILI DELLE RESTITUZIONI AI TASSI COMMERCIALI CORRENTI, IN MODO DA TENER CONTO DEL TEMPO TRASCORSO FRA LE SUDDETTE DATE E QUELLA DELL ' EFFETTIVO RISARCIMENTO .
17 ESSENDO CONNESSA ALLA RESPONSABILITA EXTRACONTRATTUALE DELLA COMUNITA AI SENSI DELL ' ART . 215, 2* COMMA, LA DOMANDA VA ESAMINATA ALLA LUCE DEI PRINCIPI GENERALI COMUNI AI DIRITTI DEGLI STATI MEMBRI, AI QUALI RINVIA TALE DISPOSIZIONE . IN BASE A QUESTI PRINCIPI, LA DOMANDA RELATIVA AGLI INTERESSI E IN LINEA GENERALE AMMISSIBLIE . SECONDO I CRITERI RIPETUTAMENTE ADOTTATI DALLA CORTE, L ' OBBLIGO DI CORRISPONDERE GLI INTERESSI SORGE DALLA DATA DELLA PRESENTE SENTENZA, IN QUANTO ESSA COSTITUISCE DECLARATORIA DELL ' OBBLIGO DI RISARCIRE IL DANNO . IL TASSO DI INTERESSE DA APPLICARE E DEL 6 % .
Dispositivo
PER QUESTI MOTIVI,
LA CORTE ( QUINTA SEZIONE ),
IN VIA INTERLOCUTORIA, DICHIARA E STATUISCE :
1* LA COMUNITA ECONOMICA EUROPEA PAGHERA ALLA PAULS AGRICULTURE LE SOMME EQUIVALENTI ALLE RESTITUZIONI ALLA PRODUZIONE DI GRITZ DI GRANOTURCO USATO DALL ' INDUSTRIA DELLA BIRRA CHE DETTA IMPRESA AVREBBE PERCEPITO SE, NEL PERIODO DAL 1* AGOSTO AL 19 OTTOBRE 1977, L ' USO DI GRANOTURCO PER LA PRODUZIONE DI GRITZ AVESSE DATO DIRITTO ALLE STESSE RESTITUZIONI DELL ' USO DI GRANOTURCO PER LA PRODUZIONE DI AMIDO .
2*LE SOMME DOVUTE VANNO MAGGIORATE DEGLI INTERESSI DEL 6 % A PARTIRE DALLA DATA DELLA PRESENTE SENTENZA, CHE E ANCHE LA DATA DA PRENDERE IN CONSIDERAZIONE PER LA CONVERSIONE DI TALI SOMME IN MONETA NAZIONALE .
3*LE PARTI PRESENTERANNO ALLA CORTE, ENTRO IL TERMINE DI TRE MESI DALLA PRONUNZIA DELLA PRESENTE SENTENZA, I DATI RELATIVI ALL ' ENTITA DEL RISARCIMENTO STABILITI DI COMUNE ACCORDO .
4*IN MANCANZA DI ACCORDO, LE PARTI FARANNO PERVENIRE ALLA CORTE, ENTRO LO STESSO TERMINE, LE LORO CONCLUSIONI SUFFRAGATE DA DATI NUMERICI .
5*LE SPESE SONO RISERVATE .