61981CJ0208_EL
Διάδικοι
Αντικείμενο της υπόθεσης
Σκεπτικό της απόφασης
Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα
Διατακτικό
Διάδικοι
Στίς συνεκδικαζόμενες υποθέσεις 208 καί 209/81,
πού έχουν ως αντικείμενο δύο αιτήσεις τής Tariefcommissie τού Άμστερνταμ, πρός τό Δικαστήριο, κατ’ εφαρμογή τού άρθρου 177 τής συνθήκης EOK, μέ τίς οποίες ζητείται, στό πλαίσιο δύο διαφορών πού εκκρεμούν ενώπιον τού αιτούντος δικαστηρίου μεταξύ
PALTE & HAENTJENS BV, μέ εδρα τό Ρόττερνταμ,
καί
INSPECTEUR DER INVOERRECHTEN EN ACCIJNZEN ( Επιθεωρητού δασμών καί φόρων καταναλώσεως ) ΤΟΥ ΡΟΤΤΕΡΝΤΑΜ,
Αντικείμενο της υπόθεσης
η έκδοση προδικαστικής αποφάσεως ως πρός τήν ερμηνεία τών δασμολογικών κλάσεων 10.04 καί 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού Κοινού Δασμολογίου,
Σκεπτικό της απόφασης
1 Μέ αποφάσεις τής 3ης Ιουλίου 1981 πού περιήλθαν στό Δικαστήριο στίς 13 τού ιδίου μηνός, η Tariefcommissie τών Κάτω Χωρών υπέβαλε, δυνάμει τού άρθρου 177 τής συνθήκης ΕΟΚ, τρία προδικαστικά ερωτήματα ως πρός τήν ερμηνεία τών κλάσεων 10.04 καί 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού Κοινού Δασμολογίου ( ΚΔ ).
2 Τά ερωτήματα αυτά ανέκυψαν στό πλαίσιο δύο διαφορών περί δασμολογικής κατατάξεως παρτίδων βρώμης τίς οποίες η εταιρία μεταφορών Palte & Haentjens ειχε εισαγάγει από τήν Αυστραλία στίς Κάτω Χώρες καί τίς οποίες εδήλωσε ως «βρώμη» υπαγομένη στήν κλάση 10.04 τού ΚΔ, ενώ ο επιθεωρητής δασμών καί φόρων καταναλώσεως εχαρακτήρισε εν συνεχεία τό ίδιο αυτό εμπόρευμα ως «βρώμη κεκομμένη εις τά άκρα», εμπίπτουσα στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού ΚΔ .
3 Η κλάση 10.04 τού ΚΔ ( «βρώμη» ) περιλαμβάνεται στό κεφάλαιο 10 τού ΚΔ τό οποίο, σύμφωνα μέ τήν εισαγωγική του σημείωση, «περιλαμβάνει μόνο τούς μή αποφλοιωμένους ούτε άλλως επεξειργασμένους σπόρους» . Αντιθέτως, η διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) ανήκει στό κεφάλαιο 11 πού αφορά, μεταξύ άλλων, τά «προϊόντα αλευροποιίας», εντός δέ τού κεφαλαίου αυτού, στήν κλάση 11.02 Β πού αφορά τούς «σπόρους μετά μερικήν απόξεση τού περικαρπίου των ( αποφλοιωμένους ), έστω καί τεμαχισμένους ή τεθραυσμένους» .
4 Τά ερωτήματα πού υπέβαλε στό Δικαστήριο η Tariefcommissie ειναι τά ακόλουθα :
«1 . Οι σπόροι βρώμης, οι οποίοι μετά τήν συγκομιδή απλώς αλωνίσθηκαν, αποθηκεύθησαν, εφορτώθησαν καί μετεφέρθησαν καί τών οποίων αφαιρέθησαν τά άκρα, κατόπιν τών εν λόγω επεξεργασιών υπάγονται στήν κλάση 10.04 τού κοινού δασμολογίου ή στήν διάκριση ΒΙ α 2 αα ) τής κλάσεως 11.02 ;
2.Άν τό προϊόν πού αναφέρεται στό ερώτημα 1 πρέπει νά υπαχθεί στήν δασμολογική διάκριση ΒΙ α 2 αα ) τής κλάσεως 11.02, υπάρχει, γιά παρτίδα σπόρων βρώμης τού είδους αυτού, εν μέρει αποκομμένων στά άκρα σπόρων, άνω τού οποίου οι σπόροι, υπάγονται στή διάκριση ΒΙ α 2 αα ) τής κλάσεως 11.02 καί κάτω από τό οποίο υπάγονται στήν κλάση 10.04 ; Τό γεγονός οτι τά άκρα πού απεκόπησαν υπάρχουν στό φορτίο επηρεάζει τήν κατάταξη ;
3.Άν υποτεθεί οτι η αποφλοίωση τών σπόρων βρώμης επιφέρει πάντοτε καί τήν αποκοπή τών άκρων, δεδομένου οτι μέ τήν αποφλοίωση αφαιρείται τό έλυτρο ή τό περικάρπιο, στοιχείο τού οποίου ειναι τό άκρο, πώς πρέπει, κατόπιν αυτού, νά διαχωρίζονται μεταξύ τους οι δύο άλλες υποδιαιρέσεις τής διακρίσεως ΒΙ α 2 τής κλάσεως 11.02, ‛‛αποφλοιωμένοι σπόροι βρώμης’’ δηλαδή ‛‛αα ) βρώμη κεκομμένη εις τά άκρα’’ καί ‛‛ββ ) ετεροι’’;»
5 Μέ τό πρώτο ερώτημα, ζητείται από τό Δικαστήριο νά καθορισθεί η ορθή
δασμολογική κατάταξη τών σπόρων βρώμης, τά άκρα τών οποίων έχουν αποκοπεί κατόπιν τού αλωνίσματος, τής εναποθηκεύσεως, φορτώσεως καί μεταφοράς .
6 Οι σπόροι αυτοί πού, κατά τόν χρόνο τής υποβολής διασαφήσεως εισαγωγής, παρουσιάζουν ολα τά αντικειμενικά χαρακτηριστικά καί ιδιότητες τής κεκομμένης εις τά άκρα βρώμης, εμπίπτουν στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού ΚΔ, χωρίς νά απαιτείται νά αποδειχθεί μέ ποιό τρόπο αφηρέθησαν τά άκρα . Πράγματι, μιά τέτοια απόδειξη δέν θά συνεβιβάζετο μέ τίς απαιτήσεις τής ομαλής
διεκπεραιώσεως τών τελωνειακών διατυπώσεων κατά τήν εισαγωγή, ούτε δύναται, εξ άλλου, νά οδηγήσει σέ διαφορετική μεταχείριση προϊόντων πού έχουν τά ίδια αντικειμενικά χαρακτηριστικά καί ιδιότητες, αναλόγως τού άν αυτές οφείλονται, ή όχι σέ τελείως εξειδικευμένη επεξεργασία .
7 Επομένως, στό πρώτο ερώτημα η απάντηση ειναι οτι οι σπόροι βρώμης τών οποίων έχουν αφαιρεθεί τά άκρα πρέπει νά κατατάσσονται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού ΚΔ .
8 Μέ τό δεύτερο ερώτημα ζητείται από τό Δικαστήριο νά προσδιορίσει τά κριτήρια βάσει τών οποίων πρέπει νά γίνει η κατάταξη παρτίδος βρώμης πού αποτελείται εν μέρει από σπόρους τών οποίων έχουν αποκοπεί τά άκρα καί εν μέρει από σπόρους πού διατηρούν τά άκρα καί νά κρίνει άν η κατάταξη επηρεάζεται από τό γεγονός οτι υπάρχουν στήν παρτίδα αυτή αποκομμένα άκρα .
9 Οι σπόροι μέ αποκομμένα άκρα ανήκουν, υπ’ αυτήν τήν ιδιότητα, στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού ΚΔ· οι δέ σπόροι τών οποίων τά άκρα δέν έχουν αποκοπεί ανήκουν στήν κλάση 10.04 . Επομένως, απαιτείται αναδρομή στό γενικό ερμηνευτικό κανόνα αριθ . 3 β τού ΚΔ περί μιγμάτων προϊόντων, σύμφωνα μέ τόν οποίο τά προϊόντα αυτά « . . . πρέπει νά κατατάσσονται βάσει τού είδους . . . πού τούς προσδίδει τόν ουσιώδη χαρακτήρα τους» . Ευλόγως, λοιπόν, δύναται νά θεωρηθεί οτι η κεκομμένη εις τά άκρα βρώμη προσδίδει σέ παρτίδα μίγματος, τόν κύριο χαρακτήρα της, εφ’ οσον οι κεκομμένοι στά άκρα σπόροι υπερβαίνουν τό 50 % τής παρτίδος .
10 Τό γεγονός οτι τά άκρα πού απεκόπησαν ευρίσκονται στήν παρτίδα δύναται, πάντως, νά αποκλείσει τόν χαρακτηρισμό της ως μίγματος προϊόντος, καί τούτο διότι οι κεκομμένοι εις τά άκρα σπόροι δέν δύνανται πλέον, υπό τίς συνθήκες αυτές νά θεωρηθούν ως «βρώμη κεκομμένη εις τά άκρα» κατά τήν έννοια τής διακρίσεως 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού ΚΔ .
11 Πράγματι, οπως προκύπτει από τόν αριθμό 7 τής επεξηγηματικής σημειώσεως τής Ονοματολογίας τού Συμβουλίου Τελωνειακής Συνεργασίας, πού αναφέρεται στήν κλάση 11.02, «οι κεκομμένοι εις τά άκρα σπόροι ( ιδίως βρώμης ) ειναι σπόροι τών οποίων τά άκρα έχουν αποκοπεί πρός διευκόλυνση τής καταπόσεώς τους από τά ζώα» . Ο ορισμός αυτός προϋποθέτει κατ’ ανάγκη οτι τά αποκο
πέντα άκρα έχουν χωρισθεί από τούς σπόρους . Άλλως, θά εξουδετερώνετο η μεγαλύτερη θρεπτική αξία πού επιτυγχάνεται μέ τήν αφαίρεση τών άκρων, η οποία αποτελεί τήν ιδιότητα πού διακρίνει τήν κεκομμένη εις τά άκρα βρώμη από τήν μή επεξειργασμένη .
12 Μία παρτίδα βρώμης πού περιέχει τά αποκοπέντα άκρα δέν δύναται νά διατεθεί στό εμπόριο ως «βρώμη κεκομμένη εις τά άκρα» προοριζομένη γιά ζωοτροφή παρά μόνο εφ’ οσον έχει υποστεί επεξεργασία γιά τήν αφαίρεση τών άκρων . Επομένως, η κατάταξή της στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού ΚΔ δέν ανταποκρίνεται στήν πραγματικότητα ούτε στήν εμπορική πρακτική, εφ’ οσον δέν έχει υποστεί τέτοια επεξεργασία .
13 Έτσι, η τροποποίηση πού, κατά τήν Επιτροπή, έγινε τόν Νοέμβριο 1980 στίς επεξηγηματικές σημειώσεις, δυνάμει τής οποίας υπήχθη στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) «η βρώμη η οποία έχει απλώς αλωνισθεί μετά τήν συγκομιδή, τής οποίας ομως έχουν θραυσθεί τά άκρα», δύναται νά ερμηνευθεί υπό τήν έννοια οτι τά αποκομμένα άκρα πρέπει νά έχουν χωρισθεί από τό υπόλοιπο τής παρτίδος, μόνη δέ η ερμηνεία αυτή επιτρέπει τήν πραγματική διάκριση μεταξύ βρώμης κεκομμένης εις τά άκρα καί μή .
14 Από τίς ανωτέρω σκέψεις επεται οτι οι κεκομμένοι στά άκρα σπόροι δέν δύνανται νά θεωρηθούν ως βρώμη κεκομμένη στά άκρα εκτός άν η ποσότητα τών αποκομμένων άκρων μέ τά οποία ειναι αναμεμιγμένοι ειναι πολύ μικρή, εν σχέσει πρός τήν ποσότητα τών κεκομμένων στά άκρα σπόρων, ακριβώς οπως θά συνέβαινε άν ειχε προηγηθεί ειδική επεξεργασία γιά τήν αφαίρεση τών άκρων . Αντιθέτως, άν η ποσότητα τών αποκομμένων άκρων δέν ειναι αμελητέα, τότε καί οι κεκομμένοι στά άκρα σπόροι πρέπει νά θεωρηθούν ως μή επεξειργασμένη βρώμη .
15 Επομένως, στό δεύτερο ερώτημα η απάντηση ειναι οτι μία παρτίδα βρώμης, πού αποτελείται εν μέρει από σπόρους μή κεκομμένους εις τά άκρα καί εν μέρει από σπόρους κεκομμένους εις τά άκρα, πρέπει νά κατατάσσεται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ), εφ’ οσον οι κεκομμένοι εις τά άκρα σπόροι υπερβαίνουν τό 50 % τού συνολικού βάρους τής παρτίδος καί οτι μία παρτίδα βρώμης πού αποτελείται εν μέρει από σπόρους μή κεκομμένους εις τά άκρα, εν μέρει από σπόρους κεκομμένους εις τά άκρα καί εν μέρει από αποκομμένα άκρα πρέπει νά κατατάσσεται στήν κλάση 10.04 τού ΚΔ, εφ’ οσον η ποσότητα τών αποκομμένων άκρων δέν ειναι αμελητέα, σέ σχέση μέ τήν ποσότητα τών κεκομμένων εις τά άκρα σπόρων .
16 Όσον αφορά τό τρίτο ερώτημα, πρέπει νά σημειωθεί οτι, υπό τήν παρούσα διατύπωση τού ΚΔ, η απάντηση στό ερώτημα αυτό στερείται πρακτικής σημασίας,
δεδομένου οτι οι προβλεπόμενοι από τό ΚΔ δασμοί ειναι οι ίδιοι, τόσο γιά τήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) οσο καί γιά τήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 ββ ). Εν πάση ομως περιπτώσει, πρέπει νά σημειωθεί οτι η αφαίρεση τών άκρων αποτελεί ενα ειδος λιγότερο εκτεταμένης αποφλοιώσεως, διά τής οποίας αφαιρούνται από τούς σπόρους μόνο τά άκρα καί όχι μεγάλο μέρος ή ολόκληρο τό περικάρπιο . Άρα η διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) αναφέρεται μόνο στούς κεκομμένους εις τά άκρα σπόρους, ενώ η διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 ββ ) αφορά τούς σπόρους βρώμης πού έχουν υποστεί επεξεργασία αποφλοιώσεως πλέον εκτεταμένη από τήν απλή αφαίρεση τών άκρων .
17 Επομένως, στό τρίτο ερώτημα η απάντηση ειναι οτι οι σπόροι βρώμης από τούς οποίους έχουν απλώς αφαιρεθεί τά άκρα πρέπει νά κατατάσσονται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα)· οι σπόροι βρώμης πού έχουν υποστεί πλέον εκτεταμένες επεξεργασίες αποφλοιώσεως πρέπει νά κατατάσσονται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 ββ ).
Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα
Επί τών δικαστικών εξόδων
18 Τά έξοδα, στά οποία υπεβλήθη η Επιτροπή τών Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων η οποίακατέθεσε παρατηρήσεις στό Δικαστήριο, δέν αποδίδονται . Δεδομένου οτι η παρούσα διαδικασία έχει ως πρός τούς διαδίκους τής κυρίας δίκης τό χαρακτήρα περεμπίπτοντος πού ανέκυψε ενώπιον τού εθνικού δικαστηρίου, σ’ αυτό εναπόκειται νά αποφανθεί επί τών δικαστικών εξόδων .
Διατακτικό
Διά ταύτα
ΤΟ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ ( πρώτο τμήμα )
κρίνοντας επί τών ερωτημάτων πού τού υπέβαλε, μέ απόφαση τής 3ης Ιουλίου 1981, η Tariefcommissie, αποφαίνεται :
1 ) Οι σπόροι βρώμης τών οποίων έχουν αφαιρεθεί τά άκρα πρέπει νά κατατάσσονται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ) τού ΚΔ .
2 ) Μία παρτίδα βρώμης πού αποτελείται εν μέρει από σπόρους μή κεκομμένους εις τά άκρα καί εν μέρει από σπόρους κεκομμένους εις τά άκρα πρέπει νά κατατάσσεται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα ), εφ’ οσον οι κεκομμένοι εις τά άκρα σπόροι υπερβαίνουν τό 50 % τού συνολικού βάρους τής παρτίδος· μία παρτίδα βρώμης πού αποτελείται εν μέρει από σπόρους μή κεκομμένους εις τά άκρα, εν μέρει από σπόρους κεκομμένους εις τά
άκρα καί εν μέρει από αποκομμένα άκρα πρέπει νά κατατάσσεται στήν κλάση 10.04 τού ΚΔ, εφ’ οσον η ποσότητα τών αποκομμένων άκρων δέν ειναι αμελητέα, σέ σχέση μέ τήν ποσότητα τών κεκομμένων εις τά άκρα σπόρων .
3 ) Οι σπόροι βρώμης από τούς οποίους έχουν απλώς αφαιρεθεί τά άκρα, πρέπει νά κατατάσσονται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 αα)· οι σπόροι βρώμης πού έχουν υποστεί πλέον εκτεταμένες επεξεργασίες αποφλοιώσεως πρέπει νά κατατάσσονται στήν διάκριση 11.02 ΒΙ α 2 ββ ).