62016TJ0640(01)_INF
Hotărârea Tribunalului (Camera a treia) din 25 ianuarie 2023 –GEA Group/Comisia
(Cauza T‑640/16 RENV)
„Concurență – Înțelegeri – Piețele europene ale stabilizatorilor termici pe bază de staniu, de ulei de soia epoxidat și de esteri – Aplicarea plafonului de 10 % din cifra de afaceri în privința uneia dintre entitățile care compun întreprinderea – Anularea deciziei de modificare a amenzii stabilite prin decizia inițială de constatare a încălcării – Admisibilitate – Interesul de a exercita acțiunea – Amenzi – Prescripție – Noțiunea de «întreprindere» – Răspundere solidară pentru plata amenzii – Dreptul la apărare – Dreptul la audiere – Egalitate de tratament – Data exigibilității amenzii în cazul modificării – Motivare”
1.
Procedură jurisdicțională – Hotărâre a Curții care este obligatorie pentru Tribunal – Condiții – Trimitere spre rejudecare în urma unui recurs – Aspecte de drept soluționate definitiv de Curte în cadrul recursului – Autoritate de lucru judecat – Întindere
(Statutul Curții de Justiție, art. 53 primul paragraf și art. 61; Regulamentul de procedură al Tribunalului, art. 215)
(a se vedea punctele 49, 50, 52 și 54)
2.
Acțiune în anulare – Persoane fizice sau juridice – Interesul de a exercita acțiunea – Necesitatea existenței unui interes născut și actual – Apreciere la momentul introducerii acțiunii – Acțiune care poate aduce un beneficiu reclamantului – Sarcina probei
(art. 263 al patrulea paragraf TFUE)
(a se vedea punctele 66-68)
3.
Acțiune în anulare – Persoane fizice sau juridice – Interesul de a exercita acțiunea – Anulare a actului atacat care poate aduce un beneficiu reclamantului în cadrul unei acțiuni în fața instanțelor naționale – Admisibilitate – Posibilitatea instanței Uniunii de a aprecia probabilitatea temeiniciei acțiunii în fața instanței naționale – Excludere
(art. 263 al patrulea paragraf TFUE)
(a se vedea punctele 69 și 93)
4.
Acțiune în anulare – Persoane fizice sau juridice – Interesul de a exercita acțiunea – Necesitatea existenței unui interes născut și actual – Acțiune care poate aduce un beneficiu reclamantului – Acțiune îndreptată împotriva unei decizii de modificare a unei decizii de aplicare a unei amenzi în solidar mai multor întreprinderi – Decizie de modificare cu caracter definitiv în privința codebitoarelor solidare ale întreprinderii reclamante – Anulare a deciziei de modificare ce poate conduce la o repartizare a cuantumului amenzii mai favorabilă întreprinderii reclamante – Admisibilitate
(art. 263 TFUE)
(a se vedea punctele 78-88)
5.
Procedură jurisdicțională – Invocarea de motive noi pe parcursul procesului – Condiții – Aplicare în cazul procedurii ulterioare trimiterii spre rejudecare în urma unui recurs
[Regulamentul de procedură al Tribunalului, art. 76 lit. (d), art. 84 alin. (1), art. 217 alin. (1) și art. 218]
(a se vedea punctele 111 și 112)
6.
Acte ale instituțiilor – Motivare – Obligație – Întindere – Normă fundamentală de procedură, distinctă de temeinicia deciziei
(art. 296 TFUE)
(a se vedea punctele 151-153)
7.
Concurență – Procedură administrativă – Prescripție în materie de amenzi – Modificare a unei decizii de aplicare a unei amenzi – Decizie de modificare ce nu privește nici aplicarea amenzii ca atare, nici cuantumul global al acesteia – Aprecierea respectării termenului de prescripție în raport cu data adoptării deciziei inițiale
[art. 101 TFUE; Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2) lit. (b) și art. 25]
(a se vedea punctele 176-179 și 186)
8.
Acțiune în anulare – Motive – Încălcarea unor norme fundamentale de procedură – Nerespectarea unui termen stabilit de legiuitorul Uniunii – Examinare din oficiu de către instanță
(art. 263 TFUE)
(a se vedea punctul 188)
9.
Concurență – Procedură administrativă – Obligațiile Comisiei – Respectarea unui termen rezonabil – Încălcare – Consecințe – Anularea, din cauza duratei excesive a procedurii, a deciziei prin care se constată o încălcare – Condiție – Atingere adusă dreptului la apărare al întreprinderilor în cauză
[art. 101 TFUE; Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, art. 41 alin. (1)]
(a se vedea punctele 190-192)
10.
Concurență – Procedură administrativă – Comunicare privind obiecțiunile – Obligația Comisiei de a organiza o audiere la cererea destinatarilor comunicării privind obiecțiunile – Scrisoare a Comisiei prin care se furnizează informații ce depășesc conținutul necesar al comunicării privind obiecțiunile – Dreptul la audiere al destinatarilor – Inexistență
[art. 101 TFUE; Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, art. 41 alin. (2) lit. (a) și (b); Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 27 alin. (1); Regulamentul nr. 773/2004, art. 12 alin. (1)]
(a se vedea punctele 206-224)
11.
Concurență – Normele Uniunii – Încălcare săvârșită de o filială – Răspundere atribuită societății‑mamă – Răspundere solidară pentru plata amenzii – Întindere – Societate‑mamă și filială care au format, într‑o parte a perioadei încălcării, o întreprindere în sensul articolului 101 TFUE și care a încetat să existe sub această formă la data adoptării unei decizii de aplicare a unei amenzi – Consecințe privind stabilirea cuantumului amenzii – Aplicare individuală a plafonului de 10 % din cifra de afaceri – Încălcarea principiilor proporționalității și egalității de tratament – Inexistență
[art. 101 TFUE; Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2)]
(a se vedea punctele 242-249 și 285)
12.
Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Putere de apreciere a Comisiei – Control jurisdicțional – Competența de fond a instanței Uniunii – Întindere – Stabilirea cuantumului amenzii aplicate – Criterii de apreciere – Gravitatea și durata încălcării – Respectarea principiilor motivării, proporționalității, individualizării pedepselor și egalității de tratament
[art. 101, 261 și 263 TFUE; Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 31]
(a se vedea punctele 260-268, 270-272, 277 și 286)
Dispozitivul
1)
Respinge acțiunea.
2)
GEA Group AG suportă, pe lângă propriile cheltuieli de judecată, și pe cele efectuate de Comisia Europeană în cauzele T‑640/16, T‑640/16 RENV și C‑823/18 P.