62013CJ0480_PL
Strony
Motywy wyroku
Sentencja
Strony
W sprawie C‑480/13,
mającej za przedmiot wniosek o wydanie, na podstawie art. 267 TFUE, orzeczenia w trybie prejudycjalnym, złożony przez Finanzgericht Hamburg (Niemcy) postanowieniem z dnia 16 sierpnia 2013 r., które wpłynęło do Trybunału w dniu 9 września 2013 r., w postępowaniu:
Sysmex Europe GmbH
przeciwko
Hauptzollamt Hamburg ‑ Hafen,
TRYBUNAŁ (dziewiąta izba),
w składzie: M. Safjan, prezes izby, J. Malenovský i K. Jürimäe (sprawozdawca), sędziowie,
rzecznik generalny: N. Jääskinen,
sekretarz: A. Calot Escobar,
uwzględniając pisemny etap postępowania,
rozważywszy uwagi przedstawione:
– w imieniu Sysmex Europe GmbH przez H. Nehma, Rechtsanwalt,
– w imieniu Komisji Europejskiej przez B.R. Killmanna oraz A. Caeirosa, działających w charakterze pełnomocników,
podjąwszy, po wysłuchaniu rzecznika generalnego, decyzję o rozstrzygnięciu sprawy bez opinii,
wydaje następujący
Motywy wyroku
Wyrok
1. Wniosek o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym dotyczy interpretacji pozycji 3212 Nomenklatury scalonej zamieszczonej w załączniku I do rozporządzenia Rady (EWG) nr 2658/87 z dnia 23 lipca 1987 r. w sprawie Nomenklatury taryfowej i statystycznej oraz w sprawie Wspólnej taryfy celnej (Dz.U. L 256, s. 1), zmienionym rozporządzeniem Komisji (WE) nr 1810/2004 z dnia 7 września 2004 r. (Dz.U. L 327, s. 1) (zwanej dalej „CN”).
2. Wniosek ten został złożony w ramach sporu pomiędzy Sysmex Europe GmbH (zwaną dalej „Sysmexem”) a Hauptzollamt Hamburg‑Hafen (organem celnym portu w Hamburgu) w przedmiocie klasyfikacji taryfowej płynnej substancji wprowadzanej do obrotu pod nazwą „Stromatolyser‑4DS”.
Ramy prawne
CN
3. CN jest oparta na zharmonizowanym systemie oznaczania i kodowania towarów (zwanym dalej „HS”), opracowanym przez Radę Współpracy Celnej, obecnie Światową Organizację Celną (WCO), przyjętym na mocy Międzynarodowej konwencji w sprawie zharmonizowanego systemu oznaczania i kodowania towarów, zawartej w Brukseli w dniu 14 czerwca 1983 r. (zwanej dalej „konwencją”). Konwencja została zatwierdzona, wraz z protokołem zmieniającym z dnia 24 czerwca 1986 r., w imieniu Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej w drodze decyzji Rady 87/369/EWG z dnia 7 kwietnia 1987 r. (Dz.U. L 198, s. 1). CN powtarza pozycje i podpozycje HS.
4. Część druga CN zawiera sekcję VI, zatytułowaną „Produkty przemysłu chemicznego lub przemysłów pokrewnych”, która obejmuje działy 28–38. Uwaga 2 do owej sekcji stanowi, co następuje:
„[…] towary objęte pozycjami 3004, 3005, 3006, 3212, 3303, 3304, 3305, 3306, 3307, 3506, 3707 lub 3808 ze względu na fakt, że są pakowane w odmierzone dawki lub do sprzedaży detalicznej, należy klasyfikować do tych pozycji, a nie do żadnej innej pozycji niniejszej nomenklatury”.
5. Dział CN 32 jest zatytułowany „Ekstrakty garbników lub środków barwiących; garbniki i ich pochodne; barwniki, pigmenty i pozostałe substancje barwiące; farby i lakiery; kit i pozostałe masy uszczelniające; atramenty”. Uwaga 3 do owego działu ma następujące brzmienie:
„Pozycje od 3203 do 3206 dotyczą także preparatów opartych na substancjach barwiących (włącznie, w przypadku pozycji 3206, z pigmentami barwiącymi objętymi pozycją 2530 lub działu 28, płatkami metalowymi i proszkami metali), w rodzaju stosowanych do barwienia dowolnych materiałów lub stosowanych jako elementy składowe w produkcji preparatów barwiących. Pozycje te nie dotyczą jednakże pigmentów rozproszonych w środowiskach niewodnych, w postaci cieczy lub pasty, w rodzaju stosowanych do produkcji farb, włącznie z emaliami (pozycja 3212), lub do pozostałych preparatów objętych pozycjami 3207, 3208, 3209, 3210, 3212, 3213 i 3215”.
6. Pozycja CN 3204 jest zatytułowana „Środki barwiące organiczne syntetyczne, nawet zdefiniowane chemicznie; preparaty wymienione w uwadze 3 do niniejszego działu, na bazie środków barwiących organicznych syntetycznych; produkty organiczne syntetyczne, w rodzaju stosowanych jako fluorescencyjne środki rozjaśniające lub jako luminofory, nawet zdefiniowane chemicznie”. Towary objęte ową pozycją podlegają należnościom celnym o stawce wynoszącej pomiędzy 6% a 6,5%, w zależności od danej podpozycji.
7. Pozycja CN 3212 jest zatytułowana „Pigmenty (włącznie z proszkami i płatkami metali) rozproszone w środowisku niewodnym, w postaci cieczy lub pasty, w rodzaju stosowanych do produkcji farb (włącznie z emaliami); folie do wytłoczeń; barwniki i pozostałe środki barwiące pakowane do postaci lub w opakowania do sprzedaży detalicznej”. Owa pozycja zawiera podpozycję CN 3212 90 90, która ma następujące brzmienie:
„Barwniki i pozostałe środki barwiące pakowane do postaci lub w opakowania do sprzedaży detalicznej”.
8. Towary objęte ową podpozycją podlegają należnościom celnym o stawce wynoszącej 6,5%.
9. Dział 38 CN, zatytułowany „Produkty chemiczne różne”, zawiera między innymi podpozycję 3822 00 00, która została sformułowana w następujący sposób:
„Odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne na podłożach, dozowane odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne, nawet na podłożach, inne niż te objęte pozycją 3002 lub 3006; certyfikowane materiały wzorcowe”.
10. Towary sklasyfikowane do owej podpozycji są zwolnione z ceł.
Noty wyjaśniające HS
11. WCO zatwierdza, na warunkach określonych w art. 8 konwencji w sprawie HS, noty wyjaśniające i opinie klasyfikacyjne do HS przygotowane przez Komitet HS. Owe noty, w wersji przyjętej w roku 2002, mają zastosowanie do okoliczności zaistniałych w postępowaniu głównym.
12. Nota 3 do działu 32 HS została sformułowana tak samo, jak uwaga 3 do działu 32 CN.
13. Noty wyjaśniające HS dotyczące pozycji 3204 mają następujące brzmienie:
„I. – Środki barwiące organiczne syntetyczne, nawet zdefiniowane chemicznie; preparaty wymienione w uwadze 3 do niniejszego działu, na bazie środków barwiących organicznych syntetycznych
Syntetyczne organiczne środki barwiące otrzymuje się na ogół z olejów lub innych produktów destylacji smoły węglowej.
Niniejszą pozycją objęte są między innymi:
A) Niezmieszane syntetyczne organiczne środki barwiące (nawet chemicznie zdefiniowane) i syntetyczne organiczne środki barwiące rozcieńczone substancjami niewykazującymi własności barwiących (np. bezwodnym siarczanem sodu, chlorkiem sodu, dekstryną, skrobią), których celem jest zmniejszenie lub ujednolicenie ich mocy koloryzującej. Dodatek niewielkich ilości powierzchniowo czynnych produktów wspomagających własności penetrujące i utrwalające barwnika nie wpływa na klasyfikację środków barwiących. Środek barwiący odpowiadający takiemu opisowi występuje zwykle w postaci proszku, kryształów, past itp.
Syntetyczne organiczne środki barwiące pakowane do postaci lub w opakowania do sprzedaży detalicznej klasyfikuje się do pozycji 32.12 [zobacz część C not wyjaśniających do tej pozycji].
[…]
Do syntetycznych organicznych środków barwiących klasyfikowanych do niniejszej pozycji zalicza się:
[…]
8) Akrydyny, chinoliny (np. cyjaniny, izocyjaniny, kryptocyjaniny).
[…]
Syntetyczne organiczne środki barwiące mogą być rozpuszczalne lub nierozpuszczalne w wodzie. Zastąpiły one prawie całkowicie naturalne organiczne środki barwiące, zwłaszcza w farbowaniu lub drukowaniu materiałów włókienniczych, barwieniu skór lub skórek, papieru lub drewna.
[…]
Niektóre spośród tych substancji stosowane są również jako odczynniki laboratoryjne lub do celów medycznych.
Niniejsza pozycja nie obejmuje substancji, które w praktyce nie są stosowane z powodu swoich własności barwiących, np. azulenów (pozycja 2902), tinitrofenolu (kwasu pikrynowego) i dinitroortokrezolu (pozycja 2908), heksanitrodifenyloaminy (pozycja 2921), oranżu metylowego (pozycja 2927), bilirubiny, biliwerdyny i porfiryn (pozycja 2933), akryflawiny (pozycja 3824).
II. – Produkty organiczne syntetyczne, w rodzaju stosowanych jako fluorescencyjne środki rozjaśniające lub jako luminofory, nawet zdefiniowane chemicznie
[…]
2) Produkty organiczne w rodzaju stosowanych jako luminofory są syntetycznymi produktami, które pod wpływem promieni świetlnych wykazują efekt luminescencji lub fluorescencji.
Niektóre spośród tych produktów mają jednocześnie właściwości barwników. Takim luminoforem jest np. rodamina B w tworzywie sztucznym, wywołująca fluorescencję czerwoną. Występuje na ogół w postaci proszku.
Większość produktów organicznych w rodzaju stosowanych jako luminofory […] nie jest barwnikami. Dodaje się je w celu poprawienia blasku do pigmentów barwiących. Produkty te objęte są niniejszą pozycją, nawet jeśli są zdefiniowane chemicznie, ale te same produkty w postaci niewykazującej własności luminescencyjnych […] są wyłączone z niniejszej pozycji (dział 29) […]”.
14. W zakresie dotyczącym pozycji 3212 noty wyjaśniające HS przewidują:
„C. – Barwniki i inne środki barwiące w postaciach lub opakowaniach do sprzedaży detalicznej
Są to produkty nietworzące błonek, składające się zwykle z mieszaniny środków barwiących z innymi substancjami (np. obojętnymi rozcieńczalnikami, produktami aktywnymi powierzchniowo czynnymi, które ułatwiają penetrację i utrwalenie środka barwiącego). Czasami są dodawane do nich zaprawy.
Niniejsza pozycja obejmuje te produkty tylko wtedy, gdy są:
1) Prezentowane jako barwniki w opakowaniach do sprzedaży detalicznej (np. torebkach z proszkiem, butelkach z cieczą).
[…] Barwniki objęte niniejszą pozycją przeznaczone są głównie do celów domowych i sprzedawane zwykle jako »barwniki domowe« (np. barwniki do ubrań, do butów, do mebli). Pozycja obejmuje również specjalne barwniki stosowane w laboratoriach np. do barwienia preparatów mikroskopowych”.
15. Uwagi wyjaśniające do HS dotyczące pozycji 3822 stanowią:
„‒ Odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne na podłożach, gotowe odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne, nawet na podłożach, inne niż te objęte pozycją 3002 lub 3006; certyfikowane materiały wzorcowe.
Niniejsza pozycja obejmuje odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne na podłożu, gotowe odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne, inne niż odczynniki diagnostyczne objęte pozycją 3002 lub odczynniki diagnostyczne przeznaczone do podania pacjentowi oraz czynniki do oznaczania grup krwi objęte pozycją 3006 […]. Odczynniki diagnostyczne stosowane są do oceny procesów i stanów fizycznych, biofizycznych lub biochemicznych u zwierząt i ludzi. Ich działanie oparte jest na możliwej do zmierzenia lub zaobserwowania zmianie w substancjach biologicznych lub chemicznych wchodzących w skład odczynnika […]. Gotowe odczynniki laboratoryjne obejmują nie tylko odczynniki diagnostyczne, ale również inne odczynniki analityczne stosowane do innych celów niż wykrywanie lub diagnostyka. Przygotowane odczynniki diagnostyczne i laboratoryjne mogą mieć zastosowanie w laboratoriach medycznych, weterynaryjnych, naukowych lub przemysłowych, w szpitalach, w przemyśle, w terenie lub, w niektórych przypadkach, w domu.
[…]
Pozycja ta nie obejmuje również następujących odczynników, nawet pakowanych w postaci do stosowania jako odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne:
[…]
c) Substancji barwiących objętych pozycją 3204, włącznie z preparatami wymienionymi w uwadze 3 do działu 32”.
Rozporządzenie wykonawcze (UE) nr 827/2011
16. Rozporządzenie wykonawcze Komisji (UE) nr 827/2011 z dnia 12 sierpnia 2008 r. dotyczące klasyfikacji niektórych towarów według Nomenklatury scalonej (Dz.U. L 211, s. 9), które nie ma zastosowania ratione temporis do postępowania głównego, przewiduje, że podpozycją 3212 90 00 objęte są towary odpowiadające następującemu opisowi:
„Niebieski barwnik polimetinowy (barwnik fluorescencyjny) rozcieńczony w mieszaninie rozpuszczalników: glikolu etylenowego i metanolu.
Skład (% masy):
– glikol etylenowy 96,9
– metanol 3,0
– barwnik polimetinowy 0,002
Produkt ten przeznaczony jest do używania w automatycznych analizatorach krwi. Jest on stosowany do barwienia leukocytów poprzez znakowanie fluorescencyjne po poddaniu ich specjalnej obróbce. Produkt pakowany jest do małych, etykietowanych pojemników, do stosowania w laboratoriach”.
Postępowanie główne i pytanie prejudycjalne
17. W lipcu 2005 r. Sysmex dokonał przywozu do Niemiec płynu o oznaczeniu handlowym „Stromatolyser‑4DS”.
18. Stromatolyser‑4DS jest niebieskawo‑przejrzystą cieczą przeznaczoną do sprzedaży detalicznej. Składa się ona z rozpuszczalników, a mianowicie w 96,9% z glikolu etylenowego, w 3% z metanolu oraz w 0,002% z syntetycznej organicznej substancji, która pod względem chemicznym należy do polimetinów, a konkretnie do cyjaninów.
19. Ciecz ta jest przeznaczona do badania krwinek białych, względnie leukocytów, do celów weryfikacji zaistnienia ewentualnej patologii. Konkretnie, krew poddana analizie musi zostać odpowiednio przygotowana. Następnie Stromatolyser‑4DS jest dodawany do przygotowanej krwi, co powoduje reakcję chemiczną. Uzyskana w ten sposób mieszanka zostaje poddana naświetleniu promieniami lasera, powodując działanie fluorescencyjne kwasów nukleinowych zawartych w jądrze i cytoplazmie leukocytów. Owo działanie fluorescencyjne ustaje szybko po zakończeniu naświetlaniem promieniami lasera.
20. Podczas przywozu towar sporny w postępowaniu głównym został zgłoszony przez Sysmex jako objęty podpozycją CN 3822 00 00 i w związku z tym został dopuszczony do swobodnego obrotu przy zwolnieniu ceł. W dniu 18 czerwca 2007 r. Hauptzollamt Hamburg‑Hafen, uznawszy, że wskazany towar nie jest objęty ową podpozycją, wydał decyzję przewidującą retrospektywne pokrycie należności cel nych w przywozie w odniesieniu do towaru Stromatolyser‑4DS o stawce 6,5%.
21. Sysmex wniósł sprzeciw od wskazanej decyzji, który został oddalony przez Hauptzollamt Hamburg‑Hafen w dniu 13 stycznia 2009 r. Wskutek owego oddalenia w dniu 10 lutego 2009 r. Sysmex wniósł do sądu odsyłającego skargę o stwierdzenie nieważności wskazanej decyzji w sprawie nałożenia należności.
22. W postępowaniu głównym Sysmex uzyskał wiążącą informację taryfową wydaną przez niderlandzkie organy celne, klasyfikującą towar sporny w postępowaniu głównym do pozycji CN 3822. Owa wiążąca informacja taryfowa została uchylona w wyniku przyjęcia rozporządzenia nr 827/2011.
23. Na poparcie skargi Sysmex podniósł, że towar sporny w postępowaniu głównym został prawidłowo zgłoszony do podpozycji CN 3822 00 00. W zakresie dotyczącym rozporządzenia nr 827/2011 Sysmex podniósł, po pierwsze, że rozporządzenie to nie ma retroaktywnego zastosowania do przywozów, o których mowa, i po drugie, że nie jest pewne, czy zawarty w nim opis towaru dotyczył rzeczywiście omawianego towaru.
24. Hauptzollamt Hamburg‑Hafen wniósł o oddalenie skargi. W tym zakresie wskazał on, że towar sporny w postępowaniu głównym składał się z mieszaniny środków barwiących i rozpuszczalników, stanowił barwnik pakowany do sprzedaży detalicznej, był stosowany w laboratoriach jako barwnik specjalny i w związku z tym podlegał klasyfikacji do podpozycji 3212 90 90.
25. W postępowaniu głównym sąd odsyłający zarządził sporządzenie opinii biegłego. Biegły stwierdził, że towar sporny w postępowaniu głównym mógł zabarwić tkaninę na niebiesko, jednak zabarwienie to było nieznaczne i nie można go było zakwalifikować jako „trwałego”.
26. W tym kontekście sąd odsyłający wyjaśnił, że podziela stanowisko Sysmexu, wedle którego wskazany towar jest objęty pozycją CN 3822 dotyczącą odczynników laboratoryjnych, jednak sąd ów zapytuje, czy towar ten nie może być jednocześnie sklasyfikowany do pozycji CN 3212 dotyczącej barwników i innych środków barwiących. Zdaniem sądu odsyłającego, gdyby istotnie tak było, to należałoby sklasyfikować towar sporny w postępowaniu głównym w pierwszym rzędzie do tej ostatniej ze wskazanych pozycji, zgodnie z uwagą 3 do działu CN 32.
27. W tych okolicznościach Finanzgericht Hamburg postanowił zawiesić postępowanie i zwrócić się do Trybunału z następującym pytaniem prejudycjalnym:
„Czy w 2005 r. należało klasyfikować jako barwnik lub środek barwiący do pozycji [CN] 3212 towar składający się z rozpuszczalników i substancji polimetinowej, który może mieć pewne – choć w odniesieniu do materiałów tekstylnych nietrwałe – działanie barwiące, w sytuacji gdy podlegający klasyfikacji towar służy do uzyskiwania informacji o zawartych w roztworze badawczym (poddanej obróbce krwi) cząstkach (krwinkach białych) w ten sposób, że [sporna] substancja tworzy w drodze jonicznego przyłączenia do zdefiniowanych elementów cząstek (kwasów nukleinowych) struktury molekularne, które przy naświetleniu światłem laserowym o określonej długości fal stają się przez określony czas fluorochromatyczne i stan ten i jego intensywność są mierzone za pomocą specjalnej fotokomórki?”.
W przedmiocie pytania prejudycjalnego
28. Poprzez swe pytanie sąd odsyłający zmierza zasadniczo do ustalenia, czy CN należy interpretować w ten sposób, że towar składający się z rozpuszczalników i substancji polimetinowej, mogący mieć działanie barwiące w odniesieniu do materiałów tekstylnych i przeznaczony do badania krwinek białych krwi w drodze jonicznego przyłączenia do zdefiniowanych elementów owych krwinek, które przy naświetleniu promieniami lasera stają się przez określony czas fluorochromatyczne, jest objęty pozycją CN 3212 dotyczącą barwników i innych środków barwiących, czy też pozycją CN 3822 dotyczącą odczynników laboratoryjnych.
29. Zgodnie z utrwalonym orzecznictwem, w interesie pewności prawa i ułatwienia kontroli decydującego, kryterium dla klasyfikacji taryfowej towarów należy poszukiwać zasadniczo w ich obiektywnych cechach i właściwościach, takich jak określone w pozycjach CN oraz uwagach do sekcji lub działów (zob. w szczególności wyrok Roeckl Sporthandschuhe, C‑123/09, EU:C:2010:237, pkt 27).
30. Zgodnie z orzecznictwem noty wyjaśniające ustanowione, jeśli chodzi o CN, przez Komisję Europejską, a jeśli chodzi o HS, przez WCO przyczyniają się w istotny sposób do interpretacji zakresu poszczególnych pozycji taryfowych, nie są jednakże prawnie wiążące [zob. w szczególności wyroki: Krings, C‑130/02, EU:C:2004:122, pkt 28; TNT Freight Management (Amsterdam), C‑291/11, EU:C:2012:459, pkt 32].
31. Należy również sprecyzować, że przeznaczenie produktu może stanowić obiektywne kryterium klasyfikacji, o ile jest ono właściwe temu produktowi, co daje się ocenić na podstawie jego obiektywnych cech i właściwości (zob. wyroki: RUMA, C‑183/06, EU:C:2007:110, pkt 36; Roeckl Sporthandschuhe, EU:C:2010:237, pkt 28).
32. W tym względzie orzeczono, w zakresie dotyczącym produktu o dwóch możliwych zastosowaniach, że w związku z tym, iż jedno z tych zastosowań stanowiło jedynie czysto teoretyczną możliwość, produkt ów był ze względu na swe obiektywne cechy i właściwości w sposób naturalny przeznaczony do drugiego zastosowania i był zatem objęty pozycją taryfową odnoszącą się do owego zastosowania (zob. analogicznie wyrok Thyssen Haniel Logistic, C‑459/93, EU:C:1995:160, pkt 17, 18). Podobnie, zgodnie z orzecznictwem, do celów klasyfikacji w ramach pozycji taryfowej odnoszącej się do danego zastosowania nie jest konieczne, aby produkt podlegający klasyfikacji był tylko i wyłącznie przeznaczony do tego zastosowania. Wystarczy, aby zastosowanie to stanowiło jego zasadnicze przeznaczenie (zob. podobnie wyroki: Neckermann Versand, C‑395/93, EU:C:1994:318, pkt 8, 9; a także Anagram International, C‑14/05, EU:C:2006:465, pkt 26).
33. W niniejszej sprawie należy w pierwszej kolejności wskazać, że mając na uwadze obiektywne cechy i właściwości produktu spornego w postępowaniu głównym, może on być objęty zarówno pozycją CN 3822, jak i pozycją CN 3212.
34. Po pierwsze, co się tyczy pozycji CN 3822, jej brzmienie odnosi się do odczynników diagnostycznych lub laboratoryjnych. Ponadto w notach wyjaśniających do HS dotyczących owej pozycji wskazano, że odczynniki diagnostyczne stosowane są do oceny procesów i stanów fizycznych, biofizycznych lub biochemicznych u ludzi. Zgodnie z owymi notami wyjaśniającymi działanie wskazanych odczynników diagnostycznych oparte jest na możliwej do zmierzenia lub zaobserwowania zmianie w substancjach biologicznych lub chemicznych wchodzących w skład odczynnika.
35. Z postanowienia odsyłającego oraz z uwag przedstawionych Trybunałowi wynika, że omawiany produkt jest przeznaczony do badania krwinek białych, względnie leukocytów. W praktyce krew poddana analizie jest poddana obróbce w ten sposób, aby zostały przebite błony komórkowe leukocytów. Gdy omawiany produkt jest dodawany do przygotowanej w ten sposób krwi, dochodzi do jonicznego przyłączenia się polimetinu do kwasu rybonukleinowego (RNA) leukocytów, jeśli należą one do określonej klasy i odznaczają się pewnym stopniem aktywności biologicznej. Ów stopień aktywności odzwierciedla jednocześnie rodzaj działania komórkowego i ewentualną patologię. Joniczne przyłączenie się polimetinu do RNA leukocytów jest wizualizowane za pomocą naświetlania promieniami lasera, co powoduje tymczasowe działanie fluorescencyjne. Światło emitowane w drodze fluorescencji jest mierzone przez optyczne detektory w urządzeniu służącym analizie i następnie podlega interpretacji.
36. W związku z powyższym produkt sporny w postępowaniu głównym jest przeznaczony do weryfikacji wystąpienia ewentualnej patologii. Ponadto sposób funkcjonowania owego produktu oparty jest w istocie na możliwej do zmierzenia lub zaobserwowania zmianie substancji wchodzących w jego skład, ponieważ wówczas, gdy ma miejsce jego kontakt z poddaną wstępnej obróbce krwią, dochodzi do reakcji chemicznej umożliwiającej pomiar aktywności komórkowej. W związku z tym należy stwierdzić, że omawiany produkt może być objęty pozycją CN 3822 interpretowaną w świetle not wyjaśniających do HS.
37. Po drugie, w zakresie dotyczącym pozycji CN 3212 należy wskazać, że odnosi się ona do „barwników i pozostałych środków barwiących pakowanych do postaci lub w opakowania do sprzedaży detalicznej”. Jak wynika z brzmienia uwagi 2 do sekcji VI CN, z uwagi 3 do działu CN 32 i z not wyjaśniających do HS dotyczących pozycji 3212, pozycja CN 3212 obejmuje „syntetyczne organiczne środki barwiące” pozycji CN 3204, które są przeznaczone do sprzedaży detalicznej.
38. W notach wyjaśniających do HS dotyczących pozycji 3204 sprecyzowano, po pierwsze, że cyjaniny zaliczają się do syntetycznych organicznych środków barwiących ujętych w tej pozycji, po drugie, że pozycja ta obejmuje rozcieńczone syntetyczne organiczne środki barwiące, a więc zmieszane z substancjami niewykazującymi własności barwiących, których celem jest zmniejszenie lub ujednolicenie ich mocy koloryzującej, i po trzecie, że niektóre syntetyczne organiczne środki barwiące stosowane są również jako laboratoryjne odczynniki barwiące lub do celów medycznych.
39. Z postanowienia odsyłającego wynika, że produkt sporny w postępowaniu głównym składa się z rozpuszczalników, a mianowicie w 96,9% z glikolu etylenowego, w 3% z metanolu oraz w 0,002% z syntetycznej organicznej substancji, która pod względem chemicznym należy do polimetinów, a konkretnie do cyjaninów. Ponadto o ile z uwag przedstawionych Trybunałowi wynika, że wskazany produkt nie może barwić krwi, o tyle w opinii biegłego zarządzonej przez sąd odsyłający wskazano, że może on zabarwić tkaninę, choć nieznacznie i nietrwale.
40. W związku z tym należy stwierdzić, że przy uwzględnieniu składu chemicznego produktu spornego w postępowaniu głównym i jego zdolności barwienia produkt ów może być objęty pozycją CN 3204 interpretowaną w świetle not wyjaśniających do HS. Jest w tym kontekście mało istotne, wbrew argumentom podnoszonym w uwagach przedłożonych Trybunałowi, czy działanie fluoroscencyjne spowodowane naświetlaniem mieszanki krwi i omawianego produktu promieniami lasera należy uznać za „środek barwiący” w rozumieniu owej pozycji.
41. Ponieważ z uwag przedstawionych Trybunałowi wynika, że omawiany produkt jest pakowany do sprzedaży detalicznej, może on być objęty pozycją CN 3212 – której brzmienie interpretowane w świetle not wyjaśniających wskazanych w pkt 37 niniejszego wyroku odsyła do środków barwiących pakowanych do postaci lub w opakowania do sprzedaży detalicznej – a nie pozycją CN 3204.
42. Należy jednakże wskazać, po drugie, że jakkolwiek omawiany produkt jest objęty zarówno brzmieniem pozycji CN 3822, jak i brzmieniem pozycji CN 3212, z opinii biegłego zarządzonej przez sąd odsyłający wynika, iż stosowanie owego produktu jako środka barwiącego stanowi jedynie możliwość czysto teoretyczną. Biegły zbadał bowiem, czy omawianą cieczą można zabarwić tkaninę. Stwierdził on wprawdzie zdolność barwienia, podkreślił jednak, że zabarwienie na niebiesko było nieznaczne, bliskie braku zabarwienia. Podkreślił on jednocześnie, że zabarwienie nie było stałe i zanikało po umyciu tkaniny. Z powyższego wynika, że zastosowanie omawianego produktu jako odczynnika laboratoryjnego stanowi, z uwagi na jego obiektywne cechy i właściwości, jego wyłączne przeznaczenie, co uzasadnia jego klasyfikację w ramach pozycji CN 3822, jak to wynika z orzecznictwa cytowanego w pkt 31 i 32 niniejszego wyroku.
43. Wniosek ten potwierdzają noty wyjaśniające do HS dotyczące pozycji CN 3822 i 3204. Prawdą jest, że z not wyjaśniających do HS dotyczących pozycji 3822 wynika, iż środki barwiące ujęte w pozycji 3204 są wyłączone z owej pozycji 3822 nawet wówczas, gdy są one pakowane w postaci do stosowania jako odczynniki diagnostyczne lub laboratoryjne, jednakże z not wyjaśniających do HS dotyczących owej pozycji 3204 wynika również, że produkty, które praktycznie nie są stosowane z powodu swych własności barwiących, są wyłączone z owej pozycji. Należy wskazać, że w praktyce omawiany produkt nie nadaje się do stosowania jako środek barwiący.
44. Ponadto ów wniosek nie może zostać podważony poprzez rozporządzenie nr 827/2011, które dokonuje klasyfikacji produktu analogicznego względem produktu spornego w postępowaniu głównym do pozycji CN 3212, ponieważ owo rozporządzenie nie miało zastosowania ratione temporis do tej sprawy. W każdym razie należy przypomnieć, że uprawnienia Komisji do przyjmowania środków dotyczących klasyfikacji pewnych towarów w ramach CN nie upoważniają Komisji do zmiany zakresu pozycji taryfowych określonych na podstawie HS ustanowionego na mocy konwencji HS, w której, w świetle jej art. 3, Wspólnota zobowiązała się do niedokonywania modyfikacji ich zakresu (zob. wyrok Hewlett‑Packard Europe, C‑361/11, EU:C:2013:18, pkt 39 i przytoczone tam orzecznictwo).
45. Mając na uwadze powyższe, na pytanie prejudycjalne należy udzielić odpowiedzi, iż CN należy interpretować w ten sposób, że towar składający się z rozpuszczalników i substancji polimetinowej, który, jakkolwiek może mieć działanie barwiące – nieznaczne i nietrwałe – w odniesieniu do materiałów tekstylnych, w praktyce nie jest stosowany z powodu swych własności barwiących i jest przeznaczony do badania krwinek białych krwi w drodze jonicznego przyłączenia do określonych elementów owych krwinek, które przy naświetleniu promieniami lasera stają się przez określony czas fluorochromatyczne, jest objęty pozycją CN 3822 dotyczącą odczynników laboratoryjnych.
W przedmiocie kosztów
46. Dla stron w postępowaniu głównym niniejsze postępowanie ma charakter incydentalny, dotyczy bowiem kwestii podniesionej przed sądem odsyłającym, do niego zatem należy rozstrzygnięcie o kosztach. Koszty poniesione w związku z przedstawieniem uwag Trybunałowi, inne niż koszty stron w postępowaniu głównym, nie podlegają zwrotowi.
Sentencja
Z powyższych względów Trybunał (dziewiąta izba) orzeka, co następuje:
Nomenklaturę scaloną zamieszczoną w załączniku I do rozporządzenia Rady (EWG) nr 2658/87 z dnia 23 lipca 1987 r. w sprawie Nomenklatury taryfowej i statystycznej oraz w sprawie Wspólnej taryfy celnej, zmienionym rozporządzeniem Komisji (WE) nr 1810/2004 z dnia 7 września 2004 r., należy interpretować w ten sposób, że towar składający się z rozpuszczalników i substancji polimetinowej, który, jakkolwiek może mieć działanie barwiące – nieznaczne i nietrwałe – w odniesieniu do materiałów tekstylnych, w praktyce nie jest stosowany z powodu swych własności barwiących i jest przeznaczony do badania krwinek białych krwi w drodze jonicznego przyłączenia do określonych elementów owych krwinek, które przy naświetleniu promieniami lasera stają się przez określony czas fluorochromatyczne, jest objęty pozycją 3822 Nomenklatury scalonej dotyczącą odczynników laboratoryjnych.