62006CO0040_SV
Parter
Domskäl
Domslut
Parter
I mål C-40/06,
angående en begäran om förhandsavgörande enligt artikel 234 EG, som framställts av Finanzgericht München (Tyskland), genom beslut av den 8 december 2005 som inkom till domstolen den 25 januari 2006, i målet
Juers Pharma Import-Export GmbH
mot
Oberfinanzdirektion Nürnberg,
meddelar
DOMSTOLEN (femte avdelningen)
sammansatt av avdelningsordföranden R. Schintgen samt domarna A. Tizzano (referent) och E. Levits,
generaladvokat: M. Poiares Maduro,
justitiesekreterare: R. Grass,
som avser att avgöra saken genom motiverat beslut i enlighet med artikel 104.3 första stycket i rättegångsreglerna,
efter att ha hört generaladvokaten,
följande
Beslut
Domskäl
1. Begäran om förhandsavgörande rör tolkningen av tulltaxenummer 3004 i Kombinerade nomenklaturen som finns i bilaga I till rådets förordning (EEG) nr 2658/87 av den 23 juli 1987 om tulltaxe- och statistiknomenklaturen och om Gemensamma tulltaxan (EGT L 256, s. 1; svensk specialutgåva, område 11, volym 13, s. 22), i dess lydelse enligt kommissionens förordning (EG) nr 1789/2003 av den 11 september 2003 (EGT L 281, s. 1) (nedan kallad KN).
2. Begäran har framställts i ett mål mellan Juers Pharma Import Export GmbH (nedan kallat Juers Pharma) och Oberfinanzdirektion Nürnberg (skattemyndigheten i Nürnberg) (nedan kallad skattemyndigheten) rörande frågan huruvida kapslar som huvudsakligen innehåller melatonin (nedan kallade melatoninkapslar) skall klassificeras som medikamenter eller livsmedelsberedningar, i den mening som avses i KN.
Tillämpliga bestämmelser
3. KN, vilken infördes genom förordning nr 2658/87, grundar sig på det internationella systemet för harmoniserad varubeskrivning och kodifiering. De tulltaxenummer och sexsiffriga undernummer som används i systemet har överförts till KN. Endast de sjunde och åttonde siffrorna utgör undernummer som är specifika för KN. I bilaga I till nämnda förordning finns förutom KN även de autonoma och konventionella tullsatserna och de statistiska extra mängdenheterna.
4. Tulltaxenummer 3004 i kapitel 30 KN rör ”medikamenter (med undantag av varor enligt nr 3002, 3005 eller 3006) bestående av blandade eller oblandade produkter för terapeutiskt eller profylaktiskt bruk, föreliggande i avdelade doser (inbegripet doser i form av system för transdermal administration) eller i former eller förpackningar för försäljning i detaljhandeln”. Varor som omfattas av detta tulltaxenummer är befriade från tull.
5. Tulltaxenummer 2106 i KN har överskriften ”Livsmedelsberedningar, inte nämnda eller inbegripna någon annanstans”. På livsmedelsberedningar som omfattas av detta tulltaxenummer skall tull däremot betalas.
Tvisten vid den nationella domstolen och tolkningsfrågan
6. Juers Pharma importerar melatoninkapslar märkta Twinlab Melatonine Caps till Europeiska unionen från Förenta staterna. Melatoninkapslarna presenteras som ett kosttillskott och beskrivs som sådant på etiketten, på vilken det står ”Dietary Supplement”. Kapslarna säljs i oförändrat skick och en kapsel motsvarar en daglig dos.
7. Den 26 januari 2004 ansökte Juers Pharma om att Zolltechnische Prüfungs- und Lehranstalt (tullens institut för tekniska kontroller och utbildning) (nedan kallad ZPLA) i Köln skulle utfärda ett bindande klassificeringsbesked (nedan kallat BKB) och att de aktuella melatoninkapslarna där skulle klassificeras enligt undernummer 3004 5010 KN, avseende ”andra medikamenter innehållande vitaminer eller andra produkter enligt nr 2936 föreliggande i former eller förpackningar av sådana slag som säljs i detaljhandeln”.
8. Den 22 april 2004 utfärdade ZPLA i München, till vilken ZPLA i Köln hade hänskjutit sökandens ansökan, ett BKB enligt vilket kapslarna, i egenskap av livsmedelsberedningar som ingår i tulltaxenummer 2106, klassificerades enligt undernummer 2106 9098.
9. Juers Pharma ansåg att klassificeringen var felaktig och begärde omprövning av beslutet hos skattemyndigheten som avslog begäran genom beslut av den 22 maj 2005.
10. Juers Pharma överklagade beslutet till Finanzgericht München och gjorde gällande att den aktuella varan skulle betraktas som medikamenter och därför klassificeras enligt tulltaxenummer 3004. Varan har nämligen en speciell terapeutisk egenskap, eftersom den kan bota eller mildra sömnsvårigheter.
11. Enligt skattemyndigheten kan kapslarna emellertid inte klassificeras enligt tulltaxenummer 3004 i egenskap av medikamenter, eftersom de presenteras som kosttillskott, utan uppgifter om terapeutiska eller profylaktiska användningsområden.
12. Den nationella domstolen har i sitt beslut angett att nämnda kapslar, i likhet med alla beredningar som innehåller melatonin, systematiskt klassificeras som medikamenter i den tillämpliga läkemedelslagstiftningen inom europeiska gemenskapen med anledning av deras betydande påverkan på människokroppen.
13. Tack vare melatoninkapslarnas stabiliserande inverkan på människans nervsystem är nämligen deras huvudsakliga syfte enligt den nationella domstolen att lindra eller bota sömnsvårigheter och effekterna av tidsskillnader.
14. I Tyskland är dessa kapslar dessutom receptbelagda och får endast säljas av apotek.
15. Den nationella domstolen frågar sig likväl om det är riktigt att klassificera nämnda kapslar som ”medikamenter”, i den mening som avses i tulltaxenummer 3004 KN, med tanke på att de sedan flera år betecknas som livsmedelsberedningar i BKB som utfärdas av medlemsstaterna.
16. Under dessa omständigheter beslutade Finanzgericht München att vilandeförklara målet och ställa följande tolkningsfråga till domstolen:
”Skall KN tolkas så, att melatoninkapslar som presenteras som kosttillskott, på grund av att de inte har godkänts som medikamenter, skall klassificeras enligt tulltaxenummer 3004?”
Tolkningsfrågan
17. I enlighet med artikel 104.3 första stycket i rättegångsreglerna får domstolen, om svaret på en fråga i en begäran om förhandsavgörande klart kan utläsas av rättspraxis, avgöra saken genom motiverat beslut.
18. Finanzgericht München har ställt sin tolkningsfråga för att få klarhet i huruvida sådana varor som de aktuella melatoninkapslarna omfattas av tulltaxenummer 3004 KN.
19. Den nationella domstolen är benägen att besvara denna fråga jakande. Likväl tvivlar den nationella domstolen på att denna bedömning är riktig med tanke på att de nämnda kapslarna i olika BKB som har utfärdats av medlemsstaterna har klassificerats som livsmedelsberedningar, i den mening som avses i tulltaxenummer 2106 KN.
20. Det skall inledningsvis påpekas att en eventuell avvikande tillämpning av lagstiftningen i vissa medlemsstater inte påverkar den tolkning av gemensamma tulltaxan som grundar sig på tulltaxenumrens ordalydelse (se dom av den 7 maj 1991 i mål C-120/90, Post, REG 1991, s. I-2391, punkt 24, och av den 15 september 2005 i mål C-495/03, Intermodal Transports, REG 2005, s. I-8151, punkt 36).
21. Det framgår av fast rättspraxis att det avgörande kriteriet för klassificering av varor, av hänsyn till rättssäkerheten och i syfte att underlätta kontroll, i allmänhet skall vara deras objektiva kännetecken och egenskaper, såsom de definieras i rubriken till numret i KN och i anmärkningarna till avdelningarna eller kapitlen (se dom av den 16 september 2004 i mål C-396/02, DFDS, REG 2004, s. I-8439, punkt 27, av den 8 december 2005 i mål C-445/04, Possehl Erzkontor, REG 2005, s. I-10721, punkt 19, och av den 8 juni 2006 i mål C-196/05, Sachsenmilch, REG 2006, s. I-0000, punkt 22).
22. Domstolen har fastställt att ”medikamenter”, i den mening som avses i tulltaxenummer 3004 KN, är varor som har en tydligt definierad terapeutisk eller profylaktisk profil, med en verkan som är inriktad på exakta funktioner i människokroppen (se, för ett liknande resonemang, dom av den 14 januari 1993 i mål C-177/91, Bioforce, REG 1993, s. I‑45, punkt 12, av den 15 maj 1997 i mål C-405/95, Bioforce, REG 1997, s. I-2581, punkt 18, av den 12 mars 1998 i mål C‑270/96, Laboratoires Sarget, REG 1998, s. I-1121, punkt 28, och av den 10 december 1998 i mål C-328/97, Glob-Sped, REG 1998, s. I‑8357, punkterna 29 och 30).
23. Domstolen har vidare fastställt att det faktum att sådana varor presenteras i avdelade doser eller förpackningar för försäljning i detaljhandeln däremot utgör ett villkor för att tulltaxenummer 3004 KN skall kunna tillämpas, vilket framgår av själva lydelsen i detta nummer (se beslut av den 19 januari 2005 i mål C‑206/03, SmithKline Beecham, REG 2005, s. I-415, punkt 34).
24. Av begäran om förhandsavgörande framgår att melatoninkapslarna uppfyller båda dessa villkor.
25. Enligt den nationella domstolen utgör dessa kapslar nämligen, tack vare deras stabiliserande inverkan på människans nervsystem, i första hand ett botemedel mot sömnsvårigheter och effekterna av tidsskillnader. Kapslarna har därmed en tydligt definierad terapeutisk och profylaktisk profil.
26. Den aktuella varan säljs dessutom i form av kapslar som motsvarar en daglig dos, vilket framgår av punkt 6 ovan.
27. Följaktligen skall sådana varor som de aktuella melatoninkapslarna med avseende på klassificeringen i KN, i enlighet med den information som domstolen förfogar över, anses utgöra ”medikamenter”, i den mening som avses i tulltaxenummer 3004.
28. Skattemyndighetens argument att nämnda kapslar inte kan klassificeras enligt detta tulltaxenummer, eftersom de presenteras som kosttillskott saknar betydelse för denna klassificering.
29. Såsom redan fastställts av domstolen hänvisas det nämligen varken i lydelsen av tulltaxenummer 3004 eller i de anmärkningar som inleder kapitel 30 KN för klassificeringen av varor i detta kapitel till hur varorna presenteras. Denna omständighet är följaktligen inte av avgörande betydelse för klassificeringen i KN (se, för ett liknande resonemang, dom av den 6 november 1997 i mål C-201/96, LTM, REG 1997, s. I-6147, punkt 28, och domen i det ovannämnda målet Laboratoires Sarget, punkt 27, och beslutet i det ovannämnda målet SmithKline Beecham, punkt 33). Det faktum att tillverkaren har valt att kalla de aktuella varorna ”kosttillskott” utesluter därmed inte på något sätt att de i tullhänseende klassificeras som medikamenter.
30. Med hänsyn till vad som anförts ovan skall tolkningsfrågan besvaras så, att KN skall tolkas så, att sådana melatoninkapslar som är aktuella i målet vid den nationella domstolen omfattas av tulltaxenummer 3004.
Rättegångskostnader
31. Eftersom förfarandet i förhållande till parterna i målet vid den nationella domstolen utgör ett led i beredningen av samma mål, ankommer det på den nationella domstolen att besluta om rättegångskostnaderna.
Domslut
Mot denna bakgrund beslutar domstolen (femte avdelningen) följande:
1) Kombinerade nomenklaturen som finns i bilaga I till rådets förordning (EEG) nr 2658/87 av den 23 juli 1987 om tulltaxe- och statistiknomenklaturen och om Gemensamma tulltaxan, i dess lydelse enligt kommissionens förordning (EG) nr 1789/2003 av den 11 september 2003, skall tolkas så, att sådana kapslar som är aktuella i målet vid den nationella domstolen och som huvudsakligen innehåller melatonin omfattas av tulltaxenummer 3004.