62005CJ0372_MT
Partijiet
Motivi tas-sentenza
Parti operattiva
Partijiet
Fil-Kawża C‑372/05,
li għandha bħala suġġett rikors għal nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu taħt l-Artikolu 226 KE, imressaq fis-7 ta’ Ottubru 2005,
Il-Kummissjoni Ewropea,
irrappreżentata minn C. Cattabriga kif ukoll minn G. Wilms, D. Triantafyllou u H. Støvlbæk, bħala aġenti, b’indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu,
rikorrenti,
vs
Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja,
irrappreżentata minn M. Lumma, bħala aġent, assistit minn C. von Donat, avukat,
konvenuta,
sostnuta minn:
Ir-Renju tad-Danimarka, irrappreżentat minn J. Bering Liisberg, bħala aġent,
Ir-Repubblika Ellenika,
irrappreżentata minn E.‑M. Mamouna u A. Samoni-Rantou, kif ukoll minn K. Boskovits, bħala aġenti, b’indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu,
Ir-Repubblika tal‑Finlandja,
irrappreżentata minn E. Bygglin u A. Guimaraes-Purokoski, bħala aġenti, b’indirizz għan-notifika fil-Lussemburgu,
intervenjenti,
IL‑QORTI TAL‑ĠUSTIZZJA (Awla Manja),
komposta minn V. Skouris, President, A. Tizzano, J. N. Cunha Rodrigues, K. Lenaerts, E. Levits u C. Toader, Presidenti ta’ Awla, C. W. A. Timmermans, A. Borg Barthet (Relatur), M.Ilešič, J. Malenovský u U. Lõhmus, Imħallfin,
Avukat Ġenerali: D. Ruiz‑Jarabo Colomer,
Reġistratur: M. Ferreira, Amministratur Prinċipali,
wara li rat il-proċedura bil-miktub u wara s-seduta tal‑25 ta’ Novembru 2008,
wara li semgħet il-konklużjonijiet tal‑Avukat Ġenerali, ippreżentati fis-seduta tal‑10 ta’ Frar 2009,
tagħti l-preżenti
Sentenza
Motivi tas-sentenza
1. Permezz tar-rikors tagħha, il-Kummissjoni Ewropea titlob lill-Qorti tal‑Ġustizzja tiddikjara li, billi rrifjutat li tikkalkola u tittrasferixxi l-ammont ta’ riżorsi proprji li ma nġabrux matul il-perijodu bejn l‑1 ta’ Jannar 1998 u l‑31 ta’ Diċembru 2002, minħabba l-importazzjoni ta’ materjal militari eżentat minn dazju mhux previst mil-leġiżlazzjoni doganali Komunitarja, kif ukoll billi rrifjutat li tħallas l-interessi moratorji minħabba li ma qegħditx l-imsemmija riżorsi proprji għad-dispożizzjoni tal‑Kummissjoni, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja naqset milli twettaq l‑obbligi tagħha taħt l‑Artikolu 2 u l‑Artikoli 9 sa 11 tar-Regolament tal‑Kunsill (KEE, Euratom) Nru 1552/89, tad‑29 ta’ Mejju 1989, li jimplementa d-Deċiżjoni 88/376/KEE, Euratom, dwar is-sistema ta’ riżorsi tal‑Komunitajiet innifishom (ĠU L 155, p. 1), kif emendat bir-Regolament tal‑Kunsill (Euratom, KE) Nru 1355/96, tat‑8 ta’ Lulju 1996 (ĠU L 175, p. 3, iktar ’il quddiem ir-“Regolament Nru 1552/89”), u l-istess artikoli tar-Regolament tal‑Kunsill (KE, Euratom) Nru 1150/2000, tat‑22 ta’ Mejju 2000, li jimplimenta d-Deċiżjoni 94/728/KE, Euratom dwar is-sistema tar-riżorsi tagħhom tal‑Komunitajiet (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 1, Vol. 3, p. 169).
Il-kuntest ġuridiku
Il-leġiżlazzjoni Komunitarja
2. L-Artikolu 2(1) tad-Deċiżjoni tal‑Kunsill 88/376/KEE, Euratom, tal‑24 ta’ Ġunju 1988, dwar is-sistema ta’ riżorsi tal‑Komunitajiet innifishom (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 1, Vol. 1, p. 176), u tad-Deċiżjoni tal‑Kunsill 94/728/KE, Euratom, tal‑31 ta’ Ottubru 1994, dwar is-sistema ta’ riżorsi tal‑Komunitjiet Ewropej innifishom (ĠU L 293, p. 9), jipprovdi li:
“Dħul minn dawn li ġejjin għandhom jikkonstitwixxu riżorsi tagħhom [proprji] imdaħħla fil-bilanċ tal‑Komunitajiet:
[…]
(b) It-tariffa doganali komuni u dazji oħrajn mwaqqfa jew li għandhom jiġu mwaqqfa mill-istituzzjonijiet tal‑Komunitajiet rigward il-kummerċ ma’ pajjiżi li mhumiex membri u dazji fuq prodotti li jaqgħu taħt it-Trattat li jistabbilixxi l-Komunità Ewropea tal‑Faħam u l-Azzar;
[...]”
3. L-Artikolu 20 tar-Regolament tal‑Kunsill (KEE) Nru 2913/92, tat‑12 ta’ Ottubru 1992, li jwaqqaf il-Kodiċi Doganali tal‑Komunità (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 2, Vol. 4, p. 307, iktar ’il quddiem il-“Kodiċi Doganali tal‑Komunità”), jipprovdi li:
“1. Dazji legalment dovuti meta jiġi inkors dejn doganali għandhom ikunu bbażati fuq it-Tariffa Doganali tal‑Komunitajiet Ewropej.
[…]
3. It-Tariffa Doganali tal‑Komunitajiet Ewropej għandha tikkomprendi:
(a) in-nomenklatura magħquda tal‑merkanzija;
[...]
(ċ) ir-rati u kapi ta’ spejjeż oħra normalment applikabbli għal merkanzija koperta min-nomenklatura magħquda fir-rigward:
– dazji doganali;
[…]
(d) il-miżuri dwar tariffa preferenzjali li jinsabu f’patti ta’ ftehim li l-Komunità kkonkludiet ma’ ċerti pajjiżi jew gruppi ta’ pajjiżi u li jipprovdu għall-għoti ta’ trattament preferenzjali dwar it-tariffa;
(e) miżuri preferenzjali dwar it-tariffa adottati unilateralment mill-Komunità fir-rigward ta’ ċerti pajjiżi, gruppi ta’ pajjiżi jew territorji;
(f) miżuri awtonomi sospensivi li jipprovdu għal tnaqqis fi jew eżenzjoni mid-dazji fuq l-importazzjoni imponibbli fuq ċerta merkanzija;
(g) miżuri oħra tat-tariffa li hemm provdut dwarhom f’leġislazzjoni oħra tal‑Komunità.
[...]”
4. L-Artikolu 217(1) tal‑Kodiċi Doganali tal‑Komunità jipprovdi li:
“Kull ammont ta’ dazju fuq l-importazzjoni jew dazju fuq l-esportazzjoni li jirriżulta minn dejn doganali, minn hawn ’l isfel imsejjaħ ‛ammont ta’ dazju’, għandu jiġi kalkolat mill-awtoritajiet doganali malli jkollhom id-dettalji meħtieġa, u għandu jiddaħħal minn dawk l-awtoritajiet fil-kotba tal‑kontijiet jew f’kull mezz ieħor ekwivalenti (dħul fil-kontijiet).
[...]”
5. Fil-kuntest tat-tqegħid tar-riżorsi proprji tal‑Komunitajiet għad-dispożizzjoni tal‑Kummissjoni, il-Kunsill tal‑Unjoni Ewropea adotta r-Regolament Nru 1552/89, applikabbli matul il-perijodu inkwistjoni f’din il-kawża sat-30 ta’ Mejju 2000. Dan ir-regolament ġie sostitwit, mill‑31 ta’ Mejju 2000, bir-Regolament Nru 1150/2000 li jikkodifika r-Regolament Nru 1552/89 mingħajr ma jemenda l-kontenut tiegħu.
6. L-Artikolu 2 tar-Regolament Nru 1552/89 jipprovdi li:
“1. Għall-iskop li jkun applikat dan ir-Regolament, l-intitolament tal‑Komunità għar-riżorsi tagħha proprji msemmija fl-Artikolu 2(1)(a) u (b) tad-Deċiżjoni 88/376/KE, Euratom għandhom ikunu stabbiliti malli l-kondizzjonijiet li hemm dispożizzjoni dwarhom bir-regolamenti tad-dwana jkunu twettqu rigward id-dħul għall-intitolament fil-kontijiet u n-notifikazzjoni tad-debitur.
1a. Id-data li għandha titqies għall-konstatazzjoni msemmija fil-paragrafu 1 għandha tkun id-data tad-dħul fil-kontijiet prevista mir-regolamenti doganali.
[…]”
7. L-Artikolu 9(1) ta’ dan ir-regolament jipprovdi li:
“Skond il-proċedura preskritta fl-Artikolu 10, kull Stat Membru għandu jikkredita r-riżorsi tiegħu proprji fil-kont miftuħ f’isem il-Kummissjoni mat-Teżor tiegħu jew mal-korp li jkun ħatar.
Dan il-kont għandu jinżamm mingħajr ħlasijiet.”
8. Skont l-Artikolu 10(1) tal‑imsemmi regolament:
“Wara tnaqqis ta’ 10 % bħala spejjeż tal‑ġbir bi qbil ma’ l-Artikolu 2(3) tad-Deċiżjoni 88/376/KE, Euratom, id-dħul tar-riżorsi tagħha proprji msemmija fl-Artikolu 2(1)(a) u (b) ta’ dik id-Deċiżjoni għandu jseħħ mhux aktar tard mill-ewwel jum tax-xogħol wara d-19-il jum tat-tieni xahar ta’ wara x-xahar li fi[h] l-intitolament kien ġie stabbilit bi qbil ma’ l-Artikolu 2 ta’ dan ir-Regolament.
[...]”
9. L-Artikolu 11 tar-Regolament Nru 1552/89 jipprovdi li:
“Kull dewmien biex isir id-dħul fil-kont msemmi fl-Artikolu 9(1) għandu jagħti bidu għal pagament ta’ imgħax mill-Istat Membru kkonċernat bir-rati ta’ l-imgħax applikabbli fis-suq monetarju ta’ dak l-Istat, fid-data li suppost ikun seħħ, għal operazzjonijiet ta’ żmien qasir ta’ finanzjament pub[b]liku, miżjud b’żewġ punti perċentwali. Din ir-rata għandha tkun miżjuda bi 0,25 ta’ punt perċentwali għall kull xahar ta’ dewmien. Ir-rata miżjuda għandha tkun applikata għal perjodu kollu tad-dewmien.”
10. Skont l-Artikolu 22 tar-Regolament Nru 1150/2000:
“Regolament (KEE, [Euratom]) Nru 1552/89 għandu jkun imħassar.
Referenzi għall-imsemmi Regolament għandhom ikunu meqjusa bħala referenzi għal dan ir-Regolament u għandhom jinqraw bi qbil mat-tabella ta’ korrelazzjoni esiġita f’Parti A ta’ dan l-Anness.”
11. Għaldaqstant, apparti l-fatt li r-Regolamenti Nri 1552/89 u 1150/2000 jirreferu, b’mod partikolari, wieħed għad-Deċiżjoni 88/376 u, l-ieħor għad-Deċiżjoni 94/728, l-Artikolu 2 u l‑Artikoli 9 sa 11 ta’ dawn iż-żewġ regolamenti huma, essenzjalment, identiċi.
12. Ir-rata ta’ 10 % msemmija fl-Artikolu 10(1) tar-Regolament Nru 1150/2000 ġiet miżjuda għal 25 % permezz tad-Deċiżjoni tal‑Kunsill 2000/597/KE, Euratom, tad-29 ta’ Settembru 2000, dwar is-sistema tar-riżorsi tagħhom tal‑Komunitajiet Ewropej (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 1, Vol. 3. p. 200).
13. Il-punt 1 tal‑motivi tal‑imsemmija deċiżjoni jipprovdi li:
“Il-Kunsill Ewropew li ltaqa’ f’Berlin fl-24 u l-25 ta’ Marzu 1999 ikkonkluda, fost oħrajn, li s-sistema tar-riżorsi tagħhom tal‑Komunità għandh[a] [t]kun ekw[a], trasparenti, effettiv[a] skond l-ispiża, sempliċi u bbażat[a] fuq kriterji li jesprimu l-aħjar abbiltà ta’ kull Stat Membru biex jikkontribwixxi.”
14. Ir-Regolament tal‑Kunsill (KE) Nru 150/2003, tal‑21 ta’ Jannar 2003, li jissospendi d-dazji fuq l-importazzjoni fuq ċerti armamenti u apparat militari (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 2, Vol. 13, p. 15), adottat abbazi tal‑Artikolu 26 KE, jipprovdi, fil-premessa 5 tiegħu, li:
“Sabiex tiġi protetta l-kunfidenz[ja]lità [militari] ta’ l-Istati Membri huwa meħtieġu li jiġu stabbiliti proċeduri amministrattivi speċifiċi għall-għoti tal‑benefiċċju tas-sospensjoni tad-dazji. Dikjarazzjoni mill-awtorità kompetenti ta’ l-Istat Membru li għalih huma ddestinati l-armamenti u l-apparat militari, li tista’ wkoll tintuża bħala dikjarazzjoni tad-dwana kif mitlub mill-Kodiċi Doganali, tikkonstitwixxi garanzija xierqa li dawn il-kondizzjonijiet jiġu mħarsa. Id-dikjarazzjoni għandha tingħata f’forma ta’ ċertifikat. Huwa xieraq li tiġi speċifikata l-forma, li biha ser isiru dawn iċ-ċertifikati u li jkun permess l-użu ta’ mezzi u metodi ta’ data processing għad-dikjarazzjoni.”
15. L-Artikolu 1 ta’ dan ir-regolament jipprovdi li:
“Dan ir-Regolament jistabbilixxi l-kondizzjonijiet għas-sospensjoni awtonoma tad-dazji ta’ l-importazzjoni fuq ċerti armamenti u apparat militari importat minn jew f’isem l-awtoritajiet inkarigati mid-difiza militari ta’ l-Istati Membri minn pajjiżi terzi.”
16. L-Artikolu 3(2) tal‑imsemmi regolament jipprovdi li:
“Minkejja l-paragrafu 1, minħabba raġunijiet ta’ kunfidenz[ja]lità militari, iċ-ċertifikat u l-merkanzija impurtata jistgħu jinghataw lil awtoritajiet oħra nominati mill-Istat Membru għal dan il-għan. F’każijiet bhal dawn l-awtorità kompetenti lokali li toħrog iċ-ċertifikat għandha tibgħat rapport qasir fuq dawn l‑importazzjonijiet lill-awtoritajiet tad-dwana ta’ l-Istat Membru qabel il-31 ta’ Jannar u l-31 ta’ Lulju ta’ kull sena. Ir-rapprt għandu jkopri perjodu ta’ 6 xhur li jippreċedu dak ix-xahar li fih ir-rapport irid jiġi sottomess. Għandu jkun fih in-numru u d-data tal‑ħrug taċ-ċertifikati, id-data ta’ l-importazzjoni u l-valur totali u l-piż gross tal‑prodotti mpurtati maċ-ċertifikati.”
17. Skont l-Artikolu 8 tar-Regolament Nru 150/2003, dan ir-regolament japplika mill-1 ta’ Jannar 2003 ’l quddiem.
Il-proċedura prekontenzjuża
18. Permezz ta’ ittra tal‑20 ta’ Diċembru 2001, il-Kummissjoni informat lir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja li l-eżenzjoni, mis-sena 1998, ta’ dazju doganali fuq l-importazzjoni ta’ apparat militari, kienet ikkawżat telf ta’ riżorsi proprji għall-Komunità. Hija stiednet lil dan l-Istat Membru jikkalkola l-ammonti mhux miġbura għas-snin finanzjarji mis-sena 1998 u sabiex jgħaddilha dawn l-ammonti qabel il-31 ta’ Marzu 2002. Hija informat ukoll lill-awtoritajiet Ġermaniżi li l-interessi moratorji kienu dovuti minn din id-data tal‑aħħar, skont l-Artikolu 11 tar-Regolament Nru 1150/2000.
19. Fir-risposti tagħha tat-13 ta’ Marzu u tas-6 ta’ Mejju 2002, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja qieset li, taħt l-Artikolu 296(1)(b) KE, hija tista’ tidderoga mill-applikazzjoni ta’ tariffi doganali komuni, meta l-importazzjoni tikkonċerna apparat intiż esklużivament għal finijiet militari, u dan bl-għan li jiġu protetti l-interessi vitali tas-sigurtà tagħha.
20. Permezz ta’ ittra tal‑24 ta’ Marzu 2003, il-Kummissjoni rrepetiet it-talba oriġinali tagħha dwar l-importazzjonijiet qabel l-1 ta’ Jannar 2003, peress li l-perijodu ta’ wara din id-data huwa kopert bir-Regolament Nru 150/2003.
21. Fir-risposta tagħha tat‑12 ta’ Mejju 2003, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja sostniet il-pożizzjoni oriġinali tagħha fir-rigward tat-tqegħid għad-dispożizzjoni tal‑ammonti ta’ riżorzi proprji inkwistjoni.
22. Permezz ta’ ittra tas‑17 ta’ Ottubru 2003, il-Kummissjoni intimat lir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja.
23. Fir-risposta tagħha tad‑19 ta’ Jannar 2004, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja baqgħet issostni fehmitha.
24. Wara li eżaminat ir-risposta tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja, fit‑18 ta’ Ottubru 2004, il-Kummissjoni ħarġet opinjoni motivata li fiha stiednet lil dan l‑Istat Membru jadotta l-miżuri meħtieġa sabiex jikkonforma ruħu ma’ din l‑opinjoni, f’terminu ta’ xahrejn min-notifika tagħha. Fis‑16 ta’ Diċembru 2004, l‑imsemmi Stat Membru rrisponda li kien ser jibqa’ jsostni l-pożizzjoni tiegħu.
25. Peress li, barra minn hekk, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja għamlet ħlas ta’ EUR 10 803 000 b’riżerva u mingħajr ma qasmet is-somma skont l‑importazzjonijiet u d-diversi perijodi, u peress li l-Kummissjoni ma kellhiex biżżejjed informazzjoni sabiex tagħmel dan, permezz ta’ ittra tas‑16 ta’ Diċembru 2004, din tal‑aħħar stiednet lil dan l-Istat Membru sabiex jagħmel dan it-tqassim huwa stess, bl-għan li jiġu kkalkolati l-interessi moratorji. Fir-risposta tiegħu tat‑22 ta’ Frar 2005, l-imsemmi Stat Membru rrifjuta li jagħti din l‑informazzjoni billi sostna li din kienet ta’ natura kunfidenzjali.
26. Għaldaqstant, fid-dawl tal‑elementi pprovduti mir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja, u peress li dan l-Istat Membru ma kkonformax ruħu mal-opinjoni motivata, il-Kummissjoni ppreżentat dan ir-rikors.
27. Permezz ta’ digrieti tat‑23 ta’ Frar 2006 u tal‑4 ta’ Mejju 2006, rispettivament, il‑President tal‑Qorti tal‑Ġustizzja laqa’ t-talba tar-Renju tad-Danimarka, tar‑Repubblika Ellenika u tar-Repubblika tal‑Finlandja sabiex jintervjenu fil‑kawża, insostenn tat-talbiet tar-Repubblika Federali tal‑Ġerm anja.
Fuq ir-rikors
Fuq l-ammissibbiltà
28. Fl-ewwel lok, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tqajjem eċċezzjoni ta’ inammissibbiltà minħabba difett proċedurali fir-rikors, jiġifieri l-għażla ta’ liġi żbaljata. Dan l-Istat Membru jispjega li, peress li huwa invoka l-Artikolu 296 KE sabiex ma jħallasx id-dazji doganali fuq l-importazzjonijiet inkwistjoni ta’ materjal militari, il-Kummissjoni ma kellhiex dritt tippreżenta dan ir-rikors abbażi tal‑Artikolu 226 KE, iżda kienet obbligata tuża l-proċedura speċjali pprovduta fit‑tieni paragrafu tal‑Artikolu 298 KE.
29. F’dan ir-rigward, hemm lok li jiġi rrilevat li, permezz ta’ dan ir-rikors, l-għan tal‑Kummissjoni huwa li jiġi kkonstatat nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu taħt l‑Artikolu 2 u l-Artikoli 9 sa 11 tar-Regolamenti Nri 1552/89 u 1150/2000. L‑Artikolu 298 KE jista’ japplika biss jekk il-Kummissjoni tallega abbuż tas‑setgħat stabbiliti fl-Artikoli 296 u 297 KE.
30. Konsegwentement, l-ewwel eċċezzjoni ta’ inammissibbiltà għandha tiġi miċħuda.
31. Fit-tieni lok, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja ssostni li dan ir-rikors huwa inammissibbli peress li, minħabba n-natura stess tiegħu, il-Kummissjoni ma setgħetx turi l-ksur tat-Trattat KE. Fil-fatt, peress li l-Istat Membru ma huwiex obbligat jipprovdi l-informazzjoni mitluba mill-Kummissjoni, din tal‑aħħar, ma għandhiex provi biżżejjed dwar l-importazzjonijiet inkwistjoni sabiex turi nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu taħt it-Trattat.
32. Fit-tielet lok, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja ssostni li kellha dritt ma tagħtix l-informazzjoni mitluba mill-Kummissjoni u li r-rikors ibbażat, b’mod partikolari, fuq dan in-nuqqas ta’ informazzjoni huwa għaldaqstant inammissibbli wkoll f’dan ir-rigward.
33. Fir-rigward tat-tieni u t-tielet eċċezzjonijiet ta’ inammissibbiltà mqajma mir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja, għandu jiġi kkonstatat li dawn jikkonċernaw, minn naħa, l-oneru tal‑prova tal‑Kummissjoni u, min-naħa l-oħra, l-applikabbiltà u l-portata tal‑Artikolu 296 KE. Għaldaqstant, dawn jikkonċernaw ħafna iktar il-mertu tal‑azzjoni tal‑Kummissjoni milli l-forma jew il-legalità tagħha.
34. Konsegwentement, it-tieni u t-tielet eċċezzjonijiet ta’ inammissibbiltà għandhom jiġu miċħuda.
35. F’dawn iċ-ċirkustanzi, ir-rikors tal‑Kummissjoni għandu jiġi ddikjarat ammissibbli.
Fuq il-mertu
L-argumenti tal‑partijiet
36. Il-Kummissjoni ssostni li huwa żbaljat li r-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tinvoka l-Artikolu 296 KE sabiex tirrifjuta l-ħlas ta’ dazji doganali, peress li l-ġbir tagħhom ma jheddidx l-interessi vitali tas-sigurtà ta’ dan l-Istat Membru.
37. Il-Kummissjoni tqis li huwa żbaljat ir-raġunament tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja li l-informazzjoni dwar l-importazzjonijiet ta’ apparat militari u għaldaqstant, dwar is-sigurtà ta’ dan l-Istat Membru, ma tistax tingħatalha u li, konsegwentement, din tal‑aħħar ma għandhiex tħallas id-dazji doganali inkwistjoni.
38. Il-Kummissjoni tikkunsidra li l-miżuri li jistabbilixxu derogi jew eċċezzjonijiet, b’mod partikolari, bħall-Artikolu 296 KE, għandhom jiġu interpretati b’mod strett. Għaldaqstant, l-Istat Membru kkonċernat, li jinvoka l-applikazzjoni ta’ dan l‑artikolu, għandu juri li jissodisfa l-kundizzjonijiet kollha stabbiliti f’dan l‑artikolu tal‑aħħar meta jkun irid jidderoga mill-Artikolu 20 tal‑Kodiċi Doganali tal‑Komunità, fejn fil-fatt jinsab il-prinċipju ġenerali ta’ ġbir ta’ dazji bħal dak stabbilit fl-Artikolu 26 KE.
39. Il-Kummissjoni tqis ukoll li l-fatt biss li xi prodotti jinsabu fil-lista stabbilita mid‑Deċiżjoni tal‑Kunsill 255/58, tal‑15 ta’ April 1958, lista li tiddefinixxi l‑prodotti li jista’ jiġi applikat għalihom l-Artikolu 296(1)(b) KE, waħdu ma huwiex biżżejjed sabiex jiġġustifika l-applikazzjoni ta’ din id-dispożizzjoni, li tissoponi li l-kundizzjonijiet kollha ta’ din tal‑aħħar ikunu sodisfatti.
40. Konsegwentement, il-Kummissjoni ssostni li hija r-Repubblika Federali tal‑Ġermanja li għandha tagħti provi speċifiċi u dettaljati li l-ġbir tad-dazji doganali fuq l-importazzjoni inkwistjoni f’din il-kawża, jhedded l-interessi vitali tas-sigurtà ta’ dan l-Istat Membru.
41. F’dan ir-rigward, id-dikjarazzjonijiet ġenerali ta’ dan l-Istat Membru li l-kapaċità ta’ difiża tkkostitwixxi element essenzjali tal‑politika ta’ sigurtà tiegħu, kif ukoll il-fatt li l-kooperazzjoni internazzjonali, li hija indispensabbli għall-politika ta’ difiża tiegħu, tkun kunsiderevolment ostakolata minħabba l-obbligu li jħallas dazji doganali fuq il-materjal inkwistjoni, ma jikkostitwixxux tali prova. L-istess japplika għall-argument li l-klawżoli ta’ kunfidenzjalità li jinsabu fil‑konvenzjonijiet internazzjonali u l-kunfidenzjalità militari jostakolaw l‑applikazzjoni tal‑leġiżlazzjoni doganali Komunitarja. Fl-aħħar nett, il-fatt li Stati Membri oħra jiġbru u jħallsu dazji doganali fuq l-importazzjoni ta’ materjal militari jikkonferma li dan huwa perfettament possibbli fir-rigward ta’ dan it-tip ta’ materjal.
42. Il-Kummissjoni tqis li l-funzjonament tas-sistema doganali tal‑Komunità tiggarantixxi l-kunfidenzjalità tal‑informazzjoni pproċessata. Barra minn hekk, peress li l-imsemmija sistema hija applikata minn aġenti nazzjonali, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja hija f’pożizzjoni li tiżgura li l-interessi vitali tas-sigurtà tagħha jkunu ggarantiti.
43. Il-Kummissjoni tikkunsidra li, għal dak li jikkonċerna l-argument tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja dwar il-fatt li żieda fl-ispiża tal‑importazzjonijiet ta’ materjali ta’ armamenti tista’ tippreġudika l-kapaċità ta’ difiża tagħha, ebda data konkreta li tipprovdi prova ta’ tali preġudizzju ma ngħatat minn dan l-Istat Membru. Għall-kuntrarju, l-uniku ħlas li sar matul is-sena 2004, tad-dazji doganali dovuti għal ħames snin, ma jidhirx li naqqas l-isforzi tal‑imsemmi Stat fil-qasam tad-difiża.
44. Il-Kummissjoni tenfasizza li ma huwiex aċċettabbli li Stat Membru jeżenta l‑importazzjonijiet ta’ apparat militari mid-dazji doganali bl-għan li jnaqqas il‑kost tal‑materjal ta’ gwerra, għaliex dan juri li dan l-Istat Membru ma jkunx osserva l-obbligi tiegħu ta’ kofinanzjament solidali tal‑baġit Komunitarju.
45. F’dan ir-rigward il-Kummissjoni tenfasizza li dan in-nuqqas mir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja li tiġbor id-dazji doganali inkwistjoni, joħloq differenzi bejn l-Istati Membri fir-rigward tal‑kontribuzzjonijiet rispettivi tagħhom għall‑baġit Komunitarju. Fil-fatt, dan in-nuqqas ta’ ġbir iwassal għal tnaqqis fir‑riżorsi proprji tradizzjonali tal‑Komunità li jistgħu jiġu kkumpensati biss permezz ta’ żieda fir-riżors imsejjaħ “PGN” (prodott gross nazzjonali), li huwa maqsum bejn l-Istati Membri kollha.
46. Il-Kummissjoni tenfasizza li l-argument tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja dwar il-biża’ li tiġi mxerrda l-informazzjoni mogħtija fid-dikjarazzjoni doganali u l-biża’ li l-proċedura ta’ kontroll tista’ twassal lill-istituzzjonijiet Komunitarji sabiex jimminaw il-kunfidenzjalità militari, huwa irrilevanti.
47. Ir-Regolament Nru 150/2003 jipprovdi li l-Istati Membri għandhom jinformaw lill-Kummissjoni bil-kwantità ta’ apparat militari ordnat. Konsegwentement, huwa sorprendenti, għal dak li jikkonċerna r-riżorsi proprji tal‑Komunitajiet, li r-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tinvoka l-interessi tas-sigurtà maġġuri li jipprekludu l-għoti ta’ informazzjoni meħtieġa għall-ġbir ta’ dawn ir-riżorsi.
48. Barra minn hekk, skont il-Kumissjoni tali pożizzjoni ma tantx hija rikonċiljabbli mal-fatt li, permezz tal‑Internet, kulħadd jista’ jkollu aċċess għall-informazzjoni li tikkonċerna, pereżempju, il-kwantitajiet mixtrija f’dan il-qasam. Din l‑informazzjoni, li tista’ tiġi kkonsultata liberament, hija ħafna iktar dettaljata minn dik meħtieġa għall-klassifikazzjoni fit-tariffa doganali komuni u għall-ħlas ta’ riżorsi proprji.
49. Il-Kummissjoni tqis bħala infondat l-argument tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja bbażat fuq il-fatt li n-negozjati li wasslu għall-adozzjoni tar‑Regolament Nru 150/2003 u s-sospensjoni, matul is-sena 1984, tal‑proċeduri għal nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu mibdija kontra l-istess Stat Membru, nisslu aspettattivi leġittimi fis-sens li dan l-Istat seta’ raġonevolment jistenna li anki matul is-snin meta r-regolament kien qiegħed jiġi ppreparat, huwa seta’ jimporta apparat militari eżenti mid-dazju.
50. Fil-fatt, il-Kummissjoni tippreċiża li r-Regolament Nru 150/2003 japplika mill‑1 ta’ Jannar 2003 u li matul id-diskussjonijiet rigward l-adozzjoni tiegħu, hija ddikjarat li kellha tiġbor id-dazji doganali inkwistjoni, għall-passat, b’mod li ma tista’ tiġi dedotta ebda protezzjoni tal‑aspettattivi leġittimi mill-adozzjoni tiegħu. Barra minn hekk, dan ir-regolament huwa bbażat fuq l‑Artikolu 26 KE, u mhux fuq l‑Artikolu 296 KE.
51. Bl-istess mod, il-protezzjoni tal‑aspettattivi leġittimi ma tistax tiġi dedotta mis‑sospensjoni tal‑proċeduri speċjali għal nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu matul is‑sena 1984, peress li fil-kuntest tal‑Artikolu 226 KE, il-Kummissjoni għandha setgħa diskrezzjonali wiesgħa li tippermettilha tiddeċiedi, b’mod partikolari, jekk tibdiex proċeduri għal nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu jew jekk tkomplihomx.
52. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tirrispondi li, f’dan il-każ, il-kundizzjonijiet għall-applikazzjoni tal‑Artikolu 296(1)(b) KE huma sodisfatti. Hija tikkunsidra li mill-kliem stess ta’ din id-dispożizzjoni jirriżulta li t-Trattat ried jagħti lill-Istati Membri setgħa diskrezzjonali wiesgħa fir-rigward tal‑miżuri li jistgħu jieħdu sabiex jipproteġu l-interessi vitali tas-sigurtà tagħhom u li jirrigwardaw il-prodotti li għalihom japplikaw id-dispożizzjonijiet tal‑Artikolu 296(1)(b) KE. Għaldaqstant, dan l-Artikolu 296(1)(b) KE jippermetti lill-Istati Membri jidderogaw mill-Artikolu 26 KE u mill-Kodiċi Doganali tal‑Komunità fil-każ ta’ importazzjonijiet ta’ apparat intiż esklużivament għal finijiet militari u meta l-għan ta’ dawn l-importazzjonijiet ikun li jiġu protetti l-interessi vitali tas-sigurtà tal‑Istati Membri kkonċernati.
53. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tgħid ukoll li ma hijiex obbligata tiġbor dazji doganali fuq l-importazzjoni tal‑materjal militari kollu u, għaldaqstant ma setax ikun hemm ksur tal‑Artikolu 2 u l-Artikoli 9 sa 11 tar-Regolamenti Nri 1552/89 jew 1150/2000. Fil-fatt, ma jeżisti ebda obbligu ta’ dan it-tip, peress li, minn naħa, id-dritt Komunitarju ma jipprovdix għal obbligu illimitat li jinġabru dazji doganali fuq l-apparat militari u, min-naħa oħra, l-interessi vitali tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja fil-qasam tas-sigurtà jipprekludu l-ġbir ta’ dazji doganali fuq l‑importazzjoni ta’ dan l-apparat.
54. Barra minn hekk, il-konvenuta tikkunsidra li l-Kummissjoni tilfet id-dritt li tikseb dikjarazzjoni ta’ nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu fir-rigward tal‑eżenzjoni mid-dazji doganali fuq l-importazzjoni ta’ apparat militari peress li tat l-impressjoni li, matul is-sena 1984, temmet il-proċeduri għal nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu f’dan ir‑rigward sabiex, sussegwentement, filwaqt li s-sitwazzjoni baqgħet l-istess u b’kunsiderazzjoni għax-xogħlijiet preparatorji li jikkonċernaw ir-Regolament Nru 150/2003, reġgħet bdiet il-proċedura bl-għan li tippenalizza aġir li, sa dak iż‑żmien, kien aċċettat jew tollerat. Fil-fatt, id-dritt Komunitarju ma jipprovdix għal mekkaniżmu ta’ sospensjoni “provviżorja” tal‑proċeduri għal nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu. Skont ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja, il-Kummissjoni kellha tkompli jew ittemm il-proċeduri għal nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu kontriha, u mhux tinterrompihom għal sbatax-il sena.
55. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tenfasizza li qabel id-dħul fis-seħħ tar‑Regolament Nru 150/2003, ebda dispożizzjoni proċedurali speċifika ma kienet tipprovdi għal ġbir ta’ dazji doganali fuq l-importazzjoni ta’ materjal ta’ armamenti u fuq il-kontroll ta’ dan il-ġbir, li jagħti prova li ma jeżistix obbligu Komunitarju li jinġabru d-dazji doganali inkwistjoni.
56. Skont dan l-Istat Membru, il-fatt jekk jinġabrux jew le dazji doganali fuq l‑importazzjoni ta’ materjal ta’ armamenti għandu effett fuq il-kummerċ ta’ armi, ta’ munizzjon u ta’ materjal tal‑gwerra. Filwaqt li l-ġbir ta’ dawn id-dazji doganali jillimita dan il-kummerċ, u konsegwentement inaqqas il-kapaċità operattiva tal‑armata u jippreġudika l-libertà ta’ dan l-Istat Membru li jaġixxi fil-qasam tal‑akkwist ta’ materjal ta’ difiża, in-nuqqas ta’ ġbir tal‑imsemmija dazji jippermetti li jiġi estiż il-kummerċ u li tiġi msaħħa l-kooperazzjoni fil-qasam tal‑armamenti fis-sens tal‑Artikolu 17 UE.
57. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tenfasizza wkoll li l-kriterju ta’ miżuri “meħtieġa” fis-sens tal‑Artikolu 296 KE huwa interpretat b’mod eżaġerat mill‑Kummissjoni. Dan ma jfissirx li għandu jintwera li kien ikun hemm preġudizzju serju għall-interessi vitali tas-sigurtà kieku l-miżura ta’ protezzjoni ma tkunx ittieħdet. Huwa biżżejjed li din il-miżura ttejjeb is-sitwazzjoni ta’ sigurtà u tkun sempliċiment meħtieġa għal raġunijiet ta’ difiża nazzjonali.
58. Bl-istess mod, l-obbligu ta’ kunfidenzjalità ma jippermettix lir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tagħti informazzjoni lill-Kummissjoni u l-ksur ta’ dan l‑obbligu jista’ jimmina l-interessi ta’ dan l-Istat Membru fir-rigward tas-sigurtà tal‑informazzjoni. Barra minn hekk, id-dmir ta’ lealtà stabbilit fl-Artikolu 10 KE ma jinvolvix l-implementazzjoni ta’ miżuri sproporzjonati, bħat-twaqqif ta’ proċedura doganali speċifika.
59. Fil-fatt, l-ipproċessar miftuħ tal‑informazzjoni li tkun tinsab f’dikjarazzjoni doganali jista’ jippreġudika serjament l-interessi vitali tas-sigurtà tal‑Istati Membri. Il-miżuri ta’ kunfidenzjalità stabbiliti mill-Kodiċi Doganali tal‑Komunità ma humiex biżżejjed sabiex jiġu sodisfatti l-ħtiġijiet ta’ sigurtà u ta’ kunfidenzjalità li Stat Membru għandu dritt li jimponi fir-rigward ta’ informazzjoni li tikkonċerna s-sigurtà tiegħu.
60. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja ssostni li l-fatt li Stat Membru eżenta l‑materjal militari mid-dazji doganali fuq l-importazzjoni abbażi tal‑Artikolu 296 KE ma jiksirx, neċessarjament, il-prinċipju ta’ solidarjetà Komunitarja. Ikun kuntrarju għal dan il-prinċipju li l-Istati Membri li jsostnu l‑ispejjeż il-kbar f’dan il-qasam, ikunu meħtieġa jipprovdu kontribut ikbar għall‑finanzjament tal‑baġit Komunitarju.
61. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja hija tal‑fehma li l-adozzjoni tar-Regolament Nru 150/2003 jikkonferma l-ħtieġa li jiġu rrispettati l-interessi tas-sigurtà tal‑Istati Membri u d-dritt tagħhom li jinvokaw il-kunfidenzjalità meta dan ikun meħtieġ.
62. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tosserva li, abbazi tar-Regolament Nru 150/2003, il-ġbir ta’ dazji doganali fuq ċerti armamenti u apparat militari importati minn Stati terzi, ukoll ġie eskluż mill-1 ta’ Jannar 2003, li hija d-data li fiha dan ir-regolament ġie ddikjarat applikabbli. Għaldaqstant, minn din id-data ’l quddiem, l-interessi ta’ dan l-Istat Membru f’dak li jikkonċerna l-importazzjoni ta’ materjal ta’ armamenti ġew protetti mid-dispożizzjonijiet tal‑imsemmi regolament. Madankollu, in-nuqqas ta’ ġbir ta’ dazji doganali fuq dawn l‑importazzjonijiet kien meħtieġ kemm qabel, kif ukoll wara din id-data, sabiex tiġi żgurata l-protezzjoni tal‑interessi vitali tas-sigurtà tal‑Istati Membri. Barra minn hekk, il-fatt li mis-sena 1988 il-Kummissjoni ppreżentat proposta għal Regolament tal‑Kunsill (KEE) dwar is-sospensjoni temporanja ta’ dazji doganali li jirrigwardaw ċerti armamenti u apparat militari (ĠU C 265, p. 9) juri li din tal‑aħħar kienet konxja mill-fatt li n-nuqqas ta’ ġbir tad-dazji doganali fuq l‑imsemmija importazzjonijiet kien meħtieġ sabiex jiġu protetti dawn l-interessi.
63. Dan l-Istat Membru jikkonkludi li, mill-adozzjoni ta’ din il-proposta, u anki jekk kien biss fl-2003 li l-proposta wasslet għar-Regolament Nru 150/2003, l-Istati Membri setgħu ġustament jikkunsidraw li ma kienx meħtieġ li jinġabru dazji fuq il-kapital għall-importazzjonijiet ta’ “oġġetti għal użu eklużivament militari” li jinsabu fuq il-lista stabbilita mid-Deċiżjoni 255/58.
Il-kunsiderazzjonijiet tal‑Qorti tal‑Ġustizzja
64. Il-Kodiċi Doganali tal‑Komunità jipprovdi għall-ġbir ta’ dazji doganali fuq l‑importazzjoni ta’ oġġetti għall-użu militari, bħal dawk inkwistjoni, li ġejjin minn Stati terzi. L-ebda dispożizzjoni tal‑leġiżlazzjoni doganali tal‑Komunità ma tipprovdi, għall-perijodu tal‑importazzjonijiet inkwistjoni, jiġifieri dak mill-1 ta’ Jannar 1998 sal-31 ta’ Diċembru 2002, għal eżenzjoni speċifika tad-dazji doganali fuq l-importazzjonijiet ta’ dan it-tip ta’ oġġetti. Konsegwentement, għal dan il‑perijodu lanqas teżisti eżenzjoni speċifika mill-obbligu li jitħallsu d-dazji dovuti flimkien, jekk ikun il-każ, mal-interessi moratorji, lill-awtoritajiet kompetenti.
65. Barra minn hekk, mill-adozzjoni tar-Regolament Nru 150/2003 li jipprovdi għas‑sospensjoni tad-dazji doganali fuq ċerti armamenti u apparat militari mill‑1 ta’ Jannar 2003, jista’ jiġi dedott li l-leġiżlatur Komunitarju bbaża ruħu fuq l‑ipoteżi li obbligu li jitħallsu l-imsemmija dazji doganali kien jeżisti qabel din id‑data.
66. Barra minn dan, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja, fl-ebda mument, ma ċaħdet l-eżistenza tal‑importazzjonijiet inkwistjoni matul il-perijodu meħud inkunsiderazzjoni. Apparti dan, matul il-proċedura prekontenzjuża, hija għamlet ħlas, inkwantu riżorsi proprji, ta’ EUR 10 803 000 relatati mal-importazzjonijiet inkwistjoni, mingħajr ma qasmet din is-somma skont l-importazzjonijiet u d‑diversi perijodi.
67. Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja llimitat ruħha li tikkontesta d-dritt tal‑Komunità fuq ir-riżorsi proprji inkwistjoni billi argumentat li, skont l‑Artikolu 296 KE, l-obbligu li jitħallsu d-dazji doganali fuq il-materjal ta’ armamenti importati minn Stati terzi jippreġudika, b’mod serju, l-interessi vitali tas-sigurtà tagħha.
68. Skont ġurisprudenza stabbilita tal‑Qorti tal‑Ġustizzja, għalkemm huma l-Istati Membri li għandhom jistabbilixxu l-miżuri xierqa sabiex jiżguraw is-sigurtà interna u esterna tagħhom, dan ma jfissirx madankollu li tali miżuri jaqgħu kompletament barra mill-kamp ta’ applikazzjoni tad-dritt Komunitarju (ara s‑sentenzi tas-26 ta’ Ottubru 1999, Sirdar, C‑273/97, Ġabra p. I‑7403, punt 15, u tal‑11 ta’ Jannar 2000, Krei l, C‑285/98, Ġabra p. I‑69, punt 15). Fil-fatt, kif ġie diġà kkonstatat mill-Qorti tal‑Ġustizzja, it-Trattat jipprovdi derogi speċifiċi applikabbli fil-każ ta’ sitwazzjonijiet li jistgħu jimminaw is-sigurtà pubblika biss fl-Artikoli 30 KE, 39 KE, 46 KE, 58 KE, 64 KE, 296 KE u 297 KE, li jikkonċernaw sitwazzjonijiet eċċezzjonali li huma ddefiniti sew. Minn dan ma jistax jiġi dedott li teżisti riżerva ġenerali, inerenti fit-Trattat, li teskludi kull miżura meħuda għal raġunijiet ta’ sigurtà pubblika mill-kamp ta’ applikazzjoni tad-dritt Komunitarju. Ir-rikonoxximent tal‑eżistenza ta’ riżerva bħal din, barra mill-kundizzjonijiet speċifiċi tad-dispożizzjonijiet tat-Trattat, jista’ jippreġudika n-natura vinkolanti u l-applikazzjoni uniformi tad-dritt Komunitarju (ara s-sentenza tal‑11 ta’ Marzu 2003, Dory, C‑186/01, Ġabra p. I‑2479, punt 31 u l‑ġurisprudenza ċċitata).
69. Barra minn hekk, id-derogi stabbiliti fl-Artikoli 296 KE u 297 KE għandhom, skont ġurisprudenza stabbilita dwar id-derogi mil-libertajiet fundamentali (ara, b’mod partikolari, is-sentenzi tal‑31 ta’ Jannar 2006, Il-Kummissjoni vs Spanja, C‑503/03, Ġabra p. I‑1097, punt 45; tat-18 ta’ Lulju 2007, Il-Kummissjoni vs Il-Ġermanja, C‑490/04, Ġabra p. I-6095, punt 86, u tal‑11 ta’ Settembru 2008, Il‑Kummissjoni vs Il-Ġermanja, C‑141/07, Ġabra p. 6935, punt 50), jiġu interpretati b’mod strett.
70. B’mod iktar partikolari, għal dak li jikkonċerna l-Artikolu 296 KE, hemm lok li jiġi rrilevat li, għalkemm dan l-Artikolu jirreferi għal miżuri li Stat Membru jista’ jqis neċessarji għall-protezzjoni tal‑interessi vitali tas-sigurtà tiegħu jew tal‑informazzjoni li t-tixrid tagħha jqisu bħala kuntrarju għal dawn l-interessi, huwa xorta waħda ma jistax jiġi interpretat b’mod li jikkonferixxi s-setgħa lill‑Istati Membri sabiex jidderogaw mid-dispożizzjonijiet tat-Trattat billi sempliċement jinvokaw l-imsemmija interessi.
71. Barra minn hekk, fil-qasam tat-taxxa fuq il-valur miżjud, fis-sentenza tagħha tas-16 ta’ Settembru 1999, Il-Kummissjoni vs Spanja (C‑414/97, Ġabra p. I-5585), il-Qorti tal‑Ġustizzja kkonstatat in-nuqqas ta’ twettiq ta’ obbligu inkwistjoni għaliex ir-Renju ta’ Spanja ma kienx wera li l-eżenzjoni tal‑imsemmija taxxa fuq l‑importazzjonijiet u l-akkwisti ta’ armamenti, ta’ munizzjon u ta’ materjali għal użu eskużivament militari, li hija eżenzjoni stabbilita mil-liġi Spanjola, kienet iġġustifikata skont l-Artikolu 296(1)(b) KE minħabba l-ħtieġa li jiġu protetti l‑interessi vitali tas-sigurtà ta’ dan l-Istat Membru.
72. Konsegwentement, huwa l-Istat Membru li jinvoka l-benefiċċju tal‑Artikolu 296 KE li għandu jagħti prova tal‑ħtieġa li juża din id-deroga bl-għan li jipproteġi l-interessi vitali tas-sigurtà tiegħu.
73. Fid-dawl ta’ dawn il-kunsiderazzjonijiet, ma jistax jiġi aċċettat li Stat Membru jeċċepixxi ż-żieda fl-ispiża tal‑materjal militari minħabba l-applikazzjoni tad-dazji doganali fuq l-importazzjonijiet ta’ tali materjal provenjenti minn Stati terzi sabiex jipprova jevita, b’detriment għall-Istati Membri l-oħra li minn naħa tagħhom jiġbru u jħallsu d-dazji doganali relatati ma’ tali importazzjonijiet, l-obbligi li timponi fuqu is‑solidarjetà finanzjarja fir-rigward tal‑baġit Komunitarju.
74. Għal dak li jikkonċerna l-argument li l-proċeduri doganali tal‑Komunità ma jistgħux jiżguraw is-sigurtà tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja, fid-dawl tal‑ħtiġijiet ta’ kunfidenzjalità stabbiliti fil-ftehim konkluż mal-Istati esportaturi, għandu jiġi enfasizzat, bħalma tosserva ġustament il-Kummissjoni, li fil-każ ta’ pproċessar ta’ data sensittiva ta’ natura li tipproteġi l-interessi vitali tas-sigurtà tal‑Istati Membi, l-applikazzjoni tas-sistema doganali Komunitarja tinvolvi l‑intervent ta’ aġenti Komunitarji u nazzjonali, li f’dan il-każ, għandhom obbligu ta’ kunfidenzjalità.
75. Barra minn hekk, id-dikjarazzjonijiet li l-Istati Membri għandhom jagħmlu u jibagħtu lill-Kummissjoni perjodikament, ma jilħqux livell ta’ preċiżjoni ta’ natura tali li twassal għall-ħsara tal‑interessi tal‑imsemmija Stati, kemm fir-rigward tas‑sigurtà, kif ukoll fir-rigward tal‑kunfidenzjalità.
76. F’dawn iċ-ċirkustanzi u skont l-Artikolu 10 KE dwar id-dmir tal‑Istati Membri li jgħinu lill-Kummissjoni fil-kompitu tagħha li tiżgura l-osservanza tat-Trattat, dawn għandhom jipprovdu lil din l-istituzzjoni bid-dokumenti meħtieġa sabiex tiġi vverifikata r-regolarità tat-trasferiment tar-riżorsi proprji tal‑Komunità. Madankollu, kif irrileva l-Avukat Ġenerali fil-punt 168 tal‑konklużjonijiet tiegħu, tali obbligu ma jipprekludix li, minn każ għal każ u b’mod eċċezzjonali, abbażi tal‑Artikolu 296 KE, l-Istati Membri jkunu jistgħu jillimitaw l-informazzjoni mogħtija għal ċerti elementi ta’ dokument jew li jirrifjutawha kompletament.
77. Fid-dawl tal‑kunsiderazzjonijiet preċedenti, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja ma urietx li l-kundizzjonijiet meħtieġa għall-applikazzjoni tal‑Artikolu 296 KE huma sodisfatti.
78. Fl-aħħar lok, fir-rigward tal‑argumenti tar-Repubblika Federali tal‑Ġermanja intiżi li juru li, minħabba n-nuqqas ta’ azzjoni fit-tul mill-Kummissjoni, kif ukoll minħabba l-adozzjoni tar-Regolament Nru 150/2003, dan l-Istat Membru seta’ leġittimament jikkunsidra li l-Kummissjoni ma kinitx ser tippreżenta dan ir-rikors peress li din kienet taċitament aċċettat l-eżistenza ta’ deroga f’dan il-qasam, hemm lok li jitfakkar li l-Kummissjoni fl-ebda stadju tal‑proċeduri ma abbandunat il‑pożizzjoni inizjali tagħha.
79. Fil-fatt, fid-dikjarazzjoni li għamlet matul in-negozjati dwar ir-Regolament Nru 150/2003, hija esprimiet ir-rieda tagħha li ma tirrinunzjax għall-ġbir ta’ dazji doganali li kellhom jitħallsu għall-perijodi ta’ qabel id-dħul fis-seħħ tiegħu, u rriżervat id-dritt li tieħu l-miżuri xierqa f’dan ir-rigward.
80. Mill-kunsiderazzjonijiet preċedenti jirriżulta li, billi rrifjutat li tikkalkola, tiddikjara u tqiegħed għad-dispożizzjoni tal‑Kummissjoni, ir-riżorsi proprji relatati mal-importazzjoni ta’ materjal militari matul il-perijodu bejn l-1 ta’ Jannar 1998 u l-31 ta’ Diċembru 2002, kif ukoll billi rrifjutat li tħallas l-interessi moratorji dovuti wara li naqset milli tqiegħed għad-dispożizzjoni tal‑Kummissjoni l‑imsemmija riżorsi proprji, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja naqset milli twettaq l-obbligi tagħha taħt l-Artikolu 2 u l-Artikoli 9 sa 11 tar-Regolament Nru 1152/89 u taħt l-istess artikoli tar-Regolament Nru 1150/2000.
Fuq l-ispejjeż
81. Skont l-Artikolu 69(2) tar-Regoli tal‑Proċedura, il-parti li titlef il-kawża għandha tbati l-ispejjeż, jekk dawn ikunu ġew mitluba. Peress li r-Repubblika Federali tal‑Ġermanja tilfet, hemm lok li tiġi ordnata tbati l-ispejjeż, kif mitlub mill-Kummissjoni.
82. Skont l-ewwel subparagrafu tal‑Artikolu 69(4) tar-Regoli tal‑Proċedura, ir-Renju tad-Danimarka, ir-Repubblika Ellenika u r-Repubblika tal‑Finlandja, li intervenew fil-kawża, għandhom ibatu l-ispejjeż tagħhom.
Parti operattiva
Għal dawn il-motivi, Il-Qorti tal‑Ġustizzja (Awla Manja) taqta’ u tiddeċiedi li:
1) Billi rrifjutat li tikkalkola, tiddikjara u tqiegħed għad-dispożizzjoni tal‑Kummissjoni Ewropea r-riżorsi proprji relatati mal-importazzjoni ta’ materjal militari matul il-perijodu bejn l-1 ta’ Jannar 1998 u l-31 ta’ Diċembru 2002, kif ukoll billi rrifjutat li tħallas l-interessi moratorji dovuti wara li naqset milli tqiegħed għad-dispożizzjoni tal‑Kummissjoni Ewropea l-imsemmija riżorsi proprji, ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja naqset milli twettaq l-obbligi tagħha taħt l-Artikolu 2 u l‑Artikoli 9 sa 11 tar-Regolament tal‑Kunsill (KEE, Euratom) Nru 1152/89, tad-29 ta’ Mejju 1989, li jimplementa d-Deċiżjoni 88/376/KEE dwar is-sistema ta’ riżorsi tal‑Komunitajiet innifishom, kif emendat bir-Regolament tal‑Kunsill (Euratom, KE) Nru 1355/96, tat-8 ta’ Lulju 1996, u taħt l-istess artikoli tar-Regolament tal‑Kunsill (KE, Euratom) Nru 1150/2000, tat-22 ta’ Mejju 2000, li jimplimenta d-Deċiżjoni 94/728/KE, Euratom dwar is-sistema tar-riżorsi tagħhom tal‑Komunitajiet.
2) Ir-Repubblika Federali tal‑Ġermanja hija kkundannata għall-ispejjeż.
3) Ir-Renju tad-Danimarka, ir-Repubblika Ellenika u r-Repubblika tal‑Finlandja għandhom ibatu l-ispejjeż tagħhom.