61984CJ0252_DA
Dommens præmisser
Afgørelse om sagsomkostninger
Afgørelse
Dommens præmisser
1 Ved kendelse af 10 . oktober 1984, indgaaet til Domstolen den 25 . oktober 1984, har Finanzgericht Rheinland-Pfalz i medfoer af EOEF-traktatens artikel 177 forelagt et praejudicielt spoergsmaal vedroerende fortolkningen af den faelles toldtarifs pos . 99.05, der omfatter »historiske samlerobjekter« .
2 Spoergsmaalet er blevet rejst under en retssag mellem Collector Guns ( sagsoegeren i hovedsagen ) og Hauptzollamt Koblenz, der drejer sig om tariferingen af ni signalpistoler, fire 9 mm-pistoler, en 8 mm-pistol, fire 7,65 mm-pistoler samt fire pistolhylstre af laeder . Sagsoegeren indgav ansoegning om, at de paagaeldende varer, der var indfoert fra De forenede Stater, maatte blive klareret toldfrit til fri omsaetning som »historiske samlerobjekter« under den faelles toldtarifs pos . 99.05 .
3 Toldmyndighederne afviste paa grundlag af en besigtigelse sagsoegerens ansoegning og tariferede varerne som »vaaben« henhoerende under dels pos . 93.02 »revolvere og pistoler«, dels pos . 42.02 »etuier til vaaben«, samt opkraevede i alt 441,30 DM i told og 931,90 DM i importmoms .
4 Som det fremgaar af forelaeggelseskendelsen, indgav Collector Guns en klage over denne afgoerelse og anlagde, efter at klagen var blevet afvist, sag ved Finanzgericht Rheinland-Pfalz . Collector Guns gjorde herunder gaeldende, at afgoerelsen var uretmaessig, eftersom de importerede varer skulle tariferes under pos . 99.05, hvorved sagsoegeren tillige anfoerte, at varerne er naevnt i Toldsamarbejdsraadets Forklarende Bemaerkninger til kapitel 99 . Sagsoegeren anfoerte, at vaabnenes alder er uden betydning, samt at de ikke er almindelige handelsvarer, men er genstand for en specialiseret handel og kun sjaeldent udbydes .
5 Hauptzollamt anfoerte heroverfor, at samlerobjekter inden for vaabenvidenskaben, der i foerste raekke beskaeftiger sig med vaabnenes historiske udvikling i teknisk henseende, ud over deres vaabenvidenskabelige interesse skal have vaesentlig historisk betydning og herved anskueliggoere folkeslagenes historiske udvikling ved hjaelp af vaesentlige vaabentekniske aendringer . Udviklingen af haandskydevaaben saasom pistolerne i den foreliggende sag var ifoelge Hauptzollamt i det vaesentlige afsluttet ved slutningen af forrige aarhundrede, henholdsvis ved begyndelsen af dette aarhundrede, og de paagaeldende senere fremstillede haandskydevaaben opfyldte derfor i princippet ikke betingelserne for en tarifering under den faelles toldtarifs pos . 99.05 .
6 Finanzgericht Rheinland-Pfalz fandt, at hverken Toldsamarbejdsraadets Forklarende Bemaerkninger eller de nationale forskrifter vedroerende de paagaeldende kapitler fyldestgoerende angiver de betingelser, der i hvert fald skal vaere opfyldt, for at en vare kan tariferes som historisk samlerobjekt . Retten har herefter udsat sagen og forelagt Domstolen foelgende praejudicielle spoergsmaal :
»Hvilke karakteristika skal en genstand ( konkret : pistoler og pistolhylstre ) i hvert fald have, for at den kan henfoeres til den faelles toldtarifs pos . 99.05 som ' historisk samlerobjekt ' ?«
7 Sagsoegeren i hovedsagen har i sine indlaeg henholdt sig til en sagkyndig erklaering fra professor W . Hahlweg . Erklaeringens foerste del omhandler den historiske interesse, der knytter sig til vaabensamlinger . Det anfoeres heri i det vaesentlige, at det hverken er som prototyper eller unika, uanset disses vaerdi, at vaaben opnaar karakter af samlerobjekter, der benyttes som videnskabeligt kildemateriale i historieforskningen, men derimod ved at indgaa i komplette samlinger af historiske vaaben, fra de tidligste modeller frem til de seneste udviklingstrin . Med dette udgangspunkt foretages der i redegoerelsens anden del en bedoemmelse af Collector Guns, og det anfoeres, at firmaet driver virksomhed med et vaabenvidenskabeligt og kulturhistorisk sigte, hvorfor det ikke udelukkende kan beskaeftige sig med prototyper, unika eller sjaeldne genstande .
8 Sagsoegeren i hovedsagen har under den mundtlige forhandling bl.a . anfoert, at en forudsaetning for, at pistoler kan tariferes under pos . 99.05, for det foerste er, at der er tale om originaleksemplarer, der ikke laengere seriefremstilles og kun kan fremskaffes igennem specialhandelen til en pris, der overstiger materialevaerdien ; for det andet skal de kunne benyttes som kilder til belysning af den historiske, kulturhistoriske, industrihistoriske samt tekniske udvikling, hvorved sagsoegeren har anfoert, at denne forudsaetning ikke udelukkende er opfyldt for saa vidt angaar vaaben, der har tilknytning til en historisk begivenhed eller en historisk person . Det er herefter som udgangspunkt ikke udelukket at tarifere massefremstillede vaaben under pos . 99.05 .
9 Kommissionen har i sit indlaeg anfoert, at dersom pistolerne ikke kan tariferes under pos . 93.02, skal de enten kunne tariferes under pos . 99.06 ( »antikviteter« ) eller under den her omhandlede pos . 99.05 . Sidstnaevnte position indeholder ingen definition af begrebet »historiske samlerobjekter« og angiver heller ikke naermere kriterier i saa henseende . Det relevante kriterium er efter Kommissionens opfattelse, at der tilkommer genstanden en almen interesse som foelge af en objektivt paaviselig, varig egenskab, hvorved den konkrete genstand adskiller sig fra enhver anden genstand af samme art . Kommissionen har herved anfoert, at begrebet »museumsstykke«, som kan foreligge hos ethvert vaaben fra samme periode eller af samme type, er et vagt og derfor uegnet kriterium . Det afgoerende er derimod, at de paagaeldende pistoler eller hylstre som foelge af tilknytning til bestemte historiske begivenheder eller personer har en konkret historisk interesse, og foelgelig ikke kan erstattes med et andet eksemplar af samme art . For saa vidt angaar massefremstillede pistoler, er det efter Kommissionens opfattelse i saa henseende ikke tilstraekkeligt, at disse med tiden opnaar en vis interesse som typiske for et bestemt tidsrum eller maerke, eftersom de er anonyme og kan erstattes af andre . Ogsaa naar saadanne pistoler anskaffes af en samler, skal de tariferes under pos . 93.02 ( »revolvere og pistoler« ).
10 Som Domstolen gentagne gange har udtalt, skal det afgoerende kriterium for varernes tarifering i almindelighed soeges i deres objektive kendetegnog egenskaber, saaledes som disse fremgaar af ordlyden af den faelles toldtarifs positioner og de hertil hoerende bestemmelser .
11 Det fremgaar endvidere af Domstolens faste praksis, at med henblik paa fortolkningen af den faelles toldtarif udgoer saavel de bestemmelser, der indleder kapitlerne i den faelles toldtarif, som Toldsamarbejdsraadets Forklarende Bemaerkninger vigtige hjaelpemidler til at sikre en ensartet anvendelse af toldtariffen, hvorfor de kan betragtes som gyldige midler til fortolkning af toldtariffen . Fortolkningen af de ovennaevnte toldpositioner skal saaledes ikke alene ske paa grundlag af den faelles toldtarifs ordlyd og opbygning, men tillige under hensyn til, hvad der anfoeres i de naevnte forklarende bemaerkninger .
12 Det bemaerkes endvidere, at eftersom den position, der skal fortolkes, tillader toldfri import, maa der tages hensyn til formaalet med toldfritagelsen . Den faelles toldtarifs kapitel 99 hjemler toldfrihed i det oejemed at fremme det internationale samkvem mellem folkene paa kultur- og uddannelsesomraadet, og dette formaal vil vaere bestemmende for fortolkningen af den omhandlede position .
13 Det fremgaar af de forskellige sproglige versioner af pos . 99.05, at den foerste betingelse for, at en genstand henhoerer under positionen er, at den i sig selv er egnet til at indgaa i en samling . Saaledes taler den tyske, franske, italienske og nederlandske version om »genstande for samlinger« ( Sammlungsstuecke, objets pour collections, oggetti da collezione, voorwerpen voor verzamelingen ), den graeske version taler om »genstande fra samlinger« ( eídh syllogvn ), og den engelske og danske version taler om »samlerobjekter« ( collector ' s pieces, samlerobjekter ). Fortolkningen af dette begreb skal som udgangspunkt ske i overensstemmelse med princippet om, at tariferingen foretages paa grundlag af varernes objektive kendetegn og egenskaber .
14 Det bemaerkes for det foerste, at det fremgaar af Toldsamarbejdsraadets Forklarende Bemaerkninger til kapitel 99, der omfatter »kunstvaerker, samlerobjekter og antikviteter«, at »stoerstedelen af varerne under naervaerende kapitel ... ofte [er] vaerker eller genstande, hvoraf der kun findes ét eksemplar, eller i det mindste kun meget faa eksemplarer . Varerne er derfor som regel ikke genstand for regelmaessig omsaetning« . Det bemaerkes dernaest, at mens pos . 99.01 og 99.03, i hvert fald som udgangspunkt, kan antages alene at omfatte unika, gaelder dette ikke for kapitlets oevrige positioner, der f.eks . omfatter originale stik og litografier, antikviteter og ikke-gangbare frimaerker, der ikke behoever at vaere unika .
15 Heraf foelger, at for at en genstand skal vaere egnet til at indgaa i en samling som omhandlet i pos . 99.05, skal den have en vis sjaeldenhedsvaerdi . Genstande, der tidligere er blevet seriefremstillet, men i dag kun findes i et lille antal og derfor ikke kan koebes naar som helst, opfylder foelgelig denne betingelse .
16 Det bemaerkes endvidere, at genstande, der henhoerer under kapitel 99, ifoelge Toldsamarbejdsraadets Forklarende Bemaerkninger » ... som regel [er] genstand for en specialiseret handel ( f.eks . frimaerker og antikviteter ). Varerne har ofte en betydelig vaerdi, der slet ikke staar i forhold til vaerdien af de materialer, hvoraf de bestaar« .
17 Det fremgaar heraf, at de paagaeldende genstande yderligere, som udslag af den ovennaevnte egenskab, er kendetegnet ved, at de ikke er genstand for regelmaessig omsaetning og i givet fald kan opnaa en betydelig vaerdi .
18 Det bemaerkes endelig, at samlerobjekter er kendetegnet ved, at de normalt ikke anvendes i overensstemmelse med deres oprindelige formaal, hvorved det dog ikke er udelukket, at de kan have bevaret deres brugbarhed .
19 Imidlertid bemaerkes, at en genstand ikke kan tariferes under pos . 99.05, udelukkende fordi den har de egenskaber, der kendetegner et »samlerobjekt« som defineret i det foregaaende . Genstanden skal endvidere have »historisk [vaerdi]« . En saadan vaerdi tilkommer i henhold til Toldsamarbejdsraadets Forklarende Bemaerkninger til pos . 99.05 »genstande, der kan tjene til studium af nutids- eller fortidsfolkeslags virksomhed, saeder og skikke, f.eks . mumier, sarkofager, vaaben, genstande med tilknytning til religion, beklaedningsgenstande mv ., genstande anvendt af primitive folkeslag og genstande, der har tilhoert beroemtheder« .
20 Det bemaerkes indledningsvis, at den omtalte position omfatter genstande, der er under 100 aar gamle, idet genstande, der er over 100 aar gamle, tariferes under pos . 99.06 .
21 Det bemaerkes endvidere, at der hverken i pos . 99.05 eller i de naevnte forklarende bemaerkninger alene henvises til den politiske historie . Historiebegrebet omfatter menneskehedens udvikling, og dermed de menneskelige frembringelser, inden for alle omraader .
22 Heraf foelger, at en genstand, der belyser menneskets frembringelser, herunder paa teknikkens omraade, kan vaere af historisk interesse som omhandlet i den faelles toldtarifs pos . 99.05, naar den betegner et vaesentligt trin i menneskehedens udvikling, udtrykt ved dets frembringelser, eller belyser et afsnit af denne udvikling .
23 Det bemaerkes i denne forbindelse, at de foernaevnte forklarende bemaerkninger udtrykkeligt naevner vaaben blandt de genstande, der kan tjene til studium af menneskets virksomhed . Det kraeves i saa henseende ikke, at de paagaeldende genstande har tilknytning til en historisk begivenhed eller personlighed, selv om »genstande, der har tilhoert beroemtheder«, henhoerer under pos . 99.05, uanset at de i sig selv er uden historisk interesse .
24 Det praejudicielle spoergsmaal skal herefter besvares saaledes :
, Ved samlerobjekter henhoerende under den faelles toldtarifs pos . 99.05 forstaas genstande, der opfylder betingelserne for at kunne optages i en samling, dvs . genstande der er forholdsvis sjaeldne, normalt ikke anvendes i overensstemmelse med deres oprindelige formaal, er genstand for en specialiseret handel, der finder sted uden for den normale omsaetning af lignende, brugbare genstande, samt har en betydelig vaerdi .
, Samlerobjekter har historisk interesse, jfr . den faelles toldtarifs pos . 99.05, naar de betegner et vaesentligt trin i menneskets udvikling, udtrykt ved dets frembringelser, eller belyser et afsnit af denne udvikling .
Afgørelse om sagsomkostninger
Sagens omkostninger
25 De udgifter, der er afholdt af Kommissionen for De europaeiske Faellesskaber, som har afgivet indlaeg for Domstolen, kan ikke godtgoeres . Da sagens behandling i forhold til hovedsagens parter udgoer et led i den sag, der verserer for den nationale domstol, tilkommer det denne at traeffe afgoerelse om sagens omkostninger .
Afgørelse
Paa grundlag af disse praemisser
kender
DOMSTOLEN ( tredje afdeling )
vedroerende det spoergsmaal, der er forelagt af Finanzgericht Rheinland-Pfalz ved kendelse af 10 . oktober 1984, for ret :
, Ved samlerobjekter henhoerende under den faelles toldtarifs pos . 99.05 forstaas genstande, der opfylder betingelserne for at kunne optages i en samling, dvs . genstande der er forholdsvis sjaeldne, normalt ikke anvendes i overensstemmelse med deres oprindelige formaal, er genstand for en specialiseret handel, der finder sted uden for den normale omsaetning af lignende, brugbare genstande, samt har en betydelig vaerdi .
, Samlerobjekter har historisk interesse, jfr . den faelles toldtarifs pos . 99.05, naar de betegner et vaesentligt trin i menneskets udvikling, udtrykt ved dets frembringelser, eller belyser et afsnit af denne udvikling .