62021TJ0062_INF
Απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου (πέμπτο πενταμελές τμήμα) της 20ής Δεκεμβρίου 2023 –GGEW κατά Επιτροπής
(Υπόθεση T‑62/21) (
1
)
«Ανταγωνισμός – Συγκεντρώσεις – Γερμανικές αγορές ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου – Απόφαση με την οποία συγκέντρωση κηρύσσεται συμβατή με την εσωτερική αγορά – Υποχρέωση αιτιολόγησης – Έννοια της “ενιαίας πράξης συγκέντρωσης” – Δικαίωμα αποτελεσματικής δικαστικής προστασίας – Δικαίωμα ακρόασης – Οριοθέτηση της αγοράς – Περίοδος ανάλυσης – Εκτίμηση των αποτελεσμάτων της πράξης συγκέντρωσης επί του ανταγωνισμού – Πρόδηλη πλάνη εκτιμήσεως – Δεσμεύσεις – Υποχρέωση επιμέλειας»
1.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Ενιαία πράξη συγκέντρωσης – Έννοια – Προϋποθέσεις – Αλληλεξαρτώμενες πράξεις οι οποίες παρέχουν σε μία ή περισσότερες επιχειρήσεις τον άμεσο ή έμμεσο οικονομικό έλεγχο επί της δραστηριότητας μίας ή περισσότερων άλλων επιχειρήσεων – Απόκτηση από ανεξάρτητες επιχειρήσεις του ελέγχου διαφορετικών επιχειρήσεων-στόχων στο πλαίσιο ανταλλαγής στοιχείων ενεργητικού – Δεν εμπίπτει – Έλλειψη λειτουργικού δεσμού μεταξύ των επίμαχων πράξεων
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, αιτιολογική σκέψη 20 και άρθρο 3 § 1)
(βλ. σκέψεις 82-86, 97-102)
2.
Πράξεις των οργάνων – Αιτιολόγηση – Υποχρέωση – Περιεχόμενο – Απόφαση εφαρμογής των κανόνων που διέπουν τις συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Απόφαση που επιτρέπει πράξη συγκέντρωσης
(Άρθρο 296 ΣΛΕΕ· κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2, 6 § 1, στοιχείο γʹ, και 8 § 2)
(βλ. σκέψεις 107-125)
3.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Διοικητική διαδικασία – Υποχρεώσεις της Επιτροπής έναντι τρίτων με συγκεκριμένη ιδιότητα – Δικαίωμα ακρόασης – Περιεχόμενο
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρο 18 § 4· κανονισμός 802/2004 της Επιτροπής, άρθρα 11, στοιχείο γʹ, και 16 § 1)
(βλ. σκέψεις 131-146)
4.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Απόφαση της Επιτροπής με την οποία πράξη συγκέντρωσης κηρύσσεται συμβατή με την εσωτερική αγορά – Απαιτήσεις οι οποίες προκύπτουν από την αρχή της αποτελεσματικής δικαστικής προστασίας – Υποχρέωση δημοσίευσης – Περιεχόμενο – Δημοσίευση σύνοψης της επίδικης απόφασης ένα έτος και πλέον μετά την έκδοσή της – Δεν επηρεάζει το κύρος της απόφασης
(Άρθρα 15, 296 και 297 § 2 ΣΛΕΕ· Χάρτης των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, άρθρο 47· κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 6 § 1, στοιχείο γʹ, 8 § 2, και 20 § 1)
(βλ. σκέψεις 162-166)
5.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Έκδοση απόφασης με την οποία διαπιστώνεται η συμβατότητα πράξης συγκέντρωσης με την εσωτερική αγορά – Ανάληψη δεσμεύσεων από τις οικείες επιχειρήσεις προκειμένου η κοινοποιηθείσα πράξη συγκέντρωσης να καταστεί συμβατή με την εσωτερική αγορά – Διακριτική ευχέρεια – Δικαστικός έλεγχος – Όρια
(Άρθρο 263 ΣΛΕΕ· κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2, 6 § 1, στοιχείο γʹ, και 8 § 2)
(βλ. σκέψεις 169-175)
6.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Συνεκτίμηση των στοιχείων που προσκομίζουν οι συμμετέχουσες στη συγκέντρωση επιχειρήσεις – Επιτρέπεται
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2, 6 § 1, στοιχείο γʹ, και 8 § 2)
(βλ. σκέψεις 183-191)
7.
Προσφυγή ακυρώσεως – Έλεγχος νομιμότητας – Κριτήρια – Λαμβάνονται υπόψη μόνο τα πραγματικά και νομικά στοιχεία που υφίσταντο κατά τον χρόνο έκδοσης της επίμαχης πράξης – Επιχειρηματολογία της προσφεύγουσας που αφορά ανάλυση η οποία πραγματοποιήθηκε από την Επιτροπή μετά την έκδοση της εν λόγω πράξης αλλά στηριζόταν σε στοιχεία που υφίσταντο κατά τον χρόνο έκδοσης της ίδιας πράξης – Παραδεκτό – Προϋποθέσεις
(Άρθρο 263 ΣΛΕΕ· κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2 και 8 § 2)
(βλ. σκέψεις 192-199)
8.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εκτίμηση της συμβατότητάς τους με την εσωτερική αγορά – Δημιουργία ή ενίσχυση δεσπόζουσας θέσης η οποία παρακωλύει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά – Εξέταση από την Επιτροπή – Ανάλυση των προοπτικών εξέλιξης – Οριοθέτηση της περιόδου ανάλυσης – Κριτήρια
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρo 2 § 2 και 3)
(βλ. σκέψεις 228-239, 404, 405)
9.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Ορισμός της επίμαχης αγοράς – Κριτήρια – Δυνατότητα υποκατάστασης των προϊόντων – Δυνατότητα υποκατάστασης από πλευράς ζήτησης – Εκτίμηση της δυνατότητας υποκατάστασης της λιανικής προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου στο πλαίσιο, αντιστοίχως, βασικής παροχής και ειδικών συμβάσεων
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρo 2)
(βλ. σκέψεις 250-272)
10.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Ορισμός της επίμαχης αγοράς – Επιρροή της πρακτικής που ακολουθούσε η Επιτροπή με τις προγενέστερες αποφάσεις της – Δεν υφίσταται
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρo 2)
((βλ. σκέψεις 273-275, 306)
11.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Ορισμός της επίμαχης αγοράς – Συγκέντρωση μεταξύ δύο επιχειρήσεων παροχής ενέργειας η οποία προβλέπει την ανταλλαγή στοιχείων του ενεργητικού – O διάδικος ο οποίος αμφισβητεί τον ορισμό των επίμαχων αγορών φέρει το βάρος απόδειξης – Ανάγκη προσκόμισης σοβαρών ενδείξεων ικανών να καταδείξουν τεκμηριωμένα την ύπαρξη προβλήματος από απόψεως ανταγωνισμού το οποίο χρήζει εξέτασης από την Επιτροπή – Ανεπάρκεια των στοιχείων που προσκομίζει ο διάδικος ο οποίος αμφισβητεί την προκριθείσα προσέγγιση
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2, 6 § 1, στοιχείο γʹ, και 8 § 2)
(βλ. σκέψεις 311, 312)
12.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Ορισμός της επίμαχης αγοράς – Δυνατότητα της Επιτροπής να αφήσει ανοικτό τον ορισμό αυτόν – Προϋποθέσεις
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2, 6 § 1, στοιχεία βʹ και γʹ, και 8 § 2)
(βλ. σκέψεις 321, 327, 334)
13.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εκτίμηση της συμβατότητάς τους με την εσωτερική αγορά – Δημιουργία ή ενίσχυση δεσπόζουσας θέσης η οποία παρακωλύει σημαντικά τον αποτελεσματικό ανταγωνισμό στην εσωτερική αγορά – Εξέταση από την Επιτροπή – Εκτίμηση των αντίθετων προς τον ανταγωνισμό αποτελεσμάτων της πράξης συγκέντρωσης – Ενδείξεις – Υψηλά μερίδια αγοράς
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, αιτιολογική σκέψη 32 και άρθρο 2· ανακοίνωση 2004/C 31/03 της Επιτροπής, σημεία 17 και 18)
(βλ. σκέψεις 354-357)
14.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Απόφαση της Επιτροπής με την οποία πράξη συγκέντρωσης κηρύσσεται συμβατή με την εσωτερική αγορά – Εκτίμηση των αντίθετων προς τον ανταγωνισμό αποτελεσμάτων της πράξης συγκέντρωσης – O διάδικος που αμφισβητεί την ανάλυση της Επιτροπής επί του ζητήματος αυτού φέρει το βάρος απόδειξης
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου, άρθρα 2, 6 § 1, στοιχείο γʹ, και 8 § 2)
(βλ. σκέψεις 389-393, 398, 399, 410, 411, 419, 421, 431-433, 438, 443, 452, 463, 465)
15.
Συγκεντρώσεις μεταξύ επιχειρήσεων – Εξέτασή τους από την Επιτροπή – Εκτιμήσεις οικονομικής φύσεως – Διακριτική ευχέρεια – Υποχρέωση επιμέλειας – Περιεχόμενο
(Κανονισμός 139/2004 του Συμβουλίου)
(βλ. σκέψεις 487-491)
Διατακτικό
Το Γενικό Δικαστήριο αποφασίζει:
1)
Απορρίπτει την προσφυγή.
2)
Η GGEW, Gruppen-Gas- und Elektrizitätswerk Bergstraße AG φέρει τα δικαστικά έξοδά της καθώς και τα έξοδα στα οποία υποβλήθηκαν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η E.ON SE και η RWE AG.
(
1
)	ΕΕ C 138 της 19.4.2021.