Diario las Américas., 1958-03-01
COnOzCa a
81 vecino
Por ANTONIO RUIZ

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ECUADOR.-Una de las mas in.
t%eresantes escenas en- ell Ecuador,
eS la feria o mercado de Otavalo
que principal alrededor de las $50
de la manana todos los sabados, Els
afamado no solo por las teIas de la
ma que Sc venden ALI, sino tam
bien porque eS Ell lugar en- que Sc
reunen los descendientes mas pu-
ros de los habitantes pre-colonia-
les de la region. Ell viaje de por ST
vale la pena, debido a los bellos
palsaJeS que Sc encuentran en- ell
canine.
A unas diez millas de Quito, Sc
cruza la Inca equatorial. Ell monu-
mento de granite que la marca, fue
erigldo en- 1924, para commemorar
una investigation hecha por una
expedition cientifica francesa pa
"a medir Ell arco del meridiano.
A muchos turistas les gusta tomar-
Sc totografias con un pie en- ell
Hemlsferio Norte y ell otro en- ell
Sur. Despues del monumento, ell
Canine pasa por seccioneS prime
no fertileS, luego aridas, y cruza
Ell rio Guillabamba.
En- Cayembo, situada en- la base
del volcan del cual tom6 SUI nom
bre, Ell canine principal a ascen-
der. De ALI en- adelante sube Y
baJa por las m~ontanaS Y a traves
de escarpados precipicios, hasta
que, finalmente, despues de pasar
por la cresta de un paso, puede
uno yer al otro lado ell Vale de
Otavalo, con los volcanes Imbabu-
ra y Cotacachi a los lados. AL pie
del Imbabura, ell Lago San Pablo
refleJa en- sus aguas los imponen-
ties picachos. Mucho anteS de que
Otavalo fuera colonizada por los
conquistadores espanoles, los in
dios traian sus productos al mer-
cado del vale, en- donde los cam
biaban por productos traidos por
otros indios de sitios tan Ieianos
como ell Amazonas.
Descendientes de los caras, los
otavalos son genie baja y fornida,
que Sc distingue por SUI limpieza,
i~nteligencia e ingenio. AL contra,
rio de la mayoria de las tribus in
dias, han podido comprar peque-
mas granjas con las ganancias de
la venta de sus telas y productos
agricolas. Aunque primordialmen-
tie agricultores, son tambien habi-
les tejedoreS, usando la lana de las
ovejas que crian en- los altos para
tejer panos de Lanai Sus ponchos,
chaIes y frazadas son finos y dura-
bles y tienen gran demanda entire
turistas y residences.
En- la madrugada del dia de
mercado, al despuntar ell sol, los
indios bajan de las montanas con
sus productos para Ell mercado. AL
gunos van a pie, otros montados
en- sus burros y otros guiando ell
ganado por la empinada Gale que
lleva a la plaza de mercado. La ma
yor parte de las mujeres llevan
una rueca y lana para hilar mien-
tras trojan al lado de sus esposos.
Los vivos dolores rojo, azul y pur-
purs de los ponchos de los hon.
breS, mezclados con los bordadoS,
de no menos colorido, de las blu
sas y faldaS de las mujeres, dan un
efecto kaleidosc6pico a la muche-
dumbre en- movimiento. Tanto los
hombres como las mujeres usan
sombreros de fieltro duro, los Qua
les ~aprecian muchisimo.
La plaza central de mercado es-
ia LENA de kioscos en- los que Sc
exhiben de manera ordenada los
productos de la region. En- una fl
la estan los ponchos, chales y ma
teriales de lana que semejan pa
nos ingleses; en- otra telas de algo-
don tejidas a mano por los indios
que viven cerca al Lago San Pablo.
Tambien loza de barro, cordaje
hecho del cactus de cabuya y mas
adelante aun Sc encuentran hier-
bas y otros productos c~onsiderados
por los indios como curativos.
En- la fila reservada a legumbres
y granos, ell policia cuya tarea es
vigilar los pesos, preside al lado
de la balanza. Para las siete de la
mahana la mayoria de los produc-
tos de mejor calidad han sido ven
didos y para ell mediodia la plaza
de mercado esta cast desierta. En-