El Mundo. [volume] (San Juan, P.R.) 1919-1990, 1921-04-23


cuanto ell nttmero de la poblacion anal
fabeca inAuye directameate en- los des-
tinos politicos de cnalQuier pals. En- una
Democracia, donde ell pueblo es ell que
gobierna, es esancial que la inseligencia
Ia eiucacion del mismo est6n en- arTno
MIA con el sagrado deber que Sc le can
fla.
Veamos ahora 10 que ha hecho Puer-
to Rico para reducir Ell nlmero de anal
fabetos Ell ell pals.
Ell Negociado Federal del Censo cl1si
fca como aualfabeta cualquier persona
de diez mas amos de edad que no sepa
escribir en-. cualquier odioma, sin tener
en- cuenta 81 sabe leer no. En- Puerto
Rico Sc han llevado a e.ec tres cea-
sos bajo la direction del G2bierno Fe-
deral: en- 1899, en- 1910 y EN- 1920. Ha
habido un raDido aumento en- la pobla-
ci6n desde el ailo 1899, cuando esta con-
sistia de 953 243 habitantes, hasta e,
mil novecientos veinte cnuando Ell ndme
ro total de la poblacion assemble l,
299So9 En- este mislno periodic ell hume
70 total de personas comprendidas entire
les II afios de edad aumento de 322,
393 439,743, habierdo por 10 tanto un
aumerto de 116,350 nifos de edad esco-
lar de acuerdo con la ley Este aumen-
to solamente representa- mas de cuatro
veces ell niimero total de niios que asis
tia las escuelas en- ell afo 1899.
En- 1920 ell total de la poblacion urba
ma assemble 293,934 y ell de la pobla
ci6n rural 1,015,875. Todos los pueblos
aldeas con una poblacion menor de
$500 habitantes Sc incluyen en- la zona
rural Ell censo de 1899 indicaba que
79.6 por ciento de la pohlacion de Puer
to Rico de diez mas amos de edad era
analfabeta Esta cifra Sc redujo 66.5
por ciento en- mil novecientos diez 90
nor ciento en- 1920. En- 1899 solamente
ell ocho por ciento de las personas CON-
prendidas entire los 5 y II amos de edad
asistian a la escuela; en- 1920, As 2 por
ciento de las personals comprendidas en-
dichas edades Sc encuentran en- la es-
cuela
Els justo due investiguemos 10 que real
mente significa ell aserto de que ell So
por ciento de la poblaci9n de Puerto Ri
CO de diez afios de edad mas es anal
fabeta. acknowledgements que la respuesta
ha de tener un caracter relative. 81 for
mamos nuestro juicio sobre dicha cifra
tomando como base un solo punto de
vista, los resultados del trabajo de las
escuelas han de pareeernos desalentado-
res. En- los Estados Unidos donde ha ha-
bido un gran movimiento en- favor de Ia
reduction del ntmero de analfabetos du
rante la Gran Guerra y despues de esta,
ell por ciento de los mismes era ~ Ell
1910 mientas que en- Puerto Rico ascen
dia 66.5. FL estado que contaba con ell
mayor por ciento de analfabetos, Loui-
siana, tenia 80 por ciento en- 1910. Sc
guramente que hemos de considerar la
situacion de Puerto Rico en- este senti-
do como muy desfavorable 81 la compa-
ramos con los Estados Unidos v con los
principales pafses de la Europa occiden-
tai. Pero una comparacion de esta natu
raleza tiene que ser innecesariamente po
co razonable En- cambio 81 establecemos
igual comparacion con los paises latino
americaros> y La Peninsula Espanola, ell
progreso alcanzado en- la reduction del
niinero de analfabetos ha sido maravi-
noso.
En- mil novecientos veinte,, ell 55 por
ciento del pueblo Gle Puerto Rico, inclu
yendo los extranjeros RESIDENCES en- e.
pals era analfabeta. En- 1920, despues
de varios siglos de gloriosa historic, la
antigua madre Espafia tenia un por cien
to mas alto de analfabetos, o sea 5s.7;
Portugal tenia 73.4 por ciento; Bolivia,
82,9; Chile ,(1907, upo de los paises mas
adelantados de. la America del Sur en-
10 que instruction Sc refiere, 1919; Me-
jico, 75.3; Cuba (1899) 56.8
La gran mayoria de Ia poblaci6n por-
torriquefia vive en- la zona rural. A Ia
escuela rural lie corresponds inicamente,
por 10 tanto ,reducir ALI ell ntSnero de
analfabetos. Al juzgar sobre este asun
to en- relacion con la poblaci6n campe-
sina es justo considerar qte ell rapido au
mento en- las escuelas rurales 10 hemos
tenido en- los iltimos amos. Durante el
ano escolar de 191o1911, o sea cuando
Sc llevo efecto ell cerso de 1910, habia
en- Puerto Rico $50 escuela4 rurales
nlientras que ell nTmero de las mismas
ascendia aa17oO en- 1920 Esto signifca
que IA gran masa de la pohlacion adulta
no pudo gozar de las oportunidades ofre
cidas por las escuelas, como Sc comprue-
Ia on,, foc - f,.,. - -. oa~-no