Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1919-03-14
UN HE RIOS INCONNU

suite dun pari stupide d'aucun interee
pour &C recit. La fatalite voulut qu'une
fois debarque en- Angleterre, Ii fut
verse dams lie battalion dams lequel Sc
trouvait Jean, ct meme que celui-ci
fut place sous ses ordres, dams son
propre peloton.
Trois mois apres son arrivee en-
Angleterre, ce battalion t%raversait la
xManche ct etait dirige sur lie front
dams un des secteurs les plus exposes
aux attaques ct u surprises des AL
demands.
Jean, NANTES fois, cut a souffrir de
l'humeur capricieuse ct arrogante de
son SUPERIOR direct, mails Sc sonnet
,tant sans murmure a la discipline ct
ne connaissant que trop lie caractere
%fantasque de Get officer, son propre
frere, il ALA droit o. chemin sans
peur ct sans reproche, supplement ct
virilement.
A deux kilometres gu Nord de sd
.tranchee lie battalion des Canadiens
etait fort harasse par Penncmi qui
.s'etait empare dun bourg construct
sur lie versant dune colline. De loin,
on d%ecouvrait les maisons en- brique
: ,ou en- mortier, basses, trapues, aux
toits de tuile GU de chaume, aux rues
etroites ct aux carrefours irreguliers.
ga ct Ia DIES toitures, %enlevees par les
eclats d'obus, DIES murs enfonces par
les shrapnels, DIES etables abattues
par I'm seul obus ct ecroulees dams
dimmenses entonnOirs.
La position des Canadiens, soumis
a I'm feu direct ct plongeant, devenait
intenable. II fallait GU deloger les b.
lches on retraiter.
Apres deux jours ct deux NUTS d'u-
ne violente attaque d'artillerie par les
.Canadiens, l'assaut du bourg fut or
dome pour dix heures du soir.
J. LIE moment venu, les n0tres s'elan-
cent au pas de course. Des centaines
tombcnt pour ne plus Sc %relever, d'au-
tres, des blesses, 1aissent echapper de
fables gemissements GU poussent DIES
hurlements de douleur etouffes par
les detonations formidables on les
eclatements de shrapnels. Les obus
lcreusent de gigantcsques tombes ense-
velissant nombre dc soldats. Les corps
sont lances dams les airs, les tetes ar
rachees du tronc, les bras ct lesjam-
hes violent de tous c0tes; les obus en-
Sc brisant proficient dams la mutt
|d'aveuglantes lumieres.
Des centaines ont etc fauches, mais
les autres sont pres du but, quand,
tout a coup, sur la droite, Reminiscent
les detonations rapides, sechcs, sac
cadees de mitraillouses cachees dams
une grange abandonnee. Ces mitrail-
leuses qui s'etaient tues jusque-la,
ouvrent lie feu a bout portant, jettent
Iepouvante ct lie desarroi dams les
rangs. LIE lieutenant Duclos recoit
Iordrc de s'cmparer de cette grange
avec son peloton encore a peu pres
intact.
Paul nestle. Sill s'avance a la tete
de ses hommes, c'est la mort certaine,
sill recule c'est la degradation ct Pin
fannie. Affole il tourne les talons ct
s'ecroule derriere un gros chene. dams
I'm abri fait par I'm t1ou d'obus. Jean
qui ne quittait pas son frere des yeux
pour lie defendre au besoin, %s'elance
sur ses pas, ct dams une hate febrile,
sans mot dire, les dents s%errees, sap
propric la unique etoilee ct lie revol-
efare ct hebete.
Attends-moi lei, fait-il en- Sc diri-
geant vers les hommss qui deja re-
Jraitent de ditferents cotes.
Jean court ca ct la, erie, comman-
de, supple, ct entln, lou de bravoure
: ct superbe d'elan, rallie les fuyards:
ct superbe d'elan, ral:ie les fuyards
Sc met a leur tete ct deploie un me
pris tel du danger que tous electrises
arrivent sans arret jusqu'aux mitrall.
leuses.
lis ne sont plus qu'une dizaine
ivres de rage ct de desespoir d'avoi1
tant perdu des leurs.
lis enfoncent la porte. Une lutte
courte ct terrible s'engage. Les bal
onnettes trouent les chairs, les eros
SEES ct les poings assortment, les
doigts crevent les yeux, etouffent. LIZ
position est enlevee. Jean dome ses
ordres puts s'echappant sans etre
apercu, revient en- toute hate r sor
frere, tapi dams son trou ct tremblant
de tous ses membres.