Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1919-01-10

rations,-devenues brigandages, des
qu'elles depassaient lie droit,-de vi
olences ou de grossieretes.
Un jeune caporal "requisitionne"
des meubles chez un vieillard souf-
frant, qui pourrait etre son grand
pere; il choisit, entire tous, lie fau-
teuil Oh Get homme age ct malade Sc
repose; il lie choisit, avec une brutalite
cassante ct hautaine.
Ne dites point que c'est I'm cas- iso-
le, une initiative individuelle. Un au-
tire vieillard impotent pretend recla-
mer contre une vexation analogue; on
lie repousse avec indignation ct on ag-
grave la situation don't il Sc plant.
Ce sont des fats quotidiens. Une
jeune file Went de perdre son pere;
on lui arrache, precisement, lie lit NOR
tuaire. On s'ingenie, dams chaque
kmaison, discerner les objets, les BIZ
belots, les souvenirs que les habitants
conservent avec lie plus de piete. Ce
sont ceux-la qu'on enleve. ooh! Ma
dame; annonce avec un ricanement
satisfait Pun de ces miserables, a la
femme qui doit lie logger, je suis con-
tent de ma journee; j'ai fait pleurer
au moins Is petites femmes francai-
ses". Ce sarcasme nest pas une ex-
reption, c'est une mentalite.
Mais ce qui est particulierement
odieux dams ce pillage methodique, ce
nest point limpudence avec laquelle
on s'empare, au mepris de tout droit,
d'oeuvres artistiques ou de pieces d'a-
meublement, don't on veut orner quel-
que salon d'Allemagne; c'est la chasse
minutieuse que l'on fait au cuivre ct
au bronze, c'est surtout l'obligation
qu'on impose aux Francais, de decla-
rer ct de livrer ces metaux. don't
occupant veut fabriquer des obus ct
des bales.
Forcer la population captive a
fournir les materiaux destines a tuer
ses freres, quand ce ne serait pas I'm
acte interdit par les conventions, ce
serait encore une barbarie condamnee
par la simple humanite.
Pour avoir declare, en- chaire, que
ses paroissiens n'etaient pas obliges
d'obeir a Get ordre Unique, un cure de
Tourcoing fut condamne aux travaux
forces, dams un bagne allemand.
Inutile dajouter que l'ennemi ne
respecte point les .droits de Dieu,
plus que la conscience des hommes. II
s'empare des cloches FRANCHISES con-
sacrees a Dieu, pour tuer des Fran
gals, en- Sc targuant de combattre
"avec Dieu"!
Dams les usines, lie vol fut a peu
pres general. Dependant il cut des
machines ct des meters que penva-
hisseur laissa sur place. Mais, alors,
il les brisa a coups de marteaux.
La jouissance de detruire, pour de-
truire! Ellie ne semble avoir d'egal,
chez lie soldat, chez Pofficier, chez lie
chef allemand, que la volupte de sa-
lir, pour salir. Je fais grace, a mes
lecteurs, des infectes malpropretes
que, des milliers de fois, les mattress
ses de maison de Lille ont eu a net
foyer dams les chambres ct les salons
honores de leurs hotes allemands.
Encore, s'ils ne souillaient que les
draps ct les tapis. Mais, parfois, lis
Sc sont complu fetrir les corps ct
les ames. II ne leur suffisait point
d'imposer, aux families les plus ho-
norables, la promiscuite de leurs COM
pagnes de hasard; il leur est arrive
de fairc inscrire, sur la liste des per-
sonnes complaisantes don't la Kom-
mandatur await toujours un choix
pour les officers de passage, d'hon-
netes femmes qui leur avaient resiste.
On devine a quelles exigences, a quel-
les avanies, ces malheureuses pou-
vaient, ainsi designees, Sc voir en-
butte.
Pour eux, c'etait un chatiment
CONNIE un autre, infige a un crime,
CONNIE lis inventaient, ct en- punis-
salient beaucoup d'autres.
lie chapitre des penalties va du
grotesque au monstrueux. Une mere
est condamnee 21 jours de prison
cellulaire, parce que son fills, un bam-
bin, pris une carotte ou un chou
dams un champ reserve aux Ale
mands. Un paisible habitant a la me-
me peine, pour n'avoir pas pris sa
droite sur lie trottoir en- croisant un
officer. Un vicaire, a quarante jours,
pour avoir organise une reunion de
jeunesse ct public une brochure, sans
autorisation.
Mais voici plus grave ct plus revol-
tant. Un paysan volt trainer sur la
route un fiji telephonique; il a son Sc
cateur a la main. Isl je voulais, dit
il, a son voisin, j'aurais tot fait de lie
couper". Deux soldats qui passaient
surprenent ce propos. LIE paysan est
saisi, juge, condamne, fusille.
Et ceci: Un brave homme de la
campagne recoit un jour la visite dun
inconnu qui capte sa confiance ct Sc
revele a lui CONNIE un espion anglais.
Lui, sans plus de refexion, raconte
on Sc trouve la Kommandatur, OH
sont cantonnees les troupes, OH sont
places les gros canons, bref ce que