Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1919-06-27
;SUITE)

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II lie put s'empecher de sen ouvrir
avec celui-ci.
La physaionomie du commandant
revetit une soudaine expression de
gravite.
All! monsieur, dit-il, c'est la une
bien triste historic: il y est fort a pre-
sumer, en- effet, que lie forcat que vous
venez de voir est innocent.
-Serait-ce possible? Sc recria Bru
net stupefait. Sur quoi Sc fonderait
une telle presumption
&C'est, je vous lie repete, toute une
historic, ct, ma fol, 81 ellie peut vous
interesser. ....
Comment done!
-Je ne demande pas mieux que de
vous la confer. ou plutot, Sc reprit-
il, en- voyant penetrer dams lie carre
des OFFICERS Oh il await introduit ses
hotes linterlocuteur du forcat, vous
me permettrez de ceder la parole M
IL IiIdJOI uS CdASISo, Hue NO1S1, GU NIt'
recu directement les condolences de
LIE Floch-C'est le nom de ce malheu-
reux. ....
LIE commandant fit les prosecutions,
donna lordre d'apporter des rafra1
chissements, ct M. de Cazieres, infor-
me du desir exprime par les visiteurs
de la Caledonia, Sc preta de bonne
grace a satisfaire leur curiosite.
IL de celia huit ans, commen-
ca-t-il, je puis preciser, car je venais
de recevoir mon deuxieme COLON, ct ie
faisais, a ce bord meme, mon premier
voyage aux colonies penitentiaires.
Peu apres lie depart, un matin, Ion
nous amena un condamne.
Get homme, bien eleve, intelligent,
fort instruit,-il est docteur en- mede-
cine,-ne pouvait surmonter le degout
que lu iinspirait lie contact de ses alb
jects compagnons ct sc revoltait con-
tire une fatalite mysterieuse qui, en-
pleine jeunesse, en- plein talent, Pavait
arrache a la tere:resse d'etres adores,
a Pespoir legitime dune brillante car
riere, pour ell precipiter dams un abime
de honte ct le vouer a un exil eternel.
Mon chef, lie major qui j'ai succe-
de ct moi, nous fumes seduits par
loyaute gu; Sc po:gnait sur sa pfyslo-
nomie energique: nous Pinterrogea-
mes, ct gagne par la sympathie que
nous lui manifestations, il nous dit Pin
Repression de franchise, d'indeniable
croyable encha1nemcnt de fats qul,
en- paccablant, avaient entra1ne sa
perte.
Toutef6is, a notre curiosite bienveil-
lante, il opposa certaines retlcences:
un secret, secret fatal, puisque la per-
tie de sa liberte de son honneur, de ses
plus cherens affections, rien aucune
consideration humane, n'avait pu le
deterniner a trahir ce secret.
Oui, alors qu'un mot de lui eut peut-
etre suffi pour lie sauver, il prefera sc
renfermer dams un silence herolque,
ct, frisant la peine capitale, Sc laisser
condamner par la cour d'assises de
Seine-et- Disc a 20 ans de travauX
forces.
DE quoi laccusait-on 49,.
-D'avoir assassine un vieillard; son
bienfaiteur, le comte de Trefontalne...
lie connte de-. Trefontaine &C.,.
sursauta Brunet,-vous avez dit le
comte de Trefontaine
-Parfaitement. Est-ce que par ha-
sard vous auriez connu la victime?
Mon, pas ellie, major, mals Je me
suis trouve,-quelque peu-en rela-
tions avec un personnage de ce nom ct
oui doit etre son fills. Continuez, Je
yous en- prie; vous ne sauriez vous dou-
ter a quel point votre recit excite mon
interet.
M. de Cazeres conta alors Phistoire
de LIE Floch, telle du moins quill la te-
matt de celui-ci, cest-a-dire volontal-
rement truquee, ,-otutefois suff1sam-
ment explicite pour intriguer lie jour
naliste, quaint a ce qu'elle lalssalt
soupconner du role joue par Georges
de Trefontaine.
Aussi demanda-t-il avec vivacite:
-C'est a Cayenne que LIE Floch ac-
commit sa peine?
A Cayenne, OH il jouit dune stu
alton privilegiee, Oh, j'ajoute, il est
Pobiet daune estime toute particul1ere
de la part de administration penlten-
tiaire ct des habitants, surtout depuls
la derniere epidemic de fievre jaune,
au cours de laquelle il fit preuve dun
rare devouement.
oh! oh! pensa Brunei, VOLTA un
forcat qui etc mele a Ia vie du pere
de ce miserable Georges de Trefontal-
ne: ses condolences pourraient ne pas
manquer d'interet ISL consentalt
s'ouvrir a moi de ce quill a 81 blen ca
che a d'autres! II faudra que Jop1len-
ne de lui un entretien partlculler; ]e
o,a1o;rnorai certainement pas d>1cl