El Mundo. [volume] (San Juan, P.R.) 1919-1990, 1919-03-14

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da. una proVincia o reino.''
lie hojeado centenares de documen-
tos de nuestros archives v cOmpulsado
muchos en- los que aparecen repctida-
mente el substantive presidio el verbo
presidiar expresando siemnFe 10 idea de
| guamici6n, siendO asi que cntonces
la voz guarnici6n Sc aplicaBa solo al
conjunto dc vituallas, maquinas per-
trechos dc guerra, peroA no al hombre,
al soldado.
Con el transeursO del tempo, pero
principalmente en- ell siglo XVIII, la
voz ''guarnici6n vino sustituir la
de presidio",. y esta a la de earcel
de conhnados a trabaios forzadOs.
! tC6mO, cuando y por one Sc Oper6
esta transformation lexicografca?
La construction dc fortalczas mu-
.rallas, sobrc todo en- una naci6n dc
tan dilatados limitcs como 10 era la
naci6n espanola, constitute I'M proceso
largo Y lento, digamos mcjor: per.
pctuo y necesitaban indispcnsahlemen
te brazos forzados, que libres no los
habia. Las ncccsidades maritimas exi-
gfan tambi6n, por otro lado, brazos
para los arsenales, Y sobre tOdo para
rcmar en- las gaIeras del Rey (Marinn
nacional), donde cscaseaban los prisiO-
neros encadenados al duro ,banco del
caativo. La Legislation de aquellOs ST
CLOS cOndenaba los dclincuentes pOr
delitos cOmunes, unOs galeras este es:
q remar en- las galeras, Ga estos Sc les
llamaba galcotos), y otros ''traba-
jar en- presidios' cs dccir cn Ia pcrpe-
tua construction de prcsidios (fortilca-
cioncs), Y q cstos Sc les llam6 presidia-
rios.
4 = El uso fu6 alterando cl signifcado
dc la expression cuando cn 1868 las
Realcs Ordcnanzas sustituyeron Ia pa
labra presidio con Ia dc Guarnicion co
mcnzaron a emplearse ambas indistin-
tamente; pero como el uso Sc inclinaba
llamar presidios las penitenciarias
hubo n veees grandes cOnfusiones. Pa
RI evtarlas, a fines del Siglo XVIII Sc
liizo la distinction, aplicandose Official
mcntc Ia palabra Presidio los lugares
dcstinados al encierro de crminales. +,
Cuando on l7G5, aprobado cl plan dc
rcfprma dc las fortifcaciones dc Puerto
Rico por el rcy Carlos III, orden6 este
slI Immediate realization, disponiendo
para clio Sc situaran anualmente en- es-
ia isla 100000 del tesoro de Mexico,
aumento dc la guarnici0n Y Sc dcstina-
ron cuatrocientos cuarenta y cinco for
zados que cumplfan condena en- Espana,
Cuba Y Venezuela, trabajar en- las
obras militares de Puerto Rico, ordenan-
dose Ia retenci6n, con igual objeto, de
los rcos de comercio ilicito que antes
sc Sc enviaban n III metr6poli Es.
tos fneron los primerOs prcsidiaA
~ios que hubo en- Puerto Rico, y fueron
alojados en- TN antique cuartcl que, exis-
tia, donde hoy esta el edifcio conocido
por 9 La Iutendencia.
: Vinicron como forzados a los traba-
JOS de las. fortifcaciones que, termina-
das defnitivamento en- 1912, Sc solicit6
ly obtuvo su traslado otros puntos
Cuanto n Ia actual Pcnitcnciaria
(Prcsidio), csta no existi6 en- Puerto
Rico hasta la crcaci6n dc la Audiencia
Territorial en- 1882, y los penados de
csta isla, hasta entonces, iban a cum
plr su condena Ia carcel de Santo
Domingo para cuyo sostenimicnto con
tribuian los municipios dc San Juan
San German con 500 anuales, como
consta en- los librOs dc actas del de
esta ciudad correspondence las amos
de 1872 1899.
Vease pucs el proeeso hist6rico-filol6.
gico por el euaI Ia voz "Presidio''
vari6 en- su signiGcaci6n, desde la mas
noble Y clcvada acepci6n sustentada
desde los mas remotos origenes on la
lengua madre en- la vernacula por
espacio dc mas dc vcinte siglos para
venir signifcar en- cstOs tiempos mo-
dernos el lugar Y condici6n mas hui
milde, lamcntable Y triste q que puede
cOnducir al hombre sus errores, su he
rencia psicho-fisica el medic en- que
la fatalidad plugo colocarle.
Esta pequeHa disertaci6n hist6rico-f-
lol6gica sobre las palabras presidio
presidiar no tiene mas objeto que po-
ner en- claro su legitima Specification
en- ell Siglo XVIII V anteriores, para que
no Sc llamen tan facilmente engaho
los que GUSTAV saborear, como, Ia miel
del Himcto las paginas bellas de Ia
historic patria.
Angel PANIAeUA