Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1919-01-10

ne pouvaient plus eviter nj meme re
tardcr, mont pas cesse, depuis, d.
multiplier les tentatives en- vue DE
luder quelques-mes des clauses quils
avaient d1 subir. Reduits, cette fois
a respecter leur signature, ills ont es'
saye, de biais, d'obtenir la permission
de manquer leur parole. Leurs re.
clamations ct leurs doleances ont por.
te, surtout, sur les mesures don't lis
redoutaient quelque gene ou quelque
souffrance materielle. On ne les pas
entendu regimber contre Humiliation
de ivrer cette fotte, objet 81 long.
temps de leurs hyperboles orgueilleu.
ses, nj contre Tamere necessite d'ou-
vrir leur territoire aux armees enne-
mics; mias lis Sc sont plants amere-
ment de ne pas avoir assez a manger
ou plut6t d'etre place dams une situa-
tion qui pouvait eventuellement rati-
onner leur appetit.
Les Allies, qui mont jana isconcu
le noir dessein d'affamer PAllemagne
ct qui ont supplement voulu,-avec
combien de raison,-mettre Pennemi
dams limpossibilite de Sc reconstitue1
des stocks susceptibles de Pencoura-
ger a reprendre laguerre, n'avaient
pas a tenir conapte de ces protesta-
tions ct de ces jeremiades hypocrites.
Mais ce qui revolte Topinion. dams
tous les pays de PEntente, ct sur
tout chez les plus voisins des champs
de bataille, c'est la coincidence poi
gnante, intolerable, entire ces larmoy-
antes determinations ct les barbaries
que nous confrment ou que nous re-
velent les premieres consequences de
la victoire.
Parmi ces consequences, il en- est
deux qui ont jete, sur la mentalite al
lemande, une lumiere impitoyable. Je
veux parler de la liberation du Nord
ct du retour des prisonniers.
Quiconque WI revenir ces bandes
de captifs, jetes sans pain ct presque
sans habits sur les routes, apres de
tongues privations surajoutees tou-
tes leurs souffrances morales, haves,
epuises, quelques-uns mourant de ia
| tigue ou d'inanition en- touchant le
sol de la patrie ct en- aspirant lie pre-
mier souffle de liberte, d'autres en-
portant des ge0les teutonnes lie germe
indestructible ct meutrier de la tu-
berculose,-quiconque a WI ce spec
tacle ct a pu comparer cette desola-
tion, cette abomination, avec la mine
quiete ct reposee des Allemands pri-
sonniers dams nos campagnes ct SOU
vent heureux d'avoir echappe au peril
ct trouve du bon pain,-quiconque a
WI celia, Sc demande, avec plus de stu
pefaction encore que de colere COM
ment PAllemagne, a lheure meme on
ellie est forcee de METRE sous nos
yeux ce temoignage ecrasant de sa
sauvagerie, ose en- appeler a la pitie
du monde!
Mais, 81 navrant que soft ce tableau,
les recits colportes par les habitants
du Nord, par la multiplicite des de-
tails odieux, quelque chose de plus
impressionnant encore ct de plus cris-
pant.
Car, a ecouter nos malheureux
compatriotes, nous constatons au-
jourd'hui que nous ne savions pas
tout Les evades ct les rapatries,
avant la liberation de leurs provinces,
dissimulaient une partie de la verite
ou ne la ivraient que sous forme de
condolences qui ne s'ebruitaient pas.
lis avaient appris a connaitre leurs
oppresseurs; lis pouvaient, de leur
inhumanite, redouter les pires ven-
geances. Or, libres enfin, lis laissaient
derriere eux des parents, des amis,
des concitoyens captifs. lis savaient
que ceux-la paieraient, ct paieraient
dur. lis Sc taisaient.
Maintenant, lis parlent.
J'ai feuillete les epreuves dun ivre
ecrit par Pun d'eux, un pretre echap-
pc de penfer de Lille. Liable Drou-
lers a WI ce quill raconte, ct il Sc bor-
ne raconter ce quill WI, une partie
du moins de ce quill WI; car ce nest
pas en- deux cents pages quill pou-
vait renfermer ces quatre annees
d'horreur ct de douleur. Ce ivre est
un temoignage authentique; il est
confrme, non settlement par la droi-
ture ct l'autorite de son auteur, mais
par mile attestations concordantes, a
commencer par celle de peveque de
Lille. II nest pas un seul des details
quill expose, que toute une popu-
lation ne soft prete a certifier, parce
qu'elle connu ce fait ou d'autres
fats semblables.
Et que dit Fable Droulers?
II dit, preuves en- mains, que les
Allemands Sc sont montres a Lille des
billiards, des brutes, des goujats, des
debauches, des bourreaux.
Gu, plut6t, il ne dit point celia; il
expose des fats qui lie clament.
Essayons de citer quelques exen1-
pies, entire mile:
Les droits de la guerre autorisent
occupant a pratiquer certaines re-
QUESTIONS; lis leur en- interdisent
quelques autres; lis leur prescrivent,
az