The patriot. [volume] (Indiana, Pa.) 1914-1955, 1919-05-03

ne della Columbia Inglese, nelTAme-
rica del Nord, Ralph Stock trainava
tutti giorni i giganteschi tronchi
dalbero legati con una catena ira
scinati sull'imperviO terreno dalla
forza di vigorosi cayalli. A notte ST
ritirava mel "bunkroom" con due
suoi compagni di layoro, due taglia-
legna alti fOrti come querce, con
certi muscoIi allie braccia che pare
vano corde d'acciaiO, i quail abbatte
vano senza posa i colossi della foresta
a uno a uno, col monotone sci-sci del
I Ia Ioro sega.
Del due tagliatori uno particular
mente aveva attirata Iattehzione di
Ralph, per la sua faccia caratteristi-
ca e interessante, diffusa tutta di quel
rosso animate che attesta il lungo
flagello del venti dele piogge, eI
solcata dalla frOnte al mento da una
profonda cicatrice color del sangue.
EgIi non aveva mai osato interrOga-
re Mike Davidson, sulle cause che
gil avevano detUrpato in quel modo
il volto, quandO una strana circO-
stanza gil diede il modo di conoscere
il mistero.
Era mezzanotte ire compagni
dormivano neIla capanna quando
Ralph fu destato da un improvviso !
rumOre.
EgIi ST Ievo a sedere sui letto e
guardo intOrno. Con ViVo stupOre
vide l'uomo daIla cicatrice quasi rit-
to sopra le coltri, con alte le brac-
cia ed agitate, freneticamente in ge-
sto di terrore, gil occhi sbarrati, la
cicatrice piG sanguigna che mai, men
tre dale labbra gil uscivano con un
urlo le parole:
-Ferma!. Ferma!.
Ad un tratto i Iineamenti scompo-
sti 81 distesero nuovamente sulla cal
ma Davidson ricadde gid, mel suo
sonno, come I'm fanciullO.
L'INCONTRO CON L'ORSO |
La mattina dopo Ralph nulla dis
Sc di queIIa scena; ma ALA sera,
quando lie pipe furono accese e bene
avviate, egli 81 fece amino e chiese
al taglialegna:
-Sapete che cosa avete fatto ieri
notte?
-Io?. =. No, non so nulla- rispo-
Sc egli.
Ralph allora riferf quanto aveva
veduto udito
vi fu un Iungo siIenzio.
Vol scherzate!- disse quindi
Davidson.
-Nemmeno per ,ombra, e la pu-
"a verita-ribatt6 Ralph, sorriden-
do.
Anche Paltro sorrise.
Era gia un ammo buono che non
mi succedeva pid-disse.
All, perch6 prima vi accadeva?
-Ogni notte, potete dire, quando
sognavo queIl orribile avventura. .
ST passo una mano sulla fronte;
scosse via lie cenere daIla pipa do
20 una pausa di rifiessione narr6:
"Ero un giovanotto allora, venti
cinque ami, Ie ragazze mi faceva
no Tocchiolino dolce. Lavoravo al
tagIio degli albert, proprio in queste
montague, guadagnavo pid di oggi.
Mi piaceYa anche allora motto il fu-
mare spesso cercavo di sottrarmi
ALA sorveglianza elTassistente per
procurarmi questo piacere.
''Un giorno che mi erO allontanato
abbastanza da non essere visto, fu-
mavo tranquillamente la mia pipa,
udii dietrO di me un rumore ira i ce-
spugli. Credendo che fosse Passi-
stente, afferrai Ia mia scure, nascosi
la pipa in tasca, giG di buon passo
pei sentiero notO.
"M'accorsi subito che qualcuno mi
seguiva ostinatamente, allOTa mi
yoltai a guardare chi fosse. Rimasi
II, come inebetitO. =. Lassistente?...
Macch6, era un enorme orso grizzly
che mi veniva contro fssandomi con
suoi piccoE occhi, singendo fuori
dele fauci la Iingua rosea, vorace-
mente. M'era quasi addosso, e lie sue I
intenzioni nou ammettevano dubbio
Ma prima che potesse assalirmi 10 |
mi slanciai contro la belva Ie plan
tai la scure in una spalla. Essa vi
rimase cost affondata che non mi riu-
sci piG di strapparIa via, ad onta di
ogni sforzo. Sc cost non fosse sta
to, ora 10 non avrei questa cicatrice