Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1918-03-01
Un Article d'Han0tauX
Comment PIllutre Homme dEtat Francois Envisag9
lie Proiet dune Grande Offensive Allenaande sur
lie Front Occidental

I lu une autre armee qui, marchant en-
echelons derriere la premiere, aurait
comble ses vides, aurait reinforce les
parties menacees ct serait intervenue
a l'heure decisive pour soutenir lie
movement tournant defaillant, soft
dun cote, soft de Pautre. -"
ST ces resources ont manque en-
1914 a l'armee allemande, il nest pas
probable qu'elle les retrouve en- 1917.
Aussi lie general Won Freytag parait
bien renoncer a la manoeuvre de Won
Schlieffen.
Que reste-t-il donc?... La percee.
Et voici comment il s'explique a ce
sujet: "La bataille de percee, avec
l'appui dune nombreuse artillerie
lourde, reprend actuellement toute sa
valeur. Napoleon y NANTES fois re-
couru, meme sur les champs de batail-
le restreints qui etaient ceux de son
temps. Cette methode nous reussi
a nous-memes en- Galicie. Mais, pour
obtenir la victoire, lie general allie
mand pose lei encore des conditions
precises: "La condition preliminaire
pour reussir une telle enterprise, c'est
d'abord, la superiorite morale ct tao
tique de Passaillant; c'est, surtout,
une vigueur, ure fouge proportionnee
a l'efficacite dc ses armes. Jusquici,
ajoute-t-il, nous n'avons pu aborder
ce systeme a fond, parce que nous ne
nous sentions pas disposes a user de
ces moyens, sur lie front Quest, dams
une mesure suffisante. Car il ne s'a-
git pas settlement de percer lie front
restreint avec des troupes projetees
en- masses; celles-ci,en effet, seraient
exposes de droite ct de gauche des
ou'elles auraient fait une pointe en-
avant: il s'agit d'enfoncer une partie
suffisamment grande du front ct d'a-
voir immediatement les moyens DE
largir tactiquement la trouee de IA
con rendre impossible la reunion
des forces de l'adversaire. La portee
dun telle operation ne peut done sad
METRE qu'a la condition d'obtenir
tout de suite un success decisif. -"
Tel est, au dire des Allemands eux-
memes, lie probleme tel qu'une pro-
chaine offensive lie pose devant lie
grand etat-major. Les armees alle-
mandes actuelles ont-elles une supe
riorite telle que celle qui Went d'etre
dite, ont-elles une "fougue", un 'en-
train, une "superiorite morale ct
tactique" 81 incontestable? Sont-elles
capables d'ouvrir, dams le front oc
cidentale, une breche dune ampleur
telle qu'elle ne permette pas aux
deux 'levres" de Sc rapprocher; ct
surtout sont-elles capables d'obtenir
un success decicif, immediat, irrevo-
cable?
Ce qui ne s'est pas rencontre en-
1914 sur PYser, en- 1916 a Verdun, Sc
retrouvera-t-il, infiniment plus deve-.
loppe, mieux prepare ct plus assure,
sur un point quelconque du front oc-
cidental, quand il s'agit de battre
chic ct nunc'des troupes plus NOM
breuses, mieux entrances ct mieux
armees qu'elles ne Petaient alors?
La question ainsi posee prend tou-
te son ampleur strategique. Et ia
joute qu'elle prend toute son ampleur
politiuue. Car telles sont les res
possibilities qu'assume lie grand etat-
major, non settlement devant
lEmpereur mais devant lie peuple
allemand: telles sont les responsible
lites qu'assume la dynastie elle-me-
me. Faire massacrer encore 100000
hommes ct ne pas arriver a ce resul-
tat prompt ct decisif, c'est manquer
a la fois la guerre ct la paix. Conse-
quence: lie militarisme ct limperia-
lisme jouent, sin1ultanement, leur va
tout. L'echec dun second Verdun les
met en- bas Pun ct Pautre.
Ainsi, le sens profond de cette guer
re sc decouvre. Les hommes qui FONT
decha1nee ne peuvent echapper au
sort qui les attend.
Logiquement ct fatalement, lis sont
forces de poursuivre toujours, puis-
qu'elle ne pourrait etre obtenue que
par la RUNE de l'univers. Qu'ils es-
salient encore une fois, lie resultat Sc
ra lie meme, mais les consequences,
cette fois, Sc degageront: ills sont en-
proie a leur destinee.
GABRIEL HANOTAUX,
| de l'Academie FrancaiSe.