Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1918-02-01
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du rivage la chaude lueur du grand
feu allume par les pirates. L'un d'eux
chantait dune voix monotone une
vieille chanson de matelot, avec un
tremolo a la fin de chaque couplet.
Enfn, la brise adonna. lie scoo-
ner sagita faiblement dams Pobscuri-
te; je sentis lie grelin Sc relacher
sous ma main. Aussitot, DUN coup
je tranchai les dernieres fbres de
chanvre.
LIE vent await peu de prise sur la
pirogue; aussi, fut-elle rejetee pres
que instantanement par la maree
contre l,Hispaniola; presque en- meme
temps lie schooner Sc NIT tourner
lentement sur son ancre, puts a deri-
yer sous Faction du courant. Co.
Je me mis- aussit6t a TRAVELLER de
la pagaie CONNIE un diable, car je
m,attendais a chaque instant a etre
coule bas par cette masse. Mais
voyant quill m,etait impossible den
detacher la pirogue, je pris lie parti
de chercher uniquement gagner
| l'arriere. J'en arrival enfn, ct je
me Wis degage de mon redoutable vol
sin; au moment meme Oh je donnais
la derniere impulsion qui allait men
separer, mes mains rencontrerent un
bout de corde qui tra1nait Peal
par dessus bord. Je men saisis a
l'instant
Pourquoi! je serais fort en- peine
de lie dire. Ce fut d'abord par un
movement instinctif. Mais quand
une fois j'eus cette corde en- main,
je m'apercus qu'elle tenait settlement
ct alors la curiosite fut 81 forte que
j'eus envie de men servir pour dom
ner un coup d'oeil au salon, par la
fenetre de la poupe. Je me suspen-
lentement, ct non sans danger, JUS
dis done la corde, je me soulevais
qua la hauteur de la fenetre; ct je
me trouvai bientot portee de voir,
avec leplanfond, une certaine etendue
de la piece.
A &C moment, lie schooner ct sa mi
nuscule compagne glissaient assez
vite sur la baie; nous etions deja ar
rives au niveau du feu allume sur le
rivage. LIE navire bavardait, CONNIE
dissent les matelots, en- faisant route
a travers les ondulations de Peau
CONNIE j'avais peine a m'expliquer
comment les hommes de garde ma
vaient pas encore pris Palarme.
Mais quand mes yeux furent au nj
veau de la fenetre je compris tout.
A peine eus-je lie temps de glisser
un regarl, tant j'avais peur de lacher
du bout du pied mon esquif, peu soli-
de. Ce regard suffit pourtant a me
montrer Hands ct son camarade en-
laces dams une lutte mortelle ct Sc
serrant mutuellement la gorge.
Je me laissai retomber sur le banc
de la pirogue, ct il n'etait pas trop
tot, car 81 j'avais attendu une se--
conde de plus, ellie m'echappait.
Pendant quelques minutes, je restai
CONNIE ebloui, avec l'image de ces
deux faces violacees s'agitant sous la
lampe fumeuse; puis, mes yeux
s'habituerent a Pobscurite Oh j'etais
retombe.
Sur lie rivage, la ballade s'etait ar
retee maintenant, ct toute la comph-
gnie reunie autour du feu venait
d'entonner lie refrain fanilier:
lis etaient quinze matelots
Sur lie coffre du mort;
Quinze loups, quinze matelots...
Tout a coup un plongeon subit de
la pirogue vint me tirer de ma reve-
rie. Ellie venait de devier brusjue-
ment ct de changer de route. En- me-
me temps,sa vitesse augmentait d'u-
ne facon singuliere. Autour de moi,
de petites vagues Sc poursuivaient
avec un bruit de cascade, en- Sc cou-
remnant dune ecume phosphores-
cente.
L'Hispaniola, dams lie sillage de la
quelle j'etais toujours entraine, SEM
blait vaciller de la guile au fate de
ses mats, ct je Wis ses agres Sc balan-
GER contreles tenebres de la mutt, en-
regardant plus attentivement, je me
sentis convaincu qu'elle aussi virait
vers lie sud.
I'm coup d'oeil jete autour de. moi
men donna la certitude. On peut
penser 81 mon occur accelera ses pull
sations, quand j'apercus lie feu du
camp derriere mon dos! lie courant
await tourne a angle droit ct mainte-
nant, rapide, ecumant, emporte,
grondant plus haut de seconde en- Sc
conde, il entrainait vers la passe,-
vers la pleine merle schooner ct la
pirogue.