Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1917-02-09
Feuilleton de pEcho de l'Ouest
Les Soutanes sous
la Mitrail1e
Scenes de la Guerre, par
RENE GAELL, PRETRE-INF1RM1ER

PRETRE-INF1RM1ER
vertu don't le courage triomphe de
la force brutale ct sauve les pa
tries. 90.
VIII
L'ABsoLUT1oN AvANT LIE COMBAT
II ne faudrait pas croire que les
sales de nos hopitaux soient d'u-
ne tristesse lngnbre ct que nos
bless6s gardent, sur le visage ct
dams Fame, les traces de leffrayant
labeur qu'ils ont accompli.
J'ai parl6 d6ja de la 'souffrance
gaie'' do cette belle humeur qui
d6fe la douleur ct dome au coura-
ge francais sa belle qualit6 de era
merle magnifque.
lei CONNIE la-bas, lis souffrent
h6ro1quement ct il arrive que les
plus sonores 6clats de rire jaillis-
sent de poitrines oppress6es par la
f4vre.
Nos h6pjtaux Oh sont soign6s
les bless6s de la guerre ..r6sument
l'arm6e combattante. lis arrivent
du front sans autre olassement que
la gravit6 des pleasures. II y a.,
voisinant ct fraternisant au bout
dun jour, CONNIE de tres ancien-
nes connaissances, des fantassins
ct des cavaliers, des artilleurs ct
des turoos, des zouaves ct des IT,
railleurs s6n6galais.
Chacun d'eux v6cu. p6pop6e,
habit6 le trou noir de la tranch6e,
pi6tin6 les champs ct les bois, pas
Sc des jours ct des semaines sans
6tendre ses membres las ailleurs
que sur la terre nue. ou l'herbe des
lisiAres. La guerre avec ses aventu-
res est autour de nous ct les gro
gnards de Napoleon. pour avoir
plus longtemps couru les aventu-
res ne sont guere plus beaux, nj
plus dignes d'admiration.
On peut sc pencher sur n'impor.
te quelle couche, c'est un t6moin
de la guerre que pon rencontre, un
acteur de ce drame effrayant don't
tous les mauvais souvenirs sont
6vapor6s.
Ill semble que c'est un reve,
nous d6clarent-ils.
Je men al ]amais trouv6 qui
tiennent rancune aux dures circon-
stances qu'ils ont travers6es ct qui
regrettent lie pass6 don't les heures
furent parfois sombres ct toujours
tragiques.
La guerre fait monter 1e nj
veau des courages a une hauteur
extraordinaire. LIE plus humble
paysan, le plus vulgaire maneuvre
raconte ses multiples entrevues
avec la mort sur le ton banal des
recits ordinaires.
Voici un ignard de vingt-deux
ans qui a le pied gauche fracture
en- trois endroits. A peine est-il
dams son lit quill bavarde CONNIE
un retour dune permission.
Je lui demande, avec une curio-
site jamais lass6e, pour nous qui
n'avons rien WI:
Ill y a. longtemps que vous
6tiez sur le front?
| -Depuis le Z aodt.
-Et vous avez ..toujours ''mar-
che" depuis ce temps ID.
"A peu pres; le regiment s'est
repos6 quatre jours.
VOLTA done des mois quill 6tait
dams pefort de la lutte, dams lin,
certitude constante du lendemain
ct plus encore, de rheure qui suit
Obus, bales. sohrapnells, orages
de fer ct de plomb 80 sont abattuf
sur lul, ont tue des milliers d'hom.
mes, chaque jour, q ses cotes. Ii q
couru des risques effrayants.
En- temps ordinaire, un homme
qui SO serait trouv6 en- pareil dan.
ger pendant cinq minutes, garde'
rait toute sa vie le souvenir de cef
moments affreux ct la vision dc
son 6pouvante.
Mon troupier ny songe guere. i
a connu la d6faite en- Belgique, ls
retraite vers Paris, la bataille s.
dure de la Marne, la chasse auz
Prussiens jusque dams le Nord
toujours marchant, tirant DEF
coups de feu dams les NUTS noirel
ct les jours pluvieux. Puts, avet
une ardeur aiguis6e par Pesp6ran
ce dune victoire maintenant Ger
taine, bien que dure 3 remporter
Ill s'est Glance 3 Ia poursuite d.
|penvahisseur, mis- en- fuite 3 sor
tour.
Et ce garcon tres calme, CO cam
pagnard aux emotions lentes 4 *