Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1917-03-09
XII
LA MEDAILLE

LA MEDAILLE
C'est un.' matln triste aprAs une
mutt qui fut agit6e de cruels eau
chemars; un matin d'h6pital, avec
des sommeils lourds qui n'6taient
pas les plaintes.
Quarante corps 6tendus que la
souffrance aigu6 d'heures interim
nables vaincus pour un moment;
lafaissement de Porganisme 6pui-
s6 bien plus que le repos.
Des bras s'6tendent sur les
draps, band6s de blanc, mouchet6s
de rouge ct aussi des souillures
jaillies des plates profondes que
ronge Pinfection.
Des tetes envelopp6es de panse-
ment ct laissant deviner des frac-
lures du crane qui mettent q nu Ia
cervelle, CONNIE nous en- avons WI
81 souvent.
Des renfements de couvertures
qui r6velent pappareil protecteur
de membres bris6s pour lesquels
tout contact du linge est un poids
insupportable. Ceux-la ont les jam
bes fracassees.
Sur tous les visages, la trace des
douleurs inapais6es, pardente rou-
geur de Ia ievre qui brittle le sang
ct ravage l'organisme.
Duroy s'6veille au milieu du 81
lenee. ct le jour qui monte lui de.
[couvre toufe rhorreur de ces MISE
s4res.
II les conna1t depuis longtemps,
II a WI pire encore: des monceauz
de chair d6chiquet6e par les pro-
jectiles, les plates b6antes qui sal
gnaient q lui inonder les mains. II
a connu toutes ces horreurs ct SEN
tt pafreux sursaut de son cgur en-
r6volte.
II v6cu des semaines parmi les
bless6s pantelants ct les morris
Mais la-bas, c'6tait la belle exalta.
tion du d6vouement dams lactivite
d6pens6e avec le d6sir 6perdu DE.
tre charitable ct d'unir pabn6ga.
tion du pretre au courage du sol.
dat.
C'6tait dams l'efort r6v6 de toute
Fame qui Sc dome aux bellies eau
ses ct multiple ses clans generous
pour le sacrifice toujours plus
grand, toujours plus aim6.
La-bas, il 6tait le brancardier
c'est-a-dire l'homme des initiati
YES. lie valiant qui godte ct savou.
re la joie virile du danger qu'on
affronte ct qu'on desire sans cesse
plus terrible.
lei, Duroy nest plus que l@
bless6 vou6 q pimmobilit6 plus du.
re que tous les risques, d6priman
te. d6solante ct qui suscite les de.
couragements.
Ce matin, mon ami est plus me.
lancolique ct, advantage encore
que de sa blessure, il SQUIRE dc
l'angoisse agrandie par Pincertitu.
de: "Combien faudra-t-il de jours
de semaines, pour guerir ct rede'
venir ce que j'6tais?
A P6glise voisine, some Ia mes
Sc de sept heures. Lui, ma pas me-
me cette consolation. II est le pri
sonnier q qui la souffrance dune
plaie grave rappelle q chaque mi.
mute que le temps de sa captivitt
est long ct que sa patience devra
subir de cruelles 6preuves. Meme
la pens6e lointaine, 81 fdele, de Ia
mi d6vou6 que je suis pour lui i
arrive point facilement jusqu'a So
solitude enclose dams la zone des
arm6es ct presque sur le front.
II reve douloureusement q ceuz
quill aime, puisque, maintenant, il
ma plus le temps de faire autre
chose.
All! les cruelles heures du bles.
Sc! la poignante pens6e de Sc SEN
tir inutile ct de ne pouvoir donne1
q la Patrie autre chose que son
6preuve bien accont6e!
Peu a peu phopital s'6veille ct
devient bruyant Gu movement
journalier. Cest Parriv6e des mfr
miers qui distribuent le cafe; lie
bruit, presque le tintamarre des
services du matin. C'est aussi Ia
tristesse des plaintes pour le sup
plice qui recommence ct l'appr6-
hension des m6decins qui font
fouiller les plates, les presser, les
6largir, les brhler.
D6ia les instruments sont ali.
gn6s sur la table avec leurs formes
bizarres ct inqui6tantes de lanes
tordues, de bees, de griffes.