El Nuevo mexicano., 1917-05-24
EN- PLENo FRENre.
Ca ciudadela de vsrdon.


Entramos en- verdin al declinar 10
tarde. l1f
SdHabeis llegado alguna vez a un
monasterio o retro apartado y famo.
s0~-a Monserrat, por ejemplo,-en
dias de escasa afluencia, cuando' no
hay turistas nj ~peregrinos, sino\ tan
solo monies y soledad a~pacible, al a.
~tardecer, y mientras el aire Sc empa.
ma con las primeras sombras de la no.
che? TODD esta inm6vil, encantado,
a vpestro alderredor. Os sentfs su.
mergidos en- una paz misteriosa, pero
sedante. III mundo que acabais do
abandonar os lparece inmensamente
lejos, mo sabeis adonde dirijir vues-
tros pasos, Os importa 10 mismo ca
minaf o estar quedos, porque TODD os
solicita con igual templanza, sin pri-
sas nj p~referencias, como 81 para yo.
sotros no rezara va ell ritmo acelera.
do, premioso del tempo. Ia aveni.
da o plazoleta con arboles que teneis
delante, encierra toda la perspectiva
del mundo. El cielo, en- Gambia, es
mas alto, mas puro. cobijandolo TODD
con su inmensidad serena. .
La mica p%alpitacion de la soledad
es la brisa nocturna y su inico eco ell
silencio.. lEsta misma impression
pero extraordinaria, deseoncertante,
por ser en- plena coma guerrera,-la
experimentamos al llegar ante la ciu'
dadela de VerdIn.
Un muro ingente de terra, .cubier.
to de musgo, Sc eleva delante de noso-
trpc. nc al nnoaf1N ~.rne% Al Ia Aud,
della. Detras de ese talud Sc escon-
de por complete la villa "arruinada de
Verddn; de suerte que nosotros' solo
vemos, a la derecha, por encima de
las bardas y ell portal0n que cierran
la esplanada de la ciudadela, la exten
sion de tierras pardas Y onduladas,
absolutamente desiertas, que Sc ale
jan hacia los-Altos de la Woevre me.
dio confundidas en- la penumbra de la
noche. I'm canine de ronda, enchar-
cado y tortuoso, Sc pierde. hacia Ell
fondo, bajo la luz amarillenta de algii.
a bombillas electricas que de tredho
en- treeho alumbran. No hay nadie
en- la esplanada. Ell silencio es gra.
We, severe En la base del talud SO
abre una puerta recia, como boca de
tdnel, que da entrada a la ciudadela.
Hay que diriiirse allf para pedir alo.
jamiento. La noche Sc acerca; ell
portero de este monasterio militar sa.
lie con una linterna a recorrer la espla
NADIA sombrfa. En- 10 alto, sobre la
cumbre del talud parpadean las pri
meras estrellas..
Durante nuestro viaje hasta Yer.
dun, hallamos al paso y recorrimos
~brevemente los variados servicios de
la ~retaguardia: campamentos de con.
contraction, de p6sitos de mu~niciones,
escuadrillas de aeroplanos, brigadas
anamistas encargadas de reparar las
c%arreteras y las lineas ferreas estra.
tegicas, ell Quartet general del sector,
~ambulancias sanitarias y pestes de to-
legraffa militar. Pero esta yez de.
jaremos toda la region complementa.
ria del frente, que en- anteriores via
jes nos p~reocupaba tanto para fijar
nos unicamente en- la parte extrema
y avanzada de las lfneas de fuego. Ell
interes de nuestra excursion consiste,
precisamente, IN que solo da comiel
20 en- el mismo lugar donde las ante.
riores terminaban, Verd1n sera
nuestro punto de partida, no nuestra
meta. En- vez de estar alojados en-
la r~etaguardia, en- c%ualquier hotel pro.
v~inciano de Chalons-sur-Marne o Bal.
letDuc, para salir desde allf a recorrer
ell frente, a manera de turistas quo.
rreros, hoy vamos a pasar la noche
en- la ciudadela misma de Verddn, con
fundidos entire los soldados y alberga-
dos por ellos. Mafiana, al rayar el
alba, saldremos de Verddn para Sc.
guir adelante, hacia los fuertes de
Souville y Douamont, la capilla de
Sainte-Ffne, Thiaumont y Fleury, ce'
leberrimas metropolis heroicas donde
yace, confundido en- la terra, I'm mi.
lion de hombres. Volveremos a per
noctar en- Vard6n; y asf habremos vi
vido parte de dos dfas entire los sol.
dados, en- pleno frente, sin coches au
tom0viles, mesas pr0digas nj ninguno
de los i~nnumerables estorbos que, por
10 general suelen conyertir los Wales
a las lineas de fuegO en- una suerte de
giras campestres, y la guerra cast en-
I'm espectaculo de escenOgrafia. Esta
vez va de veras.
La entrada de la Ciudadela es osou-
ra. Gel guardian o centinela nos sale
al paso, nos detiene, y a POGO Sc pre-.
senta un %ordenanza que, como hernia
no lego de la comunidad nos-conducc
a los a%posentos reservados a los teresl
Avanzamos por ell intefior
del tdnel. Estamos a veinte y tan.
tos metros bajo ell nivel de la oumbre,
vagando por las entranas mismas mis-
mas del talud rocoso. FL corredor
de entrada es largo, interminable, v
la ciudadela entera no es mas que ESQ
una serie de tuneles, de seis a diez
metros de anohura, por dos o tres
cientos de longitud, que Sc %entrecru-
Fan como los ~corredores de un labe-
rinto subterraneo. Nuestros pasos
resuenan en- la cavidad de las bove.
das. DE trecho en- trecho, una bonn
billa electrical, sin pantalla y cubierta
de polvo, alumbra debilmente los mu,
ros de ladrillo roiizo y Ell suelo mate,
asfaltado. Cruzamos de continue
grupos de soldados que circular des-
pacio, uno tras de otro, sin hablar pa
labra, y nos miriam con indiferencia.
lAdonde van? 5De donde vienen?lt
En- ell subterraneo no resuena mas
que ell rumor de las pisadas y la ire
.pidacion de los yentiladores que re-
nuevan Ell aire de las galerfas. Ell
de elias parece soplar un wen
to huracanado y al mismo tempo IT,,
bio, pegajosos Los papeles -abando-
nados sobre ell suelo danzan y c%orren
vertiginosamente.
gIegamos al dormitorio., Es. TN
corredor igual a los demas, hondo, ba-