Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1917-03-16
Chiffon de Papier

L'oAcieuse agence allemande
Wolff a r6cemment public la note
suivante:
Gle mensonge que le chancellor
de rempire aurait prononc6 au
Reichstag les mots "Chiffons de
papier': a etc ST souvent r6p6te
dams la presse ennemie gull est
cru par beaucoup de gems, meme
en~AIIemagne. C'est -pourquoi la
gence Wolff relieve encore une fois
que ces mots ne sont connus que
par lie rapport de lambassadeur
de 'l'Angleterre Goschen, qui les
aurait reproduits quatre jours
apres qu'ils auraient etc pr6ten-
duement prononc6s.'
Hy a lieu de faire remarquer
d'abord lie temps de reAexion qua
pris M. de Bethmann-H -Hollwegg
pour d6mentir ce mot 81 6mine-
ment malheureux dams la bouche
dun homme .d'Etat dirigeant.
Mais il y plus: ce d6mentise ba-
Sc iur une simple 6quivoque. I'm
effet, ST le chancellor ma pas pro-
nonc6 la phrase fameuse au Reich
stag, il Ia bel ct bien lancee dams
sa derniere conversation avec Fam
bassadeur Sir E. Goschen, ainsi
qu'en fait fol ce passage de son
rapport. I'll (le chancelier) dit que
la decision prise par le gouverne-
ment de Sa Majestic etait terrible;
rien que pour un mot ''neutralit6'
un mot qui, en- temps de guerre
await 6t6 81 souvent m6pris6, rien
que pour un "chiffon de papier" la
Grande-Bretagne allait faire la
@erre a une nation apparent6e
qui ne demandait pas mieux que
d'etre son annie"
''L'Echo de Paris" SO livre, au
su]et de cette note, aux commen-
taires suivants:
Depuis une trentaine dc mois,
lie chancellor de pempire allemand
n'ignorait pas quill await cit q
:Iambassadeur ,anglais:: Pour ua
chiffon de. -" Ce chiffon de pa
pier: lie trait6 qui garantissait la
neutralit6 beige. DE chancellor nj
gnorait pas le vif success de son
mot, Pun des mieux marques, Fun
des plus c6lebres de la guerre ct
sans doute 6prouvait-il, d ce pro-
pos, un peu de la fatuit6 contente
que les gems d'esprit connaissent
Un peu de gene aussi, pour lie
scandale de CO mot? Pas du tout.
Jusqu'a ces derniers temps, lAlle-
magne ct son chancellor mettaient
leur gloriole a etre cyniques. Sou
dain, que s'est-il pass6? le chance
lier dement,, taohe de d6mentir, lie
chiffon de papier." Ce nest pas
commode; ct, au bout du compile
le mieux quill puisse faire est DAT
frmer quill ma pas dit Ga au
Reichstag. Mais il Ia dit a Sir Ed
ward Goschen: en- somme, il La
dit. Et, en- le disant, il ne mentait
pas; car il a bel ct bien d6chire
CONNIE un chiffon ne papier, le
pacte qui engageait PAllemagne 8
respecter la neutralit6 beige. Celia
c'est de phistoiae ancienne. La
nouveaut6, c'est lie scrupule du
chancellor. Scrupule moral? oh
non; mais pratique. Tant que rAl.
lemagne cru d6truire ses enne.
mis- ct imposer a Punivers ses ru
des volont6s, lanecdote de ce chit
fon de papier ne rembarrassai1
pas, ne lui d6plaisait pas, ct meme
flattait son orgueil impudent. Les
chooses depuis lors, prennent ur
autre tour. II ne s'agit plus d'6cra
ser les nations. mais d'aboutir avet
elles a un arrangement. L'Allema
gne ma qu'un d6sir, c'estde signel
Ia paix. Settlement, les nations
n'accordent plus leur con6ance
la signature de l'Allemagne; elle'
ne regardent plus pAllemagn.
CONNIE un peuple honnete: ur
chiffon de papier ne leur sufit pas
ct elles veulent une Allemagne On
matt pas uniquement promis, mai'
qui soft obligee ne Sc sentir tran
guile d6sormais. VOLTA pennem
du chancellor Bethmann-Holl
wegg. II s'efforce de retirer sol
mot. Malgr6 tout, le mot reste: 9