Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1916-12-08
Les SOutaneS sous
la Mitrail1e
Scenes de la Guerre, par
RENE GAELL, PRETRE-INFIRMIER

D'abord es brancardiers... La
liste 6tait Tongue de ceux qui ell
latent partir, dams deux heures,
pour lie front, avec la mission de
relever les blesses, sur la ligne de
feu, sous Ia mort, presque en- plei-
ne bataille.
De temps q autre, loAicier cou-
pait la monotone DIES appels par
de breves re1exions, CONNIE on en-
risque en- ces minutes Oh chacun
accepte la part de sacrifice qui lui
est d6volue, avec la serenit6 da-
mes oublieuses d'elles-memes ct
dispos6es q tout accepter, parce
que c'est lie devoir.
-Vous serez aussi exposes que
les combattants 90. L'ennemi tire
"a sur nos ambulances ct la crolx
rouge DIES brassards ct des pavii-
Ions ne protege pas contre les bal
les allemandes.
La liste s'allongeait. Tour q tour,
les hommes de trente ans, de qua.
rante ans, recevaient l'investiture
du d6vouement ct du danger. LIE
chef continual:
Ill en- est parmi vous qui ne
reviendront pas, ct votre courage
men sera que plus beau. On pour
"a vous tuer, vous ne tuerez pas.
Votre seul devoir est d'aimer
ouand meme la souffrance, quel
que soft l'etre mutil6 tomb6 sur
votre route ct qui vous criera: "Pi-
ti6!"
= Une voix partit des rangs:
Meme les Boches?
L'oficier regarda, SQUIRT un peu,
luis, CONNIE q regret:
Eth oui! menes les Boches,
mon ami -.
cut parmi nous un murmu-
re de protestation gale ct sans con-
viction.
-Je vous comprends, dit le
chef; mails puisqu'il est entenda
que votre de,oir, q vous, est
lh6roisme sans espoir de
revanche. 80. l'h6roisme tout court
ct labnegation surhumaine :.....
celle DIES apotres qui ont letctfe
des martyrs.
Celui qui await protests tout a
rheure, ct que lie hasard du ras-
semblement await place pres de
moi, 6tait un ami tres cher, une
de ces ames vaillantes ct joliment
temeraires toujours tendues vers
les taches hardies ct les %entrepri-
ses audacieuses 80 '6tait un
beau ct fer mousquetaire en- SOU
tame.
II 6tait de ceux qui partaient
sur lie front, ct lorsque son nom
await 6t6 prononc6 tout a lheure,
n 1oie soudaine await eclaire son
visage.
-En6n! moi qui avais tant peur
de roster!
Roster loin du danger, c'6tait
pour nous tous CONNIE une con-
damnation, une sorte de dechean-
&C., une aur6ole perdue. Eft nous lie
sentions, nous, les anciens de la
territoriale. destin6s aux hopitaux
de rOuest, ceux qui devaient abri-
ter les bless6s hors des risques de
l'invasion.
Liable Duroy wyatt deja dams
la realit6. SEES yeux voyaient lie
proche avenir ct son occur, q cette
minute, Sc donnait 6perdument a
la tache g6n6reuse. Et je l'admi-
rails, parce quill 6tait beau ct quill
repr6senta:t, a cette henre, tout lie
sacerdoce, ami des souffrants, i'm
patient de Sc bonner aux besognes
saintes qui font accepter la guerre
ct en- adoucissent les hcrreurs.
IL sen allait vers lie la-bas terri
BILE, vers l'angoisse ct la mort, ct
en- Iui je croyais voir tous les pre-
tres de France, on route pour la
fronti4re, invests de cette mis-
sion divine qul est douvrlr Ia vie
6ternelle a rheure Oh p6rissent les
vies mortelles.
Lorsoue nous fumes dispers6s,
chacun pr6parant son 'fourbi pour
le depart, Duroy m'entra1na sous
les arbres.
-Tu es j%aloux, me dit.il.
-Pourquoi pas?
.-Je te comprends, C'est 81 bien
nous, cette existence qui COM
mence ct ce d6vouement qu'on
nous r6clame. Mais dis-moi. Crois-
tn quill etait ~necessaire d'etre mo-
bilis6s pour faire ce que nous fai-
sons?. .Qu'est-ce que l'ordre
d'appel inscrit sur nos livrets mi
litaires? Depuis vingt ans, depuis
touiours, nous 6tions DIES hommes
de la patrie, des soldats de bene-
diction ct de soutien.
Un CLARION sonnait. C'6tait la
premiere annonce du depart.
II me tendit la main, nos re.
CARDS s'unirent dams la meme
grande pens6e ct aussi dams la
meme terrible granite.
Je fus lie plus fable ct la ques-
ton qui m'etreignait lie cour ct
,ro,,o;t loe IAvres Johanna a.