BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1914-11-27
Los heroes
de Waelhem

Ostende, octubre de 1914-En la am
bulancia Stracke encuentranse los sol
dados que estaban en- ell fuerte de
Waelhem cuando la explosion del pol
vorfn
Los infelices esta en- un estado lamen-
table sin embargo resisten sin quejar-
Sc, sufrimientos horribles. Heridos en-
las manos, quemado ell rostro y cubier-
to con una mascara de pano, su aspec-
to casi tragico inspira inmensa piedad.
Estos martires de la guerra quienes
en- la ambulancia, donde son objeto de
carinoso cuidado, les llaman los pau
vres carbonises," a pesar de todo han
tenido la sufciente energ1a de contar
su odisea mientras las enfermeras pro
cedian a la curaci6n de sus quemadu
raS.
Todos formaban parte de la guarni-
c;6n del fuerte Waelhem, compuesta de
200 hombres habian participate en- la
batalla de Malinas despues de la retira
da ocupaban ell fuerte desde donde diri-
gian un violento fuego contra en- enc
migo.
No siendo de sufciente alcance los
primeros canonazos empleados por los
dlemanes, la guarnici6n confaba Ell po-
der resistir, pero pronto los obuseros
austriacos de grueso calibre entraron
on Ifnea y uu primer proyectil hlzo
1lanco en- una de las cupulas, hundien-
dola en- parte.
Durante la noche una lluvia de obu-
SOS V shrapnells arras6 todos los muros
del fuerte no dejando respiro nj repo-
so 4 la guarnici6n. Los canones belgas
respondieron, tronando todos a una, pc
70 sus fuegOs no lograron Silenciar los
del enemigo, pues ell alcance de sus pie
zaS era menOr que ell de los Obuseros ale
names.
Sobre la coraza de las c1pulas los
obuses ca1an con ruido internal mien-
tras la guarnici0n brav1a, en6rgica-
mente, intentaba en- vano responder
Al dia siguiente un obus enorme puso
fuera de serviciO una cGpula de Is Al
mediod1a ell bombardeo Sc active y tres
proyectiles cayeron sobre ell cuartel,
destruyendolo por complete, torciendo
la b0veda, arrancando hasta los cimien
tos de los muros incendianGo los es-
combros. La guarnici0n Sc refugi0 en-
tonces en- ell pasillo subterraneo, que
forma un semiclrculo, para esperar que
pasara la rafaga tremenda y recomen-
zar ell trabajoso fuego.
Entonces fue cuando Sc produjO la
catastrofe A la vez, ell polvorin que Sc
hallaba a la izquierda de la galerla hizo
explosion y ell dinamo electrico de la
derecha qued6 fuera de uso La muer
te, en- una tempestad, pas6 por ell pasi-
llo iluminado de s1bto segando mas
de Wien vidas
Los desgraciados de la ambulancia
Stracke escaparOn como por milagro de
este fin espantoso Derribados, aturdi-
dos, aniquilados, no recobraron ell como
cimiento SinO al sentirse pateados pOr
sus camaradas que trataban de huir en-
medic de la obScuridad Sc levantaron
y, despecho de sus atroces quemadu
ras, a1n tuvieron. valor para llegar has
ia la poterna.
Los que los vieron quedaron aterrori-
zados tenian ell rostro ennegrecido, los
uniformes desgarrados, quemadas las
mangas de las camisas. Y mientras,
atontados, atravesaban por la parte des-
cubierta del fuerte, los shrapnell esta-
llaban por todas parties, avivando ell in
cendio demoliendo ell acero y ell hor-
mig6n como 81 fueran leye yeso
Vision del inferno del Dante Los
camilleros cumplieron su mission y va
transportation a los heri-
dos quemados una ambulancia que
les envi6 Ostende
Cuando despu6s de la retirada Sc pa
SO revista los defensores del fuerte,
mas de la mitad no respondieron al la
mamiento: habian sido barridos por los