Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1914-03-20
La Liberte
lndividuene
Par Louis N. HammerlinR
Cinquieme Article

lier de choisir lui-m6me sa boisson
ct ses distractions 6tant la ques-
tion la plus vivement discut6e ac-
tuellement entire les ennemis ct les
d6fenseurs de la ibert6 individuel-
le, il s'ensuit que la question de la
libert6 individuelle commence ct
fnit avec la question des BLOSSOMS.
Ainsi que nous l'avons montr6 q
plusieurs reprises dams ces pages,
la question des BLOSSOMS nest qu'un
aspect dune autre plus waste ct
plus importante, celle de la ibert6
individuelle; mais la phrase dams
laquelle ellie est entire en- CO pays
caract6rise, de maniere plus trap
pante ct certainement plus intelli-
gible pour la g6n6ralit6 des esprits,
Ia situation critique dams laquelle
Sc trouve cette grande pol6mique.
L'histoire de la civilisation, de-
pouill6e des traits qui ne sont pas
essentiels, est surtout la relation
des luttes arrangement contradic-
torres de lhomme: dun cote, il af-
frme son droit q rexercice de ses
gonts particuliers, de ses opinions
ct de ses croyances; dun autre CO.
t6, quand il a r6ussi q acqu6rir CO
droit pour lui-meme, il s'arroge le
privilege de refuser le meme droit
q ceux don't les gohts, les opinions
ct les croyances different des siens.
Pendant combien de centaines,
meme de mi]liers d'ann6es par ex-
emple, les hommes ont-ils lutte
pour la libert6 religieuse; c'est-a-
dire, pour avoir le droit d'adorer
leur cr6ateur scion leurs croyances
particulieres ct les prescriptions
de leur propre conscience? Ont
lis enfn r6ussi? Neuf hommes
sur dix r6pondront sans doute affir-
mativement. Mais oette r6ponse
est-elle absolument conforme q la
verit6?
II est vrai que nous ne brdlons
plus sur le bncher ceux don't les
opinions different des n0tres. Mais
le d6sir de les contraindre est-il
mort parmi nous? nous ne pers6-
cutons plus ceux don't le cutie di-
vim revet des formes que nous de-
sapprouvons, ct nous ne les chas-
sons plus vers d'autres pays, od,
par aventure, leur cutie s'6tablis-
sent dune facon dominante, ses
adeptes ne tarderont pas q leur
tour q traquer tous les autres.
Mais, encore une fois, le d6sir de
le faire est-il bien mort parmi
nous?
Les m6thodes des hommes chan
gent CONNIE le temps, mais la ma
ture humane, reste toujours la me-
me, quoiqu'elle Sc manifesto sous
des formes sans cesse changeantes
ct s'amrme dune infinite de mani
Ares.
C'est un fait curieux ct signifi-
catif que, depuis que les hommes
civilis6s ont, ostensiblement du
moins, vaincu leur ardent d6sir de
dieter aux autres la forme precise
que doivent prendre leurs relations
entire eux ct leur Createur, c'est un
fait curieux, disons-nous, qu'une
forte tendance Sc soft d6velopp6e
dams certains milieux, visant q eta
blir leur influence au della de la
sphere des questions spirituelles,
pour infuer, avec toute la force du
dogmatisme militant, sur les affai-
res purement mondaines des hom-
mes.
Tant que les effets de cette ten
dance sont limit6s aux individus
appartenant q la secte religieuse
qui la manifesto, il ny aucune
objection q soulever contre ellie.
Mais, d6s l'instant Oh ellie commen-
CO q s'6tendre au della du cercle,
nous retombons encore une fois,
sous une forme nouvelle, dams Ia
vieille lutte qui a pour but d'assu-
1ettir la conscience dun autre in
dividu, on dun autre groupe din
dividus.
LIE danger dune telle situation
ct null observateur impartial ne nj
era que cette situation existe au-
iourd'hu dams ce pays-est mani
feste. Ce danger est d'autant plus
grand que r@uvre admirable &C
compile par le gouyernement. aide
par les progress de Ia science mo-
derne, en- prot6gseant les hommes
contre leg assaults de la maladie, leg
dangers des accidents, les multi
pies efets de. Iayidit6 particuliere
ct collective, pindif6 f6rence ct Pin
souciance, sont consid d6r6s par cer-
tain oQmms une raison on une
preuve 6tablissant qae o'est aussi
Ia fonction dun gouvernement, de
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