Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1913-06-13
PARTIE
LA DETTE DEs NEREGLISE

LA DETTE DES NEREGLISE
L'apres-midi du 2 avril 1869 f.
nissait CONNIE ellie await d6bute,
dune facon maussade, digne en-
tous points d'inaugurer cette sal
son grimacante ct fallacieuse lui
dot aux mensonges de la po6sie
I'm renom bien usurp6. La pluie,
melee de gr6sil, chass6e par din
cessantes rafales de vent d'ouest,
battait les Wires ct ruisselait sur
les pav6s verdoyants de la triste
vile de Bourges. Tout faisait gri-
Sc mine ce jour-la, jusqu'au feu qui
brnlait sans famber dams la che
min6e dun jolt salon, pas tres
grand, mails coquettement meub(6,
heuri de plantes de serre don't la
profusion lui donnait lie gracieux
aspect dun jardin d'hiver. Devant
lie foyer, pelotonnee au fond dune
large chautfeuse, le mention appu-
y6 sur sa main, sur les genoux un
livre qu'elle ne lisait pas, une fem
me contemplate les tisons DUN air
songeur ct tres m6lancolique. Ellie
n'avait guere plus de vingt-huit
ans, ct d6ja sa beaut6 Sc fanalt.
Les contours perdaient leur deli
cate rondeur; aux tempes a%pparais-
salient mile petites rates d6li6es,
s'entre-croisant CONNIE I'm r6seau
d'imperceptibles fills. Encore deux
GU trois ann6es, ct la fir; I ;heur de
ce visage, naguere ravissant, ne
serait plus, h6las! qu'un souvenir.
Cling heures sonn4rent. La jeu-
ne femme s'6tira. 6touffa un ba1l-
lement ct posa son livre. Puts, au
cliquetis dune paire d'6perons
sonnant sur lie parquet de l'anti-
chambre, ellie preta ~l'oreille. Au
meme instant, Ia portiere soulev6e
laissa passer notre ancienne con-
n%aissance, lie lieutenant d'Anjor-
rand, aujourd'hui capitaine, plus
elegant, plus svelte ct plus frin-
giant que jamais, lie cigare aux
dents, sur les levres l'insou-
Giant SQUIRE dun homme que
les amertumes de cette vall6e de
larmes mont point encore reussi a
en- d6gouter.
II fit deux GU trois tours, puts
n6gljgemment:
Eugene, dit-it, ne comptez
pas sur moi pour Il Ter ce soir, ma
Je viens de rencontrer
Georges Briffaut ct Lachesnaye
qui m'enlevent. Tous les deux sen,
allaient au restaurant ct mont fait
de les y rejoindre.
II sortit bien vite. Sa femme le
rappela.
-L6once! L6once!
GUY a til? reprit-il EN- s'arre-
tant sur Ie seuil. tandis au'un phi
vertical Sc creusait entire ses sour
ellis.
Mon Dieu, etes-vous done ST
press6?
-Certainement, je suis press6.
Ne pouvez-vous me faire Tau
none de cinq minutes?
LIE capitaine secoua la cendre de
son cigsre, lie posa d6licatement a
l'angle de la chemin6e, puts, avec
un empressement affect6, s'assit
sur une chaise quill poussa tout
pres de celle d'Eug6nie ct croisa
les mains dams une attitude deco
lier soumis.
Me VOLTA, dit-il. Etes-vous con
tente?
"A vous parler franchement, je
lie serais beaucoup plus 81 vous de-
viez Y roster. Mails Gus vous fai-
ties tellement rare que pour obtenir
la pr6cieuse favour de svous entire
tenir, lie me verrai bient0t oblig6e
de solicitor DIES audiences. Pen
sez-vous reellement quill IN 'amuse
.beaucoup d'etre toujours seule?
-Toujours seule! Quelle exag6-
ration! -. D'ailleurs un mari nest
pas I'm caniche, ma chere.
de men suis apercue depuis
longtemps. croyez-le, dit Eng6nie
avec amertume. On vous rencon-
ire partout, except6 chez vous.
Etait-ll bien n%ecessaire d'accepter
cette invitation, aujourd' hui? Ces
messieurs ne sont pas maries -.
L6once 6clata de rire.
-Pardonnez.moi, Eugene, je
n'avais pas pr6vu cette objection.
Exigerez-vous d6sormais un certi-
feat de l'6tat civil constatant que.
tous mes amis sont bien ct ddment:
dams les liens sacr6s de
l'bym6n6e, CONNIE aurait dit leu