Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1912-12-20
TIE BATELIER

Un 1eune hOmme, age ellVlIol
vingt ans, ct portant avec aisance
un costume de matelot, descendant
un dimanche vers lie port de Mar
seille, par une belle matinee dc
printemps. II paraissait triste: ct:
loin d'aspirer la brise a pleins pou'
mons ct de JOUR du repos neces.
saire a celui qui t~ravaillle pendant
toute la semaine, il marchait le
lesprit rempli dune pr6occupation
douloureuse.
Quand il Sc trouva en- face dc
rendroit Oh stationnaient les bate:
liers proches de leurs barques, il
ieta un regard sur I'm bateau peint
en- girls d6cor6 de bandes vertes, ct
portant ce nom: QPEsp6rance):
puis il Sc croisa les bras, attendant
CONNIE les autres mariners.
Ceux-ci ne tarderent pas q lie re-
marquer ct a s:inquieter. LIE jeu-
ne homme await bien la chemise
de Aanelle a col bleu rabbattu, lie
chapeau cir6 a rubans f%ottants;
mails on ne lie co%nnaissait point
pour un batelier de profession.
Son TENT blanc ct mat, ses mains
fines annoncaient d'autres habitu.
DIES que celle du maniement de la
rame.
Apr4s s'etre etonnes, les mate
lots Sc consult6rent.
LIE jeune homme %possedait sans
null doute I'm canot, ct Sc mettait a
la disposition DIES promeneurs. Or,
sill n'6tait pas r6ellement matelot,
il allait faire tort aux mariners en-
leur enlevant une on plusieurs pra-
tiques.
Bien que, l6galement, chacun
eut lie droit d'acheter une barque
ct den tirer profit, les matelots de la
Cannebiere ne permettaient point
qu'on empi6tat sur leurs coutumes
Chaque fois qu'on l'avait tent6:
on sen 6tait repent. lie jeu.
ne homme qui pr6tendait rivalisel
avec eux ignorait sans doute les
usages: il s'agissait de lie question
ner, de lie METRE al %courant, ct dc
lui prouver que la mer n'appar.
tenait pas a tout lie monde.
Tandis que les matelots corses
ct marseillais pr6tendaient Tempe.
cher de ramer sur la M1diterran6e
lie ieune homme, reptile sur lui-me.
me, s'absorbait dams lie sentiment
dune intime douleur.
Un coup frapp6e u son bras
lui fit brusquement lever la t6te.
Un homme a crosse tete, carre
d'6paules, aux pieds de mastodon'
te, aux mains 6normes, Sc posa de-
want lui dune facon menacante.
-Qui etes-vous? demanda le
jeune homme, ct que me voulez.
vous?
-Qui je suis? Jean Marsouin
ce que je veux? m%'informer, MOI
joli garcon, pourquoi tn ties d6gui.
Sc ce matin, puisque nous ne som
mes pas en- carnaval.
-Je porte l'habit qui me plat
r6pondit lie jeune homme, ct je
n'accorde a personne lie droit dc
m'adresser, DIES questions.
ST tn ne l'accordes pas, on le
prend.
-Vous ne pr6tendez pas, at
moins, me forcer a causer ave<
vous.
"A causer, non;- mails a t'expli
quer.
En- disant ces mots, Jean Mar
souin releva jusqu'au coude LEI
manches de sa chemise ct ferms
ses gros poings.
All ca, dit lie jeune homme
pourquoi me cherchez-vous que
relle?
Pour une raison bien simple
tn mes pas marin, celia Sc volt d.
reste; or, les marins doivent seul
promener les gems de Marseille gu
ont du loisir ct IN ecu; 81 les jeu
mes gems riches nous font concur
renee, nous sommes vol6s. Outrt
que ties mains de demoiselle ne fe
ront pas faire une lieue en- large
dams la demi-journ6e, tn gaterais
lie meter pour les autres.
-Je connais la loi aussi bier
que vous, Jean Marsouin; sill exis
te DIES privileges ct DIES maftrises
pour les marchands. on ma point
encore form6 la corporation DIES
mariners; ct par Notre-Dame dc
la Garde! bien hardi celui qui ten,
terait de s'opposer a ma volonte.
LIE jeune homme fxa un regard
6nergique sur Jean Marsouin, ct
acheva sa phrase avec une express
sion de def a regard DIES autres
matelots.
Que dit-il? que dit-il? r6p6ta
lie groupe en- cheur.
IL refuse de c6der de bonnie
grace.
All! ali! frent les mariners.
IL afirme avoir lie droit de ra-
mer aussi bien que nous.
Les matelots Sc mirent a rire
dun air m6prisant.
-Enfn, continue Jean Mar
souin, il nous hargue ct nous pro-
vogue.
-Vous m'attaquez; je me de-