Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1911-07-14
UN ILLUSTRE CONVERT
NORVEGIEN

On salt quelles retentissantes
conquetes rEglise catholique fit al
steele dernier parmi le haut clergt
anglican. Moins connue mais nor
moins honorable, la recrue que
Mgr Fallize cut. il y ONE ans, l.
joie d'introduire dams le bercail, l.
DIR Tonning, merite assur6ment dc
fgurer a la suite DIES Manning e1
des Newman.
En- f6vrier dernier, mourait subj
tement I'm illustre Norwegian con.
verti, lie DR. Krogh Tonning.
Pasteur de la belle 6glise dc
Gamle Aker, a Christiana, docteu1
en- th6ologie protestante ct profes.
seur de la FacultG de th6ologie, il
marchait scion toute probabilite
:vers ''r6piscopat" luth6rieh: quand
ses 6tudes consciencieuses ct i'm
partiales lamenerent a embrasse1
le catholicisme. II st son abjura-
tion au mois de JUN 1900 ct Sc re-
tira dams la solitude en- dehors de
la vile.
A cote d'ouvrages de theologie
protestante, qui, CONNIE par exem-
pie, sa ''Dogmatique chr6tienne''
montrent dune facon saisissante
son evolution progressive vers le
catholicisme, il 6crivit apr6s sa
conversion un lvre: "Souvenirs
dun Converti: ct plusieurs autres
publications. qui furent fort gon-
tees dams les miIieux catholiques
scandinaves ct etrangers.
Sa conversion cut un grand re-
tentissement dams la Norv4ge, car,
CONNIE pasteur, il 6tait tres appr6-
Gle dams la capitale. A sa mort,
tous les journaux conservateurs, IL
b6raux voire meme orthodoxes, lui
re11dirent un hommage unanime.
En- 1905, Sa Saintet6 Pie X, sur
la demande de Mgr Fallize, vicaire
apostolique de Norv6ge, lui await
d6cern6 le titre de docteur en- the
ologie catholique. II tenait beau
coup a ce doctorat.
Depuis longtemps, des pratiques
de devotion, singuli6res chez un
pasteur luth6rien, lui 6taient fami-
Iieres. Ainsi il recitait les heures
canoniques, disait le chapelet, We
n6rait la Sainte- Verge ct aimait
sa vieille 6glise, parce qu'elle 6tait
un vestige du cutie chr6tien en-
Norvege d'avant la reforme ct de-
dice a la Mere de Dieu.
II s'acheminait ainsi par une
pente insensible vers le catholics
me, don't la v6rit6 CONNIE il la
6crit lui-meme, finit par lecraser.
La conversion de M. Krogh Ton.
ming fut le resultat de tongues 6tu-
DIES ct de tongues r6fexions.
Ellie fut toute m6taphysique. Ii
reconnait formellement que, pour
garder intacte la parole ct l;ex6g6-
Sc bibliques, il faut lexistence d;u-
ne 6glise infaillible, qui ne peut
etre que PEglise catholique romai-
ne. Cette preuve m6taphysique
constitute toute la base de son 6vo-
luton, telle qu'elle Sc rencontre
dams son fameux Outrage, la 'Dog-
matique chr6tienne'', publi6e en-
cinq volumes de 1884 a 1895.
Une anecdote assez curieuse Sc
rattache a ce sujet ct montre CON-
bien P6ducation a d'infuence sur
les id6es religieuses. Vers 1898,
M. Soerensen, directeur dune eco
le secondaire a Christiana, ct NJ.
Tonning n'6taient plus retenus en-
dehors de la v6rit6 catholique que
par quelques objets de valeur ne
gligeable. Tous deux etaient amis
ct Sc moquaient mutuellement de
leurs scrupules respectifs.
M. Soerensen! disait M. Ton
ming; mails je ne comprends pas
quill h6site a faire le pas d6cisif.
WI que ses conceptions sont tout a
fait catholiques''.
BIT, M. Soerensen. apprenant que
son ami 6tait retenu par DIES doutes
sur l'infaillibilit6 du Pape, ne pou-
vait s'empecher de rire:
"Mais VOLTA dix ans. s'ecriait-il,
que M, Tonning ne fait que prou-
linfaillibiIit6 dams rEglise. Quill
relise son propre Outrage. C'est
ecrit en- toutes lettres'.
L'infuence que NJ. Krogh Ton
ming exercait avant sa conversion
etait considerable. II await restau-
re sa vieille 6glise de Bamle Aker,
qui est un joyau d'architecture ro-
name; il await construit un char
mant local de reunion ct il s'occu-
pait 81 activement de toutes sortes
d'euvres que, malgr6 son beau
traitement de pasteur, sa charit6
ne lui permit pas de faire de gros-
ses Economies.
Son honnetet6 6tait proverbiale.
Un jeune protestant, convert
depuis, me raconta qu'ayant des
doutes sur lie luth6ranisme, il 6tait
allie les lui confer.
''-Si vous en- etes Ia d6ja, lui dit
le venerable vieillard, je ne puis
CONNIE pretre luth6rien vous don
ner une solution. AlLez consulter
un missionnaire oatholique''
Pr6dicateur en- grand renom, M.