Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1911-06-30

lis sOrtalent DIES ateliers ct DIES usines
de la Ville-en-Bois les mains ct lie visage
rouilles par la fumee, par les debris du
fer, du culvre, du tan, par la peussiere
qui vole autour des poulies en- marche.
Sept heures %sonnaient encore a des hor-
loges en- retard, ct c'etalt vers la fin de
mai. Une douceur 6tait dams Pair. lis
sortaient. LIE rondement des machines
diminuait; au-dessus des Cleanliness de
briques, les spirales de Charlton en- pou-
Dire commencement a s'amincir; des voix
s%'elevaient entire les murs de la rue de la
Hautiere ct du vieux chemin de Coueron,
dams la partle haute de Nantes, voisine
de C%hantenay.
Heure saisissante OH lie travail lache
son armee par la Vile! Recrues, veterans,
files, femmes, petits auxquels On aurait
dome dix ans, 81 lie timbre de leurs voix
ct la perverslte precoce des mois n'avaient
revel6 en- eux de jeunes hommes, ills Sc
divisalent au della des portes DIES usines,
montaient, descendaient, coupaient par
les %ruelles, vers lie Cite OH la soupe les
attendait. Les groupes Sc formaient en-
route. Les femmes retrouvaient leurs
maris; les freres, les amants les camara-
des loge dams lie meme garni Sc rejoi-
gnaient, sans hate, sans plaisir apparent.
Quelque chose de morne ct d'use meme
chez les jeunes, ternlssait reciat des re-
CARDS; lie poids de la %journee pesait sur
tout lie monde, ct la faim commandait en-
eux. On Sc disait des crosses chooses
lourdes, des ~plaisanteries a m e%ntrain,
des bonsoirs rapides. Dependant il y
await, Ga ct Ia, des visages roses de gami-
nes; des tetes imberbes ct vagues de jeu-
mes Bretons des pays d'Auray ct de
Quimper, que pusine n'avait pas entam-
mes; des yeux qui sen allaient, leves,
avec I'm reve; quelques a%nciens, rudes
CONNIE de vieux soldats, qui tenaient
dams leurs mains, des mains d'enfants, ct
marchaient sans rien dire, dams une joie
lasse ct muette. lie vent souf1ait de la
Loire, de la mer lointaine. Des grapes
de lilas, d6bordant l'arrete des murs, en-
deux GU trois endroits pendaient sur la
foule grise.
Une partle de cette population ouvri6-
re,-ceux qui etaient maries GU vivalent
en- famille,- laissaient les autres Sc dis
perser dams les quarters has, montaient
vers les %collines de Chanlenay, d'oh We
naient des groupes pareilles qui retour-
neraient a Nantes. Au milieu de ce
chasse-croise de blouses, de jaquettes, de
corsages de percale NAL ajust6s sur DIES
jupous defraichis, IN homme, III bour-
geois, en- haut du chemin de la Hautiere,
await arre:e sa charrette anglaise. II etalt
grand, avec une figure jeune ct empatee
deja, qu'allongeait I'm peu la barbe noire
en- pointe. Son costume, de coupe sol.
gnee ct d'etofe commune, la facon don't
il tenait les guides, indiquaient, aussi
bien que lie bon go0t du harnais ct les
tons Gaines de la peinture une famille
richie, parvenue depuis au moins quinze
on vingt ans. Que faisait-il Ia, all milieu
de ce peuple des usines que tant de ses
parcels evitent %volontiers, quand lis lie
peuvent, ct sans savoir pourquoi? II au-
raft pu tourner ct descendre par quelque
rue v%olsine, moins encombree. Mais non,
il ~restait, I'm peu penche en- avant, sur lie
COUSIN de drap bleu, les mains gantees,
lie fouet croisant, les guides laches, les
yeux fixes en- avant sur P6troite rue en-
pente. Devisage par tous les ouvriers
qui passaient, durement par quelques-
uns, mediterranean par les autres, salue
rarement dun coup de chapeau honteux,
montre du bout des doigt, par les bandes
de femmes en- cheveux qui cambraient la
taille ct %rialent, dune mauvaise envie,
fascinees par lie nikelage des boucles ct
lie vernis de Pattelage, il regardait les f.
les d'hommes qui Sc suivaient, du meme
regard impossible de maftre habitue aux