La correspondencia de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 1890-1943, 1910-02-16

tampocO un estudlo general acerc'
de estos singulares viajeros del espa
clio y nj adn siquiera escrlbir UNI
verdadera monografia respecto
nuestro actual huesped, el comet'
Haley Correspondence gustosisl
mo q honrosas invitaciones de ami
gos bondadosos, nos proponemos SCI
cillamente apuntar algunas mott
cias hist6ricas sobre el famoso co
meta en- question y entrar en- el es
tudio de la posibilidad dc su pr6xi
mo encuentro con la TERRA Y de la
probables consecuencias de ese en-
cuentro.
Es seguramente el cometa Ha
LEY ell astro de mayor celebridat
en- la historic de Ia astronomia.
Hacia el ano 1865 el gran Newton
acogiendo la opinion lie Antiques
fil6sofos sobre que los cometas de.
bian seguir en- su marcha orbitas ce.
rradas, al igual que los planetas, bi.
en- que ofreciendose a nuestros ojos
en- intervalos mas iregulares, penst
racionalmente que 81 al presentarse
uno de aquellos astros, Sc fijaban
Embellishments diferentes poslcio-
mes del mismo en- SUI Marcia por los
cielos, seria dable determinar su
6rbita y llegar citntificamente a Ia
prediction de SUI regrcso. Habiendc
descubierto amos despues el cometa
de 1880, aplic6 a los movimientos
dc este las leyes de Keplero y de la
gravitaci6n universal, encontrando
que tai cometa segula una 6rblta
eliptica de un gran eje sumamente-
largo, por 10 que no reaparecera
hasta lei aho 22SO.
Por grande que fuese ell valor cien-
tifico del calculo de Newton, sus teo-
rias sobre el movlmiento de los CO.
metas habian de permanecer porlar-
gos siglos sin la sanction de los he
chos: mas he aquf que dos amos mas
tarde en- 1852, Flamsteed (astr6no-
mo de Greemwich) descubri6 un
cometa que fue Embellishments es-
tudiado por buen numero de sus CO.
legas de Ia epoca. Entonces Haley,
amigo de Newton, Sc consagr6 al es-
tudio de tai astro hacienda aplica-
ci6n de las ideas del c6lebre matema-
tico y lego a la conviction de que Sc
movia en- una 6rbita eliptica, de-
biendo ser SUI revoluci6n de alrede-
dor de Is amos, no obstante 10 cual
no reaparecerla hasta fines de 1853
8 principles de 1883, merced a la ac-
ci6n perturbatriz dc los planetas, en-
especial de Jupiter y Satulno.
SECURE de estar en- possession de la
verdad y de que el cometa de 1852
no era un astro nuevo, sino uno de
los antiques conocidos de la terra
que en- ese aho lie hacia SUI periodical
acometio la empresa de iden-
tificarle: Y comparando los elemcn-
tos de su cop,eto con los de los que
figuraban en- los ef6merides astro-
n6micos comprob0 que el sentido de
su movimiento, la inclination de SUI
6rbita, la longitud perih6lica, la del
nodo ascendentc v la distancia pc
rihelica convcnlan, con poca dife-
rencia, con los clcmentos asignados
al cometa Observable por kiplcro en-
1907 v al cstudiado por Alpiano en-
1881. Haley lego al convcncimien-
to de que no Sc trataba de tres as
tros diStintos Sino dc uno solo en-
tres distintaS aparicioncS: idea en-
que Sc afianzo alin mas. cIlando cl
estudio DC los clcentoS del de llj6
Ie ronvencio de SUI coicilcncia con
los de los que acabamos do anunciar.
En- vista de la prediction de Iia-
Icy sobrc la reaparici6n dc sl come
ia. al avecinarsc cl aho l7.1> Fl geo
metra Clalraut Y cl astr6nomo Lalan
de-. lnteligentemcntc SccundadoS por
Nine Lepaute, So conSagraron por
al calculo dc la acci6n re-
Iardatrlz que Jupiter Y Satumo de-
bian cjerccr Sobrc cl comcta; Y dcs-
pues de una labor intensa que%c pro-
Iong6 por mas de medic aho. pudo
anunciar Clairaut al mundo cienti-
iico que Jupiter rctar,laria en- SIS
iias la vuelta del comcta, rctrasan-
iola por su partc Satuno en- otros
100 dias. Fijose, prlcs, para cl IL de
Abril de 1859 Ia fccha del preihelio:
IN la noche buena dc la:5> fue sor-
prendido cl comcta por un amateur
IN Dresdc, sirndo en>cglila obSer-
vado d simple vista cn toda Europa
Y efectuando Su pa~o pOr cl perihelio
Il 12 de MAYO dc 1853. e. decir, un
mes antcs dc la fccha dctcrminada
DOR cl caIculo. D,.>,lc cntonces que
iaron plcnamcntc confirmadas las
eoriaS dc Newton Y Ia pufesia de
Y dcs'lc cntonces tambitn
os comctas deiaron de ser para Ia
.iencia los aStDs vagshundos, los
udios errantes del Universe.
La siguicnte aparici6n del come
a HALEY qucd6 calcula,la V anuncia
la para cl ano l~I5- Pontecoulant
fij6 el - De Novrmbre para su paso
,or el perihelin Lchmann retras6
a fecha hasta Il - del nlismo: acu
liendo una vcz mas el cort6s come
a q Ia eit4 que -, ic diera por Ia cien-
IL mostr6sc DE- nuevO en- La noche
lei ) al6 de AgOstO, verlficsndo 81