La correspondencia de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 1890-1943, 1910-02-06

paSa ~ mlIloneS de lSguaS QeI Sol
6 sea una distancia menor que Ia d.
Venus, 10 cual habfa sucedido tam
bien q Gala, y en- SUI Afelio Sc alej'
q f,SSoo0 millones de leguas, es- decil
mas ALA do Ia orbita de Neptune:
Acerca dc D. terceTa question Re
lativaA las probabihdades de un cho
que entire Ia terra y un cometa cual
quiera, diremos, que 81 Sc trazan er
el papel las orbitas planetarias y la:
orbitas cometarias, Sc vera q. Sc en-
tire cruzan en- muchos puntos; perc
no sucede asi en- el espacio. Los pla-
nos que Gentlemen esaso orbitas estan
iluminados bajo angules diferentes
con relaci6n 4 Ia elfptica que es q
plano de Ia 6rbita de IA terra. Apesar
de esta precaucl6n del Creador, Sno
puede suceder, tan grande es el nu-
nero de esos cometas, que uno de
ellos venga a chocar con Ia terra?
A esta pregunta Sc puede respan-
der los siguiente:
La TERRA como es sabido no sale
jamas del plano de Ia ehptica y Ia
6rbita que describe alrededor del sol
esta enteramente comprendido. en-
este plano.
SQue Sc necesita para que Ia tie
IRA choque con un cometa? Sc nece-
sta lo.-Que el cometa la encuen-
tire en- el plano de la elfptica.
2o.--Que el punto que el cometa
atraviece en- aquel momento precise,
sea el punto mismo de Ia curva
que describe la terra.
3a- Que la distancia que separa
el centro de los dos astros sea menor
que su radio.
Ahora bien: 1estas tres circuns-
tancias pueden ocurrir simultanea-
mente y por consiguiente producirse
el choque?
Cuando Sc preguntaba 8 Arago
sobEs este rpunto respondia:, .-
"El calculo de las pfobabllldades
da el medic de valuar las de seme-
jante encuentro y enseiia que 4 Ia
aparicion de un cometa desconocido
hay doscientos ochenta mlllones de
! probabilidades contra una de que
no ocurrra el choque con nuestro
globo.
Laplace, no desechaba La posibill-
dad de samejante encuentro y ha
descrito sus consecuencias en- su es-
posicion del sistema del mundo.
Estas probabiidades Spueden
tranquilizarnos suficientemente?
Cada cual desidira segun su tempe
ramento. Por 10 demas hay que OBJ
servar, que el calculo del ilustre as
tronomo esta basado en- dos elemen-
tos que pueden variar al infinite. Exi
je en- efecto: To- que ell cometa en- su
perihelo este mas cerca del sol que
de la terra: 20 que el diametro de
este cometa sea igual a ID cuarts par
tie del diametro 3e la TERRA.
Y todavfa en- este cAlculo no Sc
trata 81 no del encuentro del nicleo
cometario con ell globo terrestre. ::
Sc quieren ennumerar las p'Scablh-
dades de un encuerH>o con Ia nebu-
|. ae.iAed -es-a precise multiplicarlos
por diez y entonces tendremos dos
cientos ochenta y un mllones con-
ira diez o ventiocho millones cien
mil contra uno.
Pero quedandose en- los terminus
del primer problema, AEago ana
de:
Admitamos por un momento que
el cometa que viene chocar con Ia
terra aniquilase toda 10 especie hu
mana entonces el peligro de muerte
que resultaria para cada individuo
de Ia aparicion de un cometa desco-
nocido, seria exactamente igual al
peligro que correrfan 81 40 hubiese
en- una urna mas que una sola bola
blanca en- un total de doscienros
ochenta V un million de bolas y que
su condenacion a muerte. fuese la
consequence inevitable de Ia salida
de esta bola blanca a la primera ma
no.
De todo este resulta que no hay
imposlbllidad ninguna en- que cho-
que IA terra con un cometa.
GHa chocado en- algun tempo
No, responder los astronomos, por-
que De Que la TERRA gira alrededor
de In eje iavarlable, dice Arago, pue
de deduclrse con certeza que no ha
tenido r.igun encuentro de cometa.
En- efecto, q consecuencia de este
choque un eje instantaneo de rota-
cion, hubiera reemplazado al eje
principal, Y las attitudes terrestres Sc
encontrarian sometidas 4 variacio-
mes continues. Ahora bien, Ia obser-
vaci6n no ha senalado esas variacio-
nes: la constancia de las ATTITUDES
terrestres prueba por consiguiente
que nuestro globo desde ST. origen
no ha eyperimentado el choque de
TN cometa Ia depression de cien me
tros baio el nivel del Oceano forma-
DO por el mar Caspio'.
Parece, pues, cierto que no ha ha-
bido choque en- 10 pasado; pero sha .
podido producirse alguno? Aquf vie
ne naturalmente Ell mcidente deGam d.
hert En- 1892 Ia sparicion del come
ta de Gambert. suscito en- el mundo
lin yerdadero terror. Por una estra-
ia rolncidencia cosmogrAhca. Ia Or