Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1909-12-24
Mort du R0i Leopold

mort, Qu II
Bruxelles, -Vendredi matin, q
deux heures ct trente. cinq minutes
Leopold IL est mort. Ce vleillard,
affaibli par une Tongue malad1e, ma
pu resister q Poperp tion qu'on ju-
gea n6cessaire de lul faire supir.
La fin est venue au moment ou ses
m6decins ct la cour commencement
q esperer.
Leopold II, Louls-Philippe-Ma-
rie. Victor. roi des Belges, est ne q
Bruxelles en- 1885. II 6tait le fills
de Leopold Ter. II monta sur le
trone a la mort de son p4re, en-
1866. II remplit avec correction le
role de roi constitutional. D6s le
debut de son regne, IL d1t faire fa-
CO aux questions d6licates soule-
wees par la po!ltique de compensa-
tlons de Napoleon III. Au cours
de la guerre franco allemande
(l870), il fit 6nergiquement res.
pecter la neutralit6 de son territoi-
re lie ministere catholique qui, en-
1870, await remplace le cabinet Ii.
b6ral des premieres ann6es, fut
renvoy6 par le roi, en- 1871, ct
remplac6 par le cabinet de droite
Malou; en- 1876, Leopold II r6unit
les principaux explorateurs afri-
Gains dams les conferences de Bru-
xelles, ct r"Oeuvre de PAfrique
Centrale" fut bient6t suivle par la
fondation de lEtat libre du Congo,
ct la reconnaissance de Get Etat
par PEurope (1885). La loi scolai-
re de 1879, ct la rupture des rela-
tions diplomatiques avec la cour
de Rome, (muvre du ministere IL
beral Fr6re- Orban) exasp6rerent
les catalogues qui, en- 1884, r6us-
sirent q faire rapporter la loi sur
l'enseignement. Mals cette politi-
que rencontra un obstacle s6rleuz
dams le movement r6visionniste,
qui aboutit en- 1890, au remanie.
ment de la loi electorate de 1881,
dams un sens d6mocratique, scion
! la proposition de Uyssens, qul ac-
cordalt le suffrage universal, miti-
ge par le vote plural (l893). Les
elections de 1894 marquerent le
progress du parti catholique ct du
partl ouvrier, au d6pens du parti
liberal. Sous les ministeres Burlet,
Smet de Mayer 1896-98), Van den
Prerehoom { 1889, le partj catho-
lique a toujours domino, ,bien qu'un
movement en- favour de la r6vi-
sion de la loi de 1898, ait aboutit q
la representation proportionnelle
des 6lecteurs elections de mai
l900). Smet fut mis- a la tete du
m1n1st4re en- 1899.
De son marriage (1853) avec la
princesse Marie Antoinette d'Au.
triche, Leopold Gu un fills, mort
tres jeune, ct trois files, les pfin-
cesses St6phanie, Louise ct Cl6-
mentine.
CONNIE il ny a pas d'h6ritier
direct au trone de la Belgique, le
prince Albert. fills unique du frere
du roi Leopold, feu le comte Phi
lippe de Flandre. LIE prince Albert
est ne le 8 avril, 1875, ct il 6pou-
s6, lie 2 octobre 1900, la princesse
Elisabeth de Bavi6re. C'est I'un
des membres les plus populaires
des families royales de lEurope.
C'est presque un democratic. Ii a
visit6 pAmerlque ct la plupart des
p ays du monde.
L'un des hommes les plus in
fuents de Belgique, le senateur
Winer parl6 ainsi au sujet des
sfaires du Congo" LIE roi, Leo
pold 6tait un esclave du travail, ct
un homme d'affaires. En- effet cinq
minutes avant son operation, il
dicta certains documents impor.
tants.
C'6tait une intelligence merveil-
leuse ct lie proJet du Congo en- est
une preuve. II perdit d'abord beau.
coup d'argent. mais IL en- sortit ri
che. LIE seul NAL qui existait au
Congo, 6tait lie systeme. II etait pi
re que ne le pensait lie roi. Le cri
constant 6tait ''du caoatchouc, en-
core du caoutchouc!" Et il faut se
1sppeler que les commandants mi
litaires du Congo avalent la dou-
BILE quallt6 de marchand ct de SOL
dat. D'ailleurs, l'hlstoire des abus