Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1909-03-13

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radoraient. Aussi. des sa plus tendr
enhance, await ellie etc choyee, dorlottee
A dix ans, Nile Celeste fut mise dan
un pensionnat de demoiselles, Noisy
le-Sec. Ellie men sortit qua dix-neu
ans, sachant fond, disait son excelen
pere, lie francais, lie piano, lie calcul, L
chant, la danse ct forthographe.
Et de fait, Nile Chamoineau etait, OF
peut le dire, instruite jusqu'au bout de-
ongles, ct 81 ellie ne rougissait pas de se'
honnetes parents, parce qu'en definitiv'
ellie les aimait beaucoup, ellie songeai
parfois avec un veritable desespoil
qu'un sort plus clairvoyant cut pu Is
faire naftre autre part que dams une
boutique d'epicerie entire des ranges
de pains de sucre ct des barils de ha.
rengs ou d'huile d'oive.
Douee dune nature tres impressiona-
BILE ct dune Imagination poetique,-du
moins ellie en- etait intimement persua-
dee-mademoiselle Celeste Aurore, qui
croyait aux noms predestines, s'envolait
toujours dams les nuages.
En- cachette, ellie await lu Balzac,
George Sand, Lamartine. JoceIyn, Gra-
ziella, c'etaient la ses heros, volontiers,
elle SO comparait PItalenne de Pro-
cids. Aussi revait t-elle d'epouser un
homme qui, 4 ses yeux, dams son cmur
ataan0 unene e6en~ss prQdnisat le h6Eos
Aurore Chamoineau 6tait repT6sente,
sur cette partie de la terre qu'on appene
lie boulevard Bonne- -Nouvelle, sous les
traits dun beau ct elegant jeune homme.
Celeste n'etait pas occupee dams la
boutique de ses parents, celia n'etait pas
fait pour ellie.
Ellie passait preeque toutes ses jour-
nees dams Pappartement situe pentre-
sol a faire de la musique ou a confec-
tionner des pantoufles pour son pere,
qui en- possedait deja au moins sept
paires, une pour chaque jour de la Sc
maine, lire ses auteurs favoris, ct sur
tout a regardeT par la fenetre.
Pensez done, rentre-sol, boulevard
Bonne -Nouvelle, la tentation etait trop
forte
Cest ainsi que, depuis trois mois en-
viron, deux fois par jour, la file de
repicier voyait passer devant ses fene-
tres un elegant monsieur qui await pris
une place de plus en- plus grande dams
lie ceur tendre de Nile Chamoineau.
Blond, aux yeux bleus, avec une
soyeuse barbe, blonde egalement, ct
taillee en- pointe. le heros inconnu de
famoureuse Celeste possedait un physi-
que des plus seduisants.
Avec celia, mis- a la derni6re mode,
pantalon etroit, bottines vernies, Ion
gues ct pointues, gilet blanc pique ct
weston court, une veritable gravure de
modes.
D'oh venait ii Oh allait ii que fai-
sait-il?
Mystere, pour Mile Chamoineau; mais
dams sa pensee, le bel inconnu de ses
reves devait remplir un emploi eleve, tel
que: critique theatral dams un journal
itteraire, ou chef de bureau au minis
tere des beaux ARTS.
Et la doublement poetique Nile c.
leste- -Aurore songeait avec terreur au
fiance que lui proposait son pere: Eu-
sebe verdepin!
All! st1rement le mysterieux jeune
homme qui passait deux fois par jour, 4
huit heures ct demie ct six heures trois
quarts. devant les fenetres de fepicerie
du boulevard Bonne- Nouyelle, ne devait
pas etre bonnetier en- gros. Eusebe!
Fl! quel horrible prenom! Et Verde
pin!.! Pourait- on trouver au monde une
femme qui consentit s'entendre appe-
ler madame Verdepin? Cetait bien
assez d'avoir nom Chamoineau. Quel
pouyait etre le physique de ce soupirant
a juger par de pareils noms!
Et la poetique Celeste relut dix fois
lie calendrier pour trouver le nom pro-
bable de relu de son cnur, du beau
jeune homme la barbe blonde. Fer
nand, Raoul, Rene, Castor. Georgess