Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1909-07-02
La Langue
Franchise
Un DiscourS de M. Paul
DeSchanel

Ii y vingt- cinq ans, sur la con
vocation de M. Paul Cambon, alor
resident general en- Tunisie, neu
personnes 90 r6unlssaient pou
constituer un comit6 ca
pable de transmettr'
une subvention ministerial
le aux 6coles africaines. De cett'
reunion, oh Sc trouvalent des isra
elites, des protestants, Paul Bert
cote du P. Charmetant, naquit Ii
dee ct le nom de j'Alllance fran
caise.
C'est ainsi que fut fond6e cette
grande association qui compte au'
jcurd'hui plus de $4,000 adh6rente
ct qui pour but la propagation
de Ia langue FRANCHISE dams les co.
lonles ct q petranger.
| L'Alliance Went de c6l6brer la
vingt .cinquiAme anniversaite de sc
fondation.
A, cet,e occasion, M. Paul Des.
chanel, ancien president de la
chambre des deputies, prononc6
un discours dams lequel il mon.
tr6 que la )angue frapcaise 6tait
toujours la langue universelle.
Voicl un extrait de ce discours.
lie savez .vous assez, vous tous,
jeunes gems, ct vous, Franeals qui
m'6coutez, que nous avons des de-
voirs envers notre langue CONNIE
envers la patrie meme, ct gull
faut defendre PInt6grit6 de l'esprlt
frarcais CONNIE l'int6grite du ter
ritolre?
La langue est la patrie spiritu.
ellie. Ellie survit q la patrie terres.
tire. Voyez la Bible. Nest. ellie pas,
depuis deux mile ans, la vraie
patrie dss ]uifs? La langue
d'Hom6re n'a.t.elle pas tenu lieu
de patrie aux HellAnes opprimes ?
Oui, la langue est une religion.
La est lie royaume de lesprit, qui
ne connaft nj les fronti6res nj Ia
mort. Et quand le Parth6non ne
sera plus que cendre, la voix d. Es-
chyle ct la voix de D6mosthene
continueront de monter vers la ro-
che sacree ct de remplir punivers.
"Une langue vaut en- proportion
de ce qu'elle dome a l'humanit6.
Ellie meurt quand ellie ma plus
rien d'utlle a dire. Ellie ne m6rite
de vivre que par descendant moral
au'elle exerce sur le monde ct par
les services qu'elle luj rend.
La langue frarca1se, au COM
meDcement du dix -neuvieme steele
encore, 6tait, par lie nombre. la
premiere des langues europ6ennes,
ellie nest plus que la quatrieme.
lie francals est parl6 par 80 mil
lione, le russo par IS millions, Pan
glais par Il6 millions. Non que
nous ayone perdu du terrain, mais
les autres Ell ont gagne. Seulem ent
le nomhre nest pas tout, p plus
que l6tendue du territolre: a CO
compte, les Chinois seraient le
premier peuple de la terre. La Ian.
que vaut ce que vaut Ia nation, ct
c'est pour celia que vous repoussez
tout ce qui affaiblit liniat1ve 1ndi-
vlduelle, la force militaire. l'union
civique.
LA langue franeaise 6t6 par
deux fois, en- des saisons diverses.
la langue universelle de l'Europe:
la premiere fois. dams ga feur de
jeunesse ct de slmplicit6, aux dou-
zieme ct trelzi4me si4cles: la Sc
conde fois, dams la pleine maturit6
do son genie, aux dlx-septieme ct
dix. huit:6me Pourquoi?
"Aux douzieme ct treizleme sic.
cles, parcequ'elle apportait d l'Eu-
rope une vie nouvelle, tout Get
ideal de chevalerie. d'honneur, ,d'a-
mour, que nj lantiquit6 nj lie
moyen age n'avaient conf u: au lie
parce que So Literature, parvenue
au plus haut point de perfection
etait Repression achev6e de la mo-
1ale, le mircir de lhomme ct de la
soci6te: au dix huitieme, parce que
sa philosophie pr6parait Paffran.
chissement de l'homme ct de la
proclamation de ses droits. ChaQue
fois, la France ouvrait au monde
un ideal nouveau, non settlement
frapcais, mais human.
"A Universe. du quatorziAme gu
seizl6me steele, la resurrection des
lettres antiques, Pinvention de
l'imprimerie, la renaissance firent
6clore d'autres litt6ratures. La pa,
trie de Dante, de P6trarque ct de
Boccace, la patrie esCervantes ct
de Lope de Vega, la patrle de Ca
me ems ct celle de Shakespeare ap-
pr1rent 3 sc passer de nous. Et de-
puls le dix-neuvieme steele, l'ex-
psnsion des Iangues anglalse, alle-
mande ct slave est venue ravir d
notre idiome 90 primaut6 num6ri-
que.
"Nous ne pouvons plus soDger 4
substituer notre langue 4 faleur.