BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1908-07-21
CRONICA ClJINTTTlCA
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QJmQ marraci6M de los C6el0s.
(PARA Ell BOLETIN MERCANTlL.

motos que nj aun la tradic ion los re-
cuerda. iQuien sabe 81 ell mundo es-
taba entonces en- su infancia, pletori =
co de vida, y 81 al visitarlo otra vez
la TERRA estara va decrepita Y pun
to de convertirse en- una masa difor-
me. falta de calor y de vida!
Ell cometa de HALEY tiene una his
toria maravillosa y algo romantica.
Haley fue Ell discfpulo predilecto de
Newton, y a el Sc debe la publication
del tratado de aquGl sobre la gravita-
ci6n universal. De acuerdo con las
leyes matematicas establecidas por
Newton, HALEY traz6 la orbita de su
cometa, Y Sc convencio asimismo de
que este habfa va lenado de pavor a
los ha bitantes de Ia TERRA en- 1881
en- 1907. Predijo, ademas, que vol
verfa & verse en- 1853. HALEY murio
en- I742; pero su profecia Sc cump!i6
al pie de la letra la noche de Navi-
dad de 1883. A Newton y HALEY
Sc debe, por 10 tsnto. Ell descubrl
miento del metodo de trazar matema
ticamente las orbitas de los cometas.
Los antiques, gente necia v supers-
ticiosa, siempre vieron en- la apart
cion de un cometa senales de NAL
aguero. Temfan constantemente que
uno de estos cuerpos chocara con la
terra. y su vida era una cadeca con
tinua de zozobras y pesadillas. Des
de la pCblicac ion de las leyes neuto.
n ianas estos temores han lido desapa,
reciendo gradualm mente, nnstaque hoy
solo los pueblos lneultos esperan que
4 la vista de TN cometa sigan epocas
de calamidades y cataclismos Ara
go y Babinet, sabios eminentfsimos
han calculsdo que la terra puede
chocar con I'm cometa una vez en-
ounce millones de amos; asf es que
podemos estar tranquilos en- 10 que
|colisiones respecta. ST la TERRA lle
CARA chocar con un cometa, sin en-
bargo, ell calor resultante seria tan
intense que podrfa derretir ell grant
to y en- pocos segundos pondTfa fin
tod4 clase de vida en- Ia superhcie de
nuestro planeta. En- I8Ioy 1861 la
TERRA atraveso la cola de I'm cometa;
pero los astronomers NADIA mas Sc die
ron cuenta de Ia ocurrencia.
Todos hemos visto representada
la hgura de un cometa. Las fotogra.
has de ellos, hechas por medic del
telescope. son bastante comunes en-
nuestros dfas. Las parties de un co :
meta son: Ell n1cleo, que es la parte
mas densa, la coma. 6 envoltura Sc
mitransparente del nucleo, y la cola
que es transparente tiene millones
de millas de longitud generalmente te.
Esta cola dista mucho de ser com
pacta, y de ahi que nunca causa daffos
en- Ell Sistema solar.
La cola de nm cometa eS siempre
menos densa que la atmosfera de la
It1erra. Todo parece indicar que
aquella Sc compone de pe equefIos me
Iteoros, semejantes 4 los que vemos
|menudo cruzar los aires, deiando tras
81 prolongada estela de luz amari-
llenta, y que Ell vulgo llama "estre-
las cam b1antes. Estos meteoros
son q menudo dispersados en- peque-
flos grupos 6 abandona dos en- peque-
fias porciones & 10 largo de la orbita
de un cometa, hasta que fnalmente
todo el cuerpo luminoso Sc extingue.
FL cometa de Biela, que fue descu
bierto en- 1896, Sc 'dividio luepo en-
dos y apar eci6 como un doble com eta
en- 1916. En- $50 volvio a verse. V
entonces las dos mitades Sc movfan
d una distancia de I'm million de mi
las una de la otra Nunca mas ge ha
yuelto q yer este cometa, Sc cree
que Sc haya extinguido. Cada seis
amos y medic la TERRA cruza la orbita
del cometa de Biela, y entonces tie.
men lugar grandes lluvias de meteo-
ros en- derredor de la terra. Esto
es todo 10 que queda del famoso CO
meta.
A MEDIA que I'm cometa Sc apro