Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1907-10-11
lie Pont de- Quebec

La catastrophe du pont de
Quebec continue 3 sattirer patten.
tlon des sp6cialistesset souleve des
probIemes troublants.
Dams un article d'un ton tres
grave le Scientific American" !,
aprAs avoir copstats que le pont
de Quebec constituslt un exemple
typique dun genre de points que
les Etats- Unis ont mis- on honneur
ct plus audacleusemeDt pratique
que tous les concurrents dams les
constructions m6taliques, aioute ce
commentaire:
.e"La terrible leqon de CO d6sastre
reside en- CO quill fait naftre le
soupcon, en- face dnquel tous nos
ing6nieurs se trouyent froidement
lac6s>qu'il. y aquelque q chose
d'erron6 dams la theorie de la cons
truction des points,, au MONS lore
qu'on veut pappliquer d des struc-
lures de la dimension donn6e an
pont de Quebec.
Ii n'exis.e pas le emoindre ind ice
que la qualit6 des5 mat6rlaux ait
etc d6fectueuse. Aueune cause ma
produit ce choc dynamique SOU
dain, assez puissant pour amener
Paccident. LIE fat brutal c'est que
le pont s'est effondr6 sur lui-m6me
en- une journ6e re5ativement cal
me.
Serait-il possible que le calcul
math6mat1que de Ia resistance 3
donners aux pieces devienne inap
pllcable quand Ia dimention d6pas
Sc certaines limites.
II, semble que tonte la s6rie des
experiences sur lesunelles on a ba-
s6 le calcul des ponts m6tal]lques
soft q refaire, pour des points
g6ants CONNIE celui de Quebec.
II existe dams Gee structures me-
talliques deux cat6eories de pieces:
celles qui portent eE, defnitive tou-
te la charge, parce qu'elles sont on
dessous (les tours, les jambes de
force ct les cordes ou poutres ou
longerons) doivent r6sister 3 P6-
crasement ou compression. Les
autres, reli6es plus sou moins aux
tours, dams un cantilever, retien
nent une psrtiie dU asrsiieaii5 "a Asa
de le supporter: elles travaillent
par leur resistance 3 retirement.
Cas- dernieres jouants en- d6fnitive
le role de cables ct de haubans,
manquant rarement. Leur char
ge plac6e en- 6quilibre stable,-au
dessous du point de suspension, :
Sc maintient d'elle- meme dams le
plan on exc de la resistance du me-
tai, ct celle-c ci a son plein ct enter
effet.
Au contraire, dams les pieces de
la premiere cat6gorie, la charge
plac6e au .dessous du pont d'appui
est en- 6qullibre Unstable; le. cpfh-
cient de resistance des pieces de-
pend tout aussi essentiellement,
que dams le premier cas- de leur
maintien dams la direction exacte
de la charge. Ce maintien ne
peut 6tre assure que par la force
de la piece elle-meme, (provenant
du metal, de ses dimensions ct de
So forme) ct par les pieces secon.
daires, trelllis, croisilbns, plaques
solides, ETC., don't le seul role est
d'appuyer lat6ralement ces pieces,
pour les empecher de sortir du
plan de leur action.
Dams le pont de Quebec, la r6a-
lisation de cette condition se COM
pliquait par l'immense. port6e du
-tabl1er, s'allongeant d6]a de huit
cents pieds en- dehord des tours,
son appui principal.
La moindre deviation dune de
ces poutres rejetait la charge sur
un nombre diminu6 d'autres orga-
nes similaires.
Une de ces lmmenses pieces de
metal don't la mention meme
semble maintenant insufisante par
c6mparaison avec d'autres ouvra-
lgea.- Ia dome des indices de fall
blesses en- sortant de son aligne-
ment. Son 6tat signal6 . un dea
iDg6nieurs amen6 cette r6ponse:
Isl yous condamnez cette piece,
vous condamnez le pont." On
parla de la ramener q la position
norhaa!e, de P6tayer. L'ing6nieu1
en- chef du pont, ane grande auto.
rite, para1t-il, t6l6graphia, de ne
plus poser de pieces Dude charge
nouvelle. Mais avant qu'on cut le
temps d'agir, Ia catastrophe SO pro.
dpisit. Cest peut.e1re la caracte.
ristique de Get accident que le pont
est beaucoup MONS bris6 que de-.
form6. Ayec leurs boulons, leurs
rivets, leurs. fches ct leurs cheviL
les, les pieces sont sur terre ou au
fond du feuve, distort6s bien plus
que ras6es GU cisaill6es.
La moiti6 nord du pont est on
vote de construction; tous les mate.
riaux sont prets. Va.t-on risquel
de les 6dlfer tells quels ct de yoi1
sc produire nne deuxi6ne scatastro'
Iphe? La terrible lefon semble i'm.
1poser,des notifications essentielles
pour sassurar Ia rigidit4 6norme re.
Innise dams Ies poutres On cOrdes