Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1907-12-06

6taient tous les deux orphelins ct
sans fortune, lis Sc li4rent de la
plus 6troite amiti6. C'est ainsi
quill apprit toutes les circumstances
de la vie du jeune homme dune
maniere precise. Pendant plu'
sieurs annees. lis passArent ensem-
bic q peu pres toutes leurs
soir6es ct leurs jours de
congo. Puts, tout d coup, sans
motifs apparents, lis Sc perdirent
de vus.
C'est que, 81 l6toile de Maurice
palissa1t de plus en- plus, celle de
Victor s'6levait tous les jours da-
vantage q lhorizon, Serv1 par
les plus heureuses dispositions, il
6tait deuenu le premier commits
de sa maison, q laquelle son activl-
t6 donnait un nouvel essor. %
fut alors qae M. Monnier Sc l'atta.
cha ct lui donna so file en- maria
ge. Apr6s quelques ann6es dan
bonheur apparemment sans m6lan.
ge, CO fut une s~tupefaction gone
rale, lorsqu'on lie Wit tout q coup
SO d6godter de sa magnifque ST.
tuation abandonner sa femme ses
enfants ct dlsparut I'm bean jour,
plus pauvre pour ainsl dire quill
ne lavsit jamais Ste.
Maintenant il trouvait quill await
assez travaill6. DE nouveaux ap-
p6tits s'6veillaient en- lui: il. await
soft d'ind6pendance ct de libert6,
II gagna la montague. s'enr6la
dams une bande de chercheurs dor
ct v6cut, tant6t de la vie la plus
miserable, taut6t de l'existence la
plus fo]le, SO plongeant dams For
gle ct la d6bauche avec une apre
volupt6 Dams lie singulier milleu
au sein duquel Fourier vlvait
alors, il perdit toute dignit6,
toute d6licatesse, n'eut plus
plus du ten ct du mien que des
notions confuses. II a~ssista ct prit
part lui-m6me q tsnt de rixes SAN
glantes. que la vie dun homme
n'eut plus Ia moindre valeur q ses
yeux. L'argument supreme, pour
le MANASSAS d'aventuriers de toutes
nations avec lesquels il await v6cu,
c'6tait lie couteau. II y await Gu
recours plusieurs fois ct, CONNIE il
6ta1t vigoureux ct brave, il await
fni par conquerir une assez triste
c6l6brit6.
Au bout de trois ans, cette vie
de dangers perpetuels ne fut plus
de son go1t. II commencait q s'a-
percevoir que CO meter de joueur
ct de bandit ne le conduirait pas d
la richesse, mails a un d6nouement
facile q pr6voir. Or il ne Sc SOU
clait pas de fnir ses jours q Tex.
tr6mit6 dune branche d'arbre. II
quitta les montsgnes ct SO rappro-
cha de Lima, vile dams laquelle il
n'osa pourtant pas rentrer. Vers
la fin de 1875, il 6tait d bout de
resources ct mourait litt6ralement
de faim. II sc souvint de Maui
rice ct lui ecrivit une lettre, par Ia
quelle il lui donnait rendezvous q
quelque distance de la vile, dams
une auberge Oh lis avaient quel-
quefois d6jeun6 assemble. Il lui
recommandait surtout bien express
s6ment de garden lie plus profond
silence sur sa r6appalition soudai-
ne.
Maurice vint gu rendezvous, il
await liquid6 ses affaires ct await
sur lui ees papiers ct toate So for
tune, une quinzaine de mile
francs, prete q retourner en- Fran
ce.
On plan Internal passa par la
tete de Fournier quand il entendit
ces details ct toute son 6nergle tut
d6sormais employee 4 le faire r6us-
sir.
II enivra Maurice, so servit dun
charretier Indifferent pour trans
porter son ami dams un lieu desert,
ct ID il lui plongea son couteau
dams le occur. Maurice ne poussa
pas un crl. A peine deux GU trois
commissions supremes agiterent-el-
les CO corps alourci par l'ivresse...
ct CO fut tout!
Victor %surveilla ces movements
dun cell inquiet, pref 3 frapper de
nouveau 81 la victime s'etait d6bat-
tue trop longtemps. En6n il SO
1eleva, essuya dams l'herbe son
couteau macul6 de sang, salsit le
portefeuille contenant l'argent ct
les papiers de la v1ctime reprit par
une autre route le chemin de Lii
ma. LIE soir meme, il await retenu
son passage q bord de ia Belle
Trois jours apres, il sor-
tir pour embarquer de la prison d
laquelle il s'6tait condamn6. Linn
punlt6 lui 6tait acquise. LIE cada.
vre de Maurice Leblanc n'avait
meme pas 6t6 d6couvert, le jour Oh
le navire leva l'ancre. Au COM
mencement de 1876, Fourier arri-
Wait a Paris, descendant au Grand
Hotel avec I'm plan longuement
.nri ct SO mettait en- quote IA
chile Leblanc, quill n'eut pas de
peine q trouver.
XI