Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1906-01-05
ECHO DE L'OUEST

bCaO DE LOOl
confusion honteuse le regard bais-
sc, tel un 6colier pris en- faute,qui
s'effaca pour laisser entrer ses VI
siteurs.
Nous vouIons d'abord vous ARA
cher 3 la misAreaphysique ct mora.
lie, q Ia tyrannie du lieu qui q failli
vous cohter la vie. Nous voulons
r6veiller votre raison, vous rendre
. vous-meme, vous procurer entin,
81 vous le voulez, des jours plus
heureux, une fin d'existence digne
ct trdnquille.
La jeune femme s'6tait animee
tout en- parlant. Et la fermet6 de
son largage, la douceur de ses
pyramids yeux bleus p%6n6traient Ia
me du vleillard.
II s'assit, trouble par CO debut.
-Depuls bien longtemps, dit-il.
je mai entendu d'aussi g6n6reuses
paroles.
Peut.e tre ne les auriez-vous pas
prononc6es, madame, 81 vous con-
~nalssiez lie honteux ct cruel passe
que je tra1ne audedans de moi. me-
me, CONNIE un boulet don't le poids
m'6crase.
-Vous vous trompez, monsieur,
fit le co,one. Destrem, car nous sa-
vons d6Ja beaucoup de chooses de
ce triste pass6.
-Mais alors vous me connaissez
depuis longtemps?
-Oui.
-Qu done etes-vous enfn?
LIE vieillard await cri6 celia dun
accent impatient6, tout en- exami-
nant dun regard scrutateur le vi
sage de son interlocutaur, pour es-
sayer de le reconna1tre.
Nous ne pouvons vous le dire
encore, repartit Destrem; cette re-.
violation est subordonn6e 3 votre
confession ent16re, ct surtout sin
c6re.
Celia dot d6pendre aussi de 70.
tire acceptation. plus on moins i'm
mediate, aux projects que nous
avons form6s pour vous.
-Vous serait-il possible de me
les faire conna1tre maintenant? de-
manda M. Jean. CONNIE sill redou-
TAFT de s'engager.
Non, atirma nettement Paule.
Nous ne p~arlerons pas avant
one vous nous ayez donn6 vous-
meme une preuye de confance.
Eft 81 je refusais cat6gorique-
ment de vous dire qui je suis en-
r6alit6?
-Vous y perdriez beaucoup. De
plus. ce serait bien inutile, nous le
savons.
Comment l'avez-vous appris?
Par vous- meme, hier.
N'eteb-vous pas le baron Outer
tire?
A cette question directe ct pre-
else, le vieillard parut hester 3 re-
pondre.
Ii d6tourna son regsrl, CONNIE
pour cacher son impression aux
yeux de ses ~visiteurs, ct Sc prit B
r6f6ch1r.
Une lutte sourde Sc l1vrait en-
[-t1u1ii. f' 81. a. q. sF..5
Ayouer son NOM, c'6tait COM
mencer poar ainsi dire, la confess
sion sollicit6e.
Or, cette confession de1ait 6tsre
p6nible pour SO dignit6, humilian--
te pour son orgue1l cache, pour
son honneur meme.
De quel droit ces deux 6tran-
gers venaient-ils lui demander
compile dun pass6 Reimbursement
enfoui dars les 1eplis secrets de
sa conscience?
D'autre part, il pressentalt tous
les avantages moraux ct materials
que pourrait lui procurer un acte
de courageuse sincerit6. Ceux qui
Ie lui demandaient semblaient
yraiment %s'int6resser q lui.
Au d6clin de ga vie, son autorit6
tyrannlque de jadls faiblissait; son
vouloir de paraftre touJours i'm
peccable, Ia soft d'honoraDilit6.
des respects 81 longtemps exlg6. Sc
tarlssait sous le poids des ann6es
ct des receptions.
ii sc d6cida tout d 'un coup.
Eth bien, oui, ft-il dune voix
humble: toute chang6e; oui, je suis
le baron Dutertre.
Je metals jur6 pourtant de ne
r6v6ler ce nom q personne. Depuls
dix ans que TAI quite Paris, je ne
l'ai jamais pronounce; j'6tais deve-
nu, pour tout le monde, M. Jean.
Mails vous m'avez sauy6 du sulci-
de, je vous en- dois une c~ertaine
reconnaissance.
Vos paroles,madame, continual
il, en- Sc tournant vers Paule, me
fontrappeler combien douloureuse-
ment, h6las! q moi-m6me.
Bien que jaie commits des fau-
tes peut-etre inexcusables au cours
de mon existence mouvement6e; ct
~autrefois, jeus aussi
quelques m6rites.
Malheureusement lis ne peuventl
offonor loa tarns ind4lAhilaa. RE lei