Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1906-01-26

ii connaissait, lui aussi, lie terri
BILE vent du desert, ct prenait, sans
retard, les measures propres 3 en-
garantlr SO troupe.
-Au Nord!. commanded Ill
epsuite.
Les spahis tourn4rent aussitot
les tetes de leurs chevaux dams la
direction indiqu6e: plusleurs r6us-
sirent q faire coucher les mobiles
animaux, ct s'accroupirent derri6-
re leur masse protectrice.
II 6tait temps.
LIE f6au accourait au ssSud, avec
une vltesse vertigineuse, %soutenant
une aveuglante poussi6re de sable,
brilliant la peau, emplissant les
yeux, dessechant les bouches en-
feu.
Les malh7 ureux chevaux piqu6s
aux naseaux fouett6s par les MOLE
cules embrass6es, p%oussaient des
hennissements de douleur, plu-
sieurs d'entre eux, affol6p, ruaient
d6sesp6r6ment,
Les hommes, Ia tete enfouie
sous le burnous, la chercha enfon-
Gee jusqu'au cou. .]uraient par
tous les saints du Paradis de Ma
homet, On falsant d'incroyables
efforts pour retenir les animaux.
II y cut I'm moment de v6ritable
angolsse, de d6sordre indescripti-
BILE. pendant lequel Maurice Du-
tertre resta debout. intrepide ct vi
gilant, malgr6 les apres morsures
du siroco.
On calme relatif s'6tabllt pour
tant dams la petite groupe, mails
l'arret dure pendant deux tongues
heures.
Enfn, lie tonrbillon passa, le ter
rible vent s'apaisa par degrees, por-
tant plus loin SEES soufaes endam-
mes.
Les hommes SO relev4rent, So
cou6rent leurs v6tements, litt6rale-
ment converts dune couche de sa-
BILE fin, ensuite lis r6unlrent leurs
chevaux qui s'6brouaient bruyam-
ment.
Une raison d'eau fut consommee
sur place; puts apr4s I'm instant de
repos necessaire q tous pour SO
rassaisir, l'oficier commando dune
voix vibrante;
En- selle!
La petite colonne reprit sa mar
che au trot, d6sireuse d'atteindre
avant la coucher du soleil, d6ja
has q l'horizon, lie lieu de campe-
ment indiqu6 pour la mutt par le
guide chaamba.
Une heure plus tard, CONNIE les
cavaliers venaient de s'engager
dams lie lit, peu profond, dun oued
dessech6, I'm bruit Granger reten-
tit au loin, faisant trembler le
sol CONNIE une avalanche en- mar
che.
Les Touareg cria le guide dun
accent 6pouvant6,
En- meme temps il courut SO ca
cher a larri61e de la colonne, der
ri6re les derniers cavaliers.
Aussit0t Maurice, pr6voyant I'm
grave danger, I'll sonner le ''garde
q vous'.
II 6tait temps.
Une troupe de cavaliers touareg
venait de d6boucher q trois cents
metres environ, sur la droite, sor-
tant de l'abri constitute par une
haute dune.
lis arrivaient au galop de char
ge de leurs m6hara nerveux Ia Ian
ce en- arret, quelques,u ns arm6s de
moukhalas (longs fusils arabes)
Maurice 6valua leur nombre, dun
coup d'@ll, a cent cinquante
Bient6t lis descendirent dams lie
lit de l'oued, pr6sentant un front
dune douzaine de cavaliers
Les minutes devenaient pr6cieu-
ses ct tragiques.
LIE sous-lieutenant Dutertre ne
perdit pas son sang-froid.
Les carabines! cria-t-il, ct for
nervous vingt de front, sur deux
rangs.
lie premier rang tirera seul d'a-
bord, le second ensuite.
LIE movement ordonu6 fut vite
execute.
Halle! commando l'oficier.
Puts:
-Appretez armes. -. charger
-. .feu de salve!
Premier rang, joue!
Les spahis, drolts sur leurs che
vaux; align6s CONNIE q la parade,
semblaient une muraille vivante,
contre laquelle Ia charge imp6tu-
euse de l'ennemi devait venir Sc
brlser infailliblement.
lis 6paulerent lentement, yisant
avec soin.
Ecu! cria Maurice, lorsque les
|Touareg furent d %cinquante me-
tres.
Une d6tonatlon formidable re-
tentlt, 6branlant les.6chos du de-
.sert en- roulements sinistres.
Second rang. .joue ...feu!
Une seconde d6fagration celia
ia.
Plus de vingt cavaliers touareg