BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1906-11-01

diarse en- cuanto cogen un POGO de
Ihumedad.
Hace algunos amos, el professor A.
!. Stone, hizo I'm vIaie de explora-
cion por la costa artlca de Ia Ameri-
ca inglesa y y.encontr0 cerca del cabo
Bathurts un enorme acantilado de
mas de seiscientos metros de altura
que primera vista parecfa IN volcan
Toda la masa rocosa eehaba fueqo V
GAIA por las vertientes algo que Sc
asemeja aba q grandes arroyos de lava.
Pero examinado mas de cerca ell fe-
nomeno, pudo comprobarse que el
terreno no tenla NADIA de volcAnico.
La causa de todo era que Ell preci-
| picio aba lleno de estratos de car
bon blanco que, como dicho queda, es
el que contiene mas piritas Y por
efecto de una combustion espontanea
ocurrida muchos siglos antes quizas
Sc hab1a tornado aquella enorme
hoguera capaz de consumir IN cont
nente entero.
No es de extraflar que nadie tu-
viese noticias de su existencia, por
cuanto que en- el lugar incendiado
no vive nj parece que haya vivido ma
die desde 6pocas prohist6ricas.
El foco del incendio llegaba hasta
el rio Constable ocupando una ex-
tension de cuatro Kilometres.
% E2fsten dos c1ascs de combustion
espontanca, una la q. produce Ia fer
mentacion y otra el calor engendrado
por combinaciones qu{micas, El re
calentamiento de un mont6n de heno
cnsilado Sc debe a la primera de las
causas citadas; Ia fermentation es
debida 4 la acci6n de los microbes.
Toda fern entacion va acompafIada
de una elevation de temperature, y
cuando 6sta Sc produce en- el coraz6n
de TN silo, el calor no puede escapar.
pr6ndcse fuego y los microbes cau-
santes del dafIo mueren en la pira
que ellos mismos han tornado.
No solo el heno, sino todo producto
|vcgetal almacenado en- sitio hdmedo,
esta propenso la ignici6n. FL limo,
el cafamo y el yute y las hojas la
corteza de los arboles preparadas
para abonar la terra, Sc han incen-
diado muchas veces sin que los hom-
bres de cieneia de 6pocas anteriores
4 la nuestra, pudieran explicarse tai
fen6meno.
La combustion espontanea ha sido
causa de graves desastres, como por
ejemplo, el ocurrido en- Londres ell
22 de JUNO de 1861. A las cuatro y
media de la maflana Sc inccndiaron
los muelles de descarga del algod6n
" el fuego tomo gran increm ento.
Fue aquel uno de los incendios mas
importantes de todos los ocurridos
en la capital de Inglaterra, pues no
obstante los desesperados esfuerzos
que Sc hicieron para combatirlo, Sc
tardarOn cuatrO semanas en- extinguir
totalmente tan enorme masa ignea
| y las p6rdidas ascendieron 4 disz mi
llones de duros.
En- cuanto 4 la otra forma de com
busti6n, la combustion qu1mica que
incendia Ell carbon blando, puede te-
ner cualquiera un ejemplo exponien-
do al sol fuerte una cerilla de las la
madas de luz de bengala. Tambien
suelen incendiarse las ceri1las ordi.
naries de fosforo cuando Sc ponen al
sol para que Sc sequen.
La MADEIRA de pino puesta en- con-
tacto con ca1er1as de vapor, ca alenta-
das a la temperature del aqua hir-
viendo tambien puede incend iarse.
A esta causa Sc atribuye un incendio
ocurrido en- el Par1amento de Lon
dres.
En- las fabricas de liuoleum tienen
que tomarse muchas precauciones
contra los incendios, porQue Ell corcho
pulverlzado y Ell cemento mezclados
y amontonados en- TN sitio caliente
pueden arder espontaneamente.
En- mas de una OCCASION, han desert.
to algunos novelistas, casos de com
bustion espontanea del cuerpo huma-
no, y en- ciertos tratados de medicina
legal Sc citan otros. Uno de ellos
ocurrido en- 1926, fue el de una muje1
que Sc encontro quemada en- la coci
na de su casa y de la que solo pudje-
ron recogerse los huesos carboniza-
dos. Por Ell pronto, fue acusado el
rnarido como autor Gel asesinato
pero luego Sc lie puso en- libertad
atribuyendo el hecho "a combustion
espontanea. Los medicos de hoy
niegan en- absolute la posibilidad del
fenorAeno, porque la carne contiene
TN Is por 100 de aqua y la sangre
un Sc por 100, y nj alln impregnadc
/ an o1cOho1 carfo ,>ooi1o q o,,., -. 5,..o-