BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1905-12-14
Manuscritos y libros
del MuseO BritanicO

La librerfa del Museo Britanico Sc
compone de la nueva Bibloteca. de la
Bibioteca del Rey Cregalada a su Ma
clon por Jorge IID y de los departa-
mentos de manuscritos y periodicos:
FL edifcio, dentro del immense Y
clasico Museo, cubre una superficie de
H,472 pies cuadrados y termina en- la
celebre cdpula, mayor en- diametro que
las famosas de San Pedro, en- Roma, y
de Santa Maria, en- Florencia. Entire
el salon de lectura (que es circular) y
los depositos y salas de libros cnexos
ocupan un espacio de dos millones de
ptes cdbicos
En- 1856, ell poeta ingles Gray ridi-
culizaba la pequefa e incipiente BIZ
blioteca en- la que apenas cabfau 20
lectores, profetizaba que dentro de
poco-tal era la indiferencia general
los libros Sc venderfan zen pdblica
subasta." Menos de un s1glo despues,
en- 1857, Sc inauguraba en- ell mismo
lugar esta "Nueva Libreria, fabrica-
da con arreglo a los pianos del gran
bibIiotecario Panizzi una de las ma.
ravillas del mundo.
En- ell salon principal (sin incluir la
gran sala de libros ilustrados en- for
ma mayor, nj los otros departamentos)
hay amplia ca bida toda clase de CO.
modidades en- invierno y verano para
458 visitantes a la vez. El af1o 1lti-
mo. ell lugar de los 20 lectores de
que hababa Gray acudieron 211,244y
consultation 1,5o5,6oo obras.
El Catalogo de mas de tdos milo
mes de l1broS S"-que aumeptan en- pro.
porclon $4,000 por aflo--es una obra
maestro. Ocupa unos noventa volume.
nes en- folio, colocados por orden alfa-
betico de autores en- medic de la sala
circular. Hay. ademas, excelentes ca
talogos por orden de materias, listaS
de las nuevas adquisiciones catalo.
gos de manuscritos en- diverscs lido.
mas. El de manuscritos espafloles So
lamente, comenSado en- 1875 y termina-
do en- 1888, por d. Pascual de Gayan-
gos, ocupa cuatro veldmenes en- a o,
impresos en- letra menuia.
No cabe en- los lfmites de un arti-
culo mencionar siquera los tesorcs
mas importantes que la librerfa con-
tiene. Aqui esta ell mas antique ma.
nuscrito clasico griegO que Sc conoce:
I'm fragmento del "Phaedo." de Plat6n
sobre papiro, del siglo III, antes de
Cristo. Tambien esta ell manuscrito
mas antigua de la "Odisea" (siglo I de
la era cristiana). y como de las mis-
ma fecha, ell dnico existente de la
"Constituci6n de Atenas," de Aris-
toteles. Hay tam mbien manuscritos
6nicos de obras de Dem6stenes, de
Hyperides y otros autores grlegos.
Aquf esta un volumen del famoso
'Codex Alexandrinus" (siglo w. Co.
mo seria possible continuar, 81 500 es
ell n1mero de los papiros g:iegos y la
tinos? Pasan de cuarenta ocho mil
los vol1menes empastados que contie-
nen manuscritos valioSos de este ge.
nero, y hay mas de sesenta cinco
mil documentos de concesiones ohcia-
les contratos (scharters".)
Tan extraordinaria collection solo
ha podido formarse gradualmente per
donacisnes pariicul ares grandes
compras hechas con fondos del Esta-
| do.
Entire los documentos, es curioso
uno de D. Alfonso ell Sa bio. '.signado"
en- Burgos ell 80 de Diciembre, era
1902 (I254). concediendo frapquicias
un hospital y relatando, la vez. CO.
mo ell mismo Rey armo caballero
al Principe Eduardo espues
Eduardo 1 de Inglaterra esposo
de Dofla Leonor, hermana de Don AL
fonso) presencia de los reyes moros
de Granada, Murcia y Niebla y II pre-
lados y mobiles
De mas importancia lite aria ar
tistica es un bello manuscrito del si-
glo XIV conteniendo "Las Siete Parti-
das" y admirabl miniatures.
Tambien son muy hermosas las
| l1luminaciones de un eiemplar de la