Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1905-12-22
POLKA,
CoMTE DE NoEL.


IONS rouges,dans le silence de tout
la roulette des gueux chemine len
tement, la-bas, sur la route d6serte
que bordent les trlstes arbres nus.
II fait froid jusqu'au fond du
ceur en- CO cr6puscule d'hiver, ct
de volr CO MD d'infortunes qul
glisse entire la terre ct le ciel girls,
celia dome NAL Pane.
C'est le soir.
Aux villages tout est rentre.
CONNIE les champs, CONNIE les TIL
leuls Oh ne chantent pas les oiseaux
CONNIE la nature ensevelie dams la
violette bruno qui descend. l'hom-
me Sc recueille ct s'impr6gne de la
bonne chaleur qui fait vivre
Eux cheminent, priv6s de chari-
t6s humaines, seuls, dams limmen-
so campagne, e,inconnus de tous bal
lott6s par le ma;heur CONNIE deux
6paves.
Ellie passe, la roulette, train6e
par un petit ane, vieux sarviteur
fourbu, dodelinant de la tete avec
un air d'in6nie misere.
Dams les ornieres ellie sen wade
gauche, de dro1te, CONNIE une
vieille chose lasse de marcher. Ses
planches disjointes font un bruit
lugubre, don't s'effarouchent les Oh
seaux Qui grelottent.
Par derri0re, CONNIE le cortege
dun cercueil, marchent deux etres
fatlgu6s, don't les habits orient la
mis6re ct la piti6.
Un grand vieillard, affais6 sur sa
taille, 6crase d'age ct de peine une
petite file aux yeux tres doux, las
de pleurer.
C'est le tableau de la vieillesse
infortunes qui meurt ct de Ia Jeu-
nesse qui SQUIRE.
lis won't, les deux mendiants,
dams le soir sol6,suivant de leurs
pas alourdis les pas de la petite
bette malheureuse qui tra1ne de-
puis si longtemps lie gite des
gueux, pouss6s par la misere COM
me des juifs errants, de village en-
village, sous le vent du Nord.
Polka! tn vas chanter quand
nous arriverons la-bas fait lie vieux
allongeant, vers le clocher qui pa
rait, son bras d'ou tombent les To-
ques.
-Oui, je vais chanter, repond
l'enfant tres douce.
Et, dams sor regard, passe une
ardente resignation de volont6
Cest ellie le gagne-pain, ellie
partiste qul chante ct joue de sa
pauvre mandoline, pour attirer
sur eux Iattention lie ceux qui
mangent tous les soil s q la grande
1umiere ct qui dorment dams les
beaux Its tout blancs.
Ellie doit avoir douze ans. Polka.
Ses cheveux en- d6sordre font un
cadre q sa figure palette Oh la bon:
ne vie des heureux mettrait des
lueurs de beaut6. Son petit corps
Auet que drapent les nippes d6chl-
r6es, serait souple ct gracieux 81 le
poids des lourdes mis6res s'all6-
geait. Mais ellie est nee sur le bord
dune route dune mere vicieuse ct
dun pere ivrogne; tous deux dis
parus depuls des ann6es. La terri
BILE loi d'her6dite pese sur ellie ct
la juste Providence en- a fait une
heur fanee avant d'etre 6close
Et le vleux qui laccompagne Ia
recueillie dams un foss6, quand ell
le mourait dc faim' CONNIE un chien
perdu. Indulgence a lie ces deux
etres de douleur, qui, toujours in
nocents-ear lui ma jamais vol6 le
pain quill a gagne,- sen wont,
charges de souffrances qu'ils mont
pas meritees.
Aux premieres maisons du villa
ge, lie petit ane s'arrete. Polka,
transie de froid, les mains rouges
le c@ur gros, plant6e au milieu de
la route, chante So romance. Tel
un pauvre oiseau grelottant, SOU
bile, Phiver, gazouiller sur des
rulnes.
Et pour qui cette musique? Cha
Gun s'enferme ct SO blottit devant
les foyers qui fambent. Pres del
le passent les tillettes attard6es,
toutes de son age, emmitouff6es
dams leurs douillets manteaux, la
figure aviv6e dc sant6, indifferent
tes, en- face de cette misere den
fant CONNIE elles. A peine. vers
son infortune, quelques regards
cur1eux sen wont. Sur les visages
des gems presses qui passent, c'est
la piti6 d6daigneuse pour eette
chose abandonn6e qul Wit ct qui
chante lorsque descend la triste
mutt de d6cembre.
Puts c'est loubli le d6lassement
qui envelope les psuvres errsnts
A travers les Wires, les lumieres
apparaissent, 6clairant des fetes
d'enfants. Polka les 6treint du re-
gard, ces petites ombres qu1 sont
heureuses ct qui ont des meres
pour les aimer. ).
Ce bonheur, ellie le devine seu-
lement, sans trop le comprendre
pnisou'elIe ne Ia iamais got1t6.