Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1905-11-18

Quand Nine Izelin cut jete les yeux
sur la carte que lui remettait avec sa
correspondence lie concierge de rhotel,
ct qu'elle y cut lu lie nom de Lucien
Salvan, son visage de femme de quaran-
te-cinq ans, 81 ref1echi ct 81 ferme dor
dinaire, exprima une surprise violente
iusqu' au saisissement, ct, tout de suite,
ellie glissa la carte dams le guide qu'eile
tenait a la main, de peur que sa file
Jeanne qui s'etait attardee choisir des
feurs devant la porte ne finterrogeat.
Pourtant, quand celle-ci arriva, portant
une gerbe de fraiches primeveres-de
ces primeveres de Naples, don't les ven
deurs de bouquets assiegent Ia bas les
voitures, ct qui Sc mariaient joliment a
sa grace blonde,-la mere n await pu en-
core composer tout fait ses traits, ct
la ieune file lui demanda:
=" Mais qu'as-tu, maman ? Est-ce
que tu as recu de mauvaises nouvelles p
"a Je mai meme pas regarde les let
tres dit Nine IzeGn eD Sc forcant
sourire, tandis que Jeanne reprenait
avec une sollicitude dams la voix ct une
inquietude dams ses prunelles bleues qui
semblaient trahir La tendresse La plus
exaltee
- ST tu te sentais souffrante, il fau-
draft rentrer Paris lie plus vite possible
ct sacri6er Rome ct Florence. Ne pense
pas moi.,. Pense a toi... Ia sante, c'est
toute ma vie... Jaime passionnement les
arts, mais je t'aime mieux encore que
Michel-Ange ct que Raphael"
-@Je suis parfaitement bien,' dit la
mere avec une espece Irritation, CONNIE
81 lie ton de sa file pour Pinterroger sur
sa sante--ce ton, 81 affectueux. semblait-
il-lui await deplu. aTiens, voici une
lettre de ia cousine julie continual
ellie apres avoir examine les subscriptions
du courier. Et, tandis que Jeanne pre-
matt Penveloppe ct la dechirait avec une
curiosite joyeuse maintenant sur sa mo-
bile physionomie, la mere continuait de
renvelopper dun singulier regard, en-
serrant de ses doigts le ivre qui conte-
matt la carte de visite qui pagitait 81
profondement.
Les deux femmes etaient entrees dams
pascenseur qui montait lentement vers
le troisieme etage Oh elles avaient leur
appartement. La jeune file isait sa
lettre qu'elle interrompait de commen-
taires actresses sa compagne
= II Gu un grand bal chez les LIE
Prieux, maman... Julie ecrit qu'on sly
est tant amuse... On parle du marriage
d'Edgard Faucherot avec Jacqueline
Louvet... II parait qu'on portera les bo-
l6ros tres courts cette annee... Quelle
chance pour moi l.. avec ma taille!.
- Non," Sc disait la mere, cinq mi
nutes plus tard, quand, seule dams sa
chambre, ellie fut de nouveau ibre de
s'abandonner aux idees que la vue du
nom grave sur la carte await eveillees en-
ellie, il nest pas possible qu'elle soft
pour quelque chose dams rarrivee de ce
ieune homme. Toutes ses lettres pas
sent par mes mains... Est-ce qu'elle Sc
soucie de lui, d'ailleurs =? Est-ce qu'elle
Sc soucie de quoi que ce soft, simon
dele meme ct de produire de reffet e..
Tout fheure, ellie await Fair de s'inte-
resser ma sante. Si quelqu'un ravait
vue, dams ce hall d'h6tel, me demander,
avec ces yeux, avec cette voix sQu'as-
tn, maman p il aurait cru qu'elle etait
inauiete. qu'elle m'aimait... sNe pense
pas moi disait ellie en- parlant de Rome
ell de Florence. Ellie parIait de Michel
Ange ct de Raphael Ellie ne regarde
rien, ellie ne sent rien...'
Et continuant son monologue inte
rieur :-a Est -ce sa faute Et allie lie
droit de lul en- vouloir, quand je sais 81
bien de qui ellie herite Get affreux de-
faut, cette absence de verite, Get eternel
cabotinage? Et suis- je juste p. C'est
sa facon de sentir... Helas j'ai trop w
avec son pere on celia meme. ce goflt de
latitude ct de reffet, a quel egoIsme.
quel mensonge! Je ne lie voyais pas,