Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1904-09-09
ECHO DE L'OUEST

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l'ann6e suivante, son pere lui con-
fla une partie de la direction ct de
i'exploltation de la ferme. LIE Jeu-
ne homme cut dams Etienne un
auxiliaire des plus actifs. Sill ny
await qu'un ma1tre, il y cut deux
bras d6ja forts pour l'ouvrage ct
deux yeux de plus pour surveiller
les ouvr1ers ct tout voir.
L'Age de vingt ans arriva. ii
fallut satisfaire 3 la loi du recrute-
ment. Les deux amis tir6rent de
l'urne chacun un mauvais num6ro.
Ce n'6tait rien pour M. P6rard,
qui pouvait faire remplacer son
fills, mails Etienne 6tait soldat.
-Est-ce que tn veux r6ellement
partir? lui demanda jacques un
jour.
IL le faut bien.
-Ecoute: apr6s en- avoir cause
avec ma mere, mon p6re veut bien
to faire remplacer On meme temps
que moi. II t'avancera la somme
exig6e,-on parle de deux mile
cinq on six cents francs-et tn la
rembourseras par accompte chaque
aimee.
Mon chere Jacques, celia dure-
raft trop'longtemps, peut. etre les
sept ans que je dois passer sous
les drapeaux.
-Oui, mails tn ~resteras pres de
moi, tn ne quitteras pas ia famil-
le; ct puts tn pourras to marier,
6pouser la belle C6line que tn al
mes.
Etienne .rougit, .et une larme SO
suspendit CONNIE une perle au
bord de ses longe ellis.
-C'est vrai, dit-il, Jaime Cell
ne; mails meme On ne partant pas,
]e ne pourrais pas l'6pouser.
-Pourquoi?
-R6f6chis done, jacques; nous
sommes pauvres tous les deux, ct
nous ne gagnerons Jamais assez
d'argent pour vivre convenable-
ment ct en- meme temps payer ma
dette. Quand on Anne u Q ]eune
file, vols tn, ct qu'on en- fat sa
femme, c'est pour lui bonner une
vie heureuse ct non pour lui impo-
ser des privations. Avec son al
guile, C6line Wit tranquille ct SOU
tient So vieille mere; 81 je devenais
maintenant son mari, je serais
avec ma dette une nouvelle char
&c pour ellie, ct au lieu de So mo-
deste aisance d'aujourd'hu ce Sc
raft la mis6re. Oh!elle re so plain
draft pas!.. Nous la commissions,
ellie est ple1ne de courage ct de de-
vouement! Mais c'est pour ellie
que je l'aime ct non pour moi. Je
m%ourrais, ami, 81 je voyais palir
ses bellies Joues, GU un Pill Sc creu-
ser sur son front. Non, je ne lie
veux pas. Je donnerai q mon pays
les sept ans que je lui dois. Celine
maine, ellie ma que dix-huit ans:
ellie m'attendra. A mon retour, je
retrouverai du travail q la ferme,
pres de tot; nous nous marierons
ct nous serons heureux.
Dun autre cote, je pense q mon
frere, qui, dams qustre ans, tirera
au sort q son tour. En- partant, je
rexempte. Je suis Paine, Jacques,
il fault bien que je fasse quelque
chose pour les miens.
Jacques prit les mains du cons
!! crit ct les Sierra reimbursement
dals les siennes.
LIE jour Oh Etienne partit, les
adieux furent touchants ct IL y cut
bien des larmee de vers6es a Els
sex! C6line ne fut pas la moins de-
sol6e. En- embrassant Etienne une
derni6re fois, ellie lui dit:
-C'est pres de ma mere ct de la
votre que j'attendrai votre retour,
ct que je compterai les jours de
votre absence. D'ici Ia, je ne prem
drai plus d'autres plaisir que celui
de penser 8 vous
Mon cher Jacques, dit Etlen-
ne a son ami, je to confe C6line ct
sa vieiile mere; 81 lie travail man
quait, 81 la msladle venait, dome
leur tout CO don't Giles %pourraient
avoir besoin: remplace moi aupres
d'elles; soft CONNIE lie frere de ma
iancee; je men vais pressure jo-
yeux en- peasant qu'elle aura en-
tot un ami d6vou6.
-Je veilleraiur C6line ainsi6
que sur So m set serai leur ap-er
pui, r6pondit jacques.
Deux ]ours apres, Etlenne arri-
vait au depot du zee regiment de
ligne. LIE ]eune conscrit allait re-
cevoir INSTRUCTION miiitaire fet de-
venir soldat.