Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1904-05-21
LES DERNIERS JOURS DE LA
LOUISIANA FRANCHISE.

Tout oe qui touche a la cession de La
Louisiana aux Etats Unis est interessant
aujourd hui, alors que fon en- celebre lie
centenaire par la grande Exposition de
Saint Louis Dams un travail considera-
BILE que Went de publer, sous lie titre ::
Les Derniers Jours de La Louisiana
francaise.' NJ. Mare de Viliers. historien
deia connu par de remarquables etudes
sur la eampagne d'Egypte, il retraee,
dams un recit toujours interessant ct en-
maints endroits amusants, appuyes sur
des documents authentiques, les evene-
ments don't eette colonie fut lie theatre.
II est impossible de les resumer lei !;
mais il est des episodes qui peuvent sen
detacher; Fun des plus curieux est celui-
Ia meme qni conduisit le gouvernement
eonsulaire fare aux Etats Unis la ces-
sion don't ceux ci fetent lie centenaire.
Sous Louis XIV, la Louisiana await
partage lie sort des autres colonies fran
eaises, eft ellie await etc, pour ainsi dire,
complement abandonnee par la metro
pole. Ellie fut cedee par la France
fEspagne, La suite de la guerre de
sept ans ct du desastreux traite de 1853.
LEspagne ne deyait pas garder long
temps sa conquete : en- 1900, la Louisia-
ne fut, par traite, rendue q la France.
II y cut des retards dams Occupation, la
guerre fut d6claree avec rAngleterre j;
d'antre part, les Americans ne cher
schaient -au' 'un pretexte pour envahir Ia
oolonie sans defense. Bonaparte eomprit
qu'un sacrifice s'imposait, ct, avec sa
decision ordinaire, il Sc resigna, plutot
que de Sc voir ravir sans compensation
cette possession lointaine. la ceder aux
Americans pour quelques millions de
francs.
Cette cession ne causa point remotion
qu'on aurait pu croire, ct les derniers
iours de La domination francaise, dali
leurs plus nominate que reelle, ne furent
pas trop attristes par la perspective de
La separation imminente. Les habitants
de la Louisiana current immediatement
lie sens tres net de leur plus grand inte-
ret ct Sc dirent qu'ils seraient bien plus
heureux en- devenant un nouvel etat
dams ragglomeration federaliste ameri-
caine qu'en restant Ia colonie lointaine.
ivree tous les hasards des occupations
etrangeres.
L'attitude des anciens colons, pen
dant les actes publics ct les ceremonies
qui aecompagnerent la cession ne man
querent nj d'originalite nj de franchise
On peut dire que, s'ils perdaient leur
nationalite, lis conservaient, du moins,
bien des traits du caractere francais ct
notamment celui que nos voisins d'ou-
tire Manche appellent notre frivolite.
Anis de la danse, du jeu. des banquets,
les habitants de la Nouvelle- Orleans vi
rent dams La cession de La Louisiana aux
Etats Unis une occasion excellente de Sc
ivrer leurs plaisirs preferes.
Ce fut comme qui dirait un divorce
par consentement mutuel .accorapli avec
beaucoup d'entrain ct de bonne humeur.
lie 90 decembre 1903, jour de la remise
de la colonie aux Americeins, g les jolies
femmes ct les elegantes de La vile, dit
le prefet Laussat, qui representait lie
gouvernement francais la Nonvelle-
Orleans, ornaient tons les balloons de La
place.. Les onze galleries de rh0tel de
vile etaient pleines de beauties,
LIE diner Sc termina pr une s6rie de
toasts qui fur ant sartout remarquables
par lie choix ingenieux des wins avec les
quels chacun d'eux fut porte. 4Avec lie
mad6re, on but la s.nts des Etats-
Unis, raconte NJ. de Villiers avec du
malaga ct du win des Canaries, a Charles
Nv ct q fEspagne avec du champagne
rose ct blanc, a La Republique francaise
ct Bonaparte. Enfn, lie dernier fut
porte au bonheur 6ternel de la Louisia-
ne, pendant que se terminait une salve
de soixante- -trois coups de canon. En-
suite, un the pare fut seryi sept
heures ct un bal termina la journee On
soupa deux heures de Ia mutt, mais les
contredanses ne prirent fin qu'apras
neuf heures du matin. HUT tables de
ieu ont dnre encore plus longtemps.'
Ainsi saccomplit Ia separation de la
Louisiana d'ayec lie France. Bien qu'el-