BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1904-09-15
La religion de los Indios
DosEsimico.b or5Can0s

Qc VeTOSlln1llLuu que 1ncTcCSu las Iela-
clones que nos han trasmitido los his
toriadores cronistas, acerca de la re-
ligion de los indios antillanos, deben
tenerse en- cuenta ciertas circunStan-
cias. precisandolas y aquilat4ndolas en-
Ell crisol de la cr1tica historical.
La primera de estas circunstancias
consiste en- las ideas preconcebidas que
sobre religion traen consigo los con-
Iuistadores, los primeros colonizado
res historiadores, forZ3ndose en- apl1
carlas, sin detenerse debidamente
discurrir sobre el estado social de sus
conquistados.
La segunda mas importante aun, es
triba en- la falta de inteligencia entire
dos pueblos, Ell conquistsdor y el con
quistado, que desconoclan por com
pleto cada uno el lenguaje del otro, y
que apenas podian canbiar sus ideas,
usando de seflas, medic muy ocasio-
nado errores. Pueden citarse NIL
chos ejemplos que prueban los gran
des enganos que ha dado lugar esta
difCultad.
Peque1as hguras de piedra, barro y
MADEIRA que construlan los indios, cons
tituyeron el punto de partida y Ia base
deleznable sobre la cual fundaron los
cronista Sus erroneaS aSeyeraclOnes
con relacion a las ideas religiosas y
meta f1sieas de nuestos indioS. Con-
cediendo que estos hicieran de sus ex-
trallas esculturas, tonadas por fetlches,
un aprecio extraordinario que revelase
veneracion de apariencla rellglosa,
adaptable su primitive estado de
cultura Intellectual, no puede nj deEe
darse al case una signicacion superior
ese grado de cultura que hablan al
canzado y en- que permaneclan estaclo-
nados.
Las causas de los errores de apre-
ciacion en- que incurr1an con frecuen
cia los pri1neros historiadores, y espe-
cialmente en- punto las ideas reli
giosas de estos indios, no son diflciles
de explicar, dada la epoca en- que Sc
realizo el descubrimiento de America.
Los gloriosos aconteclmientOs pollti-
COS que elevaron 4 EspafIa en- los 81
CLOS XIV v XVI al range de la nacion
mas poderosa del orbe; la rendicion de
Boabdil, en- Granada y Ia expulsion de
los moros de Espa fla, imprimjan al ca
racter de esta nacion un colorido mar
cadamente religioso. que resaltaba en-
odos sus grandes actos polltlcos, prin-
Icipalmente en- los que Sc referian a
pueblos naciones de religion distin-
ia la cat0lica que profesaban.
Llevar esta religion a todas las ma
clones conocidas y nuevamente des-
cubic rtas, propaganda y hasta lmpo-
nerla, 81 era precise, por medic de Ia
fuerz3, era Ell deslderatum afcrrado a
las grandes empresas de conquista y
descubrimiento que Portugal Y Espa-
fla verificaban en- aqnella epoca con
asombro de las denas naciones.
Es.e ideal 10 expresa Colon en- sus
cart4s los soOeranos de Espa1la; y no
conforme con este solo proposlto, sue
ia con Ell rescate del oauto Sepulcro,
contando con Ell ORC de los nuevos pal
ses descubiertos, para emprender una
gran cruzada contra los turcos in
ncles.
Estes piadosos prop5sitos que lin
exaltado cello por la religion de Cristo
despertara Ell Ia conclencia de los
hombres honrados virtuosos, eran la
consecuencia legitima del sentimiento
religioso de aquells epoca y de su po-
der avas2ilador sobre las naclones
cristianas; pero bien pr1nto Sc desva-
necian tales proyectos a la vista de las
riquezas materiaes que entusiasma-
ron 4 los descubridores, haciendoles
olvidar, como por encanto, los sagra-
dos ideales, lievandoles a una desen
frenada ambici6n de adquirir facil y
brevemente grandeS riquezas.
Descubiertas las Antillas y POGO
despueS los dos Contlnentes. los lnd1oS
eran sometidos la servidumbre, en-
pleados en- la extraction del orc y
otros ira baios mas rudos, en- que pere-
cieron muchos al rigor de las fatlgas
el ham bre, 8 heridos por las armas,
cuando aquellos desdichados Sc rebela-
ban en- desigual y barbara combate,
defendiendo su libcrtad, su hogar y
su ia nilia.
Pocos y contados eran los indios que
recibian alguna instruction religiosa,