La correspondencia de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 1890-1943, 1904-08-29
Al MEDIA NOCHE.

La plaza estsba desierta casi. Los
fOcos el6ctricOs proyeCtaban 50 luz So
bre 81 roto pavimento. La somDfa qe
pequeflos arbOles Gaia en- derredOr de
6stos & modo de cfrculO.
En- un Sngulo. sentados en- 0anco de
MADEIRA, con las piernas scruzadas, pls-
ticaban tres amigos. Uno de estos' de
barbR descuidada, cRnRs que iban On
ella bOrrando va su primitive color ne
gro, sonreia como con cierta impercep
tible amargura, que & veces, en- "a ex-
preston tods del rostrO. era trlste 20
! indisimulable. Otro, de cuarenta amos
en- redOndo, bsjo de estatura, grueso.
de cara borachona siempre, de Vlyeza
en- ell mirar, pero que & ratOs csllaba
como III en- ell fondo del alma maTtlllR-
ra 81 dolor, refa carcajada llena, So
bre todo cuando aIg1n chiste avlvaba
sus nerVios. JoVen ell tercero, ViVara-
cho en- ell decir, de leve bOzO cuyos la
clos pelillos termiuaban en- punta. Su
fsonoDfa, burlona Y jovial, crey6rase
que iamas Sc cOntra1s, acasO nj por re-
veses de Ia suerte..
Tales bohemios passbSn asf, en- semi
grata disipaci6n. las horas de Ia noche.
Los Ibarrenderos cruzaban. medic in
clinado ell cuerpo sobre la Calle y mo-
viendo las escobas. que producfsn cier-
to ruido chasqueante 8 is6crono.
A distancia, distingufsse la fgura de
una mujer, revolviendo pingslos en-
recept6culos de basura y desperdicios
del arroyo. A POGO, vImOslS avanzar
hacia el grupO del bancO, y pRrecfa
4A LII he
tabR 6bria. Era una viejecitS, senect8
d6bil que Sc acerc6 los tres hombres.
estirando gu diestra facida 2 rugosa.
Su mano temblequeteaba. Nadie
tenfa un centavo. Aqu6llos bohemios
empezaron Ia guasa. Grey erase una
guasR mordsz, despechsdR de Ia mise
ria social, del dolor Humane que nos
asslta por do quiera, que apesadumbra
ell espiritu cuando este ansia voler IL
bre, lejos de 10 que entristece.
Aquellos hOmbres decfan Ia Vieje-
Cita:
-Abuela. no pida usted limosna.
para que quiere usted los desperdi
clos que recoie de esos pestilentes re-
ceptacuios2 iPor que. cargada de
amos, trasnocha usted9 Los pillos y
malvados podrfap abusar de su ancia-
nidRd Podr1an atropellarla, borra-
chOs por sh1, porque los maIvados y
los pillos, que no tienen conciencia,
andan libres. No pida limosna: robe,
mate. incendie. Ustel tiene derecho
& no perecer de hambre, porque los
ancianos tienen algo de la msgestad de
Dios. No pordios6e. Exija. Chase
punaIes & Ia cintura, & intimide. Hs-
case VaIiente y IRdrOna. Sus canas no
Sc manchar6n.
Y Ia viejecita escuchaba estas pala-
bras, no con asombrO. Parecfa COM
prender que aquellos hombres que no
podfan socorrerIa con un centavo. no
eran mslos.
Mir6bales sonrefda. Su rostro, es-
triado. lleno de surcos va hondos. va
breves como m1ltipIes cicatrices que
de este IadO Rparecierau rectRe y mas
ALA Sc desviaran Sc bifurcaran 8 Sc
entrelazaran, teD1a cierta indefinible
expression. tai como 81 todas las triste-
zas de Ia vida hubieran marcado allf 50
sombrfo tinte.
Un pafiuelo & cuadros. que parecfan
rojos 6 que 10 fueron, ceflfa la cabez8
de Ia anciana, y sobre Ia frente. desta-
c6ndose bsjo de aqu6l. vefanse dos me-
chones blancos, que veces cafan So
bre sus cejas, y que ella apartaba CO.
Iocaba con mano tr6mula. bajo ell pa
fIuelo.
La vieiecita estaba frente los del
bsnco, de pie. Cuando ell reIente So
plaba fuerte. su saya levantSbase un
ta1tc, deiando yer al desnudo sec 9
pont0rwilloS noiaptr0s oonvarsoo0
con dengoso acento, redriendo sus cui-
tas. intentaba aprisiOnar su falda en-
tire las vacilantes piernas, en- tanto el
viento hscis in6til So precauci6n.
Luego Ia viejecita alej6se, inclinar-
do Ia cabeza, que parecia que iba ser
aIcanzada va por esa iiba que los amos
forman sobre Ia espalda, doblando ell
cuerpo como 81 todO ell viVir hubiera
sido azote perpetuo s0bre aquellos
m1sculos.
Los del banco siguieron riendO. 81
gaieron la guass mordaz.
A aquella -horg de silencio de re-
poso. Ia viejecita segufa revolviendo
basura Y desperdicios del arroyo. Y
vefase como Sc alejaba, manera de
sombra fant6sticR y doliente, deteni6n-
dose de trecho en- trecho y hundiendo
sus temblorosas manos en- recept8culos
de pestilentes desperdicios, oteando ell
fondO de aquellos con gu mirar vidrio-
so, como un can hambriento husmease
ell hueso en- el fondo verdinegro de los
slba6ales.
JUAN BRASCFI.