La correspondencia de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 1890-1943, 1904-09-11
LA BARAJA.


He aquf On uno de los instrumentot
mas titles para ell enviIecimientO dl
un pueblo.
Los gobiernos que son capaces de
explotsr las pasionas humans ponien-
90 Al alcance de Ia m8no de sus s1bdi.
tos, los galloS. las 5ochas y Ia 5arG1a
esos no merecen llsmarse voceros de
q clvllizaci6p, sino criminaIes dignos
de ser fritos en- las pailas de Pedro Bo.
tero, ALA en- 81 mismo rifl6n del Iufier-
no.
Ago de esta rociada podfa oaerle
cierto Conde. que seg6n decfa mi
abueIa, era de los que crefan que q los
puertorriquefos podfa gobernarseIes
con un latigo y un violin.
mo era mala receta!
Aqu1, en- Puerto Rico, Ia baraia ha
sido siempFa el diablo mas tentador,
que ha podido pisar nuestras piayas.
Sobre ese llbro de currents hojas, he
cR1do mas dinero que ell que mueve un
tembIor de tierrS. y ha sidO cRsi STEM
! pre- ell voI1men mSs manoseadO de
nuestra biblioteca colonial.
La NAL llecida escIavitud ayudabs al
despiIfarro de los productos del prolf-
Eco suelo.
El infeliz negro esclavo. regaba con
ell sudOr de su frente ell surcO donde
hsbfa de sembrarse la dulce gramfnea,
para enriquecer al amo blanco 8 anna
rilLo que pag2b9 su enojosa labor, con
un pedazo de tasajo arge1 tino 8 un
.trozo de bacalao de TerranoVs, mas
amsrgo que ell acibar mas duro que
Ia conciencia del que 10 suministraba
sin gran esplendidez.
Cuand0 terminada la zafra Sc encoa-
trabsn repletss las artesas. el GnaO Sc
sent1a satisfecho, entOnces lIegaba
ell mOmento del desbarajuste. derra-
mandO la plata en- los garitOs con pas
mosa prodigalidsd.
Cierto dfa del afio 1867, encontraba-
me 20 en- Ponce. y tuYe oportunidad
de asistir una .JltergG. como nunca la
hubiera podido sonar.
Era por aquel tempo Alcalde-corre-
gidor de la entonces villa, mi ito De-
metric Santaella y Canales; ell hombre
de Car6cter mas tercO y sostenido, in
flexible hasta Ia exsjeraci6n, Y que te-
nfa mas raja de vizcaino que de so
! bOlengo andaIuz, pues de Cadiz Y Sc
villa vinieron sus Rntepassdos.
AcompRflsbanle como autoridades en-
squella especie de Territorio. ell famo-
so Juez don Nicasio de N 2vascu6s Y ell
Corone1 Araoz, Comandsnta militar, Y
mas tarde General del ej6rcito espa-
mol.
iAtenme ustedes esas tres moscas
por el rabo!
Los tres odiaban Ia bsrsja y la per-
seRufan & sol y q sombFa qu6 miedo!
SConocieron ustedes & Pablo CANA
cho? Era este. Jefe de Negociado de
la Administrator Central de Contri-
buciones y Rentas. y con 81 fuf 20
Ponce. en- ell af1o cit9do, acompanandO
al naed50 00etG, seg6n afrmaban en- e.
pima, Manuel del Palacio. q habls Ile-
gado de Ia Peninsula por aquellos d1as
en- Ia sentina de IN vapor correo, ex
patriado de Madrid, por un sonetszo
que le h8bfa soItado. Ia demssiado
bondadosa y complaciente Doaa Isa-
bel II de Borb6n.
Fu6 una osad1s may 1scuIa Y peligro-
SO. que le tr8jo 4 Puerto Rico sin mas
ropa que Ia encspillads, pues seg6n
me ha dicho quien 10 sabe. fu6 necesa-
rio habilitarlo con Ia de Arturo Cruz
(padre) que era de su voI6men, Ia
1nica que le serV1a:
Con Pablo Camscho y con ell ref9ri-
do quebrado de poeta. caf en- Ponce,
una noche, fin de que el primero en-
tregase al segundO en- mancs de los
Al0msr. j6venes ricOs. y espl6ndidOs
que tenfan una soberbia hacienda en-
Santa Isabel. Yo me aloje en- casa de
M tic. que viva en- Ia Plaza de las De-
l.cias, junto q la casa del farmace1tico
dinamarques Mr.. Henna, padre del
fam $50 Doctor de este n0mbre, que ha
sabido abrirse camino en- New York,
con su solo esfuerzo.
Un dfa, SO srm6 una 51erga fenome-
nal. Sc trAtaba de una gira Santa Isa
bel, & Ia hacienda de los Alomar. No
reouerdo ell nombre de Is haciends, pc
70 81 puedo aseguraros que era msgni-
flea, quo contsba con todos los elempn-
tos necesarios en- squella 6poca para
producer mucha az car, qua tenia
mas negrOs esclGU0s. que trabaj ban de
U0tde en- favor de sus amos. que los
que 20 habfs vistO reuuidos, en- mis- es-
casos efl9s por aqueIlos tiempcs.
Mas de d0ce c0ches componfan Ia
comitiva; que no solo Ia constitution 8
nOsOtros. los invitados. sino que tam.
bi6n comprendfa al coro de suripGnt0s
de Ia Compsfifa de Z.rzuela, que actua-
bs en- Ponce por aquellas calendas. Y
que eran las mozas mas barbianas del
carmen andaluz. Elias estaban, con
el cslOr de Ponce, como en- So casa.
Yo tenfa entonces al rededor de veinte
amos. , fig1rense ustedes como anosrfs
mi humanidad.
Ocupaba 70 un coche con mi amigo
Camacho. y el CeIebrado poeta, que
mas tarde practice con eI Caribe,
aquella famosa escsramuza lIteraria,
en- que no llev6 81 Ia meior parte.
* que gran tipo era eI tai Don Pa
bio! Aquel dfa Sc hsbfa encsjado en-
In ahaZa I'M cnnrr.c Arnr.e,., e.r.a r.lnAn.an,.