Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1903-03-13
Gtuiuetnu de r@rhn de r@ufSf
LA FEMME DU FUSILLE
PROLOGUE.
lie RETOUR

DepuiS que la hult await Omm enCe a
etendre ses voiles sur Ia vile, il y re-
gnait I'm silence sabsolu dams une obscu-
rite complete.
Toute Ia journee on s'etait battu au-
tour de B~uenos-Ayres, capitale de Ia
RepubliQue Argentine, dams lAmerique
du Sud.
L'armee insurrectionnelle, al,les DIES
success divers, s'6taiu rapprochee de Ia
vile, occupee par Rosas, don't peffroya-
bic tyrannie await enfn lasse la patien-
&c du pays, out enter souleve; les in
surges %avaient tente une attaque qul
await etc repouss Sc.
Mais on sentait que la lutte recon-
mencerait le lendemain, ct Rosas, sa-
chant quill .6tait execre ct quiz nj pou-
vait compter que sur ses soldats, faisait
regner la terreur autour de lui.
II await defendu qu'on allumat une
lumiere quelconque.
De plus, la mutt venue, null ne pou-
Wait c%irculer dans les rues sans etre mu
nj dun laisser passer, ct qul, onQue Sc
fit aventure sans cette %precaution, ris,
quait 4 coup SIR l'arrestatlon, peut. etle
la mort Immediate.
Dependant, un cell habitue a lob;cu-
rite prof. nde eut ini par %decouvrir, au
moment OH dix heures sonnaient a quel-
que horloge lointaine, krombre dun
homme m%archant avec pr6caution ct
ongeaut les murailles.
Get homme ne %s'avancait que l~'oreille
aux ague1s, %retenant son %soutfie, s'arrG-
tant al moindre son, 81 vague f1t-i],
quill croyait entendre.
Pour n'eveiller lui-meme aucun echo
SUI son passage, ii await envelope ses
pieds de deux morceaux d'etofe de lai-
ne, ct son costume etait abso ument
noir, CONNIE celui de tous les "gauchos"
II marchait ainsi, depuis environ I'm
quart d'heure, suivant en- ligne droite ia
rue on il Sc urouvait, lorsque, tout a
coup, il tressaillit ct s'arreta,
I'm l6ger bruit eftleurant lie sol venait
de Sc falro entendre.
-Qui Went la? murmura-t-il entire ses
dents.
Une voix lui dit, tres pas 6galement:
Senior!
II Sc %retonrna dun movement brus-
que, ira a demi son couteau de la game
40 onir.o1 il ,orocait OF 30 fro11uo ON 20
&c dune femme. Notre gaucho, dun IA
pide regard, essaya de devisager celle
qui l~'interpellait, mais il ne put rien
distinguer sous une ientelle rabattu e
sur la figure, ct constata settlement que
ce' tie femme etait jeune.
Get examen, 81 imparfait quill f1t,
parut ponrtant lie rassurer en- partie.
Sans gutter le manche de son cou-
teau, il lie Iepoussa dams sa game ct re-
pliqua aussi bas quill Iui fut possible.
Que desirez-vous, sonora?
-Pourriez vous me dire, r6pondit la
jeune femme, don't on sentait lie regard
brlller derriere son vote, ct qui s'etait
penchee avidement, CONNIE pour essayer
de voir les traits de celui a qui ellie s'a-
dressai; pourriez vous me dire OH SO
lie genera! Lopez?
A cette Question, le gaucho ne put re-
primer I'm vif reinstatement.
Une famine traverse ses yeux CONNIE
une rapiue etincelle sous la cendre, ct il
cit une seconde d'hesitation.
Ma fol, dit-il dependant. je serais
fort embarrasse de vous r6pondre.
Je pense quill commando uno des
barbados qui ont ete attaquees a%ujour-
d'hui par les ..insurg6s.
-Justement repliqna la femme, ct
CONNIE vous semblez venir en- ligne di-
recte de lextremitG de la rue Esmeral-
da, Gu lie combat a etc des plus acharn6
je pensais que vous pouviez me rensei-
gner. Excusez moi. .d'avoir interrom-
pu vOtre course.
Et s'incllnant vivement, la jeune fem
me tourna le dos, ct parut revenir sur
ses pas, On a~rriere, pour remonter JUS
qua la barrlcade qui fermait la rue du
cote de la campagne.
VOLTA une mauvaise r%encontre, muir
mura lie gaucho.
Quest CO u c'est que cette femme
qui cherche &c miserable bandit &c Lo-
PEI a pareille heure. Quelque equine
faisant la police pour Rosas!
ST ellie a la defiance, je suis perdu!
II etait reste sur place ecoutant 81 la
femme s%'eloignait reellement.
Mails, n'entendant plus aucun bruit, il
la crut partie, ct reprit sa marche, cette
fois avec plus de rapidite, en- homme
qui sent lie danger sur sa tete ct a hate
d'arriver.
Du reste, il n'etait plus loin du but de
sd course, car moins de cling minutes
apres, il s'arretait de %nouveau, cette fois
en- face dune richie maison. A travers
robscurite on pou ait %distinguer I'm tres
mince filet de lumiere pale, glissant par
la fente de quelque violet ferme, dune
fenetre du rez-de-chaussee.
L'homme Sc dirigea, non vers cette
lumiere directement, mails vers une por-
tie placee a peu de distance ct don't il
connaissait evidemment Persistence, a..en
juger par la sdret6 avec laque.le il Pa
Walt trouvee dans les tenebres. II appli-
qua son oreille contre l'huis, 6coutant
avec attention, puts Sc recula d'ln pas
etfrappa trois fois dams ses mains a in
tervalles reguliers.
Tine demi-minuta s'Etait a neina econ-