Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1902-04-04
Les Detrousseurs de Trains

Bien que nous ayons WI en- Eu-
rope, en- France meme, des malfa1-
teurs assez laches pour falre de-
railler des trains dams lespolr de
depouiller les morris ct les blesses,
le 'Train Robber" reste un prodult
essentiellement amerlcaln.
Je me hate d'ajouter que les
proc6d6s different beaucoup dun
continent d l'autre: lie d6trousseur
de train europ6en est un vulgaire
escarpe qui, pour un gain proble-
matique, mettra en- Jeu la vie d'u-
ne centaine de voyageurs; son
"confrere'' transatlantique est, en-
general, un romanosque Fra Dla-
volo, double dun homme d'affai-
res, uui risque era anement sa propre
vie pour un butin assure.
Ce bizarre assemblage d'herois-
me ct de sens pratique falt du
"Train Robber" le roi des crlmi-
nels americans. Souvent, les pay
sans le proficient contre la pour
suite des detectives; il est letre
extraordinaire don't les exploits de-
frayent les tongues veill6ss. ST sa
mauyaise 6toile le conduit au ba-
gne avant quill ait eu le'temps de
passer au Canada ou au Mexique
"apres fortune faite", les forcats
le prennent pour chef, ambition
nent de m6riter son amltie. Un
plan d'evasion ne sc tramera que
sous sa haute direction, ct les as
sassins les plus notoires Sc prlve-
ront dune partie de leurs ratlons
pour ajouter son comfort.
Cette caste des d6trousseurs de
trains - car cen est une i son
hostoire. De temps imm6morial,
les 6migrants qui Sc rendaient des
cotes de lAtlantique dams le Far
West, puts les diligences qui trans
portaient les chercheurs dor vers
Ia California current Sc defendre
contre les Indiens ct contre les
"Outlaw" (hors la loi). On crut
Que la construction des voies fer
r6es assurerait rapidement la a'libre
circu alton dams ces regions. DE
fait, les attentats cesserent pendant
plusieurs annees, ct les compa-
gnies de transport commencement
d6ia a licencier leur personnel de-
claireurs ct de gardes armes lors-
GU un coup de theatre 6clata, en-
1866, en- pleine guerre de Seces-
sion.
A quelques kilometres de Gin
cinnati, ct tandis qu'un train flat
a toute vapeur sur la vote Ohio
MISSISSIPPI, deux hommes masques,
surgissant derriere le m6caniclen
ct le chauffeur, les avaient couch6s
en- ioue avec deux paires de revol-
yers en- leur ordonnant d'arreter la
locomotive, de d6tacher les wagons
de voyageurs ct de trainer le wa
gon-express, celui qui contenait un
depot d'argent, a cinq kilometres
plus loin. lis contraignirent par la
meme methode le garden dq wa
con a ouvrir le coffre-fort, ct en-
porterent les soixante mile francs
quill renfermait.
Get attentat cr6a une veritable
panique aux Etats- Unis; il suscita
imm6diatement de nombreux iml-
tateurs aux deux premiers d6trous-
seurs de train. Deux jeunes gems
de bonne familie, imagination
6chauf6e par Get exploit hardi, re-
ussirent bientot a lie repeter: lis ar
reterent un train sur la meme vote
ct s'emparerent de trois mile dol
lars. Moins heureux que leurs mo.
deles, lis n'eurent pas le temps de
iouir du produit de leur vol. De-
nonc6s ct livr6s a la police par
leurs propres parents, lis furent
condamn6s a un chatiment qui
montre quelles meurs patrlarcales
r2gnaient alors: lis furent rendus. q
leurs families, ct les peres admi-
n1strerent aux jeunes malfaiteurs
une correction qui leur prohta
L'un d'eux, longtemps apres. fu,
envoy6 q Ia Chambre des deputies
par ses concitoyens; l'autre fut elu
maire.
Mas la guerre de Secession, qul
prenait fin, allait laisser sans en-
ploi de nombreux "guerillas", gems
5 tout faire, ct les attentats contrf
les trains ne tarderent pas 3 sc
multiplier. Un syndicat de d6trous
seurs, le ''Train Robber Trust"
oui Sc forma bientot entire diver
ses bandes, NIT sur les dents pen
dant plusieurs ann6es la police
am6ricaine.
Les chefs de cette strange asso
ciat1on 6taient les quatre frere'
Renos, qui s'etaient adjoint poul
associ6 un de leurs cousins, An
derson. Leur plus fameux explol
fut la capture dun train, pres d
Seymour, qui leur valut un butil
de pres dun million de francs. LII
comprirent que le jeu devenai
dangereux ct que les grandes com
pagnies de chemins de fer allaien
tenter un supreme effort pou
s'emparer d d'eux; aussi dlsparurent
Ills pendant quelque temps du the
atre de leurs exploits.
Mais lhabitude est une second