Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1902-07-25
LIE CIerge Canadien-Fran-
Gals

canadlen- franeais, &c quill
est CO quill doit etre," M Henri
Bourassa, en- parlant du role du
clerg6 au Canada, dit:
"S'il existe lei une classe dir1-
geante, c'est bien le clerg6. Nous
avons laiss6 envahlr notre mentali-
t6 par de 81 singulieres petitesses,
quill est devenu pressure impossi-
BILE de parler du clerg6 canadien-
francais, de son historic ct de son
role social, sans s'entendre accuser,
soft de fagornerie, soft d'insolence
sacril6ge. Ceci tient sans doute yau
role absolument exceptionrel qua
jou6 lie clerg6 canadien- francais.
I'll sufit d'6tud1er l'histoire de
notre pays pour comprendre Pin
portance ct la beaut6 de CO role.
nous restames abandon
mes aux vainqueurs, plus que rui-
n6s, Alliances, priv6s DIES clements
les plus essentials q la vie dun
peuple, le clerg6 dut fare face a
une situation pressure d6sesp6r6e.
Tandis que tous les fonctionnaires
ct un nombre considerable d'hom-
mes de profession, de n6gociants
ct de mobiles nous %quitterent, le
resta. Je sails bien qu'on a
6tabli que l'exode des classes diri-
geantes, a l'6poque de la conquete,
ne fut pas aussi complet qu'on ]e
croft g6n6ralement. II men est pas
moins certain que les mobiles ct les
bourgeois rest6s au Canada ne for
maient qu'une categorie peu NOM
breuse d'individus don't la fortune
await 6t6 plus GU moins enhance
par les queries. Ills ne constituaient
assur6ment pas une classe sociale
qui put guider lie peuple dams So
vote nouvelle. Seul le clerg6 con-
serva sa situation ct son influence
collectives autant que personnel
les. Ce nest que justice de dire
quill fut a la hauteur de sa tache
ct quill gouverna admirablement
notr9 pauvre barque d6sembar6e.
suit faire accepter au peurle la
que lie enlargement DIAL
l6geance lui await fate. II eonser-
va chez nous l'attachement a la fol,
a la langue ct aux traditions, Ia
mour du sol, resprit d'un1on ct de
resistance passive, la seule alors
possible. II r6ussit en- meme temps
3 apaiser l'amertume ct les haines
que les luttes sanglantes de la con-
quote avaient laiss6es dams les
occurs. On peut discuter latitude
lu clerg6 dams certaines circonstan-
ces diAicile: les queries de PEmpi-
la r6volte de 1887; mails q moins
notre historic, GU de la
ire en- sectaire GU en- badaud, on
le peut contester que le role du
fut tout a la fois ferme, con-
6clair6 ct patr1otique.
"Ce role s'est REINSTATEMENT
nodifi6 avec les circumstances. Nos
ont dd ]ongtemps assumer
les fonctions sociales ct meme po-
itiques qui n'appartenaient pas en-
lles-memes q leur caract6re sacer-
Total. La croissance de la nation, {
Q d6veloppement DIES forces socia- {
es, la diffusion de l'enseignement I
mt peu a peu form6 DIES hommes
t des classes dirigeantes a qui re-
enait de droit l'exercice des fonc- !
ions que le clerg6 await etc oblig6
Q remplif durant de tongues an {
6es. Ce displacement ne s'est pas G
sans quill en- r6sultat q
uelques frottements ct meme par q
DIS des crises douloureuses. Mais, /
tout prendre, la transformation /
est bien op6r6e. n
"Ce qui subsiste q mes yeux, q d
cette evolution, c'est que le b
lerg6 est encore ct dot roster no
q classe dirigeante par excellence.
forme chez nous une v6ritable
ristocratie morale ct intellectuelle :
ont les titres graves dams le occur
u peuple, sont plus solides que les q
.rchemins de n'importe quelle p