Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1902-08-01
M. COMBES.
PORTRAIT DU PREMIER MINIS
TIRE DE LA FRANCE PAR TALLE-
MANT

LIE "Franoais" public lie compile
rendu dun entretien que SOL chro-
niqueur Iallemant a Gu avec M.
Combes, president du conseil ct
ministre de l'1nt6rieur. Voici ce
que rapporte Tallemant:
"-Je suis ne a Roquecourbe.
|C'est IN petit village dams les o.
venues. Je revois la vieile 6glise
ct la fontaine Oh souriait une eau
limpide. Notre condition 6tait mo-
deste. Mon pere await neuf enfants
ct il peinait durement. II parlait lie
patois de la montague; certaines
expressions, qui chantent encore
dams ma m6moire, ont le govt de
la terre. II fabriquait DIES pas ct
DIES bonnets de cotton, ct il allait,
l'6t6 venu, les vendre dams les fol-
res on au march6 de Rochefort. Je
l'associe a mes plus cheers souve-
Mrs. Son abord 6tait rude ct ses
propos sentencieux. Toute sa vie
ne fut que de labeur tenace et- de
patience r6sign6e. Siquelques joies
me peuvent venir a la fin de ma
cartiere, Je les dois q Get homme
de bien, a ce petit paysan des CO.
venues or qui furent la bont6, la
droiture ct l'amour du travail.
"Ainsi me parla M. Combes.
Lorsqu'il cut achieve, il demeura
quelquetemps silencieux, lie regard
fix6 sur une rosace du tapis. Sans
doute, en- SO recueillant ainsi, re-
voyait-il lie vile natale,l la montague
c6v6nole, la fontaine au clair mi
roir, ct rhumble 6gllse, Oh tout en-
FAINT il chantait vepres les hymnes
du br6viaire
eft Je songeais, moi aussi, qua
cette meme table don't SO sert au-
jourd'hui le president du conseil,
l'empereur, en- 1916, avant de 81
gner Publication ct de s'acheminer
vers l'exile, await 6voqu6 les me-
mes souvenirs ct revecu les ann6es
lointaines.
"Mais je me defends depousser
plus loin lie rapprochement, a ]e
m 'apercus que M. Combes portrait
la barbiche a l'1mp6riale ct quill
ressemblait vaguement, au mare
chal de St-Arnaud. Et celia m'ent
conduit a DIES hypothesis hasar-
deuses. Je m'abstins, 6galement,
de dire q M. Combes que le bureau
empire sur lequel il Sc tenait &C.
coud6 6tait une relique napol6o-
MEME. II l'aurait peut-etre fat
transporter au grenier. M. Combes
est I'm republican, sincere. Sa fol
est celle DIES hommes de 48 Ellie a
l'ardeur, les illusions ct la jeunes-
Sc.
"D'avoir longtemps parl6 en-
chaire, M. Combes a gard6 un GER
tain ton didactique ct DIES gestes
qui sont ceux du logicien. L'index
tendu, ponctue la phrase ct la
CLIQUE, pour ainsi dire dams la me-
moire de l'auditeur. D'autrefois, a
la fin dune periodic, la main s'abat
q plat sur le bras du fauteuil ct
frappe un coup sec. C'est pour 81
gnifer alors quel' argument est sans
r6plique.
Isl M. Combe s prend un temps
pour r6a6chir-car ses propos sont
pes5s-il tire sur sa cha1ne de mon
tire. Plut6t il la caresse, dun mou-
vement r6gulier ct doux, CONNIE 81
c'6taient DIES cheveux d~'enfants.
"Une grande bonhomie est en-
preinte sur son visage. Ellie attire
ct dome confance. M. Combes est
tout a fat le grand-pere. Son ur-
'banit6 est souriante ct simple ct
son accueil am6ne. Et CONNIE il a
gard6 Pamour des belles-lettres ct
quill fut, en- son temps, un des
meilleurs latinistes de France, il
6maille sa conversation dun he
mistiche d'Horace GU dune cita-
ton de Juv6nal.
"Tels devaient 6tre, autrefois,
ces bourgeois de Paris, lettr6s ct
fins, don't les romans de Sandeau
nous ont gard6 lie souvenir"