Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1902-08-08
Un m6chant bonnet de laine, un

6tait le costume. L'Age, une qua
rantaine d'ann6es. Les cheveux
tout girls, la barbe encore noire.
LIE TENT hale, fatigue; d6ja des RI
des. LIE regard hargneux ct inquiet,
le SQUIRE amer ct douloureuy. Sur
So physionomie, un singulier me-
LANCE de resignation, d'6nergie ct
de d6faillance, de deprivation ct
de na1vet6. Dams tout son etre,
CONNIE un dernier vestige d'6duca-
ton. Evidemment un homme de-
chu ct qui devait avoir beaucoup
souffert.
Quelques jours- auparavant
Georges l'avait rencontr6 une pre-
miere fois, accroupi contre un ro-
cher du rivage, la tote dams ses
mains, CONNIE pleurant; il en- await
Gu piti6. Maintemant il en- await
pressure peur. tOn n'aimerait pas
q lie rencontrer ar coin dun bois,
pensait-il; IL a Pair de guetter une
proie, de ramper vers un mauvais
COUP"
CONNIE pour justi6er cette con-
lecture, Jacques SO penchant, sal
longeant advantage encore dams
I'herbe, en- arriva bient0t amarcher
sur les deux genoux, sur les deux
mains.
II atte1gnit ainsi I'm halter, en-
6carta doucement les branches, ct,
devenant immobile CONNIE une
statue, retenant son soufae, il regar-
da.
Quoi?... Georges ne pouvait
encore sen rendre compile. MATS IL
voyait s'op6rer une 6trange meta
morphose sur la physionomie de
jacques. Tout CO quill y await en-
lui de farouche, de f6vreux, de
terrible, s'att6nuait, Sc fondait, Sc
vanoulssait CONNIE par enchante-
ment, laissant place a qnelque cho-
Sc de doux, de console, de rass6n6-
re. Son rude visage s'6panouissalt,
s'6clairait. One sorte de b6atitude,
une douce extase. ii souriait, il
pleurait. C'6talt une transfgura-
ton.
De plus en- plus intrigue, le jeu-
ne homme sans SO d6masquer en-
core, avanca, Sc pencha, Sc haussa
sur la pointe DIES pieds, jusqu'a
ce que son regard put enfn plon-
ger dams l'int6rieur du buisson.
La, sous l'abri du feuillage, qui
laissait q peine trembloter quel-
|ques menus rayons de soleil; Ia,
DIES mousses ct DIES fougeres sol,
"gneusement arrang6es, ct, sur ce
lit, dams ce lit, un enfant, une file
te qui dormant.
Tout d'abord, dependant Georges
~n'apercevait que. deux petits pieds
nus, I'm coin du visage, une masse
de cheveux bruins.
Quelques minutes s'6cou]6rent.
Puts, deux grands yeux noirs SOU
vrirent, de blanches dents brille-
rent, un cri joyeux retentit.
C6tait ie r6veil.
La fllette Sc jeta soudainement
au cou de jacques: Mon pere! All!
mon p6re!... Puts, l6gere CONNIE
un chevreau, ellie bondit hors du
halter, promenant de toutes parts
son regard VII ct clair.
Ellie n'avait gu6re plus de dix
ans. Ellie 6tait grande ct %svelte, les
traits encore irreguliers, la mine
6veill6e, la peau tres-brune: une
petite gitana.
Ellie s'6ta1t d6ja retourn6e vers
son pAre, ellie le grondait.
All! p6re. .m6chant p6re,
qui devait me r6veiller pour que
j'aille aux moules avec lui.... FL
que c'est laid! vouloir TRAVELLER
tout seul.. ..egoiste!
Ell, tout en- lui faisant la moue,
ellie le calinait, ellie l'embrassait en-
core.
Lui, charm6, ravi, lissant la che
~velure, rajustant le vehement:
-Mais, disait-il a la fllette, tn
6tais d6ja fatigu6e de ce matin; la
preuve en- est Que tn dormais en-
core, ct joliment!
-J'en al regret, r6pondit-e ellie.
Durant &c temps-Ia, que faisais-tu
toi?... Double besogne, ct tn sails
que je te TAI d6fendu,... Dams
quel 6tat te VOLTA! tout en- sueur....
Du pan de son tablier ellie lui es-
suya le front.
-Toinette? ma Toinon!. - OH!
mails, que tn es done gentille. 30.
ct que tn me rends heureux de
manner ainsi?.... Je mai que tot,
sais-tu? tol seule, depuis que ia
pauvre mere est remont6e la-haut.
Plus de parents, plus d'amis, per-
some. Pas meme un chien. To1,
tot seule au monde!
Eth! r6pliqua-t-eIle Ml6gre-
ment, n'est-ce done pas ASSET? mai
je pas le meme sort? Aux autres
enfants, DIES ff4res, des .soeurs, des
oncles, DIES t%antes, DIES cousins, que
sais-]e e%ncore?.... des camarades
80. Moi, rien GU un p6re....e t je
ne me plains pas.... II maine de
tout son coeur.... je fails de me-
!,
II l'6treignit convulsivement
dams ses bras.
oh! que ne ferais-le pas pour
quill ne to manque. rien, pour que
tn sois heureuse! !,