BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1902-10-29
Ciencias c |ndustrias

Un gran problema de la agricultu-
ra.-Como 10 resuelve la quf-
mfca.-Las grandes fabricas
de acido nftrico en- 10 porvenir
y los aprovechamientos del
aire.:
Siendo una parte escnciallsima de
nuestro programa el dedicar preferente
atencion a todo aquello que Sc relacione
con la agricultural y sobre todo difundlr
los medios de exploitation cient1fica que
facilitan la production y la aumentan,
publicamos hoy un artfculo del notable
escritor do1 Jose Rodriguez Mourelo,
que LENA de modo admirable y cumpli-
do tOdas eStaS condiciones.
Asicomo respecto de la industria en-
general. preocupa, sobre todas las cosas,
el problema de conseguir fuerza en- con-
diciones adecuadas para ser transforma-
da en- las maquinas, produciendola a
preclos economicos, tocante a la agri-
cultura que es alrcabo la mejor de las
industries, la question de mayor impor-
tancia consiSte Ell proporconar la nece-
Saria suma de e!ementos fertil,zantes, a
fin de que, aprovechados lntegramente
por las plantas, desarrollen Ia produc-
Ci6n, de modo que esta baste slemlTe
para satisfacer las necesidades de les
pueblos, aunque crezcan y aumenten
sin &C Sar.
Sc comprende sin gran esfuerzo que
siendo menester sacar de Ia terra ca
da punto mas cantidad de productos
dfa leeara en- ell cual no habra medic
de reponer Ell gasto de elenentos que
las plantas necesitan seran insufficient
tes los abonos llamados organicos y
cuantos la industria ahora fAbrica, apro-
vechando resfduos variadisimos y di-
versas sustancias minerales. Concreta-
Sc Ell problema, muy en- particular, a los
modos de producer. nitrogeno nftrico
previniendo Ell agotamiento de las nltre-
Tias natuiales, que constituyen las famo
sas "calicheras''- del PERT y Chile y la
insufciencia de5los nitratos industriales
de potasio y sonic. Hace va algunos
afios ocupo ell asunto la atencion de illus.
tres qui nlcos, los cuales han procurado
buscar medios sencillos, faciles en- Ia
ejecucion, y sobre TODD economicos, de
producir nitrogeno, almacenandolo en-
forma de nitratoS solubles, que las plan
tas y la terra absorben y trasfornan,
conVirtlendoloS en- materias nutritivas
" de singular valor.
Vuelve ahora q suscitarse ell mismo
problema; pero revistiendo los caracte-
res de una g1an indus.ria qulmica y
Siendo, de camino eXcelente medic para
aprovechar muchas energfas naturales.
Conforme sucede siempre, del campo
de Ia cieacia pura proceden las lnlclatl-
vas y los experimentos, esta vez, 10
que parece, realizados va en- proporcio-
neS considerables y con los mas llsonJe-
ros resultados todo cons ste en- fabrlcar
los nitratos, utilizando como primeras
materias ell oXigeno y el nitr6geno de-
aire y la potasa la sosa que la indus
tria consigue, en- cAntldades enormes y
4 infmo preclo, mediante bien conoci-
das trasformaclones de la sal com1n.
Que ell nitrogeno y ell oxigeno atinos
fericos pueden combinarse dlreetamente
generando com ouestos nltricos, es cosa
dennostrada por mlltitud de hechos; So
10 citare de elios la presencia en- el alre
de acido nftrico, de nitrate y de nitric
amonicos, despues de las tempestades,
y aquel eXperimento fundamental de los
magnos estudios de Berthelot references
la qufmica agricola, consistente en-
producer cofnpuestos oxigenados de nj
trogeno, no va mediante las violentas
chispas electricas, sino empleando la
debil accionsde os ehuvioS descargas
oscuras. No es otro ell fundamen:o de
la nueva industrial qufmica, llamada a
resolver un gran problema aglfcola.
:. ~
Con electricidad aire fabricase aci-
do nitrico; con electricidad y sal'comdn
re fabrica sosa y con sosa y acido nitri-
co prodt1cese nitrate sodico puro, exec
lente abonoy manantia1 del nitrogeno
que la terra y las plantas pueden trans
formar en- llitrogeno organlco. De mo :
do que en- 10 porvenlr, las fabricas de
acido n{trico seran sfabricas de ehispas
electricas aplicadas a conbinar lbs dos
gases mas abupdantes del aire, y en-
elias no Sc i1ecesitaran, como ahora.ni
nitratos para descomponer, nj acldo sui
f1rico que los descomponga tampoco
habra residpos de sulfatos..
Figuremon0s1un storrente 6 una cata-
rata, asf seHaa poderosaSs del & Niagara,
cuya fuerza heinos Iogrado transformar
en- electricidad, cosa va realizada, a 10
menos en- parte; es- indudable que no
solo cada chispa que asalte, sino cada
uno de los tenueS' invisibles ehuvios
que sin cesar u1l punto emanan produ-
cira la union deloxfgeno y el nitrogeno
del aire ambiente, generara compues-
tos nitricos; el case era regular debida-
mente estas reaceiones, a fin de produ-
cir solo acido nftrico, como tai recogerlo
en- condolences de ser aprovechado en-
variadas ir1di1striaS. entire elias la de los