Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1902-06-20
NAPOLEON

V6rSalT0 Q0 Ia Oathll10 u0 w dl0I-
f! loo, qu1 fut livr6e en- 1916.
Depuis trois mois, Napoleon, re-
| venu de Pile d'Elbe, marchait de
victoire en- victoire ct faisait trem-
bier pEurope coalis6e; le rol Louis
XVIII 6tait sur le point de partir
pour lAngleterre ct il attendait q
Gand Tissue de la lutte supreme.
L'empereur fut vaincu, on salt
dams quelfes circumstances. II sc
rend1t a Paris, abdiqua en- favour
de son fills, le due de Reichstadt,
essaya encore de Sc r6volter contre
le sort ct, fnalement, ''se fiant q
l'honneur ct a la loyaut6 de Pan
gleterre''. Sc r6fugia a bord du
"Bellerophon'', navire anglais qui
crolsalt en- vue des cotes de Fran
CO. On salt le reste: PAngleterre,
toujours chevaleresque, traita Ma
pol6on en- prisonnier, en- crimlnel,
ct l'envoya sous bonne garde q Pile
Sainte- Helene. La un gouverneur,
GU, pour mieux dire, un g6o]ier
cruel, le fameux sir Hudson Lowe,
p1ofta de toutes les occasions pour
tourmenter ct hunl1lier pillustre
captif.
! Napoleon await commits de gran
des fautes ct on pouvait ne pas ap-
prouver sa conduite dams toutes les
! circumstances; mais le malheur est
toujours respectables, ct les laches
seuls frappent un ennemi incapa-
BILE de Sc d6fendre.
J'ai connu, a l'6poque d6ja loin
taine de ma jeunesse i'm grand
nombre de vieux soldats qui
avaient suivi le fameux guerrier
en- Egypte, en- Italie, en- Espagne,
en- Russie, partout enfin oh sa pre-
sence 6lectrisa les troupes ct pre-
para d'6clatantes victories.
| CONNIE ills laimaient. Les plus
vieux tomb6s en- enhance, refu-
| salient de croire a sa mort ct esp6-
raient le voir revenir encore, plus
formidable que jamais ct toujours
invincible. J'aimais5 q les visiter, q
leur procurer quelques petites dou-
ceurs, a ecouter leuss s6cits ct. s..
d fanquer des coups de poings
aux polissons de mon age qui les
traitaient de menteurs.
Quand j'avais la bonne fortune
de tomber sur un livre parlant des
queries de la R6publique, du Con
sultat ct de lEmpire, ma joie ma
vait pas de bornes. Mais les his
torres de mes vieux amis avalent
plus de saveur encore, meme quand
jj'entendais r6p6ter ce que je sa-
vais depuis lohgtemps.
II y await dams mon village un
vieux de la vieille qui Sc croyait
toujours soldat de la grande ar
NEE. A la bataille d'Austerlitz, il
await perdu un @il ct gagn6 une
decoration. LIE conseil communal
lui await conf6 les delicates fonc.
tions de premier balayeur des rues.
II conduisait ses hommes militai-
rement ct ne sortait jamais sans
sa croix, sa m6daille de Ste-H6l6-
ne ct les insignes de ses fonctions
o&clelles. II faisait un usage i'm
mod6r6 de tabac a priser ct j'eus
plus dune fois Phonneur de rem
plir So grande bofte en- GEORGE de
bouleau.
Je lui demandai un jour sill await
WI pEmpereur.
-Si je Tai vu! s'6cria-t-il CONNIE
en- extase, 81 je l'ai WI! J'6tais avec
lui a Austerlitz ct je to garantis
que les "Russiens' ont trouv6 q
qui parler! Je vais to confer Ga,
gamin, ct tn verras de quel bois
nous nous chauf6ons. C'6tait le
soir avant la grande tripot6e don't
les ours du nord Sc souviendront
toujours. Apr65 avoir pris toutes
nos dispositions pour le bal du
lendemain, nous avions aIlume les
feux, car il ne faisait pas trop
chaud. Puts, il fallait bien songer
q la popote. LIE patriotisme laisse
souvent q d6sirer quand le ventre
est vide. On Ia WI pendant la cam
pagne de Russie.
"Pour lors, nous 6tions q causer,
mes camarades de l'escouade ct
moi, lorsque VOLTA le Petit Caporal,
qui s'amene, CONNIE toujours vetu
de sa capote grise ct de son cha
peau pose de travers. Ii await Pair
de d6sirer une petite place ct nous
onvrfmes les rangs avec empresse-
ment.
"-Cest pas tout ga, dit-il en- SO
chauffant; je voudrais savoir 81
quelqu'un parmi vous prend du ia
bac. II pourrait me rendre service
en- men Dormant un peu.
"Alors un grand imb6cile s'avan-
ea-je le connaissais bien, il 6tait
de chez nous-et il offrit q Pempe-
reur un long bout de tabac 3 chi
quer.
!" Pas de celui-la, mon gareon,
dit Napoleon, c'est du tabac 3 pri-
ser que ]e desire.
"J'en avais, moi, ct du bon en-
core, que j'avais achet6 le matln q
la cantine du battalion. Alors, je
ne is qu'un bond OF, tendant Ia
bo1te 3 notre auguste yisiteur, tout
|en faisant le salut militaire.