Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1901-08-30
LETTRE DE FRANCE
M. ERNEST CONSTANS

On parle beaucOup, en- ce mo-
ment de M. Ernest Constans, no.
tre ambassador Constantinople.
Get homme d'Etat don't I'6nergie
ct la fnesse sont l6gendalres est
on frais de rafermir le bon renom
de Ia France 3 Constantinople.
M. Constans que j'ai souvent w
de pres, avec lequel TAI Gu main
tes fois l'occasion de causer est,
scion le mot anglais, phomme de
la fonction dams la fonction qui
convient, De plus, c'est un homme
heureux La destin6e obstin6ment
lui ,urit. II 6t6 ministre de Fin.
terieur du II mai 1880 au IA no.
vembre 1881 ct du % f6vrier 1889
au 27 f6vrier 1892. Les trols
grands actes de cette carri6re mi
nisterieIle ont 6t6 les elections
triomphantes de 1881 auxquelles
il presida, l6chec des manifesto
tions du Premier Mai, ct la dispa-
rition du Boulangisme. Il sly &C
quit une reputation d'habllet6, de
fermet6, d'autorit6, qui en- fait lie
ministre a poigne de la troisi4me
Republique.
M. Ernest Constans est ne lie 3
mai 1888. II 6tait avocat, profess
seur de droit adjoint au maire de
Toulouse, r6voqu6 par le Seize
Mai, lorsqu'il fut elu d6put6 le 20
fevrier 1876. II joue d'abord un
role assez obscur, ayant une GER
taine apprehension de la tribune
ct ne depensant volontiers sa YER
We m6ridionale que dams les cou-
loirs. II etait un des fan1iliers ct
un des confdents de Gampetta. II
est s6nateur de la Haute- Garonne.
Entire temps, il etc envoy6 en-
1886 en- mission temporaire en- Ex-
treme Orient, pour terminer les
negotiations du trait6 franco-chi-
nois; il etc nomm6 en- 1887 gou
verneur general de pIndo-Chine
avec pleins pouvoirs; ct il est, de-
puis lie mois de d6cembre 1898,
ambassador de France q Constan-
tinople Oh il joue le role brilliant
ct bien francals que chacun con-
matt aujourd'hui.
Par une singuliere coincidence.
les propos de "Felix Faure", que
Pom public 3 lheure actuelle sex
priment ainsi sur le compte de M.
Ernest Constans; ce qui, CONNIE
on va le voir, est de la plus hauts
actualite:
IS. .Constans, ma dit Felix
Faure, c'est la coqueluche du sui
tan. Berger, de la Banque otto
name, ma dome la plus haute
idee de la favour don't jouit notre
ambassador saupres d'Abdul- -Ha
mid. A Constantinople, il await ete
prec6d6 par la reputation que lul
avaient faite les attaques des jour
naux. Settlement, ces attaques, au
lieu de lamoindrlr lavaient gran
di.
A Ietranger, on calcule la va
leur des hommes d'Etat francais
d'apres la quantit6 d'injures qui
leur sont adress6es. On n'accusait
Ferry que de crimes politiques,
tandis q ue Constans a etc accuse
d'etre un assassin de droit COM
nun. Toutes ces gentillesses ont
Gu pour consequence que les
6trangers dissent de Constans: I'll
doit etre rudement fort!'
"En Turquie, d'apres Berger, en-
qui j'ai coniance, car il autant
d'honnetete que d'esprit, Cons
tans a dn aupres des Levantins ct
de certains Turcs, un surcroit de
prestige q un mot don't lui-meme
est l'auteur.
"Tu sais qu'un jour un aventu-
rier vint au minist6re de lint6-
rieur ct s'ofrit q Constans pour
provoquer Rochefort ct pour le
tuer dams un duel au pistolet.
"Constans, toujours goguenard,
r6pondit, faisant allusion aux alta
CUES accoutum6es de 'plntransl-
geant":
"-Je vous remercle, 1'assassine
moi-meme.
"Ce mot fut r6p6t6 par un jour.
nal, puis par tous les journaux. Ii
fut connu a P6tranger. Quand
Constans arriva q Constantinople,
il Sc trouva que son "J'assassine
moi-meme" await 6t6 pris au Sc
rieux par certains Turcs revenus
d'Armenie. Constans fut done
considers, avec une admiration
m6lang6e de respect par ces bra
YES qui, n'ayant Jamais op6r6 que
par l'interm6diaire des Kurdos,
consid6raient CONNIE un ma1tre
Get homme qui op6rait lui-meme.
lie Sultan, pour d'autres raj
sons, await WI venir le nouvel am
bassadeur de France avec satis-
faction. On lui await beaucoup
yant6 Ihabilet6 de Constans q di-
riger la police politique, ADD ul.
Hamid, qui redoute toujours les
complots, Sc promettait de tirer
parti de la vieille experience de
Constans, de Sc faire donner par
lui de bons ''tuyaux" sur Ia ma
Mere de d6courager les conspira,
teurs. Toutes ces l6gendes for
m6es autour de son nom ont per-
mis- au spirituel Toulousaln Con-