Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1901-05-24

la chambre avec de Joyeux tretllle-
ments ct des caresses bondissan-
tes.
C'6tait une bette superbe de race
pure, poll blanc tach6 de noir cell
Intelligent, machoire formidable,
grand CONNIE un homme. Ii VI
vait des debris de cuisine, au mi
lieu de cette bande de cniens de-
classes, parasites du soldats, pau
vres diables d'animaux SQUIRE
teux ct craintifs. qu'une piti6 in
diferente empeche de crever de
faim. Venu un jour on ne salt d'od
bien trait6, adopt6 par la compa
gnie, il await fx6 Ia son existence
de chien, libre ct vagabonde dams
la servitude.
Quand nous partitions en- marche,
Turco SO placait en- serre-fle, COM
me un vieux sous-oAicier, la queue
au vent, attentif au premier signal
des trompettes. Dams les rues de la
vile, il Sc contenait encore, trotti-
nant dun pas tranquillement ha-
tif, grognant aux gamins qui le
serra1ent de trop pres; mais sltot
les dernieres maisons d6passees,
au della des Notifications, c'6taient
des courses a la poursuite de gi-
biers imaginaires, c'6taient des
aboiements dune gazette 6norme de
bette heureuse.
Aux haltes. assis sur son derri6
re aupres des falsceaux, Turco
6coutait gravement les histories
que SO racontaient les soldats 6ten-
dus q terre, la nuque appuy6e sur
leurs sacs; ct lorsque la pause Sc
prolongeait trop a son gre, il cou
rait dun groupe q l'autre, CONNIE
pour presser le depart. Enin, un
vrai chien du coche, mais 81 bon,
81 convaincu que tout le monde
laimait.
Tout lie monde, except6 padju-
dant Clavel, dams la chambre du-
quel nous nous trouvions alors,
thinner ct moi.
Clavel 6tait ce qu'on appelle en-
langage militaire "une rosse." Les
cheveux coup6s en- brosse, plus
courts qua l'ordonnance, la figure
ieune, osseuse, Ell lame de couteau
balafr6e par Parete rouge ct lui-
sarte du nez, sec CONNIE le vent du
Nord, long CONNIE un jour sans
pain, tous les anciens du 42e Sc
souviennent de lui.
C'est lui qui fit a son colonel, un
jour que celui-ci lui reprochait
son 6tat d'ivresse, cette r6ponse de-
venue l6gendaire au regiment:
Mon colonel, je ne suis pour
tant pas aussi saonl qu'hier.
Vingt generations de conscrits
lui devaient leur imitation aux
beauties classiques de la th6orie;
pendant vjngt ans il await COM
mand6 'stete droite'' ct "tete gau-
| chez, dune voix 6galement glapis-
sante. Mais son penchant inv6t6r6
pour | ivrognerie l'avait empech6de
franchir les grades subalternes. A
force de bravoure en- Alg6rie ct
ailleurs, sur le point d'arriver . la
retraite, il await ini par d6crccher
le grade d'adjutant, son baton de
mar6chal, ct lie z6le rigoureux ct
rechign6 quill apportait dams ses
nouvelles fonctions lui attiralt Ian
tipathie de tous, - une vieille file
en- culottes rouges.
Les chiens du quarter le redou-
talent particulierement; lis P6ven-
talent q deux lieues de distance ct
fuyaient a son aspect, Poreille bas-
SO, la queue entire les jambes. Non
sans bonnes raisons car Padjudant
les pourchassait sans piti6, 6dic-
tant des arrets de mort immediate
ment executes, sentant chaque jour
grandir contre eux sa maine de po-
licier ami du regiment.
Turco, qui vivait dams la bara-
que des enfants de troupe, lui
await 6cbapp6 jusqu'a alors, grace d
son attitude r6servee pleine de bon
sens.
| Zimmer empoigna amicalement
le terre-neuve par les pattes ct Sc
tourna vers moi:
Veux tu jouer un bon tour q
Clavel? !? me dit-il:
| Parbleu! Belle demande! Seu-
lement est-ce dangereux. Qu'est-ce
|qu'on risque?
/ Bah! pas grand chose. Peut-
etre rien, peut- etre huit jours de
"clou.''
| Hum!
Au plus.
/ Allons, va pour huit jourg. Ca
nous fera faire des Economies. Voy-
'ons le tour en- questions.