Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1901-09-20
LIE GRAND PORTAL DE SAINT-ROCH

me du nom, que lie peuple aimait
CONNIE les meres aiment lenfant
qu'elles ont failli perdre, moins
pour les appearances qu'elles ont
fait na1tre que pour les inquietu.
DIES quill a donn6es. LIE regent
6tait mort depuis IN an, ct le due
de Bourbon, qui l'avait remplace
au ministere, n'avait gu6re sigma
l6 son apparition que par un re-
nouvellement de rigueurs contre
les professionals.
Depuis Colbert, les ministries de
la France etaient de trop grande
%naissance pour prendre garde aux
int6rets roturiers. La monarchle
donna1t son festin de Balthazar!
Les philosophers donnaient tous
les mathis quelques coups de pic,
che a l6difce social, au grand
amusement de la noblesse, qui en-
occupait les premiers 6tages, ct q
la grande surprise du peuple qui,
logo dams le1 combles, 6coutait lie
bruit de la sape ans comprendre.
MATS personne ne prenait trop au
s6rieux l'attaque, pas meme assall-
lants. On faisait la guerre a la re-
ligion, a P~aristocratle, a la royaute,
t6 sans s~'apercevoir que les
armes etaient charg6es q bales, ct
que tous les coups tires %falsa1ent
des pleasures!
Et comment l'aurait-on soupcon-
ne, e voyant cette soc1et6 ST gale
ct 81 paisible? Rien ny 6tait chan
&c en- apparence. A Versailles, la
cour donnait DIES balls ct DIES petits
soupers; a Paris, on allalt au spec
tacle ct a la Courtille. Au fond,
tout menacait RUNE; mails, a la sur
face, tout await lie meme air que
par lie pass6,
Nous nous trompons, tout SEM
blait en- meilleur 6tat. Jamais no.
blesse n'ava1t laiss6 tomber plus
Abandonment cette plu1e dor don't
s'enrichissaient les bourgeois. LIE
regne de Louis Gle Desire" SEM
blait IN long carnival pendant le-
que la France SO laissait aller JOY
easement a tout faire ct a tout dire
sans s'occuper du lendemain.
On comprend que, par suite, les
6glises Sc trouvaient abandonn6es.
Au moment Oh commence notre
r6cit, lie cure de Saint-Roch venait
den avoir une preuve qui, sans
etre nouvelle, lui semblait touJours
aussi mortlfante. MATS, tandis quill
SO contentait de murmurer au fond
du occur, d'autres voix rep6taient
tout haut, sur les tons de la plain
te ct de la colere; c'6taient celles
des mendiants attitres de la parois-
SO, qui Sc trouvaient rassembles
sous lie grand portal de l'6glise.
LIE moyen age, qui s'6tait princi-
placement appuy6 sur lie systemic
des associations PARTICLES, formant
autant de bataillons d~istincts dams
Parm6e sociale, await l6gu6 a la
monarchie la plus grande partie
de ses corporations. Celle DIES bons
pauvres, connue sous lie nom de
"grande qu6mander1e," n'6tait pas
une dies moins i~mportantes: ellie Sc
distinguish DIES corporations de la
"libre aum6ne", de la "truanderie',
Ell de quelques autres d'ordre inf6-
rieur, qui, de proche en- proche, f.
nissaient par Sc rattacher III asso-
Citations les plus criminelles GU les
plus corrompues. Beaucoup d'eux
joignaient, dit-on, aux b6n6fces de
leurs Charges" les profits d'intri-
CUES priv6es don't lis SO faisaient
les agents directs, ct les lib6ralit6
du lieutenant de police, qui les re-
gardait CONNIE de precieux auxi-
liaires d'espionnages
Cette aristocrBtie de la mendici-
te formait done, a tout prendre,
une association mediterranean res
pectable, ct nous 6prouverions
quelque embarras a introduire le
lecteur en- pareille compagnle, ST
notre historic ne nous en- faisait
une n6cessit6: mails il en- est des
r6cits CONNIE des voyages; on SUI
bit la route, on ne la choisit pas.
Avant d'arriver aux vall6es riantes
ct aux riches cites, il faut solvent
traverser la fanges DIES mar6cages
GU des faubourgs.
Les mendiants alors r6unis sous
lie grand portal de Saint Roch
6taient au nombre de trois, outre
deux Jeunes enfants. Ills avaient
WI passer successivement les fd4-
les qu1 venaient d'6couter la mes
SO, sans avoir recu d'autre aum6ne
que quelques lizards accompanies
de demandes de pri3res. Chacun
de ces maigres dons await etc &C.
compagn6 de grimaces de m6pris
GU de sourdes mal6dictions, bien-
tot interrompues pour reprendre
les supplications psalmodi6es qui
constituaient lexercice de leur pro-
fession.
Une vieille femme en- haillons,
qui sortit q son tour de l'6glise,
leur fit signe de Sc taire:
-Vous .6gosillez done pas da-
vantage, pauvre gems, dit-elle d'u-
ne volx aigre; tout le monde est
parti.
Acette annonce, lie mendiant qui
Sc trouvait le plus pres du b6nitier,
SO souleva sur ses b6quil]es, ct, les