Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1901-06-07
A.utlieten de rGrha de rRnss'.
TOIT de CHAUME
Par M. DU CAMPFRANC.

de l'heure pr6sente, d,etfacer, par
des images de retour, d'autres ina
ges terribles.
La mutt pourtant fut meilleure
quill ne ravait pens6.
Etendu sur la couverture, le
corps tout engourdi par un demi-
sommeil, il continuait a songer,
CONNIE on songe en- reve, aux etres
ct aux chooses quill await quite.
Les figures cherries ct les paysages
DIES montagnes d6flaient devant
ses yeux. II Sc r6veilla brusque-
ment Tn coup de sifaet remplacait
la diane. C'6tait l'heure du depart,
ct Jean ct sa petite troupe Sc dis
poserent a faire leur devoir, a pc
n6trer les premiers en- pays enne-
mi.
L'equipage les regardait de6ler.
Des casquettes d'oficlers, des be-
rets de matelots, DIES k6pis de sol
OATS s'agitaient pour leur dire
adieu. lis s'embarquaient dams un
petit canot. Un cllquetis d'armes,
une derniere recommendation q
voix basse, pas de Girls de WHAT'S;
un vrai depart tranquille de bra
YES. Plus rien maintenant que lie
bruit doux ct cadence DIES rames
frappant dams l'eau. Longtemps,
par ceux qui restaient sur la ca
nonniere, le petit canot qui empor-
TAFT les 6claireurs fut suivi DIES
yeux, puts il fnit par dispara1tre.
LIE canot cut bient0t accost6; ct
Tabandonnant, cache dams DIES tout
fes de bambous, sous la garde des
rameurs, Jean ct So troupe pose
rent lie pied sur la terre tonkinoj-
Sc. Toutes vagues GRANTEES de
la veille s'6taient SUPPLEMENT- dis
sip6es.
lie danger semblait au c%ontraire
+; Pelectriser. Cette chevauchee dams
Pair du matin lui semblait meme
e%nivrante.
L'atmosphere n'avait pas encore
les pesanteurs accablantes du mi
lieu du jour. Les hommes mar
chaient en- silence, scrutant les
toufffes de bambous, interrogeant
les hautes herbes. Aucun pressage
de mort: rien de funebre dansl'ai
rien que lie calme ct la purete du
ciel. Dams les rizleres, les tiges
vertes de riz, humides encore de Ia
mutt, briIlaient au soleil. Les libel
lules voltlgeaient avec de grandes
allies dun bleu m6tallique tache.
tees de noir.
En- avant! cria Salbris.
lis contourn4rent la pagode, qul
de pres leur sembla encore plus
6trange ct plus grimaeante, avet
SEES tolts a lignes courbes, herisses
de toutes sortes de singuli6res chi.
meres. U6tait le temple de Boud.
hka.... c'etait lextreme Aisle
Alors la notion de l'exil ct de Pin.
fnie distance revint tout a coup
Salbris' qui, pour un instant, Ia
Wait perdue. Son c9ur SO SIERRA
mails il ne voulut point ecouter Is
plainte, Sc lais.er aller q la tristes.
Sc, ct, de sa voix courageuse, dc
nouveau, IL cria:
En- avant!
Les cultures Sc faisaient plus
rares. lis entraient dams DIES ban
des de sable h6riss6es de bouquets
6pineux; DIES troupeaux de mou
tons broutaient parmi les ananas
sauvages; une femme vetue dun
lambeau de sole sordide, qui await
6t6 une robe, les gardait.
Jean continual ses explorations
Les premieres cases dun village
passerent sous ses yeux, maison de
bambou pour la plupart ct fort pc
tites, n'ayani que trois cot6s COM
me les boutiques foraines. LIE so1r
on devait les fermer par des pan
naux mobiles.
II passa outre, suivi de sa petite
troupe, ct contourna un grand fort
bastionn6, don't les embrasures de
terre 6taient envahies par les her
hes, puts il SO trouva au milieu
dune immense plantation de bam-
bous, Abri dangereux. Des hon.
mes james n'etaient-ils pas embus-
qu6s derriere toutes ces l6geres
verdures? N'allaient-ils pas s'avan-
Ger subitement, ct montrer leur f.
CURE plate, c~ontract6e par la mali
ce ct la ruse? N'allaient-ils pas
sortir de chaque touffe en- jetant
un cri de guerre, ct SO d6ployer
sur une ligne infranchissable.
Et, tout a coup, dams Fair, une
bale sifia.
Salbris s'arreta court, dressant
Poreille. C'6tait de &c bouquet de
bambous, la-bas, qu'6tait sorti CO
bruit aigre, ronfant, esp6ce de
dzinn prolong6, dormant bien l'ex-
preston de la petite chose me-
chante ct dure, qui passe Ia, tout
droit, tres vite, ct don't la rencontre
peut etre mortelle. Et dzinn! en-
core, ct dim! II en- pleuvait DIES
| bales; c'6tait une horrible gr6le!
de chaque touffe, Giles partaient en-
sifaant.
La situation n'6tait plus tenable.
Salbris ]ugea le danger mortel. II
fallait, au plus vite, gutter la
plantation. Une 6troite route
s'ouvrait devant lui; suiv1 de ses
hnmmes II s'v angagaa ranidement.