Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1901-03-29
CARNEAu

]amals sOnge q clever une staIue
Garneau, car Je sais que de nos
jours c'est souvent avec de blen
petits hommes de chair que Ion
fait de bien grands hommes de
bronze.
Figurez-vous lie grand historien
du haut dun pedestal, au milieu
dun square quelconque, dams une
attitude m6ditative de penseur,
burinant sur un feuillet d'airain
une page de son @uvre immor-
telle!
ST jamais CO reve Sc realise que
vous ayiez un jour votre statue, 9
ma1tre! j'irai, moi, m'asseoir au
pied de son socle, sous la projec-
ton de votre grande ombre, ct
j'attendrai Ia patiemment que Dlo-
gene repasse pour souf1er sur sa
lanterne ct lui dire: = Ne cherche
plus. VOLTA un homme!
Ce Jul Sc d6gage de la person
nalite de Garneau, c'est sa since
rite.
Lui qui aurait pu incontestable:
ment, avec le talent que Dieu lul
await pret6, faire CONNIE font tant
dautres de nos jours, escalader
les treteaux politiques, tremper sa
plume dams Pencrier de la reclame,
servlr ses int6rets personnels, il a
pr6fere Sc faire modesto, humble,
petit, pr6cis6ment parce que son
ceur etait droit ct que son anne
etait grande.
Fills dun paysan pauvre ct par
consequent incapable de pourvoir
a l'instruction de son enfant, Gar
neau fut obllg6 de s'instruire lul-
meme.
C'est d peine 81 vous le voyez,
petit garcon, passer pieds nus
quelques heures de classe a leco-
gratuite de Monsieur Perreault,
pour y puiser les premiers rudi-
ments de la langue francaise quill
a 81 bien mani6e pour son epoque.
Et avec ce petit baggage d'ins-
truction 6l6mentaire quill s'6tait
amasse lui-meme, il a pu, plus
tard devenir un penseur profond,
un philosophe reel ct un ecrivain
don't lie talent coudoie souvent le
genie.
Maintenant, 81 vous examiner
attentivement l'nuvre grandiose
que Garneau a l6gu6e a la gloire
de son pays, vous etes etonne de
Iharmonie qui Sc d6gage de son
ensemale.
Ce nest pas lhistoire aux pro-
portions exag6r6es, au style POM
peux, destin6 a r6hausser P6clat
dune renomm6e passagere, c'est
tout supplement le r6cit de trois
cents ans de luttes hom6riques
tres fdelement ct d6fnitivement
fxe dams un cadre nj trop grand,
nj trop petit pour le contenir COM
mod6ment.
Et tout celia est clairement 6crit,
soigneusement analys6 ct surtout
tres sainement jug6.
Cest le produit de toute une
vie de travail consciencieux, prove
nant dun cerveau admirablement
bien 6quilibre.
Et quand on un peu vlellll ct
que pon regarde les chooses par lie
bon bout de la lorgnette, on peut
sincerement admirer les @uvres
historiques de bien des gems de
m6rite, mais, tout naturellement
on revient Garneau
Toutefols, CO nest pas tant de
Phistorien que je veux parler icl
La gloire Ia immortalis6. Cest de
l'homme intime.
Garneau fut un noble c@ur
II y await dams Repression de
son regard profondement m6lanco.
lique, quelque chose de la pitif
que sa belle anne versait sur les
miseres humaines.
Musset dit quelque part:
Frappe-toi le occur, c'est Ia quest
le genie.
ST Garneau ent plus que du ta
lent, c'est quill fut bon, genereux
compatissant ct sensible.
Je vais vous raconter quelque
chose son sujet.
Etant petit garcon, Je m 6tais u1
jour 6gar6 dams la vile.
C'6tait bien sur en- automne, cal
il faisait froid ct la chauss6 6tait
jonchee de feuilles mortes.
Mais celia est 81 loin dams le pas
sc que je ne puts raconter nette
ment les details de ce souvenir de
mon enhance.
Toujours est-il que tout trans
de froid, apres avoir parcouru al
hasard ct q petlts pas d'erfant pla
sieurs rues de la vile, je me trou
val tout coup dams le Cap, tou
pres du jardin du Fort.
Fatigue probablement de la lon
que course que je venais de faire
je me revois, petit bonhomm'
abandonn6, assls sur le bord d.
trottoir ct appellant q grands cri
ma mere dams le silence de la nui
qui tombait.
J'6tais la depuis quelques ins
tants quand soudain un homm
vetu de noir, que je n'avais pa