Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1900-08-10
La Femme a la Maison ct le
Mari chez le marchand de vim

sarde aux murs crevass6s. La
pauvre femme est appuy6e sur la
table Oh ellie Went de servir ses
enfants le dernier moroccan de pain
du logis. Apres lavoir d6vore,
tous deux ont regards leur mere,
ct, CONNIE il lui ont WI les yeux
plus rouges ct le teint plus pale
que de coutume, ills mont point
ose parler de leur faim NAL apai-
see. L'ain6 s'est accroupi devant
le foyer 6teint, le plus jeune s'est
assis sur les genoux de la malheu-
reuse, qui Ia enveloppe dun lam
beau de chale ct qui le berce ma
chinalement dams ses bras. La
pale clart6 dune chandelle eclaire
ce tableau ct un silence de mort
regne dams la triste demeure. Les
deux enfants SO sont assoupis tan
dis que leur mere, la tete penchee
ct les yeux dem1 ferm6s, fait
dams sa m6moire la revue du pas
| sc.
Ellie SO volt une jeune file, plei-
ne de courage ct de confance, az
rangeant, avec celui don't ellie doit
porter lie nom, le roman de son
avenir. Ellie entend ses promesses
ellie revolt les riantes perspectlves
qui s'ouvraient devant ses yeux!
Travail a deux gaiement poursuivl
enfants grandissant dams une mo-
deste abundance, vieillesse paisi-
BILE enr1chie par les 6pargnes de
Page mnr ct couronn6e par les
joies dune familIe heureuse.
A ces souvenirs des premiers
reves succedent ceux de la r6alit6.
LIE m6nage range et laborieux don't
rien ma encore trouble le bonheur
un peu plus tard, les nouvelles
connaissances faites par Antoine,
ses habitudes changes, son travail
n6glig6, ses absences toajours Ion
CUES, ses retours apr6s les NUTS
d'ivresse, ses violences ct son in
sensibilit6!
HUT ann6es SO sont 6coul6es
ainsi, ct elles ont sum pour con-
duire le bon ouvrier au fond de Get
ab1me de paresse, d'intemp6rance
let Reimbursement d'ou il est dit
fcile de remonter.
R6pli6e sur elle-meme, ellie a
perdu Pesp6rance; laisse de lut tier
ellie laisse venir les derni6res dou-
Ileurs CONNIE un soldat bless6 ct
sans armes recoit les derniers
coups; ct 6cras6e, la malheureuse
mere laissa retomber sa tete, sans
penser que la lanqueur douloureu-
SO qui la gagne peut-etre son der
nier sommeil.
C'est un soir d'orage, des tor
rents de pluie grondent le long des
goutieres sonores, le brouillard
!s'6paissit dams la mansarde NAL
ferm6e, le froid de la mutt devient
plus piquant, la chandelle consul
m6a jette ses derni4res lueurs.
L'afn6 des enfants s'est 6veille;
un frisson parcourt ses membres
endoloris, sa tete br1le, la soif lie
d6vore, il appelle sa mere tout bas
mais Marguerite ne r6pondit rien:
lenfant appelle plus haut, il pleu-
re, ct la mere, que ces larmes
6veillent DIES plus profonds SOM
meils, reste toujours silencieuse
|L'enfant s'6tonne il ne pleure plus
jmais il cherche les genoux de Mar
guerite. II saisit sa main; ellie
est glac6e! L'enfant erie 6pouvan-
tee, la mere reste sans movement
ct sans r6ponse!
Alors une 1ndlcible 6pouvante le
saisit il court a la porte de la man
sarde, il descend Pescalier, il s e.
lance dams la rue, a travers les
tourbillons de plu1e, il traverse Les
ruisseaux boueux qui inondent la
chauss6e, il va sans rien sentir
sans rien voir, sans rien cherchel
que la lanterne qui indique la por.
to de Pestaminet Oh Antoine passe
ses soirees.
LIE spectacle change, au lieu d1
silence ct de Pabattement lugubres
de la mansarde, ce sont des chants
des bruits de verres ct des eclatE
: de rire. Autour dune table SOM
six buveurs, 6clair6s par les lueurE
, fanatastiques dune torche en-
famm6e. Au milieu Sc tient lam
phitryon viveur jadis Millionaire
LIE vice laiss6 son empreinte SUI
ses traits d6fgur6s. La pipe d'u
j, ne main ct lie verre de pautre il re
pete une chanson a boire. Ses in
vit6s 6coutent avec le sourire cy
nique ou la vague insensibilit6 d.
l'ivresse.
! Etudiez ces visages sur chacu1
J, desquels lie vice d6crit quelque la
= mentable historic! lei, a gauche
: est un ancien Alcibiade de carre
5 four, toujours fdele a ses princi
pes de vivre aux d6pens des au
t tres. Pres de lui, ce buveur qu
2 s'amuse a faire monter dams pai
: des spirales de fum6e, est un ban
queroutier qui Sc console philosc
): phiquement d'avoir RUNE sa faml]
lie ct ses amis. A ses c0tes S