Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1899-10-20
(Suite.)

A travers la visiere du casque
quill await abaissee u son visage
il apercut distinctement un homme
revetu dun costume etrange.
C'etait un parsonage de haute
taille. Sa stature elevee n'avait au-
cune resemblance avec les formes
gre]es de M. Breton. II portrait une
Tongue robe de moine, de couleur
maroon, legerement serree a la tail
le par une cordeliere de meme
nuance. Cette robe retombait JUS
que sui ses pieds, dissimulant
avec soin le corps enter qu'elle
englobait dams ses pills lourds.
II s'avancait lentement, sembla-
BILE a ces fant6mes qui escortaient
jadis, en- psalmodiant une pierre,
les victimes destinees par l'inqui-
sition aux auto-de-f6.
La cagoule de So robe etait ra-
battue sur So figure etre tomba1t en-
pointe sur sa poitrine.
Dams cette partie du vehement,
deux trous ropproches, Horizontal
cement perces, avaient etc menages
pour les yeux de celui qu'elle re-
couvrait. A travers ces trous, bril-
liant par intervalles dune lueur
passagere, 'es regards de CO per-
sonnage Sc promenaient avec de-
fance sur les objects environments.
La seule apparence humaine qui
fit visible hors de cette sombre
envelope, c'etait la main, une
main blanche CONNIE le marbre,
seche, nerveuse, qui portrait sans
trembler une lourde lampe couver-
to dun large abat- jour.
Cette lumiere eclairait en- plein
tout lie has de la bibliotheque, ct
l~aissait la partie superieure plon-
gee dams une obscur1te relative.
Arrive devant la maquette que lie
peintrelavait place. en- face de lui,l lie
mysterieux parsonage posa sa
lampe sur la table, ct de son meme
pas lent ct saccade, SO dirigea vers
la porte d'entree
Rene songea alors, mails trop
tard, q l'imprudence quill venait
de commettre en- poussant le YER
rou interieur. C'etait probable
ment pour lie fermer que lie moine
SO dirigeait de ce cote.
En- effet, arrive devant la porte,
il eleva le bras ct fit le movement
~necessaire. S'apercut-il que le YER
rou n'avait pas joue, GU crut-il
reellement l'avoir tire lui-meme?
Rene ne put pas sen rendre comp
to.
Dependant il Wit Get homme he
sitter, la tete relevee, s'assurant
probablement quill n'etait expose
du dehors 4 aucune surprise puts,
jetant les yeux autour de lui avec
un soin minutieux, il vint s'asseoir
dams le fauteuil to- jours pref a lie
recevoir.
Pendant quelques minutes il de-
meura lie front penche, absorbe
dams des pensees certainement
etrange1es au motif qui lavait
amene. Mails tout a coup, il so re-
dressa ct examina advertisement
l'ebauche de l'artiste.
Que SO passa-t-il en- lui? quelle
etait Repression de son visage en-
'ce moment? Rene aurait bien YOU
lu le savoir. II ne qnittait pas Get
homme du regard, mails l'infexi-
BILE rideau de bure lui cachait les
traits de l'inconnu. =
Celui-ci Sc penchait en- avant,
On arriere, q gauche, q droite, etu-
dat sous ses differents aspects le
croquis du jeune peintre.
Rene s'eforcait de ne pas bou-
ger, malgre lie poids de son armu-
re ct la gene quill eprouvait.
Un instant il cut une lueur d'es-
poir.
LIE moine venait de relever So
cagoule, atm d'examlner plus 3
false lesquisse qul lui etait soumi-
SO. Rene await apereu de]a 50 lon
que barbe blanche, quand Ia tige
de bois, sur laquelle il s'appuyait
de tout son poids, fit entendre I'm
craquement sinistre...
Un bruit bien autrement reten-
tissant lui succeda. C'etait Rene
qui, prive de son tuteur, venait de
perdre pequilibre ct roulait 3
terre avec un fracas epouvantab]e.
Dams cette chute son casque SO
detacha ct decouvrit son visage.
Sans ce resultat facheux, M. Ar
thur aurait pu croire a la rigueur
que lie trophee s'ecroulait par I'm
accident imprevu.
MATS q la premiere alerte, il
await laisse retomber la pointe de
son capuchon, ct s'etait leve preci-
tamment.
Lorsqu'll decouvrit la ruse de
I'artiste, lorsqu'il le Wit q terre,
dams la position ridicule par Ia
quelle lie hasard await punt sa Gu
riosite, ignorant devant qui il Sc
trouvait, il recula de quelques pas,
ct sautant vivement sur Ia pano-
pile qui Sc trouvait a sa portee, il
en- detacha une Tongue rapiere ct
SO NIT sur la defensive.
MATS Rene honteux de ce de-
movement burlesque, ne songeait q
attaquer personne. II ne cherchait