La correspondencia de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 1890-1943, 1899-09-03
Los heroes del "Marrimac''
Episodes de Ia Guerra Hlspano- Americana

Episodes de la Guerra Hlspano Americana
sNingun soplo de viento: montones de nu'
bes bafan de sombras las cimas de los montes.
I'm medic de llamaradas de incendio, ell sol Sc
pone an una gloria aureolada de pdrpura, el
aqua tersa como un espejo, sc irisa por refe-
xlon con las mas extraordinarias tintas.
sEste mar, esa costa, aaue!las nubes, todo
pareoe extra6o, real, misterfoso; aun los rui'
dos naturales del interior del buque tienen
particular sonido, la oampana que da los Guar
tos dl]erase que vibra en- e) vac1o, y la oraci6n
de la tarde adquiere acentos de fervor inusita'
dos. Prephrese una tragedia y aun la natura
leza misma, indiferente 6 impasible ante los
ectos de los hombres da esta vez algo asf
como un prese ntimiento. Yo suefo sobre el
puente. El globo de la luna re levanta lin.
pido y brillante, Por una coincidencia sim
gular, todos los aotos importantes de mi vida
sc han ejeoutado en- dias de luna llens.
81 Q de Junio-Desde muy temprano, de
madrugada, estamos la vista de Santiago.,
He aqu1 la escuadra del oomodoro Schley: FL
Brooklyn, el Massachusetts y, pegado su
fanco, ell Merrimac. que 10 suministra com
plemento de carbon. A la derecha asoma la
silueta hosea del Moro, dominando la entrada
del canalizo. y 10 lejos, Sc esfuman las mon.
tafas situadas detras de la Ciudad. Por
encima de las primeras rocas emergen los
mhatiles militares del <Vizeaya, del .Cris
tobal Colon,
<En los montes de pasar nuestros navi6s
delante de la garganta, suena un tro 10 lejos,
lanzado probab!em ente del <Vizosya., Ha
sido un tiro demasiado corto. psro esa descar
ga parece un desafo al mismo tempo un
gesto de irritacion.
Antes de comenzar los preparativos de la
empresa, es necesario couvenoerse de 81 es 20.
sibe su realizaoi6n, para elo reoonooer la
entrada de la garganta y la posic6n de las bs'
telfss espsnolas que la defenden Hubson no
vaci!s, = en- un bote de vapor se adelants
hasta llegar tiro de fusil de la COSTA
<Yo fotografaba en- mi cabeza ell panorama,
esoribe-y continuaba acercandome & la TERRA,
cuando una bala silb6 mis- oidos'
Recon ocida la entrada de Santiago, Hub
son sc vuelve al punto a abordo del s'Merri.
mac," para ponerlo en- estado de servir al fin
que sc lie destina.
Segun ell plan oonvenido, la submersion
del "Merrimac" debfa obtenerse por la explo
sion de cartuohos coocados exteriormente bajo
la linea de fotaoion. Estos aparatos, en- nj ne.
70 de diez, serfan infamados a un tempo por
una corriente electrioa En- minute medic ell
buque Sc hundirfa con sus valeroscs tripulantes
yankees snvueltos en- el torbellno de la expo
sion; pero la saida de Santiago quedarfa obs.
truida.
Era precise constituir Ia tripuIac kn
tusiasmado ante semej jante audacia, el personal
entero de la escuadra solicita ell honor de to-
mar parte en- la aventurada expedici6n. Desde
que ell barco almirante izo la sensl: IS g, en
luntarfos, "centensres de hombres corr:e:on
& inscribrse. Chando Sampson decide darle
un ayudante HUDSON, todo ell cuerpo de aspi.
rantes del ''New York" ofreci6 en- masa sus
servicios y cuando HUDSON lego bordo del
acorazado, todos aquellos j6ve1es Sc precipita
ron sobre 81. Este le reoordaba que habia sido
So alumno en- la Academia naval, aquel le re-
petfa que va habfa servido 81 bajo sus 6rdenes,
otro evooaba ell reouerdo de relaciones comu-
nes. Los marineros SO muestran manos
solfcitos y tratan de lamar oada uno de ellos
sobre 81 mismo la ateno6n del teniente, uno
ensefando su hoja de servcios, otro contrayen.
do los musculos para hacerle yer su fuerzs fl
sioa, ell de mas ALA pcnderando sus habilidades
como torpedero. Grande fuG asi la desespe.
rac6n de aquellos vaientes al saber que todos
lo1 pueatos estaban ocupados. Atento eco.
nomizar la vida de sus hombres, HUDSON habia
reducdo su tripulaoi6n al ndmero extrictamen-
te necesario, y solo tendrfa seis companeros en-
su obra; Phillips, Kelly y Deignan, los tres
del 'sMerrimac," y tres subtenientes del ''New-
York; Mullen, Montague Charette, este Ill
timo de orfgen Breton evidentemente
s|Detalles de organization retuvi6ronme en-
ell buque- -almirante-ouenta ell teniente Hob.
sony ell dia estaba muy adelantado ouando
volvf al ''Merrimac" para vigilar activar los
preparativos. Reinaba bordo desorden indies
oriptible Habfase mandado desarmar ell bu'
que, y toda priss ouadrillas pertececientes 4
todos los buques, se ocupaban, unas en- guitar
los aparejos indtiles, otras en- despojar el barco
de sus botes salva-vidas, otras en- fin en- llevar.
Sc todos los objetos que valfa Ia pena de salvar
del hundimiento,
''Para obtener la obstruction del canal 8
impedir que las corrientes cambiasen la posi-
ci6n del oasoo, era precise amarrar s6lidamen.
te el "Merrimao" traves de la garganta, y
para clio, echar dos anclas en- ell momento mis-.
mo de la explosion.
<S hemos de estar listos esta noche, pens6,
hay que hacer un esfuerzo desespersdo. Y
llamo todo ell mundo sobre cubierts, & Co.'S
ia de un trabajo tan penoso como largo, logro
hacer ejecutsr esas diferentes maniobras.
sPuestos los oartuohos en- su lugar, to.
madas todas las disposioiones para obtener una
rapida submersi6n del buque, las doce me-
dla de la noche Sc enoaminan haoia Santiago,
escotado por ell <New York fanqueado por
dos cahoreros. El momento de la acci6n ha
llegado.
La luna SO ha esoondido la TERRA Sc ha
vuelto confusa. Por el sureste aparece una
gruesa nube negra, por ell sur el suroeste
Sc espesa ell horjzonte. Nal cariz toma el ITEM
po.. DE repente ell vigfa seflala la aproxims-
DION de dos barcos desconocidos la angustis
oprlme por un momento & esos marinos auda.
ces JSeran los espaholes que aprovechando
tambien la obscuridad tratan de escapar y de.
jar sin objeto el plan heroico. No, por fortu.
ma; los barcos sospechosos son dos vapores dc
la prensa americana. En- la esperanzs de pre-.
senciar la hazala de HUDSON, los reporters van
& exponerse 4 lss balas espafIolas!i