Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1899-07-15


Lui, d'aileurs, dedoublait sa vie avec
une large part pour son annie. Pres
dele son ceur palpitait antrement.
Leurs projects d'avenir relectrisaient. II
Sc montrait fendre, soumis, respectueux,
sans malaises nj remords.
| En- somme, Arlette demeurait la seule
| aimee.
Adrien la rstronvait partout. Son
image montait ct reapparaisaait sans
cesse, pareille une etoile apres le
| bronilard.
A la fin du dixieme mois, apres le dl-
| vorce, tant le secret await etc bien gar
de, la nouvelle du marriage eircula dams
| Falaise.
Ce furent des sarcasmes, une colere
surprise ct conscience.
Les families qui jetaient leur dsvolu
sur Adri-n, les jeunes files charmees
par sa grace cavaliere, Sc dschainerent
contre la pauvre Arlette.
Madame Bellerat, apres avoir tents
par les coquetteries les plus compromet-
tantes de s'attacher Fayolle, cria la pre-
miere au scandale ct lapida son ancien
ne annie au nom dc Ia morale.
Comment cette divorces trouyait nm
mari
Et quel mari Un homme jeune, ri
che, bean!
Tant d'honnstes personnes guindsss
ct seches tournaient au citron dams Fat
tente des epouseurs pen empressss!
Ces implications mouraient, sans 10
franchir, au seuil de- mademoiselle San
drin.
La mechancets srnesnia trouver nm
moyen pratique ponr blesser cetts fem
me trop heureuse, trop snviee.
Tn matin. une lst,re anonyms nrriva,
puis deux, puis trois. Chaqus jour les
dsnonciations pleuvaient. On dstaillait
Ia Vie entisre d'Adrisn, le chiffre exact
de ses pertes au jeu ct c'staient ses
stourderiss ampli6sas, eyagerses, suiviss
du charitable avis dc rsnoncsr 1 cetts
union.
D,abord, Arletts await lu: ellie brala
snsuite, sans les ouvrir, Cos missives in
flames. Ellie await rspousss nm bonheur
raisonnabls pour se lancer 4 corps perdu
Ia poursuits dun autrs bonheur plus
intense. plus attrayant. II fallut allsr
| iusou'au bout. II falIait saisir 10 maria
90. Qui salt ! Pent-stre Ia payera-t-il
des sacrifices accomplis ct des dsboirss
de In route. Peut-atre.
Marc AIban, enferms dams uns retrai-
to absolue, vivait dams uns insrtie melee
d'angoisse, inconsistent de Ia durse des
iours. II restait dss heures devant son
bureau sans scrire une ligne nj remuer
une page, les yeux 6xss, lee paupisres
lourdes, suivant Ia meme vision int@-
| rieure.
Pour schappsr toutes les amertu-
mes, il s'enfoneait dams une sorte d'exis-
tence retrospective on il savourait avec
une ardeur maladiye tons les souvenirs
laissss par Arletts. Un chagrin pro-
fond, accru de mois en- mois, tranquille
ct lent en- apparence, 10 minait plus sf-
rement que le plus terrible cancer.
On publiait les bancs d,Adrisn st
d'Arlette.
Marc ne savait rien encore.
L'abbs Hugues sloignait 10 plus possi-
BILE Ia psnibls confidence.
| Is'y decida enfn, ct cette revelation
fondroya en- effst le malhsureux.
Do fond de son dssespoir, il n'avAit
jamais songs cette hypothess du ma
riags. Cstte psnsss 10 rsvoita, Psxas-
psra jusqu'a la folie.
Aux premiers mots de pabbe, e.
sayant avsc toute "a diplomatic d'amor-
tir le coup, Marc, 81 las, 81 morne d'ha-
bitude, s'stait relieve dun bond, cher
chant uns arms sur Les murs.
/ -Je Ia tusrai, gronda-t-il. oh /! oui, j.
Ia tuerai
LIE cure de Guibray s'eiforcait dc h
raisonner, Do rapaissr avsc d'allegeantea
paroles de clemsnee, avec ls souvsEi,
de 90 file.
| Mais Ia tentation de lac6rsr cstts fsm-
me le poursuivait.
| LES hommes calmss Of forts, On sor-
tant de leur caractsrs, devisnnsnt terri.
blss. Marc, ID face hagarde, tournai,
I AHackSnaa,