Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1899-10-21

raceompagna jusqu'au bas de resealier,
dams la rue inondee de soleil.
-Au revoir, madame Refine! ajou-
ta-t-il.
-Au revoir, monsieur Antoine, ct que
CO soft bientot!... Vous savez, quand
vous repasserez par chez nous, vous
serez toujours le bien recu.
II etait deja en- bas des marches ct
prenait la direction de la forst. Ellie lie
le regardait s'sloigner ct essuyait du
bout des doigts ses yeux humides. Quand
il cut disparu 4 I'angle de la place, ellie
rentra Ientement dams sa plaisante au-
berge du Coo Hardi, maintenant privee
de Photo qui justi6ait 81 bien le titre de
penseigne.
Courouvre, dependant. eontinnait sa
route, nm pen mslancoliss lui-meme par
ce brusqne adieu, mais, an fond, passa-
element soulags en- songeant que la se-
paration s'etait effectuee sans cris ct
sans scene de larmes.
Sur le seuil des portes, des femmes ct
des enfants etaient occnpes eplucher
des paniers de cepes, car, en- septembre,
ces bolets foisonnent dams la fotet.
Une penetrante odeur de champignons
arrivait jusqu'aux marines d'Antolne ct
lui remsmoraient Ia plantursuse cuisine
du COG Hardi. Peu peu, les habita-
tons s'espacerent; a rextremits dun
chemin creux bords d'aubepines, il Wit
s'entrecroiser des ramures deja roussies
des fayards quelques minutes apres, II
etait en- pleine futaie.
Dams une psnombre, traversee d'obli-
cues filtrees de soleil, les fnts lisses des
hstres s'elancaient msles aux troncs ru-
goeux des chanes. Ca ct Ia, parn,i les
broussailles, des touches de lumiere gla-
caient d'argent la verdure lustree des
lierres ct des pervenches.
Entre les hantes tiges de fougeres, des
toiles d'araignee So balaneaient humides
de eouttes de rosee. Des coins bleus Sc
laissaient apercevoir dams Ientre-croise-
ment des branches. Une moite odsur
de bois emanait des feuilles tombses, et
de temps 1 antre nm rouge-gorge chan
TAFT menu dams les ramures.
| Courouvre jouissait voluptueusemen'
de toutes ces chooses. II humait les sen.
teurs forestieres ct, chaque instant
croyait bore une lampee de liberte re-
conauise. La melancolie inseparable de,
departs s'evaporait en- lui avec la rosee
i Comme pour repondre aux tirelis de-
rouges-gorges ct pour s'affirmer lui
meme quill await rompu le filet dams le
} auel il s'etait un moment laiss6 prendre
il Sc NIT sitter, puis a fredonner mi
yoix la chanson de Jean dN B2is- Vert:
Ohel Jean du Bois-Vert
Qui sen vart-a Ia chase,
I A Ia chasse aux tendrons!
ii Les blondes ct les brunes,
. Verdurette,
Les blondes ct les brunes,
II men manque pas une!..
Des qu'il entrait dams les bois, il
sentait chez lui. LIE sang vif ct chau
de toute une Iignee d'ancstres amouren
de vagabond.ge ct de franches lippse
bouillait dams ses veines.
Antoine de Conrouvre stait le fils d'u
gentiIhomme verrier. II So souvena
avec un soupir de regret de son adole'
cence on les oauycamr de IL verrerie .
CIaon fiambaient ionr ct mutt.
La maison paternelle 6tait alors n
rendez-vous de chasses joyenses ct
grasses ripaillee. En- ce temps-la, 9
eagnait gros ct on dspensait de msme.
Mais apras Ia mort de Mme de Cot
ronvre mere, maitresse femme qui ia
salt seule regner dams le menage nm p
d'ordre, les affaires avaient etc en- decl
nant. Les grands Establishments
J. Nord, les verrsries :" . la houille ., po
II talent IN grand prejudice aux verreri
10 "au charbon =.
II Bien que le vieux Courouvre cut ass
Gle SON fls, dss sa majorite, q la dire
= ton de rusine, la maison continual
70 pericliter. Les depenses restaient
msmes, tandie one les gains diminuaier
la ct i la disparition d'Eiie de Courouvl
< mort dun coup de sang, la verrerie
,e trouvait criblee d'hypotheques. II fall
E, steindre les fourneaux ct yendre. A
Is toine fut rebuilt entrer, CONNIE emplo
subalterne, Ia verrerie des lslette
! chez les Damlonp, qui seuls avaient
Ie assez d'indnstrie pour lutter contre
6tablissements du Nord.
y Pour % garcon, habisua une we
d6pendante, Ia transition etait trop p