BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1899-03-10

Quedan, pues, los animales que viven
eefca e del del hombre' ii CONG domf,'.eos o
Y entre estos animales, ell que con-
trae Ia peste con mayor taci.idad es Ia
rata.
Desde los tiempos mas remotos, hase
notado que la peste humana coincide
con una epidemia mo,tifera para las ra-
tas; tai circunstancia sc alude en- la
Biblia, capitulo vi del Iibro primero de
los Reyes. El hecho es tan conocido
de los asaticos, que suelen absndonar
sus aldeas siempre que encuentran ratas
muertas en- n1mero extraordinario. Pc.
70 ha sido precise descubrir ell microbio
de la peste y que ell doctor Yersin de-
mostrase con sus experimentos iden.
tidad de la peste de la rata la del
hombre. para que la coincidencia, h4
tempo observada, adquiriese toda su
sign.fcacion.
Va, en- 1897, los doctores Yersin y
Roux manifestation en- la Academia de
medcina de Paris. que como medida
preventive contra la peste deberia PEN
sarse en- la destruction de las ratas. Las
detal'adisimas observaciones que hizo
post terlormente en- la India ell doctor
Simond. lie han convencido del impor-
tante papel que en- la propagation de
la epidemia representa- esos pequeiios
rcedorss, va en- los barrios dc. una. cin-.
dad. ya DC IN puerto otso.
En- cfecto; cuando Ia mortalidad hace
estragos entire los ratones. prod1cese
entire ellos un verdadero panico, en-
tonces abandonan sus escondrijos y sc
retugian en- los barrios no invadidos Dor
la epidemia 8 en- los barcos anclados
cerca de los muelles. Ai es como 4
pesar de las medidas ordinarias de de.
slnfeccion, han podido los barcos llevar
en- sus bo iegas des ie Bombay los ger.
menes de la terrible enfermedad con las
ratas infestadas antes de su salida. FL
doctor Simond cita varios eiemp!os.
atrlbuye tamb.en las ratas la epidemia
que Sc desarrolla en- una ciudad alpu-
mas semanas despues de que entren en-
ella Personas apestadas; este periodo
patente corresponds. seg1n e, al desa
frollo del NAL entire las ratas; la epide-
mia no estalla hasta que estos animales
sucumben en- gran n1mero.
No quiere este decir que cada caso
de peste Sc deba al contacto directo con
las ratss, nj que la infencion de una casa
no Pue1a v,riicaese por medic de OBJ
Je.os sucios directamente por el hom.
bre kl doctor Simond no pone en- du-
da que e. contagio Sc verifque de
uGa persona a otra
Queds, sin embargo, un punto por
diluc dar. y es de que manera Sc comu,
MICA de la rata al hombre ell a,.ente in
feccioso.
Sc ha visto en- varias ocasiones indi-
vlduos atacados de peste los dos 6
tres dias de haber tocado una rata que
acaba gde sucumbir q los efectos del NAL.
Pues bien; 10 mas extraflo es que csc
mismo cadaver de la rata puede ser
manipulate sin peligro veinticuatro
horas despues.
HechoS tan eXtraiios, asi como las
lesiones processes que ciertos apestados
presentan en- la piel, no han podido
menos de lamar la atencion del doctor
Simond. quien al someterlos a una
detenida observation, ha descubierto
que las ratas muertas de la peste tienen
el cuerpo cubierto de pulgas, en- tanto
que las ratas sanas cuentan muy pocas
y sc deshacen de elias cimente. Sc
ha Observable. por fin. que las pulgas
abandonen el cxerpo del animal las
pocas horas de su muerte Pues b;en;
en- ell primer perioio de Ia enfermedad
ell microbio de la pestes pulula en- la
sangre, el estomago de las pulgas encie-
ira, por consiguiente, IN n1mero de
microbes considerable, y estos par4sitos
mo ulan el agente infeccioso a quien
picsn. sea hombre sea rata.
De aqui Sc deduce claramente que
500 hay peligro en- tocar una rata
fluerta mientras las pulgas no la aban-
donan, es deciv, inmediatamente despues
de la muerte. Ademas, una casa pue.
ser toda ella infestada por las pulgas
que procedan de una rata apestada. Ell
doctor Simond considera, ,por consiguien-
tie que. este rarasito!es el agente que en-
Ia mayor parte de los casos trasmite la
entermedad.