Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1898-08-06

hauteur, sur Ia pente mollement
mamelonnee qui s'etend jusqu'au
bois de Chere. LIE chalet, bati sur
le plan des confortables maisons sa-
voyardes, elevait ses deux etages
bordes de galleries sur un rez-de-
chaussee vonte on etaient installes
le vendangeoir, les celliers ct la
buanderie. Tn escalier de pierre,
a la rampe tapissee de jasmins, con-
duisait au premier etage occupe
par les salons ct la sale manger,
don't les portes-fenetres ouvraient
sur le galerie en- forme de loggia
/ le second etait reserve aux chambres
a coucher. Partant du sous-sol, de
vigoureux pieds de glycines ct de
chevrefeuilles s'elancaient autour
des pliers ct des balustrades ct les
enveloppaient dune verte fraicheur.
Des parterres de rosters feuris-
salient la cour. En- arriere s'eten-
DAFT le potager plante d'arbres frui
tiers, ct au-dessus, un vignoble
verdoyait au soleil levant. Dams
les commencements de son marriage,
M. Marius Serraval await fait con-
struire cette maison de campagne.
Des le mois de mai, il aimait q y
amener sa famille ct a y sejourner
jusqu'aux vendanges. Grace au vol
sinage du lac, il pouvait tous les
mathis Sc rendre par le bateau a
son tribunal, d'on il ne revenait que
pour lie souper, ct cette villegiature
prolongee lui permettait en- outre de
tromper plus facilement sa femme.
| Jean traverse le leger pont de bois
qui separait l'habitation de la route
ct poussa la porte grillee ouvrant
sur les parterres de la cour. Des
pentree, une suave odeur de reseda
Paccueillit amicalement. La mai
son baignee de soleil gardait sous
son monteau de verdures grimpan-
tes la familiere ct discrete physio-
nomie des anciens jours; sous un
massif de sureaux, le robinet de la
pompe segouttait sonore dams la
vasque a demi pleine des mouches
d miel bourdonnaient dams les cor
bellies de girofaes. Les stores
baisses retombaient sur les bales
de la galerie pour la garantir de la
lumiere eblouissante du dehors. A
cette heure matinale, on n'attendait
pas encore le jeune Serraval, ct les
habitants du logis s'occupaient sans
doute a preparer son installation.
Jean, qui await voulu faire une sur
prise d sa mere, gravit sans bruit
fescalier, pais s'arreta brusquement
a pentree du vestibule, en- aperce-
want dams l'ombre de la galerie une
| jeune femme inconnue, assise de-
want une table d Outrage ct tirant
l'aiguille.
Tete nue., cette ouvriere etait
| modestement vetue dune jupe de
molleton rouge ct dun corsage de
cotonnade clair a gros pills, que les
gems du pays appellent aae taille.
Mais sous ce rustique habillement,
So tournure ct son visage attiraient
imperieusement les regards. A
[rapparition inattendue dun visi
teur, ellie Sc retourna, ct Jean cut
foeil agreablement rejoui par len-
semble de 50 personne.
Ellie pouvait avoir vingt-trois ans;
ellie etait plutot petite, mais tres
bien faite: le corps souple. la poi
trine developpee. le cou grassouil-
let supportant une tete etrange.
conronnee d'epais chsveux bruins
frisottants.
/ La figure surtont. en- depit de
lirregularite des traits. exercait
une seduction inquiatante, avec son
mention un peu massif. ses rouges
levres sensuelles, son nez court aux
marines retroussees ct CONNIE dila-
tees. Sous un front bas ct obstine,
deux yeux aux paupieres allongees.
deux yeux couleur d'iris, hardis ct