Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1898-08-06
F E U ILLET T Q Il .
CGURS MKURTRIS.
PREMIERE PARTIE.

1S42 Louise de Chavoire, une file
mediterranean dotee. mais apparte-
nant q 10 vieille noblesse sayoyarde.
Jean etait leur unique enfant. NAL
gre la beaute ct les precieuses qua
lites de la jeune femme, ce marriage
n'avait pas etc heureux non pas
que les Serraval fssent mauvais
menage Nine Serraval etait une
epouse resignee ct tendre, le mo-
dele de la femme d'interieur mais
ellie souffrait cruellement des infide-
lites de son mari. Des les premie-
res annees de leur union. Marius Sc
montrait fort peu respectueux du
pacte conjugal. II etait ce qu'on
appelle vulgairement un femme
her. la vue dun joli minois sufi-
salt a lui faire oublier ses devoirs
d'epoux ct 50 respectabilite de ma
gistrat.
L'age n'avait pas amorti son
temperament yoluptueux. Bien
quill eut maintenant franchi 10 Gin
quantaine, ce montagnard toujours
gallant continuait de courtiser les
grisettes du faubourg Sainte-C
ct les affriolantes boutiquieres de
la rue du Pasquier. Nine Serraval
passait ses journees en- de perpe-
tuelles frances, redoutant a chaque
instant Peclat de quelque scandale
provoque par un mari on un pere
peu endurant. Comme beaucoup
d'honnetes femmes trustees de l'af-
fection coniugale, ellie Sc consolait
en- redoublant d'amour ct de solli-
citude pour son 6ls unique. Sa
principale preoccupation etait de
preserver Jean de Get incorrigible
vice patterned qui lui causait tant
de muettes souffrances. Tres pieu-
se, ellie l'avait devotement eleve
dams une atmosphere de purete ct
de dignite. Apres la premiere
communion, ellie l'avait envoye dams
une institution dirigee par des pre-
tres plus tard. lorsque le jeune
homme, devenu bachelor, await ex-
prime le desir de commencer ses
etudes de droit, ellie s'etait opposee
a ce que son pere le laissat yivre
seul a Paris. Ellie s'imaginait que
le sejour plus calme, plus sain en-
apparence. dune vile de province.
exposerait moins son fills aux tenta-
tions qui rodent autour des tout
jeunes gems. Ellie obtint done de
lui faire suivre ses cours d la Facul-
te de Grenoble. Ellie await conser-
ve des relations amicales avec une
Nine Louverjat, femme dun con-
SELLER d la cour. Ellie pria cette
annie de prendre jean chez ellie ct
de Ia suppleer dams lHuvre de pre-
servation morale qu'elle ne pouvait
plus accomplir.- La famille Lou
verjat jouissait d Grenoble dune
reputation d'austerite ct de respec-
tabilite bien etablie. Nine Serra-
val Sc dattait que, dams ce milieu
severement correct, jean echappe-
rait Ia contagion.
@ naiyes illusions maternelles /!
La pauvre femme ignorait que nous
sommes tous peu on prou Ia resnl-
tante des generations d'ancetres qui
nous ont precedas. Dams la ignee
male des Serraval il await du exis-
ter, sans compiler le juge d'Annecy,
au moins deux on trois fervents
amateurs du beau sexe, car, 81 Jean
await herite de lame delicate ct al
mamie dc 81 mere, il possedait aus
81 dans sos veines quelques gouttes
emponrprees du sang ardent de ses
alsox paternels. et % m6lange le
predisposait peutretrs plus qu'un
autrs aux chutss psrilleuses qu'on
voulait prsvsnir. Jean await IN q.
prit s6risux. uns ssnsibilits sxquiss,