Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1897-04-02

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, .n6es. La toux d'abord 81 seche de-
, vint bientot plus grasse: Ia vol,
paralssait maintanant rauque o.
enrou6e: ct o'6tait grand pitl6 d.
voir le pauvre Osrl fredonner en-
core dams son petit Lit, entire deu,
quintes de toux, SO plaignsut dc
ne plus entendre les oloches main
tenant silenoieuses, CONNIE pal
orainte d'attirer l'sttention de Zen.
nemi, rodant autour de la Vile in.
vestle.
Pour toute distraction, Carl
6coutait maintenant le brouhaha
de la rue, le pas cadence des (trou
pes, les brefs commandments des
oficiers ct le trot sdes chevaux,
tous oes bruits oonfus domines
parfois par Ia lugubre voix du Ca
non qni grondait au lointain.
On 6tait arrive q la periodic ne
taste d'oetobre: l'armee de Bazai-
ne await do se retlrer derriAre les
rempa,ts imprenables de ''Metz la
Puoelle" >qui SO vsnta1t de n'avoir
jamais "yu pennemi dams ses
murs."
L'hiver s'annoncait terrible ct
nos malheureux soldsts n'6taient
point seuls en- ressentir les pre-.
mieres atteintes.
Dams sa petite chambre 81 gale.
81 proprette, resonant encore des
joyeux 6clats de rire de l'enfant,
Fr1auet SO mourait, consume par
la pht1sie pneumonique. Les quin-
tes de toux devenaient plus fr6-
4uentes, la fevre await fait son
apparition. La terrible maladie
continuait son oeuvre de destruc-
tiol ct, dams son d6life. Carl con-
tinuait q chanter. en- r6clamant
son p6fe.
On jour, aprss une crise plus
v1olente que les pr6c6dentes, alors
qu'en un instant d'accalmie, le
pauvre enfant reposait, sa mere le
Wit tout a coup brusquement re
veill6, so lever sur son seant, la
joie dams les yeux, pour prefer To-
reille 4 un brult confus qui ne tar
da pas q SO pr6eiser: c'6tait une
mus1que militairel
O bonheur! Friquet semblait
rena1rre b la vie, le sang paraissalt
circuler plus chaud dams ses vel
mes; ses joues 81 pales. reprenaient
de roses couleurs, il battait ioyeu-
sement des mains en- disant: t'Ma-
man. -. maman. %. ecoute. -. la
musique!. -"
Mais bientot une moue SO dessl-
ma sur SOS levres. poeil perdit son
6tincelle de vie, la figure redevlnt
couleur de cire. Friquet continu.
ait q fcouter, dependant, un phi
amer so creusait sur son front. II
n 'entendait plus la gale musique
des Voltigeurs. mais une marche
guerriere. violemment rythm6e
par saccades, avec de terribles
eclats de cuivres. lourde, sombre
ct tr1ste CONNIE un chant funebre.
C'est le chant de victoire. la cla-
meur de triomphe de l'envahisseur
entrant dams "Metz la Pucelle"
que Bazaine venait de l1vrer q
l'ennemi.
Friquet retomba sur ses oreil-
lers, passa ses pauvres petits bras
amaigris autour du cou de ga me-
re quill embrassa tendrement, mur.
mura q son oreille, de So voix den
FAINT gat4 que ION contrarie: !
"Maman. :. maman.... tn sais
-. CO nest pas ssma" musiqueV
puts il SO renversa, tordu par un
spasme d'agonie.. ct mourut.
Quand le lendemain Soma Zen.
terrement qui, pour SO rendre au
cimetiere, devait traverser les
rangs ennemis. la petite cloche de
la cath6drale, celle qui pleure Ia
douleur des mAres. SO fendlt, on
ne salt pour qu'elle cause, ct re-
soma dun son lugubre d'alrain
fel6 que les Messins ne peuyent SO
rappeler sans fremir.
Les uns dissent que Ia cloche
brisee pleurait les malheurs de Ia
patrle: d'autres penserent qu'elle
pleurait supplement Ia mort de
son petit ami "Friquet.'
MAURICE CABS.