Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1897-09-17

Comment la chose s'etait-elle pro.
duite? on la deja devine, sans doute,
duite? on la deja devine, sans doute,
Vent-Debout, apres s'etre debarrasser
du capitaine ct des matelots anglais qui
etaient demeures sur lie pont du cutter,
await precipitamment dams la ca1e Apres
une promptitude inouie, il s'etait mis- a
ouvrir des voies d'eau, coup de hache,
dams lie navire. Et il await reussi avec
un extreme bonheure mener bien
cette rude operation.
Mais les deux navires etaient encore
ctroitement cramponnes Pun pautre.
alors que deja l'anglais s'engloutissait
all fond de la mer. Aussi lorsque Vent
Debout reparut SUR lie pont, sa hache
la main, poussa-t-il un veritable cri
de fauve. Du premier coup doeil il
await juge la situation. C'etait la de-
faite certaine au lieu du triomphe as
sure.
Mile tonnerres! hurla-t-il avec un
geste de fou, que faites-vous done, vous
autres?
L'ecume lui venait aux levres. La
colere faisait saillir ses yeux hors des
orbitres II s'elanca. Et lui aussi Sc
NIT hacher avec fureur. Chaque coup
de son arme, terrible en- sa main exer-
Gee, faisait voler des morceaux arraches
au plat bord du cutter. Mais celui-ci
coulait avec une rapidite effrayante...
-Hardi les gars! cria Vent-Debout
en- faisant rage, hardi, vous autres! II
sen va! il sen va! non dun tonnerre!
Et de nouveau il s'epuisait dams cette
lutte contre lie bois qui ne brisait pas
assez vite.
De leur cote les marins du Foudro,
yant ct Rogers s'escrimaient de leur
mieux. M. de Virelay, le premier, DON
matt pexemple, pour faire sa part de
cette besogne don't dependant, mainte-
nant, lie sort du lougre ct de tous les
Francois embarques a son bord.
Moment critique, sill en- fut, ct qui
remuait enlightenment lie chevalier de
Vaudrey: Roger await compris dams
quelle epouvantab1e situation on Sc
trouvait. Et sa pensee, reportee vers
Henriette, s'affola II entreyit la mort,
mort horrible du noye, apres tous les
efforts deja accomplis, toutes les espe-
RANGES quill entretenait en- lui Et son
anne eprouva les mortelles angoisses du
desespoir.
II luttait pour la vie, present, il re-
doublait de vigueur, trouvant dams pex-
ces meme de son desespoir une energie
qui Sc renouvelait sans cesse mesure
que ses forces s'epuisaient Et temoin
des progres que faisait peau, enval1is-
SAINT la Gale ct l'entrepont, il s'excitait lui
meme ct excitait les autres en- criant
CONNIE un possede
Mort de Dieu! nous n'avons pas lie
temps den fnir avec cette carcasse de
malheur!
Puts tout coup ii demeura la hache
levee ct CONNIE frappe de stupeur Et
cette exclamation dechira sa gorge:
-1OuS SOlHllcS pcIuuS!
En- effet, peau await gagne avec une
rapidite foudroyante ct deferlait sur lie
pont avec la violence dun torrent! Dams
quelques instants lie cutter allait etre en-
tierement submerge.
Debout, ayant de peau jusqu'aux ge-
noux, lie maitre de timonerie lesitait
recommencer lie travail quill jugeait de-
sormais inutile. Et, dependant, son
bras leve SABBATH de nouveau. La hache
fit voler encore TN ec1at. Tout coup
un craquement Sc produisit, ct le plat
bord de panglais ceda. lie Foudroyant
etait debarrasse
Un hourra formidable accueillit Get
evenement heureux sur lequel on n'etait
plus, pensait-on, en- droit de compter.
Ausitot M. de Virelay emboucha son
porte-voix. Et de sa voix tonnante il
commando ses hommes de ne plus
faire de quarter.
Alors les Francois, reprenant Poffen-
s1ve, Sc ruerent CONNIE des fauves sur
leurs adversaires. lie combat recon-
mencait, furieux. Dams leur elan ire
sistib1e les marirs du Foudroyant fai-
salient un epouvantab1e carnage.
Les Ang1ais, decourages, la vue de
leur navire qui sombrait, jetaient bas
les armes, imploraient ladversaire qui
les chargeait avec rage. lie pont du
Lougre etait convert de cadavres, de
mourant, de blesses poussant des cris
lamentables. Et ma1gre la defaite de
rennemi, la lutte continuait avec une fe-
rocite inouie.
Les oXciers anglais rendaient leurs
epees, les matelots du cutter fuyaient de
toutes parts, cherchant un refuge dams
la mature du lougre. Quelques-uns, af-
foles la perspective de la mort qui les
attendait, Sc tenaient suspendus par les
mains en- dehors du navire francais,
prets tomber la mer la moindre
attaque nouve11e. Et M. de Virelay
continuait de commander qu'on ne fit
pas de quarter.
-Vous n'aurez done pas pitie deu:,
prononca lie cheva1ier de Vaudrey dune
voix que pemotion faisait evibrer.
lis mont pas eu pitie de moi nj de