La correspondencia de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 1890-1943, 1897-01-27


muy tenido en- cuenta, ningdn arist6crata Sc
habria desdenado de estrechar aquella diestra
que jamas habfa sabido trmar un documento
comercial que no cinese las mas rudlmenta-
rias exigencias de una honradez acrisolada.
Como nunca tuvo otro lena en- nego-
clos de comerciante, que la modicidad en- ell
precio, ell extricto cumpimiento de sus COM
promises, su palabra era un documento la
vista V su irma una garantfa en- la plaza. Con
trailar que todos Sc creyesen honrados con su
amistad, todos ganosos de realizar operacio-
nes mercantiles con suj j jeto de tai valfa
Pero sucedio que estando como 81 dlgera-
ramos en- ell apogeo de su grandeza, compro
giros por valor de cincuenta mil pesos, contra
Ia casa de Londres, Haremanson y Companfa,
nunca al parecer, en- mel jores condolences de
nrosneridad, al hacer efectivas las letras,
imprevisto cambio Ell ell modo de ser de Ia re-
ferida casa, ira 10 consigo una quiebra, con
ella la rufna del bondadoso juan
Desde aquei infausto dfa, como la des-
oracia la mayor parte de las veces Sc ensana
con ell cafdo el antes reputable comerclante no
pudo cobrar sus deudas, y bajando la pendlen-
te del nfortunio, lego un dfa q encontrarse SIN
el indispensable pan para sus hljos.
En- tai estado ell infeliz, que no tuvo otras
aspiraciones jamas, que ell captarse el apreclo
de sus conterraneos ell mayor bienestar de su
d.
rrido de la existencia, tai extreme, que 3 no
considerar la desesperacion Ell que su pobre es-
nosa habrfa de caer, por falta de medlos con
que cubrir las mas perentorias necesldades de
sus pumerosos hiios, el canon de una pisto
Ia hubiera puesto fin aquella vida, para
81 de todo punto insoporJabe.
En- semej ejante sltuaclon, no encontraoa
puerta alberta ell que jamas la habla cerrado
sus semeiantes; acosado por la desesperaclon
h i iSjtO
azar, 10 que La veleidosa fortuna lie habla ne
oado trabaj jando honradamente.
Hahia 4 la saxon en- Madrid, lugar en- que
tnvo su acci6n esta verfdica historic, una casa
de iuego, la que concurrlan muchos senores
de distnguida nobleza, y no POGO de esos mu-
chos que por disponer Ell su vida en- La contra
sena de iugadores de empuJe, SIN mas tltulos
que su oticlo, tenen facil acceso en- los talleres
en- que la ambici6n de orc una necesidad i'm
periosa, Y ell monte el mayor y mas amblclona-
do bien de los tahures corrcmpidos. Una no
che. bochornosa enervante del mes de Agos-
to- oano Juan la embocadura de la Gale del
Carmen, V subiendo, subiendo como 1mpulsa-
do Dor fuerza irresistible, Sc encontro delante
de una puerta frente la que Sc detuvo brus-
camente Despu6s de breV1slmos lnstantes de
irreHexion, como qulen duda de 10 que de-
be hacer, miro unO y otro lado, VIC 10 le-
los alouien que Sc aproxlmaba, y como qu1en
teme ser descubierto y trata de eV1tar Ell ser CO.
nocido, percutio dos mas Veces con el plea
porte; respondieron de dentro, Sc slntleron des
puGs pasos precipitados, rechino un cerrojo, gi-
ro la pesada puerta sobre sus engrasados goz-
nes v Juan, precipitandose escaleras arrlba
cerrandose tras el la puerta, encontrose, casl SIN
uuererlo sin pensarlo, en- un salon, en- Ell que,
alrededor de una mesa, cubierta de verde tape
te. Sc encontraban muchos hombres, de pie los
unos sentados los mas y todos con las mlradas
tiias en- un punto que los atrafa domlnaba:
era un monton de orc, sobre cuyos Drlllantes
discos, la luz Genital de una lampara colgante,
deiaba caer sus vivos resplandores. Fra aquel
cuadro, constituido por gente dlnero, una es-
pecie de ronda diabolica, anlmada slnlestra-
mente por los espfritus del NAL.
Ante aouel cspectaculo, nunca Ylsto por
al VA arruinado comerciante su amino hubo de
so6recoierse un momento; contemplo, sin en-
bargo con avidos ojos, aquel monton de me-
tai, en- cuya possession todos pensaban con crlml-
nal ayaricia. V 6l, como todos los demas, tue
sobrecogido por ell vehemente deseo de ser Ell
,1nico dueno de aquella inmensa fortuna
Con este, Sc dijo, sera nuevamente RI.
co; podre pagar mis- acreedores' VolVera
Ia dicha 4 rni descOnsolada tamllla, y TO-
dos. todos veran en- mi, no al desgraclaoo
Juan, pobre casi despreclado, sno al
Juan de antes, aquel para quien todos era
mOO6lO
mos, pues que la suerte decida.
En- aquel mismo instante, ell banquero
arrastraba con su funesto rastrillo, un lago de
oro. que auuf aculla ocapaba ell centro ole la
mesa. Pocos momentos despu6s, no SIN an
+&s haber cruzado muchas veces ell que tallaba,
aouel haz de naipes, de cuyO centro todos es-
neraban ell codiciado bien de sus gananclas he
chas en- brevfsimo tempo, Sc VIC al tdllador,
one tendiendo cuatro cartas sobre ell tapete,
despu&s de 1aber esperado que los puntos ter
minaran sus puestas, exclamo con Voz de terro-
rffco acento: juego; en- tan solemne 1nstante,
Juan hizo una senal de espera. saco cuatro du-
roe, dnico capital de que dlspon1a para dar de
cenar a sus hijos, poni6ndolos sobre una sofa
que iugaba contra un rey, esper6 ell resultado
de su arriesgada resoluci6n. Durante aquellos
instantes Sc podfa sentir ell alcteo de una mos
"a nero tambien Sc escuchaban dlstancla las
fuertes palpitacones de cinco corazones que pa
recfan quererse salir del pecho III Juego con-
tinu6, saieron otra carta, y la sofa h1zo
su triunfal aparici6n, sometiendo su poder al
destronado rey; Juan tomo su dlnero, Sc bara-
ian nuevamente las cartas, empezo de nuevo Ell
iuepo, ell va animado comerclante, doblado
su peque7lo capital, 10 puso todo un tres con
ira un as; salio Ell primero, ell rastrlo atraJo ha
cia ell que tallaba las gananclas obtenldas, y
ma nueva talla sigui0 la Ultima. Las cuatro
cartas de costumbre volvferon aparecer sobre
el tapete; Juan escogio una, coloco sobre ella
todo ell dinero reunido, y repercutlo en- ell espa-
clio Ia fatfdica voz de ejuego,> Juan trlunfo
nuevamente; las miradas de tantos esp1rltus en-
fermos confuyeron hacia el, y la jugada Sc re-
niGi6 con mas ardor; salio I'm cinco, despu6s un
tres, enseguida Juan, sin esperar slqulera a
que tendieran las dos restantes, hlzo su punto,
virando la altima carta de traves; sallo un nal
pc, despu6s otro, despues otro, por nm, el
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