Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1891-02-26
VARIETIES.
La derniere lettre.

La derniere lettre.
La bataille 6tait fnie.
La-bas, lie soleil rouge se cou.
chat derriere la colline, tandis que
sur l'escarpement de la vall6e, DEF
batteries legAres poursaivaient de
leur feu l'arm6e en- deroute. Iou1
au SONNET du coteau, pres de p6.
elise en- cendres, un homme, don't
Ia poussi6re couvrait l'uniforme
att6nuant les gallons ct 6teignant
les ors, regardait ces troupes quj
remontaient, lasses, vers Fr@sch
willer ct que le matin il langeait.
joyeux, en- ligne de bataille sur les
hauteurs de la Sauer.
Et tout autour, aupr4s de Woerth
en- fammes, Poeil n'apercevait plus
que cadavres d'hommes ct de che
vaux, caissons ct afft1ts bris6s, ves-
tiges terribles dune lutte atroce!
Lei, une piece egueul6e baillait au
ciel, formidable dams ga decheance
meme; Ia, une tranch6e q pe1ne
commence ct deja combl6e par un
amas de tuniques blenes ct de pan
talons rouges gisant 'confondus
dams le pele mele du corps corps.
C'6tait la sanglante illustration du
mot de Dragomiroff.
l1~ntement, lie fot de l'armee
montalt, encombrant les routes,
avec cette d6sesperance de troupes
confantes le matin de la confance
meme de leur chef, ct qui, vaincue
le soir, ne savent plus qui rendre
res oonsable de leur defaite. Dams
les houblonnieres, vers Nieder.
bronn, les cuirassiers s'immortali-
salient dams une charge furieuse,
ct, q travers bois, des bataillons
enters s'epgouffraient avec des
cris ct des clameurs contuses, tan
dis que, derrlere eux, les obus al
demands tracaient leur sillon lu.
mineux. De ci, de ID, le feu de Ia
mousqueterie soutenait encore
rhonneur de la retraits ct arretalt
la poursulte trop prompte.
Retraite par echelons! Combien
celia semblait facile quand on lisait
ces trois mots dams la theorie bleue
autour du poele rough, ct que l'on
commentait avec le capitaine ms
tructeur les dispositions savantes
q adopter en- pareil cas-! Et, de Jo-
mini au general de B1ack, tous les
auteurs Sc pressaient lsppui de
lelegante demonstration du pro
fesseur, sans oublier la correspon-
dance de Napoleon nj les exemples
tires de la campagne d'Italie.
Mais maintenant le capitaine
instructor await etc tue a Wissem-
bonrg, ct lie lieutenant, ]adis con
6leve, courait sur Ia ligne de feu
dun tirailleur q l'autre songeant 3
la pratique ct oubliant Jomini, de
Brack ct Napoleon lui-meme, pour
ne penser qua prolonger la resis-
tance n'lmporte comment.
On etait alors derriere une hale,
ct la fusillade en- partait nourrie
avec de soudains crachements ct
des commandments brefs. Cha
Gun oubliait que depuis vingt heu
res il n'avait rien mango, pour Sc
souvenir settlement que depuis
midi on etait vaincu. Soudain une
lueur s'alluma q l'horizon dams la
ligne allemande, puis CO fut ur
nuage de fum6e crevant en- plein
ciel avec un bruit de tonnerre, 1t
un obus d bales 6clata au milieu
des Francais, = semant le silence,
6tejgnant dun seul coup tous les
feux de la haze.
En- haut, vers Reichshofen, les
clairons envoyaient les dernieres
notes de la retraite.
La bale await d6chir6 la tunique
pres du col ct, tracant un sillon
sanglant q travers le drap bleu,
6tait entr6e profonde dams la poi
trine, pres du c@ur. Aux cot6s
du lieutenant, abattu par le meme
orage, un caporal de turcos await
lance, farouche, un dernier: "Allah
lila Allah!" vers le ciel assombri,
puts l'enfant de rAtlas 6tait re-
tomb6 grave, majestueux dams la
mort.
lie cr6pitement des balles s'atte-
nuait ct Ia lutte semblait tourner
le petit bois. On n'entendait plus