Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1890-12-04
LES lDEES DU COLONEL.

Ma fol! dit lie colonel Laporte
le suis vieux, i'ai la goutte, les jam.
bes ra1des CONNIE des poteaux }e
barriere, ct, dependant, 81 une fem
me, une ]oliA femme m'ordonnai'
de passer par l6 trou dune aiguil-
Ie, je crois que j'y sauterais com.
me un clown dams un cerceau. Je
mourrai alnsi, c'est dams le sang.
Je me rappelle justement une
p+tlte anecdote de la guerre qui
prouve bien que nous sommes Ca
pables de tout, devant une femme.
**x J'6tais alors capitaine, sim
pie capitaine, ct j. commandais un
d6tachement d'eclaireurs qui bat
TAFT en- retrait>, au milieu d IN pays
envahi par les Prussiens. Nous
6tions cernes, pourchass6s, 6reln-
tes, abrutis, mourant d'6puisement
of de faim.
Depuis la veille, on n'avait rien
mango. Tout le jour nous restames
caches dams une grange, series les
uns sur les autres pour avoir moins
froid, incapables do parler ou de
remuer, dormant par secousses ct
par eaccades, CONNIE on dort quand
on est rendu de fatigue.
A cinq heures, il fais ait mutt, Get
te mutt blafarde des neiges. Je SO
couai mes gems, Beaucoup ne vou-
latent plus sc lever, inca ables de
sc lever ou de sc tenir debout. an
ky|oses par le froid ct le reste.
Devant nous, la plaine, uDe gran
de plaine toute nue., Oh il plsuvait
de la neige. Ca tombait, Ga tompait
CONNIE un rideau de facons blancs
qui cachaient tout sous uD lourd
manteau gele, 6pais ct mort, mate
las en- iaiue de glace. On aurait dit
la fin du monde.
-AIlons, en- route, les enfants!
lis regardaient Ga, cette poussie-
re blanche qui descendant de la
haut, ct lis semblaient penser:
En- VOLTA! autant mourir ici!
Alors, je tirai mon revolver:
lie premier qui danche, ie le
brnle!
Et les VOLTA qui Sc mettent en-
marche, tout lentement, CONNIE des
gems don't les jesnbes sont us6es.
J'en envoyal quatre, pour nous
6cIairer, a 'rois cent metres en-
want; puts, le reste sulvit, pele-
mele en- bloc, au hasard des fati
ques ct de la lougueur des pas; je
placai les plus solides par derrjere,
avec ordre d'acc6l6rer les trainards
a coups de haionnette dams le dos.
LA neige semblait nous enseve
lir tout vivants; ellie poudrait les
k6pis ct les capotes sans fondre
dessus. faiseit de nous des fanto-
mes, des especes de spectres de sol
dats morris, bien fatigu6s.
Soudain, les eclaireurs se repli6-
rent. Q,,elque chose les 1nqui6
TAFT. lis avaient entendu parler
ievant nous. J'envoyai six hon.
mes ct un sergent Et j'attendis
Tout q coup, un cri aigu. un cri
de femme travelsa le silence pc
sant DIS neiges, ct, au bout DE-
uuelques minutes,on m'amena deux
prisonniers, un vieillard ct une
jeune file.
Je les lnterrogeai 3 voix basse.
rs fuyaient devant les Prussipns
4ui avaiept occup6 leur maison
dams la soir6e. LIE pere await eu
ueur pour sa file, ct, sans meme
pr6vt mir leurs serviteurs, lis Sc
talent sauves tous deux dams la
mutt.
Je reconnus tout de suite que
c'6talent des bourgeois, meme
mieux que des bourgeois.
Vous allez Eous accompagner,
leur dis-je.
On repartit. CONNIE le vieux
connaissait le pays, il nous euida.
La neige cessa de tomber; les
6toiles parurent, ct le f'o:d devint
terrible. La jeune file, qui tenait
le bras de son pere, marchait dun
pas saccade, dun pas de d6tresse.
EIla mnrmnra nlnaianra fOia. Gle
ne sens plus mes pieds," ct moi, ]e
souffrais plus qu'elle de voir cette
pauvre petite femme SO trainer ain
81 dams la neige. Tout dun coup,
ellie s'arreta:
-Pere, dit-elle, ]e suis 81 fati-
gu6e que je n'irai pas plus loinl
LIE vienx voulut la porter; mais
il ne pouvait pas settlement la SOU
lever; ct ellie s'affalssa par terre en-
ponssant IN grand sonpir.