Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1889-07-11
Femfl1etnm.
az
LII
C0FFRET D'AClER
Par GEORGES PRADEL.
(sUITE.

ouarantaine, mails ellie portrait lar
cement au grand jour deux lustres
de plus. Son visage ride, ratatine,
pardait I'empleinte de tous les ex-
ces ct de tous les vices. De temps
3 autre, So seule consolation, disait-
ellie, ellie puisait une petite prise
dams une tabatiere dite queue de
rat. ct SO l'introduisait dams son
nez en- pied de marmite. Aux lu-
miAres, grace q une 6paisse couche
de blanc ct de rouge, ellie produi-
salt encore I'm certain efet, ce don't
ellie etait tres fere. So converse
ton %oourante Sc composait invaria-
Element du r6cit de ses success pre-
sents qui egalaient pressure, a Zen
croire, ses triomphes passes.
Son ma1tre ct seigneur, le direc-
teur, qui tenait la tete d Get instant
des debris mis6rables dc 50 cohor-
te, ofrait une silhouette digne du
creyon de Daumier. Un chapeau
3 haute forme s'inclinait sur son
oreille. II portrait la moustache
coup6e aux angles de la bouche,
des favoris d meme hauteur, ct ses
cheveux poivre ct sci SO contour.
naient des deux cotes des tempes,
formaut ces accroche-coeurs pre-
tentieux ct canailles que pon q
nommes dams ces derniers temps
rou1aaquettes. LIE nez rouge, la
levre tombante, c'6tait bien le nu-
nero correspondent de sa trop CO.
quet'e spouse: lie couple faisait ad
mirablement la paire.
LIE directeur Bompard, l'ecuyer
Bompard, CONNIE il SO nommait
polnpeusement, pr6sentalt q p@il
de Pobservateur l'assemblage des
defaults les plus cors6s ct des vices
les plus d%angereux, le tout com
plet. II fumait+ une petite pipe
courte ct s'arretait de temps q au-
tire pour regarder 81 la troupe 6tait
en- ordre. Marchant avec une len
teur calcul6e, malgr6 laverse, il Sc
souciait peu, du moment quill les
partageait, des soufrances de ses
suiets. lis 6taient tous tremp6s ct
n'osaient point trop maugreer, le
seigneur ct ma1tre ayant le bras
robuste ct la main prompte.
M. le directeur go montrait dams
tontes les circumstances de la vie
dune brutalite constante, ct c'etait
piti6 lorsque ga Motto ct lui avaient
Blu IN coup de trop, CO qui arrivait
toutes les fois que la recette leur
permettalt de Sc payer de leau de.
vie, c'etait piti6 de voir comment
etaient trait6s les pauvres esclaves
qui r6clamaient timidement lear
dn. La directrice. tremp6e par la
pluie, malgr6 la bache, car l'eau
s'infltrait a bouche que veux tn
par les assures ct les reprises, Sc
NIT q interpreter violemment son
seigneur ct maitre.
Monsieur Bompard, lui dit
ellie, tn ne peux pas presser un peu
tes rosses, nous grelottons ct nous
crevons de faim.
Isl Ga ne fat pas piti6, r6pon-
dit lie directeur sans d6tourner la
tete. Vous demande un peu! avoir
froid az mois de JUN.
On a froid en- toute saison
lorsqu'on est tremp6, r6pliqua al
grement Nine Bvmpard. Dome
moi ton manteau ct tn verras 81 je
me plains du frold ct de la pluie.
4Bompard portrait sur les 6paules
un carrick jaime B deux collects qui
aurait pu drawer les avalanches du
d6luge. Cette invite au carrick ne
fut pas du gont du directeur qui
r6pondit sans d6tourne1 la tete:
Madame Bompard, je to pre-
de me f.. che la paix. Je mai pas
envie d'ereinter mes betes pour vo-
ire sale peau, entendez vous.
Sale peau! sale peau! gronda
t-elle, ma sale peau vaut blen un
vieux debris CONNIE tot.
Bcmpard await entendu au pas
sage "vieux debris" II SO retour-
ma, ct PENDANT Pair dun coup de
sif1et coupe:
-Suf6t tn ne veux pas to taire
vieiile rosse!... d l'arriv6e, nous
causerons avec Jules.
Cette conversation don't ellie 6tait
menacee avee lie susdlt cut 10 don
de clore le bee q Nine Bompard.
Toute tremp6e, ellie s'entortllla dams
I'M lambeau de c%ouverture ct SO
renferma dams un mutlsme farou
che. Mails de la derniere voiture
partit une volx jeune. La seconde
dame de la troupe, la ma1tresse GU
la femme de rhercule, Molina, une
bruno encore piquante, quoique
bien fatlgu6e, ct qui cria dune
volx aiRue:
-M'sieu Bompard, 81 nous mar
riyons pas, le ne pourral jamals
danser CO soir, car je suis tout en-
gourdie, ct la tote me tourne, ai
mes erampes.
Que lie diable l'emporte aussi,
celle-la, gronda Bompard.
MATS il ob6it q l'injonction qui
lui 6tait fate. Alors la d~irectrice
passa SO tete hors de la bache, es-
sayant d'apercevoir Molina. Atra
vers Pespace, ellie jetait q la dan
seuse un regard charge de venin ct
de fel. Dams la troupe, on disait