Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1888-06-14
Eemil1etnn.
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L'HOMME
MINUIT
PAR
r ENACLT ct LOUIS JUDGES
(sUITE)
PAR

ulluauCuF, Ia "CAO S"PP
mes baisers. CONNIE je te couvrais
de c%aresses! CONNIE je me fellcl-
tals de ties gtaces %naissantes ct de
ton developpement precoce lu
avais a peine un an, que deJa tn
voletais CONNIE IN oiseau, car, he
las! pauvre petite, c'est au bagne
que tn as fat ties premiers pas.
Ce souvenir d6chira le c@ur de
TherAse; ellie fondit en- larmes.
Baltimore, lui aussi, ne put retenlr
ses pleurs. Et lie pAre ct la lille,
unis dams une douleur commune,
Sc tenaient embrass6s ct sanglo
talent. Lorsque cette explosion
fut caImee, Baltimore continual:
dependant une preoccupatlon
aHreuse s'6tait empar6e de mon
esprit. Quand je songeais que, de-
venue grande ct intelligence, tn
pou1rais tie rendre compte de ma
position, croire peut etre q Pequite
des hommes qui t'avaient condam
nee a rougir de moi, je frissonnals
DIES pieds q la tete. Pour me sous
traire q ce nouyeau malheur, je re
solus de m'6vade1. Mais quelqnes
annees s'ecoulerent sans que j.
t%rouvasse une occasion favorable.
Je commencals a d6sesperer, lors
que la rfgularit6 de ma condulte
me valut d'etre romm6 lnfrmler q
lhopital de la marine. Cette fonc
ton m'ouyrait une issue certalne;
mails avant de my hasarder, je dus
prendre toutes mes measures. Vers
cette 6poque, j'avais rsGu la o
velle qu'un de mes oncles, chas
seur d'isards dams les Pyren6es,
yenait de MOURN, ne laissant d'au-
tire heritier que moi. Un cabane
al pied du V%ignemale ct quelques
centaines de francs, fruit de ses
Economies, composaient toute sa
succession. II tut convent que
Mathilde partirait pour l'alll,r re-
cueillir, ct qu'elle ne r6veleralt a
personne nj le but nj la destina-
ton de son voyage. Je devais la
rejoindre dams les Pyr6nees. Au
bigne, on fabrique de tout, on
vend de tout, meme DIES passe- ports
meme de faux papiers. Je n'eus
pas de peine a me procurer ce don't
]~'avais besoin, ct en- plein jour, tan
dis que phopital regorgealt de vi
siteurs, zen SORTS sous un unltor
me d'oAicier de marine. Une di
ligence partait pour Toulouse. Re
solu de payer d'audace, je pris une
place d'imperiale, m'exposant d
tous les regards, augmentant for
ce de tem@rit6 mes chances de sa-
Tut. Grace a mes papiers, grace
au calme, a la presence d'esprit qui
ne m 'abandonnerent pas, je fran
CHS mile obstacles, ct je descen
dis q Toulouse sans encombre.
Cette distance parcourue, je me
considerais CONNIE sauv4. Je ga
gnai Tarbes, ma Vile natalie; j'y
arrival lie soir pour que personne
ne put me reconna1tre. A la vue
de la maison qu'avalt habit6e ma
famille, au seuil de laquelle repo
salient, melancoliques ct doux, les
fantomes de ma jeunesse, une vive
emotion me saisit. Quel ab1me me
s6paralt de &c temps ecoul6! un
ab1me infranchissable, au fond du
quel gisaient mon repcs, me- fortu
ne, mon honneur en- RUNE; au bord
duquel se dressait ma haine contre
Ia soci6t6. All! je Metals plus le
jeune homme modesto ct bon qui
grandissait q Pombre DIES vertus
domestiques! J'6tais devenu l'hom.
me 6nergique ct implacable, capa-
bic de tout, meme du crime, pour
me venger DIES iniqu1tes subies!
J'avais quite lie toit patterned avec
la candeur au front, jy reyenais
avec IN maillon au pied!
"Livr6 d ces sombres pens6es, je
demeurai quelque temps immobile
a consid4rer cette maison Oh dor
matt mon bonheur d'autrefois;
puts trouble, navr6, je men 6loi-
gnai q la hate ct me dirigeai vers
Ia montague Oh s'6tait refugi6 mon
'bonheur d'aujourd'hui. De eau
terets, accompagn6 dun guide, je
m'achemlnai vers le Vignemale.
Quelle Impotence ct quelle fete!
J'allais revoir Mathilpe, ma coura-
geuse femme, la magnanime COM
payne de ma misere! J'allais pou-
voir la serrer sur mon coeur en- H.
berte ct couvrir de mile caresses
les petites mains ct les petites
joues de ma Th6rese! Mes pieds
avaient des allies, je fatiguais mon
guide. J'arrive enfin, je reconnais
la cabane de mon oncle, Oh plu
sieurs fois, dals ma jeunesse, ia
vais visit6 lie chasseur. Je pousse
la porte. -. 8 aIlfgresse! j'apercois
Mathilde assise pres de l'atre, con
enfant sui ses g now, chantant
uue m6lodie en- la bercant douce
ment. Mathilde! ma femme! me-
criai je en- bondissant vers ellie, TAI
pu FUR, me voici!" Mais ellie, Sc
levant aussitot ct reculant de quel
ques pas, poussa un cri ct me re-
garda dun cell hagard. Eli quoi!
je stupefait, ne me recon
nais tn pas? ne reconnals tn pas
ton mari?" L'expression de son
visage s'adoucit d ces mots, ct Sc