Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1888-12-27
Feuilletnn.
LII
COFFRETD'AClER
Par GEORGES PRADEL.
LII
(sC1TE.)

brusQueme Mt au mllleu de sa pro
menade, car tout en- parlant, II tal.
salt lie tour du fumoiI, ct sa sur
prise parut s'acc- ntuer encore.
&c nest pas pour laHalre
Stidman? repeta t il.
Non, monsieur.
-AIors... il hesita an instant.
aqu~l lie cause dois je... ~l'avanta
&c de votre visite.
Bleu que ces mots eussent etc
prononces sur le ton lie plus natu
rel, NJ. Dutertre, par dessus ses lu,
nettes, darda I'm r, gard incisif ct
profound sur son lnterlocuteur. lu
Reimbursement, M. Desproges lui
inspirait une aversion subtle, une
an1lpathie inn6e. Bien vite il Sc
reprocha cette repulsion instinct
We. II n'etait point Ia pour falra
du sentiment, mails bien pour pre-
venir CO mari, qui semblalt dali.
leurs Sc trouver dams la quietude
la plus profonde, de l'epouvantable
malheur qui venait de lui arrlyer.
--Je ne viens point ponr fatal.
re Stidman, que j'ignore, reprlt
done a son tour M. Dutartre. Je
vous suis adresse par mon chef oil
rect pour.
Mag 6 tout son aplomb, conqnls
dams nombre d'affaires criminelles
ct de drames sanglants, lie secr6
tsire Sc trouva subitement embar
rasse. Il cherchait p6riphra-
Sc, n'osant dire tout crdment: pour
vous ~apprendre qu'uue femme que
l'on atfirme etre Nine Desproges
Want d'etre trcuvee assassin6e, en-
toilette de bal, dams l~'escalier dune
mason de la rue de Douai." NJ.
Deaproges paraissalt fort mecon
tent. Sans doute. il ne compre-
matt rien a ces h6sitations du jeune
homme ct les trouyait fort incon
venantes. II commencait a from
Ger e gros sourcils noirs, ct ses
yeux prenaient une expression
mauYaise. M. Dstertre TONGA sur
l'ohstacla. CONNIE le sportsman
lui disalt dun ton q la fois haut'in
ct colere: "Eh bien, monsieur, j'at-
tends!" Il reprt evec une fermete
douce, qui prouva;t que les roule
ments d'yeux de NJ. Desproges ne
I'intimidaient guere:
Monsieur, je vous suis envoy6
par mon chef direct pour vous de-
mauder 81, a votre connaissauce, II
ne serait rien arrive 3 Nine Des
proges.
.Du coup lie mari Sc facha tout
rouge. II tapa du pied, %s'arretant
au milieu de sa promenade:
Nine Desproges? Ma femme!
Qn'est ce que sou nom Went faire
lei? je vous le demande.
En- face de l'explosion de cette
colere, M. Dutertre so demanda,
durant l'espace dune seconde, 81
ce centaure aux largss epaules, aux
puissan}s biceps n'allalt pas, sean
ce tenante, Sc porter u lui aux
extremit6s les plus facheuses ct
tout supplement l'etrang'er. Mas,
malgr6 sa faiblesse %corporelle, M
Dutertre etait un brave, ct il tint
tete resentment q Get acc6s de fu
reur.
-Je ne suis pour rien dams les
renseignements que je viens vous
demander, reprit IL, sans se d6par
tir de O calme. J'accomplis III
ordre, ct c'est tout. Au lieu de
vous METRE en- colere, veuillez
m'accorder quelques secondes.
-Je vous 4coute, monsieur, bien
que je n'admette pas cette lng6ren-
ce de la police dams mes afaires
priv6es. Je ne puts tol6rer que
ion s'arroge ainsi lie drolt de pro
noncer lie nom de ma femme. Je
vous eccute, je vous le repete, mails
je vous prize d'etre BRET.
Monsieur, la police, Went de
d6couvrir une personne q lequelle
est arrive un accident, ct on afir-
me que cette p7rsonne SO nomme
madame Desprogas.
Cette %expllcation, a la fois pru
dente ct concise, n'eut pas lie don
de calmer bereavement de M. Des
prog's.
-Mais enfn, monsieur, s'ecria
til. c'est de la folle. Ma femme
est rentree tres tard du bal hier,ou
plutot ce matin. Et ellie dort, tres
paisiblement, en- CO moment, tout
CONNIE je lie faisais tout q rheure
encore ct il ajouta avec une grima-
CO de regret, qui, q la rigueur, GU
va1t passer pour un sourire, tout
CONNIE j'aurais continue q lie faire,
81 vousn 'etiez point venu me re
WELLER pour me raconter des his
torres cans queue nj tete.
M. Dutertre 6tait perplexe LAT
frmation 81 sacr6e ldu mari lie de-
m~ontait. ii voulut insister cepen
dant.
Monsieur, %poursuivit il, je ne
COMMAS que ma consigne, ct ellie
formelle. Permettez moi de rele-
yer une contradiction dams vos pa.
roles. Vous venez de me dire,
dune part, que vous .aviez passe
Ia MAZE ure partie de votre soir6e
ct meme de votre mutt au cercle.
Eth bien?
Eft, d'autre part, vous afhrmez
que Nine Desproges est alice au