Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1888-06-23


mais pu reussir / reconnatre, sutiisait a son
c1ur, fort susceptible d'at'achement, on ne
peut le nier. Quand le tic tao du moulin
faisait silence, on entendait des entretiens
animas qui eussent pm faire croire que Per
THUS recevait quelque visite: c'etait le
meunier qui iasait ct le corbeau qui croas-
salt. touiours d'accord, Fun ct rautre solides.
independents ct goguenards, celibataires en-,
durcis tous les deux, car je mai jamais en-
tendu dire que Jacques cut eprouve le be-
soin Dc faire un mid en- tout cas-, 81 corbne.
81 ellie existait, Sc tenait invisible recart, ct
l'unirue ami meunier n'avat pas lieu den
prendre ombrage.
Lorsque nous avions pousse notre prone
made jusqu'au moulin de Pe-thuis, nous al
lions un. peu plus loin, Ia ferme installee
dams IN ancien MANOR qui porte 10 nom bi-
zarre dAigrefn.
Malgre son aom suspect, cette metairie,
environnse de fosses ct deaux wives qui Sc
raient dignes du chateau lie plus najestueux,
est en- tout point recommandssle., de puis
affirmer Quill men sort rien de frelate, cue
l'hos ptalite est loyalo ct meme desntsres-
see dams une certaine mesure, quoique les
honnetes cultivateurs de nos campagnes pas
sent avec raison pour tondre sur un cut,
CONNIE on dit. Est-ce IA, du reste, un de-
faut bien revoltaut de la part de ceux qui ga
gnert le pain quotidien a Ia sueur de leur
front, en- Sc rappelant tout ce qu'une recolte a
cotlte de peines - Jai etc habituee l'indul
gence sur CO Glapitre par mes parents, plus ge-
nereux en- toute Circumstance que ne 10 com
portait leur mediocre fortune, CO qui donnait
du pods on en- conviendra, aux bonnes raj
sons qu'ls trouvaient pour excuser la pre-
tendue rapacite des paysans.
J'allais done volontiers a Aigrefin apres
une Tongue course boire, dams fetabe meme,
recuelee de lait que j'avais WI traire. La
fraicheur etait 81 delicieuse, les jours d'ete,
au fond de ces grandes etables scrupuleuse-
ment propres ct plenes d'ombre, qui SEN
talent bon l'herbe coupee, on Ton n'enten-
DAFT que lie bruit sourd que font les vaches
en- ruminant, tandis one par Ia porte ouverte
entrait avec Ia lumiere eblouissante dc midi
le joyeux caguetage de Ia basse-cour, All mi
lieu de laquelle, ,une armee de poules. dc ca
nards, d'oies ct dc dindons grattaient Ia paille
GU plougeaient dams Ia mars!. Les pigeons
SO rensorgeaient sur les toi.s de chaumo tout
feuris; ct leur roucoulement remplissait rair,
mele 4 la musique monotone que font les
abeilles enivrees par fodeur de miel du sam
foin. Les bons souvenirs! Cetait aussi en-
moi con,yne un rayon do soleil ct CONNIE une
chansons Je mai qua pense- pOuS seutir en-
core cette impression exquise. bus les ha-
bitants de Rosieres ct des environs devaient
r'eprouver plus on moins, je suppose; tous
deyaient etre heureux ct tous me- semblaient
oons, ou, tous... ceux-la memes qui etaient
designes CONNIE mauvais, caA Je 10 repete,
malgre les apparsnces, il ny pas de trou-
peau, 81 horissant quill soft, qui ne compte
queques brebis galeuses.
Fallait-il donner ce nom au pere Remy III
vrogne g.. Non, car il s'acquittait, du reste,
en- conscience de ses triples fonctions do
sonneur de cloches, de chantre ct de fos-
soyeur. Cette derniere besogne etait psrti-
culiarement triste, ct ON aurait Gu tort, il me
semble, do lui reprocher le verre de win quill
buvait de trop pour s'egayer, dautant que,
vigneron de son etat, il vivait dams une per-
petuelle infinite avec le jus de la treille qui
rougit le uez ct fait hageoler les jambes tells
etaient, on effet. les signes particuliers quon
eht etc force d'inscrire sur le passport du
mas jamais il ne fit d'autre chenin que celu
du cimetiere sa vigne ct dc sa vigne au caba-
ret. Uautses buvaient par accident; il etait,
heas buveur de profession, OF hetri CONNIE
| tel.
Aupres de pivrogne, on citait aussi le vo-
eur, ct ceui-a encore jesssayerai de 10 do
fendre tout bas. Pierre I.enoir etait journalier
ct charge de famille dix annees auparavant
il await, un jour quill battait en- grange, dero-
| be dams sa blouse la valeur dun bOisseau de
bic i: souffreteux d'ordipaire, il relevait dune
grave maladie, ses enfants mouraient de
H2m; circumstances attenuantes. ii men
traversa pas moins la prison ct, aux yelx des
paysans surtout, Ia prison est une tache quo
rien nefface. A son retour, Pierre Lenoir
ne trouvait plus d'Ouvrage tout le monde
lui tournait le dos impitoyablement. II fall
lut que mon grand-pero donnas fexemplc
porr que cette risueur Sc reachat un peu !;
il remployait plusieurs jours par semaine ct
neut jamais i Sc plaindre dc lui. Nimpor-
tc, le pauvre Pierre gardait latitude ct Thu
meur dun paria il marchait tete baissee, ne
regardait personne en- face, vivait fecart.
Quand on lrk parlait avec bonte, il devenait
rouge ct prenait pair gene, soupconnant
qn'on voulait le cohsoler de sa disgrace qui
lui etait toujours present fesprit:
VOLTA reffet dune faute, nous disait mon
grand-pere, ellie pese sur vie entiere, quot
qu'on fasse ensuite pour IA racheter mais
plus le coupable sen souvient, plus nous de-
vons nous efforcer de le relever ses propes
yeux. Soyez done aussi polls pour Pierre
Lenoir que pour tout autre, ct ne parlez
jamais do ce que vous savez sur SON comp
te.
Et Pierre Lenoir n'etait pas le plus grand
criminel du bourg; il await aussi le Forcat,
connu sous ce nom terrible, ct qui, CONNIE
sill eut vou.u Sc denoncer lui-meme, portait
toujours un vieux pantalon rouge avec un
bonnet de meme couleur.
A co.t,ou>r