Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1888-06-09

sabotiers formaent 4 nos yeux Ia famille du
petit Poucet; la vieille borne ingenieuse qui
nous fabriQuait en- une heure de superbes
costumes pour jouer nos charades nous SEM
blait aussi admirable que Ia marianne de Cen
dyillOn, ct Phidias, le joueur de violon, Get es-
prit vif, ce bon cGur, Get artistic enferme
dams une envelope dfforme, await ete sur
nomme par moi Serpentn cert.
Nous nous faisions de Ia feerie une image
tres modesto qui nous sufisais. De meme,
Quand, escortes des nombreux petits Slmon,
nous transformions en- comedie improvisee
quelqu'un de nos contes favoris, uOtre imagi-
nation remplacait, sans hester, les pierres
precieuses de rigueur par des cailloux ct les
armes enchantees par un simple baton:
-Qui salt, disions- nous, en- presence dune
grenouille on dune petite souris, 81 ce nest
pas quelque fee dsguissei
Nous riions en- parlant ainsi, c'etait un jeu
assurement; mais 81 Ia souns etait devenue
tout 1 coup une belle dame, 81 les petites
pierres du ruisseau s'etaient chsngees en- ru-
bis ct en- diamants, nous n'aur;ous peut-etre
pas etc surpris outre mesure. Jinsiste ID.
dessus pour faire comprendre 10 genre de
crainte qui nous saisit le jour cd surgit nos
yeux une premiere fois cette creature dap
parence fantastique la mere Nanon.
J'avais huit ans, mon frere en- await six, ct
nous etions en- train de metre en- scene
nous deux avec tout le soin possible un cOnte
que j'avais Ia, quand sbudain, au moment
meme oI devait apparaitre Ia fee Carabosse,
une vieille mendiante touts ratatnee Sc mon
TIA derrisre Ia petite barrisre qui ferme le
pare Get endroit.
La cape d'indieune passes don't ellie etait
L.: l.
nsrveux ct noircis au soleil, % croisaient sur
n'avoir qu'une taille de maine. ct son capu-
chon girls d'oa s'echappaient des mschss. de
meme couleur, sa tete branlante, runique
sous un nez crochu, 10 barbe blanche surtout
SAINT des doutes sur son sexe, nous parurent
81 epouvantsbles que notre premiere impul.
sion fut de- FUR.
II faut dire que nous avions donne pour
decor notre drame merveiiieux une clairiere
asses sloignee de ID maison, ct one Monique
nous await quittss pour aller chercher son ou-
vrage: Ellie ne pouvait Sire de retour avant
dix minutes. or quels psrils ne court-on pas
en- moins de dix minutes auprss dune maui
vaise fee! Notez que je vensis de tourner
papier dore une baguette de coudrier, en- criant:
-Au. nom de tous les bons genies, je te de-
6e, Carabosee !-quand Phorribls apparition
s'Stait produite.
D'aussi imprudentes paroles devaient stre
suivies dune prompte vengeance; c'stait du
moius ravis dc Henri.
-Sauvons- nous criait-il en- m'entrainant
Mon joli petit monsieur! ma petite de-
moisells chevrota Ia pretendue fee.
Je m'arrstai. honteuse tout comp de ma
peur ct prst Ia nier devant moi.msme.
Que nous voulez -vous dis-je de loin On
faisant effort pour afermir ma voix.
La charite, repsta Ia veille femme, "a
main ridee tsndus / travers les pieux de- Ia
barriere.
Nous n'avons pas do ssus dams nos po.
ches, repliquai.j .je on me rapprochant Dc deux
ou trois pas malgre les prisres de Henri qui
s'attachait 1 mes jupss faites le tour ct en-.
tree du cote de Ia cuisine. On vous donnera
du pain.
-Helas c'est que je suis bien fatiguse,
repondit Ia vieille, s'asseyant al bord du ia
lus dun air decourags. J'ai soixante- -quinse
ans, mes mignons; v0us ne savez pas CO que
c'est que d'avoir soixante-quinze ans... Et
quand on travaille toute % vie, quand on
ma pas une pierre pour ysrsposer % pauvre
tSte, on est 1 plaindre, je vous le dis.
-Mais vous n'stes point du bourg, repris-
je, m'enhardissant jusqu'a m'avancer do quel-
ques pas encore je ne vous ai jamais vue.
Ellie nous raconta quo depuis des sunSes
ellie demeurait chez 90 6lle, marise dams IN
village des environs; que, cetts file Slant
morte, son gendre, un mSchant homme,
Pavait renvoyse' de chez lui Sans asile OF
sans pain, ellie Stait alors revenue Rosisres;
ellie y vivait d'aumones; comment faire au.
trementS A son age, on ma plus Il force de
TRAVELLER.
Je promis de parlsr dele mes parents,
ct 10 soir meme, On effet, je racoutai cette
aventure, sans ajouter qu'elle m'avait d'abord
efrayes 1 l'sxces; mais Henri, un snfant
terrible, minterrompit pour s'Scrisr:
oh! l'a6reuse vieills fSs! Tout le temps
qu'elle parlait, javais psur do mo sentir pous-
ser un neg long dune aune CONNIE 10. prince
Desir, ou bisn d'4tre emport< sur un char
trains par des dragons CONNIE dams ID piSce
do Chatelet que nous avons 6tS voir Fhiver
dernier. Toi aussi tn avais bien peur, ajou-
ta.t-il, indignS avec raison dun haussewent
d'epaules dsdaigneux qui, je ravoue, No fai-
salt pas grand honneur l ma sinceri&.
-Peur de quoi demanda maman.
-Des fees. dit Henri. Nous Pavons prise
pour Carabosse...
"A votrs age! On no vous laissera plus
lire de contes bleus, puisque vous stss asses
sots pour y .croire, dit en- RANT ma more.
Voyous, monsieur 10 cure, qu'est-ce done
que cetts NAnon, dune 81 msrvsilleuss lai-
deuri
TIL. BENTON.
A ooRtin.er.