Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1888-07-05
Femtlleton.
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L'HOMME
.MINUIT
r. ENAULT 1t LOUIS JUDGES
(SUITE J
PAR

En- effet, il reconnaissait que
Baltimore n'6tait point un bandit
CONNIE un autre, ct jugeant de ses
sentiments par les formes solen
nelles quill observait, par la mode
ration meme don't il faisait preuve
en- 1'.nterrogeant, il comm-ncait q
penser que la pire issue de cette
atfaire ne pouvait etre Qu'un duel
q mort. Or, CONNIE lie comte ne
TAFT pas homme a reculer devapt IN
coup d'ep6e on une bale de pisto-
let, il resolut de garden un ton
hautain ct de dire en- partie la We
rite.
-Je l'avoue, r6pondit il, cette
strange vision ma cause je II e sails
auelle superstit;euse terreur don't
le mai pu me defendre; mails c'6
TAFT la nne de ces emotions lncom
prehensibles qul. une fois par ha
sard, peuvent surprendre un HON
me CONNIE moi. Comptez, 81 bon
vous semble, les battements de
mon caur, vous reconna1trez gull
est parfaitement calme! Faltes We
mir DIES armes, ct vous verreZ 81
ma main tremblera plus que la v6
tire.
Un SQUIRE de dedain et1eura les
levres de Baltimore.
Nous verrons! dit il; mails d'a
bord r6pondez moi. Pour la secon
de fois je ,ous demande 81 vou6
vous etes, il y a douze ans, refugle
dars une cabane, au pied du Vlgne
male?
Eli bien! oui, je men souyiens
q present; c'etait arres un Drag.
terrible qui await dispense la caval
cade don't je faisais partie... Er
rant, perdu au mi'ieu d, 8 solltudes
pyreneennes, j'ai rencontr6 une
chaumiere ct y suis entire.
IL y await dams cette chaumle
re une femme, une femme jeune ct
belle, ayec un tout jeune enfant:
vous en- souveneZ-vous?
-Je men sorviens, repondlt l.
comte en- faisant de vislbles efforts
pour demeurer imp6n6trable; j.
resta1 CHI 2 ellie tout lie tt mps que
dura Forage, ct Forage dura deux
jours.
En- recompense de cette hospi
talite, qu'avez vous fait ? reprit
Baltimore dune voix sourde ct fire.
missante.
--J'a1 ofert quelques pieces dor
qui ne furent poiut acceptees.
Est ce tout?
-Oui.
--Vous mentez! s'6cria Balti
more avec explosion. Vous avez
agi CONNIE un lache, CONNIE un in
fame! Vous avez, laiss6 la honte ct
le deshonneur sous le toit qui vous
await abrite!
Non! non! celia nest pas! pro
fera lie comte haletant ct reculant
devant son JUICE CONNIE il await re
Guile devant la folle. C'est une er
reur, c'est une calomnie!
--Une calomnie! miserable! We
ire v1ctime est devenue folle de de
sespoir, ct vous avez fui devant son
apparition au Cirque de Gavarnie,
parce que c'6tait votre crime qui
Sc dressait vivant devant vous!
--Mais il y a Ia une afreuse me
prise! articula NJ. de Villefeur en-
balbutiant. Une strange coinci
dence d'ev6nements me dome Tap
parence de la culpabillte, mails je
jure que tout celia est faux!
Eth bien! c'est CO que ous al
Ions voir!. -. Moi qui al etc victime
dune effroyable erreur, je veux
bien admettre I'm instant que pour
voue, CONNIE pour moi, il puisse
s'etre rencoptr6 un enhancement
fatal de circumstances accusatrices.
Vous allez para1tre devant un JUICE
don't rarret ne peut etre qu'irfaii
lible. Malheur a vous! Condam
ne, la mort vous attend. ct c'est moi
qui serai l%'executeur.
LIE cOmt0 1r1S6Onna.
-Quoi! dit il avec une secrete
horreur, vous f1apperiez un homme
sans defense? Je vuus savais ban
dit! j. ne vous croyais pas a
sin!
Que m'importe votre opinion?
Voulez-vous savoir qui je suis? Je
suis la Vengeance! La soc.ete ma
1njustement condamne: je me suis
fat brigandl Un homme ma hor-
riblement frappe dams la compagne
de ma vie: je deviendrai assassin!
Les ab1mes des Pyr6nees ont servi
de tombe aux victlmes de mes bri
gandagesl Regardez! le criminel
que tout accuse sera 6tendu ID dams
un instant.
Et Baltimore, soulevant le drap
noir qui couvrait le cercueil, lie
montra au oomte, qui await peine q
contenir son agitation. Puts il
frappa u un timbre, ct quelques
minutes apres, la porte qui commn-
niaualt avec la chambre de Mathil
de SQUIRT: la folle parut. LIE ter.
rible JUICE la prit par Ia main, la
plaza devant le comte de Vile
feur, ct le lui montrant du doigt,
il dit dune voix fortemelt accen-
tu6e:
--Reconnals tn Get homm,
LIE moment 6tait solennel. decl-
sif peut etre. lie comte fit un