Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1888-04-07

Les AntNTOfSOpN0OeS.
nya encore des cannibales ct des anthro-
pophages, ct lis habitent les lies de rOceanie,
fAmerique du Sud ct rAfrique.
La determination des causes, qui ont pro-
vogue OH qui maintiennent encore ces barba-
res continues est Gu ressort des etudes an
thropologiques. La premiere de ces causes.
In plus frequente, semble etre Ia disette. II
est certain que par suite des angoisses do Ia
faim nombre dc populations deviennent an
thropophages par occasion. Dependant, sui
want le degre moral dc ces peuples, 10 resis-
tance avant d'arriver an meurtre pour assou-
vir Ia faim est plus on moins tongue. Chez
quelques-uns, par exemple, cette resistance
est pour ainsi dire MULE, ct les vieillards, les
infrmes, les femmes sont sacfifes par Ia
seule crainte de famine: on veut Iainsi dimi.
nuer le nombre des bouches 4 nourrir. On
concoit que, dams ces conditions, Ia mort
dun ennemi on dun voyagsur soft pour Ia
tribu une veritable aubaine:
Lee Canaques IA ID Nouvelle-C Caledonia
ont sts de vsritables cannibalss. Leur
cruamts etait autrefois lsgendaire. On accu-
salt les enfants de tuer leurs vieux parents
pour les dsvorer Autrefois, les naufrages
qui avaient le malheur d'ere jetss sur COS n
wages etaient mis- 4 mort sans, pitie ct SER
va;ent d'horribles festins.
Aux lies Salomon, on immolait des victi-
mes, lors des grands evenernents, ponr apai.
ser Ia colsre divine, en- temps dc heau on
d'epidsmie, par exemple, on pour celebrer
une declaration de guerre ct sceller un traite
de paix. Dams les premiers temps de roccu-
patton franchise on dh faire de terribles re.
presailles pour venger de malheureux colons
enleves ct dsvores par les Canagues. Ac-
tuellement. les cas- d'anthropophagie en- Non.
velle- Caledonia sont extremement rares.
Dependant, les deportes pretendent qu'un
certain nombre des leurs, Inserts evades on
disparus. pourraient bien avoir etc manages
par les Canaques. La crainte des Canaques
eat, parait-i, assez grande pour empecher
bien des evasions de forcats dams rinterieur
de lile.
Parfois, lanthropophagie a un caractere
religieux c'est une sorte de sacrifice accom-
pagnant une ceremonie du cutie. Dams les
lies Niti, inauguration dun temple est tou-
joun accompanies dun grand banquet do
chair humane.
ny peu d'snnses. aux iles Marquises, ID
mort dun chef etait suivie de scenes dc can
nibalisme: celia fxisait partie de IL cersmo-
ME fuusraire. LIE patient etait d6SguS par
le prstre on pris 4 une tribu voisine-
| "Conduit au lieu du supplice, dit nm voya-
geur, il No montrait d'ordinaire aucun signs
De faiblesse |; il Stait fer parfois de remplir
un role aussi grand. Habitusllement surpris
| 1 l'improviste, il etait the sans sen aperce-
voir On couchait ensuits son corps sur une
pierre, ct son sang etait soigneusement ~.
cueilli. Ls cadavre, cuit en- sntier sur des
cailloux rougis an feu, 6tait d&pecS. Les
pretres, les chefs ct lee vieillards etaient
seuls admis 1 Get etrange festin. Puts, le
crane de Ia victime servait de recipient aux
indigenes privilsgiSs qui buvaient le kama
enivrant dams eette coupe etrangs"
Un autre motif assex frequent danthropo-
i phagie, est ID vengeance. Nombre de peu-
ples sauvages trouvent quo leur haine nest
satisfaite que sfls ont mango de Ia chair de
leur ennemi. Les exemples s0nt nombreux
Do fsstins Dc cannibalisme dams lesquels les
prisonniers dc guerre on les ennemis tues
pendant le combat sont manges par les guer-
fiiers dams mn festin aolsnnel qui sanotionns,
I pour ains; dire, h victoire.
In Afrioue, on rotrouve encore ceo bArba-
rss eoutumss chss lee Achantis, lss Nam
MAN ct nm grand nombre de- populations
euerr;1res du centre. Et meme dams ces rs
Rions on 4 coin do conserver les prisonnierl
quslque temps ct de les soumettre un v&ri-
table" gavags" pour lee avoir beaux ct gras
En- Ocsanie, aux Iles Mar9uises, aux llea
Salomon, 1 Tahiti OF aux Nouvelles- H6bri-
des, lee prisonnien ct lee morris ennemia
6taieut <galemsnt manges. Lea hommes d.
guerre souls Staient admis ! ces orgies.
Co genre Do canuibalisms s'explique aussi
par eetts croyancs asses generalsment rs.
pandue chez les sauvages que, en- mangeant
dun ennemi, oa acquisrt ses forces, ses qua
litSs, son. courage. Le coeur o. point de
vus ct particuliSremsnt estime. Chez d'au.
tres psuples c'est Foil droit. Pour d'autrea
c'est ls csrveau tel eel le cas- dss Nsgritoa
Dc Born6o OF Dc Lueon.
Les a6reusss coutumes du cannibalisme
Il de ranthropophagis sont dejA bien mcin.
frSQuentss actuellsment qu'elles No F6ta,ens
In = = encore un demi-s;Scle. LSvolution
morale s'efsctus mSms chez les sauvaees les
plus arritr6s.