Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1888-09-27
Femil1etum.
A
L'HOMME
MINUIT
PAR
r. ENAULT 1T LOUIS JUDIClS
(sUITE)

louT U6 SGulllutuG uOuI ID oAAOSAAeo
ne pouvait etre suspecte. Ii 6tait
de- bonnie fol, en- effet, ct il ne ru
salt pas avec son occur en- Sc lurant
alui-meme d'oublier la pauvre The
reese. Settlement il Sc falsait illu
sion sur les difficulties dune pareil-
lie enterprise, ct il speculate un peu
Adventure sur l'energie dune vo.
lont6 quill n'avait pas encore Gu
l'occasion de METRE a %l'6preuve.
Lucienne ne pouvait Sc fatter d'a
vo1r plus d'exp6rience que Leo en-
pareiile matlere, ct ellie ne deman-
DAFT pas mieux que de croire avec
lui quill achevait de porter lie deuil
de son amour.
Ellie lui sut gre mem de la fran.
chise svec laquelle il lui await par
Is de ses h6sitations ct de e H.
certitudes; un aveu ne double-t-ll
pas toujours la valeur dun SER
ment? Lucienne se laissa done
persuader. Son visage reprit So
s6r6nit6 calme, bien que toujours
un peu hautaine, ct ellie dit dune
volx legerement emue:
-Je vous crols, mon cousin, ct
je veux qua l'avenir ma contiance
m'obtienne lie pardon de mes soup
cons. Donnez. moi la main ct con-
duissez moi dams le salon de bal;
ne m'avez.vous pas price pour la
premiere valse?
Leo s'lnclina, ct, faisant I'm dr.
nier effort pour chaser de son
front les nuages qui pobscurcis-
salient encore, il Sc mela avec Lu
cienne a la foule joyeuse qui Sc
lancait a l'appel de porchestre.
Une heure environ apr6s Get Incl
dent. ct CONNIE une c%ontredanse
venait de fnir. une porte SQUIRT
tout-a coup, ct les invites apercu-
rent au fond dune waste sale un
notaire assis devant une table char
gee de papiers, entire le comte ct
Ia comtesse de VilIeheur. Leo ct
Lucienne Sc tenaient debout, le
premier a la droite de son pere, la
seconde a la gauche de la comics
Sc. Quatre t6moins, places q quel-
ques pas devant lie potaire, CON
%plelaient la mise en- scene officielle.
Sur IN signe du comte de Vile
Heur, les parents ct les amis, aver
tbs par les gems de la maison, vim
rent Sc renger des deux cot6s de
la sale. Ismael Gantz EXTRA IN
des premiers ct Sc glissa sans bruit
dams I'embrasure dune fen6tre,
d'oh il pouvait observer a son aise,
tout en- evitant les regards curieux
qui pendant toute la soiree, Sc
talent attaches asa personne. Lors.
que tout le monde cut pris place,
le notaire SO leva OF proc6da a la
lecture du contrat de marriage de
Lee ct de Lucienne. Ismael retire
dans son observatoire, SQUIRT plus
d'une fois Accommodation pompeu
SO des apports matrimoniaux de la
fanc6e. II savait m1eux que per
some ce qu'6tait devenue cette for
tune quasi royale, ct il aurait pu
dire en- quelles mains SO %trouvaient
toutes ces terres ct tous ces cha
teaux don't les noms s'etalaient en-
m~aiascules ambitieuses sur les
feuillets du contrat. Il est vrai que
le comte de Villefeur, en- alienant
reimbursement la plupart de ces
biens, await Gu coin d'excepter leurs
mons de la vente, de sorte que Lu
cienne poss6dait e domaines a
peu pres CONNIE ]adis les rois
d'Angleterre poss6daient la Fran
ce ct les rois de France la Navar
re.
Cette formalit6 termin6e, le no
taire pr6senta une plume a Lucien-
ne en- linvitant q apposer ga 8 sigma
ture au has de Iacte. La jeune
file traca son nom dune main fer
me, ct ellie Sc d1sposait a c6der la
place a Leo, lorsqu'un valet ira
versa pr6cipitamment la sale ct
dit quelques mots rapides q l'oreil
lie du comte de Villefeur. LIE
vleux gentilhomme SO levs, l'6ton
nement ct l'effroi points sur lie vi
sage; mals au meme instant il re
tomba spr son fauteuil, pale, les
mains crisp6es, les yeux hagards.
Tous les assistants tournerent leurs
regards dams la direction qu'indl
.quaient ceux du vieux %gentilhom
me. ct ills apercnrent debout sur lie
seuil un commisaire de police re
.vetu de ses insignes ct accompa
gn6 de plusieurs agents. LIE COM
missalre Marcia droit au comte de
Villefeur, ct, lui Iposant la main
sur l6paule, die dune voix reten
t%issante:
-Au nom de la loi, comte de
Villefeur, je vous arrete!
La foudre, en- tombent au milieu
de l'assembl6e, nett pas produit
une stup6faction plus grande, une
terreur plus prompte ct plus pro
fonde. Pendant que quelques per
sonnes s'empressaient aupres de la
comtesse qui s'6tait 6vanouie, Lu
cienne, folle d'indignation ct de
homie, traverse la foule dun pas
rapide ct SO retira dams sa cham
bre. Leo s'6talt Glance entire les
agents de 10 justice ct son pere; un
tremblement convulsif agitait tous