Le MeschaceÌbeÌ. [volume] ([Lucy] La.) 1853-1942, 1888-12-08
BUREAU: RIVE GAUCHE,
I'M mile ct demi -dessous de rEglise ST. Pierre

plus cassee par rage, y gagnait meme une re-
crudescence de sol,icitudc. Thouenne, le
pere do la petite Elisa, cetts enfant pres de
laquelle, dams une apres midi de rannee pre-
cedente, ia jeune lille avail, compris le devoir
90 Ia charlie active, Thouenne habitat, non
loin de chez Jaqueline, une maison basse ct
de.abree; Pauls venait a chaque instant.
Ces visites deplaisaient fort Janille, Ia furie
de Get intsrieur nj iserable OH 10 brave
Thouenne await tout ste le droit de Sc taire
quand Janile martyrisait Elisa, nee dun pre-
mier lit. Mais rhumsur rogue de IA paysan-
ne, au lieu deloigner Paule. surexcitait son
devouement. Les mechancetes glissaient sur
ellie, comme reau sur le marbre, sans laisser
de traces.
Ellie await pris Elisa sous sa protection !;
une protection d'ailleurs nefiicace, car ren-
fant deperissait vue DOLL. Lorsqus made
moselle de Brussange interrogeait Thouenne,
4 Get egard, Thouenns, dun air gene, tour
matt son tabl;sr de CUR entire ses gros doigts
ct ne repondait risn ct, si Paule lui montrait
sur le corps de ID petite des taches bleuatres,
des plates dime Rpparence bizarre, ii hOchait
pessmment IA tets ct, en-dessous, 4 Ia dero-
bee, CONNIE sill await peur d'stre vu, s'ss-
suyait les psupieres du revers dc IL main.
Paule, silencieuse, pansait Elisa. La besO-
gne 6nie, su moment de partir, ellie couvrait
do baiser CO pauvre petit visage dsforms par
ls NAL. Les yeux de lenfant jetaient alors
des lueurs d'efaremsnt tel. Dc telles suppl-
cations. Que Pauls sen Allait touts intsrdite.
Gerard, lee sOins qu'autorisait Ia convalsscen.
% ct Qu'ells sprsuvait un 81 sinsulier plaisir
/ lui prodiguer encore, vOilaient un peu Ii.
Aano L.. ..,,k.x.
nouilles dsvant 10 portrait de Ssverine, ellie
pour "a protegse ct 80 demandait, avsnt de
s'epdormir, pourquoi tous les petits snfauts
p'avsisnt pas leur mere. Ls sommeil IL "a.
gnait... ct % n'etait plus Elisa que lui mon.
trxient ses ssves.
Cependaut N. Dalis;er, depuis l'aveu do "a
cousins. await eompris que lhsurs Dc s'~xpli-
ouer stait venue. Un matin, CONNIE Paule
reutrait de- u messe, ellie trouva Gerard dams
uns dee allSss du pare. II rattsndait.
-Vous VOLTA bien eourageux, dit-slle.
Plus que vous ne esoyes, Pauls. Car il
faut que je vous parls; ct, On vOus paslant,
js vsis jouer tout mon bonheur.
All! mon Disu repliqua-t-elle dun too
lsesr que dsmsntait ID pSleus subtle Do ses
j0ues.
--Pauls, js vous sims, die Gerard I voi1
Ellie le regarda droit dams lee yeux avsc une
douceur extreme Co netait pas nouveau
pour ellie; non. ellie 10 savait. Depuis quand 7
ellie n'aurait pu 10 dire, il lui semblait meme
que c'etait depuis toujours. Et pourtant ees
mots lui appOrtaient uns ivresse 81 profoudo
qu'slle 70 taisait ATM de- les entsndre encore
chanter On ellie 10 posme Do bonheur don't lis
staisnt IN premiAre note
-Vous ls psrmetteaf supplia N. Dalisier.
-Oui, Gerard. Et jsn suis heureuse. Et
moi aussi, js vous aime.
All! Paule! s'scria-t-il, vous venez do
me payer toutes mes souhrances. Mais ecOu
tsz-moi. mon trSsor. Co que js veux do vous,
CO nest pas CO que vous donneS aux autres,
votrs iutsrissable matsrnits; c'est celia et
c'est plus encore, c'est vOtre Anne entiSre,
avec ses aspirations et ses dsfaillances, votre
vie eutisre avsc ses joies ct SOS peines. Co
quo je vous demande, c'est d'stre 81 bien moi
-et rien que moi-9ue je puisse 6tre vOus-
ct rien que vous. Ce que je souhaite, c'est
dc vous emmener cOn6ante, mon bras, ma
femme, mon guide ct mon soutien. J'ai tant
besoin de vOus, Paule! Vous avez WI sur
votre route un homme qui dormait, vous 10.
vez eveiile de- son sommeil de- mort. Je suis
Get homme. COn,inuez votre 0uvre. Vous
m'avex tonns Ia soif des santes tendresses,
dounez- z-moi Ia possession des felictes sain-
tes. Vous seuls au monde avez fait battre
mon ceur, gardez-le dams ls v6tre pour quill
soft digns de vous. Js suis mauvais, vous
me rendrez bon. J'ai doute longtemps, vous
auementerez ma fol. VOs grandeurs, vos es-
psrances. vous les partsgerez avec moi. Js
vous obeirai toujours, je serai toujours votre
esclave, ct, dussiez- -vous m'imposer los plus
durs sacrifices, js trouverai dans mon amour
Ia force de my resiener.
Ellie lui tendit Ia main.
-Je n'aurai risn 1 vous imposer. Gerard.
Nous servirons Dieu ensemble, ct Dieu nous
benira. Je suis loin d'etre parfaite, mon ami.
vous me luss.' jsn Al peur, svec un esprit
tichsrai de devenir meilleure.
-Meillsure All! ne vous occupez que
de manner toujours.
Les yeux de Paule caressSrent doucement