Echo de l'ouest. [volume] (Minneapolis, Minn.) 1883-1929, 1888-07-12
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L'HOMME
MINUIT
PAR
r.. ENACLT 1T LOUIS JUDGES
(sUITE)

voix?
Eth bien! monsieur, reprit lie
comte de Villeheur avec impatlen-
&c, donnez done l'ordre qu'on me
laisse sortir!
Mais Baltimore commencait 8
soupconner que Ia lumiere n'avalt
enforcement p6net1e dams resprlt
de la folle qu'au coup de minuit.
Pas encore! s'ecria til, pas en-
core!
Puts il ordonna de fermer la por
Que signlfe celia?
Au lieu de r6ondre, Baltimore
montra de nouveau du doigt NJ. dc
VilleHeur a la folle. Apres lavoil
envisage cette fois avec une pro.
fondeur de regard qui fit pallr lie
comta, la panvre femme poussa III
cri, recula, ct, toute fremissante,
ellie r6peta:
-C'est lul... c'est lui! lhomme
de minuit!
Miserable! ]e savais ben gus
je ne me trompais pas! s'ecria Bal
timore en- Sc jetant u le comte
ct en- lie salsissant 4 la gorge.
Accable par Get incident impre
WI, paraIys6 par la terreur que lul
lnspilait l'etfroyable colere de Bal
timore, M. de Vllleheur cut a pei
ne la force de r6pondre:
-Une folle! quel'e fol pouvez
vous accorder aux paroles dune
folle?
MATS Mathi]de, s'6lancant aussi-
tot vers les deux hommes:
-C'est lui, te dis je, c'est lhom
me de m1nuit!., Regarde plutot
a sol cou... la cicatrice dun coup
de poignard.. car je TAI frapp6...
H6lasI je mai pas Gu la force de lie
tuer!
Eft CONNIE 81 toute son 6nergie
Sc fut epnisee dams ce supreme elan
de sa %raison, ellie tomba sans con
na1ssance. Baltimore aussitot de
ch1ra les vetements du comte, ct
Wit en- efet les traces dune blessu
re a rendroit design6 par Mathil
de.
All! s'6cria-t il en- tirant de sa
poltrine IN polgnard catalan, ma
main ne tremblera pas CONNIE celle
de cette pauvre femme!
II await renvers6 lie comte, ct il
allait lie frapper au occur, lorsque
les TEXTURES s'aglterent, ct Ther6se,
suppliante, 6plor6e, SO jeta aux
pieds de Baltimore.
Grace s'ecria t.elle, grace
pour le pere de Leo! ne le tuez
pas, GU je meurs!
Cette Intervention %inattendue
rendit quelque presence d'esprit q
M. de Villefeur.
-Malheureux ajouta,t-il, 81 mes
remords ne vous touchent pas, ayez
du moins pitie de votre file! YOU
lez vous qu'elle vous halsse ct
qu'elle ne puisse jamals devenir la
femme de mon fills?
A la vue de Th6r6se, Baltimore
n'avait pas os6 frapper; sa main
6tait retomb6e ~fr6missante, mails
sans force; l'indecision sc lisait
dams son regard, qui etincelait ce
pendant encore du feu de la hal
ne.
--Quoi! Therese, dit-il, .tu assis.
tails a cette scene? Va-t'en, ma
file! va-ten!
--Je ne men iral pas, mon pere!
s'6cria. t. elle; je ne men irai pas!
car je ne veux pas que vous soyez
le meurtrier du comte de Villeaeur!
non, je ne le veux pas! Ma vie
nest ellie done pas assez vouee au
maIheur? Fault encore que vous
tachiez de sang mon occur brise,
ct que vous m'enleviez ainsl jus
qua la pitl6 ct aux regrets de Leo?
All! mon pAre, je vous maudirais!
Ellie s'6tait relev6e, ct, les yeuA
enfammes, les joues ruisselantes
de Iarmes, lie corps nerveusement
agit6, ellie 6tait sublime de douleur
ct d'6nergie. Immobile ct silan
cieux, Baltimore la contemplate
ayec une sorte d'admira,tion ct de
respect. II subissait malgr6 lui
I.mp1re de ce d6sespoir ardent, de
cette volont6 supreme. Peu a peu
les RESORTS de sa haine Sc d6tendi
rent ct lardeur de la vengeance
rabandonna. Proftant de CO mo
ment de faiblesse, Th6rese, par un
adorable retour de tendresse, Sc
pencha vers lui, l'entoura douce-
ment de ses bras, couvrit son visa
90 de baisers ct de pleurs, ct lul dit
dune voix divine:
Pore, je puts etre heureuse en-
core; mon bonheur depend dun
pardon, pardonnerez vous?
Baltimore hesitate tou jour'.
Eth quoi! dit le comte, DOM mt
adroitement aux paroles dc There
Sc IN sens qu'elles n'avaient pas,
en- 6change de ma vie, refuseriez
yous pour ellie la main de mon fills?
A ces mots, Baltimore envisagea
le comte de ce regard incisif qui
s'efforce de p6n6trer ]usqu'au fond
Ame.
-Songez- vous done d unir nos
N'est-ce pas Ia plutot
I'M miserable subterfuge pour
chapper B Ia mort?...
-Je suis pref q tout exp.er. Ac-