The Opelousas courier., 1886-06-05
h'Etna en- Eruption.

INT en- SIclle lnQlQuenL que los olup-
tions a~ugmentent en- proportions. Des
de tremblement de terre ont
d'abord etc ressenties dams les envl-
n NUS la lave s'est mise a coulter
dams Ia direction de la vile dc Monte
roso oui court un s6rieux danger. I'm
autre fux, large de 600 pieds, Sc repand
dams la direction de Nicolosl don't la
destruction est inevitable. Ces torrents
de lave s'echappent de Qnze crateres.
De tongues COLONIES de f1ammes sor-
tent du cratere principal ct offrent un
spectacle des plus imposants. Des
pluies de pierre tombent contlnuelle.
ment dams lie yoisinage.
Ce reveil du yolcan nest pas sans Ell
frayer les populations voisines. L'Etna,
en- Sicile, est lie plus redoutable DIES vol
cans d'Europe. C'est un des plus grands
volcans du monde. SEES 6ruptions sont
connues de toute antiquite. Les histo-
riens grecs ct latins ont decrit Tongue
ment ses paroxysmes.
On lit dams PEneide. de Virgile +:
"L'Etna tonne dams ses effroyables
eruptions tant6t laneant aux nues I'm
nuage noir m6l6 de fumee, il roule des
globes enfamm6s; tant6t vomissant
des rocs de ses entfailles ardentes, il
mugit, RESEMBLE dams les airs les pier
res calcin6es ct bouillonne au fond de
ses abfmes.
/" Encelade, lie corps a demi brfle de
la foudre, est enseveli sous cette masse;
d travers les soupiraux du grand Etna
qui lie presse, il exhale la famine, ct
chaque fois quill retourne ses flames IA
tigues, toute In Trinacrie tremble, 10
ciel SO couvre de fumee."
Cette description de Virgile prouve
qu'autrefois, CONNIE aujourd'hui, les
6ruptions de rEtna avaient une extreme
violence ct pr6sentaient lie meme as
pect. Pendantlespremie sieclesqul ont
pr6c6d6 rere chretienne, les 6ruptions
ont etc nombreuses. II y a Gu en-
suite une Tongue phase de repos; mails,
depnis huit siecles, de violentes erup-
tions Sc sont succede a de courts inter-
wales.
Les eruptions les plus v%iolentes ont
Gu lieu EN- Fan 81 avant Jesus Christ,
puts en- 1883, 1885, 1444, l643. 1869,
1852, I744, 1854, I771, 1850 1871, 1892,
1912, 1874, 1865, 1868, 1869, 1874. On
volt combien Giles ont etc frequentes
laux KYLE Ut au XVIIIe siecles.
LIE cone principal de l'Etna SLEEVE a
3,3l5 metres au-dessus de la mer. LET
ma s'etend sur une circumference de pres
de 80 lieues SD pente SLEEVE tout a
fait insensiblement. Aux assises in
~ferieures Sc trouve une II de jardins
magnifques; plus haut Went une zone
de forets; enfin apparaft la region de-
nud6e. LIE SONNET d6passe la Unite
des neiges perpetuelles; aussl est-ll
pressure toujours convert de neige on
perdn dams les nues. Der haut on volt
avec admiration Sc derouler sous les ra-
wins qui en- sillonnent les pentes une
profonde vallee, lie celebre VALDEZ Bove,
ouvert dams SON flame oriental ct Qui
descend jusqu'a la mer.
lie Val del Bove, dit NJ. Poulett
Scrope, ma toujours paru %proVenir
dune grande issure transformer en-
cratere par quelque paroxysme quI q
fait sauter jusqu'au cRur de la mon
tagne, ct elargie pas Faction de debacles
aquenses %provenant de la fonte sou
dame des neiges sur les hauteurs. sous
| i tu1luEuCC no Id CudlCAA OtAul0A wv
laves expulsees ct des verses dc SEQ
ries retombant a la surface. On rap
porte en- effet qu'un pareil torrent rou-
LA dams cette vallee an mois de mars
1855; lie volcan etait alors tout convert
de neige. D'apres Ricupero, &c tor
rent await une vitesse de 2 kilometres
a la minute sur u espace de
90 kilometres, vitesse qui deVait lui
bonner une force 6norme de destruc-
| ton ct d'entrainement. Aussi 0 lit,
de 2 kilometres de large, est. il encore
tres visiblement convert, q une profon-
denr de 10 10 metres, de sable ct. de
fragments de roehers. De semblables
debacles ont auparavant, pendant plu-
sieurs siecles, do suivre lie meme cours
ct former la waste accumulation de de-
bris uui Sc trouve a l'entree de la val
lee, du cote de la mer, pres de Giarrl'
&c banc d'~alluvion a plus de SO metres
de profondeur, mesure 40 kilometres
sur 6 Ell semble nne PLACE souleyee q
l40 metres an- dessus du niyeau de la
mer.
L'aspect du cratere est dun efet sal
sissant. IIn'est pas impossible d'arri.
yer iusqu'au bord ct de plonger ses re-
CARDS dams les profondeurs. I'm me
lange dc SCORES noiratres, de fragments
de lave, de basalte ct de SQUIRE s'ofre
a la rue. La lave bonillonne an fond
de ces conduits tenebreux. Ellie de
Beaumont, qui l'avait visite en- 1884
avec Leopold de Buch ct quelques au
tres sayants, donne la description sui
vante, dn petit cratere aclifquiformait
lie point cnlminant dc la montague
ice fut pour nous tous, dit-il, IN
moment de surprise assez dificile a de-
peindre, quand nous nous trouVames
limproviste, non au bord dn grand era.
tere, mails an bOrd dun gouffre presqut
circulaire, d'environ 100 metres do dia.
metre, qui ne touche an grand cratere
que par y petite partie de So circon.
ference. Nos regards p%longeaient aVi'
dement, dams Get entonnoir presque cy.
lindrique, mails c'etait en- vain qu'ils J
~cherchaient le secret de la ~volcanicit6
Les assises d peu pres horizontales gu
&c dessinaient dams les escarpementt
presque verticaux ne nous r6velaienI
que la structure du cone snperieur. En-
cherchant a les compiler les unes au.
lessons des autres, on les yoyait Sc
perdre peu q peu dams l'obscurit6 com,
plete du fond. Ancun bruit ne sortait
dc &c fond ten6breux. II ne sen exla.
iait que des vapeura blanchatres, Is.
gerement snlfnreuses, formees princi-
placement dc vapeur d'eau. L'aspecl
Iugubre de ce gouffre noir ct silencieuz
da,aS la0r4ol roe rnraraa ~ nardaiant