BoletiÌn mercantil de Puerto Rico. (San Juan, P.R.) 18??-1918, 1879-11-21
Gran cOmbate en- MejiIIonas de Bolivia.
Correspondence de LA EsTRELLA.
Lima, Octubre 13 de 1879.


| bro ell combate mas notable que en- eli mum
| do Sc ha visto entire blindados y ell heroicc
HMGScdT fu6 SObreDuj jadO capturadO Dol
los acoraZados chilenos AtnoirGnte Coch1a
! ne y BtG,,cO E,IcGtdd0 El Contraalmirante
Grau la mayor parte de sus oticiales tri
pulacion muriercn como hombres, al pie de
sus canones: las naves enemlgas recibieron
graves averiaS, perO, como era de supOnerse
por su inmensa superioridad, doce caf1ones
de d 300 contra dos del mismo calibre, nue.
We pulgadas de blindaje contra cuatro me.
dia, la victoria hubo de ser al fin para Ia
bandera chilena.
DE los compendiosos telegramas recibi-
dos de africa por ell cable y de la version da-
da por la gente de la Union, que presencio
ell combate durante los primeros sesenta v
ocho minutes, he podido eXtractar los ST.
gulentGS pOrmenOreS.
Ell HtGScar Y la Union salieron de Iqui-
que el 10 de Octubre para la costa chilena
con Ell prOposito de interceptar y capturar
algunos de los traspOrJes que Sc habia auun-
ciado estaban llevando tropas y elementos
de guerra de Valparaiso q Antofagasta y
Tocopllla. El viaJe fue lnfructuoso y no
ofrecio novedad alguna. LlegarOn q Co.
quimbo en- la noche del 4, pero aunque su
presencia en el puerto era evidentemente no.
toria para los fuertes y la guarnicion, en-
terra no Sc hizo demostracion alguna hos
til. CapturarOn las naves peruanas un ber-
gantin, ell g Coquimbo," en- ell pequeflo
puerto de Sarco, y, perdida la esperanto de
0ncOntrarSe con los traSpOrtes, regresarOn.
con mayor razon desde que llego q SUI mott
cia ell rumor de que una fuerte division del
ejercito chileno habia desembarcado en- "a
costa del Peru. rumpr que, aulque infunda-
do, seguramente aceler0 Su retorno.
A Antofagasta llegarOn el 8 media noche
perO no encontrarOn presa alguna. Reco-
rriendo rapldamente la costa, ell Hudscdr q
las 81 de la madrugada del le hizo senalcs
su companera de que su enemigo estaba q
la vista. 6 Embellishments puso rumbo al
norte a toda fuerza de maquina esperan-
do eludir la vigllancia de los contrarios v
contiando en- que el superior andar de la
"Union" dlstraeria la escuadra enemiga
En- efecto, este ultimo buque, confiando en- su
velocidad, atraia la atencion del enemigo, con
la esperanto de que ell monitor podrIa ade-
lantarl 10 bastante antes de amanecer para
eScaparse. Los buqueS chilenos eran cua-
tro un blindado tres buques de MADEIRA.
La maniobra prometia buen eXito por Ia
densa niebla que cubria ell Oceano, pero los
chilenos habian logrado yer la . Union y
la persiguiero1 con calor. las7 de la ma
mana del 8 los chilenos todavia estaban en-
persecution 500 metros de la I" Union -, v
el Huascar " adelante, pero aSi que Sc
despejo la niebla 80 descubrio en- frente ell
reStO de la escuadra enemiga: la Otra fraga-
ta acorazada Y tres corbetas 6 trasportes
La situaclon era sumamente crftica. Por
detras la escuadra primeramente avistadd,
I'm lado una costa desierta y peligrosa, Y
al frente la otra division enemiga acercan-
dose q toda fuerza de maquina. Contra ta-
les desventajas era inutil la resistencia,
mientras hubiera una probabilidad de esca-
par y las dos naves peruanas continuation
su rumbo al norte, clnendose q la costa Y
creyendo que su mayor andar les daria la
ventaj ia. Pero en- vano: ell Huascar''. a
las nueve Y media de la mafana, estaba al
frente del Moro de Mejillones, y ell segun-
do acoraZado chileno a tiro de calion,
A1fr oil 1Npifr nT1n co ho ,S,oi
damente. Corrio ell monitor hacia la costa
en- la misma bahia de Mejillones de Bolivia
aguardo al adVerSariO mas Immediate, le
descargo los dos caflones de su torre Y
en- seguida trato de embestirlo con ell es-
polon, 10 que no logro porque ell chileno,
gracias a sus helices gemelas, pudo po-
nerse de quilla ntaDtaneamente. Los
fuegos fueron devueltos en- el acto y las
ametralladoras en- las cOfas del Huascar !"
y do sus enemlgos deJarOn cir su hOrrisono
estruendo. La Union, persuadida de que
no podrla prestar servlclo alguno, porque
su perdida era segura bajo los fuegos de los
grandes canones lie los blindados, 8 incapaz
para haberselaS con siete naves de MADEIRA
do igual clase que ella puso rumbo al norte
Y de cuando en- cuandO SO paraba para yer
81 las tres cOrbetas chiienas que Id seguian
trataban combate, 10 que no quie1erOn hacer
Asl pues Id Union y SO escape, despues
de haber llegado a africa, vino al Callao
adonde lego aver II.
Mientras tanto ell 'Huascar Sc batia
heroicamente. Maniobrando con suma ha-
bilidad, Sc coloco entire los dos blindados,
neutralizando asi en- parte sus fuegos, por-
que podrian danarse mutuament9 Pero
los chilenos, dirigidos tambien con maestria
aprovechaban todaS las oportunidades para
disparar sobre la popa del ariete, que es su
punto vulnerable, y este, teniendo que ha-
encontraDa con trecuencla en- desventajosa
posicion. POr tres veces trat0 de usar Ell es-
poion, perO sin fruto. Antes deque la Union"
perdiera de vista al Huascar," 68 minutes
despues de haber comenzado el combate,
hizo rs disparos con los dos c.flones de SUI
combate en- segundo lugar. 6, y el " Cochra-
ne 80 con sus ca1ones de a 300
EstO eS cuanto sabemos pOsltivamente en-
cuanto al cOmbate, salvo dos telegramas recl-
bidos del general Prado desde africa. Dice
el primero que la ''O'Higgins" Y el "Loa" Sc ha-
laban EN- Iquiqne ell H. y ALI comunicaron un
Duque de guerra extranjero que probablemen-
de habian quedado muy averiadas tenido mu
chas bajas; que ell ''Huascar' pele6 con bravura
10 que no era de dudarse, pero que despues de
tos horas de combate, fue inutiGzado cap
turado DlceSe que Grau perecl0 muy tenn
prano en- la accion; que su segundo ell captain
Aguirre qued6 grave 81 no mortalmente herido
que solo sobrevivierOn cdatro oticialeS: Ta-
vara, Ugarteche, Canseco y Palacios, quienes
probablemente han caido prisioneros, y es po-
sible que al pobre esqueletO del :" Huascar 10
hayan llevado AntOtagasta los chiienOs para
festejar su triste trlunfo
Es mdudable que. es an golpe contundente pa
ra ell Peru La perdida de su principal elemento
en- ell Oceano y pOr otra parte una ventaja de
no poca- signifcacion para Chile la desapari-
cion de tan formidable obstaculo. Para apre-
ciar debidamente la her6ica cOnducta del
''Huascar," basta considerar la nconmensura-
bic superioridad de las aaves enemigas.
Ell IS Huascar" tenia 2l0 tripulalltes entire
o6ciales, 1narineros, marinos ingenieroS. Su
blindaje en- el medio es de 4! pulgadas y Sc
adelgaza hacia los extremes hasta ~. Su to-
nelaje es de l. $50; tenia dos ca6onesd de Arms
trong de 300 libras en- La torre y dos de 40
sobre cubierta que probablemente no Sc usa-
ron por la mayor altura de los buques chilenos
v la sumamente cOrta distancia que Sc libr6
cl combate: algunas veces q 300 metros otras
q tirO de honda. Los acoraZados chilenos
tienen pulgadas de blindaje, 1882 toneladas
de porte y cada uno s cailones de a 800 en- ba.
terra. Era, pues, inmensa la disparidad de las
fuerzas contrArias. Sin embargo, 81 contra-almi-
rante Grau entr0 vatientemente en- ell combate y
tOdavfa no tenemos nJticla de que el pabelion
peruano haya siuo arriado por la bizarra tripu-
acion del ''Huascar +" Els PROBABLE que des-
pues de destruido Y aDordado, ell enemigo
no haya encontrado una sola alma bordo en-
capacidad para defender el famoso eriete.
cia ell "rrafalgar del Pacitice, I"
Aunque por de contado fue muy grande la
impression producida en- Lima por la noticia de