The Opelousas courier., 1872-03-02

SpotihtloH eIiSeG eu SySleiHe. AOiSquc
le moment de percevoir les taxes fut ar
rive, on reconnut que les habitants blancs,
qui possedent la presque totalite des ter
res, ne pouvaient repondre aux exigen-
ces exorbitantes du fisc. LIE gouverneur
de FEtat passe outre. Non content din
tiiger aux malheureux contribuables une
surtaxe dun quart, Il titre d'amende, il
fit saisir des millions d'acres de terres.
On inonda fEtat d'annonces OH les auto
rites offraient de vendre judiciairement
les biens saisis, d toute personne qui
otfrirait de payer les imp0ts arrieres.
C'etait donner a la clique qui entourait
lie gouverneur poccasion d'acheter des
propriet6s a vii prix. Mais l'Etat tout
enter etait tombe dams une ST profonde
detresse, qu'une grande partie des terres
ne trouverent pas d'acquereurs, meme
pour le seul montant de taxes. D'apres
la loi, ces biens peuvent etre reclames
pendant deux ans par leurs proprietaires
legitimes. LIE d6lai ecoule, Fauditeur de
FEtat est tenu de les vendre aux enche-
res. On Went de publier la liste des ter
res confisquees qui won't etre vendues
dams ces conditions; ellie forme un volume
in octave de 229 pages imprimees en- Pc
tit texte. Des millions dacres seront
Sacrifices, d moins que le peuple lie SEN
tende,-ce Qui est possible, pour frus-
trer les desseins des carpet baggers, EN-
refusant d'acquerir aucun prix les ter
res saisies.
Tells sont les resultats qua produits
dams FArkansas le egouvernementissu des
lois de reconstruction. Aujourd'hui, lie
gouverneur Clayton s'est fait elire sena-
teur des Etats- Unis, ct ON l'accuse, a
plein Senat, Washington, d'avoir ACHE
te les votes de la Legislature a qui il doit
son election Mais, CONNIE Get illustre
personnage appartient au parti republi-
cain ct favorise la reelection du general
Grant, il reussira probablement a fermer
la bouche a ses accusateurs. Tammany
Hall, on lie volt, trouve ses pairs.
CONNIE nous ravons dit Ell commen-
CANT, on doit attribuer la situation du
Sud l'exercice aveugle du droit de suf-
frage par les affranclis. Avant de trans
former les anciens esclaves en- 6lecteurs,
on aurait df leur donner Pinstruction
rudimentaire qui pouvait seule faire d'eux
des citoyens. II ne suffit pas de dire
que tous les hommes sont egaux, quelque
vrai que celia soft au point de vue abstrait
du droit naturel, pour qu'ils aient tons
une aptitude egale q participer aux af-
faires publiques. Comment esperer qu'-
un homme qui ne salt nj lire nj ecrire,
qui obeit ses prejuges, parce quill ne
peut comprendre les appels fats a sa
raison, comment esperer que Get homme
connaisse les vrais interets de fEtat ct
choisisse entire un legislator honnete ct
un intrigant? Lorsque la majorite du
corps electoral est composee d'etres aus
81 peu capabIes de discerner le vraie du
faux, tous les abus deviennent possi6les,
simon inevitables. En- presence de ce
qui Sc passe dams lie Sud. n'est=il pas EVIL
dent que le seul remede tant de manx
doit sc trouver dams Fexercice plus res
treint du droit de suffrage?
On peut y arriver sans recourir a au-
cune mesure arbitraire. II suffirait dim
serer dams les constitutions des Etats me-
ridionaux, deux GU trois clauses qui fgu-
rent depnis quatre- -vingt dix ans dams la
constitution du Massachusetts,, PEtat le
mieux gouverne ct le plus sincerement
republican, de toute l'Union. Ces clauses
les voiei: Tout electeur doit pouvoir lire
la Constitution ct donner sa signature.
On exclut ainsi ceux qui ne sauraient
comprendre lie vote qu'ils deposent. II
faut, en- Outre, avOir une residence fxe,
dun an pour PEtat, de six mois pour lie
district electoral. Les yagabonds ct les
mendiants Sc trouvent done exclus. Enfin,
personne ne peut exercer lie droit de suf-
frage moins de prouver lie Placement
dun imp0t quelconque dams les deux an
nees aDterieures a l'election. Mais le
seul impot direct auquel les ouvriers
non -propFietaires soient astreints, est le
poll tar, qui est 'inferieur au prix moyen
dune journee de travail.
Hn'y dams tout celia aucune DISPOSE
tion arbitraire, aucun empietement sur
les droits populaires, puisqu'il depend de
chaque citoyen de s'y conformer. L'eta-
blissement des ecoles publiques dams le
Sud permet aux affranchis de s'instruire
gratuitement, aussi bien que s'ils habi-
talent le Massachusetts,. 81 le systeme
constitutional deceit Etat 6tait applique,
les noirs temporairement prives du droit
de suffrage pourraient lie reconquerir. II
leur sufirait d'apprendre lire. On sau-
vegarderait en- meme temps la chose
publique, en- balayant du pouvoir les
hommes qui lie deshonorent aniourd'hui
dams presque tous les Etats du Sud.
Nous croyons Tenement quill faudra,
tot ou tard, en- venir la, sous peine de
yoir l'ancienne Confederation retrogra-
der defnitiVement vers la barbarie.
= &-