Shannon Hoon

Richard Shannon Hoon(Lafayette,26 settembre1967–New Orleans,21 ottobre1995) è stato uncantautoreemusicistastatunitense.
Voce, chitarra e leader deiBlind Melon, dalla fondazione fino al momento della sua morte. Ha cantato inoltre conAxl Rose(leader deiGuns N' Roses) in alcune canzoni, qualiDon't CryeYou Ain't the First. È morto nel 1995 per overdose dicocaina.
Hoon nasce aLafayette, Indianae vive nella vicinaDayton (Indiana)con la sorellastra, Anna, e il fratellastro, Tim. Ha cominciato a usare il secondo nome, Shannon, per evitare la confusione con il padre, anche lui chiamato Richard. Alle scuole superiori si è distinto per le discipline sportive, comefootball,wrestlingesalto con l'asta. Le influenze musicali di Shannon sono da ricondursi a gruppi e cantautori comeGrateful Dead,The Beatles,John LennoneBob Dylan. Dopo il diploma presso ilMcCutcheon High Schoolnel 1985, Hoon ha iniziato a cantare in una band locale, gliStyff Kytten, che comprendevano anche il chitarristaMichael Kelsey. Così ha iniziato a prendere confidenza con il ruolo di frontman che, nel futuro, sarebbe stato il predominante nella sua carriera musicale. In questi tempi inizia anche a scrivere canzoni, prima delle quali composta con William Houston e intitolataChange. Nello stesso periodo diventò anche membro della bandMank RagediLafayette, CaliforniaconDavid LankeDarren Mickler.
Nel 1985 Hoon si è diplomato e, a 18 anni, lascia l'Indiana per Los Angeles.Lì conosce i musicisti Brad Smith e Rogers Stevens ad una festa. Smith e Stevens lo ascoltano suonare una versione acustica diChangee lo invitano a suonare con loro. Christopher Thorn e Glen Graham sono stati invitati in seguito e, nel 1990, i cinque musicisti decidono di formare i Blind Melon. Il nome della band deriva probabilmente dal termine che il padre di Smith utilizzava per descrivere gli "stonati" del quartiere o del vicinato; altra possibilità è che il nome derivi da Blind Melon Chitlin, un personaggio di un album del duo comicoCheech & Chong. Nel 1990, la neo-band produce il primo demo tape con quattro tracce e in seguito a questo firma un contratto di $500,000 con laCapitol Records.
A Los Angeles, Hoon frequenta l'amico di scuola della sorellastra Anna,Axl Rose. Rose lo invita nello studio dove la sua band stava registrando i due albumUse Your Illusion IeUse Your Illusion II(entrambi usciti nel 1991). Hoon canta le linee vocali dei cori in molte canzoni, comeThe GardeneDon't Cry. Rose lo invita anche ad apparire nel video perDon't Cry.
Nel 1992, i Blind Melon pubblicano il loro primo album, dal titolo omonimo, prodotto dallo stesso produttore deiPearl Jam,Rick Parashar. I Blind Melon iniziano il tour per promuovere l'album, supportando i concerti e aprendo perOzzy Osbourne,Guns N' RoseseSoundgardenper tutta la durata del 1992 e 1993. Nell'estate del 1992 esce il videoclip legato alla tracciaNo Raindell'album, rilasciato anche come singolo. Il video focalizza l'attenzione sul tema dell'accettazione, rappresentandolo in una storia surreale: una ragazzina vestita da ape, interpretata daHeather DeLoach, viene derisa dal pubblico per cui balla, quindi fugge disperata e scappa fino a trovare un'intera folla di gente vestita come lei, che invece apprezza la sua danza e le dà il benvenuto nel gruppo.
Shannon Hoon e i Blind Melon hanno passato i successivi due anni in tour. Nel 1993, Hoon fu arrestato per atti indecenti dopo essersi denudato e aver urinato in stage di fronte ai fan diVancouver.
Nel 1994, i Blind Melon partecipano con un coinvolgente concerto aWoodstock '94dove Hoon, sotto effetto diLSD, regala ai fan una esibizione ad altissimi livelli, indossando il vestito bianco della sua ragazza, Lisa.
Dopo un periodo di pausa, i Blind Melon ritornano in studio per registrare l'albumSoupaNew Orleans. L'album uscirà poi nel 1995.
L'11 luglio 1995 Shannon e la fidanzata Lisa Crouse hanno una bambina, chiamataNico Blue, a cui Shannon sarà sempre molto legato durante il resto della sua vita.Già prima della nascita della figlia Hoon era entrato più volte in riabilitazione a causa del costante e sempre più frequente uso di droghe, che andavano dallamarijuanaallacocaina, dalcrackall'LSD. Ad agosto dello stesso anno, i Blind Melon si preparano al tour in supporto del loro nuovo album Soup, quindi Hoon assume un counselor per aiutarlo a non consumare troppe droghe lungo la strada.La posizione di lavoro del counselor sarà talmente inutile che verrà licenziato giorni prima della stessa morte di Hoon.
Dopo una discutibile performance a Houston il 20 ottobre 1995, Hoon si dedica a una notte non-stop di baldoria, confermando il mito della rock star "ribelle" che già lo seguiva da tempo.Il giorno seguente i Blind Melon avrebbero dovuto suonare al Tipitina's di New Orleans. L'ingegnere del suono della band, Lyle Eaves, tenta varie volte di svegliare Hoon che sembrava dormire nel bus utilizzato per il tour. Dopo l'arrivo dell'ambulanza, Hoon venne dichiarato morto sulla scena, all'età di 28 anni.La causa della morte è stata attribuita ad un'overdose di cocaina.
Hoon è sepolto aDayton (Indiana). La sua lapide recita una strofa della canzone Change, la prima che ha scritto:
Il 12 novembre 1996 i Blind Melon pubblicanoNico(sorta dicompilationpostuma) come tributo al frontman scomparso e all'amore che provava per la figlia, a cui sono andati i proventi dell'album, oltre che in un fondo per combattere le dipendenze da droghe nel mondo della musica. La band ha anche registrato un video intitolatoLetters From A Porcupineche è stato nominato comeBest Long Form Music VideoaiGrammy Awardsil 25 febbraio 1997.
Nel 2003, iPearl Jamrilasciano una canzone registrata nel 1992 intitolataBee Girl, scritta dal cantanteEddie Veddere riguardante, appunto, la ragazza del videoNo Rain.
Il 17 settembre 2008 viene pubblicato il libroA Devil on One Shoulder and an Angel on the Other: The Story of Shannon Hoon and Blind Melonby Greg Prato.