Morge (affluent de l'Allier)

LaMorge(Morjaenoccitan) est unerivièrefrançaisequi prend sa source àLachamp, lieu-dit de lacommunedeManzatdans lachaîne des Puys, au sein duparc naturel régional des Volcans d'Auvergne. C'est unaffluentde l'Allieravec laquelle elle conflue près deMaringues.
La « Morge » est unhydronymevenant dugauloismorgavoulant dire« rivière de frontière ».
Il dérive d'uneracineceltique*morg, elle-mêmemétathèsede *mrog, issu de laracine indo-européenne*mer[e]g-, désignant une « frontière, démarcation, limite ». Enlatin, il donnera la formemargo, marginis, désignant également un(e) « bord, bordure, borne frontière, rive ».
De 68,4kmde longueur.
Dans le seul département du Puy-de-Dôme, la Morge traverse vingt-trois communes.
La Morge traverse cinq zones hydrographiques pour un total de 7 034km.
La Morge a dix-huit affluents référencésdont :
Le débit de la rivière mesuré àMaringuespeu avant son confluent, mesuré au long d'une période de 38 ans (1970-2007), sur une surface de bassin de 713km, est de 4,22m/s.
Comparée à l'ensemble des cours d'eau deFrance, la Morge présente des fluctuations saisonnières de débit fort modérées, avec des hautes eaux d'hiver portant le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 5,2 et 5,8m/s, de janvier à mai inclus (avec un double maximum en février et en mai), et des basses eaux d'été, de juillet à la mi-octobre, avec une baisse du débit moyen mensuel jusqu'à 2,26m/sau mois d'août, ce qui reste très substantiel.
Aux étiages, leVCN3peut chuter jusque 0,71m/s, ce qui reste fort élevé par rapport au débit moyen de la rivière.
Les crues peuvent être assez importantes, mais bien moins que dans le bassin de laVienneou de laSaônepar exemple. LesQIX2 et QIX 5 valent respectivement 26 et 35m/s. Le QIX 10 est de 42m/s, le QIX 20 de 48m/set le QIX 50 de 56m/s.
Le débit instantané maximal enregistré a été de 103m/sle1janvier 1982, tandis que la valeur journalière maximale était de 71m/sle 7 du même mois. Statistiquement de tels débits sont rarissimes, comme l'indique la valeur des différents QIX.
Lesprécipitationsne sont pas très abondantes dans le bassin de la Morge, et son débit moyen s'en ressent. Lalame d'eaune s'établit qu'à 187 mm annuellement, ce qui est fort médiocre comparé à la moyenne des cours d'eau issus duMassif centralfrançais, largement inférieur tant à la moyenne française (plus ou moins 320millimètres/an), qu'à la moyenne du bassin de l'Allier (326millimètres/an) ou de celui de la Loire (244millimètres/anàMontjean-sur-Loireen aval d'Angers). Ledébit spécifiqueatteint ainsi seulement 5,9 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.
La Morge est enjambée par un vieux pont ditPont romain(il date en fait de la fin duMoyen Âge) qui se situe au niveau duCheix-sur-Morge. Ce pont est classémonument historiquedepuis 1974.
La Morge – et certains de ses affluents comme le Gourou – a connu auXVIIIet auXIXsiècle une forte concentration de moulins dans la partie haute de son cours. Le premier moulin, qui existait dès leXVIIIsiècle, est situé en contrebas du hameau de Troinat (commune de Manzat) ; ensuite les moulins, qui portent souvent le nom d'anciens meuniers, se succèdent sur les communes deManzat,Saint-Georges-de-Mons,Vitrac,Saint-Angel,Charbonnières-les-Vieilles,Saint-Hilaire-la-CroixetMontcel. Certains de ces moulins sont encore en état de fonctionnement et connaissent une activité épisodique. Le moulin des Desniers (commune de Charbonnières-les-Vieilles), déjà mentionné sur lacarte de Cassini, mais existant au moins depuis leXVIsiècle, est situé sur le Gourre ou Gourou, émissaire dugour de Tazenat, à proximité de son confluent avec la Morge ; c'est en fait un ensemble de quatre moulins à farine et d'unfoulon. Ce moulin a été partiellement restauré par l'Association régionale des amis des moulins d'Auvergne(ARAM) et se visite.
Situé sur un des affluents de la Morge, lebarrage de la Sepsoutient l'étiage de la rivière.