Le Festin nu (film)

Le Festin nu(Naked Lunch) est unfilmaméricano-britannico-canado-japonaisécrit et dirigé parDavid Cronenberg, sorti en1991. Il s'agit d'une tentative d'adaptationduroman du même nomdeWilliam S. Burroughs, publié en 1959 en France et interdit de 1962 à1966dans certains États des Etats-Unis (pour « obscénité »). Ce roman d'une forme délibérément incohérente, situé aux frontières de lascience-fictionet dusurréalisme, traduit les errances, sous l'empire de diverses substances hallucinogènes, de l'esprit de l'auteur emblématique de laBeat Generation, qui s'est adonné à un dérèglement systématique des sens. Le pari de Cronenberg était donc particulièrement risqué.
Néanmoins, la 20th Century Fox l'a distribué aux États-Unis à partir du 27 décembre 1991 tandis que First Independent Films le sortait au Royaume-Uni le 24 avril 1992. S'il reçut des critiques bienveillantes, lebox officefut un échec retentissant, le film ne rapportant, pour un budget de 17 ou 18 millions de dollars, qu'environ 2,6 millions de dollars, principalement en raison d'une sortie restreinte. Ceci ne l'empêcha pas de remporter de nombreux prix, en particulier leNational Society of Film Critics Awarddu meilleur réalisateur et  septGenie Awardsdont celui du meilleur film.
LeFestin nuest très vite devenu unfilm culte, acclamé pour ses éléments visuels et thématiques surréalistes.
La musique du film, composée par Howard Shore et jouée par le London Philharmonic Orchestra, a puissamment contribué à cette réussite . Elle inclut des morceaux du musicien de jazz Ornette Coleman.
Les principaux acteurs sontPeter Weller,Judy Davis,Ian Holm,Monique MercureetRoy Scheider.
En1953, unjunkietout récemment désintoxiqué, William « Bill » Lee(Peter Weler), reconverti en tant qu'exterminateur(d'insectes nuisibles), découvre que sa femme lui dérobe de l’insecticidepour se l'injecter en intraveineuse : elle en fait un usagerécréatif. Elle lui suggère de tenter la chose. L'addiction est immédiate, à tel point que William consulte le Dr Benway (Roy Scheider), qui lui prescrit un traitement de substitution apparemment efficace. Mais William est placé en garde à vue pour détention de substances psychotropes. Privé de son traitement, il est  victime d’hallucinations. Aux prises avec une réalité incertaine et fluctuante, il se découvre agent secret, et son «officier traitant», un insecte géant, lui confie la mission de tuer sa propre femme, Joan Lee. Elle serait, selon l’insecte, un agent d’une organisation appelée Interzone Inc. Décidant de faire peu de cas de l’insecte géant et de ses ordres, Lee rentre chez lui. Il y trouve sa femme au lit avec Hank, un de ses amis écrivains. Mais peu après, alors qu’il s’improvise tireur à la Guillaume Tell, Lee abat accidentellement Joan .
Et voilà donc sa « mission » « remplie ». Lee est invité à se mettre au vert enInterzone, région étrange localisée au Maghreb, d’où opère l’organisation Interzone Inc.. Là, son temps se passe à rédiger des rapports sur sa mission. Ceux-ci vont finir par constituer un ouvrage intituléNaked Lunch.  Lors de ses rares moments de lucidité, William fréquente un romancier, Tom Frost (Ian Holm), dont la compagne, Joan, est le sosie de Joan Lee. Il rencontre également Yves Cloquet (Julian Sands), un milliardaire Suisse qui s'avère être un mille-patte géant.
En Interzone, les machines à écrire que Lee emploie s'avèrent des créatures vivantes capables d'écrire d'elles-mêmes et lui donnent même des conseils à propos de sa mission. Sa Clark Nova lui explique ainsi qu’en Interzone, région d'où toute règle morale, toute orthodoxie, est bannie, l’homosexualité doit lui servir de couverture. Elle lui enjoint de trouver leDBenway, dans l’objectif de séduire Joan Frost, qui apparait comme ledoppelgängerde la défunte Joan Lee.
William finit par découvrir leDBenway, sous les traits de Fadela (Monique Mercure). Il est à la tête d'Interzone Inc., un vaste réseau de production de narcotique à partir de protéines de millepattes. Cette drogue, appeléeblack meat(« viande noire ») est obtenue à partir des entrailles dechilopodes(centipèdes) géants. William, qui a cru pouvoir compter sur ce produit pour échapper à sa toxicomanie, est devenu plus dépendant que jamais. Il va devoir suivre Benway. Celui-ci l'invite à le rejoindre en Annexia, autre pays, sorte de synthèse entre les dictatures nazie et stalinienne.
William boucle sa série de rapports et fuit Interzone avec Joan Frost. Au cours de sa confrontation avec les douaniers d'Annexia, Lee tue Joan Frost d’une balle dans la tête — de la même façon qu’il avait abattu sa femme — histoire de prouver qu’il est bien, comme il l’affirme, un écrivain perturbé. Sur la foi de ce geste, les douaniers lui souhaitent la bienvenue en Annexia.
Dans labande-annonce officielle, c'est William S. Burroughs lui-même qui présente l'histoire de son ouvrage et le film qui en est la dernière péripétie.
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le siteIMDb.
Le film s'inspire duroman du même nomdeWilliam S. Burroughspublié en1959et souvent présenté comme un roman« inadaptable ».David Cronenbergvoulait en faire un film depuis plusieurs années et avait ainsi rencontré le producteurJeremy Thomasdès 1981. David Cronenberg écrit le scénario en partie durant les temps morts du tournage du filmCabalde son amiClive Barker.
Peter Weller, connu pour son interprétation du personnage principal deRoboCop(1987) dePaul Verhoeven, tient ici le rôle principal. Pour apparaître dans ce film, il décline ainsi la proposition d'incarner à nouveauRoboCopdansRoboCop 3(1993) et y est remplacé parRobert John Burke.
Letournagea lieu en janvier 1991 enOntarioauCanada, notamment dans des studios àToronto. Il aurait dû en partie se dérouler àTangerauMaroc, là où se situe l'intrigue du film et là oùWilliam S. Burroughsa écrit le roman. Mais en raison de laguerre du Golfe, l'équipe de production préfère tourner uniquement en studio au Canada.
Le film reçoit des critiques assez positives. Sur l'agrégateur américainRotten Tomatoes, il récolte 69% d'opinions favorables pour 35 critiques. SurMetacritic, il obtient une note moyenne de⁄100pour 16 critiques.
Le Festin nufigure dans l'ouvrage1001 films à voir avant de mourir.
Le critique cinématographiqueRoger Eberta attribué 2 étoiles et demi sur quatre et l'a ainsi commenté : "While I admired it in an abstract way, I felt repelled by the material on a visceral level. There is so much dryness, death and despair here, in a life spinning itself out with no joy".[«Alors que sur le plan abstrait, je l’admirais, au plan viscéral, je me suis senti repoussé par ce film. Il y a tant de sécheresse, de mort et de désespoir là-dedans, c'est une vie qui tourne en rond, sans la moindre joie».]
Aux États-Unis et au Canada, le film ne connaît qu'unesortie limitéeet ne rapporte que 2 641 357dollars. EnFrance, il n'attire que 96 533 entrées.
Le roman dont s'inspire le film est en grande partie tiré de la vie de l'auteur du roman d'origine,William S. Burroughs. Il y a ainsi plusieurs points communs entre le personnage principal et W. Burroughs : il se nomme Bill Lee, a tué sa femme accidentellement avec une arme à feu en voulant jouer àGuillaume Tellcomme l'auteur, il se drogue et assume sonhomosexualité.
Avec songénériqued'entrée, David Cronenberg a voulu rendre hommage àSaul Bass, spécialiste du genre notamment dans lesannées 1950(époque à laquelle se déroule l'intrigue).
Le groupe de musique électronique britanniqueBomb the Bassa sorti en 1994 la chansonBug Powder Dustqui contient de nombreuses références au roman et au film.
Dans l'épisodeFaux permis, vrais ennuis(1996) de la série d'animationLes Simpson,Bart Simpsonet ses amisNelsonetMilhouseparviennent à entrer dans un cinéma pour voir un film pour adultes. Ils vont voirLe Festin nu.