Jim Steinman

James Richard Steinman(Hewlett Harbor,1º novembre1947–Danbury,19 aprile2021) è stato unproduttore discografico,compositoreepianistastatunitense.
Compositore e paroliere meticoloso (impiegava anche diversi anni prima di pubblicare un disco), uomo solitario e profondo amante del buio (componeva solo nelle ore notturne), chiamato anche"Il Richard Wagner del rock"per via delle sue composizioni epiche e a volte pompose, ottenne il suo successo maggiore nel 1977 con l'albumBat Out of Hell(cantato daMeat Loaf), del quale scrisse tutte le canzoni suonandovi anche le tastiere; album tra i 10 più venduti nella storia della musica, ed unico LP tra quei 10 ad essere stato composto da un solo artista.
Produsse album di famosi artisti comeBonnie Tyler,Barbra Streisande compose brani comeTotal Eclipse of the HearteHolding Out for a Hero(Bonnie Tyler),Making Love Out of Nothing at All(Air Supply),It's All Coming Back to Me Now(Pandora's Box),No Matter What(Boyzone) e numerosi musical.
Possedeva una propria etichetta discografica, la Ravenous Records.
Steinman visse durante l'infanzia nella zona di New York. Iniziò la carriera musicale nel 1969 durante la frequentazione alAmherst Collegecome compositore del musicalThe Dream Engine(nel quale si può ritrovare nell'ouverture un primissimo abbozzo della hit "Total Eclipse of The Heart" cantata in quest'occasione dallo stesso Steinman), dove ebbe una breve partecipazione il non ancora famoso Richard Gere.
Nel 1972 compose (in collaborazione con Barry Keating per le liriche)Rhinegold, ispirato all'opera diRichard WagnerL'Oro del Reno.
Nel 1973 un suo nuovo musical scritto assieme aMichael WellerMore Than You Deserve, storia ambientata in Vietnam, fu rappresentato a New York per 2 mesi; qui egli scritturòMeat Loaf.
Sempre nel 1973 venne inciso per la prima volta un pezzo di Steinman su disco,Happy Ending, cantata da Yvonne Elliman (che reciterà la parte di Maria Maddalena sia nell'album che nella versione cinematografica del musicalJesus Christ Superstar), tratta dal discoFood of love.
Nel 1975 realizzòThe Kid Championnel quale appariva un Christopher Walken ancora sconosciuto.
Nel 1976 composeThe Confidence Man(tratto dal raccontoL'uomo di fiduciadiHerman Melville), aiutato nelle liriche da Ray Errol Fox. Nel 2003 verrà pubblicato un album contenente i momenti salienti del musical, interamente ri-cantati e ri-arrangiati per l'occasione.
Nel 1976, mentre componeva brani per il suo nuovo musicalNeverland(futuristica versione diPeter Pan), incontrò di nuovoMeat Loafche ascoltate le canzoni fatte fino a quel momento le giudicò eccezionali.Jim decise di svilupparle con l'obiettivo di farne un album. Non trovando etichette major disposte a finanziare la registrazione, i due si rivolsero allaCleveland International Recordsche pubblicò il disco (Bat Out of Hell) nel 1977. Prodotto dal chitarrista Todd Rundgren (sua la famosa parte"motorcycle guitar"nella title track) il disco ottenne subito successo in Australia e nel Regno Unito, più tardi negli Stati Uniti.
Nel 1979, compose la sigla della trasmissione TVDelta House(Delta House Themerisulta essere un abbozzo della futuraDead Ringer For Love, cantata da Meat Loaf & Cher nell'albumDead Ringer).
Nel 1980 compose la colonna sonora del filmA Small Circle of Friends(con orchestrazioni dirette dal maestro Steve Margoshes, suo fidato collaboratore), nella quale si possono ritrovare le primissime versioni strumentali di alcuni pezzi di futuro successo, tra cuiMaking love (Out of nothing at all),Total eclipse of the heart,Milady(conosciuta anche comeFuhr SarahinTanz der vampire),Loving you is a dirty job (But somebody's gotta do it).
Nel 1981 pubblicò il suo primo album solista (aiutato nelle parti vocali dal corista Rory Dodd)Bad for Good, che in origine, oltre ad aver dovuto essere il seguito diretto diBat Out of Hell(anche la copertina è stata realizzata dallo stesso autore, Richard Corben), doveva intitolarsiRenegade Angeled esser cantato da Meat Loaf.
Ci sono differenti versioni sul motivo per il quale Meat Loaf non incise quel disco, ma la più accreditata sembra essere che la sua voce aveva subito gravi danni a causa del lungo ed estenuante tour per promuovereBat Out of Hell.
Jim Steinman dal canto suo, costretto dalle clausole del contratto che aveva firmato, si ritrovò costretto a pubblicare l'LP senza poter aspettare una piena ripresa del cantante.
Nello stesso anno compose tutte le canzoni per il secondo album diMeat Loaf,Dead Ringer. Il cantante era reduce da un'operazione alle corde vocali.
Il concept di base per le copertine diBat Out of Hell,Bad for Good(entrambe illustrate da Richard Corben) eBat Out of Hell II: Back into Hell(illustrata da Michael Whelan) sono di Steinman.
Nel 1983 produsse il disco diBonnie TylerFaster than the Speed of Nightdi cui scrisse 2 brani: l'adrenalinicaTotal Eclipse of the Heartche raggiunse il primo posto nella Hot 100 diBillboard,nello stesso momento al numero 2 c'era un altro suo branoMaking Love Out of Nothing at Allcantato dagliAir Supply.Scrisse in seguito altri brani perBarry Manilow(Read 'em and Weep), Barbra Streisand (Left in the Dark), e produsse dischi perIan Hunter,Billy Squier.
Due suoi brani pubblicati a nomeJim Steinman's Fire Inc.fecero parte della colonna sonora del film del 1984Strade di Fuoco, diWalter Hill:Nowhere Fastall'inizio del film eTonight Is What It Means to Be Young, sui titoli di coda.
Una diversa versione diNowhere Fast, ma con lo stesso ritornello, apparve sul disco di Meat LoafBad Attitudenello stesso anno, anche se non fu prodotta da Steinman.
Della stessa canzone esiste anche un demo inciso dal super-gruppo "The Dream Engine".
Il branoTonight Is What It Means to Be Young, in una nuova versione in tedesco, fu inserito nel 1998 nel musicalTanz der Vampirecome chiusura dell'opera.
Un altro suo successo del 1984 fuHolding Out for a Herotratto dall'albumSecret Dreams and Forbidden FirediBonnie Tyler, per la quale compose altri tre pezzi e ne diresse la produzione. 
Il brano fu inserito nella colonna sonora del filmFootloose.
Scrisse poi un brano strumentale dedicato adHulk Hoganper una compilation sul mondo del Wrestling. Il pezzo fu poi cantato da Bonnie Tyler per l'albumSecret Dreams and Forbidden Fire.
Nel 1987 collaborò con iThe Sisters of Mercyper il branoThis Corrosiona cui seguirono altre collaborazioni (Dominion/Mother RussiaeMore).
Nel 1989 decise di creare un proprio gruppo: lePandora's Box. Era composto da Steiman con 4 vocaliste (Ellen Foley, Elaine Caswell, Gina Taylor e Deliria Wilde).
L'unico album pubblicato,Original Sin, fu un'irriverente opera rock che aveva come tema conduttore il sesso. Da molti considerato il capolavoro compositivo di Steinman,sebbene costato parecchie migliaia di dollari (Steinman pagò di propria tasca la maggior parte del budget per produrre il disco), non riscosse molto successo, e il gruppo fu sciolto. Alcuni brani furono riutilizzati per l'albumBat Out of Hell II: Back into Helldi Meat Loaf, che raccoglieva inoltre alcuni brani estratti dal precedente disco solista di SteinmanBad for Good.
Sempre nello stesso anno compose e produsse il branoRude AwakeningperBill Medley.
Sempre nel 1989, dopo anni di dispute legali, si accordò conMeat Loafper la realizzazione del seguito diBat Out of Hellche uscì nel 1993 intitolatoBat Out of Hell II: Back into Hell.I'd Do Anything for Love (But I Won't Do That)fu il primo singolo estratto e divenne un successo mondiale.
Nel 1996 riscosse nuovo successo con il branoIt's All Coming Back to Me Nowestratto dall'albumFalling into YoudiCèline Dionrealizzata in origine daiPandora's box.
Nel 1997 un suo brano fu inserito nel film di animazioneAnastasia, benché accreditato solo come sua produzione e non come sua composizione.
Nel 1998 scrisse i testi per il musical diAndrew Lloyd WebberWhistle Down the Wind; un brano tratto dal musical (No Matter What) divenne una hit deiBoyzone.
Scrisse il musicalTanz der Vampireispirato al film diRoman PolańskiPer favore, non mordermi sul collo!e diretto dallo stesso Polanski, con la prima rappresentazione a Vienna.
Il musical ebbe un successo enorme, e in quell'anno fu il più visto in Europa. Si decise in seguito, attorno al 2002, di presentarlo anche oltreoceano. Il cast venne stravolto e venne sceltoMichael Crawford(già nella parte del fantasma nel musical diAndrew Lloyd WebberThe Phantom of the Opera) nel ruolo del conte Crolock, al posto del defuntoSteve Barton.
Tuttavia fu proprio Steve Barton a registrare i demo in lingua inglese del musical. In occasione della presentazione aBroadway, furono riscritte alcune parti in chiave comica, ma Steinman non accettò questo rimaneggiamento e venne allontanato dalla produzione.
La comicità spesso fuori luogo, unita al cantato inspiegabilmente ridicolo di Michael Crawford e alla lontananza dello stesso Steinman furono le cause principali del flop clamoroso, con perdite stimate di 12 milioni di dollari.
Tra il 1999 e il 2003 si impegnò nella composizione di quello che avrebbe dovuto essere un musical rock gotico basato sul personaggio di Batman e diretto daTim Burton, ma il progetto non fu realizzato. Con la partecipazione, tra gli altri, di Rob Evan e Karine Hannah (con la quale aveva già lavorato su alcuni demo per un album che però non fu mai pubblicato), Steinman registrò alcuni pezzi autoprodotti (contribuendo in alcuni casi anche alle parti vocali), che dovevano fungere da presentazione all'opera, ma poiché il progetto non ebbe mai uno sbocco decise di metterli gratuitamente a disposizione dei suoi fans, sul suo sito ufficiale.
Nel 2002 compose 7 canzoni per il musical sulla vita diGreta Garbo,Garbo - The musical.
Nel 2003 fu autore di 4 pezzi per la colonna sonora del telefilm per MTVWuthering Heights.
Nel 2006 (dopo altre nuove dispute legali contro il suo amico/nemico Meat Loaf) venne pubblicato il terzo capitolo della sagaBat Out of Hell, ovveroBat Out of Hell III: The Monster Is Loose, ma nonostante fosse l'autore di 7 dei 14 pezzi presenti nel disco (tra cuiIt's All Coming back to Me Now, trasformata per l'occasione in un duetto tra Meat Loaf e Marion Raven), esso si estraniò completamente dalle registrazioni e non prese nemmeno parte alla produzione dell'album, che in quell'occasione venne invece affidata a Desmond Child.
In quell'anno decise di costituire il super-gruppoThe Dream Engine, nei quali figurava Rob Evan (già con la Trans-Siberian Orchestra), che avrebbe dovuto interpretare solo brani di Jim Steinman, ma dopo qualche data di presentazione e la registrazione di un paio di demo il progetto fu abbandonato senza alcuna spiegazione ufficiale.
Nel settembre 2008, data del suo ultimo post sul suo blog personale, calò un alone di mistero su Steinman, destinato a durare per diverso tempo.
Nel febbraio 2017, Steinman'sBat Out of Hell The Musical, basato sull'albumBat Out of Hell, debuttò in anteprima al Manchester Opera House aManchesterprima della prima ufficiale al London Coliseum a giugno.
Steinman è morto nel 2021 nell'ospedale diDanburynelConnecticutall'età di 73 anni a causa di unainsufficienza renale.