Association Longo Maï

Longo Maï(signifiant enoccitan: « pourvu que ça dure ») est unecoopérative agricoleet artisanaleautogérée,laïqueet d’inspirationalternative,anarchiste (dite aussi « libertaire») etanticapitaliste.
Fondée en 1973 àLimans(Alpes-de-Haute-Provence) par un groupe de militants germanophones, elle regroupe en réseau onze coopératives enFrance,Allemagne,Autriche,Suisse,Ukraine,RoumanieetCosta Rica.
Le nom est issu d'une formule duprovençalexprimant le souhait « que ça dure » et utilisée par exemple lors des mariages :Vivo li nòvi e longo mai !, traduisiblepar« Que vivent les mariés, et longtemps encore ! »
Dans la foulée deMai 68, des jeunes issus des groupes étudiants urbains en rupture avec des familles plutôt aisée, issus desuisses alémaniqueset apprentis marxistes-révolutionnaires autrichiens de laligue spartakiste, réfugiés en Suisse à la suite d'affrontements avec les groupesnéonazis, se lient aux étudiants et apprentis anarcho-syndicalistes suisses du groupeHydraou Hydra7. Ces deux organisations mènent de nombreuses actions militantes contre l’église, l’armée, les dictatures et en faveur des réfugiés, des luttes ouvrières, etc. Ils soutiennent, notamment, àSchirmeckles travailleurs qui veulent reprendre leur usine enautogestion.
La vision politique de la communauté est fortement marquée parRoland Perrot, anciendéserteurdurant laguerre d'Algérie, actif enMai 68, qui a connu personnellementJean Gionoet son expérience decommune libreauContadourdans les années 1930. Il s’inspire des idéesfouriéristes, en y ajoutant l’antimilitarisme, lepacifisme, l’anticapitalismeet l’absence de représentation politique.
Le fonctionnement est basé sur l’autosubsistance, la vie communautaire, les productions artisanales et agricoles, la gestion autonome et écologique de l’énergie, de l’eau, ainsi que du refus dusalariatinspiré du principecommuniste libertairede la prise au tas.
Lors d'un congrès tenu en 1972, ces jeunes allemands, suisses et autrichiens décident d'expérimenter de nouvelles façons de vivre et de faire de la politique dans une région rurale dépeuplée en y fondant une communauté, « une base de survie ».
Enjuillet 1973, grâce à une collecte de fonds, le groupe achète un domaine de 270 ha àLimansprès deForcalquierdans lesAlpes-de-Haute-Provencepour y implanter une coopérative ruraleautogéréed’inspirationlibertaire. Le groupe s'inspire également de l'expérience collective qui s'est nouée dans les années 1930 autour de la figure deJean Gionodans la même région.
Sur la colline où la communauté s’installe, il y a deux corps de ferme, Grange-Neuve (en ruine), Le Pigeonnier (à peu près habitable) et un hameau en ruine, St-Hippolyte. Les débuts sont difficiles.
Dotée à l'origine d'un statut desociété coopérative de production(SCOP), elle passe ensuite à un statut mixte mêlantgroupement foncier agricole,coopérativeetExploitation agricole à responsabilité limitée(EARL).
En 1973, le ministre de l'intérieur,Raymond Marcellin, décide de refuser la demande de permis de séjour déposé par huit membres fondateurs suisses, autrichiens et allemands et donc de les contraindre à quitter la France. Ce scandale a eu un grand retentissement dans les médias et a provoqué l'arrivée à Limans de nombreux Français et Françaises en solidarité. La conséquence immédiate est la création de deux nouvelles coopératives : Espézonnes en Ardèche et Joli Mas dans le canton deNeuchâtelen Suisse.
À partir de 1976, la communauté Longo Maï achète unefilature textileabandonnée àChantemerle, près deBriançon(Hautes-Alpes), afin de mettre en place une filière de production laine à partir de son troupeau demérinos d’Arleset de mérinos du Portugal. En 1977, elle lance une ferme coopérative dans la région deCarinthieen Autriche. En Provence elle recherche et achète des terrains et des maisons pour s'agrandir, ce qui suscite des réactions parfois hostiles chez certains habitants des environs.
En 2023, dix coopératives en Europe fonctionnent en réseau:
D'autre part, Longo maï a créé une coopérative rurale du sud duCosta Rica, laFinca Sonador(es), fondée en 1979. Il s'agit d'un territoire de 800 hectares qui est initialement prévu pour les réfugiés nicaraguayens fuyant la répression exercée par le dictateurSomoza. Par la suite, de nombreux réfugiés de laguerre civile du Salvadoret des paysans sans terre costaricains s'y sont installés. Les familles cultivent leurs parcelles avec des méthodes traditionnelles d'agriculture de subsistance. Peu à peu, du café, de la canne à sucre et d'autres cultures ont été plantées pour la vente. Ces dernières années, certaines familles sont passées à l'agriculture biologique.
Le siège de la coopérative est en Suisse, àBâle, d’où sont organisées les campagnes de collecte de dons.
Parallèlement à ses activités agro-alimentaires, Longo Maï organise des campagnes desolidaritéinternationale :
La coopérative a créé plusieurs médias de communication:
La présence d'un projet de Longo maï en Ukraine depuis 30 ans a permis l'existence d'un grand réseau d'amis et de contacts, d'une part, dans les différentes régions de ce pays et, d'autre part, grâce au réseau international de Longo maï, dans la plupart des pays d'Europe occidentale. Cela facilite la mise en place d'une multitude d'actions de solidarité, comme la prise en charge de réfugiés venant des zones de guerre arrivés dans le village de Nijnié Sélichtché, la fourniture d'aide humanitaire, de minibus et d'ambulances pour les régions affectées par la guerre.
La communauté s’administre encoopérativeautogérée. Tous les biens financiers sont mis en commun et il y a un rejet du salariat. Les ressources propres de la communauté sont l’élevage, la production céréalière et maraîchère, dont elle consomme une bonne partie ; elle pratique elle-même ses coupes de bois. La coopérative de Treynas a mis en place une filière complète forêt-bois, avec unescierie,menuiserieet une équipe de charpentiers. La filature de laine est alimentée par l’hydroélectricité; la chaleur est fournie par l’énergie solaire et le bois.
Le dimanche soir, une réunion a lieu pour organiser la semaine (équipes, réunions, projets, présentation des nouveaux-venus). Cependant, le travail s’organise entre des groupes constitués par affinités et par compétences. Les onze coopératives européennes de Longo maï regroupent environ 200 adultes et une cinquantaine d’enfants, d’une quinzaine de nationalités différentes. À Limans, elle possède 280 hectares, dont 60 labourables. Elle utilise l’eau d'un forage, des quelques sources et a installé trois lacs collinaires. Les matériaux de construction utilisés sont notamment la pierre locale, des briques en terre crue, la paille, le bois. La coopérative vend des produits agricoles bruts, mais aussi transformés : agneaux, agnelles, vêtements en laine, conserves de fruits et de légumes, vin et cosmétiques, plus rémunérateurs. Elle gère un village de vacances, le hameau des Magnansouvert au public àPierrerue, situé à 15 km de la coopérative de Limans.
La coopérative est soutenue par une association basée àBâle, qui collecte des fonds. En 2004, la coopérative de Limans dépend à environ 50 % de ces aides et subventions, la moitié de ses besoins étant couverts par sa propre production. Après des dépenses excessives les premiers temps, couvertes par des emprunts, l’association a assaini les comptes, augmenté les collectes de dons et remboursé ses dettes dans les années 1980-1990.
Des fêtes, ouvertes à tous, rassemblent la communauté:
Grâce à l'emprunt, la coopérative a constitué un patrimoine immobilier important dans les années 1980 : outre des domaines agricoles assez vastes, elle possède desgîtes ruraux. Ces achats et les premiers contacts peu diplomatiques avec les élus locaux ont creusé un fossé avec certains habitants des environs, ce qui a modifié les pratiques dans les implantations suivantes, mieux préparées.
De même, le militantisme tel les appels à ladésobéissance civile, l’accueil de réfugiés, y compris d’Europe de l'Estet dedéserteurs, notamment de l'ex-Yougoslavie, provoque l’hostilité des gouvernements qui luttent parfois activement contre la coopérative : arrêté d’expulsion du territoire français, annulé par leConseil d'Étaten 1979, opération policière massive contre la communauté à Limans en novembre 1989.
En 1982,Françoise d'Eaubonnedans son livreDossier S comme Sectesaccuse Longo Maï d'être unesecte, s'ensuit une procédure judiciaire de quatorze ans.
Selon leCentre Roger-Ikor, un des fondateurs,Roland Perrot, aurait eu des pratiques autoritaires ; les membres auraient été exploités : le travail serait dur et non rémunéré directement, la coopérative serait surveillée et défendue contre des intrusions ; la nourriture distribuée serait insuffisante. Prévensecte accusa même la coopérative de pratiquer la mise en propriété commune des enfants par refus de l’autorité parentale, la coopérative aurait eu une école privée interne. Cependant, les règles communes très strictes auraient été assouplies en 1982. En 1985, l'association Longo Maï est tout d'abord déboutée d'une plainte en diffamation contre le centre Roger Ikor, mais de nouvelles accusations ont donné lieu à des procès, gagnés cette fois par la communauté Longo Maï en 1995et en 1996, contre le Centre Roger Ikor qui l'avait accusée d'être une « secte ».
Face à ces accusations, la communauté a par ailleurs bénéficié du soutien de l’écrivain régionalPierre Magnand’abord sceptique,Huguette BouchardeauduPSU,Michel Cardoze,Georges Duby,René Dumont,Jean-Pierre Faye,Bernard Langlois,Jean-Pierre Pellegrin,Jean Ziegler, Arthur Villard,Friedrich Dürrenmatt, Gérard Gilly et Jackie Marchand, enseignants qui participent à l'occupation de l'école de Limans pour sa réouverture.
Cela n'empêche pas le rapport parlementaire sur les sectes de 1996, de citer Longo Maï. Selon l'ethnologueMaurice Duval:
Ces critiques ont pu servir de motivation à des opérations de police ; mais aucune n’a réussi à trouver d’élément matériel étayant ces accusations. La plus importante est celle du29 novembre 1989, où deux cents CRS etgendarmes mobiles, avec renforts de laDirection de la Surveillance du territoireet survols en hélicoptères, à la demande dugouvernement fédéral Allemandqui accuse la communauté « d'abriter de dangereux terroristeskurdes». Bilan : le matériel radio est cassé, une seule personne arrêtée est relâchée dans la journée. Ce jour-là, lesrenseignements générauxlocaux refusent de participer à la descente.
L'amour libreet la famille élargie, tolérés par certains membres dans les années 1970, ne sont ni plus ni moins pratiqués actuellement que dans la société environnante. L'accusation de mise en commun des enfants doit être prise avec précaution : la coopérative a au contraire très activement milité pour la réouverture de l’école élémentaire de Limans, les adolescents fréquentent le collège deForcalquierou le lycée deDigne-les-Bains.
En 2023, une dizaine dechiens de chassese sont introduits dans la propriété de la communauté deChanéacet ont attaqués trois de leurscochons. Après avoir appelé les chasseurs à l'aide en vain, les habitants ont été contraints de tuer sept de ces chiens pour protéger leur élevage. Les chasseurs ont porté plainte contre le tireur, et les habitants ont également porté plainte pour les menaces de morts qu'ils ont reçu depuis.
Selon leCentre de Dynamique des Groupes et d’Analyse Institutionnelle(Belgique) :« Aujourd'hui, la fibre autogestionnaire est donc loin d'être morte. En France, citons [...] le réseau, exemplaire parce que durable lui aussi et très intégré, des coopératives de Longo Maï, créé au début (!) des années 1970 par une poignée de jeunes très politisés d'Autriche (groupe Spartakus), de Suisse (groupe Hydra) et de France (soixante-huitards). Ce réseau regroupe aujourd'hui plusieurs centaines de personnes vivant principalement de leur auto-production (et sans salaire !) sur dix sites d'habitats communautaires, solidaires entre eux et répartis dans cinq pays européens ».
Selon Elena Schmitt de l'Observatoire du management alternatif d'HEC Paris:« Si la légendaire communauté de Longo Maï résiste toujours aussi bien malgré ses 35 ans d’existence, c’est principalement parce qu’elle a gardé une ouverture extrêmement forte sur le reste du monde, notamment en soutenant et communiquant autour d’autres actions politiques et idéologiques aux quatre coins de la planète. Fonctionnant en autogestion, et survivant aussi grâce aux dons de particuliers, Longo Maï est une communauté assez classique dans son organisation. Mais à travers son antenne radio, ses différentes revues et son réseau d’action international, Longo Maï représente un modèle communautaire alternatif très politisé et un emblème de la culture soixante-huitarde ».