Gozo (stato indipendente)

L'isola diGozo, attualmente parte diMalta, fu un governo autonomo per quasi tre anni dal 1798 al 1801 nel corso delleGuerre rivoluzionarie francesi, sotto l'autorità delRegno di Sicilia.
Questo breve periodo è stato definito dagli storici comeLa Nazione Gozitana,dal momento che Gozo si pose sottoFerdinando III di Siciliacol governo provvisorio guidato daSaverio Cassar, che ne divenne il governatore generale.
Sino al 10 giugno 1798, Malta e Gozo erano state amministrate daiCavalieri Ospitalieri. Quando Napoleone riuscì a estromettere i cavalieri dalle isole nellaCampagna del Mediterraneo del 1798, i francesi stabilirono delle loro guarnigioni in diversi luoghi di Malta, come pure a Gozo, presso le sue principali fortificazioni, la Cittadella eFort Chambray.
Il 2 settembre 1798, i maltesi si ribellarono contro i francesi aMdina, richiedendo a gran voce il ritorno del governo del "Regno di Sicilia". I gozitani si rivoltarono in massa il giorno successivo. L'arcipretee parroco della città diRabat,Saverio Cassar, venne prescelto quale capo della rivolta il 18 settembre. Il quartier generale dei ribelli venne posto aBanca Giuratale(attualmente sede del consiglio di Victoria). Cassar organizzò ladejmae raccolse il denaro necessario a supportare le truppe al suo comando. I partigiani pro-francesi vennero arrestati, tra cui trecanonici.
La guarnigione francese rimase fuori dalla Cittadella e da Fort Chambray sino alla capitolazione il 28 ottobre dopo alcuni negoziati condotti con l'aiuto dell'ufficiale ingleseAlexander Ball. I 217 soldati francesi si accordarono coi maltesi per la resa senza combattere e trasferirono il possesso dell'isola e delle sue fortificazioni, di 24 cannoni, di una grande quantità di munizioni e di 3200 sacchi di farina agli inglesi che con le navi dellaRoyal Navystazionavano nelle acque circostanti.
Il giorno successivo, gli inglesi trasferirono il controllo della Cittadella e del resto dell'isola ai gozitani. Il popolo dichiaròFerdinando III, re di Siciliacome proprio monarca ed organizzò un governo provvisorio guidato da Saverio Cassar, che divenne governatore generale dell'isola.Il governo provvisorio includeva diversi rappresentanti inglesi e maltesi e la loro prima azione fu quella di distribuire il cibo catturato ai francesi ai 16.000 abitanti dell'isola. La bandiera napoletana venne posta nel punto più alto di Gozo e daNapoligiunsero ulteriori munizioni come primo gesto di vicinanza di re Ferdinando ai suoi nuovi sudditi.
Il 29 ottobre, Cassar inviò una richiesta al pontefice perché a Gozo venisse istituita unadiocesi separatadaquella di Malta, ma la sua petizione non venne accolta se non il 22 settembre 1864, 65 anni dopo la sua richiesta.Nel periodo di governo di Gozo da parte di Cassar, egli provvedette all'organizzazione dell'amministrazione locale, riaprì i tribunali ed elesse nuovi giuristi.
Quando la guarnigione francese deLa Vallettasi arrese nel settembre del 1800, Malta divenne unprotettorato britannico. Cassar continuò a governare Gozo in maniera indipendente sino al 20 agosto 1801, quando il commissario civile ingleseCharles Cameronnon lo rimosse dalla sua posizione.Emmanuele Vitale, altro leader dell'insurrezione maltese, divenne governatore, sovrintendente e direttore sanitario di Gozo, posto che mantenne sino alla propria morte quattordici mesi dopo.
Il 16 dicembre 1805, Cassar morì all'età di 58 anni.