20-я добровольческая пехотная дивизия СС (1-я эстонская)

20-я добровольческая пехотная дивизия СС (1-я эстонская)(нем.20. Waffen-Grenadier-Division der SS (estnische Nr.1),эст.20. Relvagrenaderide SS-diviis (1. eesti)) — тактическоесоединениевойск ССнацистской Германии.
Начало формирования эстонских регулярных частей для участия в военных действиях на стороне гитлеровской Германии было положено25 августа1941 года, когда в соответствии с приказом командующегогруппой армий «Север»генерал-фельдмаршалафон Леебабыло разрешено принимать прибалтов на службу в вермахт и создавать из них особые команды и добровольческие батальоны для антипартизанской борьбы. В этой связи командующим18-й армиейгенерал-полковникомфон Кюхлеромиз разрозненных отрядов «Омакайтсе» на добровольной основе (с заключением контракта на 1 год) было сформировано 6 эстонских охранных отрядов. В конце того же года все шесть подразделений были переформированы в три восточных батальона и одну восточную роту.
В дополнение к вышеназванным частям для охранной службы и борьбы с партизанским движением в тылу группы армий «Север» с сентября 1941 года немецкое командование начало формирование эстонских батальонов вспомогательной полиции («шума»). Всего за время войны в Эстонии было сформировано 26 батальонов «шума». В отличие от аналогичных частей на территорииУкраиныиБелоруссии, в которых весь командный состав состоял из немцев, в эстонских полицейских батальонах, укомплектованных национальными кадрами, был только один немецкий офицер-наблюдатель. Показателем особого доверия немцев к эстонским полицейским батальонам было и то обстоятельство, что там были введены воинские звания вермахта. На 1 октября 1942 года все полицейские силы Эстонии составляли 10,4 тысяч человек, к которым был прикомандирован 591 немец.
Полицейские и восточные батальоны использовались преимущественно для проведения карательных акций против гражданского населения, борьбы с партизанским движением и охраны концентрационных лагерей.
Непосредственное формированиеэстонского легиона ССначалось только8 февраля1943 года, а до этого времени усилиями немецких властей и местных коллаборационистов проводилась подготовительная работа. За это время было создано «Общество друзей эстонского легиона СС», на которое возлагалась работа по вербовке и первичной подготовке добровольцев.
Для набора большего количества людей в легион использовалась принудительная мобилизация. Лицам, зачисленным в легион и ранее имевшим офицерские и унтер-офицерские звания, после испытательного срока присваивались соответствующие этим воинские звания войск СС. Вступившие в легион направлялись в учебный центр вДембице, где через 3 месяца учёбы принимали присягу на верностьнацистской Германии. К31 марта1943 года легион насчитывал 37 офицеров, 175 унтер-офицеров и 757 солдат эстонской национальности. В его состав также вошли 2 старших, 24 младших офицера и 62 рядовых специального батальона «Остланд».
Как свидетельствуют архивные документы немецкого командования того периода, 3-я эстонская добровольческая бригада СС вместе с другими подразделениями немецкой армии проводила карательные операции «Хейнрик» и «Фриц» по ликвидации советских партизан в районеПолоцк-Невель-Идрица-Себеж, которые проводились в октябре-декабре 1943 года ЦГА Литовской ССР, ф. Р-1399, оп.1, ед. х.61, личное дело № 195. По данным того же архива, в карательной экспедиции «Фриц» принимали также участие 288, 286, 313 и другие эстонские полицейские батальоны, входившие в состав эстонской бригады СС. Они участвовали в боях с партизанами, расстрелах мирного населения, грабежах, уничтожении целых деревень в Белоруссии и массовой отправке мирного населения в Германию. Там же, ф.240, оп.1 д.7, личное дело 52-55) Карательные налёты 3-й эстонской бригады СС продолжались до конца декабря 1943 г.
20-я добровольческая пехотная дивизия СС была сформирована весной1944 годаиз различных эстонских воинских частей и новобранцев, мобилизованных уже после того момента, как было объявлено о создании дивизии.
Инициатива создания эстонского национального подразделения СС и его детального формирования принадлежит главе «эстонского самоуправления»Х. Мяэ, выступившему26 августа1942г. с призывом создать эстонский легион СС. Через несколько дней Генеральный комиссар ЭстонииКарл Зигмунд Лицманобъявил о приказеА. Гитлераоб образовании «Добровольческого эстонского легиона СС», создаваемого как часть немецких войск СС, подчинённых рейхсфюреру ССГ. Гиммлеру.
В начале1944 годабыло решено увеличить эстонский контингент войск СС за счёт включения в их состав батальонов из вермахта и наиболее боеспособных полицейских частей, что позволило бы организовать полноценную дивизию. Новообразованная дивизия24 января1944 г. получила наименование 20-й эстонской добровольческой дивизии СС (с26 мая1944г. «20-я добровольческая пехотная дивизия войск СС — эстонская № 1»). В апреле в её состав был передан выведенный из дивизии «Викинг» батальон «Нарва», переименованный в 20-й фузилёрный батальон СС. Кроме того, соединение включало в себя артиллерийский полк и сапёрный батальон, а также роты: зенитную, противотанковую и связи. Общая численность дивизии достигала 15 тысяч солдат и офицеров.
Летом1944 года20-я дивизия СС принимала участие в боях с частями Красной Армии, в том числе с8-м Эстонским стрелковым корпусом, подНарвойиСинимяе(Нарвская операция). Нарва была освобождена советскими войсками 26 июля. На сентябрь 1944 года дивизия насчитывала 15 400 бойцов, треть из которых были добровольцами. В районеРаквере(Таллинская операция) дивизия понесла тяжёлые потери. Остатки её в сентябре1944 годабыли отправлены в учебный лагерь в германском городеНойгаммер, где в октябре 1944 года из разрозненных частей, а также офицеров, прибывших из расформированных в Восточной Пруссииэстонских подразделений люфтваффе, была вновь сформирована 20-я эстонская дивизия СС в составе трёх пехотных полков СС «Эстланд».
На конец1944 года25-й эстонский пехотный батальон СС и 231-й эстонский тяжелый танковый полк СС.
До января1945 годачасти дивизии участвовали в боях вВосточной Пруссии.13 января1945 годадивизия в полном составе была направлена на фронт в район немецкого городаВиттенберг, где вместе с другими немецкими соединениями была окружена частями Красной Армии.
С боями дивизия вышла из окружения и отступила на территориюЧехословакии, где оставалась до полного разгрома немецких войск.11 мая1945 годапод г.Мельник, недалеко отПраги, основная масса личного состава была взята в плен частями Красной Армии. Однако часть эстонских солдат и офицеров (включая 3 тыс. человек из учебно-запасного полка дивизии) отступили на запад и сдались англо-американским войскам.
После войны в западных оккупационных зонах Германии, командованием войск США и Великобритании были сформированы ряд военизированных отрядов, состоящих из беженцев и военнопленных — граждан аннексированных Советским Союзом Прибалтийских государств. В составе этих отрядов было относительно меньше эстонцев чем латышей и литовцев, вероятно из-за того, что в западных оккупационных зонах находилось мало беженцев из Эстонии и эстонская 20-я дивизия СС понесла большие потери в конце войны, попав в окружение вЧехословакии. Так в составе Британской Рейнской армии кратковременно существовали всего три эстонских сторожевых взвода. Впервые эстонцы совместно с латышами были задействованы в сторожевом взводе образованном в пригороде НюрнбергаФюртев конце июня 1946 года. В начале 1947 года 4221-я эстонская сторожевая рота (Guard Company) приступила к охране военных преступников во Дворце правосудия Нюрнберга.
Кроме сторожевых подразделений было сформировано также несколько эстонских строительных рот. Общее число эстонцев задействованных в послевоенных вспомогательных подразделениях союзников, за всё время их существования, оценивается приблизительно в 5000 человек.
Согласно опубликованному на сайте МИД Латвии мнению докторов исторических наук Инесиса Фелдманиса и Карлиса Кангериса, автора статьи в газете эстонских эмигрантов в Канаде «Эстонская жизнь» (эст.Eesti elu) Тыну Наэлапеа, а также известного своими публикациями в защиту эстонских легионеров ССМарта Лаараи создателей фильма о бывших легионерах СС в Нюрнберге «Забытые солдаты» (эст.Mehed Unustatud Armeest), в1946 годупри английской и американской армиях из бывших латышских и эстонских легионеров СС были основаны т. н. сторожевые роты.
Современная историография за пределами России в качестве юридической базы для оценок эстонских соединений войск СС, как правило, ссылается на приговор Международного военного трибунала от 1 октября 1946 года и документ Высшей комиссии США в Германии. Так,13 апреля1950 годаруководством «Высшей Комиссии США в Германии» (англ.U.S. High Commission in Germany (HICOG)) и государственным секретарём США Джоном Макклоем, был подписан документ, в частности, указывалось:
Напротив, МИД России считает, что решения Иммиграционной комиссии США являются внутренним американским документом, и совершенно неправомерно считать его законным основанием для реабилитации всех служивших в СС. Отмечается, что после капитуляции Германии часть перебравшихся на запад легионеров использовалась американскими разведывательными службами в «холодной войне» против Советского Союза.
Каждый год, со времён восстановления независимости, на территории Эстонии организуетсяслёт ветеранов войск СС. Так очередной слёт прошёл28 июля2007 годау высотСинимяэ, где летом1944 годапроходили самые ожесточённые бои на территории Эстонии во Второй мировой войне. Ветераны под штандартами частей, в которых они воевали, выслушали молитвупастораАлександровской лютеранской церкви городаНарваВелло Юрье. Пастор заявил, что эстонцы, воевавшие в немецкой армии, «проливали кровь за вечные истины». Среди примерно 250—300собравшихся были также ветераны войск СС изНорвегиииАвстрии. Мероприятие проходило под усиленной охраной полиции, которая проверяла прибывающих ещё задолго до Синимяэ.Министр обороныЭстонииЯак Аавиксоонаправил приветствие проходящему в субботу в волостиВайвараслёту ветеранов 20-й дивизии СС: «Государство нуждается в защите и сейчас. Подтверждением тому являются недавние события в Эстонии», — заявил министр, указав на прошедшие в конце апреля массовые беспорядки, вызванные переносомпамятника советским воинам. Глава военного ведомства сравнил ветеранов дивизии войск СС с участниками освободительной войны1918—1920 годов, в ходе которой была закреплена независимость Эстонии.