Seleuco I Nicátor

Seleuco I, llamadoNicátor(el 'vencedor') (c.358-281 a. C.) fue el último de los llamados diádocos y un comandantegriegoen el ejército deAlejandro Magno. Reinó enBabiloniaySiriadesde el 305 a. C. al 281 a. C. Fue el fundador de ladinastía seléuciday delImperio seléucida.
Seleuco nació en c. 358 a. C. en la ciudad macedonia deEuropo. Su padre Antíoco había sido general del reyFilipo II, y su madre Laódice pertenecía a la nobleza macedonia. En su juventud sirvió, como otros miembros de la aristocracia local, comopajedel reyFilipo II. CuandoAlejandro Magnoascendió al poder enMacedonia, Seleuco lo siguió como oficial de su ejército.
Acompañando aAlejandro Magno, fue nombrado jefe de losHipaspistasen una fecha cercana al 330 a. C., y tuvo una actuación destacada en las campañas en laIndia. En el 324 a. C., en lasBodas de Susa, dondeAlejandroforzó a sus generales a contraer matrimonio con mujeres de la nobleza nativa, Seleuco desposó aApama, hija del caudillo guerreroEspitamenesdeSogdiana.
Al morirAlejandro, los generales macedonios celebraron una reunión para decidir el futuro del imperio y repartirse el poder en lo que se conoció como los Pactos de Babilonia; en virtud de estos, Seleuco fue nombrado Comandante de losCompañeros.
Dos años más tarde, cuando el regentePérdicastrató de contraer matrimonio con la hermana del difuntoAlejandro,Cleopatra, varios sátrapas del imperio se levantaron en armas contra él, con lo que comenzó laprimera guerra de los Diádocos. Pérdicas marchó entonces haciaEgiptoa guerrear contraPtolomeo; le acompañaba Seleuco como jefe de la caballería de compañeros. Tras los problemas logísticos que acarrearon la campaña y ante el descontento de su ejército, el mismo Seleuco condujo a los soldados amotinados ante la tienda de Pérdicas, que fue inmediatamente asesinado en el 321 a. C.
Después de estos sucesos, los generales macedonios acordaron un nuevo repartimiento, en lo que se conocieron como losPactos de Triparadiso, en el mismo 321 a. C. Esta vez Seleuco obtuvo una satrapía, la deBabilonia, como pago por su servicio en el asesinato dePérdicas.
Entre el 321 a. C. y el 316 a. C., Seleuco colaboró desdeBabiloniaconAntígono Monóftalmos, sátrapa deFrigiaquien dominaba de hecho casi todaAsiahasta la India. Este se encontraba persiguiendo aEumenes de Cardia, sátrapa deCapadociael cual se había mantenido fiel a Pérdicas; este conflicto se enmarca en lasegunda guerra de los Diádocos.
Cuando Eumenes fue finalmente capturado y ejecutado tras labatalla de Gabieneen el 316 a. C..,Antígonoregresó a Babilonia y exigió a Seleuco que le rindiera cuentas puesto que Seleuco había ordenado una ejecución sin el permiso de Antígono: Antígono se consideraba a sí mismo superior a los otros sátrapas, aunque oficialmente ostentaban el mismo rango. Temiendo ser asesinado, Seleuco huyó a Egipto, donde obtuvo refugio en la corte del sátrapa Ptolomeo.
Desde la corte egipcia, instigó a Ptolomeo contra Antígono, advirtiéndole de sus intención de reunificar el imperio bajo su mando. Finalmente, Ptolomeo se alió conLisímaco(sátrapa deTracia) yCasandro(gobernador de Macedonia) para hacerle la guerra a Antígono. Después de años de lucha infructuosa en elLevante Mediterráneo, Antígono centró sus objetivos en Grecia y se desplazó hasta Asia Menor, dejando en el Levante a su hijo,DemetrioPoliorcetes. En este momento, instigado por Seleuco que actuaba como su oficial de flota, Ptolomeo se decidió a atacar a Demetrio. En labatalla de Gazadel 312 a. C., Demetrio fue derrotado. Seleuco aprovechó la situación y tomando cincuenta jinetes del ejército ptolomeo, partió hacia Babilonia para retomar su satrapía.
En el 311 a. C. Seleuco entró en Babilonia y fue recibido por la población nativa como un libertador. Este año será establecido posteriormente como fecha fundacional delReino Seléucida. Ese mismo año Ptolomeo, Lisímaco y Casandro acordaron la paz con Antígono y Demetrio. Sin embargo, esos acuerdos no se hicieron extensibles a Seleuco, por lo que estalló la guerra conocida como Guerra Babilónica. Seleuco entonces partió inmediatamente de Babilonia y derrotó aNicanor, sátrapa deMediay aliado de Antígono, y se anexionóMedia,ElamyPérside. En la primavera del 310 a. C., Demetrio invadió Babilonia, capturó una de sus fortalezas y se marchó dejando un ejército al mando deArquelao. Ante esta situación, Seleuco regresó a Babilonia y respondió con una guerra de guerrillas. En agosto del mismo año, llegó a la ciudad Antígono; había luchas en las calles y los partidarios de Seleuco controlaban los edificios claves en la ciudad. En marzo del 309 a. C. Antígono se vio forzado a abandonar la ciudad, aunque los enfrentamientos se prolongaron en los alrededores. En abril del 309 a. C. puede que tuviera lugar la Batalla de Babilonia (escasamente documentada), que acabó con victoria de Seleuco y la retirada de Antígono. Este se dedicó entonces a realizar varias campañas punitivas por las regiones circundantes, pero Seleuco respondió, de nuevo, con guerra de guerrillas. En agosto del 309 a. C. hubo un nuevo enfrentamiento (de nuevo, escasamente documentado) que acabó con victoria de Seleuco. Antígono se vio obligado a firmar la paz y se retiró a Siria.
Entre el 308 a. C. y el 303 a. C. Seleuco se dedicó a someter a las satrapías orientales, tales comoPartia,Carmania,Bactriana,Sogdiana,Aria,Drangiana,Gedrosia,Aracosia,Paropamísade,TaxilaseÍndica. Entretanto, en occidente estalla lacuarta guerra de los Diádocos, pues la frágil paz firmada entre Ptolomeo, Casandro y Lisímaco con Antígono se quiebra. Sin embargo, con Seleuco en oriente, no puede participar en el conflicto.
Mientras tanto, en el 305 a. C., la ciudad deRodasfue sometida a un asedio naval por parte de Demetrio. Lisímaco, Casandro, Ptolomeo e incluso Seleuco (aunque no estaba presente en occidente) apoyaron a la ciudad con suministros de comida y mercenarios. La derrota final de Demetrio y de la flota antigónida elevó la moral del resto de los diádocos. Lisímaco, Casandro, Ptolomeo y Seleuco tomaron la corona y se proclamaron reyes; incluso Antígono, a pesar de la derrota pero en un intento de no quedarse atrás respecto a los demás, tomó el título real. Ciertamente,Filipo III Arrideohabía sido asesinado porOlimpia, madre de Alejandro, en el 317 a. C. en el marco de la Segunda Guerra de los Diádocos.Alejandro IVhabía sido ejecutado en el 309 a. C. por Casandro. Así, la corona se encontraba vacante y había vía libre para los diádocos.
En el 305 a. C., Seleuco invade la India, que se encontraba bajo el dominio delImperio Maurya, un reino unificado por el reyChandragupta Maurya. Sin embargo, a diferencia de la India que encontró Alejandro —fragmentada y debilitada—, Seleuco se encontró con un imperio poderoso, por lo que salió derrotado. En el 303 a. C., Seleuco y Chandragupta firmaron la paz y establecieron losAcuerdos del Indo(Kosmin, 2014). Seleuco acordó ceder Aria, Aracosia, Gedrosia y Paropamísade (en resumen, los territorios limítrofes a la India) y a cambio recibió unos 500 elefantes. Este acuerdo se selló con un matrimonio, seguramente el de una hija de Seleuco con Chandragupta.
Sobre los acuerdos, es pertinente destacar dos cuestiones. En primer lugar, se ha puesto en duda la cifra de 500 elefantes, por considerase excesiva, aunque está atestiguada porPlutarco(Alex. 62.4.),Estrabón(15.2.9.) yDiodoro de Sicilia(20.113.5.). En segundo lugar, este tratado definió de forma clara la frontera oriental seléucida, que nunca fue disputada y solo desapareció a través de las conquistas partas. 
Así pues, en este momento Seleuco había colocado las bases de su futuro imperio. Dominaba un extenso territorio que llegaba hasta el actualPakistán,Irán, las montañas de laIndiay los desiertos delmar de Aral. De todos los diádocos que se repartieron el imperio de Alejandro, Seleuco fue quien se llevó la más extensa parte que comprendía veinte pueblos de distintas etnias, lenguas y religión, y que sumaba más de 30 millones de habitantes.
Entonces, Seleuco puso rumbo a occidente, llegando en el 301 a. C.. a Ipsos, justo antes de que comenzara una batalla entre Lisímaco y Casandro contra Antígono y Demetrio. Seleuco llegó en el momento justo y tomó partido por sus anteriores aliados; participó junto con los 500 elefantes de Chandragupta y también luchó su hijoAntíoco (I Sóter). Se libró laBatalla de Ipsosque acabó con victoria de Seleuco, Lisímaco y Casandro, la muerte de Antígono y la huida de Demetrio. Entonces, Seleuco ocupóSiria.
Ya en tiempos de paz, Seleuco se casó en el 299 a. C. conEstratonice I,hija de Demetrio Poliorcetes yFila I(hija deAntípatro). Se desconoce siApama Iseguía con vida.Juan Malalasafirma que la anterior reina ya había muerto. Sin embargo, una estatua datada en 299 a. C. honraba a Apama I en Mileto. Quizás se practicara la poligamia real. Por otro lado, en algún momento desconocido de su matrimonio con Apama I le nacería otro hijo además de Antíoco,Aqueo. En c. 295 a. C. nacióFila II, hija de Seleuco I y Estratonice I. En el 294/293 a. C., Seleuco renunció a Estratonice I y se divorció de ella, pues su hijo Antíoco se había enamorado de ella. En el mismo año, Antíoco y Estratonice se casaron.
En el 292 a. C., Seleuco nombró a su hijo Antíoco como su sucesor y le hace sátrapa deBactria. Quizás pensaba en la figura persa delMathišta, título del sucesor al trono persa que acostumbraba a ejercer como sátrapa de Bactria antes de acceder al trono.
En el 282 a. C. Seleuco, instigado por los exiliados egipciosPtolomeo Ceraunosy su hermanaLisandra, empieza a reunir un ejército para marchar contra Lisímaco. En el 281 a. C. sucedió laBatalla de Corupedion, en la cual Seleuco derrotó a Lisímaco. Entonces conquistó Asia Menor, Tracia y Macedonia. En septiembre del 281 a. C. Seleuco cruzó a Europa, pero murió asesinado por Ptolomeo Ceraunos. Fue enterrado entonces enSeleucia del Tigris. Le sucedió su hijo Antíoco I Sóter.
Seleuco supo mantener, después de una cortaguerray los subsiguientes acuerdos de paz, unas buenas relaciones políticas y comerciales con la India. Envió a este país a su secretarioMegástenes, a la corte del rey indio llamadoChandragupta(engriegoSandrácoto), fundador de la grandinastía Maurya. Los acuerdos se consolidaron por el matrimonio entre el rey indio y una hija de Seleuco, llamada Berenice. A la vuelta de su viaje, Megástenes escribió un gran relato, del que solo han quedado breves extractos,​ y esta fue la primera vez que los griegos tuvieron una narración sobre cuestiones relacionadas con este país.
A lo largo de su reinado, Seleuco fundó varias ciudades importantes. En la orilla occidental delrío Tigris(que nace en la actual Turquía y desemboca en elgolfo Pérsico), al noroeste deBabilonia, construyóSeleucia del Tigris, que fue además la capital. Seleucia fue el centro del comercio. Así mismo, fundóSeleucia Pieria,Seleucia TraqueayAntioquía(en la actual Turquía).
Seleuco siguió un sistema de gobierno muy parecido al de los anteriores reyes de Persia (Irán). Cada provincia estaba regida por unsátrapa. Pero al ser un reino tan grande y tan extendido y con etnias y gentes tan diferentes, los problemas empezaron a llegar, sobre todo en la zona que estaba formada por pueblos persas, medos y bactrianos que habían conservado su antigua religión y su lengua. Así es que cuando los sátrapas tuvieron conocimiento del comienzo de la decadencia de laDinastía seléucida, aprovecharon para hacerse independientes. El sátrapa o gobernador griego de laBactrianatomó el título de rey en el 255 a. C. y así comenzó el reino de Bactriana (hoy país de Balkh, en lo que actualmente es parte deAfganistán,UzbekistányTayikistán), que duró hasta el año 126 a. C. Su idioma fue siempre el griego.