Big Fish - Le storie di una vita incredibile

Big Fish - Le storie di una vita incredibile(Big Fish) è unfilm drammaticofantasy statunitense del2003diretto daTim Burtone basato sul romanzo del 1998Big Fish: A Novel of Mythic ProportionsdiDaniel Wallace.
Il film è interpretato daEwan McGregor,Albert Finney,Billy Crudup,Jessica Lange,Helena Bonham Carter,Alison Lohman,Robert Guillaume,Marion Cotillard,Steve BuscemieDanny DeVito. Il film racconta la storia di un figlio frustrato che cerca di distinguere la realtà dalla finzione nella vita di suo padre, un narratore distorie esagerate.
Lo sceneggiatoreJohn Augustlesse un manoscritto del romanzo sei mesi prima che fosse pubblicato e convinse laColumbia Picturesad acquisirne i diritti. August ha iniziato ad adattare il romanzo mentre i produttori negoziavano conSteven Spielbergche intendeva dirigerlo dopo aver terminatoMinority Report(2002): Spielberg prese in considerazioneJack Nicholsonper il ruolo di Edward Bloom, ma alla fine abbandonò il progetto per concentrarsi suProva a prendermi(2002).Tim BurtoneRichard D. Zanucksono subentrati dopo avere completatoPlanet of the Apes - Il pianeta delle scimmie(2001) e hanno coinvoltoEwan McGregoreAlbert Finney.
Il tema del film, la riconciliazione tra un padre morente e suo figlio, ha avuto un significato speciale per Burton, poiché suo padre era morto nel 2000 e sua madre nel 2002, un mese prima che lui assumesse il ruolo di regista del film.Big Fishè stato girato inAlabamain una serie di vignette fiabesche che evocano il tono di una fantasiagotica sudista.Big Fishè stato presentato in anteprima il 4 dicembre 2003 all'Hammerstein Ballroomed è stato distribuito in versione limitata il 10 dicembre 2003 dalla Columbia Pictures, seguito da un'ampia distribuzione il 9 gennaio 2004. Ha ottenuto recensioni per lo più positive da parte della critica e ha avuto un moderato successo al botteghino, incassando 122,9 milioni di dollari contro un budget di 70 milioni di dollari. Il film ha alcune nomination in diverse categorie cinematografiche, tra cui quattro nomination aiGolden Globe, sette nomination dallaBritish Academy of Film and Television Arts, due nomination aiSaturn Award, una nomination all'Oscare una aiGrammy Awardper la colonna sonora originale aDanny Elfman. Il set della città di Spectre esiste ancora e si trova aWetumpka, in Alabama, aJackson Lake Island.
Alla festa di nozze di Will Bloom, suo padre Edward ricorda il giorno in cui Will nacque, sostenendo di aver catturato un enormepesce gattousando la sua fede nuziale come esca. Will, avendo ascoltato queste storie per tutta la vita, crede che siano bugie, litiga con suo padre e di fatto interrompe i rapporti con lui. Tre anni dopo, Edward è colpito dal cancro, così Will e sua moglie Joséphine, incinta, tornano nella città di Ashton nell'Alabama, per trascorrere del tempo con lui. Durante il viaggio in aereo, Will ricorda una storia dell'incontro d'infanzia di Edward con una strega, che gli mostra come sarebbe morto nel suo occhio di vetro.
Edward, nonostante la malattia, continua a raccontare la storia della sua vita a Will e Joséphine. Sostiene di essere stato costretto a letto per tre anni a causa della sua rapida crescita; in seguito è diventato uno sportivo di fama locale, prima di essere guidato dall'ambizione di lasciare la città natale. Si avvia nel mondo con un gigante frainteso, Karl, che stava terrorizzando la città mangiando bestiame proveniente dalle fattorie circostanti. Edward e Karl trovano un bivio e percorrono strade separate. Edward segue un percorso attraverso una palude e scopre la città segreta di Spectre; i locali allegri affermano che era atteso, sebbene sia arrivato con largo anticipo. Nella buffa cittadina, dove tutti passeggiano senza scarpe, fa amicizia col poeta Norther Winslow, anch'egli di Ashton e con la figlia del sindaco, Jenny. Essendosi reso conto che per lui non è il momento di fermarsi, Edward lascia Spectre, non senza difficoltà, visto che Jenny gli aveva sottratto le scarpe, e si ricongiunge successivamente con Karl. Insieme assistono ad uno spettacolo del Callow Circus, durante il quel Edward si innamora di una bellissima e giovane donna. Karl ed Edward trovano successivamente lavoro nel circo, dove il direttore del circo Amos Calloway stringe un accordo con Edward: quest'ultimo lavorerà gratis, e Amos come compenso gli rivelerà un dettaglio sulla ragazza misteriosa alla fine di ogni mese; ma quest'ultimo centellina le informazioni, facendolo lavorare duramente. Tre anni dopo, Edward scopre che Amos è segretamente unlupo mannaroe viene attaccato, ma per salvargli la vita evita che sparino con un proiettile d'argento al direttore trasformato, inducendolo invece a giocare a riporto con un legnetto fino a quando, al mattino, non torna umano.
Amos, persuaso del carisma e del valore di Edward, rivela così il nome della donna, Sandra Templeton, aggiungendo anche che frequenta laAuburn University. Edward va adAuburn, si presenta a Sandra, e si dichiara; ella gli rivela che è fidanzata con un coetaneo e compaesano di Edward, Don, da sempre invidioso dei suoi successi, e che per questo lo conosceva già di fama. Il ragazzo la corteggia ugualmente per molti giorni, arrivando persino a piantare milioni diasfodeli, il suo fiore preferito, fuori dalla sua camera da letto del dormitorio. Sopraggiunge però Don, che picchia brutalmente Edward, spingendo Sandra a rompere il loro fidanzamento e sposare l'altro spasimante; il giorno stesso, Don muore per unattacco di cuore, come aveva profetizzato la strega.
Poco dopo, Edward viene arruolato nell'esercito e incaricato a prestare servizio nellaguerra di Corea. Paracadutato nel mezzo di uno spettacolo riservato all'esercito nordcoreano, ruba documenti importanti e convince legemelle siamesiPing e Jing ad aiutarlo a tornare a casa in cambio di un lavoro che le renda famose presso il circo di Amos. Al suo ritorno a casa, Edward diventa un commesso viaggiatore e incrocia i percorsi con Winslow, che aiuta inconsapevolmente a rapinare una banca in via di fallimento senza più soldi in cassaforte; in seguito lo ispira anche a lavorare aWall Street. Il poeta diventa un riccobrokere ripaga Edward con una grande somma di denaro, che egli userá per ottenere la casa dei suoi sogni.
Nel presente, Will indaga sulla verità dietro le storie di suo padre e incontra dei documenti che dimostrano l'effettiva esistenza di una cittadina di nome Spectre; vi si reca e incontra una Jenny anziana, che gli spiega come Edward abbia salvato la città dalla bancarotta acquistandola in un'asta, per poi ricostruirla con l'aiuto dei suoi amici di Calloway Circus. Will intuisce che Jenny avrebbe voluto avere una relazione con suo padre che si spingesse oltre l'amicizia, ma mentre lei amava Edward, quest'ultimo era rimasto fedele a Sandra.
Will torna a casa e scopre che Edward ha avuto un infarto, perciò decide di restare con lui all'ospedale. Edward si sveglia ma, quasi incapace di parlare, chiede a Will di raccontare come finisce la sua vita. Anche se in difficoltà, Will immagina e racconta a suo padre di un'audace fuga dall'ospedale al fiume vicino, dove tutti quelli che Edward ha conosciuto in passato, arricchendolo di incredibili esperienze, sono lì per salutarlo. Will conduce Edward sino al fiume, dove si trasforma nel pesce gatto gigante e nuota via. Edward muore soddisfatto sapendo che Will finalmente capisce il suo amore per la narrazione, e, al funerale, il figlio e la nuora sono sorpresi quando tutte le persone delle storie di Edward arrivano alla commemorazione, sebbene ognuna appaia in una versione leggermente meno fantastica di quella descritta. Will, comprendendo finalmente l'amore di suo padre per la vita, trasmetterá le storie di Edward a suo figlio.
In seguito alla morte del padre, lo sceneggiatoreJohn August, dopo aver letto il manoscritto diBig Fish, persuase laColumbia Picturesa procurarsi i diritti sul libro.Steven Spielbergsi propose per la regia nell'agosto del2000,ed ebbe da August la scrittura di due abbozzi del lavoro, con in mente la recitazione diJack Nicholsonnel ruolo di Edward Bloom. August lavorò duramente per rendere il libro episodico in una storia coesiva, decidendo di avere in essa più narratori, e così scrisse un terzo abbozzo dopo che Spielberg iniziò a distrarsi per la produzione di altri progetti. I produttoriDan JinkseBruce Cohendiscussero inizialmente il progetto conStephen Daldry,prima di inviare il terzo abbozzo aTim Burton, che si propose nell'aprile del2002per la regia.
Burton non era mai stato particolarmente legato ai propri genitori, ma la morte di suo padre nell'ottobre del2000e quella della madre nel marzo del2002lo afflissero molto. In seguito alla produzione diPlanet of the Apes - Il pianeta delle scimmie, volle tornare alla realizzazione di film meno impegnativi. Burton gradì il copione, considerandolo la prima storia veramente unica offertagli dopoBeetlejuice - Spiritello porcello. Burton trovò piacevole anche la combinazione nella storia della drammatizzazione emozionale con i racconti esagerati narrati, che gli permettevano di raccontare a sua volta storie di ogni genere. Burton si incontrò conJack Nicholsone insieme, brevemente, discussero sull'utilizzo delle tecniche computerizzate che potessero rendere l'attore più giovane. Dopo aver tralasciato l'idea, Burton iniziò il difficile processo di casting di due attori per uno stesso personaggio, cosa che fece slittare le riprese dall'ottobre del2002al gennaio2003.
Ewan McGregoreAlbert Finneyfurono ingaggiati nei rispettivi ruoli del giovane e del vecchio Edward Bloom il 1º agosto2002.La combinazione fu suggerita dai produttori Jinks e Cohen che erano al lavoro con McGregor inAbbasso l'amore, e Burton acconsentì, notando la somiglianza recitativa conJohnny Depp, abituale interprete dei film di Burton. Poi, vedendo la performance di Finney inTom Jones, Burton trovò quest'ultimo simile a McGregor, e per coincidenza trovò un articolo della rivistaPeoplea confermarlo.Lo stesso valse per il ruolo di Sandra, dato aAlison Lohman, che fu scelta in soli due minuti di audizione. La maggior parte del cast fu definita in novembre.
Le riprese diBig Fishiniziarono il 13 gennaio2003e terminarono agli inizi di maggio. La produzione fu basata aWetumpka,Alabama. Tutte le scene con la recitazione diAlbert Finneynel ruolo del vecchio Edward Bloom furono filmate per prime a causa della difficoltà emotiva che richiedeva la parte. McGregor fu sul set dall'inizio e osservò la recitazione dell'attore. Dopodiché, le riprese proseguirono più lievemente e più piacevolmente vedendo il lavoro di Burton e McGregor un ambiente più gioviale e più vario nelle storie raccontate. La maggior parte del film fu improvvisato, come la scena della nascita di Edward o la scena esilarante di Edward Bloom inCorea. Le riprese avvennero tutte inAlabama, eccezion fatta per una settimana di lavoro aParigi.
Burton preferì utilizzareeffetti specialipratici anziché l'animazione computerizzata. Furono usate laprospettiva forzataper le scene con Karl il Gigante, e i gradienti di colori, impiegati per la prima volta dal regista, per rendere i toni del film più fantastici.
La colonna sonora diBig Fishfu composta dal collaboratore abituale di Burton,Danny Elfman. Anche il cantante deiPearl JamEddie Veddercontribuì con la canzone intitolataMan of the Hour, composta dopo la visione del film. Importante è stato anche l'inserimento diLet's Work TogetherdeiCanned Heat.