Occupazione giapponese delle Indie orientali olandesi

L'occupazione giapponese delle Indie orientali olandesi, nel contesto dellaseconda guerra mondiale, cominciò nel marzo1942e terminò alla fine del conflitto nel1945. Questo periodo fu uno dei più critici e drammatici dellastoria dell'Indonesia. A causa dell'occupazionenazistadel suo territorio nazionale, iPaesi Bassinon ebbero alcuna possibilità di difendere le proprie colonie contro l'offensivagiapponese, e in meno di tre mesi dopo il primo attacco nel territorio delBorneo, lamarina giapponese, in concerto con l'esercito imperiale, ebbero la meglio sulle forze alleate.
Inizialmente la maggior parte della popolazione indonesiana salutò con favore l'arrivo delle forze giapponesi, considerandoli come dei liberatori dal giogo coloniale olandese; tuttavia questo stesso sentimento cambiò quando gli indonesiani vennero coinvolti nel sopperire allo sforzo bellico soprattutto con il lavoro forzato. Tra il1944e il 1945, le truppe alleate non giunsero immediatamente in territorio indonesiano, soprattutto non toccarono le sue regioni più popolose comeGiavaeSumatra. Per questo motivo la maggior parte dell'Indonesia era ancora sotto l'occupazione dei giapponesi quando questi furono costretti alla resa nell'agosto 1945.
L'occupazione giapponese fu la prima seria sfida al dominio coloniale olandese e terminò con la sua fine, gettando le basi per mutamenti politici e sociali radicali che sfociarono subito dopo nel periodo storico dellaguerra d'indipendenza indonesiana. A differenza di quanto avevano fatto gli olandesi, l'esercito giapponese facilitò la politicizzazione della popolazione indonesiana, e, particolarmente nella zona diGiavae, in modo minore, aSumatra, essi educarono, addestrarono e armarono molti giovani indonesiani dando nel contempo ai loro capi nazionali la possibilità di esprimersi e organizzarsi politicamente. Grazie all'eliminazione del dominio coloniale olandese e alle libertà politiche concesse, il periodo dell'occupazione giapponese dell'Indonesia creò le condizioni affinché, mentre l'Impero giapponesesi arrendeva, in quegli stessi giorni la nazione indonesiana iniziò i primi passi per reclamare l'indipendenza del paese. Tuttavia, a guerra finita, gli olandesi cercarono di ripristinare il precedente ordine costituito, e solo dopo cinque lunghi e duri anni di lotta diplomatica, militare ma anche sociale, le autorità olandesi furono costrette a riconoscere l'indipendenza e la sovranità indonesiana nel dicembre del1949.
Fino al1942l'Indonesia fu colonizzata daiPaesi Bassied il suo territorio era noto con il nome diIndie orientali olandesi. Nel1929i leader nazionalistiSukarnoeMohammad Hattaavevano già preconizzato una guerra nelPacificoe che un'avanzata giapponese sarebbe stata un'opportunità vantaggiosa per la causa indipendentista indonesiana. Dal canto loro i giapponesi iniziarono propagandisticamente a presentarsi come "la luce dell'Asia"; l'Impero giapponese era l'unica nazione asiatica che si era trasformata con successo in una società tecnologicamente avanzata e culturalmente moderna e, alla fine delXIX secolorimase l'unico paese a restare indipendente in una regione, ilsud-est asiaticonella quale la maggior parte delle altre nazioni erano finite sotto il dominio europeo o statunitense. A seguito dellaseconda guerra sino-giapponese, l'Impero giapponese rivolse la sua attenzione verso il sud est asiatico reclamando la cosiddettasfera di co-prosperità della Grande Asia orientale, ovvero una sorta di zona commerciale sotto l'egida giapponese. Gradualmente l'Impero giapponese diffuse la propria influenza in tutto ilcontinente asiaticotra la prima metà delXX secoloe tra glianni ventie glianni trentastabilirono legami commerciali in tutte Indie orientali. Questi spaziavano dai piccoli negozi di città ai grandi centri commerciali e alle grandi industrie come laSuzukie laMitsubishiche iniziarono a investire nel commercio dellozucchero.
La popolazione giapponese raggiunse il proprio picco nel1931con 6.949 residenti, prima di registrare un graduale calo, soprattutto a causa delle tensioni economiche tra Giappone e governo coloniale delle Indie olandesi. Diversi funzionari e agenti giapponesi furono inviati in Indonesia per stabilire contatti con i nazionalisti indonesiani, soprattutto all'interno dei movimenti di ispirazioneislamica, mentre, di contro, i nazionalisti indonesiani erano incentivati a recarsi in Giappone. Questo incoraggiamento del nazionalismo indonesiano entrava in un contesto molto più ampio, diretto a rivendicare il continente asiatico per gli asiatici. La maggior parte degli indonesiani credettero alle promesse giapponesi di porre fine al sistema di dominio olandese basato su criteri razziali, e per questo motivo gli indonesiani di etnia cinese, che erano il gruppo etnico che più aveva traeva vantaggio da tale sistema, si dimostrarono i più contrari. Un altro gruppo scarsamente propenso all'alleanza con i giapponesi era la resistenza indonesiana di ispirazionecomunista, che continuò a seguire una politica fedele alfronte popolareunito proposto dall'Unione Sovieticacontro ogni forma difascismo. L'aggressione espansionistica giapponese inManciuriae inCinadestarono inoltre non poche preoccupazioni tra la popolazione cinese in Indonesia, che iniziò a raccogliere fondi per sovvenzionare la resistenza anti-giapponese in Indonesia.
Nel novembre del1941ilMadjlis Rakjat Indonesia, un'organizzazione politica e religiosa indonesiana, sottoscrisse un "memorandum" alle autorità governative coloniali olandesi per richiedere la mobilitazione della popolazione indonesiana per affrontare la minaccia della guerra; tuttavia il "memorandum" fu rifiutato dal momento che gli olandesi non consideravano il movimento delMadjlis Rakjat Indonesiarappresentativo del popolo indonesiano; nel frattempo, nell'arco temporale di pochi mesi, l'esercito giapponese aveva occupato tutto il territorio dell'arcipelago indonesiano.
L'8 dicembre1941i Paesi bassi dichiararono guerra all'Impero giapponese. In gennaio fu costituito l'American-British-Dutch-Australian Command(ABDACOM) per coordinare le forze alleate nel teatro del sud-est asiatico, sotto il comando delgeneraleArchibald Wavell, I conte Wavell. Nelle settimane precedenti l'invasione giapponese, gli ufficiali governativi olandesi fuggirono in esilio inAustralia, portando con sé prigionieri politici, familiari e collaboratori. Prima dell'arrivo delle truppe giapponesi, vi furono scontri tra gruppi politici rivali indonesiani che provocarono numerose morti, sparizioni e migliaia di profughi. Tutte le proprietà appartenenti agli olandesi o ai cinesi furono distrutte e saccheggiate.
Il1º marzo1942, il generaleHitoshi Imamurasbarcò aGiavaal comando della XVI° Armata giapponese: l'invasione fu un processo molto veloce e totale, già a partire dal gennaio del1942il territorio delSulawesie diKalimantanerano sotto il controllo giapponese. A partire dal mese di febbraio, i giapponesi approdarono sull'isola diSumatradove incoraggiarono la popolazione a ribellarsi contro l'autorità coloniale olandese. Il 19 febbraio, dopo averpreso Ambon, le forze giapponesi sbarcarono aTimor, lanciando unità speciali paracadutate che penetrarono fino aKupang, e scacciarono le forze alleate dall'area diDili, che avevano occupato la zona in dicembre. Il27 febbraio1942, nellabattaglia del Mare di Giava, le forze alleate furono definitivamente sconfitte e costrette a ritirarsi. Tra il28 febbraioal1º marzo1942le operazioni di occupazione furono piuttosto rapide e non incontrarono ostacoli rilevanti; in alcune aree, come nell'isola diBali. dove non c'erano truppe olandesi, esse si svolsero senza alcun combattimento. Il9 marzo1942il comandante in capo delle truppe olandesi a capo di circa 100.000 soldati, e il governatore-generaleAlidius Tjarda van Starkenborgh Stachouwersi arresero all'esercito giapponese, forte di soli 40.000 uomini.
Ottenuto il controllo sul territorio indonesiano, le autorità militari giapponesi suddivisero l'amministrazione militare in tre aree distinte:Sumatra(e laMalaysia) sotto il controllo della 25ª Armata, l'isola diGiavasotto quello della 16ª Armata e le isole orientali, compresaKalimantan, sotto il controllo diretto dellaMarina imperiale giapponese., quest'ultima scelta era finalizzata ad avere una gestione diretta dei campi d'estrazione petroliferi suKalimantancomeBalikpapan.
Le autorità militari giapponesi imposero a tutti i soldati olandesi, così come a quelli di sangue misto, di unirsi all'esercito di occupazione pena la fucilazione. Tutti i cittadini olandesi rimasti, convinti che le forze di occupazione avrebbero utilizzato funzionari olandesi della vecchia amministrazione coloniale per portare avanti la loro macchina amministrativa, e quelli di nazionalità europea furono condotti in "aree di sicurezza" all'interno dei centri urbani, circondate da muraglie dibambùe fio spinato.
Furono predisposte ben otto tipologie di campi di prigionia: il primo tipo ospitava iprigionieri di guerraveri e propri; il secondo ospitava gli alti ufficiali dell'esercito olandese; il terzo tutti i ragazzi dai nove ai quattordici anni che venivano separati dalle loro famiglie mentre quelli oltre i quattordici anni venivano utilizzati nei campi di lavoro e reclusi nei campi di concentramento civili che costituivano il quarto tipo; il quinto tipo ospitava i prigionieri arrestati dallaKempeitai, la polizia militare giapponese, i cui occupanti erano in maggioranza combattenti della guerriglia anti-giapponese, prigionieri di guerra fuggiti e ricatturati e da spie alleate. Le prigioni ospitavano i normali carcerati abbandonati dagli olandesi. Il settimo tipo ospitava i cittadini appartenenti alle nazioni dell'Assee dei paesi neutrali, come laSveziae laSvizzera; l'ultima tipologia era quella che deteneva donne, bambini al di sotto dei nove anni e gli anziani. La maggior parte dei prigionieri erano scarsamente nutriti e furono lasciati con i propri vestiti, sprovvisti di qualsiasi forma di assistenza medica, molti morirono didissenteria,coleraeberi-beri.
Per la popolazione indonesiana la situazione si rivelò molto più complessa del previsto, dal momento che fu subito chiaro che l'occupazione giapponese non avrebbe condotto così presto e così facilmente all'indipendenza dal dominio coloniale. Oltre a ciò, fu evidente sin dall'inizio che la macchina militare e amministrativa delle forze occupanti era priva di linee guida, disorganizzata e carente. Inizialmente, tuttavia, la maggior parte del popolo indonesiano si dimostrò collaborativo, anche a fronte del fatto che la maggior parte dei posti amministrativi e tecnici resi vacanti dalla detenzione degli olandesi vennero distribuiti tra professionisti e burocrati indonesiani.
Una delle iniziative più importanti per i giapponesi fu quella di modellare l'economia indonesiana per soddisfare i bisogni legati al loro sforzo bellico, per questo motivo furono introdotti sistemi di controllo sulla produzione che prevedevano soprattutto l'interruzione dei tradizionali circuiti commerciali legati all'esportazione; tali iniziative tuttavia ebbero degli effetti disastrosi. Il Giappone non era infatti in grado di assorbire tutta l'esportazione indonesiana e, a causa dei continui attacchi ai convogli giapponesi da parte dei sottomarini alleati, nemmeno di quella realmente necessaria al suo fabbisogno. A partire dal1943la produzione digommafu notevolmente ridotta fino ad essere sospesa, così come quella deltè, provocando danni incalcolabili all'economia indonesiana.
Un ulteriore danno fu l'introduzione della moneta corrente del governo di occupazione che provocò una graveinflazione, che, unita all'introduzione del lavoro forzato e della requisizione delle derrate di cibo, fu causa, tra il1944ed il1945della diffusione dellacarestia, della corruzione e delmercato nero.