SIS Building

LeSIS Building, aussi connu sous le nom deMI6 Building, est lequartier généralduSecret Intelligence Service(SIS), leservice secretbritanniquedestiné auxrenseignements, aussi nomméMI6(Military Intelligence, section 6). Le bâtiment est situé dans le sud-ouest deLondres, sur la rive droite de laTamise, après leVauxhall Bridge.
Entre 1909, lors de la création du SIS, et 1964, le siège duMI6connaît de nombreux déplacements pour diverses raisons, notamment des problèmes de sûreté. En 1988, leGouvernement du Royaume-Unidécide de construire un bâtiment considérablement sécurisé. Conçu par l'architecteTerry Farrell, ce dernier opte pour un stylepostmodernequi reçoit des critiques divisées.
Il est officiellement inauguré par la reineÉlisabethIIen 1994. Par la suite, le bâtiment est visité par plusieurs membres de lafamille royale britannique. LeSIS Buildingest célèbre pour ses apparitions dans plusieursfilms de James Bond, dontGoldenEye,Le monde ne suffit pas,Meurs un autre jour,Skyfallet007 Spectre.
Depuis le début duXXsiècle, leSecret Intelligence Servicea occupé plusieurs emplacements, tous situés àLondres. Le premier siège, occupé uniquement en 1909, était situé au64 Victoria Street.Mansfield Smith-Cumming, le premier directeur du Service, travaille pendant de longues heures et la plupart de ses week-ends afin de trouver un logement qui combine à la fois un bureau et des logements. Son choix se porte alors sur l'immeuble d'Ashley Mansionsentre 1909 et 1911. Le troisième emplacement, situé auFlat 54, 2 Whitehall Court, apporte plusieurs avantages. Il permet, notamment, une plus grande proximité avec lebureau de la Guerreet lebureau des Affaires étrangères et du Commonwealthainsi que plus de place pour le Service qui est alors en expansion. Il en reste le siège jusqu'à la fin de laPremière Guerre mondiale.
Cependant, en 1919, à la suite de problèmes de sécurité et des réductions de budget et du personnel, le siège déménage au1 Melbury Road. Cumming y meurt enjuin 1923. En 1926, le Service est plus proche du siège du Gouvernement, ce qui entraîne une nouvelle délocalisation au54 Broadway. Le SIS reste àBroadwaypendant près de quarante ans, jusqu'en 1964, où il déménage auCentury House, unimmeuble de bureauxde vingt-deux étages situé surWestminster Bridge Road(en),Lambeth, près de lagare de Waterloo. L'emplacement du siège est uneinformation classée secrète, bien que le quotidien britanniqueThe Daily Telegraphindique que c'est« le secret le moins bien gardé de Londres, connu seulement de chaque chauffeur de taxi, guide touristique et agent duKGB».
LeCentury Houseest décrit comme« irrémédiablement insécurisé »dans un rapport duNational Audit Office, un organisme indépendant britannique, de 1985. Ce rapport explique, notamment, que le bâtiment est en grande partie en verre, qu'il avait une station d'essence à sabase, de nombreux endroits cachés et une rampe d'accès aisément accessible à sonsous-sol. Les préoccupations liées à la sécurité, combinées à la fin ducontrat de locationet au coût de la modernisation du bâtiment, sont des facteurs importants dans la décision de déménager dans un nouveau bâtiment.
Le site sur lequel se dresse le bâtiment duSecret Intelligence Serviceest l'emplacement desjardins du Plaisir de VauxhallauXIXsiècle. Plusieurs bâtiments industriels sont ensuite construits sur le site après la démolition des jardins dans lesannées 1850, dont plusieurs usines destinées à la fabrication deverre,vinaigreet à ladistilleriedegin. Durant la construction duSIS Building, desfouillesarchéologiquesdu site montrent des restes de fours en verre, demaisons flottanteset uneaubergenomméeThe VineduXVIIsiècle. Des restes d'un mur d'inondation sont également trouvés. En 1983, le site est acheté par les promoteurs immobiliers de la sociétéRegalian Properties. Un concours afin de développer le site est gagné par l'architecteTerry Farrell, avec la proposition initiale de construire unvillage urbain. Peu à peu, le développement du site change pour unimmeuble de bureauxavec une agence gouvernementale comme occupant. En 1987,Regalian Propertiesapproche legouvernement du Royaume-Uniafin d'évaluer l'intérêt de ce dernier pour le bâtiment proposé.
Un an plus tard, lePremier ministre du Royaume-UniMargaret Thatcherapprouve l'achat du bâtiment pour le SIS. En 1989, le bâtiment est vendu pour 130 millions delivres sterling. Le coût final est estimé à 152,5 millions, dont 135 millions pour le site et le bâtiment et 17,5 millions requis spécifiquement pour les besoins duSecret Intelligence Service. Ce coût suscite de vives critiques de la part desdéputésduParlement du Royaume-Uni. Un tunnel, selon une rumeur, relie le bâtiment à la rue deWhitehall. La construction est prévue parJohn Laingpour durer trois ans. La conception du bâtiment par Farrell est influencée par l'architecture modernedescentrales électriquesdeBatterseaetBanksideainsi que destemples religieuxmayaetaztèque. Farrell veut un bâtiment imposant qui rappelle à la population la puissance duRoyaume-Uni. Vingt-cinq types de verre différents sont utilisés pour le bâtiment, dont 12 000mde verre et d'aluminium utilisés dans sa construction. Pour des raisons de sécurité, les fenêtres du bâtiment sont en triple vitrage.
En raison de la nature sensible du travail du SIS, de grandes parties du bâtiment se trouvent en dessous du niveau de la rue. Les installations pour le personnel comprennent une salle de sport, ungymnase, une salle desquashet debasket-ballet unrestaurant.
Les détails de l'intérieur du bâtiment sont protégés par l'Official Secrets Act(en), une loi du Parlement du Royaume-Uni que chaque membre du personnel doit signer et respecter. Un ancien espion du SIS,Richard Tomlinson, confirme qu'il serait poursuivi par lajustices'il disait ce qu'il y a dans le bâtiment. Afin de minimiser les effets d'une possible attaque à la bombe ou au missile, les murs extérieurs et les fenêtres du bâtiment sont modifiés. Le bâtiment est également protégé par deuxdouves. La construction du bâtiment se termine finalement enavril 1994. Il est officiellement ouvert par lareine ÉlisabethIIaccompagnée duprince Philip Mountbatten,duc d'Édimbourg, en juillet de la même année.
Enseptembre 2000, un groupe, jamais appréhendé, attaque le bâtiment du SIS aulance-roquettesanticharRPG-22de fabrication russe. L'attaque ne cause cependant que des dégâts superficiels, dont une fenêtre cassée du huitième étage sur le côté sud du bâtiment. LaMetropolitan Police Servicerécupère ensuite le lance-roquettes, abandonné, au parc deSpring Gardens, ainsi que des restes de la fusée. Lesrépublicains irlandaisdissidentssont alors soupçonnés d'être les auteurs de l'attaque. Finalement, après une enquête, les autorités découvrent qu'il s'agit d'un acte de l'Armée républicaine irlandaise véritable. Le1juin 2007, le bâtiment et son enceinte sont désignés comme un site protégé. Toute intrusion non autorisée sur le site et son bâtiment est alors considérée comme une infraction passible d'une peine d'emprisonnement.
Enfévrier 2006, lareine ÉlisabethIIvisite le bâtiment pour la deuxième fois. LeprinceCharles de Galles, fils aîné de la reine, fait de même enjuillet 2008. Enaoût 2010, deux hommes duPays de Gallessont arrêtés après la découverte d'uncolis piégédans le centre de traitement postal du SIS. En 2012, lors dujubilé de diamant d'Élisabeth II, un événement qui marque les soixante années de règne de la reine, l'orchestre philharmonique de Londresinterprète l'indicatif musicalJames Bond Themeen passant devant le bâtiment. Le16 janvier 2013, leSIS Buildingest brièvement mis en état d'alerte après l'écrasement d'un hélicoptère dansVauxhallen raison des craintes d'une attaque terroriste. Cinq mois après, le princeHenry de Gallesvisite le bâtiment et reçoit unbriefingsur les opérations du SIS par le personnel. Le23 octobre 2013, le bâtiment est éclairé par des lumières roses afin de sensibiliser le public aucancer du sein.
En 1992, lejournalisteDeyan SudjicduGuardiancritique positivement le bâtiment duSecret Intelligence Serviceet le décrit comme une«épitaphepour l'architecture des années quatre-vingts ». Il ajoute que la chose la plus impressionnante à propos de la conception du bâtiment, parTerry Farrell, est la façon dont l'architecte ne s'est pas« limité à une seule idée »car le bâtiment« grandit et se développe au fur et à mesure que l'on se déplace ». Kenneth Allinson et Victoria Thornton, auteurs du livreA Guide to London's Contemporary Architecture, publié pour la première fois en 1994, écrivent que« certains voient cet édifice comme le bâtiment le plus contrôlé et le plus mûr de Farrell ». Cependant, ils notent que le bâtiment est« indubitablement tropGotham Cityau goût de beaucoup ».
En 2000, lachaîne de télévisionBBC Newscompare l'architecture du bâtiment à« uneforteressedes temps modernes ». En 2017, Feargus O'Sullivan, dusite webCityLabconsacré à l'urbanisme, qualifie négativement le bâtiment de«CeaușescuTowers», se référant à l'architecture surdimensionnéedes bâtiments de larépublique socialiste de Roumanie. Il ridiculise également les derniers bâtiments construits dans lemême quartieret les qualifie de«Dubaï-on-Thames».
En raison de son architecture en forme de briquesLego, certains Londoniens ont surnommé le bâtiment«Legoland».
LeSIS Buildingfigure à plusieurs reprises dans desfilms de James Bond, également en tant quequartier généraldu MI6. Le bâtiment est brièvement présenté pour la première fois dansGoldenEye, sorti en1995. Il réapparaît plus longuement, quatre ans après, dansLe monde ne suffit pas. LeSecret Intelligence Serviceautorise alors l'équipe de production àfilmerle bâtiment, pour la première fois, dans la séquencepré-génériquedu film. Lors de la production de ce dernier, lequotidienThe Daily Telegraphrévèle que legouvernement du Royaume-Uniest contre l'idée de filmer le bâtiment. Cependant, lebureau des Affaires étrangères et du Commonwealthaffirme qu'il s'agit d'une fausse information. Unescènedu film, où uneexplosioncause un grand trou sur un côté du bâtiment, a été filmée en utilisant unemaquettede quinze mètres de haut construite auxPinewood Studios.
En 2002, leSIS Buildingréapparaît dansMeurs un autre jour. Dix ans plus tard, dansSkyfall, le bâtiment subit une explosion, ce qui force son personnel à se diriger vers une installation souterraine secrète. Uneprojection spécialedu film s'est déroulée auSIS Buildingpour le personnel du MI6. Dans sa suite,007 Spectre, sorti trois ans plus tard, le bâtiment est désormais tombé en ruines, avant d'être détruit dans la scène finale.
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