Royaume Kalabari

Leroyaume Kalabari, également appelé Elem Kalabari (Kalabari: Nouveau Port de Navigation), est l'État traditionnel indépendant dupeuple Kalabari, un groupe ethniqueIjaw, dans le delta dufleuve Niger. Il est reconnu comme un état traditionnel dans ce qui est aujourd’hui l’État de Rivers, dans la région sud duNigeria.
Le Royaume fut fondé par le roi Amachree I, ancêtre de la dynastie Amachree, aujourd'hui dirigée par la famille Princewill.
Le royaume est gouverné et contrôlé par le roi Amachree XI (professeur Theophilus Princewill CFR), ainsi que par son conseil des chefs, dont la plupart sont des princes royaux. Ensemble, ils constituent la chefferie dirigeante traditionnelle Kalabari, semblable à une monarchie.
Selon une tradition, le peuple Kalabari serait originaire deCalabar(appelé « Vieux Calabar » par les Européens), un site plus à l'est occupé par lepeuple Efikde l'État de Cross River. Il s’agit peut-être d’une invention du XIXe siècle. LesEfikeux-mêmes affirment que le nom de « Calabar » a été donné à leur ville par les Européens. D'autres traditions affirment que le royaume Kalabari a été fondé par des colonsIjawsvenant d'Amafo, sur la rive ouest de larivière New Calabar, et qu'ils y ont été rejoints par des colons d'autres communautés.
Les habitants occupaient une série d'îles parmi les mangroves du delta, où ils se livraient à la pêche et au commerce. Ils transportaient les produits de la région du delta en remontant les rivières New Calabar etImoet les échangeaient contre de la nourriture et des biens de l'arrière-pays. Au XVe siècle, les premiers commerçants européens ont remarqué que seuls les habitants du delta refusaient de faire du commerce à crédit.
Les habitants d'Elem Kalabari (Royaume Kalabari) adoraient à l'origine la déesse Awoamenakaso (ou Awamenakaso, Akaso), la mère de toutes les divinités du clan Kalabari, même lorsque les colonies individuelles avaient leurs propres dieux et déesses locaux. Elle s'est opposée à la guerre et à l'effusion de sang, et les Kalabari ont affirmé plus tard qu'elle était la sœur de la déesse britannique Brittana, qui régnait sur les mers. Parmi leurs voisins, en raison de leur comportement « civilisé » et généralement pacifique, les Kalabari étaient appelés « Anglais ».
Le roi Owerri Daba aurait introduit la traite des esclaves à Kalabari et Bonny et aurait fondé les maisons du duc Monmouth et du duc Africa. Cela s'est produit quelque temps avant 1699, puisque James Barbot enregistre des cadeaux au duc Monmouth de Kalabari cette année-là. Kalabari est devenu un entrepôt de latraite négrière atlantique, vendant principalement des esclaves achetés à l'Igboland, plus au nord.
Amachree Ier, décédé vers 1800, fut le fondateur de la dynastie qui porte son nom. La plupart des grandes maisons de commerce se sont développées sous son règne. Au XIXe siècle, le royaume de Kalabari était au centre d'une lutte de pouvoir dans l'est du delta. Elem Kalabari a combattu contre leroyaume de Nembeà l'ouest, leroyaume de Bonnyau sud-est etOkrikaau nord-est. Le principal rival était Okrika, qui avait le potentiel de bloquer l'accès de Kalabari à l'intérieur. Les Kalabari amenaient leurs marchandises à Elem Ifoko, à l'embouchure de la rivière New Calabar, mais refusaient de parcourir les sept miles (=4,35 km) supplémentaires jusqu'à Bonny pour la commodité des commerçants européens. Le commerce impliquait l'acquisition d'esclaves, d'ivoire et d'huile de palme, contre lesquels des vêtements en coton, de la quincaillerie, des fusils et de la poudre à canon étaient échangés. Le sel, produit par évaporation, était un article de commerce important à l’intérieur.
En juillet 1863, la guerre avec le peuple Nembe deBrassse termina, les Nembe étant les vainqueurs. En décembre 1865, l'Okrika avait commencé à tendre une embuscade aux pirogues commerciales de Kalabari, et Bonny menaçait de se joindre à eux puisque Kalabari bloquait leur passage à travers leur territoire. Le consul britannique dut intervenir pour empêcher de nouvelles hostilités. LorsqueJubo Jubogha(« Ja-Ja ») quitta Bonny en 1869 et créa l'État séparé d'Opobo, il devint un allié de Kalabari. Bonny commença alors une offensive plus sérieuse sur le territoire de Kalabari pour se remettre de la perte de commerce avec Opobo. En 1873, un traité de paix perpétuelle fut signé entre Kalabari et Bonny le même jour qu'un traité était signé entre deux factions rivales au sein de Kalabari.
Aucun de ces traités n'a malheureusement été respecté. En juillet 1882, le consul britannique dut à nouveau intervenir dans la lutte contre Bonny. De 1882 à 1884, deux factions de la famille royale continuèrent à lutter pour le contrôle. La faction Amachree réussit, tandis que le groupe Barboy ou Will Braide s'installa dans la nouvelle colonie de Bakana en 1881.
Peu de temps après, la faction restante, composée principalement du groupe Amachree, a également évacué Elem Kalabari, se déplaçant versAbonnemaen 1882 et versBugumaen 1884, toutes deux plus à l'intérieur des terres. Les commerçants européens les suivirent, remontant désormais le fleuve Sombreiro jusqu'à Abonnema. Le gouvernement de Kalabari était désormais devenu un conseil de chefs puissants et de princes royaux dirigé et supervisé par le roi.
Noms et dates prises d'African States and Rulersde John Stewart (1989).
Dirigeants après que le royaume soit devenu une partie du protectorat britannique, puis de la Fédération indépendante du Nigéria :
à compléter