Lower East Side

LeLower East Sideest un quartier de l'arrondissementdeManhattanàNew York, situé le long de l'East River, entre lepont de Manhattanet la14rue. Sa limite ouest se situe aux environs deBroadway. On appelle parfois le quartier "Loisada", déformation phonétique de la prononciation latine.
Le Lower East Side, longtemps habité par une population ouvrière et défavorisée, avait autrefois mauvaise réputation. Plusieurs chefs mafieux encore adolescents y firent leurs armes dans leFive Points Gang, notammentFrankie Yale,Johnny TorrioetAl Capone: leur histoire est racontée à l'écran dansIl était une fois en Amérique(1984), même si le film a été tourné dans les rues deBrooklyn.
Le quartier a été et reste encore à certains endroits un centre de la culturejuiveissue de l'Europe de l'Est. En 1910, 540 000 juifs y résidaient. Plus récemment, il a été occupé par d'autres immigrants, notamment d'origine latine et asiatique. C'est particulièrement visible pour sa partie nord, également appeléeEast Village. À la population d'originepolonaiseetukrainiennes'est ajouté un afflux d'immigrantsjaponais. Au cours desquinze dernières années, les restaurants àsushiet les marchés de nourriture japonaise s'y sont développés. On trouve aussi un nombre significatif d'immigrants provenant duBangladeshet des pays musulmans, qui fréquentent lamosquéeMadina Masjid à l'angle de la première Avenue et de la11rue. La diversité des cultes religieux est caractéristique du quartier, qui comporte plusieurssynagogues, deséglises, un important templeHare Krishnaet des lieux de prièrebouddhistes.
Les limites du Lower East Side évoluent dans le temps, à l'image de sa population. La partie au sud deDelancey Streetet à l'ouest d'Allen Streetfait maintenant partie deChinatown, tout commeGrand Street. L'East Villageest souvent considéré comme un quartier distinct depuis qu'une population plus aisée s'y est installée. Au sud de Houston street, on observe cette même évolution des classes sociales. Des restaurants et boutiques de standing sont apparues le long de Clinton Street. ÀOrchard Street, on trouve beaucoup de magasins de vêtements, surtout spécialisés dans le cuir.Bowery, autrefois sinistrée et occupée par les gangs, est devenue une zone commerciale très vivante. Cependant, laBowery Mission, fondée en1879pour venir en aide aux sans-logis, reste toujours en activité.
AuXIXsiècle, le Lower East Side abrite d'abord une importante communauté d'origine allemande.
Historiquement, le quartier a hébergé plusieurs représentants d'une contre culture judaïque, de gauche et parfois révolutionnaire.Emma Goldman,Léon Trotsky,Allen GinsbergetAbbie Hoffmanont tous séjourné dans le Lower East Side. Les anarchistes Emma Goldman etAlexandre Berkmany publièrent leMother Earth magazineà partir de1906. Trotsky a vécu à St. Marks Place en1917, tout comme Abbie Hoffman en1967. Hoffman, avec les membres du parti anarchisteYouth International Party (The Yippies, voirYouth International Party),tenait un magasin gratuit (Free Store), collectant les dons de vêtements afin de les offrir aux plus pauvres. Dans lesannées 1980, un mouvement de squatters s'organisa pour protester contre la destruction des anciens immeubles. Des émeutes éclatèrent lors des expulsions et le couvre-feu fut instauré àTompkins Square Park.
Le fonds de pensionWestbrook, spécialisé dans lavente à la découpe, a investi dans le quartier, suscitant une opposition de certains habitants et faisant monter les prix de l'immobilier.