इकसिंगा

इकसिंगा या यूनिकॉर्न(जोलैटिनशब्दों -unus (यूनस)अर्थात् 'एक' एवंcornu (कॉर्नू)अर्थात् 'सींग' से बना है) एकपौराणिक प्राणीहै। हालांकि इकसिंगे का आधुनिक लोकप्रिय छवि कभी-कभी एकघोड़ेकी छवि की तरह प्रतीत होता है जिसमें केवल एक ही अंतर है कि इकसिंगे के माथे पर एकसींगहोता है, लेकिन पारंपरिक इकसिंगे में एकबकरेकी तरह दाढ़ी, एकसिंहकी तरह पूंछ औरफटे खुरभी होते हैं जो इसे एक घोड़े से अलग साबित करते हैं।मरियाना मेयर(द यूनिकॉर्न एण्ड द लेक) के अनुसार, "इकसिंगा एकमात्र ऐसा मनगढ़ंत पशु है जो शायद मानवीय भय की वजह से प्रकाश में नहीं आया है। यहां तक कि आरंभिक संदर्भों में भी इसे उग्र होने पर भी अच्छा, निःस्वार्थ होने पर भी एकांतप्रिय, साथ ही रहस्यमयी रूप से सुंदर बताया गया है। उसे केवल अनुचित तरीके से ही पकड़ा जा सकता था और कहा जाता था कि उसके एकमात्र सींग में ज़हर को भी बेअसर करने की ताकत थी।"
सिन्धु घाटी सभ्यता के कुछमुहरोंपर एक सींग वाले पशु (जिसकी रूपरेखा किसीबैलके जैसी हो सकती है) का चित्र है।इस तरह की डिजाइन वाले मुहरों को ऊंचीसामाजिक श्रेणीका चिह्न माना जाता है।
हिब्रू बाइबिलमें कई जगहरीम (Re’em)(इब्रानी:רְאֵם‎) नामक एक पशु का उल्लेख मिलता है जिसे प्रायः शक्ति का प्रतिनिधित्व करने वाले एक रूपक के रूप में प्रस्तुत किया गया है। शक्तिशाली सींग या सींगों वाले महान शक्ति एवं फुर्ती के स्वामी और पालतू न बनाए जाने योग्य एक जंगली पशु के रूप मेंरीमके प्रसंग-संकेत (Job 39:9-12,Ps 22:21,29:6,Num 23:22,24:8,Deut 33:17कॉम्प.Ps 92:11),ऑरोक्स(यूरोपीय जंगली बैल) (बोस प्रिमिजीनियस) के साथ काफी मेल खाते हैं। इस दृष्टिकोण को असीरियाईरिमु (rimu)का समर्थन प्राप्त हुआ है, जिसे प्रायः शक्ति के एक रूपक के रूप में इस्तेमाल किया जाता है और बड़े-बड़े सींगों वाले एक शक्तिशाली, भयंकर, जंगली पहाड़ी बैल के रूप में दर्शाया जाता है।इस पशु को प्रायः प्राचीनमेसोपोटामियाईकला की रूपरेखा में दर्शाया जाता था जिसमें केवल एक ही सींग द्रष्टव्य था।
बाइबिल(1611) केऑथराइज़्ड किंग जेम्स वर्शनके अनुवादकों ने ग्रीकसेप्टुआगिंट(मोनोकेरोस) एवं लैटिनवल्गेट(यूनिकॉर्निस)का अनुसरण किया औररीम (re'em)का अनुवादयूनिकॉर्न (इकसिंगा)के रूप में किया और इसे एक पहचानयोग्य पशु के रूप में प्रस्तुत किया जो पालतू न बनाए जाने लायक एक पशु के रूप में अपने स्वभाव की वजह से काफी मशहूर था।अमेरिकन स्टैण्डर्ड वर्शनहर मामले में इस संज्ञा "जंगली बैल" का रूपांतरण करता है।
यूनानी पौराणिक कथाओंमें इकसिंगों का उल्लेख नहीं मिलता है लेकिनप्राकृतिक इतिहासमें विवरणों में इसका उल्लेख है क्योंकि प्रतिकृत इतिहास के यूनानी लेखक इकसिंगे की वास्तविकता के कायल थे जिसका पता उन्हेंभारतमें मिला था जो उनके लिए एक दूरवर्ती एवं उत्कृष्ट क्षेत्र था। इसका आरंभिक विवरणक्टेसियाससे प्राप्त हुआ है जिन्होंने इन्हेंजंगली गधोंके रूप में वर्णित किया था जिसके पैरों में काफी फुर्ती थी और जिसका एक सींग था जिसकी लम्बाई डेढ़हाथजितनी थी और जिसका रंग सफ़ेद, लाल एवं काला था।अरस्तूने एक सींग वाले दो पशुओं -ऑरिक्स(एक प्रकार कामृग) एवं तथाकथित "भारतीय गधा", का उल्लेख करते समय क्टेसियास का ही अनुसरण किया होगा।स्ट्रैबोकहते हैं किकाकेशसमें एक सींग वाले घोड़े पाए जाते थे जिनके सिर मृग की तरह होते थे।प्लिनी द एल्डरऑरिक्स और एक भारतीयबैल(शायद एकगैंडा) का उल्लेख एक सींग वाले पशुओं के रूप में और साथ ही साथ "मोनोसेरस नामक एक अतिभयंकर पशु के रूप में करते हैं जिसका सिरमृगकी तरह, पैरहाथीकी तरह और पूंछभालूकी तरह होता है, जबकि शरीर का बाकी हिस्सा घोड़े की तरह होता है; जो एक बैल की तरह तेज़ डकारने की आवाज़ निकालता है और इसका केवल एक काला सींग होता है, जो इसके माथे के बीच से निकला हुआ होता है और जिसकी लम्बाई दो हाथ जितनी होती है।"एलियानकीऑन द नेचर ऑफ़ एनिमल्स(Περὶ Ζῴων Ἰδιότητος,डी नेचरा एनिमलियम) का उद्धरण देते हुए क्टेसियास कहते हैं कि भारत में एक सींग वाला घोड़ा भी उत्पन्न होता है (iii. 41; iv. 52),और कहते हैं (xvi. 20)किमोनोसेरस(यूनानी:μονόκερως) को कभी-कभीकार्टाज़ोनस(यूनानी:καρτάζωνος) भी कहा जाता था, जो एक तरह का अरबीकार्काडनहो सकता है, जिसका मतलब "गैंडा" है।
हालांकिचीनी पौराणिक कथाओंमेंक़िलिन(चीनी भाषा:麒麟) नामक एक प्राणी को कभी-कभी "चीनी इकसिंगा" कहा जाता है, लेकिन यह एकसंकर पशुहै जो देखने मेंकाइमरकी तुलना में इकसिंगा जैसा थोड़ा कम लगता है जिसका शरीर एक मृग की तरह और सिर सिंह की तरह होता है और जिसकीत्वचाहरे रंग की होती है और इसका एक सींग होता है जो लम्बा और आगे की तरफ मुड़ा हुआ होता है। चीनीक़िलिनकी तरह होने के बावजूद इसकाजापानीरूप (किरिन) बहुत कुछ पश्चिमी इक्सिंगे की तरह लगता है। इसी तरह कभी-कभी गलती से "इकसिंगा" कहलाने वालेवियतनामीमिथक का क्यू ली धन एवं समृद्धि का एक प्रतीक है जो सबसे पहले लगभग 600 सीई में, डुओंग राजवंश के दौरान, सम्राट डुओंग काओ टो के शासन काल में, उनकी सेना द्वाराटाय न्गुयेनपर विजय प्राप्त करने के बाद, प्रकाश में आया था।
6वीं सदी मेंअलेक्जेंड्रियामें निवास करने वाले एक व्यापारी औरभारतकी यात्रा करने वाले एवंसृष्टिवर्णन (कॉस्मोग्राफी)पर कई रचनाओं का लेखन करने वालेकॉस्मस इंडिकोप्ल्यूस्ट्सइकसिंगे का एक चित्र प्रस्तुत करते हैं जिसके बारे में वे कहते हैं कि उन्होंने इसे अपनी आंखों से देखकर नहीं बल्किइथियोपियाके राजा के महल में रखे हुए पीतल की वस्तु में अंकित इसके चार चित्रों के आधार पर इसे चित्रित किया था। रिपोर्ट के अनुसार उनका कहना है कि "इस खूंखार पशु को जीवित पकड़ना असंभव है; और वह यह भी कहते हैं कि इसकी सारी शक्ति इसकी सींग में निहित है। जब इसे पता चलता है कि इसका कोई पीछा कर रहा है और इसके पकड़े जाने का खतरा है, तो यह अपने आपको किसी खड़ी चट्टान से फेंक देता हैं और गिरते समय यह इतनी कुशलतापूर्वक पलटता है कि सारी चोटें इसकी सींग को लगती है और यह सही सलामत बचकर निकल जाता है।"इस बात पर ध्यान दिया जाना चाहिए कि आज के समय में इस तरह से भागने का श्रेयऑरिक्स,आइबेक्स,कस्तूरी बैलऔरअर्गली(ओविस एमन) को दिया जाता है।
इस मनगढ़ंत पशु केमध्यकालीनज्ञान की उत्पत्तिबाइबिल सम्बन्धीएवं प्राचीन स्रोतों से हुई थी और इस प्राणी को नाना प्रकार से एक तरह केजंगली गधे,बकरी, याघोड़ेके रूप में प्रदर्शित किया जाता था।
लेट ऐन्टिक्विटीमें संकलित एवंफिज़ियोलोगस(Φυσιολόγος) के नाम से ज्ञात, मध्यकालीनबेस्टियरीकी पूर्ववर्ती रचना ने एक विस्तृतदृष्टान्तको लोकप्रिय बना दिया जिसमें एक युवती (जोवर्जिन मेरीका प्रतिनिधित्व करती है) द्वारा फंसाया गया एक इकसिंगाअवतारका प्रतीक था। जैसी वह इकसिंगा उसे देखता है, वह अपने सिर को उसकी गोद में रख देता है और सो जाता है। यह एक बुनियादी द्योतक टैग बन गया जो इकसिंगे के मध्यकालीन विचारों का आधार है जोधार्मिक कलाके प्रत्यके रूप में इसके स्वरुप को न्यायोचित ठहराता है। इकसिंगे के मिथक की व्याख्याओं से धोखा खाने वाले प्रेमियों/प्रेमिकाओं की मध्यकालीन शिक्षा पर प्रकाश पड़ता है,जबकि कुछ धार्मिक लेखक इस इकसिंगे और इसकी मौत की व्याख्यापैशन ऑफ़ क्राइस्ट (मसीह का जुनून)के रूप में करते हैं। इन मिथकों में एक सींग वाले एक पशु का उल्लेख मिलता है जिसे केवल किसीकुंवारी कन्याद्वारा ही पालतू बनाया जा सकता है; बाद में, कुछ लेखकों ने इसकी व्याख्या वर्जिन मेरी (कुंवारी मेरी) के साथ मसीह के सम्बन्ध के एक दृष्टान्त के रूप में किया।
इकसिंगासभ्य शब्दोंमें भी प्रकट हुआ;थिबौट ऑफ़ शैम्पेनएवंरिचर्ड डी फौर्निवलजैसे 13वीं सदी के कुछफ़्रांसिसीलेखकों के अनुसार, प्रेमी अपनी प्रेमिका की तरफ उसी तरह आकर्षित होता है जिस तरह इकसिंगा किसी कुंवारी कन्या की तरफ आकर्षित होता है।मानवतावादके उत्थान के साथ, इकसिंगे ने और अधिक रूढ़िवादी धर्मनिरपेक्ष अर्थों का अधिग्रहण किया और यह पवित्र प्रेम एवं विश्वसनीय विवाह का द्योतक बन गया। इस भूमिका को यहपेट्रार्ककीट्रायम्फ ऑफ़ चैस्टिटीमें निभाता है।
डेनमार्कका राजसी सिंहासन "इकसिंगे के सींगों" से निर्मित था। आनुष्ठानिक प्यालियों के लिए इसी सामग्री का इस्तेमाल किया गया था क्योंकि इकसिंगे के सींग में ज़हर को बेअसर करने की क्षमता होने की बात पर उस समय भी विश्वास कायम था जिसका अनुसरण पारंपरिक लेखकों ने किया था।
केवल एक कुंवारी कन्या द्वारा पालतू बनाए जाने योग्य इकसिंगे की कहानी मध्यकालीन विद्या में उस समय भी अच्छी तरह से स्थापित थी जिस समयमार्को पोलोने इनका वर्णन निम्न रूप में किया:
यह बात साफ़ है कि मार्को पोलो एक गैंडे का वर्णन कर रहे थे। 16वीं सदी के बाद सेजर्मनभाषा मेंआइनहॉर्न("एक-सींग") शब्द गैंडों की विभिन्न प्रजातियों का एक विवरणक बन गया है।
कहा जाता है कि प्राचीननॉर्वेवासियोंकोनार्वल (नाउल या सफ़ेद व्हेल)के अस्तित्व पर भरोसा था जो इकसिंगे के अस्तित्व की पुष्टि करता है। इकसिंगे की सींग के बारे में लोगों को विश्वास था कि इसका मूल स्रोत नार्वल की दांत है जो बाहर की तरफ बढ़ता है और इसके ऊपरी जबड़े से बाहर निकलता है।
सरथॉमस ब्राउनद्वारा अपनीस्यूडोडोक्सिया एपिडेमिकामें सत्रहवीं सदी में बुद्धिमतापूर्वक एवं विस्तारपूर्वक जांच-परख की गई लोकप्रिय विश्वास के आधार पर इकसिंगे की सींग में ज़हर को बेअसर करने की क्षमता हो सकती थी।इसलिए, जिन लोगों को ज़हर का डर होता था, वे कभी-कभी "इकसिंगे की सींग" से बने प्यालों से अपना पेय पिया करते थे। कथितकामोत्तेजकगुणों और अन्य तथाकथित औषधीय गुणों की वजह से भी "इकसिंगे" के उत्पादों, जैसे -दूध,खाल, एवंऑफल, की कीमत में वृद्धि हुई है। इकसिंगों के बारे में यह भी कहा जाता था कि ये इस बात का निर्धारण करने में सक्षम थे कि एक महिला कुंवारी है या नहीं; कुछ कहानियों के अनुसार उन पर केवल कुंवारी कन्याएं ही चढ़ सकती थी।
इकसिंगों का शिकार करने की एक पारंपरिक विधि के तहत इसे एक कुंवारी कन्या द्वारा फंसाया जाता था।
लियोनार्डो डा विंचीने अपनी एक नोटबुक (स्मरणपुस्तिका) में लिखा है:
सात चित्रयवनिका पर्दों की प्रसिद्ध गतगोथिकशृंखलाद हंट ऑफ़ द यूनिकॉर्नकायूरोपीचित्रयवनिकानिर्माण के इतिहास में काफी ऊंचा स्थान है जिसमें धर्मनिरपेक्ष के साथ-साथ धार्मिक विषय-वस्तुएं भी शामिल हैं। ये चित्रयवनिकाएं अबन्यूयॉर्क शहरकेमेट्रोपोलिटन म्यूज़ियम ऑफ़ आर्टकेक्लॉइस्टर्सखंड में टंगी हुई है। इस शृंखला में अच्छी-अच्छी पोशाकें पहने और शिकारियों एवं शिकारी कुत्तों को साथ लिए कुछअमीर लोगएक इकसिंगे का पीछा करते हैं और इन चित्रयवनिकाओं की पृष्ठभूमि मेंमिले-फ्लियूर(हज़ारों फूल) या इमारतों एवं उद्यानों का समूह है। वे इस पशु को शायद मारने और इसे महल ले जाने के लिए एक कुंवारी कन्या की मदद से खाड़ी तक लाते हैं जो इसे अपनी सुन्दरता से फंसा लेती है; अंतिम एवं सबसे प्रसिद्ध पैनल, "द यूनिकॉर्न इन कैप्टिविटी" में, इकसिंगे को एक बार फिर से जीवित एवं खुश दिखाया गया है, जो फूलों के एक मैदान में एक बाड़ से घिरे एकअनारके पेड़ से जंजीर से बंधा हुआ है। विद्वानों का अनुमान है कि इसके पार्श्व भाग पर जो लाल रंग के धब्बे हैं, वे खून नहीं बल्कि अनार के रस हैं, जो जननक्षमता का एक प्रतीक था। हालांकि, अंतिम पैनल में रहस्यमयी पुनर्जीवित इकसिंगे का सही अर्थ अस्पष्ट है। इस शृंखला की बुनाई लगभग 1500 मेंलो कंट्रीज़, शायदब्रुसेल्सयालीजमें एक अज्ञात संरक्षण के लिए की गई थी। 1540 के दशक में फ़्रांसिसी कलाकारजीन डुवेटने इसी विषय-वस्तु के आधार पर थोड़े अलग अंदाज़ में छःनक्काशियोंके एक समूह की नक्काशी की थी।
पेरिसकेमुसी डी क्लूनीमेंडेम ए ला लिकोर्न("लेडी विथ द यूनिकॉर्न"; हिंदी में - इकसिंगे के साथ महिला) नामक एक और छः चित्रयवनिकाओं के एक प्रसिद्ध समूह की बुनाई ने 1500 से पहलेसाउदर्न नेदरलैंड्समें की गई थी और इनमें से प्रत्येक टुकड़े में इकसिंगों को दिखाने के साथ, पांच इन्द्रियों (प्रलोभन के द्वार) और अंत में लव (प्रेम) (इसमें "A mon seul desir" (ए मोन सियूल डेसिर) लिखा हुआ है) का प्रदर्शन किया गया है।
16वीं सदी में बनाए गए एक समूह की जगह लेने के लिएस्कॉटलैंडकेस्टर्लिंग कैसलमें स्थायी तौर पर प्रदर्शित करने के लिए वर्तमान में इकसिंगे की चित्रयवनिकाओं की प्रतिकृतियों की बुनाई की जा रही है।
कुलचिह्न-विद्यामें, एक इकसिंगे को एक घोड़े के रूप में दर्शाया जाता है जिसके खुर एक बकरी के खुर की तरह फटे होते हैं और साथ में बकरी जैसी दाढ़ी और सिंह जैसी पूंछ और माथे पर एक पतला और सर्पिला सींग होता है।चूंकि यह अवतार या अपरिपक्व स्वभाव वाले डरावने पशु के जोश का एक प्रतीक था, आरंभिक कुलचिह्न-विद्या में इकसिंगे का व्यापक इस्तेमाल नहीं किया जाता था, लेकिन 15वीं सदी से यह लोकप्रिय हो गया।हालांकि कभी-कभी इसके गले में पट्टा दिखाया जाता है, जिसे शायद एक संकेत के रूप में यह दर्शाने के लिए शामिल किया गया हो कि यह पालतू या गुस्सैल है, लेकिन इसे ज्यादातर आम तौर पर एक टूटी हुई जंजीर से जुड़े पट्टे के साथ दिखाया जाता है जो इस बात का सबूत है कि इसने खुद को अपने बधन से मुक्त कर लिया है और इसे अब फिर से पकड़ा नहीं जा सकता है।
इसे शायदस्कॉटलैंडऔरयूनाइटेड किंगडमके रॉयल कोट्स ऑफ़ आर्म्स (शाही चिह्न) से सबसे बेहतर ढंग से जाना जाता है:स्कॉटिश आर्म्सको दो इकसिंगे सहारा देते हैं;यूके आर्म्सको एक सिंह और एक इकसिंगासहारादेते हैं।लन्दनकेवर्शिपफुल सोसाइटी ऑफ़ ऐपॉथकेरीज़के आर्म्स (राजचिह्न) के दो स्वर्णिम इकसिंगा सहायक हैं (हालांकि, इसकेहोमपेज (मुखपृष्ठ)पर जैसा दिखाया गया है उसमें उनकी पूँछों से पता चलता है वे घोड़े हैं, न कि सिंह).
वास्तव में धरती के किसी कोने में इकसिंगे के अस्तित्व के बारे में पुरातनता के लिखकों की जो धारणा है, उसे स्वीकार करते हुए इकसिंगे के मिथक के आधार पर एक वास्तविक पशु के शिकार की कहानी से इकसिंगे कीपौराणिक कथाओंमें एक और कड़ी जुड़ गई है। वास्तविकता के आधुनिक दृष्टिकोणों के साथ सामंजस्य स्थापित करने के लिए इन्होंने विभिन्न रूप धारण कर लिया है जहां इन व्याख्या एक आश्चर्यजनक तरीके के बजाय एक वैज्ञानिक तरीके से की गई है।
1663 मेंओट्टो वॉन ग्वेरिककेमैगडेबर्गके मेयर नेजर्मनीकेहार्ज़ माउंटेंसकेयूनिकॉर्न केवमें पाए गएप्रागैतिहासिकहड्डियों में से कई प्राप्त अवशेषों में से कुछ का चयन किया और उन्हें एक इकसिंगे के रूप में पुनर्निर्मित किया (दायीं तरफ का दृष्टांत देखें). ग्वेरिक के इस तथाकथित इकसिंगे के केवल दो पैर थे और इसका निर्माण एकरोमिल गैंडेऔर एकमैमथ (विशालकाय हाथी)केजीवाश्महड्डियों और एकनार्वल (नाउल)की सींग से किया गया था। इस कंकाल की जांचगॉटफ्राइड लेबनीज़ने की जिन्हें पहले इकसिंगे के अस्तित्व पर संदेह था, लेकिन इससे उन्हें विश्वास हो गया।
बैरन जॉर्जिस क्यूवियरइस बात पर अटल थे कि चूंकि इकसिंगे के खुर फटे होते थे, इसलिए इसकी खोपड़ी भी फटी (द्विशाखित) होनी चाहिए (जिससे केवल एक सींग की वृद्धि असम्भव है); इसे निराधार साबित करने के लिएयूनिवर्सिटी ऑफ़ मेनके एक प्रोफ़ेसर डॉ॰डब्ल्यू. फ्रैंकलिन डोवने एक-सींग वाले एक बैल के बाहरी स्वरुप का निर्माण करने के लिए एकबछड़ेकी सींग के अंकुरों को एकसाथ जोड़ दिया।
हड़प्पाऔरमोहनजोदड़ोकी खुदाई से सबसे पहले निकलने वाले वस्तुओं में छोटे-छोटे पत्थर कीमुहरेंथी 
जिस पर पशुओं के मनोहर चित्रों की नक्काशी की गई थी, जिसमें ऊपर बायीं तरफ एक इकसिंगे जैसी आकृति भी शामिल थी,
और साथ में ये मुहरें सिन्धु लिपि की लिखावट के निशान भी थे जो आज भी विद्वानों असमंजस में डाल देता है।
इन मुहरों की समयावधि 2500 ई.पू. और स्रोत इलिनोइस के शिकागो का नॉर्थ पार्क यूनिवर्सिटी है। (छवि :हड़प्पा की मुहरें.)
यह मुहर मोहनजोदड़ो में पाए जाने वाले इकसिंगे जैसे पशु का एक क्लोज़-अप (निकटवर्ती चित्र) है, 
जिसकी माप हर तरफ से 29 मिलीमीटर (1.14 इंच) है और यह गर्म स्टीटाइट से बना है।
"स्टीटाइट एक ऐसा नरम पत्थर है जिस पर आसानी से नक्काशी की जा सकती है और जो आग में तपने के बाद कठोर हो जाता है।
सबसे ऊपर सिन्धु लिपि के चार चित्रलेख हैं जिसे अभी तक पढ़ा नहीं जा सका है, 
यह लेखन पद्धति इतिहास की सबसे पहली लेखन पद्धतियों में से एक है।" छवि स्रोत:
पुरातत्व एवं संग्रहालय विभाग, पाकिस्तान सरकार. (छवि :हड़प्पा का एक इक्सिंगा.)
एक सुझाव यह भी है कि यह इकसिंगा, हिमकालीन यूरोप के रोमिल गैंडे की श्रेणी के दक्षिण मेंस्टेपीमूल केएलास्मोथेरियमनामक एक विलुप्त और विशालकाययूरेशियाईगैंडे पर आधारित है।एलास्मोथेरियमदेखने में कुछ-कुछ घोड़े की तरह लगता था लेकिन इसके माथे पर एक बड़ा सा सींग था। यह प्रायः उसी समय विलुप्त हुआ जिस समय शेष हिमनदकालीनमेगाफौना(विशालकाय पशु) लुप्त हुए थे।
हालांकि,नॉर्डिस्क फैमिल्जेबोक (नॉर्डिक फैमिलीबुक)और विज्ञान लेखकविली लेके अनुसाररूसकेइवेंकलोगों की किंवदंतियों में याद किए जाने वाले माथे पर केवल एक सींग वाले एक विशाल काले बैल के रूप में इस पशु का अस्तित्व काफी लम्बे समय तक रहा है।
इस दावे के समर्थन में यह उल्लिखित किया गया है कि 13वीं सदी में यात्री मार्को पोलो नेजावामें एक इकसिंगे को देखने का दावा किया है लेकिन उनके वर्णन से आधुनिक पाठकों को यह स्पष्ट हो गया है कि उन्होंने वास्तव मेंजावा के एक गैंडेको देखा था।
कभी-कभी एक सींग वाली बकरी के साथ जो इसका सम्बन्ध बताया जाता है, उसकी उत्पत्ति डैनियल के अवलोकन से हुई है:
प्राचीनकालीन वस्तुओं पर अनुसन्धान करने वाले शोधकर्ताटिमोथी ज़ेलने भी कृत्रिम इकसिंगे प्रस्तुत किए जिन्हें उन्होंने "द लिविंग यूनिकॉर्न" नाम दिया, उन्होंने बकरी के बच्चों की "सींगों के अंकुरों" को इस तरफ से व्यवस्थित किया कि उनकी सींगें एकसाथ केवल एक सींग के रूप में विकसित हुई थी।ज़ेल ने अनुमान लगाया कि दरबारी अनोखी वस्तुओं और अतीत में प्राकृतिक पशु-समूह नेताओं का निर्माण करने के लिए इस प्रक्रिया का उपयोग किया जाता होगा, क्योंकि बकरी में इस लम्बे सीधे सींग को प्रभावशाली ढ़ंग से एक हथियार एवं एक उपकरण के रूप में इस्तेमाल करने की क्षमता थी।मध्यकालीन कलामें प्रायः इकसिंगों को छोटे, फटे हुए खुरों और दाढ़ियों वाले, कभी-कभी सींग युक्त घोड़ों के बजाय बकरियों के समान दिखाया गया है। यह प्रक्रिया केवल उन्हीं पशुओं के साथ संभव है जिनमें स्वाभाविक रूप से सींगें होती है। किसी समय, इनमें से कुछ इकसिंगेंरिंगलिंग ब्रदर्स सर्कस (Ringling Brothers Circus)के साथ यात्रा करते थे।
प्रायः मध्यकालीन एवंपुनर्जागरणकालीनयूरोप मेंअनोखी वस्तुओं की संदूकोंऔर अन्य सन्दर्भों में पाए जाने वाले इकसिंगों की सींगें 1638 मेंडेनिशजीव विज्ञानीओले वर्मद्वारा प्रतिपादितनार्वल(मोनोडन मोनोसेरस) नामक एकआर्कटिकतिमिवर्गीयप्राणी के विशेष सीधे सर्पिल एकमात्र दांत के उदाहरण थे।उन्हें एक अतिमूल्यवान व्यापार के रूप में दक्षिण लाया गया और पौराणिक इकसिंगे की सींगों के रूप में बेचा गया;हाथीदांत जैसी सामग्रियोंसे निर्मित होने की वजह से, ये दांत इकसिंगे की सींगों को नकली साबित करने के उद्देश्य से किए जाने वाले विभिन्न परीक्षणों को उत्तीर्ण कर जाते थे।चूंकि लोगों को धारणा थी कि इन "सींगों" मेंजादूईशक्तियों का वास होता है, इसलिएवाइकिंग (स्कैंडिनेवियाई जलदस्यु)और अन्य उत्तरी व्यापारी इन्हें इनके वज़न से कई गुना ज्यादा वज़न केसोनेके बदले में बेचने में सक्षम थे।इंग्लैण्ड की एलिज़ाबेथ प्रथमकी विचित्र वस्तुओं की संदूक में एक "इकसिंगे की सींग" रखी हुई थी जिसेआर्कटिकअन्वेषकमार्टिन फ्रोबिशरने 1577 मेंलैब्राडोरसे वापस लौटते समय लेते आए थे।कला में आम तौर पर दिखाई देने वाले इकसिंगे के सर्पिल सींगों की उत्पत्ति इन्हीं स्रोतों से हुई है।
अन्वेषण काल के दौरान इन विषानों की उत्पत्ति की सच्चाई में धीरे-धीरे विकास हुआ, जब अन्वेषकों एवं प्रकृतिवादियों ने खुद इन क्षेत्रों का भ्रमण करना शुरू किया। 1555 में,ओलुस मैगनसने मछली जैसी प्राणी की एक ड्राइंग (रेखाचित्र) प्रकाशित की जिसके माथे पर एक "सींग" था।
ऑरिक्सएकमृगहै जिसकी दो लम्बी-लम्बी और पतली-पतली सींगें होती हैं जो इसके माथे से निकली हुई होती हैं। कुछ लोगों का सुझाव है कि किसी एक तरफ से और थोड़ी दूर से देखने पर ऑरिक्स कुछ-कुछ एक सींग वाले एक घोड़े की तरह दिखाई देता है (हालांकि, इसकी 'सींग' पारंपरिक इकसिंगे की तरह आगे की तरफ नहीं, बल्कि पीछे की तरफ निकली हुई होती है). शायद,अरबके यात्रियों ने इन्हीं पशुओं से इकसिंगे की कहानी प्राप्त की होगी. हालांकि, पारंपरिक लेखक ऑरिक्सों और इकसिंगों में स्पष्ट रूप से अंतर स्थापित कर लेते हैं। 1486 में प्रकाशितपेरेग्रिनेशियो इन टेर्रम सैंक्टम (Peregrinatio in terram sanctam), पहला मुद्रित सचित यात्रा-पुस्तक था जिसमेंजेरुसलमऔर वहां सेमाउंट सिनाईके रास्तेमिस्रकीतीर्थयात्राका वर्णन था।एर्हार्ड रियूविचने इसमें कई बड़े-बड़ेलकड़ी के सांचेऔर शहरों के सर्वाधिक विस्तृत एवं सटीक दृश्यों को अंतर्भुक्त किया था। इस पुस्तक में यात्रा के दौरान देखे गए पशुओं की तस्वीरें भी निहित थीं जिसमें एकमगरमच्छ,ऊंटऔर इकसिंगे की तस्वीर भी थी लेकिन यह इकसिंगा संभवतः एक ऑरिक्स था जिसे उन्होंने अपने मार्ग में बड़ी आसानी से देखा होगा।
दक्षिणी अफ्रीकामेंइलैंडके कुछ हद तक, शायद कम से कम आंशिक रूप से, रहस्यमय या आध्यात्मिक संकेतार्थ हैं क्योंकि इस बहुत बड़े मृग में सिंहों से पानी रक्षा करने की क्षमता हैं और इन भयानक शिकारियों को मारने में भी शक्षम हैं। इस क्षेत्र कीचट्टानी कलामें इलैंड को कई बार दर्शाया गया है जिसका तात्पर्य यह है कि उन्हें ऐसे रूप में देखा जाता था कि उनका अन्य दुनिया से बहुत मजबूत सम्बन्ध था और कई भाषाओं में इलैंड और नृत्य के लिए जो शब्द हैं वे एक ही है; यह इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि ओझा लोग अन्य दुनिया से शक्ति प्राप्त करने के साधन के रूप में नृत्य किया करते थे। इन चित्रलेखों के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले रंगद्रव्यों को मिलाने के समय और कई दवाओं को बनाने में इलैंड की वसा का इस्तेमाल किया जाता था।
इलैंड की इस विशेष सम्बन्ध को आरंभिक यात्रियों ने बहुत अच्छी तरह से समझ लिया होगा। कहा जाता है कि स्कॉटलैंड केक्लान मैकलियोडके मुख्याधिकारी के महल में इकसिंगे की एक सींग है जिसकी पहचान एक इलैंड के सींग के रूप में की गई है।
2008 मेंइटलीमें एक सींग वाले एकछोटी जाति के मृगकी खोज के साथ इकसिंगे की प्रेरणा की एक नई सम्भावना का उद्भव हुआ। एक सींग वाले मृग का पाया जाना कोई अनोखी बात नहीं है; लेकिन, बीच में इस सींग की स्थिति बहुत अनोखी बात है। रोम के चिड़ियाघर के वैज्ञानिक निदेशक, फुल्वियो फ्रैटिसेली ने कहा है, "आम तौर पर, यह सींग बीच में होने के बजाय (सिर के) एक तरफ होता है। यह बहुत पेचीदा मामला लगता है।फ्रैटिसेली इस बात को भी स्वीकार करते हैं कि सींग का स्थानन मृग के जीवन में कुछ प्रकार के आघात का परिणाम हो सकता है।
प्राटो के सेंटर ऑफ़ नैचरल साइंस के निदेशक, गिलबर्टो टोज़ी के अनुसार, "इस एक सींग वाले मृग को अपने अनोखेपन का एहसास है और बहुत ज्यादा बाहर नहीं निकलता है, हमेशा छिपकर रहता है।"
साँचा:Heraldic creatures