Ushtria Çlirimtare e Kosovës

L'Ushtria Çlirimtare e Kosovës(UÇK), nomealbanesedell'Esercito di liberazione del Kosovo (ELK) e noto ininglesecomeKosovo Liberation Army(KLA), è stata un'organizzazione paramilitarekosovaro-albanese, inserita nel1998nella listaONUdelle organizzazioniterroristiche, che ha operato inKosovoe nella vicina vallata diPreševo(Preshevë) in albanese), nella parte meridionale dellaSerbia centrale, prima dello scoppio dellaguerra del Kosovo.
Un'organizzazione parallela, nota con la stessa sigla UÇK (Ushtria Çlirimtare Kombëtare, initalianoEsercito di liberazione nazionale), ha operato nellaRepubblica di Macedoniatra la fine del2000e la primavera del2001durante i sanguinosi scontri che hanno coinvolto la minoranza albanese.
Nato nel1992-1993ma poco attivo fino al1996, l'UÇK operò prevalentemente in Kosovo. A metà deglianni novantavennero sferrati i primi attacchi armati da parte dell'UÇK contro la polizia e le istituzioni statali, cittadini di etnia serba e albanese accusati di "collaborazionismo". A capo dell'UÇK c'era il comandanteAdem Jashari.
Tra il1997e il1999gli attentati dell'UÇK e le repressioni serbe crebbero sempre più in regolarità e gravità, fino a quando scoppiò tra il movimento indipendentista e il governo centrale una vera e propria guerra. Militarmente inferiore all'esercito regolare, fondava la sua strategia sull'appoggio popolare, la conoscenza del territorio e sulle tecniche di guerriglia.
Nel1999scoppiò laguerra del Kosovo, tra l'UÇK e laRepubblica Federale Jugoslavaguidata dal presidenteSlobodan Milošević, ormai ridotta alle sole repubbliche diSerbia(comprese le due province autonome diKosovoeVoivodina) eMontenegro. L'esercito serbo lanciò una massiccia offensiva contro l'organizzazione paramilitare, sostenuta dal blocco occidentale, dopo i falliti accordi diRambouillet.
Sempre nel 1999, terminata la guerra, l'UÇK fu ufficialmente dissolto ma i suoi membri, nonostante gli accordi internazionali prevedessero il suo completo disarmo, andarono a costituire un nuovo gruppo armato smilitarizzato, denominato in ingleseKosovo Protection Corps(KPC).
Nel2014è stata annunciata l'acquisizione di prove largamente sufficienti a perseguire i vertici dell'organizzazione per gravi violazioni deldiritto internazionale umanitario, tra cuicrimini contro l'umanitàecrimini di guerra.
Sin dai primi sanguinosi attacchi condotti dai guerriglieri dell'organizzazione, le autorità dellaRepubblica Federale di Jugoslaviae, successivamente, quelle dellaSerbia, hanno sempre considerato l'UÇK come un movimentoterroristico.
L'UÇK è stato considerato sin dai primi attacchi da esso condotti neglianni novantacome un'organizzazione terroristica da parte delle organizzazioni internazionali di polizia e di numerosi Paesi del mondo, incominciando dallaJugoslaviae dagli stessiStati Uniti d'America. Il Dipartimento di Stato USA incluse l'UÇK tra i gruppi terroristici sino al1998e l'inviato speciale del presidente statunitenseBill Clintonper iBalcani,Robert Gelbard, descrisse nello stesso anno l'UÇK come "senza alcun dubbio un gruppo terroristico".
Nel1998, in vista degliaccordi di Rambouillet, che si tennero presso l'omonima località francese, per permettere la partecipazione alle trattative di esponenti politici del movimento, gli Stati Uniti, subito seguiti in tal senso dalRegno Unito, espunsero l'UÇK dalla propria lista di organizzazioni terroristiche. I due Paesi incominciarono al contempo un'intensa campagna volta a costringere laFrancia, ospite delle trattative, a espungere a propria volta l'UÇK dalla propria lista di organizzazioni terroristiche. Gli Stati Uniti allacciarono quindi relazioni a livello diplomatico con l'UÇK.
La Francia, ospite designata dei colloqui, resistette alle pressioni anglo-americane volte alla rimozione dell'UÇK dalla propria lista di organizzazioni terroristiche sino alla fine del 1998. L'UÇK rimane incluso come organizzazione terroristica presso ilMIPTe comeorganizzazione terroristica non attivadalNational Consortium for the Study of Terrorism and Responses to TerrorismdelHomeland Security..
L'UÇK si è assunto la responsabilità dell'omicidio di cittadini kosovari di etnia albanese considerati come "collaborazionisti" delle autorità statali jugoslave quando il Kosovo era a tutti gli effetti e legittimamente una provincia jugoslava. Diversi leader dell'UÇK, tra i qualiHashim Thaçi, sono stati inoltre accusati di aver intrapreso scalate al potere nell'ambito dell'organizzazione e della politica kosovara attraverso l'omicidio di potenziali rivali.
Numerosi sono inoltre i casi di distruzione e danneggiamento deimonumentiserbi e dei luoghi sacriortodossidi cui si sono resi responsabili, sia durante sia dopo la guerra, i miliziani dell'UÇK (insieme con parte della stessa popolazione kosovaro-albanese).
In un'intervista concessa nel 1999 al quotidiano britannicoSunday Times, il capo dei servizi segretialbanesi, Fatos Klosi, rivelò che l'UÇK godeva di una rete di appoggio organizzata inAlbaniadal noto terroristaOsama bin Laden. Forti sospetti circa legami tra l'UÇK eal-Qāʿidae altre organizzazioni terroristiche islamiche sono riemersi anche in seguito e successivamente agliattentati dell'11 settembre 2001.
Durante l'estate del1999, approfittando della ritirata delle forze serbe dal Kosovo sotto la pressione dei bombardamenti dellaNATO, i serbi del Kosovo sono stati sottoposti a vaste e indiscriminate violenze e sarebbero stati vittime di traffico d'organi umani.Secondo il magistratoCarla Del Ponte, procuratrice capo delTribunale penale internazionale per l'ex-Jugoslaviadal 1999 al 2007, civili serbi, inclusi donne e bambini, sono stati rapiti dall'UÇK e sarebbero stati in seguito trasferiti aBurrel, inAlbania, dove sarebbero stati tenuti prigionieri in attesa del prelievo dei propri organi diretti a cliniche turche specializzate in trapianti; alcuni sarebbero stati sottoposti a diversi prelievi successivi prima di essere definitivamente uccisi e fatti sparire.
Nel maggio del2008,Human Rights Watch(HRW) ha chiesto ufficialmente ai governi kosovaro e albanese di aprire delle «inchieste indipendenti e trasparenti al fine di stabilire la sorte di circa 400 serbi scomparsi misteriosamente a seguito della guerra del 1999 che opponeva l'UCK, con il potente e decisivo sostegno aereo NATO, aBelgrado.
Qualche esponente delle autorità serbe ha successivamente manifestato alcuni dubbi. "Io continuo a credere che è successo qualcosa lì," ha esternato una fonte di Belgrado, vicina al tribunale per crimini di guerra "ma nulla sulla scala di ciò che è stato suggerito... e forse nemmeno collegato all'UCK".
La fine delle indagini sul presunto traffico di organi lascerebbe agli investigatori dei crimini di guerra ancora molto da fare.Una fossa comune è stata trovata vicino alla città serba di Raska; tre camion carichi di corpi – circa 250 in totale, forse albanesi uccisi dalle forze jugoslave in Kosovo – sono stati traslati lì ai primi di giugno del 1999. La terra rossa che ricopriva i cadaveri, secondo presunti testimoni oculari, farebbe pensare che gli stessi fossero stati inizialmente sepolti nella valle di Drenica del Kosovo, per poi essere trasferiti con lo scopo di distruggere le prove.
Nel giugno 2008, ilConsiglio d'Europaha aperto un'inchiesta su un traffico d'organi in Kosovo, incaricandone il politicosvizzeroDick Marty. In base alla relazione di Marty, il 25 gennaio 2011 l'Assemblea Parlamentare diStrasburgoha adottato una risoluzione, con una maggioranza di 166 voti contro 8. La risoluzione si appella alla comunità internazionale e ai governi di Belgrado, Priština, e Tirana, perché si "prendano provvedimenti" per mettere in luce tali crimini.
Sin dall'inizio del conflitto con laJugoslaviadiTito, all'inizio deglianni ottantadel secolo scorso, i movimenti albanesi sono stati finanziati anche grazie al traffico di eroina proveniente dallaTurchia. Nel1998, inItaliaè stato chiaramente stabilito dalla giustizia che l'UÇK aveva legami con lamafia albanese, pesantemente implicata nei traffici di droga, armi, prostituzione e riduzione in schiavitù e immigrazione clandestina. Oltre 100 kg d'eroina e numerose armi sono stati sequestrati dalla magistratura diMilano. IlBIS(servizio segretodellaRepubblica Ceca) e l'Interpolsegnalavano al contempo che l'UÇK avrebbe fatto delKosovounostato mafiosolegato alle mafie italiane e segnatamente allaCamorrae allaSacra corona unita. Ancora il 4 marzo1999, il quotidiano tedescoBerliner Zeitung, citando proprie fonti riservate presso i servizi segreti occidentali e l'Europol, affermava che circa la metà dei fondi dei quali si avvaleva l'UÇK all'epoca (pari a circa 900 milioni dimarchi) fosse proveniente dal traffico di stupefacenti, essendo l'altra metà raccolta in buona parte da donazioni di albanesi residenti all'estero o in Albania.
Un'inchiesta coordinata daDick Martyper ilConsiglio d'Europae svoltasi tra il2008e il2010ha identificato nel primo ministro kosovaro Hashim Thaçi la testa pensante di una rete di traffico internazionale di armi, droga e organi umani. L'attività criminale avrebbe avuto inizio nel 1999 e sarebbe direttamente legata alle precedenti attività dell'UÇK. Secondo Marty, la comunità internazionale ha deciso di chiudere un occhio sui crimini dell'organizzazione paramilitare, mentre numerosi rapporti confidenziali da lui esaminati indicherebbero Thaçi e uomini del suo entourage come figure chiave dei traffici illeciti. L'inchiesta di Marty ha avuto inizio dopo cheCarla Del Ponte, ex procuratore capo delTribunale penale internazionale per l'ex-Jugoslavia, ha dichiarato di aver ricevuto pressioni perché non perseguisse alcuni tra i maggiori ufficiali dell'UÇK. Il governo kosovaro ha contestato i risultati del rapporto Marty, sostenendo che risponderebbe all'intento di screditare la figura di Thaçi e indebolire il suo esecutivo.
Nel2015il parlamento kosovaro approva l'istituzione di un tribunale speciale, con sede all'Aia, per giudicare i crimini di guerra contestati agli ex membri dell'organizzazione.Nel2016ilconsiglio dell'Unione europeastanzia a bilancio un importo di 29 milioni di euro per le sezioni specializzate del tribunale speciale, a cui seguì la nomina del procuratore capo del tribunale, prevedendo la piena operatività dello stesso entro l'inizio del2017ma, in ogni caso, non prima della ratifica da parteolandesedell'accordo istitutivo.Tra i primi indagati del tribunale ci sarebbe, tra gli altri, il presidente kosovaroHashim Thaçi.Nel mese di febbraio del2017sono stati nominati i diciannove giudici dell'organismo; il tribunale speciale è ufficialmente operativo dal 5 luglio 2017.Entro il mese di dicembre del 2017 lo stesso tribunale avrebbe dovuto annunciare le prime imputazioni.
Il 15 settembre2021ha preso ufficialmente il via il primo processo del tribunale: imputato l'ex comandante Salih Mustafa, accusato di aver "brutalizzato e torturato", insieme ai suoi sottoposti, persone di etnia albanese tacciate di collaborazionismo con le autorità serbe.
Il 18 maggio2022il tribunale speciale ha espresso la sua prima sentenza, condannando due veterani dell'organizzazione armata (Hysni Gucati e Nasim Haradinaj) a quattro anni e mezzo di carcere per aver ostacolato l'azione penale dello stesso tribunale violando il segreto istruttorio e minacciando possibili testimoni,mentre il successivo 16 dicembre ha pronunciato la sua prima condanna percrimini di guerra, infliggendo a Salih Mustafa ventisei anni di reclusione per detenzione arbitraria,torturaeomicidio.
Il 24 giugno2020Thaçi e altri nove ex combattenti dell'UÇK (tra cui Kadri Veseli, capo delPartito Democratico del Kosovo) sono stati ufficialmente incriminati dal tribunale speciale con accuse di responsabilità in merito a centinaia di omicidi, rapimenti, persecuzioni e torture.Il successivo 5 novembre, in seguito alla conferma delle accuse da parte del giudice istruttore, Thaçi si dimette da presidente kosovaro e, in stato di arresto, viene trasferito all'Aia per il processo.
Il 3 aprile2023è incominciato il dibattimento con la lettura dei dieci capi d'imputazionee la dichiarazione di non colpevolezza da parte dell'imputato.