Smooth Operator

Smooth Operatorest une chanson du groupe britanniqueSadeextraite de leur premier albumDiamond Life. Elle est écrite parSade Aduet Ray St. John. Elle est sortie le28 août 1984chezEpic Recordsen tant que troisième single extrait de l'album. Il s'agit d'uneballadedans le stylesmooth jazzousophisti-pop.
Aux États-Unis, elle est sortie enfévrier 1985comme deuxième single de l'album, aprèsHang On to Your Love. C'est le premier titre du groupe à atteindre le top 10 aux États-Unis, il a même atteint la placen5 auBillboardHot 100pendant deux semaines enmai 1985. Il a également atteint la9place duTop 50en France. Bien queYour Love Is Kingreste le single le mieux classé de Sade au Royaume-Uni à ce jour,Smooth Operatorest le single de percée du groupe dans les classements américains, et son plus grand succès à l'international.
Le termeanglais«smooth operator»peut être traduit par « charmeur » ou « manipulateur ».
Ray St. John, qui a co-écritSmooth OperatoravecSade Adu, était auparavant membre de Pride, le précédent groupe de Sade, mais ne fait pas partie de son nouveau groupe. Ils ont écrit la chanson en 1982, alors qu'ils étaient encore membres de Pride, mais n'avaient pas réussi à l'enregistrer parce que St. John avait quitté Pride peu de temps après que Sade se soit joint au groupe.
Smooth Operator, signifiant «charmeur» ou «manipulateur», parle d'un homme de lajet setpar qui les femmes sont attirées, et qui brise des cœurs lors de ses voyages («Diamond life, lover boy»). Les paroles («Coast to coast,L.A.toChicago. Western male, across the North and South toKey Largo. Love for sale») impliquent qu'il utilise également des femmes pour obtenir son revenu. Il est également clair qu'il n'a pas d'affection sincère pour ces femmes, comme Adu chante vers la fin,«his heart is cold»; « son cœur est froid ».
La chanson est connue pour la récitation parlée de Sade dans l'introduction de la chanson. Dans les versions courtes et single, l'introduction parlée a été omise et procède à la première ligne chantée, référençant le titre de l'album,«Diamond Life». Certains montages radio ont raccourci le solo de saxophone instrumental, ainsi que la première répétition des lignes qui suivent les parties du refrain.
La version longue, qui inclut le titre instrumentalSnake Bite, dure plus de 8 minutes et figure sur la face B du maxi 45 tours deYour Love Is Kinget certaines éditions cassette deDiamond Life.
LeclipdeSmooth Operator, réalisé parJulien Temple, a été nommé auxMTV Video Music Awardsde 1985 dans les catégories « meilleure vidéo féminine » et « meilleur nouvel artiste».
Le clip renforce le message et le «Smooth Operator» semble être un criminel professionnel. Dans une scène, il montre unearme à feuà un client intéressé, et dans d'autres, il semble être unproxénète. Apparemment, il réussit à échapper auxforces de l'ordre, qui le surveillent. Cependant, comme le révèle la version longue du clip, qui contient la compositionRed Eye(jouée aprèsSmooth Operatordans le maxi 45 tours), Sade, coopérant avec la police, se cache derrière l'équipement de la discothèque et voit le criminel revenir au club. Puis elle se heurte à une boîte, provoquant le bruit et le criminel de la pourchasser. Lorsque la police arrive à l'extérieur, il tente de leur échapper d'un toit à l'autre jusqu'à ce qu'il soit abattu puis tombe d'un toit à sa mort.
Frank Guan deVulturea commenté :« Avec un saxophone principal et une ligne de basse sinueuse, le secret du succès du plus grand succès de Sade se cache à pleine vue : le playboy sans cœur traversant les villes et les continents à la recherche de plaisir sur lequel elle chante, sert d'allégorie aucapitalisme mondial, mais aussi pour elle-même : sa gamme internationale et sa voix - à chaque fois qu'elle chanteSmooth Operator, il y a une mesure d'auto-référence. La méchanceté de son protagoniste amoral est rendue dans des phrases si belles que l'auditeur ne peut s'empêcher d'être séduit. »
Le titre est réutilisé dans des films commeBraqueurs amateursen 2005 ouTargeten 2012.
Smooth Operatora été repris par des artistes commeLaurent Voulzysur son albumLa Septième Vagueen 2006, ou parCorneilleen 2018.