Olio di semi di girasole

L'olio di semi di girasoleè l'olio estratto dai semi delgirasole(Helianthus annuusL.) e dacultivaro varietà mutanti sviluppate appositamente per modificarne la composizione in acidi grassi.
L'olio di semi di girasole contienetrigliceridi, con un elevato contenuto diacido linoleico. 
L'alta percentuale diacidi grassi polinsaturilo rende particolarmente suscettibile all'ossidazionee all'irrancidimento.
Nel 1976 è stata sviluppata in Russia la prima varietà a libera impollinazione mutante, Pervenets, con alto contenuto diacido oleico.
La mutazione, ottenuta chimicamente con dimetilsolfato (DMS), comportava un tenore di acido oleico anche superiore al 70%.
Negli anni successivi con tecniche dimiglioramento geneticotradizionali, negli USA sono stati prodotti molti ibridi, in cui è rintracciabile il gene alto oleico della popolazione "Pervenets". Con il nome generico di NuSun le cultivar nordamericane a medio contenuto in acido oleico hanno raggiunto in USA il milione di acri coltivati (circa 405000 ha coltivati). Nonostante siano state sviluppate moltecultivarsia con mutagenesi chimica sia con l'uso delle radiazioni, si considerano varietà naturali non essendo transgeniche.Con mutazioni transgeniche è possibile, come si è fatto per l'olio di colza, realizzare cultivar derivati dal girasole in grado di produrre oli con una specifica distribuzione di acidi grassi.
Il girasole è la quarta fonte di olio più grande al mondo, dopopalma,soia,  ecanola(colza a basso tenore diacido erucico). La domanda di olio di girasole è aumentata notevolmente alla fine del XX secolo, quando la margarina ad alto contenuto diacidi grassi polinsaturi(PUFA) è stata sempre più richiesta per motivi di salute. L'olio di girasole è uno degli oli vegetali più popolari e in alcuni paesi è preferito agli oli di soia,di semi di cotonee di palma ma deve affrontare una forte concorrenza, a causa della maggior redditività di altri oli vegetali.Le aree geografiche di crescita del girasole sono limitate e la coltura del girasole subisce la pressione competitiva di altre colture regionali. A fronte di una crescente domanda globale di oli vegetali la crescita della produzione dell'olio di girasole ha subito interruzioni. Negli Stati Uniti la soia ha sottratto superficie coltivata al girasole. In Europa, c'è stato uno spostamento verso la canola per la produzione di bio-diesel.
All'inizio del X secolo sono state sviluppate e selezionate varietà con un'alta resa di olio mentre dal 1980 sono stati offerti al mercato oli di girasole ad alto e medio contenuto diacido oleico.
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Produzione mondiale di olio di girasole dal 1961 al 2018
In tutti gli oli vegetali la composizione può variare in funzione dellacultivar, delle condizioni ambientali, della raccolta e della lavorazione. 
Ci sono diversi oli di girasole con composizione differente.
I principali sono:
Legenda: concentrazioni tipiche in % w/w, media dei valori riportati nelCodex Alimentarius
La distribuzione di acidi grassi dell'olio di girasole a medio oleico è relativamente simile a quella dell'olio di olivao dell'olio di argan.
L'olio di semi di girasole tipicamente contiene anchesteroli,lecitina,tocoferoli,carotenoidiecere.
L'olio di semi di girasole è liquido a temperatura ambiente. L'olio raffinato è trasparente, con colore ambrato e un leggero odore grasso. La densità a 20 e 25 °C è tipicamente compresa tra 0,918 e 0,923 kg/dm³ e sempre a 20 °C l'indice di rifrazione è compreso tra 1,472 e 1,476.
Come olio per friggere, l'olio di semi di girasole si comporta come un tipico olio vegetale composto di trigliceridi.
Le varietà connumero di iodiopiù basso, come l'olio di girasole ad alto contenuto in acido oleico, resistono meglio alla temperatura.
In cosmetica l'olio di girasoli si comporta comeemolliente, ammorbidendo e lisciando la pelle.
Il nome dell'olio di semi di girasole secondo la classificazioneINCIèHELIANTHUS ANNUUS SEED OIL.
La varietà ad alto oleico viene denominata:HELIANTHUS ANNUUS HYBRID OIL.