Piel de banana

Lapielde plátanoopiel de bananaes lacáscaraque protege la fruta de las distintas especies del géneroMusa, particularmenteMusa×paradisiaca, y que tiene diversos usos humanos; Se utilizan como alimento para animales, como ingrediente en cocina, como agentedepurador del agua, para la fabricación de diversosproductos bioquímicos, así como para bromas y situaciones cómicas.
Existen varios métodos para quitar la cáscara de un plátano.
La banana es la fruta más consumida en todo el mundocon una producción anual de más de 165 millones detoneladasen 2011. Una vez que se quita la cáscara, la fruta se puede comer cruda o cocida y la cáscara generalmente se desecha. Debido a esta eliminación de la cáscara del plátano, se genera una cantidad significativa de desechos orgánicos.
La piel de banana es común en las cocinas del sudeste asiático, laindiay lavenezolana.​ En abril de 2019, se hizoviral en Internetuna receta vegana depulled porkhecho a partir de cáscaras de plátano de la bloguera gastronómica Melissa Copeland, también conocida como The Stingy Vegan.​ Durante 2020, la ganadora deThe Great British Bake Off, Nadiya Hussain, reveló que usa cáscaras de plátano como alternativa al pulled pork al hacer hamburguesas en un esfuerzo por reducir el desperdicio de alimentos.​ Más tarde, ese mismo año, la chef de televisiónNigella Lawsonusó piel de plátano como ingrediente para un curry en su programa de la BBC.​
Asimismo, las pieles de banana a veces se utilizan comomateria primapara ganado, cabras, cerdos, monos, aves de corral, conejos, peces, cebras y varias otras especies, generalmente en pequeñas granjas en regiones donde se cultivan bananas.  Existen algunas preocupaciones sobre el impacto de lostaninoscontenidos en las cáscaras en los animales que los consumen.
Las cáscaras de plátano también se utilizan para la purificación de agua, para produciretanol,celulasa,lacasa, comofertilizantey encompostaje.
El valor nutricional de la piel de banana depende del estado de madurez y delcultivar; por ejemplo, la cáscara delplátano machocontiene menos fibra que la cáscara de la banana común o «de postre», y el contenido deligninaaumenta con lamaduración(7-15 % de la materia seca). En promedio, las cáscaras de plátano contienen entre un 6 y un 9 % de materia seca deproteínay entre un 20 y un 30 % de fibra (medido comoNDF). Las cáscaras de plátano verde contienen un 40 % dealmidónque se transforma en azúcares por la maduración. Las cáscaras de plátano verde contienen mucho menos almidón (alrededor del 15 %) cuando están verdes que las cáscaras de plátano, mientras que las cáscaras de plátano maduras contienen hasta un 30 % de azúcares libres.
La piel de banana se ha convertido en un ícono de lacomediavisual, ya que resulta cómicamente torpe la acción de resbalarse con una cáscara tirada en el suelo. Estegagya se consideraba un clásico en los Estados Unidos de la década de 1920. Se remonta a finales del sigloXIX, cuando los desechos de cáscara de plátano se consideraban un peligro público en varias ciudades estadounidenses. Aunque los chistes sobre el deslizamiento de la cáscara del plátano se remontan al menos a 1854, se hicieron mucho más populares a partir de finales de la década de 1860, cuando la importación a gran escala de plátanos los hizo más disponibles.​Cal Stewart, comediante devodevil, incluyó chistes sobre la cáscara de plátano en uno de los primeros álbumes de comedia,Uncle Josh in a Department Storeen 1903.​ Antes de que los chistes sobre pieles de banana se pusieran de moda, las cáscaras de naranja y, a veces, las pieles de melocotón, o las cáscaras de frutas en general, eran divertidas y causantes de accidentes.​ Resbalar en una cáscara de plátano fue en un momento una preocupación real con las ordenanzas municipales que rigen la eliminación de la cáscara.​​
El coeficiente defricciónde la cáscara de plátano sobre una superficie de linóleo se midió en solo 0.07, aproximadamente la mitad que el del metal lubricado sobre metal. Los investigadores atribuyen esto a la trituración delgelfoliculardepolisacáridonatural, liberando unsolhomogéneo.​ Este hallazgo nada sorprendente fue galardonado con elPremio Ig Nobelde física 2014.​
La mayoría de las personas pelan un plátano cortando o partiendo el tallo y dividen la cáscara en secciones mientras las separan de la fruta desnuda. Otra forma de pelar un plátano es en la dirección opuesta, desde el extremo con el residuo floral pardusco, una forma que generalmente se percibe como «al revés». Esta forma también se conoce como el «método del mono», ya que se dice que así pelan las bananas losmonos.
Cuando se pellizca la punta de un plátano con dos dedos, se partirá y la cáscara se desprenderá en dos secciones limpias. Las fibras internas, o «hilos», entre la fruta y la cáscara permanecerán adheridas a la cáscara y el tallo del plátano se puede utilizar como mango al comer el plátano.
Existe la creencia generalizada de que las cáscaras de plátano contienen una sustanciapsicoactivallamada «bananadina», la cual se dice que al ser fumada, produce un «subidón» como la marihuana o una sensación de relajación. Esta creencia, que es más bien unaleyenda urbana, surgió durante los años de lacontracultura de los años 60sy a menudo se asocia con la canción de 1966Mellow YellowdeDonovan. Incluso algunos recetarios explican cómo extraer la bananadina de la piel de plátano (a pesar de ser una sustancia totalmente ficticia), a base de raspar las fibras de la cáscara y cocinarla a fuego lento;​ por ejemplo, en el libro de cocinaThe Anarchist Cookbookde 1971 o en una receta de la revista undergroundBerkeley Barb.