Bataille de Hong Kong

Labataille de Hong Kongcommence le8 décembre 1941, huit heures après l'attaque de Pearl Harbor, dans le cadre duthéâtre asiatiquede laSeconde Guerre mondiale. Pendant cette bataille, les forces japonaises attaquentHong Kong, qui résiste pendant 17 jours. Après la bataille,Hong Kong est occupé par les Japonaisjusqu'en 1945.
En1936, la colonie britannique deHong Kongcommence à se préparer contre une éventuelle menace posée par les troupes japonaises, l’armée impériale japonaiseoccupeCantonen octobre 1938, en construisant la ligne de fortificationsGin Drinkers. Le territoire ne disposait cependant que d'une force armée limitée, malgré le renfort de deux bataillons desoldats coloniaux indiensdesrégiments du Rajputet duPunjabet d'unemilicelocale, leCorps des Volontaires de la Défense de Hong Kong(Hong Kong Volunteer Defense Corps). Le2bataillon du régimentRoyal Écossaisétait stationné à Hong Kong, de même que le1bataillon du régiment du Middlesex.
Malgré les intentions manifestement belliqueuses du Japon dans les mois précédents, le gouvernement duRoyaume-Unin'avait envoyé que peu de renforts de troupes, préférant se concentrer sur la défense de ses autres territoires asiatiques. LeCanadaavait néanmoins fourni un contingent issu des corps desWinnipeg grenadiers(en)et desFusiliers royaux du Canada, arrivé six semaines avant l'attaque japonaise, et dont une partie n'avait pas encore d'expérience du combat.
Les Britanniques, les Canadiens, les soldats Indiens et les  volontaires, soutenus par des renforts de laRoyal Air Force, résistèrent 17 jours aux troupes japonaises commandée parTakashi Sakai.
Les Japonais gagnèrent la supériorité de l'air le premier jour de la bataille et les forces défensives étaient trois fois moins nombreuses que l'ennemi. L'équipement des troupes postées dans laGin Drinkers Lines'avéra insuffisant pour arrêter l'avance des Japonais. Les Anglais et les Indiens se retirèrent de la ligne, et par conséquent deKowloon, sous le bombardement de l'aviation et de l'artillerie. Un combat féroce continua sur l'île de Hong Kong; le seul réservoir dans Hong Kong fut perdu. Les Winnipeg Grenadiers défendaient le quartier stratégique deWong Nai Chong Gapqui contrôlait le flux entre le centre-ville et les parties sud de l'île plus reculées. Les quarante membres du comité local de laFrance libre, constitué en 1940 par le consul de France, participèrent à la défense parmi les unités de volontaires. Larépublique de Chinevenant d'intégrer lesAlliés, il fut question que les troupes chinoises interviennent pour prêter main-forte aux Britanniques, mais la défense de Hong Kong tomba avant qu'une action ne puisse être entreprise.
À la date du25 décembre 1941, connue sous le nom de « Noël noir » par les habitants de Hong Kong, les hauts fonctionnaires coloniaux britanniques, avec à leur tête legouverneur de Hong Kong,Mark Aitchison Young, se rendirent au lieutenant-généralTakashi Sakaiet à son chef d'état-major,Tadamichi Kuribayashi, au troisième étage duPeninsula Hôtel.
Certaines troupes retranchées audépôt central de munitions d'artillerieau sud de l'île résisteront cependant jusqu'au 27 décembre.
Au matin du 25, des soldats japonais investirent l'hôpital installé dans le St Stephen's College, et massacrèrent une soixantaine de soldats blessés, ainsi que le personnel hospitalier. On estime que 10 000 femmes ont été violées dans les premiers jours après la chute de Hong Kong. Un grand nombre de résistants réels ou supposés furent exécutés.
Hong Kong fut ensuite soumise à une administration militaire japonaise.Rensuke Isogaien devint le premier gouverneur.
Philip Snow, un historien de la période, raconte que les rations des civils furent sévèrement réduites afin de conserver la nourriture pour les soldats. Il y eut de nombreuses expulsions vers des régions de laChine continentalequi étaient encore plus dépourvues et plus touchées par la famine et les maladies. Les expulsions visèrent la plupart des rapatriés chinois qui avaient rejoint Hong Kong quelques années plus tôt, lors de laguerre sino-japonaise.
Les prisonniers de guerre furent envoyés dans des camps de travail, situé sur le territoire de Hong Kong ou bien auJapon.
Des forces de résistance chinoises, comptant notamment les réseaux duParti communiste chinoisbasés dans leGuangdong, furent actives dans lesNouveaux Territoires. Ces colonnes menèrent des actions deguérillaet informèrent les forces armées britanniques jusqu'à la fin du conflit mondial, amenant les Japonais à organiser des opérations de répression et à raser plusieurs villages.
Hong Kong fut occupé jusqu'au 15 août 1945, peu avant lacapitulation du Japon. À la maison du Gouvernement à Hong Kong, des officiers supérieurs japonais, le général de division Okada et le contre-amiral Fujita signeront la capitulation de l'occupation de Hong Kong à des officiers britanniques dirigés par l'amiral SirBruce Fraser,1baron Fraser de North Cape.