Tupac Shakur

Tupac Shakur[tuːpɑːkʃəˈkʊɚ], néTupac Amaru Shakurle16 juin 1971àNew York, connu sous lesnoms de scènede2PacetMakaveli(en forme longueMakaveli The Don Killuminati), et mortassassinéle13 septembre 1996àLas Vegas, est unrappeur,chanteur,poèteetacteurafro-américain. Il est considéré comme l'un des plus grandsrappeursde tous les temps.
Fils d’Afeni Shakur, militante afro-américaine, Tupac est issu d'une famille ayant milité dans les rangs desBlack Panthers. Depuis ses débuts, Tupac Shakur compte plus de 75 millions d'albums vendus dans le monde. Le magazineRolling Stonelui attribue la86place de son classement des plus grands artistes musicaux de tous les temps. Parallèlement à sa carrière musicale, il était un acteur prometteuret un citoyen socialement engagé. La plupart des chansons de Tupac parlent d'une enfance issue de la violence et de la misère dans les ghettos, du racisme, des problèmes de société et des conflits avec d'autres rappeurs. Il a milité tout au long de sa carrière pour l'égalitarismeracial. Tupac Shakur fut d'abord unroadieet un danseur pour le groupe dehip-hop alternatifDigital Underground. Il a ensuite fait partie des groupesOutlawz,Digital UndergroundetThug Life. Son succès contribue largement à l'explosion commerciale mondiale du rap au cours desannées 1990. Son charisme, son flow, ses paroles travaillées et sa mort prématurée en font l'une des icônes majeures de ce genre musical : il est l'un des artistes comptant le plus d'albums après sa mort, et est classé8célébrité morte rapportant le plus d'argent en 2007, devançant notammentJames BrownetBob Marley.
Tupac sort son premier album,2Pacalypse Now, en1991, qui fait de lui un acteur majeur durap West Coastdurant lesannées 1990. Il réalise au cours de sa carrière plusieurs albums à succès commeStrictly 4 My N.I.G.G.A.Z.en1993etMe Against the Worlden1995. Cette même année, Tupac Shakur, qui a connu entre-temps des problèmes juridiques, un vol qualifié et une fusillade, entre enrivalitéavec lesrappeurs de la côte estet notamment son ancien ami :The Notorious B.I.G.. Son albumAll Eyez on Me, premieralbum doublede l'histoire du hip-hop pour un artiste solo, devient l'un des albums les plus vendus aux États-Unis.
Parmi ses nombreux problèmes juridiques, Tupac est accusé d'avoir commis des abus sexuels dont il nie les faits car aucune preuve concrète n'est apportée, il dira avoir été piégé. Il aura également connu d'autres problèmes juridiques. Le30 novembre 1994, il se fait tirer dessus à cinq reprises et se fait voler dans le hall d'un studio d'enregistrement àNew York. Tupac Shakur soupçonne alors que d'autres figures de l'industrie du rap avaient une connaissance préalable de l'incident et ne l'ont pas averti. Cette controverse a contribué à déclencher larivalité East Coast/West Coast. Il est ensuite déclaré coupable d'attouchements sexuelsenvers une fan et condamné à une peine d'emprisonnement. Après avoir purgé onze mois de sa peine, il est libéré sous caution payée parSuge Knight, lePDGdulabelDeath Row Records. En échange de l'aide de Suge, Shakur accepte d'enregistrer 2 albums pour le label Death Row. Le7 septembre 1996, Tupac Shakur est à nouveau la cible de tirs, mais cette fois fatals, lors d'unefusillade au volantàLas Vegas. Après avoir été conduit à un hôpital de la ville, il meurt d'uneinsuffisance respiratoireet d'unarrêt cardiaquele13 septembre 1996. Sa vie, son succès, ses problèmes avec la justice et son assassinat au sommet de sa gloire contribuent à son statut de poète de la rue, mystérieux et mélancolique, et font de Tupac uneicône culturelle. De nombreuses controverses et complots entourent d'ailleurs sa mort, près de trente ans après les faits. En 2023 il reçoit son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Tupac Amaru Shakur est né le16 juin 1971àEast Harlem, dans l'arrondissement deManhattanàNew York. Il est nommé ainsi d'aprèsTúpac Amaru II, un révolutionnairepéruvienqui a mené unsoulèvement indigènecontre l'Espagneet a ensuite été exécuté.
Sa mèreAfeni Shakuret son père Billy Garland sont des membres actifs duBlack Panther Partyà New York dans lesannées 1960et début desannées 1970. Tupac est né tout juste un mois après l'acquittementde sa mère sur plus de 150 accusations de « complot contre le gouvernement des États-Unis et les monuments de New York », celle-ci étant l'une desPanther 21arrêtés en avril 1969. Bien que non confirmées par la famille Shakur, plusieurs sources (y compris le rapport du médecin légiste officiel) lui prêtent comme alias« Lesane Parish Crooks ». Ce nom aurait été inscrit sur l'acte de naissance du fait qu'Afeni craignait des attaques contre son fils ; elle a ainsi choisi de déguiser sa véritable identité en utilisant un nom de famille différent. Elle a donc changé de patronyme plus tard, après sa séparation avec Garland et son mariage avecMutulu Shakur.
Dès son plus jeune âge, la lutte et l'incarcération rythment la vie de Tupac. Sonparrain, Elmer « Geronimo » Pratt, un membre important des Black Panthers, est reconnu coupable du meurtre d'un enseignant lors d'un vol en 1968, mais sa peine est par la suite annulée. Son beau-père, Mutulu Shakur, figure pendant quatre ans sur la liste des dix fugitifs les plus recherchés par leFBIà partir de 1982, alors que Tupac est encore préadolescent. Mutulu est alors soupçonné d'avoir aidé sa sœurAssata Shakurà s'échapper d'une prison dans leNew Jersey, où elle est incarcérée pour avoir abattu un policier d'État en 1973. Mutulu est capturé en 1986 et emprisonné pour lebraquage en 1981 d'un fourgon de la Brink's, effectué par laBlack Liberation Armyet laMay 19th Communist Organization, au cours duquel deux policiers et un garde sont tués. Tupac a une demi-sœur, Sekyiwa, de deux ans sa cadette, et un demi-frère plus âgé,Mopreme« Komani »Shakur, qui a participé à plusieurs de ses enregistrements. À l'âge de douze ans, Tupac s'inscrit au groupe dethéâtre127th Street Repertory Ensemble deHarlemet est choisi pour interpréter le rôle de Travis, enfant dans la pièceA Raisin in the Sun, qui se joue au célèbreApollo Theater. En 1986, la famille déménage àBaltimoredans leMaryland. Après avoir terminé sa deuxième année à la Paul Laurence Dunbar High School, Tupac est muté à la Baltimore School for the Arts, où il étudie le théâtre, lapoésie, lejazzet leballet. Il joue des pièces deShakespeareainsi que le rôle du roi des souris dansCasse-Noisette. Tupac Shakur, accompagné aubeatboxingpar l'un de ses amis, Dana« Mouse »Smith, remporte la plupart des nombreux concours de rap auxquels il participe et est considéré comme le meilleur rappeur de son école. Bien qu'il n'ait pas de vêtements à la mode, Tupac est l'un des enfants les plus populaires de son école en raison de son sens de l'humour, d'excellentes compétences en rap et de sa facilité à se lier avec toutes les foules. Il développe une étroite amitié avec la jeuneJada Pinkett, la future femme deWill Smith, amitié qui durera jusqu'à sa mort. Dans le documentaireTupac: Resurrection, Tupac Shakur déclare :« Jada est mon cœur. Elle sera mon amie pour toute ma vie ». Pinkett, de son côté, déclare qu'il est« l'un de mes meilleurs amis. Il était comme un frère. C'était au-delà de l'amitié pour nous. Le type de relation que nous avions ne se rencontre qu'une fois dans une vie. »Un poème écrit par Shakur intituléJadaapparaît dans son livre,The Rose That Grew From Concrete, qui comprend aussi un poème dédié à Pinkett appeléThe Tears in Cupid's Eyes. Pendant sa période à l'école des arts, Shakur est membre de la branche jeunesse duParti communiste des États-Unis d'Amériqueet entretient une relation amoureuse avec la fille du directeur du parti pour la ville deBaltimore.
Enjuin 1988, Tupac et sa famille déménagent à nouveau, cette fois àMarin CityenCalifornie, où il étudie à la Tamalpais High School. En 1989, Tupac commence à fréquenter les cours de poésie de Leila Steinberg. Cette même année, Steinberg organise un concert avec un ancien groupe de Tupac Shakur, Strictly Dope. Après le concert, Tupac signe avec Atron Gregory et est recruté dans le tout nouveau groupe de hip-hop d'Oakland,Digital Underground. En 1990, il est engagé comme danseur etroadiedu groupe.
Avant d'utiliser ses nom et prénom comme nom de scène, Tupac Shakur se faisait connaître en tant que MC New York lors de ses débuts à Baltimore.
La carrière professionnelle de Tupac Shakur commence au début desannées 1990, lorsqu'il réalise un couplet du morceauSame Songde Digital Underground sur labande originaledu filmNothing but Trouble, dans lequel il apparaît également avec le groupe. En tournée, il en profite pour développer son propre matériel. Tupac fait une première apparition sur le second album deDigital Underground,This Is an EP Release, publié au printemps 1991et classé29auBillboard200. Il participe aussi à leur troisième album,Sons of the P. Le 12 novembre la même année, il lance son premier album solo,2Pacalypse Now, qui atteint la64place duBillboard200(RIAA). Au départ, Tupac rencontre des difficultés pour commercialiser cet album, mais les dirigeants d'Interscope Records,Ted Fieldet Tom Whalley, acceptent finalement de le distribuer. L'album remporte un grand succès grâce aux dénonciations qu'il y fait, et à sa forte implication politique. Le titreBrenda's Got a Baby(en)atteint la23place du Top 30 R'n'B. Toutefois, ses textes crus et vulgaires lui valent la critique duvice-président des États-UnisDan Quayleet de groupes de parents. De plus,2Pacalypse Nowne fait pas aussi bien dans lesclassementsque ses successeurs, aucun de ses titres n'atteignant les dix premières places.
Son deuxième album,Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z., est publié le16 février 1993. L'album atteint la24place duBillboard200, et est certifiédisque de platinepar la RIAA. L'album, principalement produit parRandy « Stretch » Walker(le meilleur ami de Shakur et son associé à l'époque) etLive Squad(en), génère deux hits,Keep Ya Head Up(en)etI Get Around(en), ce dernier avec enfeaturingShock G(en)etMoney-B(en)de Digital Underground. Il s'agit de l'un des dix albums les plus vendus de toute sa discographie, avec 1 366 000 exemplaires écoulés comptabilisés en 2004. La notoriété de Tupac Shakur s’accroît ensuite grandement grâce à sa performance dans le filmJuiced'Ernest R. Dickersonen 1992. Ce rôle lui en vaut un second en 1993 dansPoetic JusticedeJohn Singletondans lequel il joue aux côtés deJanet Jackson. À la fin de cette même année, on le voit également dans le film debasket-ballAbove the Rim.
S'il retient surtout l'attention sur les plans musical et cinématographique, Tupac Shakur acquiert néanmoins une mauvaise réputation par ses conflits récurrents avec la justice. Enoctobre 1991, il entame des poursuites civiles et demande dix millions dedollarsd'indemnisation auxpoliciers municipauxd'Oakland, affirmant qu'ils l'auraient brutalement battu pour avoir traversé la rue imprudemment.
En 1992, un policier d'État du Texas est tué par un adolescent qui écoutait2Pacalypse Now, album qui contient des chansons sur le meurtre de policiers, notamment la chansonViolent. Ce drame provoque un tourbillon médiatique.Dan Quayle,vice-président des États-Unisà l'époque, exige que l'album soit retiré des magasins de musique et des médias à travers le pays, ce que le label Interscope refuse. Tupac Shakur réplique que son premier album expose les problèmes auxquels sont confrontés les jeunes afro-américains, mais il est critiqué pour son langage explicite et ses images de violence à l'encontre de l'application des lois. Quayle dénonce publiquement l'album comme n'ayant « pas de place dans notre société ».
Le22 août 1992, à Marin City, Tupac Shakur rappe lors d'un festival en plein air puis reste pour signer desautographes. Après environ une heure de dédicaces, des remarques négatives que Tupac Shakur avait faites à propos de Marin City resurgissent et le ton monte. Tupac sort alors de sa poche un9mmcourt, mais il laisse tomber l'arme. Il crie :« Ramasse le flingue ! »à son frère Mopreme, qui tire entre trois et six balles. Un enfant de six ans est tué, touché au front. Son nom est Qa'id Walker-Teal, il roulait à vélo dans une cour d'école à une centaine de mètres de la scène. Tupac et Mopreme abandonnent leur voiture et sont arrêtés par une foule en colère, en face d'un poste de police. Les policiers viennent à leur secours et placent en garde à vue les deux frères, qui seront finalement libérés sans inculpation. En 1995, un procès civil est intenté par la mère de Qa'id. L'avocat de Shakur déclare que le festival a« mal tourné »et Tupac est attristé par la mort du garçon. La maison de disques de Tupac Shakur règle la poursuite judiciaire pour un montant évalué entre 300 000 et 500 000$.
Enoctobre 1993, àAtlanta, deux frères et policiers hors service, Mark et Scott Whitwell, célèbrent avec leurs épouses le succès deMWhitwell à l'examen du barreau de l'État. Tandis qu'ils traversent la rue, une voiture, dans laquelle Tupac se trouve, les frôle. Les Whitwell ont une altercation avec le conducteur, Tupac Shakur et les autres passagers, qui sont ensuite rejoints par une deuxième voiture. Tupac Shakur tire sur un agent dans les fesses, et sur l'autre à la jambe, le dos ou l'abdomen, selon les sources. Personne d'autre n'est blessé. Mark Whitwell est accusé d'avoir tiré sur la voiture de Tupac Shakur et d'avoir ensuite menti à la police pendant l'enquête. Tupac Shakur, pour sa part, est accusé d'avoir tiré sur l'agent. Les procureurs finiront par abandonner toutes les accusations portées contre les parties.
Ennovembre 1993, une fan porte plainte contre Tupac Shakur et d'autres personnes pour agression sexuelle : le rappeur l'aurait violée dans une chambre d'hôtel puis encouragé ses amis à abuser d'elle. Tupac Shakur réfute totalement les accusations. Selon lui, il aurait eu des relations consenties avec la jeune femme durant les jours précédents : d'abord unefellationdans une discothèque, puis des relations sexuelles dans la chambre d'hôtel du rappeur. Les accusations portent sur le jour où la femme est revenue dans la chambre, où elle prétend que Shakur et son entourage l'auraient soumise à ungang bang. Elle lui aurait dit en partant : « Pourquoi les as-tu laissés me faire ça ? ». En réponse aux accusations et menaces de poursuite judiciaire, Tupac Shakur déclare qu'il se serait endormi peu après son arrivée et plus tard réveillé. À l'issue du procès, Tupac Shakur est reconnu coupable d'abus sexuels et condamné à un an et demi d'emprisonnement. Le juge décrit le crime comme « un acte de violence brutale contre une femme sans défense ». Le28 novembre 1994, Tupac déclare à la sortie du tribunal après avoir entendu les accusations et les plaidoiries : « Ceci [le procès] est par rapport à mon image. […] Ils [les médias] m'ont construit et me détruisent aujourd'hui sur la même image qu'ils ont diffusée ».
En 1994, Tupac est reconnu coupable d'avoir attaqué l'un des producteurs du filmMenace 2 Society,Allen Hughes, lors du tournage d'unclip. Il est condamné à quinze jours de prison, des journées de travaux avec une entreprise degénie civil, destravaux d'intérêt généralet une amende de 2 000 $.
À la fin de l'année 1993, Tupac Shakur forme le groupeThug Lifeavec un certain nombre de ses amis, dontBig Syke, Macadoshis et Rated R, et son demi-frèreMopreme. Le groupe publie son unique album enregistréThug Life: Volume 1le 26 septembre 1994, classé42du Billboard 200, et certifiédisque d'orpar la RIAA. L'album contient lesinglePour Out a Little Liquor, produit parJohnny "J"(en), qui produira plus tard une grande partie de l'album de TupacAll Eyez on Me. Le groupe effectue généralement ses concerts sans Tupac.
À l'époque, la notion deThug Lifeest considérée comme une philosophie de vie par Tupac, qui utilise l'expression pour définir le style de vie qu'il a vécu. Il tourneThug Life(littéralement « vie de voyou ») en un acronyme, qu'il baptiseThe Hate U Give Little Infants Fucks Everybody(« la haine que vous transmettez aux enfants se retourne contre nous tous »). Tupac le définit comme un mode de vie où les gens réussissent en partant de rien et en surmontant tous les obstacles pour atteindre leurs objectifs. En d'autres termes, une personne née riche ou issue d'un milieu aisé ne vit pas une « Thug Life », parce qu'elle n'a pas besoin de lutter pour survivre. En raison de l'utilisation constante de l'expression par Tupac, celle-ci est devenue synonyme de son nom et il se l'est même fait tatouer sur le ventre. Contrairement à ce que peut laisser croire une traduction littérale, l'acronyme n'a rien à voir avec le fait d'être un gangster ou un criminel puisqu'il dénonce toutes les idéologies socialement oppressives enseignées durant l'enfance qui peuvent nous affecter négativement une fois adultes. Tupac dit par ailleurs : « Je ne suis pas un gangster et ne l'ai jamais été. Je ne suis pas le voleur qui s'empare de votre sac à main. Je ne suis pas le gars qui fait ducarjacking. […] J'ai un emploi. Je suis un artiste ».
Dans la nuit du 30 novembre 1994, à la veille de l'annonce du verdict de son procès pour abus sexuels, Tupac et trois hommes de son entourage, dont son manager Freddie Moore et le rappeur et producteur« Stretch » Walker, entrent dans le hall des Quad Recording Studios àManhattan. Deux hommes armés, en treillis, commencent à les suivre et, avant qu'ils n'arrivent aux ascenseurs, sortent leurs armes à feu et braquent le groupe de Tupac. Ce dernier tente de se défendre en portant la main à son arme à feu. Dans la lutte, Tupac Shakur reçoit cinq balles, dont deux à la tête, deux dans l'aine et une à travers le bras et la cuisse, tandis que son manager est touché une fois. Les agresseurs partent alors avec 40 000 $ de bijoux. Tupac survit à l'assaut, essentiellement car ses blessures ne touchaient pas de points vitaux, y compris les balles ayant atteint le rappeur à la tête, qui n'ont pas pénétré la voute crânienne. Tupac est pris en charge par les médecins de l'hôpital Bellevue où il est admis immédiatement après l'incident. Il sort de l'hôpital, malgré les réticences du personnel médical, trois heures après l'opération chirurgicale.
Tupac accuseraSean Combs(alias Puff Daddy),Andre HarrelletThe Notorious B.I.G., sur lesquels il est tombé nez à nez juste après l'agression. Tupac décrira la scène comme très étrange, rapportant que personne parmi eux n'a bougé le petit doigt pour l'aider et qu'ils le regardaient fixement comme s'ils étaient étonnés qu'il soit encore en vie. Tupac Shakur soupçonne également son ami et associé, Randy « Stretch » Walker, d'être impliqué dans la tentative de meurtre. Le lendemain, Tupac Shakur assiste au verdict de son procès en fauteuil roulant, où il est reconnu coupable de trois chefs d'accusation dont celui d'attentat à la pudeur, et innocent de six autres. Le 6 février 1995, il est condamné à un an et demi et quatre ans et demi de prison.
Un an plus tard, le 30 novembre 1995, « Stretch » est assassiné de plusieurs balles dans le dos au volant de sa mini-fourgonnette par trois hommes faisant feu depuis le côté de son véhicule àQueens Village. Sa camionnette percute alors un arbre et heurte un véhicule stationné avant de se retourner.
Le 27 mars 2008, leLos Angeles Timespublie des excuses à Sean « Puffy » Combs pour l'avoir accusé d'avoir joué un rôle dans l'agression de novembre 1994. L'article indiquait que Tupac Shakur a été amené au studio par les associés de Biggie pour l'abattre et ainsi favoriser Biggie. Le journal s'est fondé sur de faux documents et le site webThe Smoking Gun(en)a démontré leur contradiction. Le 15 juin 2011, Dexter Isaac, un meurtrier déjà incarcéré, publie un communiqué où il explique avoir été engagé par le grand dirigeant de l'industrie du divertissementJames Rosemond:« En 1994, James Rosemond m'a engagé pour cambrioler Tupac Shakur au Quad Studio. Il m'a donné 2 500 dollars et permis de garder tous les bijoux que je trouverais, à l'exception d'une bague qu'il voulait pour lui. C'était la plus grosse de deux bagues à diamant qu'on a volées. Il disait qu'il voulait mettre le diamant sur un nouvel anneau pour sa petite amie de l'époque, Synthia Ried. J'ai encore comme preuve une chaîne qu'on a prise ce soir-là. »
Le 14 février 1995, Tupac Shakur commence à purger sa peine à laprison de Dannemora. En mars, il sort son premier album multi-platineMe Against the World, qui contient le singleDear Mamaen hommage à sa mère. Le disque devient directement numéro un auBillboard 200et le reste pendant cinq semaines, faisant de Tupac l'unique artiste à décrocher une première position tout en purgeant une peine d'emprisonnement. L'album se vend à 240 000 exemplaires la première semaine, établissant un record de ventes la première semaine pour un rappeur solo à l'époque. Alors qu'il purge sa peine, il épouse sa petite amie de longue date, Keisha Morris, le 4 avril 1995. Le couple divorcera en 1996. En prison, Shakur lit des livres deNicolas Machiavel, dontLe Prince,L'Art de la guerredeSun Tzuet d'autres ouvrages de stratégie etphilosophie politique. Pendant son incarcération, Tupac écrit également unscénariointituléLive 2 Tell, l'histoire d'un adolescent qui devient un baron de la drogue.
En octobre 1995, l'affaire est révisée en appel, mais en raison de tous ses frais juridiques Tupac ne peut réunir le montant demandé pour la caution. Après avoir purgé onze mois de sa peine, Tupac Shakur sort de prison grâce en grande partie à l'aide et l'influence de Suge Knight, le directeur de Death Row, qui paie une caution de 1,4 million $, attendant en retour que Tupac signe et enregistre trois albums avec son label.
À sa sortie de prison, Tupac Shakur retourne immédiatement en studio, où il forme un nouveau groupe baptiséOutlaw Immortalz. Tupac Shakur commence à enregistrer son premier album avec Death Row et sort le singleCalifornia Lovepeu de temps après. Le 13 février 1996, Tupac lance son quatrième album solo,All Eyez on Me, le premier double album de l'histoire du hip-hop qui soit composé uniquement de titres originaux. Le disque entre directement en première position et est certifié quintuple platine au cours de l'automne, se vendant finalement à plus de neuf millions d'exemplaires aux États-Unis.En comparaison avecMe Against the World, l'album est davantage orienté vers une mentalité de gangster et les intimidations envers d'autres rappeurs. Tupac Shakur poursuit ses enregistrements en dépit des problèmes croissants du label Death Row (notamment le départ deDr. Drede son poste de producteur-maison pour former son propre label,Aftermath). Tupac Shakur continue à produire des centaines de morceaux durant sa période à Death Row, dont la plupart seront placés sur ses albums posthumesR U Still Down? (Remember Me),Still I Rise,Until the End of Time,Better Dayz,Loyal to the GameetPac's Life. Il entame également le processus d'enregistrement d'un album intituléOne Nationavec le groupeBoot Camp Cliket leur label Duck Down Records basé à New York. Bien qu'il ait un nouvel album couronné de succès, Tupac Shakur commence à se lasser du hip-hop et se concentre de plus en plus sur le cinéma et la politique et au cours de ce même été 1996, il tourne deux films,BulletetGridlock'd.
Le 4 juin 1996, il publie avec les Outlawz ladiss trackHit 'Em Up, une attaque verbale contre Biggie et son associéPuff Daddy. Dans la chanson, Tupac Shakur prétend avoir eu des rapports sexuels avecFaith Evans(«you claim to be a player but I fucked your wife»), la femme de Biggie à l'époque, et remet en cause lastreet credibilitydes membres deBad Boy Records. Bien qu'aucune preuve tangible ne le confirme, Tupac Shakur est convaincu que certains membres de Bad Boy avaient connaissance de l'agression de 1994 en raison de leur comportement cette nuit-là et de ce que ses sources lui ont dit. Tupac Shakur s'aligne sur Suge Knight, PDG de Death Row, dont les relations avec Sean Combs se sont grandement dégradées à la suite d'un incident en 1995 auPlatinum Clubà Atlanta ayant abouti à la mort de l'ami et garde du corps de Suge, Jake Robles. Suge Knight est catégorique en exprimant ses soupçons concernant l'implication de Combs. La signature de Tupac avec Death Row ajoute de l'huile sur le feu au conflit entre les côtes Est et Ouest. Les deux parties resteront des ennemis acharnés jusqu'à la mort de Tupac Shakur. Le 4 juillet 1996, Tupac joue en live à laHouse of Bluesavec Outlawz,Tha Dogg Pound,Snoop DoggetNate Dogg. Il s'agit de l'ultime concert de Tupac Shakur.
Tupac se brouille également avec Snoop Dogg qui déclara, au cours d'une interview, ne pas en vouloir àPuff DiddyetNotorious B.I.G, qu'il considère comme des amis, et qu'il souhaite que les tensions s'apaisent afin qu'ils puissent faire de la musique normalement. Considérant cette prise de position comme un manque de loyauté, Tupac se refuse alors à adresser la parole à Snoop Dogg jusqu'à sa disparition en septembre.
Son dernier album posthumeThe Don Killuminati: The 7 Day Theorysortit le 5 novembre 1996 sera son dernier grand succès posthume réapprécié au fur et à mesure des années mais donnera lieu aussi à de nombreuses interprétations.
Dans la nuit du 7 septembre 1996, Tupac Shakur assiste au match deboxeentreMike TysonetBruce SeldonauMGM GrandàLas Vegas. En sortant de l'hôtel-casino, l'un des associés de Suge Knight repèreOrlando « Baby Lane » Anderson, un membre desCrips, dans le hall du MGM Grand et avertit Tupac, qui se jette sur Anderson, bientôt rejoint par Suge et ses associés. La bagarre est enregistrée par les caméras de surveillance de l'hôtel. Quelques mois auparavant, Anderson et un groupe de Crips avaient volé un membre de l'entourage de Death Row dans un magasinFoot Locker, expliquant l'attaque de Tupac Shakur. Après la bagarre, Tupac doit se rendre avec Suge au Club 662. Craignant des représailles, Franck Alexander, le garde du corps de Shakur, lui suggère de porter un gilet pare-balles qu'il tend au rappeur, qu'il déclina. Il monte dans laBMW E38berlinenoire de Suge au sein d'un grand convoi comportant de nombreuses personnes de l'entourage de Tupac Shakur. Le garde du corps de Tupac Shakur suit la BMW quelques mètres derrière dans un véhicule appartenant àKidada Jones, la petite amie de Tupac à l'époque. Il a déclaré qu'il s'apprêtait à monter avec le rappeur dans la voiture de Suge, lorsque Tupac Shakur lui a demandé de conduire la voiture de Kidada au cas où ils auraient été trop ivres et auraient eu besoin de véhicules supplémentaires en sortant du Club 662.
À22h55, lors d'un arrêt à un feu rouge, Tupac Shakur baisse la vitre et un photographe, Leonard Jefferson reconnait le rappeur et après un bref échange, prend la dernière photographie de Tupac Shakur vivant. Vers23h5, la BMW est arrêtée par la police à vélo sur Las Vegas Strip car le volume de l'autoradio est trop élevé, et pour absence de plaques d'immatriculation sur la voiture ; les plaques seront par la suite retrouvées dans le coffre de la voiture. Quelques minutes plus tard, ils repartent sans recevoir d'amende. Vers 23 h 10, à un nouvel arrêt à un feu tricolore sur la route de Flamingo, près de l'intersection de Koval Lane en face de l'hôtel Maxim, un véhicule occupé par deux femmes s'arrête sur le côté droit. Tupac Shakur, qui se tient debout à travers le toit ouvrant, échange quelques mots avec les deux femmes, et les invite auClub 662. À 23 h 14, uneCadillac Fleetwoodblanche s'approche du côté passager de la BMW, les passagers baissent l'une des fenêtres et tirent une rafale de quatorze coups de feu à moins de quatre mètres de distance. Alors qu'il tente de se protéger en essayant de passer sur les sièges arrière du véhicule, Tupac est touché à quatre reprises, dont deux blessures mortelles à la poitrine et l'abdomen, une balle qui lui perfore le bassin et la main droite, et la cuisse. L'une des balles a ricoché dans le poumon droit. Suge est légèrement blessé à la tête par des fragments de balles et des éclats de verre, même si on estime qu'une balle l'a effleuré. Selon Suge, une balle de la fusillade s'est logée dans son crâne, mais les rapports médicaux ultérieurs contrediront cette déclaration. Ni l'arme à feu ni les occupants du véhicule ne seront retrouvés et formellement identifiés comme auteurs de l'assaut. Des douilles seront prélevées sur place et révèleront que les coups de feu provenaient d'unGlock 22 calibre .40 Smith & Wesson, arme de prédilection desgangsen activité deLos Angeles.
Peu de temps après l'agression, le garde du corps a rapporté dans son documentaire,Before I Wake, que l'une des voitures du convoi a suivi la Cadillac après l'assaut sans réussir à l'intercepter.
Immédiatement après les coups de feu, Suge démarre le véhicule et fait demi tour en direction de East Flamingo. La voiture monte sur le trottoir en contre-sens de la circulation avant de s'immobiliser au abords de la route. Le sergent Chris Carroll est le premier policier sur les lieux. Il tient en joue Suge Knight, hystérique et en état de choc, ainsi que son entourage, dont le garde du corps de Tupac, qui s'approchaient de la BMW pour venir en aide au rappeur, devant des riverains interpellés par l'animation autour du véhicule. L'entourage est sommé de se mettre au sol. Le sergent Carroll inspecte la BMW et recueille le corps inerte de Tupac après avoir débloqué le mécanisme de verrouillage de la portière du côté passager, endommagé par les impacts de balles. Shakur agonise et gémit de douleur, il lutte en gardant son attention portée à son entourage malgré les sollicitations du sergent Carroll. Le policier s'adresse à plusieurs reprises au rappeur en lui demandant« Qui vous a tiré dessus ? ». Après plusieurs tentatives désespérées pour parler, Shakur fixe l'agent et lui adresse une insulte avant qu'il ne perde connaissance au bout de quelque instants.
La police et les ambulanciers emmènent Suge et Tupac à l'University Medical Center. A son arrivée à l'hôpital, le rappeur est transporté ensoins intensifsoù il est intubé et ventilé artificiellement. Tupac a perdu beaucoup de sang et lapression artériellede ce dernier ne cesse de décliner. Il souffred'hypotensionet est traité avec des fluides et destransfusions de sangpar voie intraveineuse, avant son introduction aubloc opératoire. Shakur fut amputé de sonpoumondroit, les chirurgiens n'arrivant pas à résorberl'hémorragieprovoqué par l'impact d'une balle qui s'y était logée, ainsi que d'un doigt partiellement sectionné durant l'assaut, qui fut amputé.
D'après une interview du producteur de clips Gobi, proche de Tupac, un employé de Death Row lui aurait dit que les tireurs avaient appelé la maison de disques et auraient envoyé des menaces de mort visant Tupac Shakur, affirmant qu'ils allaient « l'achever ». Après avoir entendu cela, Gobi a immédiatement alerté la police de Las Vegas, mais les policiers ont répondu qu'ils étaient en sous-effectif et ne pouvaient être déployés. Au cours de son hospitalisation, Tupac Shakur maintenu soussédatifs, respire à l'aide d'un masque et d'unrespirateur artificielenréanimation.
De l'avis général, Tupac futinconscientet maintenu encoma artificielpratiquement tout au long de son hospitalisation. Bien que quelques témoignages discordants affirment qu'ils aient parlé ou encore que le rappeur avait essayé à plusieurs reprises de sortir de son lit, la majorité des affirmations émanant des proches du rappeur l'ayant visité mais également le personnel hospitalier, ont invoqué que la condition critique du rappeur ne lui permettait pas de se mouvoir ou de parler. La fiancée du rappeur,Kidada Jones, confessera avoir été l'une des dernières personnes à s'être adressé au rappeur qui, selon elle, se trouvait alors en état de semi-conscience.
Bien qu'il ait été transféré dans un centre de traumatologie et qu'il ait subi une multitude d'interventions chirurgicales, Tupac Shakur passe la phase critique du traitement médical et les médecins lui donnent alors 50 % de chances de s'en sortir. Gobi quitte le centre médical après avoir été informé que Tupac Shakur a récupéré 13 % de ses facultés lors de la sixième nuit d'hospitalisation. L'après-midi du 13 septembre 1996, à l'unité de soins intensifs, Tupac Shakur est victime d'une hémorragie interne. Les médecins tentent de le réanimer mais ne parviennent pas à résorber l'hémorragie. Sa mère, Afeni, prend la décision de dire aux médecins de ne pas insister davantage. Tupac Shakur est déclaré mort à 16 h 03 heure locale. La cause officielle du décès est une insuffisance respiratoire et un arrêt cardiorespiratoire résultants de ses multiples blessures par balles. Le corps de Tupac Shakur est incinéré le lendemain, après avoir étéautopsié, et une partie de ses cendres auraient par la suite été mélangées avec ducannabispour être fumées par les membres desOutlawz, ce que dément sa famille.
En grande partie à cause d'un manque d'avancées par les forces de l'ordre dans l'enquête sur l'assassinat de Tupac Shakur, de nombreuses enquêtes indépendantes et théories sont apparues. En raison de l'acrimonie entre Tupac etThe Notorious B.I.G., son ami devenu rival et qui sera lui aussi assassiné quelques mois plus tard, en mars 1997, une possible implication de Biggie fut rapidement suggérée. Biggie, ainsi que sa famille et ses associés, nient avec véhémence toutes les accusations. En 2002, leLos Angeles Timespublie une tribune du journaliste d'investigation et lauréat duprix PulitzerChuck Philips, qui prétend avoir découvert des preuves impliquant Biggie, Orlando Anderson et les Southside Crips lors de l'attaque. Philips cite des membres de gangs restés anonymes qui estiment que Biggie avait des liens avec les Crips, les enrôlant souvent pour assurer sa sécurité lors de ses déplacements sur laWest Coast, et que Biggie était de connivence avec les Crips pour assassiner Tupac Shakur. En 2008, le siteThe Smoking Gunsignale que les documents invoqués par Philips sont frauduleux. Le L.A. Times publie alors un erratum officiel en première page concernant l'histoire de Philips. Moins de cinq mois plus tard, Philips quitte leLos Angeles Times.
La complexité des deux meurtres des rappeurs et la violence des gangs qui a suivi attirent l'attention du cinéaste anglaisNick Broomfield. Il réalise le documentaireBiggie and Tupac, dans lequel il dénonce l'absence d'avancées dans les deux affaires et donne la parole aux proches des deux rappeurs ainsi qu'aux témoins que la police n'a pas entendus. L'ami d'enfance de Tupac et membre desOutlawz,Yaki Kadafi, était dans le convoi lors du « drive-by » et avait indiqué à la police qu'il pourrait être en mesure d'identifier les assaillants. Cependant, il fut abattu deux mois après Tupac àIrvington.
D'autres théories insistent sur la conscience politique que Tupac a développée, grâce à ses parents et à ses proches amis, pendant son incarcération et à sa sortie de prison. Il comptait ainsi créer un mouvement politique dans la droite lignée desBlack Panthersdès 1995 et avait d'ailleurs participé à de nombreuses réunions en ce sens. Tupac Shakur avait d'ailleurs choisi un nouveau surnom sans équivoque, Makaveli The Don Killuminati.
En 2021, la police de Los Angeles a annoncé avoir officiellement clôturé l'enquête sur la mort de Tupac, affirmant qu'il s'agissait d'une perte de temps et que l’enquête était à présent trop coûteuse et compliquée pour la poursuivre. L’assassinat de 2Pac restera donc vraisemblablement uncold case.
En juillet 2023, la police duNevadaannonce la perquisition d'une maison àHendersondans le cadre de l'enquête sur l'assassinat du chanteur. En septembre de la même année, Duane Davis alias « Keffe D », ancien membre d’un gang, affirmant être le conducteur du véhicule d'où ont été tirés les quatre coups de feu est arrêté et mis en examen pour meurtre.
La musique et la philosophie de Tupac sont ancrées dans de nombreuses entités Américaines, Afro-Américaines et mondiales, dont leBlack Panther Party, lenationalisme noir, l'égalitarisme et la liberté. Son premier album,2Pacalypse Now, révèle la conscience sociale de Tupac Shakur en attaquant l'injustice sociale, la pauvreté et la brutalité de la police avec les chansonsBrenda's Got a Baby,Trapped(en)etPart Time Mutha. Cet album est fortement influencé par la conscience sociale et l'afrocentrismeomniprésents dans lehip-hopà la fin desannées 1980et au début desannées 1990. Avec ce premier album, Shakur contribue à accroître la popularité de groupes de rap tels queBoogie Down Productions,Public Enemy,X-Clan(en)etGrandmaster Flashen devenant l'un des premiers grandsrappeurs conscientsde la côte Ouest. Sur son deuxième album,Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z., Tupac Shakur continue à rapper sur les maux sociaux auxquels sont confrontés les Afro-Américains, avec des chansons commeThe Streetz R DeathrowetLast Wordz. Il montre également sa compassion avec l'hymneKeep Ya Head Upet son agressivité avec le titre éponyme de l'album, et il ajoute un hommage à son ancien groupe Digital Underground en les incluant sur le morceauI Get Around.
Les thèmes contradictoires de l'inégalité sociale, l'agressivité, la compassion, l'espièglerie et l'espoir continuent de marquer le style de Tupac Shakur, comme en témoigne la sortie de son troisième album personnelMe Against the World. En 1996, Tupac Shakur sort le double albumAll Eyez on Me. Plusieurs de ces morceaux sont considérés par de nombreuses critiques comme des classiques, dontAmbitionz Az a Ridah,I Ain't Mad at Cha(en),California Love,Life Goes OnetPicture Me Rollin.All Eyez on Memarque un changement de style par rapport à ses œuvres antérieures. Bien que contenant encore des chansons socialement conscientes, cet album est davantage tourné vers des morceaux joyeux. Shakur a décrit l'album comme une célébration de la vie et il a rencontré un grand succès critique et commercial.
Tupac Shakur était un lecteur vorace et s'inspirait d'une grande variété d'écrivains, dontNicolas Machiavel,Sun Tzu,Kurt Vonnegut,Mikhaïl Bakounine,Maya Angelou,Alice Walker,Khalil GibranetDonald Goines. Dans son livreHoller if You Hear Me: Searching for Tupac Shakur,Michael Eric Dyson(en)décrit sa visite de la maison de l'amie et promoteur de Tupac, Leila Steinberg, pour trouver « la mer de livres » qui appartenait au rappeur.
Tupac Shakur considérait le chanteurDon McLeanet la chanteuseKate Bushcomme deux influences dans sa vie.
Il est aussi inventeur de la "Thug Life" ou réussir sa vie malgré tout et est entré également dans l'imagerie collective en restant encore une icône aujourd'hui en 2024.
Après la mort de l'icône et la sortie deThe Don Killuminati: The 7 Day Theory,Cormegarapporte dans une interview que les spectateurs d'un concert deMobb DeepenCaroline du Nordscandaient « Makaveli », soulignant l'influence de cet album et de Tupac Shakur lui-même sur laEast Coastau pic de la médiatisation de la« rivalité East Coast/West Coast ». Tupac est tenu en haute estime par les autresMCs. Dans le livreHow to Rap(en),Bishop Lamontdéclare que Tupac Shakur « maîtrisait tous les éléments, tous les aspects » du rapetFredro Starrd'Onyxdit que Tupac Shakur « était un maître duflow». « Chaque rappeur qui a grandi dans les années 1990 doit quelque chose à Tupac », écrit50 Cent, « il ne ressemblait pas à ceux qui sont venus avant lui ».About.comnomme Tupac Shakur comme le rappeur le plus influent de tous les temps.
En 2001,Method ManetRedman, deux rappeurs ayant collaboré avec 2Pac sur l'albumAll Eyez on Me, sont à l'affiche deHow High. Ce film rend hommage à la mort de 2Pac, en rappelant le geste des membres des Outlawz qui, après l'incinération de 2Pac, avaient mélangé une partie de ses cendres à du cannabis pour le fumer plus tard.
Pour préserver l'héritage de Tupac, sa mère fonde laShakur Family Foundation(plus tard rebaptiséeTupac Amaru Shakur Foundationou TASF) en 1997. Le but de la TASF est de « fournir une formation et un soutien pour les étudiants qui aspirent à améliorer leurs talents créatifs ». La TASF sponsorise des concours de dissertation, des événements de charité, des camps despectacle vivantpour adolescents et des bourses d'études de premier cycle. Le 11 juin 2005, la fondation ouvre officiellement laTupac Amaru Shakur Center for the Arts(en)(TASCA) àStone Mountain.
Le 17 avril 2003, l'université Harvardcoparraine un colloque universitaire intituléAll Eyez on Me: Tupac Shakur and the Search for the Modern Folk Hero(« All Eyez on Me : Tupac Shakur et la recherche du héros populaire moderne »). Les conférenciers ont examiné un large éventail de sujets traitant de l'impact de Shakur sur plusieurs thèmes, allant du divertissement à la sociologie. Cet évènement fait l'objet d'un long chapitre du romanMoi, Omegade Erwan Barillot : le personnage principal y découvre l'une des principales sources d'inspirations de Tupac Shakur,Pierre Teilhard de Chardinet sa théorie duPoint Omega.
Beaucoup d'intervenants ont discuté du statut et du personnage public de Tupac Shakur, dontMark Anthony Neal(en), professeur d'anglaisà l'université de Buffalo, qui a tenu la conférenceThug Nigga Intellectual: Tupac as Celebrity Gramsciandans laquelle il fait valoir que Tupac Shakur est un exemple d'« intellectuel organique » exprimant les préoccupations d'un grand nombre de personnes. Le professeur Neal indique également dans ses écrits que la mort de Shakur a laissé vacante la place de « meneur parmi les artistes hip-hop ». Murray Forman, professeur de communication à l'université du Nord-Est, a parlé du statut mythique de la vie et la mort de Tupac. Il a abordé le symbolisme et la mythologie entourant la mort de Tupac Shakur dans son discours intituléTupac Shakur: O.G. (Ostensibly Gone). Parmi ses conclusions, il affirme que les fans de Tupac ont « réussi à ressusciter Tupac comme une force de vie éthérée ». DansFrom Thug Life to Legend: Realization of a Black Folk Hero, Emmett Price, professeur de musique à l'université du Nord-Est, compare l'image publique de Tupac Shakur à celle des arnaqueurs du folklore Afro-Américain qui ont donné lieu au stéréotype urbain du voyou de la période post-esclavagiste. Il a finalement décrit Tupac Shakur comme un « artiste prolifique », qui a été « poussé par un terrible sentiment d'urgence » dans une quête pour « unifier la pensée, le corps et l'esprit ». Michael Dyson, professeur de lettres et des études Afro-Américaines à l'université de Pennsylvanieet auteur du livreHoller If You Hear Me: Searching for Tupac Shakur, indique que Tupac Shakur « a parlé avec brio et perspicacité comme quelqu'un qui témoigne de la douleur de ceux qui n'auraient jamais sa chance. Il dit la vérité, même s'il a lutté avec les fragments de son identité ». À une conférence de Harvard, le thème était l'impact de Tupac Shakur sur le divertissement, les relations raciales, la politique et le « héros / martyr ». Fin 1997, l'université de Californie à Berkeleyoffre un cours dirigé par des élèves intituléHistory 98: Poetry and History of Tupac Shakur.
À la fin de l'année 2003, la ligne de vêtementsMakaveli Branded Clothing(en)est lancée par Afeni. En 2005, Death Row publieTupac: Live at the House of Blues. Le DVD est enregistré le 4 juillet 1996, lors du dernier concert de la carrière de Tupac, et dispose d'une pléthore d'artistes de Death Row. En août 2006 est publiée la biographie interactive officielleTupac Shakur Legacy(en)réalisée parJamal Joseph(en). Elle présente des photographies inédites de la famille, des histoires intimes et plus de vingt reproductions de ses chansons manuscrites, déclarations, écrits, poèmes et autres documents personnels. Le sixième album studio posthume de Tupac Shakur,Pac's Life, est publié le 21 novembre 2006. Il célèbre le10anniversaire de sa mort. Il est toujours reconnu comme l'un des artistes les plus populaires dans l'industrie de la musique pour l'année 2006.
SelonForbes, Tupac Shakur a récolté environ 15 millions de dollars en 2008. En 2002, ils le recensent comme la dixième célébrité morte gagnant le plus d'argent avec sept millions de dollars. Le8 décembre 2009, la chansonChangesapparaît dans la play-list officielle duVatican, publiée surMyspace.
La chanson de TupacDear Mamaest l'une des 25 chansons ajoutées au registre national d'enregistrement américain en 2010. Labibliothèque du Congrèscommente la chanson comme étant « un hommage émouvant à la fois à la propre mère du rappeur assassiné et à toutes les mères qui luttent pour maintenir une famille face à la toxicomanie, la pauvreté et l'indifférence de la société ». Cet honneur vient sept jours après ce qui aurait dû être son39anniversaire. Tupac Shakur n'est que le troisième rappeur à entrer dans la bibliothèque, après Grandmaster Flash et le groupe Public Enemy. Le 15 avril 2012, la technique dufantôme de Pepperest utilisée pour créer une projection de Tupac Shakur, qui entonneHail Maryet2 of Amerikaz Most WantedavecSnoop Doggà l'occasion duCoachella Festival. La projection vidéo est créée par la société d'effets spéciauxDigital Domain.
Une exposition consacrée à Tupac a été organisée en janvier 2022 àLos Angeles, nommée :Tupac Shakur. Wake Me When I’m Free,exposition qui consistait à explorer de manière immersive la vie et l'héritage du rappeur. En juillet 2023, une bague en or du rappeur en forme de couronne ornée de rubis et de diamants, qu'il avait dessinée et fait fabriquer sur base de son inspiration de la lecture en prison du Prince de Machiavel pour sa fiancée Kidada Jones et portant l'inscription “Pac & Dada 1996,”https://www.sothebys.com/en/buy/auction/2023/hip-hop/tupac-shakurest achetée par le rappeur canadien Drake pour plus d'un million de dollars lors d'une vente aux enchères.
Amaru Entertainment est unlabel discographiqueet unesociété de productionaméricaine, située àAtlanta. Cette société a été fondée par la mère du défunt rappeur,Afeni Shakur, en 1997, initialement dans le but de publier des chansons de Tupac, mort le13 septembre 1996. Après la mort de Tupac Shakur, ce label a hérité des droits sur ses albums et son image. Amaru Entertainment a publié notamment huit albums posthumes du rappeur, ainsi que le documentaire,Tupac: Resurrectionsous la supervision de sa mère qui en est également la narratrice. Ce documentaire a été diffusé pour la première fois le 14 novembre 2003, et a été nommé pour l'Oscar du meilleur film documentairelors de la77cérémonie des Oscars. Les bénéfices ont été versés à une association caritative créée par Afeni Shakur.
Une voie publique, en périphérie de la ville, nommée Tupac Lane est baptisée en son honneur àLas Vegas, la ville où il est mort. La ville deRedmonddans l'Etat deWashingtonbaptise une de ses voies Tupac Shakur Lane.