Le Tombeau des lucioles

Le Tombeau des lucioles(火垂るの墓,Hotaru no haka)est unfilm d'animationjaponaisd'Isao Takahatadustudio Ghibli, sorti en1988auJaponet en 1996 enFrance. Il est adapté deLa Tombe des lucioles, nouvelle semi-autobiographique écrite en1967parAkiyuki Nosaka. Cette œuvre est célèbre pour sa grande profondeur tragique particulièrement poignante (qui le rend peu adapté à un public trop jeune). Ce film est considéré comme l'un des plus grands chefs-d’œuvre des long-métrages d'animations, tous pays ou styles confonduset il est devenu un classique de l'animation japonaise.
L'histoire débute au cours du printemps1945, auJapon, durant laSeconde Guerre mondiale.
Seita est un adolescent de quatorze ans et sa jeune sœur, Setsuko, en a quatre. Leur père est un officier supérieur de lamarine impériale japonaise, enrôlé dans les forces navales depuis plusieurs années. Ils vivent donc avec leur mère dans la ville deKōbe. Lorsque les forces arméesaméricainesmènent une attaque à labombe incendiairesur cette ville portuaire, la famille est obligée de fuir. Seita et Setsuko, séparés de leur mère, fuient vers la mer et assistent de loin aux bombardements de la ville. Bloquée par le gigantesque incendie provoqué dans la cité, la mère ne peut s'enfuir à temps. Très grièvement brûlée et affaiblie par sa maladie cardiaque, elle succombe à ses blessures le lendemain.
Après cet évènement et sans nouvelles de leur père, les deux enfants se trouvent livrés à eux-mêmes et partent habiter chez leur tante, qui vit àNishinomiya. Cette dernière, relativement accueillante au début, les traite progressivement comme des fardeaux, volant leur nourriture et se montrant méprisante à leur égard.
La situation devenue insupportable et la découverte d'une confortable somme d'argent sur le compte de leur mère permettent aux enfants de partir et de se réfugier dans un abri désaffecté, en dehors de la ville, près d'un lac. Celui-ci est illuminé la nuit par des milliers delucioles. Les problèmes s'enchaînent: la nourriture vient à manquer et Setsuko est victime d'une sévèreanémie. Seita se met alors à voler de la nourriture, mais il est surpris par un fermier qui le bat et l'envoie au commissariat. Le policier comprend que le vol de nourriture s'explique par le fait que Seita est affamé et gracie le jeune garçon. En désespoir de cause, ce dernier part en ville vider le compte en banque de ses parents, et apprend à l'occasion lacapitulation du Japonet la destruction de la marine japonaise. De retour à l'abri avec de la nourriture fraîche et de qualité, il ne parvient malheureusement pas à sauver sa sœur cadette, qui agonise d'une mort lente et atroce. Après avoir incinéré le corps de celle-ci et mis ses cendres dans la boîte à bonbon qu'il lui avait offerte avant de quitter la maison de leur tante (l’un des rares plaisirs gastronomiques de Setsuko durant leurs mésaventures), se retrouvant seul sans famille aimante, le frère aîné se laisse, lui aussi, dépérir jusqu'à ce que la mort l'emporte, dans une gare.
Les esprits des deux enfants, réunis et paisibles, ne souffrant plus de rien, contemplent alors le Kōbe moderne.
Akiyuki Nosaka— l’auteur de la nouvelleLa Tombe des luciolesdont la sœur mourut de malnutrition pendant la guerre — a toujours refusé que sa nouvelle soit adaptée aucinémaclassique:« Il est impossible d’arriver à retranscrire la terre brûlée et les champs de ruines qui constituent littéralement l’épine dorsale de mon roman. »Elle a toutefois fait l'objet d'une adaptation non animée pour la télévision en 2005.
Le réalisateur dit s'être inspiré de Paulette, la petite fille du filmJeux interditsinterprétée parBrigitte Fossey, pour la gestuelle de la petite fille (Setsuko).
L'un des points les plus importants dans cette œuvre est le réalisme. Bien que dessinés, les décors sont crédibles. Comme le ditBernard Génindans l’article deTéléramadu19 juin 1996:« Dès le début, la reconstitution d’un bombardement sur Kobe, dans des décors d’une précision hallucinante, installe un réalisme quasi documentaire. »
Akiyuki Nosakaconfirme cela dans une interview incluse dans le coffret DVD Collector du film, distribué par Kaze. Nosaka a vécu cet enfer étant jeune, et il explique dans cette interview que voir ce film lui a fait reconnaître chaque maison, chaque coin de rue, et le replongeait dans son enfance, car le quartier représenté dans l’œuvre de Takahata est celui où il a vécu étant petit.
Le réalisateur Isao Takahata fut lui-même amené, lors du bombardement américain surOkayamaenjuin 1945, à fuir en pyjama avec l’une de ses sœurs. Il resta plusieurs jours sans nouvelles de ses parents.
Le Tombeau des lucioles, à travers les yeux de Seita et de Setsuko, évoque des thématiques profondes telles que le deuil, la perte, la survie, la famille ou encore les conséquences dévastatrices de la guerre sur les civils. Le récit de Takahata se veut anti-manichéen, chaque personnage ayant ses propres raisons d'agir selon des circonstances tragiques. Le film vise à démontrer la réalité brute de la guerre et est aidé en cela par son style réaliste.
Lors d'une projection publique en juillet 2007 àPoitiers, Isao Takahata a expliqué que le titre de la nouvelle en japonais étaitHotaru no Hakamais que le kanji choisi parAkiyuki Nosakaétait une homophonie du mot « luciole » qui signifie « feux tombants », faisant un lien avec les bombardements et les bombes enflammées qui tombaient du ciel.
Au début de son lancement au Japon, le film connaît un grand succès critique mais paradoxalement un nombre d'entrées limité : jugé trop sombre et traumatisant, les parents n'osent pas emmener leurs enfants le voir — seule la sortie, conjointe, deMon voisin TotorodeHayao Miyazakisauve leStudio Ghiblide la banqueroute. C'est donc surtout auprès d'un public adolescent et adulte que le film a bâti son succès par la suite, succès qui n'a fait que croître depuis et devenu un véritable triomphe autant au Japon que dans le reste du monde, propulsant cette œuvre au rang defilm culte.
Le Tombeau des luciolesa connu un grand succès critique dans le monde entier (sauf dans les pays où il fut censuré comme les deuxCorées) et est devenu un des classiques du cinéma d'animation japonais, même si sa noirceur a pu choquer certaines sensibilités. AuxÉtats-Unis, l'agrégateur de critiquesRotten Tomatoeslui décerne la note record de 98 % de critiques positives, avec une note moyenne de 9,1/10. Le critiqueRoger EbertduChicago Sun-Timesle considère comme« un des plus grands films de guerre de tous les temps »; le film est classé12de la liste des meilleurs films d'animations deTotal Film,19auTop 50 Anime released in North AmericadeWizard's Animeet10sur la liste des meilleurs films de guerre selonTime Out.
En France, où il sort en salle en 1996, huit ans après la sortie japonaise, le siteAllocinépropose une note moyenne de 4/5 pour les critiques de la presse française, ce qui le classe dans le top 10 des meilleurs films d'animation de tous les temps selon le site.