Abdelhamid Abaaoud

Abdelhamid Abaaoud, né le8 avril 1987àAnderlechtenBelgiqueet mort le18 novembre 2015àSaint-DenisenFrance, est unterroristedjihadistebelgo-marocain.
Abaaoud passe sa jeunesse dans la commune deMolenbeek-Saint-JeanàBruxelles. Il se fait connaître d'abord pour des faits de petite délinquance. Mis en examen pour association de malfaiteurs, il est placé souscontrôle judiciaire. Après s'être radicalisé, il rejoint les rangs de l'État islamique(EI) enSyrieen 2013 et devient un membre de l'Amniyat, le service de renseignement de l'EI. Dès lors, son nom est apparu dans plusieurs dossiers liés au terrorisme islamiste. Il est notamment impliqué dans lesattentats déjoués à Verviersenjanvier 2015et la même année, dans l'attentat du train Thalys.
Il est accusé d'être le commandant opérationnel desattentats perpétrés en Île-de-France le 13 novembre 2015qui font 130 morts. Il participe directement au mitraillage des terrasses des cafés et restaurants de l'est parisien. Parvenant à prendre la fuite après les attentats, il est finalement tué lors de l'opération policière du 18 novembre 2015 à Saint-Denislorsque son complice Chakib Akrouh se fait exploser avec une ceinture d'explosifs.
Avant sa mort, il était devenu ce que le journalisteDavid Thomsonqualifie de« visage le plus connu du djihad francophone ». Abaaoud se vantait de pouvoir franchir les frontières européennes très facilement, alors qu'il faisait l'objet d'unmandat d'arrêt international.
Abdelhamid Abaaoud (enarabe:عبد الحميد أباعود(ʿAbd al-Ḥamīd ʾAbbaʿūd))a plusieurskunya, un type de surnom, traditionnel du monde arabe, utilisé par les djihadistes pour se forger des noms de guerre. Il est ainsi connu sous les pseudonymesAbou Omar Soussi(enarabe:أبو عمر السوسي, « Abou Omar duSouss», région d’origine de sa famille) etAbou Omar al-Baljīkī(enarabe:أبو عمر البلجيكي, « Abou Omar le Belge »).
Abdelhamid Abaaoud fait partie d'une famille de six enfants dont il est l'aîné. Son père est venu duMarocpour s'installer enBelgiqueen 1975. Né àAnderlecht, Abdelhamid Abaaoud a la doublenationalité belgeetmarocaine. Il grandit dans le quartier deBeekkantàMolenbeek-Saint-Jean, une commune à forte concentration musulmane.
Ses parents l'inscrivent en 1999 dans un établissement scolaire catholique réputé d'Uccle, lecollège Saint-Pierre, qu'il fréquentera un an. Un de ses anciens camarades de classe le décrit en ces termes enjanvier 2015:« Il était très impoli et se foutait de la gueule de tout le monde. C’était un petit con. Par contre, il n’avait rien d’un extrémiste. Quand je l’ai vu dans une vidéo il y a quelques mois, je l’ai reconnu : le même sourire, la même manière de parler ».
Dès 2002, il a des démêlés avec la justice belge et multiplie les séjours en prison, entre 2006 et 2012, pour des peines de droit commun n’excédant pas trois mois. Condamné pour des affaires de braquage, Abdelhamid Abaaoud rencontre en prison, en 2010,Salah Abdeslam, un des terroristes des attentats denovembre 2015à Paris. Son ex-avocat le décrit comme quelqu'un qui avait plutôt une mentalité de suiveur et explique que les faits qui lui étaient reprochés à l'époque relevaient de« la petite délinquance sans grande envergure qui ne révélait en rien ce qu’il allait advenir plus tard ». Il est décrit comme« un bon vivant »par ceux qui le connaissaient,« ça arrivait de le retrouver raide saoul, au petit matin, sur la place communale ».
Une fiche de synthèse des services de renseignement belges précise que son père, Omar Abaaoud, a été auditionné enfévrier 2014et ce dernier déclare que la radicalisation de son fils a commencé dès sa sortie de l'établissement pénitentiaire deForest (Bruxelles)enseptembre 2012. Il se met alors à porter la barbe et change ses fréquentations.
Abdelhamid Abaaoud rejoint laSyrieavec six autres personnes en 2012 ou enfévrier 2013. Il devient l'une des figures les plus médiatiques dudjihadismebelge en raison notamment de son activité surFacebook.
En Syrie, Abaaoud intègre d'abord la brigade al-Mouhajirine, dirigée parAbou Omar al-Chichani. Enmars 2013, cette brigade fusionne avec trois autres groupes pour former un nouveau mouvement :Jaych al-Mouhajirine wal-Ansar. Placé à la tête de ce groupe, Abou Omar al-Chichani fait cependant défection et annonce officiellement son allégeance à l'État islamique en Irak et au Levantenseptembre 2013; la majeure partie de ses combattants, dont Abaaoud, le suivent.
Abaaoud regagne l'Europe entreseptembre 2013et finjanvier 2014. Il retourne àMolenbeek-Saint-Jeanoù la police belge le repère enseptembre 2013. Il est ensuite contrôlé le20 janvier 2014à l'aéroport de Cologneoù il s'embarque pourIstanbul. Il se trouve alors en compagnie d'un homme d'originemaliennemort ultérieurement en Syrie et de son jeune frère Younès, âgé de 13 ans qu'il a emmené, sans prévenir ses parents, à la sortie de l'école. Younès est à ce moment-là considéré comme le plus jeune djihadiste de l’État islamique. Des éléments d'enquête ont permis d’établir qu’Abdelhamid Abaaoud avait été en contact avecMehdi Nemmoucheenjanvier 2014, quatre mois avant lequadruple assassinat du Musée juifà Bruxelles. Il a d’ailleurs fait partie du groupe de combattants auquel appartenait Mehdi Nemmouche.
Enmars 2014, une vidéo tournée àAzazpar desdjihadistesfrancophones et récupérée par l'Armée syrienne libre(ASL) est diffusée parBFM TV: Abaaoud y apparaît hilare au volant d'une voiture, en train de tracter les corps de rebelles tués dans des combats. Cette vidéo a été achetée dans lazone frontalière turco-syriennepar des journalistes français à des membres de l'Armée syrienne libreayant retrouvé le fichier dans un téléphone portable abandonné par des djihadistes dans les environs d'Alep. La scène aurait eu lieu le12 février 2014àHaritan, au nord-ouest d'Alep, après des combats entre rebelles et djihadistes qui avaient fait une centaine de morts. D'autres images de même provenance, mais que les médias ont choisi de ne pas diffuser, montrent Abdelhamid Abaaoud en train de jouer aufootballavec une têtedécapitée. Enaoût 2014, les autorités belges émettent un mandat d'arrêt international à son encontre.
Au début de l'année 2014, Abdelhamid Abaaoud combat les rebelles avec d'autres francophones dans la région d'Alep. Rappelé àRaqqa, le groupe d'Abaaoud est versé dans la katiba al-Battar, une unité à l'originelibyenne. À la fin du printemps 2014, Abaaoud est envoyé combattre l'armée syrienneàDeir ez-Zor. Versjuillet 2014, il est nommé émir au sein de la katiba al-Battar, il a alors sous ses ordres 170 combattants francophones. Par la suite Abaaoud est recruté par l'Amniyat, les services de renseignement de l'État islamique.
À l'automne 2014, alors que l'État islamique diffuse sur internet de fausses informations sur sa mort, Abaaoud quitte la Syrie flanqué d'un garde du corps marocain et se rend àEdirne, une villeturquesituée près des frontièresgrecqueetbulgare. Il s'installe ensuite àAthènes, où il supervise laCellule de Vervierset fait envoyer enBelgiquedeux combattants de la katiba al-Battar. Il est cependant repéré par laDGSE. Le15 janvier, les choses se précipitent lorsque, convaincue par des écoutes dans la planque de Verviers qu'un attentat est imminent, la police belge lance uneopérationau cours de laquelle les deux terroristes de la katiba al-Battar sont tués. Après l'opération belge, la police grecque tente ensuite d'arrêter Abaaoud. Des membres de laCIA, duMossadet laDGSEse rendent à Athènes. Deux complices d'Abaaoud sont arrêtés, mais ce dernier réussit à fuir. Il regagne ensuite laSyrie, comme il l'indique dans une interview àDabiq, le magazine de l'EI, dans lequel il nargue les forces de sécurité belges.
Enjuillet 2015, il est condamné parcontumacepar la justice belge à 20 ans de prison dans un procès sur les filières de recrutement de djihadistes belges pour l’État islamique. La presse britannique fait état d'un voyage qu'il aurait fait enGrande-Bretagneau cours de l'année 2015, où il aurait rencontré des djihadistes àBirminghametLondres.
Son rôle dans la préparation de djihadistes étrangers avec pour objectif de commettre des attentats en Occident a été mis en relief grâce autémoignage d’un Français ayant combattu en Syrie. Ce dernier, Reda Hame, qui est arrêté à son retour en France enaoût 2015et se déclare« repenti »décrit un mode opératoire d'attentat qui lui avait été conseillé par Abaaoud, identique à celui de l'attaque du Bataclan commise quelques mois plus tard.
Le nom d'Abaaoud apparaît aussi dans deux autres dossiers terroristes avec des degrés d'implication variés : l’attaque du Thalysdu21 août 2015par Ayoub El Khazzani et l’attaque prévue d’une église deVillejuifparSid Ahmed Ghlam. Un rapport rédigé par leFBIindique qu'Abdelhamid Abaaoud aurait fait appeler sa famille en Belgique pour annoncer sa mort. Cette mise en scène lui a permis de faire des déplacements en Europe sans éveiller les soupçons. Il a ainsi pu diriger une cellule de l'État islamiqueen Belgique et organiser différents projets d'attentats. Selon un rapport publié enjanvier 2018par deux chercheurs espagnols,Fernando Reinareset Carola Garcia-Calvo, dans la revue américaine duCombating Terrorism Centerde l’académie militaire de West Pointà propos desattentats de Barcelone et Cambrils, Abdelhamid Abaaoud aurait voulu lancer en 2015 àBarceloneune série d'attentats du même modèle que ceux desattentats du 13 novembre 2015 en France(attaques coordonnées avec des kalachnikov et des ceintures explosives dans des salles de concerts, des restaurants et lors de rencontres sportives). Toutefois, ils estiment que ce réseau de 2015 n'était pas lié à la cellule qui a finalement commis les attentats d'août 2017, l'homme-clef étant alors le Marocain Abdeljalil Ait el-Kaid, originaire de la localité espagnole deTorreviejaet qui avait rejoint la Syrie enseptembre 2014, où il était entré en contact avec le cercle d'Abdelhamid Abaaoud. Sa mission d'organisation d'attentats à Barcelone avait été déjouée grâce à un signalement des autorités espagnoles qui avait conduit à son arrestation enjuin 2015àVarsoviepuis son transfert et son incarcération le mois suivant en Espagne.
Selon le quotidienLe Parisien, un espion de l’EItel qu'Abdelhamid Abaaoud toucherait environ 50 000€de rétribution personnelle pour une attaque fomentée en Europe.
Abdelhamid Abaaoud est associé aux attentats denovembre 2015en France, dont il pourrait être le commandant opérationnel, dont le principal planificateur aurait étéOussama Atar. Avant de revenir en Europe en se mêlant aux réfugiés fuyant la Syrie en pleinecrise migratoire en 2015-2016, il aurait envoyé enjuin 2015en éclaireur l'Algérien Bilal C. alors âgé de 20 ans via les îles grecques, la Macédoine et la Serbie avant d'être interpellé par la police hongroise le16 juillet 2015à la gare de Györ alors qu'il tentait de prendre le train pour l'Autriche avec defaux papierssyriens au nom de Jdjrad Samas. Abaaoud est également soupçonné d’avoir radicalisé lesfrères Abdeslam. Les services de renseignement français le considéraient depuis plusieurs mois comme l’un des principaux architectes de projets d’attaques visant le sol, mais sa présence sur le sol français n'avait jamais été relevée, y compris avant, pendant et juste après les attentats du13 novembre.
Alors qu'on le croyait en Syrie, les enquêteurs parviennenta posteriorià identifier sa présence. Selon une étude duCentre d’analyse du terrorismedirigé parJean-Charles Brisardet publiée ennovembre 2016par la revue américaine spécialisée duCombating Terrorism Center(en),CTC Centinel, Abaaoud serait revenu en Europe durant l'été 2015 en compagnie d'Ayoub El Khazzani, leur présence étant prouvée le1août 2015en Hongrie. Entrés par le poste-frontière avec la Serbie deRöszkedissimulés dans un groupe de migrants, ils passent quelques nuits au Swing Hotel deBudapestpuis Abaaoud se rend en Belgique par la route via l'Autriche. Sa trace est identifiée dans un appartement loué par les terroristes enoctobre 2015à Charleroi en prévision des attaques. Après l'opération policière du 18 novembre 2015, plusieurs riverains le reconnaissent et disent l'avoir aperçu avec des amis dans les cafés rue de la République :« Il ne se cachait pas. Mais il était alors impossible de savoir qu'il était l'homme le plus recherché de France». Il fait partie du groupe de trois terroristes, avec Brahim Abdeslam, qui déclenche sa ceinture explosive après les attaques, et Chakib Akrouh, qui amitraillé des terrassesdans les10et11arrondissements. Se déplaçant à bord d'uneSeat Leónimmatriculée en Belgique, ils ouvrent le feu à trois reprises sur des personnes attablées à des terrasses de bars et de restaurants. La voiture ayant transporté le commando est retrouvée après les attentats dans une ruelle deMontreuil. À l'intérieur, les enquêteurs retrouvent les trois kalachnikov utilisées lors des attaques. Sur l'une d'elles sont présentes des traces d'ADN d'Abaaoud. Deux cent cinquante mètres plus loin, les caméras de surveillance de la station de métroCroix de Chavauxenregistrent son passage à22h14. Il est accompagné de Chakib Akrouh. Leur trace est une nouvelle fois enregistrée à la station Nation à22h28. À0h28, environ vingt minutes après le début de l'assaut mené par les forces spéciales, leur téléphone est détecté à proximité du Bataclan,rue Saint-Ambroise. Ils se sont sans doute retrouvés parmi la foule de badauds observant l'intervention policière. Les deux hommes rejoignent ensuite Aubervilliers en transport en commun. Leur téléphone y est détecté à0h44. Grâce à ce portable, ils restent en contact régulier avec une ligne localisée en Belgique.
Après les attentats, Abdelhamid Abaaoud et Chakib Akrouh se terrent sur un talusvégétalisésitué en contrebas de l'A86dans une zone d'entrepôts àAubervilliers, rue Marcel-Carné, dans le département de laSeine-Saint-Denis. Les enquêteurs sont mis sur la piste de cette planque par un renseignement parvenu le16 novembreen fin d'après-midi, faisant état de la présence d'individus en lien avec les attentats dans une zone industrielle. Les enquêteurs de terrain en sont informés le mardi 17 et, pour avoir la preuve par l'image, installent une caméra en début d'après-midi en direction du talus et guettent les allées et venues. À 20 h 10 ils aperçoivent une jeune femme, qui se révélera être Hasna Aït Boulahcen, s'approcher des fourrés, un portable à l'oreille. Une minute plus tard un homme, que les enquêteurs identifieront ultérieurement comme Chakib Akrouh apparaît puis à 20 h 13, les policiers reconnaissent Abaaoud émergeant des bosquets. La planque est décrite comme un « igloo végétal » invisible de l'extérieur. Les données du téléphone et des reliefs de nourriture permettent d'établir qu'ils s'y sont cachés quelques heures après les attentats et y sont restés quatre jours et trois nuits. L'équipe chargée de la filature décide de ne pas intervenir directement car Abaaoud porte un gilet fermé, ce qui laisse craindre qu'il soit équipé d'une ceinture explosive.
Le trio monte dans un taxi, qui est suivi par la police et dépose Abaaoud et ses complices chezJawad Bendaoudrue du CorbillonàSaint-Denis. Des caméras de vidéo surveillance montrent à 22 h 14 Abaaoud franchissant l'entrée de l'immeuble qui constituera sa dernière planque. Ils sont tués au cours de l'opération policière du 18 novembre 2015menée dans la nuit par leRAIDet laBRI. Le corps d'Abaaoud est formellement identifié par le parquet de Paris le19 novembre 2015grâce à sesempreintes digitales.
L'assaut des forces de l'ordre a été particulièrement violent. Leprocureur de la République de ParisFrançois Molins, chargé de l’enquête, déclare lors d'une conférence de presse le 20 novembre que les policiers ont essuyé des « tirs très nourris et quasi ininterrompus » « pendant près d’une heure », le RAID faisant usage de grenades et tirant près de 5 000 munitions. Cependant, il apparaîtra plus tard que les terroristes n'avaient comme seul arme de tir qu'un Browning sans chargeur, les tirs reçus par les policiers venant selon toute vraisemblance de leurs collègues. Selon le rapport d'autopsie, la mort d'Abaaoud est due aux suites de l'explosion de Chakib Akrouh qui s'est fait sauter à l'aide d'une ceinture d'explosifs, provoquant« uneffet de blastet de polycriblage notamment par éléments métalliques (boulons) ».
D’après le procureur François Molins, Abaaoud et Akrouh avaient projeté« de se faire exploser lemercredi 18ou le jeudi19 novembreàLa Défense».