Storia dell'introduzione dell'euro

L'euro,valutacomune di ventistati membri dell'Unione europea, fu introdotto per la prima volta nel 1999 (come unità di conto virtuale); la sua introduzione sotto forma di denaro contante avvenne per la prima volta nel 2002, in dodici degli allora quindici Stati dell'Unione. Negli anni successivi la valuta è stata progressivamente introdotta da altri stati membri giungendo, nel 2023, a venti stati UE su ventisette (la cosiddettazona euro) che adottano l'euro come propria valuta legale.
Le modalità di transizione dalle monete locali all'euro vennero stabilite dalle disposizioni delTrattato di Maastrichtdel 1992 relative alla creazione dell'Unione economica e monetaria.
Per poter partecipare alla nuova valuta, gli stati membri dovevano rispettare i seguenti criteri, informalmente dettiparametri di Maastricht:
Nella fase iniziale di accettazione, vennero compresi anche gli stati membri i cui parametri avevano dimostrato la tendenza a poter rientrare nel medio periodo all'interno dei criteri stabiliti dal Trattato. In particolare, all'Italiae alBelgiofu permesso di adottare subito l'euro anche in presenza di un rapporto debito/PIL largamente superiore al 60%.
Fra i paesi che avevano chiesto l'adesione alla moneta unica sin dal suo esordio, la Grecia era l'unica che non rispettava nessuno dei criteri stabiliti; fu comunque ammessa due anni dopo, il 1º gennaio 2001, e l'introduzione fisica della nuova valuta nel paese avvenne contemporaneamente rispetto agli altri undici paesi, il 1º gennaio 2002.
L'euro entrò in vigore per la prima volta il 1º gennaio 1999 in undici degli allora quindici stati membri dell'Unione. In quella data fu introdotto per tutte le forme di pagamento non fisiche (ad esempio, i trasferimenti elettronici, i titoli di credito, ecc.), mentre le valute degli stati partecipanti furono bloccate ad no attraverso il metodo dellatriangolazione: prima sarebbe stata cambiata una valuta all'euro sulla base del suo tasso di cambio fisso, quindi ci sarebbe stata la conversione dall'euro all'altra valuta. In questo modo si evitarono i fenomeni diarbitraggionegli arrotondamenti che sarebbero sorti calcolando i tassi di conversione incrociati fra le valute nazionali.
Ai primi undici stati, il 1º gennaio 2001 si aggiunse laGrecia, che era rientrata neiparametri economicirichiesti nel 2000.
L'euro entrò ufficialmente in circolazione in questi dodici Paesi (Italia compresa), sotto forma di monete e banconote, a partire dal 1º gennaio 2002.
LaSloveniasostituì iltallero slovenocon l'euro il 1º gennaio 2007.
Il 2 marzo dell'anno precedentefu presentata la richiesta di esame sulla convergenza. Il 16 maggio di quello stesso anno, laCommissione europea, sentito il parere dellaBanca centrale europea, diede l'autorizzazione per l'introduzione dellanuova valutadal 1º gennaio dell'anno seguente. Il 15 giugno, ilParlamento europeocon 490 voti a favore, sessantatré astensioni e tredici voti contrari approvò la relazione del popolare tedesco Werner Langenesprimente parere favorevole all'adozione dell'euro da parte della Slovenia.
L'11 luglio, quindi, l'Ecofinapprovò il Regolamento che consentiva alla Slovenia di poter impiegare l'euro come valuta: il tasso di conversione fisso ed irrevocabile fu fissato a 239,640SIT.
La moneta unica entrò in circolazione il 1º gennaio dell'anno seguente, mentre il tallero decadde dal corso legale a partire dal 14 gennaio 2007.
CiproeMaltasostituirono lasterlina cipriotae lalira maltesecon l'euro il 1º gennaio 2008.
Il 13 febbraio ed il 27 febbraio dell'anno precedentefu presentata richiesta di esame sulla convergenza. Il 16 maggio, quindi, laCommissione europea, su parere dallaBanca centrale europea, diede l'autorizzazione all'introduzione dellanuova valutanei due paesi a partire dal 1º gennaio dell'anno seguente.
Il 20 giugno, ilParlamento europeoapprovò con due votazioni separate le relazioni del popolare tedesco Werner Langen sull'adozione dell'euroda parte rispettivamente di Cipro e Malta. In particolare, la prima fu approvata con 585 voti a favore, settantaquattro astensioni e quattordici voti contrari, mentre la seconda fu votata da 610 voti favorevoli, settantaquattro astensioni e dodici voti negativi.
Il 10 luglio, l'Ecofinapprovò il Regolamento che concedeva ai due stati membri l'impiego della moneta unica. In questa occasione furono determinati i tassi di conversione rispettivamente a 0,585274CYPe a 0,4293MLT..
L'euro fu introdotto fisicamente il 1º gennaio dell'anno seguente. La sterlina cipriota e la lira maltese decaddero dal corso legale a partire dal 31 gennaio.
A Cipro l'euro è impiegato solo nell'area controllata dal governo della Repubblica, nellaSovereign Base AreasdiAkrotiri e Dhekelia(sotto la giurisdizione delRegno Unito, fuori dall'UE) e nellaUnited Nations Buffer ZonediCipro.Lade factoRepubblica Turca di Cipro Nordusa lalira turca.
LaSlovacchiasostituì lacorona slovaccacon l'euro il 1º gennaio 2009.
Il 5 aprile dell'anno precedentefu presentata richiesta di esame sulla convergenza. Il 7 maggio laCommissione europea, sentito il parere dellaBanca centrale europea, diede l'autorizzazione per l'introduzione della nuova valuta a partire dall'anno seguente.
Il 17 giugno, ilParlamento europeocon 579 voti a favore, ottantasei astensioni e diciassette voti contrari approvò la relazione del popolare maltese David Cesaesprimente parere favorevole all'adozione dell'euroda parte della Slovacchia.
L'Ecofinapprovò quindi il Regolamento apposito l'8 luglio: il tasso di conversione fisso ed irrevocabile fu fissato a 30,1260SKK..
La moneta unica entrò quindi in circolazione il 1º gennaio 2009, mentre il corso legale della corona slovacca cessò il 16 gennaio.
L'Estoniasostituì lacorona estonecon l'euro il 1º gennaio 2011.
LaCommissione europea, sentita laBanca centrale europeaespresse parere favorevole il 12 maggio 2010.
Il 16 giugno seguente, ilParlamento europeoapprovò con 589 voti a favore, 52 astensioni e 40 voti contrari la relazione che espresse parere favorevole all'adozione dell'euro da parte dello stato baltico a partire dal 1º gennaio dell'anno successivo.
Il Regolamento apposito fu approvato dall'Ecofin il 13 luglio. Di conseguenza si determinò anche il tasso di conversione, pari a 15,6466 EEK.
L'euroentrò in circolazione il 1º gennaio 2011, mentre lacorona estonedecadde dalcorso legaleil 16 gennaio 2011.
LaLettoniasostituì illats lettonecon l'euro il 1º gennaio 2014.
La Commissione europea, sentita la Banca centrale europea, espresse parere favorevole il 5 giugno 2013.
Il 3 luglio seguente, il Parlamento europeo approvò con 613 si, 67 astenuti e 29 no la relazione che espresse parere favorevole all'adozione dell'euro da parte dello stato baltico a partire dal 1º gennaio dell'anno successivo.
Il Regolamento apposito fu approvato dall'Ecofin il 9 luglio 2013. Di conseguenza si determinò anche il tasso di conversione, pari a 0,702804 LVL.
L'euro entrò in circolazione il 1º gennaio 2014, sostituendo il lats lettone, decaduto dal corso legale il 14 gennaio 2014.
LaLituaniaha sostituito illitas lituanocon l'euro il 1º gennaio 2015.
La Commissione europea, sentita la Banca centrale europea, espresse parere favorevole il 23 luglio 2014.
Il 16 luglio il Parlamento europeo approvò, con 545 voti a favore, 34 astensioni e 116 voti contrari, la relazione che espresse parere favorevole all'adozione dell'euro da parte dello stato baltico a partire dal 1º gennaio dell'anno successivo.
Il tasso fisso è pari a 3,45280LTL.
LaCroaziaha sostituito lakuna croatacon l'euro il 1º gennaio 2023.
La Commissione europea, sentita la Banca centrale europea, espresse parere favorevole il 1º giugno 2022.
Il 5 luglio il Parlamento europeo approvò, con 539 voti a favore, 48 astensioni e 45 voti contrari, la relazione che espresse parere favorevole all'adozione dell'euro da parte dello stato ex-jugoslavo a partire dal 1º gennaio dell'anno successivo.
La decisione definitiva da parte delConsiglio dei ministri dell'economia e delle finanzeè stata adottata il 12 luglio 2022, una volta trascorso il periodo minimo di due anni di permanenza della kuna croata nel meccanismo di cambioERM II; gli atti giuridici finali avevano confermato l'introduzione dell'euro a partire dal 1º gennaio 2023 e avevano fissato il tasso irrevocabile di cambio a 7,53450HRKper 1 euro.
Itassi di cambiotra le prime undici divise nazionali aderenti all'euro furono determinati dalConsiglio europeoin base ai loro valori sul mercato al 31 dicembre 1998in modo che unECU(European Currency Unit, Unità di valuta europea) fosse pari a un euro. Essi non furono stabiliti in una data precedente a causa della composizione particolare dell'ECU, il quale era un'unità di conto che dipendeva da un paniere di valute comprendenti anche quelle che, come lasterlina britannica, non avrebbero fatto parte dell'euro.
La procedura per determinare i tassi di conversione irrevocabili delladracma grecae di tutte le valute confluite successivamente nell'euro - ovvero iltallero sloveno, lalira cipriota, lalira maltese, lacorona slovacca, lacorona estone, illats lettone, illitas lituanoe lakuna croata- fu differente. L'euro infatti era già in vigore e le valute nazionali appartenevano al regime monetario delloSME-2, per cui i tassi vennero fissati dall'Ecofincirca sei mesi prima dell'introduzione della moneta unica nelle due nazioni (nel caso della Grecia, la dracma rimase come espressione non decimale dell'euro per un anno). Questa procedura verrà adottata anche per le valute delle nazioni dell'Unione europea che non hanno ancora fatto il proprio ingresso nell'area monetaria.
Le banconote e le monete euro entrarono in circolazione nei primi 12 sistemi monetari aderenti il 1º gennaio 2002. Le vecchie valute coesistettero con la nuova divisa fino al 28 febbraio 2002 (tranne il franco francese, 17 febbraio, e la sterlina irlandese, 9 febbraio), data in cui cessò il loro corso legale e non poterono essere accettate per i pagamenti. Per il marco tedesco, in realtà, il corso legale era cessato il 31 dicembre 2001, ma le sue monete e banconote potevano comunque essere utilizzate durante il periodo di coesistenza. Nonostante non siano più riconosciute legalmente per effettuare dei pagamenti, è stata lasciata la possibilità di convertire le vecchie valute in euro presso le banche centrali nazionali per tempi successivi alla cessazione del corso. I vari paesi membri hanno stabilito diversi periodi in cui è prevista la conversione.
Nei mesi immediatamente successivi all'introduzione dell'euro come moneta fisica si verificarono delle conversioni dei prezzi di beni e servizi tra valute nazionali e moneta unica a volte distanti da quelle ufficiali.In alcuni mercati italiani, soprattutto in quelli alimentari e dei beni di consumo (in cui si effettuano acquisti di basso valore assoluto), l'impressione è che spesso si sia convertito 1 euro con 1000 lire, riducendo di quasi della metà il valore reale della moneta; tuttavia nello stesso periodo si verificarono violenti fenomeni climatici che compromisero gran parte dei raccolti comportando il conseguente aumento dei prezzi di frutta e verdura che la gente, invece, attribuì all'introduzione dell'euro.In altri, per esempio nel mercato dei servizi pubblici, si assistette all'applicazione di forti arrotondamenti su prezzi e tariffe. In altri ancora, per esempio nel mercato dei beni più durevoli (elettrodomestici, telefonia, hi-tech) si verificò una leggera diminuzione di prezzi.
La differenza tra tasso di conversione ufficiale dell'euro e quello praticato in alcuni mercati sviluppò intricate polemiche. Ci fu chi accusò le autorità monetarie di aver ignorato i meccanismi psicologici di scambio delle valute e quindi di aver creato un inutile aumento indiscriminato del livello generale dei prezzi. Le autorità monetarie si difesero sostenendo che le conversioni fra monete nazionali e euro a cambi diversi da quelli ufficiali furono statisticamente ininfluenti e che, sotto il profilo morale, furono dovuti a speculazione facilitata dalla scarsa trasparenza e dallo scarso controllo dei mercati.In Italia, l'ISTATconfermò che non si ebbero fiammateinflazionistiche, quindi la conversione applicata nella maggior parte delle transazioni sarebbe stata quella determinata ufficialmente dal Consiglio Europeo.Istituti di statistica indipendenti sostennero invece il contrariosulla base di analisi l'attendibilità delle quali fu oggetto di profonde discussioni.
Tra i principali economisti a livello internazionale ve ne sono molti che avanzano, o hanno avanzato in passato, forti riserve sulla bontà dell'introduzione della moneta unica. Tra essi vi sono innanzitutto ipremi NobelMilton Friedman,Amartya Sen,Joseph Stiglitz,Paul Krugman,Christopher Pissarides(inizialmente sostenitore dell'euro) eJames Mirrlees. Oltre a essi vi sono Roger Bootle (economista dellaCitydiLondra), vincitore nel 2012 delWolfson Economics Prizeper lo studio di fattibilità economica sullo smantellamento della zona euro,Dominick Salvatore(professore allaFordham Universitydi New York),Rudi Dornbusch(già professore alMassachusetts Institute of Technology),Martin Feldstein(professore allaUniversità di Harvard).
Il dibattito nei paesi europeisull'opportunità di mantenere l'euro coinvolge politici, economisti, accademici; tra i maggiormente critici, o addirittura contrari, nei confronti dell'adozione dell'euro si hanno gli ex ministri economiciPaolo Savona(già professore di economia allaLUISS),Giuseppe Guarino(già professore digiurisprudenzaallaSapienza Università di Roma),Giorgio La Malfa(già professore di economia all'Università di Catania),Vincenzo Scotti,  l'excommissario europeoFrits Bolkestein,Hans-Olaf Henkel(già presidente della Confindustria Tedesca), e gli economistiAlberto Bagnai(professore di economia all'Università di Pescara),Claudio Borghi Aquilini(professore di economia all'Università Cattolica del Sacro Cuore),Luigi Zingales(professore presso laUniversity of ChicagoBooth School of Business), Antoni Soy (professore all'Università di Barcellona), Jean-Pierre Vesperini (professore all'Università di Rouen),Brigitte Granville(professoressa allaQueen Mary Universitydi Londra), Peter Oppenheimer (già professore all'Università di Oxford).