Alimentation animale

L'alimentation animaleest une branche de lazootechniequi décrit les besoins alimentaires des animaux en général (animauxd'élevage, animaux de compagnie, animaux de parc en semi-liberté…) et les moyens et méthodes permettant de les satisfaire. Ces méthodes doivent aussi être compatibles avec le maintien en bonne santé des animaux, assurer la qualité finale des produits d'élevage, satisfaire aux différentes exigences d'un marché segmenté (premier prix, diététique, bio, gastronomique …) et rester économiques pour l'éleveur. L'alimentation constitue en effet le principal poste de charges d'un élevage.
Traditionnellement les animaux étaient classés en fonction de leurcomportement alimentaire:herbivores,carnivores,omnivores,insectivores… Ces qualificatifs n'indiquent généralement qu'une tendance et sont donc peu pertinents. Cependant les zootechniciens établissent une première distinction entre alimentation des herbivores (ruminants, chevaux…) et alimentation desanimaux monogastriques.CarnivoraetInsectivoradésignent encore aujourd'hui des ordres demammifères. Les méthodes actuelles d'alimentation suivent des règles fondées sur laphysiologie, établies scientifiquement et permettant un contrôle précis.
L'alimentation des ruminants est l'objet de pratiques variées allant dupastoralismeextensif à des systèmes ultra-intensifs tels que lesfeed-lotsou l'élevage des volailles en batteries. Au moins dans les pays à agriculture développée, l'essentiel de la production de porcs, de volailles et d'œufs est réalisée à partir d'aliments composésgénéralement d'origine industrielle.
Ces méthodes d'alimentation permettent d'obtenir desprotéines de qualitéen grandes quantités et ont contribué à la diminution importante des risques demalnutritionau niveau mondial. Elles ne sont pas cependant exemptes de critiques, d'une part dans la partie aisée des populations des pays riches en raison de certaines caractéristiques de ces aliments (opposition avec l'alimentation bio,bien-être animal), d'autre part dans les pays à agriculture en développement où le passage à l'élevage industriel contribue à évincer les populations de paysans traditionnels. Dans les pays développés, ces préoccupations commencent à être intégrées dans la législation concernant l'élevage.
L'élevage extensif permet la mise en valeur de territoires inexploitables autrement mais là encore l'alimentation naturelle peut être complétée ponctuellement par des apports d'aliments composés.
L'industrie des aliments pour animaux a un poids considérable. Par ses sources d'approvisionnement elle peut entrer en concurrence avec l'alimentation humaine ou participer à des modifications écologiques de grande ampleur.
À l'état sauvage, la taille d'une population d'herbivores dépend à la fois de la disponibilité de végétaux exploitables et de la pression exercée par les prédateurs.
Quand la nourriture d'un carnivore est une proie, dans la nature, s'installe un «équilibre dynamique» entre une population de proies et celle de leurs prédateurs. Cet «équilibre prédateur-proie» est expliquée par un modèle simple derétroactions(positives et négatives) formant un système durable de « rétrocontrôle » d'une population par l'autre ; les différentes populations, de proie d'une part, et de prédateurs d'autre part) se contrôlent l'une l'autre, autour d'un niveau d'équilibre.
Ce niveau d'équilibre dépendin finede la quantité et disponibilité enressource alimentaire(et en habitats) offertes par le territoire aux proies.
Il en résulte que dans la nature un animal ne reçoit pas nécessairement une alimentation optimale et il peut même en mourir. Cependant la nourriture des animaux sauvages peut aussi être organisée (agrainage, affouragement), y compris avec des aliments composés, dans un but de maintien d'une population ou de chasse.
Au contraire les éleveurs d'animaux domestiques, professionnels ou particuliers sont tenus aujourd'hui de fournir à leurs animaux une alimentation adaptée à leurs besoins. En élevage l'animal ajuste son niveau d'ingestion principalement pour couvrir ses besoins en énergie. La composition des aliments fournis doit permettre de satisfaire tous les besoins nutritionnels de l'animal sur la base de ce niveau d'ingestion. Exemple : outil de rationnement de laFAOpour les vaches laitières.
L'histoire de l'alimentation des animaux se confond avec leurdomesticationqui commence, il y a  entre 15 et 20 000 ans, pour lechien. On a commencé à domestiquer les animaux productifs Il y a environ 10 000 ans au Proche-Orient, la chèvre, le mouton et la vache, précisément. Il est impossible de domestiquer une espèce sans assurer son alimentation. Inversement, alimenter des animaux c'est commencer à les domestiquer comme cela  se passe encore actuellement pour des espèces d'élevage nouvelles comme le saumon. L'alimentation des animaux est un sujet fondamental pour des précurseurs comme l'agronome anglaisRobert Bakewell (agriculturalist)(en)à partir de 1760. Les nouvelles rotations quadriennales sans jachère (modèle flamand,rotation de Norfolk) permises par la révolution agricole vont introduire l'usage significatif de légumineuses et deravesdans l'alimentation animale, les rations deviennent plus riches en protéines et abondantes en toutes saisons grâce au stockage. Cette amélioration devient effective dans la plupart des pays à agriculture avancée vers 1850. Des machines simples (hâche-paille, coupe-orties,étuveuse, petits moulins) permettaient de tirer parti des opportunités présentes sur ou autour des exploitations :faluns(ballesde battage), sons, écarts de triage de légumes, petites pommes de terre,orties,ajoncs, citrouilles,topinamboursetravesfourragères,babeurreetlactosérum, déchets de brasserie et de cuisine … Lachaudière, une marmite à foyer intégé d'une capacité moyenne de 40 l, permettait de cuire lasoupe aux gorets.Ces pratiques permettaient d'entretenir une basse-cour variée à peu de frais et facilitaient l'alimentation des petits ruminants. Leur efficacité a été parfois sous-estimée : ainsi en 1915 dans l'Empire allemand, les autorités, sur le conseil de scientifiques, décidèrent l'abattage obligatoire de millions de porcs (Schweinemord(de)) pour réserver principalement les céréales de qualité à l'alimentation des soldats. Il en résultat une baisse importante de la production defumieret par ricochet la baisse des rendements céréaliers. Lorsque les cochons eurent été mangés, les populations civiles durent se rabattre sur lesrutabagaset topinambours auparavant destinés à ces porcs. Le mécontentement à l'égard des autorités impériales s'installa durablement (steckrübenwinter, l'hiver des rutabagas).
Ces pratiques diminuent au fur et à mesure de la spécialisation des élevages et de leur agrandissement pour disparaître dans les années 1970, en même temps que l'alimentation des animaux se rationnalise.
Valérie Chansigaud, historienne des sciences, en conclut que la domestication, ce système de domination de l'homme sur les animaux, a abouti aux modes d'alimentation et d'élevage industriels actuels qui globalement permettent de nourrir économiquement une population humaine encore en expansion mais a aussi entraîné un appauvrissement de la biodiversité et favorisé des dérives telles que lamalbouffe, l'augmentation ponctuelle de la diffusion de certains pathogènes ou de la production degaz à effet de serre.
Pour l'avenir de nombreux scénarios envisagent une diminution de la consommation de produits animaux et donc de l'élevage dans les pays développés mais au contraire. une augmentation dans les pays les plus pauvres.« Progressivement, la combinaison de l’agroécologie, de la réduction des pertes et gaspillages et de l’adoption de régimes alimentaires plus équilibrés, associant plus de produits d’origine végétale et moins de produits carnés (au moins dans les pays développés), s’est imposée comme une piste pour résoudre l’équation alimentaire »d'une planète à dix milliards d'habitants vers 2050.
Quel que soit l'animal, sa ration journalière doit mettre à l'équilibre besoins et apports nutritionnels. On distingue besoins d'entretien, besoins liés au travail (par exemple pour lesanimaux de trait), besoins de croissance et besoins de production : viande (engraissement,finition), lait, laine, œuf, gestation. De plus, surtout pour les herbivores, la ration doit apporter une quantité importante de matière sous forme de fibres afin d'assurer une bonne digestion.
Dans la nature, et dans une moindre mesure en élevage extensif, l'animal ajuste lui-même sa ration à ses besoins. En élevage intensif l'alimentation est l'objet d'analyses et de calculs précis. Il faut respecter l'apport énergétique journalier (calculé en énergie digestible), mais aussi en azote total et, suivant les espèces, enacides aminés indispensableset en minéraux. Les besoins nutritionnels sont calculés en fonction de l'animal, de sa race, de son âge, de sa production.
Ces calculs sont effectués à l'aide de tables de valeurs et d'algorithmes (en France, fournis par l'Institut national de la recherche agronomiqueet les instituts d'élevage), ces systèmes de calculs sont aujourd'hui informatisés pour l'utilisation en élevage. Les tableurs sont particulièrement adaptés à ces types de calcul. Il faut définir les besoins de l'animal et calculer une ration équilibrée en fonction des apports en nutriments des aliments disponibles en tenant compte des coûts d'approvisionnement.
L'alimentation animale mal raisonnée peut être dangereuse pour lasanté. Les aliments apportés à l'animal doivent être sains pour préserver la santé de l'animal. L'éleveur devra toujours éliminer de l'alimentation de ses animaux les aliments avariés, mal conservés (par exemple les foins qui ont « chauffé »), ou contenant des moisissures, de la terre…. Dans l'industrie les aliments composés sont chauffés de façon à détruire les pathogènes.
Les coûts des aliments sont très variables en fonction de la situation géographique de l'exploitation, de la météorologie, de la période de l'année ; le prix des céréales est par exemple plus élevé en zone de montagne qu'en zone céréalière ; le prix du tourteau de soja est moins coûteux à proximité des ports mais son prix est très variable en fonction des perspectives de récoltes aux États-Unis ou au Brésil ; le prix des céréales est moins cher au moment de la récolte et augmente souvent assez régulièrement entre septembre et le mois de juin de l'année suivante, mais peut aussi beaucoup varier en fonction des cours mondiaux.
Dans les exploitations agricoles, l'alimentation est le poste de charges le plus élevé. Les coûts liés à la culture des surfaces fourragères et aux achats de produits d'alimentation représentent entre 50 % et 75 % duprix de revientdes produits animaux. Pour réduire ce coût, on peut introduire desmatières premièresmoins chères comme les sous-produits de l'industrie agroalimentaireou encore effectuer latranshumance.A contrario, Il peut être économique de réduire les achats de produits extérieurs à la ferme. Par exemple, dans le cas de la production deviande bovine, il est possible de pratiquer l'emboucheexclusivement à base d'herbe de prairies naturelles. Un contrôle continu de la ration d'herbe ingurgitée par l'animal pendant les8 heuresde broutage (méthode développée dans le Calvados dans les années 1950 parAndré Voisin) a permis de produire jusqu'à 1 000kgde viande par an par hectare.
Pour l'alimentation des monogastriques (porcs, volailles…) il est difficile de produire tous les aliments nécessaires sur l'exploitation (mis à part le cas particulier des très petits troupeaux). L'éleveur peut alors acheter les matières premières qui lui sont nécessaires et fabriquer lui-même ses aliments ou acheter des aliments complets ou des aliments complémentaires de ses céréales auprès des fabricants d'aliments composés. La fabrication d'aliment à la ferme est souvent intéressante sur le plan économique surtout pour les élevages porcins importants. L'éleveur peut faire appel à des techniciens spécialisés dans la formulation des aliments. Elle est très peu pratiquée dans les élevages de volailles, sauf dans certains élevages bio, pour des raisons de complexité et de coût.
L'alimentation a une répercussion sur la qualité de laviandeou des produits animaux dérivés, ou encore sur lavaleur nutritivedulait. Dans le cas du lait et des œufs le profil en acides gras, en certains minéraux et vitamines est déterminé par l'alimentation. Par exemple, l'apport degraine de linpermet l'enrichissement de la viande enacide grasoméga 3. La teneur en lipides de la viande est en relation directe avec l'apport énergétique de la ration. Dans une moindre mesure le taux de matière protéique du lait suit cette corrélation tandis que le taux de matière grasse a plutôt une corrélation positive avec la teneur en fibres ou en amidon de la ration. La composition des œufs est assez constante, quelle que soit la ration, pour ce qui est des proportions d'albumen et de jaune, d'acides gras saturés et de minéraux. En revanche la composition en acides gras insaturés, en oligo-éléments et en vitamines varie beaucoup en fonction de l'alimentation.
La source des matières premières utilisées a un effet sur la couleur des produits animaux (viande, jaune d’œuf, lait), ainsi l'herbe pâturée colore la graisse des bovins en jaune mais mais l'effet reste marginal. En production d'œufs la couleur du jaune est influencée par l'alimentation : l'herbe, les granulés deluzerneet lemaïscolorent le jaune ; le dosage desxanthophylles(pigmentscaroténoïdesoxygénés, souvent de synthèse) comme additif dans la ration est lié à la teneur enlutéinede l'œuf et permet d'obtenir des jaunes d'œufs à la teinte souhaitéepar la clientèle, c'est une des bases dumarketing des œufs. Les pigments de synthèse sont interdits en production biomais la couleur du jaune n'y est pas, sauf s'il est très pâle, un critère important de qualité. En production de viande deveauon évite les aliments trop riches en fer, qui lui donneraient une couleur rouge trop prononcée. Un taux minimum de 23 % d'hématocritesest cependant obligatoire pour éviter les dérives comme donner des produits anémiants.
Le mode d'élevage définit en partie l'alimentation :
Le mode d'élevage est en partie déterminé par laphysiologie animaleet dépend des espèces concernées. Pour les espèces principales une première distinction est faite entre herbivores (ruminants et chevaux) et monogastriques mais les physiologies digestives sont très variées (oiseaux, poissons, reptiles…) et nécessitent des aliments et des équipements adaptés.
La réussite d'un élevage, surtout s'il est intensif, s'apprécie notamment à travers le taux de conversion « kg  de matières sèches d'aliments/ kg de de produit obtenus (viande, lait (matière grasse + protéines), œufs, laine) » ouindice de consommation. Celui-ci dépend du mode d'élevage, du logement des animaux, du système d'alimentation (en continu ou non, à volonté, en mélange ou séparé…), de la nature des aliments et de leur présentation. Le calcul de cet indice nécessite des pesées (distribué etrefusd'aliments, produits), la connaissance des taux de matières sèches et des valeurs alimentaires.
L'indice de consommation journalier augmente avec l'âge, ce qui explique par exemple pourquoi la viande de vrai bœuf (3,5 ans) est un aliment de luxe. L'indice de consommation des poissons herbivores est particulièrement bas car ils n'ont pas de dépenses énergétiques pour ajuster leur température corporelle (Poïkilothermie)et peu pour se déplacer.
Toutefois si l'on applique le ratiokg de matières sèches d'aliments utilisables en alimentation humaine/kg de viande obtenueon obtient pour l'élevage bovin extensif un ratio de 2,8, c'est-à-dire moins que la moyenne des ratios obtenus avec les monogastriques. Le même calcul avec des insectes élevés sur des déchets organiques donne évidemment un ratio très bas et donne un argument de taille pour l'utilisation de certains insectes dans l'alimentation animale (insectes-aliments).
Voir aussiConcurrence avec l'alimentation humaine
Les élevages intensifs consomment des céréales et des oléoprotéagineux utilisables par l'homme pour produire une quantité d'aliments bien inférieure en tonnage (Voir « indice de consommation »infra) en particulier pour ce qui concerne l'aspect énergie. Cependant une partie de la nourriture des animaux et des matières premières (coproduits) utilisés pour la fabrication des aliments composés sont des éléments inutilisables par l'homme ou retirés lors des processus de transformation. Ils représentent 86 % de l'alimentation des animaux d'élevage. Cependant, sans élevage, un choix adapté des cultures permettrait peut-être une plus grande efficacité des cultures alimentaires ; la concurrence porte donc de façon partielle sur l'utilisation des terres.
Pour ce qui concerne les protéines, les élevages de ruminants consommant beaucoup d'herbe peuvent être producteurs nets de protéines, c'est-à-dire qu'ils produisent plus de protéines qu'il n'en utilisent en provenance de cultures. Ceci est particulièrement vrai pour les pays à agricuture peu développée (élevage pastoral) ou pour les troupeaux transhumants.
Ce bilan protéique favorable des ruminants et chevaux nourris à l'herbe est dû à l'importance de leurmicrobioteruminal(cæcalpour les équins). Celui-ci synthétise en permanence des protéines : l'énergie et l'azote nécessaire sont fournis par la ration mais aussi en ce qui concerne l'azote par le recyclage de l'urée (par lasalive) et l'utilisation éventuelle de formes azotées minérales (ammoniac, urée). Ainsi l'alimentation des ruminants en élevage intensif contient toujours une part minime d'urée de synthèse peu coûteuse. Lescamélidésproches des Ruminants recyclent l'essentiel de leur urée (en conséquence leur urine est pauvre en urée). Moutons, rennes et camélidés sont capables de fournir des ressources importantes (lait, viande, laine, travail) à partir d'un biotope très pauvre. Les poissons herbivores valorisent au mieux les ressources végétales.
Le surpâturage par les troupeaux nomades a été régulièrement mis en cause dans la destruction de biotopes de savanes. Cependant, les états modernes s'efforcent de contrôler les déplacements des pasteurs nomades autant pour des raisons politiques qu'écologiques ou économiques (par exemple en Algérie depuis 1962) ; il s'agit souvent de populations très pauvres.
Aujourd'hui, c'est la mise en culture à grande échelle, au détriment des populations locales, de terres forestières ou utilisées extensivement (Gran Chaco…), notamment en Amérique du Sud, qui est mise en cause. Ces terres sont converties à la culture de soja destiné à la production d'huile, alimentaire etbiodiesel, et à l'élevage intensif (surtout le tourteau). L'appauvrissement du biotope, y compris dans des régions cultivées depuis longtemps, est également mis en cause.
(Repris de l'articleFourrage)
La valeur alimentaire des fourrages et grains est déterminée d'après un long processus d'expérimentations en fonction:
Des index de valeurs synthétiques, qui peuvent différer selon les pays, ont été mis au point. Ces valeurs sont remises à jour si besoin. Elles concernent principalement :
Pour lesmonogastriques, on calcule les apports enlysine,méthionine, tryptophane, en matières grasses,
En France ces tables d'index sont publiés par l'INRAEet les résultats également diffusés et commentés par l'Institut de l'élevage(IDELE). Elles servent à la composition et l'ajustement des rations aussi bien à la ferme qu'à l'usine et sont intégrées auxprogrammesde calcul.
La valeur alimentaire des fourrages est en relation directe avec leur digestibilité.
La fourniture d'eau propre est une condition primordiale de la réussite de la plupart des élevages. Laqualité de l'eaudoit être systématiquement contrôlée.
Bien que n'apportant en elles-mêmes aucun élément nutritif les eaux de boisson peuvent contenir naturellement certains minéraux. Elles peuvent être utilisées comme vecteurs de la ration (alimentation en soupe pour les porcs, par exemple) ou vecteurs d'éléments particuliers (minéraux solubles, adjuvants). Dans ce dernier cas ces éléments sont alors injectés dans le circuit de boisson au moyen d'unepompe doseuse.
D'après l'ouvrage:
On dit aussialiments grossiersen opposition auxaliments concentréscomme les grains. Il s'agit donc des feuilles, tiges et racines de végétaux, cultivés ou spontanés :
Les grains peuvent être moissonnés secs ou au stade « grain immature (ou humide) ».
Au lieu de récoltermaïs,sorghoou céréales plantes entières avec unerécolteuse-hacheusequi produit un broyat que l'on compacte pour faire de l'ensilage, on récolte seulement le grain à la moissonneuse avant maturité complète (30-35 % d'humidité pour le maïs) et on le broie pour le stocker à l'abri de l'air en silo hermétique (ensilage de grains). Le grain se conserve ainsi durant les mois nécessaires à sa consommation . On donne dans ce cas à l'animal un supplément de foin pour assurer la digestion.
Ce procédé, courant aujourd'hui, ne nécessite qu'une ensileuse à poste fixe, en plus du matériel de moisson (moissonneuse-batteuse). De plus, il permet de récolter le grain à un taux élevé d'humidité, ce qui est important quand la récolte se fait par temps pluvieux. Il est également très utilisé pour l'engraissement des porcs.
Une autre solution voisine est la conservation parinertagedes grains. Les grains sont conservés entiers mais la récolte doit se faire à 20-25 % d'humidité pour le maïs. Cette solution ne nécessite pas de matériel particulier dans le cas d'ensilage de grains enbig bagsétanches.
Les grains de céréales ou de légumineuses (orge, maïs, pois…) sont broyés ou au minimum aplatis avant d'être incorporé à une ration. L'alimentation des volailles peut contenir une part de grains entiers.
Ils sont à la base de l'alimentation des monogastriques non herbivores et desvolailles. Ils sont un aliment complémentaire pour les ruminants. Ils sont fabriqués à la ferme ou achetés à des coopératives ou à des négoces. Dans cette catégorie, on trouve des :
De nos jours, lestourteauxsont très utilisés en alimentation animale, notamment lestourteaux de sojaimportés en Europe depuis l'Amérique latine (surtout le Brésil) et des États-Unis. Face à ce phénomène et pour augmenter l' autonomie protéique, des filières locales s'organisent, notamment dans le sud de la France.
En 2014, les variétés de soja cultivées auBrésilétaient à 89 %génétiquement modifiées. Le26 juin 2018, reconnaissant que les importations de soja génétiquement modifié sont autorisées en France, le Sénat propose un amendement visant à permettre le développement d'une véritable filière de production d'alimentation animale françaisecapable de se substituer aux importations de soja génétiquement modifié. Il existe depuis longtemps unecontroverse sur les risques sanitaires et environnementaux des organismes génétiquement modifiés. Notamment, les études de toxicité à long terme des OGM sont quasi inexistantes.
Les larves vivantes d'Hermetia illucens(mouche soldat noire) sont utilisées comme nourriture pour animaux de compagnie, principalement les reptiles. Récemment, divers projets d'élevage industriels d'insectes divers ont été lancés à destination de l'alimentation animale, visant à remplacer, en partie au moins, la consommation depoisson fourrage(la pêche en destination de l'alimentation animale, y compris de l'aquacultureet de lapisciculture, est un facteur important de lasurpêchemondiale) ainsi que desoja.
La larve séchée est ainsi source de protéines et d'omega-3pouvant être incorporé dans les rations alimentaires. Des farines d'insectes et devers de terrepeuvent être ainsi utilisées par exemple enpisciculturepour labarbue de rivière(Ictalurus punctatus), le tilapia (Oreochromisnilotichus), le panga (Pangasianodon hypophthalmus), etla truite arc-en-ciel(Oncorhynchus mykiss), mais aussi pour l'alimentation desvolailles, des porcs, ou d'autres mammifèressi les législations locales l'autorisent.
AuCap, enAfrique du Sud, une entreprise,AgriProtein Technologiesa construit, avec une aide importante de lafondation Bill-et-Melinda-Gates, une énorme usine de production de larves de «mouches soldat-noir» destinées à l'alimentation animale. D'autres firmes sont sur le créneau, comme EnviroFlight, basée àYellow Springs,Ohio, qui vend ces larves auxzooset aux propriétaires d'animaux de compagnie. L'UE finance un projet de recherche sur le sujet, appeléPROteINSECT(en). En France, l'entrepriseŸnsects'est lancée sur la production deténébrion meunier, un scarabée, s'appuyant entre autres sur l'apport en capital deNew Protein Capital, unfonds d'investissementdeSingapour.
Leslevuresmortes (protéines delevure de bièreou levure de bière inactivée) sont également utilisées comme source de protéines. Les levures vivantes sont occasionnellement utilisées comme aliments pour animaux, notamment pour les vaches laitières. On espère que cela se traduira par une valeur depHplus stable dans le rumen (autrement dit par une une régulation de la  fermentation). Les effets importants sur la performance et la santé des animaux sont dus aux propriétés du milieu, à la stimulation des levures encore vivantes et au fait que diverses bactéries dégradant les fibres réagissent en augmentant leur métabolisme et leurs activités de reproduction. À l’avenir, l’impact de la production d’aliments pour animaux sur l’environnement pourrait être réduit en privilégiant les micro-organismes (meilleure efficacité alimentaire, réduction de la production de méthane pour les ruminants).
Les herbivores ruminants comprennent lesRuminantiaqui possêdent un estomac à quatre poches et lestylopodesqui possêdent un estomac à trois poches, ils sont capables de digérer la cellulose. Après l'ingestion la nourriture fermente dans une énorme poche stomacale (lapanse) avant d'être renvoyée vers la bouche et remastiquée ; elle passe ensuite dans une poche stomachale similaire à celle des monogastriques. À la naissance, les petits nourris uniquement au lait fonctionnent comme des monogastriques.
[Extrait de l'articleRuminantiaqui repose sur les travaux de l'INRAE] :
Les méthodes d'élaboration des rations des ruminants diffèrent considérablement de celles des animaux monogastriques (y compris l'homme) et même de celles des autres herbivores comme le cheval.
La digestion chez les ruminants a été modélisée d'abord en France selon le système desunités fourragères(U.F.) et celui desprotéinesdigestibles dans l'intestin grêle(système PDI). Des systèmes analogues ont été adaptés à d'autres pays.
Lemicrobiotede lapansedigère et réorganise une partie des aliments. Le besoin alimentaire se calcule en fonction des interactions du système digestif de l'animal avec son microbiote.
Les besoins en énergie sont satisfaits par l'ensemble des aliments mais chez les ruminants essentiellement par ceux contenant desglucidesy compris desglucides complexescomme l'amidonet lacellulose. Le microbiote très important utilise une partie de cette énergie, ce qui a pour conséquence des valeurs d'énergie (énergie nette, UF) différentes de celles calculées pour les monogastriques. La valeur de l'UF, au départ l'énergie fournie par 1kgd'orge, est fixée à 1760 kcal.
Le calcul de la fourniture de protéines par une ration (PDI) est complexe. Il tient aujourd'hui compte de données relatives à l'ensemble de la ration : ingestibilité, dégradabilité (fermentation) de la matière organique et efficacité de la synthèse microbienne ; le microbiote est aussi capable de métaboliser des formes simples d'azote peu coûteuses comme l'uréeen petite quantité.
Les PDIA (ou protéinesby-pass) sont la fraction de protéines arrivant dans l’intestin sans avoir été dégradées dans le rumen. Les PDIM sont les protéines d'origine microbienne. Elles proviennent également de l'alimentation mais ont d'abord été métabolisées par le microbiote du rumen. Les PDIM sont également divisées en 2 catégories : celles provenant de la digestion du microbiote par le ruminant (PDIMN) et celles provenant de la synthèse de protéines par lesbactériesdans le rumen (PDIM) et qui est dépendante de l'énergie disponible dans le rumen (en gros de la masse de fourrages ingérés et de sa qualité). Il s'en suit que les valeurs alimentaires calculées des aliments sont modifiées dans le calcul des rations en fonction des caractéristiques de l'ensemble de la ration. Ces calculs sont informatisés.
Grâce à son microbiote, le ruminant peut ainsi digérer une grande partie de lacellulose. Lorsque la panse est pleine, l'animal rumine pour mâcher la nourriture et la fait ensuite passer dans les autres poches de son système digestif. Chaque fourrage est caractérisé par une valeur d'encombrement (inverse de sa concentration en énergie) dont il faut tenir compte pour assurer un transit digestif optimal, lequel s'étale généralement sur plusieurs jours chez les ruminants.
Le calcul de l'apport alimentaire doit donc tenir compte de la nourriture disponible, des besoins en énergie et en protéines de l'animal variables suivant son état physiologigue et le niveau de ses productions (lait, croissance, gestation, engraissement). L'utilisation de protéines alimentairesby-passou tannées (associées à des tannins) permet d'agir sur la qualité des acides aminés absorbésin fine.
Voir aussi par type de production (troupeau laitier,troupeau allaitant, viande,laine) et par espèces (vache,buffle domestique, mouton,chèvre,renne,chameau de Bactriane,dromadaire,lama,alpaga).
Ce groupe comprend principalement leslagomorpheset lesrongeurshystrocomorphes. Comme animaux d'élevage, le lapin, lechinchillaet lecobayesont concernés. Lerat brunet lasouris commune(animaux de compagnie mais aussi principauxanimaux de laboratoire) ont une forte tendance omnivore.
Ces animaux monogastriques possèdent un intestin très long et fermentent leur nourriture dans leur caecum. Les aliments fermentés sont triés grâce à des mouvements péristaltiques d'une partie du côlon, lefusus coli, entre crottes dures expulsées normalement etcrottes molles(également appelées cæcotrophes) qui sont plus riches en nutriments. Ces dernières sont regoupées en grappes entourées de mucus bactérien et réingérées, directement à leur expulsion par l'anus, sans être de nouveau mâchées en ce qui concerne le lapin. Ceci est permis par ailleurs par le pH très bas (1-2) de l'estomac. Elles fermentent ensuite dans la partie supérieure de l'estomac pendant 4 à6 heures; la suite de la digestion est similaire à celle des monogastriques ordinaires (comme l'homme), en tout elle dure17 heureschez le lapin. Ce processus complexe rend nécessaire l'utilisation d'aliments composés en élevage intensif.
La cæcotrophie permet en outre de récupérer des acides aminés et lesvitamines B, notammentB12.
VoirLapin domestique#Comportement alimentaire,Chinchilla domestique#AlimentationetCavia porcellus#Alimentation
Comme les ruminants et les cæcotrophes, les équidés (ainsi que lesrhinocéros) ont développé une aptitude originale à fermenter les fibres et notamment la cellulose à un niveau important. Contrairement aux ruminants ces animaux n'ont qu'un estomac et la fermentation est réalisée dans le cæcum.
Ces animaux sont des omnivores. Le calcul des rations repose principalementsur :
L'ajustement des besoins en azote et phosphore est primordial pour éviter leur gaspillage et limiter la pollution des eaux par les élevages.
Tous ces animaux doivent recevoir une proportion de fibres dans leur ration. Ils peuvent faire l'objet d'un élevage en plein air sur parcours herbeux. Bien que ces parcours soient souvent restreints, cette particularité est notamment mise à profit dans des productions de renom et en élevage bio ; l'élevage « en plein air » n'exclut pas la présence de bâtiments ni l'apport d'aliments. Cependant l'élevage en bâtiments confinés reste la règle sauf pour l'oie. Les fibres sont partiellement digérées dans lecôlonpar lemicrobioteinterne, cependant la digestion de la cellulose reste très faible. Lesanatidés(oie, cygne, canard) ont développé un caecum volumineux, un peu à la manière du cheval, toutes proportions gardées. Ainsi, chez l'oie, la digestibilité des fibres peut atteindre 30% malgré un transit digestif rapide(particularité commune aux oiseaux). Dans les élevages plus intensifs ces fibres sont fournies par exemple par dusonet des granulés de luzerne.
De nombreuses particularités digestives et métaboliques des oiseaux sont interprétées comme une adaptation au vol, parce qu'elles entraînent souvent une réduction du poids de l'animal : absence de dents et de vessie, intestin grêle court, gros intestin très court, transit digestif rapide, absorption rapide des glucides, transport rapide deslipoprotéinesissues de la digestion sans phase de stockage dans lechyleet aussi besoins importants en énergie. Globalement cela prédispose l'oiseau à consommer des aliments riches en glucides de qualité et comportant également des lipides(typiquement des  graines …).
Voir aussi par grand type de production (chair, œufs, plumes, élevage pour lachasseconcernant faisans, perdrix et cailles avec des programmes d'alimentation adaptés) et par espèces :
En dehors d'être des animaux de compagnie (ou plus exactement des animaux à observer), les tortues sont élevées en Asie du Sud-Est pour leur viande et leurcarapace, ce sont desomnivores. VoirTortue#Alimentation.
VoirPisciculture#Alimentation
VoirÉlevage de crevettes#Alimentation
Les espèces d'escargots élevées pour la consommation sont legros-gris, rarement lepetit-gris, en Europe (France, Belgique, Espagne, Portugal, Italie, Grèce), en Tunisie et au Maroc et lesachatinescomme viande et animaux deterrariumen Afrique de l'Ouest. Ces espèces sont herbivores. Une attention particulière doit être portée sur la disponibilité du calcium nécessaire à la formation de la coquille, il peut cependant être simplement fourni par un sol calcaire. Les granulés pour escargots contiennent les minéraux nécessaires.
Voir aussiHéliciculture#Alimentation.
Les carnivores se nourrissent exclusivement ou principalement de produits carnés. Ils peuvent tolérer ou non une part d'éléments végétaux dans leur ration. Ils synthétisent les glucides nécessaires à leurs cellules par le processus appelénéoglucogenèseà partir des protéines ingérées (ce processus qui a lieu principalement dans le foie n'est qu'exceptionnel chez l'homme, par exemple en cas de jeûne). Ils ne peuvent pas se passer d'un apport régulier enacides grasessentiels (présents dans les nourritures d'origine animale), notamment enacide arachidonique. Ils ne doivent pas non plus recevoir de sel car celui-ci est présent dans la viande ou le poisson dont ils se nourrissent, de plus ils ne produisent pas ou peu de sueur, généralement riche en sodium.
Le renard roux, le chien viverrin et le raton laveur sont élevés pour leur fourrure ; ils se nourrissent volontiers de fruits et de poissons en dehors de la viande proprement dite.
Cescanidésainsi que le raton laveur admettent une part significative d'éléments végétaux dans leur ration, lesfibres végétalescontribuant à la régulation de leur transit digestif ; les rations peuvent être très différentes selon la race et, pour les chiens, l'occupation (le métier) de l'animal.
Le chat tolère une petite proportion de végétaux dans sa nourriture mais il n'en a pas besoin, les croquettes sèches en contiennent généralement pour des raisons de facilité d'élaboration et de coût ; les félins sont en effet parfaitement équipés pour synthétiser du glucose à partir des protéines.
Le vison et le furet sont desmustélidésdomestiqués au régime carnivore strict. Leurs besoins sont voisins de ceux du chat; leur nourriture ne doit pas comporter d'éléments d'origine végétale.
Pour lesanimaux de compagnie, lesNAC(nouveaux animaux de compagnie) et les animaux dezooon trouve : pâtées, croquettes, paillettes, proies déshydratées, congelées, fraîches ou vivantes (insectes,poussins d'un jour,souris blanches,BARF(aliment cru non transformé),etc.
L'alimentation naturelle des porcs en sous-bois, très pratiquée au Moyen-Âge, et exceptionnellement aujourd'hui pour des productions de luxe, était appelée « panage ».
Les volailles dites « élevées en plein air » bénéficient de petits parcs où elles peuvent s'alimenter mais le prélèvement provenant du parc lui-même reste souvent symbolique. Il peut en être de même pour certains élevages de chêvres laitières en bâtiments avec parcs.
Les aliments récoltés sont amenés à disposition de l'animal, par exemple distribués à l'auge. En dehors des productions extensives, les grains sont généralement aplatis ou moulus avant d'être distribués.
VoirFourrage#Utilisation des fourrages. Pour le conditionnement du foin, des fanes et de la paille voirFoin#Diversité des conditionnements et stockage.
Il existe des machines mélangeuses, à poste fixe ou mobiles permettant la confection de rations complètes, incorporant fourrages, concentrés et minéraux, ou semi complètes. Pour les ruminants, il s'agit généralement de machines mobiles mélangeuses-distributrices ou chargeuses-mélangeuses-distributrices, tractées en général, amenant l'aliment à l'auge (illustrations). Pour les porcs, il s'agit de machines à poste fixe reliées à un réseau de distribution automatisé. Dans le cas d'alimentation en phase liquide, on parle de « machine à soupe ».
Ils peuvent être distribués soit en mélange, soit séparément, dans des mangeoires adaptées, parfois par des distributeurs automatiques programmés en fonction de chaque individu. Ce dispositif est particulièrement utilisé pour les vaches laitières et les truies et reconnait chaque individu qui doit alors être équipé d'une puce magnétique.
L'industrie peut fournir la ration complète des animaux de compagnie et des animaux d'élevage, adaptée à chaque situation. C'est généralement le cas en élevage avicole et cunicole et c'est très fréquent en élevage porcin.
Les rations semi-complètes apportent le complément à un ou plusieurs aliments de base produits ou non sur la ferme. Elles sont de plus en plus proposées pour les ruminants : rations sèches ou rationsmashcomplétées par du foin.
Elles se développent pour les monogastriques, exemples : rations complémentaires de céréales distribuées en nourrisseurs pour poulets label ou bio, rations complémentaires de grains humides pour porcs label.
L'intérêt de ces rations pour l'éleveur est de simplifier son travail et ses investissements ou de satisfaire facilement à un cahier des charges précis. Toutefois, certaines grandes exploitations fabriquent elles-mêmes les prémix pour en abaisser le coût. Tous les éléments constitutifs sont disponibles sur le marché.
Un reproche parfois adressé aux fabricants d'aliments est de rechercher systématiquement les composants les plus économiques et d'en changer souvent. Les éleveurs proposant des produits bio ou locaux évitent parfois ces aliments.
Le rôle de recyclage de l'alimentation animale pour les coproduits et écarts de triage de l'alimentation humaine et des autres industries agricoles (tourteaux, son, pulpes, drèches, mélasses) est très important.
DaprèsAssociation suisse des fabricants d'aliments fourragersetAmerican Feed Industry Association(AFIA), le processus de fabrication, comporte :
Les tests à la réception, portent sur :
Les moyens industriels permettent de proposer les aliments selon des présentations à la fois commodes pour le transport et la distribution et appréciées par les animaux. Par exemple on trouve des aliments lactés solubles pour les veaux, desmiettespour les poussins, des farines à délayer en soupe pour les cochons, desfloconspour les chevaux, des granulés oubouchonspour les bovins. La fabrication des granulés et bouchons est réalisée par des presses à filières, elle peut être facilitée par l'adjonction d'un liant ou d'un lubrifiant (mélasse, huile végétale prévues dans la formulation). Le passage dans ces presses provoque une élévation de température du produit. Les aliments peuvent être conditionnés en sacs de 25kg, enbig bags(jusqu'à1 tonne), enboxesde carton (chevaux) ou en vrac livré par camion-benne ou camion équipé devisou de soufflerie de transfert.
Pour lesanimaux de compagnie, lesNAC(nouveaux animaux de compagnie) et les animaux dezooon trouve : pâtées, croquettes, paillettes, flocons, proies déshydratées, congelées, fraîches ou vivantes (insectes,poussins d'un jour,souris blanches,BARF(aliment cru non transformé),etc.
Calciumetphosphoresont fondamentaux dans la plupart des productions (élaboration des os, des dents, du lait, de la la coquille d'œuf). Leur dosage est crucial, avec celui dumagnesium, dans l'alimentation des poules pondeuses ; une alimentation séquentielle avec des dosages adaptés serait préférable en fonction du stade productif des poulettes et des poules ainsi qu'une dissociation des types d'aliment au cours de la journée ; la présentation et la granulométrie du minéral a aussi son importance.
Potassiumetsodiumsont indispensables à la régulation de l'équilibre anion/cations.
Les vitamines et certains minéraux sont parfois fournis dans l'eau de boisson.
Les ruminants, surtout s'ils sont au pâturage ou en étable à stabulation libre peuvent recevoir leur alimentation minérale sous forme de blocs de sel (pierre à lécher) qui contiennent principalement duchlorure de sodium.
On peut citer les fibres naturelles (cellulose…) qui jouent un rôle crucial dans la régulation dutransit digestif, legrit(graviers) indispensable au bon fonctionnement dugésierdes oiseaux qui reçoivent du grain en condition hors-sol (il est dans ce cas fourni à part de la ration, les os à se faire les dents pour les chiens.
On cherche à étudier les paramètres qui sont de bons indicateurs de l'utilisation digestive par l'animal.
Les dosages sont réalisés pour un aliment et une ou des espèces animales données:
Pour le ministère de l'agriculture« Le secteur de l’alimentation animale est régi par un ensemble de textes réglementaires qui couvrent, entre autres, l’hygiène des établissements, la mise sur le marché et l’étiquetage des aliments. Le respect de cette réglementation, opposable aux professionnels, fait l’objet de contrôles par les services départementaux : directions départementales de la protection des populations (DDPP) ou les directions départementales de la cohésion sociale et de la protection des populations (DDCSPP), suivant les départements. Les ministères chargés de l’Agriculture, de l’Économie et de la Santé participent aux négociations des textes européens et à l’élaboration des textes français. »
Les additifs antibiotiques à effet facteur de croissance sont interdits depuis 2006. Les établissements producteurs d'aliments du bétail doivent être agréés et sont l'objet de contrôles. La mise sur le marché des aliments est réglementée. La liste des matières premières autorisées dans leur composition dépend d'une directive européenne.
La liste des additifs autorisés varie suivant les pays (pour l'Europe). Parmi ceux qui font polémique en 2018, on peut citer lesantibiotiquesautorisés aux États-Unis, notamment. L'un des plus fréquemment utilisé, en ce qui concerne les ruminants, est lamonensinecommercialisé sous le nom deRumensin(toxique pour les chevaux). Le cheptel américain consommait en 2001 70 % des antibiotiques utilisés aux États-Unis.
Laractopamine, un anabolisant, est autorisée aux USA, au Canada et à Taïwan. D'autres hormones etbêta-agonistessont autorisés aux États-Unis, Canada, Australie et Nouvelle-Zélande ou bien, même interdits, ne sont pas recherchés.
Des teneurs maximales sont fixées en fonction de la nature de ces substances. La production d'alimentation animale ou d'additifs pour l'alimentation des animaux est en Europe cadrée par des contrôles (règlement (CE) no 183/2005, règlement (CE) no 882/2004 et règlement (CE) no 1831/2003).
Plusieurs crises ou « scandales alimentaires » proviennent d'organochlorésdans l'alimentation animale. Le27 décembre 2010, le mécanisme européenRASFFa été lancé par l'Allemagne, à la suite d'analyses aléatoires d'acides gras ayant détecté des taux excessifs dedioxinedans des acides gras utilisés en alimentation animale (jusqu'à77 foisle niveau de tolérance de l'Union européenne). Ces produits sont susceptibles d'être bioconcentrés dans la chaine alimentaire. Des tests ultérieurement ont effectivement montré des taux de dioxine dépassant le seuil de tolérance dans des œufs, des volailles et porcs provenant d'exploitations ayant utilisé ces aliments contaminés (aussi retrouvés au Danemark et en France). Dans ce cas, le producteur savait au moins depuismars 2010que les produits qu'il vendait étaient contaminés. Une législation fixant des concentrations maximales en dioxine a été établie (règlements de la Commission (CE) no 1881/2006 et (CE) no 1883/2006).
Source :La Coopération agricole
Asie- Pacifique : 447,7 millions de tonnes (38 %)
Europe : 238,5 mt                         20 %
USA-Canada : 237,2 mt                         20 %
Amérique lat : 176,6 mt                         15 %
Moyen-Orient :  52,4  mt                           4 %
Afrique :  36,5  mt                            3 %
Total : 1188 mt
Volailles de chair : 335,5 mt                    28 %
Porcs : 286,4  mt                   24 %
Pondeuses : 160,5  mt                   14 %
Vaches laitières : 128,8  mt                   11 %
Bovins viande : 116,2  mt                   10 %
Poissons :  49,4  mt                     4  %
Petfood :   9,7  mt                      1 %
Autres :  81,3 mt                      7 %
Source :La Coopération agricole
La production totale est de 20,8 millions de tonnes dont 674 100 tonnes pour l'agriculture biologique. Bretagne et Pays de la Loire assurent ensemble 55,1 % de la production nationale. Matières premières :
Blé : 24 %  Mais : 17 %  Tourteaux de soja : 16 %  Coproduits céréaliers : 12%  Tourteaux de colza : 9 %  Orges :  8 %  Tourteaux de tournesol 7 %  Triticale 2 %  Autres céréales  1 %  Autres tourteaux :1 %  Graines oléoprotéagineuses : 1 %  Matières grasses 1 %  Prémélanges et minéraux : 3 %  Autres : 1 %.
Ces matières premières sont originaires pour 68 % de France.
L'influence de ces grands groupes n'est pas différente de celle des autres groupes de l'agro-alimentaire (Industrie agroalimentaire#Lobby industriel).