18. návštěvní expedice (ISS)

18. návštěvní expedice(ruskyВосемнадцатая экспедиция посещения, ЭП-18) naMezinárodní vesmírnou stanici(ISS) byla krátkodobá výprava dánskéhoastronauta ESAAndrease Mogensenaa kazašského kosmonautaAjdyna Aimbetovana stanici. Po týdenním pobytu na stanici a splnění vědeckého programu se oba vrátili na Zem.
V závorkách je uveden dosavadní počet letů do vesmíru včetně této mise.
NaMezinárodní vesmírné stanici(ISS), trvale obydlené od začátku listopadu 2000 se střídalyzákladní posádky, přičemž jejich dopravu zajišťovaly americké raketoplánySpace Shuttlea ruské loděSojuz. Volná místa v Sojuzech, nevyužitá pro dopravu členů základních posádek, obsazovali členové krátkodobýchnávštěvních posádek, kterých v letech 2000–2009 bylo celkem sedmnáct. Od roku byly Sojuzy plně vytížené dopravou základních posádek, volná místa se objevila až roku 2015 vSojuzu TMA-18Mv souvislosti s ročním letemScotta KellyhoaMichaila Kornijenka.
Jedno volné místo obsadil v srpnu 2013astronaut Evropské kosmické agentury(ESA)Andreas Mogensen, na základě dohody ESA aRoskosmosu.
Druhé volné místo Roskosmos už v říjnu 2012 rezervoval prokosmického turistuzískaného společnostíSpace Adventure. V květnu 2013Space Adventureszveřejnila informaci, že jejím kandidátem na kosmické let je britská zpěvačkaSarah Brightmanová.Brightman skutečně v druhé polovině ledna zahájila výcvik veStředisku přípravy kosmonautů, ale už po třech týdnech se vrátila do Anglie. V dubnu se vrátila, ale koncem měsíce opět odletěla z Ruska a v polovině května 2015 oznámila, že z rodinných důvodů ruší své plány nakosmický let.O uvolněné místo měl zájem ruský podnikatelFilaret Galcev, nicméně na přelomu května a června se dohodl Roskosmos s Kazachstánem a 22. června nominaci získal kazašský kosmonautAjdyn Aimbetov. Aimbetov prošel základním výcvikem už v letech 2003–2005 a do vesmíru měl letět v září 2009, let však byl v dubnu 2009 Kazachstánem zrušen z finančních důvodů.
Začátkem srpna 2015 posádka Sojuzu TMA-18M – velitelSergej Volkov, Mogensen a Aimbetov – zahájila secvičení a přípravu k letu.
Volkov, Mogensen a Aimbetov odstartovali 2. září 2015 v 4:37 UTC z kosmodromuBajkonurv lodi Sojuz TMA-18M; po dvou dnech samostatného letu se 4. září 2015 v 07:39 UTC spojili se stanicí.
Po spojení se kosmonauti uvítali se stálou posádkou ISS (Expedice 44), vyložili náklad pro stanici a zahájili svůj pracovní program. Mogensen v rámci programu Iriss ověřoval nové způsoby komunikace mezi kosmonauty a pozemním střediskem, při použití technik 3d vizualizace a rozšířené reality s tím, že výhledově by mohla veřejnost sledovat život na ISS online „pohledem kosmonauta“. Též řídil vozítko v pozemním středisku, sledoval své svalstvo v experimentu MARES (Muscle Atrophy Research and Exercise System), vypustil dvacubesaty, fotografoval bouřkovou oblačnost. Přivezl na stanici a zase vrátil vzorky sedmnácti druhů mikroorganismů, jejichž životaschopnost měla cesta ověřit (experiment BiSTRO) a vzorky sinicSpirulina.
Aimbetov měl v programu 18 experimentů. V experimentu Dastarchan-6 s kolegy kosmonauty zkoušel vzorky několika jídel určených pro kosmonauty (kazachstánští vědci se přípravou jídel pro kosmonauty zabývají dvě desetiletí). Pozoroval a fotografoval bývalé dno Aralského jezera a ropná naleziště v Kaspickém moři, sledoval prašné bouře, pozdravil se z předsedou kazachstánské kosmické agentury, bývalým kosmonautemTalgatem Musabajevem, poskytl rozhovor kazachstánským novinářům a poté i studentům.
Po týdenním pobytu na ISS se 11. září 2015 v 21:29 UTC Mogensen a Aimbetov s vracejícím seGennadijem PadalkouvSojuzu TMA-16Modpoutali od stanice a 12. září 2015 v 00:51 UTC přistáli v severnímKazachstánuv okolíŽezkazganu.