Kentang

Kentang,ubi kentang,ubi belanda, atauubi benggalaadalah tanaman dari sukuSolanaceaeyang memilikiumbi batangyang dapat dimakan dan disebut "kentang". Umbi kentang sekarang telah menjadi salah satumakanan pokokpenting diEropawalaupun pada awalnya didatangkan dariAmerika Selatan.
PenjelajahSpanyoldanPortugispertama kali membawa ke Eropa dan mengembangbiakkan tanaman ini.
Tanaman kentang asalnya dari Amerika Selatan dan telah dibudidayakan oleh penduduk di sana sejak ribuan tahun silam. Tanaman ini merupakanherba(tanaman pendek tidak berkayu) semusim dan menyukai iklim yang sejuk. Di daerah tropis cocok ditanam di dataran tinggi.
Bungasempurna dan tersusun majemuk. Ukuran cukup besar, dengan diameter sekitar 3cm. Warnanya berkisar dari ungu hingga putih.
Menurutsejarahnya, kentang berasal darilembah-lembangdataran tinggidiChili,Peru, danMeksiko. Jenis tersebut diperkenalkanbangsa Spanyoldari Peru keEropasejak tahun 1565. Semenjak itulah, kentang menyebar ke negara-negara lain -termasukIndonesia-. Menurut catatan awal di Indonesia, tumbuhan ini mulai ada semenjak tahun 1794, dimulai dengan penanaman di sekitarCimahi.Semenjak itu, kentang dapat ditemui pula diPriangandanGunung Tengger. Pada tahun1812, kentang sudah dikenal dan dijual diKedu. Sedangkan, diSumatratumbuhan ini dikenal setahun sebelumnya,1811. Kentang tumbuh di pegunungandengan ketinggian antara 1000mdplhingga 2000 mdpl, padatanahhumus. Tanah bekas letusangunung berapiyang berstruktur remah lebih disukai.
Kentang dikenali orang sebagaimakanan pokokdi luar negeri. Ini karena kentang mengandung karbohidrat. DiIndonesiasendiri, kentang masih dianggap sebagai sayuran yang mewah. Namun demikian, kentang adalah makanan yang enak serta sangat bernutrisi.Juga dikenali mengandung sejumlahvitamindari A, B-kompleks, hinggaC, hinggaasam folat. Juga mineral, protein,karbohidrat,karotenoid, danpolifenol. Dalam tubuh kentang ini, juga ada zatsolaninyang dikenal sebagai obat penenang, antikejang, antijamur, dan pestisidal.Vitamin C yang terkandung dalam kentang setiap 100 g adalah 17 mg. Selain terkandung karbohidrat dan serat-serat, mineral yang ada padanya antara lain adalahzat besi,fosfor, dankalium.Kompresan air kentang ini dikenal sangat membantu pengobatan luka pada kulit, terlebih di negara miskin yang sulit cangkok kulit. Namun demikian, manakala kentang terpapar cahaya, kentang dapat saja membuat glikoalkaloid yang dinamakan solanin secara berlebih, sehingga jadilah berbahaya untuk dikonsumsi. Bahaya yang dapat terjadi ialah terganggunya sistemsaraf, terbakartenggorokan,sakit kepala, paralisis/lumpuh tungkai, dan badan mendingin. Apabila dosis sudah 3–6 mg, akibat bisa fatal. Pengobatan yang bisa dilakukan ialah memberi arang aktif/norit, cucilambung, dan diberi cairan infus.Sebab itu, untuk pencegahan terjadinya solanin pada kentang yang hendak dikonsumsi itu, maka letakkan kentang di tempat yang gelap. Memasak solanin pada suhu tinggi, dapat menghancurkan sebagian solanin. Juga, hindari mengonsumsi kentang yang sudah berkecambah dan berwarna hijau di bagian bawah kulit, karena alkaloid solaninnya sudah tinggi dan sudah sangat beracun.
Di pasaran, kentang dipisah-pisahkan menurut ukurannya dan dinamakan kualitas A, B, C, dan D. Kualitas A adalah yang terbaik. Penyebutan 'kentang kualitas AB' berarti campuran dari kualitas A dan B.