Rosière

Unerosièreest une jeune fille qu'on récompense pour sa réputationvertueuse. Instituée, selon la légende, parsaint Médardà la fin duVsiècle, la fête de la Rosière est née àSalency(Oise). En effet, saint Médard, qui fut évêque deNoyonet seigneur de Salency, aurait instauré en 525 la tradition de la rosière en donnant chaque année une somme de 25 livres et une couronne de roses à la fille de sa terre qui aurait la plus grande réputation de vertu.
La tradition consiste donc, à l'origine, en la remise d'une couronne deroses(d'où le nom) à la jeune fille dont la conduite irréprochable, la vertu, la piété et la modestie ont marqué le village.
La première rosière de l’Histoire aurait été la propre sœur de saint Médard,sainte Médrine. La tradition s'est ensuite perpétuée tous les8 juin(ou autour de laPentecôte). Elle est très répandue auXVIIIsiècle, disparaît lors de la Révolution française puis connaît un regain lors du siècle suivant.
En1769,Charles-Simon Favartfait représenter àFontainebleaupuis à laComédie-ItalienneLa Rosière de Salency,opéra-comiquesuivi d’unballet, dont la musique est due à Blaise,Philidor,MonsignyetDuni. Le thème sera repris en1774parAndré Grétry, sur un livret remanié parMasson de Pezay.
En1779, leparlement de Metzautorise une fête de la Rosière àRéchicourt-le-Châteauà l’initiative du curéJoseph-Benoît Marquis.
En1799, lecomte de Provenceen exil àMittaucouronne une rosière. Cet événement est immortalisé par un tableau deJean-Charles Tardieu.
AuXIXsiècle, pour fêter son accession au trône puis lavictoire d’Austerlitz,Napoléondécrète que des jeunes filles pauvres et vertueuses seront dotées par l’État et mariées. En1810, pour fêter ses noces avecMarie-Louise d'Autriche, l'empereur ordonne que, dans tout le pays, six mille militaires soient mariés avec ces jeunes filles de bonne moralité.
Dans la seconde moitié duXIXsiècle et la première moitié duXXsiècle, la commune deCarhaix(Finistère) élit chaque année sa rosière.
En1887,Guy de MaupassantécritLe Rosier de Madame Husson, nouvelle dans laquelle « rosier » s'entend comme l'équivalent masculin de « rosière ».
En1891, quatre rosières sont élues àParis.
La fête de la rosière deNanterreétait jadis célèbre en France. Elle a été à l'origine du défilé de la rosière duXXIarrondissement de Paris en 1894.
En 1899, le journalisteVictor-Eugène Ardouin-Dumazetécrit dans son ouvrage intituléVoyage en France, en évoquant son passage à Salency :« J'ai demandé des nouvelles des rosières. Hélas ! il n'y en eut pas cette année : la fête devrait avoir lieu ce mois-ci, mais la gloire d'être rosière ne va pas sans dépenses, et les parents des jeunes filles dignes de cet honneur n'ont pas voulu faire les frais de toilette et de réjouissance auxquels ne peut parer la somme de 145 francs allouée à la vierge choisie pour sa conduite »(20série,Haute-Picardie, Champagne rémoise et Ardennes).
Le1mars1894, les étudiants parisiens font défiler à laMi-Carêmeun « rosier » : la « rosière duXXIarrondissement », un très grand jeune homme vêtu en mariée et flanqué d'un minuscule et caricatural maire marieur. Champimont, dans le journalLa Joie de la maison, raconte le défilé de la rosière duXXIarrondissement à l'occasion de la Mi-Carême 1894 à Paris:
En1923, leComité des fêtes de Parisannonce que dorénavant il ne récompensera plus la beauté mais la vertu et le travail. Un journal titre même son article de compte-rendu de la nouvelle orientation : « Paris renonce à la beauté». En réalité, chose bien peu originale, sous le nomd'abeillesle Comité « réinvente » la très classique rosière. À l'occasion de laMi-Carême1923, succédant aux vingt reines d'arrondissements et à laReine des Reines de Parisde1922, sont élues à Paris vingt « abeilles » et une « reine des abeilles » choisie parmi elles. Sont également élues une abeille desCorseset une abeille desAngevinsde Paris.
L'influence de l'exemple parisien fait qu'on retrouve aux Fêtes de la Bonneterie1925àTroyesdes reines baptisées « Abeilles». Cependant que dès1924–1925, les titres de Reines et Reine des Reines de Paris reparaissent à la Mi-Carême à Paris.
Le 23 avril 1749 naît àLa Mothe-Saint-Héraydans lesDeux-SèvresCharles Benjamin Chameau. Issu d'une riche famille bourgeoise, il fait des études de droit et devient avocat à Paris. Malgré laRévolution française, il acquiert une très grande fortune. Après avoir été déshérité par son frère et n'ayant pas de descendance, Benjamin Chameau décide de rédiger son testament où il lègue sa fortune à sa commune natale pour créer un établissement perpétuel de bienfaisance qui porte son nom, il s'agit de la Maison des Rosières. Cet établissement devra doter, chaque année, à l'occasion de leur mariage, trois rosières issus de la commune ou du canton. Ces rosières seront choisies par le bureau des Rosières composé de trois dames patronnesses (aujourd'hui d'anciennes rosières), du maire et de son adjoint et du curé. Les rosières sont choisies dans la classe la plus indigente de la commune et devront être « parmi les jeunes filles qui seront reconnues avoir, depuis leur première communion, donnée le plus de preuves par leurs actions, de l'accomplissement de leurs devoirs envers Dieu, la patrie et le Souverain » (extrait du testament du donateur) et elles devront être « sages et laborieuses ». Ces mariages seront célébrés à l'église le second lundi de juillet. Le jour de la cérémonie, les trois jeunes rosières, vêtues de blanc et la tête ornée d'une rose blanche, naturelle ou artificielle seront conduites à l'église par le maire.  Après le mariage, les rosières recevront leurdotqui s'élevaient à 600 francs. Charles Benjamin Chameau décède le 10 décembre 1816, mais le temps que le testament soit validé par ordonnance royale, les premières Rosières se sont mariées en 1821.
Aujourd'hui, la fête des Rosières continue d'exister. Elle dure trois jours, le premier week-end de septembre, mais seulement une rosière se marie.
Le vendredi après-midi, la rosière et son futur époux, que l'on peut appeler le rosier, signent le contrat du mariage avec le notaire et les élus. Puis le soir, au rythme de la fête foraine présente pendant le week-end, les festivités commencent avec une cavalcade avec les futurs mariés à la tête. La cavalcade conduit la rosière et son futur époux à la mairie, où la rosière est présentée à la population au balcon de la mairie. Enfin, la soirée se termine par un grand feu d'artifice.
Le samedi, c'est le mariage de la rosière : celle-ci, qui arbore la coiffe mothaise ou la couronne de roses, part de l'Orangerie deLa Mothe-Saint-Héraypour se rendre, au bras de son père, à la Maison des Rosières où elle reçoit le collier de Charles Benjamin Chameau, qui est fait de cheveux du donateur avec son effigie. Ensuite, un cortège se forme, il est composé dugarde-champêtre, de la fanfare qui joueLa Marche des Rosièrescréée spécialement pour l'occasion au début du XXsiècle, puis de la rosière qui est au bras du maire, des élus locaux dont le/la député et enfin la famille. Ce cortège, qui est aussi accompagné de jeunes en costumes folkloriques du Pays Mothais, défile dans les rues deLa Mothe-Saint-Héraysous le regard de la foule. Il se rend d'abord à la mairie pour le mariage civil, puis à l'église pour le mariage religieux. Enfin, le cortège se rend à la Maison des Rosières où la Rosière reçoit sa dot, qui est aujourd'hui de 2000 euros, puis le couple de jeunes mariés se présentent devant la foule au balcon de la Maison des Rosières entourés des élus.
Le dimanche matin, la course des Rosières (courses pédestres) est lancée par la rosière, enfin le dimanche après-midi, la cavalcade met fin aux festivités.
En 2025, la 379rosière deLa Mothe-Saint-Hérayse mariera le 6 septembre.
Aujourd’hui encore, des rosiers et rosières sont élus chaque année dans un certain nombre de villes et villages de France. C'est l'occasion de faire une grande fête. L'institution a évolué. Ainsi, par exemple, la rosière deSaint-Sauves d'Auvergneélue en2013, Laura Virassamy, a été choisie pour son implication dans la vie associative du village, sa participation à l'équipe de football et au comité des jeunes. Jadis, la rosière de ce village devait obligatoirement être vierge. Depuis bien longtemps ce n'est plus un critère de sélection.
Liste non exhaustive de communes françaises élisant de nos jours des rosières :