Vignobles du Pays basque

Lesvignobles du Pays basque(Euskal herriko mahastiakenbasque) s'étendent, historiquement, aussi bien sur lePays basque français(ouIparralde) que sur lePays basque espagnol(ouHegoalde). Tous deux possèdent une longue tradition viticole, qui se traduit par une multitude d'appellations d'origine et des caractéristiques spécifiques à ces terroirs.
Ce furent initialement lesBituriges Vivisquesqui implantèrent un vignoble dans la région comprise entre l'embouchure de laGirondeet le piémont pyrénéen. L’abondance devignes sauvagesdans les vallées deCantabrie, duPays basqueou duBéarnleur permit de sélectionner des variétés spécifiques, dites pyrénéo-atlantiques, et cette viticulture indigène, fait exceptionnel en Europe occidentale, ne doit rien à la colonisation romaine.
Au cours du Moyen Âge, leschemins de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui convergeaient vers cette zone, obligèrent les moines de l’abbaye de Roncevaux, gérant de l'hospitalité, à développer leurs vignobles du prieuré d’Irouléguyjusqu'à Fontarrabie. On y trouvait déjà des variétés proches des cépages actuels. C'est ce vieil encépagement, même après certaines mutations, qui est toujours présent dans les vignobles du Pays basque que sont l'Irouléguy, la Rioja, le Txakoli et la Navarre.
Ces vignobles, où les ceps sont conduits enhautainsousemi-hautainsdonnent une spécificité à leurs vins qui ne se différencient que par les variétés de leurs terroirs.
Tout commença quand lesBituriges Vivisques– peuple celte établi à l’embouchure de laGirondeun demi-siècle avant notre ère – en commerçant avec laNarbonnaiseromaine, découvrirent la culture de la vigne et le vin. La volonté d'acclimater un vignoble dans leur région impliquait une sélection des plants les mieux adaptés au terroir et au climat:
À cette même époque, les Bituriges étaient en contact avec lesAquitainsaussi parfois appelés Protobasques. En 72 avant notre ère, une importante voie de circulation terrestre est attestée entreBordeauxetAstorga(Asturica Augusta), longeant le littoral basque versFontarrabie(Hondarribia)et traversant l'oppidumdeIruña-Veleia.Pline l'Ancien, dans sonHistoire naturelle, parle d’un cépage importé par les Bituriges pour constituer leur vignoble. L’abondance de vignes sauvages dans le piémont pyrénéen et cultivées sur les côtes dugolfe de Gascogne, permit donc à ces Celtes de développer leur viticulture bien avant la conquête de l'Aquitaine par les Romains.
Dans cette partie du golfe de Gascogne, la constitution d'unencépagementspécifique et homogène s'est faite à partir des formes sauvages de la vigne issues des vallées deCantabrie, duPays basqueou duBéarn. Le choix empirique des formes hermaphrodites les plus intéressantes donna les premierscépagesaptes à faire un vin de qualité.
Tout au long du Moyen Âge, leschemins de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, qu'ils aient eu comme point de départLe Puy-en-Velay,Vézelay,OrléansouArles, convergeaient vers cette zone. Les moines de l’abbaye de Roncevauxétablirent des vignobles avec ces cépages autochtones, du prieuré d’Irouléguyjusqu'à Fontarrabie. On y trouvait déjà des cépages proches dutannat, desmansengset autrescourbus.
L'ensemble de ces cépages, même après certaines modifications apportées au cours desXIXetXXsiècles, est toujours présent dans les quatre vignobles du Pays basque que sont l'Irouléguy, la Rioja, le Txakoli et la Navarre.
L'existence delambrusquesdans les vallées desPyrénéespermit la sélection de nouvelles variétés issues de semis et d’hybridations spontanées ou contrôlées. Les moines des abbayes les plus riches, en particulier les cisterciens, ont probablement joué un grand rôle dans ce travail de création et de sélection variétale. Cet encépagement typique des vignobles du Pays basque, avec un mode de conduite des vignes enhautainsousemi-hautainsdonne aujourd'hui une spécificité à ses vins qui ne se différencient que par les variétés de leurs terroirs. Autre rareté insigne, liée à ces vignobles, les vignes sauvages qui ont été à l'origine de leurs cépages furent préservées duphylloxéraet fournissent toujours auxampélographesun matériel végétal unique. Il fut en particulier étudié par Pierre Durquéty et constitua la base de ses recherches sur de nouveaux cépages.
En basque, le vin se dit généralementarnoadu côté nord (français) ouardoadu côté sud et enbatua(on peut trouver égalementarduaensouletin). Selon le linguisteKoldo Mitxelena,ardanosignifiait le vin enproto-basqueet est à l'origine du mot actuel. On retrouve cette même racine dans le motardanozpinqui est le « vinaigre de vin » ou la rivière d'Ardanabia, affluent de l'Adouret qui est une contraction deardan-habia: « Cours de fleuve des vignes ».
La langue basque donne une autre vision du vin dans sa forme nominative. Le vin rouge se ditardo beltza, qui se traduit par « vin noir » et le vin rosé se ditardo gorriaqui se traduit par « vin rouge ». On retrouve également le motarnoaen suffixe pour désigner plus largement toutes lesboissons fermentées. Ainsigaragarnoaqui signifie «bière» est issu degaragarral'orgeet de-arnoa. De la même façon, «cidre» se ditsagarnoa(desagara, lapomme).
Selon une étude menée par lesINRAdeBordeauxetMontpellieren association avec l'ENSAMde Montpellier, l’origine géographique et historique des cépages des vignobles duPays basquese situerait à proximité du fond dugolfe de Gascogneet dans une partie du piémont pyrénéen au climat humide. Pendant lespériodes glaciaires, ce secteur semble avoir été l'un des refuges européens devitis viniferaL. Tout au long de l’histoire, les formes sauvages puis cultivées auraient évolué puis migré vers les zones proches pour constituer unencépagementrégional abondant et varié.
Les vignes sont conduites endemi-hautains(1, 10 m de haut) et en taille longue. Il y a encore quelques décennies, leur hauteur atteignait entre 1,50 et 2 mètres dans l’ensemble duPays basqueet des vignobles du piémont pyrénéen.
Une spécificité assez importante a retenu l’attention desampélographesP.M. Durquétyet P. Robert : au cours de leur étude, ils ont mis en évidence une identité d’encépagement des deux côtés desPyrénéeset ces analogies leur ont fait définir un« vignoble d'Euskadi »dont nombre de variétés de vignes seraient issues de la famille (sorto-type) desCarmenets(Bouchy ouCabernet Franc,Cabernet Sauvignon,Courbu,Petit Verdot...) et auraient eu pour ancêtre le fameuxBiturica.
Ces terroirs « où les gelées printanières sont absentes ou réduites, à faible pluviosité et qui sont exposés au sud sur les coteaux, se prêtent bien au vignoble. Pour ces raisons et à la différence d’autres vignobles français, le vignoble pyrénéen apparaît discontinu, installé   peut-être antérieurement aux Romains dans les sites les plus favorables ».
Mais l’originalité de ce vignoble ne s’arrête point là : certaines de ses parcelles ont été épargnées par lephylloxéra. Et quand on parle ici de « vieilles vignes », les ceps sont plus que centenaires.
Aussi, il ne faut pas s’étonner si, dans cette région à cheval sur une ligne allant dePauàBilbaoet se ramifiant dans les vallées pyrénéennes, on découvre des sous-espèces spontanées de vignes, les lambrusques ouvignes sauvages(Vitis viniferasubsp.silvestris), le long des haies ou sur les bords des Gaves. Ce fait est assez exceptionnel pour être mis en exergue car, en Europe, hormis quelques vignobles implantés volontairement sur du sable (pieds francs et lambrusques), seule la région pyrénéenne avec leCaucaseet quelquesvallées suissespossèdent encorein situdes plants sauvages deVitis viniferasubsp.silvestris. Cette sous-espèce est strictement protégée en France métropolitaine.
Seule l'AOC Irouléguy se situe auPays basque français; les autres appellations d'origine sont auPays basque espagnol
L'AOC Irouléguy a la particularité d'être l'un des plus petits vignobles de France et d'Europe avec une superficie totale qui représente 240 hectaressur une quinzaine de communesautour deSaint-Étienne-de-Baïgorry,Saint-Jean-Pied-de-PortetBidarray. Il prend son nom d'Irouléguy, petit village de trois-cents habitants enBasse-Navarre.
L'AOC regroupe au total 46 producteurs, dont 35 appartenant à lacoopérativeexploitant 130 ha et 11 vignerons indépendants, exploitant 90 ha.
Les moines augustins deRoncevaux, vers leXIIIsiècle, possédaient un important vignoble dans lavallée des Aldudesdont la capitale étaitIrouléguy. Le relief montagneux obligea les moines à les planter en terrassessur les pentes de l'Arradoy et du Jara. L'objectif premier était de ravitailler en vins les pèlerins passant par leCamino francésen direction deSaint-Jacques-de-Compostelle.
AuXVIIsiècle, après letraité des Pyrénées, une frontière sépara cette partie de la Navarre du monastère et ses moines délaissèrent les vignes qui furent reprises par la population locale. Les vignobles d'Irouléguy représentaient alors environ 500 ha de terre cultivée. La production de vin avait été considérablement amplifiée par levicomte d'Urdosqui encourageait les gens du pays à cultiver des raisins à même les pentes raides.
AuXVIIIsiècle, tous les secteurs viticoles de France sont en pleine expansion, ce qui nécessite l'utilisation d'un grand nombre de personnes. Le niveau d'emploi augmente, la consommation aussi, ainsi que la production du vin de pays. Mais la période suivante sera marquée par un déclin constant de la production car les vignobles sont durement frappés en1912par lephylloxéraqui fait son apparition dans cette région.
Une coopérative fut fondée en1952sous l'impulsion d'Alexandre Bergouignan. Son but était de sauver les viticulteurs d'une situation de crise et d'œuvrer vers l'appellation. Aux vins de Baigorri, d'Anhauze et d'Irouléguy ont été attribués lalabellisationd'AO VDQS en1953et le vignoble d'Irouléguy a obtenu l'AOC en octobre1970.
Dans les années 1980, seulement quelque 70 hectares étaient toujours en culture et la crise qui secoua la production fromagère permit à une quinzaine de nouveaux producteurs de se lancer dans la viticulture en plantant 150 ha, dont 110 ha en terrasses appelées par ces derniers les « terrasses à la Suisse ». Aujourd'hui, quelque 220 ha de vignes sont à nouveau cultivés dans ce secteur.
Les cépages utilisés pour les vins rouges sont lestannats,cabernet francetcabernet sauvignon, donnant des vins assez tanniques. Les vins blancs utilisent des cépages traditionnels du sud-ouest tels que lecourbu blanc, lepetit mansenget legros manseng. Les rendements sont fixés à 50 hl/ha pour les rouges et les rosés, et à 55 hl/ha pour les blancs. Les vendanges s'effectuent à la main.
La production annuelle est de 5 500 hl avec environ 70 % de vin rouge, 20 % de vin rosé et 10 % de vin blanc.
La D.O.C. (Denominación de Origen Calificada)Riojaest l'une des plus réputées des vignobles espagnols pour ses vins rouges. Ce vin est produit principalement dans la région dela Riojamais s'étend également dans la province basque d'Alava(Rioja Alavesa) et enNavarre.
Considéré comme le meilleur vin de la péninsule ibérique, sa moyenne annuelle de production est de 2,50 millions d'hectolitres sur une surface de 57 000 hectareset le vin rouge représente environ 85 % du volume.
La récolte de vin dans la Rioja est une tradition ancienne dont les origines remontent auxPhénicienset auxCeltibères. Les plus anciennes preuves écrites de l'existence de la vigne dans la Rioja remontent à873sous la forme d'un document du notaire public deSan Millán de la Cogollaqui traite d'une donation faite au monastère de San Andrés de Trepeana. Cette commune est aussi le berceau du castillan et c'est là que sont conservés les premiers documents écrits. Comme ce fut le cas dans de nombreuses terres méditerranéennes de l'époque médiévale, les moines étaient les principaux praticiens de la vinification dans la Rioja et de grands défenseurs de ses vertus.
Au cours de l'année1063, le premier témoignage sur laviticulturede La Rioja apparaît dans la « Carta de población de Longares »(Lettre aux colons de Longares). Le roiPierreId'Aragondonne la première reconnaissance juridique au vin de La Rioja en1102.
AuXIIIsiècle,Gonzalo de Berceo, abbé dumonastère de Susodépendant de San Millán de la Cogolla et poètecastillan, mentionne le vin dans certaines de ses œuvres.
En1560, lesvendangeursde Longares choisissent un symbole pour représenter la qualité des vins.
En1635, l'alcade deLogroñointerdit le passage de charrettes dans les rues où se trouvent des caves pour éviter que les vibrations ne détériorent les vins. Quelques années plus tard, en1650, le premier document visant à protéger la qualité des vins de la Rioja est élaboré.
En1790, à la séance inaugurale de la « Real Sociedad Económica de Cosecheros de Rioja » (Société royale économique des vignerons de La Rioja), de nombreuses initiatives sur la façon de construire, réparer et entretenir les routes et d'autres moyens pour le transport du vin sont examinées. La Société est créée pour promouvoir la culture et la commercialisation des vins de La Rioja et cinquante-deux localités y sont impliquées.
En1852,Luciano Murrietacrée le premier vin dans la région deDuque de la Victoria, après avoir appris le processus de vinification àBordeaux.
En1892, à la station deHaro, sont créés les sectionsviticultureetœnologiepour le contrôle de la qualitéet en1902, un décret royal qui détermine l'origine des vins de La Rioja est promulgué.
Le « Consejo Regulador » (Conseil de la réglementation) est créé en1926avec l'objectif de limiter les zones de production, d'élargir la garantie du vin et du contrôle de l'utilisation du nom de « Rioja ».
Ce Conseil a été juridiquement structuré en1945et finalement été inauguré en1953.
En1970, le règlement relatif à laDenominación de Origenest approuvé ainsi que ceux provenant du Conseil de la réglementation.
En1991, le prestigieux « Calificada »(qualifiée) est attribué à la Rioja, ce qui en fait la première « Denominación de origen calificada » (DOCa) d'Espagne.
En2008, le Conseil de la réglementation crée un nouveau logo destiné à toutes les bouteilles de vins produits sous cette appellation. Il est symbolisé par un cépage de Tempranillopour signifier « le patrimoine, la créativité et le dynamisme ».
Pour la diversité et le climatorographiques, il faut distinguer trois sous-zones de production de vin avec différentes caractéristiques : LaErrioxa BehereaouRioja Baja, laArabako ErrioxaouRioja Alavesaet laErrioxa GaraiaouRioja Altasituée seulement dans la Rioja.
La Rioja Alavaise s'étend sur 12 000 hectares de vigneset la récolte annuelle moyenne se rapproche de 400 000 hectolitres de vin. Commercialisés sous le contrôle duConsejo Regulador de la Denominación de Origen Calificada Rioja, ils jouissent d'une réputation internationale méritée.
Leur qualité est due en grande partie au sol argilo-calcaire qui est excellent afin d'absorber l'humidité nécessaire. Le climat et l'emplacement du vignoble, situé après la SierraCantabrique, protège les vignes des vents froids du nord et permet à la souche de mieux prendre la chaleur.
79 % du vin produit dans la Rioja Alavaise est élaboré à partir du cépageTempranilloqui allie une bonne couleur à un excellent rapport alcool/acidité. Les autres variétés utilisées sont leViuraouMacabeu(raisin blanc de la Méditerranée), legrenache noir(d'origine aragonaise), leMazuelooucarignan(qui, en fort rendement, donne des vins bas de gamme), leGraciano(qui produit un vin rouge aromatique, excellent à assembler avec d'autres cépages), legrenache blancet leMalvasiaouMalvoisie. Les caractéristiques générales du vin de la Rioja Alavesa sont une couleur lumineuse et vivante, un arôme de fruits secs, une saveur fruitée ; ce vin est assez puissant en alcool, riche en tanins et agréable au palais. Son agrément implique qu'il titre entre 11 et 13 degrés.El Tintoest le vin rouge qui caractéristique le plus la Rioja Alavaise.
Le vin rouge de l'année ouvino jovenest fait, dans la plupart des cas et selon la méthode traditionnelle demacération carbonique, avec des grappes qui fermentent entre sept et dix jours. Libéré des peaux et les tiges, le liquide est transvasé dans des cuves de fermentation où se termine la fermentation. Ce vin de l'année ou « vin jeune » a un goût fruité et très agréable.
Comité de contrôle sur l'Appellation d'Origine de la Rioja (Rapport annuel 2007)
Les vins de « Crianza, Reserva y Gran Reserva » sont produits comme les vins de Bordeaux. Les vins de Crianza doivent avoir au moins 2 ans d'élevage avant commercialisation, soit un an en fût et un an en bouteille. La Réserve doit avoir au moins 3 ans de vieillissement dont l'un en fût de chêne et deux en bouteille, et une Grande Réserve au moins 2 ans en fût de chêne avant de compléter son élevage en bouteille, pour un total d'au moins 5 ans.Laguardiaest la plaque tournante de la région. Cette capitale du vin compte 53 bodegas sur les 278 de l'appellation.
Tableau de la qualité des vins de la Rioja Alavesa
La surface totale de vigne dans la Rioja Baja est de 20 907 hectares dont 6 785 en Navarrequi regroupe huit communes et quinze vignoblesbénéficiant d'un climat méditerranéen. Voici les communes navarraises:
Comme dans la plupart des régionsviticoles espagnoles, le vin fait partie intégrante de lacultureet de lagastronomie.
Letxakoliest un vin blanc légèrement effervescent, à forte acidité et d'une faible teneur en alcool (10°-11°), produit dans les trois provinces de laCommunauté autonome du Pays basque.
Il est normalement servi à l'apéritifet peut être bu dans l'année de mise en bouteille car il ne supporte pas le stockage pendant de longues périodes. La variété la plus commune est d'un vert pâle mais les variétés rouges et rosées existent aussi. Lorsqu'il est prêt, il est normalement versé dans de grands verres à pied, souvent aujourd'hui en accompagnement depintxos. Il a généralement un degré d'alcool situé entre 9,5 % et 11,5 %.
Le Txakoli est traditionnellement élevé enfoudres(des grands et très vieux fûts de chêne), mais la plupart du txakoli produit aujourd'hui est fermenté dans des cuves en acier inoxydable.
Les txakolis, dans leur grande majorité, proviennent de vignes proches dugolfe de Gascogne. Ces zones ont une forte pluviosité (entre 1 000 et 1 600mmde précipitations annuelles en moyenne) et des températures moyennes entre 7,5 et18,7°Cmais, à l'occasion, les vignes peuvent souffrir du gel.
Le Palais de MendibileduXVIIIsiècleàLeioaprès deBilbaoabrite aujourd'hui un musée consacré au txakoli, lemuseo del txakoli-txakolinaren museoa, qui explique l'histoire de ce vin et possède une grande collection du matériel œnologique utilisé pour sa fabrication.
Le mot txakoli outxakolin(a)en basque (prononcé [tʃakoˈliɲa]) est d'origine basque excepté sonsuffixe. En effet, les produits et, plus fréquemment, les liquides commeozpinqui signifie « vinaigre » ont un affixe"in"qui s'ajoute. La racine du mot reste cependant énigmatique quant à son origine étymologique selonResurreccion Maria Azkue.
En espagnol, il est communément appeléchacolímais il se trouve le plus souvent sous une forme nominale basquisée au Pays basque et dans sa commercialisation. On écrira plus fréquemmentEl Txakoli de Bizkaiaau lieu deEl chacolí de ViscayaouEl Txakoli de Guetaria.
Ce vignoble était presque en danger de disparition vers le milieu duXIXsiècle. Il le resta jusqu'aux années1980. Le vin de Txakoli était essentiellement vinifié par chaque propriétaire à la maison et bu presque exclusivement auPays basque.
À partir de1994, certaines cuvées de txakoli ont réussi à atteindre les critères de qualité afin d'obtenir la certification deDenominación de Origen. La qualité ayant été améliorée, la diffusion et la demande du produit ont augmenté significativement. Aujourd'hui, il n'est pas rare de voir aux bords des routes la présence deTxakolindegi(lieu où se fabrique et se déguste le txakoli) qui sont aussi populaires que lesSagardotegi(cidrerie).
Il y a troisTxakolicertifiés. Ce vin possède ainsi trois appellations contrôlées :
Txakoli deGetaria(Getariako Txakolinain Basque,Chacolí de Guetariaen espagnol).
Cette variété vient d'une petite région duGuipuscoaautour des municipalités de Getaria,ZarautzetAiaet sa robe est d'une couleur très jaune pouvant aller jusqu'à la couleur verte. Ce fut la première variété de txakoli à recevoir la certification DO en1989. Bien que la superficie cultivée ait augmenté, passant de60haà177hadepuis la certification, Txakoli de Getaria reste la plus petite appellation en termes de superficie cultivée. Chaque année, quelque 9 000 hectolitres sont produits principalement sur des pentes orientées sud-est afin de protéger les vignes du mauvais temps venant de l'Atlantique. Contrairement à nombre de vignobles, les ceps de ce txakoli sont cultivés selon un système de treilles ou treillis (appeléParraen basque). Avec cette méthode, qui rappelle celle desvinhos verdesau Portugal, les vignes sont cultivées à une plus grande hauteur au-dessus du sol, le feuillage continu formant un couvert qui permet d'améliorer lemicroclimat.
Les types de cépage autorisés pour le blanc sont :hondarribi zuri(courbu),hondarribi zuri zerratia(petit Courbu),izkiriota(gros manseng),rieslingetchardonnay(permis) ; pour le rosé et le rouge :hondarribi beltza.
Au cours des dernières années, d'autres communes de la région ont également commencé à produire du txakoli, y comprisOrio,Zumaia,Arrasate,Eibar,Mutriku,Deba,Zestoa,Fontarrabie,Villabona,Urnieta,Oñati,Beizama,ZerainetOlaberria.
Le txakoli d'Alava(Arabako Txakolinain Basque,Chacolí de Álavaenespagnol) est situé à l'extrême nord-ouest de la province d'Alava. Ce txakoli n'a obtenu que très récemment la certification DO, en2001. Sa robe est couleur jaunâtre, il est très acide et légèrement mousseux. Il est cultivé sur quelque 55 ha autour des villes deAiara,Amurrio,Artziniega,LaudioetOkondo. Dans cette région, la vinification a une longue tradition qui remonte aussi loin que760 AD. À la fin duXXsiècle, les vignes étaient cultivées sur plus de 500 ha, mais il ne restait que 5 ha à la fin duXXsiècle, avant la récente renaissance.
Les raisins les plus couramment utilisés pour ce txakoli sontHondarribi Zuria(« Blanc Hondarribi ») mais d'autres raisins sont également autorisés :Bordeleza Zuria(Folle Blanche),Izkiriota Ttipia(Petit Manseng),Izkiriota(Gros Manseng) et duCourbu.
LetxakolideBiscaye(Bizkaiko Txakolinaen basque,Chacolí de Vizcayaen espagnol) est produit dans la plus grande partiede la Biscaye, à l'exception de l'extrême ouest de la province, soit lacomarqued'Enkarterri. Ce fut le deuxième txakoli à recevoir la certification DO en1994.
Il est cultivé sur approximativement 150 ha et dans quatre-vingt-cinq villages et villes de la province avec une production de quelque 7 000 hectolitres chaque année. Les premiers documents sur la vinification du txakoli dans cette région remontent auVIIIsiècle. La qualité du txakoli varie tout comme les conditions microclimatiques.
Les variétés autorisées sont :Hondarribi Beltza,Ondarrabi Zuri Zerratia(Petit Courbu),Mune Mahatsa(Folle Blanche),Izkiriota(Gros Manseng),Izkiriota Ttippia(Petit Manseng),Sauvignon blanc, Riesling, Chardonnay etHondarribi Zuri.
Historiquement, une autre variété de rouge léger appeléeOilar begi(« œil de poulet ») a également été utilisée. Cette dernière, qui avait presque disparu, fait maintenant un lent retour.
Le Txakoli était traditionnellement aussi produit dans certaines communes des provinces adjacentes au Pays basque, en particulier dans la région cantabrique de Trasmiera jusqu'à la fin duXIXsiècle. Le Txakoli est encore produit enCantabriemais sur une échelle très limitée. Il est produit sur la commune de Valle de Mena dans laprovince de Burgosoù des efforts sont faits pour recevoir la certification DO.
* Le Getariako Txakolina arrivera à 30 000 hectolitres annuellement avec l'incorporation des vignobles deFontarrabie, d'Oñati, d'Arrasateou deZumaia. Il y aura 300 hectares et la production augmentera d'un million de litres par an.
La D.O. de Navarre (Denominación de Origen de Navarra) produit des vins rouge, rosé et blanc. Ce vignoble situé au sud de la Navarre s'étend sur une surface de 18 841,45hectares.
Un petit territoire au sud-ouest, soit 5 %, se situant sur le territoire de lacommunauté forale de Navarreest inclus dans la zone d'appellation de laD.O.C. Rioja.
Les terroirs de l'appellation se divisent en cinq sous-régions.
Situé au sud de la Navarre, ce terroira la plus grande surface viticole avec 5 666 hectares ainsi que le plus grand nombre de bodégas qui produisent 74,0508 quintaux de vin par hectare. La pluviométrie moyenne annuelle est de 448mm. Les cépages reçoivent en moyenne 241 jours d'ensoleillement.
Ce terroir qui compte quatorze communes productricesest le plus aride des appellations d'origine de Navarre et aussi celui qui reçoit le plus d'influencesméditerranéennes. Ses sols sont brun-gris, brun, avec un substrat calcaire dans la plaine et des dépôts alluviaux vers le fleuve. Ce terroir produit 40,29 % du total de la dénomination d'origine.
Ce terroiroccupe une partie de la vallée de l'Èbre, le centre et le sud de la Navarre. Sur une surface de 5 944 hectares, il produit 63,6089 quintaux de vin par hectare. La pluviométrie moyenne annuelle oscille entre 444mmet 513mmpar an. Les cépages reçoivent en moyenne entre 238 et 245 jours d'ensoleillement. Le climat est sec et les sols composés de marnes calcaires et de terres alluviales.
Ce terroir compte vingt-six communes. Ce terroir fournit 22,90 % des vins de la dénomination d'origine.
C'est le vignoblele plus proche du chemin deSaint-Jacques-de-Compostelle. Situé entre les vallées des rivièresArgaetCidacoset en partie dans lacomarque de Puente la Reina, les 1 275 hectares produisent 59,1877 quintaux de vin par hectare. La pluviométrie annuelle est environ de 593mmpar an. Les cépages reçoivent en moyenne 218 jours d'ensoleillement. Ce terroir compte vingt-cinq communes. Le climat est sec et ce terroir produit 11 % du volume des vins de la dénomination d'origine.
Ce vignoblese situe au milieu de la vallée de la rivière Aragon, à l'est de la Navarre. Sa surface est de 2 655 hectares et il produit 52,9826 quintaux de vin par hectare. La pluviométrie moyenne annuelle est environ de 683mmpar an. Les cépages reçoivent en moyenne 232 jours d'ensoleillement. Ce terroir compte vingt-deux communes. Son climat est sec et le sol soit jaunâtre ou rougeâtre et calcaire. Ce terroir fournit 14,79 % du total des vins de la dénomination d'origine.
Situé dans les vallées fluviales d'Odron, d'Ega et de Linares, ce vignoblea une surface de 3 083 hectares et produit 58,9412 quintaux de vin par hectare. Le climat de la vallée est sec, il pleut rarement. Sa moyenne annuelle des précipitations est de 680mmet les cépages reçoivent en moyenne 232 jours d'ensoleillement. Le terroir compte trente-huit communes productrices. Il fournit 11 % du total de la dénomination d'origine.
L'existence de la vigne depuis des temps les plus éloignés est démontrée par des découvertes préhistoriques dans de nombreux emplacements autour de laMéditerranée. Des restes fossiles devitisont été trouvés dans des formations tertiaires. Lesvitis silvestrisse développèrent au nord de la Navarre dès la période préhistorique. C'est la racine de ces vignes sauvages qui était utilisée comme nourriture, et non les baies pour lavinification.
Le point de départ du vin de Navarre est situé auIsiècleav. J.-C.par la découverte de « matériel œnologique » qui servait à la transformation du raisin en vin. Lesvitis silvestrisont été cultivées dès l'arrivée desRomains.
Du matériel, des ornements et des mosaïques bachiques (ou avec des motifs liés au vin) ont également été trouvés ainsi que deuxamphoresde vin, l'une àCintruénigoet l'autre àCascante, et les deux datent duIsiècleav. J.-C.
Il est évident que la Navarre était un centre vinicole important au vu des restes trouvés par les archéologues àFunes,Arellano,LiédenaetFalces. Les objets de fouille démontrent que les Romains utilisaient une méthode industrielle pour faire le vin entre leIet leVsiècle.
Dans leHaut Moyen Âge, entre leVet leXIIsiècle, l'influence romaine n'était plus que souvenir. Après le passage desAlains,VandalesetSouabes, venus de laGaule, tout avait été saccagé ou abandonné. LesVisigothsarrivèrent en l'année457. Leur influence dans le secteur agraire fut très importante car, à ce moment-là, la Navarre était peu peuplée. Le modèle romain revint en force mais avec des changements appréciables concernant la structure de la propriété et les relations sociales, puisqu'une grande partie de la viticulture tomba dans les mains desmonastères.
La présence et participation des communautésmauresetjuivesà la viticulture et à la vinification, tout en étant notables, restèrent cependant marginales. Car lechristianismede la cour, les monastères ainsi que les points d'accueil pour lespèlerinss'en allant versSaint-Jacques-de-Compostelleétaient les débouchés principaux du vin de Navarre.
Ce fut, auBas Moyen Âge, entre leXIIIet leXVsiècle, que la viticulture s'étendit vers quelques vallées pyrénéennes et sur les rives du fleuve de l'Èbre. Mais la production resta limitée compte tenu de la faible densité de population dans ces secteurs ruraux. Il y avait des vignes àAnue,Ezcabarte,Ibilcieta,Arakil,Urraul Altoet dans d'autres secteurs. Beaucoup de ces villages faisaient du vin pour leur propre consommation. D'autres en faisaient le commerce comme revenu principal. Les monastères, en particulier celui d'Iratxe, étaient des centres de viticulture et de véritables écoles d'agriculture.
La route vers Santiago, qui croise la Navarre de façon diagonale, a été complantée de vignes de chaque côté dePampelune, jusqu'àViana. Dans les hôpitaux, les pensions et les maisons d'hôtes où les pèlerins s'arrêtaient pour manger, le vin ne manquait jamais. L'éloge du vin de Navarre peut être trouvé dans les chroniques de plusieurs pèlerins.
Le vin de Navarre a toujours joui d'une grande renommée et de nombreuses chansons populaires en célèbrent les louanges. En voici un exemple surcette musique:
Après la Renaissance et jusqu'auXVIIIsiècle, la viticulture en Navarre se développa et la production augmenta tellement que des problèmes graves de surproduction apparurent. Les autorités imposèrent des mesures restrictives concernant l'importation du vin étranger et interdirent la plantation d'autres vignes. Produisant plus de vin qu'elle ne pouvait en consommer, la Navarre commercialisa ses vins en Castille et vers les pays européens à partir du port deSaint-Sébastien.
Pampelune était aussi un centre vinicole très actif et nombre de ses habitants avaient des vignes en dehors de la cité. La municipalité les protégea par l'interdiction du passage du vin provenant de la Ribera dont la qualité était bien meilleure. Le vin était alors consommé familialement et, surtout, dans les tavernes et les auberges.
AuXIXsiècle, pour faire face à une grande augmentation de la quantité de vin produite, les propriétaires-viticulteurs commencèrent à s'impliquer dans la commercialisation de leurs produits. La viticulture commença à se déplacer vers le nord, dans la comarque actuelle de laBarranca, dans la Ribera et dans le bassin de Pampelune où il reste encore quelques vignes. Au milieu du siècle, le fléau de l'oïdiumpuis l'apparition duphylloxéraen France provoquèrent une grande demande de vin.
Le secteur viti-vinicole devint euphorique : davantage de vignes furent plantées et les petits vignobles transformèrent leurs modestes caves traditionnelles en centres de production à grande échelle. La Navarre atteignit alors la plus grande superficie viticole de son histoire avec presque 50 000hectares. Plus de mille producteurs fréquentaient les différentes foires internationales deBordeaux,MadridouChicagoafin de faire la promotion de leurs vins et en revenaient avec prix et récompenses.
Mais une première alerte eut lieu en1885avec la maladie de la rouille. Un désastre total suivit en1892avec la déclaration officielle de l'arrivée duphylloxéra. L'insecte térébrant dévasta les vignes, et les surfaces cultivables passèrent de 50 000 à seulement 700 hectaresen quelques années.
Les vingt premières années duXXsièclefurent consacrées à la reconstruction du vignoble. Le « Congrès National de Viticulture », tenu à Pampelune en1912, redonna espoir aux viticulteurs. Le « Conseil autonome » s'investit à fond pour soutenir le secteur viticole en crise et le travail de l'Association des Viticulteurs de Navarre, fondée à la fin de 1912, fut déterminant. Le mouvement coopératif agraire, favorisé par les prêtres comme Victoriano Flamariqueet Antonio Yoldi, permit la création des Caisses d'épargne rurales et de caves coopératives. La première fut fondée àOliteen1911sous le nom de « Bodega Cooperativa Olitense ». Après la guerre civile, le nombre de caves coopératives augmenta et l'on en compta jusqu'à soixante-dix.
Une autre période importante dans l'histoire du vin de Navarre commença en1980et continue aujourd'hui avec la création d'EVENA(Estación de Viticultura y Enología de Navarra). Elle impulsa la création de beaucoup de caves privées, l'augmentation des vins de qualité, la mise en bouteilles et l'utilisation de tonneaux. Aujourd'hui, le Navarra D.O.(Denominación de Origen)consolide les assises économiques et renforce la renommée de cette région dans le secteur du vin de qualité avec sa production de vins rouge, rosé, blanc et demuscat.
La Navarre a différentes variétés decépagesqui varient selon le type de vin.Grenache70 %,Tempranillo12 %,Macabeu7 %,Cabernet Sauvignon3 %,Merlot2,5 %,Carignan2 %,Graciano1 %.
Production viticole selon le Conseil de dénomination de la Navarre (Nafarroako Izendapenaren Kontseilua)
Moins de 70 litres de vin sont produits avec 100kgde raisins.
LesommelieretœnologueMikel Garaizabal a publié deux livres dont le dernier,Vinos de Euskal Herria - Euskal Herriko Ardoak(Vins du Pays basque), a remporté leGourmand Award 2003(l'Oscar des livres de gastronomie) comme le meilleur livre au monde de vulgarisation sur les vins. Éditeur situé àVitoria-Gasteiz: Servicio Central de Publicaciones del Gobierno vasco, 2004,(ISBN844572214X).