Клеопатра

Клеопа́тра VII Филопа́тор(др.-греч.Κλεοπάτρα Φιλοπάτωρ,копт.Ⲕⲗⲉⲱⲡⲁⲧⲣⲁ Ⲫⲓⲗⲟⲡⲁⲧⲱⲣ;около13 января69 до н. э.,Александрия,Эллинистический Египет—не ранее10 августа30 до н. э.ине позднее12 августа30 до н. э.,Александрия,Эллинистический Египет) — последняя царицаэллинистического Египтаизмакедонскойдинастии Птолемеев (Лагидов).
Прославлена благодаря драматической истории любви к римскому полководцуМарку Антонию. В последние годы её правления Египет был покорёнРимом, сама Клеопатрапокончила жизнь самоубийством, чтобы не стать пленницейОктавиана. Была и остаётся одним из наиболее популярных античных персонажей в кинофильмах и литературных произведениях.
Клеопатра VII правила Египтом 22 года последовательно в соправительстве со своими братьями (они же по традиции формальные мужья)Птолемеем XIIIиПтолемеем XIV, затем — в фактическом браке сримскимполководцемМарком Антонием. Являлась последним независимым правителем Египта до римского завоевания. Широкую известность приобрела благодаря любовной связи сЮлием Цезареми Марком Антонием. От Цезаря, возможно, имела сынаЦезариона, от Антония — двух сыновей и дочь.
Источники по Клеопатре —Плутарх,Светоний,Аппиан,Дион Кассий,Иосиф Флавий. В большинстве своём древняя историография ей неблагоприятна; существует мнение, что очернение Клеопатры осуществлено победителем Египта,Октавианоми его окружением, стремившимися всеми силами оклеветать царицу, представив её не только опасным врагом Рима, но и злым гением Марка Антония.
Однако некоторые историки всё же полагают, что приписываемые ей развратность и коварство были реальными. Например, сохранилось суждение о Клеопатре римского историка IV в.Аврелия Виктора: «Она была так развратна, что часто проституировала, и обладала такой красотой, что многие мужчины своей смертью платили за обладание ею в течение одной ночи».
Клеопатра родилась в 69 году до н. э. (официально 12 год правленияПтолемея XII), по всей видимости, вАлександрии. Она является одной из трёх (известных) дочерей царя Птолемея XII Авлета, возможно, от наложницы, так как, по замечаниюСтрабона, у этого царя была только одна законная дочьБереника IV, царица в 58—55 годах до н. э.
О детстве и юности Клеопатры ничего не известно. Несомненно, на неё произвела сильное впечатление смута 58—55 годов, когда её отца свергли и изгнали из Египта, а царицей стала его дочь (сестра Клеопатры) Береника. Восстановленный на престоле силами римского наместника СирииГабиния, Птолемей XII кидается в резню, репрессии и убийства (жертвой которых пала в том числе и Береника). В результате он превращается в марионетку, удерживающуюся у власти лишь благодаря римскому присутствию, обременяющему финансы страны. Неприятности царствования отца преподнесли урок будущей царице, которая использовала все средства, чтобы избавиться от противников и от всех, стоящих на её пути, — как, например, от своего младшего братаПтолемея XIIIв44 до н. э.и позднее — от сестрыАрсинои IV.
Нет никаких достоверных изображений, которые точно, без идеализации, передали бы её физический облик. Повреждённый бюст из городаШершельвАлжире(античный городЦезарея Мавританская(англ.Caesarea in Mauretania)), созданный после смерти Клеопатры по случаю бракаКлеопатры Селены II, её дочери от Марка Антония, с царёмМавретанииЮбой II, передаёт внешность Клеопатры в её последние годы, хотя иногда этот бюст приписывают самой Клеопатре Селене II. Клеопатре VII приписывают эллинистические бюсты, изображающие молодых привлекательных женщин с типично греческими лицами, но персоны, с которых делали бюст, точно не идентифицированы. Считается, что бюсты, изображающие именно Клеопатру VII, хранятся вБерлинском античном собрании(см. заставку в начале статьи) имузееВатикана, но классический облик заставляет подозревать идеализацию изображения. Ряд исследователей полагает, что статуя так называемойВенеры Эсквилинскойявляется созданным с натуры изображением Клеопатры во время её пребывания в Риме.
Профили на монетах показывают женщину с волнистыми волосами, крупными глазами, выступающим подбородком и носом с горбинкой (наследственные чертыПтолемеев). С другой стороны, известно, что Клеопатра отличалась мощным обаянием, привлекательностью, отлично пользовалась этим для обольщения и вдобавок обладала чарующим голосом и блестящим, острым умом. Как пишетПлутарх, видевший портреты Клеопатры:
В то время как греки обычно пренебрегали воспитанием дочерей, даже в царских семьях, Клеопатра явно имела хорошее образование, которое, наложившись на её природный ум, дало превосходные результаты. Клеопатра стала настоящей царицей-полиглотом, владея, помимо родногокойне(греческий язык эллинистической эпохи), такжеегипетским(первая из своей династии приложила усилия для овладения им, может быть, только за исключениемПтолемея VIII Фискона),арамейским,геэзом(древнеэфиопский язык),древнеперсидским,древнееврейскимиязыком берберов(народа, жившего на югеДревней Ливии). Её лингвистические способности не обошли илатынь, хотя просвещённые римляне, как, например,Цезарь, сами в совершенстве владели греческим языком.
Завещание Птолемея XII, умершего в марте 51 года до н. э., передавало престол Клеопатре и её младшему братуПтолемею XIII, которому тогда было около 9 лет, с которым она сочеталась формальным браком, так как, согласно древнеегипетскому обычаю, брат должен был жениться на сестре. Все девочки в роду Птолемеев имели имя Клеопатра, а мальчики — Птолемей. Клеопатра была старше своего брата-мужа и стала женой-регентом. На престол она взошла в возрасте 18 лет по согласованию с Римом под официальным титулом Θέα Φιλοπάτωρ (Теа Филопатор), то есть богиня, любящая отца (из надписи на стеле от 51 до н. э.).
Первые три года царствования были нелегки из-за двухлетнего неурожая, вызванного недостаточным разливомНила.
С воцарением соправителей немедленно началась подспудная борьба партий. Клеопатра сначала правила одна, отстранив малолетнего брата, но затем он взял реванш, опираясь на евнухаПотина(бывшего кем-то вроде главы правительства), полководца Ахилла и своего воспитателяТеодота(риторсХиоса). В документе, датированном 27 октября 50 года до н. э., имя Птолемея фигурирует подчёркнуто на первом месте.
Летом 48 года до н. э. Клеопатра, бежавшая вСириюи навербовавшая там войско, во главе этого войска разбила лагерь на египетской границе, недалеко от крепостиПелусий; там же расположился с войском и её брат, преграждая ей путь в страну.
Переломным моментом стало бегство римского сенатора Помпея в Египет и его убийство сторонниками Птолемея.
В этот момент в борьбу вмешивается Рим.Помпей, побеждённыйЮлием ЦезаремподФарсалом, в начале июня 48 года до н. э. появляется у египетского берега и просит египетского царя о помощи. Молодой Птолемей XIII, точнее его советники, надеясь добиться щедрых милостей от победителей, отдают приказ об убийстве римлянина. Это и было исполнено, едва Помпей ступил на египетскую землю, на глазах у всего его окружения (28 сентября 48 года). Но царь просчитался: Цезарь, который в погоне за Помпеем высадился в Египте два дня спустя, разгневался этой расправой и похоронил голову Помпея у стен Александрии, где воздвиг святилищеНемезиды.
Оказавшись в Египте, Цезарь попытался пополнить свою казну с помощью долгов, которые Птолемей XII наделал римскому банкиру Рабирию во время своих хлопот о восстановлении на престоле, и которые Цезарь теперь записал на свой счёт. Светоний пишет, что Цезарь «не решился» превратить Египет в римскую провинцию, «чтобы какой-нибудь предприимчивый наместник не сумел опереться на неё [провинцию с огромными ресурсами] для новых смут». Однако Цезарь заявил о намерении выступитьарбитромв споре царей.
Птолемей XIII и без него был фактическим правителем, к тому же признанным Помпеем; поэтому Цезарь был заинтересован в Клеопатре, которая могла стать марионеткой, обязанной ему властью.
Вскоре по прибытии он вызывает Клеопатру к себе в Александрию. Проникнуть в столицу, охранявшуюся людьми Птолемея, было непростым делом; Клеопатре помог сделать это её поклонник, сицилиецАполлодор(англ.Apollodorus the Sicilian), который тайно провёз царицу в рыбачьей лодке, а потом пронёс в покои Цезаря, спрятав в большом мешке для постели (а не в ковре, как это приукрашенно изображается в фильмах, см.Ковёр Клеопатры). Из этого факта можно сделать вывод о хрупком телосложении царицы. Бросившись к ногам римского диктатора, Клеопатра стала горько жаловаться на своих притеснителей, требуя казниПотина. 52-летний Цезарь был пленён молодой царицей; тем более, что возврат к завещанию Птолемея XII соответствовал его собственным политическим интересам. Когда на следующее утро Цезарь заявил об этом 13-летнему царю, тот в ярости выбежал из дворца и, сорвав с себя диадему, стал кричать собравшемуся народу, что его предали. Толпа возмутилась; но Цезарю в тот момент удалось её утихомирить, зачитав завещание царя.
Однако ситуация для Цезаря осложнилась. Отряд, сопровождавший его, насчитывал всего 7 тысяч солдат; в Африке собирались сторонники убитого Помпея, и эти обстоятельства возбудили в партии Птолемея надежду избавиться от Цезаря.Потини Ахилл вызвали в Александрию войска; казнь Потина Цезарем уже не могла остановить восстание. Войска, поддержанные горожанами, возмущёнными вымогательствами и своеволием римлян, получили вождя, когда к ним бежали Птолемей XIII и его сестра Арсиноя. В результате Цезарь в сентябре 48 года до н. э. оказался осаждённым и отрезанным от подкреплений в царском квартале Александрии. Спас Цезаря и Клеопатру только подход подкреплений во главе сМитридатом Пергамским.
Повстанцы были разбиты 15 января 47 года до н. э. у Мареотийского озера, при бегстве царь Птолемей утонул в Ниле. Арсиноя попала в плен и была затем проведена втриумфеЦезаря. За этим последовало совместное путешествие Цезаря и Клеопатры по Нилу на 400 кораблях, сопровождавшееся шумными празднествами. Клеопатра, формально сочетавшаяся с другим своим малолетним братом Птолемеем XIV, фактически стала безраздельной правительницей Египта под римским протекторатом, гарантией которого являлись оставленные в Египте трилегиона. Вскоре после отбытия Цезаря, 23 июня 47 года, у Клеопатры рождается сын, которого назвали Птолемеем Цезарем, но который вошёл в историю под данным ему александрийцами прозвищемЦезарион. Утверждали, что он был очень похож на Цезаря и лицом, и осанкой.
Цезарь воевал с царёмПонтаФарнаком II, затем с последними сторонниками Помпея в Африке; сразу же по окончании войн он вызывает в Рим Клеопатру с братом (лето 46 года до н. э.), формально — для заключения союза между Римом и Египтом. Клеопатре была выделена вилла Цезаря в его садах на берегу Тибра, где она принимала знатных римлян, спешивших засвидетельствовать своё почтение фаворитке. У республиканцев это вызывало крайнее раздражение и стало одним из поводов, ускоривших гибель Цезаря. Ходил даже слух (передаваемыйСветониеми показательный для общего настроения), что Цезарь собирается взять Клеопатру своей второй женой и перенести столицу в Александрию. Сам Цезарь приказал поместить позолоченную статую Клеопатры у алтаря Венеры Прародительницы (Венеры как мифического предка рода Юлиев, к которому он принадлежал). Тем не менее официальное завещание Цезаря не содержало никаких упоминаний о Цезарионе, которого он таким образом не решился признать своим сыном.
Цезарь былубит в результате заговора15 марта 44 года до н. э. Месяц спустя, в середине апреля, Клеопатра покинула Рим и в июле прибыла в Александрию. Вскоре после этого умер 14-летний Птолемей XIV. По утверждениюИосифа Флавия, он был отравлен сестрой: рождение сына дало Клеопатре формального соправителя. В этой ситуации взрослеющий брат был ей совершенно излишен.
В 43 году до н. э. на Египет обрушился голод и два года подряд не разливался Нил. Царица была озабочена прежде всего снабжением своей столицы, склонной к бунту. Три римских легиона, оставленные покойным Цезарем, бесчинствовали вплоть до их вывода.
Война между убийцами Цезаря,КассиемиБрутомс одной стороны, и с другой стороны — его наследникамиАнтониемиОктавианом, требовала от царицы изворотливости. Восток был в руках убийц Цезаря: Брут контролировал Грецию и Малую Азию, а Кассий обосновался в Сирии. Наместник Клеопатры на Кипре, Серапион, помог Кассию деньгами и флотом с несомненного согласия царицы, какие бы чувства она ни питала к убийцам своего римского покровителя. Позже она официально отреклась от действий Серапиона. С другой стороны Клеопатра снарядила флот якобы, как она потом уверяла, в помощь цезарианцам. В 42 году до н. э. республиканцы были разгромленыпод Филиппами. Ситуация для Клеопатры сразу переменилась.
Клеопатре было 28 лет, когда она в 41 году до н. э. познакомилась с 40-летним римским полководцем. Известно, что Антоний в качестве начальника конницы участвовал в восстановлении на престоле Птолемея XII в 55 году, но маловероятно, чтобы они встретились в то время, хотяАппианприводит слух, будто Антоний увлёкся 14-летней Клеопатрой ещё в тот период. Они могли познакомиться во время пребывания царицы в Риме, однако до встречи в 41 году они, по-видимому, плохо знали друг друга.
При разделе римского мира, произведённом после разгрома республиканцев, Антонию достался Восток. Антоний решает реализовать проект Цезаря — большой поход против парфян. Готовясь к походу, он посылает офицера Квинта Деллия в Александрию требовать Клеопатру к себе вКиликию. Он собирался обвинить её в помощи убийцам Цезаря, видимо, надеясь под этим предлогом получить с неё как можно больше денег для похода.
Клеопатра, разузнав через Деллия о характере Антония и прежде всего о его влюбчивости, тщеславии и любви к внешнему блеску, прибывает на судне с вызолоченной кормой, пурпурными парусами и посеребрёнными вёслами; сама она восседала в нарядеАфродиты, по обе стороны от неё стояли с опахалами мальчики в виде эротов, а управляли кораблём служанки в одеяниях нимф. Корабль двигался по реке Кидн под звуки флейт и кифар, окутанный дымомблаговоний. Затем она приглашает Антония к себе для роскошного пиршества. Антоний был совершенно очарован. Заготовленные обвинения царица без труда отклонила, заявив, что Серапион действовал без её ведома, а сама она снарядила флот в помощь цезарианцам, но этот флот, к несчастью, был задержан противными ветрами. В качестве первого проявления любезности к Клеопатре Антоний по её просьбе приказал немедленно казнить её сестру Арсиною, искавшую убежища в храме Афродиты вЭфесе.
Так начался роман, длившийся десять лет, один из самых знаменитых в истории — даже при том, что мы не можем судить, какова была доля политического расчёта в отношениях с Антонием, который был необходим Клеопатре для осуществления своих планов. Со своей стороны, Антоний только при помощи египетских денег мог содержать свою огромную армию.
Антоний, оставив армию, последовал за Клеопатрой в Александрию, где провёл зиму 41—40 гг. до н. э., предаваясь попойкам и развлечениям. Со своей стороны Клеопатра старалась привязать его как можно крепче.
Плутархрассказывает:
Однажды Антоний, задумав поразить Клеопатру своими способностями рыболова, подослал ныряльщиков, которые постоянно насаживали ему на крючок новый «улов»; Клеопатра, быстро разгадав эту хитрость, со своей стороны послала ныряльщика, который насадил Антонию вяленую рыбу.
Пока они развлекались,парфянскийцаревич Пакор перешёл в наступление, в результате которого Рим потерялСириюи юг Малой Азии с Киликией. Антигон Маттафий, враждебный римлянам принц из династииХасмонеев(Маккавеев), был утверждён парфянами наиерусалимскомпрестоле. Марк Антоний провёл короткое контрнаступление изТира, но затем был вынужден вернуться в Рим, где после столкновения между его женой Фульвией и сторонниками Октавиана было заключено мирное соглашение в Брундизии. Столкновения были вызваны по вине Фульвии, которая, по словам Плутарха, надеялась таким образом оторвать Антония от Клеопатры.
В это времяФульвияумерла, и Антоний сочетался браком с сестрой Октавиана, Октавией. В то же самое время в 40 году до н. э. Клеопатра в Александрии родила от Антония близнецов: мальчика Александра Гелиоса («Солнце») и девочку Клеопатру Селену («Луну»).
На протяжении 3 лет до осени 37 года до н. э. сведения о царице отсутствуют. При возвращении Антония из Италии любовники встречаются в Антиохии осенью 37 года, и с этого момента начинается новый этап в их политике и их любви. Легат Антония Вентидий изгнал парфян; Антоний заменяет парфянских ставленников собственными вассалами или прямым римским управлением. Таким образом, знаменитыйИродпри его поддержке становится царёмИудеи. Нечто подобное происходит вГалатии, Понте иКаппадокии. Клеопатра из всего этого получает непосредственную выгоду, так как подтверждаются её права наКипр, которым она фактически владела, а также на города сирийского и киликийского побережьяСредиземного моря, царство Халкидика в нынешнемЛиване. Таким образом она сумела частично восстановить державу первых Птолемеев.
Клеопатра повелела отсчитывать от этого момента новую эру своего царствования в документах. Сама она приняла официальный титул Θεα Νεωτερα Φιλοπατωρ Φιλοπατρις (Феа Неотера Филопатор Филопатрис), то есть «младшая богиня, любящая отца и отечество». Титул предназначался для присоединённых сирийцев, которые уже имели царицу (старшую богиню) птолемеевских кровейКлеопатру Феаво II веке до н. э., титул также указывал, по мнению историков, на македонские корни Клеопатры, что было весомым аргументом для греко-македонского правящего класса Сирии.
В 37—36 годах до н. э. Антоний начал кампанию против парфян, обернувшуюся катастрофой, в основном по причине суровой зимы в горахАрмениииМидии. Сам Антоний едва избежал гибели.
Клеопатра оставалась в Александрии, где в сентябре 36 года до н. э. родила третьего ребёнка от Антония —Птолемея Филадельфа. В Риме начали рассматривать союз Антония и Клеопатры как угрозу империи и лично Октавиану. Последний в начале весны 35 года послал свою сестру Октавию, законную жену Антония и мать двух его дочерей —Антонии Старшей(будущей бабки императораНерона) иАнтонии Младшей(будущей материГерманикаи императораКлавдия), — с тем, чтобы она присоединилась к мужу. Однако едва она доехала до Афин, Антоний приказал ей немедленно возвращаться. Это произошло при участии Клеопатры, которая грозила Антонию самоубийством в случае, если тот примет жену.
Антоний хотел взять реванш за поражение в войне с парфянами: в 35 году до н. э. он захватил царя АрменииАртавазда II, заключил союз с другим Артаваздом — царём МидииАтропатеныи справил триумф, но не в Риме, а в Александрии с участием Клеопатры и их общих детей. Чуть позже Цезарион получил титул царя царей;Александр Гелиосбыл провозглашён царём Армении и земель заЕвфратом, Птолемей Филадельф получил (номинально, так как ему было около 2 лет) — Сирию иМалую Азию, и, наконец,Клеопатра Селена II—Киренаику.
Далеко не все из пожалованных территорий находились под реальным контролем Антония.Иосиф Флавийутверждает, что Клеопатра также требовала у Антония Иудею, но получила отказ; однако это сообщение ставитсяпод сомнение.
Известие о раздаче земель вызвало сильнейшее возмущение в Риме, Антоний явно порывал со всеми римскими традициями и начинал разыгрывать из себя эллинистического монарха.
Антоний ещё пользовался значительной популярностью в сенате и армии, но своими выходками в восточно-эллинистическом духе, бросавшими вызов римским нормам и традиционным представлениям, сам дал Октавиану оружие против себя.
К 32 году до н. э. дело дошло до гражданской войны. При этом Октавиан провозгласил её войной «римского народа против египетской царицы». Египтянку, которая поработила римского полководца своими чарами, изобразили средоточием всего восточного, эллинистически-царского, чуждого Риму и «римским добродетелям».
Со стороны Антония и Клеопатры для войны был приготовлен флот из 500 кораблей, из них 200 — египетских. Антоний вёл войну вяло, предаваясь совместно с Клеопатрой пиршествам и празднествам во всех попутных греческих городах и предоставляя Октавиану время для организации армии и флота. Пока Антоний стягивал войска к западному побережью Греции, собираясь переправиться в Италию, сам Октавиан стремительно переправился вЭпири навязал Антонию войну на его территории.
Пребывание Клеопатры в лагере Антония, её постоянные интриги против всех, в ком она видела своих недоброжелателей, сослужили Антонию дурную службу, побудив многих из его сторонников перебежать к противнику. Характерна история ярого приверженца Антония Квинта Деллия, который всё же был вынужден перебежать к Октавиану, поскольку был предупреждён, что Клеопатра собирается отравить его за шутку, которую она сочла для себя оскорбительной.Перебежчикиосведомили Октавиана о содержании завещания Антония, оно было немедленно изъято из храма Весты и опубликовано. Антоний официально признавал Клеопатру женой, её сыновей — своими законными детьми, и завещал похоронить себя не в Риме, а в Александрии рядом с Клеопатрой. Завещание Антония совершенно его дискредитировало.
Октавиан, не являвшийся крупным военачальником, нашёл в лицеМарка Випсания Агриппыкомпетентного полководца, который успешно вёл войну. Агриппа сумел загнать флот Антония и Клеопатры вАмбракийский заливи блокировал его. Их войска стали ощущать недостаток продовольствия. Клеопатра настаивала на морском прорыве. На военном совете это мнение взяло верх. Результатом стала морскаябитва при Акциуме2 сентября 31 года до н. э. Когда Клеопатра испугалась, что победа ускользает, она решила бежать со всем своим флотом, пытаясь что-то ещё спасти. Антоний бежал вслед за ней. Его разгромленный флот сдался Октавиану, а вслед за тем сдалась без боя и деморализованная сухопутная армия.
Антоний возвратился в Египет и не предпринимал ничего для продолжения борьбы с Октавианом. Впрочем, у него не оставалось для этого никаких реальных ресурсов. Он растрачивал свои силы в попойках и роскошных празднествах и объявил вместе с Клеопатрой о создании «Союза смертников», члены которого клялись умереть вместе. В этот союз пришлось вступить их приближённым. Клеопатра испытывала на заключённых яды, пытаясь выяснить, какой яд приносит более быструю и безболезненную смерть. Клеопатра была озабочена спасением Цезариона. Она отправила его в Индию, но он потом вернулся в Египет. Она и сама одно время обдумывала план бегства в Индию, но при попытке перевезти суда черезСуэцкий перешееких сожгли арабы. От этих планов пришлось отказаться.
Весной 30 года до н. э. Октавиан двинулся на Египет. Клеопатра пыталась жестокими мерами оградить себя от измены: когда комендант Пелусия Селевк сдал крепость, она казнила его жену и детей. К концу июля войска Октавиана появились под самой Александрией. Последние части, оставшиеся у Антония, одна за другой переходили на сторону победителя.
1 августа всё было кончено. Клеопатра с доверенными служанками Ирадой и Хармион заперлась в здании собственной гробницы. Антонию передали ложное известие о её самоубийстве. Антоний бросился на свой меч. Вскоре его, умирающего, женщины втянули в гробницу, и он умер на руках у рыдавшей над ним Клеопатры. Сама Клеопатра, зажав в руке кинжал, демонстрировала готовность к смерти, однако вступила в переговоры с посланцем Октавиана, позволила ему проникнуть в здание гробницы и обезоружить её. Видимо, Клеопатра ещё сохраняла слабую надежду соблазнить Октавиана или хотя бы договориться с ним и удержать царство. Октавиан проявил меньше податливости к соблазнению, чем Цезарь и Антоний.
Последние дни Клеопатры подробно описаны Плутархом по воспоминаниям Олимпа, её врача. Октавиан дозволил Клеопатре похоронить возлюбленного; её собственная судьба оставалась неясной. Она сказалась больной и давала понять, что уморит себя голодом — но угрозы Октавиана расправиться с детьми заставили её принять лечение.
Октавиан напутствовал Клеопатру ободряющими словами и удалился.
Вскоре влюблённый в Клеопатру римский офицер Корнелий Долабелла сообщил ей, что через три дня её отправят в Рим длятриумфаОктавиана. Клеопатра велела передать тому заранее написанное письмо и заперлась со служанками. Октавиан получил письмо, в котором нашёл жалобы и просьбу похоронить её вместе с Антонием, и немедленно послал людей. Посланные нашли Клеопатру мёртвой, в царском уборе, на золотом ложе. Поскольку перед тем к Клеопатре прошёл крестьянин с горшкомсмокв, не вызвавший подозрений у стражи, — было решено, что в горшке Клеопатре пронесли змею. Утверждали, что на руке Клеопатры были чуть видны два лёгких укуса. Саму змею в комнате не нашли, будто бы она сразу уползла из дворца.
По другой версии, Клеопатра хранила яд в полой головной шпильке. Эта версия подкрепляется тем фактом, что обе служанки Клеопатры умерли вместе с ней. Сомнительно, чтобы одна змея умертвила сразу трёх человек. По словам Диона Кассия, Октавиан пытался оживить Клеопатру с помощьюпсиллов, экзотического племени, умевшего высасывать яд безвредно для себя.
Смерть Клеопатры 12 августа 30 года лишила Октавиана блестящей пленницы на своём триумфе в Риме. В триумфальном шествии везли лишь её изваяние.
Приёмный сын Цезаря Октавиан казнил родного сына Цезаря от Клеопатры Птолемея XV Цезариона в том же году. Дети от Антония шли в цепях на параде триумфатора, затем воспитывались у сестры Октавиана Октавии, жены Антония, «в память о муже». Впоследствии дочь Клеопатры Клеопатру Селену II выдали замуж за мавританского царяЮбу II, благодаря чему и появился бюст Клеопатры из Шершелл.
Судьба Александра Гелиоса и Птолемея Филадельфа осталась неизвестной. Предполагается, что они рано умерли.
Египет стал одной изримских провинций.
Одно из предполагаемых мест гробницы Клеопатры — возле храма Тапосирис Магна (современный Абусир). Храм Осириса расположен в 45 километрах к западу от Александрии и был построен в правление царя Птолемея II. Это священное место — одно из тех, где, по легенде, было захоронено тело Осириса. Весной 2009 года тогдашний министр по делам древностей Египта Захи Хавасс проинформировал СМИ, что в результате радарной съёмки в храме учёными был найден 120-метровый тоннель, заполненный песком. В ходе раскопок были найдены статуя женщины, которая, возможно, и была той самой легендарной Клеопатрой, несколько монет, предположительно отчеканенных во время её правления, и посмертная маска мужчины, которая могла принадлежать Марку Антонию. Но, несмотря на оптимизм (ещё в ноябре 2006 года Захи Хавасс заявил журналистам: «мы ищем гробницу Клеопатры. До нас ещё никто никогда не вёл систематических поисков захоронения последней царицы Египта»), гробница Клеопатры (как и Марка Антония) так до сих пор не найдена. Ни в окрестностях этого храма, ни в других местах. Поиски гробницы обречённых великих любовников продолжаются.
Образы Клеопатры неоднократно находили своё воплощение в живописи и скульптуре, в особенности в XVI—XIX веках.
Один из наиболее распространённых сюжетов — «Смерть Клеопатры» или «Умирающая Клеопатра». Обычно на полотнах представлена обнажённая или полуобнажённая женщина, подносящая змею к своей груди; несколько реже Клеопатру изображали возлежащей на ложе или откинувшейся на спинку трона уже после смертельного укуса.
Другие популярные сюжеты: «Клеопатра и Цезарь» и «Клеопатра и Антоний».
Некоторые известные произведения в коллекциях музеев России:
Клеопатре посвящено множество фильмов: