Guerre della banana

La locuzioneguerre della banana(ininglese:Banana Wars) indica una serie dioccupazioni, azioni di polizia e interventi militari attuati dagliStati UnitinelCentroamericae neiCaraibitra ilXIX secoloe la prima metà delXX.
L'inizio di tali conflitti è individuato nello scoppio dellaguerra ispano-americananel1898.Tra il termine del conflitto con laSpagnaed il1934, gli Stati Uniti condussero una serie di operazioni ed occupazioni militari aPanama, inHonduras, inNicaragua, inMessico, adHaitie inRepubblica Dominicana. Questa serie di conflitti terminò nel 1934, col ritiro delle truppe statunitensi da Haiti e l'inizio dellapolitica di buon vicinato(in inglese:Good Neighbor Policy) delPresidenteFranklin D. Roosevelt.
Le ragioni dietro a questi conflitti furono diverse, soprattutto di natura economica. Il termine "guerre della banana" nasce dalla correlazione tra questi interventi militari e la protezione degli interessi commerciali statunitensi in queste regioni.
In particolare, la statunitenseUnited Fruit Companyaveva forti interessi economici in gioco nella produzione dibanane,tabacco,zucchero di cannae vari altri prodotti provenienti dalle zone dei Caraibi, del Centroamerica e della parte settentrionale dell'America meridionale. Gli Stati Uniti inoltre vantavano anche interessi politici, in particolare erano determinati a mantenere ilCanale di Panamanella lorosfera di influenza, in quanto punto vitale dei traffici marittimi, sia commerciali che militari.
La maggior parte degli interventi militari statunitensi nelleGuerre della bananafurono condotti dalloUnited States Marine Corps. I Marines intervennero talmente spesso in questi conflitti che nel1921pubblicarono un appositomanuale, loSmall Wars Manual,The Strategy and Tactics of Small Wars(Strategia e tattiche delle guerre minori).
Occasionalmente, presero parte ad azioni militari anche soldati delloUnited States Armye navi dellaUnited States Navy, queste ultime impiegate per fornire supporto di fuoco alle truppe a terra. Probabilmente, l'ufficialepiù attivo durante leGuerre della bananafu ilgeneraleSmedley Butler, appartenente al United States Marine Corps. Butler servì inizialmente in Honduras nel 1903 ed inNicaraguadal 1909 al 1912. Per le sue successive azioni nelleGuerre della banana, fu inoltre insignito di dueMedal of Honor, la più altadecorazione militareassegnata dal Governo degli Stati Uniti, la prima volta per il suo ruolo durante le operazioni aVeracruznel 1914 e la seconda per il coraggio dimostrato nel reprimere leRivolte del Cacoad Haiti, nel 1915. Nel1935, nel suo libroWar Is A Racket(La guerra è un'attività criminale), Butler scrisse:
Altri paesi dell'America Latinafurono influenzati o dominati dalla politica economica e/o dagli interessi commerciali degli Stati Uniti fino al punto di coercizione. Nel1904, davanti alCongresso degli Stati Uniti,Theodore Rooseveltpronunciò ilCorollario Roosevelt, un'aggiunta allaDottrina Monroeche sanciva la correttezza degli interventi degli Stati Uniti atti a stabilizzare l'economia dei paesi del Centroamerica e dei Caraibi che non fossero stati in grado di fare fronte da soli al propriodebito estero. Dal1909al1913il presidenteWilliam Howard Tafted il suoSegretario di StatoPhilander Chase Knoxapplicarono la "diplomazia del dollaro", da loro presentata comepiù pacifica ed economicarispetto alla politica dei loro predecessori, anche se non mancarono interventi militari come quello inNicaragua.