Sweetener

Sweetenerè il quartoalbum in studiodellacantantestatunitenseAriana Grande, pubblicato il 17 agosto 2018 dallaRepublic Records.
L'album, composto da un totale di 15 tracce, contiene collaborazioni conMissy Elliott,Nicki MinajePharrell Williams, e fa da seguito al suo terzo albumDangerous Womandel 2016.
Il primo singolo ufficiale,No Tears Left to Cry, è stato pubblicato il 20 aprile 2018 e si è rivelato un successo commerciale per la cantante, raggiungendo la top 10 delle classifiche ufficiali di oltre 20 Paesi. Il primo singolo promozionale,The Light Is Coming,in collaborazione con la rapperNicki Minaj, è stato presentato il 2 giugno 2018 alWango Tangoed è stato messo in commercio il 20 giugno 2018 insieme al pre-ordine dell'album.Il secondo singolo ufficiale,God Is a Woman, è stato pubblicato il 13 luglio insieme al video ufficiale.
Nel 2019Sweetenerha vinto ilGrammy Award al miglior album pop vocale, segnando la prima vittoria di Grande in questa categoria.
Le sessioni di scrittura e di produzione dell'album sono iniziate dopo l'uscita diDangerous Womannel 2016.A inizio 2017 la cantante ha confermato più volte viaTwitterdi avere un album pronto.Secondo quanto dichiarato da Grande e dal suo team, la produzione dell'album è stata affidata principalmente ai produttoriMax MartinePharrell Williams, e la cantante ha collaborato alla scrittura di ogni canzone.L'album è stato completato ufficialmente il 2 marzo 2018 a seguito di una sessione di ascolto con il managerScooter Braun;a fine maggio la cantante ha affermato di avere aggiunto cinque canzoni alle dieci già confermate nella tracklist.
Sweetenerè un album prevalentemente basato sui generipop,R&Betrap,con elementidance pop,disco,new wave,hip hopesoul.L'album include melodie e armonie complesse e variegate e include sia brani uptempo che ballate più soft.
In un'intervista con Zach Sang la cantante ha spiegato che la cosa «che amo di più di questo progetto dal punto di vista sonoro è che ciò che ho fatto davvero è stato cantare nel mio dolce registro inferiore».
L'album esplora temi come l'amore, l'intimitàsessuale, lerelazionitossiche, lafemminilità, l'ansia, la perseveranza durante le difficoltà e diversi eventi e aspetti della vita personale dell'interprete, tra cui il fidanzamento conPete Davidsone l'attentato di Manchesterdell'anno precedente.
Dopo aver condiviso suInstagramun'anteprima della canzoneGet Well Soonil 31 dicembre 2017, la cantante ha smesso di usare i social fino al 17 aprile 2018, data in cui è stata pubblicata una breve anteprima dell'imminente singoloNo Tears Left to Cry.Nei giorni antecedenti, il team di Grande ha inviato ad amici, familiari e collaboratori della cantante delle felpe con la scrittaʎɹɔ oʇ ʇɟǝl sɹɐǝʇ ou, indossate in diverse foto condivise su Instagram con lo scopo di pubblicizzare la pubblicazione del singolo,avvenuta il 20 aprile 2018 insieme al rispettivo videoclip.
Nella prima settimana di pubblicazione, il singolo ha debuttato alla terza posizione dellaBillboard Hot 100con oltre 100.000 copie vendute e 36.900.000 ascolti in streaming,diventando così il debutto più alto della cantante in questa classifica assieme aProblemdel 2014.Il singolo ha reso Grande l'unica cantante nella storia di questa classifica ad aver debuttato nella top 10 con ogni primo singolo dei suoi primi quattro album.Inoltre è stato certificato disco di platino dallaRecording Industry Association of Americaper aver venduto un milione di copie negli Stati Uniti.
Il titolo dell'album, di alcuni dei brani contenuti nella lista tracce e alcuni dei suoi temi principali sono stati invece annunciati da Grande in occasione delThe Tonight Showdel 1º maggio 2018, nella quale si è esibita conNo Tears Left to Cry.Il 2 giugno 2018 la cantante si è esibita alWango TangoinCalifornia, concludendo il suo set con una performance diNo Tears Left to Crye un'anteprima diThe Light Is Coming,estratto come primo brano promozionale il 20 giugno 2018 solo in download digitale e streaming insieme al pre-ordine dell'album.Realizzato in collaborazione con la rapperNicki Minaj, il singolo è stato per Grande il secondo ingresso dell'anno nella Billboard Hot 100.
Il 26 giugno, in onore del suo compleanno, la cantante ha reso disponibile per l'ascoltoRaindrops (An Angel Cried), traccia d'apertura dell'album.Il 13 luglio è uscito sotto formato di download digitale e nelle piattaforme streaming il secondo singolo ufficialeGod Is a Woman, accompagnato dal videoclip, reso disponibile su YouTube lo stesso giornoEsso ha raggiunto l'ottava posizione della Billboard Hot 100, diventando così il terzo ingresso dell'anno per la cantante e la decima top 10 della sua carriera.
L'8 agosto 2018 sono state annunciate tre date di concerti promozionali aNew York,ChicagoeLos Angeles, con il titolo diThe Sweetener Sessions, in collaborazione conAmerican Express. Il 28 agosto dello stesso anno è stato annunciato un quarto concerto a Londra in collaborazione con Capital Up Close. Due mesi più tardi, la cantante ha invece svelato le date nordamericane delloSweetener World Tour.
Il 18 settembre è stato pubblicato come terzo ed ultimo singolo ufficialeBreathin, nona traccia dell'album,che ha raggiunto la dodicesima posizione della Billboard Hot 100.
Sweetenerè stato accolto in modo molto positivo dalla critica musicale, ottenendo sul sitoMetacriticuna punteggio medio di 81 su 100.Nella sua recensione per la rivistaNME, Douglas Greenwood ha descrittoSweetenercome «una grintosa, grandiosa e spesso inaspettata collezione di vero pop esplosivo».SulNew York Times, Jon Pareles ha descritto la voce di Ariana Grande «setosa, traspirante o tagliente, fluttuare attraverso lunghi melogrammi o battere brevi frasi R&B, è sempre flessibile e dispersa nell'aria, mai forzata [...] La signora Grande naviga sopra qualsiasi mischia, passata o presente. Il suo aplomb è il suo trionfo».
Jillian Mapes suPitchforkscrive: «Dopo anni di ricerca, Ariana Grande ha trovato la sua vera voce.Sweetenerè un album pop esemplare che si irradia con gioia non ostentata e amore ritrovato».Brittany Spanos delRolling Stonelo ha definito «il miglior album di Grande e uno dei migliori del 2018».Anche Kate Solomon sulThe Independentha commentato che la musica incisa sull'album è «spesso inaspettata, a volte in senso buono, è un album di un artista in divenire, che cerca di andare avanti, sebbene riluttante a rinunciare completamente alle vecchie idee».Neil McCormick delThe Daily Telegraphha dichiarato che «la qualità delle canzoni è alta, anche se ci sono momenti in cui non riescono a dimostrare che lateen queenè ormai cresciuta» e che «Sweetenerè una deliziosa confezione», riservando commenti meno favorevoli agli ospitiNicki MinajeMissy Elliott.
NellaBillboard 200statunitenseSweetenerha debuttato al primo posto con 231 000unitàdi vendita di cui 127 000 copie pure fisiche e digitali, diventando il terzo album numero uno di Ariana Grande. È risultato il secondo maggiore debutto femminile del 2018, dietro adInvasion of PrivacydiCardi B, a cui è secondo anche per quanto riguarda le riproduzioni in streaming delle singole tracce (Sweetenerne ha accumulate 126,7 milioni nella prima settimana).La settimana seguente è sceso alla 4ª posizione aggiungendo altre 75 000 unità al suo totale, registrando un decremento di vendite del 67%.
NellaOfficial Albums Chartbritannica ha segnato il secondo album numero uno della cantante e il suo miglior debutto, con 44 755 unità totalizzate di cui 17 449 derivanti dallo streaming.È sceso al 3º posto nella seconda settimana vendendo 15 921 unità aggiuntive.Anche in Irlanda è diventato il suo secondo album numero uno, trascorrendo due settimane in cima alla classifica.Nellaclassifica redatta dalla FIMIitaliana ha completato due settimane consecutive al primo posto.In Australia ha esordito in prima posizione, divenendo il terzo disco numero uno consecutivo della cantante.