Banana Joe

Banana Joeè unfilmdel1982diretto daSteno(pseudonimo di Stefano Vanzina), con protagonistaBud Spencer.
Banana Joe è un uomo imponente e molto forte, ma dal cuore d'oro, buono e ingenuo. Vive nellaforesta amazzonicacommerciandobananelungo ilrio delle Amazzoni,scambiandolecon altri beni di prima necessità destinati ai nativiindiosdi Amantido, un piccolo villaggio dellaColombia, con i quali abita e che l'hanno cresciuto come uno di loro. Gli affari procedono bene fino a quando ilbossmafioso colombiano di San Cristóbal, ilseñorJosé Torcillo, decide di controllare il commercio della frutta progettando anche di costruire uncasinòillegale nel villaggio, sfruttando perfino i bambiniindios.
Joe intraprende allora un viaggio nella città di Puerto Grande per cercare di opporsi a questo progetto, ma deve fare i conti con le autorità locali, complici di Torcillo ed evidentemente da lui corrotte, che gli vietano la vendita di banane in assenza di regolare licenza per il commercio. A questo scopo, si reca presso l'arcivescovado per cercare documenti che attestino la sua esistenza, visto che all'anagrafe non risulta. Nel contempo, incontra anche il piccolo truffatore Manuel Pezzullo, unoriundonapoletanoche lo consiglia non troppo bene e gli rifila alcune fregature, tra cui la vendita di una licenza altrui intestata.
A corto di denaro, Joe si presenta al "Mocambo", unnight clubdi proprietà di Torcillo, per essere assunto comebuttafuori; è qui che conosce e si innamora a prima vista di Dorianne, una bellissima cantante che si esibisce nel locale. Intanto padre Enrique, che opera nel locale arcivescovado, dove vengono stesi gli scagnozzi di Torcillo che volevano uccidere Joe, comunica che, in seguito ad un incendio, gli archivi del vescovado non possono fornire il certificato di battesimo a Joe. Egli dovrà dunque recarsi al Ministero per attestare la sua esistenza. Non riuscendo a risolvere il problema dell'identità, a Joe viene consigliato di svolgere il servizio militare, presso la vicina caserma Zoncada, per poter poi ottenere un documento.
Joe, dunque, si appresta a svolgere il servizio sotto la guida del sergente Martiño, a cui creerà non pochi problemi e che a causa sua verrà degradato e spedito a pelarepatate. Fatto anche questo ritorna al Ministero dove, saputo che dovrà aspettare un mese per ottenere il documento e poter tornare ad Amantido, istiga una rivolta per accedere con la forza nella stanza del ministro, amico di Torcillo, e si timbra da sé il documento che gli serve, oltre a tantissimi altri documenti di persone che, come lui, aspettavano invano la timbratura del ministro, non prima di affrontare personalmente il ministro corrotto e in combutta con il boss, appendendolo al muro. Viene per questo arrestato e condotto in prigione, dove ritrova Manuel. Durante la sua assenza, ad Amantido viene aperto un casinò proprio da Torcillo. Portato a conoscenza di questo da Dorianne, venuta a trovarlo in carcere, Joe riesce a tornare ad Amantido dopo aver ottenuto l'agognata licenza grazie all'aiuto di Manuel, che Joe considera ormai un amico e con cui evade di prigione. Non appena arrivato, provvede subito a scombussolare i piani di Torcillo, devastando il casinò e malmenando i suoi uomini, mentre l'ingegner Moreno, braccio destro e fedelissimo di Torcillo, rimane congelato nel frigorifero.
Una pattuglia della polizia, inviata per arrestare Manuel, porta invece la notizia della nascita del primogenito delPresidente della Repubblica, grazie ad alcune pillole damedicina naturaleper parto, inventate da Manuel e a base di un'erbaa suo dire rarissima che si trova nellaforestadell'Amazzonia. Il perdono e le onorificenze ai due amici si sostituiscono alla cattura; Torcillo si oppone, facendosi però smascherare e arrestare, così i suoi piani falliscono definitivamente.
Dorianne resta ad Amantido per istruire i bambini del villaggio e, forse anche per rimanere a vivere con il buon Joe, anch'egli deciso a farsi istruire e ora finalmente libero di commerciare banane con regolare licenza.
Il film è stato girato in parte aTurbo, nelgolfo di Urabá, nel nord-ovest della Colombia. Nello stesso golfocontinua ancora oggiil commercio di banane, su larga scala, con svariate navi bananiere che, all'ancora, aspettano lemaoneobonghipieni di banane. Buona parte delle scene invece sono state girate aCartagena de Indias: l'ingresso al ministero è,attualmente, l'hotel Caribe di Cartagena. Anche le scene dell'arrivo della corsa dei camion, della passeggiata di Joe nella strada centrale di Puerto Grande, e del suo ingresso nel negozio di televisori sono girate nella medesima città. La casermaZoncada, in cui Banana Joe svolge il servizio militare, e il cui nome è ripetuto più volte durante la stessa scena, è un chiaro riferimento alla casermaMoncada, teatro del celebreepisodiodellarivoluzione cubanaavvenuto nel 1953.
La colonna sonora del film è opera degliOliver Onions, come in molti altri film del duoBud Spencer e Terence Hill, e il tema principale "Banana Joe" è stato composto insieme a Cesare De Natale e cantato da Olimpio Petrossi.
Quando Joe viene ingaggiato per fare il buttafuori e viene introdotto nella discoteca, si sente chiaramente la canzone degliOliver OnionsBrotherly Love, colonna sonora diPari e dispari. Nella scena del ritorno di Joe ad Amantido si sente anche la colonna sonora del filmI due superpiedi quasi piatti, girato pochi anni prima e annoverato tra le pellicole di maggior successo della coppia Spencer-Hill. La canzone cantata nel night daMarina Langner(Dorianne) si intitolaI Wanna Believe,ed in realtà è cantata dalla cantanteYvonne Wilkins.
Il film è stato presentato in anteprima aMilanoil 7 aprile 1982 alla presenza di Bud Spencer che, dopo la proiezione, ha anche incontrato i cronisti. Egli ha successivamente dichiarato di sentirsi particolarmente affezionato a questo film, considerandolo una sua creatura, dato che fu lui a volere Steno alla regia, i fratelli De Angelis alle musiche e ad occuparsi personalmente delsoggetto, nonchè della scelta dellalocationdel film in cui aveva già lavorato. Dal giorno successivo venne distribuito in tutta Italia. Al termine della stagione cinematografica italiana1981-1982, la pellicola si classificò al 90º posto tra i primi 100 film di maggior incasso. Ben maggiore fu invece il ritorno avuto inGermania,SpagnaeSudamerica.