Burl Ives

Burl Ives(Hunt City,Illinois, 14 de junio de 1909 – Anacortes,Washington, 14 de abril de 1995) fue un actor, compositor y cantante estadounidense, ganador delpremio Oscar.
Su nombre completo eraBurl Icle Ivanhoe Ives, y nació cerca de Hunt City,Illinois. Sus padres eran Levi "Frank" Ives (1880–1947) y Cordelia "Dellie" White (1882–1954), y tuvo seis hermanos: Audry, Artie, Clarence, Argola, Lillburn, y Norma. Siendo niño, su tío le oyó cantar mientras se encontraba en el jardín con su madre. Le gustó tanto que le invitó a cantar en una reunión de veteranos en Hunt City, en la cual interpretó una versión de la balada "Barbara Allen", impresionando tanto a su tío como al público.​
Entre 1927 y 1929, Ives se educó en el Eastern Illinois State Teachers College (actualmente Eastern Illinois University) en Charleston,Illinois,​ aunque abandonó pronto los estudios. Seguidamente, el 23 de julio de 1929 Ives hizo una grabación de prueba en Richmond,Indiana, del tema "Behind the Clouds" para el sello Gennett, pero la grabación fue rechazada y destruida pocas semanas después.​
Ives viajó por losEstados Unidoscomo cantante itinerante en los inicios de los años treinta, ganándose la vida con diferentes trabajos y tocando elbanjo. Fue arrestado enMona (Utah)por vagancia y por cantar “Foggy, Foggy Dew,” canción que las autoridades consideraban subida de tono.​  Hacia 1931 empezó a actuar en la emisora radiofónica WBOW (AM) de Terre Haute,Indiana. Además, en esa época decidió volver a la escuela, acudiendo a clase en el Indiana State Teachers College (actualmente Indiana State University).​
En 1940 Ives empezó su propio show radiofónico, tituladoThe Wayfaring Strangercon motivo de una de sus baladas. A lo largo de la siguiente década popularizó varias canciones populares, tales como “Foggy, Foggy Dew” (una canción de raíces inglesas e irlandesas), “Blue Tail Fly” (una vieja melodía de la época de laGuerra Civil de los Estados Unidos), y “Big Rock Candy Mountain” (una antigua cancioncilla vagabunda).
A principios de 1942, Ives fue reclutado para servir en elEjército de los Estados Unidos. Fue destinado primero a Fort Dix, y después a Camp Upton, donde formó parte del reparto del musical deIrving BerlinThis Is the Army.Cuando el espectáculo pasó aHollywood, fue transferido a lasFuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos. Se licenció, aparentemente por razones médicas, en septiembre de 1943. Entre septiembre y diciembre de 1943 Ives vivió enCaliforniacon el actorHarry Morgan(que se haría más adelante famoso por interpretar al Coronel Sherman T. Potter en la serie televisivaM*A*S*H), y ese mes de diciembre Ives se trasladó aNueva Yorkpara trabajar en la emisora de radio CBS, con un sueldo de 100 dólares semanales.​
El 6 de diciembre de 1945 se casó con la guionista Helen Peck Ehrlich,​ con la que tuvo un hijo, Alexander, en 1949. El mismo año de su matrimonio fue elegido para actuar como cowboy cantante en el filmSmoky(1945).​
Su primer gran éxito fue la versión que hizo de la canción inglesa del sigloXVII“Lavender Blue”, nominada alÓscar a la mejor canción originalpor su uso en la película de 1949Dentro de mi corazón.
Ives fue identificado en el panfleto de 1950Red Channelsy en lalista negra de Hollywoodcomo un artista con supuestos lazos comunistas.​ En 1952 cooperó con elComité de Actividades Antiestadounidenses(HUAC) aceptando testificar. Afirmó no ser miembro delPartido Comunista de los Estados Unidos, pero que sí había acudido a varias reuniones sindicales con el cantantePete Seegersimplemente para estar en contacto con la clase trabajadora.
Su cooperación con el HUAC le sacó de la lista negra, permitiéndole seguir trabajando en el cine. Pero también le distanció de otros muchos cantantes folk, entre ellos Seeger, que se sentía traicionado por Ives. Cuarenta y un años después, Ives se reunió con Seeger en un concierto benéfico enNueva York, cantando juntos "Blue Tail Fly".​
En esta década Ives amplió sus actuaciones cinematográficas. Entre los títulos en los cuales actuó se incluyenEast of Eden,La gata sobre el tejado de zinc,Desire Under the Elms,Wind Across the Everglades,Horizontes de grandeza(film que le valió elÓscar al mejor actor de reparto), yOur Man in Havana, película basada en la novela deGraham Greene.
En los años sesenta Ives empezó a cantarcountrycon mayor frecuencia, y en 1962 editó tres canciones muy populares: "A Little Bitty Tear", "Call Me Mister In-Between", y "Funny Way of Laughing".
Ives hizo varios papeles televisivos y cinematográficos en los años sesenta y setenta. Así, en 1962 protagonizó junto aRock HudsonThe Spiral Road,basada en una novela deJan de Hartog. En 1964 trabajó enThe Brass Bottle, conTony RandallyBarbara Eden, y fue el narrador del especial televisivo deRankin/Bassenstop motionRudolph the Red-Nosed Reindeer.
Ives también actuó en otras producciones televisivas, entre ellasPinocchioyRaíces. Además, fue protagonista de dos series televisivas:O.K. Crackerby!(1965–66) yThe Bold Ones: The Lawyers(1969–72). Así mismo, Ives participó de manera ocasional en producciones de tema macabro, comoThe Man Who Wanted to Live Forever(1970) yThe Other Way Out(1972), esta última dentro del show deRod SerlingGalería Nocturna.
Ives y Helen Peck Ehrlich se divorciaron en febrero de 1971.​ Dos meses más tarde se casó enLondrescon Dorothy Koster Paul.​ En sus últimos años Ives y su esposa vivieron en Anacortes,Washington, en el área dePuget Sound.
En reconocimiento a su influencia en la música vocal estadounidense, el 25 de octubre de 1975 Ives fue galardonado con la Award of Merit del Glee Club de laUniversidad de Pensilvania.​
Por otra parte, Ives cedió su imagen y su nombre a la campaña "This Land Is Your Land — Keep It Clean", llevada a cabo en los años setenta por elBureau of Land Management.
Ives falleció en Anacortes,Washington, a causa de uncáncer de boca, en 1995. Fue enterrado en el Cementerio Mound de Hunt City,Illinois.​​
La autobiografía de Ives,The Wayfaring Stranger, se publicó en 1948. También escribió o compiló otros libros, entre ellosBurl Ives' Songbook(1953),Tales of America(1954),Sea Songs of Sailing, Whaling, and Fishing(1956), yThe Wayfaring Stranger's Notebook(1962).