Saint-Sébastien (Espagne)

Saint-Sébastien(enespagnol:San Sebastián;  enbasque:Donostia) est une ville du Nord de l'Espagne, capitale de la province duGuipuscoa, dans laCommunauté autonome basque. Elle est le siège dudiocèse de Saint-Sébastienet de laprovince maritimede Saint-Sébastien.
Baignée par les eaux de lamer Cantabrique, à l'embouchure de la rivièreUrumea, elle doit une grande partie de sa célébrité à sa rade, labaie de la Concha, encadrée par deux éminences rocheuses, les montsIgeldoetUrgull, véritables balcons naturels d'où on appréhende une grande partie de la cité, l'océan et les paysages vallonnés des environs. La ville compte de nombreux monuments (cathédrale du Bon Pasteur,basilique Sainte-Marie du Chœur,palais de Miramar,pont María Cristina,arènes d'Atocha, place de la Constitution et rues pittoresques du centre historique), musées (musée des sciences, de la chasse à la baleine, musée Chillida-Leku) et d'un aquarium. Lepalais Kursaal, édifié en 1998, est caractéristique de l'architecture contemporaine.
Importante place militaire et base navale au Moyen Âge, la ville est détruite à plusieurs reprises par des incendies au cours de son histoire. Le dernier d'entre eux, consécutif à laguerre d'indépendanceen 1813, est à l'origine d'un grand projet de reconstruction urbaine mené au cours duXIXsiècle. Les murailles qui enserraient la ville sont détruites en 1863, permettant l'édification de quartiers modernes(ensanches), tel le quartier d'Amara. À partir de 1885, la reine régenteMarie-Christineprend l'habitude de venir en villégiature à Saint-Sébastien, suivie par sa cour, puis par la bourgeoisie. La ville devient unestation balnéaireréputée, et ne tarde pas à être surnommée « La perle du Cantabrique », nom qui est passé à la postérité.
Forte d'une population de 188 102 habitants (2021), au sein d'uneaire urbainede 436 500 habitants (2010), c'est une ville universitaire et un pôle économique majeur, centrée notamment sur le tourisme et les activités commerciales. Elle accueille chaque année depuis 1953 leFestival international du film de Saint-Sébastien, de renommée internationale, et leFestival de jazz de Saint-Sébastiendepuis 1966. En 2016, la ville a été lacapitale européenne de la culture, avecVratislavie.
Les origines de Saint-Sébastien sont inconnues. Le document le plus ancien (considéré comme faux par la majorité deshistoriens) la mentionne en l'an1014. Il est en revanche plus certain qu'auXIIsiècle,Sanche VI de Navarre, ditle Sage, aurait mis le monastère de Saint-Sébastien entre les mains de l'abbédeLeyreet de l'évêquedePampelune. Ce document sera confirmé, en 1201, par le roiPierreI. Les premières nouvelles écrites de Saint-Sébastien font référence à unmonastère, situé dans le quartier qui encore aujourd'hui est appelé Antiguo, dénomination issue deSaint-Sébastien l'Antiguo.
Saint-Sébastien a été fondée vers 1180 parSanche VI, roi de Navarre, pour être le port maritime de la Navarre, et accomplit sa mission comme tel. Le site où la nouvelle ville est fondée, situé au pied dumont Urgull, a été primitivement connu commeIzurum. Saint-Sébastien apparaît étymologiquement de l'évolution du motDonebastian(Done< Domine, etSebastian). L'endroit était donc habité par les locaux,Navarrais, comme on les appelle. Le roi navarrais a alors invité les commerçants gascons appelés de Bayonne à s'installer sur place.
Le roi Sanche accorda leForde Saint Sébastien (ensemble de lois particulières à la ville), qui marque le début chronologique de l’histoire de la ville. Leforde la ville est considéré comme l'un des plus anciens fors maritimes, fondé sur celui d'Estella (Lizarra).
AuxXIetXIIsiècles, le monastère de Saint-Sébastien l'Antiguo, de même que son centre spirituel, faisait partie de la vie sociale naissante et administrative de la population de cette zone, mais celle-ci, avec le temps, ne prend pas corps dans cette commune. Guipuscoa et Saint Sébastien ont été conquises en 1200 par l'armée du roi castillanAlfonse VIII, ennemi deSanche le Fort, qui envahit la Navarre cette même année. Toutefois la ville a conservé le for navarrais. Ainsi, le port, auparavant réduit sans possibilité d'expansion devient le moyen pour une monarchie, la castillane, de s'ouvrir vers la mer.
Les rois de Castille comptent pour la première fois en 1248 avec les forces navales de Saint-Sébastien, qui participent à la neutralisation de l'escadron des Maures et du pont de bateaux, situé à l'endroit où se trouve aujourd'hui le pont de Triana, ce qui a eu pour résultat la capitulation de la ville deSéville.
Alphonse VIII accorde les juridictions et entame la longue série de privilèges accordés à Saint-Sébastien, visant d'une part à maintenir en vie le trafic navarrais et d'autre part à procurer une situation privilégiée aux commerçants citadins sur lemarchécastillan.
Cette prospérité permet à la ville, alors construite principalement en bois (y compris en charpenterie de marine réemployée) de se relever des multiples incendies dont elle souffre à partir de 1266 (elle aura brûlé complètement six fois en deux siècles).
Laguerre de Cent Ans, lesGuerres de bandeset l'évolution de la Navarre en direction française pour raisons dynastiques ont apporté pour Saint-Sébastien, dans la seconde moitié duXIVsiècle, une conséquence grave, le déplacement des principales lignes de trafic versBilbao, en remplaçant Saint-Sébastien comme centre du trafic commercial.
En janvier 1489 un nouvel incendie réduit une fois de plus la ville en cendres. Cet événement malheureux a eu comme conséquence la reconstruction de la ville en pierre. Cet incendie a été le dernier de l'époquemédiévalede Saint-Sébastien.
À partir du dernier quart duXVsiècle, Saint-Sébastien, d'une ville marchande, devient, par sa situation stratégique, place militaire, et son port principal,Pasaia, passe de port essentiellement commercial à base navale.
Après la catastrophe de1489, plus qu'une reconstruction de ville, il faut parler d'un nouveau mode de vie de la collectivité donostiarra. Pasaia, accueille la base navale de l'escadre cantabrique, force maritime qui mène pendant des siècles (jusqu'auXIXsiècle) la lutte contre les escadres françaises, néerlandaises et britanniques.
Ce nouveau rôle de Saint-Sébastien comme forteresse, chargée de freiner les attaques des Français, donnera lieu à ce que la ville prenne de nouveaux chemins, par lesquels elle a gagné les titres nobiliaires et deLoyauté.
Dans la période entre lesRois CatholiquesetPhilippe V, trois siècles approximativement, la ville souffrira de nombreux conflits.
Cet état de guerre permanent suppose pour Saint-Sébastien une forte altération de son économie, motivé par les frais dans les fortifications, le maintien de la garnison, et la chute continue du commerce maritime, qui, à partir de1573, est aggravée parce queSévilleacquerra le monopole des transactions avec l'Amérique.
Après deux siècles passés à accomplir héroïquement sa mission de guerre,Philippe IV d'Espagne, en1662, lui accorde le titre devilla. Jusqu'à sa fondation il y avait seulement de petites zones résidentielles dans le quartier de l'Antiguo(vieux quartier), dans la vieille partie et dans la vallée de l'Urumea, entreprenant jusqu'auXVsiècle un lent processus de croissance.
En1719, la ville est prise par une forte armée française et lemaréchaldeBerwick. La citadelle est prise le 17 août, la ville est alors mal fortifiée et sa petite garnison manque de vivres et de munitions. La ville a été occupée par une garnison de deux mille soldats français, jusqu'au25 août 1721, date à laquelle elle a été évacuée à la suite de lapaix de La Haye. En raison des dégâts produits par les bombardements des assaillants, on décide la construction d'une place tout au centre de la ville pour créer un espace en raison de la concentration étouffante de bâtiments qui affligeait les résidents, la Place Neuve, aujourd’hui appelée Place de la Constitution.
Saint Sébastien subit aussi la crise éclatant en 1718 après le décret royale qui transférait les douanes de l'Ebro à la côte et Pyrènes. En 1727 un compromis est arrivé entre les autorités des Guipuscoa et la couronne sur les douanes et la contrebande qui débouche dans la création de laCompagnie Guipuscoane de Caracasbasée en ville, une société qui marque décisivement la vie sociale, économique et politique de Saint Sébastien pour les prochaines 60 ans.
Dans le cadre de laGuerre de la Convention, les troupes françaises commandées parBon-Adrien Jeannot de Monceyentrèrent dans la ville sans résistance des autorités civiles ou militaires le 3 août 1794. Le maire Juan Vicente Michelena et d'autres autorités, considérés comme de connivence avec les Français ou favorables à la tentative de création d'une République deGuipuscoa, sont jugés en 1796 par les tribunaux espagnols à Pampelune.
Pendant la guerre d'indépendance, Saint-Sébastien a été occupée en1808par les troupes napoléoniennes.Joseph Bonaparte, souverain de l'Espagne, est entré le9 juinà Saint-Sébastien, en parcourant la rue Narrica, dans laquelle toutes les fenêtres restèrent fermées. Enjuin 1813lesalliés, les troupes anglo-portugaises, sous le commandement direct deSir Thomas Grahamet du généralissimeDuc de Wellington, assiégèrent la ville. Après plusieurs jours de bombardement intense provocant un élargissement de la brèche (les troupes françaises étaient entrées par cette dernière en1719), on a entamé l'opération d'assaut formée par une colonne devolontaires, appelésles desperados. Un incendie fortuit et l'explosion d'une réserve demunitionsont provoqué une panique chez les Français, événement dont profitent les assaillants, qui obligent les troupes françaises à se replier vers lechâteau, où elles capitulent le8 septembre.
Le pillage des alliés pendant la reconquête de la ville a duré six jours et demi, en sauvant de l'incendie seulement les deux paroisses et trente-cinq maisons, situées dans la rue Trinidad, qui pour un tel motif porte actuellement le nom de 31 de Agosto/Abuztuaren 31. Ces maisons n'ont pas été brûlées parce qu'elles servaient de logement auxfonctionnairesbritanniquesetportugais, pendant qu'ils entamaient l'attaque au château.
La ville fut pionnière pour la pêche à labaleine, avec d'autres ports de la côte, et son activité s'étendit bientôt à d'autres secteurs, comme l'industrie et le commerce. Ville fortifiée jusqu'en1863, elle fut ravagée à douze reprises par des incendies jusqu'à cette date. Le dernier d'entre eux, ayant eu lieu en1813, pendant la guerre d'Indépendance, les survivants se réunirent à Zubieta et décidèrent de reconstruire la ville.
Saint-Sébastien semble avoir été la première ville espagnole fortement touchée par lapandémiegrippale de1918, ditegrippe espagnoledue au virusH1N1. Il est possible que sa situation (baie très fermée, dans laquelle se déversaient les égouts) et le passage de touristes venant de diverses régions d'Europe, voire venant se reposer après être passés sur le front, aient pu favoriser la diffusion de l'épidémie.
Après la guerre, les notables de la ville se réunirent à Zubieta et décidèrent de reconstruire Saint-Sébastien.
La division du royaume d'Espagne en 52 provinces fixa la capitale du Guipuscoa à Saint-Sébastien. Jusque-là la capitale était alternativement Saint-Sébastien,Tolosa,AzpeitiaetAzkoitia, selon le lieu où se réunissaient les Juntes et où résidait lecorrégidor, représentant du roi dans la province. Après un nouveau transfert à Tolosa, en 1854, il est déclaré à Saint-Sébastien comme importante pour la province. On décide le retrait des douanes à l'Èbreet la fermeture de Saint-Sébastien comme port habilité pour le commerce avec l'Amérique.
Dans la province s'opposent lescarlisteset leslibéraux, ces derniers partisans de la Constitution. Les deux partis défendaient les juridictions, mais de manière différente. Saint-Sébastien optera pour lelibéralisme, contrairement aux campagnes de la province.
En1863, après un débat intense, les murs qui limitaient le développement de la ville, sont démolis. Le 4 mai, aux accords d'unemarcheexpressément réalisée pour l'événement, la première pierre est retirée, mise en pièces, puis distribuée entre les hôtes du premier rang.
Saint-Sébastien change d'orientation. Terminée son étape comme forteresse, se mettra à accomplir la fonction de capitale de la province, en commençant son expansion reflétée dans le PlanAntonio Cortázarpour la nouvelle ville.
Au décès du roiAlphonse XII d'Espagne, en 1885, sa veuve lareinerégenteMarie-Christineemmène tous les étés la cour à Saint-Sébastien, résidant dans lePalais de Miramar. Le maire de Saint-Sébastien, en reconnaissance, la nommemaire honorifiquede la ville. Par la suite, déjà en plein développement de l’Ensanche Cortázar, qu'il dotera la ville de son actuel attrait architectural, laconstructionducasinoen 1887 augmente le nombre d'estivants. Les bâtiments remarquables de la ville sont tous de cette époque — indépendamment de ceux de la vieille ville —, comme la cathédrale duBuen PastorouArtzain Onade Saint-Sébastien, l’Escuela de Artes et Oficios(actuel siège de laposte) et l’Instituto Peñaflorida(occupé ensuite par l’Escuela d'Ingenieros Industrialeset de nos jours par leCentre Cultural Koldo Mitxelena), le palais Miramar, le théâtre Victoria Eugenia, l'hôtel María Cristina, les villas duPaseo de FranciaouFrantziako pasealekuaou lagare du Nord, ainsi que le reste des bâtiments du Secteur romantique (roman ?), tous avec un style français marqué, qui a donné du charme à Saint-Sébastien et son surnom de « petit Paris » ou « Paris du Sud ».
LaPremière Guerre mondialefait de Saint-Sébastien une des villes les plus cosmopolites d'Europe. Dans son Casino se retrouvent toutes les personnalités de la vie européenne :Mata Hari,Léon Trotski,Maurice Ravel,Romanones, Pastora Imperio, des toreros renommés, des banquiers, etc. À laBelle Époque, Saint-Sébastien reçoit la compagnie française d'opérette, lesballetsrusses, des chanteurs d'opéraet beaucoup d'autres artistescélèbres.
En 1930, la ville accueille une réunion de républicains, qu'on a appelé l'accord de Saint-Sébastien, qui aura un impact important dans l'avènement postérieur de laIIRépublique, le 14 avril 1931. De fait, le premier gouvernement républicain sera formé, dans une grande mesure, par le noyau de politiciens participant à l'« accord ». L'élection de la capitaledonostiarraa été due, d'une part, à la proximité de la ville avec laRépublique françaiseet au fait que Saint-Sébastien était la capitale estivale de laCour.Fernando Sasiain, hôte du Pacte, sera le maire de Saint-Sébastien pendant laRépublique.
Peu après le début de laGuerre civile espagnole, le 13 septembre 1936, Saint-Sébastien tombe, sans sérieux combat, entre les mains des nationalistes. Lefranquismemaintiendra à Saint-Sébastien le rôle de ville capitale de lavillégiature. De 1940 à 1975Francopassera le mois d'août aupalais d'Aiete, acheté par la mairie qui le lui a offert, et y tiendra les conseils des ministres. C'est là que, le 17 octobre 2011, sera publiée la déclaration intégrale sur la paix auPays basque, à la suite de laconférence internationale de paix de Aiete.
En 1953, et à l'initiative d'un groupe de commerçants de la ville, naît leFestival de Saint-Sébastien, avec le double objectif de prolonger la saison touristique et de rendre à Saint-Sébastien le rôle culturel et le glamour perdus depuis la Guerre Civile. Le succès de la première édition arrive aux oreilles du régime franquiste qui soutient la manifestation dans le but d'améliorer l'image extérieure de l'Espagne. Il devientl'un des meilleursfestivals de cinéma au monde, la scène de quelques premières cinématographiques historiques et le point de rencontre de bonne partie des plus importantes étoiles du septième art.
En 1955 on a entamé le second et plus important processus d'extension de la ville, dans ce qu'on a appeléAmara Berri, en donnant lieu à un quartier du même nom (faisant allusion aux marais qu'il y avait dans ce terrain avant sa construction). Un des premiers pas dans la construction de l'extension a été le transfert de l'Ecole des Arts et Métiers et Commerce, située dans le centre, à des écoles reconstruites, ainsi que de celui de lInstitut Peñaflorida, en l'appelantInstitut Usandizagapour sa section féminine. On peut considérer que le processus de consolidation du quartier d'Amara a fini en 1993, avec la construction dustade d'Anoetaet de la rénovation totale de la ville sportive (située à Amara).
Après les deux extensions, la ville a consolidé son axe principal, qui continue de se développer bien qu'à un rythme beaucoup plus lent. Aujourd'hui, les priorités de la ville sont l'amélioration desinfrastructures(promotion de l'aéroport, meilleures communicationsferroviaires, amélioration desroutes), la régénération desquartiersde la périphérie, le maintien et le renforcement du tourisme, la principale source de recettes, et la lutte contre l'ETAet la violence urbaine, que la ville a punie avec intensité. La croissance urbaine prétend être combinée avec les soins de l'environnement, la lutte à l'échelle municipale contre le changement climatique et l'aptitude à soutenir des opérations prolongées. Fruit des efforts effectués dans cette direction, en 2008 Saint-Sébastien a été récompensé par laFédération espagnole de Communes et Provincescomme la ville la plus soutenable de l'Espagne.
Après le décès de Franco, en 1975, la gestion a été donnée à un conseil présidé par le socialisteRamón Jáureguichargé de diriger lesinstitutionsmunicipalesjusqu'aux premières élections municipales de ladémocratie, en 1979. Dans ces élections leParti nationaliste basqueest arrivé en tête, etJesus María Alkaina été choisi comme premier maire de la nouvelle étape démocratique. Il sera remplacé en 1983, parRamón Labayen, du PNB, qui à son tour sera remplacé par le nationalisteXabier Albistur, d'Eusko Alkartasuna, en 1987. Saint-Sébastien a tourné progressivement vers la gauche et vers les positions libérales qui l'avaient caractérisée jusqu'à l'arrivée de la dictature, en occupant la mairie en 1991 par le socialisteOdón Elorza, duParti socialiste du Pays basque, appartenant auPSOE. Elorza a occupé la mairie en 1991 bien qu'étant le candidat de la troisième force électorale et grâce à l'appui duPNVet duParti populaire. Le 23 janvier 1995, la veille des élections municipales de mai, le groupeterroristeETAassassine l'adjoint au maire,Gregorio Ordoñez, candidat du Parti populaire. Ordoñez avait amélioré progressivement ses résultats électoraux dans la Communauté autonome basque, en obtenant la majorité aux élections auParlement européenen juin 1994. Après son assassinat, le candidat du Parti socialiste d'Euskadi, Elorza fut réélu, et occupe le poste de maire de la ville jusqu'en2011, lorsque la coalition de la gaucheabertzaleBildul'emporte.
Saint-Sébastien a diverses dénominations :
Donostia n'a pas été une dénomination officielle, même s'il en dérive dugentilédes habitants de la ville (donostiarras) tant en espagnol qu'en basque. Cette dénomination est peu usitée en espagnol, les hispanophones préférant la varianteDonosti.
Les communes limitrophes sontAstigarraga,Errenteria,Lasarte-Oria,Orio,Pasaia,Usurbil,Andoain,Hernani,ZizurkiletArano.
La ville est située sur lacôte basqueespagnole entre le port industriel dePasaiaet la ville d'Orio, à 20kmde laFranceet à 38kmde la ville deBiarritz, sur les bords de lamer Cantabrique. La ville se développe originellement sur la rive ouest de l'estuaire du fleuveUrumeaau pied de l'un de nombreux monts qui jalonnent le relief de la ville aujourd'hui, le montUrgull. La ville s'est étendue depuis le long des deux baies se trouvant l'une à l'ouest, autour de plage dela Conchajusqu'aumont Igueldoet coté oriental de l'estuaire de l'Urumeajusqu'aumont Ulia, le long de laplage de Zurriola. L'implantation urbaine se déploie enfin vers le sud jusqu'au pied des premières hauteurs de la chaine côtière issue du plissementpyrénéenqui travers leGuipuscoajusqu'àSantander. Cette chaine comprend d'autres monts en regard des promontoires côtiers dont le plus haut,Urdaburu(602m), dans unenclaveéponyme. Bien que le relief soit accidenté on trouve quelques zones planes d'une certaine ampleur dans les vallées, plaines où s'est concentrée une bonne partie du noyau urbain.
Finalement, la ville s'étend principalement à l'embouchure du fleuveUrumea, autour d'une baie dominée par les montsIgueldo,UrgulletUlia, et fermée en partie par l'île de Santa Clara.
La ville est composée de trois plages urbaines :Ondarreta,plage de la ConchaetZurriola, les deux premières situées dans laBaie de la Conchaet la troisième de l'autre côté de la rivièreUrumea. Les trois sont comprises dans un même système de gestion environnementale, qui essaye de garantir une utilisation soutenable de ces dernières.
Outre ces trois plages, on trouve aussi la petite plage qui se forme à marée basse dans l'île de Santa Clara, à laquelle on peut accéder en bateau les mois d'été, ou à la nage, car à elle est 500mde celle d'Ondarreta.
Saint-Sébastien, qui possède unclimat océanique, est une des villes les plus pluvieuses d'Espagne(voir leDiagramme climatique). Les pluies sont abondantes à toutes les saisons de l'année, particulièrement enautomne, les problèmes d'approvisionnement d'eau étant inexistants. En 2007, Saint-Sébastien a été la ville avec la plus fortepluviométried'Espagne, avec 1 536,1 millimètres, données dont dispose l'Institut national de la statistique, repris dans son annuaire statistique. Les précipitations de neige sont faibles (une par an) et le nombre de jours de gelée varie généralement entre cinq et dix par an. Lesgalernessont relativement habituelles. Début d'octobre, les marées aux vagues importantes et subites sont fréquentes ce que lesDonostiar(gentiléde Saint-Sébastien) appellentmareas vivas/marea biziak.
Les températures sont douces et tempérées (avec une moyenne de15°C), bien que les mois de juin à septembre la grande quantité d'humidité (située autour de 65-70 % la plupart des jours de l'année) provoque des sensations thermiques d'une plus grande chaleur. Les jours où souffle le vent du sud (qui provoque l'effet de foehn) élève ces températures jusqu'à20°Cen plein hiver et jusqu'à 37−38°Cen été, en diminuant considérablement l'humidité (bien que cette situation en été ne dure généralement que quelques jours ou quelques heures, interrompue par un changement de vent de NW, qui provient dugolfe de Gascogne. Ce phénomène est lagalerneet est accompagné d'une diminution brutale des températures et, occasionnellement accompagné de nuages, orages ou brouillards marins.
En situation d'arrivée d'air froid en provenance d'Europe, Saint-Sébastien est une des premières villes à subir le froid et c'est généralement la capitale côtière espagnole la plus touchée vue sa proximité avec laFrance. Ceci est dû au fait que les vents n'ont pas de parcours maritime et par conséquent ils sont moins tempérés que dans d'autres villes, raison pour laquelle il n'est pas rare de voir la plage de la Concha couverte de neige. Les températures extrêmes de Saint-Sébastien sont de40°Cet de−13°C, toutes les deux prises dans l'aéroport (situé àFontarrabie).
Températures moyennes, absolues et des précipitations à Saint-Sébastien (aéroport de Fontarrabie) :
Lamairie de Saint-Sébastienest située dans l'ancien casino de la ville, sur labaie de la Concha.
Lebâtimenta été construit en 1887 dans les jardins d'Alderdi-Ederde Saint-Sébastien. La reineMarie-Christine de Teschenassiste à son inauguration. Il est proche du Club nautique royal (Real Club Náutico). Le casino a fermé avec l'interdiction du jeu en 1924.
Le 14 avril 1928 on est arrivé à un accord pour ouvrir dans ce bâtiment le Centre d'attraction et de tourisme (Centro Atracción et de Turismo). Plus tard il sera transféré à un bâtiment annexe de l'hôtel María Cristina.
Le 20 janvier 1945 on a transféré la mairie à ce bâtiment. Les architectes Aldai et Arizmendi ont modifié le projet initial en 1943 et ont transformé l'ancien casino en mairie. Jusqu'alors elle se trouvait (casa consistorial en espagnol) à laplace de la Constitution(Plaza de la Constitución/Konstituzio plaza) dans le vieux quartier (Parte Vieja/Parte Zaharra), actuel siège de la bibliothèque municipale (Biblioteca Municipal/Udal liburutegia).
Après une brève période, de septembre 1978 à avril 1979, où la ville a été dirigée par une commission exécutive provisoire (Comisión gestora) présidée parRamón JáureguipuisIñaki Alkiza, les premières élections municipales de l'après-franquisme organisées en 1979 ont vu la victoire duPNBdont le leaderJesus María Alkainaccéda à la mairie. En 1983, ce parti a obtenu de nouveau sa majorité, cette fois en la personne deRamón Labayen. En 1987,Xabier Albisturd'Eusko Alkartasunaa été élu avec la majorité puis, en 1991,Odón Elorzaest devenu le premier mairesocialistede la ville grâce à l'aide duParti populaire, bien queEusko Alkartasunaait obtenu le plus grand nombre de sièges. LePSOEoccupe la mairie depuis lors, et à partir de 1999 avec la majorité des suffrages et des sièges.
En mai 2007, les socialistes ont obtenu 11 sièges sur les 27 du Conseil municipal, soit trois de moins que la majorité absolue. LeParti populaireavec 6 élus est devenu la deuxième force politique cependant que lePNVen obtenait 5, EB-Aralar (coalition entreEzker BatuaetAralar) 3 etEA2 élus. Pour diriger la ville, une coalition regroupant lePSE-EE/PSOE,EB-Aralaret Alternatiba a été formée.
Enfin, les élections municipales du 22 mai 2011, marquées partout en Espagne par une lourde défaite des socialistes, ont vu la victoire deBildu, nouvelle alliance indépendantiste basque qui regroupe EA, Alternatiba et des indépendants, qui a obtenu 8 sièges. Les socialistes sont arrivés en deuxième position avec 7 sièges, suivis du Parti populaire et du PNV qui obtiennent chacun 6 sièges.
Composition du Conseil municipal de Saint-Sébastien depuis les élections de 1979
La commune fait partie de l'Eurocité basque Bayonne - San Sebastián.
La population a crû de manière progressive tout au long duXXsiècle. Entre 1900 et 1930 la croissance a été régulière, doublant en à peine 35 ans (1930 de 1965). Cette hausse dans la croissance démographique atténuée par une plus petite croissance à partir de la décennie 1970, a été réduite pour la première fois dans le siècle à la fin des années 1980, à la suite de la chute généralisée de lanatalitédans tout le pays.
La croissance actuelle de la population est lente, bien que le phénomène de l'immigration, encore naissante dans la ville (les immigrants, en 2006, arrivent à 5 % des «empadronados» (?), selon la Sociedad de Fomento de l'Ayuntamiento de Saint-Sébastien), peut influencer une hausse de la croissance démographique. Selon les dernières données, au1janvier 2006, la population totale est de 183 308 habitants, dont 97 192 sont des femmes (53 %) et 86 116 hommes (47 %).
Depuis 1900, l'évolution démographique de Saint-Sébastien a été :
Saint-Sébastien possède trois enclaves :
Outre ses propres enclaves, la mairie de Saint-Sébastien possède la propriété d'Artikutza, située en territoire navarrais, dans le territoire municipal deGoizueta. Là se trouve un barrage (au point le plus pluvieux de lapéninsule Ibérique) et il a une grande valeurécologique. Sa surface, de 37km, équivaut à plus de la moitié du territoire municipal de Saint-Sébastien.
Malgré certaines incursions dans le monde de la banque dans la seconde moitié duXIXsiècle, avec la création duBanco de San Sebastián(qui deviendra plus tard laBanque d'Espagne) ouBanco de guipuzcoano, la ville ne brillera pas par son activité bancaire, mais le fera plutôt dans le secteur du tourisme. L'élection de la ville comme lieu de repos et de vacances par laMaison Royale(Casa Real)espagnole a été le catalyseur du développement de l'activité touristique et de sa configuration conséquente architecturale, de type francisée, à partir de la démolition desrempartsqui limitaient l'expansion de la ville. Quelques organismes ont été créés au début duXXsiècle pour attirer le tourisme, parmi eux laSociedad de Fomento de Saint-Sébastien, créée sur initiative privée pour la construction d'un hôtel de luxe (l'hôtel María Cristina) et d'unthéâtre(Théâtre Victoria Eugenia). Aujourd'hui encore, le tourisme est la principale activité économique de Saint-Sébastien, qui suit la même stratégie d'attraction des touristes au moyen depublicitéscomme lesfestivalsd'été.
Le secteur du commerce est aussi important, une constante tout au long de l'histoire de la ville. L'activité commerciale est intense dans le Centre, surtout dans l'avenue de la Liberté, la plus grande de Saint-Sébastien et avec une grande concentration d'organismesbancaireset commerces d'importance. Les commerces familiaux du centre sont relégués, progressivement, par de grandes multinationales, dont certaines possèdent plusieurs locaux dans la ville. La proximité avec laFranceattire de nombreux visiteurs, qui remplissent les commerces et les grandes surfaces locales. Pour ces dernières, il en existe quatre en ville, une dans le quartier d'Amara, deux dans le centre et une quatrième, la plus grande, située entre les quartiers Altza et d'Intxaurrondo. En tout état de cause, le phénomène des grandes surfaces a été tardif, puisqu'on n'a ouvert la première de celles-ci qu'en 1996.
L'industrie, pour sa part, a peu de présence dans la ville et se concentre dans d'autres points de la province du Guipuscoa.
Lebidegorri(« chemin rouge » en basque, car c'est la couleur de la voie), est un des moyens de transport le plus utilisé par lesdonostiar. Le réseau de pistes cyclables de Saint-Sébastien dépasse les 56 kilomètres. Il est prévu d'étendre ce réseau jusqu'à atteindre une extension suffisante pour pouvoir parcourir sur celui-ci toute la ville àbicyclette. Le projet n'a pas eu un accueil unanime : certains se félicitent de ce projet, mais d'autres le critiquent parce qu'il compliquera le stationnement dans la ville et pensent que cela générera des conflits avec les piétons. Tout est déjà fait pour décourager la circulation automobile en centre-ville : nombreuses rues piétonnières, parking en surface de plus en plus réduit, interdiction (sauf dimanche) d'y stationner plus de 2hpar 24hpour le même véhicule (identifié par sonimmatriculation), contrôles fréquents, nombreuxparkingssouterrains, mais très chers (plus de 20 euros la journée).
Les autobus urbains sont le principal moyen de transport public municipal de Saint-Sébastien. Ce service est en place, depuis 1886, laCompañía du Tranvía de Saint-Sébastien, propriété municipale, choisie la meilleure entreprise de transport urbain de voyageurs de l'Espagne en 2006. L'utilisation de l'autobus urbain par habitant est le plus élevé d'Espagne, en donnant en 2015 un indice de 153 trajets par habitant et année. Le service offre plus de 30 lignes qui couvrent toute la ville, plus un service spécial au polygone industriel d'Igara, 4 lignes deminibuset un service detaxi buspour les hauts quartiers que ne peuvent atteindre lesautobusconventionnels, ainsi que 9 lignes nocturnes les vendredi et samedis jusqu'à l'aube ainsi que des lignes de renfort pour les jours de match de football et de basket-ball.
Unfuniculairerelie le quartier d'Ondarretaau mont Igeldo.
On accède à la ville par laroute,autoroutesetautoviassuivantes :
D'autres routes d'accès à la ville sont :
Pour arriver à Saint-Sébastien, il existe de nombreuses lignes d'autobus interurbains. Plusieurs lignes relient la capitale avec le reste de la province, et beaucoup d'autres la relient au reste de l'Espagne et à l'étranger. De fait, l'autobus est après la voiture, le moyen de transport le plus utilisé par les touristes qui visitent la ville (20 % d'entre eux l'utilisent). Diverses lignes nationales unissent Saint-Sébastien avec des destinations très variées. La gare routière dans laquelle s'arrêtent toutes ces lignes interurbaines se trouve sur la placePie XII, au quartier d'Amara. On prévoit de construire une nouvelle gare routière dans le futur, dans une zone qui comprend l'actuelle gare centrale de laRenfe(gare du Nord).
Le service de train est rendu par deux compagnies :
De la gare du Nord partent les trains longue distance. Il y a trois trainsAlviaquotidiens à destination de Madrid, deux versBarcelone, un versSalamanque, un versLa Corogneet un train international versLisbonne, plus quelques trains versPampeluneetValladolid). Ici s'arrêtent aussi lestrains de proximité de Renfe, qui relient Saint-Sébastien avec diverses villes du Guipuscoa. Il est prévu qu'à cette gare arrive le futur train à grande vitesse (TAV). De la gare d'Amara partent les trains en direction d'Irun et de la France, ceux appelés «topos» (la ligne va jusqu'àHendaye, c'est pourquoi elle est utilisée pour prendre leTGVen direction deParis) etBilbao, en desservant toutes les villes importantes de la côte. Il existe également des trains directs pour Bilbao.
L'aéroport de Saint-Sébastien, se trouve dans la localité frontalière deFontarrabie. Il propose des vols quotidiens versMadridetBarceloneet quelques autres destinations occasionnelles. Quelque 248 000 passagers l'utilisent chaque année. L'absence de lignes de bas coût, ses dimensions réduites et l'existence de deux aéroports proches limitent les possibilités d'utilisation de cet aéroport. LaDéputation forale du Guipuscoaet la mairie de Saint-Sébastien maintiennent des négociations avec le Gouvernement central pour l'extension de la piste. Actuellement les compagniesIberiaetVuelingopèrent depuis cet aéroport.
La ville accueille de nombreux collèges privés à caractère religieux et laïque, ainsi que les écoles et instituts publics, employés par le gouvernement basque. La tradition musicale de Saint-Sébastien souligne le Conservatoire Francisco Escudero, créé en 1879 et par lequel sont passés certains des plus importants compositeurs et musiciens espagnols duXXsiècle. La ville a deux campus université, l'un privé qui est celui de l'université Deusto, l'autre publique de l'Université du Pays Basque.
Saint-Sébastien a été capitale européenne de la culture 2016, conjointement avec la ville polonaise deWroclaw. Son idée phare autour de laquelle s'articulait l'ensemble du projet : « Vagues d'Énergie citoyenne ». Cette idée phare résumait « l’esprit » de la candidature « Saint-Sébastien 2016 » dans un message clair : les personnes et les initiatives citoyennes sont le vrai moteur des transformations et des changements à travers le monde.
L'archevêque de Saint-Sébastien estMJosé Ignacio Munilla(es)depuis 2009.
Lacathédrale du Bon Pasteur de Saint-Sébastienétait auparavant une église paroissiale, édifiée de 1889 à 1897.
Saint-Sébastien est une des villes les plus touristiques d’Espagne, avec 14% de son PIB, plus de 9 000 personnes y travaillantet plus de 860 000 voyageurs chaque année, grâce à une tradition de ville ancienne depuis la deuxième moitié du 19e siècle et une proximité entre mer et montagne. Parmi les plus friands, les Français , devant les Américains et les Anglais.
La principale activité est la gastronomie, avec les bords de mer, les trois plages (« Zurriola », « la Concha » et « Ondarreta »), la vieille ville dont les rues étroites, sans trottoirs, contrastent avec les larges avenues de la ville moderne et les promenades en centre-ville. Mais selon des études menées par la ville, 65 % des habitants estiment qu’une “limite est atteinte”. Face au mécontentement de la population contre l'afflux de touristes, en augmentation depuis 2019, la ville tente de "s’inspirer de ses voisines bordelaises et barcelonaises" et a décidé nouvelles mesures pour le résorber. Le 14 juillet 2023, en raison des "bouchons monstrueux provoqués par les touristes", les élus avaient choisi de fermer la ville aux véhicules.
Saint-Sébastien est notamment réputée pour sespintxos(tapasen basque). On dit que Saint-Sébastien est la ville du monde avec un plus grand nombre d'étoiles Michelin par mètre carré. De fait, c'est une des seules villes du monde, avec Paris, Tokyo et New York, qui possède trois restaurants avec trois étoiles, la qualification maximale. Par conséquent, la gastronomie est un des principaux attraits touristiques de la ville. Comme représentants de la Nouvelle Cuisine basque, des cuisiniers prestigieux commeJuan María Arzak,Pedro Subijana,Martín Berasateguiou José Juan Castillo (les trois premiers avec les trois étoiles Michelin déjà commentées) ont leurs restaurants à Saint-Sébastien. Sont aussi très populaires les bars à pintxos de la Vieille Ville.
La ville de Saint-Sébastien est jumelée avec: