Хэм, Билл

Билли Мак «Билл» Хэм(англ.Billy Mack «Bill» Ham,4 февраля1937 года,Уоксахачи,Техас—20 июня2016 года,Остин,Техас) — американский продюсер, менеджер, импресарио, наиболее известен своей работой с группойZZ Top, продолжавшейся с 1969 по 2006 год. Его заслуги в успехеZZ Topтаковы, что он нередко рассматривается как четвёртый член группы.
Родился в городке Уоксахачи близДалласа, штат Техас. О его детстве известно немного: Билл Хэм был весьма замкнутым человеком и практически не давал интервью. По распространённой легенде, дом родителей Хэма своей задней стороной граничил с домом, где в детстве жила будущая звездарокабиллиРонни Доусон. Доусон, будучи на два года младше Хэма вспоминал, что «Мои родители думали, что мир создан для него. Он был из таких волшебных детей. Все его любили. И уже тогда он мог вас очаровать, и получить всё, что он хотел».Окончил школу в Уоксахачи и Университет Северного Техаса.Первым шагом в музыкальном бизнесе Билл Хэм сделал как певец, записав сингл, который продюсировалПэт Бун, но затем Билл Хэм переключился на организаторскую работу в сферепромоушнав компанииBud Dailey Distributing. К моменту встречи в 1967 году с Гиббонсом, у Билла Хэма был уже достаточный послужной список, так, среди его подопечных числилсяДжон Мейолл, который даже жил в доме Хэма во время первых гастролей в Техасе.
Билл Хэм впервые встретился с Билли Гиббонсом в 1967 году, когда группа ГиббонсаMoving Sidewalksвыступала на концерте вместе сThe Doors. Тогда Хэм, после выступления прошёл за кулисы, и познакомился с Гиббонсом, предложив ему свои услуги. Как вспоминал Гиббонс «Мы пожали друг другу руки и в прекрасной манере он протянул мне сигару, сказав „Сынок, я намерен сделать тебя звездой“». ВскореMoving Sidewalksраспались, Гиббонс создал ZZ Top, а Билл Хэм организовал компаниюLone Wolf Managementи приступил к своей работе. С 1969 году Билл Хэм занимался практически всеми вопросами группы: организовывал выступления, разрабатывал имидж группы, концепции гастролей и занимался прочей организаторской деятельностью. Собственно на протяжении почти 40 лет всё в группе находилось под его постоянным контролем: как в публичной, так и в частной сфере. Так, по его настоянию на альбомахZZ Topникогда не было песен приглашённых гостей, члены группы подписали контракт, обязывающий их отказаться от каких-либосайд-проектов, доходило до того, что Хэм запрещал членам группы посещать увеселительные заведения. Стиль работы Хэма однажды охарактеризовали, как «сочетание менеджмента отТома Паркераc отношением к жизниРэмбои манерам в бизнесеМаркиза де Сада». Вместе с тем, многие люди, когда-либо пересекавшиеся сZZ Topпомнят ежегодные рождественскиепекановые пироги, которые присылал Билл Хэм.
Билл Хэм также принимал участие в подготовке музыкального материала, и даже стал соавтором нескольких песен группы. Но в студии, по словами Гиббонса, Хэм в большей степени был мотиватором, чем звукоинженером: «Он никогда не касался переключателей. Однако он обладал отменным чутьём, каким-то внутренним чувством. Он предпочитал оставаться неким вдохновителем, что позволяло течь самой сущности».
Особняком стоит его удивительная работа по подписанию контрактов со звукозаписывающими компаниями: в 1978 году сWarner Brothers(урегулировав причём вопрос о правах на распространение ранних альбомов группы с предыдущим лейбломLondon Records) и в 1994 году сRCA Records, подписание которого на фоне спада продаж работ группы считают чудом.
Билл Хэм был продюсером или сопродюсером всех студийных альбомов группы, начиная с первого и заканчивая альбомомRhythmeen1996 года. С 1996 по 2006 год Билл Хэм не занимался собственно подготовкой материала для альбомов, но продолжал всю остальную работу дляZZ Top. В 2006 году сотрудничество Билла Хэма и ZZ Top завершилось. Эта новость была такой же шокирующей, «как если быПлейбойуволилХью Хефнера». Тем не менее, расставание прошло дружески. Дасти Хилл после подписания контракта с новой управляющей компанией заметил, что «Мы всё так же рассматриваем менеджмент, как важную часть нашей деятельности, но у нас нет тех отношений. Теперь это просто бизнес. С Биллом это было больше чем бизнес».
Хэм также был продюсером таких исполнителей, как Джей Аарон, Джей Бой Эдамс,Клинт Блэк, Роки Хилл,Эрик Джонсон, Ван Уилкс, Кинки Фридмен и группыPoint Blank.Кроме того что Билл Хэм возглавлял им созданную компаниюLone Wolf Management, он являлся владельцем компании Hamstein, издателякантри-музыки, по оценкамBillboardвторого по продажам издателя кантри в США.
Билл Хэм был женат на Сесиль Хэм, которая была убита 2 июля 1991 года только что освободившимся из заключения Спенсером Кори Гудманом (казнён 18 января 2000 года). У пары детей не было.
Умер в своём доме в Остине 20 июня 2016 года.Причина смерти названа не была.