Inédie

L'inédie(parfois appeléerespirianismeoupranisme) est l'abstention totale de nourriture et de boisson, fondée sur la croyance qu'une personne pourrait vivre sans se nourrir (voire sans boire) pendant plusieurs semaines, mois ou années. Les cas décrits sont légendaires oumythiques, et se produisent souvent dans un contextespirituel, religieux, parfoismystiquevoiresectaire. Les connaissances actuelles de laphysiologie humaine, en particulier dumétabolisme basalne permettent pas de la considérer comme plausible. Les rares cas à avoir été cliniquement suivis étaient entachés de biais observationnels ou de soupçons defraude.
Lasous-nutritionentraînée par ce comportement a des conséquences mortelles.
Selon les connaissances actuelles enphysiologie, ces allégations sont infondées, et ceux qui en font la promotion sont desmanipulateursou desmythomanes. En France, laMiviludesa mis en garde contre l'inédie, qu'elle qualifie de «jeûneextrême », et qu'elle assimile à une forme decharlatanisme.
Pour unêtre humainadulte en bonne santé, un régime sanseauest généralement mortel au bout d'une semaine, voire seulement quelques jours. Les enfants sont susceptibles de mourir dedéshydratationbeaucoup plus rapidement, de même qu'un adulte qui n'absorberait aucun liquide et transpirerait abondamment du fait de la chaleur et/ou de l'exercice physique. Sans nourriture solide, il n'est généralement pas possible de survivre au-delà de 40 à 60 jours, 94 jours tout au plus dans des cas exceptionnels, si la personne est bien portante et bien nourrie au moment du début du jeûne. La physiologie peut s'adapter en mobilisant des réserves internes, mais, assez vite (en moyenne au bout de 3 à 4 semaines), la poursuite du jeûne comporte des risques importants, notammentcardiaques.Alain Bombarda survécu 65 jours seul en mer, mais disposait pour sa part d'unfilet à planctonpour assurer une partie de ses besoins nutritifs.
Certains pratiquants précisent que l'inédie n'est pas vraiment une forme de jeûne, mais qu'elle serait une façonsurnaturellede s'alimenter en puisant sonénergiede particules subtiles qui se trouvent partout (souvent appeléesprana, ou particules de « lumière divine »). « Sont définis inédiens [sic] (qui sont en inédie) les personnes qui se nourrissent exclusivement de liquides exempts de matières solides en suspension ». Les adeptes vivraient des«ondesspirituellesquantiques»en« élevant leur niveau vibratoire ».
— Les dates entre parenthèses marquent le début du jeûne —
Catherine de Sienne(1347-1380) était connue pour jeûner pendant de longues périodes et est morte de ses privations après trois mois d'inédie.
Lydwine de Schiedam(1380-1433) s'illustra par « l'inédie (jeûne total) durant de très nombreuses années, qu'ont entérinée les magistrats locaux ». Il a été rapporté à son sujet qu'elle ne se serait nourrie que de l'eucharistie.
Anne Catherine Emmerich(1774-1824) estreligieusecatholique, appartenant à l'ordre desaugustineset unemystique. Vénérée commebienheureusepar l'Église catholique, elle estcommémoréele9 févrierselon leMartyrologe romain.
L'IndienneGiri Bala(née en 1868), considérée comme une sainte par leshindouistes, rencontrée par le yogiParamahansa Yoganandaen 1936 quand elle avait 68 ans. Dans son livreAutobiographie d'un yogi, le yogi relate qu'elle serait parvenue à cet état extraordinaire grâce à l’initiation de songuru. La technique comprenait la récitation d’unmantraet des exercices de respiration. Siri Bala affirmait n'avoir jamais été malade, ne presque pas ressentir la douleur, ne pas avoir d’excrétions et exercer un contrôle sur sa respiration et les battements de son cœur. Selon le récit de Yogananda, Giri Bala se nourrissait de « l’énergie subtile de l’air et de la lumière qui rechargent le corps par le bulbe rachidien ».
Thérèse Neumann(1898-1962), au milieu duXXsiècle, n'aurait absorbé pendant 36 ans d'autre aliment que l'hostiede sacommunionquotidienne et un peu d'eau. Un contrôle médical fut réalisé à son domicile du 13 au 28 juillet 1927, sous la direction du docteur Seidl : Thérèse n'est laissée seule à aucun moment, de jour comme de nuit ; le contrôle établit qu'elle n'a absorbé d'autre aliment qu'une parcelle d'hostie quotidienne humectée d'un peu d'eau, son poids étant le même au terme des 15 jours.
Marthe Robin(1902-1981) est unemystiquecatholiquefrançaise. En 1903, elle est atteinte de la fièvretyphoïdeet échappe de peu à la mort. Restée fragile toute son enfance, elle tombe gravement malade en 1918, sans doute atteinte d'uneencéphalite léthargique. Après de nombreuses rechutes, elle serait demeurée paralysée des membres inférieurs à partir demai 1928.
Chez Marthe Robin, l'inédie n'aurait été qu'une manifestation extraordinaire parmi d'autres (stigmates,etc.). Durant une cinquantaine d'années (1928-1981), elle n'aurait rien mangé d'autre qu'unehostiepar semaine, mais il n’existe aucune preuve clinique de cette inédie.
Selon sa biographie auVatican,Alexandrina de Balazar(1904-1955), mystique catholiqueportugaise, n'aurait reçu aucune nourriture, à l'exception de la communion quotidienne, de mars 1942, pendant environ 13 ans jusqu'à sa mort. Elle aurait été examinée par des médecins, sans aucune conclusion. Du 10 juin au 20 juillet 1942, elle accepta d'être internée à l'hôpital de la Foce àDouropour y subir un contrôle médical incluant une surveillance de tous les instants, au terme duquel un procès-verbal fut rédigé et signé par les médecins, indiquant qu'elle n'avait pris aucun aliment solide ni liquide durant ces 40 jours sans que son poids en soit modifié ni sa santé altérée.
LeyogiPrahlad Jani(1929-2020) affirmait jusqu'à sa mort ne pas avoir mangé ni bu pendant 80 ans. Selon ses dires, il ne se serait pas alimenté depuis 1940.. Début 2010, il accepte de se prêter à une expérience scientifique dans un hôpital d'Ahmedabad(Inde) durant 15 jours, sous la surveillance d'une équipe de 30 médecins dirigée par le neurologue leDSudhir V. Shah, qui avait déjà étudié le cas d'Hira Ratan Manek, et sous l'égide de laDefence Research and Development Organisation. Prahlad Jani a été surveillé 24 heures sur 24 par des caméras en avril-mai 2010. Durant l'expérience, Prahlad Jani a été autorisé à se gargariser et à se baigner.
Le docteur Illavazahagan, chargé de l’affaire, déclare ensuite qu'il espère que« de cette observation jaillira peut-être la lumière sur la survie de l’homme sans eau ni nourriture […] Le recours au scanner vise à comprendre quelle est l’énergie qui soutient son existence. Jani dit qu’il médite pour avoir de l’énergie »explique le médecin à l’AFP.
Mais leDSudhir V. Shah est soupçonné par l'Association indienne rationalisted'avoir un biais favorable, étant unjaïnzélé. De l'avis deJames Randi, qui se consacre à ladémystificationde ce genre de cas, les protocoles n'ont pas été menés avec assez de rigueur pour qu'on puisse entériner la performance. LeMedical Council of Indiaa critiqué les protocoles suivis, les jugeant insuffisants.
L'AustralienneEllen Greve, alias «Jasmuheen(en)», déclare ne se nourrir que de la« force de l'amour divin »depuis 1993. Elle fédère un réseau international nommé MAPS (en français « Mouvement pour une société éveillée et positive »). Cette pratique, également baptiséerespirianisme, aurait déjà provoqué (directement ou indirectement) la mort d'au moins trois personnes.
Mais, selonJean-Marie Abgrall,« à la moindre critique, Jashmuheen oppose le système de défense commun à toutgouroudesecterejetant la responsabilité de l’échec sur l’adepte qui n’aura pas suivi les préceptes édictés par le Maître ou qui aura été distrait par des interférences néfastes. C’est ce qu’elle sous-entend en évoquant dans son livre la mort de plusieurs de ses disciples il y a quelques années en Australie, en Allemagne et en Écosse ».
Mise au défi d'apporter la preuve de ses dires par une équipe de télévision australienne, Ellen Greve a accepté, il y a quelques années, d'être filmée à son domicile, puis surveillée dans une retraite en pleine nature afin de pouvoir respirer l'air frais d'où proviendraient« 70 % de ses nutriments ». Au bout du quatrième jour de jeûne sans eau, le médecin supervisant l'expérience, Beres Wenck, présidente de la branche du Queensland de l'Association médicale australienne, lui a fortement recommandé d'arrêter l'expérience craignant pour sa santé.
Selon ce médecin, les pupilles de Greve étaient dilatées, son discours ralenti et elle était « déshydratée ». Vers la fin du test, le médecin déclarait :« Son pouls est le double de celui qu'elle avait au départ. Elle risque une insuffisance rénale. L'émission de télévision60 minutesserait responsable si on l'encourageait à continuer. Elle devrait arrêter maintenant. »
L'expérience fut donc interrompue. LeDBeres Wenck précisa :« Malheureusement il y a quelques personnes qui vont croire ce qu'elle dit, et je suis sûre que c'est seulement un petit nombre de personnes, mais je crois qu'il est irresponsable pour quelqu'un d'encourager d'autres à faire quelque chose qui va nuire à leur santé ». Bien qu'Ellen Greve prétende avoir des milliers de disciples, principalement en Allemagne, aucune preuve n'a été apportée qu'il lui soit, ou lui ait été possible, de vivre pendant une longue période sans aucune boisson ni nourriture.
Né en 1937 àBodhavad(Inde), ingénieur en mécanique diplômé de l'Université du Kérala, Hira Ratan Manek prit sa retraite en 1992 et commença à étudier la pratique dusungazing(se nourrir de la lumière du soleil en observant celui-ci aux premières heures du jour ou au crépuscule). C'est cette pratique qui lui permettrait de se nourrir depuis 1995 de lumière solaire et d'eau solarisée (exposée au soleil durant 5 à 8 heures). Selon ses propres affirmations et celle duDSudhir V. Shah, un médecin indien, son inédie aurait été contrôlée médicalement à trois reprises entre 1995 et 2001. Aucune autre source externe ou étude complémentaire n'a permis de le confirmer.
Dans un documentaire réalisé pour l'émission israélienneThe Real Face(פנים אמיתיות), un praticien de l'inédie appelé Ray Maor (ריי מאור) semble avoir survécu sans nourriture solide et sans eau pendant huit jours et huit nuits. Selon le documentaire, il a été confiné dans une petite villa et surveillé en permanence par des caméras, sous contrôle médical incluant un test de sang par jour. Le documentaire signale que Ray Maor semblait être de bonne humeur tout au long de l'expérience, et que même s'il a perdu 7,7kgaprès huit jours en inédie totale, les tests de sang n'ont signalé aucun changement avant, pendant ou après l'expérience. En 2015, Ray Maor a écrit un ouvrage racontant son expérience d'inédie pendant un an.
Michael Werner est né en 1949 àBrunswick, en Allemagne et vit dans les environs deBâle. Docteur en chimie, il dirige un institut de recherches pharmaceutiques àArlesheim. Il prétend, dans son livreSe nourrir de lumière. L'expérience d'un scientifique, vivre depuis 2001 sans ingérer de nourriture solide, se contentant de peu de liquides et de « lumière ».
Divers romans présentent comme motif littéraire merveilleux la survie sans nourriture, soit que le personnage ne mange rien soit qu'il prenne une très légère nourriture sacrée, comme l'hostie consacrée.« Le vieux Roi du Graal survit depuis quinze ans grâce à une seulehostie,l'oiste qui el graal vient(Le conte du Graal, v. 6428) ;Joseph d'Arimathiedans sa cellule est nourri par la seule présence duGraal. »