Padma Lakshmi

Padma Lakshmi, all'anagrafePadma Parvati Lakshmi Valdynathan(Madras,1º settembre1970), è un'exmodella,attriceeconduttrice televisivaindiananaturalizzatastatunitense. Alle sue principali attività si aggiungono inoltre quelle diproduttrice televisiva,scrittrice,filantropaeattivista.
È particolarmente nota per la sua attività di conduttrice televisiva in programmi di cucina qualiTop ChefsuBravofin dal 2006, programma per il quale ha ricevuto numerose candidature aiPrimetime Emmy Awards, tra cui come miglior ospite di reality nel 2009 e dal 2020 fino al 2022 e vincendo nel 2020 tre Critic's Choice Awards.Dal 2020 conduce inoltreTaste the Nation with Padma LakshmisuHulu, con cui esplora la cultura culinaria degli immigrati e delle comunità indigene dell'America.Taste the Nation: Holiday Editionha vinto inoltre un James Beard Foundation Award nella categoria Visual Media - Long Form.
Padma Lakshmi è inoltre autrice di libri. Ha infatti pubblicato due libri di ricette,Easy ExoticandTangy, Tart, Hot & Sweet; un'enciclopedia,The Encyclopedia of Spices & Herbs: An Essential Guide to the Flavors of the World; un libro di memorie,Love, Loss, and What We Ate; un libro per bambini illustrato da Juana Martinez-Neal,Tomatoes for Neela,e ha curato un libro come ospite assieme a Jason Wilson,The Best American Travel Writing 2021.
Padma Parvati Lakshmi nasce a Madras (oraChennai), inIndia, in una famiglia dibraminiTamil.La madre Vijaya è una ex infermiera di oncologia. I genitori divorziano quando Padma ha soltanto due anni.
Padme immigra con la famiglia negliStati Unitiall'età di quattro anni e cresce aNew York, prima di spostarsi aLa Puente, inCaliforniacon la madre e il patrigno.Durante l'adolescenza vive aLos Angeles, dove viene fatta oggetto di bullismo razzista anti-indiano, cosa che la costringerà a confrontarsi con il disprezzo maturato verso di sé.Nel 1984, all'età di 14 anni, viene ospedalizzata per tre mesi, poiché le viene diagnosticata lasindrome di Stevens-Johnson, una rara malattia dovuta a ipersensibilità a un'infezione o una reazione potenzialmente fatale a determinati tipi di farmaci.Due giorni dopo essere uscita dall'ospedale, viene ferita in un incidente automobilistico aMalibù, California, che le causa una frattura all'anca destra e al braccio destro.Le ferite riportate al braccio destro richiedono un intervento chirurgico che le lascerà una cicatrice di 18 cm tra il gomito e la spalla.
In un saggio perThe New York Timesdel 2018, Padme Lakshmi rivela di essere stata violentata quando aveva 16 anni dal fidanzato, che all'epoca era più grande di lei, cosa che lei non ha voluto denunciare.Tale decisione è stata il risultato di un'aggressione da parte di un parente del suo patrigno quando aveva sette anni.Dopo aver raccontato alla madre e al patrigno dell'aggressione, loro l'hanno mandata a vivere con i nonni per un anno.A tale propisito, scrive: «La lezione è stata: se parli, verrai allontanata.».Ha inoltre scritto: «Ne parlo soltanto ora perché voglio che tutte noi lottiamo perché le nostre figlie non conoscano mai questa paura e questa vergogna e perché i nostri figli imparino che il corpo delle loro ragazze non esiste solo per il loro piacere e che questo tipo di abusi comporta gravi conseguenze.».
Nel 1988 Padma Lakshmi si diploma alla William Workman High School diCity of Industry, California.Frequenta poi l'Università ClarkdiWorcester, inMassachusetts, dove si laurea in arti teatrali e letteratura americana nel 1992.
Padma Lakshmi inizia la propria carriera come modella all'età di 21 anni, quando viene scoperta da un'agente di moda mentre sta studiando aMadrid.A tal proposito ha dichiarato: «Sono stata la prima modella indiana ad avere una carriera a Parigi, Milano e New York. Sono la prima ad ammettere che questa era una novità.»Questo lavoro e quello di attrice, le ha permesso di ripagare i prestiti ottenuti per studiare al college.
Come modella sfilerà perEmanuel Ungaro,Giorgio Armani,Gianni Versace,Ralph LaureneAlberta Ferretti, prendendo parte a campagne pubblicitarie perRoberto CavallieVersus.Apparirà inoltre sulle copertine diRedbook, l'edizione indiana diVogue,FHM,Cosmopolitan,L'Officiel India,Asian Woman,Elle,Avenue,Industry Magazine, l'edizione indiana diMarie Claire,Harper's Bazaar,Town & CountryeNewsweek.
È stata anche una delle modelle preferite del celebre fotografoHelmut Newton, le cui fotografie mettevano spesso in risalto la grande cicatrice sul braccio destro della modella.Ha posato inoltre anche per il fotografoMario Testino.
Dopo aver preso parte al documentario sul mondo della moda diretto daDouglas Keeve,Sbottonate(Unzipped), distribuito nel 1995, nel 1997 è ospite deltalk showdomenicale italianoDomenica in.Nel 1998 esordisce come attrice nell'episodio dellaseconda stagionedella serie televisiva italianaLinda e il brigadiere,Il fratello di Linda, dove interpreta il ruolo minore di una donna indiana. Nel 1998 prende parte alla miniserie televisiva diretta daSergio SollimaIl figlio di Sandokan, girata aBalapitiya, inSri Lanka, esequeldel precedente lavoro sull'eroe malese uscito dalla penna diEmilio Salgari, sempre diretto da Sollima, il filmLa tigre è ancora viva: Sandokan alla riscossa!, a sua volta seguito del celeberrimo sceneggiato televisivo del 1976, ancora una volta opera di Sollima,Sandokan.Ma la miniserie, in cui interpreta il personaggio coprotagonista della principessa Shanti, prevista in onda suRai Uno, non viene mai trasmessa a causa di una serie di controversie legali.
Nel 1999 prende parte a tre episodi della miniserie televisiva diretta daLamberto BavaCaraibi, trasmessa daCanale 5, dal 2 al 23 gennaio 1999. Nella miniserie, interpreta Malinche, amante del protagonista Ferrante Albrizzi (Nicholas Rogers), divenuto pirata neiCaraibicon il nome di Malasorte. Lo stesso anno l'attrice pubblica il suo primo libro di ricette,Easy Exotic. A Model's Low-Fat Recipes from Around the World, per la Miramax Books di New York. Si tratta di una raccolta di ricette internazionali e brevi saggi, che viene premiata come miglior primo libro al Gourmand World Cookbook Awards, tenutosi aVersaillesnello stesso 1999.
Nel 2001 conduce la seriePadma's Passport: My Mother's KitchensuFood Network, parte della serieMelting Pot, dove prepara ricette culinarie provenienti dalle tradizioni gastronomiche di tutto il mondo.Quello stesso anno conduce anche due speciali televisivi di un'ora ciascuno girati nelSud dell'Indiae inSpagnaper la serie televisiva di turismo culinarioPlanet Food, trasmesso su Food Network negli USA e suDiscoverya livello internazionale.Nello stesso anno è anche al cinema nel filmGlitterinterpretato daMariah Carey, in cui Padma ha il ruolo di coprotagonista, interpretando la cantante disco inlip-synchSylk.
Nel 2002 Padma Lakshmi appare comeguest starnella parte della principessaKriosianaKaitaama nell'episodioUn carico prezioso(Precious Cargo, 2002) dellaseconda stagionediStar Trek: Enterprise, quinta serielive actiondelfranchisedi fantascienzaStar Trek. Kaitaama è la futura monarca di Krios che viene rapita daiRetelliani, che ne uccidono le guardie, mettendola poi in stasi.Quando la capsula inizia a funzionare male, chiedono aiuto all'EnterpriseNX-01, che manda a bordo della nave l'ingegnere capoTrip Tucker(Connor Trinneer), che presto scopre l'inganno e viene a sua volta rapito, ma riesce a fuggire con Kaitama a bordo di una capsula di salvataggio, che atterra su un pianeta disabitato.Sul pianeta, i due intrecciano una relazione, ma vengono presto soccorsi e Kaitaama fa ritorno al suo pianeta dove verrà incoronata il 16 maggio 2153.
Nel 2003 interprete il film diBollywood,Boom, al fianco diKatrina KaifeMadhu Sapre, nella parte di una delle tre supermodelle accusate di aver rubato dei diamanti. Nel 2005 è nel ruolo di Geeta nel film diPaul Mayeda BergesLa maga delle spezie(The Mistress of Spices), basato sull'omonimo romanzodiChitra Banerjee Divakaruni. Nel 2006 interpreta Madhuvanthi nel film per la televisioneSharpe's Challenge.Nello stesso anno, appare anche nella serie televisiva dellaABCa tema biblicoThe Ten Commandments, in cui impersona la principessa Bithia.
Il 2 ottobre del 2007 Padma Lakshmi pubblica il suo secondo libro di ricette per laHachette,Tangy Tart Hot & Sweet. A World of Recipes for Every Day,titolo che verrà ristampato nel marzo 2021venendo eletto miglior libro daApple Booksnello stesso anno.
Nel 2009, la Lakshmi interpreta il videoclip della canzoneThat Look You Give That Guyper il gruppo musicaleEels.Nello stesso anno posa nuda per il numero di maggio diAllure.Ancora nel 2009 appare comeguest starnell'episodioI risolvi problemi(The Problem Solvers) dellaquarta stagionedella serie televisiva nellaNBC30 Rock.
A partire dal 2010 è una dei conduttori e dei giudici del programma televisivoTop Chef, cui prende parte a tutte le stagioni fino al 2022. La trasmissione televisiva viene candidata a numerosiPrimetime Emmy Award, dalla seconda alla diciannovesima stagione, aggiudicandosi un premio nel2010, come miglior reality competitivo per la sesta edizione edizione del programma. La Lakshmi è inoltre una dei produttori esecutivi del programma e viene candidata ella stessa a un Primetime Emmy Award in qualità di miglior conduttrice di un reality o di un reality competitivo nell'edizione del premio del 2009e daquella del 2020, fino all'edizione del 2022.
Nel 2014 compare nel ruolo di sé stessa nell'episodioNuovi legami(A Bridge Not Quite Far Enough), dellasesta stagionedella serie televisivaRoyal Pains.
Dal 2015 al 2016 Padma Lakshmi è co-conduttrice, ospite e autrice in undici episodi della diciannovesima stagione deltalk-showThe View.Come concorrente in ungame showdi celebrità, gareggia e vince contro il produttore musicaleRandy Jackson, in un episodio della trasmissioneDrop the Micdell'emittenteTBS, trasmessa il 26 dicembre 2017.
L'8 marzo 2016, in occasione dellagiornata internazionale della donna, esce il terzo libro di Padma Lakshmi per la Ecco, una sussidiaria diHarperCollins, l'autobiografiaLove, Loss, and What We Ate. A Memoir. Il libro successivo, un'enciclopedia e guida su erbe e spezie, esce il 4 ottobre successivo, sempre per la Ecco,The Encyclopedia of Spices and Herbs. An Essential Guide to the Flavors of the World.
Nel 2020, Padme Lakshmi vince tre Critic's Choice Award per la trasmissioneTop Chef.Nello stesso è conduttrice, ideatrice e produttrice esecutiva del programmaTaste the Nation with Padma Lakshmi, in onda suHulua partire dal 18 giugno, che le fa vincere unGotham Awardin qualità di miglior serie rivelazione - formato breve e unCritic's Choice Awardin qualità di miglior spettacolo culinario, ricevendo inoltre il 100% di gradimento sull'agregatoreRotten Tomatoes.Nel 2021 Hulu realizza uno speciale in 4 episodi della trasmissione intitolatoTaste the Nation: Holiday Edition. InTaste the Nationla conduttrice espande e ridefinisce collettivamente il significato del cibo americano.Nel giugno del 2022, Padme Laksmi riceve il suo primo James Beard Foundation Award per il programmaTaste the Nation: Holiday Edition.
Nel 2021 compare inSee Us Coming Together: A Sesame Street Special, speciale televisivo di 20 minuti che celebra la ricca diversità delle comunità asiatiche e delle isole del Pacifico, come parte dell'iniziativa di giustizia raziale delSesame Workshop, iniziativa legata alla celebre trasmissione di pupazzi animati creati daJim HensonSesame Street.Il 31 agosto dello stesso anno esce anche il primo libro per bambini scritto dalla Lakshmi,Tomatoes for Neela, illustrato daJuana Martinez-Neale che debutta al quarto posto della list dibest sellerdelNew York Times. Sempre nel 2021 Padma Lakshmi contribuisce in qualità di curatrice ospite alla guidaThe Best American Travel Writing 2021, una raccolta di saggi di rinomati scrittori di viaggi.
La Lakshmi ha inoltre scritto una colonna sulNew York Timese articoli per la versione statunitense diVogue, su richiesta dell'editriceAnna Wintour. Ha scritto inoltre una colonna anche per l'edizione britannica e statunitense diHarper's Bazaar, su commissione dell'editriceGlenda Bailey.
Nell'aprile 2004, dopo una convivenza durata cinque anni, Padma Lakshmi ha sposato lo scrittoreSalman Rushdie. Rushdie ha dichiarato che Padma Lakshmi ha chiesto il divorzio nel gennaio 2007 e, nel luglio dello stesso anno, la coppia ha depositato la sentenza di divorzio.
Il 22 febbraio 2010 Padma Lakshmi ha dato alla luce la figlia Krishna, avuta da una relazione con l'imprenditore Adam Dell, che, in seguito, seppure si siano presto separati e la Lakshmi abbia auvto altre relazioni, hanno continuato a frequentarsi.Successivamente ha avuto una relazione con il milionario Theodore J. Forstmann, che pretendeva di crescere la figlia Krishna come propria.Nel 2021 ha intrapreso una nuova relazione con il poetaTerrance Hayes.
Padma Lakshmi parla quattro lingue: ilTamil, loHindi, l'Inglesee l'Italiano.
All'età di 36 anni a Padme Lakshmi è stata diagnosticata l'endometriosi, che ha fin dall'adolescenza.Questo l'ha portata a fondare, assieme ad altre persone, laEndometriosis Foundation of America, un'organizzazionenoprofitche ha lo scopo di aumentare la consapevolezza, l'istruzione, la ricerca e la difesa legislativa contro la malattia.La fondazione è stata determinante per l'apertura del Center for Gynepathology Research delMassachusetts Institute of Technology, nel 2009, dove la Lakshmi ha tenuto il discorso d'apertura.
La Lakshmi è inoltre ambasciatrice globale diKeep a Child Alivee dal 2007 ha viaggiato per conto dell'organizzazione in varie località dell'India. È una accesa sostenitrice dei diritti dei migranti, dei ristoranti indipendenti e dei diritti delle donne.È inoltre ambasciatrice dellaAmerican Civil Liberties Union(ACLU) per l'immigrazione e i diritti delle donne. Ha inoltre criticato la commercializzazione da parte diUnilevereJohnson & Johnsondelle creme schiarenti per la pelle destinate alle persone di colore e si è espressa nei confronti della discriminazione razziale basata sul colore della pelle, che ha personalmente sperimentato durante la sua vita sia in India che negli Stati Uniti.
Il 7 marzo 2019 Padma Lakshmi è stata nominata "Ambasciatrice di buona volontà" dalProgramma delle Nazioni Unite per lo sviluppo(UNDP). "La mia missione principale come Ambasciatore di buona volontà dell'UNDP è di puntare i riflettori sul fatto che la disuguaglianza può colpire allo stesso modo tanto le persone nei paesi ricchi quanto quelle nei paesi poveri. Molte nazioni hanno ridotto notevolmente la povertà, ma la disuguaglianza si è dimostrata più ostinata", ha affermato la Lakshmi. "La disuguaglianza è ulteriormente aggravata dal genere, dall'età, dall'etnia e dalla razza. Colpisce in particolare le donne, le minoranze e altri che affrontano discriminazioni inimmaginabili nelle società in cui vivono".Il 21 dicembre dello stesso anno ha ricevuto il premio Advocate of the Year Award da parte dell'Associazione dei corrispondenti delle Nazioni Unite (UNCA).Nell'ottobre 2022, la Lakshmi è stata premiata alla 20ᵃ edizione del concerto di beneficenzaSing Out For Freedomdell'American Civil Liberties Union (ACLU) e New York Civil Liberties Union (NYCLU), assieme aPatti SmitheShaina Taub.
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Padma Lakshmi è stata doppiata da: