Birkat Hamazon

Birkat HamazonoBirkath Hammazon, (ebraico: ברכת המזון -Benedizione del nutrimento), nota inItaliacomePreghiera dopo i pasti, (yiddish: בענטשן,bentshno "benedire"), sono un gruppo dibenedizioni ebraicheprescritte dallaHalakhah(Legge ebraica) da recitarsi dopo i pasti che includonopaneomatzahfatti di uno o più composti difarina,orzo,segala,avena,farro. È ancora in discussione, da parte deirabbini, se labirkat hamazondebba essere recitata dopo aver consumato altri cibi con contenuti farinosi, tipo lapizza.
LaBirkat hamazonviene letta o cantata dopo i normali pasti ed in speciali occasioni come loShabbate leFestività ebraiche. La benedizione viene riportata in quasi tutti i libri di preghiera (Siddur) e soventemente stampata in vari stile artistici su libretti chiamatibirchoninebraicoobentcherinyiddish..
L'abitudine ebraica a benedire e ringraziare Dio per il cibo ricevuto risale alPatriarcaebreoAvraham: fatti quattro accessi alla sua tenda per l'ospitalità e diffondere il culto e la fede in Dio, dopo aver consumato con i suoi ospiti pietanze da tutti apprezzate, li invitava a benedirLo infatti, qualora essi avessero rifiutato, diceva loro che avrebbe desiderato 10 monete d'oro per il pane, dieci per il vino e dieci per altro cosicché al loro stupore per il prezzo eccessivo egli rispondeva dicendo che quel prezzo corrispondeva a quelle delizie difficilmente reperibili nel deserto, quindi poi essi accettavano Dio e Lo ringraziavano.
La fonte biblica che specifica il requisito di direbirkat hamazonè ilDeuteronomio8:10"Mangerai dunque a sazietà e benedirai ilSIGNOREDio tuo a causa del paese fertile che ti avrà dato."
Birkat hamazonè composta da quattro benedizioni. Le prime tre benedizioni si considerano richieste dalla Legge biblica.
Dopo queste quattro benedizioni ci sono altre brevi preghiere: ognuna inizia con la parolaHarachaman("Misericordioso" o "Clementissimo") come supplica per la compassione diDio.
Esistono parecchi testi dellabirkat hamazon. Il più noto è quelloashkenazita. Ci sono anche quellisefarditi,yemenitieitaliani. Tutti i testi seguono la succitata struttura ma le parole variano. In particolare la versione italiana mantiene l'antica tradizione di iniziare il paragrafo inserito per loShabbatconNachamenu. Esiste poi una versione attribuita all'Arizal.
Salmi126,Shir Hama'alot(Canto delle ascensioni), che esprime la speranza ebraica di ritorno aSiondopo la redenzione finale, è ampiamente recitato dagli ebreiaschenazitiprima dibirkat hamazonduranteShabbat, lefestività ebraichee altri giorni quando la preghiera penitenzialeTachanunnon è recitata. Ciò è spesso seguito dalla recitazione di quattro altre righe di quattro altriSalmi, (145:21,115:18,118:1,106:2), noti comeTehillat Hashem(Lode di Dio). Meno comune è la recitazione durante la settimana delSalmi137,Al Naharot Babilonia(Sui fiumi diBabilonia), che descrive le reazioni degliebrei in esiliocome sarebbero stati espressi durante lacattività babilonese(cfr.Mishnah Berurahche cita laShelah). Gliebreispagnolieportoghesiprecedono Birkat HaMazon conEin Keloheinudurante lo Shabbat e le feste.
Ulteriori sezioni vengono aggiunte in occasioni speciali. Durante lefestività ebraiche, il paragrafoya'aleh ve-Yavoè aggiunto e nelloShabbatil paragraforetzeiviene recitato. DuranteHanukkahePurimsi aggiungeal ha-Nissim.  Alcune comunitàsioniste religioseaggiungono anche certe versioni di "al Ha-Nissim" duranteYom HaAtzmaute Yom Yerushalayim (Festa diGerusalemme).
Quandobirkat hamazonha luogo durante laSheva Brachot(sette benedizioni) a seguito di un tradizionalematrimonio ebraico, linee di apertura speciali che riflettono la gioia di questa occasione sono aggiunte allozimmun(invito alla grazia) che inizia conDévai Haser. A conclusione dibirkat hamazon, altre sette benedizioni speciali vengono recitate.
Albirkat hamazonche conclude il pasto di celebrazione (Seudat mitzvah) di unabrit milah(circoncisione rituale), si aggiungono altri passi introduttivi, noti comeNodeh Leshimcha, all'inizio e preghiere specialiha-Rachamanvengono inserite.
Secondo laHalakhah, quando un minimo di tre uomini mangiano pane come parte di unacenainsieme, costoro sono obbligati a formare unmezuman(un "raduno preparato"), con l'aggiunta di qualche parola introduttiva con cui uno degli uomini "invita" gli altri a unirglisi inbirkat hamazon. (Questo invito è dettozimmun). Quando i presenti al pasto formano unminian(il quorum di dieci uomini ebrei adulti) ci sono ulteriori aggiunte all'invito. Un Zimmun di 10 è chiamatoZimmun B'Shem.
Anche se ilTalmudafferma che le donne sono obbligate a direbirkat hamazone che, pertanto, tre donne possono costituire unozimmune condurlo (Berachot45b), le autorità successive, comeMaimonidee laMishnah Berurah, dichiararono che le donne erano esenti dal condurre unozimmunper il fatto che le donne non erano di solito sufficientemente istruite per sapere come celebrarlo. Un certo numero diautorità moderne ortodossehanno dichiarato che a causa dei miglioramenti nell'istruzione religiosa delle donne, ora possono farlo e alcuni addirittura affermano che ora ne sono obbligate. Di conseguenza, le donne che formano unozimmune conducono ilbirkat Hamazonsono diventate sempre più comuni nei moderni ambienti ortodossi. Tali autorità non sono d'accordo, tuttavia, sull'opportunità di donne che conducono unozimmunin presenza di uomini (o di tre uomini). Una minoranza di autorità ortodosse moderne, citando autorità precedenti tra cui Meiri, Sefer HaMeorot e loShiltei HaGibborim, sostengono inoltre che dieci donne possano (o debbano) costituire unminianallo scopo di direZimmun B'Shemperbirkat hamazon. A differenza degliebrei conservatorio deiriformati, anche quelle autorità ortodosse che sostengono che le donne possono formare unozimmun, sostengono però che non può essere formato da una combinazione mista di uomini e donne.
Secondo un parere delTalmud(Berakhot49b), ci sono versioni speciali dellozimmunsebirkat hamazonviene detto da almeno cento, mille o diecimila persone sedute ad un pasto. Quando un centinaio sono presenti, il capo del gruppo dice "Beato è HaShem il nostro Dio, grazie al Quale abbiamo mangiato e della Cui bontà abbiamo vissuto", e il gruppo risponde "Beato è HaShem il nostro Dio, grazie al Quale abbiamo mangiato e della Cui bontà abbiamo vissuto." Quando un migliaio sono presenti, il leader del Zimmun dice: "Benediciamo HaShem nostro Dio, Dio di Israele, grazie al Quale abbiamo mangiato, e della cui bontà abbiamo vissuto", e la folla risponde: "Beato HaShem nostro Dio, Dio di Israele, grazie al Quale abbiamo mangiato, e della cui bontà abbiamo vissuto." Quando sono presenti almeno diecimila persone, il leader delzimmundice: "Benediciamo Hashem nostro Dio, Dio di Israele, chedimoratra icherubini, grazie al Quale abbiamo mangiato e della cui bontà abbiamo vissuto", e la moltitudine risponde: "Benedetto Hashem nostro Dio, Dio di Israele, che dimora fra i cherubini, grazie al Quale abbiamo mangiato e della cui bontà abbiamo vissuto."
Nessuna di queste variazioni è mai utilizzata nella pratica: i codici prevedono che l'unica variazione sia l'aggiunta diEloheinu(il nostro Dio) quando il numero raggiunge o supera i dieci.
È consuetudine per la persona che conduce lozimmunrecitare le benedizioni davanti ad una tazza di vino denominatokos shel beracha(calice della benedizione). Anche se fatto a volte durante i pasti normali, è più comunemente fatto diShabbate nellefestività ebraiche, e quasi universalmente recitato a pasti che celebrano eventi speciali. Nel corso di unSeder di Pesach, la coppa della benedizione è bevuta da tutti i presenti e funziona come la "Terza Coppa". La pratica di una coppa di benedizione è menzionata nelTalmud.
Vi è una pratica in molte comunità ortodosse di lavarsi le mani prima di recitarebirkat hamazon. Tale pratica è chiamatamayim acharonim(acque finali). Si ritiene che ciò, anche se unchovah(dovere),non è unamitzvah(comandamento), siccome l'osservanza fu istituita per motivi di salute (in particolare, per evitare il pericolo di toccarsi gli occhi con sali nocivi). Un particolare aspersore rituale può essere usato per erogare l'acqua,ma non è obbligatorio. Anche se la pratica si basa su una sentenza registrata nel Talmud, se questa sentenza sia ancora vincolante o no è una questione dibattuta tra le varie comunità ortodosse, visto che la pratica di mangiare con coltelli e forchette sembra rimuoverne la sua ragione pratica. Alcuni la osservano come unaHalakhahvincolante, altri come una misura facoltativa e altri non la praticano affatto. Tra quelli che osservanomayim acharonim, la maggioranza semplicemente versa una piccola quantità di acqua sopra le punte delle dita (si noti che secondo laMishnah Berurah, ciò non soddisfa affatto le condizioni dell'obbligo, ma secondo ilKitzur Shulchan Aruch(43:1), uno "non necessita di lavarsi la mano intera. È sufficiente lavarsi fino alla seconda falange delle dita", mentre una minoranza, di solito ebrei yemeniti o gruppi relativi, si lava fino al polso.Non si deve fare pausa tra il lavaggio e la recitazione dibirkat Hamazon.
IlTalmudriporta che al tempo dellaRisurrection dei Morti, si terrà una festa speciale (Seudat Chiyat HaMatim).Abramo,Isacco,Giacobbe,MosèeGiosuèproclameranno tutti la loro indegnità a celebrare la grazia e la Coppa della Benedizione passerà aRe Davide, che accetterà l'onore.
Una forma abbreviata viene a volte utilizzata quando manca il tempo. Essa contiene le quattro benedizioni essenziali in una forma leggermente ridotta, con un minor numero di preliminari e integrazioni. Nelle correnti liberali dell'Ebraismonon vi è alcun testo standard da recitare e le usanze variano di conseguenza. Moltiebrei sefarditi, in particolare gli ebrei spagnoli e portoghesi, spesso cantano un inno in spagnolo (non inladinocome si assume comunemente), chiamatoBendigamos, prima o dopobirkat hamazon. Una forma abbreviata aggiuntiva dibirkat hamazonin ladino, chiamataYa Comimos, può anche essere usata.
Una frase finale viene inseritaalla fine inebraico, che si ripete due volte:
.הוֹדוּ לַיָי כִּי־טוֹב. כּי לְעוֹלָם חַסְדּוֹ
- "Rendete grazie al Signore, poiché Egli è buono. La Sua Misericordia perdura sempre."
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