Fisiología gastrointestinal

La fisiología gastrointestinal, es la rama de lafisiologíaque se ocupa de la función deltracto gastrointestinal. La función de este tracto es procesar los alimentos ingeridos por medios mecánicos y químicos, extraer los nutrientes y excretar los productos de desecho. Por lo que, lafisiología gastrointestinales el conjunto de las funciones de todo elAparato digestivo, tanto la motilidad como las secreciones. Este tracto está formado por eltubo digestivo, que va de labocahasta el ano, así como las glándulas, sustancias químicas, hormonas y enzimas que facilitan la digestión.
Los principales procesos que tienen lugar en eltracto gastrointestinalson: motilidad, secreción, regulación, digestión y circulación. El buen funcionamiento y la coordinación de estos procesos son vitales para mantener una buena salud, ya que permiten una digestión y absorción de nutrientes.
El sistema nervioso que gobierna el aparato digestivo recibe el nombre desistema entérico, y controla tanto los movimientos como las secreciones a nivel gastrointestinal. Está compuesto por los plexos submucosos o deMeissnery mientérico o de Auerbach.
El plexo de Meissner se sitúa más próximo a la luz, emplazado en la capasubmucosade la pared, y es el de mayor importancia en lasecreción, aunque también tiene un papel importante en la contracción local de las fibras musculares de la submucosa para modelar el plegamiento parietal. El plexo de Auerbach encuentra su sitio entre las capas muscular longitudinal y circular y, por su localización, es necesario para el control de lamotilidad.
Para el control fino y la regulación de los plexos, estos recibenaferenciastanto delsistema nervioso simpáticocomo delparasimpático, cuya inervación es predominante en todo eltracto gastrointestinal. Elpar craneal X, que ejerce función parasimpática, se extiende desde su nacimiento hasta la mitad izquierda delintestino grueso, inervando en su trayecto alesófago,estómagoypáncreas.
La porción distal del tubo digestivo, compuesta por elcolon descendente,colon sigmoide,rectoyano, recibe inervación preferente del plexo parasimpático sacro que discurre junto a los nervios pélvicos. Laacetilcolina, neurotransmisor de lassinapsispostganglionares de los nervios parasimpáticos, estimula la actividad secretora y de motilidad en el intestino.
La inervación simpática proviene de los pares vertebrales que van de T5 a L2 y se extiende por todo el aparato digestivo tras reunirse en losganglios celíacos, mesentérico superior y mesentérico inferior, de los que surgirán losaxonesde las neuronas postganglionares. Las terminaciones postsinápticas simpáticas secretannoradrenalinay, en una cantidad muy inferior,adrenalina, que ejercerán un potente efecto inhibidor sobre las funciones gastrointestinales. La inervación sensitiva permite captar la irritación de la mucosa, la presencia de sustancias químicas agresivas o distensiones de la capa mucosa, y producirá un efecto inhibitorio o excitatorio en función del estímulo transmitido.
Existen, por tanto, tres niveles de control de la actividad gastrointestinal: el que rigen los propios plexos entéricos sinaferenciasdel sistema nervioso central, las aferencias de tubo digestivo hasta los ganglios simpáticos prevertebrales y la subsiguiente respuesta inhibitoria y los reflejos que se originan por vías ascendentes hasta lamédula espinaly eltronco del encéfalo.
En el aparato digestivo, la circulación cumple con dos funciones básicas: proveer oxígeno a lostejidosque lo constituyen y transferir los nutrientes absorbidos al resto del cuerpo. Esta última tarea la hace junto con lacirculación linfática.
La irrigación gastrointestinal está dispuesta de una forma muy particular. Esta irrigación, está dada por un sistema dearterias arciformes.Cada vaso arterial se divide en dos ramas, que se unen con ramas adyacentes, formando una serie de arcos (arcadas arteriales).
Cada región es irrigada de forma directamente proporcional al grado de actividad local, como después de una comida, allí aumenta el flujo sanguíneo.
1)En la digestión, la mucosa del tubo digestivo libera sustancias vasodilatadoras, así como la gastrina y la secretina.
2)En la secreción las glándulas secretoras, liberan calidina y bradicinina, que son cininas vasodilatadoras muy potentes.
3)Cuando se disminuye la concentración de oxígeno en la pared intestinal, aumenta el flujo.
El flujo sanguíneo disminuye cuando el tubo digestivo está en reposo y se considera un tiempo de recuperación.
El flujo arterial a las vellosidades y su drenaje venoso siguen direcciones opuestas, aunque los vasos se encuentran muy próximos. Gracias a esta disposición vascular, la mayor parte del oxígeno sanguíneo difunde desde las arteriolas directamente hacia las vénulas
adyacentes, sin pasar siquiera por los extremos de las vellosidades. En condiciones normales, esta derivación no resulta peligrosa para las vellosidades, pero en condiciones patológicas, asociadas a una disminución importante del flujo sanguíneo intestinal como sucede en el shock circulatorio, la falta de oxígeno en los extremos de las vellosidades puede ser tan intensa que la punta o la totalidad de la vellosidad sufre una isquemia causante de su necrosis y se desintegra.
Por esta y otras razones, en muchas enfermedades gastrointestinales se observa una intensa atrofia de las vellosidades con una disminución importante de la capacidad de absorción del intestino.
La sangre aumenta su flujo, cuando los nervios parasimpáticos estimulan al estómago. Pero cuando se provoca una estimulación de los nervios simpáticos, estos provocan una vasoconstricción, lo que hace que la sangre disminuya su flujo.​
La sangre venosa procedente de los órganos gastrointestinales, llega hasta el hígado por la vena porta.
La deglución faríngea, inicia la función de motilidad del Aparato Digestivo.
El pasaje del bolo por el primer órgano muscular, llamado esófago, desencadena la motilidad.
El tubo digestivo cuenta con dos tipos de movimientos: los propulsivos y los de mezcla.
Este movimiento produce el desplazamiento de los alimentos a lo largo de este a una velocidad adecuada para su digestión y absorción.
El movimiento básico propulsivo del tubo digestivo es elperistaltismo. La pared del tubo digestivo está compuesto conmúsculo lisosincitial, así que cuando haya una estimulación por parte del sistema nervioso entérico en cualquier parte del tubo, dicha estimulación producirá la aparición de un anillo de contracción. Este anillo lo que hará es hacer que la pared gastrointestinal se contraiga, el anillo se desplazará a través del tubo digestivo y moverá cualquier material que esté en él.Las ondas peristálticas se mueven hacia el ano con la relajación receptora hacia abajo, esto se le conoce como ley del intestino. Nunca se ha logrado establecer la causa exacta de esta transmisión direccional del peristaltismo, aunque es probable que se deba sobre todo a la polarización del propio plexo mientérico en dirección anal. Al mismo tiempo, el intestino distal se relaja, a veces a lo largo de varios centímetros, en la llamada «relajación receptiva», lo que facilita la propulsión de los alimentos hacia el ano y no en dirección oral.
Si falta el plexo mientérico, este patrón complejo desaparece. Es por eso que para que haya un peristaltismo eficaz, se precisa un plexo mientérico activo.​
En este movimiento también existen las ondas peristálticas La onda peristáltica solo podrá amasar el contenido intestinal: es decir, no lo moverá pero lo mantendrá mezclado. Los movimientos de mezcla son muy distintos en las diferentes regiones del tubo digestivo.​
Es un líquido transparente y de consistencia mucoide, que se secreta 1 litro de al día y presenta unpHde 6-7. Se genera en la boca
Es secretada por lasglándulas salivalesmayores (glándula parótida, submaxilar y sublingual) y las glándulas menores.
La secreción de saliva se genera mediante estímulos:gustativos, sabor del alimento (dulce, salado, amargo y ácido) y superficie del alimento ( lisa y rugosa);olfativo,  olores agradable (aumenta la secreción) y desagradables (disminuye la secreción) ; yvista.
Esta secreción está regulada de manera nerviosa por elsistema nerviosa autónomo. ElSNPaumenta la secreción de saliva abundantemente y provocavasodilatación, y elSNSaumenta la secreción de saliva de manera leve, y en conjunto con el SNP provoca lavasoconstricciónpara disminuir la secreción salival.
La mayoría de nutrientes que provienen de los alimentos son absorbidos por el intestino delgado para que posteriormente, mediante la circulación sistémica, puedan llegar a otras partes del cuerpo para ser almacenadas o utilizadas.
En este órgano en específico, existen diversos tipos de células que ayudan al proceso mediante diversas funciones, tales como losenterocitosencargados directamente de la absorción.
Se considera el principal sitio donde se produce la absorción de agua e intercambio de electrolitos.