John Gray

John Henry Gray(2 de marzo de 1866 – 14 de junio de 1934) fue unpoetaytraductoringléscuyas obras incluyenSilverpoints,The Long RoadyPark: A Fantastic Story. Se cree que sirvió de inspiración al personaje de Dorian Gray en laobra de Wilde. El crítico Valentine Cunningham ha descrito a Gray como el «estereotipo de poeta de los años noventa».
Su sobrino nieto Crispin Gray es músico derock alternativo.
Nació en el distrito obrero de Bethnal Green,Londres, siendo el mayor de nueve hermanos. Abandonó los estudios a los trece años para trabajar como aprendiz de lametalurgiaen el Royal Arsenal,Londres. Para continuar su educación asistió a clases nocturnas, donde aprendió francés, alemán, latín, música y arte. En 1882 aprobó las pruebas de funcionario público y cinco años después, los exámenes de acceso de laUniversidad de Londres.
John Gray es conocido, sobre todo, por su papel de poetaestéticoa fines del sigloXIXy por su amistad conErnest Dowson,Aubrey BeardsleyyOscar Wilde. También fue untraductorde talento, transcribiendo al inglés obras de lossimbolistasfrancesesMallarmé,Verlaine,LaforgueyRimbaud, a menudo por primera vez.
Se afirma que sirvió de inspiración al protagonista deEl retrato de Dorian Grayde Wilde, si bien Gray intentó mantenerse distanciado de ese rumor.​ El relato de Wilde apareció, por capítulos, en laLippincott's Monthly Magazineun año antes de que ambos iniciaran su relación. Esta fue inicialmente intensa, pero ya se había enfriado hacía más de dos años antes de la época del encarcelamiento de Wilde. Parece que la relación alcanzó su mayor apogeo entre 1891 y 1893.
La primera publicación destacable de Gray fue una recopilación de versos llamadaSilverpoints(1893), que consistía en dieciséis poemas originales y trece traducciones de poemas deVerlaine,Mallarmé,RimbaudyBaudelaire.Richard Le Galienne, en una de sus reseñas, diferencia esta obra respecto a la de otros muchos poetas «decadentes» por su incapacidad de alcanzar «la abstracción complaciente de la mayor vida de la humanidad que es lo que marca la decadencia».
Su segundo volumen,Spiritual Poems(1896), escrito en varios idiomas, lo definirían desde sus comienzos como un esteta católico. Contenía once poemas originales y veintinueve traducciones de poemas deJacopone da Todi,Prudencio, Verlaine,Angelus Silesius,Notker Balbulus,San Juan de la Cruzy otros poetas, tanto católicos como protestantes.
Las obras posteriores de Gray fueron principalmentedevocionalesy a menudo en relación con varios santos cristianos.The Long Road(1926) contenía su poema más conocido "The Flying Fish" («El pez volador»), una alegoría que apareció por primera vez enThe Dialen 1896. Gray publicó una novela,Park: A Fantastic Story(1932), unaalegoríasurrealistaambientada en el futuro sobre el Padre Mungo Park, un sacerdote que en un sueño despierta en una Gran Bretaña que se ha convertido en un paraíso posindustrial habitado por negros, todos católicos, y por los descendientes que degeneraron a partir de la población blanca, que viven bajo tierra como ratas. Es característico de esta novela ciertas dosis de humor seco, como cuando unpriordominicose pregunta si Park podría haber conocido aSanto Tomás de Aquino.
La recopilación de poemas de Gray, con notas explicativas, fueron publicados en 1988 en un volumen por elfilólogoy experto en los años finales del sigloXIX, Ian Fletcher.
Como muchos de los artistas de aquel período, Gray se convirtió a lafe católica. Recibió el bautismo el 14 de febrero de 1890.​ Parece que el juicio de Oscar Wilde propició una intensa búsqueda espiritual en Gray y volvió a abrazar la fe católica en 1895. Esto se reflejó en su obra poética, puesto que en 1895 publicóSpiritual Poems(Poemas espirituales) compuesto en varios idiomas.
Dejó su puesto en el Ministerio de Asuntos Exteriores e ingresó en el Scots College, enRoma, ordenándose sacerdote de mano del CardenalPietro RespighienSan Juan de Letránel 21 de diciembre de 1901.​ Ejerció enEdimburgo, primero en Saint Patrick y posteriormente, como rector en Saint Peter.
Su apoyo más importante, y compañero de por vida, fueMarc André Raffalovich, acaudalado poeta y temprano ensayista y defensor de lahomosexualidad. Raffalovich también se convertiría alcatolicismoen 1896 y se unió a la orden tercera de Santo Domingo. Cuando Gray marchó a Edimburgo, Raffalovich se instaló cerca. Ayudó a financiar el templo de St Peter en Morningside donde Gray ejerció como sacerdote el resto de su vida. Ambos mantuvieron una casta relación hasta la muerte repentina de Raffalovich en 1934. Gray, profundamente afectado, murió exactamente cuatro meses más tarde en el asilo de St Raphael, en Edimburgo, tras una corta enfermedad.
Obras de John Gray (en inglés)en elProyecto Gutenberg