Universal's Islands of Adventure

Universal's Islands of Adventure (Les îles d'aventure)est le deuxièmeparc à thèmesd'Universal Parks & Resortssitué àOrlandoenFloride. Il a ouvert ses portes le28mai1999dans le cadre d'une expansion qui, avecCityWalk, Portofino Bay Hotel, etHard Rockhotel, convertitUniversal Studios FloridaenUniversal Orlando Resort.
Le parc propose un voyage dans plusieurs îles thématiques liées à l'aventure. Même s'il ne s'agit pas d'îles au sens propre, chaque zone contourne le grand lac ayant ainsi pour point commun d'être visible bordé d'eau. Comme dans le parcUniversal Studios Florida, Islands of Adventure ne s'est pas limité à l'utilisation de ses licences propres. Le parc utilise ainsi des personnages issus de studios rivaux. On trouve par exempleLe Chat chapeauté(DSeussEnterprises),Harry Potter(Warner Bros.),Dudley Do-Right(Jay Ward Productions),Popeye(Paramount Pictures) etSpider-Man(Marvel Comics, maintenant propriété de laThe Walt Disney Company).
Le22 mars 1994,MarveletMCAsignent un accord pour l'utilisation par MCA alors propriétaire d'Universal Pictures pour l'usage des licences Marvel dans un projet de second parc d'attractions au sein du complexeUniversal Orlando Resorten Floride. L'accord prévoit l'usage exclusif par Universal à l'est du Mississippi des personnages Marvel et de leur univers sans limite de durée. L'accord est officialisé dans la presse en juin et prévu pour 1999.
Lors de la construction du parc, Universal a ouvert un centre (connu sous le nom deIslands of Adventure Preview Center). Ouvert 2 ans avant le nouveau parc à thème, lePreview Centrea été conçu pour présenter un aperçu de quelques-uns des thèmes et des attractions du futurIslands of Adventure. L'attraction était située dans le bâtiment duParadise Theatersitué dans la section New-York deUniversal Studios Florida. Dans l'attraction, les visiteurs se promenait à travers les différentes salles thématiques montrant les différentes « îles ». Le centre a été fermé peu de temps après l'ouverture deIslands of Adventure.
Islands of Adventure ouvrit ses portes aux premiers visiteurs le27mars1999. Lors de cette pré-ouverture, les visiteurs bénéficiaient d'un tarif préférentiel permettant aux employés d'effectuer des répétitions, ajustement et derniers tests. Au cours de cette pré-ouverture, les invités ont été informés que des attractions pourrait ouvrir et de fermer toute la journée sans préavis et que certains sites pourraient ne pas être ouvert à tous. Il était d'abord prévu que le parc ouvre à la mi-mai, mais elle eut finalement lieu le28mai1999.
Après les énormes dépenses nécessaires à la construction d’Islands of Adventure, CityWalk, et des hôtels de villégiature, Universal a cherché à paraître plus présent queWalt Disney World Resort. La zone fut alors appeléeUniversal Studios Escape. Malheureusement, ce nom désorienta les visiteurs qui supposait qu'Islands of Adventure une nouvelle partie rattachée à l'existant plutôt qu'un nouveau parc à thème. Pour les deux premières années, la fréquentation n'a pas augmenté comme prévu. En 2001, le marketing est remanié, précisant que les Islands of Adventure est en effet un second parc, avec de nouveaux manèges et attractions.Universal Studios Escapeest alors rebaptiséUniversal Orlando Resort, et finit par être la seule station dans la région d'Orlando à connaitre une hausse de fréquentation.
Le parc est composé de six zones distinctes appelées "îles", ayant chacune un thème et disposées comme les heures d'une horloge autour d'un lac central, laGreat Inland Sea.
Port of Entryest la zone d'entrée du parc située dans l'angle nord-est. C'est un ensemble de boutiques et restaurants dans une évocation des souks arabes. L'un des restaurants les plus importants est le Confisco Grille. Deux portes en forme d'arche permettent de délimiter la rue constituant cette zone. Les boutiques et restaurants s'agencent de part et d'autre le long de cette rue.
Après avoir traversé le bazar, les visiteurs font face au lagon central du parc. Un pont à gauche permet de rejoindre laMarvel Super Hero Islandtandis qu'à droite un autre rejointSeuss Landing.
Marvel Super Hero Islandpropose des attractions et un décor issus descomics(bandes dessinées) deMarvel. Des personnages géants de ces comics décorent les façades. Cette zone a principalement des attractions à sensations. On peut y rencontrer des personnages de Marvel commeWolverine,Captain America,Spider-Man,Hulk, et dessuper-vilainscommeDocteur Fatalis,MODOK, leSuper-BouffonetLe Caïd.
Cette zone compte quatre attractions:
Les restaurants :
Toon Lagooncontient principalement des attractions à base d'eau et propose d'entrer dans l'atmosphère de célèbrescomic stripsdont des reproductions géantes décorent les façades. Il est possible de rencontrer les personnagesBetty Boop,Popeye,Olive Oyl,Brutus,Hägar Dünor,Beetle BaileyetDudley Do-Right(en).
L'île est découpée en trois zones :
Les attractions :
Deux restaurants sont aussi présents dans cette zone :Comic Strip CafeetWimpy's(J. Wellington Wimpy, appeléGontranen français, est un mangeur de hamburgers dans le monde de Popeye ; il inspire le nom de la chaîneWimpy).
Basée sur le film homonymeJurassic Park, cette île comprend 5 attractions ;
Anciennement :Triceratops Encounter, fermée en2005et rouvert en 2010 sous le nomTriceratops Discovery Trailpuis fermée définitivement en 2012, était un parcours saisonnier de découverte permettant de côtoyer unanimatroniquedeTriceratops.
La zone basée sur le monde magique deHarry Potterest inaugurée en2010. L'annonce du projet a eu lieu le31 mai 2007et l'ouverture du quartier a eu lieu le18juin2010. Le quartier comporte une reproduction des principaux lieux de l'univers de Harry Pottertels que le château dePoudlardet le village dePré-au-Lard. La zone est venue remplacer une partie de l'îleThe Lost Continentqui était nomméeMerlinwood.
Les attractions :
Les restaurants :
LeLost Continentpropose comme thème une ville légendaire perdue associée à des ruines antiques.
L'île est divisée en trois sections. Depuis l'est, elles se présentent aux visiteurs dans cet ordre:
La zone était jusqu'en 2009 également composée deMerlinwood, la forêt deMerlin l'enchanteurhabitée par des créatures mythiques. La zone a été réutilisée pour la construction de l'île consacrée àHarry Potter.
Les attractions:
Les restaurants:
Seuss Landingest la seule île du parc totalement destinée aux jeunes enfants. Elle est basée sur les œuvres duDocteur Seuss.
Elle comporte plusieurs attractions:
Elle comprend aussi les restaurantsGreen Eggs and Ham Cafe, Circus McGurkus Cafe Stoo-pendous.
Le parc propose un service pour éviter les longues files d'attente dans les attractions, appeléUniversal Express Pluscomparable auDisney's FastPassmais celui-ci est payant.
Le parc est considéré par de nombreux sites internet spécialisés comme le meilleurparc à thèmes(type particulier deparc d'attractions).
Le parc a été conçu dans la seconde moitié des années 1990 par des ingénieurs mandatés par Universal.
Quelques années plus tôt, la filiale de conception et création desparcs Disney«Walt Disney Imagineering» avait procédé au licenciement de nombreux employés. Le nom de plusieurs d'entre eux figurent parmi les membres des sociétés engagées par Universal.
Fréquentation annuelle