Forces de défense soudanaises

LaForce de défense du Soudanaises(SDF) était une force dirigée par lesBritanniquesrecrutée localement et formée en 1925 pour aider la police en cas de troubles civils et pour maintenir les frontières duSoudansous administration britannique. Pendant laSeconde Guerre mondiale, il a également servi au-delà du Soudan dans lacampagne d'Afrique de l'Estet dans laguerre du Désert.
Entre 1898 et 1925, les soldats soudanais ont servi dans des bataillons d'infanterie séparés de l'armée égyptienne, sous la direction d'officiers britanniques et égyptiens. Ceux-ci ont été désignés comme «bataillons soudanais» ou «bataillons arabes» selon leur région de recrutement au Soudan. Contrairement à la majeure partie de l'armée égyptienne, qui a été recrutée par conscription annuelle, les unités soudanaises n'ont enrôlé que des volontaires de longue date.
À la suite d'une mutinerie des troupes soudanaises en 1924, et à une époque de troubles en Égypte même, la garnison du Soudan fut mise sur de nouvelles bases. Les unités militaires égyptiennes et les officiers égyptiens des bataillons soudanais ont été renvoyés en Égypte même. Les troupes soudanaises restantes ont été incorporées dans la Force de défense soudanaise nouvellement créée. Les postes d'officier subalterne et de sous-officier précédemment occupés par du personnel égyptien étaient désormais ouverts à la «soudanisation». Une académie militaire a été ouverte àOmdurmanpour former le nouveau corps d'officiers soudanais, dont la plupart étaient des musulmans du nord. En 1939, le FDS comptait 5 000 officiers et hommes.
O'Ballance décrit le FDS lors de sa formation comme divisé en cinq régions, avec '..quatre "corps", tous différents: le Corps arabe de l'Est, basé àKassala, comprenant principalement des compagnies d'infanterie, avec un petit détachement monté; le Camel Corps auKordofan(une autre source l'appelle «la Hajana») avec un grand nombre de soldats à dos de chameau pour patrouiller dans les vastes étendues désertiques; le Corps arabe occidental au Darfour composé de quelques compagnies montées ; et le CorpsEquatoria(souvent appelé Corps du Sud) dans les trois provinces du sud, composé de compagnies d'infanterie - car, même en laissant de côté lamouche tsé-tsé, les chameaux et les chevaux n'avaient que peu de valeur dans la forêt et les marais. De plus, il y avait un détachement de cavalerie àChendi(d'autres sources font référence au «cheval de Chendi») et des ingénieurs à Omdurman, l'effectif total étant d'un peu moins de 5 000. Ibrahim Abboud a commandé le Camel Corps après la Seconde Guerre mondiale.
"Avant la création des FDS, sous le premierCondominium, les troupes au Soudan faisaient partie de l'armée égyptienne, qui se composait alors essentiellement de huit bataillons égyptiens (c'est-à-dire servant en Égypte) et de sept bataillons soudanais (servant au Soudan) ; ce dernier était commandé à la fois par des Britanniques et des Égyptiens, les soldats étant des fellahs égyptiens et des soudanais. ».
En temps de paix, les FDS comprenaient environ 4 500 soldats réguliers soudanais. Pendant laSeconde Guerre mondiale, les FDS se sont fortement développées pour contrer la menace des quatre territoires italiens voisins : au nord-ouest, laLibye, à l'est l'Érythrée, laSomalie italienne; et l'Abyssinie (Éthiopie) récemment occupée (1936). Pour accueillir les effectifs supplémentaires, un nouveau bataillon de service de guerre a été formé, laForce frontalière soudanaise. En temps de guerre, le SDF est passé à 20 000 hommes.
Il y avait aussi deux régiments de forces spéciales irrégulières :
Les Britanniques n'ont pas mis en garnison leur Empire exclusivement avec des troupes britanniques; presque chaque territoire avait une milice locale ou une force régulière indigène. Avant 1925, la garnison duSoudancomprenait un bataillon britannique près de la capitale et des bataillons de l'armée égyptienne, égyptiens et soudanais, dans les capitales régionales.
L'engagement militaire britannique au Soudan remonte à l'époque des générauxCharles GordonetHerbert Kitchenerqui ont été envoyés par Londres pour défendre les intérêts britanniques dans le pays. En 1896-1898, Kitchener mena l'avancée surKhartoumaux commandes d'uncorps expéditionnaire anglo-égyptiencomposé de troupes britanniques, égyptiennes et soudanaises. En tant que jeune officier de l'armée,Winston Churchilla fait son service militaire au Soudan.
Depuis 1819, le Soudan était un territoire vaguement administré par l'Égypte, mais dans les années 1880, il était tombé aux mains duMahdi. De 1885 à 1898, il a été gouverné, de facto, par le Mahdi et son successeur le Khalifa (littéralement «successeur»). À la suite de la défaite des mahdistes à labataille d'Omdurman, le Soudan a été réorganisé encondominium anglo-égyptien. Le chef de l'armée égyptienne était le gouverneur général et il y avait encore une grande garnison, car le territoire était immense et les parties les plus reculées, comme leDarfour, n'ont été pacifiées qu'en 1916.
En 1925, le gouverneur général SirLee Stackest assassiné par un groupe de nationalistes égyptiens, alors qu'il est chassé à travers le Caire. Les soldats soudanais de Khartoum se sont mutinés, la garnison de l'armée égyptienne du Soudan a été jugée peu fiable et les bataillons égyptiens ont été renvoyés chez eux, tandis que les bataillons soudanais ont été dissous. Cent quarante officiers britanniques ont été transférés de l'armée égyptienne et une nouvelle force soudanaise a été formée sous le premierKaidLewa Huddleston qui avait auparavant été Sirdar (commandant en chef) par intérim de l'armée égyptienne. La structure de la nouvelle force d'environ 6 000 hommes était légèrement différente: un peu plus lâche et plus territoriale, pour donner un meilleur esprit de corps et un meilleur sens des responsabilités à chaque «corps» pour son propre territoire. Contrairement aux anciens bataillons, avec des numéros anonymes, les noms des quatre corps principaux étaient Camel Corps, Eastern Arab Corps, Western Arab Corps et Equatoria Corps. Ceux-ci étaient destinés à donner une identité distincte et régionale, comme les régiments de comté anglais. Le recrutement dans chaque corps reflétait les ethnies locales. Ces corps étaient appuyés par des unités d'artillerie, du génie, de véhicules blindés et de mitrailleuses; ainsi que des services médicaux, de signalisation et de transport.
Cependant, une certaine continuité a été maintenue. Le dirigeant égyptien, leKhédive, ouvice-roi, avait été, nominalement, un sujet dusultanottomanet le SDF a donc continué à utiliser les grades égyptiens, qui à leur tour étaient dérivés d'anciens titres ottomans. Le résultat fut que les officiers britanniques au Soudan furent appelésBimbashiet non Major, ou un équivalent arabe, etKaimakam. L'utilisation de termes militairesturcss'étendait au-delà de la structure hiérarchique.
Les principales fonctions des FDS étaient la sécurité intérieure : aider la police en cas de troubles, y compris enrayant la violence intertribale, les vols de bétail et la traite des esclaves ; ou catastrophe naturelle. Dans un pays aussi vaste, des compagnies pouvaient être détachées pour des tâches de garnison loin du véritable quartier général du Corps.
Du milieu à la fin des années 1930, le SDF a été utilisé pour contrer les actions agressivesdes forces militaires italiennessous lemaréchalItalo Balbobasées enAfrique du Nord italienne(Africa Settentrionale Italiana, ou ASI)Libye. En décembre 1933, les Italiens ont sondé diverses positions dans la région deJebel Uweinatle long de la frontière mal définie entre leroyaume d'Égypte, le Soudan et l'ASI. Répondant aux sondes italiennes dans la région, les FDS ont reçu l'ordre d'occuper l'oasis de Merga puis la zone autour de la source de Karkur Marr. La conquête italienne de l'Éthiopie a conduit à une réorganisation et à une augmentation de la portée de la force. En juin 1940, le SDF comprenait vingt et une compagnies — dont cinq (plus tard six) compagnies de mitrailleuses à moteur — totalisant 4 500 hommes.
Faisant partie du "Condominium" anglo-égyptien, le Soudan était en guerre avec l'Axedepuis que l'Allemagne nazie a envahi la Pologneen 1939 et que leRoyaume-Unia déclaré la guerre à l'Allemagne. Initialement, la guerre était limitée à l'Europeet la Force de défense soudanaise n'avait donc rien à faire d'autre que le travail de préparation si la guerre terrestre atteignait l'Afrique.
À partir du 10 juin 1940, lorsque l'Italiefascistedéclare la guerre à la Grande-Bretagne et à laFrance, les FDS participent à lacampagne d'Afrique de l'Est. Au début, les FDS sont passées sur la défensive contre les attaques au Soudan par les forces de l'armée royaleitalienne (Regio Esercito) et de laRoyal Air Forceitalienne (Regia Aeronautica) basées en Afrique orientaleitalienne(Africa Orientale Italiana, ou AOI). Les Italiens ont occupé la jonction ferroviaire deKassala, le petit fort deGallabatet les villages de Ghezzan,Kurmuket Dumbode sur leNil Bleu. Dans les premiers jours d'août, une force italienne d'Erythréens irréguliers a attaqué aussi loin au nord quePort-Soudan.
La Force de défense soudanaise a combattu pendant lacampagne d'Afrique de l'Estsur le «front du nord» sous le commandement dulieutenant-généralWilliam Platt. En octobre 1940, trois compagnies de mitrailleuses motorisées du SDF font partie deGazelle Force, une force mobile de reconnaissance et de combat commandée par le colonelFrank Messervy. Le bataillon Frontier du SDF faisait partie de laGideon Forcecommandée par leMajorOrde Wingate. En janvier 1941, lors de l'offensive britannique et duCommonwealthcontre l'AOI, les FDS ont participé à l'invasion réussie de l'Érythrée. Au cours de cette invasion, les FDS ont fourni des compagnies de mitrailleuses, des batteries d'obusiers et d'autres forces (y comprisdes voitures blindéesartisanales).
Le SDF a également joué un rôle actif lors de laguerre du Désertle long de la frontière soudanaise avec l'ASI enAfrique du Nord. Le SDF a été utilisé pour approvisionner les garnisons desFrançais librespuis duLong Range Desert Group(LRDG) de l'ancienfort italien El Tajà l'oasis de Kufradans le sud-est de laLibye. En mars 1941, les forces françaises et du LRDG avaient arraché le contrôle du fort aux Italiens lors de labataille de Kufra.
Les convois des FDS de camions de3 tonnesdevaient faire un aller-retour d'environ 1 300 miles pour approvisionner les garnisons de Kufra en essence, nourriture et autres fournitures vitales. La rareté générale de l'essence signifiait que les patrouilles du LRDG ne pouvaient guère faire plus que protéger Kufra contre les attaques du nord. Ils n'ont pas pu attaquer vers le nord depuis Kufra. En février 1941, la situation s'améliore quelque peu lorsque vingt camions de 10 tonnes viennent s'ajouter aux convois. Finalement, le SDF a repris les fonctions de garnison à l'oasis du LRDG. En septembre 1942, la Force Z, le bataillon de SDF travaillant avec le LRDG a lancé un raid sur Jalo Oasissur l'opération Nicetyen soutien à l'accord d'opération.
Le SDF a fourni la garnison deJalo Oasis. Le renseignement militaire britannique au Caire a travaillé en étroite collaboration avec les FDS et les a utilisés dans de nombreuses opérations au cours de la campagne nord-africaine de la Seconde Guerre mondiale. En 1942, sur instructions de Londres, le renseignement militaire britannique, le Caire et des éléments de la Force de défense soudanaise ont été impliqués dans la lutte contre l'opération Salaam, l'infiltration decommandos allemands Brandenburgeren Égypte. En collaboration avec des agents derenseignement britanniques, les membres du SDF ont reçu l'ordre d'intercepter et de capturer les commandos durenseignement allemand(Abwehr) et leur guide hongrois, l'explorateur du désertLászló Almásy.
Même après la fin de lacampagne tunisiennepar la victoirealliée, les patrouilles des FDS étaient occupées à contrecarrer les efforts allemands pour débarquer des agents derrière les lignes. Les Allemands ont poursuivi leurs tentatives de prise de contact avec les rebelles arabes. Le 15 mai 1943, un avion quadrimoteur avec des marques allemandes a tenté d'atterrir à El Mukaram pour être engagé et abattu par une patrouille des FDS. L'avion a pu décoller et s'échapper, mais il l'a fait avec des blessés et en volant sur deux moteurs.
À la fin de la guerre, les FDS étaient une force militaire expérimentée composée d'environ 70 officiers soudanais, presque tous musulmans du Nord. Peu à peu, des officiers soudanais ont été nommés pour remplacer les officiers britanniques dans les années qui ont précédé l'indépendance.
En mars 1954, les troupes britanniques au Soudan se composaient d'un bataillon stationné à Khartoum, relevant en dernier ressort du gouverneur général. Le commandant militaire du gouverneur général était le major-général commandant les troupes britanniques au Soudan, qui était également commandant des forces de défense du Soudan. À ce poste, à partir de 1950, se trouvait le général de divisionReginald « Cully » Scoones. Les dernières troupes britanniques, le 1st BattalionRoyal Leicestershire Regiment, quittèrent le pays le 16 août 1955.Ibrahim Abboudétait commandant des FDS en 1949 et commandant en chef adjoint en 1954. Il a été nommé commandant en chef desforces armées soudanaisesà l'indépendance. Aboud a ensuite été Premier ministre du Soudan de 1958 à 1964 et président en 1964.
Une source a écrit que le Soudan était "le seul pays africain au sud du Sahara à sortir de la période coloniale avec un établissement militaire possédant les attributs d'une armée nationale indépendante". Cependant, les divisions religieuses et raciales internes ont conduit à la mutinerie et à la dissolution du Corps d'Equatoria (recruté parmi les Noirs d'Afrique du Sud) en 1955 et au début d'uneguerre civile de17 ans.
La plupart des officiers de rang intermédiaire et supérieur du SDF étaient des officiers de l'armée britannique détachés pendant quelques années. L'attrait était l'indépendance du commandement, les opportunités sportives (chasse au gibier) pendant les heures de loisirs et la promotion locale (1 rang). Au début de la guerre, de nombreux jeunes hommes duService politique soudanais, le service administratif du Condominium, ont été autorisés à s'engager. Ceux qui ont servi dans le SDF comprenaient:
Les commandants de la Force de défense soudanaise comprenaient les officiers énumérés ci-dessous: Dans ce rôle, le commandant portait le titre arabe d'al-qa'id al-'amm("le chef de l'armée") et était souvent simplement appelé "le Caïd".