Thomas Sankara

Thomas Isidore Noël Sankara(pelafalan dalambahasa Prancis:[tɔmɑizidɔʁnɔɛlsɑ̃kaʁa]; 21 Desember 1949 – 15 Oktober 1987) adalah seorang perwira militer Burkina Faso, revolusionerMarxisdanPan-Afrikanisyang menjadiPresiden Burkina Fasodari tahun 1983,ketika ia mengambil alih melalui kudeta, hinggapembunuhannyapada tahun 1987.
Setelah diangkat menjadiPerdana Menteripada tahun 1983, perselisihan dengan pemerintah yang berkuasa menyebabkan Sankara akhirnya dipenjara. Saat ia berada dalam tahanan rumah, sekelompok revolusioner merebut kekuasaan atas namanya dalam kudeta yang didukung rakyat pada akhir tahun itu.
Pada usia 33 tahun, Sankara menjadi PresidenRepublik Volta Huludan meluncurkan serangkaian reformasi sosial, ekologi, dan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada tahun 1984, Sankara mengganti nama negara menjadi Burkina Faso ('Tanah Orang-Orang yang Jujur'), dan secara pribadi menulis lagu kebangsaannya. Penggantian nama tersebut menyebabkan orang-orangnya disebut Burkinabé ('orang-orang yang jujur').Kebijakan luar negerinya berpusat padaanti-imperialismedan ia menolak pinjaman dan modal dari organisasi-organisasi sepertiDana Moneter Internasional. Namun, ia menyambut beberapa bantuan asing dalam upaya untuk meningkatkan ekonomi domestik, mendiversifikasi sumber bantuan, dan membuat Burkina Fasomandiri.
Kebijakan dalam negerinya mencakup pencegahan kelaparan, perluasan agraria,reformasi tanah, dan penangguhanpajak pemungutan suarapedesaan, serta kampanye literasi nasional dan program vaksinasi untuk mengurangimeningitis,demam kuning, dancampak. Program kesehatan Sankara mendistribusikan jutaan dosis vaksin kepada anak-anak di seluruh Burkina Faso.Pemerintahannya juga berfokus pada pembangunan sekolah, pusat kesehatan, waduk air, dan proyek infrastruktur.Ia memerangipenggurunanSahildengan menanam lebih dari 10 juta pohon.Secara sosial, pemerintahannya memberlakukan larangan terhadappenyunatan perempuan,pernikahan paksa, danpoligami.Sankara memperkuat citrapopulisnya memerintahkan penjualan kendaraan dan properti mewah milik pemerintah untuk mengurangi biaya. Selain itu, ia melarang apa yang ia anggap sebagai kemewahan, yaitu penggunaanACdi kantor-kantor pemerintah, dan rumah-rumah politisi.Ia membentukKomite Pertahanan Revolusiyang terinspirasi dari Kuba untuk berfungsi sebagai fondasi baru masyarakat dan mempromosikan mobilisasi rakyat.Pengadilan Revolusi Rakyatnya mengadili pejabat publik yang didakwa dengankorupsidan kejahatan politik,menganggap elemen-elemen negara tersebut sebagaikontra-revolusioner.Hal ini menyebabkan kritik olehAmnesty Internationalatas dugaan pelanggaran hak asasi manusia, seperti penahanan sewenang-wenang terhadap lawan politik.
Program revolusioner dan reformasi Sankara untuk kemandirian Afrika menjadikan dia ikon bagi banyak negara miskin di Afrika,dan ia tetap populer di kalangan mayoritas warga negaranya, serta di luar Burkina Faso.Beberapa kebijakannya mengasingkan elemen-elemen dari kelas penguasa sebelumnya, termasuk parakepala suku— dan pemerintah Prancis serta sekutunya,Pantai Gading.
Pada tanggal 15 Oktober 1987, Sankara dibunuh oleh pasukan yang dipimpin olehBlaise Compaoré, yang mengambil alih kepemimpinan negara tersebut tak lama setelah itu. Compaoré mempertahankan kekuasaannya hinggapemberontakan Burkina Faso tahun 2014. Pada tahun 2021, ia secara resmi didakwa dan dinyatakan bersalah atas pembunuhan Sankara oleh pengadilan militer.
Thomas Sankara lahir dengan nama Thomas Isidore Noël Sankarapada tanggal 21 Desember 1949 di Yako,Volta Hulu Prancis, sebagai anak ketiga dari sepuluh bersaudara dari pasangan Joseph dan Marguerite Sankara. Ayahnya, Joseph Sankara, seoranggendarmeri,adalah keturunanSilmi–Mossi, sementara ibunya, Marguerite Kinda, adalah keturunan langsungMossi.Ia menghabiskan masa kecilnya diGaoua, sebuah kota di barat daya yang lembab tempat ayahnya dipindahkan sebagai polisi tambahan. Sebagai putra dari salah satu dari sedikit fungsionaris Afrika yang saat itu dipekerjakan oleh negara kolonial, ia menikmati posisi yang relatif istimewa. Keluarganya tinggal di rumah bata bersama keluarga polisi lainnya di puncak bukit yang menghadap ke seluruh Gaoua.
Sankara bersekolah di sekolah dasar diBobo-Dioulasso. Ia tekun belajar di sekolah dan unggul dalam matematika dan bahasa Prancis. Ia sering pergi ke gereja dan, terkesan dengan energi dan keinginannya untuk belajar, beberapa pendeta mendorong Thomas untuk melanjutkan ke sekolahseminarisetelah ia menyelesaikan sekolah dasar. Meskipun awalnya setuju, ia mengikuti ujian yang diwajibkan untuk masuk ke kelas enam dalam sistem pendidikan sekuler dan lulus. Keputusan Thomas untuk melanjutkan pendidikannya dilycéeterdekat,Ouezzin Coulibaly(dinamai menurut seorangnasionalispra-kemerdekaan), terbukti menjadi titik balik. Ia meninggalkan rumah  ayahnya untuk bersekolah dilycéediBobo-Dioulasso, pusat komersial negara itu. Di sana Sankara menjalin teman dekat, termasuk Fidèle Too, yang kemudian ia tunjuk sebagai menteri dalam pemerintahannya; danSoumane Touré, yang berada di kelas yang lebih tinggi.
Orangtuanya yang beragamaKatolik Romaingin dia menjadi pendeta, tetapi dia memilih untuk masukmiliter. Militer populer pada saat itu, karena baru saja menggulingkanMaurice Yaméogo, seorang presiden yang tidak populer. Banyak intelektual muda memandangnya sebagai lembaga nasional yang berpotensi membantu mendisiplinkan birokrasi yang tidak efisien dan korup, mengimbangi pengaruh berlebihan para pemimpin tradisional, dan secara umum membantu memodernisasi negara. Penerimaan di akademi militer disertai dengan beasiswa; Sankara tidak dapat dengan mudah membayar biaya pendidikan lebih lanjut. Dia mengikuti ujian masuk dan lulus.
Dia masuk akademi militerKadiogodi Ouagadougou dengan penerimaan pertama akademi tahun 1966 pada usia 17 tahun.Sementara di sana ia menyaksikankudeta militer pertama di Volta Huluyang dipimpin oleh Letnan KolonelSangoulé Lamizana(3 Januari 1966). Para perwira peserta pelatihan diajar oleh profesor sipil dalam ilmu sosial.Adama Touré, yang mengajar sejarah dan geografi, adalah direktur akademik pada saat itu dan dikenal memiliki ide-ide progresif, meskipun ia tidak membagikannya secara terbuka. Ia mengundang beberapa muridnya yang paling cerdas dan lebih politis, di antaranya Sankara, untuk bergabung dalam diskusi informal di luar kelas tentangimperialisme,neokolonialisme,sosialismedankomunisme,revolusi SovietdanTiongkok,gerakan pembebasandi Afrika, dan topik serupa. Ini adalah pertama kalinya Sankara secara sistematis dihadapkan pada perspektif revolusioner tentang Volta Hulu dan dunia. Selain kegiatan akademis dan ekstrakurikuler politiknya, Sankara juga menekuni minatnya pada musik dan bermain gitar.
Pada tahun 1970, Sankara yang berusia 20 tahun melanjutkan pendidikan militer di akademi militerAntsirabediMadagaskar, dan lulus sebagai perwira muda pada tahun 1973. Di akademi Antsirabe, cakupan pengajaran melampaui mata pelajaran militer standar, yang memungkinkan Sankara untuk mempelajaripertanian, termasuk cara meningkatkan hasil panen dan memperbaiki kehidupan petani. Ia mengangkat isu-isu ini dalam pemerintahannya sendiri dan negaranya.Selama periode itu, ia banyak membaca tentang sejarah dan strategi militer, sehingga memperoleh konsep dan alat analisis yang kemudian ia gunakan dalam penafsiran ulangnya tentang sejarah politik Burkina Faso.
Setelah menyelesaikan pelatihan dasar militer di sekolah menengah pada tahun 1966, Sankara memulai karier militernya pada usia 19 tahun. Setahun kemudian ia dikirim ke Madagaskar untuk pelatihan perwira diAntsirabe, di mana ia menyaksikan pemberontakan rakyat pada tahun 1971 dan 1972 terhadap pemerintahanPhilibert Tsiranana. Selama periode ini ia pertama kali membaca karyaKarl MarxdanVladimir Lenin, yang sangat memengaruhi pandangan politiknya selama sisa hidupnya.
Kembali ke Volta Hulu pada tahun 1972, ia bertempur dalam perang perbatasan antara Volta Hulu dan Mali pada tahun 1974. Ia memperoleh ketenaran atas penampilannya dalam konflik tersebut, tetapi bertahun-tahun kemudian akan menyebut pertempuran tersebut sebagai  pertempuran 'tidak berguna dan tidak adil', sebuah refleksi darikesadaran politiknya yang berkembang.Ia juga menjadi tokoh populer di ibu kotaOuagadougou. Sankara adalah seorang gitaris yang baik. Ia bermain di sebuah band bernamaTout-à-Coup Jazzdan mengendarai sepeda.
Pada tahun 1976 ia menjadi komandan Pusat Pelatihan Komando diPô. Selama masa kepemimpinan KolonelSaye Zerbo, sekelompok perwira muda membentuk organisasi rahasia yang disebutROC, anggota yang paling terkenal adalahHenri Zongo,Jean-Baptiste Boukary Lingani,Blaise Compaorédan Sankara.
Sankara diangkat menjadi Menteri Informasi dalam pemerintahan militer Saye Zerbo pada bulan September 1981.Sankara membedakan dirinya dari pejabat pemerintah lainnya dalam banyak hal seperti bersepeda ke tempat kerja setiap hari, alih-alih mengendarai mobil. Sementara para pendahulunya akan menyensor jurnalis dan surat kabar, Sankara mendorong jurnalisme investigasi dan mengizinkan media untuk mencetak apa pun yang ditemukannya.Hal ini menyebabkan publikasi skandal pemerintah oleh surat kabar milik swasta dan milik negara.Dia mengundurkan diri pada tanggal 12 April 1982 dalam perlawanan terhadap apa yang dia lihat sebagai penyimpangan anti-buruh oleh rezim, menyatakan 'Malang bagi mereka yang membungkam rakyat!' (Malheur à ceux qui bâillonnent le peuple!).
Setelahkudeta lain(7 November 1982) yang membawa Mayor-DokterJean-Baptiste Ouédraogoke tampuk kekuasaan, Sankara menjadi Perdana Menteri pada Januari 1983. Namun ia diberhentikan beberapa bulan kemudian, pada 17 Mei. Selama empat bulan tersebut, Sankara mendesak rezim Ouédraogo untuk melakukan reformasi yang lebih progresif.Sankara ditangkap setelah penasihat urusan Afrika Presiden Prancis, Guy Penne, bertemu dengan Kol. Yorian Somé.Henri Zongo dan Jean-Baptiste Boukary Lingani juga ditahan. Keputusan untuk menangkap Sankara terbukti sangat tidak populer di kalangan perwira muda dalam rezim militer. Penahanannya menciptakan momentum yang cukup bagi temannya Blaise Compaoré untuk memimpin kudeta lain.
Kudetayang diorganisasi oleh Blaise Compaoré menjadikan Sankara Presiden pada tanggal 4 Agustus 1983 pada usia 33 tahun. Kudeta tersebut didukung olehLibya, yang saat itu berada di ambang perang dengan Prancis diChad.
Sankara dikenal sebagai seorang revolusioner dan terinspirasi oleh contoh-contoh dariFidel CastrodanChe Guevaradari Kuba, dan pemimpin militer GhanaJerry Rawlings.Sebagai Presiden, ia mempromosikan 'Revolusi Demokratik dan Populer' (Révolution démocratique et populaire, atau RDP). Ideologi dari Revolusi ini didefinisikan oleh Sankara sebagaianti-imperialisdalam pidatonya pada tanggal 2 Oktober 1983,Discours d'orientation politique(DOP),yang ditulis oleh rekan dekatnyaValère Somé. Kebijakannya berorientasi pada pemberantasan korupsi dan mempromosikan reboisasi.
Pada tanggal 4 Agustus 1984, ulang tahun pertama pengangkatannya, ia mengganti nama negara menjadi Burkina Faso, yang berarti 'tanah orang-orang yang jujur' dalam bahasaMoorédanDyula, dua bahasa utama negara tersebut. Ia juga memberinya bendera baru dan menulis lagu kebangsaan baru (Ditanyè).
Ketika Sankara memangku jabatan pada tanggal 4 Agustus, ia menunjuk pimpinan negara itu sebagai Dewan Revolusi (CNR). Ini merupakan cara Sankara untuk memberi isyarat bahwa ia akan mengupayakan perubahan politik dan sosial. CNR terdiri dari warga sipil dan tentara, semuanya orang biasa. Namun, jumlah anggotanya dirahasiakan demi alasan keamanan dan hanya diketahui oleh Sankara dan orang-orang lain di lingkaran dalamnya.
CNR secara rutin bertemu untuk membicarakan rencana dan keputusan penting bagi negara. Mereka membantu memberikan saran dan arahan terhadap tindakan pemerintah. Mereka memberikan suara atas saran dan keputusan dari pejabat pemerintah; pengambilan keputusan dilakukan secarakolektif. Pada beberapa kesempatan, mereka bahkan menolak usulan yang disetujui secara pribadi oleh Sankara.
Prioritas pertama Sankara setelah menjabat adalah memberi makan, tempat tinggal, dan menyediakan perawatan medis bagi rakyatnya yang sangat membutuhkannya. Ia meluncurkan program vaksinasi massal yang bertujuan untuk memberantaspolio,meningitis, dancampak. Dari tahun 1983 hingga 1985, 2 juta warga Burkina Faso divaksinasi, yang secara signifikan meningkatkan hasil kesehatan masyarakat.
Sebelum masa jabatan presiden Sankara, angka kematian bayi di Burkina Faso sekitar 20,8%. Selama masa jabatannya, angka tersebut turun menjadi 14,5%, yang menunjukkan efektivitas inisiatif kesehatan yang dicanangkannya.Pemerintahannya juga merupakan pemerintah Afrika pertama yang secara terbuka mengakuiepidemi AIDSsebagai ancaman besar bagi Afrika, yang menunjukkan pendekatannya yang berwawasan ke depan terhadap kesehatan masyarakat.
Selain perawatan kesehatan, Sankara berfokus pada proyek perumahan dan infrastruktur berskala besar. Ia mendirikan pabrik batu bata untuk membantu membangun rumah dan mengurangi daerah kumuh perkotaan. Inisiatif ini menyediakan perumahan yang terjangkau dan menciptakan lapangan kerja, yang berkontribusi pada stabilitas ekonomi.
Untuk memerangi penggundulan hutan, Sankara memulai "Panen Rakyat atas Pembibitan Hutan," dengan menyediakan 7.000 pembibitan desa dan mengorganisasi penanaman beberapa juta pohon. Upaya reboisasi ini tidak hanya bertujuan untuk memulihkan lingkungan tetapi juga untuk menciptakan praktik pertanian yang berkelanjutan. Pemerintahannya menghubungkan semua wilayah negara melalui program pembangunan jalan dan rel yang ekstensif. Lebih dari 700 km (430 mil) rel dibangun oleh masyarakat Burkina Faso, yang memfasilitasi ekstraksi mangan dalam 'Pertempuran Rel,' tanpa bantuan asing atau uang dari luar. Inisiatif ini menunjukkan keyakinannya bahwa negara-negara Afrika dapat mencapai kemakmuran tanpa bantuan asing.
Sankara juga memprioritaskan pendidikan untuk memerangi tingkat buta huruf di negara tersebut yang mencapai 90%. Pemerintahannya menerapkan program pendidikan yang berhasil, yang menghasilkan peningkatan signifikan dalam bidang literasi. Setelah pembunuhannya, pemogokan guru dan keengganan rezim baru untuk berunding menyebabkan terbentuknya 'Guru Revolusioner.' Pada tahun 1996, hampir 2.500 guru dipecat karena pemogokan, yang mendorong pemerintah untuk mengundang siapa pun yang memiliki gelar sarjana untuk mengajar melalui program guru revolusioner. Para relawan menerima kursus pelatihan selama 10 hari sebelum mulai mengajar.
Pada tahun 1980-an, lebih dari 90% penduduk masih bertani. Kurang dari 6 persen lahan yang dapat diairi menerimairigasi, sementara sisanya bergantung pada hujan, yang sangat tidak dapat diandalkan dan tidak memadai. Hanya 10% penduduk yang memiliki hewan untuk membajak, sementara sisanya bergantung pada penggunaan cangkul pendek untuk membajak. Hanya sedikitpenggembala ternakyang memiliki akses kepakan ternak; mereka harus menjelajahi pedesaan untuk mencari lahan penggembalaan dan tempat minum. Karena itu, kelaparan tetap merajalela. Pada tahun-tahun kekeringan, penduduk pedesaan terancam oleh kelaparan.
Dalam rencana lima tahun Sankara, sekitar 71% dari proyeksi investasi untuk sektor-sektor produktif dialokasikan untuk pertanian, peternakan, perikanan, satwa liar, dan kehutanan. Dalam 3 tahun, 25% lebih banyak lahan yang diairi karena proyek-proyek sukarela. Di Lembah Sourou, sebuahbendungandibangun dalam beberapa bulan yang hampir seluruhnya dilakukan oleh tenaga sukarela. Penggunaan pupuk meningkat sebesar 56%. Ratusan traktor dibeli dan diimpor untuk proyek-proyek koperasi berskala besar.
Ratusan bank serealia desa dibangun melalui kerja kolektif yang diorganisasi oleh CDR untuk membantu petani menyimpan dan memasarkan hasil panen mereka. Di masa lalu, petani tidak memiliki cara untuk menyimpan biji-bijian berlebih dan harus menjualnya ke pedagang lokal, yang akan menjual hasil panen yang sama kembali ke desa yang sama dengan harga dua kali lipat.
Pada bulan Agustus 1984, semua tanah dinasionalisasi. Sebelumnya, para kepala suku setempat telah memutuskan siapa yang boleh bertani. Di beberapa daerah, kepemilikan tanah pribadi mulai muncul. Total produksi serealia meningkat sebesar 75% antara tahun 1983 dan 1986.Dalam empat tahun, analis PBB menyatakan pertanian Burkina cukup produktif untuk menjadi "swasembada pangan".
Pada tahun 1980-an, ketika kesadaran ekologis masih sangat rendah, Thomas Sankara adalah salah satu dari sedikit pemimpin yang menganggap perlindungan lingkungan sebagai prioritas. Ia terlibat dalam tiga pertempuran besar: melawankebakaran hutan, 'yang akan dianggap sebagai kejahatan dan akan dihukum'; melawanpengembaraan ternak, 'yang melanggar hak-hak masyarakat karena hewan yang tidak dijaga merusak alam'; dan melawan penebangan kayu bakar yang kacau, 'yang profesinya harus diatur dan diorganisir'.
Sebagai bagian dari program pembangunan yang melibatkan sebagian besar penduduk, sepuluh juta pohon ditanam di Burkina Faso dalam lima belas bulan selama 'revolusi'. Untuk menghadapi gurun yang semakin luas dan kekeringan yang berulang, Thomas Sankara juga mengusulkan penanaman jalur hutan sepanjang sekitar lima puluh kilometer, melintasi negara itu dari timur ke barat. Ia berpikir untuk memperluas sabuk vegetasi ini ke negara-negara lain.
Dimulai pada bulan Oktober 1984, selama kurun waktu lima belas bulan, pemerintah Sankara menanam sepuluh juta pohon dalam sebuah kampanye reboisasi . Sankara berkata, "Di Burkina, kayu adalah satu-satunya sumber energi kita. Kita harus terus-menerus mengingatkan setiap individu tentang tugasnya untuk menjaga dan meregenerasi alam".
Tak lama setelah meraih kekuasaan, Sankara membangun sistem pengadilan yang dikenal sebagaiPengadilan Revolusioner Rakyat. Pengadilan tersebut awalnya dibuat untuk mengadili mantan pejabat pemerintah dengan cara yang lugas sehingga rata-rata warga Burkina Faso dapat berpartisipasi dalam atau mengawasi persidangan musuh-musuh revolusi.Mereka mengadili terdakwa atas tuduhan korupsi, penggelapan pajak, atau kegiatan kontra-revolusi. Hukuman bagi mantan pejabat pemerintah ringan dan sering kali ditangguhkan. Pengadilan tersebut diduga hanya merupakanpengadilantontonan,yang diadakan secara sangat terbuka dengan pengawasan publik.
MenurutDepartemen Luar Negeri AS, prosedur dalam persidangan ini, khususnya perlindungan hukum bagi terdakwa, tidak sesuai dengan standar internasional. Para terdakwa harus membuktikan diri mereka tidak bersalah atas kejahatan yang dituduhkan kepada mereka dan tidak diperbolehkan untuk didampingi oleh pengacara.Pengadilan pada awalnya sangat dikagumi oleh masyarakat Burkina Faso tetapi akhirnya dicap korup dan menindas. Para 'pekerja malas' diadili dan dijatuhi hukuman untuk bekerja secara cuma-cuma, atau dikeluarkan dari pekerjaan mereka dan didiskriminasi. Beberapa membuat pengadilan mereka sendiri untuk menyelesaikan masalah dan mempermalukan musuh-musuh mereka.
Komite Pertahanan Revolusi(Comités de Défense de la Révolution atau CDRs) dibentuk sebagai organisasi bersenjata massal. CDR dibentuk sebagai penyeimbang kekuatan militer sekaligus untuk mendorong revolusi politik dan sosial. Gagasan Komite Pertahanan Revolusi diambil dari pemimpin Kuba Fidel Castro, yangKomite Pertahanan Revolusinya dibentuk sebagai bentuk 'kewaspadaan revolusioner'.
Salah satu hal yang diperdebatkan terkait pemerintahan Sankara adalah cara dia menanganikelompok etnis Mossi. Mossi adalah kelompok etnis terbesar di Burkina Faso, dan mereka menganut sistem sosial yang ketat, tradisional, dan hierarkis.Di puncak hierarki adalahMorho Naba, kepala suku atau raja suku Mossi. Sankara memandang pengaturan ini sebagai hambatan bagi persatuan nasional, dan mulai menurunkan pangkat elit Mossi. Morho Naba tidak diizinkan untuk menyelenggarakan pengadilan. Kepala desa setempat dilucuti dari kekuasaan eksekutif mereka, yang diberikan kepada CDR.
Sankara telah bekerja keras untuk hak-hak perempuan dan menyatakan "Tidak ada revolusi sosial sejati tanpa pembebasan perempuan".
Meningkatkan status perempuan dalam masyarakat Burkina Faso merupakan salah satu tujuan eksplisit Sankara, dan pemerintahannya melibatkan banyak perempuan, sebuah prioritas kebijakan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Afrika Barat. Pemerintahannya melarangmutilasi alat kelamin perempuan,pernikahan paksa, danpoligami, sambil mengangkat perempuan ke posisi pemerintahan yang tinggi dan mendorong mereka untuk bekerja di luar rumah dan tetap bersekolah meskipun hamil.Sankara mempromosikankontrasepsidan pada tahun 1986 semua pembatasan terhadap kontrasepsi dihapuskan.Ia juga mendirikan Kementerian Pembangunan Keluarga dan Persatuan Perempuan Burkina.
Sankara menyadari tantangan yang dihadapi oleh perempuan Afrika ketika ia menyampaikan pidatonya yang terkenal untuk memperingatiHari Perempuan Internasionalpada tanggal 8 Maret 1987 di Ouagadougou. Sankara berbicara kepada ribuan perempuan, dengan mengatakan bahwa Revolusi Burkina Faso 'membangun hubungan sosial baru', yang akan 'mengganggu hubungan otoritas antara laki-laki dan perempuan dan memaksa masing-masing untuk memikirkan kembali hakikat keduanya. Tugas ini berat tetapi perlu'.Selain menjadi pemimpin Afrika pertama yang mengangkat perempuan untuk menduduki posisi kabinet utama, ia juga merekrut merekasecara aktif untuk militer.
Setelah bentrokan antara Burkina Faso dan Mali pada tahun 1974 atas wilayah sengketa Jalur Agacher,OrganisasiKesatuan Afrikatelah membentuk komisi mediasi untuk menyelesaikan perselisihan dan menetapkan batas wilayah yang independen dan netral. Kedua pemerintah telah menyatakan bahwa mereka tidak akan menggunakan kekuatan bersenjata untuk mengakhiri sengketa tersebut.
Namun pada tahun 1983 kedua negara tidak sepakat tentang pekerjaan komisi tersebut.Sankara secara pribadi tidak menyukai Presiden MaliMoussa Traoré, yang telah mengambil alih kekuasaan dengan menggulingkan rezimModibo Keitayang berhaluan kiri.Pada tanggal 17 September Sankara mengunjungi Mali dan bertemu dengan Traoré. Dengan mediasi Aljazair, keduanya sepakat untuk menyelesaikan sengketa perbatasan melaluiMahkamah Internasional(ICJ) dan kemudian mengajukan petisi kepada badan tersebut untuk menyelesaikan masalah tersebut.
Pada bulan Juli 1985 Burkina Faso mendeklarasikan sekretaris jenderal Mali dariMasyarakat Ekonomi Afrika Barat, Drissa Keita, sebagaipersona non gratasetelah ia mengkritik rezim Sankara. Pada bulan September Sankara menyampaikan pidato di mana ia menyerukan revolusi di Mali. Para pemimpin Mali sangat sensitif terhadap retorika yang menghasut, karena negara mereka sedang mengalami kerusuhan sosial.Sekitar waktu yang sama, Sankara dan tokoh-tokoh kunci lainnya di CNR menjadi yakin bahwa Traoré menyembunyikan oposisi terhadap rezim Burkinabé diBamakodan berencana untuk memprovokasi perang perbatasan, yang akan digunakan untuk mendukung kontrarevolusi.
Ketegangan di perbatasan mulai meningkat pada tanggal 24 November ketika seorang warga negara Burkina Faso membunuh warga negara lain di dekat perbatasan diProvinsi Soum. Polisi Mali melintasi perbatasan untuk menangkap pembunuh dan juga menahan beberapa anggota Komite Pertahanan Revolusi setempat yang sedang mempersiapkan pengadilan. Tiga hari kemudian polisi Mali memasuki Kounia untuk 'memulihkan ketertiban'. Burkina Faso menyampaikan perwakilan diplomatik mengenai insiden tersebut ke Mali, tetapi tidak mendapat tanggapan resmi.
Pada awal Desember, Burkina Faso memberitahu Mali dan negara-negara tetangga lainnya bahwa mereka akan melaksanakan sensus nasional sepuluh tahunan dari 10 hingga 20 Desember.Pada 14 Desember, personel militer memasuki Agacher untuk membantu sensus. Mali menuduh otoritas militer menekan warga Mali di desa-desa perbatasan untuk mendaftar pada sensus, tuduhan yang dibantah Burkina Faso.Dalam upaya untuk mengurangi ketegangan, ANAD (organisasi perjanjian Afrika Barat) mengirim delegasi ke Bamako dan Ouagadougou untuk menengahi. Presiden AljazairChadli Bendjedidmenghubungi Sankara dan Traoré untuk mendorong resolusi damai.Atas permintaan anggota ANAD, Burkina Faso mengumumkan penarikan semua personel militer dari wilayah yang disengketakan.
Meskipun penarikan pasukan telah diumumkan, 'perang komunike' terjadi saat otoritas Burkina Faso dan Mali saling bertukar pesan permusuhan.Merasa terancam oleh Sankara, Traoré mulai mempersiapkan Mali untuk melakukan permusuhan dengan Burkina Faso. Tigakelompokdibentuk dan berencana untuk menyerang Burkina Faso dan berkumpul di kotaBobo-Dioulasso. Sesampainya di sana, mereka akan mengerahkan pasukan oposisi Burkina Faso untuk merebut Ouagadougou dan menggulingkan Sankara.
Mantan ajudan Sankara, Paul Michaud, menulis bahwa Sankara bermaksud memprovokasi Mali agar berkonflik dengan tujuan memobilisasi dukungan rakyat terhadap rezimnya. Menurut Michaud, "sumber resmi—dan terpercaya—dari Mali" telah melaporkan bahwa dokumenmobilisasitertanggal 19 Desember ditemukan pada mayat tentara Burkina Faso yang gugur selama perang berikutnya.
Upaya Sankara untuk memberikan bukti atas itikad baiknya secara sistematis dirusak. "Sulit untuk percaya bahwa otoritas Mali tidak menyadari bahwa rumor yang beredar adalah palsu," kata Duta Besar ASLeonardo Neher. Bertentangan dengan pernyataan Michaud, sebuah kabel CIA menyatakan, "Perang itu lahir dari harapan Bamako bahwa konflik itu akan memicu kudeta di Burkina Faso."
Pada dini hari tanggal 25 Desember 1985, sekitar 150 tankAngkatan Darat Malimelintasi perbatasan dan menyerang beberapa lokasi. Pasukan Mali juga berusaha mengepung Bobo-Dioulasso dalam seranganpenjepit. Angkatan Darat Burkina Faso berjuang untuk menangkis serangan itu dalam menghadapi kekuatan tembakan Mali yang unggul dan kewalahan di garis depan utara;Pasukan Mali dengan cepat mengamankan kota Dionouga, Selba, Kouna, dan Douna di Agacher.Pemerintah Burkinabé di Ouagadougou menerima kabar tentang permusuhan sekitar pukul 13:00 dan segera mengeluarkan perintah mobilisasi. Berbagai tindakan keamanan juga diberlakukan di seluruh negeri, termasukpemadaman listrikmalam hari.
Pasukan Burkina Faso berkumpul kembali di wilayah Dionouga untuk melakukanserangan balik.Kapten Compaoré mengambil alih komando front barat ini. Di bawah kepemimpinannya, para prajurit terbagi menjadi kelompok-kelompok kecil dan menggunakantaktik gerilyamelawan tank-tank Mali.
Segera setelah permusuhan dimulai, para pemimpin Afrika lainnya berusaha untuk melembagakan gencatan senjata.Pada pagi hari tanggal 30 Desember, Burkina Faso dan Mali menyetujui gencatan senjata yang ditengahi ANAD.Saat itu Mali telah menduduki sebagian besar Jalur Agacher.Lebih dari 100 tentara Burkina Faso dan sekitar 40 tentara dan warga sipil Mali tewas selama perang.Kota-kota Burkina Faso di Ouahigouya, Djibo, dan Nassambou rusak parah akibat pertempuran tersebut.
Pada pertemuan puncak ANAD diYamoussoukropada 17 Januari 1987, Traoré dan Sankara bertemudan meresmikan perjanjian untuk mengakhiri permusuhan.ICJ kemudian membagi Sungai Agacher; Mali menerima wilayah barat yang lebih padat penduduknya dan Burkina Faso menerima wilayah timur yang berpusat di Sungai Béli.Kedua negara menyatakan kepuasan mereka terhadap putusan tersebut.
Burkina Faso menyatakan bahwa perang tersebut merupakan bagian dari 'komplotan internasional' untuk menjatuhkan pemerintahan Sankara. Burkina Faso menolak spekulasi bahwa perang tersebut terjadi karena rumor kekayaan mineral di Agacher.Kinerja negara yang relatif buruk dalam konflik tersebut merusak kredibilitas CNR di dalam negeri.Beberapa tentara Burkina Faso marah karena Sankara gagal untuk melancarkan perang secara lebih agresif dan menggalang serangan balik terhadap Mali.
Konflik ini juga menunjukkan posisi internasional negara yang lemah dan memaksa CNR untuk menciptakan citra yang lebih moderat mengenai kebijakan dan tujuannya di luar negeri. Setelah itu, pemerintah Burkina Faso tidak banyak menyinggung tentang dukungan terhadap revolusi di negara lain,dan hubungannya dengan Prancis membaik.Dalam sebuah rapat umum yang diadakan setelah perang, Sankara mengakui bahwa militer negaranya tidak dipersenjatai dengan memadai dan mengumumkan pengurangan hukuman bagi banyak tahanan politik.
Thomas Sankara mendefinisikan programnya sebagai anti-imperialis. Dalam hal ini,Prancismenjadi target utama retorika revolusioner. Ketika PresidenFrançois Mitterrandmengunjungi Burkina Faso pada bulan November 1986, Sankara mengkritik Prancis karena telah menerimaPieter Botha,Perdana Menteri Afrika Selatan, yang masih memberlakukanapartheid; danJonas Savimbi, pemimpinUNITA, di Prancis, menyebut kedua pria itu sebagai 'berlumuran darah dari kepala sampai kaki'. Sebagai tanggapan, Prancis mengurangi bantuan ekonominya ke Burkina Faso sebesar 80% antara tahun 1983 dan 1985.
Guy Penne, penasihat Presiden Mitterrand untuk urusan Afrika, mengorganisasikan kampanye media di Prancis untuk menjelekkan Thomas Sankara bekerja sama denganDGSE. Kampanye ini memberikan pers serangkaian dokumen tentang dugaan kekejaman yang dimaksudkan untuk memuat artikel yang menentangnya.
Sankara membuat program kerja sama denganKuba. Setelah bertemu denganFidel Castro, Sankara mengatur pengiriman pemuda Burkina Faso ke Kuba pada bulan September 1986 untuk menerima pelatihan profesional dan berpartisipasi dalam pembangunan negara setelah mereka kembali. Mereka adalah relawan yang direkrut berdasarkan kompetisi; prioritas diberikan kepada anak yatim dan pemuda dari daerah pedesaan dan daerah tertinggal. Sekitar 600 remaja diterbangkan ke Kuba untuk menyelesaikan sekolah mereka dan menerima pelatihan profesional untuk menjadi dokter (terutama ginekolog), insinyur, atau ahli agronomi.
Mengecam dukunganAmerika Serikatterhadap Israel danAfrika Selatan, ia menyerukan negara-negara Afrika untuk memboikotOlimpiade Musim Panas 1984diLos Angeles. DiMajelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa, ia mengecaminvasi Amerika Serikat ke Grenada. Negara terakhir menanggapi dengan menerapkan sanksi perdagangan terhadap Burkina Faso. Di PBB juga, Sankara menyerukan diakhirinya hak veto yang diberikan kepada negara-negara besar. Atas nama 'hak rakyat atas kedaulatan', ia mendukung tuntutan nasionalSahara Barat,Palestina,SandinistaNikaragua, danANCAfrika Selatan .
Meskipun ia memiliki hubungan baik dengan pemimpin GhanaJerry Rawlingsdan pemimpin LibyaMuammar Gaddafi, Sankara relatif terisolasi di Afrika Barat. Para pemimpin yang dekat dengan Prancis, sepertiHouphouët-BoignydiPantai GadingdanHassan IIdiMaroko, sangat memusuhi dia.
Organisasi pembangunan InggrisOxfammencatat penangkapan para pemimpin serikat buruh pada tahun 1987.Pada tahun 1984, tujuh orang yang terkait dengan rezim sebelumnya di Burkina Faso dituduh melakukan pengkhianatan dan dieksekusi setelah persidangan singkat. Organisasi nonpemerintah dan serikat buruh dilecehkan atau ditempatkan di bawah wewenang Komite Pertahanan Revolusi, yang cabangnya didirikan di setiap tempat kerja dan berfungsi sebagai 'organ kontrol politik dan sosial'.
Tiga hari setelah Sankara mengambil alih kekuasaan pada tahun 1983 melalui revolusi rakyat, Persatuan Nasional Guru-Guru Afrika di Volta Hulu (SNEAHV) menyebut Sankara dan pemerintahannya sebagaifasisdan menyerukan kepada para pekerja agar siap berjuang demi kebebasan mereka. Akibatnya, pemerintah memerintahkan penangkapan 4 tokoh kunci SNEAHV, dan satu orang dibebaskan tak lama kemudian. Sebagai tanggapan, SNEAHV menyerukan pemogokan guru nasional untuk memprotes penangkapan tersebut. Pemerintah melihat hal ini sebagai sesuatu yang membahayakan Volta Hulu yang secara politik lemah dan telah menghadapi 5 kudeta sejak kemerdekaannya. Oleh karena itu, Menteri Pendidikan Nasional menyerukan kepada para direktursekolah swasta"untuk tidak menggunakan jasa para pemogok di sekolah mereka".Seruan tersebut memengaruhi 1300-1500 guru.
Pengadilan Revolusioner Rakyat, yang dibentuk oleh pemerintah di seluruh negeri, mengadili para terdakwa atas tuduhan korupsi, penggelapan pajak, atau kegiatan 'kontra-revolusioner'. Prosedur dalam pengadilan ini, khususnya perlindungan hukum bagi terdakwa, tidak sesuai dengan standar internasional. Menurut Christian Morrisson dan Jean-Paul Azam dariOrganisasi untuk Kerja Sama Ekonomi dan Pembangunan, 'suasana yang mendesak dan tindakan drastis yang di dalamnya banyak hukuman segera dijatuhkan terhadap mereka yang tidak beruntung karena terbukti bersalah atas perilaku yang tidak revolusioner, agak mirip dengan apa yang terjadi pada hari-hari terburukRevolusi Prancis, selamaPemerintahan Teror. Meskipun hanya sedikit orang yang terbunuh, kekerasan terjadi di mana-mana'.
Pada tanggal 15 Oktober 1987, Sankara dan dua belas pejabat lainnya terbunuh dalamkudetayang diorganisir oleh mantan rekannyaBlaise Compaoré. Ketika menjelaskan penggulingannya, Compaoré menyatakan bahwa Sankara membahayakan hubungan luar negeri dengan bekas negara kolonial Prancis dan negara tetangga Pantai Gading, dan menuduh mantan rekannya tersebut berkomplot untuk membunuh lawan.
Prince Johnson, mantan panglima perang Liberia yang bersekutu denganCharles Taylordan pembunuh presiden LiberiaSamuel Doeyang jam-jam terakhir hidupnya difilmkan, mengatakan kepada Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Liberia bahwa hal itu direkayasa oleh Charles Taylor.Setelah kudeta dan meskipun Sankara diketahui telah meninggal, beberapa CDR melancarkan perlawanan bersenjata terhadap tentara selama beberapa hari.
Menurut Halouna Traoré, satu-satunya yang selamat dari pembunuhan Sankara, Sankara sedang menghadiri pertemuan dengan Conseil de l'Entente.Para pembunuhnya memilih Sankara dan mengeksekusinya. Para pembunuh kemudian menembak orang-orang yang menghadiri pertemuan itu, menewaskan 12 orang lainnya. Tubuh Sankara penuh dengan peluru di bagian belakangdan ia dengan cepat dikuburkan di sebuah kuburan tak bertanda sementara jandanya Mariam dan dua anaknya melarikan diri dari negara itu.Compaoré segera membatalkannasionalisasi, membatalkan hampir semua kebijakan Sankara, bergabung kembali denganDana Moneter InternasionaldanBank Duniauntuk membawa dana yang 'sangat dibutuhkan' untuk memulihkan ekonomi yang 'hancur'dan akhirnya menolak sebagian besar warisan Sankara. Kediktatoran Compaoré tetap berkuasa selama 27 tahun hinggadigulingkan oleh protes rakyat pada tahun 2014.
Pada tahun 2017, pemerintah Burkina Faso secara resmi meminta pemerintah Prancis untuk merilis dokumen militer terkait pembunuhan Sankara setelah jandanya menuduh Prancis mendalangi pembunuhannya.
Pada bulan April 2021, 34 tahun setelah pembunuhan Sankara, mantan presiden Compaoré dan 13 orang lainnya didakwa atas keterlibatan dalam pembunuhan Sankara serta kejahatan lain dalam kudeta tersebut.Perkembangan ini merupakan bagian dari kerangka kerja 'rekonsiliasi nasional' PresidenRoch Kaboré.
Pada bulan Oktober 2021, persidangan terhadap Compaoré dan 13 orang lainnya dimulai diOuagadougou, dengan Compaoré diadili secarain absentia.Mantan kepala keamanan presiden Hyacinthe Kafondo, juga diadili secara in absentia.Seminggu sebelum persidangan, pengacara Compaoré menyatakan bahwa ia tidak akan menghadiri persidangan yang mereka sebut memiliki kekurangan, dan juga menekankan hak istimewanya untuk mendapatkan kekebalan, sebagai mantan kepala negara.Setelah permintaan yang diajukan oleh pengacara pembela untuk lebih banyak waktu untuk mempersiapkan pembelaan mereka, sidang ditunda hingga 1 Maret.
Pada tanggal 6 April 2022, Compaoré dan dua orang lainnya dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup secara in absentia. Delapan orang lainnya dijatuhi hukuman antara 3 dan 20 tahun penjara. Tiga orang dinyatakan tidak bersalah.
Penggalian jenazah yang diyakini sebagai sisa-sisa Sankara dimulai padaHari Pembebasan Afrika, 25 Mei 2015. Izin untuk penggalian jenazah ditolak selama pemerintahan penggantinya, Blaise Compaoré.Penggalian jenazah akan memungkinkan keluarga untuk secara resmi mengidentifikasi jenazah tersebut, sebuah tuntutan lama dari keluarga dan pendukungnya.
Pada bulan Oktober 2015, salah satu pengacara janda Sankara, Mariam, melaporkan bahwa otopsi mengungkapkan bahwa tubuh Sankara 'dipenuhi' dengan 'lebih dari selusin' peluru.
Bersamaan dengan karisma pribadinya, Sankara memiliki serangkaian inisiatif orisinal yang menambah popularitasnya dan mendatangkan perhatian media internasional terhadap pemerintahannya.
Sebuah patung Sankara diresmikan pada tahun 2019 di lokasi di Ouagadougou tempat ia dibunuh; namun karena adanya keluhan bahwa patung tersebut tidak cocok dengan fitur wajahnya, sebuah patung baru diresmikan setahun kemudian.
Pada tahun 2023, pemerintah Burkina Faso secara resmi menyatakan Sankara sebagai "pahlawan bangsa".
Pada bulan Oktober 2023, pada peringatan 36 tahun pembunuhannya, pemerintah mengubah nama jalan utama diOuagadougouuntuk menghormati Sankara. Jalan yang dimaksud adalah Boulevard Charles de Gaulle, yang sekarang dikenal sebagai Boulevard Capitaine Thomas Isidore Noël Sankara.
Kubamenganugerahkan Sankara penghargaan tertinggi negara, yaituOrdo José Martí.
Dua puluh tahun setelah pembunuhannya, Sankara diperingati pada tanggal 15 Oktober 2007 dalam upacara yang diadakan di Burkina Faso, Mali, Senegal, Niger, Tanzania, Burundi, Prancis, Kanada, dan Amerika Serikat.
Sankara sering disebut sebagai "Che Guevara-nyaAfrika".Sankara memberikan pidato untuk memperingati dan menghormati ulang tahun ke-20 eksekusi Che Guevara pada tanggal 9 Oktober 1967, satu minggu sebelum pembunuhannya sendiri pada tanggal 15 Oktober 1987.