كوالا

الكُوال(مفرد) أوالكوالاأوالكوال الرمادي(الاسم العلمي:Phascolarctos cinereus) (بالإنجليزية:koala)‏ هونوعمنالثديياتيتبعجنسالدب الجرابيمنفصيلةالدببة الجرابية.وهو حيوان ذو جراب مفتوح من الخلف يُوجَد فيأسترالياوهي تعيش على الأشجار عادة حيث تتعلق على الأغصان بواسطة أظافرها الطويلة والقوية. تعتاش على ورق شجرة الصمغ وورق أشجارالكَيْنَة، تلد جرائها ناقصة النمو فتتركها في جرابها مدة ستة أشهر لاستكمال نموها. دب الكوالا معرض للانقراض بسبب كثرة صيده للحصول على فرائه الجميلة الثمينة، مما دفع إلى حظر صيده تحت طائلة المحاسبة والعقوبة.
ولهذا الحيوان سيقان قوية ومخالب حادة، وهو يحيا منعزلاً أو ضمن جماعات صغيرة، وينام على فروع الأغصان المنخفضة، وينشط ليلاً للبحث عن غذائه الذي يتألف من أوراق شجرة الكَينة، وللكوالا مَعْيٌ طويل يُمكّنه من هضم الأوراق القاسية والكبيرة وهو يأكل التراب للحصول على الكالسيوم والمعادن الأخرى.
للأنثى مهد واحد في السنة، تضع في كل مهد صغيراً واحداً بعد فترة حمل تدوم 35 يوماً ويبقى الصغير في جراب الأم ثماني أشهر ثم يتعلق بعد ذلك على ظهرها لمدة عام قبل أن يُفطم، ويبلغ تمام نضجه في السنة الثالثة أو الرابعة. لهذا الحيوان جسم متين، وله أذنان كبيرتان وليس له ذيل، ومِعْطَفه ثخينٌ صوفي، ظهره رمادي، وأجزاؤه السُفَل بيضاء اللون.
تعني الكوالا فياللغةالأستراليةالقديمة (الحيوانالذي لا يشرب) وهذا هو سبب تسميته بهذا الاسم فهو يحصل علىالماءمنأوراقالكَيْنَةالتي يتغذى عليها.
قبل مجيء سكانالبلادالأصليين الأبورجين كانت الكوالا قد تكاثرت فيأستراليا، فقليل من الأعداء كانوا يستطيعون ملاحقتها علىالأشجارإلا أن صغار الكوالا كانت تتعرض أحياناً للافتراس، أو القتل من جانب الطيور الجارحة القوية مثلالبومةوما يسمى إقوانة الأشجار، وفي بعض الأوقات عندما تسير الكوالا على الأرض لتنتقل من شجرة إلى أخرى، فإنّها تتعرض لبطش الحيوانات المفترسة مثل،نمر تسمانياالذي انقرض الآن، وبعد قدوم سكان البلاد الأصليين كان على الكوالا أن تقاوم أولئك الصيادين الذين كانوا يتخذون منها طعاماً لهم، ومعهم كلاب الدنجو الصيادة التي كثيراً ما كانت تؤذي الكوالا وهي على الأرض، وقد كُتبت أول تقارير عن الكوالا منذ مدة لا تقل عن عشرة أعوام من قدوم أول مستوطن أوروبي في عام 1788م، وقد سمى المستوطنون البيض الأوائل هذاالحيوانالكسلان.
أما السكان الأصليّون حولسيدني، فقد أطلقوا عليه الكوالا، وهوالاسمالذي أضحى شائع الاستعمال بعد ذلك، وعندما اكتشف المستوطنون البيض أهميةفراءالكوالا قتلوا مئات الآف من هذه الحيوانات في مطلع القرن العشرين، وفي عام 1920م قتل مليون رأس فيكوينزلاندخلال سنة واحدة، وقد أدّت عملياتالصيدالمكثفوالأمراضوالحرائق التي أشعلها المستوطنون البيض إلى تعرض حيوانات الكوالا لخطرالانقراضفي معظم المناطق التي توجد بها، فقد اختفت الكوالا من جنوبيأستراليا، وبقيت منها أعداد ضئيلة جدا فيفكتورياوفي معظمنيو ساوث ويلز، أمّا كوينزلاند فقد ظلت معقلاً لهذه الحيوانات حتى نهاية العشرينيات من القرن العشرين، ولكن حينما رُفعت عنها الحماية وتعرضت للقتل من جديد قتل نصف مليون من حيوانات الكوالا في عام 1928م، وقد اضطرت حكومة كوينزلاند بسبب الغضب الشعبّي العام، إلى فرض الحماية على هذاالحيوانمرة ثانية، ومنذ ذلك الوقت بدأت أعداد الكوالا تزداد بانتظام ولكن بمعدل بطيء.
وقد جمعت السلطات المسؤولة عن الحياة البرية فيفكتوريامجموعات صغيرة من حيوانات الكوالا وأدخلتها إلى جزر بعيدة عن الشواطئ، حيث تعيش هناك في مأمن من الأعداء جميعهم بما فيهمالبشر، ومن ثم فقد تكاثرت الحيوانات وترعرعت في تلك الجزر، وتم نقل أكثر من 8000 رأس من الكوالا من مواطنها في جزيرة فيليب، الجزيرة الفرنسية في خليج الميناء الغربي وإلى الأرض الأساسية حيث أطلقت هناك في الأماكن المناسبة المخصصة لذلك، وقد تم نقل قطعان من الكوالا إلى أكثر من 50 مكاناً بهذه الطريقة، ويعتقد العلماء أن مستقبل حيوانات الكوالا مأمون بسبب السياسات المتبعة للمحافظة عليها.
يولد صغير الكوالا بعد حمل مدته 35 يوما فقط، تضعالأنثىصغيرا واحد من الكوالا وبمجرد ولادته، يسلك الصغير طريقه منالرحمعبر قناةالولادةإلى الجراب مباشرة، هناك يمكث حتى يكتمل نموه، ما إن يصل الصغير إلى الجراب حتى يلتقم بفمه حلمة الأم التي يرضع منهااللبن، وسبحانالله، بمجرد أن تدخلالحلمةفمالصغير حتى تنتفخالحلمةداخل الفم لتبقى هناك مثبته لا تنفلت منفمالصغير.
يولد ناقصالنموأعمى، عاري بلا فرو يغطيه، وليس لهأذن، ورغم ذلك فحاستيالشمواللمسلديه تكون قوية للغاية، وفي داخل الجراب يمكث هناك، حيث ينمو حتى يبصر، ويكتسي جسمه بالفرو ويكتمل نموه في مدة تبلغ 7 أشهر.
طوال تلك الفترة يتغذى الصغير على لبنالأميرضعه من خلال الجراب، الجراب يمثل للصغير مأوى للحماية، مكان للتغذية،حضانةيكتمل فيها نموه.
بعد مرور الـسبعة أشهر، تنتجالأممادة خاصة من أمعائها تسمى «باب» Pap يتغذى عليها الصغير و«الباب» هي مادة تحتوي علىبكتيريامفيدة خاصة، تساعد على هضمالطعام، يحتاجها الصغير في أمعائه لتساعده على التغذية مستقبلا.
بعد مرور 7 أشهر يخرج الصغير من الجراب ليتعلق بظهر أمه لمدة سنة يبقى على تلك الوضعية معالأمأينما ذهبت، يتغذى على أوراقالشجر، ويعود من وقت لآخر إلى الجراب ليرضعاللبن، ويستمر هكذا عاما حتى يفطم ويصبح طعامه أوراقالشجرفقط.
الكوالا لهفراءكثيف مجعد ولونه بين البني والرمادي وله وجه مستديروأنفكبيرة جداً مقارنة بوجهه، وعينان مستديرتان صغيرة جداًوأذنكبيرة الحجم مكسوةبالفراءوله يد طويلة قوية وتنتهى بخمسةأصابعذات أظافر طويلة جداً وحادة لكي تمكنه من التشبث بالأشجار.
الذين يعيشون في جنوبأستراليالديها فراء أكثر سمكاً وتكون أكبر من أولئك الذين يعيشون في الجزء الشمالي منأستراليا.
فحياته كلها فوقالأشجارولا ينزل علىالأرضإلا نادراً.
ارتفاع الحد الأقصى للكوالا هو 34 بوصة، والحد الأقصى للوزن من كوالا الذكور حوالي 14 كيلوغراما، فكوالاالإناثيزن حوالي 1 كيلوغرام فقط. الذكور لها غدة رائحة على صدره، هذا يعطي غدة من مادة لزجة الظلام الذي تجعل الذكور فرك علىالأشجار.
هوحيوانكسول جداً وحركته قليلة ولا ينشط إلا وقت التزاوج حيث لوحظ أنالذكورتنشط جداً للبحث عنالإناثالملائمة للتزاوجوالأنثىتحمل مرة واحدة فيالعامتطول فترةالحملمدة 35 يوم وتضع بعدها صغير واحد كل مرة. حاستاالسمعوالشمقويتان لديه بعكس حاسةالبصرالتي تعتبر ضعيفة نوعاً ما.
تتغذى الكوالا عادة بأوراق أشجار الأوكالبتوس المعروفة فيأسترالياكأشجار صمغ، وأحياناً تأكل نباتات أخرى مثل: الدبق والأكاسيا الأسترالية، وعلى الرغم من وجود أكثر من 50 نوعاً من أشجار الأوكالبتوس الصالحة غذاء، إلا أن حيوانات الكوالا تفضّل بعضها على بعضها الآخر، وفي جنوبأستراليا، فإن أشجار الغذاء الشائعة هيالصمغالمائيوصمغالمنّوالصمغالقرنفلي. وفيفكتورياتفضل حيوانات الكوالا صمغ المنّ.
يأكل الكوالا حوالي كيلوغرام واحد من الأوراق في كل ليلة.
وتنمو هذهالأشجارفي جميع المناطق التي تعيش فيها الكوالا، وتحب أيضاً أشجار صمغ المستنقعات وصمغ المرتفعات الرماديّ والبقس طويلالأوراق، وفينيو ساوث ويلزتفضل الكوالا التغذية على أشجارالصمغالرمادي وصمغ الغابة الأحمر. أما طعامها المفضّل فيكوينزلاند، فأشجارصمغالغابةالأحمر.
وتأكل حيوانات الكوالا أوراق أنواع عديدة منالأوكالبتوس، وهي تفضل الأنواع التي تنساب عصارتها بغزارة، وعندما تقل العصارة تنتقل الكوالا إلىأشجارأخرى، وهي تختار الأنواع التي يوجد بها محتوى عال من السينيول (مادةزيتية توجد فيالأوراق)،والطعامالمفضل للكوالا فيكوينزلاندونيوساوث ويلزهوأوراقالأوكالبتوسذاتالصمغالأزرق، كما تأكل أيضًاأوراقأوكالبتوسالغاباتذاتالصمغالأحمروأشجارالودكوأشجارالصمغالمبقع، أما فيفكتوريافإن طعام الكوالا الأساسي هوأشجارصمغالمن.
يعيش هذاالحيوانفيالغاباتوالأحراج التي تكثر فيهاأشجاراليوكاليبتس. الكوالا تتكيف مع استراتيجيات الحفاظ علىالطاقة، فهى تعتمد قلةالحركةوبطئها بشكل أساسي وكذلك النوم لفترات طويلة من اليوم فهي تنام من 16 إلى 20 ساعة يومياً ولذلك هي أيضاً لا تحتاج إلا إلى القليل منالمياه(المياهتتطلب النزول إلىالأرض، ولذلك فهي نادراً ما تشرب حيث تحصل على معظم احتياجاتها من الماء من خلالالطعاملذلك سميت بالكوالا لأن كوالا كلمة أسترالية تعني لا ماء).
تموت كثير من الكوالا في الحياة البرية بسبب العدوى البكتيرية، وفي بعض الحالات تسببالبكتيرياالتهاب العين المعروف باسم التهاب الملتحمة، الذي يؤدي إلى العمى أحياناً، وفي بعض الحالات الأخرى قد تعاني الكوالا من مرض يعرف للعامة بالسرة المبتلة، وتسببه العدوى البكتيرية للجهاز البولي أو التناسلي، وقد تصاب كثير من إناث الكوالابالعقمالناتج عن تحوصل المبايض، في الثمانينيات من القرن العشرين، تنبّهالعلماءإلى أنّ موت الكوالا يرجع إلى تلك العدوى إلا أن الأبحاث دلت على وجود هذهالأمراضبين حيوانات الكوالا البرية منذ أكثر من مائة عام، ويعتقد بعضالعلماءأن المرض ربما دخل إلىأسترالياعن طريق الحيوانات الجديدة التي جلبها المستوطنون البيض معهم، وقد أوضحت الأبحاث أيضاً أن معظم وفيات الأعداد الكبيرة من الكوالا تحدث في فترات عدم كفاية الغذاء.
ولحل هذه المشكلة يجبزراعةالأشجارالمناسبة بأعداد كبيرة حتى تتمكن الكوالا من التحرك بحرية بين دهاليز هذهالأشجارفي كل أنحاءأستراليا.
هناك بعضالمعلوماتعن هذاالحيوانالنادر التي تعتبر عجيبة وطريفة في نفس الوقت ونذكر منها:
تخيلصوتتجشؤ عال جداً لدرجة قد تذهلك تماماً يتبعهاشخيرعالكصوتالخشخشة والآن تخيل هذين الصوتين معاَ!هذا بالضبط صوت الكوالا ! ويقول المتخصصين فيدراسةذلكالحيوانإنالذكورهي التي تصدر تلك الأصوات لتعلم الإناث بمكانهم وأيضا يصدر ذلكالصوتلتخيف به الأعداء فيالطبيعة.
تأكل دببة الكوالا ما يقرب من نصف كيلو إلى كيلو يومياً منأوراقشجر الأوكاليبتوس وهوأوراقسامة جداً وصعبةالهضمومحتواها من العناصر الغذائية يكاد يكون ضعيف جداً إلا انالجهاز الهضميللكوالا ملائم لهذا النوع منالغذاءحيث يقوم باستخراج كلالطاقةالمخزنة في تلك الاوراق وابطال مفعولالسمالموجود فيها.
لفترة طويلة من الزمن كان يُعتقد أن الكوالا نوع من أنواع الدببة ويصنف على ذلك ولكن حديثة تم ادراجة تحت فئة الجرابيات كالكنغر، والجرابيات هي أحد أنواع الثديات التي تضع صغارها داخل جراب لتحميها به وتطعمها وهي داخلة، وتعتبر حيوانات الومبت أقرب حيوات إلى الكوالا وهي من نوع الحيوانات الجرابية .
قبل أن نصف الكوالا بانها كسولة لمجرد انها تنام حوالى 20ساعةيومياً، يجب أن نفكر في كمالنومالذي يمكن أن يحتاجة احدنا إذا ملأ معدته بكميات كبيرة جداً من أوراقالأشجارواضطر إلى تسلقالأشجارالعالية للوصول إلى كل غرفة من غرف بيته وغالبا ما تستيقظ الكوالا عند حلول الظلام لانها حيوانات ليلية ويقولالعلماءان الكوالا تكون نشيطة جداً فيالليلاما فترةالنهارواثناء نومها فانها تستخدم أطرافها المغطاةبالفروكوسادات مريحة لها .
تولد صغار الكوالا عمياء وصغيرة جداً حيث يصل حجمها إلى حجم الحلوى المغطاةبالسكروتعتمد الصغار على حاستيالشمواللمسفي طريقها للعثور على جرابات أمهاتها وبمجرد أن تدخل فيها تقضي فيها حوالى 6 أشهر متواصلة منالنوموشرباللبنوتتمكن بعدها من أخراج رؤوسها لتناولالطعاملين كحساءالأوراقالتي تعده لها أمهاتها للتقليل من حدةالسم.
ربما كانت أصوات الكوالا مزعجة كما ذكرنا إلا ان بإمكانها أن تكون هادئة أيضا حيث تصدرالأمأصوات همهمة وصرير رقيق جدا لتهدئ صغارها .
تتماماً
قد يبدو حيوان الكوالا شبيها بالدمى المحشوة التي يلعب بها الصغار الا انك إذا حاولت اللعب معها أو حتى لمسها فستندم اشد الندم فلدى الكوالامخالبحادة جدا التي تستخدمها في تسلقالأشجاروالتي تشبه الخناجر فلك ان تتوقع ما الذي سيحدث لك إذا فكرت في لمسها أو لمس صغارها خاصة .
ربما اعتقدت ان كفى الكوالا بالمخالب التي فيها وأصبعي الإبهام لا يشبهان يدالإنسانولكنك إذا نظرت جيداً ستجد بصمات علىالأصابعتماماً كما الحال لدىالإنسانفلكل كوالا منحنيات ودوائر خاصة به تكون له بصمة أصبح خاصة كالإنسان تماما .
قد لا يبدو عليها أنها انتقائية في طعامها وتأكل أي شيء خصوصاً أوراقالأشجار، إلا أنها تختار غذائها بعنايه جداً ويقول أحدالعلماءمثلما نأكل نحن الخضروراتوالفاكهةواللحموالحلوى فالكوالا أيضا تنوع من طعامها ليكون بمثابة فئات متنوعة لها هاذا كان أوراق أشجارالأوكاليبتوسهي الطعام الرئيسي لها، فهي أيضا تنوّع بتناول أوراق أخرى تبحث عنها لتكون بمثابةحلوىلها.
الكوالا من بينالحيواناتالتي وضعت في القائمة الأولى المهددبالانقراض، فلذلك يحاول علماء البيولوجيا التخفيف منالصيدلهذاالحيوانوإلقاء حملات تحسيسة على الصيادين وذلك من أجل وعيهم لخطورةالصيدالجائر الذي يتعرض له الكوالا والذي يؤدي به إلىالانقراض، فهيحيواناتاجتماعية أي أنها تتعايش عبر مجموعات وعائلات وأفراد طيلة مدة عيشها، فصغير الكوالا يعيش تحت أحضان أمه طيلة مدة النمو وذلك من خلال العناية المحضنة للأم وترضيع الصغير الحليب والسيطرة عليه لكي لا تتعرض له أي خطر من أخطارالغابة، ومن الصعب على الحدائق للحيوانات أن تعتني بالكوالا ولو في سنه الكبير لأنه يحتاج تغذية مهمة له من شبه المستحيل أن يجدهاالإنسانولهذا من القليل الحدائق من يحتفظ بالكوالا داخل الحديقة.
الكوالا معرض للانقراض بسب كثرة صيده للحصول على فرائه الجميل والثمين، ممادفع إلى حظر صيده تحت طائلةالمحاسبةوالعقوبة.
وضعتأسترالياحيوان الكوالا على قائمة الأنواع المهددةبالانقراضفي أجزاء منالبلادبعد تناقص أعداد الحيوان بصورة كبيرة، ويقول توني بيرك وزير البيئة الأسترالي إن أعداد الكوالا فيكوينزلاندونيو ساوث ويلزوالمناطق المحيطة بالعاصمة الأسترالية أصبحت الآن معرضة للتناقص.
ومن المعروف أن الكوالا يعد، إلى جانب الكانغرو، من بين العلامات المميزة لقارة أستراليا، وخلافا للاعتقاد السائد بكون الكوالا من فصيلة الدببة، يصنفهالعلماءفيأستراليامن ذوات الجراب مثل الكانغرو.
ومن بين العوامل التي ساهمت في القضاء على أعداد كبيرة من هذاالحيوان، فقدان موئله الطبيعي بسبب التوسع العمراني والأمراض وهجماتالكلاب، وأخيرا تعرضه للدهس بالسيارات، وينتقد دعاة حماية البيئة هذا الإعلان ويشيرون إلى أنه لابد وأن يشمل كافة أجزاء البلاد وليس بعض المناطق فقط.
ولا يعرف على وجه الدقة العدد الحالي لحيوان الكوالا فيأستراليا، تتفاوت التقديرات بين عدة مئات آلاف وثلاثة وأربعين ألفا فقط.
وفينيو ساوث ويلزوكوينزلاند، انخفضت أعداد الكوالا بنسبة تصل أربعين بالمائة منذ العام 1990.
وقال وزير البيئة الأسترالي إن قرار وضع الكوالا على قائمة الحيوانات المهددة جاء بعد إجراء تقييم علمي دقيق من جانب اللجنة المكلفة برصد الأنواع المهددة بالانقراض.