Sérères

LesSérères(ou « Serer », « Sereer », « Serere » et « Seereer » ) sont un peuple d'Afrique de l'Ouest, surtout présent au centre-ouest duSénégal, du sud de larégion de Dakarjusqu'à la frontièregambienne.
Ils forment, en nombre, la troisièmeethniedu Sénégal, après lesWolofset lesPeuls; environ un Sénégalais sur six est d'origine sérère. Quelques groupes sérères sont également présents en Gambie et enMauritanie. Les Sérères constituent l'une des plus anciennes populations de laSénégambie.
SelonCheikh Anta DiopetPaul Pierret, le motserervient de l'égyptien ancienqui signifie « celui qui trace les contours des temples ». Pour d'autres, l'ethnonyme viendrait plutôt du mot égyptienSa-ReouSa-ra, qui signifie « le fils dudémiurge», le DieuRaouRedans l'Égypte et la Nubie antique. D'autres historiens tels que R. G. Schuh ont réfuté la thèse de Diop. Cependant, de nombreux historiens, linguistes et archéologues, tels queIssa Laye Thiaw,Henry Gravrand, ou Charles Becker, s'accordent à penser que le mot « sérère » – qui s'applique aux personnes mais aussi à la langue, la culture, la tradition – est ancien et sacré.
Les sources historiques et archéologiques attestent que les Sérères occupaient toutes les régions du Sénégal (y compris la région de Sénégambie)et figuraient parmi les plus anciens habitants de la contrée. Ainsi les Sérères ont laissé des toponymes commeDiamniadio, Diokoul.
La préhistoire et l'histoire ancienne des Sérères a été abondamment étudiée et documentée et la majeure partie des données provient de découvertes archéologiques, associées à la traditionreligieuse serère.   Ainsi, plusieurs vestiges, se rapportant à lapréhistoireet à l'histoire ancienne, ont été découverts et donnent des informations sur les origines des familles, des villages et des royaumes. Certains comportent de l'or, de l'argent et des métaux. Desmégalithesde latérite sculptés et dressés en structures circulaires ont aussi été mis au jour.
L'époquemédiévaleest en partie caractérisée par la résistance sérère à l'islamisation, puis, plus tard, à la wolofization à partir duXIsièclependant le mouvementAlmoravide(résistance qui touche surtout les Sérères duTekrour), puis plus tard encore au mouvementmaraboutduXIXsièclede laSénégambie. Alors que les anciennes dynasties sérères patrilinéaire continuent, la dynastie matrilinéaire duWagadouest remplacée par la dynastie matrilinéaireGuelwarauXIVsiècle.
Avant le changement de nom duroyaume du Sinedurant leXIVsiècle, la zone du Sine a été peuplée par les Sérères du royaume deTekrouraujourd'hui appelé leFouta-Toroainsi que par le peuple Sérère autochtone qui y a résidé pendant des millénaires. Étant parmi les plus anciens habitants de la région sénégambienne à laquelle appartenait Tekrour, ils ont construit une civilisation millénaire, mis en place des dynasties royales et politiques et des cadres juridiques ainsi qu'une caste sacerdotale qui régit l'organisation religieuse de la région.` Selon certains, en Tekrour, ce qui allait devenir le Fuuta Toro, ils faisaient également partie dessulbalƃe(cuballoau singulier), la classe noble.
AuXIsiècle, la population Sérères du Tekrour s'oppose à l'armée de la coalitionmusulmane(composé desAlmoravideset desToucouleursconvertis à l'Islam) et préserve la religion sérère refusant d'adopter l'islam. Quoique religieuse d'abord, ces guerres ont néanmoins une dimension politico-économique, car l’aristocratie sérèrelamaniquecherche à préserver son pouvoir. Victorieux, lors de certaines batailles, les Sérères sont finalement vaincus par l'armée musulmane.Abu Bakr Ibn Omar, chef desAlmoravides, lance undjihaddans la région, mais il est tué par le roi sérèreAma Gôdô Maaten novembre 1087, d'une flèche empoisonnée.
En 1446, un navire affrété par le marchand d'esclaves portugaisNuno Tristãotente d'aborder en pays sérère pour s'en procurer. Il n'y a aucun survivant parmi les passagers adultes du navire ; en effet, tous sont tués par des flèches empoisonnées sérères et seuls cinq jeunes Portugais survivent.
Les royaumes précoloniaux sérères comprenaient leroyaume du Sineet leroyaume du Saloum. Leroyaume du Baolfut aussi gouverné par les Sérères pendant plusieurs siècles avant l'arrivée au pouvoir de la dynastie des Fall, soit avant1549. Auparavant le Baol était gouverné par la famille paternelle Diouf ainsi que par la lignée maternelle duWagadou— des membres des familles royales de l'empire du Ghanaqui se marièrent dans l'aristocratie sérère. Les familles royales sérères contractèrent également des mariages dans les autres royaumes sénégambiens. Ils fournirent notamment des héritiers aux trônes duDjolof, du Baol, duWaloet duCayor. Les royaumes du Sine et du Saloum faisaient partie — de leur plein gré — de l'empire du Djolof, créé auXIVsiècle. L'empire du Djolof était une confédération volontaire. Après la bataille de Danki en 1549, les royaumes sérères rejetèrent le joug du Djolof et retrouvèrent leur indépendance.
Les Sérères font partie, avec d'autres ethnies, des ancêtres des Wolofs.Ndiadiane N'diaye, fondateur de l'empire du Djolof et ancêtre des Wolofs d'après la tradition orale, reçut son nom,N'diaye, des Sérères. LesLébouset Toucouleurs sont également descendants des Sérères.
Traditionnellement, les Sérères sont despêcheurset desagriculteursqui font accessoirement de l'élevage. Ils sont aussi propriétaires de terres, sur lesquelles ils veillent jalousement.
Aujourd'hui, les Sérères exercent leurs activités professionnelles dans des secteurs d'activités aussi variés que lapolitique, lecommerce, lamédecine, lamusique, lesportou lalittérature.
Dans les années 1950, à la fin du régime colonial, les experts français critiquent les modèlesouolofetmouride, jugés trop destructeurs pour les sols agricoles, et proposent, en modèle de référence d'agriculture intensive vertueuse, l'agriculture sérère.
Les Sérères duCayor– présents dans la province duDiander– et ceux duBaolsont lesSafen, lesNdut, lesLaalaaet lesNones. Ceux duSine-Saloumsont les Sérères Sine. Les SérèresNiominkapratiquent la pêche dans ledelta du Saloum.
La société sérère était stratifiée encastes.
La famille royale se situait au sommet de la hiérarchie. Généralement, un prince ne peut devenir un roi (« Maad », aussi :Maad a SinigetMaad Saloum, roi du Sine et du Saloum, respectivement) que s'il est en mesure de justifier d'une ascendance royale à la fois sur ses lignées maternelle et paternelle. Autrement dit, il doit être un membre de la dynastie régnantGuelwarmaternelle et un membre de l'ancien Sérères paternelle clans nobles (par exempleDiouf,Faye, etc.) Ces princes étaient appeléspino maadqui signifie « fils de rois ».
Il y a ensuite les cavaliers.
Après les cavaliers viennent les hommes libres qu'on appellediambours, puis lesbadolos, que l'on définit comme ceux qui ne possèdent personne et que personne ne possède.
Il y a des castes typiquement sérères comme leslawqui sont des bouffons, lessagnitequi sont des bouffons grossiers et lesnaar no maad(aussibissit- clown) ou maures du roi.
Lesgriots(paaren sérère) sont la mémoire de la société et sont aussi les tisserands.
Pour les forgerons, même s'il y en a parmi eux des Sérères, ils sont en majorité desWolofs, beaucoup d'entre eux étant parfois d'ascendance Toucouleur, ce sont lesnyenyo. D'ailleurs chez les Sérères, il arrive qu'on utilise le mot « forgeron » pour désigner un Wolof.
Leswoudés, qui travaillent le cuir, et les potiers sont de la caste desnyenyo. Quant auxlaobés, artisans du bois, ce sont desPeuls.
Au bas de l'échelle se trouvent ceux qu'on possède, les captifs, on les appellefad(essentiellement capturé par des guerres).
À l'origine, lelamane– et sa famille – se situait au sommet de la hiérarchie. Maître de la terre, il était assisté par les chefs de village. Il n'y avait pas de caste d'artisans, car chaque famille produisait ses propres produits artisanaux. On pouvait donc considérer que la société sérère était égalitaire.
Par rapport aux autres ethnies sénégalaises, la société sérère se distingue par son originalité, à la manière desDiolas.
Les hommes sérères, étaient bardés detalismans, et ils portaient le chapeau conique. Pendant la période des labeurs ils s'habillaient d'habits sobres pouvant aller jusqu'aux haillons, leurs habits de fête restent letiawaliou Naff (Serr en wolof :pagne tissé). Ce dernier est généralement tissé par les hommes Sérères. Il est censé porter chance à ceux qui le portent. Les mariages sont généralement arrangés.
Les hommes sérères portaient autrefois les cheveux tressés, des coiffures totémiques, liées aux totems de chaque clan. Durant la période qui précédait la circoncision, les jeunes garçons portaient lendjumbal, une coiffure detresses. L'expansion de l'islama fait disparaître ces pratiques en Sénégambie, à la première moitié duXXsiècle.
Les femmes étaient vêtues d'un pagne et d'un boubou bleu indigo à rayures noires, ainsi que d'un foulard noué sur la tête de façon artistique, le Kool (moussor en wolof), avec des coiffures complexes. Elles se paraient de différents bijoux d'or ou d'argent, ainsi que de pièces de monnaie qu'elles attachaient à leurs cheveux. Elles avaient également des anneaux d'or ou d'argent aux chevilles. Elles avaient les lèvres et les gencives tatouées. Ce sont les femmes peulesLaobésqui pratiquaient le tatouage aux jeunes femmes sérères vers l'âge de 15 ans.
La nourriture principale des Sérères est le Saathie (chereh en wolof, lathiri en poular), c'est-à-dire la semoule demilcuite à la vapeur. Ils en contrôlent toutes les étapes, de la production à la préparation. D'autres groupes ethniques, ou les Sérères eux-mêmes, l'achètent généralement aux femmes sérères sur les marchés, ou leur demandent de le préparer à l'occasion des grands évènements. Le Saathie peut s'accommoder de différentes manières. Il peut être consommé avec du lait fermenté ou de la crème et du sucre en guise de céréales au petit-déjeuner ou être préparé exactement comme uncouscousclassique.
Les cases sérères sont rondes ou carrées et très spacieuses.
Le jour de repos chez les Sérères est le lundi, mais certaines activités culturelles sont aussi prohibées le jeudi. Chez les Sérères les cérémonies traditionnelles sont nombreuses (voir aussireligion sérère) :
Les Sérères sont à l'origine de lalutte sénégalaise.
La diva sérèreYandé Codou Sène, qui était lagriottede l'ancien présidentSenghor, était versée dans letassu. La plupart des artistes sénégalais et gambiens l'utilisent dans leurs chansons, même parmi la jeune génération, comme Baay Bia. La légende de la musique sénégalaiseYoussou N'Dour, qui est aussi un Sérère, utilise letassudans plusieurs de ses chansons.
Les Sérères et lesToucouleurssont unis par un lien de cousinage appeléparenté à plaisanterie, qui leur permet de se critiquer, mais les oblige aussi à l'entraide et au respect mutuel. Les Sérères appellent ce lien de cousinage lekalir, oumassir. Ce lien est dû au fait que les Sérères sont apparentés aux Toucouleurs, à travers un lien relativement ancien. Plusieurs légendes expliquent ce cousinage. Les Sérères entretiennent également le même lien de cousinage avec lesDiolasdeCasamanceavec qui ils ont également une parenté très ancienne. Chez les Sérères ce même type de lien existe entre les patronymes, par exemple entre lesDioufet lesFaye.
On trouve les Sérères surtout au Sénégal (dans les anciennes régions duBaol, duSine, duSaloum) et enGambie, qui a été une colonie du royaume du Saloum. Beaucoup vivent à l'étranger.
Estimation par pays
Même si les méthodologies ont été différentes, plusieurs enquêtes permettent de tenter une évaluation du nombre de Sérères au Sénégal. En1921, un recensement en dénombre 199 746, soit 19,35 % de la population totale. Pour1948, un annuaire de l'AOFestime leur nombre à 273 500, soit 13,92 %. Des estimations de1960portent leur nombre à 595 000, soit 19,1 %. Au recensement de1976, les Sérères sont 716 919, soit 14,3 %. À celui de1988ils sont 1 000 650, soit 14,8 %.
Lesérère(sereer siin) est une langue qui a des liens avec la languePeule, qui a la même racine, ainsi qu'avec la languewolofqui lui a fait beaucoup d'emprunts. Il existe plusieurs dialectes sérères tels le sérèrenoon, leléhar(ou laala), lesaafiet lendut. Ces dialectes sont classés en tant quelangues cangin. Il y a de claires similitudeslexicalesentre les langues Cangin. Ils sont plus étroitement liés les uns aux autres qu'avec la norme Sereer Siin : les langues cangin ont unesimilarité lexicalede 22 % avec le sérère (unesimilarité lexicalede 85 % étant approximativement la ligne de démarcation entre dialectes et langues différentes). Il est convenucette énorme différence est due à la tendance migratoire des milliers d'années auparavant. À un moment, ils parlaient la même langue. Néanmoins, ils sont tous ethniquement Sérères. La langue sérère (Sereer Siin) est l'une des langues locales reconnues au Sénégal.
Les sérères portent les patronymes suivants  : - Bop, Diack, Diène, Dièye, Diop, Dione, Diong, Dior, Diouf, Faye, Fédior, Gningue, Loum, Marone, Mbodj, Mboup, Ndong, Ndour, Ngom, Pouye, Sarr, Seck, Senghor, Sèye, Sène, Kama, Thiandioum, Thioune, Tine.
À cause des brassages ethniques, un patronyme sérère ne garantit pas que la personne qui le porte est totalement sérère. Ainsi des Sérères figurant parmi les ancêtres deToucouleurs, il en résulte que beaucoup de ceux-ci portent des noms sérères.
Dans leurreligion traditionnelle, les Sérères croient en un Dieu créateur,RoogouRoog Sen, qui signifie Dieu omniscient et omnipotent. Le nom Dieu ou Roog, n'a pas de pluriel en serère, contrairement à la croyance populaire.« Roog »se prononce seulement au singulier. Les Sérères bénissent Roog directement. Ils peuvent aussi passer par les pangools symbolisés par des objets différents d'une famille à l'autre: pieds des arbres, fleuves, mer, pilon, etc. Dans ce dernier cas, les prières sont alors adressées aux ancêtres appelésPangol, car ce sont les intermédiaires entre le monde des vivants et le divin. En effet, pour le Sérère resté fidèle à la spiritualité ancestrale, l'âme des ancêtres sanctifiés reste en interaction avec les vivants, depuis sa demeure divine. LesPangolsont soit des personnages ayant marqué l'histoire du peuple, un roi/reine, ou un chef de village disparu, que toute la communauté célèbre, en rapport avec sa vie exemplaire sur terre et en parfaite adéquation avec les recommandations divines, ou bien un être cher disparu, que l'individu honore par respect. 
On rend hommage aux ancêtres par des prières mais aussi par dessacrifices, des chants, des festivités. 
Il y a aussi letotemanimal, car chaque matriclan est lié à un animal ou à un végétal, son totem. 
La spiritualité sérère est marquée par l'ésotérisme, et pour devenir chef spirituel (Saltigué) l'impétrant doit être initié. Les hommes comme les femmes peuvent être initiés. LeKhoyou« miiss », événement religieux réunissant les grands initiésSaltigué, consiste en une cérémonie annuelle, durant plusieurs jours, où les initiés, qui sont devins et guérisseurs, livrent leurs prédictions à la société, sur les phénomènes météorologiques, politiques, économiques.
Aujourd'hui beaucoup de Sérères sont chrétiens ou musulmans, mais ils sont souvent syncrétistes et pratiquent en parallèle leur religion ancestrale, c'est-à-dire qu'ils intègrent au christianisme ou à l'islam, les croyances traditionnelles, les rites ancestraux et croyances ayant été interdits par l'islam et le christianisme. Au Sénégal, cesyncrétismes'observe aussi chez lesDiolas.
Le mode d'ensevelissement soustumulusest un mode traditionnel de sépulture chez les Sérères.
Lendutest unrite de passagesérère.
Étant d'origine sérère on relève les personnalités suivantes.