Filosofia della scienza

Lafilosofia della scienzaè la branca dellafilosofiache studia i fondamenti, gli assunti e le implicazioni dellascienza, sia riguardo allalogicae allescienze naturali, come lafisica, lachimica, labiochimicao labiologia, sia riguardo allescienze sociali, come lasociologia, lapsicologiao l'economia. Le principali sezioni della filosofia della scienza sono lafilosofia della matematica, lafilosofia della fisica, lafilosofia della chimicae lafilosofia della biologia.
In parte legata alla filosofia della conoscenza nota comegnoseologiae, in misura maggiore, all'epistemologia, essa cerca di spiegare lanatura deiconcettie delleasserzioni scientifiche, i modi in cui essi vengono prodotti; come la scienzaspiegalanatura, come la predice e come la utilizza per i suoi fini; i mezzi per determinare lavaliditàdelleinformazioni; la formulazione e l'uso delmetodo scientifico; i tipi diragionamentoche si usano per arrivare a delleconclusioni; leimplicazionideimetodi scientifici, conmodellidell'ambiente scientifico e dellasocietà umanacircostante.
Nella più diffusa accezione, la filosofia della scienza è l'indagine su come avviene laconoscenzascientifica. Essa ha ampie sovrapposizioni con l'epistemologiae diversi temi in comune con ilproblema della demarcazione. Quando si deve identificare cosa esiste, quale che sia l'oggetto di cui si parla, saranno coinvolte anche l'ontologiae lagnoseologia. Nella filosofia della scienza ha una certa importanza anche lalogicasia per i suoi rapporti con i metodi deduttivi, che per i suoi stretti legami con lafilosofia della matematica.
La filosofia della scienza può anche essere declinata al plurale, come riflessione interna ad unacomunitàscientifica sugli aspetti filosofici relativi ad una comune disciplina di competenza, si ottengono così lafilosofia della fisica, lafilosofia della matematicaed altre filosofie settoriali.
In questo approccio, a volte circoscritto alle problematiche scientifiche, si evidenzia la sua principale differenza dall'epistemologia.
Il concetto della limitata possibilità della scienza di spiegare l'interezza dei fenomeni naturali è stato affrontato da numerosi autori, tra i quali nelXX secoloil francesePierre Lecomte du Noüy.
Fa parte della filosofia della scienza anche l'etica della scienza, che si occupa degli aspetti morali dell'attività scientifica. "La scienza come istituzione implica un tacito contratto sociale tra gli scienziati così che ciascuno dipende dall'affidabilità degli altri [...] l'intero sistema cognitivo della scienza è radicato nell'integrità morale del complesso dei singoli scienziati".In questo settore da rammentare il rapporto fra finanza e ricerca, le tecnologie e nuove definizioni scientifiche, lafilosofia della medicinae filosofia della scienze biomediche, l'etica della manipolazione biomedica della vita; ha avuto per l'appunto particolare sviluppo negli ultimi anni labioeticaper le numerose implicazioni che si hanno nel campo delle attività sperimentali, mediche ed ospedaliere.
La filosofia della scienza inoltre considerainosservabilialcuni aspetti oggetti di studio come leparticelle atomiche, laforza di gravità, lacausa, la credenza o le motivazioni.
L'origine storica dei temi della filosofia della scienza nasce con lafilosofia greca, e viene sviluppata in particolare nelle opere diPlatonerelative alla conoscenza e allamaieutica, nelle opere diAristotelediLogicae diMetafisicae nelle opere dei filosofistoici, in particolare diCrisipposu temi diLogica.
Nelperiodo medioevalesi ha uno sviluppo dei temi logici già trattati dagli autori classici antichi ed è con il "rinascimento scientifico" che vengono sviluppati in modo sistematico i temi di questa disciplina, in particolare daGalileo Galilei, daRenato Cartesioe daFrancesco Bacone.
Galileo indicò come elementi fondamentali delmetodo scientificodue procedimenti: l'elaborazione di unateoriada esprimere in forma dideduzioni matematiche, e le conseguentiapplicazioni tecnichesu di essa in modo da poterla sottoporre acontrolli sperimentali. In particolare indica questo metodo con alcuni cenni nei suoi dialoghi all'alternanza di due fasi specifiche nel procedimento di ricerca scientifica, che sono:
Il filosofo franceseCartesiosviluppò poi i temi di filosofia della scienza in modo più sistematico nelDiscorso sul metodo. La filosofia e il metodo di Cartesio sono consideratirazionalistiin quanto è prevalente l'impostazione razionale e deduttiva rispetto alla componente sperimentale. Ladeduzioneè il metodo con cui dai principi generali, si possono ricavare i teoremi matematici e la spiegazione dei fenomeni naturali.
Cartesio nel Discorso sul metodoindicò in quattro punti i procedimenti della conoscenza razionale:
Il filosofo ingleseFrancesco Baconesviluppò invece i primi studi sistematici sull'applicazione del metodo induttivo nella ricerca scientifica. L'induzioneè il metodo con il quale si possono scoprire principi generali, partendo dall'osservazione e dal confronto di molti fenomeni naturali e sperimentazioni di laboratorio. Secondo Baconeil procedimento induttivo viene sviluppato con l'ausilio di tre tavole nelle quali il ricercatore riporta diversi aspetti delle sue osservazioni naturalistiche e delle sue sperimentazioni di laboratorio. Le tre tavole descritte da Bacone sono:
Agli studi innovativi compiuti dai tre grandi studiosi rinascimentali di Filosofia della scienza, Galileo, Cartesio e Bacone, seguirono gli approfondimenti fatti daIsaac Newtonnella seconda metà delSeicento. Newton nel suo trattato fondamentale difisicaemeccanica,Principi matematici della filosofia naturale(1687) indicò in quattro punti i metodi della ricerca scientifica:
In particolare l'ultima regola viene in genere ricollegata alla sua celebre frase:«Hypotheses non fingo», con la quale Newton intende rifiutare ogni teoria scientifica che non derivi da un'approfondita verifica sperimentale.
Gli studi di filosofia della scienza ebbero ampio sviluppo nelSettecento, detto appuntosecolo dei lumi. Fra i principali studiosi dell'epoca illuministasi ricordano gli inglesiJohn LockeeDavid Hume, il matematico svizzeroLeonardo Eulero, e gli enciclopedisti francesiJean Baptiste Le Rond d'AlemberteDenis Diderot.
Nell'Ottocentovennero poi sviluppati studi originali sui metodi induttivi dal filosofo ingleseJohn Stuart Mill. È rilevante anche la classificazione delle scienze compiuta dal filosofo franceseAuguste Comte. Gli studi di questi due filosofi si inquadrano in genere nel movimento delpositivismoottocentesco, che approfondì aspetti generali, in relazione al rapporto fra scienza e filosofia.
NelNovecentosi è avuto un ampio dibattito sui temi di filosofia della scienza in virtù anche della nascita dellafisica modernae dello sviluppo notevole di altre discipline scientifiche dallachimicaallabiologia.
Agli inizi del Novecento furono fondamentali gli studi degli storici e filosofiPierre DuhemeErnst Machche ispirarono i filosofi riuniti nelCircolo di Vienna. Il "Circolo di Vienna" fu un gruppo di filosofi che si riunivano regolarmente a Vienna dal1922fino al1936per discutere su temi di filosofia della scienza. Fra gli elementi di questo gruppo sono stati attivi soprattuttoRudolf Carnap,Moritz SchlickeHans Hann. Da menzionare nel dibattito sulla filosofia della scienza, specie relativamente a Popper,Paul Karl Feyerabend.Karl Popper, frequentatore occasionale del circolo di Vienna, contestò il tema dellaverificabilità sperimentale,a cui contrappose il criterio dellafalsificabilità.
La stessainduzione, che è parte del metodo scientifico, viene messa in discussione (vedi la celebre metaforatacchino induttivistadiBertrand Russellripreso poi anche daKarl Popper). Più o meno negli stessi anni si sviluppò, grazie all'iniziativa diHans Reichenbach, ilCircolo di Berlino, il quale si occupò di tematiche analoghe, ma con particolare attenzione allacausalità, allastatisticaed al potere predittivo della scienza.
Dopo lo scioglimento del Circolo di Vienna nel1936, gli studi in questa disciplina continuarono in varie università europee e americane. Fra gli sviluppi degli ultimi decenni del Novecento si ricordano gli importanti contributi del filosofo statunitenseThomas Kuhne dell'unghereseImre Lakatoslegati ai programmi di ricerca e al progressivo sviluppo ed evoluzione delle teorie scientifiche.
In particolare, Kuhn criticò parzialmente il falsificazionismo popperiano sul punto relativo all'accantonamento della teoria in caso di confutazione di un suo elemento empirico, sostenendo che si sarebbe dovuto accantonare solamente quel singolo elemento e non la teoria nel suo complesso. Anche Lakatos, pur accogliendo favorevolmente l'impostazione filosofica popperiana, vi mosse dei rilievi, sostenendo che non sono mai le singole confutazioni di fatti empirici a determinare l'abbandono di una teoria, perché la messa in discussione della verità scientifica riguarderebbe solo un aspetto marginale di essa, non il suo nucleo centrale, che sebbene risulti indebolito nella sua certezza complessiva, continuerebbe ad essere accettato per vero. Affinché una teoria generale sia abbandonata, occorre piuttosto, secondo Lakatos, che si progetti un nuovo programma complessivo di ricerca scientifica che sappia meglio rendere ragione degli eventi: non è la falsificazione di per sé a far progredire la scienza, bensì lo spirito di ricerca e l'inventiva umana.
Nell'ambito di altre correnti filosofiche conseguenti allo scioglimento del Circolo di Vienna, notevole importanza assumeranno anche le ricerche dellascuola di Poznańe di filosofi comeLeszek Nowak, che ha introdotto il concetto diidealizzazionenella filosofia della scienza. Da menzionare anche ilpensiero di Jacques Monodper i suoi contributi allafilosofia della biologia.
Negli ultimi anni, sempre più personalità legate all'ambito scientifico hanno criticato l'utilità della filosofia in generale e della filosofia della scienza in particolare, spesso definendole "morte". Fra questi,Stephen Hawking,Richard Feynman,Lawrence Krauss,Steven Weinberg,Neil deGrasse TysonedEdoardo Boncinelli; in netto contrasto con questa opinione sono inveceCarlo Rovellie Étienne Klein.
Fra gli scienziati e matematici italiani che hanno approfondito i temi di filosofia della scienza fra fineOttocentoe gli inizi del Novecento si ricordano in particolareFederigo EnriqueseGiuseppe Peano.
Il matematico livorneseFederigo Enriques, oltre a numerosi trattati dididattica della matematica, sviluppò anche saggi molto approfonditi distoria della scienzae difilosofia della matematica, confutando alcune formulazioni scettiche in questo campo, in particolare elaborate dai filosofi idealistici ekantiani.
Il matematico torinese Giuseppe Peano sviluppò in particolare trattati dilogica simbolica, con una impostazione deduttiva della matematica, dai fondamenti della geometria e dell'aritmetica, fino agli sviluppi più avanzati dell'analisi matematica.
Agli inizi delNovecentosi ebbe tuttavia, nella cultura accademica italiana, una forte reazione antiscientistae antipositivista. 
L'idealismoimperante trovò espressione nella riformagentilianadella scuola, che privilegiò la cultura umanistica, e nella concezione svalutativa della scienza diBenedetto Croce. Secondo Croce, il contenuto informativo delle scienze si riferisce solamente a casi particolari, che esse sono incapaci di inquadrare in una visione organica d'insieme, universale, resa possibile solo da una prospettivaidealistaspirituale. Quest'ultima riuscirebbe a comprendere l'universalità dellarealtànella sua storicità, mentre «le scienze la misurano bensì e la classificano come è pur necessario, ma non propriamente la conoscono, né loro ufficio è di conoscerla nell'intrinseco».Sostituendo iconcetticon glischemi, l'universalecon la meraclassificazionedi «mucchietti di notizie»,la scienza si basa in realtà supseudoconcetti, producendo delle astrazioni, «un'empiria non pensata, bensì solidificata in formule, in idee di regolarità che fatalmente non possono avere riscontro in una vita reale», valide tutt'al più come strumenti pratici ma fittizi.
Dopo la seconda guerra mondiale gli studi nel campo della filosofia della scienza furono condotti innanzitutto dalCentro Studi metodologici di Torino, ad opera diLudovico GeymonateNicola Abbagnano. In particolare si devono a Geymonat i maggiori contributi in questa materia con la compilazione della grande opera sistematicaStoria del pensiero filosofico e scientifico, stampata in più edizioni e numerosi volumi, in collaborazione con molti altri esperti delle varie discipline.
Per quanto riguarda gli italiani, tra gli studiosi che hanno fornito contributi alla filosofia della scienza delXX secolosi ricordano in particolare:Giuseppe Peano(1858 - 1932),Giovanni Vailati(1863 - 1909),Federigo Enriques(1871 - 1946),Valerio Tonini(1901 - 1992),Ludovico Geymonat(1908 - 1991),Giulio Preti(1911 - 1972),Giuliano Toraldo di Francia(1916 - 2011),Vittorio Somenzi(1918 - 2003),Francesco Barone(1923 - 2001),Paolo Rossi Monti(1923 - 2012),Ettore Casari(1933 - 2019),Evandro Agazzi(1934),Marcello Pera(1943),Giulio Giorello(1945 - 2020),Silvano Tagliagambe(1945),Giovanni Boniolo(1956),Mauro Dorato(1960),Telmo Pievani(1970).