Prestito linguistico

Unprestito linguisticoè unaparola, una strutturasintattica, unmorfemao unfonemache entra a far parte del patrimonio di una determinatalinguae proviene da una comunità di lingua diversa, in seguito al contatto traculturediverse. Con lo stesso termine s'intende anche il fenomeno di adozione della parola straniera.
È chiamato ancheforestierismo,esotismoe, con accezione negativa,barbarismo.
Nel contatto tra due popoli, quale che sia il genere del rapporto (commerciale, culturale, politico ecc.), avviene sempre uno scambio anche linguistico. La direzione è generalmente influenzata dal maggiore prestigio di una delle due lingue, ma l'influenza è sempre reciproca. Così, ad esempio, illatino, che in epoca classica era percepito come meno prestigioso delgreco, ha ricevuto da questa lingua moltissimi prestiti, ma anche il greco ha preso alcune parole dal latino.La natura amichevole o meno del rapporto non influenza l'entità dello scambio, come attesta l'intensità del fenomeno del prestito tra le lingue delMediterraneonelMedioevo, quando leCrociatenon risparmiavanomusulmaniedebrei, e, per converso, i pirati arabi praticavano sistematicamente laschiavitù.Il fenomeno del prestito linguistico comincia comunque già in epoche molto antiche. È necessario risalire almeno alla progressiva disgregazione dell'Impero romano d'Occidente, causata, tra le altre cose, dalleinvasioni barbariche: il contatto tra questi diversi popoli comporta l'ingresso nel fondo latino di diversi prestiti di origine germanica, bizantina, slava ed araba. Per altro verso, ilcristianesimo delle originiha stimolato nei popoli germanici l'accoglimento di parole latine, mentre il cristianesimo greco ha influenzato significativamente le lingue dei popoli slavi.
Il prestito è una delle modalità attraverso cui le diverse lingue arricchiscono il proprio repertorio.Inizialmente l'estraneità dei prestiti è più forte, per cui per la storia di un prestito è molto importante il fattore tempo: un termine può essere considerato "straniero" e poi far parte a tutti gli effetti del lessico dei parlanti (con o senzaadattamenti); può essere considerato accettato quando il suo uso è percepito come normale dai parlanti (non importa se essi conoscano molto, poco o nulla la lingua e la cultura da cui proviene). Già Machiavelli aveva delineato alcuni principi base dell'adozione dei prestiti linguistici (in particolare, la possibilità di un prestito "di necessità" e quella dell'adattamento delle forme provenienti dall'esterno a quelle più consuete per la lingua che riceve):
Secondo Vinay e Darbelnet, spesso i prestiti linguistici diventano di uso comune grazie a unatraduzione.
Come nota Paolo D'Achille, "il fenomeno del prestito, comune a tutte le lingue, è dovuto a fattori extralinguistici": può infatti essere causato da contiguità territoriale tra due lingue, da movimenti migratori, da vicende sociopolitiche, da rapporti economici e culturali. L'occasione dell'affermarsi di un prestito è data dalla presenza di parlantibilingui.Così, ad esempio, la massiccia presenza in diverse lingue di prestiti dall'inglese relativi al mondo dell'informatica rinvia al fatto che il gruppo sociale che nei diversi Paesi si occupa di informatica è in genere bilingue (parla cioè l'inglese oltre alla propria lingua madre): lo stesso discorso può essere esteso ad altri specialisti (biologi, genetisti, fisici ecc.).Anche ilturismo di massaha agevolato lo scambio di elementi linguistici tra diverse lingue, quanto meno perché ha favorito una certa disponibilità mentale verso culture diverse dalla propria.
Oltre al contatto diretto tra parlanti, un ruolo sempre più significativo per il diffondersi di prestiti è ricoperto dalle lingue trasmesse daimezzi di comunicazione di massa, in cui il verso della comunicazione è unidirezionale e manca dunque l'interazione. Anche gli scambi viae-mailhanno un ruolo non trascurabile.
Un fattore rilevante nella maggiore o minore facilità con cui due lingue si scambiano parole è la somiglianza strutturale tra la lingua donatrice e la lingua ricevente. Così, ad esempio, l'araboha fornito centinaia di parole allelingue romanze, ma di esse pochissimi sono gli aggettivi e ancora meno i verbi. Al contrario, lelingue indoeuropeesi sono scambiate tra loro moltissime parole e in molti casi, nelle diverse lingue, le forme differiscono per elementi trascurabili (come ladesinenzao ilsuffisso): un esempio è il termineletteratura(littératurein francese,literaturein inglese,Literaturin tedesco).In ogni caso, lo scambio di sostantivi è sempre di gran lunga prevalente rispetto a quello di aggettivi o verbi. Infatti, "i primi arrivano spontaneamente come «etichette» per gli oggetti e le nozioni importate".
Nella lingua scritta le parole, locuzioni o in generale le costruzioni linguistiche straniere, eventualmentetrascrittese non appartenenti allo stesso sistema di scrittura, possono avere effetti direttamente sul lessico oppure sulla morfologia della lingua ospite. In particolare, le parole possono entrare nella lingua ospite in varie forme:
Va comunque precisato che la distinzione tra prestiti adattati e non adattati non è del tutto rigorosa sul piano teorico. Infatti, come scriveRoberto Gusmani, "il prestito rappresenta una «risposta» attiva della lingua [...] alle sollecitazioni e agli influssi provenienti da un'altra lingua. Tale «risposta», per fedele che sia, non può mai adeguarsi perfettamente all'archetipo, perché una corrispondenza tra entità non commensurabili come sono i singoli sistemi linguistici non può essere che approssimativa".
Si distinguono prestiti "di necessità" e prestiti "di lusso" a seconda della reale esigenza che la lingua che li adotta ha di essi:
Di fatto la distinzione tra prestiti di necessità e prestiti di lusso "non regge dal punto di vista scientifico, perché da un lato tutto può essere denominato attraverso meccanismi interni di formazione delle parole, dall'altro le parole straniere possono avere connotazioni diverse dalle corrispondenti voci" della lingua che accoglie il prestito.Ad esempio, dopo lascoperta dell'America, l'italiano, per indicare ilSolanum tuberosum, ha adottato, attraverso la mediazione dellospagnolo, una voce indigena, giungengo così alla vocepatata, mentre per ilSolanum lycopersicumsono state usate le parole italianepomoeoro, ottenendopomodoro; ilfrancese, per indicare le stesse piante, ha operato in modo opposto (pomme de terreetomate). Per altro verso, la vocebaby sitternon corrisponde affatto alla figura dellabambinaiadel passato e la vocegayha una connotazione diversa rispetto aomosessuale.
Il fenomeno del prestito nasce dall'esigenza di nominare un concetto o un oggetto che nella lingua di destinazione non ha un nome proprio. Il prestito ha dunque la funzione di colmare una lacuna lessicale presente nella lingua che accoglie il termine.
Il vocabolo viene generalmente adeguato al sistemafonologico(e talvoltaortografico) della lingua che lo riceve. Ad esempio, quando glispagnoligiunsero nelNuovo Mondo, glieuropeidovettero dare il nome a piante, animali e frutti fino ad allora sconosciuti nelVecchio Mondo; initaliano:
Nida afferma che «il prestito linguistico di parole straniere è spesso considerato una pratica più sicura della creazione di parole usando componenti lessicali indigene», ma quando si diffondono nella cultura ricevente «sono sempre soggette a cambiamenti di significato e spesso modificano il proprio orientamento semantico».
Talvolta il vocabolo viene acquisito senza che la lingua di adozione introduca una nuova parola per sostituire il prestito. Questo può essere determinato dalla supremazia di una lingua in un determinato settore. Un esempio di quanto appena affermato è il linguaggio informatico inglese, da cui l'italianoha attinto molti vocaboli, qualiscanner,mouseowebcam.
Numerosi sono altresì gli italianismi, ossia i prestiti ad altre lingue di termini italiani. Per ragioni storiche i prestiti dall'italiano si concentrano soprattutto in singoli settori, nei quali l'italiano, soprattutto inepoca rinascimentale, aveva il ruolo di lingua di riferimento. Si trovano quindi prestiti linguistici in campo finanziario: ad esempio, in inglesebankda «banca» (o «banco», con lo stesso significato) ebankruptda «bancarotta»; in tedescoKonto,RisikoeKredit, rispettivamente da «conto», «rischio» e «credito».
Vi sono numerosi prestiti nelcampo semanticodelle arti: per la musica, molto simili nelle diverse lingue europee, si hannoviola,piano,crescendo,adagio,presto,andantee così via (vediLingua italiana nella musica), pressoché identici anche nella morfologia (non però nella pronuncia); per le arti figurative si ricordano, infrancese, italianismi comeaquarelle,graffitiefresco(dall'italiano rinascimentale "al fresco", moderno "affresco"), ed i paralleli in altre lingue.
Altri prestiti dall'italiano sono l'ingleseantenna(o il tedescoAntenne); il tedesco e inglesealarm(sostantivoderivato a sua volta dallalocuzioneall'arme!).
Infine, numerosissimi i prestiti nel campo dellagastronomiae dell'alimentazione, per l'innovazione portata nei secoli in tali settori dalla cultura italiana: su tutte, la parolapizza, prestata a diverse lingue. Alcuni altri esempi: l'ingleseparmesan(daparmigiano),salami(dasalami, plurale disalame), lo spagnoloñoqui(dagnocchi, plurale dignocco) ecc.
Alcuni fonemi non presenti in una lingua entrano in uso assieme alla parola straniera: ad esempio lafricativa postalveolare sonora[ʒ]attraverso il prestito deifrancesismigarageebeige, o lavocale anteriore semichiusa arrotondata[ø]attraverso il prestito dallombardocassœulain italiano.
A differenza dell'italiano, alcune lingue hanno risolto il problema della trascrizione dei fonemi ad esse estranei; ad esempio iltedescousa il tetragrammadschper indicare l'affricata postalveolare sonora[ʤ].
Anche se per lo più il prestito riguarda isostantivi, le lingue si imprestano ancheverbieaggettivi. Nel caso di prestiti di verbi e aggettivi, solitamente le due lingue coinvolte sono in rapporto dicontatto linguisticoo dibilinguismo.
Anche unità minime come imorfemipossono venire scambiate. Ad esempio, per l'italiano, sono prestiti i suffissi di origine germanica -ingo(incasalingooramingo), -ardo(inbugiardoocodardo); di origine francese è -iere(inragioniereogiardiniere); dal greco provengono i suffissi nominali -essa(inbadessaoostessa), -ismo, -istae -ico, nonché il suffisso verbale -izzare.
Qualora i morfemi importati da altre lingue non vengano pienamente adattati alla lingua ricevente, la parola ottenuta mantiene elementi di due o più sistemi linguistici differenti, e viene definita ibridismo. Nell'ambito dei prestiti lessicali esistono due categorie di ibridismo:
Ogni cultura ha un atteggiamento particolare nei confronti dei prestiti linguistici. Se in Italia l'invasione di forestierismi appare incontrollata, altre società preferiscono invece creare equivalenti descrittivi, basati su propri modelli grammaticali o di formazione della frase.
In Italia il fenomeno dei forestierismi è molto diffuso. All'interno della lingua italiana, erano un tempo presenti perlopiùfrancesismi(parole prese in prestito dalla lingua francese), mentre oggi si parla in prevalenza dianglicismi(oinglesismi). Questi termini stranieri vengono utilizzati soprattutto per indicare cose nuove (sono rari i neologismi), ma sono presenti abbondantemente anche nel linguaggio politico e commerciale nonché in sostituzione di termini Italiani affermati. Per sottolineare l'abuso di anglicismi, taluni indicano la lingua italiana col termineitanglese.Sono presenti diversi studi che evidenziano la grandezza del fenomeno in Italia rispetto ad altri paesi come ad esempio Francia e Spagna.
In Francia l'uso indiscriminato di forestierismi è combattuto dall'Académie française. Fra le sue numerose funzioni, infatti, l'accademia francese ha anche l'incarico di stilare dizionari di termini francesi equivalenti ai vari forestierismi. Le pubblicazioni di questi dizionari riguardano tutti gli ambiti della vita sociale (ritroviamo ad esempio in vocabolario di termini informatici). Nonostante la diffusione di forestierismi assai minore che in Italia, l'accademia francese ha di recente lanciato un allarme sull'aumento dell'uso incontrollato di anglicismi.
Sempre in Francia, è in vigore lalegge Toubon, norma che sancisce il diritto dei cittadini francesi di ricevere informazioni in lingua francese.
L'organo incaricato della difesa della lingua spagnola è laReal Academia Española. Il fenomeno degli anglicismi è molto limitato e molti termini in italiano considerati intraducibili sono invece tradotti, con estrema naturalezza, nella lingua spagnola. Vengono di conseguenza tradotte le sigle (USA diventa EUA), i termini informatici (ilmousediventaratón) e, più in generale, quasi ogni termine viene tradotto.
Anni fa, l'accademia Spagnola lanciò una campagna per sensibilizzare la popolazione sui possibili usi truffaldini dell'inglese all'interno dell'ambiente pubblicitario. Vennero messi in vendita gratuitamente due prodotti: un profumo a essenza "swine" e occhiali "blind effect". La pubblicità convincente e il prezzo nullo dei prodotti convinsero gli spagnoli ad acquistare tali prodotti, i quali, nonostante il suono orecchiabile degli anglicismi utilizzati nella pubblicità, erano invece deludenti. L'essenza "swine" non era altro che essenza di suino, mentre gli occhiali "blind effect" erano occhiali che non permettevano di vedere attraverso le lenti (effetto cieco).
Le esigenze che portano a un prestito possono portare in alternativa all'adozione di unneologismo semantico, che è il prodotto dell'estensione del significato di un termine già presente nella lingua di adozione (ad esempio in italianorealizzareha assunto il significato di "rendersi conto" comecalco semanticodell'ingleserealize).Va comunque detto che se per «neologismo» in senso stretto si intende la parola nuova che in una certa lingua è formata con materiali propri di quella lingua, in senso lato anche i prestiti possono essere intesi complessivamente come neologismi.
Anche alcune strutture sintattiche, formalmente scorrette, sono entrate in uso: ilsintagmala seconda città più grandenon è corretto in quanto vi è lacontraddizionedi unsuperlativo relativo, però è ammesso nellalingua inglese.
La scelta di ricorrere ad un prestito piuttosto che ad un calco è legata normalmente al prestigio di cui gode, nel particolarecampo semanticodi riferimento, la lingua da cui si preleva il termine; ad esempio a cavallo tra XX e XXI secolo il linguaggio scientifico e quello tecnologico presentano molti prestiti dall'inglese (basti pensare a termini comeInternet,hi-fi,computer); oppure il linguaggio musicale, sviluppatosi e diffusosi quando l'italianogodeva di un notevole prestigio culturale.
Il prestito linguistico è spesso visto criticamente ed assume allora spesso la denominazione di forestierismo. In alcuni stati, la legge tutela la lingua del paese con norme severe. Per contenere l'uso indiscriminato di forestierismi ritroviamo ad esempio in Francia l'Académie Française, la quale ha anche lo scopo di stilare una lista di termini francesi equivalenti ai forestierismi per ogni ambito della vita sociale (ha pubblicato per esempio un vocabolario di termini informatici). L'Académie Française si impegna inoltre attraverso il suodizionarioe di recente ha pubblicato sul suo sito ufficiale un rapporto sull'invasione di anglicismi in cui si mostra preoccupata per l'abuso di essi.