Zheng Xie

Zheng Xie(郑燮, en chinois), appelé aussi :Zheng Banqiao, surnom :Kerou, nom de pinceau :Banqiaoest unpeintrechinoisduXVIIIsièclené en 1693 àYangzhou(province duJiangsu) et mort en 1765.
À la dynastie desYuan,Zhao Mengfuinscrit un poème sur une peinture de rochers et bambous, qui déclare en conclusion que calligraphie et peinture sont identiques. Les artistes ultérieurs ne partagent pas cette opinion, mais cultivent plutôt un style calligraphique personnel et distinctif, que reflètent naturellement leurs peintures. Dans certaines œuvres, le poème inscrit sur la peinture est essentiel à la création d'un effet visuel. DansBambous et rocherde Zheng Xie par exemple, les lignes et graduations de gris de la calligraphie évoquent les lignes de contour du rocher. DansPoisson nageantdeLi Fangying(1695-1754), le poème s'étire verticalement à la manière d'une berge.
Selon leRegistre des Bateaux Fleuris deYangzhou(Yangzhou huafang lu, 1795), un livre qui recense les peintres célèbres de cette ville, plus de cent peintres de renom y exercent leur activité aux périodesKangxi,YongzhengetQianlong. Parmi eux figurent les Huit excentriques de Yangzhou (Li Shan,Wang Shishen,Jin Nong,Huang Shen,Li Fangying, Zheng Xie,Gao XiangetLuo Ping. Ils impriment de nouvelles idées et techniques à la peinture d'oiseaux-et-fleurs, de bambous et de rochers, qui favorisent la pleine expression de l'individualité de l'artiste, et exercent une influence profonde sur les peintres des générations suivantes. Chacun de ces artistes met l'accent sur l'expression et la perfection de la personnalité individuelle, refusant de suivre les règles établies de quelques peintre ou école de peinture que ce soit.
Fonctionnaire,poète,calligrapheetpeintred'orchidéeset debambous, il fait partie deshuit excentriques deYangzhou(Yangzhou baguai). Il vit de sa peinture àYangzhou, ce qui n'est guère dans la traditionlettrée, et va jusqu'à afficher les prix sur sa porte.
Né dans une famille delettrésdeXinghua, dans leJiangsu, il est éduqué dans la tradition lettrée, avec l'espoir d'une prestigieuse carrière de fonctionnaire. Il obtient le grade de licencié provincial en 1732, à l'âge de trente-neuf ans. Après avoir réussi les examens de la fonction publique et obtenu le grade dejinshiquatre ans plus tard, il commence à servir comme fonctionnaire du gouvernement. Il sert dans l'administration locale pendant douze ans, et perd son poste  pour avoir offensé ses supérieurs.
Parmi les Huit Excentriques, trois artistes se lient  d'une solide amitié,Li Shanl'aîné des Huit Excentriques,Li Fangyinget Zheng Xie (Banqio), le plus connu du groupe. Il est réputé à la fois pour sa peinture et sa calligraphie. Sa personnalité si attachante, noble et libre se révèle de manière particulièrement vivante dans sesLettres à son cousin (Jiashu)dont on peut trouver une traduction anglaise dansThe Wixdom of ChinadeLin Yutang. De plus, les inscriptions de ses peintures font l'objet d'un recueil intitulé :Bangiao Ti Hua. Il utilise souvent un sceau en pierre gravé de douzeidéogrammessignifiant «bachelier du règne deKangxi, licencié provincial du règne deYongzhenget docteur du règne deQianlong», pour rappeler à la fois son amour de l'étude et de ses réussites.
Alors qu'il est au service du gouvernement àBeijingpuis dans les provinces, Zheng Xie se lie d'amitié avec Yunxi, prince de Shen et vingt-et-unième fils de l'empereurKangxi. Leur amitié dure plus de vingt ans, au cours desquels ils correspondent et échangent des poèmes. Zheng Xie est un prodigieux peintre debambous, orchidées et rochers. On prétend qu'il peint des orchidées qui ne fanent jamais, des bambous toujours verts, des rochers inaltérables et des hommes immuables. En d'autres termes, ses tableaux d'orchidées, bambous et rochers symbolisent les honnêtes gens, fidèles et constants.
À son retour àYangzhou, il vend sa production pour assurer sa subsistance selon une liste du prix de ses œuvres qu'il affiche sur sa porte :
Il termine avec un poème :
De tel commentaires sont exactement comme l'artiste, pleins d'humour, francs et directs.
Un grand nombre de ceux qui achètent les peintures et les œuvres calligraphiques de Zheng Xie sont dessauniersfaisant du commerce àYangzhou. Ces marchands deviennent les clients de peintres et calligraphes tels que Zheng Xie, et constituent un débouché croissant pour leurs œuvres.