Prince Johnson

Prince Yormie Johnson(Tapeta,6 luglio1952–Paynesville,28 novembre2024) è stato unpoliticoegeneraleliberiano, balzato agli onori delle cronache per la cattura e l'omicidio dell'ex presidenteSamuel K. Doe.
Nato nellacontea di Nimba, rimase orfano giovanissimo e venne cresciuto aMonroviada uno zio. Nel1971si unì alla Guardia Nazionale Liberiana, che divenne poco dopo l'esercito liberiano, e partecipò al colpo di Stato che nel1980portò al potere Doe. Raggiunse il grado di tenente e proseguì la sua formazione militare negliStati Uniti, in una caserma dellaCarolina del Sud, dove si distinse per la sua disciplina "severa e spesso draconiana". In seguito divenneaiutante di campodel comandante delle forze armate liberianeThomas Quiwonkpae quando quest'ultimo andò in esilio nel1983, Johnson lo seguì. Nellaprima guerra civileinizialmente si alleò conCharles Taylore collaborò con esso al progetto delNPFL; tuttavia, a seguito di una lotta politica interna, se ne distaccò formando l'INPFL: questa nuova organizzazione, nonostante lo scetticismo con cui venne accolta all'estero, riuscì a controllare abbondanti porzioni della capitale  nell'estatedel1990.
Durante il conflitto, Prince Johnson divenne tristemente famoso per la crudeltà con cui ordinava gli omicidi di chiunque criticasse il suo operato: quando i devotiHare Krishna, che stavano distribuendo cibo per evitare che le persone di Monrovia morissero di fame in mezzo al caos della guerra civile, gli inviarono una lettera chiedendogli di smettere di uccidere la gente, orchestrò personalmente l'esecuzione dellahladiniDevi Dasi, nata Linda Jury, e di cinque dei suoi studenti sulla riva del fiume San Paolo nella notte di giovedì 13 settembre 1990.
Ma l'azione più eclatante fu il rapimento, la tortura e l'esecuzione del presidente Samuel K. Doe, preso con la forza il 9 settembre dai suoi uomini mentre stava facendo una visita al porto della capitale. Tutta la scena venne ripresa con un video che fece rapidamente il giro del mondo: in esso si vede Johnson sorseggiarebirra(bevve varie lattine di Budweiser) e ordinare ai militi dell'INPFL di tagliare le orecchie al rivale prima di ucciderlo. In seguito Johnson ha smentito di aver ucciso Doe, ma è stato accusato daAhmadou Kouroumadi aver commesso altri crimini di guerra.
Subito dopo la morte di Doe, Johnson si autoproclamò presidente della Liberia ma a poco a poco la maggioranza dei ribelli passò dalla parte di Taylor; nel frattempo il governo liberiano, nel tentativo di uscire dalla crisi, riconobbe il INPFL e lo invitò ad una conferenza politica tenutasi inGuinea, doveAmos Sawyervenne eletto presidente dello Stato. Tuttavia Johnson fu costretto a fuggire inNigeriaper paura di essere ucciso dalle truppe fedeli a Taylor e non prese parte allaseconda guerra civile. Mentre si trovava in Nigeria, si riconciliò con la famiglia Doe grazie alla mediazione del controverso "profeta"T. B. Joshua. Tornato in patria nel marzo del2004a seguito delle dimissioni di Taylor e la formazione di un governo di unità nazionale, annunciò di voler tornare alla vita politica ma il 7 aprile dello stesso anno si recò nuovamente in esilio per via delle minacce di morte subite ad opera delLiberians United for Reconciliation and Democracy. Alleelezioni del 2005venne eletto senatore in rappresenta della Contea di Nimba e per qualche tempo presiedette la commissione Difesa del Senato.
La neopresidentessaEllen Johnson Sirleafcreò una commissione parlamentare, lacommissione per la Verità e la Riconciliazione, che ebbe il compito di far luce sui fatti avvenuti durante le due guerre civili del paese. Nel rapporto finale della commissione (luglio2009) Johnson fu incluso in una lista di 50 uomini che avrebbero dovuto essere esclusi da ogni ruolo politico e istituzionale per via delle atrocità commesse nel periodo bellico. Johnson affermò che tale conclusione rappresentava uno "scherzo" in quanto nella lista erano stati ignorati molti altri ex combattenti, e insieme ad altri fece ricorso contro tale decisione. Nel gennaio del2011la Corte Suprema liberiana gli diede ragione nella sentenzaWilliams v. Tah, in cui si afferma che l'atto di divieto emanato da quell'organo parlamentare fosse incostituzionale. Dopo aver fondato ilNational Union for Democratic Progress, nel2010Prince Johnson ha affermato che si sarebbe candidato alleelezioni presidenziali del 2011, in cui ottenne l'11.6% dei voti. Alleconsultazioni generali di sei anni doposi piazzò al quarto posto con l'8.22% dei suffragi.