Semut

Semutadalah semuaseranggaanggotafamiliFormicidae,ordoHymenoptera. Semut memiliki lebih dari 12.500 jenis (spesies), yang sebagian besar hidup di kawasantropika. Ukuran semut sekitar 0,15 - 0,3 cm Sebagian besar semut dikenal sebagaiserangga sosial, dengankolonidan sarang-sarangnya yang teratur beranggotakan ribuan semut per koloninya. Anggota koloni terbagi menjadi semut pekerja, semut pejantan, danratu semut. Dimungkinkan pula terdapat kelompok semut penjaga. Satu koloni dapat menguasai daerah yang luas untuk mendukung kehidupan mereka. Koloni semut kadang kala disebut "superorganisme" karena koloni-koloni mereka yang membentuk sebuah kesatuan.
Meskipun ukuran tubuhnya yang relatif kecil, semut termasuk hewan terkuat di dunia. Semut jantan mampu menopang beban dengan berat lima puluh kali dari berat badannya sendiri, dapat dibandingkan dengangajahyang hanya mampu menopang beban dengan berat dua kali dari berat badannya sendiri. Semut hanya tersaingi olehkumbang badakyang mampu menopang beban dengan berat 850 kali berat badannya sendiri.
Asam formatdisebut juga "asam semut" karena semut menghasilkanasamini sebagai alat pertahanan diri.
Kata semut berasal dari Melayu Klasik, dari kata 
Aslian, dari Proto-Mon-Khmer *suc; *suuc; *suəc; *kantung; *siic (“menyengat”)
Semut telah menguasai hampir seluruh bagian tanah diBumi. Hanya di beberapa tempat seperti diIslandia,Greenland, danHawaii, mereka tidak menguasai daerah tersebut.Mereka diperkirakan membentuk sekitar 15–20% daribiomassahewan-hewan darat.
Beberapa jenis semut sangat dikenal oleh manusia karena hidup bersama-sama dengan manusia, seperti semut hitam, semut besar, semut merah,semut api, dansemut rangrang.Rayapterkadang disebutsemut putihnamun sama sekali berbeda kelompok dari semut walaupun mereka memiliki struktur sosial yang sama.
Keluarga Formicidae adalah bagian dari ordo Hymenoptera, yang mencakuplebahdantawon. Semut adalah keturunan dari generasi tawonVespoidea. AnalisisFilogenetikmengindikasikan bahwa semut telah berevolusi dari capung vespoid pada periode Kapur sekitar 120 juta sampai 170 juta tahun yang lalu. Setelah kemunculan tumbuhanAngiospermasekitar 100 juta tahun yang lalu, mereka menganekaragamkan pengaruh ekolofi sekitar 60 juta tahun yang lalu.Beberapa dari periode Kapur adalah bentuk pertengahan dari semut dan tawon, dan ini menambahkan bukti bagi nenek moyang tawon. Seperti hewan berordo Hymenoptera lainnya, sistem genetika semut ditemukan dihaplodiploidy.
Pada tahun1966,E. O. Wilson, dkk. menemukan fosil semut dalam getah pohon (Sphecomyrma freyi) dari periode Kapur. Fosil ini terjebak di sebuah getah pohon diNew Jerseydan telah berumur lebih dari 80 juta tahun. Fosil ini memberikan bukti terjelas tentang hubungan semut modern dan tawon non-sosial. Semut periode Kapur berbagi karakteristik semut modern dan tawon.
Selama periode Kapur, hanya sebagian kecil spesies yang berhasil menguasai daerah benua besarLaurasia(bagian utara). Mereka pun sangat langka dengan perbandingan jumlah sekitar 1% dari jenis serangga lainnya. Semut menjadi dominan setelahradiasi adaptifpada awalPeriode Tertiari. Jumlah spesies yang tersisa pada periode Kapur dan periode Ecocene, hanya 1 dari 10 genera yang punah sampai saat ini. 56% dari genera semut yang terdapat di fosil getah kayu di daerahBaltik(sejakOligoceneawal), dan sekitar 96% dari genera semut yang terdapat di fosil getah kayu diDominika(sejak awalMiocene) masih bertahan hingga sekarang.
Tubuh semut terdiri atas tiga bagian, yaitu kepala, mesosoma (dada), dan metasoma (perut). Morfologi semut cukup jelas dibandingkan dengan serangga lain yang juga memilikiantena,kelenjar metapleural, dan bagian perut kedua yang berhubungan ke tangkai semut membentuk pinggang sempit (pedunkel) di antara mesosoma (bagian rongga dada dan daerah perut) dan metasoma (perut yang kurang abdominal segmen dalam petiole). Petiole yang dapat dibentuk oleh satu atau dua node (hanya yang kedua, atau yang kedua dan ketiga abdominal segmen ini bisa terwujud).
Tubuh semut, seperti serangga lainnya, memilikieksoskeletonatau kerangka luar yang memberikan perlindungan dan juga sebagai tempat menempelnya otot, berbeda dengan kerangka manusia dan hewanbertulang belakang. Serangga tidak memilikiparu-paru, tetapi mereka memiliki lubang-lubang pernapasan di bagian dada bernamaspirakeluntuk sirkulasi udara dalam sistem respirasi mereka. Serangga juga tidak memiliki sistem peredaran darah tertutup. Sebagai gantinya, mereka memiliki saluran berbentuk panjang dan tipis di sepanjang bagian atas tubuhnya yang disebut "aorta punggung" yang fungsinya mirip dengan jantung.sistem sarafsemut terdiri dari sebuah semacam otot saraf ventral yang berada di sepanjang tubuhnya, dengan beberapa buahgangliondan cabang yang berhubungan dengan setiap bagian dalam tubuhnya.
Pada kepala semut terdapat banyak organ sensor. Semut, layaknya serangga lainnya, memilikimata majemukyang terdiri dari kumpulan lensa mata yang lebih kecil dan tergabung untuk mendeteksi gerakan dengan sangat baik. Mereka juga punya tigaoselusdi bagian puncak kepalanya untuk mendeteksi perubahan cahaya dan polarisasi.Kebanyakan semut umumnya memiliki penglihatan yang buruk, bahkan beberapa jenis dari mereka buta. Namun, beberapa spesies semut, semisal semut bulldog Australia, memiliki penglihatan yang baik. Pada kepalanya juga terdapat sepasangantenayang membantu semut mendeteksi rangsangan kimiawi. Antena semut juga digunakan untuk berkomunikasi satu sama lain dan mendeteksi feromon yang dikeluarkan oleh semut lain. Selain itu, antena semut juga berguna sebagai alat peraba untuk mendeteksi segala sesuatu yang berada di depannya. Pada bagian depan kepala semut juga terdapat sepasang rahang ataumandibulayang digunakan untuk membawa makanan, memanipulasi objek, membangun sarang, dan untuk pertahanan. Pada beberapa spesies, di bagian dalam mulutnya terdapat semacam kantung kecil untuk menyimpan makanan untuk sementara waktu sebelum dipindahkan ke semut lain atau larvanya.
Di bagian dada semut terdapat tiga pasang kaki dan di ujung setiap kakinya terdapat semacam cakar kecil yang membantunya memanjat dan berpijak pada permukaan. Sebagian besar semut jantan dan betina calon ratu memiliki sayap. Namun, setelah kawin betina akan menanggalkan sayapnya dan menjadi ratu semut yang tidak bersayap. Semut pekerja dan prajurit tidak memiliki sayap.
Di bagian metasoma (perut) semut terdapat banyak organ dalam yang penting, termasuk organ reproduksi. Beberapa spesies semut juga memilikisengatyang terhubung dengan semacam kelenjar beracun untuk melumpuhkanmangsadan melindungi sarangnya. Spesies semut sepertiFormica yessensismemiliki kelenjar penghasilasam semutyang bisa disemprotkan ke arah musuh untuk pertahanan.
Kehidupan seekor semut dimulai dari sebuahtelur. Jika telur telah dibuahi, semut yang ditetaskan betina (diploid); jika tidak jantan (haploid). Semut adalah seranggaholometabolisme, yaitu tumbuh melaluimetamorfosayang lengkap, melewati tahaplarvadanpupa(dengan pupa yangexarate) sebelum mereka menjadi dewasa. Tahap larva adalah tahap yang sangat rentan — lebih jelasnya larva semut tidak memiliki kaki sama sekali – dan tidak dapat menjaga diri sendiri.
Perbedaan antara ratu dan pekerja (dimana sama-sama betina), dan antarakastapekerja jika ada, ditentukan pada saat pemberian makan saat masih menjadi larva. Makanan diberikan kepada larva dengan proses yang disebuttrophallaxisdimana seekor semutregurgitatesmakanan yang sebelumnya disimpan dalamcrop for communal storage. Ini juga cara yang digunakan semut dewasa mendistribusikan makanan pada semut dewasa lainnya. Larva and pupa harus disimpan pada suhu yang cukup konstan untuk memastikan mereka tumbuh dengan baik, sehingga sering dipindahkan ke berbagaibrood chambersdalam koloni.
Seekor semut pekerja yang baru memasuki masa dewasa menghabiskan beberapa hari pertama mereka untuk merawat ratu dan semut muda. Setelah itu meningkat menjadi menggali dan pekerjaan sarang lainnya, dan kemudian mencari makan dan mempertahankan sarang. Perubahan tugas ini bisa terjadi dengan mendadak dan disebut dengankasta sementara. Suatu teori mengapa seperti itu karena mencari makan memiliki risiko kematian yang tinggi, sehingga semut hanya berpartisipasi jika mereka sudah cukup tua dan bagaimanapun juga lebih dekat pada kematian.
Pada beberapa spesies semut terdapatkasta fisik— pekerja bisa memiliki ukuran tubuh yang berbeda-beda, disebut pekerjaminor,median, danmajor, . Biasanya semut yang lebih besar memiliki kepala yang tidak proporsional besarnya, dancorrespondinglyrahangyang lebih kuat. Semut seperti ini sering kali disebut semut "tentara" karena rahang mereka yang kuat membuat mereka lebih efektif ketika digunakan untuk bertarung dengan makhluk lainnya, tetapi mereka masih tetap seekor semut perkerja dan tugas mereka tidak banyak berbeda dengan pekerjaminorataumedian. Pada beberapa spesies semut tidak memiliki pekerjamedian, membuat pemisahan tegas dan perbedaan fisik yang jelas antara pekerjaminordanmajor.