Graal

IlGraal(scritto talora ancheGral) o, secondo la tradizione medievale, ilSacro GraaloSanto Graal, è laleggendariacoppacon la qualeGesùcelebrò l'Ultima Cenae nella qualeGiuseppe di Arimatearaccolse il sangue sgorgato dal suo costato trafitto dallaLanciadel centurione romanoLonginodurante lacrocifissione.
Il termine si suppone derivi dallatino medievalegradaliso dalgrecoκρατήρ (kratḗr«vaso») e designa infranceseantico una coppa o unpiatto.Il termine italiano corrispondente ègradale.
Da un punto di vistasimbolico, il Graal allude al possesso di unaconoscenzaesotericaoiniziatica, che da un lato viene elargita gratuitamente daDio, ma dall'altro comporta una conquista riservata a coloro in grado di accoglierne il mistero, degni dell'enorme poteremagicoin essa racchiuso.Come sintetizzato daÉtienne Gilson:
Lo sviluppo dellaleggendadel Graal è stato tracciato in dettaglio dalla ricercastoriografica: si tratterebbe di una tradizione oralegotica, derivata forse da alcuni racconti sotto forma diromanzotra la fine delXII secoloe l'inizio delXIII secolo. Gli antichi racconti sul Graal, dotato di poteri miracolosi come la guarigione, il ringiovanimento, l'abbondanza,sarebbero stati imperniati sulla figura diParsifale delre Pescatore, per poi intrecciarsi con ilciclo arturiano.
Il mito del calice o piatto di Gesù Cristo affonderebbe le sue radici in epoche remote antecedenti alMedioevo,risalendo ad antiche saghecelticheintorno ad un eroe viaggiatore che si ritrova in un "altro mondo", su unpiano magico paralleloal nostro. In questi racconti il Graal era semplicemente un piatto o una coppa, come l'inesauribilecornucopiagreco-romana, rappresentato per significare la natura spirituale dell'aldilà.
Fu solo dopo che il ciclo dei romanzi del Graal si fu costituito, che la coppa venne identificata con quella dell'ultima cena di Gesù Cristo, collegando l'etimologiadei termini francesisan greal(«Sacro Graal») esang real(«sangue reale»).
Tra gli autori di questo collegamento vi èJacopo da Varagine, il quale nel1260circa racconterà nellaLegenda Aureache, durante laprima Crociata(del1099), i Genovesi trovarono il calice usato da Gesù nell'Ultima Cena.
Uno dei primi reperti a cui si attribuì la leggenda, poi detta"del Graal", fu infatti quello che ad oggi viene chiamato ilSacro Catino: si tratta di un vaso, intagliato in una pietra verde brillante e traslucida, recuperato dal condottiero dellaRepubblica di GenovaGuglielmo Embriaco TestadimagliodallaTerrasanta, quando al fianco diGoffredo di Buglionecontribuì in maniera decisiva alla caduta diGerusalemme. ReBaldovinofece scrivere sopra la porta delSanto Sepolcro:Praepotens Genuensium Praesidium, a ricordo della incredibile impresa dei Genovesi, e riportò nel1101il reperto, che è ancor oggi conservato alMuseo del Tesoro della cattedrale di San LorenzoaGenova.
I romanzi del Graal furono originariamente scritti infrancesee successivamente tradotti nelle altre lingue europee, senza l'aggiunta di nuovi elementi.
Il Graal appare per la prima volta sotto forma letteraria nelPerceval ou le conte du GraaldiChrétien de Troyes(XII secolo). In questo racconto il Graal non viene definito "sacro" e non è ancora identificato col Calice contenente il Sangue di Cristo. Non si sa neppure di preciso che forma abbia perché Chrétien, descrivendo il banchetto nel castello delRe Pescatore, dice semplicemente che «un graal antre ses deus mains / une dameisele tenoit» («un graal tra le sue due mani / una damigella teneva») e descrive le pietre preziose incastonate nell'oggetto d'oro. Il Graal viene citato di nuovo in una delle scene finali, quella in cui uneremitarivela a Perceval che il Graal reca un'Ostia, nutrimentospirituale, per il padre delRe Pescatore.
Il racconto delRe Pescatoreriguarda un re zoppo la cui ferita alla gamba rende la terra sterile. L'eroe (Gawain,Percival, oGalahad) incontra il re pescatore ed è invitato ad una festa al castello. Il Graal è ancora presentato come un vassoio di abbondanza ma è anche parte di una serie direliquiereligiose, tra cui unalanciache stillasangue(da alcuni interpretata come laLancia di Longino) ed unaspadaspezzata. Lo scopo delle reliquie è di incitare l'eroea porre domande circa la loro natura e quindi rompere l'incantesimodel re infermo e della terra infruttuosa, ma l'eroe invariabilmente fallisce nell'impresa.
FuRobert de Boron, nel suoJoseph d'Arimathiecomposto tra il1170e il1212, ad aggiungere il dettaglio, non presente neiVangeli canoniciné negliapocrifi,che il Graal sarebbe la coppa usata nell'Ultima Cena, la stessa nella qualeGiuseppe d'Arimateaavrebbe poi raccolto le gocce diSanguedelCristosulla croce, uscite dalla ferita infertagli dal centurione, poco prima che il suo Corpo venisse lavato e preparato per essere sepolto.
Giuseppe avrebbe quindi lasciato laPalestinaper rifugiarsi nelleIsole britanniche, portando con sé il Sacro Graal,raggiungendo la valle diAvalon(identificata già conGlastonbury) che sarebbe diventata la prima Chiesa Cristiana oltrela Manica.
Qui lui avrebbe affidato il Graal al proprio cognato di nome Hebron, detto anche il «Re Pescatore», il quale a sua volta l'avrebbe trasmesso ai suoi discendenti, ogununo denominato col suo stesso titolo in qualità di custode della sacra reliquia.
Una successiva interpretazione del Graal è quella che si trova nelParzivaldiWolfram von Eschenbach(1210), secondo il quale il Graal sarebbe unapietramagica(lapis exillis) che produce ogni cosa che si possa desiderare sulla tavola in virtù della sua sola presenza.
Questa pietra sarebbe caduta dalla corona diLucifero, staccatasi precisamente nello scontro fra gliangeli del benee delmale, cadendo sullaTerra.
Lacristianizzazionedella leggenda del Graal è proseguita dallaQueste del Saint-Graal, romanzo anonimo scritto verso il1220, probabilmente da un monaco, che identifica il Graal con laGrazia divina.
Vari cavalieri intrapresero la ricerca del Graal in racconti annessi alciclo arturiano. Alcuni di questi racconti presentano cavalieri che ebbero successo, comeParsifaloGalahad; altri raccontano di cavalieri che fallirono nell'impresa per la loro impurità, comeLancillotto. Nell'opera diWolfram von Eschenbach, il Graal fu messo in salvo nel castello segreto di Munsalvaesche (mons salvationis) oMontsalvat, affidato a Titurel, il primo re del Graal. Alcuni hanno identificato il castello con ilMonastero di MontserratinCatalogna.
Anche la storia delRe pescatore, legata al Graal daChrétien de Troyes, fu più tardi incorporata nel ciclo arturiano. In principio il racconto del re pescatore fu un episodio inserito prima dell'arrivo di Parsifal aCamelot, per poi evolvere in una esplicita ricerca del Graal da parte dei dodici cavalieri dellaTavola Rotonda.
La leggenda del Graal è riportata successivamente in racconti popolarigallesi, dei quali ilMabinogionè il più vecchio dei manoscritti sopravvissuti (XIII secolo). Esiste anche un poema ingleseSir PercyvelledelXV secolo. In seguito le leggende di re Artù e del Graal furono collegate nel XV secolo daThomas MalorynelLe Morte d'Arthur(anche chiamatoLe Morte Darthur)che diede al corpus della leggenda la sua forma classica.
SecondoRené Guénon, il Graal simboleggia l'integrità dellaTradizioneiniziatica, cioè di unasapienzaperenne, e il suo smarrimento il carattere nascosto di quest'ultima, che può essere ritrovata solo da chi ne possegga le chiavi. Egli accenna in proposito a un duplice significato:
PerJulius Evolasi tratta anche di un simbolo della spiritualitàghibellina, di naturaregaleeguerriera,contrapposta alla religiositàexotericadi tipo ecclesiastico.
Sempre in ambitoesoterico, il dualismo di significati del Graal è stato ricondotto tra iRosacroceanche all'iconografiamedievaledella discesa delCristo-Solenel calice dellaLuna.
Rudolf Steiner, ad esempio, collega l'immagine del Graal presentato nelParsifalcol mistero dell'eucaristia, sia a livellomacrocosmicochemicrocosmico.Come l'eremitaindicò a Parsifal la via del Graal nei giorni precedenti laPasqua, periodo in cui, ad ogniVenerdì Santo, un'ostiadiscende dalCielo, così l'umanità viene indirizzata al simbolo astronomico dellaLunache si fa coppa per accogliere lo Spirito delSole. Lafalce dorata di Lunache riflette iraggi solari, infatti, sorregge sopra di sé gli influssiinvisibilidel Sole penetrati attraverso la materia nella parte lunare in ombra. La luce fisica che viene respinta delinea la coppa del Graal, quella spiritualeoccultainvece viene accolta nel disco oscuro a formare l'Ostia sacra.
Non a caso laPasquafu stabilita nelladomenicadopo la primaluna pienadiprimavera, chedescrescendoverso la falce inizia a scomparire rivelando in maniera occulta il Cristo-Sole, entrato viceversa nella sua fase ascendente dell'anno.
Lacarnee ilsanguedi Cristo sono per Steiner i duesacrificicon cui il suo Spirito si riversa nel Graal: ilgranoassomma in sé le forze cosmiche che sin dalle origini hanno agito sullaTerra, e la cui assunzione viene fatta in ricordo delLogosprimigenio, «in memoria di Me»; ilvinorappresenta invece la «Nuova Alleanza», ilsangueaccolto come un seme dalla Terra, la quale si fa essa stessavaso, destinato a contenere lo Spirito del Sole, diventando il nuovo centro del cosmo. Da questo germe nascerà l'archetipospiritualizzato dell'essere umano, non più legato alla materialità del grano.
Steiner aggiunse che allo spirito cristico del Graal si contrappone l'influsso simboleggiato nel Medioevo dalmago neroKlingsor (l'avversario delParsifal). Queste due forze avevano anche un corrispettivo geografico: la prima emanava da un picco detto «Monsalvato» suiPirenei,mentre «l'ostilità al Graal era concentrata nella fortezza diIblisaKalot Enbolot», identificata col castello diCaltabellottain Sicilia.
Secondo il best sellerIl sacro GraaldiMichael Baigent,Richard LeigheHenry Lincoln, un libro del1982, l'etimologia"sang real"del termine «Graal» si riferirebbe a una discendenza di sangue di Gesù, chesposatoconMaria Maddalenaavrebbe avuto un figlio da lei. La tribù deiFranchi, da costei raggiunti inProvenza, non sarebbero stati altro che i discendenti della tribù ebraica diBeniaminonella diaspora, ed iMerovingi, i primi re dei Franchi, proprio a causa della loro origine da Maddalena avrebbero avuto l'appellativo dire taumaturghi, ovvero guaritori, per la loro facoltà di guarire gli infermi con il solo tocco delle mani, come il Gesù dei vangeli.
Questa tesi ha dato lo spunto a moltissimi altri testi sulla "linea di sangue del Graal" (tra cui il romanzoIl codice da Vinci), ma non è suffragata da alcuna fonte storica a parte l'ovvia citazione della famosa leggenda medievale dello sbarco della Maddalena in Francia, resa popolare daJacopo da VarazzenellaLegenda Aurea.
La tesi nasce tra il 1969 e il 1970. Lincoln, un attore e documentarista inglese, entrò in contatto con il trio de Chérisey -Plantard- de Sède (che avevano dato origine al controversoPriorato di Sion) e decise di riscrivere la storia de L'Or de Rennes in una forma più adatta al pubblico di lingua inglese, presentandola prima in tre documentari trasmessi dallaBBCtra il 1972 e il 1979 e poi in un libro pubblicato nel 1982 con l'aiuto di Michael Baigent e Richard Leigh.
Lincoln si rese conto che a chi spettasse il titolo di pretendente altrono di Franciaera di scarso interesse per il pubblico inglese. Nello stesso tempo era stato introdotto da Plantard nel piccolo mondo delle organizzazioni esoteriche francesi dove aveva conosciutoRobert Ambelain(1907-1997), figura notissima di questo ambiente e autore di libri su astrologia, divinazione, profezie, tradizioni iniziatiche. Nel 1970 Ambelain aveva pubblicatoJésus ou Le mortel secret des templiers(edito da Robert Laffont a Parigi), in cui sosteneva che Gesù Cristo aveva una compagna, pur non essendo legalmente sposato, e identificava questa «concubina» in Salomè, una discepola citata nelvangelo di Tommaso, uno deivangeli gnosticiritrovati aNag Hammadi. Lincoln fuse la narrazione del matrimonio di Gesù ricavata da Ambelain con quella dei Merovingi di Plantard e «rivelò» che i Merovingi protetti dal Priorato di Sion sono importanti, ben al di là della rivendicazione del trono di Francia, perché discendono da Gesù Cristo e dalla Maddalena.Anche l'appellativo di "re taumaturghi" risulta assai dubbio: in realtà iMerovingivennero chiamati"re fannulloni", mentre il primo accenno storico di re taumaturgo è riferito aEnrico I di Francia, terzo re dellaterza dinastia di re francesi, iCapetingi, che si racconta guarisse lascrofolacon l'imposizione delle mani.
Recentemente lo storico Daniel Scavone ha avanzato l'ipotesi che il Graal fosse in realtà laSindone.
Egli ipotizza che la leggenda del Graal sia stata ispirata dalle frammentarie notizie giunte in Occidente di un oggetto legato alla sepoltura di Gesù e che ne "conteneva" il sangue; queste notizie vennero poi forse fuse con le leggende preesistenti che parlavano di una coppa o un piatto.
A supporto di questa teoria Scavone nota che, secondo alcune fonti, il Graal offriva una particolare "visione" di Cristo nella quale egli appariva prima come bambino, poi via via più grande, infine adulto: egli ipotizza che queste fonti riportassero, in modo impreciso, un rituale nel quale la Sindone veniva dispiegata gradualmente e la sua immagine era resa visibile, man mano che il rito procedeva, in misura sempre maggiore, fino ad essere mostrata nella sua interezza.
Inoltre, secondo le sue ricerche, la notizia secondo la qualeGiuseppe d'Arimateaavrebbe raggiunto laGran Bretagnaderiverebbe da un'errata lettura della parolaBritio, nome del palazzo reale diEdessa(dove, secondo molti storici, la Sindone si trovava tra ilVIe ilX secolo), che sarebbe stata fraintesa perBritannia.
Già nelMedioevoesistono testimonianze relative al luogo dove sarebbe conservato il Graal. Le più importanti sono:
In tempi moderni vi è stata una fiorente speculazione sul luogo dove potrebbe essere custodito il Graal e sono state fatte varie ipotesi:
•Vico del Gargano, inPuglia, a mani dei Frati Cappuccini consegnato daPadrePioa Frate Cristoforo di Vico del Gargano.
Dall'ottobre del 2005 all'aprile del 2006 il canale satellitare MarcoPolo (piattaforma Sky) ha curato un programma di approfondimento sulla storia del Sacro Graal titolato "La Regola" supervisionato dal noto storicoFranco Cardini.
Nel telefilmStargate SG-1il Sacro Graal è un'arma costruita da Merlino per annientare gliOri, razza che professa una religione fondamentalista e si contrappone agliAntichi.
Nellavisual novel, manga e animeFate/Stay Nightl'intera storia ruota attorno al mitico Graal che può realizzare qualunque desiderio che sarà espresso dal vincitore della Guerra.
Librarian 3 - La maledizione del calice di GiudaconNoah Wyle.
Knightfall, fiction televisiva in onda suHistory, 2017/2018.
Sebbene nel doppiaggio italiano venga chiamato "Coppa Lunare", il Graal appare nella serieSailor Moon e il cristallo del cuore.
Un episodio della serieBabylon 5, intitolatoIl Calice Sacro,mostra un uomo, Aldous Gajic, che è alla ricerca del Graal.
Nel filmThe nun, il sacro Graal viene utilizzato per sconfiggere il demone Valak.