Corylus avellana

Ilnocciòlo(Corylus avellanaL.,1753) è unalbero da fruttoappartenente allafamigliaBetulaceae.
Il nome del genere deriva dalgrecoκόρυς = elmo, oppure dakurl, il nomecelticodella pianta, mentre l'epitetospecifico deriva daAvella, comune inprovincia di Avellino, zona nota fin dall'antichità per la coltivazione di noccioli.
La pianta ha portamento acespuglioo adalbero, se coltivata è alta in genere dai 2 ai 4 m ma se lasciata in forma libera può raggiungere anche l'altezza di 7–8 m.Hafogliesemplici, cuoriforme a margine dentato. È una speciemonoicadiclina,caducifogliaelatifoglia, con crescita rapida.
Leinfiorescenzesono unisessuali. Le maschili inamentipenduli che si formano in autunno, le femminili somigliano ad una gemma di piccole dimensioni. Ognicultivardi nocciolo èautosterileed ha bisogno di essereimpollinatada un'altra cultivar.
Il frutto (chiamatonocciola) è avvolto dabratteeda cui si libera a maturazione e cade. Esso è commestibile e viene usato crudo, cotto o macinato in pasta, inoltre è ricco di unoliousato sia nell'alimentazioneche dall'industria cosmetica.
Illegnodel nocciolo è molto flessibile, elastico e leggero, fin dall'antichità veniva usato per costruirecesteerecinti. Non è adatto come materiale dacostruzioneo per mobili in quanto troppo elastico e poco durevole.
Il suoarealegeografico naturale è europeo-caucasico, va dalla Penisola iberica e Inghilterra fino al Volga, e dalla Svezia alla Sicilia. La distribuzione altitudinale è da collinare a medio-montana. Rifugge le aree mediterranee più calde e aride. Preferisce terreni calcarei, ben drenati, fertili e profondi e luoghi semi-ombreggiati. L'habitat naturale è costituito da boschi di latifoglie, soprattutto querceti mistimesofili, radure e margini. Può formare boschetti pionieri su terreni freschi pietrosi, in consociazione conaceriopioppo tremulo.
Vengono coltivate numerosevarietàda frutto e ornamentali: tra queste ultime sono notevoli la varietà pendula, la varietà contorta, a portamento tortuoso, e la varietà fusco-rubra a foglie porporine.
È una pianta colonizzatrice che, avendo esigenze modeste in fatto di terreno e di clima, si adatta a svariate condizioni ambientali. InItalia, secondo produttore mondiale dopo la Turchia, il nocciolo è coltivato in modo intensivo principalmente in poche zone (in parentesi sono indicate le cultivar):
Lecultivardi riferimento in Italia per uso e caratteristiche sono:
Le più importanti malattie dafunghiche colpiscono il nocciolo sono ilmal dello stacco(causato daCytospora corylicola), ilcimiciato dei semi(causato daNematospora coryli) e l'oidioomal bianco(causato daPhyllactinia guttata).
Gliinsettiparassiti più importanti sono la cimice angolosa (Gonocerus acuteangulatus), la cimice verde (Palomena prasina), le farfalle tortrice del nocciolo (Gypsonoma dealbana) e gemmaiola del nocciolo (Epinotia tenerana), i coleotteri aplidia del nocciolo (Haplidia etrusca), agrilo del nocciolo (Agrilus viridis) e balanino delle nocciole (Curculio nucum).
Le sue foglie contengono ifenolie iflavonoidiche agiscono sia sul gonfiore sia come tonici dellevenee anche comeantinfiammatori.
L'olio del frutto di nocciole ha un alto contenuto dilipidiinsaturi, quindi penetra facilmente la cute senza ungere, per questo motivo può essere usato come cosmetico in creme o olii per la pelle.
La presenza del frutto di nocciole, anche in tracce, per obbligo di legge va indicata nelle etichette degli alimenti, ciò al fine di evitare possibiliallergie alimentari.