Marc Bolan

Marc Bolan,nom de scènedeMark Feld, né le30 septembre 1947àLondresdans le quartier deStoke Newington(Angleterre) et mort le16 septembre 1977àBarnes, est un chanteur, guitariste, parolier, compositeur et poètebritannique, leader du groupeT. Rex. Au début des années 1970, il a été l'un des principaux représentants duglam rock.
Fils d'un chauffeur de camions, Bolan grandit dans l'Angleterre d'après-guerre àHackney, à l'est de Londres puis àWimbledon. Il s'enthousiasme pour lerock 'n' rolldeGene VincentetChuck Berryà un âge précoce. À l'âge de neuf ans, Bolan reçoit sa première guitare et intègre un groupe deskifflepeu de temps après. En pleine adolescence, il quitte l'école« par consentement mutuel »pour rejoindre brièvement une agence de mannequins. Il y devient un «John Temple Boy», un mannequin qui figure dans les catalogues de vêtements pour hommes. À l'âge de 17 ans, il essaie de démarrer une carrière dans la musique, arbore une casquette en denim et joue d'une guitare acoustique —Bob DylanpuisSyd Barrettcomptent alors parmi ses influences.
En 1967 il rejoint brièvement lesJohn's Children, un groupemoddont le répertoire est unrhythm 'n' bluestrès électrique, et pour lequel il écrit la chansonDesdemona, qui deviendra un hit mineur.
En 1968, Bolan forme le duo acoustiqueTyrannosaurus Rexavec le percussionnisteSteve Peregrin Tookaux tablas. Ses textes poétiques évoquent les écrits deTolkienetLewis Carroll. Un single,Deboraremporte un certain succès. En1969, Bolan entame une idylle avecMarsha Huntqu'il rencontre dans le studio où ils enregistrentUnicorn.C'est leur meilleur album mais des tensions apparaissent très vite au sein du duo. Bolan se sépare alors de son acolyte Took pour divergences politiques: ce dernier est remplacé parMickey Finn. En 1970, Bolan modifie la formule de son groupe et le rebaptiseT. Rex. Le compositeur électrise dès lors ses compositions avec Finn toujours à ses côtés : le bassisteSteve Currieet le batteurBill Legendles rejoignent, mais les photos ne présentent toujours que le duo Bolan / Finn. T. Rex connait alors un succès phénoménal enGrande-Bretagne, appeléT. Rextasy, comparable à laBeatlemania. En 1971, les hitsHot Love,Get It Onet l'albumElectric Warriorfont de Bolan une star. Grâce à son lookandrogyneet ses vêtements aux couleurs chatoyantes, il devient dès lors un des pionniers duglam rock.The Slidersorti un an après, remporte à nouveau un immense succès, à la fois critique et public, tout commeTanxavec ses accents soul et gospel. Mais dès 1974 la tendance s'inverse. La popularité du chanteur fléchit et la presse lui reproche de ne plus se renouveler. En 1976, il est critiqué pour ses influences western sur la chansonI Love to Boogie, fortement inspirée par un titre du répertoire du légendaire chanteurWebb Pierce: quoi qu'il en soit, ce titre lui permet de renouer avec le succès.
Le16 septembre 1977, revenant d'une tournée avec le groupepunkThe Damned, il meurt dans un accident de voiture à Londres ; Marc Bolan était passager, sa compagne,Gloria Jones, aurait perdu le contrôle de samini 1275 GTet la voiture aurait heurté violemment un arbre. Le chanteur meurt sur le coup alors que la conductrice s'en sortira avec une fracture du bras et la mâchoire cassée. L'américaine Gloria Jones, mère de Rolan Bolan, le fils de Marc, a été l'interprète du morceauTainted Lovequi a ensuite été popularisé parSoft Cellau début des années 1980.
À son enterrement,David BowieetRod Stewartviennent lui rendre un dernier hommage. Le service funèbre a lieu à la synagogue deGolders Green(reflétant l'héritage juif de son père — Bolan lui-même avait déclaré qu'il était juif bien que sa mère fût chrétienne). Ses cendres ont ensuite été déposées au crématorium deGolders Green.
Ironie du sort, dans les médias, sa disparition est éclipsée par celle d'Elvis Presleysurvenue un mois auparavant.
Marc Bolan n'avait jamais voulu apprendre à conduire, craignant lui-même une mort prématurée. Malgré cette peur, les voitures ou les composants automobiles sont souvent mentionnés dans ses textes, faisant parfois même l'objet de beaucoup de ses chansons. Le site de l'accident, le long de la route Queen's Rideest devenu depuis un lieu de « pèlerinage » pour les fans de Marc Bolan, comme cela a été rapporté par les médias anglais. Depuis 1999, l'endroit est pris en charge par un organisme de bienfaisance dénommé TAG, signifiant « Groupe d'Action T. Rex ».
Si depuis son décès, Bolan a été encensé par une multitude d'artistes dontMorrissey,BonodeU2, ou encoreSiouxsie and the Banshees, il n'en a pas toujours été de même de son vivant. Salué par certains critiques, Bolan a aussi été quelque temps mal considéré par une partie de la presse musicale. Cependant, son fan club très actif a permis de redresser cette image pour qu'il soit définitivement consacré comme l'un des rockers « glam » les plus originaux de la scène britannique des années 1970. Avec sa voix chevrotante et son jeu de guitare simple et efficace, Bolan a créé le style « Space Boogie » empreint d'une poésie étrange et originale.
De son propre aveu, sa tenue vestimentaire et sa coiffure s'inspiraient fortement du look de Syd Barrett, ce qui irritait ce dernier.
Marc Bolan restera un des inventeurs duglam rock, tout comme un autre artiste androgyne de cette époque, David Bowie, auteur de l'albumZiggy Stardust. Le titreLady Stardustde Bowie est d'ailleurs une allusion à Marc Bolan. Le genre glam rock fera ensuite des émules avec d'autres groupes commeSladeetSweet.
Par ailleurs, Bolan est désormais unguitar heroreconnu par ses pairs : le compositeurJohnny Marrdu groupeThe Smithsl'a cité dans ses 10 guitaristes préférés.
Ses chansons ont été revisitées par plusieurs musiciens.Left Hand LukeetLife is Strangeont été reprises parMartin GoredeDepeche Mode.Children of the Revolutiona été interprétée parPete Dohertyau Live 8, ainsi que par le groupeScorpionsetBonoqui l'a chantée avec Gavin Friday pour la B.O du filmMoulin Rouge. À la fin des années 1990, le groupePlaceboa enregistré une reprise de20th Century Boypour la bande originale du filmVelvet Goldmine. Le musicien américainTy Segall, pour qui Marc Bolan constitue une influence majeure, consacre en 2015 un album entier de reprises de T.Rex dansTy Rex.
Bolan a aussi inspiré le chanteur croonerMarc Almondqui lui a rendu hommage lors d'un concert à Londres en 2007.