Ten (Pearl Jam)

Tenè il primoalbum in studiodelgruppo musicalestatunitensePearl Jam, pubblicato negliStati Unitiil 27 agosto 1991 dallaEpic Records.
Il nome dell'album deve le proprie origini al numero di maglia del giocatore dipallacanestroMookie Blaylock, dal quale il gruppo aveva inizialmente preso il nome.
Insieme aNeverminddeiNirvana, è stato l'album che ha permesso l'affermarsi del movimentogrungee delrock alternativodurante i primianni novanta.L'album produsse tre singoli di successo,Alive,Even FloweJeremy, che furono accompagnati da trevideoclipdi altrettanta fama. Il video diJeremyin particolare fu premiato con l'MTV Video Music Award al video dell'annonel 1993.La rivistaRolling Stoneha inseritoTenal 160º posto della sualista dei 500 migliori album.
Nel febbraio 2013 l'album ha superato quota 10 milioni di copie vendute negli Stati Uniti d'America, venendo certificato disco di diamante dallaRIAA.
Il chitarristaStone Gossarde il bassistaJeff Amentsuonarono insieme neiGreen River. In seguito allo scioglimento del gruppo, avvenuto nel 1987, i due si sono uniti aiMother Love Bonesul finire deglianni ottanta. La carriera di questi ultimi venne tuttavia stroncata dall'improvvisa morte per overdose di droga del cantanteAndrew Wood, avvenuta poco prima della pubblicazione dell'album di debutto del gruppoApplenel 1990. Devastati dalla notizia, passarono mesi affinché Gossard e Ament tornassero a suonare assieme. Gossard passò il suo tempo a scrivere materiale che era più duro rispetto a quello che aveva fatto in precedenza.Dopo alcuni mesi, Gossard iniziò a contattare il collega chitarrista di SeattleMike McCready, la cui band Shadow si era appena sciolta; McCready a sua volta incoraggiò Gossard a riconnettersi con Ament.I tre dunque si recarono in studio per sessioni separate con il batterista deiSoundgardenMatt Camerone l'ex batterista degli Shadow Chris Friel per registrare alcune demo strumentali.Cinque dei brani registrati –Dollar Short,Agytian Crave,Footsteps,Richard's EeE Ballad– furono inseriti nel demoStone Gossard Demos '91, che venne distribuito nella speranza di trovare un cantante e un batterista per il trio.
Il cantante diSan DiegoEddie Vedderacquistò una copia della demo nel settembre 1990, quando gli venne passata dall'ex batterista deiRed Hot Chili PeppersJack Irons. Vedder ascoltò il materiale e il giorno successivo scrisse i testi perDollar Short,Agytian CraveeFootsteps. Le prime due furono in seguito rinominateAliveeOnce. Gossard e Ament ascoltarono la demo con la voce e i testi di Vedder, e rimasero così impressionati da far volare Vedder a Seattle per un'audizione. Nel frattempo, Vedder aveva composto le parole anche perE Ballad, rinominataBlack. Vedder arrivò il 13 ottobre 1990 e provò con la band (ora affiancata dal batteristaDave Krusen) per una settimana, scrivendo inoltre undici brani. Vedder fu presto assunto come cantante del gruppo, che poco dopo firmò un contratto discografico con laEpic Records.
Il gruppo, all'epoca chiamatoMookie Blaylock, si recò aiLondon Bridge Studiosdi Seattle nel marzo 1991 con il produttoreRick Parasharper registrare l'album di debutto. Dopo aver lavorato con Parashar perTemple of the Dog, Gossard e Ament gli chiesero di coprodurreTen. Parashar contribuì suonando anche pianoforte, organo e percussioni. Alcune tracce erano state registrate ai London Bridge in precedenza nel mese di gennaio, ma di quelle sessioni fu utilizzata soltantoAlive. Le registrazioni dell'album si svolsero rapidamente e richiesero solo un mese, soprattutto perché il gruppo aveva già pronto la maggior parte del materiale per il disco.Porch,Deep,Why GoeGardenfurono registrati per la prima volta durante le sessioni dell'album, mentre i restanti brani furono invece realizzati in precedenza. McCready ha affermato che «Tenera principalmente Stone e Jeff; io ed Eddie eravamo i comprimari del viaggio in quel momento».Ament ha aggiunto che «all'epoca sapevamo che eravamo ancora lontani dall'essere un vero gruppo».
Le sessioni di registrazione perTenfurono completate nel maggio 1991. Krusen lasciò il gruppo una volta ultimate le sedute, per entrare in un programma di riabilitazione dall'alcool; secondo quanto dichiarato da lui stesso, il batterista all'epoca soffriva di problemi personali.Krusen ha affermato: «È stata una grande esperienza. Lo ho avvertito sin dagli inizi che il gruppo aveva qualcosa di speciale [...] Dovevano lasciarmi andare, non potevo smettere di bere, e ciò causava problemi. Loro mi diedero diverse possibilità, ma io non fui in grado di metterle insieme».A giugno la formazione si unì aTim Palmerin Inghilterra per ilmissaggio. Palmer decise di effettuare il missaggio aiRidge Farm Studios, una fattoria convertita che secondo Palmer era «ciò di più lontano possibile da uno studio di Los Angeles o New York».Palmer apportò alcune aggiunte alle tracce già registrate, tra cui la conclusione dell'assolo di chitarra di McCready inAlivee l'introduzione diBlack.Negli anni successivi, i membri del gruppo tuttavia avrebbero espresso il loro disappunto per il risultato finale. Nel 2001 Ament ha detto: «Mi piacerebbe remixareTen. Ed, sicuramente, sarebbe d'accordo con me... Non si tratterebbe di modificare le registrazioni; giusto togliere un po' di quelriverbero».Nel 2002 Gossard ha aggiunto: «[l'album] È stato "stravolto", eravamo novizi in studio e abbiamo passato troppo tempo a registrare, a fare riprese diverse, a uccidere l'atmosfera e sovraincidere tonnellate di chitarra, c'è molto riverbero nel disco».Nel 2006 Vedder ha concluso: «Posso ascoltare i primi dischi [tranne] il primo, il che è strano visto che è quello che, in un certo senso, ci ha definiti, o di cui la gente conosce più canzoni».
Molti dei brani diTensono nati come composizioni strumentali a cui Vedder ha aggiunto le parole dopo essersi unito alla formazione. I testi dell'album trattano tematiche come la depressione, il suicidio, la solitudine e l'omicidio. Le canzoni affrontano anche questioni sociali come il problema dei senzatetto (Even Flow)e l'uso degliospedali psichiatrici(Why Go).Il singoloJeremye il suovideo musicalesono stati ispirati da una storia di cronaca vera in cui uno studente del liceo si è sparato di fronte ai suoi compagni di classe.
Alcuni ascoltatori hanno interpretatoAlivecome un inno ispiratore grazie ai suoi cori e parti strumentali decisamente edificanti. In seguito Vedder ha rivelato che il brano è incentrato sul racconto semi-autobiografico di un figlio che scopre che suo padre è in realtà il suo patrigno (il vero padre è morto molto tempo prima), mentre il dolore di sua madre si trasforma in un abbraccio sessuale per il figlio, che assomiglia molto al padre biologico.AliveeOncefanno parte di una trilogia che Vedder successivamente definiràMamasan Trilogy(il terzo branoFootstepsappare come lato B del singoloJeremy). Vedder ha rivelato che i tre testi raccontano la storia di un giovane il cui padre muore (Alive), causandogli una follia omicida (Once) che porta alla sua cattura ed esecuzione (Footsteps).
SebbeneTentratti di tematiche decisamente cupe, l'album è stato generalmente visto come il catalizzatore che ha aperto le porte alrock alternativonegli anni novanta, grazie alla voce insolitamente profonda e forte (e poi molto imitata) di Vedder che si alternava tra solidità e vibrato contro lo sfrenato, chitarristico, sonoritàhard rockche si rifà aiLed Zeppeline altri gruppi rock deglianni settanta. Lo stile musicale diTen, influenzato dalclassic rock, combinava un «ampio vocabolario armonico» con un sound antemico.Stephen Thomas ErlewinediAllMusicha scritto che le canzoni dell'album fondevano «i potenti riff dell'arena rockanni settanta con la durezza e la rabbia delpost-punkanni ottanta, senza mai trascurare melodie e cori».
Tenpresenta una traccia in due parti intitolataMaster/Slaveche apre e chiude il disco. La prima parte si colloca prima dell'inizio diOnce(prima traccia), mentre la seconda dopo la conclusione diRelease(ultima traccia). La canzone è interamente strumentale, eccetto per le parole indecifrabili e casuali pronunciate da Vedder sopra la melodia sonora. Il nucleo centrale del brano è una linea di basso dominante composta da Ament in tributo del suo bassista preferitoMick Karn.
I singoli dell'album presentano due lati B provenienti dalle sessioni di registrazione diTenche non sono stati inclusi nella versione finale del disco:WasheYellow Ledbetter. Il primo era il lato B diAlive, mentre il secondo era presente nel singoloJeremyed è in seguito diventato un successo radiofonico nel 1994. Entrambi i brani sono stati inseriti nella raccoltaLost Dogsdel 2003, sebbeneWashsia inclusa in una versione alternativa. PerTenfu inoltre originariamente registrata una traccia intitolataAlone; una versione ri-registrata del brano è stata inserita nel singoloGonel 1993. Un'ulteriore versione diAlone, con tracce vocali alternative, appare inLost Dogs.Secondo quanto riportato da McCready,Aloneè stata scartata daTenin quanto la band disponeva già di canzoni abbastanza simili per l'album.Il branoDirty Frank, che è stato pubblicato come lato B del singoloEven Flow, fu registrato dopo la pubblicazione diTene inserito come traccia bonus per le edizioni europee dell'album.
Il branoFootstepsnacque in versione strumentale nel demoStone Gossard Demos '91. Tale base fu utilizzata anche per la tracciaTimes of TroubledeiTemple of the Dog.Una versione dal vivo diFootstepsdel 1992 (con le parti vocali) appare come lato B del singoloJeremy.
Altre canzoni scartate dall'album ma successivamente incluse inLost DogssonoHold OneBrother, l'ultima delle quali è stata inserita in versione strumentale.Brothervenne scartata per volere di Gossard che non era più interessato a suonare la canzone, una decisione che venne contestata da Ament e che lo spinse quasi a voler abbandonare la band.La versione con testo diBrotherappare nella ristampa diTendel 2009 ed è diventata un successo radiofonico quello stesso anno.I braniBreatheState of Love and Trustfurono registrati entrambi per l'inserimento nellacolonna sonoradel filmSingles - L'amore è un giocodiCameron Crowenel 1992.Le due versioni originarie dei brani sono state incluse nella ristampa diTennel 2009. Altre canzoni scartate dal disco ma inserite nella riedizione del 2009 sonoJust a Girl,2,000 Mile BlueseEvil Little Goat.
La copertina dell'album ritrae i cinque membri della band all'epoca delle registrazioni in una posa di gruppo e in piedi di fronte a un ritaglio di legno con il nome "Pearl Jam". Lo sfondo è stato realizzato da Ament.Il bassista ha affermato: «L'idea originale era di stare insieme come gruppo ed entrare nel mondo della musica come una vera band... una sorta di pattotutti-per-uno».Ament è accreditato per la copertina e la direzione artistica dell'album.Ha anche aggiunto: «Ci fu un po' di sbattimento con il dipartimento artistico della Sony in quel momento. La versione che tutti conoscevano come copertina diTenera rosa mentre originariamente era stata pensata più di uncolore bordeauxe l'immagine della band doveva essere in bianco e nero».Il nome originale dei Pearl Jam era stato preso dal giocatore dipallacanestroMookie Blaylock.Venne cambiato dopo che la band firmò con la Epic Records, dal momento che i dirigenti discografici erano preoccupati per la proprietà intellettuale ed i diritti di denominazione in seguito all'accordo di sponsorizzazione stipulato da Blaylock con laNike. Per ricordare il nome originale della band, il gruppo ha intitolato il suo primo albumTencome il numero di maglia del giocatore.
Ament ha rivelato che «Tenera essenzialmente una scusa per andare in tour», aggiungendo: «Dicemmo alla casa discografica, "Sappiamo di poter essere una grande band, quindi dateci solo l'opportunità di uscire e suonare."»I Pearl Jam affrontarono un programma itinerante inarrestabile per promuovereTen.Il batteristaDave Abbruzzesesi unì alla band in occasione degli spettacoli dal vivo. A metà del tour pianificato in Nord America, i Pearl Jam cancellarono le date restanti per intraprendere una serie di concerti d'apertura aiRed Hot Chili Peppersdurante il tour americano diBlood Sugar Sex Magiknell'autunno del 1991. L'opportunità gli venne concessa da Jack Irons, che contattò la sua band precedente per segnalargli il gruppo del suo amico Eddie Vedder.Altri artisti di supporto furonoThe Smashing PumpkinseNirvana. Quest'ultimi furono inizialmente introdotti perché i promotori del tour decisero che i Pearl Jam avrebbero dovuto essere sostituiti con un gruppo di maggior successo,ma l'abbandono degli Smashing Pumpkins portò i Pearl Jam ad essere confermati per il tour.Il capo esecutivo della EpicMichael Goldstoneha osservato che «la band fece un lavoro così straordinario aprendo il tour degli Chili Peppers che ciò gli aprì le porte della radio».
Nel 1992 la band si imbarcò nel suo primo toureuropeo. Il 13 marzo dello stesso anno, durante lo show al Nachtwerk diMonacoinGermania, i Pearl Jam suonarono per la prima voltaTennella sua interezza.La band lo rifarà solamente in occasione di un concerto allaWells Fargo CenterdiFiladelfianel 2016.Dopo la tappa europea, i Pearl Jam si imbarcarono in un nuovo tour in Nord America. Goldstone notò che nel frattempo il pubblico della band si era notevolmente espanso, dicendo che a differenza di prima, «tutti accorsero».Il manager della band, Kelly Curtis, ha dichiarato: «Una volta che le persone venivano e li vedevano dal vivo, questo meccanismo andava avanti. Facendo il loro primo tour, sapevi che stava succedendo e non c'era modo di fermarlo [...] Non avevi davvero mai visto quella reazione da una folla prima d'ora».Quando i Pearl Jam tornarono per un secondo giro in Europa, la band prese parte alPinkpop Festival(Paesi Bassi) e ilRoskilde Festival(Danimarca) nel giugno 1992. Il gruppo cancellò le restanti date europee nell'estate del 1992 dopo il Roskilde Festival a causa di uno scontro con la sicurezza di quell'evento e l'esaurimento nervoso causato dal tour.Ament ha sostenuto: «Restammo in viaggio per oltre 10 mesi. Credo soltanto che arrivò un punto a metà del tour che stava iniziando a diventare piuttosto intenso. Intendo dire l'essere solo lontano da casa, essere sulla strada tutto il tempo e la solitudine o l'essere depressi o qualsiasi altra cosa».Nell'estate dello stesso anno la band suonerà ad alcune serate delLollapaloozain compagnia di Red Hot Chili Peppers, Soundgarden,Ministry,Ice Cubee altri artsiti.
Il 24 marzo 2009Tenè stato ristampato in quattro edizioni: Legacy, Deluxe, Vinyl e Super Deluxe.I contenuti extra di queste quattro riedizioni includono una rimasterizzazione e remix dell'intero album a cura del produttoreBrendan O'Brien, una confezione ridisegnata, sei tracce bonus (Brother,Just a Girl,Breath and a Scream,State of Love and Trust,2,000 Mile BlueseEvil Little Goat), un DVD dell'esibizione della band aMTV Unpluggednel 1992, una copiain viniledell'album, un LP del concerto alMagnuson Parkdi Seattle il 20 settembre 1992, una replica della cassetta demo originaleMomma-Son, e una replica del taccuino di composizione di Vedder contenente note e ricordi personali.
Per quanto riguarda il suo remix dell'album, O'Brien ha dichiarato: «La band amava il mix originale diTen, ma erano anche interessati a come avrebbe potuto suonare se lo avessi decostruito e remixato... Il sound originale diTenè quello che milioni di persone hanno comprato, consumato e amato, quindi inizialmente ero esitante a dovervi mettere mano. Dopo anni di insistenti richieste da parte della band, sono stato in grado di comprendere l'idea di offrirlo come qualcosa di complementare all'originale, che dà una nuova interpretazione, un suono più diretto».
La ristampa diTenha venduto circa 60 000 copie nella settimana di debutto, regalando al disco vendite che non otteneva dai tempi del Natale 1993.Parallelamente alla riedizione dell'album, nel marzo 2009, l'interoTenè stato reso disponibile come pacchetto scaricabile del videogioco simulatore di strumentiRock Band.
Sulla rivistaRolling Stoneil critico musicaleDavid Frickeha dato all'album una recensione favorevole, dicendo che i Pearl Jam «si lanciano nel mistico con l'ipervelocità»; ha anche aggiunto che i Pearl Jam «estraggono un sacco di drammaticità da pochi accordi, chiari e potenti, che nuotano nell'eco».Allan Jones diMelody Makerha suggerito nella sua recensione che è Vedder che «permette ai Pearl Jam di raggiungere un tale assetto, unico e avvincente».Lo scrittore dello staff diAllMusicSteve Huey lo definì un «capolavoro hard rock impeccabile» e ritenne che i «testi impressionistici» di Vedder fossero più efficaci attraverso la sua appassionata interpretazione vocale piuttosto che per il loro «significato concreto».Qlo ha definito «rock moderno rauco, arricchito da contagiosiriffdi chitarra ed accompagnato da bassi potenti e batteria», e ha detto che «potrebbe essere il volto del metal degli anni novanta».Stereo Review ha detto che «il gruppo crea un sound straordinario, producendo un gigantesco inferno di chitarre ruggenti, bassi e percussioni monumentali e voci dal vivo»"Don KayediKerrang!ha definito l'album «introspettivo e carico di una tranquilla forza emotiva».Greg Kot ha scritto sulChicago Tribune: «Di tanto in tanto agitata e inesorabilmente priva di umorismo, lamusicaesercita comunque un potere ipnotico al suo meglio».
In una recensione meno entusiasta perEntertainment Weekly, David Browne ha dichiarato che i Pearl Jam derivano da «altri rocker del Nordovest comeSoundgarden,Alice in Chainse i defuntiMother Love Bone», e ha ritenuto che «va a dimostrare che qualsiasi cosa può essere imbrigliata e impacchettata».NMEha accusato i Pearl Jam di «aver tentato di rubare soldi dalle tasche di giovani ragazzi alternativi».Kurt CobaindeiNirvanaha attaccato con rabbia i Pearl Jam, sostenendo che la band era venduta,e ha sostenuto cheTennon era un vero album alternativo perché aveva lechitarre solistetroppo in evidenza.Robert Christgau, scrivendo suThe Village Voice, ha dato all'album B- e lo ha visto come un altro in una «sfilza di album diSeattle[che] modulano lo stessoethosfuorviante», che ha detto essere «hippy» piuttosto che «punk». Christgau l'ha definita «musica da ballodiSan Francisco» le cui «caratteristiche distintive» potevano essere percepite dagli ascoltatori solo se «assumevano le droghe giuste».In seguito ha dato aTenla valutazione di: two-star honorable mention, citandoOnceeEven Flowcome momenti salienti, e scherzando, «nella vita l'abuso giustifica il melodramma; nella musica, i riff funzionano meglio».Charles R. Cross ha scritto suThe Rolling Stone Album Guide(2004) cheTenpresentava sonorità meno originali ma più importanti diNeverminddei Nirvana, mostrando tuttavia anche l'intricato stile di chitarra della band e il canto caratteristico di Vedder.
Il portale italiano Ondarock riporta: «La forza dell'album è il suo essere (ancora oggi) così incredibilmente anacronistico. Niente contaminazioni tra punk e hard-rock come la band di Kurt Cobain. Nessuna incursione nel metal come gli Alice In Chains. I Pearl Jam riportano in vita, anche nel modo di atteggiarsi sul palco, l'hard rock degli anni settanta [...] Nessuna sperimentazione: le canzoni diTensono perfette nella loro semplicità. Molto spesso costruite attorno a un unico riff di chitarra, estremamente melodiche e mainstream, sembrano fatte apposta per riempire le arene, rimpiazzando (o muovendosi accanto) gliU2nel cuore del pubblico mondiale».
Nel 2003 l'album è stato inserito daRolling Stoneal 209º posto nella classifica dei500 migliori album di tutti i tempi.Nello stesso anno i lettori della rivistaQhanno votatoTencome il 42º più grande album di sempre.VH1lo ha invece inserito all'83º posto nella sua lista dei 100 più grandi album di rock and roll.Nel 2006 è stato classificato al 15º posto nella lista dei 100 album con le migliori chitarre stilata daGuitar World.L'album è stato inoltre incluso nel libro1001 Albums You Must Hear Before You Die.
Testi diEddie Vedder.
Testi di Eddie Vedder, musiche di Stone Gossard.
Testi di Eddie Vedder.
Testi di Eddie Vedder.
Testi di Eddie Vedder.
Testi e musiche di Eddie Vedder.
Inizialmente le vendite diTenstentarono a decollare al momento della sua uscita. Nel novembre 1991 l'album fece la sua comparsa al secondo posto dellaHeatseekers, una speciale classifica contenente gli album di artisti emergenti che non sono però riusciti a entrare nella principale chart settimanale americana, laBillboard 200.Le vendite dell'album procedettero a rilento per diversi altri mesi, fino alla seconda metà del 1992, quando il disco cominciò a conquistare un successo sempre più crescente.A quasi un anno dalla sua pubblicazione, l'album entrò finalmente nella top 10 dellaBillboard 200il 30 maggio 1992, all'ottavo posto. Successivamente stazionò per quattro settimane in seconda posizione, tenuto distante dalla vetta solo dall'albumSome Gave AlldiBilly Ray Cyrus.Tentrascorse un totale di 261 settimane nella classifica Billboard,confermandosi come uno dei dischi di maggior successo di sempre. Nel febbraio 1993 le vendite americane diTensuperarono quelle diNevermind, l'album di successo dei rivali del grungeNirvana.Il disco continuò a far registrare vendite importanti per due anni dopo la sua pubblicazione; nel 1993 è risultato l'ottavoalbum più venduto in assoluto durante l'anno, superando nelle vendite anche il secondo lavoro dei Pearl Jam,Vs.pubblicato quello stesso anno.In occasione della riedizione nel 2009, l'album rientrò in diverse classifiche mondiali, incrementando ulteriormente le proprie vendite a quasi vent'anni di distanza dalla prima uscita. Secondi i dati dellaNielsen SoundScanaggiornati al febbraio 2013,Tenha superato quota 10 milioni di copie vendute negli Stati Uniti d'America.