Victoria dari Britania Raya

Victoria(Alexandrina Victoria; 24 Mei 1819 – 22 Januari 1901) adalahRatu Kerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandiadari 20 Juni 1837 hinggaakhir hayatnyapada tahun 1901. Masa pemerintahannya yang berlangsung selama 63 tahun dan 216 harilebih lama dari raja atau ratu pendahulunya, yang dinamai denganera Victoria. Pada era ini, terjadi perubahan industri, politik, sains, dan militer diBritania Raya, serta ditandai dengan perluasan besar-besaranImperium Britania. Pada tahun 1876,Parlemen Britania Rayamenahbiskannya sebagaiMaharani India.
Victoria adalah putri dariPangeran Edward, Adipati Kent dan Strathearn(putra keempat RajaGeorge III), denganPutri Victoria dari Saxe-Coburg-Saalfeld. Setelah ayah dan kakeknya tutup usia pada tahun 1820, ia dibesarkan dandididik secara cermatoleh ibu dan nadirnya,John Conroy. Ia menjadi pewaris takhta pada usia 18 tahun setelah tiga kakak lelaki ayahnya mangkat tanpa memiliki keturunan sah. Victoria, sebagai seorangratu konstitusional, berupaya memengaruhi kebijakan pemerintah dan menunjuk perdana menteri secara perseorangan. Di mata masyarakat, ia menjadi ikon nasional yang dikenal dengan standarmoral personalyang tinggi.
Pada tahun 1840,Victoria menikahdengan sepupu pertamanya,Pangeran Albert dari Saxe-Coburg dan Gotha. Kesembilan anaknya menikah dengan keluarga kerajaan dan bangsawan di seluruh penjuru Eropa, sehingga Victoria dijuluki sebagai "nenek Eropa". Setelah kematian Albert pada tahun 1861, Victoria dilanda duka yang mendalam dan menghindari tampil di depan umum. Akibatnya,Republikanisme di Britania Rayamenguat, tetapi ia kembali disukai masyarakat pada paruh kedua pemerintahannya.Yubelium EmasdanBerlianVictoria dirayakan secara meriah. Victoria tutup usia diOsborne House,Pulau Wightpada usia 81 tahun. Ia adalah penguasa Britania terakhir dariWangsa Hanover, yang kemudian digantikan oleh putranya,Edward VII, dariWangsa Saxe-Coburg dan Gotha.
Ayah Victoria adalahPangeran Edward, Adipati Kent dan Strathearn, putra keempatRaja George IIIdenganRatu Charlotte. Hingga tahun 1817, satu-satunya cucu sah Raja George adalah keponakan Edward,Putri Charlotte dari Wales, putri tunggalGeorge, Pangeran Pemangku(kelak menjadi George IV). Berpulangnya Putri Charlotte pada tahun 1817 memicukrisis takhtayang akhirnya memaksa Pangeran Edward dan para saudaranya yang masih lajang untuk segera menikah dan memiliki keturunan. Pada tahun 1818, Adipati Kent menikahiPutri Victoria dari Saxe-Coburg-Saalfeld, seorang putri bangsawan Jerman yang berstatus janda. Ia sebelumnya menikah denganEmich Carl, Pangeran Leiningen ke-2dan memiliki dua anak, yakniCarl(1804–1856) danFeodora(1807–1872). Adik Putri Victoria,Leopold, adalah suami mendiang Putri Charlotte yang kelak menjadiraja Belgiapertama. Victoria adalah anak tunggal Adipati dan Adipatni Kent, yang lahir pada pukul 4.15 pagi hari Senin tanggal 24 Mei 1819 diIstana Kensington, London.
Victoria dibaptis secara privat olehUskup Agung Canterbury,Charles Manners-Sutton, pada tanggal 24 Juni 1819 di Ruang Kubah Istana Kensington.Ia dibaptis dengan namaAlexandrina, sesuai dengan nama salah seorang wali baptisnya, TsarAlexander I dari Rusia, danVictoria, sesuai nama ibunya. Nama-nama lain juga diusulkan oleh orang tuanya, di antaranya Georgina (atau Georgiana), Charlotte, dan Augusta, tetapi dihapus atas titah Pangeran Pemangku.
Saat kelahirannya, Victoria berada pada urutan kelima dalam garis pewaris takhta setelah empat putra tertuaGeorge III, yakni: George, Pangeran Pemangku (kelak George IV);Frederick, Adipati York;William, Adipati Clarence(kelak William IV); dan ayah Victoria,Edward, Adipati Kent.Pangeran George tidak memiliki keturunan yang masih hidup, sedangkan Pangeran Frederick tidak memiliki keturunan. Keduanya juga tinggal terpisah dari para istrinya, yang pada waktu itu sudah melewati usia subur, sehingga kecil kemungkinan mereka berdua bisa memiliki keturunan sah. Putra ketiga Raja George, William, menikah pada tahun 1818, berbarengan dengan adiknya Edward, tetapi kedua putri sah William meninggal ketika bayi. Anak pertamanya adalah Putri Charlotte, yang lahir dan meninggal pada tanggal 27 Maret 1819, dua bulan sebelum Victoria lahir. Ayahanda Victoria wafat pada bulan Januari 1820, ketika Victoria masih berusia kurang dari satu tahun. Seminggu kemudian, kakeknya juga berpulang dan digantikan oleh putra tertuanya, George IV. Pada masa itu, Victoria berada di urutan ketiga dalam garis pewaris takhta setelah Frederick dan William. Ia lalu berada di urutan keempat ketika putri kedua William,Putri Elizabeth, lahir pada tanggal 10 Desember 1820. Putri Elizabeth meninggal dua bulan kemudian, sehingga Victoria kembali berada di urutan ketiga.
Pangeran Frederick tutup usia pada tahun 1827, disusul oleh Raja George IV tiga tahun kemudian. Pewaris sah berikutnya yang masih hidup adalah William, yang naik takhta dengan namaWilliam IV, dan Victoria menjadipewaris selanjutnya. Kedudukannya sebagai pewaris masih bisa tergeser jika William kelak memiliki anak.Undang-Undang Regensi 1830memberikan ketentuan khusus agar ibunda Victoria bertindak sebagai walinya jika William mangkat ketika Victoria masih di bawah umur.Raja William tidak memercayai kecakapan ibunda Victoria untuk menjadi wali, dan pada tahun 1836 William menegaskan bahwa ia akan hidup sampai Victoria berulang tahun ke-18 agarperwalianbisa dihindari.
Victoria mengungkapkan bahwa kehidupan masa kecilnya "cukup suram."Ibunya, Adipatni Kent dan Strathearn, sangat protektif, dan Victoria dibesarkan jauh dari anak-anak lain dengan cara yang disebutnya "Sistem Kensington", yang mencakup serangkaian aturan dan ketentuan rumit yang dibuat oleh ibunya dan pengawasnya yang ambisius dan dominan, SirJohn Conroy, yang menurut kabar adalah kekasih ibu Victoria.Sistem ini mencegah sang putri bertemu dengan orang-orang yang tidak diinginkan oleh ibunya dan Conroy (termasuk keluarga ayahnya), dan dirancang untuk membuat Victoria lemah dan bergantung pada mereka.Adipatni tidak berkenan datang ke istana karena ia tidak menyukai anak-anak haram Raja William.Victoria tidur sekamar dengan ibunya setiap malam, belajar sesuai jadwal dengan bimbingan tutor pribadi secara teratur, dan menghabiskan waktu bermainnya bersama boneka-bonekanya dan anjingKing Charles Spaniel-nya yang bernama Dash.Pelajaran yang diikutinya meliputi bahasa Prancis, Jerman, Italia, dan Latin,meskipun ia hanya menuturkan bahasa Inggris di rumah.
Pada tahun 1830, Adipatni dan Conroy membawa Victoria bepergian ke penjuru Inggris Tengah untuk mengunjungiMalvern Hills, singgah di berbagai kota dan rumah-rumah bangsawan di sepanjang perjalanannya.Perjalanan serupa ke wilayah lain Inggris dan Wales dilakukan pada tahun 1832, 1833, 1834, dan 1835. Victoria disambut dengan semarak di setiap persinggahannnya, yang membuat raja marah.William membandingkan perjalanan tersebut dengan perjalanan kerajaan dan khawatir bahwa rakyat Inggris akan menganggap Victoria sebagai pesaingnya, bukannya pewaris sementara.Victoria tidak menyukai perjalanan tersebut, karena banyaknya unjuk penampilan di depan publik membuatnya lelah dan sakit, dan hampir tidak ada waktu baginya untuk beristirahat.Ia tidak keberatan dengan ketidaksetujuan Raja, tetapi ibunya menolak keluhannya dan memaksa Victoria untuk terus melanjutkan perjalanan.Pada bulan Oktober 1835, Victoria terkena demam parah diRamsgate, yang awalnya dianggap oleh Conroy hanyalah kepura-puraan anak kecil.Saat Victoria sakit, Conroy dan Adipatni mendesaknya untuk menjadikan Conroy sebagai sekretaris pribadinya, tetapi tidak berhasil.Menginjak remaja, Victoria mulai menolak upaya ibunya untuk menjadikan Conroy sebagai stafnya.Setelah menjadi ratu, ia melarang Conroy berada di istana, meskipun Conroy masih tinggal di rumah ibunya.
Pada tahun 1836, paman dari pihak ibu Victoria, Leopold, yang menjadi Raja Belgia sejak 1831, ingin menjodohkan Victoria denganPangeran Albert,putra dari kakaknya,Ernest I, Adipati Saxe-Coburg dan Gotha. Leopold mengatur agar ibu Victoria mengundang kerabat Coburgnya untuk berkunjung ke rumahnya pada bulan Mei 1836, dengan tujuan memperkenalkan Victoria kepada Albert.Sayangnya, William IV tidak menyetujui perjodohan tersebut, dan lebih mendukungPangeran Alexander dari Belanda, putra keduaPangeran Oranye, untuk menjadi suami Victoria.Victoria mewaspadai berbagai rencana perjodohan dan dengan kritis menilai para pangeran yang memenuhi syarat.Menurut tulisan di buku hariannya, ia menikmati kebersamaannya dengan Albert sejak awal. Setelah kunjungan keluarga Coburg, Victoria menulis, "Albert sangat rupawan, rambutnya hampir sewarna dengan rambutku, matanya besar dan biru, dan ia memiliki hidung yang indah dan mulut yang sangat elok dengan gigi yang bagus, tetapi pesona wajahnya terletak pada ekspresinya yang sangat menarik."Sedangkan Alexander menurutnya "biasa saja."
Victoria menulis surat kepada Raja Leopold, yang dianggapnya sebagai "penasihat yang paling baik dan menyenangkan,"untuk berterima kasih kepadanya "atas peluang kebahagiaan besar yang telah Paman berikan kepadaku, dalam diri Albert yang terkasih... Ia memiliki semua kualitas yang diinginkan untuk membuatku berbahagia. Ia sangat bijaksana, sangat sopan, sangat baik, dan juga sangat ramah. Selain itu, ia punya perawakan yang paling menyenangkan dan menarik yang bisa Paman lihat."Namun, pada usia 17 tahun, meskipun Victoria tertarik pada Albert, ia belum siap untuk menikah. Kedua belah pihak tidak menggelarpertunanganresmi, tetapi menganggap bahwa pernikahan keduanya akan terjadi bila sudah tiba waktunya.
Victoria berusia 18 tahun pada tanggal 24 Mei 1837, dengan demikianperwalianbisa dihindari. Kurang dari sebulan kemudian, pada tanggal 20 Juni 1837, William IV mangkat pada usia 71 tahun, dan Victoria menjadiRatu Britania Raya dan Irlandia.Dalam buku hariannya, ia menulis, "Aku dibangunkan pada pukul 6 oleh Ibu, yang memberitahuku bahwaUskup Agung CanterburydanLord Conynghamada di sini dan ingin bertemu denganku. Aku beranjak dari tempat tidur dan pergi ke ruang duduk (hanya mengenakan gaun tidur) sendirian, dan menemui mereka. Lord Conyngham kemudian memberitahuku bahwa Pamanku yang malang, Baginda Raja, telah tiada, dan berpulang pada pukul 2 lewat 12 menit pagi ini, dan dengan demikian aku menjadi Ratu."Dokumen resmi yang disiapkan pada hari pertama pemerintahannya menyebutnya dengan nama Alexandrina Victoria, tetapi nama pertama lalu dihapus atas keinginan Victoria sendiri dan tidak digunakan lagi.
Sejak tahun 1714,Britania Rayamemiliki raja yang sama denganHanoverdiJerman, tetapi sesuai ketentuanhukum Sali, perempuan tidak diperkenankan mewarisi takhta Hanover. Manakala Victoria mewarisi takhta Britania, adik laki-laki ayahnya,Ernest Augustus, Adipati Cumberland, menjadiRaja Hanover. Ernest adalah pewaris berikutnya setelah Victoria sampai ia memiliki keturunan.
Pada saat Victoria naik takhta, pemerintahan dipimpin oleh perdana menteriWhig,Lord Melbourne. Ia dengan cepat menjadi pengaruh kuat bagi ratu yang sama sekali belum berpengalaman secara politik, yang mengandalkan Melbourne untuk memberinya arahan.Charles Grevilleberpendapat bahwa Melbourne yang sudah menduda dan tidak memiliki anak "sangat menyayangi Victoria selayaknya anaknya sendiri," dan Victoria mungkin juga melihat Melbourne sebagai sosok ayah.Penobatannyaberlangsung pada tanggal 28 Juni 1838 diWestminster Abbey. Lebih dari 400.000 pengunjung datang ke London untuk merayakan penobatannya.Victoria menjadi penguasa monarki pertama yang tinggal diIstana Buckinghamdan mewarisi pendapatan darilahan kerajaandiLancasterdanCornwallserta menerimatunjangan negarasebesar £385.000 per tahun. Secara bijaksana, ia melunasi utang ayahnya.
Pada awal pemerintahannya, Victoria cukup termasyhur,tetapi reputasinya menurun akibat skandal kerajaan pada tahun 1839 ketika salah seorang dayang ibunya,Lady Flora Hastings, mengalami pembengkakan perut yang kemudian dirumorkan bahwa ia dihamili oleh Sir John Conroy.Victoria memercayai rumor tersebut.Ia membenci Conroy, dan memandang rendah "Lady Flora yang menjijikkan,"karena ia ikut bersekongkol dengan Conroy dan ibunya dalam penerapan Sistem Kensington.Pada awalnya, Lady Flora menolak untuk menjalani pemeriksaan medis, sampai akhirnya pada pertengahan Februari ia setuju untuk diperiksa, dan diketahui bahwa ia masih perawan.Conroy, keluarga Hastings, dan lawan politikTorymelancarkan propaganda media yang menuduh bahwa Sri Ratu telah menyebarkan kabar palsu mengenai Lady Flora.Ketika Lady Flora meninggal pada bulan Juli, hasil autopsi mengungkapkan bahwa ia memiliki tumor besar di hati yang menyebabkan perutnya mengalami pembengkakan.Sewaktu tampil di depan umum, Victoria dicemooh dan dihina dengan julukan "Nyonya Melbourne."
Pada tahun 1839, Melbourne mengundurkan diri setelah pihakRadikaldan Tory (keduanya dibenci oleh Victoria) menentang pengesahan RUU penangguhan konstitusiJamaika. RUU tersebut menghapuskan kekuasaan politik pemilik perkebunan yang giat menentangpenghapusan perbudakan.Victoria kemudian menunjuk seorang tokoh Tory,Robert Peel, untuk membentuk pemerintahan baru. Pada masa itu, sudah menjadi kebiasaan bagi perdana menteri untuk menunjuk anggotaRumah Tangga Kerajaan, yang biasanya adalah para sekutu politik dan pasangannya. Kebanyakan dayang dan perwara Ratu adalah istri para politikus Whig, dan Peel hendak menggantikan mereka dengan istri politikus Tory. Dalam pergolakan yang dikenal dengan "krisis kamar tidur," Victoria, atas saran Melbourne, menolak penggantian tersebut. Peel menolak memerintah dengan adanya batasan-batasan yang diberlakukan oleh Ratu. Ia akhirnya mundur sebagai perdana menteri, sehingga Melbourne kembali berkuasa.
Meskipun Victoria telah menjadi ratu, sebagai perempuan muda yang belum menikah, ia diharuskan untuk tinggal bersama ibunya sesuai aturannorma tak tertulispada masa itu. Oleh sebab itu, Victoria terpaksa tinggal seatap dengan ibunya meskipun ia membenci ibunya karena didikan ala Kensington dan ketergantungan ibunya pada Conroy.Ibunya lalu dipindahkan ke sebuah rumah terpencil di komplek Istana Buckingham, dan Victoria sering kali menolak untuk menemuinya.Ketika Victoria mengeluh kepada Melbourne mengenai perlakuan ibunya kepadanya selama bertahun-tahun, Melbourne bersimpati dan mengungkapkan bahwa hal tersebut bisa dihindari jika Victoria menikah, yang disebutnya sebagai "solusi mengejutkan".Victoria mulai mencari tahu latar belakang pendidikan Albert demi peran yang harus ia emban sebagai suaminya di masa depan, tetapi ia tidak bersedia mempercepat pernikahannya.
Victoria terus memuji Albert setelah ia berkunjung untuk kedua kalinya pada bulan Oktober 1839. Mereka berdua saling mencintai dan Victoria melamar Albert pada tanggal 15 Oktober 1839, lima hari setelah Albert tiba diWindsor.Mereka menikah pada tanggal 10 Februari 1840 diKapel Kerajaan,Istana St James, London. Victoria dimabuk cinta dan menghabiskan malam  pernikahannya dengan berbaring di tempat tidur akibatsakit kepala, tetapi ia menulis dengan penuh semangat di buku hariannya:
Albert menjadi penasihat politik penting sekaligus pendamping Ratu, menggantikan peran Melbourne sebagai sosok yang paling berpengaruh baginya.Ibu Victoria diusir dari istana dan diizinkan tinggal di Ingestre House diBelgrave Square. Setelah kematian bibi Victoria,Putri Augusta, pada tahun 1840, ibu Victoria diberiClarence HousedanFrogmore House.Berkat mediasi Albert, hubungan antara ibu dan anak tersebut perlahan membaik.
Sewaktu kehamilan pertama Victoria pada bulan-bulan awal pernikahannya tahun 1840,Edward Oxfordyang berusia 18 tahun mencoba membunuhnya saat ia tengah berada di dalam kereta bersama Pangeran Albert dalam perjalanan mengunjungi ibunya. Oxford menembakkan pistol dua kali, tetapi kedua pelurunya meleset atau, seperti yang kelak diakuinya, pistolnya sama sekali tidak berisi peluru.Oxford diadili atas tuduhanmakar, kemudian dinyatakantidak bersalah atas alasan kegilaan. Ia dikirim ke rumah sakit jiwa tanpa batas waktu, dan akhirnya dibuang ke Australia.Setelah penyerangan tersebut, kemasyhuran Victoria melambung pesat, meredakan ketidakpuasan masyarakat atasskandal Hastingsdan krisis kamar tidur.Putrinya, yang juga diberi namaVictoria, lahir pada 21 November 1840. Ratu Victoria membenci kehamilan,ia merasa risi saat menyusui,dan menganggap bayi yang baru lahir buruk rupa.Meskipun demikian, dalam tujuh belas tahun berikutnya, ia dan Albert dikaruniai delapan anak lagi, yakniAlbert Edward,Alice,Alfred,Helena,Louise,Arthur,Leopold, danBeatrice.
Urusan rumah tangganya kebanyakan dikelola oleh pengasuh masa kecil Victoria, Baron WanitaLouise LehzendariHanover. Lehzen adalah sosok yang berpengaruh dalam membentuk kepribadian Victoriadan turut mendukungnya melawan Sistem Kensington.Namun, Albert menganggap Lehzen tidak kompeten dan ketidakcakapannya mengancam kesehatan putrinya, Victoria. Setelah bertengkar sengit dengan Victoria mengenai masalah ini, ia dipensiunkan pada tahun 1842, dan hubungan dekat Lehzen dengan Victoria berakhir.
Pada tanggal 29 Mei 1842, Victoria sedang menaiki kereta kencana di sepanjangThe Mall, London, ketika John Francis mengarahkan pistol padanya, tetapi pistol tersebut tidak meletus. Sang penyerang melarikan diri. Esoknya, Victoria sengaja mengambil rute yang sama, meskipun bergerak lebih cepat dan dengan pengawalan yang lebih ketat, dalam upaya memancing Francis untuk menembak lagi dan menangkapnya saat beraksi. Seperti yang diharapkan, Francis hendak menembaknya, tetapi ia ditangkap oleh polisi berpakaian preman dan dihukum atas tuduhan makar. Pada tanggal 3 Juli, dua hari setelah hukuman mati Francis diubah menjadidibuang seumur hidup,John William Beanjuga berupaya menembakkan pistol ke arah Victoria, tetapi pistol tersebut hanya berisi kertas dan tembakau dan tiada peluru.Edward Oxford menduga bahwa upaya-upaya tersebut dipicu oleh pembebasannya pada tahun 1840. Bean dijatuhi hukuman 18 bulan penjara.Dalam serangan serupa pada tahun 1849, seorang warga Irlandia pengangguran bernama William Hamilton menembakkan pistol berisi mesiu ke arah kereta Victoria saat ia melintasiConstitution Hill, London.Pada tahun 1850, Victoria mengalami cedera ketika ia diserang olehRobert Pate, seorang mantan tentara yang diduga gila. Saat Victoria tengah berada di dalam kereta, Pate memukulnya dengan tongkatnya, merusak topi bonetnya dan mememarkan dahinya. Hamilton dan Pate sama-sama dijatuhi hukuman buang selama tujuh tahun.
Dukungan untuk Melbourne diDewan Rakyatmelemah semasa tahun-tahun awal pemerintahan Victoria, dan dalampemilihan umum 1841, Whig dikalahkan. Peel menjadi perdana menteri, dan para perwara Victoria yang terpaut dengan Whig diganti.
Pada tahun 1845, Irlandia dilandahawar kentang.Dalam kurun empat tahun, lebih dari satu juta rakyat Irlandia tewas dan satu juta lainnya beremigrasi. Musibah ini dikenal denganKelaparan Besar.Di Irlandia, Victoria dijuluki "Ratu Kelaparan".Pada bulan Januari 1847, Victoria menyumbangkan kekayaan pribadinya sebesar £2.000 (kira-kira setara dengan £230.000 dan £8,5 juta pada tahun 2022)kepadaBritish Relief Association, lebih banyak daripada sumbangan kelaparan yang diberikan oleh individu lainnya.Ia juga mendukung pemberianHibah Maynoothuntuk seminari Katolik Roma di Irlandia, meskipun muncul penentangan dari Protestan Inggris.Kabar bahwa ia hanya menyumbang sebesar £5 untuk membantu Irlandia dan menyumbang dengan jumlah yang sama  kepadaPenampungan Kucing dan Anjing Batterseahanyalah mitos yang disebarkan menjelang akhir abad ke-19.
Pada tahun 1846, pemerintahan Peel menghadapi krisis setelah dicabutnyaUndang-Undang Jagung. Kebanyakan politikus Tory, yang saat itu juga dikenal dengan golonganKonservatif, menentang pencabutan undang-undang tersebut, tetapi Peel, sejumlah politikus Tory (kaumkonservatif liberalyang berorientasi pada perdagangan bebas), sebagian besar politikus Whig, dan Ratu Victoria, mendukung pencabutan undang-undang tersebut. Peel mundur pada tahun 1846, setelah pencabutannya disetujui dengan selisih suara tipis, dan digantikan olehLord John Russell.
Dalam dunia internasional, Victoria sangat menaruh minat pada perbaikan hubungan antaraPrancisdan Britania Raya.Ia menjadi tuan rumah sejumlah kunjungan antara keluarga kerajaan Britania danWangsa Orleans, yang saling berkerabat melalui pernikahan dengan keluarga Coburg. Pada tahun 1843 dan 1845, ia dan Albert menginap bersama RajaLouis Philippe IdiChâteau d'Eu,Normandia. Ia adalah penguasa Inggris atau Britania pertama yang mengunjungi penguasa Prancis sejak pertemuanHenry VIII dari InggrisdanFrancis I dari PrancisdalamField of the Cloth of Goldpada tahun 1520.Kala Louis Philippe melakukan kunjungan balik pada tahun 1844, ia menjadi penguasa Prancis pertama yang mengunjungi penguasa Britania Raya.Louis Philippe digulingkan dalamrevolusi 1848dan melarikan diri ke Inggris.Di puncak kekhawatiran akan terjadinya revolusi di Britania Raya pada bulan April 1848, demi alasan keamanan Victoria dan keluarganya mengungsi dari London keOsborne House,kediaman pribadi diPulau Wightyang mereka beli pada tahun 1845 dan dikembangkan kembali.Aksi unjuk rasa oleh kaumChartisdannasionalis Irlandiagagal menarik dukungan rakyat, dan kekhawatiran tersebut sirna tanpa adanya insiden besar.Kunjungan pertama Victoria ke Irlandia pada tahun 1849 terbilang sukses, tetapi tidak memiliki dampak atau pengaruh yang bertahan lama terhadap pertumbuhan nasionalisme Irlandia.
Meskipun pemerintahan Russell dikuasai partai Whig, Victoria tidak menyukainya.Ia merasa sangat tersinggung ketikaMenteri Luar Negeri,Lord Palmerston, sering bertindak tanpa berkonsultasi dengan Kabinet, Perdana Menteri, atau Ratu.Victoria mengeluh kepada Russell bahwa Palmerston mengirimkan surat resmi kepada para pemimpin asing tanpa sepengetahuannya. Meski demikian, Palmerston tetap menjabat dan terus bertindak atas kemauannya sendiri, walaupun sudah ditegur berulang kali. Barulah pada tahun 1851 Palmerston dicopot sebagai menteri setelah ia mengumumkan persetujuan Britania ataskudetaPresidenLouis-Napoleon Bonapartedi Prancis tanpa berkonsultasi dengan Perdana Menteri.Setahun kemudian, Presiden Bonaparte ditahbiskan sebagai Kaisar Napoleon III, dan pada saat itu pemerintahan Russell telah digantikan oleh pemerintahan minoritas berumur pendek yang dipimpin olehLord Derby.
Pada tahun 1853, Victoria melahirkan anak kedelapannya, Leopold, dengan bantuan obat anestesia baru,kloroform. Ia sangat terkesan akan khasiatnya yang mampu meniadakan rasa sakit persalinan, sehingga ia kembali menggunakannya pada tahun 1857 saat melahirkan anak kesembilan dan terakhirnya, Beatrice, meski ada penolakan dari para klerus, yang menganggapnya bertentangan dengan Alkitabiah, serta ketidaksetujuan dari kalangan medis, yang menganggapnya berbahaya.Victoria diduga mengalamidepresi pascapersalinansetelah melalui banyak kehamilan.Surat-surat dari Albert kepada istrinya sesekali mengeluhkan mengenai hilangnya pengendalian diri Victoria. Misalnya, kira-kira sebulan setelah kelahiran Leopold, Albert mengeluh dalam sebuah surat kepada Victoria soal dirinya yang "terus-menerus histeris" atas "masalah sepele yang tak penting".
Pada awal 1855, pemerintahanLord Aberdeen, yang menggantikan Derby, dikecam karena dituduh mengorganisir pasukan Britania dalamPerang Krimeasecara buruk. Victoria membujuk Derby dan Russell untuk menduduki kursi perdana menteri, tetapi tidak memiliki cukup dukungan, sehingga akhirnya Victoria terpaksa menunjuk Palmerston sebagai perdana menteri.
Napoleon III, sekutu terdekat Britania Raya semasa Perang Krimea,mengunjungi London pada bulan April 1855, dan dari tanggal 17 sampai 28 Agustus pada tahun yang sama, Victoria dan Albert balik mengunjunginya di Prancis.Napoleon III menemui pasangan tersebut diBoulognedan menemani mereka ke Paris.Di Paris, mereka mengunjungiExposition Universelle(penerus pameran besar Albert 1851) dan makamNapoleon IdiLes Invalides(jasadnya baru sajadikembalikanpada tahun 1840), serta menjadi tamu kehormatan di pesta dansa yang dihadiri 1.200 tamu diIstana Versailles.Ia menjadi penguasa Britania pertama yang mengunjungi Paris dalam 400 tahun terakhir.
Pada tanggal 14 Januari 1858, seorang pengungsi Italia dari Inggris bernamaFelice Orsiniberupaya membunuh Napoleon III dengan sebuah bom yang dibuat di Inggris.Krisis diplomatik yang terjadi mengguncang pemerintahan, dan Palmerston mengundurkan diri. Derby diangkat kembali sebagai perdana menteri.Victoria dan Albert menghadiri pembukaan basin baru di pelabuhan militer Prancis diCherbourgpada tanggal 5 Agustus 1858, sebagai bagian dari upaya Napoleon III untuk meyakinkan Britania bahwa sasaran militernya diarahkan ke wilayah lain. Sekembalinya ke London, Victoria menegur Derby karena kondisiAngkatan Laut Kerajaanyang jauh tertinggal dibandingkan denganAngkatan Laut Prancis.Pemerintahan Derby tidak bertahan lama, dan pada bulan Juni 1859, Victoria kembali memanggil Palmerston ke Westminster.
Sebelas hari setelah upaya pembunuhan Napoleon III oleh Orsini di Prancis, putri sulung Victoria dipersunting olehPangeran Frederick William dari Prusiadi London. Keduanya telah bertunangan sejak bulan September 1855 ketika Putri Victoria berusia 14 tahun. Pernikahan mereka ditunda oleh Ratu dan Pangeran Albert sampai pengantin perempuan berusia 17 tahun.Victoria dan Albert berharap  putri dan menantunya akan membawa pengaruh liberal di negaraPrusiayang semakin berkembang.Ratu Victoria merasa pilu melihat putrinya bertolak dari Inggris ke Jerman, "benar-benar membuatku bergidik," tulisnya kepada Putri Victoria dalam salah satu dari sekian banyak suratnya, "ketika aku melihat sekeliling pada semua adik-adik perempuanmu yang manis, bahagia, polos, dan berpikir suatu saat aku harus merelakan mereka juga, satu per satu."Nyaris setahun kemudian, Putri Victoria melahirkan cucu pertama Ratu,Wilhelm, yang kelak menjadiKaisar Jermanterakhir.
Pada bulan Maret 1861, ibunda Victoria meninggal dunia, didampingi oleh Victoria di sisinya. Setelah membaca surat-surat ibunya, Victoria mengetahui bahwa ibunya amat mencintainya.Victoria merasa sangat terpukul, ia menyalahkan Conroy dan Lehzen atas buruknya hubungan antara dirinya dengan ibunya.Untuk meringankan kekhawatiran dan kedukaan istrinya,Albert mengambil alih sebagian besar tugas Victoria, meskipun ia sendiri tengah mengidap penyakit lambung kronis.Pada bulan Agustus, Victoria dan Albert mengunjungi putra mereka,Albert Edward, Pangeran Wales, yang sedang mengikuti pelatihan militer di Dublin, dan menghabiskan waktu berlibur beberapa hari diKillarney, Irlandia. Pada bulan November, Albert mengetahui desas-desus bahwa putranya memadu kasih dengan seorang aktris Irlandia.Albert terguncang atas kabar tersebut, dan ia berangkat ke Cambridge, tempat putranya sedang menempuh pendidikan, untuk menginterogasinya.
Pada awal Desember, kondisi kesehatan Albert memburuk. Ia didiagnosis mengidapdemam tifoidolehWilliam Jenner, dan tutup usia pada tanggal 14 Desember 1861.Victoria hancur.Ia menyalahkan skandaltercelaPangeran Wales sebagai penyebab kematian suaminya. Albert "dibunuh oleh perkara mengerikan itu," ujarnya.Victoria menjalani masaperkabungandan mengenakan pakaian hitam di sepanjang sisa hidupnya. Ia menghindari tampil di depan umum dan jarang mengunjungi London bertahun-tahun setelahnya.Pengucilan diri tersebut membuatnya dijuluki "janda Windsor".Berat badannya naik karena makan berlebihan, yang makin memperkuat alasannya untuk tidak tampil di depan khalayak.
Pengucilan diri Victoria dari muka umum mengurangi kemasyhuran monarki dan mendorong pertumbuhan gerakan republikan.Ia tetap menunaikan tugas-tugas resmi kenegaraan, tetapi memilih untuk terus mengucilkan diri di sejumlah kediaman kerajaan, di antaranyaKastel Windsor, Osborne House, danKastel Balmoral, kediaman pribadinya di Skotlandia yang dibelinya bersama Albert pada tahun 1847. Pada bulan Maret 1864, seorang pengunjuk rasa menempelkan pemberitahuan di pagarIstana Buckingham, yang mengumumkan "rumah besar ini disewakan atau dijual karena bisnis bekas penghuninya memburuk."Paman Victoria, Leopold, menulis surat padanya untuk menasihatinya agar muncul di muka umum. Victoria setuju untuk mengunjungi tamanRoyal Horticultural SocietydiKensingtondan berangkat ke London dengan kereta kencana terbuka.
Sepanjang tahun 1860-an, Victoria menjalin kedekatan dengan seorang pelayan laki-laki asal Skotlandia bernamaJohn Brown.Kabar burung mengenai hubungan asmara bahkan pernikahan rahasia diberitakan oleh media, dan beberapa di antaranya menyebut Sri Ratu dengan panggilan "Mrs. Brown".Kisah hubungan mereka menjadi tema film tahun 1997 berjudulMrs. Brown. Sebuah lukisan karya SirEdwin Henry Landseeryang mempertunjukkan Ratu Victoria dengan Brown dipamerkan diRoyal Academy, dan Victoria menulis sebuah buku berjudulLeaves from the Journal of Our Life in the Highlands, yang menampilkan karakter Brown secara menonjol dan sangat dipuja oleh Ratu.
Palmerston wafat pada tahun 1865, dan setelah Russell membentuk sebuah pemerintahan berumur singkat, Derby kembali berkuasa. Pada 1866, Victoria menghadiriUpacara Pembukaan Parlemenuntuk pertama kalinya sejak kematian Albert.Setahun kemudian, ia mendukung disahkannyaUndang-Undang Reformasi 1867yang menggandakan jumlah pemilih tetap dengan memperluas hak pilih bagi para pekerja perkotaan,meskipun ia tidak menyetujui pemberian hak pilih bagi perempuan.Derby mengundurkan diri pada tahun 1868 dan digantikan olehBenjamin Disraeli, yang cukup disukai oleh Victoria. "Semua orang menyukai pujian," kata Disraeli, "dan ketika Anda berurusan dengan kerajaan, Anda harus memberikan [pujian]nya dengan sekop."Masa jabatan Disraeli hanya berlangsung beberapa bulan, dan pada akhir tahun, saingan Liberalnya,William Ewart Gladstone, diangkat menjadi perdana menteri. Victoria tidak menyukai tutur sikap Gladstone. Ketika Gladstone berbicara padanya, ia seolah-olah sedang "mengeluh di hadapan rapat umum, bukannya di hadapan seorang perempuan".
Pada tahun 1870, sentimen republikan di Britania Raya meningkat setelah pendirianRepublik Prancis Ketiga, yang makin diperkuat oleh pengucilan diri Ratu Vitoria.Unjuk rasa pendukung republik diAlun-Alun Trafalgarmenuntut penggulingan Victoria, dan Anggota Parlemen Radikal berpidato menentang dirinya.Pada bulan Agustus dan September 1871, Victoria sakit parah dan sekujur lengannya ditumbuhibisul.Joseph Listerberhasil mengobatinya dengan semprotan antiseptikasam karbolatyang baru ditemukannya.Pada akhir November 1871, saat pergolakan republikan makin meningkat, Pangeran Wales terserang demam tifoid, penyakit yang diduga telah menyebabkan ayahnya wafat, dan Victoria ketakutan bahwa putranya akan tiada.Di kala peringatan sepuluh tahun kematian suaminya makin dekat, kondisi putranya tidak kunjung membaik, dan kecemasan Victoria terus berlanjut.Ketakutan Victoria sirna ketika Pangeran Wales akhirnya pulih.Ibu dan anak tersebut menghadiri arak-arakan umum di London dan memanjatkan ibadah syukur diKatedral St. Paulpada tanggal 27 Februari 1872, dan semangat republikan perlahan mereda.
Pada akhir Februari 1872, dua hari setelahibadah pengucapan syukur, Arthur O'Connor yang berusia 17 tahun, keponakan jauh Anggota Parlemen Irlandia,Feargus O'Connor, melambaikan pistol kosong ke kereta terbuka yang ditumpangi Victoria tak lama setelah ia tiba di Istana Buckingham. Brown, yang sedang mendampingi Ratu, berhasil menangkap O'Connor. Ia kemudian dihukumcambukdan dipenjara selama 12 bulan.Akibat kejadian tersebut, kemasyhuran Victoria kembali membaik.
SelepasPemberontakan India 1857,Perusahaan Hindia Timur Britaniayang menguasai sebagian besar India dibubarkan, dan wilayah serta protektorat Britania dianak benua Indiasecara resmi tergabung ke dalamImperium Britania. Ratu Victoria punya pandangan yang berimbang sehubungan dengan konflik tersebut, dan mengutuk kekejian yang dilakukan oleh kedua belah pihak.Ia mengungkapkan "perasaan ngeri dan prihatinnya atas akibat perang saudara berdarah tersebut,"dan atas dorongan dari Albert, ia mendesak agar proklamasi resmi yang mengumumkan pemindahan kekuasaan dari perusahaan kepada negara "harus mencerminkan perasaan kemurahan hati, kebajikan, dan toleransi beragama."Atas sarannya, pernyataan proklamasi yang mengancam "merongrong agama dan adat istiadat pribumi" digantikan oleh pernyataan yang menjamin kebebasan beragama.
Sesudahpemilihan umum 1874, Disraeli kembali berkuasa. Ia mengesahkanUndang-Undang Pengaturan Ibadah Umum 1874, yang menghapus ritual peribadatan Katolik dari liturgi Anglikan, yang sangat didukung oleh Victoria.Ia lebih menyukai ibadah yang singkat dan sederhana, dan secara pribadi menganggap dirinya lebih sejalan denganGereja SkotlandiapresbiteriandaripadaGereja Inggrisyangepiskopal.Disraeli juga mendorong pengesahanUndang-Undang Gelar Kerajaan 1876di Parlemen, sehingga Victoria memakai gelar "Maharani India" mulai 1 Mei 1876.Gelar baru tersebut dimaklumatkan diDurbar Delhipada tanggal 1 Januari 1877.
Pada tanggal 14 Desember 1878, bertepatan dengan hari peringatan kematian Albert, putri kedua Victoria, Alice, yang menikah denganLouis dari Hesse, meninggal dunia akibatdifteridiDarmstadt. Victoria menyadari kebetulan tanggal tersebut adalah hal yang "hampir tidak bisa dipercaya dan sangat misterius".Pada bulan Mei 1879, ia menjadi seorang buyut (dengan lahirnyaPutri Feodora dari Saxe-Meiningen) dan merayakan "ulang tahun ke-60 yang menyedihkan". Ia merasa "uzur" karena telah "kehilangan anak tercinta".
Antara bulan April 1877 dan Februari 1878, ia lima kali mengancam akan turun takhta sembari memaksa Disraeli untuk turut serta melawan Rusia dalamPerang Rusia-Turki, tetapi ancamannya tidak memengaruhi perang atau hasilKongres Berlin.Kebijakan luar negeri ekspansionis Disraeli, yang didukung oleh Victoria, menimbulkan sejumlah konflik sepertiPerang Inggris-ZuludanPerang Inggris-Afganistan Kedua. Victoria menulis, "Jika kita ingin mempertahankan posisi kita sebagai kekuatan kelas satu, kita harus bersiap untuk menyerang dan berperang, di suatu tempat atau lainnya, secara berkelanjutan".Victoria memandang perluasan Imperium Britania seyogianya dilakukan melalui proses yang beradab dan damai, melindungi penduduk asli dari kekuatan yang lebih beringas atau penguasa yang zalim: "Bukan kebiasaan kita untuk mencaplok negara lain", ujarnya, "kecuali kita terpaksa dan dipaksa untuk melakukannya".Di luar harapan Victoria, Disraeli kalah dalampemilihan umum 1880, dan Gladstone kembali menjadi perdana menteri.Ketika Disraeli wafat setahun kemudian, Victoria sangat berduka,dan ia mendirikan sebuah tugu peringatan yang "dibangun oleh Penguasa dan Teman yang berterima kasih, Victoria R.I."
Pada 2 Maret 1882,Roderick Maclean, seorang penyair yang dendam karena Victoria menolak menerima salah satu puisinya,menembak Sri Ratu saat keretanya hendak berangkat daristasiun kereta api Windsor.Gordon Chesney Wilsondan seorang siswaEton Collegememukulnya dengan payung, sampai ia diamankan oleh polisi.Victoria berang ketika mengetahui penyerangnya dinyatakan tidak bersalah karena alasan kegilaan,tetapi ia merasa senang karena banyaknya ungkapan kesetiaan yang diterimanya selepas penyerangan tersebut, yang menurutnya "layak ditembak untuk mengetahui seberapa dicintainya seseorang".
Pada 17 Maret 1883, Victoria jatuh dari tangga di Windsor, yang membuatnya pincang hingga bulan Juli. Ia tidak pernah benar-benar pulih dan tidak lama berselang juga terserang rematik.John Brown wafat 10 hari setelah ia jatuh, dan Victoria mulai menulis sebuah biografi eulogi mengenai Brown, yang membuat sekretaris pribadinya, SirHenry Ponsonby, khawatir.Ponsonby danRandall Davidson,Dekan Windsor, yang telah membaca naskah awal biografi tersebut, menyarankan agar Victoria tidak menerbitkannya karena akan memicu rumor mengenai hubungan cintanya dengan Brown.Naskah tersebut akhirnya dihancurkan.Pada awal 1884, Victoria menerbitkanMore Leaves from a Journal of a Life in the Highlands, kelanjutan buku sebelumnya yang ia persembahkan untuk "pelayan pribadi yang berbakti dan teman setia John Brown".Setahun kemudian, Victoria diberitahu melalui telegram bahwa putra bungsunya, Leopold, telah meninggal dunia diCannes. Ia sangat terpukul, karena Leopold adalah putra yang paling disayanginya.Sebulan kemudian, putri bungsu Victoria, Beatrice, jatuh cinta padaPangeran Henry dari Battenberg. Keduanya bertemu pada acara pernikahan cucu Victoria,Putri Victoria dari Hesse dan Rhinedengan kakak Henry,Pangeran Louis dari Battenberg. Beatrice dan Henry berencana menikah, tetapi Victoria menentang pernikahan tersebut karena ia mau Beatrice tetap di rumah untuk menjaga dan menemaninya. Satu tahun kemudian, ia akhirnya menyetujui pernikahan tersebut dengan syarat mereka berdua harus tinggal bersamanya di Inggris untuk merawatnya.
Victoria senang ketika Gladstone mengundurkan diri pada tahun 1885 setelah rancangan anggarannya ditolak.Ia berpendapat pemerintahan Gladstone adalah pemerintahan "terburuk yang pernah kumiliki", dan menyalahkan Gladstone atas tewasnyaJenderal GordondalamPengepungan Khartoum.Gladstone digantikan olehLord Salisbury. Namun, pemerintahan Salisbury hanya bertahan enam bulan, dan Victoria terpaksa memanggil kembali Gladstone, yang ia sebut dengan "pria tua setengah gila dan benar-benar konyol".Gladstone berupaya mengesahkanRUU pemerintahan mandiri Irlandia, tetapi ditolak.Dalampemilihan umum berikutnya, partai pengusung Gladstone dikalahkan oleh partai Salisbury dan pemerintahan berganti lagi.
Pada tahun 1887,Imperium BritaniamemperingatiYubileum Emas Victoria. Sri Ratu merayakan ulang tahun kelimapuluh penobatannya pada tanggal 20 Juni dengan menggelar perjamuan yang mengundang 50 raja dan pangeran. Keesokan harinya, ia mengikuti arak-arakan khidmat dan menghadiri ibadat kebaktian syukur diWestminster Abbey.Selepas itu, kemasyhuran Victoria kembali melambung.Dua hari kemudian, pada tanggal 23 Juni,ia mempekerjakan dua Muslim India sebagai pelayan, salah satunya adalahAbdul Karim. Victoria kemudian mengangkat Karim sebagai "Munsyi". Karim mengajarinyabahasa Urdudan bertindak sebagai juru tulis.Keluarga dan para perwaranya menentang kedekatannya dengan sang Munsyi, menuduh Abdul Karim sebagai mata-mata Liga Patriotik Muslim dan memengaruhi Ratu untuk membenci Hindu.EquerryFrederick Ponsonby(putra Sir Henry) mengetahui bahwa Karim telah berbohong mengenai asal-usulnya, dan melaporkannya kepadaLord Elgin,Gubernur Jenderal India. Ia menuding "sang Munsyi mengincar posisi sama seperti yang ditempati oleh John Brown."Victoria mengabaikan keluhan tersebut dan menganggapnya prasangka rasial.Abdul Karim tetap menjadi pelayan Victoria sampai ia kembali ke India selepas kematian Sri Ratu.
Putri sulung Victoria menjadipermaisuri Jermanpada tahun 1888, tetapi suaminya mangkat tiga bulan kemudian, dan cucu tertua Victoria menjadi Kaisar Jerman dengan namaWilhelm II. Harapan Victoria dan Albert agar Jerman menjadi negara liberal tidak terwujud, karena Wilhelm adalah penganutautokrasiyang kuat. Victoria menganggap bahwa Wilhelm "tidak punya hati atau taktik, nurani dan kecerdasannya telah teramat menyimpang."
Gladstone kembali berkuasa setelahpemilihan umum 1892ketika menginjak usia 82 tahun. Victoria keberatan ketika Gladstone mengusulkan dimasukkannya Anggota Parlemen RadikalHenry Labouchèreke dalamKabinet.Pada tahun 1894, Gladstone pensiun, dan tanpa berkonsultasi dengannya, Victoria menunjukLord Roseberysebagai perdana menteri.Pemerintahan Rosebery lemah, dan setahun kemudian Lord Salisbury menggantikannya. Salisbury tetap menjadi perdana menteri sepanjang sisa masa pemerintahan Victoria.
Pada tanggal 23 September 1896, Victoria melampaui kakeknya George III sebagaipenguasa monarki yang paling lama berkuasa dalam sejarah Britania Raya. Victoria meminta agar seluruh perayaan ditunda sampai tahun 1897, yang bertepatan denganYubileum Berliannya.Peringatan Yubileumnya diperingati di seluruh penjuru Imperium Britania atas usulanSekretaris Koloni,Joseph Chamberlain.Perdana menteri dari segenapDominionyangberpemerintahan sendiridiundang ke London untuk memperingati perayaan tersebut.Salah satu alasan kenapa ia hanya mengundang perdana menteri dari Dominion Britania, dan tidak mengundang kepala negara asing lainnya, adalah untuk menghindari keharusannya mengundang cucu Victoria, Wilhelm II, yang dikhawatirkan bisa menimbulkan gejolak.
Arak-arakan khidmat Yubileum Berlian Sri Ratu pada tanggal 22 Juni 1897 menempuh rute sepanjang 10 kilometer melintasi London dan diiringi oleh pasukan dari seluruh imperium. Arak-arakan berhenti sebentar untuk mengikuti kebaktian syukur terbuka yang digelar di halamanKatedral St. Paul. Victoria duduk di dalam kereta kencana terbuka supaya ia tidak harus menaiki tangga untuk masuk ke dalam gedung. Perayaan tersebut disemarakkan oleh kerumunan besar khalayak dan luapan kasih sayang luar biasa untuk Ratu Victoria yang berusia 78 tahun.
Victoria secara rutin berlibur ke daratan Eropa. Pada tahun 1889, semasa tinggal diBiarritz, ia menjadi penguasa Britania pertama yang mengunjungi Spanyol, meskipun hanya melintasi perbatasan sebentar.Pada bulan April 1900,Perang Boerkurang mendapat dukungan di daratan Eropa sehingga perjalanan tahunan Victoria ke Prancis dianggap tidak bijaksana. Sebagai gantinya, Victoria mengunjungi Irlandia untuk pertama kalinya sejak 1861, yang juga bertujuan untuk mengakui sumbangsih tentara Irlandia dalam perang di Afrika Selatan.
Pada bulan Juli 1900, putra kedua Victoria, Alfred, meninggal dunia. "Oh, Tuhan! Affie kesayanganku yang malang juga telah tiada," tulisnya di jurnalnya. "Ini tahun yang mengerikan, tak ada apapun selain kesedihan dan kengerian yang bermacam macam."
Sesuai kebiasaan yang ia pertahankan semasa ia menjanda, Victoria menghabiskan Natal tahun 1900 di Osborne House di Pulau Wight.Rematikdi kakinya membuatnya lumpuh, dan penglihatannya kabur karena katarak.Pada awal Januari, Victoria merasa "lemah dan tidak sehat",dan pada pertengahan Januari ia kerap merasa "mengantuk, linglung, dan bingung".AnjingPomeraniakesayangannya, Turi, dibaringkan di tempat tidurnya sebagai permintaan terakhirnya.Victoria tutup usia pada pukul 6.30 malam tanggal 22 Januari 1901 pada usia 81 tahun, di dampingi oleh putra sulungnya, Albert Edward, dan cucunya, Wilhelm II. Albert Edward kemudian naik takhta dengannama penguasaEdward VII.
Pada tahun 1897, Victoria telah menuliskan amanat mengenai tata carapemakamannya, yang harus bersifat militer sesuai dengan statusnya sebagai putri seorang tentara dan kepala angkatan darat,dan dipenuhi warna putih, bukannya hitam.Pada tanggal 25 Januari, Edward VII dan Wilhelm II, bersama dengan Pangeran Arthur, membantu mengangkat jasadnya ke dalam peti mati.Victoria mengenakan gaun putih dan selubung pernikahannya.Atas permintaannya, berbagai kenang-kenangan dari keluarga besar, teman, dan dayangnya diletakkan di dalam peti mati bersamanya oleh dokter pribadi dan para pelayannya. Salah satu jubah milik Albert dihamparkan di sampingnya, beserta cetakan tangan mendiang suaminya, sedangkan seikat rambut John Brown beserta fotonya diletakkan di tangan kirinya, yang terhalang dari pandangan keluarga oleh seikat bunga yang ditaruh dengan hati-hati.Salah satuperhiasanyang disertakan dalam peti mati Victoria adalah cincin kawin milik ibu Brown, yang diberikan Brown kepada Victoria pada tahun 1883.Upacara pemakamannya diselenggarakan pada hari Sabtu tanggal 2 Februari diKapel Santo Georgius, Kastel Windsor, dan setelah disemayamkan selama dua hari, ia dimakamkan di sebelah Pangeran Albert diRoyal Mausoleum, Frogmore,Windsor Great Park.
Dengan masa pemerintahan selama 63 tahun, tujuh bulan, dan dua hari, Victoria adalahpenguasa Britania yang paling lama berkuasadan ratu yangpaling lama berkuasa dalam sejarah dunia, sampai piutnya,Elizabeth II, melampauinya pada tanggal 9 September 2015.Victoria adalah penguasa monarki Britania terakhir dariWangsa Hanover; putranya, Edward VII, berasal dariWangsa Saxe-Coburg dan Gotha, yang merupakan wangsa suaminya.
Menurut salah seorang penulis biografinya, Giles St Aubyn, Victoria menulis rata-rata 2.500 kata sehari pada masa dewasanya.Dari bulan Juli 1832 sampai sesaat sebelum kematiannya, ia terus menulis buku harian rinci yang mencapai 122 volume.Setelah kematian Victoria, putri bungsunya, Putri Beatrice, ditunjuk sebagai pemelihara karya sastra ibunya. Beatrice menyalin dan menyunting buku harian ibunya sejak waktu penobatan Victoria dan membakar naskah aslinya dalam proses tersebut.Meski demikian, sebagian besar naskah asli buku harian tersebut masih ada. Selain salinan yang telah disunting oleh Beatrice,Lord Eshermenyalin buku harian dari tahun 1832 sampai 1861 sebelum Beatrice membakarnya.Sebagian surat-surat Victoria telah diterbitkan, yang disunting olehA. C. Benson,Hector Bolitho,George Earle Buckle, Lord Esher,Roger Fulford, danRichard Hough.
Pada tahun-tahun terakhir menjelang akhir hayatnya, Victoria bertubuh gemuk, berpenampilan sederhana, dan tingginya kira-kira lima kaki (1,5 meter), tetapi ia mencitrakan rupa yang megah.Ia tidak termasyhur semasa tahun-tahun pertamanya menjanda, tetapi ia amat disukai pada tahun 1880-an dan 1890-an, ketika ia mengibaratkan Imperium Britania sebagai sosok keibuan yang bajik.Setelah buku harian dan surat-suratnya diterbitkan, pengaruh perpolitikannya diketahui oleh masyarakat umum.Biografi Victoria yang ditulis sebelum tersedianya banyak sumber utama, sepertiQueen VictoriakaryaLytton Stracheypada 1921, saat ini dianggap ketinggalan zaman.Biografi yang ditulis olehElizabeth LongforddanCecil Woodham-Smithpada tahun 1964 dan 1972 masih sangat diapresiasi hingga kini.Para penulis biografinya menyimpulkan bahwa sebagai pribadi, Victoria adalah sosok yang emosional, keras kepala, jujur, dan berbicara lugas.
Melalui masa pemerintahan Victoria, pembentukan bertahapmonarki konstitusionalmodern di Britania Raya terus berlanjut. Reformasi sistem pemilihan umum memperluas kekuasaanDewan Rakyatdan mempersempit kekuasaanDewan Bangsawandan penguasa monarki.Pada tahun 1867,Walter Bagehotmenulis bahwa monarki hanya mempertahankan "hak untuk diajak berkonsultasi, hak untuk memberi saran, dan hak untuk memperingatkan".Lantaran monarki Victoria lebih bersifat simbolis ketimbang politis, tugas monarki adalah mempertunjukkan pengamalan moralitas dan nilai-nilai keluarga yang kuat, berbeda dengan skandal seksual, keuangan, dan pribadi yang melekat dengan anggota Wangsa Hanover sebelumnya dan turut bersumbangsih dalam memperburuk citra monarki. Konsep "monarki keluarga" yang kerap dituduhkan oleh masyarakat kelas menengah menjadi makin terbukti.
Keterkaitan Victoria dengan banyak keluarga kerajaan Eropa membuatnya dijuluki "nenek Eropa".Dari sekian banyak cucu Victoria dan Albert, 34 di antaranya hidup sampai dewasa.
Putra bungsu Victoria, Leopold, mengidap penyakit pembekuan darahhemofilia B, begitu juga dengan dua dari lima putrinya, Alice dan Beatrice, yang menjadi pembawa penyakit tersebut.Keluarga kerajaan pengidap hemofiliayang merupakan keturunan langsung Victoria di antaranya adalah para cicitnya:Alexei Nikolaevich, Tsarevich Rusia;Alfonso, Pangeran Asturia; danInfanta Gonzalo dari Spanyol.Munculnya penyakit tersebut pada keturunan Victoria, tetapi tidak pada leluhurnya, memunculkandugaan bahwa ayah kandungnya bukanlah Adipati Kent, melainkan seorang penderita hemofilia.Tidak ada bukti dokumenter mengenai penderita hemofilia yang berkerabat dengan ibu Victoria, dan karena hemofilia selalu diturunkan oleh pihak laki-laki, maka siapapun yang membawa penyakit tersebut pastilah sakit parah dahulunya.Ada dugaan bahwa mutasi penyakit tersebut muncul secara spontan karena ayah Victoria berusia lebih dari 50 tahun pada saat membuahi ibunya, dan kasus hemofilia lebih sering muncul pada anak yang ayahnya sudah uzur.Mutasi spontan tersebut terjadi pada sepertiga dari keseluruhan kasus hemofilia.
Pada akhir masa pemerintahannya,gelarlengkap Sri Ratu adalah: "Yang Mulia Victoria, atas Rahmat Tuhan, RatuKerajaan Bersatu Britania Raya dan Irlandia,Pembela Iman, Maharani India".
Sebagai penguasa monarki, Victoria menggunakanlambang kerajaan Britania Raya. Lantaran ia tidak berhak mewarisi takhta Hanover, lambangnya tidak mencantumkan simbol-simbol Hanover sebagaimana para pendahulunya. Lambang Victoria juga dipakai oleh semua penerusnya saat bertakhta.