Tabù alimentare

Il terminetabù alimentaredesigna una proibizioneculturaleoreligiosariferita a un alimento, più comunemente per quanto concernealimentidi origine animale.
Per l'ebraismoe l'islam, una carne non è pura se l'animale non è stato abbattuto in funzione d'un certo rituale, che presenta delle differenze tra le due religioni. Inoltre, nell'ebraismo, sono impure tutte le parti dell'animale che non hanno l'autorizzazione a essere consumate, come ilnervo sciaticoo il sangue.
Una volta che l'animale è stato abbattuto, la preparazione dellacarneè qualche volta sottomessa a certune interdizioni: in particolare, la carne cruda è spesso proibita. Non solamente si guasta più velocemente che la carne cotta (e può più facilmente diventare tossica o infetta), ma rinvia anche all'animalità(la cottura del cibo distingue simbolicamente l'uomodall'animale), e quindi a uno stato inferiore, non civilizzato, perfino impuro. Nell'Antica Roma, la carne cruda era vietata ai sacerdoti diGiove(flamen dialis).
Sebbene siano autorizzate e normate nella maggior parte dei paesi occidentali, queste forme di abbattimento degli animali sono sovente criticate,per ragioni molto diverse tra loro che possono riassumersi: protezione degli animali, problemi di salubrità, consumo di questi prodotti senza esserne a conoscenza ma anchexenofobiae rifiuto dei costumi "stranieri". La polemica è a tal punto forte che gli argomenti sono ripresi per fini politici o ideologici (come le dichiarazioni diBrigitte Bardoto anche il libro diAzouz Begagdal provocatorio titoloUn montone nella vasca da bagno, titolo che fra proprio riferimento a questa controversia).
Nell'Occidentemoderno, la carne cruda è raramente consumata, eccetto per qualchefrutto di maree qualche pietanza come labistecca alla tartarao ilcarpaccio.
InGiappone, il consumo dipescecrudo è abituale (sushi,sashimi, ecc.), come anche quella delle carni di cavallo (dettobasashi) e di cinghiale preparate alla maniera del sashimi. A partire daglianni ottanta, il sushi di pesce è diventato popolare inEuropae nelleAmeriche, dov'è diventato un piatto di moda.
I tabù riguardanti le carni crude si applicano a maggior ragione sugli animali vivi.
Il carattere inebriante e potenzialmente tossico dell'alcol ha provocato la sua interdizione parziale o totale in diverse culture:
Che si tratti di motivazioni religiose o ideologiche, la carne animale e i prodotti d'origine animale possono essere oggetto di tabù. Ilvegetarianesimopredica il non-consumo della carne animale mentre ilveganismopredica il non-consumo non solo della carne ma anche dei prodotti d'origine animale.
In Occidente, non è costume mangiare la carne di animali vivi, con l'eccezione di certifrutti di marequali ostriche,buccinielittorine.
In altri paesi, invece, mangiare un animale ancora vivo può essere apprezzato (sashimidipesceikizukuriinGiappone).
La cultura ebraica sancisce con decisione il divieto di consumare parti di un animale vivo, in quanto pratica di crudeltà estrema, tanto che include questa proibizione all'interno dei setteprecetti noachici, quei comandamenti che sono proposti non al solo popolo ebraico, ma a tutta l'umanità.
Sebbene facciano parte della tradizione gastronomica italiana ed europea da secoli, le frattaglie sono sovente disdegnate da taluni; sebbene esistano numerosi piatti a base di trippa e di interiora, questi sono talvolta giudicati ripugnanti e vengono utilizzati per l'alimentazione degli animali.
Ilmorbo della mucca pazzaha accresciuto, a partire dagli anni novanta, il sospetto riguardante questi prodotti, come, in generale, tutte lecarni rosse.
Oltre che in Europa, le frattaglie sono consumate inAsia, nelMagrebe nell'Africa sub-sahariana, come, per esempio, inCosta d'Avorio.
Di tutti i tabù concernenti la carne, la carne umana si classifica come la più pesantemente vietata.
In tempi recenti, gli umani hanno consumato la carne di altri umani solo in caso di rituali o a causa di pazzia, odio o inedia, ma mai come parte della loro dieta comune, come, invece, fu in alcune circostanze in tempi passati.
Il consumo di carne umana è proibito dall'induismo. L'ebraismo e l'islam vietano anch'essi il cannibalismo.
I cristianicattolici,luteranieortodossinon si considerano toccati dal cannibalismo quando partecipano all'eucaristia, siccome credono che, benché il pane e il vino diventino ilcorpoe ilsangue di Cristo, le loro apparenze ai sensi esterni rimangano quelle di pane e vino. I cattolici chiamano questa "trasformazione"transustanziazione, utilizzando il linguaggio proprio della filosofia scolastica e affermando che la sostanza del pane e del vino cessi di esistere, mentre gli accidenti permangano; gli ortodossi, invece, credono che avvenga la trasformazione ma esitano a descriverne il meccanismo, credendo che sia unsacro mistero. La maggior parte dei protestanti e altre correnti cristiane non credono che transustanziazione (o alcuna presenza fisica di Gesù in qualsiasi forma) avvenga.
Il cannibalismo era necessario in alcune tribù; il caso deiForedellaPapua Nuova Guineaè stato ampiamente studiato, poiché quando questi mangiavano la carne delle persone morte si trasmettevano ilkuru, una malattia che si crede sia trasmessa dalprione. Nel libroLa vita quotidiana in Cina alla vigilia dell'invasione mongola,Jacques Gernetparla di ristoranti che erano specializzati in carne umana. Dal contesto, tuttavia, non sembra che questo fosse un caso isolato associato alla carestia.
I funghi sono tabù all'interno di certe culture per svariate ragioni che possono essere:
Per citare qualche esempio di questo divieto, si può rilevare che:
Il consumo di anfibi e rettili è vietato dall'ebraismoe dall'islam. In altre culture, alcune specie sono più o meno mangiate, ma il loro consumo è inusuale all'interno di certi paesi. Certe specie, come iserpentio irospi, ispirano sovente un sentimento di disgusto, siano essi vivi o morti.
Su tutti i continenti, alcune di queste specie sono apprezzate, e talvolta considerate come delle pietanze raffinate:
Il consumo di crostacei è proibito nell'ebraismo; ugualmente, un certo numero di popoli rifiutano (o rifiutavano) di mangiare i granchi inEuropae inAfrica.
Questo tabù alquanto strano si può spiegare a causa dell'aspetto inusuale di questi animali (secondo gli ebrei, il consumo di animali acquatici che non sono pesci è interdetto), ma anche a causa del loro comportamento e del loro regime alimentare: questi animali mangiano detriti, dei corpi in decomposizione, similmente agli avvoltoi e al maiale (addirittura, almeno per quest'ultimi, se l'occasione si presenta, si ciberebbero anche di cadaveri umani). Un tempo il tabù era decisamente forte inBretagna, paese di tradizione marittima, nel quale capitava che qualche marinaio sparisse nel mare.
Il consumo diinsettiappare ripugnante per la maggior parte degli occidentali (contrariamente a quello deigamberettio deigranchi, il cui aspetto è prossimo).
Nella religione ebraica, il consumo è proibito da un doppio divieto espresso dalLevitico, con l'eccezione di alcunecavallettee certigrilli. IlVangeloriporta, invece, cheSan Giovanni Battistasi cibava di cavallette neldeserto: questo episodio biblico ricorda che, oltre alla dimensione ascetica della vita degli eremiti (costretti a nutrirsi di alimenti infimi), le cavallette hanno fatto parte del regime alimentare delle popolazioni del deserto da millenni e fino ai giorni nostri.
Il consumo di cavallette è altresì riconosciuto all'interno della tradizione arabo-islamica.
Gliantichi romanisarebbero stati consumatori dilarvediCossus cossus, come testimoniaPlinio il Vecchio, ripreso successivamente daJean-Henri Fabre.
All'inizio del XXI secolo, trentasei paesiafricani, ventinoveasiaticie ventitré delleAmerichesono abitati da popolazioni che consumano regolarmenteinsettidi 1.400 specie diverse.
A seconda dei paesi, numerose specie di insetti e diaracnidisono consumate:
In occidente, questa pratica è diffusa in ambiti ristretti; tra coloro che hanno approfondito la questione vi sono alcunientomologicomeJean-Henri Fabre, e, più di recente, il cuocoBruno Combynel suo libroDélicieux insectes.
Durante lo svolgimento diExpo 2015, aMilano, ipadiglionibelga e olandese hanno organizzato, previa autorizzazione delle autorità sanitarie locali, una degustazione di insetti per i visitatori.
Comunque, qualche pratica prossima all’entomofagiaesiste inEuropa:
Ilmielenon è oggetto di tabù generalizzato in occidente ed è anche un alimento per gliebrei(anche se ilLeviticovieta di offrirlo insacrificio). Nel mondo occidentale, solo ivegetariani(vegani) si proibiscono di mangiarlo per principio, dal memento che la produzione si basa sullo sfruttamento delle api, benché si formi a partire dalpollinee dalnettaredeifiori.
Ovviamente tutti gli insetti che vengono consumati non sono delle specie tossiche; in altri casi, è sconsigliato raccogliere insetti che si trovano in luoghi fortemente inquinati, come nei centri urbani, in prossimità di certe fabbriche o di grandi assi viari, nelle zone diagricoltura intensiva, ecc.
Il consumo di insetti potrebbe conoscere un rinascimento a causa dei problemi dinutrizioneche colpiscono i paesi delterzo mondo. Nel febbraio2008, una conferenza dellaFAOs'è riunita aChiang Mai(Thailandia) per studiare il potenziale nutrizionale degli insetti. Secondo l'entomologo nederlandeseArnold van Huis, l'unica ragione per cui non vengono usati gli insetti negliaiuti umanitarisono i pregiudizi degli occidentali. Questo potenziale è molto interessante dal punto di vista dellabiodiversitàe dell'alternativa ai metodi di agricoltura e d'allevamento proposti ai paesi del terzo mondo, inadatto ai loro contesti ecologici, economici e sociali. Il consumo di insetti nella dieta potrebbe attenuare le ripercussioni dellacrisi alimentareattuale in tutto il pianeta.
La carne d'asino, come in generale tutta lacarne equina, è proibita dall'ebraismo.
Anche in occidente, al di fuori dell'Italia, la carne d'asino non era consumata se non al di fuori di eccezionali casi, all'interno delle regioni più povere o nel tempo di guerra. Al giorno d'oggi, la sua vendita è legata allo sviluppo del turismo rurale e al gusto per il territorio e il suo folklore, un folklore talvolta ben poco autentico e creato di sana pianta con un obiettivo commerciale.
In Italia, invece la carne d'asino è consumata soprattutto nelle regioni settentrionali, dove viene generalmente conservata producendo salumi e cacciatorini oppure usata per stufati, brasati e stracotti.
L'islam sunnitapermette ai fedeli di consumare la carne di balene che sono morte di cause naturali dal momento che c'è un famosohadithsunnita che cita l'approvazione di Maometto circa questo tema. La carne di balena è vietata, al contrario, per l'islam sciitasiccome le balene non hanno le squame. Inoltre, per ragioni più tecniche è quasi impossibile macellare una balena secondo le regole della macellazione islamica.
Nella cultura occidentale, il consumo di carne di balena è generalmente tabù (e illegale), con l'eccezione di qualchepopolo indigeno, dellaNorvegiae dell'Islanda. La carne di balena è inoltre consumata inGiappone, ma il consumo in questo paese è oggetto di parecchie controversie.
Le "vacche sacre" dell'India sono ben note a tutti: agli occhi d'un indù, la vacca è il tempio di tutti gli dèi e quindi il consumo della sua carne (e di quella degli altri bovini) è un tabù per gli adepti di questa religione. Questa credenza spesso intriga gli occidentali, i quali si sorprendono di vedere grandi mandrie di bovini sia nelle campagne che nelle stesse città di un paese nel quale la popolazione è ancora spesso povera e dove tuttora esiste lasottoalimentazione. Questo credo trova giustificazione con numerose ragioni, che sono state analizzate dall'antropologostatunitenseMarvin Harris: iboviniproducono forza lavoro (utile nell'agricolturae neltrasportodellemercie delle persone),latte,concime,combustibilee materiali di costruzione (colletame). I bovini sono indispensabili per icontadinipoveri e quindi la loro uccisione (anche in caso di carestia) non apporterebbe vantaggi economici.
Il tabù del bovino in India non è assoluto, tant'è chemusulmaniecristianidi quel paese ne consumano numerosi.
Un tabù simile a questo esiste per qualche altra etnie e per alcuni adepti delbuddismoinCina.
Anche in occidente, la crisi dellamucca pazzaha provocato tra certi consumatori un rifiuto per la carne di bue, per lo meno di certe parti come leanimellee lecervella; queste inquietudini sono state prese in considerazione dai legislatori degli Stati e dell'Unione europeae dagli addetti nel campo dellamacellazione, che hanno sviluppato delle "etichette di qualità", atte a garantire la sicurezza e la tracciabilità delle carni.
Il tabù della carne divitello, proibita dall'induismo per le ragioni di cui sopra, è relativamente poco frequente in occidente sebbene esistano, specialmente negliStati Unitie nelleisole britanniche, dei difensori dei diritti degli animali che sostengono che il vitello non si dovrebbe mangiare.
Ilcammelloe ildromedariosono degli animali domestici comuni tra i popoli dei deserti dell'Africa settentrionalee dell'Asia. Se l'ebraismo vieta il consumo delle carni di tali animali, i nomadi musulmani d'Africae d'Arabiatalvolta la consumano perché per questi ultimi non è tabù (secondo l'antropologoMarvin Harris, quest'interdizione sarebbe smorzata perché dal momento che i dromedari sono indispensabili per i viaggiatori nel deserto, gli uomini sarebbero costretti ad abbatterli e mangiarli in eventualità estreme, come unacarestia).
Il mangiare cammelli è severamente vietato nell'ebraismoperché laTorahconsidera il cammello animale impuro; anche se è un ruminante, non soddisfa il criterio dellozoccolo cogliato. Come altri animali diCasherut, i cammelli (e i lama) sono ruminanti con lo stomaco multicamerato. I cammelli appartengono alla famigliaArtiodactyla, che sono animali con i piedi divisi in due. Tuttavia, i piedi di un cammello formano pastiglie morbide piuttosto che zoccoli duri.
Nell'Islam, il mangiare dromedario è permesso, ed è infatti tradizionale nel cuore dell'Islam, cioè l'Arabia Saudita, e nellapenisola arabicain generale.
Ilcanguroè un animale comune inAustraliaed è il più grande degli animali nativi di questo continente. È anche, da millenni, preda di caccia degliaborigeni, nonché dei primi coloni bianchi.
Al giorno d'oggi, se certe specie divenute ormai rare sono protette, ilcanguro rossoe qualche altra specie sono comuni e considerate "dannose"; queste vengono anche cacciate in grandi quantità e la loro carne è commercializzata nel mercato locale, trasformata per l’alimentazione degli animalie qualche volta esportata fino in Europa per la vendita al dettaglio e la ristorazione. Questa pratica è contestata dalle associazioni per la protezione degli animali e dell'ambiente, in Australia come in altri paesi dove la carne di canguro è importata.
Fuori da casi eccezionali (come laguerrae lacarestia), il consumo di carne di cane è un tabù di origine culturale. Si tratta di un tabù al giorno d'oggi maggioritario inoccidente, benché la carne di cane fosse parte, per lo meno occasionalmente, del regime alimentare deiGalli, come attestano varie scoperte archeologiche. All'inizio delXX secolo, in alcune grandi città europee comeParigiesistevano delle macellerie canine. Questa carne è, a dispetto dei tabù, ugualmente consumata inSvizzera, dove, in mancanza di una legge che lo vieta, è consumata in ambiti familiari: si è cominciato a vietarne il commercio nelcanton Appenzello, dove, comunque, durante le feste familiari viene consumata la carne seccata dirottweilero il ragù dibovaro del bernese, che è perfettamente legale. In Cina grazie alla qualità nutritiva di questo tipo di carne e alle sue virtù "fortificanti", quest'abitudine culinaria risale alXVIII secolo, periodo durante il quale si consumava anche la carne di volpe e di gatto.
Il consumo di carne di cane è abituale in Asia (specialmente inCorea, ma anche inCinae inVietnam). Le condizioni di allevamento dei cani damacellovengono spesse denunciate da tutte le associazioni occidentali dedite alla difesa degli animali. Un certo numero di paesi dell'estremo oriente(Hong Kong, leFilippineeTaiwan) ne hanno vietato il commercio.
InIndia, il consumo di carne di cane è presente ma molto marginale. Riguarda, infatti, solamente le caste più basse diintoccabili. Il terminechandala, che significa "mangia cani", è comunque utilizzato per designare alcune tra le caste più misere.
Infine, questo tipo di carne è considerata impura dall'ebraismoe dall'islame, pertanto, è proibita da queste religioni.
Lacarne di cavalloè parecchio popolare in Italia, in particolare nelle cucine regionali diLombardia,Veneto,Friuli-Venezia Giulia,Trentino-Alto Adige,Parma,Puglia,SiciliaeSardegna. Al 2009, l'Italia si piazzava al decimo posto tra i paesi produttori di carne equina, con 16.000 tonnellate all'anno
Oltre che in Italia, la carne di cavallo è consumata in altri paesi dell'Europa meridionalee in alcuni paesi dell'Asia centralee delSud America.
La carne di cavallo è un alimento tabù per alcune culture sia per il ruolo da "compagno" e da "lavoratore" che il cavallo ha giocato per secoli (come per irom) sia per preoccupazioni relative all'etica del processo di macellazione del cavallo. Quest'associazione storica, insieme a riti e religione, ha portato allo sviluppo di un'avversione verso il consumo di questo tipo di carne. Al cavallo è, inoltre, stato attribuito lo status dianimale domesticoin alcune parti delmondo occidentale, in particolare nei paesi anglosassoni: ciò rafforza ulteriormente il tabù riguardo al consumo della sua carne.
Alcuni scandali sanitari legati alla contaminazione della carne di cavallo datrichinosiesalmonellosihanno contribuito a far leggermente diminuire il consumo di questo tipo di carne, benché l'impatto di questi scandali è stato minore se comparato a quello dellamucca pazzao altri; nel2001, in piena crisi della mucca pazza, il prezzo della carne equina aveva doppiato quello della carne di bue.
La carne diconiglioè vietata dalla tradizioneebraica(Levitico), allo stesso modo della carne dilepre, della quale è parente. Questo tipo di carne è proibita anche nell'alevismo.
In un registro meno religioso, la carne di questo animale (e anche solo l'evocazione del suo nome) è tabù nell'ambiente dei marinai (i conigli rosicavano le corde e il legno delle navi) e analogamente in paesi a tradizione marittima, come l'Inghilterra. Nonostante ciò, esistono delle specialità a base di carne di lepre anche all'interno dellacucina inglese.
In Italia, invece, nonostante la carne di coniglio sia una pietanza tradizionale in varie cucine regionali dell'Italia settentrionale, gli animalisti spingono per fare in modo di vietare il consumo di questa carne, dal momento che ritengono che il coniglio sia un animale da compagnia.
Mangiare la carne degli elefanti è vietato dall'ebraismo e dall'islamcome quella di quasi tutti gliungulatinon ruminanti.
Gli elefanti sono cacciati per la loro carne nell'Africa subsahariana, ma questa caccia è criticata dalle ONG ecologiste, poiché mette in pericolo la sopravvivenza della specie, tanto quanto il traffico dell'avorio.
Più aneddoticamente, se gli elefanti sono degli animali rari ed esotici in Europa, abitualmente allevati dazooecirchi, alcune situazioni di guerra hanno portato la popolazione a mangiarne la carne, benché inusuale (come durante l'assedio diParigidel1870).
Può apparire scioccante per gli occidentali la consumazione di carne digatto, che è al contrario, usuale in numerosi paesi:
Queste tradizioni sono in ogni caso contestate, per esempio in certune delle provincecinesidove il modo di vivere degli abitanti tende ad avvicinarsi a quello dei paesi occidentali e, quindi, i gatti cominciano a essere considerati come degli animali di compagnia più che come fonte di nutrimento.
Talvolta, le situazioni diguerrao di grandepovertàportano gli uomini a mangiare i gatti, anche se non ne sono abituati, in particolare in situazioni di assedio comequello di Pariginel1870odi Leningradodurante laseconda guerra mondiale.  Probabilmente a periodi di povertà risale l'origine dell'epiteto dimagna-gatiper gli abitanti della cittàvenetadiVicenza.
In più paesi, la carne di gatto è comparata alla carne di coniglio o di lepre (analogia suscitata per la taglia e l'aspetto di questi animali):  lo testimoniano alcune espressioni (roof-hareiningleseeDachhaseintedescoche significano "lepre di tetto". Il confronto è spesso utilizzato in senso umoristico, come nella canzoneAu tord-boyauxdiPierre Perretin Francia e anche altrove (inBrasile, l'espressionechurrasco de gato, "barbecue di gatto", viene usata per indicare i piccoli ristoranti di carne dalla dubbia salubrità).
Un uso recente della carne di gatto è da segnalare inAustralia, tra gliaborigeni, che si sono abituati a cacciare questo animale da quando è stato introdotto dagliinglesi. Certuni ecologisti e scienziati approvano questa pratica, considerando che i gatti sono considerati come unaspecie invasivae dannosa per la fauna e gliecosistemidi questo paese.
In seguito alle proscrizioni dellaTorah, la carne di maiale è vietata per gliebreie imusulmani, ma anche per alcuni movimenti cristiani, come gliavventisti.Bibbia(sia Antico che Nuovo Testamento) eCoranocontengono numerose formule che descrivono il porco come impuro e il tabù è tuttora molto diffuso nei paesi a maggioranza musulmana.
Le ragioni di quest'interdizione (e della sua "potenza") sono diverse:
Al contrario, il maiale è molto spesso allevato inOccidente(il tabù semitico del maiale non è diffuso in Europa, al di fuori delle comunità ebraiche, musulmane e da certe sette) e inEstremo Oriente.
Il tabù è più culturale che più strettamente religioso: tra i musulmani deiBalcanie dell'exUnione Sovietica(quindi di culturaslava,albanese, ecc.) il maiale è ancora consumato ai giorni nostri, malgrado lo sviluppo recente di un certofondamentalismo religiosolegato ai problemi geopolitici della regione, che raccomanda l'applicazione dei precetti del Corano.
Anche tra gli ebrei francesi non provenienti dall'immigrazioneaschenazitaosefardita, il prosciutto può essere consumato.
Nell'Africa settentrionaleesistono degli allevamenti di maiali inTunisiae inMarocco, destinati aglialberghie agli stranieri, occidentali od orientali, residenti in tali paesi. Questa filiera, che ha origini del periodo in cui questi paesi eranoprotettorati francesi, è tuttavia minacciata da alcuniulemae dalla concorrenza della carne importata.
Da notare il consumo tradizionale della carne dicinghialeda parte dei cacciatori delle montagne algerine.
La carne d’orsoè consumata in alcuni paesi dell'Asia dell'Est, dove alcuni fattori allevano questi animali, in condizioni spesso infernali, per raccoglierne labile(considerata, specialmente in Cina, per certe superstizioni, come una panacea); la carne è anche consumata nei paesi nordici dell'Europa e dell'America, come inCanadae inFinlandia.
Questo tipo di carne è considerata impura dall'ebraismo e dall'islam; questo divieto si può spiegare con motivi sanitari, dal momento che gli orsi sono sovente portatori dei parassiti che causano latrichinosie i casi di contaminazione non sono rari per le persone che ne mangiano.
Più recentemente, lo sfruttamento degli orsi nelle fattorie dell'Asia ha suscitato, sia in occidente che nella stessa Asia, le proteste degliecologistie delleONG.
Tali animali forniscono una fonte di nutrimento per le popolazioni nordiche (come gliscandinavi, le popolazioni autoctone dellaSiberiae delCanada, ecc.), e questa carne è talvolta venduta in ristoranti e drogherie "etniche" dell'Europa occidentale e meridionale. La carne dirennascandalizza una parte della popolazionebritannicaestatunitense, abituata ad associare l'animale aBabbo Natale.
Questi esotici animali sono consumati nelle comunità rurali sudamericane (fin ad ora, non sono considerati domestici). La proibizione della carne durante laQuaresima, raccomandata dalcattolicesimo, per un certo periodo non è stata applicata alla carne dicapibara(grosso roditore acquatico) che imissionaridi ritorno dalleAmericheavevano descritto come unpesce.
Specie d'origine sudamericana, lanutriaè stata recentemente (nelXX secolo) introdotta nell'ambiente naturale d'Europa; ivi è spesso considerata un animale invasivo, che distrugge i raccolti ed erode gli argini distagniecorsi d'acqua.
Ciononostante, è un animale consumato nell'Italia settentrionale, in particolare nelmodenesee neltrevigiano, dove le nutrie vengono cucinate o in umido oppure ne viene fatto unpâté. La legge italiana non ne vieta, infatti, il consumo né la commercializzazione, a patto che le stesse siano sottoposte a vigilanza veterinaria.
Anche nell'ovest dellaFranciale nutrie vengono consumate e vendute o intere o in paté; avendo, tuttavia, il nomeragondin("nutria" infrancese) una connotazione negativa dal momento, è talvolta chiamatolièvre des marais("lepre di palude").
Nella loro zona d'origine, l’America del Sud, lecavie, o porcellini d'India, sono allevate come animali da macello (similmente ai conigli in Italia), sotto il nome dicuy. Questo sarebbe impensabile inEuropao nell'America del Nord, nonostante il riferimento all'animale da macello sussista in numerose lingue (a cominciare dall'italiano "maialino d'India" o il francese "cochon d'Inde" o l'inglese "guinea pig"). Tuttavia, anche la carne di porcellino d'India, come tante altre carni tabù, è stata consumata per necessità durante laseconda guerra mondiale.
Più specie dirattie di altri piccoli roditori vengono mangiati da alcune comunità rurali d'Asiae d'Africa. Inoccidente, invece, il ratto è associato allasporciziae airifiuti, e pertanto non viene consumato se non in situazioni estreme come laguerra(l'episodio dell'assedio di Parigi del 1870è molto conosciuto).
Comunque, ighirivenivano allevati dairomaninell'antichità; questi sarebbero anche cacciati a fini alimentari in qualche paese e regione d'Europa nel quale abbondano, come inSloveniao inCorsica.
Nel mese di agosto del 2008, un ministro dello stato indiano delBihar(uno dei più poveri dell'India) ha incoraggiato la popolazione a mangiare carne di ratto; quest'affermazione, che parrebbe scioccante per un occidentale, ha una giustificazione precisa: i ratti consumati in questo paese provengono essenzialmente dalle campagne e quindi si nutrono di cereali, non dai rifiuti urbani.
Il ministro ha inoltre raccomandato la creazione di aziende d'allevamento di ratti e ha permesso l'introduzione di questi animali nei circuiti commerciali (ristoranti,alberghi, ecc.).
InAfrica, l'allevamento del ratto dei bambù africani (Thryonomys swinderianus) è raccomandata da numerose agenzie e organizzazioni ecologiste, perché il suo allevamento non è caro e la specie offre un buon rendimento di carne, comparabile a quella delconiglio. Se questo animale è già consumato comeselvagginain Africa, il suo allevamento offre maggiori vantaggi:
Loscoiattolonon è una cacciagione comunemente apprezzata inEuropa, dove è protetto in numerosi paesi e suscita, piuttosto, la simpatia della popolazione.
Tuttavia, inInghilterra, una specie introdotta dall'America settentrionale, loscoiattolo grigio, si è recentemente espansa a tal punto da mettere in pericolo la sopravvivenza delloscoiattolo rossoautoctono: per fronteggiare questa emergenza ecologica, alcuni britannici hanno trovato la particolare soluzione di cacciare, mangiare e commercializzare la carne di questo animale al fine di ridurne il numero.
La carne di scimmia è un tipo di carne selvatico (bushmeat) comunemente consumato inAfricaeAsia. Molte specie sono consumate, comprese le specie di grandi dimensioni qualiscimpanzé,bonobo,gorilla, ecc,. La caccia è incentivata dalla povertà e dall'instabilità politica di numerosi paesi, che impediscono di implementare la messa in atto di misure di protezione effettive per questi animali.
Questa pratica incontra sempre più oppositori per diverse ragioni:
Ipesci, o per lo meno alcune loro specie, sono tabù all'interno di qualche popolazione:
Certe specie di uccelli, come ilpollo, fanno parte dell'alimentazione umana all'interno di numerose culture, mentre in altre sono evitate a causa della cultura, della legge o, più raramente, perché suscitano disgusto.
InInghilterra, la caccia alcignoè proibita perché è un privilegio reale. Tutti i cigni del paese, in teoria, appartengono allaCorona.
Icorvi, uccelli sciacalli, sono disprezzati in numerosi paesi, e, a maggior ragione, lo è il consumo della loro carne. In tempo di carestia o guerra, tuttavia, si mangiavano i corvi giovani (i corvi adulti sono letteralmente immangiabili perché la loro carne è troppo coriacea anche dopo ore di cottura); il corvo era tariffato dagli uffici di approvvigionamento di alcune città durante laprima guerra mondiale, così come le loro uova e i ratti.
Ininglese, il dettoto eat crow("mangiare il corvo") significa "essere costretto a qualcosa di umiliante" (l'equivalente italiana di "ingoiare il rospo" o "mandare giù un boccone amaro"). Gli inglesi, ciononostante, preparano larook pie(paté di corvo nero) con lo stomaco del volatile.
In India, il popolo nomade deikakmarasi definisce come il popolo dei "cacciatori di corvo" (kaksignifica proprio corvo emaracacciatore). Questa definizione illustra il fatto che il consumo della carne di questa specie è molto marginale.
La carne dei piccolipasseracei(merli,capinere,pettirossi, ecc.) è apprezzata nelle campagne dell'Europa occidentale(tra cui quelle italiane, in particolare al Nord-est), dell'Africa settentrionalee dellaCina.
La preparazione della carne di passeraceo prima della cottura è piuttosto laboriosa (decapitazione del passero, spiumatura, strinatura, eliminazione delle interiora, ecc.), fatto che se è giustificato per un volatile delle dimensioni di un pollo, diventa laborioso per un volatile così piccolo, dovendosene preparare un certo numero per raggiungere il quantitativo sufficiente a formare una portata.
Inoltre è carne amarognola e quindi va cotta in un sugo piuttosto sapido; per ogni passero la sua quantità è molto modesta e si stacca con una certa difficoltà dallo scheletro.
Tutto questo fa sì che si tratti di un piatto che sta diventando sempre meno diffuso.
Il consumo di carne di questi uccellini suscita talvolta stupore o disgusto nelle persone non abituate:  lo stupore dei cittadini diMarsiglianel vedere i campagnoli che mangiano dei piccoli uccelli è descritto nel romanzoLa gloria di mio padrediMarcel Pagnol.
È in atto una tendenza a vietare per legge il consumo di questi animali, in numerosi paesi, in particolare all'interno dell'Unione europea.
La carne dipiccioneè popolare nei paesi mediterranei, ma in questi casi gli uccelli sono allevati; anche i piccioni selvatici sono spesso consumati in numerosi paesi e sono uno dei bersagli preferiti dai cacciatori amatoriali.
Tuttavia, i piccioni delle città suscitano spesso la repulsione e, d'altronde, non sono adatti al consumo umano dal momento che sono portatori di malattie come lasalmonellosie laclamidia.
La carne di piccione selvatico e delle specie imparentate è motivo di ripetuti conflitti tra i consumatori e gliecologisti.
IlLeviticotraccia una lista diuccelli impuri, dei quali è vietato il consumo. La lista comprende numerosi rapaci tra cui:avvoltoi,gipaeti,ossifraga,nibbi,corvi,struzzi,allocchi,gabbiani,falchi,gufi,cormorani,civette,ibis,pellicani,cicogne,aironi,upupeepipistrelli.
Lo sviluppo di colture geneticamente modificate in tutto il mondo provoca timori, come quelli degli ecologisti e di vari militanti (come glialter-global), circa i rischi potenziali della loro ingestione (ma anche dei loro effetti sull'ambiente oppure sulle strutture sociali contadine).
Gli OGM suscitano una forte opposizione all'interno della popolazione e degli ambienti politici dell'Europa, delCanada, delGiapponee persino degliStati Uniti d'America, tanto più che la loro commercializzazione è intervenuta poco dopo i numerosi scandali sanitari degli anni '80 e '90 (mucca pazza,diossina, ecc.).
Ilgiainismovieta ai suoi fedeli di mangiare le uova. Parecchi indù vegetariani, allo stesso modo dei vegani, evitano di consumarle.