Vlašský ořech

Vlašskýořechje druhořechu(v podstatě pecka plodu ořešáku), plodořešáku královského(Juglans regia L.), který se skládá z poživatelného jádra obklopeného pevnou dřevnatouskořápkou. Vlašské ořechy rostou na ořešáku přibližně od čtvrtéhorokuu roubovanců a od 12 let u semenáčů.Plody jsou na stromě obaleny do ochranné vrstvy, ve které dozrávají. Ze začátku je toto pouzdro zelené a během dozrávání tmavne a praská. Když je ořech zralý, vypadne z ochranného pouzdra na zem nebo spadne i s pouzdrem. Ořechy dozrávají odsrpnadozáří.
Vlašské ořechy jsou velmi staroupotravinou, která je nejspíše konzumována již odneolitu, jak dokládajíarcheologickénálezy z oblastiPérigorduveFrancii.
Jádro vlašského ořechu je atypické tvarem abarvou, která se může měnit jádro od jádra. Často bývá od velmi světlé až po tmavěžlutoubarvu, přeszlatavouaž pohnědou, jsou i odrůdy s jádrem červeným (u čerstvým ořechů rumělkově rudým, u suchých vínové – tmavší nafialověle červené barvy). Tyto červené ořechy pomalejižluknoua je možno je skladovat několik let.
Po sklizni se ořechy suší, buď samovolně nebo za pomoci horkého suchéhovzduchu. Tímto procesem dochází k poklesu vlhkosti na požadovaných 8 %, což zaručuje, že ořechy nebudou snadno napadányplísněmi.Pokud jsou spadané ořechy silně znečištěné je možno je krátce vyprat ve slané vodě. Takto vyprané ořechy je třeba sušit odděleně v horkém vzduchu.
Obecně se vlašské ořechy rozlišují podle kvality skořápky na„papíráky“,„polopapíráky“a„kameňáky“. Tzv. kameňáky mají tvrdou skořápku zarůstající do jádra a špatně se louskají. Jsou někdy považovány za křížence sořešákem černým. Naproti tomu tzv. papíráky jsou poškozovány ptáky a protože mají často nedorostlou nebo děravou skořápku, napadají je při skladovánímoli.
Vybrané klony se rozmnožují jakokultivaryroubováním. Kritérii výběru jsou: chuť jádra, plodnost, kvalita skořápky, poměr váhy skořápky a jádra, doba rašení, vzrůstnost. Způsob roubování se velmi liší od roubování ovocných dřevin. Roubuje se obvykle "za zelena" ve skleníku.
Typ plodu ořešáku je pro mnohé chyták. Někdy bývá označován za peckovici (drupa). Zdužnatělé povrchové vrstvy označované ne zcela přesně za exokarp a mezokarp se za zralosti nepravidelně roztrhávají a endokarp (pecka) puká ve hřbetních švech plodolistů. Přesněji by však měl být označován jakooříšek(nux)obalený srostlou, zdužnatělou číškou(=kupulou), která v době zralosti oříšku zasychá a rozpadá se.Plod bývá označován jakopseudopeckovice.
Vlašské ořechy, které ořešák produkuje, jsou velice výživné, neboť obsahují v průměru 70 %tuků, obsahujících zejména velice zdravé nenasycené mastné kyseliny, 18 %proteinů(bílkovin) a přibližně 3 %sacharidů(cukrů). Z mastných kyselin se jedná převážně oomega-3-mastné kyseliny, která pozitivně působí proti rizikuaterosklerózya jinýchkardiovaskulárních choroba podporuje u dětí rozvojmozku. Ořechy jsouenergetickybohatým zdrojem. Vyjma mastných kyselin obsahují také bohaté zdrojevitaminu E,B1čiB6. Dále paksůl,kyselinu listovou, minerály jakohořčík,měďazinek. Celkově obsažené živiny působí pozitivně na lidskou psychiku,jsou cenné pro zdravévlasy,pokožku,nehtyisexuální potenci.
Uvádí se, že konzumace ořechů má protizánětlivé vlastnosti, které se projevují hlavně usrdečníchacévníchchorob. Pomáhají regulovatkrevní tlaka udržovat nízkou hladinucholesterolu. Mají antioxidační účinky, působí protiastmatua posilujístřeva.
Ořechy se skladují buď usušené v tvrdé slupce nebo vyloupané. Ve skořápce by se měly ořechy umístit na suché a větrané místo, čímž se sníží riziko pronikání plísní a plesnivění plodů. U vyloupaných plodů se doporučuje skladovat je v mrazáku po dobu maximálně 1 roku, v ledničce okolo 4 až 6 měsíců. V některých případech se vlašská jádra skladují i naložená vmedu.
Vlašské ořechy se využívají převážně vpotravinářském průmyslu, a to v pekařství acukrářství, kde se využívají jakodochucujícínebo dekorační prvek.
Z ořechů se lisuje olej či se vyrábí alkoholický nápoj, tzv.ořechovka.
Vlašské ořechy jsou odedávna důležitou součástí štědrovečerních tradic. Jejich skořápky se používají jako lodičky. Do lodiček se umísťuje zapálená svíčka a následně se sleduje plavba lodičky v umyvadle či lavoru s vodou. Na základě chování lodičky se poté předpovídá, co jejího majitele čeká v novém roce.