Ibis botak utara

Ibis botak utara,ibis pertapa, atauWaldrapp(Geronticus eremita) adalah ibis Dunia Lama yang bermigrasi dan ditemukan di area terbuka seperti padang rumput, pegunungan berbatu, dan semi-gurun, sering kali dekat dengan air yang mengalir. Burung ibis hitam mengkilap berukuran 70-80 cm (28-31 inci), yang tidak seperti kebanyakan anggota keluarga ibis lainnya, tidak bisa berenang, memiliki wajah dan kepala merah tanpa bulu, serta paruh merah yang panjang dan melengkung. Burung ini berkembang biak secara kolonial di tebing pantai atau tebing gunung, di mana ia biasanya bertelur dua hingga tiga telur dalam sarang tongkat, dan memakan kadal, serangga, dan hewan kecil lainnya.
Burung ibis botak utara pernah tersebar luas di Timur Tengah, Afrika utara, Eropa selatan dan tengah, dengan catatan fosil yang berusia setidaknya 1,8 juta tahun. Burung ini menghilang dari Eropa lebih dari 300 tahun yang lalu, meskipun program reintroduksi di wilayah tersebut sedang berlangsung. Pada tahun 2019, ada sekitar 700 burung liar yang tersisa di Maroko bagian selatan, dan kurang dari 10 ekor di Suriah, di mana burung ini ditemukan kembali pada tahun 2002, namun jumlahnya menurun pada tahun-tahun berikutnya, mungkin menjadi nol.
Untuk mengatasi rendahnya jumlah ini, program reintroduksi telah dilembagakan secara internasional dalam beberapa waktu terakhir, dengan koloni penangkaran semi-liar di Turki yang menghitung hampir 250 burung pada tahun 2018serta lokasi di Austria, Italia, Spanyol, dan Maroko bagian utara. Program-program ini dan pertumbuhan alami di Maroko dari sekitar 200 ekor pada tahun 1990-an membantu menurunkan status ibis botak utara dari Kritis menjadi Genting dalamDaftar Merah IUCNpada tahun 2018.Terdapat sekitar 2000 ekor ibis botak utara yang hidup di penangkaran.
Penurunan jangka panjang di Eropa telah dikaitkan dengan perburuan dan memakan mereka, terutama yang masih muda. Karena lambatnya reproduksi burung ibis, hal ini dapat menyebabkan kepunahan lokal.
Burung ibis adalah burung yang suka berteman, berkaki panjang dengan paruh melengkung ke bawah. Bersama dengan burung spoonbill, mereka membentuk satu subfamili dalam keluargaThreskiornithidae.Kerabat terdekat ibis botak utara, dan satu-satunya anggota genus ini, adalah ibis botak selatan, G. calvus, yang berasal dari Afrika bagian selatan. Kedua spesies Geronticus ini berbeda dari ibis lainnya karena memiliki wajah dan kepala yang tidak berbulu, berkembang biak di tebing daripada di pepohonan, dan lebih menyukai habitat kering daripada lahan basah yang digunakan oleh kerabatnya.
Ibis botak utara dideskripsikan dan diilustrasikan oleh naturalis SwissConrad Gesnerdalam bukunyaHistoriae animaliumpada tahun 1555,dan diberi nama binomialUpupa eremitaoleh Carl Linnaeus dalam bukunyaSystema Naturaepada tahun 1758,dan dipindahkan ke dalam genusnya yang sekarang oleh ahli herpetologi Jerman, Johann Georg Wagler, pada tahun 1832.Spesies ini memiliki sejarah yang menarik dalam hal deskripsi, pelupaan, dan penemuan kembali.
Spesies ini mungkin terpecah menjadi dua populasi yang berbeda setidaknya 400 tahun yang lalu dan, sejak saat itu, kedua populasi tersebut telah berbeda secaramorfologi,ekologi, dangenetika;namun demikian, populasi ibis Turki dan Maroko saat ini tidak diklasifikasikan sebagai subspesies yang terpisah. Satu perbedaan yang konsisten antara burung-burung timur dan barat adalah mutasi tunggal pada gen sitokrom b padaDNA mitokondriamereka.
Fosil ibis botak utara telah ditemukan di situsHolosen(sekitar 10.000 tahun yang lalu) di Prancis selatan,di lapisanPleistosen tengah(sekitar 900.000 tahun yang lalu) di Sisilia,dan pada endapan batas Pliosen-Pleistosen (sekitar 1,8 juta tahun yang lalu) di pesisir Mediterania Spanyol.Apa yang tampaknya merupakan bentuk leluhur, Geronticus balcanicus, ditemukan pada akhir Pliosen di Bulgaria,yang lebih jauh menggambarkan keberadaan awal genus ini secara luas di Eropa, dan menunjukkan bahwa Geronticus eremita mungkin berasal dari Eropa tenggara atau Timur Tengah.
Nama genus,Geronticus, berasal daribahasa Yunani Kunoγέρων: gérōn, yang berarti orang tua dan mengacu pada kepala botak orang tua. Nama spesieseremitaadalahbahasa Latin Akhiryang berarti pertapa, dari bahasa Yunani Kuno: ἐρημία: erēmía, yang berarti gurun, dan merujuk pada habitat gersang yang dihuni oleh spesies ini. Nama umum alternatifWaldrappadalah bahasa Jerman untuk gagak hutan, yang setara dengan bahasa LatinCorvo sylvaticodari Gesner, yang diadaptasi sebagaiCorvus sylvaticusoleh Linnaeus.
Burung ibis botak utara adalah burung besar berwarna hitam mengkilap, dengan panjang 70-80 cm (28-31 inci) dengan lebar sayap 125-135 cm (49-53 inci) dan berat rata-rata 10-13 kg (350-460 ons). Bulunya berwarna hitam, dengan warna-warni perunggu kehijauan dan ungu, dan terdapat bulu halus di leher belakang burung. Wajah dan kepala berwarna merah kusam dan tidak berbulu, serta paruh yang panjang dan melengkung serta kaki berwarna merah. Saat terbang, burung ini memiliki kepakan sayap yang kuat, dangkal, dan fleksibel. Burung ini mengeluarkan suara parau dan panggilan hyoh yang tinggi dan serak di koloni perkembangbiakannya, tetapi sebaliknya tidak bersuara.
Kedua jenis kelamin memiliki bulu yang serupa, meskipun jantan umumnya lebih besar daripada betina, dan, seperti halnya ibis lain yang berkembang biak dalam koloni, memilikiparuhyang lebih panjang. Burung jantan yang berparuh lebih panjang lebih berhasil dalam menarik pasangannya.Anak betina berbulu halus dengan bulu coklat pucat yang seragam, dan anak yang sudah menetas mirip dengan yang dewasa, kecuali kepalanya berwarna gelap, kaki abu-abu muda, dan paruh pucat. Bagian kepala dan leher yang tidak berbulu pada burung muda berangsur-angsur menjadi merah saat dewasa. Burung Maroko memiliki paruh yang jauh lebih panjang daripada burung Turki dengan jenis kelamin yang sama.
Jika populasi timur dan barat dianggap sebagai subspesies yang dapat dipisahkan, maka tidak jelas mana yang harus dianggap sebagai bentuk nomina (nama pertama), karena deskripsi pertama spesies ini didasarkan pada populasi yang sekarang telah punah dari Swiss yang tidak diketahui rasnya.
Ibis botak utara mudah dibedakan dari kerabat dekatnya, ibis botak selatan di Afrika Selatan, dari wajah keputihan spesies selatan. Ibis botak utara juga dapat dikacaukan dengan ibis mengkilap yang berbulu gelap, yang tumpang tindih dengan wilayah jangkauannya, tetapi lebih besar dan lebih kekar daripada spesies tersebut. Saat terbang, ketika paruh dan warna wajahnya mungkin tidak terlihat, sayap ibis botak yang tidak terlalu membulat dan leher yang lebih pendek memberikan profil yang berbeda dari ibis mengkilap, dan kakinya yang relatif pendek berarti kakinya tidak menjulur ke luar ekor, tidak seperti ibis mengkilap.
Tidak seperti kebanyakan ibis lainnya, yang bersarang di pohon dan mencari makan di lahan basah, ibis botak utara berkembang biak di tepian tebing yang tidak terganggu, dan mencari makan di area kering yang digembalakan secara tidak teratur, seperti padang rumput semi-kering, dan ladang kosong. Kedekatan area makan di padang rumput yang memadai dengan tebing tempat berkembang biak merupakan persyaratan habitat yang penting.
Ibis botak utara pernah tersebar luas di Timur Tengah, Afrika bagian utara, serta Eropa bagian selatan dan tengah;fosil tulang-tulangnya telah ditemukan di Solothurn yang berasal dari Periode Mesolitikum dan Neolitikum.Burung ini berkembang biak di sepanjang Sungai Danube dan Sungai Rhone, serta di pegunungan Spanyol, Italia, Jerman, Austria, dan Swiss (deskripsi asli Gesner tentang burung Swiss),dan kemungkinan besar juga di wilayahAdriatikHulu.Burung ini menggunakan benteng kastil serta tebing tebing untuk bersarang sebelum menghilang dari Eropa setidaknya tiga abad yang lalu. Burung ini juga telah punah di sebagian besar wilayah jelajahnya, dan sekarang hampir seluruh populasi perkembangbiakan liar yang berjumlah lebih dari 500 ekor berada di Maroko, yaitu di Taman Nasional Souss-Massa, di mana terdapat tiga koloni yang terdokumentasikan, dan di dekat muara Sungai Oued Tamri (sebelah utara Agadir), di mana terdapat sebuah koloni yang berisi hampir separuh dari populasi perkembangbiakan di Maroko. Ada beberapa pergerakan burung di antara kedua lokasi ini.
Tradisi keagamaan membantu spesies ini untuk bertahan hidup di salah satu koloni Turki lama setelah spesies ini punah dari Eropa, karena diyakini bahwa burung ibis bermigrasi setiap tahun untuk memandu para jemaah haji keMekah. Burung ibis dilindungi karena dianggap memiliki makna religius, dan sebuah festival diadakan setiap tahun untuk merayakan kembalinya burung ini ke utara.Populasi burung ibis Turki berpusat di dekat kota kecil Birecik di bagian tenggara negara tersebut, dan selama paruh pertama abad ke-20, koloni Birecik memiliki populasi yang relatif stabil dengan jumlah sekitar 500 pasangan burung ibis yang berkembang biak, dan diperkirakan mencapai populasi total sekitar 3.000 ekor pada tahun 1930. Pada tahun 1970-an, jumlahnya menurun drastis dan program penangkaran dimulai pada tahun 1977 dengan satu pasang dewasa dan sembilan anak burung yang diambil dari alam liar. Program ini sebagian besar gagal untuk mengembalikan penurunan jumlah; ada 400 ekor pada tahun 1982, lima pasang pada tahun 1986, dan tujuh pasang pada tahun 1987. Hanya tiga ekor yang kembali dari tempat musim dinginnya pada tahun 1989, dan hanya satu ekor pada tahun 1990. Burung-burung yang kembali tersebut mati sebelum sempat berkembang biak, sehingga membuat spesies ini punah di alam liar di Turki pada tahun 1992. Setelah populasi liar di Turki tidak dapat bertahan, koloni tersebut dipertahankan sebagai kawanan yang terbang bebas hampir sepanjang tahun, namun dikurung di musim gugur untuk mencegah migrasi.
Setelah kematian koloni Turki yang bermigrasi, ibis botak utara diketahui bertahan hidup di alam liar hanya di situs Maroko, meskipun penampakan burung sesekali di Yaman, Eritrea, Arab Saudi, dan Israel selama tahun 1980-an dan 1990-an menunjukkan bahwa masih ada koloni di suatu tempat di Timur Tengah.Survei lapangan intensif pada musim semi 2002, berdasarkan pengetahuan pengembaraBaduidan pemburu setempat, mengungkapkan bahwa spesies ini tidak pernah benar-benar punah di padang rumput gurun Suriah. Setelah pencarian sistematis, 15 lokasi sarang tua ditemukan, satu di antaranya, di dekat Palmyra, masih menjadi tempat berkembang biak aktif bagi tujuh individu.Meskipun ibis telah dinyatakan punah di Suriah lebih dari 70 tahun sebelumnya,burung ini tampaknya masih relatif umum ditemukan di daerah gurun hingga 20 tahun yang lalu, ketika kombinasi dari eksploitasi yang berlebihan terhadap lahan jelajahnya dan meningkatnya tekanan perburuan memicu penurunan yang dramatis.
Burung-burung Maroko yang berkembang biak ini menetap dan menyebar di sepanjang pantai setelah musim bertelur. Kabut pantai memberikan kelembapan ekstra untuk populasi ini, dan memungkinkan ibis untuk tetap ada sepanjang tahun. Di daerah sebarannya yang lain, jauh dari lokasi pantai Maroko, ibis botak utara bermigrasi ke selatan selama musim dingin, dan pernah menjadi gelandangan di Spanyol, Irak, Mesir, Azores, dan Tanjung Verde.
Penandaan satelit pada 13 burung Suriah pada tahun 2006 menunjukkan bahwa tiga burung dewasa dalam kelompok tersebut, ditambah burung dewasa keempat yang tidak ditandai, menghabiskan musim dingin bersama dari Februari hingga Juli di dataran tinggi Ethiopia, di mana spesies ini belum pernah tercatat selama hampir 30 tahun. Mereka melakukan perjalanan ke selatan di sisi timur Laut Merah melalui Arab Saudi dan Yaman, dan kembali ke utara melalui Sudan dan Eritrea.
Ibis botak utara berkembang biak dalam koloni dengan jarak yang longgar, bersarang di tepian tebing atau di antara batu-batu besar di lereng yang curam, biasanya di pesisir pantai atau di dekat sungai. Para pendaki sukarelawan telah menciptakan ruang tepian tambahan di koloni Souss-Massa untuk memastikan bahwa populasi yang berkembang biak tidak dibatasi oleh ketersediaan tepian sarang, dan kotak sarang buatan digunakan di koloni yang dikelola diBirecik.Di masa lalu, burung-burung tersebut juga bersarang di gedung-gedung.
Burung ibis ini mulai berkembang biak pada usia tiga sampai lima tahun,dan berpasangan seumur hidup.Burung jantan memilih lokasi sarang, membersihkannya, dan kemudian mengiklankan diri dengan melambaikan jambulnya serta mengeluarkan suara rendah yang bergemuruh. Setelah burung-burung itu berpasangan, ikatan mereka diperkuat melalui tampilan membungkuk dan saling bersolek. Sarangnya berupa konstruksi longgar dari ranting-ranting yang dilapisi rumput atau jerami.G. eremitabiasanya bertelur dua hingga empat butir telur dengan permukaan kasar, yang beratnya rata-rata 5,016 g (176,9 ons),dan pada awalnya berwarna biru-putih dengan bercak-bercak cokelat, kemudian berubah menjadi cokelat saat mengeram. Sebuah telur dalam koleksi British Museum ditandai lebih tebal di bagian ujungnya, dengan “bintik-bintik dan bercak-bercak kecil berwarna cokelat kekuningan dan pucat”. Telur tersebut berukuran panjang 0,93 dan lebar 0,68 (2,37 × 1,73 cm).Telur dierami selama 24-25 hari hingga menetas, anak burung akan terbang dalam waktu 40-50 hari, dan penerbangan pertama terjadi sekitar dua bulan.Kedua orang tua mengerami dan memberi makan anak burung.
Ibis botak utara hidup rata-rata selama 20 hingga 25 tahun di penangkaran (jantan tertua yang tercatat 37 tahun, betina tertua yang tercatat 30 tahun).Usia rata-rata di alam liar diperkirakan 10 hingga 15 tahun.
Spesies yang suka bergerombol ini bepergian dalam kawanan dari tempat berkembang biak di tebing atau tempat bertengger di musim dingin ke tempat makannya, terbang dalam formasi V. Kawanannya dapat berisi hingga 100 ekor burung di musim dingin. Selama musim kawin, ibis secara teratur mencari makan hingga 15 km (9,3 mil) dari koloni, dan, meskipun padang rumput yang tidak sedang dibudidayakan saat ini lebih disukai untuk mencari makan, mereka juga akan menggunakan lahan kosong, dan kadang-kadang bahkan ladang yang dibudidayakan secara aktif.
Ibis botak utara mengkonsumsi berbagai macam makanan hewani yang sangat beragam; analisis feses dari populasi penangkaran di Maroko menunjukkan bahwa kadal dan kumbang tenebrionid mendominasi makanan mereka, meskipun mamalia kecil, burung yang bersarang di tanah, dan hewan invertebrata seperti siput, kalajengking, laba-laba, dan ulat juga dikonsumsi. Burung jantan terkadang “mencuri” makanan dari burung betina.Saat kawanannya bergerak melintasi tanah, ibis menggunakan paruhnya yang panjang untuk meraba-raba makanan di tanah yang gembur dan berpasir. Karena burung ini berburu terutama dengan mengendus-endus, maka permukaan yang lembut tampaknya sangat penting, dan penting untuk memastikan bahwa vegetasi yang ada jarang, dan tingginya tidak lebih dari 15-20 cm (6-8 inci).
Meskipun ibis botak utara telah lama punah di Eropa, banyak koloni di Maroko dan Aljazair yang bertahan hingga awal abad ke-20, ketika populasi mereka mulai menurun dengan cepat, dan koloni terakhir di Aljazair menghilang di akhir tahun 1980-an. Di Maroko terdapat sekitar 38 koloni pada tahun 1940 dan 15 koloni pada tahun 1975, tetapi populasi migrasi terakhir di Pegunungan Atlas telah lenyap pada tahun 1989. Spesies ini terancam punah menurut skala IUCN, dengan perkiraan populasi pada tahun 2018 sekitar 147 pasangan di alam liar dan lebih dari 1.000 di penangkaran. Spesies ini sebelumnya dianggap sangat terancam punah hingga tindakan konservasi besar-besaran mengamankan lokasi-lokasi penangkaran di Maroko dan bahkan memungkinkan burung-burung ini berkembang ke lokasi lain, serta populasi semi-liar yang dilestarikan di Turki serta proyek reintroduksi di Eropa. Ibis botak utara merupakan salah satu spesies kunci yang menjadi bagian dari rancanganPerjanjian Konservasi Burung Air Bermigrasi Afrika-Eurasia(AEWA), dan memiliki rencana aksi konservasi yang terperinci dan disepakati secara internasional di bawah perjanjian tersebut. Sebagai spesies yang terancam punah, burung ini terdaftar dalam Apendiks 1 CITES (Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah), yang berarti perdagangan komersial spesies ini (termasuk bagian dan turunannya) dilarang.
Populasi ibis botak utara telah menurun selama beberapa abad, setidaknya sebagian akibat penyebab alami yang belum teridentifikasi. Penurunan yang lebih cepat dalam seratus tahun terakhir, dengan hilangnya 98% populasi antara tahun 1900 dan 2002, merupakan hasil dari kombinasi beberapa faktor. Ini termasuk penganiayaan yang signifikan oleh manusia, terutama perburuan, dan juga hilangnya padang rumput dan area pertanian non-intensif (terutama di Maroko), keracunan pestisida, gangguan, dan pembangunan bendungan. Penemuan di Yordania dari tiga ekor burung dewasa yang mati dari koloni Turki tampaknya menegaskan bahwa penggunaan pestisida yang berlebihan masih menjadi penyebab kematian dalam migrasi. Burung-burung ini dilacak oleh satelit setelah meninggalkan Birecik; mereka singgah sebentar di koloni Suriah, dan kemudian ditemukan mati di gurun Yordania. Meskipun penyebab kematian awalnya diduga karena racun, yang mungkin ditaburkan oleh peternak ayam untuk membunuh hewan pengerat, hasil otopsi menunjukkan bahwa mereka sebenarnya tersengat listrik ketika berdiri di tiang listrik.
Pemantauan populasi liar di Maroko dijamin oleh mitra BirdLife International, terutama oleh RSPB, SEO/BirdLife dan, baru-baru ini GREPOM bekerja sama dengan pengelola Taman Nasional Souss-Massadan dukungan dari lembaga-lembaga seperti Yayasan Pangeran Albert II dari Monakoyang merupakan Juara Spesiesuntuk Ibis Gundul Utara.Untuk pertama kalinya dalam sejarah spesies ini, kini terdapat bukti pertumbuhan populasi di alam liar, dan populasi di Maroko meningkat menjadi 100 pasangan berkembang biak pada dekade sebelum tahun 2008 dan mencapai rekor 113 pasangan berkembang biak pada tahun 2013.Lokasi yang sederhana dan perlindungan spesies telah memfasilitasi pertumbuhan ini. Penilaian kuantitatif tentang pentingnya lokasi untuk berkembang biak, bertengger, dan mencari makan telah memandu tindakan untuk mencegah gangguan dan hilangnya area utama untuk pengembangan pariwisata massal. Penjagaan oleh anggota masyarakat setempat telah mengurangi gangguan manusia dan meningkatkan nilai yang dirasakan oleh burung-burung tersebut. Penyediaan air minum dan pemindahan serta pencegahan predator dan pesaing meningkatkan prospek perkembangbiakan, dan pemantauan telah mengkonfirmasi bahwa padang rumput dan lahan bera selama dua tahun merupakan habitat utama untuk mencari makan. Pada awal 2019, total populasi di dua koloni di Taman Nasional Souss-Massa dan Tamri mencapai 708 ekor burung setelah 147 pasangan burung yang bertelur menghasilkan 170 anak burung pada musim kawin terakhir.
Mempertahankan penggunaan lahan yang tidak intensif di masa depan dapat memberikan tantangan pengelolaan yang besar, dan pemulihan di wilayah Souss-Massa masih belum dapat dilakukan karena populasinya terkonsentrasi di beberapa tempat saja. Namun, hal ini dapat memberikan peluang bagi perluasan wilayah secara alami ke lokasi-lokasi yang sebelumnya ditempati lebih jauh ke utara Maroko.
Penyebab utama kegagalan perkembangbiakan di Taman Nasional Souss-Massa adalah hilangnya telur-telur burung akibat predator, terutama gagak biasa yang berdasarkan pemantauan sarang telah terbukti memiliki dampak serius pada satu sub-koloni. Dampak dari predator pada burung dewasa belum diteliti, tetapi ibis gundul selatan yang sangat mirip,Geronticus calvus, diburu oleh raptor besar, terutama yang berbagi tebing tempat berkembang biak.Ada bukti kelaparan anak burung dalam beberapa tahun, tetapi ancaman utama terhadap perkembangbiakan burung adalah gangguan manusia dan hilangnya habitat makan. Ada insiden kematian yang dramatis di koloni Maroko pada bulan Mei 1996, ketika 40 orang dewasa mati atau menghilang selama sembilan hari. Meskipun analisis belum mengidentifikasi penyebabnya, virus yang tidak jelas, racun, atau botulisme dianggap sebagai penyebab kematian yang paling mungkin.
Upaya konservasi ibis botak utara di Suriah dimulai dengan penemuan koloni peninggalan spesies ini yang belum pernah dilaporkan sebelumnya pada awal tahun 2002 di gurun pasir Palmyra. Ibis botak yang masih berkembang biak di Suriah, yang ditemukan dalam survei keanekaragaman hayati ekstensif yang dilakukan sebagai bagian dari proyek kerja sama FAO, merupakan keturunan terakhir yang masih hidup yang digambarkan dalam hieroglif Mesir dari 4.500 tahun yang lalu. Penemuan ini dimungkinkan melalui penggunaan pengetahuan ekologi tradisional pengembara Badui.
Setelah penemuan di Suriah, program perlindungan intensif penangkaran ibis berbasis masyarakat yang sukses didirikan di Palmyra selama tahun 2002-2004, bersamaan dengan program peningkatan kapasitas yang ekstensif untuk kepentingan masyarakat setempat dan staf dari Komisi Padang Rumput Suriah. Empat belas anak burung berhasil diterbangkan selama periode ini.
Selain operasi perlindungan dan pelatihan, data mengenai ancaman dan ekologi pakan serta perkembangbiakan dikumpulkan di lapangan. Kawasan Lindung Ibis direkomendasikan dan ditetapkan, serta program penyadartahuan dan pendidikan juga diluncurkan dan berhasil diimplementasikan.
Dua kegagalan perkembangbiakan tercatat pada tahun 2005 dan 2008 menyusul perubahan manajemen proyek dan strategi perlindungan ibis yang terjadi antara tahun 2004 dan 2005.Tiga burung ditandai dengan tag satelit dan rute migrasi serta lokasi musim dingin koloni ditemukan pada tahun 2006. Tiga survei dilakukan di lokasi musim dingin di dataran tinggi Ethiopia antara tahun 2006 dan 2009, yang membuktikan bahwa tidak ada ancaman langsung di lokasi tersebut.
Berkat proyek IUCN, Kawasan Lindung Ibis di gurun Palmyra dikembangkan lebih lanjut pada tahun 2008-2009, untuk mengatasi ancaman proliferasi infrastruktur dan skema pencarian besar-besaran oleh perusahaan minyak.
Sementara itu, terlihat jelas bahwa hanya burung dewasa yang mencapai lokasi musim dingin di Ethiopia dan tingkat kelangsungan hidup burung-burung yang belum dewasa yang rendah - dan dengan demikian perekrutan yang tidak mencukupi di koloni perkembangbiakan di Palmyra - yang menyebabkan penurunan koloni secara perlahan dan stabil dari 3 pasangan pada tahun 2002 menjadi hanya 1 pasangan pada tahun 2010. Pelacakan satelit dan survei yang dilakukan di Arab Saudi bagian barat selama tahun 2009-2010, dengan kerja sama utama dari Otoritas Margasatwa Saudi, menunjukkan bahwa kombinasi perburuan dan sengatan listrik menyebabkan kematian yang tinggi pada ibis-ibis yang belum dewasa. Kematian ini saat ini dianggap sebagai penyebab utama rendahnya rekrutmen yang terjadi di koloni Palmyra selama tahun-tahun setelah kinerja perkembangbiakan yang tinggi pada periode 2002-2004 (hanya 3 kali rekrutmen dari 14 anakan yang menetas).
Uji coba suplementasi akhirnya dapat dilakukan pada tahun 2010 dengan memperkenalkan anakan yang lahir di penangkaran ke dalam koloni liar di Palmyra. Untuk tujuan ini, pusat penangkaran pertama didirikan di Palmyra. Tiga anak burung yang diperkenalkan di koloni liar di Palmyra mengikuti seekor burung dewasa yang bermigrasi sejauh lebih dari 1000 km dari Palmyra ke barat daya Arab Saudi.
Keberhasilan uji coba ini, yang unik dari jenisnya, menghidupkan kembali harapan bahwa koloni tersebut masih bisa diselamatkan. Upaya konservasi sempat terhenti pada bulan Maret 2011 karena memburuknya situasi politik di Suriah. Para penjaga hutan yang terlatih di Palmyra dilaporkan terus melindungi burung-burung yang berkembang biak bahkan selama tahun-tahun berikutnya. Tahun terakhir seekor burung terlihat kembali ke Palmyra adalah tahun 2014 (burung ini juga kembali sendirian pada tahun 2013). Pada tahun 2015 tidak ada burung yang kembali. Pada tahun 2017, beberapa burung masih terlihat di tempat musim dingin.
Dengan hilangnya populasi burung Turki yang benar-benar liar, Direktorat Pelestarian Alam dan Taman Nasional Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan mendirikan sebuah koloni semi-liar baru di Birecik. Koloni ini dikelola secara ketat, dengan burung-burung yang dibawa ke penangkaran setelah musim kawin untuk mencegah migrasi. Program ini berhasil, dengan jumlah burung mencapai 205 ekor pada Maret 2016.Tujuannya adalah untuk memungkinkan burung-burung tersebut bermigrasi setelah populasinya mencapai 100 pasang yang stabil, tidak termasuk anakan.
Burung-burung ini dilepaskan pada akhir Januari atau awal Februari untuk berkembang biak di luar kandang di tepian dan, terutama, di kotak-kotak sarang di kompleks penangkaran. Burung-burung ibis bebas terbang dan mencari makan di sekitar area Birecik di pembibitan hutan, ladang pertanian, dan di sepanjangsungai Eufrat, tetapi makanan tambahan juga disediakan. Setelah musim kawin berakhir, burung-burung tersebut dimasukkan ke dalam kandang pada akhir Juli atau awal Agustus untuk mencegah migrasi. Sebuah uji coba migrasi dengan menggunakan burung-burung yang diberi tanda telah mengkonfirmasi risiko yang ditimbulkan pada burung-burung yang melakukan perjalanan akibat pestisida. Kemudian, Perang Saudara Suriah menambahkan satu alasan lagi untuk terus mencegah migrasi.
Pedoman konservasi dan reintroduksi ibis botak utara ditetapkan pada tahun 2003 dalam konferensi Kelompok Penasihat Internasional untuk Ibis Botak Utara (IAGNBI) di Innsbruck, Alpenzoo, yang mengelola buku panduan Eropa untuk ibis botak utara.
Keputusan-keputusan yang diambil dalam rapat tersebut antara lain:
Konferensi kedua di Spanyol pada tahun 2006 menekankan perlunya melakukan survei terhadap lokasi-lokasi potensial dan bekas lokasi di barat laut Afrika dan Timur Tengah untuk mencari koloni-koloni yang saat ini belum terdeteksi. Perlunya meningkatkan standar kebersihan dan perawatan di kandang burungBirecikditegaskan kembali, dan prevalensi masalah kulit di sejumlah kebun binatang memperkuat pandangan bahwa tidak ada burung di kebun binatang yang boleh digunakan untuk uji coba terbang bebas.Dalam program penangkaran dan pelepasliaran di masa depan, hanya burung-burung yang diketahui asalnya yang boleh digunakan.
Terdapat 850 ekor ibis botak utara di kebun binatang Eropa dan 250 ekor lainnya di penangkaran di Jepang dan Amerika Utara. Ke-49 kebun binatang di Eropa yang memelihara spesies ini menghasilkan 80 hingga 100 ekor burung muda per tahun, dan upaya-upaya sebelumnya untuk melepaskan burung-burung hasil penangkaran meliputi hampir 150 ekor antara tahun 1976 dan 1986 dari kandang burung di Birecik, 75 ekor dari Kebun Binatang Tel Aviv pada tahun 1983, dan sejumlah burung yang tidak disebutkan jumlahnya dari sebuah proyek di Almería, Spanyol, antara tahun 1991 dan 1994; semua upaya ini tidak berhasil.Semua ibis botak utara di kebun binatang, selain yang ada di Turki, berasal dari populasi barat, dan diimpor dari Maroko. Ada tiga garis keturunan; yang paling awal terkait dengan impor ke Kebun Binatang Basel, Swiss pada tahun 1950-an dan 1960-an, berikutnya adalah keturunan burung yang diambil pada tahun 1970-an untuk mengisi Kebun Binatang Rabat, dan burung-burung liar yang terakhir ditangkap adalah burung-burung yang dibawa ke Naturzoo, Rheine, pada tahun 1976 dan 1978.Burung-burung yang ditangkarkan memiliki tingkat kejadian yang tinggi terhadap masalah kulit, dan 40% dari burung-burung yang harus dimatikan menderita dermatitis ulseratif kronis, yang ditandai dengan rontoknya bulu, kulit menjadi kasar, dan borok pada bagian punggung, leher, dan bagian bawah sayap. Penyebab penyakit ini tidak diketahui.Masalah penyakit utama lainnya yang dilaporkan pada koleksi satwa di kebun binatang adalah tuberkulosis unggas, benda asing di lambung, penyakit tulang, dan gangguan jantung.Wabahvirus West Niledi Bronx Park, New York, melibatkan ibis botak utara di antara banyak spesies burung dan mamalia lainnya.
Pada tahun 1504, sebuah dekrit dari Uskup Agung Leonhard dari Salzburg menjadikan ibis botak utara sebagai salah satu spesies yang paling awal dilindungi secara resmi di dunia. Mereka bersarang di tebing-tebing, kastil, dan reruntuhan di wilayah Graz/Steiermark dan Salzburg, Austria, dan lenyap sekitar tahun 1630-1645. Burung-burung muda diburu sebagai hidangan lezat di pesta-pesta kaum bangsawan. Meskipun ada dekrit, burung ini punah di Austria seperti halnya di tempat lain di Eropa.
Saat ini terdapat dua proyek reintroduksi ibis di Austria, yaitu di Grünau dan Kuchl.Sebuah stasiun penelitian di Grünau memiliki koloni penangkaran yang dikelola, seperti populasi Turki, sebagai kawanan burung yang terbang bebas yang dikurung pada waktu migrasi. Tujuannya adalah untuk menyelidiki interaksi kawanan dan status hormonal, aspek perilaku dan ekologi dari pencarian makan alami, dan pembentukan tradisi melalui pembelajaran sosial.
Proyek Scharnsteinadalah upaya untuk membangun koloniwaldrappyang bermigrasi dengan menggunakan pesawat ultralight untuk mengajarkan rute migrasi. Skema ini dikembangkan dari penelitian Grünau dengan mengembangkan metode untuk mengontrol dan memandu migrasi musim gugur dari populasi pendiri, yang kemudian dapat meneruskan tradisi migrasi ini ke generasi berikutnya. Pada bulan Mei 2002, 11 burung dari Kebun Binatang Wina dan koloni Grünau dilatih untuk mengikuti dua pesawat mikro, dan pada tahun 2003, upaya pertama dilakukan untuk menuntun sekelompok burung dari Scharnstein ke Tuscany selatan. Karena cuaca buruk dan masalah teknis, burung-burung tersebut harus diangkut melalui jalan darat untuk menempuh jarak yang cukup jauh. Pelepasliaran berikutnya lebih berhasil, dengan burung-burung menghabiskan musim dingin di Tuscany, dan sejak tahun 2005, kembali ke Austria utara. Pada tahun 2008, seekor ibis betina bernama Aurelia terbang sejauh 930 km (580 mil) kembali ke Austria untuk keempat kalinya ke tempat penangkaran. Bahaya dari perjalanan ini ditunjukkan dengan hilangnya dua anak dan pasangannya saat melakukan perjalanan ke selatan pada musim gugur 2007.
Pada bulan Agustus 2013, Uni Eropa setuju untuk memberikan dukungan bagi proyek reintroduksi hingga tahun 2019 di bawah program LIFE+ Biodiversity.ProyekReason for Hopeyang dipimpin oleh ahli biologi Dr. Johannes Fritz telah mengoperasikan satu tempat penangkaran dan pengamatan di Austria, di Kuchl, dekat Salzburg, dan dua tempat yang sama di Burghausen, Bavaria, dan di Überlingen, diDanau Constance, Baden-Württemberg.Posisi dan pola terbang burung-burung yang bermigrasi dipantau dengan pemancar surya yang ringan. Setelah belajar mengikuti ibu asuh manusia yang duduk di pesawat ultralight, sekitar 30 burung muda diterbangkan melintasi Pegunungan Alpen untuk menghabiskan musim dingin di Tuscany.Sejumlah penelitian tentang perilaku burung migran telah dipublikasikan dan dipresentasikan di berbagai simposium.Pada bulan November 2019, diumumkan bahwa tim proyek berhasil menyatukan burung-burung muda dengan burung-burung dewasa yang sudah berpengalaman sehingga mereka dapat terbang ke tempat musim dingin bersama-sama.
Proyecto Eremitaadalah sebuah program reintroduksi di Spanyol yang melibatkan pelepasliaran hampir 30 ekor burung di tempat latihan Kementerian Pertahanan di distrik La Janda, Barbate, Provinsi Cádiz. Burung ini pertama kali berhasil pada tahun 2008, ketika sepasang burung bertelur sebanyak dua butir. Ini mungkin merupakan upaya pertama untuk berkembang biak di alam liar di Spanyol selama 500 tahun karena referensi terakhir yang pasti tentang perkembangbiakan ibis botak utara di Spanyol berasal dari sebuah buku elang abad ke-15.Upaya ini dilakukan oleh Kementerian Lingkungan Hidup pemerintah Andalusia, Kementerian Pertahanan Spanyol, dan Zoobotánico de Jeréz (Kebun Binatang dan Kebun Raya Jerez), dengan bantuan dari Stasiun Biologi Doñana, CSIC, dan para sukarelawan dari Cádiz Natural History Society.Sebelumnya, dua burung meninggalkan daerah tersebut pada tahun 2005 dan 14 burung pada tahun 2006, namun tidak ada yang diketahui keberadaannya selain seekor burung bercincin dari Spanyol yang terlihat di Atlas Tengah, Maroko pada tahun 2005. Gambar-gambar di internet yang menunjukkan spesies ini diambil di dekat Armação de Pêra, Algarve, Portugal pada tahun 2009 dan sesudahnya, mungkin terkait dengan pelepasan di Spanyol. Sementara itu, koloni Spanyol telah berkembang dengan sangat baik, dari 9 pasangan berkembang biak pada tahun 2011, 10 pasangan pada tahun 2012 dan 15 pasangan pada tahun 2013 menjadi 23 pasangan berkembang biak pada tahun 2014, yang berhasil membesarkan 25 anakan pada tahun 2014 (Quercus 349 (2015): 14-23).Pada tahun 2014, total populasi koloni ini adalah 78 ekor burung liar yang terbagi menjadi dua koloni, awalnya di sepanjang tebing pantai Atlantik dan pada tahun 2012 dengan koloni kedua dengan 5-6 pasangan berkembang biak yang dimulai dari tebing 10 km ke arah pedalaman di sebelah jalan desa di La Barca de Vejer (Vejer de la Frontera).Pada tahun 2022, populasi liar ibis botak utara yang tinggal di dekat Cádiz telah meningkat menjadi sekitar 180 ekor yang berkeliaran di area seluas sekitar 50 km.
Pada bulan Juni 2023, sepasang elang laut dilaporkan bersarang di sebuah bangunan komersial di Rümlang, dekat Bandara Zurich, Swiss, dengan dua anak,yang merupakan pasangan pertama yang tercatat berkembang biak di Swiss dalam kurun waktu lebih dari 400 tahun. Burung-burung dewasa tersebut dilaporkan telah dilacak dari proyek reintroduksi di Überlingen, Jerman.
Ada rencana pelepasliaran burung ibis di Ain Tijja-Mezguitem di timur laut Maroko. Karena populasi liar lebih jauh ke selatan masih rentan, dan batu pasir berpori di tepian tempat berkembang biak mereka terpapar erosi, tujuannya adalah untuk membangun populasi non-migrasi (ditebar dari kebun binatang Jerman, Swiss, dan Austria) di daerah di mana spesies ini diketahui berkembang biak hingga sekitar tahun 1980. Stasiun di pegunungan Rif dibangun pada tahun 2000, dan diisi dengan kelompok pertama burung hasil penangkaran kebun binatang. Impor kedua burung hasil penangkaran kebun binatang dan pembangunan pusat informasi dilakukan pada tahun 2004. Enam pasang dikembangbiakkan pada tahun 2006 setelah perubahan pola makan burung-burung tersebut, dan enam keturunan dari lima sarang berhasil dibesarkan. Pada tahun 2007, terdapat 19 ekor burung (13 dewasa dan enam anakan) di kandang burung.
Dinding batu pegunungan memiliki banyak tempat berkembang biak yang potensial, dan danau buatan menyediakan air untuk burung-burung dan populasi manusia setempat. Padang rumput stepa yang tidak terpapar herbisida atau pestisida menyediakan makanan yang baik. Setelah populasi mencapai sekitar 40 ekor, pelepasliaran akan dimulai, sesuai dengan kesepakatan internasional. Lokasi pelepasliaran berjarak 760 km (470 mil) dari Agadir di sisi lain Pegunungan Atlas, sehingga kontaminasi yang tidak disengaja terhadap koloni liar kecil kemungkinannya.
Menurut legenda lokal di daerahBirecik, ibis botak utara adalah salah satu burung pertama yang dilepaskan Nuh dari Bahtera sebagai simbol kesuburan,dan sentimen religius yang masih ada di Turki membantu koloni-koloni di sana untuk bertahan lama setelah spesies ini punah di Eropa, seperti yang telah dijelaskan di atas.
Burung ibis ini dipuja sebagai burung suci dan simbol kecemerlangan dan kemegahan diMesir Kuno,di mana, bersama dengan ibis suci, burung ini dianggap sebagai perwujudan Thoth, juru tulis para dewa, yang biasanya digambarkan dengan tubuh manusia dan kepala burung ibis. Kata akh dalam bahasa Mesir Kuno, "menjadi gemerlap, bersinar", dilambangkan dalam hieroglif dengan burung ibis yang botak, mungkin sebagai referensi pada bulunya yang mengkilap."Dalam arti yang lebih abstrak, akh berarti keunggulan, kemuliaan, kehormatan, dan kebajikan. Kata ini juga digunakan untuk menandakan jiwa atau roh, salah satu dari lima elemen yang membentuk kepribadian.
Herodotus menulis tentang burung Stymphalian pemakan manusia, yang memiliki sayap kuningan dan bulu-bulu logam tajam yang dapat ditembakkan ke arah korbannya. Membersihkan Danau Stymphalia di Arcadia dari makhluk-makhluk ini adalah salah satu dari dua belas pekerjaan Heracles. Burung-burung mitos ini terkadang dianggap berasal dari ibis botak utara, namun karena mereka digambarkan sebagai burung rawa, dan biasanya digambarkan tanpa jambul, maka spesies legendaris ini lebih mungkin berasal dari ibis suci.Beberapa penggambaran, seperti amphora figur hitam Athena dari abad ke-6 SM di British Museum, dengan jelas menunjukkan kepala hitam dan tubuh putih dari ibis suci.Setelah ibis gundul punah di Eropa Tengah, beberapa penulis di kemudian hari mengira bahwa deskripsi Gesner merupakan salah satu dari beberapa deskripsi dalam bukunya yang menggambarkan makhluk mitos.
Burung yang dilukis pada tahun 1490 di salah satu lukisan dinding Gotik di Gereja Tritunggal Mahakudus di Hrastovlje (sekarang Slovenia barat daya) di Karst oleh John dari Kastav kemungkinan besar adalah burung ibis botak utara. Ilustrasi kecil ibis botak utara ditemukan diSt Galler Handschriftyang diiluminasi pada tahun 1562,gambar oleh Joris Hoefnagel di Missale Romanum (1582-1590) dan dalam lukisan-lukisan koleksi Rudolf II di Wina. Dipercaya bahwa burung ini juga digambarkan di tempat-tempat lain di Istria dan Dalmatia, di mana burung ini mungkin berasal dari Abad Pertengahan, misalnya di gereja lokal di Gradišče pri Divači dan di lambang keluarga bangsawan Elio dariKoper.Portal Kastil Lukovec di Lukovica pri Brezovici (Slovenia tengah) juga menampilkan spesies ini.
Di Birecik, Turki, perayaan kuno 'Kelaynak yortusu' yang diadakan pada pertengahan Februari untuk menandai kembalinya burung-burung dari Afrika dihidupkan kembali pada tahun 1950-an.
Beberapa negara telah memproduksi prangko yang menggambarkan burung ibis botak utara. Negara-negara tersebut antara lain Aljazair, Maroko, Sudan, Suriah, Turki, dan Yaman, yang merupakan lokasi penangkaran atau migrasi; Austria, yang berusaha memperkenalkan kembali burung ini; danJersey,yang memiliki populasi penangkaran yang kecil.