Stanley Ho

Stanley Ho, de son vrai nomHo Hung-sun(何鴻燊 enchinois), né àHong Kongle25 novembre 1921et mort le26 mai 2020dans la même ville, est un homme d'affaires et magnat sino-portugais, surnommé le « roi des casinos ». Principal acteur du développement de l'industrie desjeux d'argent à Macao(en), il a obtenu unmonopolelucratif sur lescasinosdans les années 1960, qu'il a conservé pendant plusieurs décennies grâce à sa sociétéSJM Holdings. Cette position dominante a largement contribué à faire deMacaoune plaque tournante mondiale du jeu.
Il a également diversifié ses activités dans d'autres secteurs tels que l'immobilier, letransport maritimeet letourisme, consolidant son influence économique dans la régionAsie-Pacifique. Cependant, son empire a souvent été critiqué pour sa concentration excessive sur lesjeux d'argent, une industrie associée à des problèmes sociaux et économiques tels que l'endettement et le blanchiment d'argent. Par ailleurs, il a été soupçonné d'entretenir des liens avec desorganisations criminelles, bien que ces accusations n'aient jamais conduit à des condamnations judiciaires.
Né dans lacolonie britannique de Hong Kong, Stanley Ho est d'ascendance chinoise, juive-néerlandaise et anglaise. Il descend de son arrière-grand-père, Charles Henry Maurice Bosman (1839-1892), est d'ascendancejuive néerlandaise, et de sa maîtresse chinoise Sze Tai (施娣), une femme locale deBao'an(en)(actuelles villes deShenzhenet Hong Kong). Son grand-père estHo Fook(en), le frère de l'homme d'affairesRobert Hotung. Il est le neuvième des treize enfants de Ho Sai-kwong (何世光).
Il étudie auQueen's College(en)de Hong Kong, où il fréquente une Classe D - le niveau de classe le plus bas dans le système scolaire hongkongais de l'époque - en raison de résultats scolaires insatisfaisants. Cependant, il reçoit ensuite une bourse pour l'Université de Hong Kong. Il devient le premier étudiant d'une Classe D à se voir attribuer une bourse universitaire mais ses études sont cependant interrompues par le déclenchement de laSeconde Guerre mondialeen 1942. À la suite de l'occupation japonaise de Hong Kong, il part se réfugier dans la colonie portugaise neutre voisine deMacao.
Ho commence à travailler comme employé de bureau dans une société d'import-export japonaise à Macao. Il fait sa première fortune en faisant de la contrebande de biens de luxe et de nourritureà travers la frontière chinoise depuis Macao pendant laSeconde Guerre mondiale. En 1943, il fonde une société dekérosèneet crée une entreprise de construction avec son propre argent.
Avec des associés tels que le magnat de Hong KongHenry Fok(en), le joueur de MacaoYip Hon(en)et son beau-frèreTeddy Yip(en), ils soumissionnent pour des franchises à Macao. En misant haut et en promettant de promouvoir le tourisme et de développer les infrastructures, ils remportent l'appel d'offres public pour la licence demonopoledejeu de hasardde Macao en 1961, pour 410 000 US$, dont 51 000 US$ fournis par Henry Fok, battant les barons des casinos de Macao de longue date, la famille Fu, de 17 000patacas. En 1961, la société est renomméeSociedade de Turismo e Diversões de Macau, S.A.R.L. (STDM). Fin 1962, Ho ouvre l'Estoril Hotel, le premier complexe de casino de luxe de Macao.
En 1970, il ouvre leLisboa Casino Hotel(en). La même année, il crée égalementShun Tak Holdings(en), qui est cotée à laBourse de Hong Kong. Par l'intermédiaire d'une filiale,TurboJET(en), elle possède l'une des plus grandes flottes d'hydroptèresà grande vitesse au monde, qui transporte les passagers entre Hong Kong et Macao.
Dans les années 1980, Ho est pionnier dans la pratique de la sous-traitance de salles de jeux privées dans ses casinos à des agents indépendants. La pratique se développe en réponse à la pratique destriadesd'acheter des billets d'hydroptère pour les revendre aux touristes. La pratique de Ho se développe comme une alternative, qui permet aux agents des triades d'accéder directement à ses casinos via des commissions sur les ventes de jetons de casino aux joueurs. Cette pratique évolue vers le système contractuel VIP connu sous le nom de junket.
Les investissements de Ho à Macao sont diversifiés. En 1989, après que STDM a pris le contrôle total duJockey Club de Macao(en), Ho en devient le président et le directeur général. Il ouvre également un casino àPyongyangenCorée du Norden 1995. Il a également investi àHong Kong, auPortugal, auViêt Namet auxPhilippines. Il parle couramment l'anglais, lechinois, lejaponaiset leportugais.
En 1998, Ho devient le premier résident macanais vivant à avoir une rue locale nommée en son honneur. Il lance également la première loterie defootballet de basketball d'Asie, appelée SLOT.
Il est nommé par legouvernement canadien, citant le journalManila Standard, comme ayant un lien avec la triade Kung Lok et comme étant lié à « plusieurs activités illégales » pendant la période 1999-2002. Les liens présumés de Ho avec la criminalité organisée chinoise sont également rapportés par laNew Jersey Division of Gaming Enforcement(en), citant un comité duSénat des États-Uniset plusieurs agences gouvernementales, lorsque l'État enquête sur ses liens avec l'opérateur de casino américainMGM Mirage.
Il perd son monopole le31 décembre 2001. À partir de là, sa compagnie de jeux doit se confronter à une grande concurrence avec d'autres entreprises, principalement nord-américaines, qui sont entrées à Macao. Il a été la plus riche personne de Macao et l'une des plus riches d'Asie. En 2006, selon le magazineForbes, il était la86plus riche personne au monde, avec environ 6,5 milliards de dollars. Il est l'un des plus grands propriétaires de Macao, et possède également plusieurs propriétés àHong Kong. Il a développé ses activités dans divers domaines, tels que ledivertissement(en incluant lejeu), letourisme, lestransportsmaritimes et aériens, l'immobilieret lesfinances.
Il est également le propriétaire de plusieurs établissements de jeux (casinos, entreprises de paris hippiques, decourse de lévrierset autresparis sportifs...), d'hôtels, de centres commerciaux (par exemple « New Yaohan » ...) et d'établissements de divertissement (« nightclubs »...). Il possède de nombreuses actions de l'opérateur de service public de télévisionTeledifusão de Macau S.A.et de l'opérateur de l'aéroport international de MacaoSociedade do Aeroporto Internacional de Macau S.A.R.L..
Au cours de l'année2003, ses affaires constituaient environ un tiers duPIBde Macao et environ 30 % des recettes du gouvernement de la Région administrative spéciale. Ses entreprises emploient des dizaines de milliers de salariés. Avec lacrise économique de 2008, il perd 89 % de sa fortune, selonForbes, qui passe de 9 milliards de dollars à 1 milliard de dollars, pour occuper la19place parmi les grandes richesses de Hong Kong. En 2020, sa fortune atteint de nouveau 9 milliards de dollars.
En octobre 2021, son nom est cité dans lesPandora Papers.
Ho a 17 enfants de quatre femmes différentes. Il se réfère aux mères de ses enfants comme ses « épouses». Certaines formes depolygamiesont en effet légales à Hong Kong jusqu'à leur interdiction en 1971.
En 1942, il épouse Clementina Ângela Leitão, issue de la prestigieuse famille portugaise Leitão(chinois:黎登) - son grand-père est avocat et le seul notaire public de Macao à l'époque. Ils ont quatre enfants. Leitão est impliquée dans un accident de la circulation en 1973 et souffre d'une perte partielle de mémoire à la suite de cet cela. En 1981, le fils de Ho et Leitão, Robert, et sa belle-filleSuki Potier(en)meurent dans un accident de voiture. Clementina Leitão Ho décède en 2004 et est enterrée dans le cimetière Saint-Michel Archange (portugais: Cemitério São Miguel Arcanjo).
À la fin des années 1950, Ho rencontre Lucina Azul Jean Ying née Laam King-ying (藍瓊纓) avec qui il entame une relation. Cette union est reconnue à Macao et à Hong Kong à cette époque en raison des décisions héritées duGrand code juridique Qing(en). Cette relation donne naissance à cinq enfants, dont les fillesDaisy Ho(en), à qui Ho cède la présidence de SJM, etPansy Ho, partenaire à 50 % duMGM Macao; le filsLawrence Ho, PDG de Melco Crown Entertainment Ltd, une autre société de casinos basée à Macao ; etJosie Ho(何超儀), chanteuse de rock et actrice primée. La famille de Lucina réside désormais au Canada.
Ho entame une relation avecIna Chan Un Chan(en)en 1985. Cette union n'est pas légitime selon les lois de Hong Kong ou de Macao. L'épouse de Ho, Clementina Leitão, a besoin de soins infirmiers constants après son accident de voiture, et Ina Chan est l'une des infirmières amenées à s'occuper d'elle. Ho et Chan ont trois enfants ensemble : Laurinda Ho, Florinda Ho et Orlando Ho.
En 1988, Ho rencontreLeong On Kei(en)qui est son professeur de danse. Le couple a quatre enfants ensemble:Sabrina Ho(en), Arnaldo Ho, Mario Ho et Alice Ho. Leong est actuellement membre en exercice de l'Assemblée législative de Macao.
Au fil des ans, la danse est devenue l'un des passe-temps préférés de Ho et il excelle dans letango, lecha-cha-chaet lavalse. Il danse souvent pour des collectes de fonds télévisées et sponsorise de nombreuses spectacles de danse à Hong Kong et Macao, notamment leHong Kong Arts Festival(en)et le Macau Arts Festival, promouvant l'art de la danse. Il invite également des groupes de danse de renommée internationale, comme leBallet national de Chine, à se produire à Hong Kong et Macao. Ho est un mécène duBallet de Hong Kong(en), de l'International Dance Teachers Association(en)et est membre de laRoyal Academy of Dance(en). L'un des nombreuxchevaux de coursepur-sangdétenus par Ho,Viva Pataca(en), nommé d'après lamonnaie de Macao, remporte plusieurs des principales courses de Hong Kong en 2006 et 2007.
Fin juillet 2009, Ho subit une chute à son domicile qui nécessite une intervention chirurgicale au cerveau. Pendant sept mois, il est confiné à l'hôpital adventiste de Hong Konget, plus tard, auHong Kong Sanatorium & Hospital(en), période durant laquelle il ne fait qu'une seule apparition publique, le 20 décembre 2009, lorsqu'il se rend à Macao pour rencontrer le président chinoisHu Jintaoà l'occasion du10anniversaire de larétrocession de Macao à la Chine. Il sort de l'hôpital le 6 mars 2010 et utilise depuis un fauteuil roulant.
En 2003, Ho fait don d'une tête de sanglier en bronze de ladynastie Qingau Poly Art Museum de Chine, une organisation d'État qui vise à développer, exposer, restaurer et protéger les reliques culturelles chinoises. La tête de sanglier fait partie d'une collection de douze pillées dans lePalais d'été impérialdePékinen 1860 lorsqu'il est saccagé et incendié par les armées française et britannique. Le 21 septembre 2007, Ho fait don au gouvernement chinois d'une sculpture en bronze de la dynastie Qing représentant une tête de cheval, initialement prise dans l'ancien Palais d'été. Il aurait juste acheté cette sculpture à un homme d'affaires taïwanais pour 8,84 millions US$.
Fin janvier 2011, un litige éclate entre ses épouses et ses enfants concernant le transfert de propriété de sa holding privée, Lanceford. Le 27 décembre, la société alloue 9 998 nouvelles actions, représentant 99,98 % de son capital social élargi, à deux sociétés desîles Vierges britanniques: Action Winner Holdings Ltd, entièrement détenue par la troisième épouse, Ina, détenant 50,55 %, et Ranillo Investments Ltd, détenue à parts égales par chacun des cinq enfants de Laam, détenant le solde. Le document d'allocation déposé auprès du Registraire des Sociétés est signé par la fille de Laam, Daisy.
Ho engage des poursuites devant la Haute Cour, nommant ses administrateurs – 11 défendeurs, y compris ses deuxième et troisième épouses, et ses enfants Pansy et Lawrence Ho, alléguant que le groupe a agi « de manière impropre et/ou illégale » en modifiant la structure de l'actionnariat. L'assignation demande une injonction interdisant aux défendeurs de vendre ou de disposer de l'une des 9 998 nouvelles actions de la société. Les deux sociétés des îles Vierges britanniques sont également nommées dans l'assignation. Ho déclare que son intention dès le départ est de diviser ses actifs de manière égale entre ses familles et que les actions des administrateurs de Lanceford éliminent effectivement cette possibilité, selon une déclaration faite par son avocat Gordon Oldham.
Au milieu de la confusion causée par des déclarations contradictoires de Ho et de ses épouses et enfants concernant l'état du litige, Ho, par l'intermédiaire d'Oldham - qui aurait été licencié et réembauché en l'espace de quelques jours - déclare qu'il a été contraint de faire des déclarations publiques et de signer des documents juridiques sans être pleinement informé de leur contenu.
Ho est en mauvaise santé dans ses dernières années et reste à l'hôpital après que sa santé se soit détériorée à la suite d'un accident vasculaire cérébral en 2009. Le 25 mai 2020, son état est décrit comme critique, et il décède auHong Kong Sanatorium & Hospital(en)le 26 mai 2020, vers 13 h, heure localeà 98 ans.