Primo viaggio di Cristoforo Colombo

Segue il dettaglio delprimo viaggio di Cristoforo Colombo
Le imbarcazioni della prima spedizione, definitecaravelleerano:
Nel reclutare i marinai, 90 in tutto,Colombo fu aiutato da Martin Pinzón che godeva di ottima fama nella città.Il pilota della flotta era ilcantabricoJuan de la Cosa.
Prima di salpare furono imbarcati viveri per un anno e mercanzia da scambiare con eventuali indigeni. Colombo volleLuis de Torrescome interprete, eDiego de Aranacome ufficiale di polizia della flotta.La partenza avvenne alle sei del mattino del 3 agosto1492daPalos de la Frontera. Ildiario di bordoandò perduto e le uniche informazioni ci provengono indirettamente dai testi diLas Casas.La flotta procedette verso leIsole Canarie. Il 6 agosto 1492si ruppe il timone della Pinta e si credette ad un'opera di sabotaggio.Pinzòn lo riparò, ma il giorno seguente un altro incidente costrinse le navi a trovare riparo per le riparazioni. Della Pinta si era persa traccia e si stava pensando ad un'altra nave in sostituzione, ma l'idea non venne attuata. La flotta fece dunque scalo di circa un mese aLa Gomera, isola governata daBeatriz de Bobadilla, signora di La Gomera(nipote diBeatriz de Bobadilla), per rifornimenti e modifiche alla velatura.
Le tre navi ripresero il largo il 6 settembre 1492, dal porto diSan Sebastián.Spinte daglialisei, dal 9 settembre 1492, le caravelle navigarono per un mese senza che i marinai riuscissero a scorgere alcuna terra.
Durante quei giorni Colombo stesso osservò con stupore che lebussoleindicavano il polo magneticodistaccandosi sempre di più dal nord geografico, allontanando le navi dalla corretta via, ma riuscì a superare tale ostacolo.In quei giorni, dopo aver superato le onde lunghe dell'Atlantico Colombo conferì attraverso una misteriosa carta con Martin Pinzón.
Gli uomini dell'equipaggio avevano iniziato a preoccuparsi già pochi giorni dopo la partenza, temendo che il soffiare incessante dei venti verso ovest avrebbe reso impossibile il ritorno.Il 16 settembre 1492 le caravelle entrarono nelMar dei Sargassi, e Colombo approfittò dell'evidenza dialgheaffioranti sul pelo dell'acqua, un fenomeno caratteristico di questo mare, per sostenere che tali vegetali erano sicuramente indizi dell'esistenza di terre vicine,e quindi tranquillizzare temporaneamente i suoi uomini.Col trascorrere dei giorni la tensione a bordo dellecaravellecresceva. Il 7 ottobre 1492 dalla Niña ci fu un falso allarme, un marinaio affermò di aver visto terra in lontananza, come qualche giorno prima aveva fatto Martin Pinzón; in entrambi i casi si trattava di miraggi.
Colombo decise di virare verso sud-ovest, avendo visto alcuni uccelli dirigersi verso quella direzione. Il 10 ottobre 1492i marinai, che stanchi del lungo viaggio volevano tornare indietro, si lamentarono con il comandante, che riuscì a calmarlie forse ottenne, come si racconta, un accordo:se entro tre o quattro giorni le vedette non avessero scorto alcuna terra, le caravelle sarebbero tornate indietro,o si sarebbe deciso diversamente.
L'11 ottobre 1492, giovedì, ci furono diversi segnali positivi: passarono accanto alle caravelle in mare diversi oggetti fra cui un giunco, un bastone, un ramoscello con un fiore fresco.Soltanto la vicinanza di una terra emersa poteva giustificare questi ritrovamenti.
La notte dell'11 ottobre 1492, come poi riportò suldiario di bordo, Colombo si disse convinto d'avere intravisto nel buio, in lontananza,una luce, "como una candelilla que se levava y se adelantaba".Finalmente, alle due di notte del 12 ottobre 1492, venerdì,Rodrigo de Triana, a bordo dellaPinta, avvistò la terra,ma il premio in denaro promesso al primo che avvistava la terra andò a Colombo.Colombo decise di attendere il giorno; in questo modo le caravelle riuscirono a trovare un varco nellabarriera corallinae a gettare l'ancora senza incidenti. All'alba si avvicinarono all'isola, ma trovarono un luogo adatto dove sbarcare solo verso mezzogiorno dello stesso 12 ottobre. Colombo sbarcò su un'isola, nella baia di Fernandez,con lui i due Pinzon, ufficiali, funzionari, Rodrigo de Segovia e con il notaio Rodrigo de Escobedo, il cui documento da lui redatto nell'occasione venne firmato da tutti i testimoni, a prova della presa di possesso di quel luogo battezzato per l'occasioneSan Salvador,chiamata dagli indigeniGuanahani.
Colombo e la sua ciurma furono accolti con grande cortesia e condiscendenza daiTaino, i nativi di etniaArawak, abitanti dell'isola. Egli stesso, nella sua relazione, sottolinea più volte la gentilezza e lo spirito pacifico dei suoi ospiti:
L'esplorazione dell'isola non diede i risultati sperati, in quanto Colombo non trovò le ricchezze descritte daMarco Polo.Ripreso il mare, con sei indigeni che svolsero attività di interpreti e di guide, la sua spedizione esplorò prima alcune isole prive di fiumi (fra cuiSanta María de la ConcepcióneFernandina, scoperte rispettivamente il 15 ed il 17 ottobre e battezzate sempre da Colombo),poi la costa nord-orientale diCuba,che Colombo pensò fosse dapprima il Giappone e poi la Cina.
La sera del 27 ottobre 1492le caravelle di Colombo arrivano alla fonda dellabaia di Bariaya Cuba, nell'attualeprovincia di Holguín. Il giorno successivo inviò il suo ammiraglio ad esplorare la terraferma. Nel diario di bordo di domenica 28 ottobre 1492 troviamo scritto: "Es la isla mas hermosa que ojos humanos hayan visto".Sicuro di trovarsi in Cina inviò un gruppo di uomini con l'interprete Luiz de Torres e Rodrigo de Xeres come ambasciatori; questi tornarono alcuni giorni dopo, il 5 novembre 1492, dopo aver trovato solo una povera città.
Cercando l'oro Pinzon ricevette informazioni su una fantomatica isola chiamata Babequee decise, dopo qualche tentativo con Colombo, di partire da solo con la Pinta; per quasi due mesi scomparve, mentre Colombo giunse nella baia di Tanamo eBaracoa.
Successivamente Colombo esplorò la costa settentrionale diHaiti, raggiunta il 5 dicembre 1492, e la chiamòHispaniola; approdò la sera del 6 dicembre chiamando il luogo, Puerto San Nicola. Di Pinzon non c'era ancora nessuna traccia. Cercò ancora l'oro giungendo in quella che chiamò Bahia de los Mosquitos, altro nome che sopravvisse nei secoli. Si parlò di un'isola a forma di tartaruga che il navigatore chiamòTortuga.In quei giorni seppe diCibaoche confuse per Cipango.Superò quindi Capo d'Haiti.
Volendo festeggiare il Natale sbarcando nella terra sognata, Colombo cercò di sfruttare le brezze di terra, con l'ordine a Juan de la Cosa di tenere la barra del timone. Questi, stanco per le peripezie dei giorni precedenti, la lasciò ad un giovane mozzo per poi ritirarsi sottocoperta.Verso la mezzanotte del 25 dicembre 1492, a circa 250 metri di distanza dalla costa laSanta Mariaandò in secco daprua, e l'ammiraglio svegliatosi ordinò ditonneggiare,gettando l'ancora che poi doveva essere trainata da un argano. Venne gettata in mare una lancia con tale scopo, su cui salì Juan de la Cosa che decise invece di dirigersi verso laNiña.L’ammiraglia dovette essere abbandonata: a nulla servirono gli ultimi sforzi di Colombo.
L'ammiraglio, dovendo abbandonare parte della sua ciurma, 39 persone in tutto,fece costruire un forte,La Navidad, costruito in parte con i relitti della Santa Mariaa poche miglia dal luogo dell'incidente. I lavori vennero organizzati dal carpentiere Alonso Morales, e venne lasciata unalanciacome mezzo di trasporto.
Gli indigeni lo avvisarono dell'avvistamento della Pinta il 27 dicembre 1492, a nulla servì il messaggio che cercò di inviargli.Il 4 gennaio 1493 cercò di incontrare l'altra caravella dispersa; il 5 gennaio 1493 sbarcarono in un luogo chiamato dal navigatore Monte Christi; la sera incontrò Martin Pinzon che si giustificò dicendo di essersi perso nella nebbia.Il marinaio affermò di essere stato senza successo a Babeque, ma di aver fatto scambi proficui con Caonabò.
Prima del ritorno decisero di trarre in secco le due caravelle, a Capo Samanà, per opere di manutenzione. Il 13 gennaio 1493 furono attaccati da una tribù a loro ostile, che Colombo credette fossero iCaribe, armati di arco e frecce.In quegli scontri non ci furono morti ma soltanto feriti, per cui Colombo decise quindi di partire poche ore prima dell'alba del 16 gennaio 1493da quella che chiamò baia delle Frecce.
Il 6 febbraio 1493 ci fu una discussione circa l'attuale posizione della nave.
Sino al 12 febbraio 1493, la navigazione procedette tranquilla, poi si registrò una forte tempestache durò tre giorni. Colombo scrisse su alcuni fogli l'accaduto per tramandare ai posteri, li rinchiuse in un barile e li gettò in mare, ma non furono mai ritrovati. Nel suo giornale di bordo Colombo raccontò come lui e i suoi uomini fecero voto di recarsi in pellegrinaggio presso tre santuari mariani in cambio della protezione della Vergine, uno di questi era ilSantuario di Loretodove si recò un marinaio estratto a sorte (Pedro de Villa). Nella cupola della basilica di Loreto la visita è stata immaginata dal pittoreCesare Maccari.
La tempesta lo spinse ad attraccare alleAzzorre, sull'isola di Santa Maria, dove il governatore locale Joao de Castanheirainizialmente non credette alle parole del navigatore, temendo si trattasse di traffici illeciti sulle sue coste. Colombo riuscì a ripartire il 24 febbraio 1493 arrivando a Restelo, nei pressi diLisbona, il 4 marzo 1493 dello stesso anno.Rui de Pina,umanistaportoghese alla corte diGiovanni II, scrisse del suo arrivo in Portogallo:
L'8 marzo 1493 Colombo venne invitato dal re alla corte portoghese. Durante il viaggio si fermò l'11 marzo 1493, per ordine della reginaEleonora, per visitarla ed informarla al Convento de Santo António dos Capuchos, vicinoVila Franca de Xira. Dopo essere stato ricevuto dal re Giovanni IIaVale do Paraíso, vicinoAzambuja. Martin Pinzon intanto era giunto aBaionanel golfo di Biscaglia nei primi di marzo;giunto nella sua casa di campagna morì dopo cinque giorni.
Successivamente, il 15 marzo 1493, dopo aver doppiato ilCapo di San Vincenzo, Colombo giunse via mare aPalos. Qui l'ammiraglio, che aveva portato con sé un po' dioro,tabaccoe alcunipappagallida offrire ai sovrani, quali segni tangibili delle potenzialità delle "isole dell'India oltre il Gange", condusse anche dieci indiani Taino catturati. Così l'ammiraglio annotava nella sua relazione, consegnata al tesoriere del Re il 30 aprile 1493:
Furono giorni di festa, nella città diSiviglia,Cordova,Barcellona, dove giunse il 20 aprile 1493. L'incontro con i reali, durato più di un'ora, fu tutto un susseguirsi di domande. Al termine, entrarono nella cappella di Sant'Anna per celebrare ilTe Deume poi consumarono un pranzo con il rito dellasalva, solitamente riservata alla stirpe di sangue reale.I sovrani, Isabella laregina di Castigliaed ilre di Aragona, che lo sollecitarono ad intraprendere un altro viaggio, credevano che egli fosse stato inGiappone. Uno dei nativi americani morì poco dopo l'arrivo.
Le conseguenze del viaggio furono:
Le principali fonti e testimonianze riguardanti il viaggio sono: