Compost

Ilcompost, detto ancheterricciatoocomposta, è il risultato della bio-ossidazionee dell'umificazionedi un misto dimaterie organiche(come ad esempio residui dipotatura, scarti di cucina,letame,liquameo i rifiuti delgiardinaggiocomefoglieederbafalciata) da parte di macro emicrorganismiin condizioni particolari: presenza diossigenoed equilibrio tra glielementi chimicidella materia coinvolta nella trasformazione.
All'interno del cosiddettociclo dell'organico, il compostaggio, obiostabilizzazione, è un processo biologicoaerobicoe controllato dall'uomo che porta alla produzione di una miscela di sostanzeumificate(il compost) a partire da residuibiodegradabilivegetali sia verdi sia legnosi o anche animali mediante l'azione dibatteriefunghi.
Una volta prodotto, può essere utilizzato comeammendante, destinato poi per usiagronomicio per florovivaismo. Il suo utilizzo, con l'apporto disostanza organicamigliora lastruttura del suoloe la disponibilità di elementi nutritivi (composti delfosforoe dell'azoto). Come attivatore biologico aumenta inoltre labiodiversitàdella microflora.
Per avere un buon compost, bisogna ricordarsi che sono gli organismidecompositoridel suolo a produrlo.
Essi, per vivere, hanno bisogno di tre requisiti:
I residui organici compostabili sono:
Almeno due o tre volte all'anno, bisognarivoltareil materiale per riattivare il processo di compostaggio.
È fondamentale mantenere il giusto grado d'umidità del materiale, altrimenti il processo sarà rallentato se è troppo secco o troppo umido; inoltre in quest'ultimo caso avverranno putrefazioni indesiderate (processoanaerobico). Per asciugare un cumulo troppo umido si rivolta il materiale, per inumidirlo si versa dell'acqua (con la canna da giardino o con uninnaffiatoio). Il tempo di maturazione del compost è variabile a seconda delle condizioni climatiche e del tipo di prodotto che si vuole ottenere.
Un compost di qualità mediocre non può essere facilmente utilizzato, può provocare sgradevoliodoried essere causa di sovraccosti importanti. È dunque indispensabile che il processo di compostaggio sia bene rispettato e seguito.
Il compost possiede unamassa volumicadi circa 350–400 kg/m.
Il processo di compostaggio avviene in due fasi:
L'utilizzo del compost come fertilizzante è alla base di alcune delle tecniche agronomiche definite "sostenibili", come per esempio lapermacultura, l'agricoltura naturale, l'agricoltura biologicae l'agricoltura biodinamica.
Il trattamento del suolo con il compost è comunque diffuso trasversalmente in tutte le tecniche colturali poiché l'aggiunta di sostanza organica migliora le caratteristiche pedologiche del suolo stesso (vediAmmendamento).
Su baseindustrialeil compostaggio viene utilizzato per la trasformazione in compost di scarti organici, come ad esempio la cosiddettafrazione umidadeirifiuti solidi urbani.
Il compostaggio industriale permette un controllo ottimale delle condizioni di processo (umidità,ossigenazione,temperatura, ecc.) e la presenza di eventuali inquinanti nella materia prima (ad esempio residui di metalli pesanti e inerti vari) o microrganismi patogeni per l'agricolturaviene eliminata rispettivamente tramite trattamenti di ulteriore separazione meccanica e trattamenti biologici.
Altre biomasse compostabili comunemente sfruttate sono rappresentate dai fanghi di depurazione e dagli scarti della cura e manutenzione delle aree verdi (compost verde).
Dati risalenti al 2004 attestano che il 39% del compost prodotto in Italia deriva dall'umido, il 34% dal verde, il 17% da fanghi e il restante 10% da altre biomasse.
Il compost di qualità ottenuto dalla raccolta differenziata dell'organico mediante processo industriale può venire quindi convenientemente sfruttato in agricoltura avvantaggiandosi in tal modo di un fertilizzante naturale ed evitando il ricorso a concimi chimici a pieno campo.
Anche ilflorovivaismo, dilettantesco e professionale, si avvale convenientemente di questo compost.
La commercializzazione dell'ammendante compostato è regolata dal Decreto Legislativo 29 aprile 2010, n. 75: "riordino e revisione della disciplina in materia di fertilizzanti". Il compost viene anche comunemente utilizzato per la copertura dellediscariche di rifiutie perbonifiche agrarie.
Ladigestione anaerobicapermette anche di ottenere delbiogasutilizzabile come combustibile, ma è alternativa al compostaggio.
Ilcompostaggio domesticoè una procedura utilizzata per gestire in proprio lafrazione organicapresente neirifiuti solidi urbaniprodotti in ambiente domestico (di origine prevalentemente alimentare).
Per praticarlo è sufficiente disporre di un lembo digiardino, preferibilmente soleggiato, in cui accumulare gli scarti alimentari della cucina e quelli dell'orto/giardino. In alcuni casi viene utilizzata lacompostiera, un contenitore atto a favorire l'ossigenazionee a conservare il calore durante l'inverno. Esistono compostiere prodotte industrialmente, ma è anche possibile costruirle in casa con materiali di recupero.
È possibile effettuare il compostaggio anche senza un'apposita compostiera, in un cumulo o in una buca del terreno, ma i risultati saranno più lenti e di minore qualità. In pratica, per fare compostaggio con la buca, ne servono almeno due: una in uso, e l'altra a riposo, con una rotazione di 6 mesi ciascuna. Quando la prima è piena, la si mette a riposo, si svuota la seconda e la si fa diventare quella attiva. Una buca di 50 x 50 cm, profonda 40 cm, può bastare per 6 mesi al ritmo di un secchio da 10 litri alla settimana di scarti di cucina, più losfalciodi un piccolo prato.
Il processo didecomposizioneè favorito dall'ossigenazione, quindi un periodico rivoltamento del materiale ne mantiene un sufficiente livello di porosità. Per vivere e riprodursi, i microorganismi hanno bisogno anche di una temperatura favorevole, per cui la compostiera, o la buca, devono essere chiuse e sufficientemente isolate dall'ambiente esterno. Il rivoltamento, la pioggia e il freddo abbattono la temperatura del materiale, e quindi rallentano il processo. In questo senso la buca funziona meglio del cumulo, in quanto è isolata su 5 lati (oltre ad avere un più discreto impatto visivo).
Quantunque sia possibile introdurre scarti di carne e pesce, in genere l'eccesso è sconsigliato dato che le proteine animali in decomposizione rilasciano un odore sgradevole e possono attirare ratti o altri animali indesiderati. Gli scarti di cucina possono essere raccolti nelle buste biodegradabili dimais(Mater-Bi).
Il materiale ottenuto in 3/4 mesi di compostaggio (più tempo in inverno, meno in estate) può essere usato comefertilizzanteper l'ortoo il giardino; infatti il terriccio reperibile in commercio è prodotto con uncompostaggio industriale, con rivoltamento meccanico, ma i procedimenti e i risultati sono equivalenti.
La diffusione del compostaggio domestico permette di ridurre in modo significativo peso e volume dei rifiuti solidi urbani che devono essere trasportati e smaltiti. In numerosi comuni italiani il compostaggio viene pertanto incentivato attraverso uno sconto sullatassa per lo smaltimento dei rifiuti solidi urbaniriconosciuto ai cittadini che lo praticano; alcuni comuni forniscono anche la compostiera o ne rimborsano l'acquisto.
Nel caso si utilizzino compostiere in cui gli scarti non sono a contatto con la terra (ad esempio in terrazzi), bisogna controllare che il compost non sia troppo secco (altrimenti non si attiva il processo di compostaggio), né troppo bagnato (potrebbe emanare cattivi odori per effetto di reazioni di decomposizione anaerobica).
Ilcompostaggio di comunitàsi colloca, per dimensione, in una posizione intermedia tra ilcompostaggio industrialeequello domestico. Si effettua attraverso piccoli impianti utilizzati per accelerare il naturale processo di compostaggio deirifiuti organici. Questi impianti vengono utilizzati per servire da poche decine ad alcune centinaia di utenze domestiche o la necessità di una mensa, di un albergo o altro produttore di scarti organici. L'interesse economico per il compostaggio di comunità può essere incrementato in paesi con particolari caratteristiche orografiche, come, nel territorio italiano, la presenza di tanti piccoliComunidistanti dagli impianti di compostaggio.