Seconde occupation de la République dominicaine par les États-Unis

L'invasion de laRépublique dominicainepar lesÉtats-Unisa lieu en 1965. À la suite de la guerre civile dominicaine qui débuta le24 avril 1965, lesMarinesdébarquèrent àSaint-Dominguele28 avril 1965, appuyés par des éléments de la82division aéroportée.
Elle se termine par une victoire des États-Unis en septembre1966, mettant fin à l'operation Power Pack, nom de code de l'invasion, avec la fin de guerre civile et l'arrivée au pouvoir d'un régime non-communiste. Il s'agit de la deuxièmeoccupation de ce payspar lesforces armées des États-Unisaprèscelle de 1916 à 1924.
LaRépublique dominicainea mené ses premières élections libres endécembre 1962à la suite de l'assassinat le30 mai 1961de l'ancien présidentRafael Leónidas Trujillo Molina, qui avait été à la tête du pays pendant 30 ans, et à un coup d'État qui, le18 janvier 1962, démitJoaquín Balaguer Ricardoqui avait été placé par Trujillo à la tête de l'État. Au terme de ces élections, est élu comme présidentJuan BoschduParti révolutionnaire dominicain. Ce dernier fut renversé 7 mois plus tard par un coup d'État conduit par le général d'aviationElías Wessin y Wessin(en)qui instaura untriumviratcivil, mais sous contrôle des militaires.
Une lutte constante pour le contrôle politique entre les sympathisants communistes et groupes de gauche et les milieux conservateurs et les chefs militaires — dont beaucoup ayant des liens avec l'industrie sucrière dominicaine— continua pendant trois ans.
Unecrise économiqueentrainant de nombreuses grèves et l'échec de la lutte contre lacorruptionde ce régime empirèrent la situation politique dans ce pays dutiers-mondecomptant alors 3,8 millions d'habitants (3,2 millions en1960, 4,2 millions en1970).
Le24 avril 1965, des officiers militaires de gauche se rebellèrent de façon inattendue contre l'Assemblée pour restaurer le gouvernement de Bosch et le retour de la Constitution de 1963 sans élections. Pendant la nuit, des soldats pro-Bosch de l'armée de terre et de la police ont pris position à Saint-Domingue, capitale et plus grande ville du pays avec une population alors estimée 613 000 personnes, et de grandes foules se sont révoltées dans les rues de la ville demandant le retour de Bosch alors en exil àPorto Rico. Le dimanche25au matin, ils prennent le palais présidentiel et destituent le dirigeant dominicain,Donald Reid Cabral(en)qui put se cacher plus tard, tandis que des groupes d'inspiration communiste de civils armés, surnomméLos Tigres, ont envahi les rues dans la capitale et rapidement débordent les forces de sécurité dominicaine et l'armée loyaliste regroupant l'armée de l'air et la marine.
Le chef des meneurs, qui prirent le nom deconstitutionnalistes, le colonelFrancisco Alberto Caamaño Deñó(en)estprésident du gouvernement constitutionneldu4 mai 1965au30 août 1965. De très violents combats ont lieu entre les deux camps ; les forces loyalistes dirigées par Wessin y Wessin disposant de 23 chars, de huitP-51 Mustang, plusieursDouglas A-26 Invader, 8De Havilland Vampireet deux bataillons d'infanterie de 1 700 hommes contre une armée constitutionnaliste regroupant des militaires de 2 bases encasernées dans la capitale et de 2 à 4 000 civils armés ; la bataille pour le contrôle du pont Duarte remportée par les constitutionnalistes est considérée comme la plus meurtrière de l'histoire de ce pays et aurait fait entre 1 000 et 1 500 blessés et tués. Sept jours de combats aurait fait 2 000 morts et peut-être 10 000 blessés. Au moins 110 loyalistes ont été exécutés par la rébellion et des familles de pilotes furent utilisées en tant quebouclier humain.
L'ambassadeur des États-Unis,William Tapley Bennett Jr.(en), a décrit la situation comme une« folie collective ». Pour les autorités deWashington, il a déclaré :« Je recommande de penser sérieusement la possibilité d'une intervention armée pour rétablir l'ordre au-delà de la simple protection de la vie (des citoyens américains présents dans ce pays). Si les efforts des loyalistes échouent, le pouvoir sera donné aux groupes dont les buts sont identifiés comme ceux duparti communiste. Nous pourrions avoir à intervenir pour empêcher un autreCuba». Le présidentLyndon B. Johnson, indiquant la nécessité de protéger des vies américaines et des biens, a ordonné aux militaires américains de se déployer en République dominicaine afin de stabiliser et d'empêcher le pays de tomber aux mains des communistes.
La mission est donnée au lieutenant-généralBruce Palmer Jr., le commandant nouvellement désigné du18corps aéroporté américain, et au major-général Robert York, commandant de la82division aéroportée. Ils lancent l'opérationPower Packet ordonnent à uneforce opérationnellecomposée de la2division de marineet la82division aéroportée de se déployer à compter du28 avril. 75 membres de la compagnie E du7groupe desSpecial Forces, les unités des opérations psychologiques, et de divers éléments de soutien logistique ont également participé.
Pour lesforces armées des États-Unis, c'était le premier test du nouveau concept ROAD (Reorganization Objective Army Division(en)) visant à développer des forces flexibles, déployable rapidement capables de répondre aux contingences multiples.
Au27 avril, un premier groupe deMarinesest héliporté pour assurer la sécurité de l'ambassade américaine et assurer le début de l'évacuation des ressortissants étrangers à partir de l'USSBoxer, navire amiral de l'escadron amphibie 10, embarquant un total de 1 702Marines.
Le28 avril 1965, la première vague de 400Marinesdu3bataillon du6régiment deMarinesconstituant le6Marine Expeditionary Unitest arrivé par hélicoptèresSikorsky H-34et a atterri sur le terrain depoloprès de l'hôtel Ambajadorà la bordure ouest deSaint-Domingue. Les premiers éléments de la3brigade de la82division sont arrivés par voie aérienne à bord deC-124 Globemaster IIet deC-130 Herculesqui ont atterri le 29 à partir de 2h30 du matin sur labase aérienne de San Isidroà l'est de la capitalevenant de laRamey Air Force Base(en)de Puerto Rico. Le plan du major-général York consiste à dépêcher un élément de taille d'un bataillon de la82vers l'ouest et sécuriser le pont Duarte pour relier les parties est et ouest de la ville. Il serait alors assisté par des éléments loyalistes pour reprendre le contrôle de Saint-Domingue. Le même jour, une bataille voit 3 des 20 chars légers dominicainsStrv L/60(en)d'origine suédoise détruits respectivement par uncanon sans recul M40d'une équipe antichar de la82, un charM50 Ontoset unM48 Patton, ces derniers appartenant à la6MEU.
Au1mai, les forces américaines au sol sont de 4 200 militaires (1 700Marineset 2 500 soldats de l'armée de terre) qui ont pris le contrôle en ville de la zone autour de l'ambassade américaine et de l'hôtel Embajador et assurant l'évacuation des ressortissants étrangers, 6 500 au total seront embarqués à bord de navires de l'US NavyversPorto Ricoou évacués par air. Le1bataillon du508régiment d'infanterie de la82division est l'unité de pointe pour s'assurer le pont à partir du1maià9h0avec le soutien aérien rapproché deF-4 Phantom IIde l'United States Marine Corps Aviation. La sécurisation de la zone autour du pont était une entreprise hasardeuse, nécessitant des opérations deguerre urbainesous le feu des forces rebelles. L'effort a été encore compliqué par le fait que les rebelles étaient assistés par les transfuges militaires constitutionnalistes qui portaient les mêmes uniformes que les forces loyalistes alliées avec les États-Unis. Dans l'après-midi du30 avril, à la fois le pont pris à13h15et la gare de la ville étaient en sécurité. Le lendemain matin, la82avait avancé plus à l'ouest et a rejoint les forces desMarines. Des troupes supplémentaires ont travaillé pour protéger en permanence la voie de transport est-ouest, cette ligne de communication de 25kma été surnommée leAll-American expresspar la82. Pour démontrer que l'armée américaine tenait fermement la zone, le major-général York de la82Division aéroportée marcha tout au long du corridor défiant lestireurs isolésrebelles. L'utilisation de la force en réponse aux attaques des rebelles a été limitée à l'armement individuel, avec la permission spécifique requise avant que les troupes puissent répondre avec descanons sans reculou l'artillerie. En effet, après que l'artillerie américaine eut tiré huit obus éclairants le premier jour de l'intervention, elle est restée par la suite silencieuse de peur de causer des dommages excessifs et nuire à la mission interaméricaine de maintien de la paix.
En cinq jours, du29 avrilau4 mai, plus de 10 500 parachutistes de la82division aéroportée et unités de soutien ont été transportés en quatre vagues en République dominicaine.
Le5 mai 1965, un accord est signé entre les loyalistes, les constitutionnalistes et l'Organisation des États américainsmais des combats sporadiques continuèrent. Ainsi, le6 mai, 4Marinessont tués, un autre blessé et deux capturés brièvement lors d'une embuscade contre un convoi médical et un pilote deUH-1Efut blessé mais est parvenu à atterrir sans dommage.
À la fin de la première semaine, 500Marineset deux bataillons de la82effectuaient des opérations de sécurité sur le terrain, et à la fin du mois de mai, toute la division était dans le pays. Le7 mai, legénéral Imbert(en), un héros national pour son rôle dans l'assassinat de Trujillo, a été assermenté en tant que président du gouvernement de reconstruction nationale. Au8 mai, les forces américaines au sol sont de 14 000 hommes.
Le cessez-le-feu est brisé subitement par le colonel Caamano mais le général Imbert lance l'opérationLimpieza(nettoyage) le13 mai. Les forces du général Imbert réussissent à éliminer les poches de résistance des constitutionnalistes en dehors deCiudad Nueva(en)et à faire taireRadio Santo Domingotombée aux mains de ceux-ci au début de la guerre civile mais perdent un avion dans cette action. Les opérations sont terminées le21 mai. Le lieutenant-général Palmer demande à ses subordonnés de commencer les opérations de stabilisation. Bientôt les troupes menaient des opérations de maintien de l'ordre et d'aide humanitaireavec la distribution de nourriture (huit millions de tonnes au total), d'eau, et fournitures médicales et soins pour les membres des deux factions et la population civile. À la mi-mai, un pic de l'effectif américain engagé est de 23 850 militaires américains dont 8 000Marinesen République dominicaine, et environ 38 navires de guerre en mer. LaInter-American Peace Force(en)(IAPF)/Fôrça Interamericana de Paz (PAZ) de l'Organisation des États américainsest formellement constitué le23 maipour remplacer les troupes des États-Unis; avec pour principal contingent un bataillon d'infanterie de 1 130 hommes desforces armées brésiliennessous le commandement du général brésilienHugo Penasco Alvimdont les premiers éléments arrivent le26 maipermettant de réduire le contingent des États-Unis à 6 243 militaires avec le début du retrait desMarinesentre le27 maiet le7 juin.
Le15 juin, une offensive majeure rebelle faillit rompre la ligne de communication entre les forces des États-Unis et celles de l'IAPF, le505régiment d'infanterie parachutiste(en)et d'autres unités ont contre-attaqué. Après son échec après deux jours de lourds combats et convaincu de la détermination des États impliqués dans la crise, les dirigeants des deux factions dominicaines entamèrent des sérieuses négociations pour trouver un gouvernement intérimaire acceptable jusqu'à ce que des élections générales ait lieu.
En fin de compte, plus de 40 000 soldats américains ont participé à l'opérationPower Packdont environ 8 000Marines.
Le31 août 1965, un accord de réconciliation est signé. Le3 septembre 1965, un gouvernement provisoire dominicaine avec comme présidentHéctor García-Godoy(en)est mis en place sous les auspices de l'Organisation des États américains. Celle-ci, à son tour, a commencé les préparatifs pour des élections qui portèrent au pouvoirJoaquín Balaguer Ricardoavec 57 % des voix à partir du1juillet 1966, Bosch ayant recueilli 40 % des 1,3 million de votes. La plupart des opérations de sécurité ont été transférées à l'IAPF composée de militaires d'Amérique latinedirigé par leBrésildont la mission s'arrête le20 septembre 1966.
Pendant que le gouvernement provisoire tente de faire retourner le pays à la normale, les forces américaines entrent dans la troisième et dernière phase de l'opération. Cette fois, le général Palmer soutient activement le gouvernement provisoire. Avant qu'il ne soit dissout après les élections en1966, Garcia-Godoy demande à Palmer de l'aider à plusieurs reprises pour arrêter les flambées de violence à Saint-Domingue,SantiagoetBarahona. L'infanterie américaine a également été utilisée pour arrêter une tentative de coup d'État par le général Wessin y Wessin seulement six jours après que le gouvernement provisoire a été inauguré.
À la fin de sa tentative de coup d'État, le général Wessin y Wessin a été retiré de l'armée dominicaine, nomméconsul généralaux États-Unis, et placé de force à bord d'un avion pour Miami par deux officiers américains armés. À peu près au même moment, le leader militaire constitutionnaliste, le colonel Francisco Caamano, a été nommé attaché militaire au Royaume-Uni et se rendit à Londres.
Le20 septembre 1966, la mission de l'IAFP s'arrête et toutes les forces étrangères ont quitté la République dominicaineaprès 17 mois de présence.
Francisco Alberto Caamaño Deñó(en)se rend secrètement sur l'île avec un petit nombre de conspirateurs venu deCubale3 février 1973afin de créer uneguérillamais il est tué le16 févrierpar l'armée. Il est considéré actuellement comme une des grandes figures de la République dominicaine.