Spice Girls

LeSpice Girlssono unagirl bandbritannicaformatasi nel1994aLondra. Il gruppo ha ottenuto un grande successo commerciale, discografico e non, durante la seconda metà deglianni Novanta, tale da segnare l'immaginario collettivo. Si tratta delgruppo femminiledi maggior successo di tutti i tempi, con oltre 100 milioni di dischi venduti.
Le cinque cantanti che compongono il gruppo,Melanie Chisholm,Geri Halliwell,Victoria Adams(in seguito coniugata con ilcalciatoreDavid Beckham, del quale assume il cognome),Emma BuntoneMelanie Brownhanno realizzato il lorosingolodi debutto,Wannabe, nel1996. Il pezzo, rimasto per sette settimane in vetta allaclassificabritannica, ha lanciato il gruppo verso un successo ben presto definito «fenomeno internazionale».Le Spice Girls hanno realizzato in totale 4albume 11singoli. Sotto la guida del loromanager,Simon Fuller, il gruppo ha ampiamente abbracciato l'universo delmerchandising, diventando, anche per questo, noto a livello globale: le Spice Girls hanno prestato i propri volti aPepsi,PolaroideSony, fra gli altri.
David Sinclair,critico musicaleinglese, ha affermato che «Scary, Sporty, Posh, Ginger e Baby sono stati i componenti di una band più conosciuti globalmente dai tempi diJohn,Ringo,PauleGeorge» e che il gruppo è stato «un fenomeno sociale che ha cambiato la musica popolare e la cultura musicale».
Dopo aver toccato la vetta delle classifichebritannichee mondiali, promosso fra i giovanissimi lo slogan «Girl power!» ('Potere alle ragazze!') e girato persino unfilmche ha sbancato i botteghini, tra il1999e il2001le Spice Girls hanno avviato progettisolisti, paralleli all'impegno di gruppo.
Geri Halliwellha abbandonato la band nel maggio1998, durante un'impegnativatournéemondiale. La riunione del gruppo, voluta per dare il saluto definitivo ai fan, nel2007, ha visto però la partecipazione dell'intera formazione originale, impegnata in un tour celebrativo di 47 date, fraEuropa,CanadaeStati Uniti.
La loro successiva esibizione come gruppo si è svolta durante la cerimonia di chiusura delleOlimpiadi di Londra nel 2012: è stato uno degli appuntamenti musicali più "twittati" della storia. Un nuovo tour negli stadi inglesi, senza Victoria Beckham, si è svolto a maggio e giugno 2019.
Il gruppo si formò nel1994, quandoBob Herberte il figlio Chris desiderano creare un gruppo pop composto solo da giovani cantanti di sesso femminile, sul modello delleboy bandche spopolavano in quel periodo, come iTake That. Nel marzo del1994, i due pubblicarono sul quotidiano ingleseThe Stageil seguente annuncio: «Are you street smart, extrovert, ambitious and able to sing and dance?» ('Siete spregiudicate, estroverse, ambiziose e capaci di cantare e di ballare?').
Centinaia di ragazze risposero all'annuncio, ma ne vennero scelte solo cinque:Geri Halliwell,Melanie C,Melanie B,Victoria AdamseMichelle Stephenson. Formarono così un gruppo chiamatoTouch(di cinque lettere, una per partecipante) e andarono a vivere tutte insieme in una casa aMaidenhead, per familiarizzare l'un l'altra, dedicarsi al perfezionamento musicale e solidificare il gruppo stesso. Nei due mesi successivi le Touch registrarono varidemoaiTrinity Studiosnei pressi diWoking. Successivamente, però, Michelle decise di abbandonare il gruppo per incomprensioni con le altre componenti o, come sostengono in molti, per proseguire i suoi studi.
Subito dopo l'abbandono della Stephenson, si cercò una sostituta: venne scelta la diciottenneEmma Bunton, dietro suggerimento di Victoria. La rottura con gli Herbert avvenne nel marzo1995: deluse dall'atteggiamento nei loro confronti e in disaccordo sulle scelte artistiche imposte, le cinque lasciarono la Heart Management che le aveva scoperte. Si rivolsero aElliot Kennedye si unirono alla 19 Management diSimon Fuller.
Durante l'estate di quell'anno le ragazze si proposero a numeroseetichette discografiche, e nel settembre del1995firmarono un contratto con laVirgin Records. Da quel momento, cominciarono a scriveretestie aregistrarele canzoni del loroalbum di debutto, prima di sfondare, l'estate successiva.
L'8 luglio 1996, le Spice Girls pubblicano il loro primo singolo,Wannabe, inEuropa; il relativovideoentra in rotazione su numerosi canali musicali. Nello stesso mese, rilasciano la loro prima intervista aPaul Gorman,giornalistadella rivistaMusic Week(con cuiBoy Georgeha scritto la sua secondaautobiografia,Straight), nella sede principale dellaVirgin Records, aLondra. Il singolo viene pubblicato anche negliUSAl'anno successivo e raggiunge vendite record. Raggiungendo infatti la posizione numero 11 della classifica deiBillboard Hot 100, a quel tempo diventa il più alto debutto di un artista britannico (o comunque non americano) nelle classifichestatunitensi, battendo il precedente record raggiunto daiBeatlesconI Want to Hold Your Hand, che aveva raggiunto la posizione numero 12.Wannaberaggiungerà presto anche la prima posizione nei Billboard Hot 100, restandoci per quattro settimane.
Il singolo diventa un successo mondiale, raggiungendo il primo posto nelle classifiche di 31 paesi. Contemporaneamente, le ragazze vengono recensite dal giornale musicaleTop of the Pops Magazine, che conferisce loro gli storici soprannomi:Ginger Spicea Geri, perché ritenuta la più provocante,Posh Spicea Victoria, perché sempre attenta allamoda,Scary Spicea Melanie B, per il suo carattere esuberante,Baby Spicea Emma, perché è la più giovane e perché ha un'immagine molto infantile,Sporty Spicea Melanie C, perché è lasportivadel gruppo.
Il successo della band è stato inoltre paragonato allaBeatlemania.
Il 4 novembre 1996, le Spice Girls, note anche come Spice, pubblicano il loro primo album, appunto intitolatoSpice, inGran Bretagnae nel resto d'Europa, e diventa un successo senza precedenti. In appena sette settimane, vende 1,8 milioni di copie nella sola Gran Bretagna, diventando il disco dalle vendite più veloci dai tempi deiBeatles. In totale, vende 3 milioni di copie nella solaGran Bretagna, rimane al numero 1 della classifica britannica per 15 settimane (non consecutive), vendendo un totale di 8 milioni di copie in tutta l'Europa. L'anno successivo, illong playingviene pubblicato negli USA, dove diventa il disco più venduto del1997, vendendo 7 milioni di copie e diventando 7 voltedisco di platino. Dopo il singolo d'esordio,Wannabe, gli altri singoli pubblicati sonoSay You'll Be Theree2 Become 1, rispettivamente usciti a ottobre e a dicembre.
Raggiungono entrambi le vette di numerose classifiche, tra cui quella britannica, dove laballad2 Become 1vince la battaglia dei singoli del periodo natalizio. Gli ultimi estratti dall'album, nellaprimaveradel1997, sonoMamaeWho Do You Think You Are?. Le due canzoni escono su un unico singolodoppio lato A, che raggiunge anch'esso la vetta della classifica britannica, ma non viene pubblicato negli USA, per permettere di sincronizzare le pubblicazioni successive tra l'Europae l'America. In particolare,Who Do You Think You Are?viene sfruttato per la campagna di beneficenzaComic Relief. Lo stesso anno, inaugurano un nuovo canale tv britannico,Five. Sempre nel 1997, le Spice Girls sono ospiti all'interno di alcuni programmi italiani comeDomenica in,Fantasticoe alFestival di Sanremo 1997.
Il 4 novembre1997, esattamente un anno dopo il primo, venne pubblicato il loro secondo album,Spiceworld, anticipato dal singoloSpice Up Your Life. Con questo singolo, il gruppo decide di sincronizzare i ritmi di pubblicazione negliUSAcon il mercatoeuropeo, col risultato che il pezzo arriva in America quando2 Become 1è ancora molto programmato. L'album, grazie anche al successo del primo singolo estratto, che raggiunge la posizione numero 1 in numerosi paesi, diventa subito unbestseller, vendendo 7 milioni di copie in due settimane. Tuttavia, le Spice Girls cominciano a ricevere le prime critiche, soprattutto dall'America, che le accusano di sovraesposizione e non approvano la scelta delle ragazze di pubblicare il loro secondo album appena 12 mesi dopo il primo.
Nonostante queste critiche, tuttavia, il gruppo continua a essere il gruppo pop più venduto anche nel1997e nel1998, anno in cui escono i successivi singoli estratti dal secondo album,StopeViva Forever, preceduti dallaballataToo Much, che permette alle Spice Girls di vincere il difficile mercato natalizio per il secondo anno consecutivo. Tutti i singoli hanno un notevole successo e raggiungono il Numero 1 della classifica britannica, tranneStop, che si ferma al Numero 2.
Nel giugno del1997, inoltre, le Spice Girls avevano cominciato a girare il filmSpice Girls - Il film(titolo originale:Spiceworld: The Movie), diretto daBob Spiers, una pellicola nella quale interpretano se stesse e dove è stato rappresentato lo spirito del gruppo. Uscita nelle sale nel dicembre del1997, la pellicola, che ricorda il filmA Hard Day's NightdeiBeatlesper i suoi contenuti comici, conquista i botteghini natalizi, guadagnando, al livello mondiale 100 milioni di dollari, tra gli incassicinematograficie quelli provenienti dalle vendite del film inVHSe, successivamente, inDVD. Tuttavia, il film riceve molte critiche e 5nominationaiRazzie Awards, tra cui quella vinta dalle ragazze come «peggiore attrice protagonista». Lacolonna sonoradel film è composta dai brani contenuti nel secondo album,Spiceworld.
Il 7 novembre1997il loromanager,Simon Fuller, dà le dimissioni, spinto soprattutto daGeri HalliwelleMelanie Bche in quel periodo sembrano contendersi il comando del gruppo, per via di disaccordi tra lui e le ragazze. Da quel momento, le ragazze si dividono i compiti per autogestirsi:Mel Bsi occupa della gestione dell'imminente tour,Geri Halliwelldella sponsorizzazione,Emma Buntondel personale,Mel Cdella registrazione, della scelta dei singoli e della distribuzione, eVictoria Adamsdelmerchandising. Nei primi mesi del1998, partono con loSpiceworld Tour, composto da 105 date mondiali, che registrò il tutto esaurito. Nel maggio del1998, inoltre, concedono un'intervista, nella quale dichiarano che stanno già preparando il loro terzo album, che si sarebbe discostato parecchio dai precedenti.
Poche settimane dopo, invece, Geri non si presenterà alle ultime due tappe europee del tour, aOslo, inNorvegia, e le altre ragazze giustificano la sua assenza con una gastroenterite, mentre continuano a farsi sempre più certe le notizie riguardanti l'abbandono del gruppo da parte di Ginger, voci che si rivelano fondate il 31 maggio1998, quando Geri Halliwell dichiarerà alla stampa: «Purtroppo devo confermare che ho lasciato le Spice Girls perché c'erano troppe differenze tra di noi. Sono sicura che il gruppo continuerà ad avere successo e auguro loro tutto il meglio».
La notizia diventa una delle più importanti riguardanti l'intrattenimento di quell'anno a tal punto da provocare il crollo delle azioni della casa discografica EMI.. La notizia fa velocemente il giro del mondo; tuttavia nelle settimane successive all'abbandono i due album del gruppo registrano un'impennata vertiginosa delle vendite, ricollocandosi entrambi ai primi posti delle classifiche (Spiceworld, da settimane uscito dallaclassifica italiana degli album, raggiungerà d'un balzo la seconda posizione).
Le ragazze rimaste, pur dichiarandosi molto tristi per l'abbandono della collega, annunciarono che non avrebbero sciolto il gruppo e che avrebbero continuato a lavorare ai loro progetti, come la partecipazione alPavarotti & Friends. Tuttavia, l'ipotesi di unalbum live, registrato dal tour, non ebbe seguito, così come non andò in porto una collaborazione con laDisney. Durante il tour americano, le quattro registrarono il singoloGoodbye, che raggiunse la vetta della classifica di numerosi paesi e diventò il loro terzo singolo natalizio al numero 1, eguagliando così il record precedentemente ottenuto solo daiBeatles. Il singolo ottenne un successo strepitoso, in particolar modo inCanada, dove diventò una delle canzoni simbolo degli anni novanta, rimanendo in vetta alla classifica per ben sedici settimane. La canzone aveva come argomento l'abbandono della Halliwell.
Nel documentarioSpice Girls - Giving You Everything, realizzato nel dicembre 2007 per la BBC, Emma Bunton afferma "We talked about Geri leaving withGoodbye" ("Abbiamo parlato dell'abbandono di Geri inGoodbye").Comunque durante il Reunion Tour del 2007-2008 Geri ha cantato in tutte le parti corali della canzone, questo fa pensare che in realtà anche lei avesse partecipato alla composizione iniziale del brano. Il 1999 segnò l'avvio di varie esperienze soliste per tutte le Spice Girls, Halliwell inclusa. Mel C, ad esempio, pubblicò, il 18 ottobre di quell'anno, il suo primo album, intitolatoNorthern Star, il quale riscosse un ottimo successo commerciale e vendette circa 4.000.000 di copie in tutto il mondo.
La lavorazione del terzo album, per cui vengono coinvolti i più blasonatiproduttoriR&Bamericani (Rodney JerkinseJimmy Jam&Terry Lewis, fra gli altri), inizia ufficialmente nell'agosto del 1999, presso gli Abbey Road Studios diLondra, mentre a dicembre, come a supplire la mancanza del quarto singolo natalizio, le ragazze intraprendono un mini-tour, denominatoChristmas in Spiceworld, che fa il tutto esaurito, come il precedente. Dopo alcuni dischi solisti (tutti piuttosto fortunati, ma non al livello dei successi di gruppo) e un altroBrit Awardalla carriera per il contributo alla musica britannica nel mondo (ne hanno vinti in tutto 4), il 6 novembre del2000, le Spice Girls pubblicano il loro terzo album,Forever, preceduto dal singolodoppio lato AHoller/Let Love Lead the Way. Al contrario dell'album, che avrà un successo decisamente inferiore rispetto ai precedenti lavori, il singolo ottiene un buon successo, permettendo alla band di aggiudicarsi il nono singolo al Numero 1 sui primi 10 pubblicati.
L'album viene scarsamente promosso dalla stessa band, che si divide per presentare il lavoro contemporaneamente in vari continenti; per esempio, Emma e Victoria promuovono il disco inNord America, mentre le due Melanie lo pubblicizzano inEuropa. L'album vende appena 4 milioni di copie, un risultato nettamente inferiore rispetto alle vendite dei precedenti long-playing. Non a caso, i singoli successivi, già pianificati per la pubblicazione,Tell Me Why,Weekend LoveeIf You Wanna Have Some Fun, non usciranno mai, a causa dello scarso interesse delle ragazze a continuare il progetto Spice Girls, ormai impegnate su altri fronti, ognuna seguendo la propria strada. Alcune copie promozionali di questi singoli mai realizzati sono tuttora in circolazione e sono oggetti da collezionismo. Nel dicembre del 2000, le componenti annunciano uno scioglimento "a tempo indeterminato" per concentrarsi sulle proprie carriere soliste, sottolineando che la separazione non è definitiva.
A partire dal2005, iniziano a circolare voci su una possibile riunione del gruppo. In occasione delLive 8,Bob Geldofaveva invitato il gruppo a partecipare all'evento, maMelanie Baveva negato la sua disponibilità per impegni televisivi. Nel luglio del2007, le Spice erano state invitate anche alConcert for Diana, in memoria della principessaDiana Spencer, ma anche in questa occasione il gruppo non partecipa, per via della gravidanza diEmma Bunton. Nello stesso periodo, però, si giunge a un accordo e il 28 giugno2007viene annunciata la riunione.
In attesa dell'uscita del nuovo album, i fans del gruppo organizzano una mobilitazione suInternet, con il nome di "Stop to the Top", che si pone l'obiettivo di portare al numero 1 della classifica britannica il singoloStop, uscito nel1998, l'unico a non aver raggiunto la prima posizione in quella classifica. I fans di tutto il mondo, nella settimana dal 2 all'8 luglio, scaricano il brano da tutti i siti di download, che vengono conteggiati insieme alle vendite fisiche per stilare la classifica britannica. L'iniziativa però fallisce, portando il singolo solo alla posizione Numero 78.
Il 9 novembre2007viene pubblicata la prima raccolta delle Spice Girls, semplicemente intitolataGreatest Hits, che contiene le canzoni di maggior successo del gruppo e due inediti:VoodooeHeadlines (Friendship Never Ends), singolo estratto dall'album e pubblicato in download il 5 novembre. Il brano è una ballata, accompagnata da un video che è stato censurato dalla BBC, poiché ritraeva le cinque cantanti in atteggiamenti sexy. Il singolo, pubblicato pochi giorni dopo anche nei negozi, è stato abbinato alla rappresentazione di beneficenzaChildren in Neede tutto il ricavato è stato devoluto in beneficenza. L'accoglienza dei fans è stata comunque molto tiepida: il singolo infatti non solo non è riuscito ad eguagliare i record dei precedenti, ma si è posizionato solo undicesimo nella chart dei singoli britannici, non riuscendo nemmeno ad entrare nella top ten. Miglior sorte è toccata all'album, disco di platino nel Regno Unito e inAustralia(dove le Spice hanno raggiunto la vetta per la prima volta) e d'oro negli USA, Canada,BrasileeNuova Zelanda, vendendo nel mondo circa 2 milioni di copie. In Italia, il singolo ha raggiunto la seconda posizione (vetta più alta nel mondo insieme alla Spagna), mentre l'album si è posizionato la prima settimana alla ventesima posizione.
Ad accompagnare l'uscita dell'album, le Spice Girls si sono esibite in un tour mondiale, denominatoThe Return of the Spice Girls, che è partito il 2 dicembre2007daVancouvere si è rivelato il vero trionfo di questa riunione. Tuttavia il sito ufficiale delle ragazze ha rilasciato, in data 1º febbraio2008, un comunicato nel quale veniva diramata la decisione di anticipare la fine del tour al 28 febbraio, cancellando di fatto le date diSud AmericaeAsia, e aggiungendone di nuove negli USA e in Gran Bretagna. IlThe Return of the Spice Girlstour, inizialmente composto di 11 date, grazie alla altissima richiesta da parte del pubblico che attraverso il sito ufficiale tentava di guadagnarsi un biglietto, è stato ampliato sino a toccare ben 47 date, i cui biglietti sono andati letteralmente a ruba, a tal punto da stabilire un nuovo record grazie alla prima tappa londinese divenuta sold out in soli 38 secondi e da essere diventato il secondo tour più lucroso del 2007.
Nel periodo natalizio, le Spice Girls hanno ripreso a vestire anche i panni ditestimonial, questa volta della nota catena inglese di supermercatiTesco. Sono uscite due versioni dello spot, nelle quali le Spice, in tenuta natalizia e in formato familiare, giocano sui loro ruoli con spontaneità e con una buona dose di autoironia. Nel marzo2008, Melanie C ed Emma hanno ritirato, nella cerimonia di consegna deiCapitol Awards, il premio come icone di tutti i tempi. Il 2 aprile2008, dopo settimane di inattività, il sito ufficiale del gruppo è stato aggiornato, con la notizia che non verrà pubblicato nessun DVD del tour mondiale. Questa notizia ha portato alcuni siti, comeFacebook,BeboeYouTube, a firmare una petizione mondiale per la distribuzione della versione DVD. Il 3 giugno2008, Mel B, Emma e Geri hanno presenziato aiGlamour Award, organizzati dall'omonima rivista, per ritirare il premio come miglior gruppo dell'anno.
Il 19 settembre2008hanno ricevuto il premio per il Miglior Concerto di Ritorno del 2008 al Live Vodafone Music Awards, battendo gruppi come iLed Zeppeline iSex Pistols. Il premio è stato ritirato da Emma Bunton.The Return of the Spice Girlsè stato premiato anche nelle categoriaTop Boxscoredall'edizione 2008 deiBillboardTouring Awards.Ancora un altro premio è stato vinto dal gruppo aiBRIT Awardsnel2010, quando è stato assegnata loro la vittoria nella categoria speciale "Miglior performance ai BRIT Awards degli ultimi trent'anni".
Il 21 gennaio 2010,Judy Craymer, creatrice del musical e del filmMamma mia!, basato sulle canzoni degliABBA, ha rivelato di essere al lavoro a un musical sulle Spice Girls intitolatoViva forever, come il titolo di una delle canzoni del gruppo. Il musical è stato pensato non come una celebrazione delle cinque ragazze, ma propone una storia nuova basata sulle canzoni del gruppo e con un cast che verrà deciso dalle cinque cantanti.
La sceneggiatura è stata affidata a Jennifer Saunders, che ha già collaborato in passato con la band. La presentazione ufficiale è avvenuta il 26 giugno 2012 presso l'hotel londinese St. Pancras (dove si girò il video diWannabe), mentre la prima dello show l'11 dicembre 2012. Ad entrambi gli eventi hanno partecipato le cinque ragazze della band.
Il 12 agosto2012le Spice Girls si riuniscono per cantare alla cerimonia di chiusura delle Olimpiadi che si sono svolte a Londra. Le cantanti si esibiscono con due dei loro più grandi successi:WannabeeSpice Up Your Life, davanti ad oltre un miliardo di telespettatori in mondovisione; è uno degli eventi più twittati della storia.
Nel febbraio 2018 le Spice Girls hanno diffuso, prima suInstagrame poi attraverso un comunicato stampa, la notizia di essere tornate a valutare "nuove opportunità" per il gruppo, dopo essersi riunite e aver firmato tutte e cinque un contratto con il loro manager originario,Simon Fuller. L'obiettivo dichiarato dalla band è quello di "continuare a trasmettere, anche alle future generazioni, il nostro messaggio di empowerment femminile".
Nel novembre 2018 la band ha annunciato un nuovo tour,Spice World Tour, negli stadi inglesi, che si è svolto da maggio a giugno 2019, ma che non ha visto la partecipazione di Victoria Beckham. Le date del tour, che include tre serate allostadio di Wembley, sono andate esaurite in pochi minuti.
Per celebrare il 25º anniversario diWannabe, nel luglio 2021 è stato pubblicato un EP del singolo di debutto del gruppo che includeva demo inedite. Il 1º settembre 2021 le Spice Girls hanno annunciato una speciale riedizione diSpiceper celebrare il venticinquennio della band, dal titoloSpice25. La ristampa commemorativa, pubblicata il 29 ottobre 2021 con all'interno remix, demo e brani inediti,ha raggiunto il 5º posto nellaclassifica britannica degli album.
L'anno successivo, il 4 novembre 2022, viene pubblicata anche la riedizione del secondo album, intitolataSpiceworld25, che ne celebra il venticinquennale con al suo interno nuove aggiunte, esibizioni dal vivo e remix inediti.