Morfologia della lingua protoindoeuropea

Ilsistema morfologico dell'indoeuropeo(così come ilsistema fonologicoe in genere tutta lagrammaticadi questa lingua) è unaricostruzionefrutto del confronto tra lelingue indoeuropeedi attestazione più antica e, in mancanza di queste, tra le lingue moderne, ipotizzandone una origine comune.
L'indoeuropeoè infatti l'ipotetica protolingua preistorica ricostruita che si ritiene comunemente essere l'origine delle parlate diffusesi in una consistente parte dell'Europa, dell'Indiae dell'altopiano iranico, nonché di alcune regioni dell'Anatolia, dell'Asiacentrale e dellaCinaoccidentale.
L'indoeuropeo è classificabile, tipologicamente, comelingua flessiva o fusiva, alla stregua delle lingue che da esso derivano. Come ogni lingua flessiva, possiede un alto grado di sinteticità, cioè un alto numero di funzioni sintattiche addensate nella stessaparola, in particolare nello stessomorfemagrammaticale. Esamineremo qui in dettaglio lamorfologiadell'indoeuropeo tardo, cercando in un secondo momento di analizzare l'origine delle suestrutture grammaticali, là dove sia possibile.
Tutte lelingue indoeuropeeposseggono le categorie linguistiche sistematiche delnumero, delgeneree delcaso, che vanno ovviamente ascritte anche alla lingua madre. La maggior parte delle lingue indoeuropee possiede un sistema a tre generi, maschile, femminile eneutro, quest'ultimo proprio per lo più deinomiindicanti oggetti inanimati. Solo l'ittitamostra un sistema a due generi, che oppone un genere comune animato (maschile e femminile) a un genere inanimato, neutro. Molto probabilmente, l'indoeuropeo aveva, nella sua fase più remota, una situazione analoga a quella dell'ittita, dato che la declinazione atematica, più primitiva, non ha distinzioni di generi a livello di desinenze. Tuttavia il femminile è troppo frequentemente attestato nell'Indeuropeo per pensare che l'ittita, pur distaccatosi precocemente, conservi una situazione estremamente arcaica, o si sia distaccato prima che in altri rami il femminile si formasse. Molto più verosimilmente, l'ittita ha attuato una semplificazione del sistema trimembre dei generi, che anche per la lingua madre comprendeva le nozioni di maschile, femminile e neutro.
Le lingue indoeuropee mostrano strutture variabili, quanto alla categoria delnumero. Alcune hanno unsingolaree unplurale, altre anche undualeper indicare coppie di oggetti e persone (ad esempio ilgotico, ilgreco antico, ilsanscrito). Tuttavia, anche nelle lingue che non mostrano il duale come categoria sistematica, ne restano, ancora oggi, evidenti relitti, e in altre lingue storicamente documentate (il greco, per esempio) la semplificazione che porta alla graduale scomparsa del duale è ben testimoniata. Se ne deduce, per la lingua madre, un sistema a tre numeri, singolare, duale, plurale, comuni anomi,aggettivi,pronomi,verbi.
Quanto al sistema dei casi, la situazione delle diverse famiglie è ancora più complessa e articolata. Lingue come ilsanscritoo l'avestico(persiano antico), hanno otto casi (nominativo,vocativo,accusativo,genitivo,ablativo,dativo,strumentale,locativo); lelingue slave, sette, come, fra lelingue italiche, l'osco(illatinone ha però solo sei e un settimo caso, il locativo, come nozione semisistematica); ilgreco miceneone ha sei, mentre il greco più tardo solo cinque. Cinque ne hanno anche lelingue germaniche. Tipologicamente parlando, l'evoluzione linguistica si muove nel senso della semplificazione del sistema dei casi: dunque le lingue che hanno meno casi hanno innovato, attuando unsincretismodi funzioni logiche precedentemente distinte. L'indoeuropeo avrà necessariamente avuto gli otto casi che ritroviamo nel gruppo indoario, nella fase più antica. L'ipotesi di un nono caso, ilfinale-direttivo, che in seguito si sarebbe fuso con il dativo, rimane invece controversa e non accettata da gran parte degli studiosi. Stesso discorso per il decimo ipotetico caso avanzato dagli studiosi, cioè l'allativo, che avrebbe dovuto esprimere il moto a luogo e si sarebbe fuso con l'accusativo. Quel che importa è che l'indeuropeo mostra la struttura morfosintattica tipica dellelingue accusative(caratterizzate dall'opposizione nominativo-soggetto / accusativo-oggetto), diversamente da molte altre famiglie linguistiche ad esso geolinguisticamente vicine in origine (lelingue caucasiche, ad esempio, sonolingue ergative), anche se varie prove indiziarie interne al sistema morfosintattico della lingua madre sembrerebbero alludere a una fase estremamente remota in cui l'indoeuropeo era un idioma ergativo.
Qui di seguito diamo un prospetto delle desinenze generali ricostruite dei casi:
Per lostrumentale singolaresono attestati altriallomorfi, verosimilmentevarianti diacoriche: in particolare,-*bhi(cfr. greco omerico (ϝ)ἶφι(w)îphi"con forza", derivante da unmiceneowî-phi), e*-mi(in genere le desinenze di strumentale, dativo e ablativo con elemento*-m-prendono il sopravvento su quelle con elemento*-bh-nelle areebaltica,slavaegermanica).
Questo è il prospetto generale delle desinenze casuali rinvenibili nell'indoeuropeo comune. L'elenco è comprensivo di allomorfi e varianti diacoriche, per quanto possibile.
SecondoVillar, la declinazione dell'indoeuropeo conosceva soltanto quattrocasisistematici: ilnominativo, l'accusativo, ilgenitivoe ildativo(più ilvocativocome caso adesinenzazero);locativo,ablativoecc. avrebbero avuto un'esistenza come categorie semisistematiche. Gli altri casi si sarebbero formati stabilmente neidialettialla base di alcune delle sottofamiglie indoeuropee storicamente note. La nascita dei nuovi casi sarebbe dovuta alla fusione franomieposposizioni. La dimostrazione della presenza di pochi casi nell'indoeuropeo verrebbe dal fatto che, rispetto allaprotolingua, alcuni gruppi linguistici hanno sviluppato casi in più rispetto agli otto originari a causa di fattori diadstrato, cioè per l'influsso dilinguevicine. Così l'ittitaarcaico ha, oltre agli otto casi dell'indoeuropeo, un casodirettivo, delmoto a luogo, che avrebbe preso a prestito dallelingue caucasiche, costruendolo con l'unione fra nomi e posposizioni; iltocarioha dieci casi, fra cui unperlativo(per il moto per luogo), uncausativo(per lacausa) e uncomitativo(per ilcomplemento di compagnia), e li ha sviluppati per l'influsso di vicinelingue uralo-altaiche.
Per quanto sia interessante, l'ipotesi di Villar non sembra del tutto sostenibile: intanto esiste una desinenza distrumentalecomune protoindeuropea,*-e, che non pare facilmente riducibile a una posposizione; inoltre, tutte le lingue indoeuropee con pochi casi presentano relitti di casi perduti, che, per quello che è il comportamento tendenziale delle lingue nel loro evolversi, non possono semplicemente essere applicazioni semisistematiche di posposizioni. La ricostruzione dell'indoeuropeo a otto casi sembra abbastanza attendibile. Tuttavia la prospettiva di Villar potrebbe illuminare fasi remote dell'evoluzione interna dell'indoeuropeo come lingua: la tendenza dei dialetti indoeuropei della fase più arcaica sembrerebbe quella di bilanciare l'erosione foneticadelle desinenze dei casi con la fusione fra il nome e alcune posposizioni; questa tendenza potrebbe essere l'ultima manifestazione tardiva dell'originaria naturaagglutinantedell'indoeuropeo, o forse la testimonianza di influssi di adstrato talmente marcati da indicare la presenza di unacreolizzazione.
Tutte le lingue indoeuropee attestano direttamente una forma di declinazione nominaleatematica, caratterizzata cioè dalla mancanza di unavocaletematicasu cui inserire ledesinenze, le quali vengono attaccate allaradicenominale. Essa, nelle lingue in cui è meglio attestata (ad esempio i dialettiindoariie i dialettigreci) mostra altresì la tendenza marcata all'impiego dell'apofoniaogradazione vocalicadella radice nel distinguere i casi diretti (nominativo,accusativo,vocativo) dai casi obliqui (genitivo,ablativo,dativo,strumentale,locativo): i casi contrassegnati da grado normale dell'apofonia sono detticasi forti; i casi contrassegnati dal grado zero o debole dell'apofonia sono detticasi deboli. Non fanno parte della declinazione atematica i temi in-o(maschilieneutri) e in-a(femminili); ne fanno invece parte i temi inconsonantee i temi invocaledolce (-ie-u). Qui di séguito ladeclinazionedeiparadigmidei nomi delle principali sottoclassi di questa forma diflessione.
Maschili e femminili
Per inomimaschiliefemminiliinconsonante occlusivavale l'esempio dellaradice*pṓds‘piede’, attestata dalsanscritopād, dalgrecoποῦς, dallatinopēs. La parola indoeuropea ricostruita è*pṓds, e si declina come segue:
Neutri: l'esempio di*ḱḗr‘cuore’
Fra inomie leradiciin-rsono estremamente diffusi inomi d'agentein*-tor-e in*-ter-, che nella maggior parte dellelingue indoeuropeestoriche note non presentanoapofonia. La situazione originaria è conservata, verosimilmente, dalsanscrito, i cui nomi d'agente in-tāsono caratterizzati da sistematica gradazione vocalica. Un esempio classico dimaschilein-rè fornito dal panindoeuropeo*ph₂tḗr«padre» (secondo coloro che riconducono questo nome isterocinetico all'isterodinamico*péh₂-tr, sostantivo verbale dalla radice*peh₂-«proteggere», la parola significherebbe letteralmente «colui che protegge, che nutre»; cfr.sscr.pātár«protettore»); il nome*ph₂tḗrè sempreaccentatosull'ultimasillaba:
Paradigmitipici di questadeclinazionecaratterizzano moltinomiparentalipanindoeuropei: ess.*méh₂tēr«madre»,*dʰugh₂tḗr«figlia». Un tipo in*-or-è testimoniato da*esōr«donna, moglie» e*swésōr«sorella», conservato initalico(lat.soror) e rifatto sui modelli di*ph₂tḗre*méh₂tēringermanico(che risale a una forma*swestēr). Fa parte di questa classe di declinazione anche il nome*h₂nḗr(gen.*h₂n̥rés) «uomo», da cuigr.ἀνήρanḗr,gallesenêr«eroe» epersianoنرnar.
Fra inomie leradiciinconsonante nasalesi annoverano molte fra le più diffuse parole indoeuropee: ad esempio ilmaschile*dʰǵʰm̥on«uomo» (cfr.lat.homō«uomo, essere umano» in senso lato,lit.ant.žmuõegot.guma), e ilneutro*h₁nómn̥«nome» (gr.ὄνομαónoma, lat.nōmenesscr.nā́man-). I nomi in nasale sono caratterizzati daapofonia. Per*dʰǵʰm̥onsi può ricostruire la seguentedeclinazione:
Per ilneutro*h₁nómn̥(o*h₁néh₃mn̥) verosimilmente ladeclinazionepoteva essere la seguente:
In alcunitemiinnasaledentale, come*séh₂u-l/n-«sole», si ritrovanogenitivieablativiin semplice-s, con laradiceal grado normale dell'apofonia, ad es.singolarenom. acc.*séh₂u-el, gen. abl.*sh₂uéns, dat.*sh₂uénei, strum.*sh₂uénh₁, loc.*sh₂uéni.
Abbastanza ben attestati, per quanto subiscano modifiche e ristrutturazioni nelle varie lingue, sono inomiinnasale bilabialecome*dʰeǵʰ-m-«terra»,*ǵʰéi̯ōm«inverno»,*dṓm«casa». Ecco ladeclinazionedi*ǵʰéi̯ōm:
Anche neinomiinnasale bilabiale, alcuneradicimonosillabicheavevano ungenitivoe unablativoin-s: è il caso di*dṓm«casa» (nel senso di unità familiare minima), il cui genitivo-ablativo è*déms, che compare incomposizione, in una parola come*déms-pótis«capo di casa, capofamiglia».
Fra inomiinsibilante, prevalgono largamente ineutri, caratterizzati daapofonia; sono presenti tuttavia anche deimaschilie deifemminili. Qui di séguito iparadigmidel femminile*h₂éwsōs‘aurora’ e del neutro*ǵénh₁os‘stirpe, famiglia’:
Maschili e femminili
Neutri
Nomi in vocale dolce
La situazione deinomiinvocaledolce è alquanto complessa. Se ne identificano due tipi: unoforte, con un pronunciato intervento, sullaflessione, di fenomenifoneticiche ne ridefiniscono i paradigmi, e unodebole, in cui la vocale dolce si muta insemivocaledavanti alle desinenze che cominciano con vocale. Il primo tipo è caratteristico di nomi la cui vocale radicale è lunga o seguita da dueconsonanti; la flessione di questo tipo sembra essere condizionata da fenomeni legati a dinamiche fonetiche come quella descritta dallalegge di Sievers-Edgerton, in base alla quale dopo vocale lunga o dopo due consonanti*u̯si evolve in*uwe*i̯in*ij. Il secondo tipo è caratteristico di nomi la cui vocale radicale è breve in sillaba aperta. Nel primo tipo prevalgono largamentemaschiliefemminili; nel secondo tipo sono presenti anche deineutri.
Al secondo tipo appartengono, fra gli altri, due nomi panindoeuropei assai diffusi:*reh₁ís«possesso, cosa» (cfr.lat.rēsesscr.rayí) e*néh₂us«imbarcazione, nave».
Nomi in dittongo
Appartengono ainomiindittongoalcune parole caratteristiche, dai tratti arcaici, diffuse in tutta l'Indeuropa: il famosissimosingulare tantum*di̯ḗu̯s«giorno, cielo diurno, cielo», che qualifica la presunta divinità suprema indoeuropea*Di̯ḗu̯s *ph₂tēr(cfr.lat.Iuppiter,Iūpiter,grecoΖεύς πατήρZèus patḗr,sscr.dyauṣ-pitṛ,alto-ted. ant.Ziu,ittitasiusecc.), e l'altrettanto diffuso e noto*gʷṓu̯s«bove».
Ladeclinazionetematicain*-o-permette una ricostruzione più univoca e certa, rispetto alla declinazione atematica; se ne possono più facilmente seguire gli esiti nelle principali famiglie, dato che non ha subito rimodellamenti tematici e desinenziali altrettanto profondi.
Dal confronto fra le diverselingue indoeuropeesi ricostruisce facilmente unadeclinazioneoriginaria dimaschilieneutriin*-o-.
Un esempio classico di maschile in*-o-è dato dallaflessionedi*wlkwòs"lupo"; ecco le attestazioni di questa parola in alcune delle principali lingue indoeuropee:
Riassumendo i risultati della ricostruzione, abbiamo dunque il seguenteparadigmacomplessivo per i maschili:
Un esempio classico dineutroè dato dallaparola*yug-òm. Qui di séguito la ricostruzione del suoparadigma.
In tutte lelingue indeuropee, il neutro ha i casi diretti (nominativo,accusativo,vocativo) uguali in tutti e tre inumerie solo nel nominativo e nel vocativosingolari, e nei tre casi retti delplurale- e delduale, dove esso è meglio conservato - si distingue dalmaschile:
Ne consegue che ladeclinazionedi*yugòmin indeuropeo aveva questo aspetto complessivo:
Lavocaletematicadei temi in-osembra essere stata in origine*-e; di questaeoriginaria restano tracce nelvocativoe in alcune variantidialettalidelgenitivoe dellostrumentale(ad esempio la-ēdegliavverbilatinitratti daaggettividi declinazione tematica è un antico strumentaleneutrosingolare). Verosimilmente, essa divenne-oin presenza didesinenzein-m(ad esempio gliaccusativi); in un secondo momento, dagli accusativi la-osi deve essere estesa peranalogiain modo sistematico a tutti i casi retti, creando un sistema ibrido (-odeicasiretti "forti" tematici, rispetto aedei casi deboli); infine ha soppiantato del tutto, o quasi del tutto, l'antica-e.
Sono estremamente diffusi, nellelingue indoeuropee, isostantivifemminiliin*-āe*-ī. Qui di séguito la ricostruzione dei loroparadigmi.
Nei femminili in*-eh₂:
I femminili in*-íh₂hanno unaflessioneabbastanza simile.
Qui di séguito, iparadigmiricostruiti per*gʷénh₂s‘donna’ e*h₂enh₂ts‘anatra’:
Come si può osservare, il secondoparadigma, quello di*h₂enh₂ts, mostra la tipica alternanza fra il tema forte (*h₂énh₂t-) e il tema debole (*h₂n̥h₂t-), con lasonantelunga. Tale alternanzaapofonicaci è testimoniata dalvedico, mentre in altre lingue (come ingrecoνῆσσαnêssa<*n̥h₂t-ih₂edossetoacc(ацц) < *āti-čī-), si generalizza il tema debole.
Ilvedicovṛkī́s, illituanovìlkė, ilrussovolčícaed ilnorrenoylgr(tutti significano «lupa») attestano unadeclinazionedifemminiliin*-íh₂(arcaica *íh₂-s). Dato che tale declinazione è attestata in aree laterali dell'Indoeuropa, è molto verosimilmente arcaica. L'esempio tipico, a cui rimontano il tipo vedico e quello norreno, è dato da*wl̥kʷ-íh₂-s.
In quasi tutte lelingue indoeuropeeantiche tale declinazione viene livellata sul tipo-ī(come nell'evoluzione dal vedico alsanscrito) o si oblitera fondendosi con essa e sovrapponendosi in gran parte ai nomi atematici in-i(come nei femminililatinitipovulpis).
Le categorie dimaschile,femminileeneutronon erano sistematiche nella fase più arcaica dell'indoeuropeo. Solo nei nomi di parentela si instaurava una distinzione fra membri maschi e femmine della famiglia, ma tale distinzione avveniva a livellolessicale, non a livello didesinenza. In alcuni casi siagglutinavaaltemadella parola laradice*esor: così la*sw-esorera la sorella, cioè la "donna di famiglia" (da*sw-) in opposizione alla moglie (*esoro*gwnah), che veniva da un altro*genos, da un altro clan familiare. La radice*esor-si trova anche nei femminili deinumerali*tri-sr-es"tre" ekwettu-sr-es"quattro". Tale forma arcaica e "difficile" di femminile viene ben presto soppiantata da altre forme, regolari e sistematiche, con desinenza propria, inlaringale:*-a-h*-i-he l'arcaicissimo*-i-h-s. Queste danno luogo alle caratteristiche desinenze con vocale lunga qui ricostruite. Ciò avverrebbe già nella fase tardo-unitaria, secondo alcuni, mentre secondo altri sarebbe un processomorfologicoinnovativo caratteristico di una gran parte deidialettiindoeuropei, non però di tutta la famiglia.
Esistevano certamente già nell'indoeuropeo due classi diaggettivi, una basata sulladeclinazionetematicae una esemplata sulla declinazione atematica.
Gli aggettivi tematici avevano ilmaschilee ilneutroin*-o, ilfemminilein*-a. Ecco alcuniparadigmidi aggettivi tematici:
Gliaggettiviatematici avevano invece il maschile e il neutro formati sulla declinazione atematica e il femminile in*-ī. Ecco alcuni esempi di aggettivi atematici in-u:
Sono aggettivi atematici con tema in-ntiparticipiattivi, di cui si registra ilparadigmasotto laflessioneverbale.
Le forme dicomparativoesuperlativoin indoeuropeo sono abbastanza articolate.
In primo luogo, è diffusa una forma in*-tero-, alla base dei comparativigrecicome φιλώτερος, che indicava, in origine, l'appartenenza a una categoria piuttosto che a un'altra: così, ad esempio,*dhelu-tero-s("femminilepiuttosto chemaschile, femminile in opposizione a maschile"), oppure*al-tero-s"l'altro dei due, il secondo (e non il primo)".
La vera forma di comparativo è però data da unsuffissoche si inserisce direttamente sullaradice(dunque è un comparativoatematico). Tale suffisso ha, neicasiforti (nominativo,vocativodi tutti inumeri,accusativosingolareeduale), la forma*yos-, e nei casi deboli*-is(n)-, e si declina come unnomeatematico innasale. Il comparativo ha la forma di unaggettivoa due terminazioni (una per il maschile e il femminile, una per il neutro). Il comparativo indoeuropeo sarà stato usato in concomitanza congenitivioablativi(secondo termine di paragone) o accompagnato da particelle in grado di introdurre il secondo termine di paragone, che allora aveva lo stesso caso del primo.
Il superlativo ha, come suffisso originario,*-to-s, e si declina come un aggettivo di declinazione tematica (ha il maschile e il neutro declinato come i nomi in*-o-e il femminile come i nomi in*-a-). Dalla primitiva forma in*-tossi deducono le forme in*istos(panindoeuropea),*tatos(greca),*tmo,*smo(celtico-italica). Il superlativo era siaassolutosiarelativo. Si accompagnava in genere a genitivi con funzionepartitivao ad ablativi.
Accanto alle forme standard di comparativo e superlativo erano sicuramente presenti formeperifrasticheelessicalizzate(ciò è vero soprattutto per i superlativi).
Ipronomipersonali indoeuropei mostrano quella caratteristica politematicità che si riscontra anche nellelingueche dall'indoeuropeo derivano. Tuttavia, di base, i fondamentali temi pronominali originari sin dalla fase più arcaica sono: per la primapersona,*me~m̥, per la seconda*t(u)~tee per la terza*sw.
Questa è ladeclinazionedel pronome di prima persona e seconda persona (forme essenziali del paradigma):
L'indoeuropeo aveva inoltre unpronome riflessivo(privo dinominativo), per la terza persona (siasingolarecheplurale: situazione conservata inlatino):
Originariamente, talepronomeera connesso alla radice*swe-‘famiglia’, collegato a*su-‘nascere’, che entra anche incomposizionesin dalle fasi più arcaiche (vedi ad es. ilnome*sw-esor-, formato dasw-‘propria famiglia’ +*esor-‘donna’: donna della propria stessa famiglia, donna nata in casa, cioè ‘sorella’, in opposizione al generico*esor-,*gwena-‘donna, moglie’).
Daipronomi personalil'indoeuropeo formava, come lelingue figlie, ipronomi possessivi:*emòs"mio",*t(e)wos"tuo",*swo-s"proprio, suo, loro",*nsmòs"nostro",*yusmòs"vostro", declinati secondo ladeclinazionetematica. Molte lingue hanno formato i possessivi di prima e secondapersonapluraleaggiungendo al tema pronominale ilsuffissooppositivo*-tero-.
Gli unicitemidipronomi dimostrativiricostruibili facilmente per l'indoeuropeo sono tre:*so, *to, per un pronome dimostrativocataforico;*i, *ei, per un pronome dimostrativoanaforico.
Ecco ladeclinazionedelpronomecataforico*so *sā *tod:
Singolare
Duale
Plurale
Questa invece ladeclinazionedelpronomeanaforico*is *ī *id:
Singolare
Duale
La ricostruzione deldualenon è chiara e univoca.
Plurale
L'indoeuropeo aveva unpronome interrogativo,esclamativoeindefinito*kwis *kwid"qualcuno, chi?" alla base delgrecoτίς (interr.)/τις (indef.)tis, dellatinoquis, delvedicokis, delgoticohwisecc. Daltemadi questopronomederiva anche lacongiunzionepanindoeuropea*kwe"e, come" (cfr. latino-que, greco τεte).
Qui di séguito laflessionedi*kwis *kwid:
Singolare
Plurale
Duale
Mancano ricostruzioni univoche per ilduale.
Un ulteriore tema dipronome indefinitoè rappresentato da*smo-(cfr. l'inglesesome); è inoltre attestata una forma*mo-in ambitoanatolico.
Nel proto-indoeuropeo ricostruito, fra inumerali cardinali, solo quelli dall'1al4eranoaggettivisottoposti aflessione(inindoiranicoecelticoil3e il 4 erano declinati anche alfemminilecon una speciale parola per "donna").
Ecco le ricostruzioni (per i numerali declinabili, tranne*duwo, *dwo, sono date le formemaschili, femminili e neutre):
Per le centinaia è possibile che l'indoeuropeo, come ilvedico, ricorresse a tre dinamiche di formazione:
Non esiste una formazione univocamente ricostruibile per il numerale1000. Tuttavia la maggior parte degli studiosi ritiene plausibile che:
Inumerali ordinalipresentavano, nella fase più arcaica dell'indoeuropeo (il proto-indoeuropeoagglutinante), ilsuffisso*-ò-, da cui, perrisegmentazioneeanalogia, si ricavò, in alcune forme, il classico suffisso del tardo indoeuropeo comune*-tò-.
Qui di séguito la situazione del protoindoeuropeo arcaico e la sua evoluzione nelle fasi tardounitarie e nei protodialetti indoeuropei per i numerali ordinali da "terzo" in poi (per i numerali ordinali "primo" e "secondo" si deve fare un discorso a parte) - nell'elenco, per ogni riga si mostrano nell'ordine: 1) la forma indoeuropea arcaica, 2) la forma tardounitaria, 3) le principali forme di base attestate all'inizio della dissoluzione dell'unità panindoeuropea:
I numerali ordinali del significato di "primo" e "secondo" hanno una storia più articolata:
L'indoeuropeo possedeva inoltre alcuniavverbimoltiplicativi. Gli unici chiaramente ricostruibili sono i seguenti:
L'espressione "una volta" era ottenuta in varie maniere (ad esempio, con lostrumentaleneutro di*sem"uno") o con una serie dilocuzioni. Per questo numerale moltiplicativo non esiste pertanto un'unica espressione comune a tutte lelingue indoeuropee.
Quanto ainumerali distributivi, presenti ad esempio inlatino(esempiobini"a due a due, due alla volta",terni"a tre a tre, tre alla volta") questi sono un'innovazione locale, a partire dall'estensione a tutti inumeridelsuffisso*-no, proprio di*oi-no-s"uno solo, uno solo per volta, unico".
Una caratteristica tipica dell'indoeuropeo è la sua natura dilingua accusativa. Strutturale, in una lingua accusativa, è la distinzione fra ilsoggetto(che nelle lingue accusative acasiha la marca delnominativo) e l'oggetto(che nelle lingue accusative a casi ha invece la marca dell'accusativo) dell'azione. Tuttavia un dato curioso emerge dall'analisi dell'uso deineutri(e l'opposizione "animato" vs. "neutro") in molte lingue antiche, come ilvedico, l'ittitanesico e ilgreco. Come ha riscontrato il linguistaRomano Lazzeroni,che ha studiato l'uso dei neutri inOmeroe nellapoesia epicagreca arcaica in generale, quando uno stesso fenomeno o oggetto del mondo naturale (ad esempio ilsogno, ilsole, l'acqua) sono marcati dalgenereneutro, essi non compaiono mai come soggetti diverbi attivi: «come soggetti di verbi si riscontrano solo i corrispondenti nomi animati». Inoltre, tali neutri sono spesso usati, allostrumentale(nelle lingue antiche che ce l'hanno) o con altra marcamorfologica, per indicare lacausa efficientedi un'azionepassiva. Molti studiosi interpretano oggi questo fenomeno come un indizio indiretto del fatto che l'indoeuropeo, nella sua fase più arcaica, non fosse una lingua accusativa, ma unalingua ergativa(o, in alternativa, avesse subito l'influsso di lingue ergative parlate in aree vicine all'ipotetica patria originaria, su cui molto si discute). In una lingua ergativa la distinzione strutturale si ha non più fra soggetto e non soggetto dell'azione o dello stato indicati dalverbo, ma fra tutto ciò che è soggetto dell'azione delverbo transitivoe tutto ciò che non lo è. Il soggetto dell'azione del verbo transitivo è marcato dal casoergativo(dal greco ἔργονèrgon"azione": dunque ergativo significa "caso dell'agente", per lo più concepito come animato, che compie un'azione che ricade sull'oggetto del verbo), il soggetto di un verbo di stato o dellacopulaè marcato dal casoassolutivo, caratterizzato, rispetto all'ergativo, da mancanza didesinenza(ad esempio inbasco, una lingua ergativa relitto di una famiglia linguistica pre-indoeuropea, l'ergativo è spesso marcato da una desinenza-k, mentre l'assolutivo non ha desinenza). I dati di fatto su cui gli studiosi si basano per affermare l'ergativitàdell'indoeuropeo arcaico sono i seguenti:
Da questi dati si ricava che, verosimilmente, nella sua fase più arcaica, la lingua delle cosiddette tribù indoeuropee non differenziava tanto il genere animato (maschile e femminile) dal genere inanimato (neutro) quanto piuttosto l'agente (ergativo) dal non agente (assolutivo). Quella che è una più tarda distinzione di classificazionesemanticanasce da una più arcaica distinzione di caratteregrammaticale, morfologico esintatticoinsieme.
Ilinguistiidentificano nell'elemento*-sdi molti nominativi maschili e femminili una delle possibili marche morfologiche dell'ergativo originario, almeno per la declinazionenominale. La desinenza originaria per il caso dell'agente del verbo transitivo, o del soggetto (a seconda se si è pro o contro l'idea dell'indoeuropeo ergativo) era, per ilplurale,*-es', che nelle declinazioni tematiche in-o-e-a-si contrae, dando luogo alle desinenze*-ōse*-ās.
Inominativifemminili*-āe*-īdel tardo indoeuropeo comune sono certamentederivatidalla fusione dellevocaliradicalicon lelaringali. Ledesinenzeoriginarie erano dunque*-ahe*-ih. Le vocali lunghe dei nominativi si sono poi estese peranalogiaa tutta la declinazione. La desinenza neutrapluraleoriginaria era-h, che poi ha dato origine alle desinenze*-ə(dopoconsonante),*-ā(da*-oh) e*-īnei neutri in vocale dolce diaggettiviepronomi(a partire da*-ih).
Alcuni linguisti pensano invece che l'indoeuropeo originario avesse una strutturasintatticafondata sull'opposizione fra un caso dell'agente (agentivo) che è proprio delsoggettodi tutti iverbidi formaattiva, e un caso del non agente (inagentivo) proprio delcomplemento oggettodeiverbi transitivi, deicomplementi predicativie del soggetto della frasepassiva.
Allo stato attuale, la situazione dell'indoeuropeo originario per quanto riguarda icasisintatticifondamentali e le loro relazioni è controversa. Molti, a partire da molti orientamenti metodologici diversi (per citare alcuni illustri nomi,Villar,Campanile,Szemerényi) preferiscono accantonare l'idea che l'indoeuropeo arcaico fosse ergativo o agentivo, e tendono a considerare l'accusatività come una peculiarità di questa protolingua sin dalle più remote origini. L'ipotesi ergativa riscuote un certo fascino, anche per la possibilità di avvicinare l'indoeuropeo allelingue caucasiche; poco credito ha l'ipotesi di una sintassi originaria agentivo-inagentiva.
L'accusativosemplice, in moltelingue indoeuropeeantiche, conserva, in particolare nelle fasi più arcaiche o nei relitti di stadii linguistici più remoti, una duplice funzione: esso indica l'oggettodell'azione (esempio:lat.hostes urbem capiunt"i nemici prendono la città") e ilmoto a luogo(esempio: lat.hostes urbem petunt"i nemici assalgono la città", ma anche "si dirigono verso la città"). I linguisti riconducono ladesinenza-m, tipica dell'accusativo, a unaposposizione*em *m"verso, in direzione di, contro", ancora presente inantico irlandesee insanscrito. L'accusativo sarebbe dunque un antico caso di determinazione spaziale indicante il moto a luogo, unallativo.
Una frase semplice tipica come*wlkwòs *ékwom *edtiandrebbe pertanto interpretata in origine come "da parte del lupo (soggetto ergativo) contro il cavallo (allativo) un morso, per opera sua (radice verbale + pronome ridondante, al caso ergativo)", da cui poi deriva il significato "il lupo mangia il cavallo", (lat.lupus equum ēst,gr. ant.λύκος ἵππον ἐσθίειlýkos hìppon esthìei, sscr.vrkah asvam adtiecc.). La desinenza*-m, derivante da posposizione allativa, compare anche alplurale, nella formafoneticamenteadattata*-n-s, dove-sè la marca, universalmente riconosciuta, del plurale. La struttura dell'accusativosingolaree plurale, che in origine appare così trasparente quanto a costituzionemorfologica, è uno degli indizi indiretti che portano i linguisti a pensare che l'indoeuropeo fosse in origine unalingua agglutinante.
Molto verosimilmente, l'origine delgenitivova rintracciata in una formaaggettivale, data la paragonabilità di*-ose*-omadesinenzedi aggettivi tematici. Questi aggettivi avranno originariamente avuto un significato di provenienza (*regom *medhu"la bevanda regale", dunque "la bevanda dei re"). Il genitivo sembra avere significato e spesso desinenza contigui all'ablativodi provenienza, da cui probabilmente si sviluppa, sostituendo forse un anticocasopossessivoscomparso. Il genitivo indica la persona o la cosa a partire dalla quale si determina l'appartenenza e può avere funzione anche partitiva; il possessivo è un caso con sfumatura leggermente diversa: indica strettamente il possessore di un bene o di un oggetto; in nessuna lingua esistono pertanto possessivi partitivi.
Per l'ablativosingolaredideclinazioneatematicasi può fare lo stesso discorso che si è fatto per ilgenitivo: probabilmente, ladesinenza*os, *es, *sè collegata con antichiaggettividi provenienza. Nella declinazione tematica, la desinenza*ōdderiva dalla contrazione dellavocaletematica*-o-con laposposizione*ed, che indicamoto da luogo. Gli ablativipluraliedualisembrano avere la stessa derivazione didativiestrumentali, a partire dalla posposizione*bhidai molteplici e apparentemente contrastanti significati. Tale posposizione è rinvenibile in formegrechearcaiche come βίη-φι, o nelsanscritoabhi, o nell'ingleseby, o neltedescobe-(prefissonon separabile di composizioneverbale, come ad esempio inbe-treten) ebei. I molti significati di*bhi(lungo, a partire da, verso, in prossimità) rendono conto di tutti gli usi dei casi ablativo, dativo e strumentale (complemento di mezzo,di termine,dativo di relazione, ablativo di estensione ecc.). Se la situazione di dativi e strumentali plurali è abbastanza chiara, lo stesso non si può dire appieno per le desinenze singolari. Nella declinazione atematica, il dativo ha*ei, lo strumentale*e, mentre le desinenze tematiche sono derivate da contrazione con la vocale*-o-. Più tardi, lo strumentale tende a essere rafforzato con le posposizioni*-bhi(area greco-indoaria) e*-mi(areaslava). La scarsa trasparenzamorfologicadelle desinenze originarie e la tendenza dei dialetti indoeuropei più tardi a rendere trasparenti queste desinenze con proposizioni meglio riconoscibili sembra far riferimento ad una situazione originaria propria di unalingua flessiva, con pochicasisintatticidi base che vengono arricchiti conaffissie posposizioni (la stessa cosa che capita in certelingue caucasiche, come iltabassarano). Questo indizio sembra in contraddizione con l'idea di un protoindoeuropeo arcaicoagglutinante. L'affiorare, sotto le desinenze tarde, di panorami originari contraddittori potrebbe essere l'ultima eco di unacreolizzazione, una conferma indiretta dell'ipotesi deldoppio strato dell'indoeuropeo.
Illocativosembra derivare dall'inserzione, sul tema o sullaradicedellaparola, dell'affisso*i(forse alla base anche del temapronominaledi*is), che significa "qui, ora, dentro" e che si rinviene nelledesinenzeprimarie dellaflessionedelverbo.
L'originario sistema diconiugazioneindoeuropeo ha dato origine a strutture diversissime nelle diverselingue figlie. Una coniugazione estremamente articolata permodietempi(oltre che perpersoneenumeri) è presentata dalsanscritoe dalgreco(che hanno in comune forme didualelargamente attestate per tutti i tempi e i modi).
Il sanscrito, sin dalla fase più arcaica, nota comevedico, mostra forme di coniugazione assai complesse:
Parimenti il greco antico ha un sistema di coniugazione alquanto raffinato; in esso compaiono:
Non dissimile è la situazione dellatino, che tuttavia, in contrasto con le opposizioni a tre di numero, diatesi, aspetto proprie del verbo sanscrito e greco, ha un impianto di coniugazione basato su opposizioni a due: presente, imperfetto, futuro, per l'azione durativa(infectum), perfetto, piucchepperfetto e futuro anteriore per l'azione compiuta (perfectum); modo dell'oggettività (indicativo), opposto al modo della soggettività (congiuntivo), con l'imperativo a fare da modo finito "debole" con un minor numero di forme; un'ampia gamma di forme indefinite (infinito, participio,supino,gerundio,gerundivo); due diatesi (attiva e passiva, sotto cui il medio si cela come categoria coperta).
Diversamente dalle lingue classiche e dal sanscrito, lelingue germaniche, esemplificate dalgotico, nella fase più antica evidenziano sistemi verbali più semplici:
Un caso estremo di minimalizzazione del sistema è rappresentato dall'ittita:
A partire da questo largo campionario linguistico, è abbastanza agevole ricostruire il sistema originario della coniugazione della lingua madre.
In primo luogo ci si deve chiedere se la situazione dell'indoeuropeo sia rispecchiata dai sistemi estremamente articolati delgrecoe delsanscrito, oppure se questi ultimi siano un'innovazione a partire da sistemi più semplici come quello delgermanicoo dell'ittita. La risposta che ci viene dai dati linguistici in nostro possesso è che l'evoluzione linguistica (specialmente nel ramokentum) si è mossa in direzione di unsincretismodi forme e di una semplificazione del tutto simili a quelle riscontrate nelladeclinazioneper il sistema deicasi. Una prima domanda da porsi è quali fossero le categorie e le nozioni che caratterizzavano laconiugazioneverbaledella protolingua.
Innanzitutto, ilverboindoeuropeo possedeva una nozione linguistica che in molteparlate indoeuropeeha finito per obliterarsi e sparire: la nozione diaspetto verbale, indicante la qualità dell'azione. L'aspetto ha un ruolo fondamentale nellelingue slave, che tuttora distinguono sistematicamente, in ogni verbo, almeno unaspetto imperfettivo(indicante un'azione incompiuta e durativa), da unaspetto perfettivo(indicante un'azione compiuta).
Altrettanto forte è il ruolo dell'aspetto verbale nelgreco antico(ma ampie vestigia se ne conservano ancora oggi nel greco moderno), il quale distingue sistematicamente tre temi temporali dal marcato carattere aspettuale: ilpresente(aspetto durativo), l'aoristo(aspetto momentaneo), ilperfetto(aspetto perfettivo, dell'azione compiuta). Nelsanscritoi tre temi temporali del greco sono presenti, ma non conservano appieno la loro connotazione aspettuale. Inlatinoil sistema dell'infectum, basato sul tema del presente, è sistematicamente opposto al sistema delperfectum, basato sul tema del perfetto. Manca un aoristo, tuttavia ne esistono diffuse attestazioni indirette (suffisso-sidel perfetto,futuriin-s-, comefacsit, derivato dacongiuntivoaoristo, nelleLeggi delle dodici tavole), dunque il verbo latino ha innovato attuando una fusione fra aoristo e perfetto.
Ne consegue che per l'indoeuropeo si devono in prima battuta postulare tre temi temporali (e dunque almeno tre tempi fondamentali) con una forte connotazione aspettuale:
In tutte lelingue indoeuropeevige la distinzione, a livello didesinenzeverbali, fradesinenze primarie(tipiche del presenteindicativoe deitempi principaliin genere)e desinenze secondarie(tipiche, con alcune eccezioni, delle forme dipassato, itempi storici, come l'imperfettoe l'aoristo, e dei modi diversi dall'indicativo).
Talune lingue indoeuropee, in particolare lelingue indoariee idialetti greci, oltre a distinguere i tempi passati dal presente mediante l'impiego delle desinenze secondarie, aggiungono, come tratto distintivo del passato, unprefissoche si antepone allaradiceverbale: il cosiddettoaumento sillabico, rappresentato insanscritoda unaae in greco da una ἐ-e-, con la variante, in entrambe le lingue, dell'aumento temporalecostituito dall'allungamento dellavocaleiniziale di radice nei verbi che appunto cominciano per vocale. La questione della presenza eventuale dell'aumento (sillabico o temporale) nell'indeuropeo è resa controversa da una serie di dati. In primo luogo, sia in greco sia in sanscrito, l'aumento sembra tipico dell'indicativo nelle forme dipreteritoche, come l'aoristo, posseggono altrimodi. Fra le lingue indo-arie ilvedico, forma arcaica del sanscrito, e il sanscrito stesso, posseggono una forma modale, nota come ingiuntivo (tuttavia nel sanscrito classico ne sono rimaste solo poche tracce), che si configura in tutto e per tutto come un imperfetto o un aoristo senza aumento, e viene usato, fra l'altro, nelle frasi iussive per formare unimperativonegativo (ingiuntivo preceduto dalla particellamā"non", equivalente al grecomē). Tuttavia l'uso delle forme di ingiuntivo sembra poco chiaro, dato che questa forma modalizzata di imperfetto o di aoristo senza aumento è usata nei contesti e con le funzioni più disparate, specialmente in catene di frasicoordinate, in testa alle quali c'è una proposizione con un verbo meglio caratterizzato o dalle desinenze primarie o dall'aumento: ecco alcuni esempi delṚgveda:
Meno chiara ancora è la situazione originaria dei dialetti greci riguardo all'aumento. Ilmiceneonon attesta l'aumento in modo sistematico; tuttavia si deve ricordare che la lingua delle tavolette inLineare Bè solo una delle varianti diacoriche del greco dell'età del bronzo. InOmeroforme con aumento e forme senza aumento sono entrambe presenti, in base ad esigenzeritmiche, ma si deve ricordare che il greco di Omero è una lingua d'arte, che non è stata mai parlata realmente, ed è il frutto di una tradizione orale dalle molte voci e dai molti centri di irradiazione. In età classica l'aumento appare comunque troppo organicamente connesso al sistema di coniugazione del verbo greco per non essere antico. Una soluzione plausibile, in accordo con i fatti, viene offerta dall'ipotesi dellaKonjunktionsreduktion: in una sequenza, per lo più breve, di frasi coordinate, alcuni contrassegni verbali (aumento, marca-idelle desinenze primarie, marca-udell'imperativo) possono essere rimpiazzati da forme neutrali, se quegli stessi contrassegni verbali sono stati indicati chiaramente e con precisione all'inizio. In indeuropeo si saranno certamente date sequenze di coordinate di questo tipo:
Il fatto che in Omero si diano talora dei casi di coordinazione fra un imperfetto e un presente indicativi, nei quali il presente sembra svolgere il ruolo di forma neutrale, conferma indirettamente l'ipotesi della riduzione dovuta a congiunzione coordinante.
La presenza dell'aumento è inoltre indirettamente attestata in altre aree linguistiche fuori dell'indoario e del greco: un esempio chiaro è fornito da terze persone singolari di forme di preterito anomale inantico irlandese.
Se ne deduce, per la lingua madre, un quadro abbastanza articolato, in equilibrio dinamico: l'aumento è una caratteristica del passato nell'indeuropeo, ma viene sovente omesso a causa del fenomeno dellaKonjunktionsreduktion; la situazione indoeuropea è conservata invedico, sistematizzata nell'opposizione fra tempi con aumento e forme di ingiuntivo; nei dialettigreciabbiamo una fluidità di varianti diacoriche (alcuni dialetti mostrano una situazione instabile relativamente all'aumento, altri aboliscono la legge della riduzione da congiunzione e conservano l'aumento in modo sistematico e regolare);
le altrelingue indoeuropeeaboliscono l'aumento, attuando un sincretismo dei tempi (germanico), o ristrutturando il sistema verbale attraverso formeperifrastiche, le cui componenti poi si combinano con le radici verbali, a costituire una nuova flessione temporale (latinoedialetti italici).
A ulteriore postilla della condizione originaria dell'aumento si aggiungerà che esso, come in greco, era proprio solo dell'indicativo, l'unico modo che, descrivendo l'azione reale, indicava anche la sua collocazione nel tempo, oltre che il suo aspetto.
A conclusione di quanto abbiamo detto, il verbo indoeuropeo nella fase arcaica avrà presentato semplicemente un'opposizione fra presente e passato. Quello che noi ricostruiamo dalle lingue indoeuropee storicamente note e attestate è però il tardo indoeuropeo comune, che aveva sviluppato un sistema a quattro tempi:presente,imperfetto,aoristo,perfetto. A questi quattro tempi si aggiungono vari espedientimorfo-sintatticiper indicare un'azione che è tipica delfuturo, il quale però, nella fase tardo-unitaria dell'indoeuropeo, non ha una fisionomia definita come tempo verbale a sé.
Per ilpresentedeiverbiindoeuropei si ricostruiscono due forme diconiugazione: quellaatematicae quella tematica. La coniugazione atematica è caratterizzata dall'inserzione delledesinenzedirettamente sullaradicedel verbo. Nella declinazione tematica si riscontra invece la presenza di unsuffissovocalicoconapofonia,*e, *o. Laoin genere compare davanti aconsonante nasale, in originebilabiale(m) poi anchedentale(n), mentre laesi trova davanti a consonante dentale oalveolare(s, t, dh). Le desinenze della coniugazione si distinguono in primarie e secondarie. In realtà ad essere nate per prime sono le desinenze secondarie: esse sono sostanzialmente le stesse, sia nella declinazione atematica, sia nella declinazione tematica: per l'attivo,singolare*m, *s, *t,plurale*me, *te, *nt,duale*we, *tom, *tām; per ilmedio:*ā *so *to, *medhā *dhwe *nto, *wedhā. Mancano per il duale del medio ricostruzioni attendibili relative alla seconda e alla terzapersona; le desinenze secondarie si rinvengono nell'imperfetto e nell'aoristo, nonché nei modi diversi dall'indicativo. A partire dalle desinenze secondarie si formano le desinenze primarie, per lo più mediante unaffisso*iche era unavverbiodi luogo e tempo ("qui, ora"), o attraverso l'aggiunta di una*-sfinale. Nelle desinenze primarie la coniugazione atematica diverge da quella tematica; le desinenze primarie attive della declinazione atematica sono infatti:
Per il medio, le desinenze primarie sono sempre le stesse:*āi, *soi, *toi, *mesdhā, *dhwe, *ntoi, *wesdhā(non vi sono ricostruzioni univoche per la seconda e la terza duale).
La coniugazione atematica aveva inoltre la caratteristica alternanza vocalica dellaradicedovuta adapofonia: le prime tre persone dell'indicativo presente mostrano il grado normale della radice (convocalee) mentre il resto delparadigmaha il grado debole (scomparsa della vocale). Inoltre, l'accentonel duale e nel plurale si sposta sulla desinenza.
Nei verbi atematici l'alternanza vocalica interessava anche gli altri modi del presente: ad esempio, l'ottativomostrava sistematicamente il grado debole; il congiuntivo aveva invece il grado normale, ma è molto probabile che, almeno nei verbi atematici, fosse formato direttamente sul tema verbale, non sul tema del presente: ne sono indizio ad esempio le formelatinearcaiche di congiuntivo comeattigamdaattingo(come si nota, il congiuntivo perde lantipica del tema del presente).
In base alla ricostruzione condotta a partire dalle varielingue indoeuropeeantiche, per la protolingua si devono postulare, in relazione al tema delpresente, oltre all'indicativoche connota l'azione reale, i seguentimodi:
Verbi atematici
Qui di séguito ilpresentedellaradice*es"essere":
Qui di séguito invece ilpresentedellaradice*yeug"aggiogare" (tema del presente coninfissonasale:*yun(e)g-):
Verbi tematiciQuesto è ilparadigmadel presente della radice*low"lavare":
Tutte lelingue indoeuropeemostrano formazioni dipresenteassai diversificate. Si possono considerare comuni e originarie le seguenti:
Presenti atematici senza suffisso
Ipresentiatematici senzasuffissosono le forme più arcaiche di coniugazione delverboindoeuropeo. Si presentano come verbi in*-micontemadel presentemonosillabicoe senza suffisso, e sono diffusamente caratterizzati dall'apofonia. Eccone alcuni esempi:
Presenti atematici con raddoppiamento
Molti presenti di verbi indoeuropei, atematici e non, mostrano laradiceraddoppiata, vale a dire che la primaconsonantedella radice viene ripetuta e fatta seguire dalla caratteristica*i. Qui di séguito, alcuni verbi con raddoppiamento:
Presenti atematici con ampliamento nasale
Una classe dall'evoluzione particolarmente complessa è quella dei presenti con ampliamento in*-ne-, *-n-. Tali ampliamentinasalisi presentano comeinfissi, inseriti dentro la radice al grado debole dell'apofonia. Così ad esempio la radice*yeug"aggiogare" al grado debole dell'apofonia dà*yug; nella forma*yug, dopo lavocalenucleo sillabico di radice,u, si inserisce*nenelle forme forti del presente e*nnelle forme deboli. Esempi:
Mentre gli altri tipi di presente non danno luogo, nelle sottofamiglie dell'indoeuropeo, a evoluzioni intricate, i presenti in nasale vengono variamente trattati nelle varielingue indoeuropeestoricamente note. Insanscritol'infisso-ne-si conserva, ma fondendosi con altre vocali dà origine a varie sottoclassi, tutte atematiche. Ingrecosuccede lo stesso: ilsuffisso-nedà origine, fondendosi ad altre vocali, ai verbi in -μι con suffisso -νυ- e -νη-; inoltre, sempre in greco, si crea una complessa classe di verbi tematici con infissi e suffissi nasali. Inlatinoaccade lo stesso che in greco, con la differenza che le forme atematiche scompaiono.
Presenti senza suffisso
Diffusissimi, ipresentitematici senza altrosuffissoche la vocaletematicasono per eccellenza i verbi "regolari" di tutte lelingue indoeuropee(e della stessa protolingua). Eccone alcuni esempi:
Una particolare sottoclasse di presenti tematici senza suffisso è costituita dal tipotudati(dal verbo antico indianotudati"colpire, ottundere" che la rappresenta): i verbi del tipotudatihanno la radice al grado debole dell'apofonia. Esempio:
Presenti con suffisso*-yō
Diffusi i presenti consuffissoin*yō, alcuni dei quali, ma non tutti, causativi. Esempi:
Presenti con suffisso-*éyō
Sono presenti che hanno valore di attivo causativo; le forme in*-eyōhanno la radice al grado pienoo. Esempi:
Presenti reduplicati
Esiste anche una vasta gamma di presenti tematici reduplicati, analoghi a quelli atematici. Esempi:
aoristo*égenom, *egnom, perfetto*gegona, aggettivo verbale*gnntòs, *genətos
Presenti con suffisso*sko *ske
Ilsuffisso*skōè estremamente diffuso nelle antichelingue indoeuropee; in alcune lingue moderne sopravvive ancora, ad esempio ingrecoe nellelingue neolatine, sebbene abbia sfumato sempre di più la sua valenza originaria. Il suffisso*skōha due funzioni fondamentali:
Esempi:
Talvolta è attestata solo la formazione con*skō, come nel caso della radice*gnō-"sapere", che dà luogo a*gnōskō, *gignōskō"comincio a sapere, conosco".
In tutte lelingue indoeuropeesono presentiverbiil cuiparadigmasi denota per l'alternanza, totalmente anomala e imprevedibile, diradicitotalmente differenti, non deducibili in alcuna maniera dallo stessotema. Esempi classici vengono dallatino, con verbi comesum, es, fui, esse"essere" ofero, fers, tuli, latum, ferre"portare". Alcuni studiosi, comeUehlenbeck, autore della teoria deldoppio strato dell'indoeuropeo, affermano che la presenza diffusa di verbi suppletivi, cioè irregolari perché dotati di molte radici eterogenee, è l'indizio del fatto che l'indoeuropeo sia il risultato di unacreolizzazione. In realtà gli argomenti di Uehlenbeck crollano di fronte a una constatazione fattuale, che ci viene dalla storia delle antiche lingue indoeuropee: ilsuppletivismoe le anomalie, così come la presenza di forme difettive, non sono fenomeni originari. Infatti, guardando alla storia delle lingue indoeuropee dalle più antiche attestazioniittite,miceneeevedichefino ai moderniidiomi neolatini,neogreci,germanici,indianieslavisi notano due tendenze:
Alcuni esempi chiariranno la situazione. Il primo è preso dall'ambito delle lingue antiche. Il latino, rispetto al greco, è una lingua più innovativa nell'ambito delle strutture del sistema verbale. In greco il verbo "essere" è difettivo: itempiche gli mancano sono sostituiti da altri verbi (per lo più tematici) che hanno un paradigma completo più regolare. In latino il verbo essere è politematico e suppletivo: forma ilperfettodalla radicefu-, la quale però, nelle fasi più arcaiche, aveva un presentefuo. La situazione non cambia se confrontiamo il latino con il vedico, morfologicamente ancora più conservativo.
Altri due esempi sono tratti dalla storia delle lingue neolatine e delle lingue germaniche e sono relativi ai verbi di movimento. In latino esiste il verboire, che è anomalo, ma ha una sola radicei-(< indoeuropeo*ei-). Nelle lingue neolatine il verboireè stato sostituito da verbi irregolari, suppletivi, anomali, costituiti da una costellazione di radici. Una cosa simile accade nellastoria della lingua inglese: il verboto goacquista il suo anomalo passatowentsolo in etàtardomedievale. D'altro canto nellalingua tedesca, la cui flessione è più conservativa, il verbo forte corrispondente,gehen, ha un'unica radice, sebbene il suo paradigma sia anomalo, visto che ilpreteritomostra un relitto diraddoppiamento:gehen ging gegangen.
La nascita dei verbi suppletivi è frutto di dinamiche interne all'evoluzione del verbo indoeuropeo. Date le tendenze evolutive che abbiamo appena messo in evidenza, si deve supporre che in una fase molto remota non esistessero, nell'indoeuropeo, néverbi suppletivinéverbi difettivi. Ma quale era l'aspetto del verbo indoeuropeo, in quella fase?
Un primo indizio al riguardo ci è fornito da quei verbi atematici senzasuffissoche non attestano univocamente, per tutte le sottofamiglie indoeuropee, forme tematicamente regolari ricostruibili, al di fuori del presente e dell'imperfetto. Ci stiamo riferendo a verbi come*esmi, *eimi, *edmi, *āmi, *bhāmi: verosimilmente questi verbi dovevano essere già difettivi nella fase tardo-unitaria; tuttavia, i loro imperfetti spesso sono usati anche come surrogati diaoristi(così accade, ad esempio, per il verbo greco ionico-attico φημίphēmì(φᾱμίphāmìin altridialetti)"dire", derivato da*bhāmi); dal punto di vista strettamente formale, inoltre, un imperfetto come*ēsmnon è distinguibile da un aoristo atematico, come ad esempio*ébhūm; infine, tutti questi verbi fanno parte del vocabolario di base della lingua. Potrebbero essere relitti di una forma di coniugazione estremamente arcaica, le cui caratteristiche potrebbero essere:
Una conferma di questa situazione ci viene dal fatto che, fra le forme di passato, quella che mostra più varietà e stratificazione è l'aoristo, che dunque è più antico. La forma più arcaica di aoristo è l'aoristo atematico, che, come abbiamo detto, è formalmente identico all'imperfetto di un verbo come*esmi. L'imperfetto, la cui formazione è relativamente semplice, sembra essere un'innovazione, resa possibile dalla complessa ristrutturazione delle forme del presentederivatedalla fusione delle radici verbali, originariamente tuttemonosillabiche, con suffissi einfissie dalla nascita delladeclinazionetematica.
Quanto al tempo perfetto, esso sembra avere una storia a sé: la contiguitàfoneticadi certe desinenze di formapassivatipiche di alcune lingue (il passivo in-rdilatino,ittitaetocario) con la terzapluraleoriginaria del perfetto che ha*-rpotrebbe suggerire che il perfetto stesso all'inizio non rientrasse propriamente nella categoria del tempo dell'azione. Il perfetto originario indica l'aspetto dello stato presente frutto di un'azione passata: ne consegue che forse, originariamente, il perfetto era unadiatesi, una forma a sé, accanto almedio, una forma di "stativo": la forma stativa indica appunto lo stato risultante da un'azione. Non tutti i verbi erano sentiti compatibili con la forma stativa (così come nella maggioranza delle lingue ci sono verbi che non hanno il passivo, perché sonointransitivi); pertanto, non tutti i verbi, nella fase tardo-unitaria, avevano materiale pronto per sviluppare un perfetto come tempo verbale: il perfetto fu poi integrato in vario modo quando cambiò funzione. Ovviamente, nell'ambito di questa integrazione di forme, c'era ampio spazio per la nascita di sistemi di coniugazione suppletivi, specie per le radici più arcaiche e usurate.
Riassumendo, il verbo indoeuropeo sembra essere perciò passato da una fase arcaica, in cui la flessione verbale era così caratterizzata:
a una fase più tarda che invece aveva, ancora in epoca unitaria, il seguente aspetto:
Questa ristrutturazione massiccia ha determinato il nascere di forme difettive prima e suppletive poi.
A partire da quanto abbiamo detto nella parte generale sui tempi della protolingua, si deve dunque postulare nell'indoeuropeo la presenza di untempopassatoformato sultemadelpresentee perciò indicante un'azione durativa o consuetudinaria o incompiuta: questo tempo è l'imperfetto, caratterizzato, come l'aoristo, dall'aumentoe dalledesinenzesecondarie, ma ben distinto da quest'ultimo. Come caratteristica aggiuntiva, l'imperfetto aveva inoltre le desinenze secondarie del verbo, sia all'attivo, sia almedio. Nei verbi di coniugazione atematica, le tre personesingolaridell'imperfetto attivo avevano l'apofoniaal grado normale, mentre mostravano il grado debole nelpluralee nelduale. Qui di séguito alcuni esempi diconiugazione:
L'imperfetto indoeuropeo non avevacongiuntivonéottativo, essendo le forme con aumento tipiche del soloindicativo; diffuse erano le forme senza aumento a causa dellalegge della riduzioneche agisce nelle proposizioni coordinate (vedi sopra sotto la voce "aumento"); gli imperfetti senza aumento si generalizzano in tutta l'Indeuropa. Nelle forme dipreteritoesistevano, verosimilmente, anche forme di terza persona singolare e plurale, forse con valore impersonale, del tipo*(é)deidiktor *(é)didkntor, con il caratteristico elemento-rchelatino,ittitaetocariogeneralizzano in tutto il medio-passivo.
La forma dipassatopiù complessa delverboindoeuropeo è l'aoristo. In opposizione all'imperfetto, che indica un'azione durativa o consuetudinaria nel passato, l'aoristo indica un'azione passata colta nel momento finale del suo compiersi (azione momentanea nel passato). L'indoeuropeo conosce tre forme di aoristo: l'aoristo atematico, l'aoristo tematico con apofonia (con la variante dell'aoristo tematico reduplicato), l'aoristo sigmatico. Ilgreco, ilsanscritoe in parte loslavoconservano queste forme; le altre lingue semplificano il sistema dei tempi verbali (in modi e in tempi diversi l'indoeuropeoanatolicoe ilgermanico) o lo ristrutturano (italicoeceltico).
L'aoristoatematicoè la forma più primitiva di aoristo. Si forma inserendo ledesinenzesecondarieattiveemediedirettamente sullaradice. Come tutti gli aoristi, possiede quattro modi:indicativo,congiuntivo,ottativo,participio. Qui di séguito la ricostruzione della coniugazione dell'aoristo atematico attivo della radice*bhew(ə) *bhow(ə) *bhū"essere" (forma di aoristo comune, per questa radice, agrecoesanscrito):
L'aoristo tematico è caratterizzato invece dalla presenza, come unicosuffissotemporale(oltre all'aumento dell'indicativo), della solavocaletematica. Praticamente somiglia ad un imperfetto, solo che l'imperfetto si forma a partire dal tema del presente, mentre l'aoristo tematico si forma sul tema verbale che assume l'apofoniaal grado debole (ad esempio ingrecoda λαμβάνωlambànōderivano l'imperfetto ἐλάμβανονelàmbanone l'aoristo ἔλαβονélabon).
Qui di seguito la coniugazione dell'aoristo tematico della radice*weid *woid *wid"vedere":
L'aoristo sigmatico è caratterizzato da unsuffisso-s-su cui le desinenze si inseriscono senza vocale tematica. Probabilmente la radice dell'aoristo sigmatico, nei verbi con apofonia, aveva il grado normale allungato nelle prime tre persone delsingolareattivoe in tutto ilcongiuntivo. Il resto delle forme (plurale,ottativo) aveva, probabilmente, il grado debole. Le radici conscevàfinale inserivano il suffisso sullo scevà. Il participio mostrava, verosimilmente, alternanza apofonica fra grado normale tipico dei casi "forti" (maschileeneutro,nominativo,vocativo,accusativosingolareecc.) e grado debole nelfemminilee nei casi deboli del maschile e del neutro. La forma originaria dell'aoristo sigmatico viene ricostruita a partire dagli aoristi delgreco, delsanscrito, delle lingue di areabalticae di quelle di areaslavaancora dotate di aoristo. Elementi sono forniti anche daiperfettilatiniin-si, che derivano dalla fusione dell'aoristo sigmatico con il perfetto.
Qui di séguito la coniugazione dell'aoristo della radice*yeug"aggiogare":
Meno chiaro è se l'indoeuropeo avesse untempofuturocome categoria chiaramente identificata. Quello che è certo è che non tutte lelingue indoeuropeece l'hanno, e quelle che l'hanno sviluppato mostrano un panorama estremamente vario:
Da questo panorama alquanto articolato si ricava un semplice assunto: verosimilmente l'indeuropeo non aveva un tempo futuro come categoria a sé. Il ramosatemha innovato, creando la forma in*-sy-, e forse questa innovazione si è trasmessa in epoche preistoriche alle parlate di alcune tribù che poi, venute neiBalcani, dettero origine alle stirpi e ai dialetti greci. Il latino con le sue molteplici forme di futuro mostra un vero e proprio esempio dibricolagemorfologico, che ci indica a chiare lettere come il suo futuro non sia originario. Probabilmente sono lelingue centuma fornire uno specchio fedele della situazione della lingua madre: alla mancanza di un tempo futuro l'indeuropeo sopperiva in varie maniere, a seconda delle diverse sfumature che si dava all'azione verbale:
Ben attestata in tutta l'Indeuropa è invece la presenza delperfetto, che in alcune aree linguistiche (ilgermanico, ad esempio) è alla base dell'unica forma dipreteritoconservata. Per ricostruire la struttura morfologica del perfetto originario dell'indoeuropeo gli studiosi prendono come base soprattutto i perfetti forti e fortissimi delgrecoe delsanscrito; il germanico, ilbaltico, lelingue slavee in parte illatino(e in genere l'areaitalica) forniscono fondamentali dati a rincalzo del panorama che si ricava dal confronto fra l'indo-ario e il greco.
Caratteristica del perfetto era l'apofoniaal grado forte (radice con*-o) nelle tre persone del singolare dell'indicativo, al grado debole (radice senza vocale) nel plurale e nel duale; grado normale avevano i casi forti (nominativo, vocativo, accusativo) del participio, il cui suffisso era-wos-, derivato forse da una radice*wes *wos *us«rimanere». Inoltre, il sanscrito e il greco attestano in maniera sistematica laraddoppiamentodella radice: nelle radici che cominciano con vocale la vocale si allunga; nelle radici che cominciano per consonante la consonante iniziale si raddoppia ed è seguita da una vocale breve,ain sanscrito,ein greco. Anticamente anche in indoiranico la vocale del raddoppiamento erae: lo dimostra il fatto che nelle radici congutturaleiniziale, questa si raddoppia con unapalatale: ad esempio sscr.kr̥nṓti«fare», perfettocakara. Il latino attesta ancora numerosi perfetti con raddoppiamento che formano un'intera classe: ad esempio lat.pepulī<pellere«spingere»; lat. ant.tetulī«portai» (da cui il classicotulī);memini,steti,dedi. La presenza diffusa nell'indeuropa di arcaiche forme relitto di perfetto raddoppiato attesta che il perfetto stesso era originario; esso inoltre era sprovvisto di vocale tematica. Il raddoppiamento andò scomparendo già nel tardo indoeuropeo in perfetti di uso estremamente comune, come quello della radice*woid-~*wid-«ho visto, abbiamo visto» (ad es. lat.vīdī«vidi»), ricostruibile a partire dalsanscritovéda«io so», dal greco(w)oîda«io so» e dalgoticowait(preterito con valore di presente «io so»). Ecco la coniugazione del suo indicativo: