Campagnes d'Azov

Lescampagnes d'Azovsont deux campagnes militaires conduites en1695et1696contrel'empire OttomanparPierre le Grand. Elles s'inscrivent dans laguerre russo-turque de 1686-1700commencée par la régenteSophie Alexeïevna. Engagées par le jeune roi au début de son règne, et se terminant par la prise de laforteresse turque d'Azov, qui bloquait l'accès de la Russie à lamer d'Azov, elles peuvent être considérées comme son premier succès important.
Après le renversement de la régente Sophie, les actions militaires contre les Turcs et les Tatars sont suspendues. Les troupes russes s'opposent seulement aux incursions tatares. En1694, la décision est prise de reprendre les opérations militaires et d'attaquer la forteresse turque d'Azov, et non lekhanat de Criméecomme cela avait été le cas dans lescampagnes de Golytsine. En conséquence, les troupes n'auront pas à traverser la steppe inhabitée, mais passeront par les abords de laVolgaet duDon. Une flotte est construite àVoronej, en amont du Don pendant l'hiver et leprintemps 1695: embarcations fluviales, barques de mer et radeaux pour le transport des troupes, des munitions, de l'artillerie et de la nourriture destinés au siège d'Azov.
Auprintemps 1695, l'armée, divisée en trois groupes placés sous le commandement dePatrick Gordon(9 500 hommes,43 canonset10 mortiers), d'Avtonom Golovine(7 000 hommes)et deFrançois Lefort(13 000 hommes), ces deux derniers étant dotés de44 couleuvrineset de104 mortiers, se met en mouvement vers le sud. Pierre le Grand commande lors de cette campagne l'artillerie et dirige en fait l'ensemble des opérations. L'armée du voïvodeBoris Cheremetiev, mise à disposition par le CosaqueIvan Mazepa, est envoyée sur leDnieprcontre les troupes desTatars de Crimée.
À la fin juin, le gros des troupes assiège la forteresse d'Azov, à l'embouchure du Don. Gordon prend position au sud de la ville, Lefort à l'ouest, et Golovine, avec le tsar, à l'est. Le2 juillet, l'armée commence les travaux de siège, sous le commandement de Gordon. Le5 juillet, les corps de Golovine et Lefort s'y joignent. Entre le14et le16 juillet, les Russes réussissent à s'emparer de deux tours en pierre de part et d'autre du Don, en aval d'Azov, entre lesquelles sont tendues des chaînes de fer qui empêchent l'accès des bateaux à la mer. Ce sera le plus grand succès de la première campagne. Une garnison turque de7 000 hommes, sous le commandement de Hasan Arslan-bey, défend la forteresse.
Le5 août, les régiments d'infanterie de Lefort, avec le soutien de2 500 Cosaques, font une première tentative d'assaut, qui échoue. Les pertes russes sont de1 500 mortset blessés. Lors du second assaut, le25 septembre,Fiodor Apraxine, avec les régiments Préobrajenski et Semenovski etCosaquesdu Don, réussit à prendre une partie des fortifications et à pénétrer dans la ville. À cause d'une mauvaise coordination des troupes russes, les Turcs arrivent à se regrouper, et Apraxine, qui n'est pas soutenu, est contraint à la retraite. Le2 octobre, le siège est levé.3 000 archerssont laissés dans des tours de défense, baptisées « Ville de Novosergueïevsk ».
Leboyardet voïvodeBoris Cheremetevest à la tête d'un corps d'armée séparé de25 000 hommeset est soutenu parIvan Mazepaet environ35 000 Cosaques. Le corps d'armée de Cheremetev se compose de trois régiments de voïvodes (le sien et ceux de Semen Prostassievitch Nepliouïev et d'Ilia Dmitriev-Mamonov). La cavalerie « du nouvel ordre » est commandée par le lieutenant-général Andreï Tseï (Heinrich Zoege von Manteuffel), les régiments de soldats par le lieutenant-général Ivan (Iagan) Adereïevitch Goulits. Les troupes viennent des régions de Belgorod et de Smolensk.
Elles prennent aux Turcs le30 juilletles quatre forteresses deKyzy-Kermen(ru), Moustrit-Kermen, Aslan-Kermen et Moublerez-Kermen sur l'île de Tavan. Elles ne peuvent cependant se maintenir et doivent se retirer. La région est déclarée neutre lors de la paix de Constantinople.
Le commandement des forces armées est alors réorganisé, avec une armée de terre, confiée au boyardAlexeï Chéine, répartie en trois divisions ou généralités, commandées par Patrick Gordon, Golovine et Riguim. François Lefort est à la tête d'une nouvelle flotte, construite au printemps 1696. Elle comprend deux vaisseaux de lignes,27 galèreset d'autres vaisseaux.
Un décret selon lequel les serfs qui auront servi dans l'armée recevront la liberté est publié. L'armée de terre a augmenté de moitié, pour atteindre plus de70 000 hommes. Elle comprend également les Cosaques du Don et une cavalerie kalmouke.
Du23au26 avril, les forces russes se mettent en route vers Above, par terre et par les rivières de Voronej et du Don. La galère de Pierre le Grand appareille le3 mai. Le16 mai, les troupes russes assiègent de nouveau Azov.
Le20 mai, des galères cosaques attaquent des navires de transport turcs à l'embouchure du Don. Elles détruisent deux galères, neuf petits navires, et capturent un autre navire. Le27 maila flotte russe sort dans lamer d'Azovet coupe l'approvisionnement par mer de la forteresse. Le14 juin, la flotte turque, forte de23 navireset4 000 hommes, atteint les bouches du Don, mais perd deux navires et n'ose pas engager le combat.
Les10et24 juin, des attaques de la garnison turque, soutenue par60 000 Tatarsvenus d'un camp au sud d'Azov, au bord de la rivièreKagalnik(ru), sont repoussées.
Le16 juillet, les travaux de siège sont achevés. Le17,1 500Cosaques du Donetde Zaporogies'introduisent dans la forteresse et se retranchent dans deux bastions. Le19 juillet, après de longs bombardements d'artillerie, la garnison d'Azov se rend. Le20 juillet, c'est le tour de la forteresse de Lioutikh, située à l'embouchure du bras nord du Don.
Dès le23 juillet, Pierre le Grand approuve le plan de nouvelles fortifications de la forteresse, fortement endommagée à la suite de bombardements. Azov n'étant pas un port adapté pour la flotte maritime, le promontoire de Tagan est choisi comme port le27 juillet 1696, et deux ans plus tardTaganrogy est fondée. Le voïvodeAlexeï Chéineest, au titre de ses mérites dans la deuxième campagne d'Azov, le premier Russe élevé au grade degénéralissime.
La campagne d'Azov a démontré l'importance de l'artillerieet de laflotte de guerre. Elle est un remarquable exemple d'interaction de la flotte et de l'armée de terre lors d'un siège d'une forteresse en bord de mer, proche des assauts menés par lesBritanniquescontreQuébec(1690) et Saint-Pierre (1693).
La préparation de la campagne prouve les qualités d'organisation et de la capacité stratégique de Pierre le Grand. Il montre aussi pour la première fois sa capacité à tirer les leçons d'un échec et à rassembler ses forces pour une nouvelle attaque.
Malgré ce succès, la campagne se révèle un échec stratégique : sans contrôle de laCriméeou, au moins, deKertchà l'entrée de lamer Noire, les objectifs visés ne sont pas atteints. Il est également nécessaire pour conserver Azov de renforcer la flotte, et donc de poursuivre la construction de navires et se procurer des spécialistes, capables de construire des bâtiments modernes. Le20 octobre, la Douma des boyards décide la création d'unemarine russe. Un vaste programme de construction navale, de 52 (puis 77) vaisseaux, est lancé et financé par de nouvelles taxes. Le 22 novembre, un décret est pris sur l'envoi de lanoblesseen formation à l'étranger.
En 1697, l'ambassadeur russe à la cour desSéfévidesadresse une note indiquant que« desLezghiens,Adyguéens, et d'autres tribus du Caucase, évidemment sujets perses », ont apporté une assistance aux Ottomans pendant la campagne d'Azov. Il demande à la Perse de déclarer la guerre aux Ottomans, et de payer300 000tomansen réparation.
La guerre avec l'Empire Ottoman n'étant pas terminée, laGrande Ambassadeest envoyée en Europe dans le but de mieux connaître le rapport des forces, de trouver des alliés et de confirmer l'alliance avec laSainte-Ligue, et enfin de renforcer la position de la Russie.
La paix est signée en 1700 avec letraité de Constantinople.