Lionel Stander

Lionel Jay Stander(New York,11 gennaio1908–Los Angeles,30 novembre1994) è stato unattorestatunitense.
Stander nacque nelBronx,boroughdiNew York, l'11 gennaio del 1908, figlio di immigratirussidi origineebraica. Iniziò l'attività di attore nel 1928, inteatro. Neglianni trentadiventò popolarissimo inradioanche grazie al suo timbro di voce molto particolare e dal 1935 prese parte a numerose produzioni cinematografiche. Tra i fondatori delloScreen Actors Guild, ilsindacatodegli attori statunitensi, non nascose le sue ideelaburistee sposò cause sociali di ogni tipo.
Questo suo impegno politico lo fece presto, e molto facilmente, bollare come "possibilecomunista", portandolo nel 1940 a finire nel mirino dallaCommissione per le attività antiamericane. La commissione di indagine sulle attività comuniste raccolse una testimonianza secondo la quale Stander sarebbe appartenuto alPartito Comunista degli Stati Uniti d'America. Queste rivelazioni, che lo accomunarono ad altri grandi diHollywoodcomeHumphrey BogarteJames Cagney, bloccarono la carriera di Stander tra il 1939 e il 1941, anno in cui la portata degli eventi bellici distrasse l'attenzione da queste vicende, permettendo all'attore un rientro nel cinema, anche se in parti secondarie.
La commissione di indagini sulle attività comuniste tornò attiva nel 1947 quando Stander, nuovamente accusato, finì definitivamente nella "lista nera" diHollywood. La censura riguardò solo il cinema, per cui Stander poté continuare con successo l'attività in radio, in televisione e in teatro. Nel 1951 l'attore intraprese un ennesimo braccio di ferro con le autorità e dopo un'attesissima deposizione presso la suddetta commissione, arrivata solo nel 1953, la sua situazione già precaria peggiorò inesorabilmente, facendo naufragare la sua carriera. A causa del climamaccartistache si respirava nel mondo dello spettacolo statunitense, per dieci anni Stander dovette rinunciare anche al teatro e, dopo essersi arrangiato con vari mestieri, essendogli in pratica impedito di recitare, nel 1963 decise di trasferirsi inEuropa, dapprima inGran Bretagna, aLondra, ed in seguito stabilmente inItalia, aRoma, dove ebbe così modo di intraprendere una seconda carriera.
NelVecchio Continentefu protagonista di molti film. Prese parte ai filmC'era una volta il West(1968) diSergio LeoneePer grazia ricevuta(1971), primo lungometraggio da regista diNino Manfredi. Rimarchevole il suo ruolo di gangster statunitense nel filmMilano calibro 9(1972), in cui impersonò un genere di criminale-uomo d'affari allora sconosciuto alle cronache. Nel 1972 interpretò il ruolo diPepponeinDon Camillo e i giovani d'oggi, sostituendoGino Cervi. Definitivamente sciolta nel 1975 la "House Un-American Activities Committee", Stander tornò a lavorare negli Stati Uniti nel 1977 grazie aMartin Scorsese, che lo volle nel cast diNew York, New York. La ritrovata popolarità presso il pubblico americano però si deve ad unaserie televisiva,Cuore e batticuore(1979-1984), e al ruolo di Max, il leale e simpaticomaggiordomo,cuocoedautistaa servizio di Jonathan e Jennifer Hart, la coppia di detective dilettanti interpretati daRobert WagnereStefanie Powers.
Nel 1986 si dedicò alla recitazione nel mondo dei cartoni animati: ottiene il ruolo dell'anziano Autobot Kup inTransformers - The Movie, di Nelson Shin. Il cast vocale era costituito, oltre dagli attori dei vecchi personaggi, anche da numerose star (Leonard Nimoy,Robert Stack,Judge ReinholdeOrson Welles) in nuovi ruoli. Tra i suoi ultimi ruoli sul grande schermo, spicca quello del magnate italo-americano Frank Santamaria inBellifreschi(1987), pellicola in cui recita accanto aChristian De SicaeLino Banfi. La sua ultima apparizione fu nel film per la televisioneCuore e batticuore - I segreti del cuore(1995). Definitivamente riabilitato in patria, Stander tornò stabilmente negli Stati Uniti con la sua sesta e ultima moglie Stephanie Van Hennick, e morì nel 1994 a seguito di uncancro ai polmoni.