Iva Zanicchi

Iva Zanicchi(Ligonchio,18 gennaio1940) è unacantante,conduttrice televisiva,attriceed expoliticaitaliana.
Soprannominatal'Aquila di Ligonchioe definita da alcuni addetti ai lavori l'Amália Rodriguesitaliana,fa parte del quintetto delle grandi voci femminili italiane degli anni sessanta e settanta, conMina,la tigre diCremona,Milva,la pantera diGoro,Patty Pravo,la Civetta diVenezia, eOrietta Berti,l'usignolo diCavriago; si è esibita in alcuni dei più importanti teatri internazionali, come ilMadison Square GardendiNew York,l'OlympiadiParigi, ilTeatro dell'opera di Sydneye ilTeatro ColóndiBuenos Aires, è entrata nelle classifiche discografiche di svariati paesi e ha tenuto lunghe tournée in quasi tutto il mondo:Stati Uniti d'America,Canada,Australia,Francia,Spagna,Turchia,Argentina,Cile,Brasile,Giappone,Grecia,Unione Sovietica,Bulgaria,Malta,RomaniaeCecoslovacchia.
Per lei hanno scritto, tra gli altri,Cristiano Malgioglio,Franco Califano,Paolo Conte,Lucio Battisti,Carla Vistarini,Roberto Vecchioni,Mogol,Umberto Balsamo,Umberto Bindi,Shel Shapiro,Giuni Russo,Donatella Rettore,Zucchero Fornaciari,Pino Donaggio,Mario Rosini,Mariella Nava,Tiziano Ferro, gliAvion TraveleSal Da Vinci.
È la cantante donna che ha vinto più volte ilFestival di Sanremo, avendo trionfato tre volte (1967,1969,1974) su undici partecipazioni.
Nata aVaglie(frazione dell'allora comune diLigonchio, oggiVentasso) da Zefiro (1911-2004) ed Elsa Raffaelli (21 giugno 1914-26 settembre 2010), terza di quattro figli (oltre a lei due sorelle, Maria Rosa (1935) e Wiria (1938), e un fratello Antonio (1943-2020), dopo un'apparizione televisiva aCampanile seraconMike Bongiorno, le lezioni di canto e un tour nelle balere romagnole, esordisce nel 1960 con la partecipazione aI due campanilidiSilvio Gigli, un festival itinerante.
Nel 1961 partecipa al concorsoVoci Nuove Disco d'OroaReggio Emilia, qualificandosi per la finale che si tiene il 15 aprile alTarantola Club: arriva seconda dietroPaola Neri, e tra gli altri cantanti in gara vi sonoOrietta Berti(sesta) eGianni Morandi(nono).
Nel 1962, su incoraggiamento diGianni Ravera, si iscrive alFestival Nazionale per voci nuove di Castrocaro. In vista del concorso si trasferisce a Reggio Emilia per prendere lezioni di canto dal maestro Bertanie farsi un repertorio.
Si apre così la strada per Castrocaro. Data per favorita, arriva alla serata finale, ma non vince. La sua voceneracolpisce tuttavia i discografici della nuova etichettaRi-Fi, che le fanno sottoscrivere un contratto. Nel maggio 1963 viene pubblicato il suo primo45 giricontenente le canzoniZero in amore/Come un tramonto, scritte per lei e arrangiate dal maestroGorni Kramer. Nel giugno dello stesso anno viene pubblicato un altro 45 giri, composto dai braniTu diraieSei ore.
Presto arrivano i primi riconoscimenti: nello stesso anno partecipa con successo al Festival della canzone italiana in Svizzera con il branoQuando verraie ottiene il massimo dei voti al concorsoRibalta per Sanremo, antesignano diSanremo Giovani. Un impresario italoamericano che l'ha sentita a Castrocaro le propone di cantare allaCarnegie HalldiNew York:accetta, viene molto apprezzata dai connazionali di oltreoceano e torna in Italia innamorata del jazz, del blues e del soul. Ecco che allora, nel 1964, incide la sua prima canzone di successo:Come ti vorrei, versione italiana diCry to MediSolomon Burke; il brano, presentato inizialmente alBurlamacco d'orodiViareggioe per la prima volta in TV nel programma musicale diGiorgio GaberQuesto e quello, vende 400 000 copie e balza subito ai primi posti delle classifiche dei dischi più venduti.
Nel 1965, dopo il grande apprezzamento ricevuto l'anno prima, presenta alFestival di Sanremoil branoI tuoi anni più belli, composta daMogoleEnrico Polito. Il brano, dal punto di vista musicale è costruito sulle escursioni tra alti e bassi e strizza l'occhio al genere rock in alcuni arrangiamenti. Non accede alla finale, ma Iva si crea un suo mercato, soprattutto tra i giovani.
Sempre nel 1965 partecipa aUn disco per l'estate, ma non arriva in finale, con il branoAccarezzami amore. Il pezzo ha un andamento trascinante, a metà tra blues e melodia, e si presta alla sua maniera di interpretazione. Il risultato di mercato rivela come il pubblico adesso abbini il volto alla sua particolare e inconfondibile voce.La sua casa discografica immette allora sul mercato il suo primo albumIva Zanicchi, contenente i brani già editi su 45 giri, più la rivisitazione in chiave moderna del brano storicoMa l'amore no, arrangiato daAugusto Martelli, che la cantante propone al programmaLa prova del novepresentato daCorrado. L'album ottiene il premio della critica discografica.
A ogni modo i primi anni alla Ri-Fi non sono facili per Zanicchi. Si trova nella stessa casa discografica diMina, all'epoca già molto famosa e amata grazie a canzoni comeTintarella di lunaeIl cielo in una stanzao a programmi televisivi comeStudio Uno. I discografici la tengono un po' in disparte, inoltre le canzoni più prestigiose vengono sempre offerte prima a Mina, e solo dopo i suoi eventuali rifiuti, vengono successivamente affidate a Zanicchi.È a partire da questo periodo che si comincia quindi a vociferare di una rivalità tra le due cantanti, vera o presunta, ma di certo alimentata dai giornali e da episodi come quello avvenuto nel 1966, quando, al tempo dell'uscita diFra noi, il disco viene meno pubblicizzato rispetto aBreve amoreeSe telefonandodi Mina. E questo succede nelle trasmissioni radiofoniche curate appositamente dalla Ri-Fi.Sarà solo a partire dal 1967, a seguito del passaggio di Mina a un'altra casa discografica, laPDU, che la Ri-Fi incomincerà a concentrarsi seriamente su Iva Zanicchi e a darle la giusta considerazione.
Da un referendum della rivistaCiao amicidel gennaio 1966 risulta comunque già la terza cantante italiana più popolare del periodo,alle spalle diRita Pavonee Mina. Partecipa, dunque, per la seconda volta al Festival di Sanremo conLa notte dell'addio, composta daAlberto TestaeMemo Remigi. Il brano arriva in finale ma non vince. Tuttavia rimane una delle canzoni più importanti di tutta la sua carriera, dimostrandole che può affrontare anche generi diversi da quelli proposti fino ad allora.
Incoraggiata da questo risultato, torna in gara aUn disco per l'estateconFra noi, scritta da Amadesi-Albula.La canzone entra in finale e diventa uno dei maggiori successi dell'estate. Il successo diLa notte dell'addioe diFra noila impone quale "voce dell'abbandono", distinguendosi per il suo temperamento sanguigno e genuino. Questo spinge i suoi discografici a proporla anche come nuova interprete della melodia più passionale, la canzone napoletana. Partecipa infatti alFestival di Napoli, dove esegue i due braniMa pecchéeTu saje 'a verità, eseguiti in abbinamento conLuciano TomeieMichele Iuliano; il primo brano entrerà nella colonna sonora del filmOperazione San Gennaro(1966) diDino Risi.
AScala reale, trasmissione abbinata allaLotteria Italia, nella squadra diClaudio Villa, presenta alla prima fase della gara la già citataFra noie riesce a raggiungere la finalissima, dove propone il suo nuovo singoloMonete d'oro, che, però, non riscuote successo.
Il 1967 si apre con la sua prima vittoria alFestival di Sanremocon la canzoneNon pensare a me, presentata in coppia con Claudio Villa. Ma la scelta di quest'ultimo non è in linea con il suo precedente percorso artistico. Le case discografiche interessate al pezzo sono tre: la Ri-Fi per Iva Zanicchi, laCGDperDionne Warwicke laFonit Cetraper Claudio Villa. Gianni Ravera sceglie l'accoppiata Villa-Zanicchi.
Il brano riesce a vincere, tuttavia sia Iva che Claudio Villa vengono travolti da un mare di polemiche. Una giuria composta per tre quarti di giovani, l'anno successivo all'esplosione del "beat", finisce per premiare un brano di impianto più tradizionale, in un Festival segnato anche dal suicidio diLuigi Tenco, la cui canzone viene esclusa dalla finale. Anni dopo Iva dichiarerà in una intervista cheLucio Dallale rivelò la sua delusione per quella svolta melodica dopo gli inizi blues. Decisa a rilanciare la sua "immagine giovane" e a rassicurare i suoi fan con incisioni più in linea con il genere iniziale, aUn disco per l'estatepresenta la canzoneQuel momento. Inoltre, pubblica il suo secondo album dal titoloFra noicontenente tra l'altro il branoLe montagne (Ci amiamo troppo), cover diRiver Deep - Mountain HighdiIke & Tina Turner, che presenta tra l'altro durante il programma televisivoIl tappabuchi, condotto daCorrado. Tuttavia, il successo del brano è inferiore alle aspettative. Nella puntata del 12 marzo 1967 del programmaMusica da sera, dedicato aEnnio Morricone, oltre alla suaNon pensare a me, interpretaSe telefonandodi Mina e una canzone appositamente scritta per lei da Ennio Morricone,Se non ci fosse una storia.
Intanto accetta di girare unmusicarello(così vengono chiamati all'epoca i film musicali con trame banali per dare al cantante-protagonista i pretesti narrativi per riproporre i suoi brani più famosi), la pellicola si intitolaUna ragazza tutta d'oroe racconta di un famoso pianista che, in rotta con la moglie, incontra per caso la cantante dei suoi sogni, la giovane Iva Zanelli (alias Zanicchi): se ne innamora e decide di lanciarla nel suo programma televisivo. E proprio durante le riprese, Zanicchi si accorge di aspettare un bambino da Antonio Ansoldi, direttore artistico della Ri-Fi e suo nuovo compagno.
La scoperta della gravidanza spinge la cantante a dare la precedenza alla vita privata. Annulla la sua partecipazione alCantagiroe il 19 luglio si sposa aBologna. Il 19 dicembre 1967 nasce Michela. La figlia assorbe tutte le sue attenzioni, finché si ritrova nuovamente iscritta dalla sua casa discografica alSanremocon la canzonePer vivere, scritta daUmberto Bindi.La canzone però non arriva alla serata finalee anche commercialmente passa quasi inosservata, complice la scarsa attenzione che Iva può dedicarle in quel periodo.
Torna aUn disco per l'estate, dove presentaAmore amore, in autunno, aCanzonissimacantaCome ti vorrei(scelta dalla commissione diCanzonissima), e incideSenza Catene, cover diUnchained MelodydeiThe Righteous Brothers.Unchained Melodyè anche il titolo del suo terzo album, ricco di brani stranieri, che esce in quei giorni. Altro brano di successo inciso nell'anno èLa felicità. Il 1969 si apre con una nuova partecipazione alSanremo. Iva propone, in coppia conBobby Solo,Zingara.
Il brano si aggiudica la diciannovesima edizione del festival e conquista il pubblico, riscuotendo un grande successo di vendite. Diventa un evergreene si lega indissolubilmente alla virtuosa interpretazione di Iva. Questa vittoria le permette di rappresentare l'Italia al quattordicesimoEurovision Song Contest(all'epoca noto in Italia comeEurofestival) aMadrid, con il branoDue grosse lacrime bianchecon cui si piazzerà tredicesima.
Contemporaneamente decide di partecipare al Cantagiro, ma si trova coinvolta in un mare di polemiche, poiché la sua casa discografica è accusata di avere comprato una giuria.Quindi è costretta ad abbandonare la competizione. Decide dunque di prendere parte al Canta Celentanotto, una sorta di contro-Cantagiro organizzato daAdriano Celentanoe la sua etichetta. In autunno torna aCanzonissimaper presentare il branoVivrò, cover diMy PrayerdeiPlatters, che riscuote un ottimo successo di vendite.
Nel 1970 torna per la sesta volta alFestival di Sanremodove presenta, insieme all'autoreSergio Endrigo,L'arca di Noè, uno dei primi brani "ermetici" della storia musicale italiana. Insieme conquistano il terzo posto e il premio della Critica  come miglior testo.La canzone affronta il tema delle sorti dell'uomo, dandone una visione estremamente cupa e oscura ma comunque riscuote molto successo. Grazie alla sua interpretazione al Festival, viene annoverata tra le 5 big della canzone italiana di quel periodo (insieme a lei, Mina,Ornella Vanoni,Patty PravoeMilva), come le ricordaAlighiero Noschesedurante la sua ospitata nel programmaDoppia coppia.
Poche settimane dopo, in occasione del premio per la Regia Televisiva diSalsomaggiore Terme, gira un video del branoUn uomo senza tempo, con la partecipazione del poetaGiuseppe Ungaretti.Un uomo senza tempo, brano trainante dell'albumIva senza tempo, è l'adattamento italiano diMi viejo, un branoargentinoche Iva dedica appunto al poeta. È un altro grande successo. In autunno Iva ripropone il brano aCanzonissimariuscendo a superare la prima fase della gara canora.
Alla fase successiva si presenta conUn fiume amaro, brano scritto dal compositore grecoMikīs Theodōrakīs, che Iva incide insieme ad altri otto brani dell'autore greco raccogliendoli nell'albumCaro Theodorakis... Iva. È la consacrazione: l'album porta Iva Zanicchi nella classifica dei33 giri(nove mesi di permanenza), mentre il 45 giri arriva alla numero 2 dell'hit-parade, vendendo oltre un milione di copie.Mikis Theodorakis la ringrazia pubblicamente con una dedica impressa sulla confezione del disco accanto ad alcune loro fotografie in sala di registrazione: "Cara Iva, la tua voce è piena di luce, piena di gioia. Ti ringrazio perché canti. Ti ringrazio perché la tua voce ha incontrato la mia musica".
Alla finalissima si presenta con il nuovo branoUna storia di mezzanotte, scritta daNicola Di Barie classificandosi alla sesta posizione. Il retro di questa incisione è occupato daIl bimbo e la gazzella, versione italiana diL'enfant e la gazellediNana Mouskouri, che divenne sigla del programma radiofonicoGran varietà. Nel novembre dello stesso anno debutta come conduttrice radiofonica nel programmaIl gioco dei tre, dove, oltre a cantare, recita brevi scenette conAntonio Guidi. In questo periodo inizia anche una collaborazione conRoberto Vecchioni, che scriverà per lei tre canzoni:Un attimo,Sarà domanie la scanzonataAmore matto.
Il 1971 si apre con Iva alle prese con il ruolo di attrice neGli amici del bar, per la regia diMaurizio Corgnati, ex-marito di Milva. All'inizio di aprile dello stesso anno pubblica con rinnovato successo un secondo album monografico:Caro Aznavour, in cui Iva Zanicchi reinterpreta dieci brani tratti dal repertorio dello chansonnier franceseCharles Aznavour, tra i quali spiccano le sue versioni diIeri sì...,Com'è triste Venezia,Morir d'amoreeIl sole verde. L'album arriva alla numero 7 dell'hit-parade.Lo stesso Aznavour viene in Italia a presentare l'album in televisione insieme a Iva. In una puntata diSenza rete, infatti, i due ne ricreano l'atmosfera, dando vita ad un duetto sulle note diTi lasci andare.
Si classifica terza aUn disco per l'estatee seconda alFestivalbarconLa riva bianca, la riva nera, un inno pacifista che diventa una delle sue più grandi hit, nonché uno dei più importanti exploit commerciali anche all'estero: il45 giriarriva al primo posto in hit-parade,vendendo circa tre milioni di copie in tutto il mondo. La canzone è un dialogo tra un giovane soldato e un vecchio capitano, rimasto cieco, che si incontrano sul finire delle ostilità. Iva dà voce ai due personaggi, creando un grande impatto emotivo, accentuato dal coro che apre e chiude la canzone.
A fine anno Iva Zanicchi pubblica l'LPShalom, nel quale propone alcuni canti appartenenti alla tradizione del popolo ebraico. E insieme aCaro Theodorakis... Ivae aCaro Aznavourva a completare un trittico, che rappresenta, forse, l'apice di tutta la sua carriera musicale, un viaggio attraverso immagini e suoni della musica mediterranea di autore e di ispirazione popolare.
Alla finale diCanzonissimapresenta un altro grande successo,Coraggio e paura, classificandosi terza, prima fra le donne. Il brano è il racconto in prima persona dell'incontro con tre uomini giunti al momento dei bilanci nella vita. Il filo conduttore che unisce le loro vicende è la domanda che ritorna nel ritornello:Fu forse coraggio/o forse fu paura?. Il brano vende oltre 600 000 copie.
Nel gennaio 1972 partecipa alla trasmissione televisivaSai che ti dico?, presentata daSandra MondainieRaimondo Vianello: le fantasie musicali più riuscite che in ogni puntata Iva dedica a un autore o a un interprete vengono raccolte nell'albumFantasia. In quello stesso periodo viene anche contattata daLucio Battisti, che le manifesta il desiderio di scrivere una canzone per lei. Tuttavia, il brano non la convince, così come non convince la Ri-Fi, che decide di utilizzarlo come retro diMa che amore, sigla diSai che ti dico?. La canzone, dal titoloIl mio bambino, si rivela un mezzo flop.
Non si scoraggia e torna aUn disco per l'estate, arrivando in finale conNonostante leidi Mogol-Testa-Renis. La canzone, dai toni cupi, parla di una donna che riflette sulla possibilità di condividere il suo ex con l'amante che glielo ha portato via. Iva si lancia in virtuosismi canori che la portano a sconfinare verso campi musicali ancora quasi inesplorati, come ilfadoportoghese.
Dopo l'estate e un nuovo singolo dalle atmosfere country,Alla mia gente, si prepara a partecipare nuovamente aCanzonissima. Arrivata in finale, esegue dal vivoMi ha stregato il viso tuo, scritta da Albertelli e Soffici, classificandosi terza per il secondo anno consecutivo. La canzone è tratta dal suo nuovo LP,Dall'amore in poi, che contiene, oltre alla canzone omonima, anche una rilettura del branoAmazing Grace, che tradotto daPaolo LimitidivieneLa mia sera.Mi ha stregato il viso tuoraggiunge la quinta posizione in hit parade,diventando il 31º singolo più venduto del 1973.
Nel 1973 si susseguono letournéeall'estero:Francia,Giappone,SpagnaeCile, a cui si aggiunge il primo tour negliStati Unitie inCanada. L'apice è il suo concerto aToronto, a cui assistono ventimila persone e la sua esibizione alMadison Square Gardendi New York, un tempio della musica internazionale.Nel frattempo riceve un'importante proposta dal sovrintendente delTeatro RegiodiParma: vorrebbe che Iva si esibisse sul palco da sempre adibito esclusivamente alla musica lirica. Accetta ed è un grande successo. Iva dirà:
Dopo il Regio (che le propone altri recital del genere), si fanno vivi altri teatri, tra cui ilTeatro alla Scaladi Milano. Per questo, comincia a prendere lezioni di ballo e a studiare alcuni spettacoli di successo messi in scena aBroadway.
Dopo i successi degli ultimi anni, ammette che i tre minuti di una canzone non le bastano più, dunque, va alla ricerca di soddisfazioni diverse. Partecipa aUn disco per l'estatecon la canzoneI mulini della mente, ma il brano si ferma alle semifinali.
La Ri-Fi si appresta a pubblicare tre album:Le giornate dell'amore, nuovo Lp di inediti, contenente il branoI colori di dicembre(tratto dalla colonna sonora del filmA Venezia... un dicembre rosso shocking), scritta daPino Donaggio;Eccezionale Iva, raccolta di canzoni già edite, e alla fine dell'annoAmare, non amare, un'altra raccolta.
Alla fine del 1973, incide insieme aFranco Simone,Fred BongustoeCorrado Castellariun album natalizio dal titoloDolce notte santa notte. Accetta la proposta dell'amicoWalter Chiari, che la sceglie come partner per lo spettacoloTra noi, in cui recita ancheTony Renis.
Nel 1974 torna alFestival di Sanremo, presentando un brano dal titoloCiao cara come stai?, scritta daItalo Iannee da un emergenteCristiano Malgioglioe si aggiudica il suo terzo Festival, primato ancora oggi ineguagliato tra le donne. La canzone riscuote un buon successo di vendite, arrivando al numero 7 della hit-parade.Ma anche all'estero il successo è immediato: il brano, di cui Iva incide la versione spagnola, scala le classifiche inAmerica Latina.
A settembre pubblica un altro dei suoi classici,Testarda io, adattato, sempre da Malgioglio, da un pezzo del cantautore brasilianoRoberto Carlos Braga.Luchino Visconti, colpito dall'interpretazione della cantante, inserisce il brano nella colonna sonora del suo filmGruppo di famiglia in un interno, cosa che ne amplifica il successo. La canzone, che riporta la cantante ai vertici dell'hit-parade, è inserita all'interno dell'albumIo ti propongo.
Nello stesso periodoFederico Fellinipropone alla cantante di interpretare il personaggio di Gradisca nel suo filmAmarcord; ma in seguito fu lo stesso Fellini a ritirare la proposta in quanto il personaggio non si addiceva, a detta del regista riminese, "alla raffinatezza e all'eleganza della Zanicchi" (il ruolo venne poi affidato all'attrice franceseMagali Noël).
Nel gennaio 1975Romolo Sienala riporta in TV nello spettacolo del sabato seraTotanbot(parola che inlingua emilianasignifica "improvvisamente"). Nel corso delle puntate la cantante viene affiancata da quattro attori, Walter Chiari,Alighiero Noschese,Alberto LupoeJohnny Dorelli, inoltre, può cantare, improvvisare con l'orchestra diPino Calvie recitare degli sketch. La sigla finale dello spettacolo è la canzoneE la notte è qui, inclusa nell'albumIo ti propongo, il quale, anche grazie alla promozione avuta nel corso delle puntate, entra nella classifica degli album più venduti.
Terminato l'impegno televisivo, pubblica uno degli album più importanti della sua carriera,Io sarò la tua idea, ispirato a componimenti del poeta spagnoloFederico García Lorca.Gli ideatori dell'intero progetto sono Camillo e Corrado Castellari. Il brano di punta èIo sarò la tua idea, un dialogo tra una donna e un uomo sull'amore come completamento tra due persone. L'album non riscuote il successo sperato.
Nel gennaio 1976 torna nuovamente in teatro. Nell'ambito delMaggio Musicale Fiorentino, infatti, è tra gli interpreti principali deI sette peccati capitalidi K. Weill, balletto cantato su testo diBertolt Brecht. Contemporaneamente decide di rinnovare il suo genere musicale, modificando gli arrangiamenti e chiamando autori comeUmberto Balsamoe Cristiano Malgioglio a scrivere per lei i brani del suo nuovo album,Confessioni,dove spiccanoLibera e inutile(Memo Remigi),See l'omonimaConfessioni. Il titolo fa riferimento al tema centrale del disco, ossia l'intimità di donne che, in crisi nei loro rapporti di coppia, svelano i loro stati d'animo. Si esibisce alla TV tedesca nella trasmissioneLiedercircuspresentandoNonostante leieSolo la musica. Da uno dei concerti tenuti inBulgariaviene tratto l'album liveThe Golden Orpheus '76.
Intanto laRete 1(l'odiernaRai 1) le dedica uno special dal titoloFra noi, che alterna canzoni e "dietro le quinte": Iva si lascia seguire dalle telecamere dellaRaiche la riprendono nella vita di tutti i giorni, in teatro o in sala di registrazione.
Poco tempo dopo partecipa come ospite alla diciottesima edizione delloZecchino d'Oroin cui canta il branoMamma tutto, versione in lingua italiana di una canzone francese in gara alla kermesse canora infantile in quell'anno,Maman Bonheur; poco dopo Giovan Battista Ansoldi, il patron della Ri-Fi, che distribuisce i dischi dello Zecchino, decide di far incidere la canzone ad Iva in un 45 giri, che, inaspettatamente, balza ai vertici delle classifiche.Alla fine dell'anno propone un'ulteriore tappa del viaggio attraverso i suoni e i temi della musica mediterranea: un album dedicato ai classici della canzone partenopea,Cara Napoli, in cui la cantante si avvale della collaborazione diTullio De Piscopo.
Nel 1977 partecipa per la prima volta come ospite alFestival di Sanremo, dove presenta il suo nuovo singoloArrivederci, padre, che racconta di una donna sposata che confessa al sacerdote di avere una relazione extraconiugale con un altro uomo.
L'evoluzione artistica in atto si concretizza, nel 1978, con due nuovi album: a marzo esceCon la voglia di te, che staziona per ben cinque mesi nella classifica dei cinquanta album più venduti.Tra gli autori dell'LP: Malgioglio,Shel Shapiro,Giuni RussoeMaria Antonietta Sisini(che scrivono il branoSelvaggio),Daiano,Roberto Sofficie altri. Nello stesso anno partecipa alFestival di Viña del Mar, kermesse musicale cilena.
L'album successivo èPlayboy, che esce in dicembre, accompagnato da un servizio sull'omonimo mensile.Il disco è una sorta di concept-album dai testi audaci e passionali, la maggior parte dei quali scritti ancora una volta dal fidato Cristiano Malgioglio. Una ancor poco notaRettoresi distingue quale autrice del branoQuanto dura poco l'estate.Il 45 giri estratto comprende le canzoniPer teePronto 113: entrambi i brani, scritti da Malgioglio, vengono presentati da Zanicchi alFestival di Sanremo 1979, nuovamente in veste di ospite d'onore.
Nell'estate 1979 partecipa inoltre al varietàUna valigia tutta blu, condotto da Walter Chiari sulla Rete 1 della Rai, in cui Zanicchi si esibisce in vari momenti musicali e in cui canta la sigla finaleLa valigia. Nello stesso anno partecipa anche a un film argentino, il musicalLa carpa del amorche però non viene distribuito inItalia.
Alla fine degli anni settanta il mercato discografico italiano vive un periodo di stagnazione che in poco tempo vede la chiusura di molte storiche etichette discografiche e la spartizione del mercato musicale italiano finisce in mano a poche grandi major. Si apre per la cantante un momento di incertezza professionale: anche la Ri-Fi infatti non riesce a sottrarsi a questo processo e nel 1979 cessa le attività. Dopo la fine del suo rapporto con la Ri-Fi, nel 1979 Zanicchi firma dunque un contratto con una nuova casa discografica, la Traccia, per la quale pubblica il suo nuovo 45 giri,A parte il fatto/Capirai, scritto da Malgioglio. Il brano, che fa da traino al suo nuovo album,D'Iva, viene presentato in numerose trasmissioni televisive del periodo, comeI sogni nel cassetto,TilteDiscoring.
È proprio con questo lavoro che decide di concentrarsi sul mercato latino (SpagnaeSudamerica), da anni ormai il suo secondo mercato discografico-musicale. Dopo il successo diAparte del hecho(versione spagnola diA parte il fatto) inAmerica Latina, infatti, anche l'album esce nella versione spagnola (distribuita dalla multinazionaleEpic), ancor prima che in quella in italiano:D'Ivariscuote successo soprattutto inArgentinae in Cile. Compare anche nella televisione cilena nel programmaVamos a vercon una lunga intervista e con le canzoniA parte il fatto(anche nella versione spagnolaAparte del hecho),Es,La valijaeVivrò.
Nel 1981 è pronto un nuovo disco per il mercato italiano intitolato semplicementeIva Zanicchi, che la cantante presenta alFestival di Cannes. All'album, caratterizzato da sonoritàdisco musicin voga in quegli anni, collaboranoBeppe CantarellieZucchero Fornaciari, autori di alcune delle canzoni contenute al suo interno, comeE tu maioAttimi di malinconia. Il singolo di lancio èArdente, brano scritto da Malgioglio e Corrado Castellari. L'album viene promosso soprattutto nel mercato internazionale, dove riscuote grande successo.
Sempre nel 1981 incide dunque per un'altra multinazionale, laCBS,Nostalgias(Nostalgie), il suo terzo album in spagnolo, che la consacra nel mercato iberico e sudamericano. L'album vende circa 6 milioni di copie fra Spagna, Sudamerica e Stati Uniti (dove viene pubblicato nel 1983) e, ancor oggi, risulta essere l'unico album di un'italiana ad aver superato il milione di copie vendute in Argentina.In quello stesso anno Zanicchi è la prima cantante italiana ad attraversare tutta l'Unione Sovieticain tournée, con oltre 40 concerti. Viene definitatemperamentnajaper la grinta e la passionalità, inoltre, perfino laPravda(l'organo di stampa delPCUS) parla di lei, sottolineando il fatto che avesse una voce quasi tenorile.
I riconoscimenti internazionali la spingono dunque, nel 1982 a scegliere nuovamente la lingua spagnola, pubblicando il suo nuovo album in castigliano,Yo, por amarte(Io, per amarti), uscito sempre per la CBS. Il disco ripropone la stessa formula diNostalgias: un'antologia di cover di brani italiani e sudamericani, ma alternati ad alcuni pezzi inediti, come per esempioEsta noche te quiero(Questa notte ti voglio), che riscuote un grande successo. Nello stesso anno torna al Festival di Viña del Mar, stavolta in veste di giurata.
Nel 1983 si esibisce alla televisione tedesca riproponendoTi lasci andaredi Charles Aznavour; forte del successo internazionale e ansiosa di tornare alla ribalta anche sul mercato italiano, rinnova il suo look e decide di partecipare alla Mostra internazionale di musica leggera di Riva del Garda con la sua nuova canzone,Aria di luna, scritta daMaurizio Piccoli; la canzone parla di una donna decisa che invita il suo uomo a una notte infuocata. Il brano anticipa l'uscita del suo nuovo album,Quando arriverà(1984), prodotto daRoberto Dané, con il quale la cantante decide di collaborare per il suo rilancio in Italia, partecipando come concorrente al seguitissimo show musicale diCanale 5,Premiatissima, condotto da Johnny Dorelli eAmanda Lear. Tuttavia il loro sodalizio artistico non dà i frutti sperati. Durante la realizzazione dell'album sorgono numerosi contrasti: Danè pretende da Iva una nuova vocalità, per questo, la critica pesantemente, al punto che lei non riesce più a seguirlo.Nonostante queste difficoltà nel 1984, dieci anni dopo la sua ultima partecipazione, torna in gara alFestival di Sanremopresentando il secondo singolo estratto dall'album,Chi (Mi darà), scritto ancora una volta da Malgioglio eUmberto Balsamo.
Il brano raggiunge il nono posto, precedendo alcune canzoni che, tuttavia, resteranno più impresse nella memoria collettiva, daNon voglio mica la lunaaCome si cambiarispettivamente delle emergentiFiordalisoeFiorella Mannoia.Chi (Mi darà)si affaccia timidamente in hit-parade, ma non riesce a trascinare adeguatamente l'album, inciso per l'etichetta discografica S.G.M.; Iva Zanicchi dichiarerà: "Ho avvicinato gente nuova, autori nuovi, ragazzi giovani. Mi è servito per intravedere cose nuove. E ho deciso di attualizzare la mia voce, rendendola più moderna."
Nello stesso periodo si esibisce alla TV spagnola durante la trasmissioneBuenas NochesproponendoAria di luna,Chi (mi darà)eZingara.
Nell'autunno 1984 partecipa nuovamente allo show di Canale 5Premiatissima, dove gareggia con altre sette colleghe, interpretando delle cover di celebri brani del passato, tra i quali una speciale versione diVa, pensiero, la celebre aria delNabuccodiGiuseppe Verdi, in cui mescola versi originali e immagini personali. Questa e gli altri brani vengono inclusi nell'albumIva 85, registrato in occasione del varietà televisivo, anch'esso distribuito dalla S.G.M..
Durante la registrazione di una delle puntate, poiché una cantante è assente, Dorelli chiede alle altre concorrenti se hanno qualcosa da raccontare per riempire lo spazio. Iva Zanicchi, credendo che quest'ultimo non andrà in onda, comincia a rievocare simpatici aneddoti della sua infanzia a Ligonchio. Gli autori notano subito in lei delle doti comunicative e decidono di non tagliare il pezzo, che viene, quindi, trasmesso. Poco dopo le viene offerta la conduzione di un programma quotidiano, che le permetta di portare nelle case la sua familiare simpatia. Iva dichiarerà:
"Non avevo mai pensato di potere condurre un programma ma avevo sempre creduto di potere intrattenere il pubblico. Solo me ne era mancata l'occasione. E la timidezza non mi aiutava… Era il momento della disco music, una forma in cui non riuscivo a esprimermi."
Nel 1985 si esibisce alla televisione spagnola presentandoTi amodiUmberto Tozzi, la sua versione delVa, pensieroeA chidiFausto Leali, tutte canzoni tratte dall'ultimo album. In autunno, dieci anni dopoTotanbot, debutta come presentatrice: inizia a registrare le prime puntate diFacciamo un affare, gioco a premi di origine statunitense destinato ad andare in onda tutte le mattine dal lunedì al venerdì su Canale 5. Per la sigla del programma incide una canzone,Da domani senza te. Sul versante privato in quello stesso anno la sua relazione con Antonio Ansoldi si conclude: i due infatti si separano dopo diciotto anni di matrimonio.
Nel 1986 registra l'albumCare collegheper laFive Record(l'etichetta musicale del gruppoFininvest). Durante la lavorazione incontra il produttore Fausto Pinna, che diventa il suo nuovo compagno di vita, ed è anche tra gli autori dell'unico brano inedito del disco,Canterò, un blues in cui rievoca la passione per la musica avuta fin da bambina (brano poi utilizzato come sigla di chiusura dell'edizione 1987 diOk, il prezzo è giusto!). Eccetto questo brano, infatti, l'album è un'antologia in cui Iva reinterpreta alcuni grandi successi di famose cantanti italiane in chiave moderna. Nello stesso anno si esibisce nella trasmissione di TVEEntre amigos.
Frattanto, sulla scia del buon successo diFacciamo un affare, dal gennaio 1987 (la prima puntata va in onda il 7 alle ore 20:30 suItalia 1) le viene affidata la conduzione di un altro game-show,Ok, il prezzo è giusto!, in sostituzione diGigi Sabani. Sotto la conduzione di Iva Zanicchi il programma prosegue il suo grande successo di pubblico, tanto che vi rimarrà fino al 30 giugno 2000, in quindici diverse edizioni (una per anno, più un'altra estiva nel 1989 e una speciale in prima serata nei primi mesi del 1992) per un totale di quasi 3 000 puntate, salvo una breve interruzione dal 10 maggio al 25 giugno 1999 in cui viene sostituita daEmanuela Folliero.
Non smette comunque di cantare: nel 1987, a dimostrazione del feeling con il suo pubblico spagnolo, si esibisce nel programma televisivoSabado NochepresentandoNostalgias,La orilla blanca, la orilla negraeSei bellissimadiLoredana Bertè; nello stesso anno esce il singoloVolo, che anticipa l'albumNefertari(1988), prodotto dall'editorOsvaldo Miccichèe pubblicato con laCarosello. Il titolo emblematico allude alle sonorità mediterranee delle canzoni, scritte in gran parte da autori comeFranco Bixio,Oscar Avogadro,Elio Aldrighetti,Depsa,Guzzetti, Corrado Castellari eAlberto Radius. Con questo album, Iva Zanicchi entra in classifica, e nel programmaSuperclassifica Showpresenta il video del branoKajal, canzone scartata alle selezioni per il Festival di Sanremo del 1989 e poi utilizzata come sigla di chiusura dell'edizione 1988-1989 diOk, il prezzo è giusto!.
Nel 1989 compie una nuova tournée inRussiae, per la prima volta, tiene una serie di concerti inTurchia. Tornata in Italia partecipa con successo a due seguitissime gare canore di Canale 5. La prima èUna rotonda sul mare, dove gareggia con il suo primo grande successo,Come ti vorrei. Ripropone il pezzo in una nuova versione jazzata e arrochita, raggiungendo la finale, vista da oltre otto milioni di telespettatori. La seconda èC'era una volta il festival, una gara tra i più grandi successi dell'epoca d'oro di Sanremo. Gareggia conZingarae si classifica quarta. Frattanto registra, con numerosi cantanti italiani e stranieri, il discoPer te, Armenia, i cui proventi vanno alle vittime del terribile terremoto che ha da poco colpito la regione asiatica.
Il 1990 si apre con l'edizione di maggior successo diOk, il prezzo è giusto!. Inoltre partecipa anche alla seconda edizione diUna rotonda sul marecondotta daMara Venier, in cui riproponeTestarda ioeVivrò, raggiungendo la semifinale. Contemporaneamente partecipa a un disco di Cristiano Malgioglio intitolatoAmiche, duettando con lui nel branoLa gelosia.
Nel 1991 può realizzare un sogno che insegue da venticinque anni, incidere un album blues. Il titolo dell'album,Come mi vorrei, gioca sul richiamo al primo successo,Come ti vorrei, per sottolineare la voglia di riappropriarsi della propria origine; sotto la direzione diSante PalumboeAlberto Radius, interpreta importanti cover di classici internazionali, qualiPugni chiusidiRicky Gianco,Lei, lei, lei(Chain of Fools) ePiù di così((You Make Me Feel Like) A Natural Woman) diAretha Franklin, inoltre è presente ancheNella notte, una nuova cover diRiver Deep - Mountain Highdi Ike e Tina Turner, già incisa da Zanicchi molti anni prima con il titoloLe montagne (Ci amiamo troppo), con un testo completamente diverso. Non mancano, però, anche interessanti inediti, comeLa voce del bluesdiAvogadro-PalumboeDieta blues, pezzo autobiografico molto autoironico scritto daBruno Lauzi. Un discorso a parte per il brano di punta,Forte più forte, versione italiana, curata daFranco Migliacci, diWoman in LovediBarbra Streisand. L'album, edito dalla Five Record, e promosso durante le puntate domenicali diOk, il prezzo è giusto!, entra nelle classifiche settimanali diTV Sorrisi e Canzonie chiude il cerchio a trent'anni esatti dagli esordi; a questa ricorrenza nel 1992 laRaidedica un'intera puntata diSerata d'onore, il programma in diretta daMontecatini Termeche celebra le carriere di personaggi famosi.
Per i successivi dieci anni, Iva Zanicchi decide di non incidere altri dischi e si concentra maggiormente sulla carriera di presentatrice.
Nel 1991 prende parte agli sceneggiati televisiviL'OdisseaedI tre moschettieri, diretti daBeppe Recchia, trasmessi entrambi da Canale 5 ed ispirati allo storico varietà RaiBiblioteca di Studio Uno, in cui famosi romanzi vengono riadattati in chiave comico-musicale. Nell'estate dello stesso anno conduce il programmaEstate 5, che fu il primo programma televisivo di Canale 5 trasmesso in diretta.
Dal 1993 al 1995 è ospite fissa del varietàBuona Domenica, condotto all'epoca daGabriella CarluccieGerry Scotti; vi tornerà, sempre in veste di ospite fissa, dal 1998 al 2000, nelle edizioni presentate invece daMaurizio Costanzo.
Nel 1995 torna in una gara canora, partecipando alla seconda edizione diViva Napoli, programma ideato e condotto daMike Bongiorno, dove famosi cantanti "si scontrano" eseguendo classici della tradizione partenopea, e vince con una rivisitazione diTu ca' nun chiagne. Al termine della premiazione dedica la vittoria alla memoria diMia Martini, scomparsa solo pochi giorni prima. Riceve i complimenti diRoberto Muroloe tante proposte di tournée, ma preferisce prendersi una pausa estiva per dedicarsi ai preparativi del matrimonio della figlia Michela. Nello stesso anno prende parte aLa grande avventura, trasmissione-maratona trasmessa il 9 giugno, condotta daLorella CuccarinieMarco Columbroche celebrava i quindici anni di vita del gruppoFininvest(poi ribattezzatoMediasetl'anno successivo), in cui ai due presentatori si alternarono i volti più amati del gruppo di quel periodo. In autunno, mentre si accinge a ripartire con una nuova edizione diOk, il prezzo è giusto!, conduce suRete 4un nuovo show, in onda ogni mercoledì: si intitolaUna sera ci incontrammo, un varietà in cui coppie famose rievocano la storia del loro amore.
Le viene dedicata l'ultima puntata dello showStorie di stellecondotto da Gerry Scotti sullaTelevisione svizzera di lingua italiana: durante questo spettacolo ripercorre la sua carriera musicale cantando alcuni suoi successi.
Nel gennaio e febbraio del 1996 si presenta in gara, con la canzoneUnchained melodydei The Righteous Brothers, alla manifestazione musicale, condotta da Mike Bongiorno,Ma l'amore sì, andata in onda su Canale 5.
Nella stagione televisiva 1996-1997 conduce il sabato pomeriggio su Rete 4Iva Show, il suo primotalk show, dedicato a storie della gente comune e ispirato alla popolare trasmissione televisiva statunitense diOprah Winfrey. Il programma viene riproposto anche nella stagione successiva. Nel dicembre 1996 presenta su Rete 4 il varietà di prima serataMusica maestro, un programma dove delle orchestre di liscio si sfidano tra loro; ilnumero zeroriscuote successo e nell'estate 1997, il programma viene riproposto con il titoloBallo, amore e fantasiasempre con Iva Zanicchi alla conduzione affiancata da Gigi Sabani.
Nel 1997 torna aViva Napoli, diventato nel frattempo una gara a squadre, dove interpretaCanzone appassiunataeNa sera 'e maggio. Nell'autunno dello stesso anno conduce un nuovo programma in prima serata su Rete 4,100 milioni + IVA, un quiz a tema musicale nel quale ha modo di cantare i suoi successi e alcuni classici comeUnchained melody,Munasterio 'e Santa Chiara,Non dimenticar,Hymne à l’amoureThe man I lovee di duettare con colleghi come Rita Pavone, Loredana Bertè eRiccardo Fogli.
Nel 1998 è protagonista del falso televisivoIndagine sulla canzone truccata, trasmesso il 25 febbraio in prima serata su Canale 5 in contrapposizione con la prima serata delFestival di Sanremodi quell'anno, condotto da Raimondo Vianello.
Nell'estate del1999, assieme aMario Lavezzi,Mario Luzzatto Fegiz,Giampiero MughinieFederica Panicucciè tra i giurati del programmaMomenti di gloriacondotto daMike BongiornoedEllen Hiddingsu Canale 5, in cui persone comuni si esibiscono imitando famosi cantanti; verrà poi riconfermata con lo stesso ruolo anche l'anno successivo.
Nell'autunno del 1999 riprende per l'ultima volta il timone del suo programma televisivo di maggior successo,Ok, il prezzo è giusto!.
L'abbandono diOk, il prezzo è giusto!coincide con la sua partecipazione allo speciale dedicato da Rai 1 al cinquantesimo anniversario del Festival di Sanremo:Sanremo si nasce, condotto daCarlo Conti. Poco tempo dopo, la Rai la chiama per affiancare proprio Carlo Conti nella conduzione della stagione 2000-2001 diDomenica in. Durante il programma presenta il nuovo singolo,Ho bisogno di te, di cui registra anche la versione spagnola e quella strumentale. Il brano è un'estemporanea incursione nella musicadancee segna anche l'inizio della collaborazione con laSugar Music, la casa discografica diCaterina Caselli. Nello stesso anno incideTi dovresti vedere dopo, con Franco Simone; la canzone compare inLa città del sole - Eliopolis. Sempre nel 2001 torna alFestival di Sanremo, condotto daRaffaella Carrà, come membro della giuria di qualità.
Nella stagione successiva torna a Mediaset dove è protagonista il 12 giugno del 2001 di una puntata del reality show diItalia 1Cari amici miei, assieme aMaria De Filippi,Luciana Littizzetto,Simona VenturaeManuela Arcuri, in cui le cinque donne vengono riprese dalle telecamere durante una cena tra loro; a settembre inizia a condurre nella fascia preserale di Rete 4,Sembra ieri, un talk show nel quale personaggi famosi rievocano la propria carriera. Nella primavera del 2002 conduce in prima serataTestarda io, uno show dove rievoca insieme ad alcune colleghe la propria carriera musicale. Sulla scia del successo diTestarda io, in autunno bissa conIo tra di voi, che propone, in ogni puntata, uno "scontro" simbolico tra due mostri sacri della musica, i cui successi vengono riproposti da cantanti emergenti e anche questa volta registra buoni ascolti. Conduce l'edizione del Festival di Napoli del 2002.
Nel 2003 torna in gara alFestival di Sanremo, diciannove anni dopo la sua ultima partecipazione. PresentaFossi un tango, scritta daLoriana LanaeAldo Donati. La canzone finisce all'ultimo posto in classifica. Subito dopo il festival pubblica il suo nuovo album dal titolo omonimoFossi un tangoche propone alcuni dei più celebri tanghi internazionali, daCaminitoaBésame mucho, arricchendosi anche di tre nuovi componimenti inediti,Musica argentina,Forse era passioneeMessaggera d'amore; nell'album è presente anche il branoKriminal Tango, uno spiritoso duetto eseguito conTeo Teocoli. Tra le firme spiccano gliAvion Travel, accanto alle partecipazioni del premio Oscar per la musicaLuis Bacalove del fisarmonicista franceseRichard Galliano.
Nel febbraio del 2004 tiene tre concerti aMontevideo,Buenos AireseSantiago del Cilenell'ambito del tourEn vivo. In primavera è opinionista alla prima edizione del reality showLa fattoriain onda suItalia 1e condotto daDaria Bignardi. Nel 2005 conduce su Canale 5 dall'8 gennaio al 27 febbraio nella fascia del mezzogiorno del sabato e della domenica per 16 puntateIl Piattoforte; il programma, di carattere culinario, è la risposta Mediaset aLa prova del cuocodi Rai 1. Successivamente Zanicchi è prima opinionista alFestival di Sanremo, condotto daPaolo BonolisedAntonella Clerici, poi, dall'11 marzo, partecipa come concorrente alla seconda edizione del reality showMusic Farm, condotto daSimona VenturasuRai 2ed arriva fino alla semifinale. Durante la trasmissione si cimenta in varie interpretazioni; oltre alla suaZingara, cantaGuarda che luna,Buonasera signorina,Se stasera sono qui,...E dimmi che non vuoi morire,Montagne verdi,Una ragione di più,E penso a te(duettando conDolcenera),Come ti vorrei. Zanicchi sarà poi opinionista dell'edizione successiva dello stesso reality, in onda sempre su Rai 2 nella primavera del 2006, sempre con la conduzione di Simona Ventura.
Nel marzo del 2005 viene pubblicato un doppio CD dal titolo40 anni di successi: il primo contiene una raccolta delle canzoni più famose e più significative della carriera di Zanicchi, il secondo l'intero albumFossi un tango. In estate tiene una serie di spettacoli con il tourFra noie un concerto aNova GoricainSlovenia; in settembre partecipa alla manifestazioneNapoli... prima e dopocon una versione diMunasterio e Santa Chiara. Durante la manifestazione televisivaUna voce per Padre Pio, interpreta di nuovoMunasterio 'e santa Chiara, stavolta duettando conCecilia Gasdia. Il 4 dicembre 2005 va in onda su Canale 5 la prima delle quattro puntate della fictionCaterina e le sue figlie, dove Zanicchi interpreta il personaggio di Liliana, migliore amica della protagonista Caterina, interpretata daVirna Lisi, a cui seguiranno altre due stagioni nel 2007 e nel 2010. Il 2 luglio 2006 presenta insieme aPaolo Manilala 5ª edizione del Milano Gospel Festival, in onda suTelepace.
Il 29 ottobre 2006 entra nel cast dellaBuona Domenica, condotta daPaola Perego, dove si cimenta in alcuni momenti musicali. Durante uno degli spazi a lei dedicato in ogni puntata, Zanicchi presenta una nuova versione deIl mio bambino, canzone di Lucio Battisti che aveva già inciso nel 1972. Zanicchi viene poi riconfermata nel cast diBuona domenicaanche nella successiva edizione 2007/2008 (l'ultima del contenitore Mediaset) condotta sempre da Paola Perego. Nel novembre 2007 si esibisce in Slovenia, a Nova Gorica. Nel 2007 vede anche la luce una biografia molto dettagliata di Zanicchi a cura di Andrea Paltrinieri dal titoloTestarda io. Nell'estate del 2008 partecipa alla manifestazione canoraNapoli prima e dopo, proponendo una interpretazione del classicoDicitencello vujee alla manifestazione itineranteFestival Show, mentre continua i suoi concerti estivi.
Nel 2009 è ancora in gara alFestival di Sanremo, con il branoTi voglio senza amore, scritto daFranco FasanoeFabrizio Berlincionima, nella prima serata, viene eliminata dalla competizione. Iva Zanicchi disse di essere stata fortemente penalizzata dal precedente intervento diRoberto Benigni,durante il quale il comico toscano, ospite del Festival, aveva insistentemente bersagliato il testo del brano, mortificandone l'aspetto drammaticoe in tale occasione dichiarò: "Ha detto cose infamanti su di me e suBerlusconi. (...) Io sono stata trattata in un modo indecente, indecoroso, dal signor Benigni. Ha detto delle mostruosità."Ti voglio senza amoreè stato inserito nell'albumColori d'amore, certificato poiDisco d'oro. Durante la finale nazionale del Festival degli Interpreti 2009 aLoanoZanicchi riceve il premio “45 anni di successi – da Come ti vorrei a Ti voglio senza amore 1964-2009”. In questa occasione accompagnata da Franco Fasano interpreta il brano presentato all’ultimo Festival di Sanremo. Tiene infine un concerto a Nova Gorica (Slovenia). Pur non partecipando, è tra le 102 artiste italiane che hanno aderito all'eventoAmiche per l'Abruzzo, promosso daLaura Pausinie svoltosi presso lostadio San Sirodi Milano il 21 giugno a favore delle popolazioni terremotate dell'Abruzzo. Nel 2009 la canzoneZingaraè parte della colonna sonora del filmIl compleanno, diretto daMarco Filiberti.
Nel 2010 interpreta, su musica di Loriana Lana, la lirica diGiuseppe UngarettiLa madrecontenuta nella raccolta del poetaSentimento del tempo. La canzone fa parte dell'albumMusica & parole. 10 in poesiadestinato a favorire la lettura della poesia italiana nelle scuole. La raccolta, che contiene dieci liriche italiane messe in musica e cantate anche da altri importanti interpreti, è stata pubblicata con il patrocinio del Ministero dell'Istruzione, dell'Università e della Ricerca, del Ministero degli Affari Esteri, di Rai Internazionale, dell'I.P.S.I.A. Umberto Pomilio di Chieti e dell'Università Ca' Foscari di Venezia. In aprile tiene due concerti in Canada con iPoohe uno a Nova Gorica, in Slovenia. In estate partecipa di nuovo alFestival Show.
Nel 2011 partecipa all'album diPaolo di SabatinoVoicescon la canzoneMilangoche ricorda nel testo e nelle sonorità argentine l'albumFossi un tango. Nello stesso anno partecipa, in qualità di parlamentare europea, con una versione live diCome ti vorrei, all'album di artisti variL'Europa per un sorriso. Artisti italiani per la tutela dei minori, prodotto sotto il patrocinio del Parlamento di Strasburgo e i cui proventi sono destinati aTelefono azzurro.
Nel 2012 incide la canzoneCuore profumatoinclusa all'interno dell'album di artisti variCapo Verde terra d'amore vol.3, antologia dedicata aCesária Évora, la cantante capoverdiana morta nel 2011.In marzo tiene un concerto benefico al Thèâtre Saint-Michel diBruxelles.
Nel marzo 2013 Zanicchi, ospite aDomenica in... Così è la vita, condotta daLorella Cuccarini, presenta una sua versione della canzoneMille lire al mese, inserita nell'albumIn cerca di teuscito il 19 novembre dello stesso anno e che entra nella classificaFIMI.In settembre si esibisce a Toronto con Gigliola Cinquetti.
Nel 2015 partecipa alla manifestazione musicaleNapoli, prima e dopointerpretando la canzoneMunasterio 'e Santa Chiara.Zanicchi nello stesso anno torna a calcare il palcoscenico teatrale, prendendo parte alla commediaTre donne in cerca di guai, interpretata accanto aBarbara BoucheteCorinne Cléry, con la regia di Nicasio Anzelmo. Lo spettacolo viene replicato anche per le due successive stagioni teatrali.
Nel 2016 Zanicchi incidePadre nostro - Nostro padre, una riscrittura della preghiera cristiana; il brano inedito (musica Tony Labriola – testo Stefano Govoni/Tony Labriola/Iva Zanicchi) è contenuto nell'albumPadre nostro.
Nel giugno del 2017 tiene unrecitalaBuenos Airese in autunno, archiviata la tournée teatrale con Corinne Cléry e Barbara Bouchet, porta in scena una nuova commedia, a fianco diMarisa Laurito, intitolataDue donne in fuga, sempre per la regia di Nicasio Anzelmo.
Nei primi mesi del 2018 è giurata nel talent di Rai 1Sanremo Young, condotto da Antonella Clerici;dal 1º novembre porta in giro nei teatri italiani lo spettacoloUna vita da zingarache ripercorre la sua vita e la sua carriera con la formula del teatro canzone, con première aCittà di Castello. Contemporaneamente compare su Rai 2 nelterzo episodiodella serie TVL'ispettore Coliandro 7nel ruolo di una crudele boss della malavita.In dicembre tiene un concerto al Roof Garden delCasinò di Sanremoe aderisce al progetto beneficoHeartista, ideato da Marco Milano, comparendo, con altri colleghi, nel video della canzoneVerrò da te.Dal 31 dicembre al 20 gennaio 2019 è infine impegnata nello spettacoloMen in Italy - The Musical Fashion Show, un musical per la regia di Alfonso Lambo, durante il quale interpreta, tra le altre canzoni,Come ti vorreieLa vie en rose.
Il 4 febbraio 2019 nell'ambito delGran Gala del Festival e della StampaaSanremo, riceve il premio Dietro le quinte 2019. Il 7 febbraio compare, impersonando se stessa, nel video promozionale della seconda stagione della serieSuburra, trasmessa daNetflix.Il 4 marzo si esibisce al gala del Keren Hayesod presentando, oltre a successi, comeZingara, anche canzoni ebraiche, daHava NagilaaEvenu Shalom Aleichem, tratte dall'albumShalom. In aprile inaugura presso lo Spazio Gerra a Reggio Emilia la mostra... Confessioni. Canzoni vissute, dedicata alle cantanti italiane degli anni settanta. In primavera prende parte come opinionista, assieme a Cristiano Malgioglio, alla sedicesima edizione del reality showGrande Fratello, condotto daBarbara D'Ursosu Canale 5, e nello stesso periodo riveste il ruolo di giurata in due puntate (la prima e la penultima) del nuovo talent show musicaleAll Together Now, condotto daMichelle Hunzikered il rapperJ-Axsulla stessa rete.Dopo una serie di concerti estivi, in ottobre ritorna nei teatri con uno spettacolo musicale dal titoloSono nata di luna buona; il 22 ottobre viene pubblicato il suo terzo libro, l'autobiografiaNata di luna buona. A dicembre è di nuovo nel cast della seconda edizione diAll Together Now.
Il 20 dicembre 2019 esce il filmW gli sposi, in cui è protagonista. Nella pellicola, diretta da Valerio Zanoli, compaiono anchePaolo Villaggio,Carlo Pistarino, Marisa Laurito,Giulio Berruti,Lando Buzzanca, Corinne Cléry eGianfranco D'Angelo.
Nel gennaio 2020, in occasione degli ottant'anni dell'artista, viene pubblicato un doppio CD dal titoloLe mie canzoni più belle:il primo ripropone l'albumIn cerca di te, mentre il secondo contiene i suoi successi storici reincisi. In radio viene presentato poi un nuovo singolo dal titoloSangue nero, un fado con il testo di Cristiano Malgioglio e arrangiato daDiego Calvetti.Il 1º febbraio cantaZingaraaPalazzo Madama, a Roma, nell'ambito del secondo appuntamento diSenato&Cultura 2020, dedicato al settantennale del Festival di Sanremo. L'evento, presentato da Lorella Cuccarini, viene trasmesso in diretta su Rai 2.
Durante il mese di novembre viene ricoverata per nove giorni presso l'ospedale diVimercateper una polmonite bilaterale, dopo essere risultata positiva alCOVID-19.Proprio per ilcoronavirus, il 25 novembre 2020 perde il fratello Antonio.
A partire dal marzo del 2021 è opinionista, assieme adElettra LamborghinieTommaso Zorzi, della quindicesima edizione del reality showL'isola dei famosi, condotto daIlary Blasisu Canale 5.Il 23 aprile pubblica il nuovo singoloAmore mio malgrado, che anticipa il nuovo album in preparazione.A maggio dello stesso anno è opinionista assieme aMara Maionchinel programmaVenus Club, condotto daLorella Bocciasu Italia 1.
Il 3 novembre viene diffuso un altro singolo,Lacrime e buio, che anticipa l'album di prossima pubblicazione. Il 4 e l'11 novembre conduce su Canale 5 lo spettacolo in due serateD'Iva, un one-woman show, il cui titolo richiama quello dell'omonimo albumpubblicato nel 1980, e in cui ripercorre la sua carriera.
Il 21 dicembre è co-conduttrice dell'ultima puntata deLe iene, durante la quale tiene un monologo in cui ripercorre le difficoltà incontrate all'inizio della sua carriera.
Dal 2 al 5 febbraio 2022 partecipa alla settantaduesima edizione del Festival di Sanremo, presentando la canzoneVoglio amarti, che si posiziona al diciottesimo posto della classifica generale. Nella serata dedicata alle cover interpretaCanzone, dedicandola alla memoria di Milva.
L'11 febbraio viene pubblicato il nuovo albumGargana, seguito il 18 febbraio dalla raccoltaIva Zanicchi canta Cristiano Malgioglio, con molti brani mai editati prima suCDe una versione remix inedita del branoArdenterealizzata da Cristiano Malgioglio.Il 20 maggio viene pubblicato il duetto con Cristiano MalgioglioMoliendo cafè, pezzo che compare nell’albumMalodel cantautore e che era stato già presentato durante lo spettacoloD'Ivanel novembre 2021.
Il 31 maggio viene pubblicato il nuovo romanzoUn altro giorno verrà.
Dall'8 ottobre 2022 partecipa come concorrente alla diciassettesima edizione del talent diRai 1Ballando con le stelle, condotto daMilly Carlucci, in coppia con il ballerinoSamuel Peron, arrivando fino alla finale, classificandosi al quarto posto.
Dal 18 marzo 2023 è uno dei componenti della giuria della quarta edizione deIl cantante mascherato, condotto da Milly Carlucci su Rai 1, affiancata nello stesso ruolo daChristian De Sica,Flavio Insinna,Serena BortoneeFrancesco Facchinetti.
Il 18 maggio si esibisce all'Arena di Veronanello spettacolo4 volte 20, dedicato agli ottant'anni diAl Bano. Il 5 giugno tiene un concerto aValona, inAlbania, nell'ambito dei festeggiamenti dedicati alla Festa della Repubblica organizzati dal Consolato Generale d'Italia. L'11 giugno riceve il premio "Gianni Ravera" alla carriera.
Dal 22 novembre al 27 dicembre 2023 è una delle coach del talent showIo canto Generation, condotto da Gerry Scotti su Canale 5.
Incide una nuova versione diZingarain spagnolo, con il gruppo cileno dei Natalino per il loro albumNatalianissimo. La campionatura del ritornello diDimmelopubblicata nell'albumColori d'amore, del 2009 viene inserita nella canzoneNel drinkdi J-Ax (feat.Guè) e compare nell'album degliArticolo 31Protomaranza. È tra i protagonisti del filmIl circo delle meravigliedi Marco Chiavalin distribuito nelle sale cinematografiche dal 18 maggio 2024.
Dal 20 maggio 2024 al 12 giugno 2024 è una dei coach del talent showIo canto Family, condotto da Michelle Hunziker su Canale 5. Dal 9 ottobre al 13 novembre è di nuovo nel cast diIo canto Generation, condotto da Gerry Scotti su Canale 5, stavolta in qualità di giudice. Dal 10 gennaio 2025 è giudice diIo canto Senior, condotto sempre da Gerry Scotti su Canale 5.
Il 13 febbraio del 2025, durante la terza serata delFestival di Sanremoviene insignita del premio alla carrieraCittà di Sanremo.
Iva Zanicchi è stata sposata dal 1967 al 1985 con Antonio Ansoldi (1934-2020), da cui ha avuto una figlia, Michela (1967), che le ha dato due nipoti.
Dal 1985 e fino alla morte di lui, è stata legata al produttore musicale Fausto Pinna (1950-2024).Si professa cattolica.
Alleelezioni europee del 1999Iva Zanicchi è candidata conForza Italia, ma non riesce a ottenere le preferenze necessarie per entrare nell'europarlamento. Alle successiveelezioni europee del 2004si candida di nuovo conForza Italiae sembra essere eletta, ma la sua elezione non viene confermata dal riconteggio delle schede e si attesta semplicemente come prima dei non eletti.
Nel maggio 2008 si insedia alParlamento europeosubentrando aMario Mantovani,che ha optato per il seggio alSenatoconquistato nelle elezioni politiche di aprile.In otto mesi aStrasburgopartecipa a 20 sedute su 43 plenarie (il 47%) e fa un solo intervento in aula; Zanicchi ha giustificato le assenze in base agli impegni contrattuali presi precedentemente per la registrazione della terza stagione dellafictionCaterina e le sue figlie. Conclude la legislatura nel maggio 2009 con circa il 64% delle presenze.
Alleelezioni europee del 2009viene rieletta parlamentare alParlamento europeoperIl Popolo della Libertà, aderendo alPartito Popolare Europeo. Nel corso della legislatura viene eletta vicepresidente della Commissione Sviluppo del Parlamento Europeo. In seguito alla sua rielezione al parlamento europeo ha iniziato a tenere (fino al 2011) una breve rubrica settimanale suQN Quotidiano NazionaleintitolataW Iva l'Europa, in cui rispondeva a domande di varia natura inerenti al suo ruolo di europarlamentare. Zanicchi è stata presente a quasi tutte le sedute dell'europarlamento, tanto da arrivare a essere una degli europarlamentari italiani più presenti in tutta la legislatura (con oltre il 97% di presenze in aula).
Nel novembre 2009 si è opposta alle proposte di nuovi metodi per il pagamento deidiritti d'autoresui contenuti internet, sostenendo che "La maggioranza dei giovani europei non è disposta a pagare per consumare i contenuti in rete, mentre solo il 52% di essi dichiara di fruire di prodotti musicali attraverso l'acquisto di cd originali".Nel settembre 2010 ha votato a favore della revisione della direttiva europea sugli animali usati per la sperimentazione scientifica, voto che è stato contestato da parte dell'opinione pubblica e per motivare il quale Zanicchi ha affermato: "Mi sono fidata dei miei assistenti... Non posso mica seguire i lavori di tutte le commissioni!".
Proprio nella veste di europarlamentare delPdL, Zanicchi è stata invitata come ospite alla trasmissioneL'infedelediGad Lernerandata in onda suLA7con una puntata fortemente critica nei confronti diSilvio Berlusconiil 24 gennaio 2011. Berlusconi, intervenuto telefonicamente in diretta per controbattere, ha invitato Zanicchi a lasciare lo studio, ma l'europarlamentare è rimasta al suo posto fino alla fine del programma.
Nel 2014, contrariamente a quanto dichiarato in precedenza,Zanicchi decise di ricandidarsi con la rinataForza Italiaalleelezioni europee.
Nonostante le 30 454 preferenze, 10 000 in più di quelle ottenute alle medesime elezioni nel 2009, nellacircoscrizione Italia nord-occidentale(che raccoglie i collegi diPiemonte,Lombardia,LiguriaeValle d'Aosta) risulta, come già successo nel2004, la prima dei non eletti di Forza Italia e così annuncia che avrebbe lasciato la politica.
In occasione delleprimarie del PD del 2017ha pubblicamente dichiarato il suo appoggio adAndrea Orlando.
Nel 2001 pubblica il libro autobiograficoPolenta di castagne, dove racconta in chiave ironica la storia della sua famigliacon cui vince nello stesso anno ilPremio Nazionale Alghero Donna di Letteratura e Giornalismoper la sezione narrativa.Il 6 settembre 2005 esceI prati di Sara, il suo secondo libro: un romanzo che narra la storia di due amiche.Il 22 ottobre 2019 pubblica, con la collaborazione di Paolo Fontanesi, l’autobiografiaNata di luna buona, il cui titolo ricorda il commento con cui fu accolta dal bisnonno Lorenzo al momento della nascita: «È nata di giovedì e di luna buona!».
Il 31 maggio 2022 pubblica il nuovo romanzoUn altro giorno verrà, una saga familiare che parte dall'Appennino tosco-emiliano e giunge fino a New York.
La vocalità di Iva Zanicchi si distingue, secondo un distributore, per "acuti imperiosi graffiati da un tellurico vibrato".In un periodo di grandi cambiamenti e di rivoluzione musicale quali erano i primi anni sessanta, la cantante decide di proporsi al pubblico italiano in un modo non allineato rispetto al modello di canzone italiana standard.Estensione e potenza, unite alla passione blues, alimentano la sua vocalità,come confermano, dopo gli esordi con il branoCome ti vorrei, versione italiana diCry to MediSolomon Burke, una serie di canzoni, fin quasi alle soglie del 1970, riadattamento in lingua italiana di brani di cantantisoul,bluesegospelafroamericani.Tra queste ricordiamoLe montagne (Ci amiamo troppo), cover diRiver Deep - Mountain HighdiIke & Tina Turner(1967) eSenza Catene, cover diUnchained MelodydeiRighteous Brothers(1969); negli anni successivi il blues ha continuato a esercitare un forte fascino per la Zanicchi che, pur seguendo altri generi più tradizionali, lo ha sperimentato anche nell'albumCome mi vorrei(1991) fino all'ultimaLacrime e buio, cover di "Love is a Lie" della cantautrice blues statunitenseBeth Hartcontenuta nell'albumGargana(2022).
Soprattutto durante gli anni '70 Iva Zanicchi ha cambiato stile innumerevoli volte. La cantante stessa ha dichiarato:
È la collaborazione con parolieri comeSergio EndrigoeMikis Theodorakische le impone un cambio di rotta. Abbandona quasi del tutto lo stileRhythm & bluese la musica nera in generale e decide di intraprendere un cammino di ricerca musicale più alternativa.Brani comeUn uomo senza tempo(1970),L'arca di Noè(1970) eLa riva bianca, la riva nera(1971), pur non raggiungendo, nei testi, livelli letterari particolarmente elevati, anche se toccanti e con uno stile diretto e immediato,mostrano la sua nuova propensione per un repertorio più difficile per le orecchie commerciali.Con album comeCaro Theodorakis... Iva(1970),Shalom(1971) eIo sarò la tua idea(1975) Iva Zanicchi decide di non legarsi a certi stereotipi e di volersi svincolare dalla tradizione melodica italiana più tipica.Non è più soltanto l’interprete del repertorio sentimentale classico ma di una musica intessuta di memoria, che vuole esprimere l'essenza profonda di un Paesee dove le emozioni sono più legate alla terra, alle radici, alle tradizioni e alla famiglia. Non è difficile notare l'influenza della musica e dei canti tradizionali e folclorici, che la portano, talvolta, a sconfinare verso campi musicali ancora parzialmente vergini per gli italiani, come ilfadoportoghese, per esempio inNonostante lei(1972) e nella recenteSangue nero(2021), o lamornacapoverdiana (è il caso diCuore profumatodel 2012). Pressata da esigenze discografiche, con album comeDall'amore in poi(1972) eLe giornate dell'amore(1973) coltiva anche il genere più propriamente melodico, per interpretare l'amore in tutti i suoi momenti interiori, in tutte le sue sfumature ed emozioni.
Tutto questo, e forte anche di una vocalità particolarmente espressiva,la porta a cimentarsi, nel corso degli anni, con la musica brasiliana diRoberto Carlos Bragae con le canzoni diStevie Wonder, con il repertorio di Aznavour (Caro Aznavourdel 1971), con quello napoletano (Cara Napolidel 1977) e, successivamente, con i classici della musica spagnola e sudamericana, in modo particolare iltango, negli albumNostalgias(1981),Yo, por amarte(1982) eFossi un tango(2003), e nella canzoneMilango(2011) fino aljazze alloswingdell'albumIn cerca di te(2013)
A conferma di questa grande poliedricità artistica vi è, verso la fine degli anni settanta e quindi negli anni ottanta, il passaggio allamusica pop.Con un ulteriore e repentino cambiamento di stile, tra il 1979 e il 1988, presenta al pubblico una serie di brani in cui comincia a mostrare una voce sempre più "nera":A parte il fatto, canzone dall'andamento in crescendo,Ardente, brano originale e aggressivo, caratterizzato da un sound moltoseventies,Aria di luna, canzone caratterizzata da tastiere a profusione e ritmica martellante,per arrivare fino aVoloeKajaldell'albumNefertari(1988).