Ruggero II di Sicilia

Ruggero II di Sicilia(Mileto,22 dicembre1095–Palermo,26 febbraio1154), conosciuto anche comeRuggero(oRuggiero)il normanno, figlio e successore diRuggero I di Siciliadella dinastia degliAltavilla, fugran conte di Siciliadal 1105,duca di Pugliadal 1127 e primore di Siciliadal 1130 al 1154, divenendo noto come il fondatore delRegnum Siciliæindipendente. Dopo la nascita del regno, in virtù delle conquiste sulla costa africana, acquisì anche il titolo dire d'Africa.
Gli sono tributati l'accorpamento sotto un unico regno di tutte le conquiste normanne dell'Italia meridionale, dellaSiciliae diMalta, l'organizzazione di un governo efficiente, personalizzato e centralizzato, nonché la fondazione delParlamento siciliano, uno dei più antichi del mondo. Sotto il suo regno la città diPalermo, assurta a capitale, fu arricchita di opere architettoniche e ingegneristiche di grande pregio e raffinatezza, oggi riconosciute comepatrimonio dell'umanità.
Nacque aMileto, inCalabria. Era figlio secondogenito del gran Conte di Sicilia, il normannoRuggero I d'Altavillae diAdelasia (o Adelaide) del Vasto. Alla morte del padre, avvenuta aMiletonel 1101, sua madre riuscì a governare la Sicilia con l'aiuto di valenti consiglieri, mentre lui ed il fratello erano ancora in tenera età. Nel 1105 morì il fratello maggiore Simone e a soli dieci anni Ruggero divenneconte di Sicilia.
Visse la sua infanzia aPalermoed ebbe precettori greci e arabi, tanto che imparò le linguegreca,latinaearaba. Divenuto maggiorenne nel 1112, cessò la reggenza della madreAdelaide del Vasto, e si dimostrò subito in grado di governare con autorità e saggezza, continuando la linea di espansionismo del padre.
Nel 1121 sorsero le ostilità fra Ruggero II e il cuginoGuglielmo, nipote diRoberto il Guiscardoe nuovo duca di Calabria; lo scontro venne risolto solo con l'intervento dipapa Callisto II, che riuscì a pacificare i due rivali facendoli giungere ad un accordo, secondo cui il conte di Sicilia procurava al cugino uno squadrone di cavalieri con i quali reprimere la rivolta di Giordanoconte di Ariano; in cambio, Guglielmo abbandonava i propri possedimenti in Sicilia e Calabria. Ruggero II, già principe di Salerno, si recò aReggioe venne riconosciuto duca di Calabria e di Puglia, Conte di Sicilia con dominio suAmalfieGaeta, su parte diNapoli, suTaranto,CapuaeAbruzzi.
Quando nel luglio del 1127 Guglielmo,duca di Puglia, morì senza figli, Ruggero reclamò tutti i possedimenti degliAltavillae la Signoria diCapua. Sbarcò allora nel continente e conquistò senza difficoltàAmalfieSalerno, dove venne incoronato. Tuttavia l'unione diSiciliae Puglia era osteggiata dapapa Onorio IIe dai Signori locali stessi.
ACapua, nel dicembre 1127, partì una spedizione contro Ruggero, mettendoRoberto II di CapuaeRainulfo di Alife(cognato di Ruggero) contro di lui. Tuttavia questa coalizione fallì miseramente e nell'agosto 1128 il Papa fu costretto dalla superiorità militare a nominare nella città diBeneventoRuggero II duca di Puglia, Calabria e Sicilia.
A settembre del 1129 Ruggero fu pubblicamente riconosciuto duca daNapoli,Bari,Capuae dalle altre città. Egli cominciò allora ad imporre l'ordine nei possessi Altavilla, dove il potere del duca era andato indebolendosi.
Per legare insieme tutti questi stati, il titolo reale sembrava essenziale e la morte di Onorio II nel febbraio 1130, seguita da una duplice elezione di unPapae unAntipapa, avvenne nel momento per lui decisivo. Nell'elezione del nuovo Pontefice scoppiò unoscismafraInnocenzo II, eletto con l'appoggio deiFrangipane, eAnacleto II, sostenuto dalla famiglia deiPierleoni. Nella confusione che ne seguì, Innocenzo, pur riconosciuto dalla maggior parte della cristianità, fu costretto a rifugiarsi inFrancia; rimase aRomainvece Anacleto II, che tuttavia aveva bisogno di maggiori consensi.
Dopo lo scisma del 13 febbraio 1130 con la morte di Onorio II, Innocenzo II si rifugiò in Francia e con Anacleto II insediato a Roma, ottenne la corona regia. Ruggero realizzò così un progetto per restaurare un antico Regno di Sicilia (nell'età antica Agatocle si autoproclamòbasileusdi Sicilia aSiracusa). Il 27 settembre 1130 ottenne l'investitura e partì perPalermo(Prima Sedes, Corona Regis et Regni Caput) dove si fece acclamare re da un’assemblea popolare il 25 dicembre 1130 (la convocazione delleCuriae generalesrappresenta prima assise legislativa delParlamento del Regno di Siciliaed è così che si può parlare di primo parlamento in senso moderno), e fu incoronatoRex Siciliae, ducatus Apuliae et principatus Capuae(re di Sicilia), probabilmente dall'arcivescovo Pietro
Tutto ciò spinse Ruggero in una guerra di dieci anni.Bernardo di Chiaravalle, campione diInnocenzo II, mise in piedi una coalizione contro Anacleto ed il suo "Re mezzo pagano". Ad essa si aggiunseroLuigi VI di Francia,Enrico I di Inghilterrae l'ImperatoreLotario II del Sacro Romano Impero.
Nel frattempo il Meridione d'Italiainsorse. Alcuni nobilifeudatarinormanni, che già da tempo mordevano il freno, non accettarono il nuovo sovrano: nel 1132, Rainulfo radunava grandi forze con il suo alleato Roberto II di Capua. La città diBenevento, nonostante fosse usualmente fedele a Ruggero, si consegnò nelle mani dei ribelli che si erano ammassati alle sue porte. Gli eserciti avversi si scontrarono nellaBattaglia di Nocerache, dapprima favorevole alle truppe regie, terminò in una disastrosa sconfitta per Ruggero (24 luglio 1132).
Le cose potevano mettersi molto male per Ruggero, già sconfitto e per giunta politicamente inviso a tutti: a complicare le cose per lui infatti, l'imperatore Lotario II era sceso a Roma per farsi incoronare imperatore da Innocenzo II (4 giugno 1133) e se non avesse considerata chiusa la partita, facendo repentinamente ritorno inGermania, avrebbe potuto assestare a Ruggero un colpo definitivo. Il vantaggio così per Ruggero fu tale che egli poté riorganizzarsi: approfittando del fatto che Rainulfo e Roberto si erano recati a Roma per prestare giuramento a Lotario II, Ruggero tornò alla riscossa catturando la moglie di Rainulfo (sua sorella Matilda) e il figlioletto: Rainulfo e Roberto dovettero rientrare precipitosamente e Ruggero li costrinse alla resa (giugno-luglio 1134). Le truppe regie costrinsero Rainulfo,Sergio VIIduca diNapolie gli altri ribelli a sottomettersi, mentre Roberto fu espulso da Capua.
Nel luglio 1135 una nuova rivolta capeggiata da Rainulfo provocò la reazione del re, che entrò in Aversa, Capua e Alife con un esercito guidato dal cancelliereGuarino, costringendo Rainulfo a trovare rifugio aNapoli, unica città a resistere.
Contemporaneamente il previsto attacco di Lotario a Ruggero aveva guadagnato l'appoggio diPisa,Genovae dell'Imperatore d'OrienteGiovanni II Comneno, ciascuno dei quali temeva la crescente potenza del regnonormanno.
Nel luglio 1135, una nuova rivolta capeggiata daRainulfo di Alifeprovocò la reazione del re Ruggero d’Altavilla, che entrò inAversa,CapuaeAlifecon un esercito guidato dal cancelliereWarisius, costringendo Rainulfo a trovare rifugio inNapoli, unica città a resistere.
Nell’anno 1136 l’Imperatore Lotario II di Supplimburgo, guidò un grande esercito nella penisola, Warisius o Warin fu inviato a preparare la difesa, prese ilmonastero di Montecassinoma si ammalò durante l'assedio e morì aSalernoil 21 gennaio del 1137, il suo posto fu preso dal suo luogotenenteGozzelino.
Nel febbraio 1137 Lotario cominciò a spostarsi verso il Sud e fu raggiunto da Rainulfo e dai ribelli. A giugno assalì e preseBari. Innocenzo II e Lotario concentrarono a maggio 1137 le proprie armate accanto alcastello di Lagopesolee assediarono la città diMelfi, costrinsero Ruggero II alla fuga, quindi riuscirono a conquistare la sua (ex) capitale, Melfi, il 29 giugno.
Il Pontefice tenne ilConcilio di Melfi Vnel castello del Vulture nell'anno 1137: la più probabile data va dal 29 giugno al 4 luglio. I Padri conciliari decisero la deposizione dell'antipapa Anacleto II. Il 4 luglio Innocenzo II, insieme all'Imperatore Lotario II, delegittimò Ruggero II, in favore diRainulfo di Alife, della famiglia Drengot, nuovoduca di Puglia.
L'Imperatore rientrò inGermania. Ruggero, liberato dal pericolo incombente, riprese terreno, saccheggiòCapuae costrinse Sergio VII ad accettarlo come Signore di Napoli.
ARignano GarganicoRainulfo di nuovo sconfisse il Re, ma nell'aprile del 1139 morì e Ruggero sottomise gli ultimi ribelli.
A questo punto Ruggero volle avere la conferma del titolo da Innocenzo II (Anacleto era morto nel gennaio 1138). Invece il papa, ancora restio a tale riconoscimento, dopo aver scomunicato Ruggero (8 luglio), invase il Regno con un grande esercito, ma venne  catturato in un'astuta imboscata aGalluccio(22 luglio 1139).Dopo la vittoria del Re, il papa lo investì del titolo diRe di Sicilia, delducato di Pugliae delprincipato di Capua(Rex Siciliae ducatus Apuliae et principatus Capuae). Iconfinidel Regno furono alla fine fissati da una tregua conpapa Lucio IInell'ottobre 1144.
Ruggero II era così divenuto uno dei più potenti sovrani d'Europa; nell'estatedel 1140 egli convocò leAssise di Ariano, nel corso delle quali fu verosimilmente promulgato ilcorpusgiuridico che formava la nuova costituzione delRegno di Sicilia. A lui si deve anche l'istituzione delCatalogus baronum, l'elenco di tutti i feudatari del regno, stilato per stabilire un più attento controllo del territorio, dei rapporti vassallatici e quindi delle potenzialità del proprio esercito.
In occasione delle Assise provvide inoltre a riformare la moneta del Regno di Sicilia, introducendo il ducale d'argento che per la prima volta fu coniato a Napoli, con grandi perplessità da parte della popolazione.
APalermo, Ruggero - che esibiva per i suoi sudditimusulmaniillaqabaraboal-muʿtazz bi-llāh(«il reso potente da Dio»)- attrasse intorno a sé i migliori uomini di ogni etnia, come il famoso geografoarabomaghrebinoal-Idrisi(Idrīsī o Edrisi), lostoricoNilus Doxopatrius, ilpoetaʿAbd al-Raḥmān al-Itrābānishīche occupava anche posto di segretario e altri eruditi ancora. Il Re mantenne nel regno una completatolleranzaper tutte lefedi,razzeelingue. Egli fu servito da uomini di ogninazionalità, come l'anglo-normannoThomas Brunnella Curia, il grecoCristodulonella flotta e il bizantinoGiorgio di Antiochia, che nel 1132 fu fattoamiratus amiratorum(in effetti comandante in capo).
Ruggero rese laSiciliala potenza dominante delMediterraneo. Grazie ad una potente flotta, costituita sotto diversiammiragli, effettuò una serie di conquiste sulla costaafricana(1135 - 1153), che andavano daTripoliinNordafricaaCapo Bon(Tunisia) eBona(Algeria). Ruggero II creò in quei due decenni un "Regno normanno d'Africa" che divenne un "protettorato" siciliano, sostenuto in parte dalla residua piccola comunità cristiana nel Nordafrica.
LaSeconda crociata(1147-48) offrì a Ruggero l'opportunità di riprendere i progetti diRoberto il Guiscardosull'Impero Romano d'Oriente. Giorgio di Antiochia fu mandato aCorintoalla fine del 1147 e spedì all'interno un esercito che saccheggiòTebe. Nel giugno 1149 l'ammiraglio apparve davanti aCostantinopolie sfidò l'imperatore bizantinoManuele I Comneno, lanciando frecce incendiarie contro le finestre del palazzo. Tuttavia l'attacco all'Impero non ebbe risultati durevoli, ma Ruggero conservò l'isola diCorfù.
Nel 1149 aiutòpapa Eugenio IIIa rientrare a Roma dopo l'insurrezione diArnaldo da Brescia. Il Re morì aPalermoil 26 febbraio 1154, e suo successore fu il quarto dei suoi figli,Guglielmo.
I Normanni riuscirono a mantenere le conquiste africane di Ruggero II fino al 1160.
Ruggero sposò prima del 1118Elvira di Castiglia(circa 1100 - 1135), dalla quale ebbe:
Morta Elvira, solo nel 1149, cioè dopo ben quattordici anni di vedovanza (con la preoccupazione della successione dinastica dopo la morte in successione dei suoi primi tre figli maschi), si unì in matrimonio conSibilla di Borgogna(1126 - 1150) dalla quale ebbe:
Quindi nel 1151 si affrettò a sposareBeatrice di Rethel(1135 - 1185) dalla quale nacque postuma la sola:
Aveva anche almeno cinque figli illegittimi: