Ferrocarril en Taiwán

Eltransporte ferroviario en Taiwánconsta de 2.025 kilómetros (en 2015) de redes ferroviarias.​ Aunque ya no es tan dominante como antes, el transporte ferroviario es una forma de transporte extremadamente importante en Taiwán debido a la alta densidad de población, especialmente a lo largo del corredor occidental, densamente poblado. En 2016, más de 1.090 millones de pasajeros viajaron en tren en Taiwán, con una media de 2,99 millones de pasajeros al día.​
Los ferrocarriles de Taiwán incluyen ferrocarriles convencionales, sistemas de tránsito rápido yferrocarriles de alta velocidad, así como ferrocarriles especializados para turistas e industria. La Administración de Ferrocarriles de Taiwán es miembro asociado y el Ferrocarril de Alta Velocidad de Taiwán es miembro activo de laUnión Internacional de Ferrocarriles(UIC), aunque Taiwán no es miembro estatal.
El transporte ferroviario se introdujo en Taiwán en 1891, durante la últimaépoca Qing. Los ferrocarriles de vagones de empuje llegaron a Taiwán durante eldominio japonésy estuvieron en servicio general desde 1895 hasta finales de la década de 1940.
Todos los servicios ferroviarios se encuentran en laisla principal de Taiwán. Las islas exteriores, comoPenghu,KinmenyMatsu, no tienen ferrocarril.
Hay dos sistemas ferroviarios que prestan servicio de transporte interurbano en Taiwán:
Los Ferrocarriles de Taiwán son administrados por la agencia gubernamental Taiwan Railways Administration. La TRA opera tanto el servicio de pasajeros como el único servicio de mercancías del país. Las líneas principales forman un bucle alrededor de la isla que conecta la mayoría de las principales ciudades del país, con pequeños ramales en varios puntos del interior. La TRA opera tanto trenes interurbanos por todo Taiwán como servicios de cercanías a las principales ciudades. ElTren de Alta Velocidad de Taiwánestá gestionado por una empresa privada en régimen de franquicia llamada Taiwan High Speed Rail Corporation, y contiene servicios de pasajeros entre Nangang (Taipéi) y Zuoying (Kaohsiung), con una ruta que atraviesa el oeste de Taiwán.
Los sistemas detransporte ferroviario urbanoson gestionados por los gobiernos locales. Actualmente hay cinco operadores en los principales centros urbanos de Taiwán.
La mayoría de los sistemas detransporte ferroviario urbanoutilizan unancho de vía estándarde 1.435 mm, excepto la línea Wenhu delmetro de Taipéi, que utiliza el sistemaVALcon unancho de víade 1.880 mm. La línea principal del metro de Taoyuan se llama Taoyuan Airport MRT, que conecta elaeropuerto internacional de Taoyuan, el mayor de Taiwán, conTaipéiyZhongli,Taoyuan. Además de los cinco sistemas citados, también estaba previsto construir sistemas demetroen los municipios deTainanyHsinchu. Sin embargo, el Ministerio de Transportes y Comunicaciones rechazó las propuestas en enero de 2010 por cuestiones presupuestarias y por considerarlas prematuras.​ Recientemente, la mayoría de los planes de nuevos sistemas detránsito ferroviario urbanohan adoptado elferrocarril ligeropor razones de eficiencia presupuestaria.
Los ferrocarriles industriales se construyeron principalmente en laépoca japonesapara transportar materias primas y productos industriales, especialmente caña de azúcar para la industria azucarera, ymaderapara laindustria madererade Taiwán. Después de laSegunda Guerra Mundial, estas industrias decayeron considerablemente y estos ferrocarriles fueron remodelados comoatracciones turísticasa principios del sigloXXI.​​​
Los Ferrocarriles Azucareros de Taiwán son una extensa serie de líneas de vía estrecha situadas principalmente en el centro y el sur deTaiwán, construidas originalmente para transportar la caña de azúcar por las compañías azucareras en laépoca japonesa, pero que también podían prestar un servicio limitado de pasajeros. Los servicios regulares de pasajeros se interrumpieron en 1982. En 2003 se reanudaron algunos servicios ferroviarios de corta distancia. Actualmente hay seis líneas en funcionamiento.​
Sólo la línea de Magongcuo en la Refinería de Azúcar de Huwei sigue en uso industrial, las otras cinco líneas se han transformado enferrocarriles patrimoniales.
Los Ferrocarriles Forestales se construyeron para la explotación forestal y la industria maderera, y ahora se han vuelto a poner en marcha como servicios ferroviarios turísticos en alta montaña.
El Ferrocarril del Bosque de Alishan es actualmente la mayor red ferroviaria turística deTaiwán, operada por la Administración de Ferrocarriles de Taiwán. El Ferrocarril Forestal de Luodong y el Ferrocarril Forestal de la Montaña de Taiping estaban interconectados para transportar lamaderacosechada de la Montaña de Taiping aLuodong,Yilan, y transferirla a los principales sistemas ferroviarios de Taiwán. Ahora sólo funciona un corto tramo de 3,9 km cerca de la estación de Tiansongpi. El tren panorámico de Wulai era originalmente vías para carros de empuje, ahora funciona un automóvil ligero para los turistas.
El primer ferrocarril de Taiwán se completó en 1893 bajo los auspicios del gobernador Liu Mingchuan durante laera Qingy fue reconstruido por losgobernadores generalesdurante laera japonesa. Desde entonces, los principales ferrocarriles de Taiwán han seguido el estándar de ancho de vía de 1.067 mm. La línea de Taitung se construyó durante laépoca japonesacon un ancho de vía de 762 mm, pero desde 1982 se ha convertido a 1.067 mm, mientras que el Alishan Forest Railway y la mayoría de los ferrocarriles azucareros de Taiwán siguen siendo ferrocarriles de 762 mm. Elferrocarril de alta velocidad de Taiwány todos los sistemas de tránsito rápido utilizan vías deancho estándar.
Debido a la extensa red ferroviaria de Taiwán (incluidas muchas líneas industriales de vía estrecha ya desaparecidas que prestaban servicio de pasajeros a las zonas rurales), el ferrocarril en Taiwán tiene a menudo una connotación romántica, especialmente entre las generaciones mayores que recuerdan haber crecido cuando el viaje en tren era el principal medio de transporte entre ciudades en tiempos más sencillos (y menos prósperos). Muchos recuerdan que dejaban sus pueblos para ir a la escuela en ciudades lejanas en tren o que salían en tren para hacer el servicio militar obligatorio. Estanostalgiase ha aprovechado en los últimos años con la introducción de diversos artículos, como los "nostalgia railroad ekiben" (懷舊鐵路便當), que pretenden ser copias auténticas de las cajas de comida que se servían a bordo de los trenes.
Algunos destacados entusiastas del ferrocarril en Taiwán son el meteorólogo Dr. Hung Chin-Wen y el profesor asistente técnico Su Jhao-Syu [zh] de la Universidad Nacional de Hostelería y Turismo de Kaohsiung.