Pocahontas : Une légende indienne

Pocahontas : Une légende indienneouPocahontasauQuébec(Pocahontas) est le45long-métrage d'animationet le33« Classique d'animation »desstudios Disney. Sorti en1995et réalisé parMike GabrieletEric Goldberg, il s'inspire d'un des mythes fondateursde l'Histoire des États-Unis.
Prévu pour être un énorme succès des studios Disney, il est finalement éclipsé parLe Roi lion, sorti l'année précédente.
Les principaux thèmes du film sont la critique des ravages de lacolonisationet de l'ethnocentrisme, en particulier européen, le respect de la nature et l'appel à la tolérance. Et malgré les critiques, le film arrive à être un succès commercial.
Le film a fait l'objet d'une suite,sortie directement en vidéoen 1998 :Pocahontas 2 : Un monde nouveau.
En 1607, un navire anglais transportant des colons de laVirginia Companyfait voile vers l'Amérique du Nordà la recherche d'or et de richesses diverses. Sur le navire, les dirigeants sont le capitaineJohn Smithet le gouverneurJohn Ratcliffe. Un jour, un orage éclate, et Smith sauve la vie d'un jeune colon inexpérimenté du nom de Thomas quand ce dernier passe par-dessus bord.
Sur le «Nouveau Monde»,Pocahontasest la fille du chefPowhatanet apprend que son père veut la marier à Kocoum, un de ses meilleurs guerriers de leur tribu. Pocahontas ne veut pas de ce mariage forcé, trouvant cet homme trop sévère et trop sérieux. Elle demande son avis à l'esprit d'un arbre nommé Grand-Mère Feuillage. Celle-ci dit à Pocahontas d'écouter son cœur.
Les colons britanniques débarquent enVirginieet commencent à creuser afin de trouver de l'or sous les ordres de Ratcliffe. John Smith explore le territoire et rencontre Pocahontas. Passant du temps ensemble, la jeune femme apprend à l'explorateur à regarder le monde d'une manière différente et ne pas considérer son peuple comme des « sauvages ». Au camp britannique, les guerriers de Powhatan et les Anglais s’affrontent, et l'un des aborigènes est blessé. Ceux-ci se replient ; Powhatan déclare que les hommes blancs sont dangereux et que personne ne doit s'en approcher.
Quelques jours plus tard, John et Pocahontas se réunissent à nouveau, et le jeune homme apprend qu'il n'y a pas d'or dans le pays. Ils conviennent de se réunir encore dans une clairière devant Grand-Mère Feuillage cette nuit-là. Lorsque Pocahontas retourne dans son village, elle constate que les guerriers des régions voisines sont arrivés pour aider Powhatan dans sa lutte contre les colons blancs. Revenant au camp britannique, John dit à Ratcliffe qu'il n'y a pas d'or dans le pays. Ratcliffe ne le croit pas, pensant que les autochtones l'ont caché afin de le garder pour eux-mêmes.
Cette nuit-là, une amie de Pocahontas, Nakoma, la surprend en train de partir furtivement et en informe Kocoum. Pendant ce temps, John se glisse hors du fort, et Ratcliffe ordonne à Thomas de le suivre. Pocahontas et John se rendent dans la clairière où Grand-Mère Feuillage tente de convaincre John de parler au chef Powhatan. Quand il accepte, Pocahontas est tellement ravie qu'elle met ses bras autour du cou de John. Kocoum et Thomas assistent à la scène et regardent les ombres de John et Pocahontas s'embrasser. Kocoum, jaloux, surgit de sa cachette en poussant uncri de guerreet tente de tuer John ; mais Thomas intervient et tue Kocoum d’un coup de fusil. Entendant venir des voix, John dit à Thomas de courir. Un groupe d'autochtones fait prisonnier John, pensant qu'il est le meurtrier ; Powhatan annonce que John sera exécuté à l'aube, avant que la guerre contre les colons ne commence.
Thomas rentre au fort et annonce la capture de John. Ratcliffe y voit une occasion d'attaquer les « sauvages » ; ils arrivent au moment même où John est sur le point d'être exécuté. Avant que Powhatan n'abatte sa masse sur la tête du prisonnier, Pocahontas se jette sur l'Anglais et dit à son père que s'il veut le tuer, il devra la tuer avant.
Powhatan lui demande de s'écarter, mais elle refuse, lui disant que John est l'homme avec lequel elle a choisi de passer le reste de sa vie. Elle dit à son père de regarder tous les guerriers autour de lui et que la bataille qu'il voulait entamer contre les Britanniques était le chemin de la haine et de la violence. Après avoir réfléchi aux propos de Pocahontas, Powhatan abaisse sa masse et annonce que s'il faut encore voler des vies, cela ne commencera pas avec lui. Les colons et les autochtones baissent leurs armes à leur tour. Powhatan demande que John soit libéré. Voyant ce moment qu'il juge comme étant de la faiblesse de la part de leurs adversaires, Ratcliffe ordonne aux colons de faire feu, mais ils refusent. Ratcliffe saisit un fusil et vise Powhatan. John le voit et saute devant le chef autochtone. La balle frappe John dans l'estomac et il tombe à terre. Les colons se ruent sur Ratcliffe, le capturent et décident de le renvoyer en Angleterre en espérant qu'il soit jugé de haute trahison.
John survit à sa blessure mais il doit retourner en Angleterre pour suivre un traitement médical approprié, faute de quoi il mourra. Alors qu'il est sur le point d'être transporté sur le navire, John demande aux colons d’attendre l'arrivée de Pocahontas, car celle-ci avait promis de venir. Au même moment, tous les Anglais la voient arriver elle et son peuple, portant des paniers de nourriture pour leur retour à Londres. Pocahontas va vers John et lui donne un sac rempli de l’écorce de Grand-Mère Feuillage, en lui disant que cela devrait l'aider à lutter contre sa douleur. Powhatan vient vers eux et enlève sa cape. Il en recouvre John, lui dit qu'il sera toujours le bienvenu parmi eux, le remercie ensuite pour son héroïsme et le traite alors comme son frère. John demande alors à Pocahontas de rentrer avec lui en Angleterre. Elle regarde son père ; ce dernier lui dit qu'elle doit choisir son chemin.
Pocahontas dit à John qu'elle appartient à son peuple et qu'il a besoin d’elle. John l'informe alors qu'il va rester ici à ses côtés, mais Pocahontas lui dit qu'il faut qu'il parte ; pour qu'il guérisse et qu'ils aient l'espoir de se revoir un jour. John avoue qu'il ne peut pas la quitter et Pocahontas lui dit que quoi qu'il se passe, elle sera toujours avec lui. Les deux amants s'embrassent et se tiennent la main jusqu'à ce que les colons emmènent John sur le bateau. Lesamarresdu navire ayant été larguées, Pocahontas court vers une falaise. La voyant, John lui dit au revoir à la façon locale, comme la jeune femme le lui a montré, et celle-ci lui renvoie son salut. Tous deux sont alors séparés.
(sortie nationale)
Pocahontasest le premier long métrage d'animation Disney qui soit consacré à un personnage historique américain. En effet, l'AmérindiennePocahontasa bel et bien existé, mais sa véritable histoire est, pour ce que l'on en sait, assez éloignée de ce que raconte le film. (Pour commencer, Pocahontas n'avait que onze ou douze ans lorsqu'elle sauva le capitaine John Smith et il n'a jamais été prouvé qu'ils aient eu une relation amoureuse.)
La composition musicale d'Alan Menkena été fortement remarquée, notamment avec les chansonsJust around the RiverbendetColors of the Wind.
Les directeurs artistiques se sont de nombreuses fois déplacés àJamestownenVirginieet ont réalisé de nombreuses recherches sur lapériode colonialeafin de définir le style et l'aspect du film. Leurs recherches artistiques les ont poussés à utiliser une forte imagerie verticale (forêts de Virginie) et horizontale (plaines de Virginie). Les recherches historiques ont amené les artistes à consulter des conteurs et spécialistes de la culturePowhatan. Le drapeau britannique montré lors du film est exact à la date du film (1607) à l'exception du moment où le gouverneur débarque sur le sol américain, puisqu'apparaît lacroix de Saint-Patrickrouge qui ne fait partie de l'Union Jack que depuis 1801.
Lescharacter designersdu film prirent le parti de donner àPocahontasles traits et la plastique du mannequinNaomi Campbell. De leur côté, les scénaristes du film inventèrent une Pocahontasécologiste, volontaire et physiquement attirante, rompant ainsi avec une très longue tradition Disney selon laquelle un personnage principal féminin se devait d'être dénué de sensualité. Par ailleurs, les animaux apparaissant dans l'histoire ne sont pas, comme le veut une autre tradition Disney, des faire-valoirs parlants.
PocahontasetLe Roi lionayant été développés en parallèle, de nombreux animateurs préférèrent travailler surPocahontas, ne croyant pas queLe Roi lionpuisse avoir du succès. À l'origine, les personnages animaliers (Percy, Flit et Redfeather) étaient supposés parler, tout comme dans les films d'animation précédents de Disney. Cependant, cette facette fut abandonnée quand les réalisateurs penchèrent vers un traitement plus réaliste de l'histoire. En effet, la dinde nommée « Redfeather », fut supprimée et remplacée par Meeko. Dans la toute première version du script le rôle de Grand-mère Feuillage avait été écrit pour un homme de caractère qui était l'Esprit de la rivière, nomméOld Man RiverenVO. La chansonAu détour de la rivièrefut même écrite pour être chantée par celui-ci.
Les animateurs travaillant sur le film considérèrentPocahontascomme étant l'un des films d'animation les plus difficiles jamais produits par le studio. Les modèles de couleurs complexes, les formes angulaires et les expressions du visage reflètent bien les cinq années de production. Le dur travail fut toutefois récompensé. Pocahontas elle-même est aujourd'hui fréquemment citée comme étant l'un des plus beaux et réaliste personnage animé du répertoire de Disney.
Par ailleurs, Pocahontasest le premier film où l'on peut entendreMel Gibsonchanter.
La première dePocahontasa été l'occasion d'un événement se déroulant àCentral Park,New Yorkle10 juin 1995. Avec plus de 100 000 personnes y assistant, il détient le record de la plus grande première de film en extérieur. Elle a été orginsée sous la direction deDick Cook. Une émission télévisée promotionnellePocahontas: The Musical Tradition Continuesa été diffusée le20 juin 1995.
Une comédie musicale titréeThe Spirit of Pocahontasa été créée pour les parcs à thèmes Disney
Un jeu vidéoPocahontasest sorti en 1996 sur Gameboy et Megadrive.
Pocahontas : Une légende indiennea reçu des critiques généralement mitigées de la part des critiques. Le siteRotten Tomatoesindique que 56 % des critiques ont attribué une critique positive au film, basée sur 55 critiques, avec un score moyen de⁄10. Le consensus du site indique que "Pocahontassignifie bien et qu'il a des moments d'une beauté saisissante, mais que c'est en grande partie un effort fade et sans inspiration, avec des tracés inégaux et un manque regrettable d'amusement. SurMetacriticont calculé un score de⁄100basé sur 23 avis, indiquant "avis mitigés ou moyen".
La représentation des Amérindiens dans le film a été jugée offensante pour lespremiers concernés. La véritable histoire de Pocahontas est beaucoup plus tragique que celle présentée par le premier film de Disney, toutefois, le film critique à sa manière plusieurs aspects de lacolonisation européenne des Amériques.
L'eurocentrismedes colons anglais est ainsi clairement abordé avec leur discours dans la chansonDes Sauvages:
Dans cette chanson, les visages des Amérindiens prennent une teinte bleue-blanche, et ceux des colons une teinte rouge. Les deux camps sont donc sujets à la peur et aveuglés par des préjugés. Si de leur côté les Amérindiens dénoncent la violence des colons,« Ils sèment la mort sans remords ! [...] Des tueurs sans cœur ! », et leur cupidité« L'homme blanc est un démon. Le seul dieu qu'il adore encore, C'est l'or ! », ils finissent par chanter à l'unission avec les colons pour appeler à l'extermination réciproque :« Tous ces chiens vont mourir ! [...] Nous laisserons leurs cadavres pourrir ! ».
Il est à noter que les doublagesquébécoisetespagnoloffrent une version très nettement édulcorée des paroles, tandis que la version françaiseest plus crue que la version en anglais.
On retrouve également l'eurocentrisme dans les paroles de la chansonL'Air du vent:
Et cette fois-ci la version québécoise n'est que légèrement allégée.