Kekaisaran Akhemeniyah

Kekaisaran Akhemeniyah(atauAkhaimenia;bahasa Persia Kuno:Parsāatau𐎧𐏁𐏂,transliterasi: Khšāça, nama dinasti yang berkuasa:Haxāmanišiya) (sek. 550–330 SM) adalah sebutan bagi Kekaisaran Iran pada masa kekuasaan Dinasti Akhemeniyah. Sebelum menguasai seluruh Iran, dinasti ini awalnya adalah penguasa kawasan Persia (Iran selatan). Akhemeniyah adalah dinasti pertama asal Persia yang menjadi penguasa seluruh Iran, sehingga kekaisaran mereka juga disebut denganKekaisaran Persia Pertama.
Dinasti Akhemeniyah menjadi penguasa Iran setelah raja mereka,Koresy Agung, menggulingkankonfederasi Medespadaabad ke-6 SM. Kekaisaran ini meluas hingga pada akhirnya menguasai wilayah yang amat besar di dunia kuno dan pada tahun 500 SM membentang dariLembah IndusdiAsia Selatanhingga keThrakiadanMakedoniadi perbatasan timur lautYunani. Tidak ada kekaisaran lain sebelum masa itu yang lebih besar daripada Kekaisaran Akhaimenia.Kekaisaran Akhaimenia pada akhirnya menguasaiMesirjuga. Kekaisaran ini dipimpin oleh serangkaian raja yang menyatukan suku-suku dan bangsa-bangsanya yang terpisah-pisah dengan membangun jaringan jalan yang rumit.
Bangsa Persiamenyebut diri merekaPars, yang berasal dari nama suku Arya asli merekaParsa, dan bermukim di daerah yang mereka beri namaParsua(Persisdalambahasa Yunani), yang dibatasi olehSungai Tigrisdi barat danTeluk Persiadi timur. Tempat ini menjadi wilayah pusat mereka pada masa Kekaisaran Akhaimenia.Dari daerah inilahKoresy Agungpada akhirnya muncul dan mengalahkan bangsa Medes,Lydia, danKekaisaran Babilonia, membuka jalan untuk penaklukan selanjutnya ke Mesir danAsia Kecil.
Pada puncak kejayaannya setelah penaklukan Mesir, kekaisaran ini menempati wilayah seluas kira-kira 8 juta km,meliputi tiga benua: Asia, Afrika, dan Eropa. Pada wilayah terluasnya, kekaisaran ini juga meliputi wilayah yang kini menjadiIran,Turki, sebagianAsia Tengah,Pakistan, Thrakia, dan Makedonia, sebagian besar daerah pesisirLaut Hitam,Afghanistan,Irak,Arab Saudiutara,Yordania,Israel,Lebanon,Suriah, serta semua pusat pemukiman diMesir kunohingga ke barat sejauhLibya. Dalam sejarah Barat, Kekaisaran Akhaimenia disebutkan sebagai musuhnegara-negara kota YunaniselamaPerang Yunani-Persia. Kekaisaran ini juga terkenal karena emansipasi terhadap terhadap perbudakan termasuk pembebasanbangsa Yahudidaripembuangan ke Babiloniadan karena membangun infrastruktur sepertisistem pos,sistem jalan, dan penggunaanbahasa resmidi seluruh wilayah kekuasaannya. Kekaisaran ini menerapkan administrasi birokratis terpusat di bawah pimpinan Kaisar serta memiliki pasukan militer profesional dan pasukan wajib militer yang besar, mengilhami perkembangan serupa di kekaisaran-kekaisaran lain pada masa selanjutnya.
Menurut pandangan tradisional, wilayah Kekaisaran Akhaimenia yang amat luas dan keragaman etnokulturalnya yang luar biasapada akhirnya menjadi kerugian karena penyerahan kekuasaan kepada pemerintah lokal pada akhirnya melemahkan otoritas pusat milik raja, membuat banyak energi dan sumber daya terbuang akibat harus menghentikan pemberontakan lokal.Ini menjelaskan mengapa ketikaAleksander Agung(Aleksander III dari Makedonia)menginvasiPersia pada tahun 334 SM dia menghadapi suatu kekaisaran terpecah belah dengan pemimpin yang lemah, mudah untuk dihancurkan. Sudut pandang ini ditentang oleh beberapa sejarawan modern yang berpendapat bahwa Kekaisaran Akhaimenia tidak menderita krisis semacam itu pada masa Aleksander, dan bahwa hanya kericuhan pergantian kekuasaan internal yang terjadi di dalam keluarga Akhemenid yang pernah hampir melemahkan kekaisaran.Aleksander, yang merupakan pengagum Koresy Agung,pada akhirnya menyebabkan keruntuhan dan perpecahan kekaisaran sekitar tahun 330 SM, membuatnya terbagi menjadiKerajaan PtolemaikdanKekaisaran Seleukia, selain juga wilayah-wilayah kecil lainnya yang memedekakan diri pada masa itu. Akan tetapi, kebudayaan Iran di dataran tinggi tengah tetap berkembang dan pada akhirnya kembali berkuasa pada abad ke-2 SM.
Warisan sejarah Kekaisaran Akhaimenia bukan hanya pengaruh teritorial dan militernya saja, melainkan meliputi pula pengaruh kebudaaan, sosial, dan keagamaan. Banyak orang Athena yang mengadopsi kebiasaan Akhaimenia dalam kehidupan sehari-hari mereka sebagai akibat dari kontak antarbudaya,beberapa karena pernah dikerahkan oleh, atau bersekutu dengan raja Persia. Pengaruh Dekret Pemulihan Koresy Agung disebutkan dalam naskah Yudeo-Kristen, selain itu kekaisaran ini juga amat berperan dalam penyebaranZoroastrianismehingga ke timur sejauhTiongkok. Bahkan Aleksander Agung, yang menaklukkan kekaisaran luas ini, menghormati adat-istiadatnya dan memerintahkan orang Yunani untuk ikut menghormasi raja-raja Persia termasuk Koresy Agung. Aleksander bahkan melakukanproskynesis, suatu adat kerajaan Persia, meskipun banyak diprotes oleh para tentara Makedonianya.Kekaisaran Akhaimenia memberikan pengaruh terhadap politik, warisan dan sejarah Persia modern (kiniIran).Perangaruhnya meliputi pula wilayah Persia sebelumnya yang secara keseluruhan disebutPersia Besar. Prestasi teknik yang penting di Kekaisaran Akhaimenia adalah sistem pengelolaan airQanat, yang berusia lebih dari 3000 tahun dan memiliki panjang lebih dari 44 mil (71 km.)
Pada tahun 480 SM, diperkirakan bahwa sekitar 50 jutaorang tinggal di Kekaisaran Akhaimeniaatau sekitar 44% dari seluruh populasi dunia pada masa itu, menjadikannya kekaisaran dengan jumlah penduduk terbanyak.
Nama Persia berasal dari suku India-Eropa yang disebutParsua. Persia merupakan pengucapan Latin dari orang India-Eropa, Parsua, yang menyebut perbatasan wilayah merekaPersis, sesuai nama suku mereka, suatu daerah yang terletak di sebelah utaraTeluk Persiadan sebelah timursungai TigrisdisebutPersis(atau dalam bahasa Persia,Pars).Sejarawan Yunani,Herodotos, menuturkan:
Kekaisaran Akhemeniyah bukanlah kekaisaran Iran pertama. Pada abad keenam SM sukubangsa Iranlainnya, yaitu bangsaMedes, telah mendirikanKekaisaran Media.Bangsa Medes pada awalnya merupakan bangsa Iran yang dominan di daerah tersebut, mulai berkuasa pada akhir abad ke-7 SM dan menjadikanBangsa Persiabagian dari kekaisaran mereka. Bangsa-bangsa Iran sendiri memasuki daerah itu sekitar tahun 1000 SMdan pada awalnya berada di bawah kekuasaanKekaisaran Assyria(911-609 SM). Akan tetapi, bangsa Medes dan Persia (bersama denganbangsa SkythiadanBabilonia) memainkan peranan penting dalam keruntuhanAssyriamelalui kerusuhan internal.
Pada abad ke-5 SM Persia telah menguasai wilayah yang kini menjadiIran,Irak, pesisirSudan,Eretria,Armenia,Azerbaijan,Pakistan,Afghanistan,Tajikistan,Turkmenistan,Kyrgyzstan,Georgia,Makedonia,Uzbekistan,Turki,Bulgaria,Siprus,Kuwait,Mesir,Suriah,Yordania,Israel,Lebanon, sebagianYunani,Libya, bagian utaraJazirah ArabsertaIndiabarat laut.
Setelah menaklukkan Asia Kecil (Turki modern), Persia menempatkan tiran pada tiap negara kota Yunani di sana sebagai pemimpin lokal. Pada tahun 499 SM,Aristagoras, tiranMiletos, bersama dengan satrap Persia,Artaphernes, melaksanakan ekspedisi untuk menaklukkanNaxos. Tujuan Aristagoras adalah untuk meningkatkan posisinya sendiri di Miletos, baik dalam hal keuangan maupun kekuasaan. Misi itu berakhir dengan kegagalan dan akibatnya pihak Persia berencana untuk memecat Aristagoras dari jabatan tiran. Mengahadapi ancaman pemecatan itu, Aristagoras memilih untuk menghasut negara-negara kota Ionia untuk memberontak melawan kekuasaan Persia. Seluruh Ionia terkena hasutannya, terutama karena mereka juga tidak senang dengan para tiran yang ditunjuk oleh Persia untuk memimpin mereka. maka terjadilahPemberontakan Ionia. Pemberontakan juga diikuti oleh kota-kota diAiolis,Doris,Siprus, danKaria.
Konflik tersebut berlangsung hingga tahun 493 SM, ketika Persia menyepakati perjanjian damai dengan kota-kota Ionia. Namun pemberontakan itu menjadi fase awal dari konflik yang lebih besar. Selama pemberontakan, dua negara kota di Yunani daratan, yakniAthenadanEretria, mengirim pasukan dan membantu kota-kota Ionia dalam melawan Persia. Akibatnya Darius murka dan bersumpah akan menghukum dua negara itu. Selain itu, Darius menganggap bahwa situasi politik di Yunani dapat menjadi ancaman bagi kestabilan kekaisarannya. Oleh karena itu, setelah Persia kembali menguasai keadaan di Asia Kecil, Darius memerintahkan dilancarkannyainvasi ke Yunani.Pasukan dan armada Persia memperoleh beberapa kesukesan awal di Yunani sebelum akhirnya dikalahkan oleh pasukan Athena, yang dibantuPlataia, dalamPertempuran Marathonpada tahun 490 SM, yang memaksapasukan Persiamengakhiri invasinya. Darius berniat untuk kembali menyerbu Yunani namun keburu meninggal dunia.
Xerxes I(485–465 SM, bahasa Persia KunoXšayārša"Pahlawan Para Raja"), putra Darius, naik takhta dan meneruskan misi ayahnya. Dia mengumpulkan pasukan yang besar dan pada tahun memimpininvasi ke Yunani480 SM . Dia bersama pasukan darat Persia memasuki Yunani dari utara, menaklukkanThrakiadan memaksaMakedoniamenjadi sekutu Persia. Pasukan daratnya sempat terhenti akibat dihadang sejumlah tentara Yunani, termasuk tiga ratus prajuritSparta, diThermopylae, sementara armada lautnya juga sempat tertahan padaArtemision. Namun Persia pada akhirnya bisa melanjutkan invasi.
Persia terus bergerak semakin jauh di Yunani dan menaklukkan kota Athena, yang sudah hampir kosong karena penduduknya telah dievakuasi. Pada akhirnya, dalam suatu pertempuran maritim yang menentukan diPertempuran Salamis, armada Persia dikalahkan oleh armada gabungan Yunani. Ini membuat Xerxes menarik mundur sebagian besar pasukan daratnya dan kembali ke Persia.Mardonios, seorang jenderal Persia, tetap tinggal di Yunani dan ditugaskan menyelesaikan invasi bersama sisa-sisa pasukan darat Persia. Pada tahun 479 SM, pasukan gabungan Yunani mengalahkan pasukan Mardonios dalamPertempuran Plataia, dan armada gabungan Yunani menghancurkan armada Persia padaPertempuran Mykale. Semua kemenangan Yunani ini mengakhiri invasi Persia.
Xerxes I digantikan olehArtahsasta I(465–424 SM), yang memindahkan ibu kota dari Parsa ke Babilon. Pada masa pemerintahannyabahasa Elamtak lagi digunakan sebagai bahasa pemerintahan, sedangkanbahasa Arammenjadi lebih banyak digunakan. Kemungkinan pada pemerintahannya juga kalender matahari digunakan sebagai kalender nasional. Artahsasta menjadikanZoroastrianismesebagai agama negara sehingga pada masa kini dia disebut juga sebagaiConstantinusbagi agama tersebut.
Artahsasta meninggal di Susa dan jasadnya dibawa ke Parsa dimakamkan bersama para pendahulunya. Artahsasta digantikan oleh putra sulungnyaXerxes II, yang dibunuh oleh saudara tirinya hanya beberapa minggu setelah kematian Artahsasta. Dalam keadaan takhta Persia yang kacau,Darius IImengumpulkan dukungan bagi dirinya dan berarak ke timur, menghukum mati sang pembunuh dan mengangkat dirinya sendiri menjadi raja Persia.
Darius berkuasa sejak tahun 423 SM. Pada tahun 412 SM, atas desakanTissaphernes, Darius memberi bantuan kepada Athena, kemudian kepada Sparta, yang mana bahwa kedua negara itu sedang berperang dalam konflik yang disebutPerang Peloponnesos. Namun pada tahun 407 SM, putra Darius,Koresy Muda, ditunjuk untuk menggantikan Tissaphernes, dan setelah itu bantuan seluruhnya diberikan hanya bagi Sparta, yang pada akhirnya berhasil mengalahkan Athena pada tahun 404 SM. Pada tahun itu pula Darius jatuh sakit dan meninggal di Babilonia. Menjelang kematiannya, istrinya,Parysatis, yang berasal dari Babilonia, memohon kepada Darius untuk menjadikan putra keduanya, Koresy Muda, sebagai raja Persia selanjutnya, akan tetapi Darius menolak.
Darius digantikan oleh putra sulungnyaArtahsasta II Memnon.Plutarkhosmenuturkan (kemungkinan atas otoritasKtesias) bahwa Tissaphernes menemui raja baru itu pada hari penobatannya dan memperingatkannya bahwa adiknya, Koresy Muda, berniat membunuhnya pada upaca penobatan. Artahsasta kemudian menangkap Koresy dan hendak menghukum mati dia namun ibunya Parysatis ikut campur sehingga Koresy selamat. Koresy lalu diberikan jabatan sebagai satrap Lydia, di sana dia mengumpulkan pasukan untuk melakukan pemberontakan. Koresy dan Artahsasta akhirnya bentrok dalamPertempuran Kunaxapada tahun 401 SM, yang berakhir dengan kematian Koresy.
Artahsasta terus berkuasa dan menjadi raja Akhaimenia yang paling lama memerintah; dia menjadi raja selama sekitar 45 tahun, hingga tahun 358 SM. Selama masa pemerintahannya, Persia mengalami kedamaian dan kestabilan sehingga banyak dibangun monumen. Artahsasta memindahkan kembali ibu kota ke Parsa, yang dia perindah, sementara itu Ekbatana, sebagai ibu kota musim panas, diberi banyak tambahan hiasan berupa tiang dan genting yang dilapisi perak dan perunggu. Pada masa pemerintahannya juga, terjadi inovasi luar biasa pada kultus mezbah Zoroaster, dan tersebarnya agama itu ke seluruhAsia KecildanLevant, dariArmenia. Karena semua kontribusinya terhadap Persia, enam abad kemudian pendiriKekaisaran Persia Kedua,Ardeshir I, menyatakan diri adalah keturunan Artahsasta.
Artahsasta II digantikan olehArtahsasta IIIpada tahun 358 SM. Menurut Plutarkhos, Artahsasta III berkuasa setelah membunuh delapan saudara tirinya, untuk mengamankan takhtanya.Pada tahun 343 SM Artahsasta III mengalahkan Nektanebo II, mengusirnya dariMesir, dan kembali menjadi Mesir sebagai bagian dari Kekaisaran Iran. Masa kekuasaan Iran yang kedua di Mesir ini disebut sebagai dinasti ketiga puluh satu Mesir.Pada tahun 338 SM Artahsasta III meninggal karena sebab yang tak jelas. Menurut kuneiform dia mati karena sebab alami namun menurutDiodoros, seorang sejarawan Yunani, dia dibunuh olehBagoas, salah seorang menterinya.
Artahsasta III digantikan olehArtahsasta IV Arses, yang juga diracuni oleh Bagoas sebelum sempat mulai memerintah. Lebih jauh lagi, Bagoas membunuh semua anak Arses, serta banyak pangeran di Persia. Bagoas lalu menempatkanDarius III(336–330 SM), keponakan Artahsasta IV, sebagai raja Persia. Setelah berkuasa, Darius yang sebelumnya merupakan satrap Armenia, secara pribadi memerintahkan Bagoas meminum racun. Pada tahun 334 SM, tidak lama setelah Darius menguasai Mesir kembali,Aleksander Agungdan pasukannya yang telah banyak bertempurmenginvasi Asia Kecil. Aleksander meneruskan rencanan ayahnya, Filipus, yang keburu meninggal sebelum sempat melaksanakan rencana invasinya.
Setelah menyeberang ke Asia Kecil, Aleksander mengalahkan pasukan Persia padaPertempuran Granikos(334 SM), disusul olehPertempuran Issos(333 SM), dan yang terakhir padaPertempuran Gaugamela(331 SM). Setelah itu dia berarak menujuSusadanParsa, yang menyerah pada awal 330 SM. Dari sana, Aleksander Agung bergerak ke utara menuju Pasargadae dan mengunjungi makam Koresy Agung.
Kuil, meskipun berfungsi untuk tujuan keagamaan, namun berguna juga sebagai sumber penghasilan. Terilhami oleh para raja Babilonia, Persia menerapkan konsep pajak kuil wajib, yaitu bahwa semua penduduk harus membayar sejumlah besar pajak atau zakat kepada kuil di daerah mereka.
Toleransi beragama telah digambarkan sebagai "karakteristik luar biasa" dari Kekaisaran Akhemeniyah.Tanakh(kitab suci Yahudi) melaporkan bahwa Koresy Agung membebaskan bangsa Yahudi dari penawanan mereka di Babilonia pada tahun 539–530 SM, dan mengizinkan mereka untuk kembali ke tanah air mereka.Koresy Agung juga membantu pemulihan tempat-tempat suci di berbagai kota.
Selama periode Akhemeniyah, agamaZoroastrianismemencapai Iran Barat Daya dan diterima oleh para penguasa, menjadi elemen penentu budaya Persia. Agama tersebut tidak hanya disertai dengan formalisasi konsep dan keilahian daripanteontradisional Iran, tetapi juga memperkenalkan beberapa ide baru, termasuk ajaran mengenai kehendak bebas.Di bawah perlindungan raja-raja Akhemeniyah, dan sebagaide factoagama negarapada abad ke-5 SM, Zoroastrianisme mencapai seluruh penjuru kekaisaran.
Selama masa pemerintahanArtahsasta IdanDarius II, Herodotos menulis "[bangsa Persia] tidak memiliki gambar dewa, tidak ada kuil atau altar, dan menganggap penggunaannya sebagai tanda kebodohan. Saya pikir ini berasal dari ketidakpercayaan mereka bahwa para dewa memiliki sifat yang sama dengan manusia, seperti yang dibayangkan orang Yunani."Dia mengklaim bahwa orang Persia mempersembahkan korban kepada "matahari dan bulan, ke bumi, ke api, ke air, dan ke angin. Ini adalah satu-satunya dewa yang pemujaannya telah turun kepada mereka dari zaman kuno. Pada periode berikutnya, mereka memulai penyembahanUrania, yang mereka pinjam dari orang Arab dan Asyur.Mylittaadalah nama yang digunakan orang Asyur untuk dewi ini dan bangsa Persia menyebutnya sebagai Anahita."
Sarjana-imam Babilonia Berosus mencatat bahwaArtahsasta IIadalah orang pertama yang membuat patung dewa dan menempatkannya di kuil-kuil di banyak kota besar kekaisaran.Berosus juga mendukung Herodotos ketika dia mengatakan bahwa bangsa Persia tidak mengenal gambar dewa sampai Artahsasta II mendirikan gambar tersebut. Tentang sarana pengorbanan, Herodotos menambahkan "mereka tidak mengangkat mezbah, tidak menyalakan api, tidak menuangkan persembahan."Pernyataan ini ditafsirkan menunjukkan sebuah penambahan penting pada Zoroastrianisme. Sebuah altar dengan kayu bakar dan ritual Yasna dengan menuangkan minuman persembahan diidentifikasi sebagai bagian dari Zoroastrianisme modern. Praktik tersebut tampaknya belum berkembang pada pertengahan abad ke-5. Boyce juga menetapkan perkembangan itu pada masa pemerintahan Artahsasta II (abad ke-4 SM), sebagai tanggapan ortodoks terhadap inovasi kultus kuil.
Herodotos juga mengamati bahwa "tidak ada doa atau persembahan yang dapat dilakukan tanpa kehadiranmajus."Namun majus bukanlah pendeta Zoroaster sebagaimana pengertian modern. Keterangan dari Herodotos yang menyatakan bahwa majus sebagai salah satu suku atau kasta Media juga tidak menyiratkan bahwa orang majus ini adalah orang Media. Mereka hanyalah posisi imamat atau kependetaan turun-temurun yang dapat ditemukan di seluruh Iran Barat dan meskipun awalnya tidak terkait dengan satu agama tertentu, mereka secara tradisional bertanggung jawab atas semua layanan ritual dan keagamaan. Meskipun majus diidentifikasikan dengan Zoroastrianisme pada zaman setelahnya (masa Sassaniyah, abad ke-3-7 M), diketahui dari keterangan Herodotos mengenai majus pada pertengahan abad ke-5 bahwa Zoroastrianisme tunduk pada modifikasi doktrinal yang saat ini dianggap sebagai pencabutan ajaran asli nabi. Juga, banyak praktik ritual yang dijelaskan dalam VendidadAvesta(seperti pengungkapan orang mati) sudah dipraktikkan oleh majus zaman Herodotos.
Kedudukan wanita di Iran masa Akhemeniyah berbeda-beda, tergantung dari tiap budaya dan wilayahnya. Kedudukan wanita Iran di Iran sebenarnya secara tradisional telah dijelaskan dari rujukan mitologisAlkitabdan sumber-sumber Yunani Kuno, tetapi tidak satupun dari sumber tersebut yang sepenuhnya dapat diandalkan lantaran perincian yang kadang bias. Rujukan yang paling dapat diandalkan adalah arkeologi Tablet BentengParsa(PFT,Persepolis Fortification Tablets) yang menggambarkan kedudukan wanita, dari anggota keluarga kaisar hingga buruh penerima jatah makanan di Parsa.
Kedudukan para wanita tergantung hubungan kekerabatan masing-masing mereka dengan raja diraja.Ibu suriatau ibunda raja diraja (bahasa Elam:sunki ammari) menempati kedudukan tertinggi dalam hierarki para wanita istana, diikuti olehistri(sunki irtiri), putri (sunki pakri), selir, dan wanita istana lain.Kaisar biasanya menikahi seorang wanita anggota keluarga kaisar atau seorang wanita bangsawan Iran yang masih memiliki hubungan dengan seorang satrap (gubernur) atau tokoh penting Iran lainnya. Pernikahan juga diizinkan bagi anggota keluarga kaisar untuk menikahi kerabat, tetapi tidak ada bukti pernikahan antara anggota keluarga dekat selain antara saudara tiri.Selir sering kali berupa budak, terkadang tawanan perang, atau putri dari negara lain yang tidak dinikahi secara resmi karena status mereka sebagai orang asing, sehingga anak-anak mereka pada dasarnya tidak berhak mewarisi takhta.
Sumber-sumber Yunani mendakwa kaisar memiliki ratusan selir yang dipingit diharem, tetapi tidak ada bukti arkeologis yang mendukung keberadaan harem, atau pemingitan wanita dari kontak dengan pria di istana Iran.Para wanita istana bergabung dengan kaisar saat sarapan dan makan malam dan menemaninya dalam perjalanannya.Mereka mungkin telah berpartisipasi dalam perburuan istana, serta selama perjamuan resmi. Herodotos menceritakan mengenai utusan Iran di istana Makedonia menuntut kehadiran wanita selama jamuan makan karena merupakan kebiasaan bagi wanita untuk berpartisipasi dalam jamuan makan di negara mereka sendiri.Permaisuri mungkin telah menghadiri audiensi kaisar, dan bukti arkeologis menunjukkan bahwa dia juga memberikan audiensi sendiri, setidaknya untuk kalangan wanita.Wanita istana dan bangsawan dapat melakukan perjalanan sendiri, ditemani oleh pelayan pria dan wanita, memiliki dan mengelola kekayaan, tanah, dan bisnis mereka sendiri.Penggambaran wanita Iran menunjukkan mereka dengan gaun panjang dan kerudung yang rebah di belakang kepala sebagai hiasan, tidak menutupi wajah atau rambut mereka.
Wanita istana dan bangsawan Akhemeniyah diberi pendidikan dalam mata pelajaran yang tampaknya tidak cocok dengan pemingitan, seperti menunggang kuda dan memanah.Wanita istana dan bangsawan memegang dan mengelola perkebunan dan bengkel yang luas dan mempekerjakan banyak pelayan dan buruh profesional.Mereka tampaknya juga tidak hidup terpisah dari pria, karena diketahui bahwa mereka muncul di depan umum dan bepergian dengan suami mereka,berpartisipasi dalam berburudan dalam pesta.Setidaknya istri utama dari seorang pria keluarga kaisar atau bangsawan tidak hidup dalam pengasingan, seperti yang dinyatakan dengan jelas bahwa istri biasanya menemani suami mereka di jamuan makan malam, meskipun mereka meninggalkan jamuan ketika "wanita penghibur" masuk dan laki-laki mulai "bergembira".
Tidak ada wanita yang secara resmi memerintah negara pada masa Akhemeniyah, baik sebagaimaharaniatauwali resmi. Meski demikian, beberapa kerabat raja diraja memiliki pengaruh besar dalam pemerintahan, sepertiAtosadanParysatis. Tidak ada bukti adanya perempuan yang dipekerjakan sebagai pejabat di pemerintahan atau dalam pelayanan keagamaan, tetapi ada banyak bukti arkeologis tentang perempuan yang dipekerjakan sebagai pekerja bebas di Parsa bersama laki-laki.Perempuan dapat dipekerjakan sebagai pemimpin angkatan kerja mereka, yang dikenal dengan sebutanarraššara pašabena, yang kemudian diberi gaji yang lebih tinggi daripada pekerja laki-laki dari angkatan kerja mereka.Sementara pekerja perempuan diberi lebih sedikit daripada laki-laki, pekerja yang memenuhi syarat dalam kerajinan diberi upah yang sama terlepas dari jenis kelaminnya.
Raja Persia, sebagai penguasa bawahan dari wangsa Media yang menjadi Raja Diraja Iran
Raja Diraja Iran