Pengepungan Leningrad

Pengepungan Leningrad(bahasa Rusia: блокада Ленинграда,blokada Leningrada), padaPerang Dunia II, berlangsung dari8 September1941, sampai27 Januari1944, merupakanpengepunganJermanterhadap kotaLeningrad(sekarangSt. Petersburg) diSoviet Rusia. Pengepungan ini merupakan pengepungan terbesar dan paling berdarah dalam sejarah, menewaskan lebih dari 1 juta orang. Pihak Jerman menyebutnyaOperation Nordlicht(Operasi Cahaya Utara).
JermanNazimenginvasiUni SovietdenganOperasi Barbarossapada22 Juni1941— dan bagiUni Soviet, peristiwa ini merupakan awalPerang Soviet-Jerman. Sebuah front kedua dibuka setelah Soviet mengebom beberapa kota diFinlandiapada25 Juni, yang mengawali Perang Soviet-Finlandia (Perang Musim Dingin) . Pada Agustus, pasukan Finlandia telah menguasai kembaliTanah genting Karelian, mengancam Leningrad dari arah barat, dan bergerak melaluiKareliatimurDanau Ladoga, mengancam Leningrad dari utara. Markas besar Finlandia menolak permohonan Jerman untuk menyerang dari udara terhadap Leningrad dan di selatan tidak bergerak lebih jauh dariSungai SvirdiTimur Karelia. Pergerakan Jerman sangat cepat dan pada September,Wehrmachttelah menyerang Leningrad. Di utara pasukan Finlandia terus bergerak sampai mencapai SungaiSvirpada bulan Desember 1941, 160 km timur laut Leningrad.
Karena tidak mampu atau tidak bersedia memanfaatkan keunggulan mereka, dan dengan suatu pertahanan kota yang tergesa-gesa namun cemerlang di bawahMarshall Zhukov, tentara Jerman mengepung kota selama 900 hari. Dengan jumlah besar mereka mengepung kota, memblokade semua rute suplai ke Leningrad dan kota-kota satelitnya kecuali satu jalur tunggal pada Danau Ladoga yang dinamaiJalan Kehidupan(Дорога жизниdalambahasa Rusia,Laatokan elämänlinjadalambahasa Finlandia). Mayat-mayat di dalam kota akibat tembakan-tembakan meriam dan kelaparan (khususnya pada musim dingin pertama) sangat menyedihkan, namunAdolf Hitlertak pernah bisa mengadakan pesta kemenangannya di kota ini maupun melakukan penghancuran terencananya pada perhiasan dari peradaban Eropa ini.
Pengepungan berlanjut hinggaOperasi Bunga Api— sebuah serangan besar-besaran terhadapFront Leningraddan Volkhov — dimulai pada pagi hari tanggal 12 Januari 1943. Setelah pertempuran berat dan sengit, satuan-satuanTentara Merahberhasil mengatasi zona-zona perbentengan Jerman di selatan Danau Ladoga, dan pada 18 Januari 1942, Front Leningrad dan Front Volkhov bertemu, membuka sebuah lorong darat ke kota yang terkepung. Pada Januari 1944, serangan Soviet berhasil mengusir pasukan-pasukan pengepung Jerman dari pinggiran kota di selatan, dan mengakhiri pengepungan. Belakangan, pada musim panas1944, orang-orang Finlandia terdesak ke sisi lain dariTeluk Vyborgdan SungaiVuoksi.
Dalam kekacauan pada musim dingin pertama perang itu, tidak ada rencana evakuasi yang tersedia atau dilaksanakan. Kota dan kota-kota satelitnya praktis kelaparan karena terisolasi penuh hingga20 November1941ketika jalan di atasDanau Ladoga, yang disebutJalan Kehidupanberhasil dibangun. Salah seorang asistenNikolai I. Vavilovkelaparan hingga mati sementara dikelilingi oleh biji-bijian yang dapat dimakan sehingga bank benih (dengan lebih dari 200.000 bahan) tersedia untuk generasi mendatang.
Keberanian para pembela kota merupakan lambang penting dari tekad Uni Soviet untuk melawan - dalam beberapa minggu pertama perang itu Inggris telah begitu putus asa oleh runtuhnya tentara Soviet sehingga mereka mengira kemenangan Nazi tidak terelakkan lagi.SimfoniLeningradolehDmitri Shostakovichyang paling terkenal sebagian besar ditulis pada saat kota itu dikepung pada 1941, dan pertama kali dipertunjukkan di sana pada musim panas 1942. Simfoni ini sangat populer diAmerika Serikatdan, sebagai alatpropaganda, merupakan lambang yang sangat efektif bagi perjuangan sedunia melawanfasisme.
Peringatan kepada warga kota tentang jalan mana yang harus diambil untuk menghindari penembakan meriam oleh Jerman masih dapat dilihat (direstorasi setelah perang).
Jumlah total korban pada pengepungan ini dipertentangkan. Setelah perang, pemerintah Soviet melaporkan sekitar 670.000 orang yang mati sejak 1941 hingga Januari 1944, kebanyakan karena kelaparan dan kedinginan. Sebagian perkiraan independen memberikan angka yang lebih tinggi, sekitar 700.000 hingga 1,5 juta korban, dengan kebanyakan perkiraan sekitar 1,1 juta.
Leningrad menjadi kota Soviet pertama yang diberi gelarKota Pahlawan.
Sebagai sebuah catatan penutup yang menyedihkan,Stalinmemerintahkan para pemimpin kota itu dihukum mati dengan berbagai alasan setelah perang — melalui keberanian dan pertahanan mereka yang gagah perwira, mereka telah mendapatkan respek dari warga kota sehingga diktator itu membenci dan mengkhawatirkannya, dan menjadi sangat independen dalam tindakan-tindakan mereka. Misalnya, pada 1944 beberapa jalan di Leningrad dikembalikan namanya ke nama-nama historis mereka, termasuk "Prospek 25 Oktober", yang dikembalikan menjadi nama sebelumnya,Nevsky Prospekt.
Pengepungan Leningrad diperingati pada akhir tahun 1950-an olehSabuk Hijau Kejayaan, sebuah perhimpunan untuk pohon-pohon dan tempat-tempat peringatan di sepanjang garis front bersejarah.
Pada 2003, penulis ASElise BlackwellmenerbitkanHunger(Kelaparan), sebuah dramatisasi historis yang terkenal tentang kejadian-kejadian sekitar pengepungan ini.