รัฐไอโอวา

ไอโอวา(Iowa,เสียงอ่านภาษาอังกฤษ:/ˈaɪ ə wə/) เป็นรัฐหนึ่งของสหรัฐอาณาเขตติดต่อกับรัฐอิลลินอยทางด้านตะวันออกรัฐเนแบรสกาทางด้านตะวันตกรัฐมิสซูรีทางด้านใต้รัฐมินนิโซตารัฐวิสคอนซินและรัฐเซาท์ดาโคตาทางด้านเหนือ ไอโอวาเป็นที่รู้จักเป็นแหล่งผลิตที่สำคัญของข้าวโพดหมูและน้ำมันเอทานอลมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงของรัฐไอโอวาได้แก่มหาวิทยาลัยไอโอวาสเตตมหาวิทยาลัยไอโอวาและมหาวิทยาลัยนอร์ทเทิร์นไอโอวา
ไอโอวาจะได้รับการสนใจในช่วงเลือกตั้งประธานาธิบดีเนื่องจากเป็นรัฐแรกที่มีการคอคัสชื่อรัฐไอโอวาตั้งชื่อตามชาวอินเดียแดงเผ่าไอโอวา
ในพ.ศ. 2216ลุยส์ โจลีเอตและชากส์ มาร์เกเดินทางและสำรวจผ่านที่ดินและตั้งชื่อว่า "ไอโอวา" ซึ่งก่อนที่รัฐจะก่อตั้งใน พ.ศ. 2216 ดินแดนนี้เป็นที่อยู่ของเผ่าอินเดียนแดง 17 เผ่า ได้แก่เผ่าไอโอวาซูซอกเมสกากี(รู้จักในชื่อเผ่าฟอกซ์)โปตาวาโตมีโอโตและมิสซูรีโดยทางเผ่าโปตาวาโตมี โอโต และมิสซูรี ได้ขายดินแดนให้กับรัฐบาลสหรัฐในปีพ.ศ. 2373ต่อมาเผ่าซอกและเมสกากี ได้ขายดินแดนให้กับรัฐบาลในปีพ.ศ. 2388และเผ่าซูเป็นเผ่าสุดท้ายที่ทำสัญญาขายดินแดนในปีพ.ศ. 2394
ในช่วงเวลาเดียวกัน พ.ศ. 2376 ชาวอเมริกันได้เริ่มเข้ามาตั้งรกราก โดยย้ายเข้ามาจากฝั่งอิลลินอย และในปีพ.ศ. 2389ไอโอวาได้เข้าร่วมกับสหพันธ์เป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐ ในวันที่28 ธันวาคมโดยมีเมืองหลวงของรัฐคือไอโอวาซิตีและต่อมาได้ย้ายเมืองหลวงไปอยู่ที่ดิมอยน์ในพ.ศ. 2400
รัฐไอโอวาประกอบด้วย 99เคาน์ตีและ 15 เมือง โดยมีเมืองหลวงรัฐตั้งอยู่ที่เมืองดิมอยน์ ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในรัฐด้วย เมืองใหญ่ในรัฐนับตามจำนวนประชากรได้แก่
รัฐไอโอวาตั้งอยู่ระหว่างแม่น้ำมิสซิสซิปปีในทางตะวันออก และแม่น้ำมิสซูรีในทางตะวันตก ที่ไหลต่อมาจากแม่น้ำบิกซูพื้นที่ส่วนใหญ่ในรัฐมีลักษณะเป็นที่ราบโดยมีความสูงเฉลี่ยจากระดับน้ำทะเล 335 เมตร (1,099 ฟุต) และมีลักษณะเป็นเนินเขาเตี้ยในฝั่งตะวันตก โดยมีทะเลสาบเป็นบางส่วน จุดต่ำสุดในรัฐอยู่ที่เมืองคีโอคุก บริเวณตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐ ตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 146 เมตร (480 ฟุต) และจุดสูงสุดอยู่ที่ จุดฮอว์กอาย บริเวณเมืองซิบลี ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐ พื้นที่ของรัฐทั้งหมดมี 145,743 ตร.กม. (56,271 ตร.ไมล์)
ภูมิอากาศในไอโอวามีลักษณะเช่นเดียวกับรัฐอื่นในมิดเวสต์โดยมีลักษณะชื้นตลอดทั้งรัฐโดยมีบรรยากาศแบบร้อนจัดในฤดูร้อนและเย็นจัดในฤดูหนาวและมีหิมะตกเป็นปกติ อุณหภูมิเฉลี่ยบริเวณกึ่งกลางรัฐที่เมืองดิมอยน์มีค่า 10 °C(50 °F) ในฤดูใบไม้ผลิจะเป็นช่วงที่บรรยากาศเปลี่ยนแปลงโดยจะมีลูกเห็บและทอร์เนโดในหลายพื้นที่ของรัฐ
เศรษฐกิจหลักของรัฐเป็นเศรษฐกิจด้านเกษตรกรรม ได้แก่หมูข้าวโพดถั่วเหลืองข้าวโอ้ตปศุสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมสำหรับเศรษฐกิจอื่นจะอยู่ในลักษณะอุตสาหกรรมอาหาร เครื่องจักร เคมี อิเล็กทรอนิกส์ และโลหะบางส่วน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอุตสาหกรรมผลิตเอทานอลธุรกิจอื่นในรัฐได้แก่การประกันโดยมีศูนย์กลางใหญ่อยู่ที่ดิมอยน์ภาษีสินค้าในรัฐไอโอวาปัจจุบันมีค่า 5%
ในช่วงเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ รัฐไอโอวาได้รับการสนใจจากประชาชนทั่วประเทศเนื่องจากเป็นรัฐแรกที่มีการจัดคอคัสซึ่งเริ่มในช่วงมกราคมของปีเลือกตั้ง ถัดมาคือรัฐนิวแฮมป์เชียร์การจัดคอคัสนี้เป็นจุดเริ่มต้นในการเลือกผู้ลงสมัครเป็นประธานาธิบดีของแต่ละพรรค เปิดโอกาสให้บุคคลทั่วไปได้ออกเสียงอย่างไม่เป็นทางการนอกเหนือกจากกาบัตรเลือก สื่อมวลชนให้ความสนใจในคอคัสในไอโอวาเป็นพิเศษ เนื่องจากส่งผลอย่างมากถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดีเพราะประชาชนทั่วประเทศสนใจคอคัสครั้งแรกเป็นพิเศษ
ในปี 2548 ไอโอวามีประชากรประมาณ 3,000,000 คน โดยมีคนขาวประมาณ 96% และที่เหลือเป็น คนอินเดียแนดง คนดำ คนลาติน และคนเอเชีย สำหรับในส่วนคนขาวนั้นมีเชื้อสายมาจากทางยุโรปหลายแหล่ง ได้แก่ เยอรมัน (35.7%) ไอร์แลนด์ (13.5%) อังกฤษ (9.5%) อเมริกัน (6.6%) นอร์เวย์ (5.7%) ฮอลแลนด์ (4.6%) สวีเดน (3.3%) และเดนมาร์ก (3.2%)
คนไอโอวาส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์โดยประมาณ 75% ของคนในรัฐ โดยนับถือนิกายโปรเตสแตนต์50% และโรมันคาทอลิก23% โดยที่เหลือนับถือนิกายอื่น สำหรับศาสนาที่เหลือประมาณ 13% ไม่มีศาสนา และ 6% นับถือศาสนาอื่น
การเดินทางในรัฐนั้นเดินทางโดยใช้รถยนต์เป็นหลัก และมีรถไฟโดยสารหนึ่งเส้นทางของแอมแทรกถนนสายหลักในรัฐ ได้แก่
ไอโอวามีเมืองพี่น้อง8 เมืองอย่างเป็นทางการ