17ª Brigata meccanizzata pesante "Kryvyj Rih-Kostjantyn Pestuško"

La17ª Brigata meccanizzata pesante autonoma "Kryvyj Rih-Kostjantyn Pestuško"(inucraino17-та окрема важка механізована Криворізька бригада імені Костянтина Пестушка,17-ta okrema važka mechanizovana Kryvoriz'ka bryhada imeni Kostjantyna Pestuška,unità militareА3283) è un'unità difanteria meccanizzataecorazzatadelleForze terrestri ucraine, subordinata alComando operativo "Est"e con base aKryvyj Rih.
Le origini della brigata risalgono alla 174ª Divisione fucilieri dell'Armata Rossa, costituita aČeljabinsknell'agosto 1940. Allo scoppio dell'Operazione Barbarossapartecipò alla difesa diPolotskcome parte dalla 22ª Armata, riuscendo a sfuggire all'accerchiamento. Successivamente prese parte alle operazioni difensive e ai successivi contrattacchi dellabattaglia di Mosca, venendo insignita del titolo diunità delle guardieper il coraggio dimostrato, venendo così trasformata nella 20ª Divisione fucilieri delle guardie il 17 marzo 1942.In questa veste combatté nellabattaglia di Stalingrado, e successivamente aKryvyj Rih, città alla quale l'unità fu dedicata per aver contribuito alla sua liberazione. Il 12 aprile 1944 venne insignita dell'Ordine della Bandiera Rossaper aver tagliato con successo la ritirata ad unità dellaWehrmachtaRozdil'na. Il 7 settembre dello stesso anno, dopo aver partecipato a un accerchiamento di truppe tedesche pressoChișinău, venne insignita dell'Ordine di Suvorovdi II Classe. Terminò laseconda guerra mondialecome parte della 57ª Armata del3º Fronte ucraino.
In seguito alla smobilitazione dell'Unione Sovieticanel 1945, la divisione venne riorganizzata come 25ª Divisione meccanizzata delle guardie, e nel 1957 divenne la 37ª Divisione corazzata delle guardie e fu schierata aCostanzacome parte della1ª Armata corazzata delle guardie. Nel 1958 venne trasferita presso l'attuale sede di Kryvyj Rih, e nel 1965 venne ribattezzata 17ª Divisione corazzata delle guardie, numerazione che mantiene tutt'oggi.
Dopo ilcrollo dell'Unione Sovietica, nel 1992 la divisione passò sotto il controllo dell'Ucraina, e il 3 settembre 2003 venne riorganizzata nella17ª Brigata corazzata autonoma(inucraino17-та окрема танкова бригада,17-ta okrema tankova bryhada).
All'inizio del 2014 l'unità era in fase di scioglimento, e allo scoppio dellaguerra del Donbassnon è stata nelle condizioni di mobilitarsi nemmeno a livello di compagnia per i primi due mesi.In seguito venne schierata durante la seconda battaglia dell'aeroporto di Donec'k, quando il terminecyborg(inucrainoкіборг) venne utilizzato per riferirsi ai militari della brigata per l'incredibile capacità di resistere agli attacchi dellemiliziedellaRepubblica Popolare di Doneck, senza supporto e senza poter dormire.I cosiddetticyborgsono entrati a far parte della mitologia nazionale ucraina, ed il termine è stato utilizzato dai media per indicare soldati della93ª Brigata meccanizzata, della79ª Brigata d'assalto aereoe appunto della 17ª Brigata corazzata.L'unità ha inoltre preso parte alla battaglia diIlovajs'k, allabattaglia di Mariupol'e allabattaglia di Debal'ceve.Nel novembre 2014 le venne assegnato il 40º Battaglione fanteria motorizzata "Kryvbas" (unità militareA2603), exbattaglione di difesa territorialesuccessivamente sciolto nell'aprile del 2015 con l'accusa di aver abbandonato le proprie posizioni a Debal'ceve.
Il 18 novembre 2015, nell'ambito dell'eliminazione delle onorificenze sovietiche dalleForze armate ucraine, il titolo di "Ordine della Bandiera Rossa e di Suvorov" venne rimosso dal nome dell'unità.Tuttavia venne lasciato quello di "Kryvyj Rih", in quanto la città si trova in Ucraina.Il 22 agosto 2016 anche la denominazione di "guardie" venne rimossa.Il 22 agosto 2019 la brigata è stata ufficialmente dedicata aKostjantyn Pestuško, comandante di spicco durante laguerra sovietico-ucraina.
Fin dai primi giorni dell'invasione russa dell'Ucraina del 2022la brigata è stata schierata nei dintorni diCharkiv, prendendo parte alla difesa della città.All'inizio di maggio è stata inviata nel settore diSjevjerodonec'keLysyčans'k,salienteucraino obiettivo dell'offensiva russa nel Donbass, per fornire supporto alla24ª Brigata meccanizzatanella difesa diPopasna.ABilohorivka, fra l'11 e il 12 maggio, il fuoco di artiglieria dell'unità ha completamente distrutto ungruppo tattico di battaglionerusso mentre tentava di attraversare il fiumeSeverskij Donec, mettendo fuori combattimento oltre 70 fra carri armati e mezzi blindati nemici.Parzialmente investita dallo sfondamento delGruppo WagneraPopasna, fra giugno e luglio è stata ritirata dalla prima linea insieme alla24ª Brigata meccanizzatae trasferita pressoKramators'kper riorganizzarsi e ripianare le perdite.
A partire da agosto è stata impiegata nell'oblast' di Cherson, contribuendo a mantenere il controllo di una testa di ponte oltre il fiumeInhulec'.Successivamente ha sostenuto l'avanzata della128ª Brigata d'assalto da montagnalungo il fiumeDneprversoBeryslav.Fra il 9 e l'11 novembre ha contribuito al successo dellacontroffensiva ucrainache ha portato al collasso delle difese russe nella regione diChersone alla completa liberazione della sponda destra del Dnepr.
Dopo la stabilizzazione del fronte meridionale è stata trasferita nuovamente inDonbasscome riserva strategica. All'inizio di gennaio è stata impiegata in prima linea aSoledar, nel tentativo di fermare la penetrazione delle unità russe delVDVe del Gruppo Wagner.In particolare ha sostenuto la46ª Brigata aeromobile, ma senza successo, e l'Ucraina ha dovuto abbandonare gran parte della cittadina.Nelle settimane successive è stata impiegata, insieme alla4ª Brigata corazzataed altre unità, nella difesa della linea fortificata realizzata sulle colline a nord diBachmut.Nelle fasi finali dellabattaglia di Bachmutè stata spostata nelle retrovie del fianco sud della città, fornendo supporto ai contrattacchi locali della5ª Brigata d'assaltoin direzione diKliščiїvka.Nei primi mesi del 2024 ha sostenuto lo sforzo difensivo ucraino a ovest di Bachmut contro l'offensiva invernale russa.
A ottobre 2024 elementi della brigata sono stati impiegati nell'oblast' di Kursk, supportando la61ª Brigata meccanizzatanel respingere i contrattacchi dell'810ª Brigata fanteria di marinaa sud diSudža.Alla fine di ottobre l'unità è stata riorganizzata come brigata meccanizzata pesante, la prima di questo tipo nell'esercito ucraino, seguita pochi giorni dopo dalla117ª Brigata, in seguito al trasferimento di due battaglioni corazzati ad altre formazioni e alla loro sostituzione con due battaglioni meccanizzati.Durante la seconda settimana di novembre, con elementi della95ª Brigata d'assalto aereoe della47ª Brigata meccanizzata, ha respinto i nuovi attacchi contro il saliente ucraino nell'oblast' di Kursk condotti dall'810ª e dalla155ª Brigata fanteria di marinae da due reggimenti della106ª Divisione aviotrasportata delle guardie; le forze russe impiegate hanno perso uomini e veicoli da combattimento pari a circa tre battaglioni.All'inizio di dicembre i carri armati della brigata hanno supportato un contrattacco della21ª Brigata meccanizzatae dell'80ª Brigata d'assalto aereoche ha riconquistato il villaggio di Dar'ino, occupato dalla 106ª Divisione e dall'83ª Brigata d'assalto aereoil 24 novembre.
Lostemmadella brigata ènerocalzatodiverde. Il triangolo nero rappresenta unošlyk, la parte superiore del tradizionalecopricapo cosacco, ed era inoltre il principale colore del movimento rivoluzionario durante laguerra d'indipendenza ucraina. Ilcavalieredoratoal centro simboleggia l'eredità delle truppe corazzate dallacavalleria pesante. Nero e giallo sono inoltre i colori identificativi delle truppe corazzate dell'Ucraina. Il verde, insieme albordorossodello scudo, sono invece i colori dello stemma diKryvyj Rih, città a cui l'unità è intitolata.