Fringilla coelebs

Ilfringuello(Fringilla coelebsLinnaeus, 1758) è un piccolouccellopasseriformedellafamigliaFringillidae.
Ilnome scientificodellaspecie,coelebs, deriva dallatinoe significa "celibe", in quantoLinneonotò che le femmine della popolazione svedese tendevano a migrare a sud alla fine dell'autunno, lasciando i maschi da soli ad affrontare i rigori dell'inverno.
Misura 14–18 cm di lunghezza per un peso di 17-29 g e un'apertura alare di 24,5-28,5 cm.
Si tratta di uccelletti dall'aspetto robusto e abbastanza riconoscibile per forma e colorazione nel panorama degli uccelli europei, muniti di testa squadrata e becco conico.Il piumaggio presenta un fortedicromatismo sessuale: nei maschi la fronte è nera, mentre vertice, nuca e spalle sono di colore grigio-azzurro, faccia e petto rosso ruggine che sfuma nel rosa-cannella ventralmente e nel bianco sul sottocoda; i fianchi sono grigiastri, il dorso è rosso-bruno, il codione è verde oliva e le ali presentanocopritricieremigantinere con una banda trasversale bianca che crea un disegno inconfondibile riproposto anche sulla coda, nera con bordo bianco. Le femmine, invece, non hanno alcun segno di rosso o azzurro nelpiumaggio: mostrano livrea bruno-giallastra su gran parte del corpo, più chiaro ventralmente e più scuro dorsalmente, e conservano idisegnibianchi su ali e coda.
Alla fine della stagione riproduttiva ilpiumaggiomuta e diviene più sbiadito, specialmente nei maschi, con la comparsa di sfumature brune sul bianco delle ali e rosso cefalotoracico che diviene rosato, mentre l'azzurro dorsale sfuma in un colorardesia. In ambedue i sessi gli occhi sono neri e le zampe sono di color carnicino. Il becco è nero-bluastro durante la stagione degli amori e rosato d'inverno, con tendenza a schiarirsi alla base in ambo i periodi.
È presente una certa tendenza alla variazione della taglia media, nonché dell'intensità e dell'estensione della colorazione azzurra e rossa corporea nei maschi a seconda dellasottospecie.
Sono uccelli diurni, che all'infuori del periodo riproduttivo possono riunirsi in piccoli stormi, talvolta accompagnandosi con l'affinepeppola, con la quale sono noti anche casi diibridazione. Passano la maggior parte del tempo alla ricerca di cibo, al suolo o fra gli steli d'erba alta, tenendosi in contatto mediante richiami pigolanti.
Ilcantoè una prerogativa dei maschi in amore; ciascun maschio dispone di un arsenale di due o tre melodie, che elabora autonomamente a partire dall'ascolto in giovane età di altri maschi che cantano. Tale apprendimento giovanile è cruciale nella formazione dei piccoli, al punto che esemplari di fringuello ai quali viene impedito di sentire altri maschi cantare difficilmente riescono a farlo a propria volta, sebbene iniezioni ditestosteronesembrino poter far sviluppare tale processo in maniera autonoma. Il canto, inoltre, sembra subire variazioni regionali paragonabili a veri e propridialetti.
La dieta si compone in maniera più o meno equa di materiale di origine vegetale (principalmente semi e granaglie, ma anche bacche e germogli) e animale (insetti,larve, piccoliinvertebrati). I fringuelli tendono a cercare e consumare il cibo al suolo. D'inverno si avvicinano ai campi coltivati in cerca di cibo.
I fringuelli sono uccelli essenzialmentemonogami: spesso le coppie persistono nel tempo.Il periodo riproduttivo varia a seconda della porzione di areale della specie, in quanto dipende dalla temperatura. Generalmente si colloca nella tarda primavera e va da aprile a giugno, e solitamente si portano a termine tre covate. Durante il periodo degli amori i maschi divengono piuttosto territoriali e cantano quasi incessantemente da posatoi in evidenza (ad esempio, il ramo di un grosso albero in una radura) per attrarre le femmine e scegliere la compagna, scacciando energicamente eventuali intrusi.
Il nido, a forma di coppa, viene costruito dalla sola femmina, sulla biforcazione di un ramo a qualche metro dal suolo. È composto da radichette e fibre vegetali intrecciate e foderato internamente con piumino emuschioed esternamente conlichenieragnatele. Al suo interno la femmina depone al ritmo di uno al giorno 4-5 uova lucide, di colore variabile fra il bluastro e il rosato, provviste di una rada maculatura bruna. L'uovo misura in media 19×15 mm per un peso di 2,2 g. Le uova vengono covate dalla sola femmina per circa 14 giorni, al termine dei quali schiudonopulliciechi e nudi, che vengono nutriti da ambedue i genitori con cibo di origine animale (soprattuttobruchie larve). Sono in grado d'involarsi attorno agli 11-18 giorni dalla schiusa, tuttavia tendono a rimanere presso il nido (chiedendo sempre più sporadicamente l'imbeccata ai genitori) per ulteriori tre settimane prima di disperdersi nel territorio circostante.
I giovani sono in grado di riprodursi a partire da un anno d'età, ma solo il 53% circa di essi supera tale traguardo. Lasperanza di vitadei fringuelli sembrerebbe essere di soli tre anni in natura, mentre in cattività il record di longevità appartiene a un esemplare inSvizzera, vissuto 15 anni e mezzo.
L'arealeè molto ampio: abbraccia l'interaEuropae comprende buona parte dell'Asiacentro-settentrionale (a est fino allago Bajkal) e delNord Africa. Mentre le popolazioni dell'Europa continentale, delleisole britanniche, delCaucaso, dell'Anatolia, dell'Iran, deimonti dell'Atlantee dellaMacaronesiasono stanziali, quelle dellaScandinavia, dell'Europa Orientale, dellaRussiae dell'Asia Centralemigrano a sud in autunno (settembre-novembre) per poi fare ritorno in primavera (marzo-aprile), mentre quelle dellaMesopotamia, delLevante, dell'Egittoe dellaLibiasettentrionali migrano a nord durante l'estate. In generale, la specie rimane stanziale nei luoghi in cui l'isotermadi luglio si mantiene fra i 12 e i 30 °C. InItaliail fringuello è ben rappresentato in tutta la penisola come specie stanziale e riproduttrice.
NelXIX secoloil fringuello è statointrodottoinNuova Zelanda(dove si è naturalizzato perfettamente in ambedue le isole maggiori e risulta fra gli uccelli più comuni) ed inSudafrica(dove piccole colonie riproduttive persistono nei sobborghi a nord diCittà del Capo). Resta invece da chiarire se le segnalazioni di avvistamenti nel nord-est dell'America Settentrionalesi riferiscono a esemplari fuggiti alla cattività o a singoli migratori finiti fuori rotta.
In termini dihabitati fringuelli si dimostrano piuttosto adattabili, colonizzando tutte le aree in cui è presente della vegetazione e dell'acqua: li si trova nei boschi misti o decidui, nellamacchia mediterranea, nei parchi, in campi coltivati e frutteti. Generalmente evitano le aree urbane; tuttavia, specialmente durante l'inverno, possono spingersi nelle città alla ricerca di cibo.
Se ne riconoscono 15sottospecie:
Le varie sottospecie vengono generalmente suddivise in tre gruppi, che potrebbero rappresentare tre specie a sé stanti:
Le popolazioni dei gruppispondiogenysecoelebssono geneticamente piuttosto vicine a dispetto delle differenze morfologiche, mentre il gruppocanariensisrisulta piuttosto distante da entrambi: secondo alcuni autori, le sottospecie del gruppocanariensisandrebbero addirittura elevate al rango di specie a sé stante, con la fusione delle sottospeciepalmaeedombriosain un'unica sottospecie e per contro la divisione della sottospeciecanariensisin due sottospecie, costituite dalle popolazioni diffuse rispettivamente aGran Canaria(canariensis) e aTenerife-La Gomera(tintillon).
Nell'ambito del gruppocoelebs, invece, si individuano gli estremi di variazione nelle sottospeciesarda,syriaca,solomkoiealexandrovi(secondo alcuni tutte da accorpare alla sottospecie nominale), mentre talvolta si individuano le popolazionibaleariche,caucasiche,cretesi,corse, dell'Anhalte dellaSiberiadella sottospecie nominale come sottospecie a sé stanti, rispettivamente coi nomi diF. c. balearica,F. c. caucasica,F. c. schiebeli,F. c. thyrrhenica,F. c. hortensiseF. c. wolfgangi, oltre che quellescozzesiesud-irlandesidella sottospeciegenglericomeF. c. scoticaeF. c. hibernicus.
Da sempre i fringuelli (in particolar modo i maschi) sono stati apprezzati come uccelli da gabbia per il canto melodioso ed i colori vivaci; nelleFiandree neiPaesi Bassisono protagonisti del tradizionalevinkenzetting, in cui i maschi si sfidano nell'emettere il maggior numero di richiami in un'ora.
Considerato l'esteso areale occupato dalla specie e la sua relativa abbondanza numerica (fatte salve le popolazioni insulari, da sempre più vulnerabili rispetto a quelle continentali ai cambiamenti di unhabitatristretto), questi uccelli vengono considerati comea rischio minimodall'IUCN.
In Italia il fringuello è una specie protetta, in quanto patrimonio indisponibile dello Stato: l'abbattimento è punibile con pene pecuniarie, che divengono penali qualora gli esemplari abbattuti siano in numero superiore a 5.