Popeye

Popeye(/ˈpɑpaɪ/) est uncomic stripcréé parE. C. Segarsous le nomThe Thimble Theatre(« Le Théâtre de poche ») et distribué à partir du19 décembre 1919parKing Features. À l'origine parodie desserialsmélodramatiqueset duthéâtre de boulevard,The Thimble Theatreévolue rapidement vers l'aventure humoristique. C'est avec l'apparition du marin borgnePopeyeen 1929 qu'elle commence à connaître le succès. Devenue en 1934The Thimble Theatre Starring Popeye, sa popularité connaît un nouveau bond deux ans plus tard avec l'adaptation en dessin animédes aventures de Popeye par lesStudios Fleischer. Les pages réalisées par Segar et le personnage de Popeye sont dans le domaine public canadien depuis le1janvier 1989, européen depuis le1janvier 2009.
Après la mort de Segar en1938, la série a été poursuivie sous forme decomic stripcomme decomic bookpar divers artistes dont l'assistant de SegarBud Sagendorf(1948-1994) et l'auteur undergroundBobby London(1986-1992). Elle a fini par prendre le nomPopeyeau cours desannées 1970. Depuis 1994,Hy Eismanest responsable de lapage dominicale. Labande quotidiennea été arrêté en 1992 mais des rééditions de Sagendorf sont toujours diffusées dans la presse américaine. Quant aucomic book, sa dernière version en 2012-2013 a été écrite parRoger Langridgeet illustrée par divers auteurs.
Popeyea été traduit dans le monde entier dès les années 1930, y compris dans le monde francophone. Les histoires de Segar publiées entre1929et1938ont été rééditées en album aux États-Unis dès le milieu desannées 1930et sont encore largement disponibles, la dernière édition intégrale en date étant celle deFantagraphics(2006-2011). L'édition française la plus exhaustive est celle deFuturopolis, dans lesannées 1980.
LesStudios Fleischer(1933-1943) puisFamous(1943-1957) ont réalisé plus de230 courts-métrages animéset trois moyens-métrages qui ont eu à leur époque une très grande popularité. Plusieurs téléfilms et séries télévisées animées ont également été créés par la suite, dontPopeye the Sailor(1960-1962),The All-New Popeye Hour(1978-1983),Popeye, Olive et Mimosa(1987). Un seul film a été réalisé pour le cinéma, lacomédie musicaledeRobert Altmansortie en 1980Popeye, écrite parJules Feifferd'après lesstripsde 1936. Un dessin animé en images de synthèse est en développement depuis 2010. La plupart de ces productions ont été diffusées dans le monde entier.
Au printemps1918, après l'arrêt du journal où il travaillait, le jeune dessinateurE. C. Segarest embauché par leChicago AmericandeWilliam Randolph Hearst. Il y crée à la demande de la rédaction uncomic stripconsacré à l'actualité mondaine et culturelle de la ville, et réalise diverses animations. Après un an, lechef d'éditiondu quotidien William Curley l'incite à tenter sa chance dans un plus gros journal plus important du groupe Hearst, leNew York Evening Journal. Le bras droit de HearstArthur Brisbanedemande à Segar de réaliser uncomic striphumoristique lié au théâtre, afin de prendre la suite deMidget Movies(« films nains »),comic striphumoristique d'Ed Wheelanparodiant lesmélodramescinématographiques. Segar accepte. Le premier strip duThimble Theatre(« théâtre de poche») est publié le19 décembre 1919.
La série consiste tout d'abord en saynètes humoristiques indépendantes présentées sur trois bandes à la manière d'une pièce de théâtre ou d'un film (nom de la représentation, liste des acteurs), dont les personnages immuables sont le couple formé parOlive Oylet Harold Hamgravy (rapidement renommé Ham Gravy). Le14 janvier 1920, le benêt Castor Oyl, frère d'Olive, fait son apparition, suivi peu après par Nana et Cole Oyl, leurs parents. Si au début, les personnages récurrents ont un rôle différent à chaque histoire,The Thimble Theatredevient après quelques semaines une série plus classique, bien que chaque histoire continue à porter un titre distinct. La série est rapidement diffusée parKing Features, lesyndicatede Hearst, dans d'autres journaux du groupe.
Au long desannées 1920, la série s'améliore à mesure que Segar s'aguerrit. À partir de1922, lesstripsne sont plus indépendants mais se suivent d'un jour à l'autre (continuity strip), tandis que le genre de la série évolue de l'humourslapstickbasique à l'aventure humoristique, autour de Ham Gravy et Castor Oyl, qui en deviennent les personnages principaux tandis que les personnages secondaires introduits se font plus originaux. À la suite de son relatif succès,The Thimble Theatreaccède à partir du18 avril 1925auxpages du dimancheduNew York Evening Journalet de quelques autres publications Hearst. SontopperestSappoautre série de Segar dont la publication enbande quotidiennevenait d'être interrompue qui restait d'un humour très conventionnel.
Dans lestrippublié le17 janvier 1929, Castor Oyl et Ham Gravy partent à la recherche d'un marin afin d'aller à l'aventure sur quelque île éloignée. Castor demande à un homme hors-champ «Hey there! Are you a sailor!» (« Hé vous ! Vous être un marin ? »), ce à quoi il se voit répondre par un matelot renfrogné «'Ja think I'm a cowboy?» (« J'ai une tête de cow-boy ? »). Deux jours plus tard, les lecteurs apprennent que cet homme s'appelle Popeye. Alors que Segar ne le destinait qu'à apparaître dans une seule histoire, les réactions de son lectorat le poussent à le faire revenir. À partir du2 mars 1930, Popeye apparaît également dans les pages du dimanche, ce qui avalise ce succès. Il est d'ores et déjà devenu la vedette du strip.
Rapidement, Popeye éclipse les autres personnages de la série qui grâce au succès du marin est publiée dans un nombre croissant de journaux. La Sorcière des mers devient la méchante récurrente de la série enjanvier 1930, etJ. Wellington Wimpyun adjuvant aussi haut en couleur qu'inutile enmai 1931. Des recueils dustripsont publiés dès1931et sa diffusion dans la presse augmente, ce qui permet à Segar et sa famille de déménager dans un ranch de 8 000màSanta Monica, banlieue aisée deLos Angeles, enCalifornie.
En1933, Segar accepte de vendre les droits pour l'adaptation ensérie d'animationde Popeye auxStudios Fleischer. Ceux-ci réalisent une adaptation en courts-métrages aux ressorts assez simples : pour reconquérir le cœur volage d'Olive Oyl, Popeye (incarné avec brio parJack Mercer) affronte son antagoniste Brutus à grand renfort de coups de poing et d'épinards. Grâce à ces séries d'animation, aux rééditions en albums et dans diverscomic booksdes éditions McKay à partir de1936et surtout aux produits dérivés, Popeye devient l'un des personnages les plus connus du pays, ce qui assure définitivement à Segar de très confortables revenus, tout comme l'adaptation radiophonique financée par les céréalesWheatenadiffusée sur les trois grands réseaux radiophoniques entre 1935 et 1938 et les trois séries d'animation de 20 minutes produits de 1936 à1938.
Segar n'abandonne cependant pas leThimble Theatre, dans lequel il s'investit pleinement. Lestripsuit un développement relativement autonome des dessins animés : Brutus en est absent, le rôle de méchant étant déjà occupé par la Sorcière des Mers, et surtout Segar y introduit régulièrement de nouveaux personnages. Apparaissent ainsi Swee'Pea, l'enfant adoptif d'Olive et Popeye (juillet 1933), Alice the Goon et Toar, des domestiques de la Sorcière des Mers (décembre 1933etfévrier 1935), Eugene dit le « Jeep », petite bête jaune tacheté dotée de pouvoirs surnaturels qui devient l'animal de compagnie d'Olive et Popeye (avril 1935), Poopdeck Papy, le père acariâtre de Popeye (septembre 1936),etc.. Dans lespages dominicales, Segar varie régulièrement letopperduThimble Theatre, remplaçant périodiquementSappopar de petits films en papier (à partir de 1933) ou des leçons de dessins (à partir de 1934) ayant Popeye pour narrateur.
Lorsque Segar meurt d'uneleucémiele13 octobre 1938,The Thimble Theatreest diffusé dans plus de 600 journaux américains. C'est selon un sondage réalisé en 1937 parFortunele deuxièmecomic striple plus populaire, derrièreLittle Orphan Anniemais devantDick Tracy,La Famille Illico,The Gumpsou encoreBlondie. Il n'est donc pas question pour King Features de faire mourir le héros avec son créateur.
À la mort de Segar enoctobre 1938,Doc Winnerremplaçait depuis plusieurs mois déjà Segar, réussissant à s'adapter au style de celui-ci tout en ayant des difficultés avec le Pilou-Pilou. Début1939, le scénaristeTom Simsprend en charge l'écriture de la série, puis au milieu de l'année King Features confie le dessin àBela Zaboly. Ces changements ne perturbent pas particulièrement les lecteurs : en1940,Popeyereste le cinquième comic strip le plus lu par les enfants américains, et le quatrième préféré des garçons, contre le neuvième pour les filleset en1944, « Popeye » apparaît dans une étude à la quinzième place de ce que préfèrent les hommes américains actifs avec 86,3 % d'approbation, derrière « Avoir une maison confortable » ou « Gagner un million de dollar » mais devant « Être comme Abraham Lincoln », « Diriger une usine » ou « Économiser », tout en étant très largement leur comic strip préféré.
Sims poursuit le procédé de Segar : la bande quotidienne est toujours à suivre, les pages du dimanche plus rarement. Il introduit de nouveaux personnages, comme la grand-mère de Popeye ou Oscar, un ami de Mimosa qui gagne en importance dans les pages du dimanche desannées 1950. Zaboly imite le style de Segar avec brio, n'introduisant que peu de modifications sinon qu'il dote Mimosa d'un pantalon, ce qui lui permet de marcher. En1955,Ralph Steinprend en charge la bande quotidienne. Il envoie Popeye dans un long tour du monde en compagnie de l'aristocrate et chasseur britannique Sir Pomeroy tandis que Sims oriente la page du dimanche vers l'humour de situation.
Fin1958, à la suite du désir du King Features de faire des économies,Bud Sagendorf, déjà auteur des comic books, est également chargé du comic strip. Ses pages, publiées à partir de 1959, reprennent le style qu'il développait depuis douze ans dans lescomic books, légèrement différent de celui de Segar. Bien qu'il n'ait pas la capacité de Segar à mêler humour, action et suspense, Sagendorf fait un travail généralement considéré comme correct. Il crée de nombreux personnages secondaires épisodiques, tout en conservant les personnages récurrents de ses prédécesseurs. Dans lesannées 1970, la série prend le nomPopeye, tandis que progressivement la bande quotidienne abandonne les histoires à suivre, se contentant d'aligner des gags souvent convenus dans la plus pure tradition dufamily strip. En1986, Sagendorf abandonne labande quotidienneafin de consacrer plus de temps à sa famille tout en continuant laplanche dominicalejusqu'à sa mort en1994.
King Features choisit pour lui succéder sur la bande quotidienne l'auteurundergroundBobby London, au style est très influencé par Segar. Lesyndicatehésite d'autant à mener cette expérience qu'en 1986, la bande quotidienne dePopeyen'est plus diffusée dans beaucoup de journaux américains, bien qu'elle le soit encore dans le reste du monde. Désireux d'ancrer de nouveau Popeye dans son époque, London refait dustripune histoire à suivre, et confronte ses personnages à de nombreux problèmes contemporains : lejeu, les saisies immobilières, l'anorexie, lamusique pop, la crise du Moyen-Orient,etc.. Cette modernité est associée à un grand respect pour l'œuvre de Segar, dont il reprend des personnages depuis longtemps délaissés comme Castor Oyl tout en s'inspirant de son sens de la narration et de son humour. Après six ans de liberté créatrice, London est renvoyé par King Features à la suite d'unstripdéfendant de manière transparente l'avortement, sujet alors tabou dans la bande dessinée grand public américaine. À la suite de ce renvoi, la bande quotidienne dePopeyene propose plus que des rééditions de Sagendorf.
Après la mort de Sagendorf, l'expérimentéHy Eismanprend en main la page dominicale. Proche du style graphique de son prédécesseur, Eisman fournit des planches d'un humour bon enfant, où Popeye et ses acolytes, tout en vivant dans le monde moderne (ils utilisent des ordinateurs et Internet), ne sont guère confrontés à ses problèmes, ce qui évite les polémiques. En2008, Eisman est le premier dessinateur à faire figurerBrutusdans une des planches dominicales.
Lecomic stripest recueilli dans différentscomic booksde1936à1949. À la suite du succès du personnage,Dell Comicsdemande à l'ancien assistant de SegarBud Sagendorfde créer des histoires inédites pour son comic book phareFour Color, l'autorisant à les signer de son propre nom. Les quatre numéros publiés en 1946-1947 se vendant bien, la maison d'édition lance en1948lecomic booktrimestrielPopeye, entièrement réalisé par Sagendorf. En1962, le comic book passe chezWestern Publishinget prend le nomPopeye the Sailor, qu'il conserve lorsqueKing Featuresprend le relais en1966. LorsqueCharlton Comicsrachète les droits fin1967, Sagendorf décide de se consacrer au comic strip. Dès le départ, Sagendorf adopte un style un peu plus rond que celui de Segar, et opère quelques modifications, allongeant le nez d'Olive, changeant la casquette de Popeye ou modifiant complètement le visage de la Sorcière des mers.
Après le départ de Sagendorf, Charlton Comics confie le comic book au dessinateurGeorge Wildmanet au scénaristeJoe Gill. Le premier numéro paraît fin 1968 (avec une date de couverture defévrier 1969). Les deux auteurs réalisent 45 numéros jusqu'en 1976, ainsi qu'en 1972 une série de quinze comic books didactiques où Popeye présente aux jeunes lecteurs un métier qu'ils pourraient vouloir exercer plus tard,Popeye the Sailor and Careers. Après un hiatus de trois ans, ils réalisent 31 nouveaux numéros pourGold Key Comics(qui devient Western Comics) entre1979et1984. Comme il s'avère impossible d'enrayer la chute des ventes, le comic book est arrêté.
De 1984 à2012,Popeyen'est plus diffusé de manière régulière en comic book. Deux numéros spéciaux écrits par Bill Pearson sont publiés en 1987 et 1988 par Ocean Comics, avec des versions plus adultes et dessinées de manière plus réalistes des personnages. En 1999, à l'occasion des 70 ans du héros,Peter Davidmet en scène le mariage d’Olive et Popeye dans un comic book isolé qui attire l'attention des médias. En 2012,IDW Publishingdécide de relancer la série.
La reprise est confiée au scénaristeRoger Langridgeassocié à différents dessinateurs et encreurs, afin d'assurer un rythme de parution mensuel. Douze numéros sont publiés, recueillis en trois albums. Parallèlement, IDW reprend les histoires de Sagendorf sous le nomClassic Popeye, parution toujours en cours ennovembre 2015. La maison d'édition prévoit également de réaliser périodiquement des numéros spéciaux, comme uncrossoveravecMars Attacks!signéTerry Beattyet Martin Powell publié en 2013. En 2014, elle lance l'intégrale en deux volumes des comic strips de London.
Dans lemonde francophone,Popeyea été traduit en français dès1935chez Tallandier sous le titreMathurin dit Popeye. Cette francisation ne s'impose pas : les hebdomadairesRobinsonetHop-là !publient la série à partir de 1938 sous le nomPopeyeet Mathurin n'est plus utilisé après-guerre. De nombreuses éditions se sont succédé jusqu'à aujourd'hui. La série a également été publiée dans de nombreuxpetits formatset périodiques reprenant le plus souvent les histoires de Sagendorf.Futuropolisa publié entre 1980 et 1988 l'intégrale chronologique des stripsThimble Theatrede Segar où apparaissent Popeye. Depuis que Popeye est tombé dans le domaine public européen enjanvier 2009, plusieurs recréations du personnages ont été publiées par des éditeurs francophones.
The Thimble Theatren'avait jamais été traduit avant l'introduction de Popeye. Comme en français, la série s'appelle doncPopeyeenespagnol,néerlandais,portugaisetallemand, ainsi que sous forme transcrite dans les langues slaves (Попай ou Попај), en hébreu (פופאי), japonais (ポパイ), coréen (뽀빠이) et bengali (পপাই). L'arabe (باباي, « bābāy ») et l'hindi(पोपी, « pōpī ») utilisent des transcriptions plus éloignées. Enserbo-croateet entchèque(Popaj) ainsi qu'enlituanien(Popajus) des graphies adaptées sont utilisées.
Lorsque le nom de Popeye a été régionalisé, il reste éponyme à la série :Kippari-Kalle(« Kalle le skipper ») enfinnois,Karl-Alfredensuédois,Skipper'nennorvégien, ملوان زبل (« Zebl le marin ») enpersan,Temel Reis(« Capitaine Temel ») enturc, 大力水手 (dàlì shuǐshǒu, « Marin vigoureux ») enmandarinetBraccio di Ferro(«Bras de fer») enitalien.
Popeye, surnom tiré de son œil crevé ("pop eye", en anglais), est un marin bourru, susceptible et qui réagit violemment s'il est provoqué, faisant alors étalage de sa force et de sa résistance physique qui confine à l'invulnérabilité. Peu éduqué, il a ponctuellement des éclairs de lucidité, mais ne brille généralement pas par son intelligence. Cela apparaît dans son langage, qui mélange temps, personnes et modes verbaux en maltraitant la syntaxe et le vocabulaire, ce qu'illustre son fameux «I yam what I yam and that's what I yam.» (« Je suis c'que j'suis et c'est tout c'que j'suis ! »). Cependant, Popeye est également brave, loyal, proche des pauvres, voire sentimental concernantOlive Oyl. Bien qu'il soit présenté initialement comme un marin, il devient vite un héros aventurier ayant toutes sortes d'occupations.
Popeye porte en général une chemise de marin noir et rouge à boutons jaunes, un pantalon bleu, une casquette blanche et tient continuellement pincée entre ses lèvres une petitepipeen maïs. Au-delà de sa grande force, ce n'est pas à proprement parler un modèle de superhéros : il est borgne, a des avant-bras sur-développés avec une ancre tatouée sur chacun, le menton proéminent, marche comme un canard et ses coudes ressortent.
Dans les dessins animés, Popeye a besoin de consommer desépinardspour devenir extrêmement fort, un élément qui n'apparaît que très ponctuellement dans la bande dessinée, à partir de 1931. Son antagoniste régulierBrutusest par ailleurs absent des bandes dessinées entre sa brève apparition en 1932 et sa reprise par Sagendorf dans les années 1960.
Olive Oyl (jeu de mots sur «huile d'olive») apparaît avec la série endécembre 1919. D'abord personnage principal avec son fiancé Ham Gravy, elle s'efface progressivement au profit de son frère Castor Oyl, tout en restant le principal personnage féminin. Lorsque Popeye apparaît dans le strip, elle tombe amoureuse de lui et devient sa fiancée. Elle conserve ce rôle dans les bandes dessinées ultérieures, bien qu'elle soit prompte à être séduite. Dans le dessin animé, elle se fait régulièrement séduire et kidnapper par Brutus avant d'être sauvée par Popeye. Son physique filiforme lui a valu le surnom de "planche à pain la plus célèbre de la bande dessinée".
Les noms des premiers personnages duThimble Theatre, qui se voulait une bande dessinée parodique peu développée, sont des calembours alimentaires simples: Ham Gravy évoque une « sauce pour jambon », et la famille Oyl différents types d'huile (olive oil,castor oil,banana oil,coal oil,lubricant oil). Les personnages créés par la suite ont des noms moins directement humoristiques.
Les personnages duThimble Theatreappartiennent aux classes populaires, sont souvent pauvres et ne côtoient que rarement le luxe : ainsi, dans les planches de Segar, ils se retrouvent fréquemment chez Roughhouse, un tripot de marin.
Popeye voyage vers de nombreuses îles, prétexte à autant d'aventures. Celles-ci sont généralement le cadre de « royaume d'opérette», ce qui permet à Segar d'exercer son penchant pour la satire politique.
Sauf précision, cette partie concerne le Popeye d'E. C. Segar.
ÀChesteren Illinois (ville de naissance de E.C. Segar), le folklore local prétend que Frank « Rocky » Fiegel (naissance le27 janvier 1868) est la personne ayant inspiré Segar pour sa création du personnage Popeye. Il avait un menton proéminent, fumait la pipe, était musclé et agile, et avait une propension pour le combat au poing. Fiegel meurt le24 mars 1947sans avoir été marié. D'autres proposent pour origine un marin norvégien du nom d'Olaf « cap » Olsen, deSanta Monica, en Californie.
D'autres habitants de Chester revendiquent également l'inspiration de deux autres personnages. Dora Pascal, une grande femme anguleuse qui tenait un magasin en ville, peut-être à l'origine d'Olive Oyl; et William « Windy Bill » Schuchert, un homme plutôt rond qui était propriétaire de l'opéra local, peut-être à l'origine deJ. Wellington Wimpy.
The Thimble Theatreentretient un lien fort avec lethéâtreet lecinéma(dont les salles s'appellent toutes deux «theatre» en anglais). La série a en effet pris la suite deMidget Moviesd'Ed Wheelan, uncomic stripqui parodiait lesmélodramesd'alors en en reprenant les intrigues, le rythme endiablé et la présentation (liste des personnages, titre à chaque histoire, différents rôles pour les personnages récurrents). Si Segar s'est vite détaché de ce modèle sur la forme, faisant de sa série un strip à suivre, l'influence du desserialset des autres comic strips de son époque reste importante, notamment dans le rythme où les rebondissements inattendus se multiplient.
Le recours fréquent au fantastique, souvent sous la forme duhuis clos, rappelle les pièces à angoisse communes dans l'entre-deux-guerres. La satire politique et la critique sociale exprimée via des royaumes imaginaires (Nazilia, Spinachovia, etc.) rappellent quant à elles celle présente dans lescomédies loufoques, genre cinématographique par excellence de laGrande Dépression. Plus globalement, le tournant vers des aventures des plus en plus lointaines pris avec l'arrivée de Popeye survient alors que les strips d'aventures commencent leur percée dans un univers jusqu'alors dominé par l'humour (TarzanetBuck Rogerssont lancés enjanvier 1929).
Les personnages paraissent également souvent des « rôles de composition», tels qu'on en trouve dans les pièces et films populaires : Castor Oyl est le bidouilleur toujours en quête de coups qu'il pense géniaux mais finissent par échouer (commeBarney GoogledeBilly DeBeckou Moon Mullins deFrank Willard), J. Wellington Wimpy l'escroc inutile et envahissant, Popeye le rustre entier et un peu brutal mais à l'infaillible honnêteté, etc.
Début1933, lesStudios Fleischer, plus importante société de dessins animés américaine, achète les droits duThimble Theatre. Après une première apparition dans unBetty Boop, Popeye devient le héros de son propre dessin animé, simplement intituléPopeye the Sailor. Grâce à la voix très expressive deJack Merceret à une intrigue simplifiée (Popeye affronteBrutuspour l'amour d'Olive Oyl), ces dessins animés en noir et blanc de six à dix minutes diffusés dans lescinémasconnaissent un très grand succès et assurent une célébrité définitive au héros de Segar. Le premier épisode est diffusé le14 juillet 1933, et de cette date à 1942, 109 épisodes sont produits, dont trois moyens-métrages en couleur. Contrairement à la bande dessinée, la série est composée d'épisodes indépendants oùPopeyeetBluto(qui apparaît très peu chez Segar) s'affrontent pour l'amour d'Olive.
À la suite du rachat des studios Fleischer par laParamount,Famous Studiosprend le relais et produit 122 autres courts-métrages de 1942 à 1957, en couleur à partir du quinzième. Le schéma narratif mis en place à l'époque des Fleischer est conservé, ce qui conduit à la multiplication d'épisodes très répétitifs et à une forte baisse des qualités artistiques de la série.
Dès cette époque, ces courts-métrages sont diffusés dans le monde entier, non seulement en Europe mais également au Japon, où ils sont plus populaires à la fin des années 1940 que les productions desstudios Walt Disney. Cette série de 228 courts et 3 moyens-métrages est aujourd'hui un classique de l'animation, régulièrement réédité. De 2001 à 2003,Cartoon Networken a rediffusé 135 dans les 45 épisodes deThe Popeye Show, où ils sont présentés et remis en contexte.
Avec l'avènement de latélévision, la production de courts animés pour le cinéma n'est plus rentable. À partir de1956,Associated Artists Productionsassure avec succès la diffusion des épisodes Fleischer et Famous à la télévision. CommeKing Features, propriétaire ducomic strip, ne touche aucun revenus sur ces diffusions, lesyndicatedécide de produire sa propre série de dessins animés pourABC. Les 220 épisodes dePopeye the Sailorproduits entre 1960 et 1962 sont de nouveau un grand succès, malgré un niveau « globalement assez médiocre». Brutus y apparaît grossi et moins hargneux tandis que de nombreux personnages de la bande dessinée absents des dessins animés antérieurs font leur apparition : la Sorcière des mers, Rough House, Blozo, Toar, ,etc.En1972, ABC produit égalementPopeye Meets the Man Who Hated Laughter, téléfilm animé d'une heure diffusé dans le cadre de sa série pour enfantsThe ABC Saturday Superstar Movie. Popeye y affronte un savant fou qui cherche à se débarrasser du rire en éliminant les personnages duKing Features Syndicate. Ces dessins animés sont destinés aux enfants, et restent populaire auprès des plus jeunes d'entre eux au milieu desannées 1970.
Entre1978et1983,Hanna-Barberaproduit une nouvelle série de dessin animés de Popeye pour laCBS.The All-New Popeye Hourmontre une volonté de retrouver l'esprit originel duThimble Theatre, tout en satisfaisant aux contraintes de censure d'alors. À l'arrêt de la diffusion enseptembre 1983, la série est immédiatement syndiquée dans tout le pays. Elle l'est encore dans lesannées 2010et est régulièrement rééditée. En1987,Hanna-BarberaproduitPopeye, Olive et Mimosa, qui n'a cette fois plus qu'un lointain rapport avec la bande dessinée. Popeye et Olive, qui se sont mariés, vivent avec leur fils Popeye Jr., qui hait les épinards. Ils sont amis avec la famille de Bluto, lui aussi marié avec enfant. Pour la première fois, Mercer, mort en 1984, ne double pas Popeye. La réaction du public est mitigée et la série ne connaît qu'une saison.
Endécembre 2004,FoxdiffuseLe Voyage de Popeye(Popeye's Voyage: The Quest for Pappy), première adaptation enimages de synthèsedePopeye. Popeye, Brutus, Olive et Mimosa partent en quête du père du héros, qui est porté disparu. En2015, il n'y a pas de projet d'une nouvelle série animée.
Popeye a fait l'objet d'uneadaptation live au cinéma:Popeye, réalisé parRobert Altmansur un scénario du dessinateurJules Feiffer, avec l'alors peu connuRobin Williamsdans le rôle-titre et une bande-son d'Harry Nilsson. Sorti endécembre 1980aux États-Unis, le film a été mal reçu par la critique. Bien qu'il ait rapporté sur le territoire national plus du double de son budget, ses producteursParamount PicturesetWalt Disney Productionsen attendaient beaucoup plus, ce qui fait qu'il a été considéré comme un échec. Le décor du film, tourné à Malte, est devenu un site touristique,Popeye Village.
En 2010,Sony Pictures Animationannonce avoir lancé la production d'un film de Popeye en images de synthèse. Écrit par Jay Scherick et David Ronn, les scénaristes du succès de 2011Schtroumpfs, le film est confié au réalisateurGenndy Tartakovsky. La sortie du film a d'abord été prévue pour2016, mais le projet a été interrompu pendant quatre ans avant d'être relancé en 2020. Le film n'est pas encore sorti à ce jour et peut rester à l'état de projet.
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Segar a donné deux mots à l'anglais américain: «goon», qui qualifie une grande brute un peu idiote (d'aprèsAlice the Goon) et «jeep», dont l'orthographe est un clin d’œil àEugene the Jeep. C'est également chez Segar qu'est systématisé le suffixe «-burger» pour qualifier tout sandwich contenant l'élément spécifié dans la première partie du mot. Au milieu des années 1930, l'expression « Wimpy Burger » était par ailleurs utilisée pour qualifier unhamburgerparticulièrement gros.
À partir de1935,Paramountorganise avecKing Featuresdes « clubs Popeye », associant projections cinématographiques privées, produits dérivées et diverses exclusivités.
Dèsjuillet 1931, Segar associe la force de Popeye à sa consommation d'épinards, mettant en avant dans le strip du4 juillet 1932la forte concentration envitamine Adu légume. Bien que Segar n'ait fait figurer ce fait qu'épisodiquement, la force de Popeye est systématiquement associée à la consommation d'épinards en boîte dans lesdessins animésdesstudios Fleischer, diffusés à partir de l'été 1933. Cette association de Popeye aux épinards est poursuivie dans l'ensemble des adaptations animées, et également reprise plus régulièrement dans les comic books et comic strips d'après-guerre. Popeye se présentant régulièrement comme un « homme de fer » ayant une « santé fer », le cliché se développe selon lequel c'est la richesse en fer des épinards qui provoque sa force, aidé par les campagnes de propagande du gouvernement américain en faveur des épinards.
En1972, le nutritionniste américaine Arnold E. Bender introduit l'idée que cette croyance en l'importance du fer dans les épinards popularisée par Popeye était liée à l'erreur de décimale qu'aurait faite un scientifique allemand auXIXsiècledans son calcul de la concentration en fer des épinards, erreur qui n'aurait été corrigée qu'à la fin desannées 1930par d'autres scientifiques allemands. Dans un article humoristique sur leslégendes urbainesscientifiques publié en 1981 dans leBritish Medical Journal, un médecin britannique popularise cette analyse. Dans les années suivantes, celle-ci est reprise par de très nombreux auteurs, aussi bien dans des articles scientifiques que journalistiques, souvent pour critiquer les mythes acceptés trop facilement. En2010, lecriminologuebritannique Mike Sutton a montré que ce mythe était lui-même un mythe. En effet, cette prétendue erreur de décimale n'apparaît pas dans la littérature scientifique avant l'article de1981, et ce ne sont pas des chercheurs allemands duXIXsièclequi avaient surestimés la teneur en fer des épinards mais une équipe de l'université du Wisconsinen 1934, laquelle avait d'ailleurs corrigé ses données dès1936.
Popeye a influencé de nombreux auteurs debande dessinée. Le scénaristeJerry Siegela ainsi indiqué que Popeye faisait partie avecTarzandes principales influences deSuperman, et qu'il s'était inspiré pour sa narration du rythme effréné duThimble Theatre. Popeye est l'un des héros de la bande dessine américaine qui a été le plus parodié dans le magazine satiriqueMad, dès le début des années 1950, que ce soit dans le style de Segar, Sagendorf, ou des dessins animés. Une parodie plus classique est Captain Strong deDC Comics, apparu en1973.
Le héros de la série d'animationSinbad Jr. and his Magic Belt, un jeune marin doté d'une ceinture le rendant très fort semble également inspiré par Popeye.
L'artiste contemporainJeff Koonsréalise depuis2002une série d'œuvres nomméePopeye, quoique celui-ci n'apparaisse que rarement dans les œuvres individuelles, l'artiste insistant sur le fait que « Pop Eye » évoque le fait d'« avoir l'œil pour lepop art».
Depuis le1janvier 2009, le personnage de Popeye est entré dans le domaine public dans la plupart des pays du monde à l'exception desÉtats-Unis, où il n'y sera pas avant2025car c'est une œuvresyndiquée.
Avec l'adaptation de Popeye en dessins animés, un véritable merchandising se développe autour duThimble Theatredès lesannées 1930: imprimés divers (livres illustrés, livres de découpage, livres à colorier, maquettes en papier, cartes de vœux,etc.), produits de papeterie (crayons, peintures,etc.), jouets (figurines, porte-clés, fausses pipes, tirelire, cartes à jouer, petits bateaux, balles, cerfs-volants, etc.), produits de décoration et d'habillement (drapeau, casquettes, lampes, etc.) mais aussi de produits moins directement destinés aux enfants comme des lames de rasoir. Cette diversité ne se dément pas avec le temps. Aujourd'hui, King Features cherche particulièrement à développer son merchansiding vers lesvêtements, travaillant avecDolce & Gabbana,H&M,Zaraou encoreBenetton.
Les produits alimentaires ne sont pas en reste. Dès 1933, Orbit etWrigleyassocient le marin à leurschewing-gums, via des petites bandes dessinées, des produits dérivés et des clubs ; ils furent suivis depuis par de nombreuses sociétés. À partir de 1936,Sunshine Biscuitsvend des gâteaux à l'effigie des principaux personnages de la série, au moment même où les céréalesWheatenaassocient leur notoriété à celle de Popeye. Purity Milles deDixonproduit des tonnes depopcornPopeye desannées 1940auxannées 1980.
L'ancien assistant de SegarBud Sagendorfet le dessinateurJoe Musialsont dans un premier temps dévolus aux nombreux produits dérivés. Après la mort du créateur, Sagendorf continue à s'acquitter de cette tâche, réalisant notamment les différents livres et albums inspirés par Popeye. Du milieu desannées 1950au début des années 1960,Bela Zabolyse charge également de produits dérivés. Outre ces personnes, divers employés de King Features travaillent à cette tâche. Pour l'année2008, le commerce de l'ensemble des produits dérivés mettant en valeur Popeye était estimé à 1,5 milliard dedollars américainspar an.
Sauf précision, il s'agit de rééditions desunday strips.
Sauf précisions, il s'agit de planches deE. C. Segarpubliées en noir et blanc.
Sauf précision, il s'agit de bandes deE. C. Segar.
Les bandes publiées dans lespetits formatsreprennent des pages des divers auteurs ayant succédé à Segar, généralement sans contextualisation.
Hors des États-Unis, Popeye fait partie dudomaine publicdepuis le1janvier 2009, laissant libre cours à l'imagination des artistes.