The Amazing Race

The Amazing Race, comunemente chiamato anche con l'abbreviazioneTAR, è unprogramma televisivostatunitensedi generereality show, in onda sullaCBSa partire dal2001.
Al reality partecipano delle squadre composte da due persone, legate da vari tipi di rapporti (amici, fratelli, fidanzati, coniugi) che si sfidano in una corsa intorno al mondo. I concorrenti hanno l'obiettivo di arrivare primi alPit Stopcollocato alla fine di ogni tappa della corsa in modo da vincere una serie di premi ed evitare di classificarsi ultimi, cosa che potrebbe portare all'eliminazione dalla gara o ad una penalizzazione nella tappa successiva. Gli sfidanti viaggiano in più nazioni, con vari mezzi:aereo,taxi,autoa noleggio,treno,autobus,nave, a piedi. Ad ogni tappa vengono forniti degli indizi a ciascuna squadra, indicanti la destinazione successiva o una prova da superare, da uno solo dei componenti o da entrambi: le prove sono sempre collegate alla cultura e alle tradizioni del paese in cui si svolgono. Le squadre vengono progressivamente eliminate fino all'ultima tappa, in cui la prima squadra ad arrivare al traguardo vince il premio finale pari a un milione di dollari.
Nei primi dieci anni di programmazione sono state realizzate in totale diciannove stagioni(la diciottesima è stata la prima ad essere trasmessa inalta definizione; ne è prevista una ventesima nella primavera 2012).
In Italia sono state trasmesse le prime due stagioni sul canale satellitareAdventure Onenel2005e, in chiaro, suRai 2nel2006, mentre alcune delle stagioni successive sono andate in onda successivamente suAXN. Le stagioni seguenti saranno trasmesse suSky Unodal 1º febbraio2013.
Il programma ha ottenuto 47 candidature aipremi Emmyvincendone 13, fra cui otto Emmy per il "miglior reality show - competizione" (su nove assegnati da quando è stata creata la categoria). Sin dalla prima stagione, il presentatore è il neozelandesePhil Keoghan.
Il tipicoformatdi una stagione del programma prevede undici squadre di due persone, rappresentative di diverse età, etnie, provenienza, orientamento sessuale. I rapporti fra i componenti delle due squadre sono fra i più vari: fidanzati, coppie sposate o divorziate, fratelli, genitori e figli, amici. Le dinamiche interne alla squadra sono un punto focale del programma, e vengono spesso discusse per mezzo di intervistead hocnel corso di ogni puntata. Fra le regole originarie del programma vi era anche un rapporto tra i concorrenti della durata di almeno tre anni e non aver mai conosciuto alcun componente delle altre squadre. In alcuni casi, però, queste limitazioni sono venute meno.
In alcuni casi, ilformatdelle squadre ha subito delle variazioni: in quattro stagioni (la terza, la quarta, la decima e la quindicesima) si sono avute dodici coppie, mentre all'ottava (The Family Edition) hanno partecipato dieci squadre di quattro persone, inclusi dei bambini.
All'inizio di ogni tappa ogni squadra riceve, oltre al primo indizio, anche una certa somma di denaro, che dovrà essere sufficiente per tutte le spese (cibo, trasporti, alloggio, biglietti per attrazioni a pagamento) sostenute nella tappa. Dal totale sono escluse le spese relative ai viaggi aerei (nellaFamily Edition, anche per la fornitura di benzina), per le quali viene fornita alla squadra una speciale carta di credito. Il denaro viene solitamente fornito in dollari, con alcune eccezioni (in una tappa inVietnam, è stata fornita valuta locale). La somma fornita varia da tappa a tappa (da centinaia di dollari a nulla) ed è consentito conservare denaro non usato per le tappe successive.
Se una squadra esaurisce il denaro a propria disposizione, può provare a procurarsene altro in qualsiasi modo, purché non sia in violazione delle leggi locali: ciò include chiedere un prestito alle altre squadre, elemosinare dalla popolazione locale o vendere i propri effetti personali. Non è invece consentito il baratto di effetti personali per pagare direttamente dei servizi (ad esempio una corsa in taxi).
IRoute Markerssono particolari bandiere indicanti il percorso da sostenere. Si possono per lo più trovare attaccati alle cassette contenenti gli indizi, ma possono anche indicare i luoghi in cui sostenere le prove o segnalare un sentiero da seguire. Nellaprima stagionele bandiere sono gialle e bianche, ma nelle stagioni successive il bianco è stato sostituito dal rosso per una maggiore visibilità. Per evitare problemi dovuti alla somiglianza con l'exbandiera del Vietnam del Sud, le bandiere sono state modificate durante le tappe ambientate nel paese asiatico: completamente gialle o gialle e bianche. NellaFamily Edition, inoltre, le bandiere sono di colore giallo, bianco e nero.
All'inizio di una tappa, all'arrivo ad unRoute Markero alla fine di una prova, la squadra riceve un indizio racchiuso in una busta. Una volta ricevuto, i concorrenti devono leggere ad alta voce le istruzioni contenute e seguirle alla lettera. Le squadre devono conservare tutti gli indizi fino al termine della tappa. AiRoute Marker, le buste sono collocate in una cassetta: nelle prime stagioni, le cassette contengono un numero di buste coincidente con quello dei team partecipanti, permettendo così loro di conoscere il proprio piazzamento nella gara. In seguito, sono state aggiunte buste extra, lasciando così ai team il dubbio sulla propria posizione. In alcuni casi, gli indizi vengono dati in modo non convenzionale (ad esempio, con un annuncio all'interno di un giornale locale).
Gli indizi dettiRoute Info("itinerario") indicano al team la destinazione successiva. Generalmente contengono solo il nome della destinazione, lasciando ai concorrenti il compito di capire come arrivarci. Fanno eccezione le prime tappe, che solitamente consigliano l'uso dell'aereo, a volte limitando la scelta ad alcuni voli specifici. UnRoute Infopuò anche contenere indicazioni sul mezzo da scegliere (a piedi, in treno, in aereo). La destinazione indicata può essere all'interno dello stesso paese o in un altro, nella stessa città o in un'altra, alPit Stopo al traguardo. In molti casi, le informazioni deiRoute Infosono scritte in modo criptico: per esempio, forniscono solo la bandiera della nazione da raggiungere o indicano una precisa località attraverso unaperifrasi(come il "punto più occidentale del continente europeo", per indicareCabo da Roca). In queste occasioni, sono i concorrenti a dover determinare, per mezzo delle proprie conoscenze e della propria capacità deduttiva, la destinazione esatta.
UnDetour("Bivio", "Deviazione") impone al team una scelta fra due diverse attività, ognuna con i suoi pro e i suoi contro. Vengono forniti dettagli sulla prova da effettuare e come raggiungere il luogo in cui si svolgerà, che può essere più o meno distante. Tipicamente a una prova poco impegnativa viene contrapposta una prova molto impegnativa, ma potenzialmente più rapida da completare (es: durante una tappa inZambia, fotografare tre animali rari in un vicino parco naturale o fotografarne uno piuttosto comune, ma dovendosi spingere fino inBotswana). Un team può liberamente scegliere di cambiare la prova scelta con l'altra opzione per un numero indeterminato di volte, con la sola penalità del tempo perso per viaggiare fra le due diverselocation. Una volta completata la prova, al team viene indicata la meta successiva del viaggio.
LoU-Turn("Inversione a U"), usato a partire dalla dodicesima stagione (con l'eccezione della quindicesima), è un ostacolo posizionato sempre immediatamente dopo unDetour. Dopo aver completato la propria prova delDetour, una squadra ha la possibilità di scegliere di far subire unoU-Turnad un'altra, costringendola a tornare indietro e a completare anche la prova delDetourda loro non effettuata. Come nelloYield, la squadra che effettua loU-Turndeve selezionare su uno schermo la foto del team da ostacolare e una loro foto. A partire dalla quattordicesima stagione, viene introdotto anche ilBlind U-Turn("Inversione cieca"), dove non è necessario apporre la propria foto, non permettendo così al team ostacolato di conoscere l'identità dell'autore.. IlBlind U-Turnnon verrà più utilizzato a partire dalla sedicesima stagione. Ogni team può usare loU-Turnquante volte vuole nel corso della gara e può essere subito da due
soli team all'interno della tappa in cui è inserito. I team vengono avvertiti della presenza delloU-Turnattraverso gli indizi. Se loU-Turnviene usato contro una squadra già passata dalla postazione dell'ostacolo, non avrà alcun effetto.
A partire dalla sedicesima stagione viene inserito anche ilU-Turn x2, nel quale due squadre potranno penalizzarne altre due.
UnRoadblock("Blocco stradale") è una prova che deve essere eseguita da uno solo dei membri della squadra. È costituito da un indizio in forma criptica ("Chi hadavverofame?" o "Chi ha voglia di farsi una pedalata?") e, sulla sola base di questo indizio, la squadra sceglie chi effettuerà la prova, per poi sapere effettivamente in cosa essa consista. Non è consentito cambiare il concorrente selezionato. L'altro concorrente dovrà aspettare in un'area precisa che la prova venga completata. In alcuni casi, il concorrente non selezionato entra a far parte della prova con un ruolo più passivo (es: condurre un cammello cavalcato dal concorrente selezionato). Una volta completata la prova, al team viene indicata la meta successiva del viaggio.
In origine, alle squadre veniva consentito di distribuire liberamente iRoadblockfra i concorrenti, lasciando così a un componente la possibilità di effettuare quasi tutti iRoadblock. A partire dalla sesta stagione, è stato invece stabilito un numero massimo, distribuendo così le prove tra i due concorrenti. Pur non citata esplicitamente, la regola è ancora in vigore: i concorrenti dicono spesso di aver "terminato" i propriRoadblock. Durante laFamily Edition, la prova doveva essere effettuata da due concorrenti su quattro, senza alcun limite massimo. Nella quindicesima stagione è stato riproposto uno deiRoadblockpiù famosi, con la denominazioneSwitchback("Ritorno al passato").
Per la prima volta nella storia della gara, nellasedicesima stagionesi sono avuti dueRoadblocknella stessa tappa, ciascuno completato da un concorrente (il concorrente che ha completato il primoRoadblocknon ha potuto completare anche il secondo e ha dovuto perciò passare il compito al compagno di squadra).
IlExpress pass("Avanzamento rapido") viene offerto alle squadre in occasione di unRoute Marker: viene fornita la possibilità di effettuare una prova alternativa a quelle programmate. La prima squadra che riuscirà a completare la prova delFast Forwardotterrà le indicazioni per dirigersi subito alPit Stop, senza effettuare le prove successive. Tutte le altre squadre che hanno tentato di effettuare la prova dovranno fare i conti con il tempo perso e tornare sul percorso standard. Ogni squadra può usare ilFast Forwarduna sola volta nel corso della gara, con l'eccezioni delle stagioni in cui è presente l'Intersection. Vincere unFast Forwardnon coincide con l'immunità: pur avendolo vinto, si può sempre essere eliminati in caso di arrivo per ultimi alPit Stop.
Inizialmente offerti in ogni tappa della corsa, sono stati via via ridotti fino ad arrivare al numero di due a partire dalla quinta stagione, allo scopo di ridurre i costi derivati dalla preparazione di prove non sempre eseguite.
Questo vantaggio è stato poi eliminato nel corso delle stagioni.
LoYield("Precedenza"), introdotto dalla quinta stagione, permette ad una squadra di costringerne un'altra a fermarsi per un tempo prestabilito. Se incontra il segnale, una squadra deve fermarsi e dichiarare le proprie intenzioni a proposito (usarlo o meno). Come nelloU-Turn, la squadra che lo usa dovrà dichiarare la propria identità usando la propria fotografia in dotazione. La squadra che subisce loYielddovrà girare una clessidra e aspettare che il tempo passi. Ogni team può usare loYielduna sola volta nel corso della gara e può essere subito da un solo team all'interno della tappa in cui è inserito. Se si perde la propria foto, non è possibile effettuare loYield. Se loYieldviene usato contro una squadra già passata dalla postazione dell'ostacolo, non avrà alcun effetto. I team vengono avvertiti della presenza delloYieldall'interno degli indizi che lo precedono.
Non viene più usato a partire dalla dodicesima stagione, sostituito dalloU-Turn.
L'Intersection("Incrocio"), usata nella decima, undicesima e sedicesima stagione, impone ad ogni squadra di legarsi ad un'altra e di completare le prove e prendere decisioni insieme fino a nuovo ordine. In caso non ci fossero altri team presenti, dovranno aspettare l'arrivo di almeno un team, con cui è possibile o meno compiere l'Intersection. In alcuni casi, sono stati posizionatiDetoureFast Forwardnel corso di un'Intersection.
L'indizio è stato inserito anche nella versione latinoamericana del reality,The Amazing Race en Discovery Channel, a partire dalla seconda stagione (con il nomeIntersección), ma le regole sono molto diverse da quelle originali: invece di dover lavorare insieme, in questo caso l'Intersectioncostituisce una vera e propria prova in cui due squadre gareggiano l'una contro l'altra. La perdente deve scontare una penalità di 15 minuti.
L'Express pass, è la nuova versione delFast Forward. Questo vantaggio permetterà alla squadra che arriverà per prima alPit stopdella prima tappa, di avere la possibilità di saltare una prova passando direttamente quella dopo. Questo vantaggio potrà essere usato solo nelle prime otto tappe.
La tipica tappa diThe Amazing Raceconsiste nella partenza dei team dal precedentePit Stop, verso un nuovo paese, dove completeranno due o più prove fra cui unDetoure unRoadblock, prima di ricevere le istruzioni per il prossimoPit Stop. Durante i viaggi interni alla tappa o durante i periodi di riposo, le coppie possono passare il tempo come meglio credono.
Le coppie completano ogni tappa arrivando sulCheck-In Mat("Tappetino di registrazione"), posizionato alPit Stop. AlCheck-In Matsono presenti uno o più rappresentanti della popolazione locale oltre a Keoghan, dando alla squadra il benvenuto nel loro Paese. Nella prima stagione, Keoghan appariva solo all'arrivo dell'ultima coppia, lasciando negli altri casi solo i rappresentanti a dare il benvenuto. Per essere registrati, tutti i componenti del team devono entrare nel tappeto: a questo punto Keoghan dichiarerà la loro posizione nella gara e, nel caso di arrivo come ultimi, la loro eliminazione. Se la squadra non ha completato una prova, dovrà uscire dal tappeto e tornare solo quando sarà completata. Se ciò non potesse essere possibile, i concorrenti dovranno aspettare fuori dal tappetino per un certo tempo di penalità prima di essere registrati. In caso di violazioni del regolamento scoperte dopo la registrazione al tappetino, sarà comminata una penalità (sempre in termini di tempo) all'inizio della tappa successiva. Nelle stagioni più recenti, la squadra arrivata per prima in una qualsiasi tappa della corsa riceve un premio, spesso viaggi, autovetture o somme di denaro.
Gli ultimi arrivati incontrano le altre squadre solo nel caso che il distacco fra di loro sia minimo, a differenza di quanto è accaduto nella prima stagione, dove le squadre aspettavano, una dopo l'altra, l'arrivo degli avversari. Nel caso una squadra sia impossibilitata a completare una tappa o sia in grande ritardo rispetto alle altre, sarà Keoghan ad andare da loro ad annunciare l'eliminazione o verrà loro consegnato un indizio che li porterà subito alPit Stop, dove saranno eliminati.
A ogniPit Stopsegue un periodo di riposo obbligatorio, per permettere alle squadre di mangiare e riposarsi, a spese della produzione. Questo periodo di tempo è anche un'occasione per condurre delle interviste che poi saranno trasmesse durante gli episodi. La responsabilità di trovarsi alla partenza della tappa successiva all'orario previsto è della squadra e non è prevista alcun bonus di tempo in caso di ritardo.
Il periodo di riposo è normalmente di dodici ore: una squadra arrivata alle 9 di mattina partirà per la tappa successiva alle 9 di sera. In caso di difficoltà della produzione, la partenza è ritardata di 24 ore (o multipli di 24 ore, se necessario): in questo modo, nella messa in onda dell'episodio, la squadra sembrerà comunque partire con dodici ore dopo l'arrivo. Nelle stagioni più recenti, la durata del riposo è variata da 12 a 24 ore, spesso per prevenire un eccessivo vantaggio di alcuni team. Il periodo di riposo più lungo è stato registrato in Tunisia durante la prima stagione, quando la partenza è stata spostata daldeserto del SaharaaGabèsa causa di una tempesta di sabbia.
Un certo numero di tappe della gara sono a non eliminazione. Fino alla quarta stagione, arrivare ultimi in una di queste tappe non comportava alcuna penalità. Dalla quinta alla nona stagione, l'ultima squadra arrivata veniva privata di tutto il denaro a disposizione, senza ottenerne altro per la tappa successiva. In più, dalla settima stagione alla nona, la squadra veniva privata dei suoi bagagli, consentendogli di tenere solo i vestiti indossati al momento e la borsa con i documenti necessari per viaggiare: a causa di questa penalità, i team che pensavano di essere ultimi tendevano ad indossare strati di vestiti in più prima della registrazione al traguardo. Nella decima e undicesima stagione, in caso di arrivo per ultimi in una tappa a non eliminazione, i concorrenti venivano "nominati all'eliminazione" e sarebbero dovuti arrivare primi alla tappa successiva per non incorrere in una penalizzazione di trenta minuti.
A partire dalla dodicesima stagione, la penalità per essere gli ultimi arrivati in una di queste tappe è loSpeed Bump("Dosso"), una prova che solo il team ultimo arrivato dovrà completare nel corso della tappa successiva. Una volta completata la prova, al team viene indicata la meta successiva del viaggio.
Nelle prime stagioni, una squadra poteva capire dagli indizi se una tappa fosse o meno a non eliminazione, poiché l'avvisoThe last team to check-inwillbe eliminated("L'ultima squadra ad arrivaresaràeliminata") veniva cambiato inThe last team to check-inmaybe eliminated("L'ultima squadra ad arrivarepotrebbeessere eliminata"). Nelle stagioni più recenti è stata invece usata la seconda versione in tutte le tappe della gara.
Tutte le squadre devono attenersi ad un insieme di regole che, se non rispettate, porteranno ad una penalizzazione in termini di tempo, da scontare nella stessa tappa o in quella successiva. Il regolamento non è mai stato rivelato completamente, ma grazie ad alcune affermazioni all'interno del programma si sa che:
La penalità standard per l'infrazione delle regole è di 15 minuti più il tempo guadagnato, se esistente, per mezzo dell'infrazione. Altre penalità sono ad esempio due ore per il baratto di beni per servizi e di 24 ore per un viaggio aereo in classe non economicae per non avere completato unDetour. Tutte le penalità sono cumulative. Se una squadra non può completare unRoadblock, verrà loro assegnata una penalità di quattro ore a partire dall'arrivo della successiva squadra alRoadblock, quindi verrà loro comunicata la destinazione successiva
In caso di un guasto ad un veicolo, non dovuto all'incuria della squadra, viene fornito un mezzo sostitutivo, senza alcun bonus in termini di tempo.
In caso di difficoltà da parte della produzione, possono essere assegnati dei bonus in termini di tempo, a partire dalla tappa successiva.
La produzione diThe Amazing Raceè una sfida, dovuta proprio alle sue caratteristiche "internazionali". Fra le difficoltà, trovare lelocation, selezionare i concorrenti, ideare le prove, mettere a punto tutti i dettagli logistici necessari. Inoltre tutti i concorrenti e i componenti del cast tecnico (un operatore e un tecnico audio per ogni squadra) e lo staff locale sono vincolati ad un contratto di segretezza su tutti gli aspetti del programma. L'unico dettaglio reso pubblico nelle ultime stagioni è il percorso completo, rilasciato dalla CBS pochi giorni prima della messa in onda.
Nonostante tali difficoltà, il programma è stato nominato 40 volte agli Emmy, vincendone 12.
All'individuazione di potenziali location per la gara segue l'invio di personale specializzato per creare possibili prove a tema. Seguono i contatti con i governi locali per ottenere i permessi di girare le prove e delle "prove delle prove" effettuate direttamente da membri della produzione, per determinare i tempi e le difficoltà di ognuna e per cominciare a pianificare le riprese.
Le squadre vengono selezionate in base a una serie di interviste, di solito tramite casting nelle maggiori città degli Stati Uniti. Una volta selezionate tutte le squadre, viene loro consegnato un elenco dei paesi da visitare, per cui dovranno ottenere tutti i visti necessari. la lista comprende anche qualche paese in più del previsto, in modo da non permettere nessuna pianificazione alle squadre. Alle squadre viene inoltre richiesto, almeno per le prime tappe, di avere un abbigliamento simile fra i due componenti, per essere maggiormente identificabili.
Pochi giorni prima dell'inizio della partenza della gara, le squadre (e i possibili sostituti), vengono trasportati nella stessa città (di solito non quella di partenza) e chiusi in hotel, in modo da non poter permettere alcun contatto fra componenti di squadre diverse. In questo periodo viene controllato che gli zaini non contengano materiale proibito. L'arrivo nella città di partenza è previsto un giorno prima della stessa.
Ogni squadra è accompagnata da uno staff di due persone, che sarà sempre con loro, fatta eccezione per alcuniDetour, alcuniRoadblocke aiPit Stop. I vari staff seguono una rotazione fra le squadre per prevenire possibili favoritismi. Lo staff deve essere in grado di viaggiare con i concorrenti quando usano mezzi di trasporto come taxi o aerei (sebbene durante gli episodi le squadre chiedano due biglietti aerei, in realtà ne chiedono anche due per lo staff tecnico a camere spente). Allo stesso modo, lo staff chiederà alla squadra di ripetere alcune azioni per avere delle riprese migliori o di sistemare i microfoni. Il tempo perso a causa di queste azioni rientra nelle "difficoltà di produzione" di cui si è parlato in precedenza.Oltre alla camera dello staff, vengono realizzate anche altre riprese, durante iRoadblocko in punti nodali del percorso.
Nel caso di un'interazione della squadra con un "non partecipante", lo staff dovrà ottenere il consenso alle riprese dalla persona in questione e, in caso di rifiuto, provvederà a censurarne il volto.
Generalmente, la produzione arriva sui luoghi delle riprese dodici o 24 ore prima dei partecipanti, ma non sono mancati casi in cui abbiano viaggiato con i concorrenti e con il presentatore Phil Keoghan. Mentre i team effettuano le varie prove, Keoghan gira gli spezzoni di presentazione, per poi prepararsi all'arrivo. In alcuni casi, i concorrenti sono arrivati prima e l'arrivo è stato ripetuto.
I membri della produzione si tengono costantemente aggiornati sulla posizione dei concorrenti, in modo da essere pronti al loro arrivo. Ad esempio, le cassette vengono piazzate solo poco prima per prevenire furti. Sempre in questo modo, Keoghan viene a conoscenza di penalità da scontare. Inoltre lo staff tecnico di ogni squadra viene interrogato per venire a conoscenza di eventuali bonus da assegnare.
Dopo la registrazione all'arrivo, le squadre vengono condotte ai loro alloggi (tranne che nella prima stagione). Dopo aver salutato i compagni di gara, le squadre eliminate precocemente vengono portate in una località segreta, nota comeSequesterville, dove potersi rilassare e svagare, fino ad essere poi portati alla città dove è stato collocato il traguardo della gara. A partire dall'undicesima stagione, CBS.com ha postato dei video delle coppie eliminate durante la loro permanenza aSequesterville, dettiElimination Station. I team ultimi eliminati possono saltare questa fase e dirigersi immediatamente al traguardo. In alcuni casi, possono girare delle finte tappe per sviare i telespettatori e prevenire anticipazioni.
Il traguardo è solitamente collocato in una località isolata, e programmato in modo che i team arrivino all'incirca a metà giornata in un giorno feriale, così da prevenire avvistamenti.
Tutte le squadre vengono compensate per il tempo di lavoro perso, ma l'ammontare esatto di tale rimborso è strettamente confidenziale. Tutti i concorrenti sono tenuti a non rivelare il loro andamento nella gara fino alla messa in onda dell'episodio della loro eliminazione (o, in caso di raggiungimento della finale, fino alla messa in onda di quest'ultima): le uniche, parziali, eccezioni si sono avute inTAR 10e inTAR 11: All Stars. Anche in seguito all'episodio in cui sono stati eliminati, non è comunque consentito rivelare eventi, eliminazioni o i vincitori finali della gara.
A partire dall'inizio della gara, ogni episodio è montato da uno staff diversoe non vengono evidenziati particolari archi narrativi, tranne quelli spontaneamente creatisi durante la stagione.
In molti casi, delle prove sono state completamente rimosse dalla messa in onda dall'episodio, di solito perché hanno avuto uno scarso impatto sulla posizione delle squadre in gara. IRoadblockvengono generalmente rimossi in caso non influiscano sulle posizioni, ma ne rimane comunque testimonianza nelle foto ufficiali (es.: l'arrivo in kayak di alcune squadre aMauritiusinTAR 10è stato ripreso e diffuso su Internet poco dopo, ma la prova non è mai andata in onda). In alcuni casi, le prove cancellate sono state inserite comunque all'interno dei DVD. Per mantenere continuità con gli indizi, il team di montaggio si occuperà di combinare varie tracce audio in modo da mascherare la prova mancante.
La sigla di apertura della prima stagione ha usato una combinazione di immagini di località visitate nella gara e dei team, sia in posa che in gara, ma ciò era sufficiente a portare il pubblico a individuare l'ordine d'eliminazione delle squadre. A partire dalla stagione successiva, viene usata una serie di immagini relative sia alla gara corrente che alle precedenti, e le squadre vengono ritratte esclusivamente in posa. Nella quattordicesima stagione, si sono avute alcune inquadrature dei team in gara, ma solo dopo la trasmissione dell'episodio da cui tali inquadrature sono state tratte.
Fino alla diciassettesima stagione, il reality è sempre stato trasmesso in formato 4:3, in definizione di tipoSDTV. Nonostante le richieste dei fan di un passaggio del programma all'alta definizione in formato 16:9, come è stato ad esempio perSurvivor(sempre trasmesso da CBS), i produttori del programma hanno definito questa eventualità "non una priorità"e hanno riportato anche varie ragioni per cui un simile cambiamento è difficile che si verifichi in futuro: tra queste, la delicatezza delle apparecchiature necessarie e le difficoltà nelle eventuali riparazioni, oltre al costo delle stesse che alzerebbe il budget necessario al programma anche di "centinaia di migliaia di dollari". Lo stesso Phil Keoghan ha invocato il passaggio del programma all'alta definizione, definendolo "obbligatorio". Finalmente, il 2 novembre 2010 la presidente della divisione intrattenimento della CBS ha confermato il passaggio alla trasmissione in alta definizione a partire dalla diciottesima stagione, prevista per la primavera del 2011.
In tre casi, dopo lo svolgimento della gara, ma prima della messa in onda, un disastro naturale ha colpito una località toccata dalla gara. Nel 2004 è successo in Sri Lanka: il paese, da poco toccato nella sesta stagione, è stato colpito dallotsunami del 24 dicembre. Un anno dopo è accaduto aNew Orleans, colpita dall'uragano Katrinapoco dopo il passaggio dell'ottava stagione. In quest'ultimo caso, una delle famiglie in gara ha perso la propria casa. Nella sedicesima stagione, nel corso della trasmissione di alcuni episodi ambientati in Cile, il paese sudamericano è stato colpito da unforte terremoto. In tutti i casi, gli episodi sono stati preceduti da un messaggio di solidarietà per le regioni colpite letto da Keoghan.
In venti stagioniThe Amazing Raceha toccato 82 paesi diversi,così distribuiti:
Escludendo gli Stati Uniti, paese di partenza e di arrivo per tutte le stagioni, i paesi più visitati sono India e Cina (visitate 9 volte), seguite da Francia, Germania e Russia (5 volte).
Nelle prime quattro stagioni, pur osannato dalla critica, il programma non ha ottenuto grandi risultati negli ascolti, ritrovandosi candidato più volte per la cancellazione. Il primo episodio del programma è andato in onda sei giorni prima degliattentati dell'11 settembre 2001, mettendone in dubbio il proseguimento. Il produttore Bertram van Munster ha dichiarato: "Quando abbiamo visto i nostri manifesti coperti dalla polvere della tragedia dell'11 settembre, abbiamo capito di avere un problema. Il mondo era cambiato, e noi stavamo per mandare in onda un programma basato su viaggi aerei intercontinentali. Pensavo non avessimo alcuna speranza". I bassi ascolti erano anche imputati al fatto cheTARera solo uno di tanti altri reality show, senza ottenere risultati paragonabili ai più famosi, comeSurvivore per di più programmato nello stesso periodo in diretta competizione con un reality molto simile,Lost, trasmesso su NBC e basato sul ritorno negli Stati Uniti di squadre di due persone, a partire da località remote.Secondo un addetto alla programmazione della CBS, il programma era sempre "in odore di cancellazione".
La salvezza del programma si pensa sia dovuta alla vittoria agli Emmy del 2003 e del 2004 nella categoria "Miglior reality show - competizione" e alla risposta del gran numero di fan delle fasce di età più giovani, fra cuiSarah Jessica Parker, che chiamò personalmente il direttore della CBSLes Moonves, pregandolo di salvare lo show. La quinta stagione, andata in onda da luglio a settembre 2004, ebbe ascolti molto alti per quel periodo dell'anno, con medie di 10,7 milioni di spettatori a puntata e un ascolto di 13 milioni per la puntata finale, raddoppiando gli ascolti nella fascia 18-34 anni e vincendo sempre nella sua fascia oraria; ascolti di una tale portata sono secondo molti dovuti alle particolarità delle squadre selezionate per quella stagione.
Un momentaneo crollo degli ascolti si verificò durante l'ottava stagione, l'anomalaFamily Edition, non ricevuta bene dai critici e gli effetti si videro anche sugli ascolti della nona stagione, che totalizzò una media di 9 milioni di spettatori, 4 milioni in meno della settima stagione.
A partire dalla decima stagione, spostata alla domenica sera, gli ascolti sono via via cresciuti: una media di 11 milioni di spettatori ha seguito le stagioni dalla 10 alla 12. Con 18 stagioni trasmesse,The Amazing Raceè uno dei reality show di più lunga durata negli Stati Uniti, superato solo daSurvivoreThe Real World.
SecondoVariety, l'età media degli spettatori del programma è di 51,9 anni, ma si abbassa a 39,2 anni considerando repliche e registrazioni.
The Amazing Raceha vinto il premio Emmy come "Miglior reality show - competizione" per otto volte sulle nove totali da quando è stata creata la categorianel 2003, battendo altri popolari programmi comeSurvivoreAmerican Idol: l'unica sconfitta è avvenuta aiPremi Emmy 2010, in cui il premio è andato aTop Chef. Dopo la settima vittoria consecutiva alcuni, fra cui il presentatore diSurvivorJeff Probst, hanno suggerito che il programma si ritiri dalla competizione negli anni a venire come già fatto daCandice BergenperMurphy Brown. Il produttore Van Munster ha detto che è improbabile che ciò succeda, poiché il premio è un giusto riconoscimento al duro lavoro e agli alti standard raggiunti del suo staff. In seguito alla pubblicazione delle nomination per i premi Emmy del 2010Donald Trump, conduttore del realityThe Apprentice, si è dichiarato deluso dalle continue vittorie diThe Amazing Race, ritenendole "immeritate" e dicendo che si sono verificate perché sanno come "politicizzare gli Emmy". Il programma è stato nominato, vincendo alcune volte, anche per degli Emmy "tecnici" quali i premi per la "Miglior fotografia" e per il "Miglior montaggio in un programma non di fiction", mentre è stato solo nominato per il "Miglior missaggio" e il "Miglior montaggio sonoro". Di seguito, un elenco delle nomination e dei premi Emmy vinti dal programma:
Lo staff del programma è stato nominato ogni anno sin dal 2004 per il Golden Laurel Award per "Miglior produttore televisivo per un programma non di fiction", rilasciato dalla Producers Guild of America, vincendolo nel 2005.
Bert Van Munster è stato nominato per il "Directors Guild of AmericaOutstanding Directorial Achievement in Reality Programs award" perThe Amazing Raceogni anno dal 2005 al 2009, vincendo nel 2007.
Per la sua rappresentazione favorevole delle coppie omosessuali,The Amazing Raceè stata nominata, senza vincere, nel 2004, nel 2006 e nel 2009 per ilGLAAD Media Awardper "Miglior reality show".
Il successo del programma si è spinto oltre i confini statunitensi, dando vite ad alcune edizioni locali:
Nel 2005 AXN Central Europe ha annunciato la versione centroeuropea del programma, che sarebbe stata denominataThe Amazing Race Central Europe, ma il progetto non è stato mai realizzato.
Ogni edizione presenta caratteristiche diverse riguardo alle lingue usate nel corso della produzione e all'ampiezza degli spostamenti che vedono protagonisti i concorrenti.
InTAR Asia,TAR: China RusheTAR en Discovery Channelsono protagonisti partecipanti di madrelingue e paesi di provenienza diversi. Nei primi due casi, il programma viene interamente girato e prodotto in lingua inglese: anche gli indizi sono scritti in inglese e i partecipanti devono essere in grado di parlare, leggere e scrivere in questa lingua ad un buon livello. Nel terzo caso, la lingua principale è lospagnolo(il presentatore parla generalmente questa lingua, incluso il messaggio di partenza e la presentazione degli indizi) ma, per i concorrenti provenienti dal Brasile, le prove che richiedano conoscenze linguistiche vengono tradotte inportoghesee gli indizi cartacei sono bilingue. Per i telespettatori vengono usati sottotitoli appositi.
Per quanto riguarda l'ampiezza degli spostamenti, la versione originale del programma, la prima stagione israeliana eTAR Australiasono le sole finora ad essersi spinta stabilmente al di fuori del continente di partenza:TAR Asiasi limita solitamente ad Asia ed Oceania, avendo toccato Europa e Africa soltanto nella seconda stagione;TAR en Discovery Channelnon ha mai lasciato il Sudamerica, così comeA corrida milionária, limitatasi al solo Brasile e a due province cilene. Le due edizioni cinesi si sono completamente svolte all'interno della Repubblica Popolare Cinese.