Psilocybe semilanceata

Psilocybe semilanceata,psilocybe lancéoléoupsilocybe fer de lance, est une espèce de champignons qui contient des substances psychoactives qui sont lapsilocybineet labaeocystine. Il est qualifié comme unchampignon hallucinogèneou champignon psychédélique. Il est à la fois un des champignons à psilocybine les plus présents dans la nature, et un des plus puissants.
LePsilocybe semilanceataest l'espèce typedu genrePsilocybe. Ce petit champignon très répandu dans le monde est constitué d’un chapeau visqueux ne dépassant pas 2,5cmet surmonté d’un mamelon proéminent. Son chapeau forme un dégradé de jaune à brun, couvert de rainures radiales lorsqu'il est humide, et prend une couleur plus claire au fur et à mesure qu'il vieillit et fane.Le stipea tendance à être mince et long, ainsi que de la même couleur ou légèrement plus clair que le chapeau. La fixation des lamelles au stipe est adnexée (étroitement attachée). Les lamelles sont d'abord de couleur crème avant de se colorer en pourpre dès que les spores mûrissent. Les spores sont en masse d'un brun violacé sombres, de forme ellipsoïde, et mesurent 10,5-15 par 6,5-8,5 micromètres.
Ce champignon pousse dans lesprairiesherbeuses, et habitats similaires, particulièrement humides, qui sont fertilisés par dubétail. C'est une espècesaprophytequi se nourrit des cellules moribondes de racines de différentes espèces d'herbes. À l'inverse duPsilocybe cubensis, cette espèce ne pousse pas dans des déjection d'animaux ni ne s'en nourrit. Il est largement répandu dans les régions àclimat tempéréde l’hémisphère Nord, particulièrement enEurope.
Le cas le plus ancien connu d'intoxication auPsilocybe semilanceataa été constaté en 1799 àLondres. Sa consommation volontaire a commencé dans les années 1960 lorsque le champignon a été déclaré la première espèce européenne contenant de lapsilocybine.
La possession ou la vente de champignons à psilocybine est illégale dans beaucoup de pays.
En 1838,Elias Magnus Friesdécrit l'espèce pour la première fois dans sonEpicrisis Systematics Mycologiciavec commenom binominaloriginalAgaricus semilanceatus. En 1871,Paul Kummertransfère l'espèce dans legenrePsilocybeaprès avoir élevé au rang de genre de nombreux subdivisions d'Agaricus. Le taxonPanaeolus semilanceatusdécrit parJakob Emanuel Langedans des publications de 1936 et 1939 est considéré comme unsynonyme. Selon la base de donnéestaxinomiqueMycoBank, plusieurs taxons ayant été considérés des variétés deP. semilanceatasont depuis devenus synonymes dePsilocybe strictipes: c'est le cas des variétéscaerulescensdécrite parPier Andrea Saccardoen 1887 (originellement nomméeAgaricus semilanceatusVar.coerulsecensparMordecai Cubitt Cookeen 1881),microsporadécrite parRolf Singeren 1969, etobtusatadécrite parMarcel Bonen 1985.
Plusieurs études dephylogénétique moléculairepubliées au cours des années 2000 ont démontré que le taxonPsilocybe, tel qu'il se définissait alors, étaitpolyphylétique. Ces études allaient en faveur d'une division du genre en deuxcladesdistincts, l'un regroupant les espèceshallucinogènesqui bleuissent dans lafamilleHymenogastraceae, et l'autre les espèces non-hallucinogènes et ne bleuissant pas au sein de la familleStrophariaceae. Cependant, lelectotypedu genre le plus communément accepté était alorsPsilocybe montana, une espèce non-hallucinogène et ne bleuissant pas. Si ces espèces non-hallucinogènes étaient classées dans un autre taxon, le genre avec les espèces hallucinogènes aurait été dépourvu de nom valide. Afin de contrer ce dilemme, plusieurs mycologues proposent en 2005 de conserver le nom de genrePsilocybeavec commeespèce-typeP. semilanceata. Ainsi, la conservation du nom permettrait d'éviter un grand nombre de modificationsnomenclaturalesau sujet de ce groupe de champignons dont de nombreuses espèces se retrouvent liées « à l'archéologie, à l'anthropologie, à lareligion, auxmodes de vie alternatifs, à lascience forensique, au droit et à la légalité de la consommation ». Le choix deP. semilanceatacomme espèce-type trouvait également une justification dans son acceptation en tant que lectotype par de nombreux auteurs au cours de la période 1938-68. Cette proposition de conserver le nomPsilocybeavec l'espèceP. semilanceatacomme type est acceptée à l'unanimité par leComité de nomenclature mycologique(en)en 2009.
En français, lesnoms vernaculairesdu champignon, psilocybe lancéolé ou psilocybe fer de lance, sont de simples traductions dunom scientifique. En anglais, le nom vernaculaire,liberty cap(soit « chapeau de la liberté») fait référence aubonnet phrygienauquel il ressemble; il partage ce nom vernaculaire avecP. pelliculosa, une espèce à l'apparence extrêmement proche. Le mot latin pour désigner le bonnet phrygien estpileus, ce mot est depuis utilisé dans le vocabulaire spécialisé pour désigner le chapeau dusporophore(ou carpophore), c'est-à-dire le fruit du champignon. Au cours duXVIIIsiècle, les bonnets phrygiens étaient placés sur despoteaux de la liberté, notamment au cours de laguerre d'indépendance des États-Unis: ces poteaux ont une apparence comparable austipedu champignon. Le nom du genre est dérivé du grec ancienpsilos(ψιλός) (« doux » ou « nu ») et dugrec byzantinkubê(κύβη) (« tête »). L'épithète spécifiquevient du latinsemi(« moitié ») etlanceata, delanceolatus, qui signifie « en forme de lance ».
LechapeaudeP. semilanceatamesure entre5et25mmde diamètre et de6à22mmde hauteur. Il adopte une forme conique et pointue ou bien une forme de cloche, il est alors ditcampanulé; la forme reste plus ou moins la même au cours de la vie d'un spécimen. Une papille, l'umbo, est souvent visible au sommet du chapeau. La bordure du chapeau est enroulée vers l'intérieur avant de se déplier voire de s'enrouler vers l'extérieur au fur et à mesure que le spécimen mûrit. Le chapeau esthygrophane: sa teinte se modifie selon son niveau d'humidité. Humide, le chapeau prend une teinte ocre, brun pâle ou noisette ; le centre est plus sombre avec des nuances proches du vert d'eau. C'est également lorsque le champignon est humide que les rainures radiales correspondant auxlamess'aperçoivent sur lacuticule. Sec, le chapeau est beaucoup plus pâle, d'une teinte marron jaunâtre. La cuticule d'un spécimen humide est collante en raison d'un film gélatineux ; la cuticule est diteglutineuse. Ce film devient visible lorsqu'une partie du chapeau est cassée et pend, tendant ainsi le film. Quand le chapeau sèche après une exposition au soleil, le film blanchit et ne pèle plus.
La partie inférieure du chapeau renferme entre 15 et 27 lames étroites regroupées sans être collées les unes aux autres ; ces lames sontadnées, c'est-à-dire rattachées austipepar une jointure très fine voire inexistante et semblent faire corps avec lui. Les lames des jeunes spécimens sont brun pâle et deviennent gris sombre à marron violacé quand lessporesparviennent à maturité. Le stipe est élancé et d'une teinte marron jaunâtre : il mesure entre45et140mmde long pour1à3,5mmde diamètre ; le diamètre est souvent plus important à proximité de la base. Le champignon porte un voile fin ressemblant à une toile d'araignée qui ne le couvre pas entièrement et qui disparaît rapidement. Un anneau est parfois présent sur la partie supérieure du stipe ; celui-ci est assombri par l'empreinte de spores. La chair est fine et membraneuse, d'une couleur similaire à celle de la cuticule. Son odeur et son goût sont comparables à de lafarinefraîchement moulue. Toutes les parties du champignon prennent une teinte bleuâtre si abîmées ou manipulées ; cette teinte survient parfois naturellement avec l'âge.
L'empreinte de sporesadopte une teinte quelque part entre le marron-violet et le rouge profond. L'utilisation d'unmicroscope optiquepermet d'obtenir plus de détails : observés frontalement, les spores ont une forme oblongue ou ovale ; ils sont longs de10,5à15µmet larges de6,5à8,5μm. Lesbasidesmesurent entre20et31μmde long pour5à9μmde large, ils disposent de petites pointes permettant à un baside unique de porter quatre spores. Les basides ne sont pas présents sur le bord stérile des lamelles. Lescheilocystides(cystidesituée sur l'arête d'une lame) mesurent de15à30μmde long pour4à7μmde large ; elles ont une forme de flacon avec un goulot long et large d'environ1à3μm.P. semilanceatane porte pas de pleurocystides, c'est-à-dire des cystides présentes sur la façade d'une lame. La cuticule du chapeau peut atteindre une épaisseur de 90µm, elle se compose d'une couche de tissu appelée l'ixocutis: il s'agit d'une couche d'hyphegélatineux et s'étendant parallèlement à la surface du chapeau. Les noyaux d'hyphe abritant l'ixocutissont cylindriqueshyalins; ils sont larges de1à3,5mm. Lesubpellis, une autre couche du chapeau, se trouve juste en-dessous de la cuticule : il se compose de noyaux d'hyphe larges de4à12μmaux parois rugueuses et de couleur marron-jaunâtre. Desanses d'anastomosesont formées dans chacun des tissus du champignon comprenant des noyaux d'hyphe.
Le champignonP. semilanceataest sujet aupolymorphisme génétique, c'est-à-dire qu'il se présente sous différentes formes. La formeanamorphiquedeP. semilanceataest une étape de lareproduction asexuéeducycle de viedu champignon qui est impliquée dans le développement dediasporesmitotiques: lesconidies.Cultivédans uneboîte de Petri, le champignon prend la forme d'une boule cotonneuse demycélium: la teinte adoptée est blanche à orange pâle. Les conidies ainsi obtenues sont droites ou courbées : elles mesurent de2à8μmpar1,1à2μmet contiennent une ou plusieurs petites structuresintracellulaires. Si cette étape asexuée de la vie du champignon est peu connue en dehors de la culture en laboratoire, la morphologie de ces structures asexuées sert tout de même de caractéristique classique lors d'analyses phylogénétiquesafin de comprendre les relations évolutives entre des groupes de champignons liés.
Le mycologue écossaisRoy Watlinga décrit des spécimensgastéroïdes(similaires à destruffes) etsécotioïdesdeP. semilanceatatrouvés poussant en association avec des fructuations à la forme habituelle. Ces spécimens disposent d'un chapeau allongé, long de20à22cmet large de seulement0,8à1cmà la base ; la bordure inférieure est tournée vers l'intérieur du chapeau et rejoint le stipe par l'intermédiaire d'excroissances membraneuses. Leslamessont étroites, très peu espacées les unes par rapport aux autres et comportent de nombreusesanses d'anastomosepouvant suggérer un réseau deveines. Ces lames sont de couleur sépia, elles arborent une coulure bordeaux et une bordure blanche. Les stipes des fructuations sont longs de5à6cmet larges de0,1à0,3cm; le stipe est couvert par l'anneau qui forme l'extension du chapeau sur environ 2cm. Les spores ont une paroi épaisse : ils mesurent entre12,5et13,5μmpar6,5à7μm. Malgré les différences morphologiques importantes, des analyses moléculaires ont démontré que la version sécotioïde appartenait bien à la même espèce que le morphotype original.
Plusieurs espèces issues du genrePsilocybepeuvent se confondre avecP. semilanceataen raison d'une apparence approchante.P. strictipesest une espèce qui pousse en prairie ; elle est fine mais de distingue visuellement deP. semilanceatapar l'absence d'unepapilleproéminente.P. mexicanaest également d'une apparence similaire mais ne se rencontre que dans desprairies subtropicalesmexicainesau sol riche enfumier. Ses spores sont légèrement plus petits que ceux deP. semilanceataavec une taille de8à9,9μmpar5,5à7,7μm. L'espèceP. samuiensispousse enThaïlandedans des sols argileux et bien pourvus en fumier ou au milieu derizières. Ce champignon se différencie deP. semilanceatapar un chapeau plus petit, jusqu'à 1,5cmde diamètre seulement, et par ses sporesrhomboïdes. L'espèce la plus ressemblante à l’œil nu estP. pelliculosa; seule une mesure précise des spores permet de différencier les deux espèces entre elles : les spores deP. pelliculosasont plus petits, avec une taille de9à13μmpar5à7μm.
P. semilanceataprésente également des risques de confusion avec l'espèceInocybe geophyllaqui contient de lamuscarine, unalcaloïdetoxique. Ce champignon est blanchâtre, le chapeau est soyeux, les lames ont une teinte comprise entre le marron jaunâtre et le gris clair, le dépôt de spores est marron-jaunâtre terne.
Les carophores deP. semilanceatapoussent seuls ou en groupes sur des sols riches et acides: on les trouve sur despelouses, des prairies, despâturagesou sur dugazon. Ils se rencontrent souvent sur des prairies fertilisées par lesexcrémentsde moutons ou de vaches sans pour autant pousser directement sur lesbouses.
Comme d'autres espèces dechampignons hallucinogènestelles queP. mexicana,P. tampanensis, ouConocybe cyanopus,P. semilanceatadéveloppe parfois une phasesclérote, c'est-à-dire une forme dormante du champignon qui le protège des incendies et d'autres catastrophes naturelles. Le mycologue allemand Jochen Gartz est parvenu à reproduire la phase de sclérote dans de lagélose à l'extrait de malt.
P. semilanceata, comme toutes les autres espèces du genrePsilocybe, est un champignonsaprophyte: il obtient ses nutriments en décomposant la matière organique. Le champignon est également rencontré en association avec deslaîchesdans les zones humides des champs, et a été observé poussant sur des racines en décomposition.
Des expériences en laboratoire ont prouvé la capacité deP. semilanceataà empêcher l'expansion de l'oomycètePhytophtora cinnamoni, unprotistepathogène virulent qui entraîne unepourriture racinairechez les plantes qu'elle attaque. Lorsque l'espèce est cultivée en laboratoire en compétition avec d'autres espèces de champignons saprophytes également isolés de larhizosphèrede leur habitat naturel,P. semilanceataréduit significativement leur croissance. Cette propriétéantifongiqueest au moins partiellement liée à deux composésphénoliquessécrétés par l'espèce. Cela lui permet une compétitivité accrue face aux autres espèces fongiques dans la recherche de nutriments à partir de la matière de plantes décomposées. Une autre expérience de laboratoire s'appuyant sur des tests desensibilité aux antibiotiques(en)a permis de prouver l'efficacité deP. semilanceatacontre lestaphylocoque doré résistant à la méticilline(SARM), c'est-à-dire une variation de ce pathogène caractérisée par sa résistance à cetantibiotique. L'origine de cette activité antimicrobienne est inconnue.
Gastón Guzmán, le mycologue faisant autorité sur le genrePsilocybe, dans samonographiesur les champignons à psilocybine parue en 1983, estime queP. semilanceataest le champignon contenant de la psilocybine possédant la distribution la plus large puisque sa présence avait alors été confirmée dans17 pays. En Europe,P. semilanceataest très largement répandu : il se rencontre enIslande, auxîles Féroé, enIrlande, auRoyaume-Uni, sur lesîles Anglo-Normandes, enFrance, enEspagne, enItalieenBelgique, enAutriche, enAllemagne, enSuisse, enTchéquie, enSlovaquieauxPays-Bas, auDanemark, enSuède, enNorvège, enFinlande, enGrèce, enHongrie, enBulgarie, enGéorgie, enEstonie, enPologne, enLituanieet enRussie. Il est généralement accepté que l'espèce est originaire d'Europe. Watling a démontré qu'il existe très peu de différences entre les spécimens récoltés en Espagne et ceux récoltés en Écosse, tant aux niveaux morphologique que génétique.
Le champignon est également largement distribué en Amérique du Nord. AuCanada, sa présence est enregistrée enColombie-Britannique, auNouveau-Brunswick, enTerre-Neuve-et-Labrador, enNouvelle-Écosse, sur l'île-du-Prince-Édouard, enOntarioet auQuébec. AuxÉtats-Unis, il est commun dans leNord-Ouest Pacifique, à l'ouest de lachaîne des Cascades, où il pousse abondamment en automne et au début de l'hiver ; des fructifications éparses ont également été observées au printemps.Charles Horton Pecka affirmé que le champignon était présent dans l'État de New Yorkau début duXXsiècle : de nombreuses publications scientifiques émises postérieurement ont donc indiqué que l'espèce se rencontrait aussi à l'Est des États-Unis. Dans sa monographie de 1983 sur lesPsilocybe, Gastón Guzmán étudie le spécimen se trouvant dans l'herbierde Peck et conclut à une confusion avec l'espèce aujourd'hui connue commePanaeolina foenisecii. En Amérique du Sud, l'espèce est bien moins commune mais sa présence est tout de même enregistrée auChili. En Océanie, le champignon est présent enAustralie, où il pourrait être uneespèce introduite, et enNouvelle-Zélande; il pousse sur les prairies de haute altitude. En 2000, la présence du champignon est remarquée àGolaghat, dans l'État d'Assam, enInde.
Le premier témoignage faisant état avec certitude d'une intoxication àPsilocybe semilanceataremonte à 1799 et concerne une famille britannique ayant préparé un repas à base de champignons récoltés auGreen Park, à Londres. Selon le chimiste Augustus Everard Brande, le père et ses quatre enfants ont subi lessymptômeshabituels associés à l'ingestion, parmi lesquels ladilatation des pupilles, lefou rirespontané et les phases dedélire. L'identification de l'espèce concernée est rendue possible en 1803 grâce à l'ouvrage deJames SowerbyColoured Figures of English Fungi or Mushrooms: ce livre contient une description du champignon, alors connu sous le nomAgaricus glutinosus, selon la publication de 1780 deMoses Ashley Curtis. Le mycologue allemand Jochen Gartz considère que la description de l'espèce est « absolument compatible avec le savoir actuel concernantPsilocybe semilanceata».
Au début des années 1960, le scientifique suisseAlbert Hofmann, principalement connu pour avoirsynthétiséleLSD, réalise uneanalyse chimiquede fructuations deP. semilanceatarécoltés en Suisse et en France par le botanisteRoger Heim. Grâce à la technique de lachromatographie sur papier, Hofmann relève une concentration de 0,25 % depsilocybine(par rapport à la masse du fruit séché) à partir de spécimens séchés. En 1963, la publication qui fait connaître ces résultats est la première à prouver la présence de psilocybine dans uneespècedechampignonseuropéenne ; jusque-là, cette molécule était seulement connue dans les espèces dePsilocybeoriginaires du Mexique, d'Asie et d'Amérique du Nord. Cette découverte est confirmée à plusieurs reprises : d'abord à la fin des années 1960 avec des spécimens venus d'Écosse et d'Angleterre, de Tchécoslovaquie en 1973, d'Allemagne en 1977, de Norvège en 1978, et de Belgique et de Finlande en 1984. En 1965, des champignons saisis auprès d'étudiants de Colombie-Britannique subissent une analyse dechimie forensique(en): l'identification de ces champignons commeP. semilanceatafait de cette affaire le premier cas d'utilisation récréative et intentionnelle de l'espèce au Canada. En 1977, une étude affirme la présence de labéocystine, unanalogue structurelde la psilocybine. D'autres études publiées à la fin duXXsiècle et au cours des années 2000 indiquent qu'il n'existe qu'une très faible variation de la concentration de psilocybine selon l'origine des spécimens deP. semilanceata.
La quantification des composés hallucinogènes se trouvant dans les carpophores deP. semilanceataa fait l'objet de plusieurs études. En 1993, Gartz indique une concentration moyenne de psilocybine de 1 % (toujours par rapport à lamatière sèche) : la concentration minimale est à 0,2 %, la concentration maximale s'élève à 2,37%, ce qui est la concentration en psilocybine la plus forte jamais rencontrée dans un champignon. En 1985, Tjakko Stijve et Thom Kuyper avaient relevé une concentration élevée dans un unique spécimen (1,7 %) à laquelle s'ajoutait une concentration assez forte debéocystine(0,36 %). Les spécimens plus petits disposent souvent des concentrations les plus élevées, mais les valeurs absolues les plus hautes se rencontrent dans des spécimens de grande taille. Une étude finnoise aessayéles concentrations de psilocybine dans des spécimens issus de vieuxherbiers: elle conclut que la concentration décroît de façon linéaire au cours du temps mais qu'elle reste relativement stable. Ainsi, la molécule a été détectée dans des spécimens âgés de115 ans. Une analyse de spécimens de la côte pacifique nord-ouest menée par Michael Beug et Jeremy Bigwood a permis de relever des concentrations comprises entre 0,62 % et 1,28 %, avec une moyenne a 1.0 ±0.2 %. Beug et Bigwood concluent que l'espèce est l'une des plus puissantes, ainsi que la plus constante dans les niveaux de concentration en psilocybine. Dans une publication de 1996,Paul Stametspropose d'établir une « échelle d'évaluation de la puissance » reposant sur la valeur des composés psychoactifs (psilocybine, psilocine, béocystine) et s'attachant à douze espèces dePsilocybe. Cette proposition permet de comparer de façon basique la puissance de différentes espèces ; cette technique est imparfaite puisqu'elle ne fait pas la différence entre les propriétés psychoactives des différents composés chimiques. Malgré sa petite taille,P. semilanceataest considéré comme un champignon hallucinogène "modérément actif à extrêmement puissant" : cela correspond à un pourcentage combiné des composés psychoactifs compris entre 0,25 % et plus de 2 %. Selon l'échelle de Stamets, des douze espèces comparées, seules trois sont plus puissantes queP. semilanceata: il s'agit deP. azurescens,P. baeocystisetP. bohemica. En 1995, Gartz affirme queP. semilanceataest l'espèce psychoactive la plus répandue en Europe.
Plusieurs rapports scientifiques visant à documenter les effets de la consommation deP. semilanceataont été publiés. Les symptômes habituels comprennent des distorsions visuelles attachées à la couleur, la profondeur et la forme ; cela peut aller jusqu'à deshallucinationsvisuelles. Les effets sont comparables à ceux qui résultent de la consommation deLSD, bien que plus faibles. Les effets secondaires de l'ingestion du champignon consistent en unedilatation des pupilles, unrythme cardiaque accru, unemauvaise humeur, et uneexagération des réflexes. Comme généralement, les symptômes liés à l'ingestion de champignons à psilocybine varient grandement selon les individus : « l'effet sur l'humeur en particulier dépend des traits de personnalité du sujet précédemment à l'ingestion », et « des doses identiques de psilocybine peuvent entraîner des effets très différents chez des individus différents ». La consommation n'entraîne pas d'addictionmais des troubles psychologiques peuvent se déceler. À ce sujet, afin de réduire les risques lors des recherches expérimentales, les chercheurs enpsychopharmacologiede l'université Johns-Hopkinsont établi un protocole qui déconseille l'usage de la psilocybine chez les personnes souffrant deschizophrénieou ayant des cas de psychoses au niveau des deux premiers degrés de parenté. Il exclut aussi les personnes atteintes de troubles bipolaires ou les individus présentant des traits d'humeur trop labiles ou au contraire trop rigides.
La grande majorité des intoxications se résout sans incident mais de rares cas font état de conséquences sévères, principalement en raison d'un dosage élevé ou d'un usage persistant. En Pologne, en 1998, un jeune homme de18 ansa développé lesyndrome de Wolff-Parkinson-White, de l'arythmie, et a souffert d'uninfarctus du myocardeaprès avoir ingéréP. semilanceatafréquemment sur la période d'un mois. Il est suggéré que les causes ayant entraîné les dommages cardiaques et l'infarctus du myocarde sont soit unevasoconstrictioncoronaire, soit une hyper-agrégation desplaquettes sanguineset une obstruction des petites artères coronaires.
En 1998, une étude prouve la présence de laphényléthylaminedans des spécimens récoltés en Suède. Les taux de concentration de la phényléthylamine, une substance activedécarboxyliséeissue de l'acide aminéphénylalanine, sont très largement variables ; un spécimen se détache avec une concentration de 146µgpar gramme de champignon (sur un spécimen encore frais et humide). Ce composé intéresse grandement la recherche psychiatrique puisqu'il pourrait s'agir d'unneuromodulateurdesynapsesaminergiques : c'est-à-dire deneuronesqui utilisent lesmonoaminescommeneurotransmetteurs. La phényléthylamine posséderait également des propriétésénergisantes, améliorerait l'humeuret encouragerait l'agression. Les auteurs de l'étude suggèrent l'existence d'une interaction entre la phényléthylamine et la psilocine (un composé chimique simple issu de ladécompositionde la psilocybine) à travers l'inhibition compétitived'enzymesmonoamines oxydases.
L'un des dangers principaux de la tentative de consommation de champignons hallucinogènes ou d'autres champignons sauvages, surtout pour les cueilleurs novices, est la possibilité de confusion avec des espèces toxiques entraînant l'empoisonnement. Ainsi, un jeune Australien en bonne santé a confonduP. semilanceataavec le champignon vénéneuxCortinarius rubellus(en). Le jeune homme a souffert d'insuffisance rénaleet a nécessité unegreffe de rein. Dans un autre cas, un jeune homme a développé des anormalités cardiaques similaires à celles rencontrées dans lesyndrome de tako-tsuboet se caractérisant par un affaiblissement temporaire mais soudain dumyocarde. Un procédé deréaction en chaîne par polyméraseest mis en place par des scientifiques polonais en 2007 afin d'identifier spécifiquementP. semilanceata.
Le statut légal des champignons à psilocybine est différent selon les pays. La psilocybine et la psilocine sont listées dans laConvention sur les substances psychotropes de 1971de l'ONU. Dans les pays ayant ratifié ce texte, la possession et l'utilisation de champignons à psilocybine, notammentP. semilanceata, sont donc interdites. Si plusieurs pays d'Europe avaient maintenu la tolérance vis-à-vis de l'usage et de la possession des champignons hallucinogènes même après l'interdiction américaine, la législation s'est faite plus sévère au cours des années 2000. Alors que les champignons étaient auparavant vendus légalement dans lescoffee shopsetsmartshopslicenciés, les Pays-Bas sont le dernier pays européen à interdire la possession et l'usage de champignons psychédéliques en 2008.