Plateau du Golan

Leplateau du Golan(enarabe:الجولان,al-Jūlān, enhébreu:גולן,Golan) est unplateau volcanique situé en Syrie, dont une partie estoccupée par Israëldepuis laguerre des Six Joursde 1967, puisannexéeunilatéralement par le gouvernement israélien en 1981. Cette annexion est considérée comme illégale par lacommunauté internationaledans le cadre de larésolution 497 du Conseil de sécurité des Nations uniesadoptée à l'unanimité le17 décembre 1981.
Au cours de l'Antiquité, le territoire est habité par divers peuples, dont lesAmorites, lesIturéenset lesIsraélites. Le plateau est conquis en 636 par lesArabesconduits parOmar ibn al-Khattâb. LesDruzess'installent dans le plateau du Golan à partir duXVsiècle. Il fait partie de l'Empire ottomanà partir des années 1520 (début de la conquête ottomane), et s'intègre dans levilayet de Syrie. Après la défaite de l'Empire ottoman en 1918, il est administré temporairement par les Britanniques qui ont conquis dèsdécembre 1917la Syrie. Lesaccords secrets Sykes-Picotsignés en 1916 entre le Royaume-Uni et la France, attribuent la Syrie - Golan inclus - à laFrance. Lemandat français en Syrie et au Libanest ensuite institué par laSociété des Nationsde 1920 à 1946. La France et le Royaume-Uni fixent les frontières des territoires de leurs mandats respectifs dans la région lors de l'accord Paulet-Newcombeen 1923. Ces frontières sont pour l'essentiel celles toujours actuellement reconnues internationalement.
LaSyrieétablit sa souveraineté sur le Golan au moment où elle accède à l'indépendance, en avril 1946. 130 000 Syriens vivent sur les hauteurs du Golan au moment où Israël occupe le territoire, lors de laguerre des Six Joursde 1967. La plupart d'entre eux quittent le territoire ou sont expulsés après la conquête israélienne, seuls restant 6 000 à 7 000Druzes. De nombreux villages sont alors détruits par l'armée israélienne. Une partie du Golan est récupérée par la Syrie lors de laguerre du Kippouren 1973, mais Israël occupe encore environ 70 % de l'Ouest des hauteurs du Golan qu'il place sous administration militaire. Les 30 % de l'Est du plateau demeure sous le contrôle de la Syrie, au sein dugouvernorat de Qouneitra. Le14 décembre 1981, Israël adopte laloi du plateau du Golanetannexeunilatéralement la partie du territoire qu'elle occupe. Considérée par les juristes spécialistes de droit international comme une loi d'annexion d'un territoire étranger, la résolution n°497 du 17 décembre 1981 duConseil de sécurité des Nations uniesla déclare« nulle et non avenue et sans effet juridique sur le plan international », estimant qu'elle contrevient à larésolution 242selon laquelle l'acquisition de territoires par la guerre est inadmissible. La loi israélienne du 14 décembre 1981 n'est reconnue que par un seul pays, les États-Unis, depuis la déclaration du présidentDonald Trumple 25 mars 2019.
Le plateau du Golan représente une zone stratégique très importante dans le contexte duconflit israélo-arabe. Il domine par sa position la Galilée (Israël) et la plaine de Damas (Syrie). Il contrôle également la plupart des sources alimentant lelac de Tibériadeet leJourdain.
La présence decolonies de peuplement israéliennesconduit à une augmentation du nombre de colons relativement à celui des habitants druzes demeurés sur le plateau du Golan après juin 1967. Le plateau du Golan est devenu depuis la loi du 14 décembre 1981 un sous-district au sein du district Nord. Des villages,kibboutzoumoshavont été édifiés à partir des colonies duNahal(Jeunesse pionnière combattante) présentes dès fin 1967 ou au début 1968. En 2022, le Golan occupé abrite plus de 32 000 colons israéliens et environ 22 000Druzes. L'agglomération la plus peuplée est le village druze deMajdal Shams. Le15 décembre 2024, le gouvernement de Benyamin Netanyahou approuve un projet visant à doubler la population descolons juifsdans la partie du Golan syrien annexée par Israël.
LaVénus de Berekhat Ram, un objet en pierre daté duPaléolithique inférieurdécouvert sur les hauteurs du Golan, pourrait avoir été sculpté parHomo erectusvers 300 000 av. J.-C.
Le Golan méridional a connu une augmentation des implantations à partir du IIe millénaire av. J.-C. Il s'agissait de petites implantations situées sur les pentes surplombant lelac de Tibériadeou les gorges voisines. Elles pourraient correspondre aux «villes du pays de Ga[šu]ru'» mentionnées dans lalettre d'Amarnan° 256.5, écrite par le prince de Pihilu (Pella). Cela suggère une forme d'organisation politique différente de celle des cités-États prédominantes de la région, telles queHatzorà l'ouest etAshterothà l'est. Au cours de l'âge du bronzetardif, le Golan n'était que peu peuplé.
Après l'effondrement de l'âge du bronze récent, le Golan se trouve dans le royaume nouvellement formé deGeshur(en), qui continue probablement l'ancien «Pays de Ga[šu]ru». La Bible hébraïque mentionne le royaume de Geshur comme une entité distincte pendant le règne deDavid(10e siècle av. J.-C.). Cependant, au milieu du IXe siècle av. J.-C., leroyaume d'Aram-Damasabsorba Geshur dans son territoire en expansion. La rivalité d'Aram-Damas avec leroyaume d'Israëlconduisit à de nombreux affrontements militaires dans les régions du Golan et de Galaad tout au long des IXe et VIIIe siècles av. J.-C.
Au cours du VIIIe siècle avant J.-C., lesAssyriensconquirent la région et l'incorporèrent à la province de Qarnayim, y compris probablementDamas. Cette période fut suivie par celles de la domination de l'Empire babylonienet de l'Empire achéménide. Au Ve siècle avant J.-C., l'Empire achéménide autorisa la réinstallation des exilés juifs de retour de la captivité babylonienne dans la région, un fait qui a été noté dans la mosaïque de Rehob.
Après la période assyrienne, environ quatre siècles fournissent des découvertes archéologiques limitées dans le Golan.
Au cours de l'Antiquité, le territoire est habité par divers peuples, dont lesAmorites, lesIturéenset lesIsraélites.
Gamala (aujourd'huiGamla) était la ville juive la plus importante de la région lors de lapremière guerre judéo-romaine.Flavius Josèpherelate dans laGuerre des Juifsle siège et la prise par les Romains de la forteresse de Gamala dont les habitants préférèrent se suicider que se rendre aux Romains. Le site ne fut pas réoccupé. Une présence juive a toutefois perduré àQatzrinsur le Golan, pendant les périodes romaine et byzantine.
La région avec la Galilée devient un centre du Judaïsme durantla période byzantine, avec comme ville principale, Nawa, aujourd'hui située en Syrie. Elle servait de point de passage entre les communautés de Galilée et celles duHauran, Edreï etBosrajusqu'auXsiècle. La présence israélite se termine en 636, avec la conquête arabe sousOmar ibn al-Khattâb.
Au Ve siècle, l'Empire byzantinconfia auxGhassanides, une tribuarabe chrétienneinstallée en Syrie , la tâche de protéger ses frontières orientales contre lesLakhmides, tribu arabe alliée desSassanides. Les Ghassanides avaient émigré duYémenau IIIe siècle et avaient activement soutenuByzancecontre la Perse. Ils étaient initialement nomades mais devinrent progressivement semi-sédentaires, et adoptèrent le christianisme avec un certain nombre de tribus arabes situées aux frontières de l'Empire byzantin aux IIIe et IVe siècles. Les Ghassanides avaient adopté lemonophysismeau Ve siècle. À la fin du Ve siècle, les principaux campements ghassanides dans le Golan étaient Jabiyah et Jawla, situés dans le Golan oriental au-delà du fleuve Ruqqad. Les Ghassanides s'installèrent profondément à l'intérieur dulimesbyzantin ; dans une sourcesyriaquede juillet 519, ils sont attestés comme ayant leur quartier général « opulent » dans laGaulanitideorientale. Comme ladynastie hérodienneavant eux, les Ghassanides gouvernèrent en tant qu'État client deRome– cette fois, l'Empire romain d'Orientchristianisé, ou Byzance. En 529, l'empereurJustiniennommaal-Harith ibn Jabalahphylarque, faisant de lui le chef de toutes les tribus arabes et lui conférant le titre de Patricius, d'un rang juste inférieur à celui de l'empereur.
Les Arabes chrétiens sont devenus majoritaires dans le Golan avec l'arrivée desGhassanidesdans la région. En 377 de notre ère, un sanctuaire pour Jean-Baptiste a été établi dans le village d' Er-Ramthaniyye sur le Golan. Le sanctuaire était souvent visité par les Ghassanides.
Durant la domination ottomane (1517 à 1918), la région est peu peuplée, mis à part par des Bédouins. LesDruzess'y installent, suivis par lesCircassiensà la fin duXIXsiècle.
À partir de la fin duXIXsiècle et le début duXXsiècle, des associationssionistesachètent des terres dans le plateau du Golan et duHauran, qui est alorsottoman. En 1885, des membres duvieux Yishouvachètent 15 000dounams(environ 15km) dans le centre du Golan, au village de Ramthaniyepuis 2 000 dounams au village deBir e-Shagum.De 1891 à 1894, le baronEdmond de Rothschildachète 150 000 dounams dans le plateau du Golanet jusque dans les années 1930, elles sont gérées par les organisations sionistes. 100 000 dounams sont acquis par la suite par une association sionisteAgudat Ahim societyet divers projets sont tentés comme la construction du village de Tiferet Binyamin par le groupe sionisteShavei Zion Association.
À l'issue de laPremière Guerre mondiale, leLevantest conquis sur l'Empire ottomanpar les forces britanniques, françaises et arabes. Lors de laconférence de San Remo, il est décidé de placer cette région sous mandats britannique et français. Entre 1920 et 1923, ces derniers négocient le tracé des frontières entre leurs mandats respectifs. À l'issue des négociations de la commission mixte franco-britannique relative aux frontières, enseptembre 1923, le Golan est entièrement rattaché aumandat français en Syrieet lelac de Tibériadeest géré par les autorités britanniques de Palestine.
En 1920, le village créé par des sionistes, Bnei Yehuda, est déserté à la suite des attaques bédouines incessantes. Les derniers agriculteurs juifs sont contraints de quitter la région en 1947.
À la fin du mandat français, le plateau du Golan, qui faisait partie intégrante de la Syrie sous mandat, est incorporé à laRépublique arabe syriennequi déclare son indépendance en avril 1946.
Après avoir été repoussées par la toute nouvelle armée israélienne pendant laGuerre israélo-arabe de 1948-1949, les troupes syriennes s'établissent sur le Golan. De 1948 à 1967, la Syrie, profitant de la position dominante du Golan, pratique une politique de harcèlement des Israéliens situés dans lavallée du Jourdainà laquelle Israël ne peut répondre efficacement. Dans les années 1960, la Syrie lance un programme de détournement des eaux, privant Israël d'une importante part des eaux qui lui était allouée par le plan voulu par le gouvernement des États-Unis et qui avait soutenu les projets de développement de la vallée du Jourdain (plan Johnston(en)). Cela déclenche une confrontation entre Israël, la Syrie et la Jordanie entrenovembre 1964etmai 1967. Depuis 1965, leFatah- organisation de combattants « fedayins » palestiniens fondée parYasser Arafatau Caire, en 1964 - mène des raids en Israël de plus en plus souvent depuis le plateau du Golan. Enavril 1967, l'armée syrienne bombarde les villages israéliens depuis les hauteurs du Golan.
Les 5 et 6juin 1967, lors de laguerre des Six Jours, Israël conquiert une partie importante du plateau du Golan et la totalité de la zone est conquise le9 juinau soir. Ce dernier devient un territoire occupé. La conquête du plateau par les forces armées israéliennes constitue pour l'État juif un avantage stratégique sur les positions occupées auparavant par l'armée syrienne, le bastion du Golan surplombant de manière décisive la route de Damas.
Avant la guerre des Six Jours en 1967, le Golan comptait une population d'environ 130 000 Syriens (dont des Turkmènes, des Circassiens et 10 000 Palestiniens) et 30 000 soldats. Selon les autorités israéliennes, les autorités syriennes auraient appelé la population syrienne à « abandonner leurs habitations et leurs propriétés »et dès le mois dejuin, l'armée israélienne détruit les maisons et dépendances abandonnéesqui sont ensuite endommagées par le climat hivernal. Mais des témoignages et rapports ultérieurs montrent que la population civile du Golan qui avait fui les combats fut empêchée par les forces armées israéliennes de revenir dans leurs maisons et que d'autres civils, notamment des agriculteurs qui étaient restés sur place durant les affrontements, ont été expulsés vers la Syrie. Seuls 6 000à 7 000 Druzes restent sous contrôle israélien. Du fait de la guerre, la démographie du Golan est bouleversée : 30 000 Syriens fuient lors des combatset à la fin de l'année, de 90 000à 115 000 civils (Syriens etréfugiés palestiniens) ont quitté le plateau du Golan, se réfugiant sur le territoire syrien. Plus de 25 villages syriens ont été détruits par l'armée israélienne, à compter de la possession du territoire, entre juin et décembre 1967.
Moins de trois mois après la guerre des Six Jours, larésolution de Khartoumadoptée le1septembre 1967par huit pays arabes rejette toute négociation avec Israël dont celle sur le sort du plateau du Golan.
Enaoût 1967, le gouvernement israélien donne son feu vert à l'implantation de 35 avant-postesassurés par des unités militaires duNahal(Jeunesse pionnière combattante) et à l'installation de civils israéliens devant cultiver les terres locales, au sein dekibboutzet demoshav. Un an après la guerre, le Golan comptait également sixcolonies israéliennes. En 2023, 32 colonies israéliennes (villes, villages, moshav et kibboutz) sont présentes sur le plateau du Golan, occupé depuis juin 1967.
Entre le 6 et le 16 octobre 1973, se déroule laguerre du Kippour. Après une percée initiale, l'armée syrienne, au cours des deux premiers jours de l'offensive, réoccupe environ 60 % du Golan. Mais l'armée israélienne, à compter du troisième jour de guerre et de la mobilisation générale de ses réservistes aguerris, qui permet à de nombreuses unités de blindés d'être bien renforcées, repousse les Syriens jusqu'à environ 40kmdeDamas, mettant ainsi la capitale de la Syrie ville à portée de canon à longue portée.
Cependant, un cessez-le-feu est signé et Israël accepte de revenir sur ses positions de 1967 (reculant ainsi de laligne Bravoà laligne Alpha), tandis que la zone évacuée par les Israéliens devient unno man's landplacé sous le contrôle de laForce des Nations unies chargée d'observer le désengagement(FNUOD) dès 1974. Entre les deux lignes de séparation, l'écart minimal est d’à peine 3,5km, mais il détermine l'accès au lac de Tibériade et à la haute vallée du Jourdain. La ville deKuneitra, qui était la ville la plus importante du plateau, se trouve être dans la zone sous contrôle syrien, après avoir été abandonnée par l'armée israélienneen juin 1974 qui, avant son retrait définitif, a procédé à de nombreuses destructions de bâtiments civils tels que l'hôpital, l'église grecque orthodoxe et des bâtiments privés de toutes sortes.
Larésolution 350du Conseil de sécurité du 31 mai 1974 met en place une Force d'observation qui s'installe dans la zone tampon entre les deux belligérants.
Tandis que lesnégociations de Camp Davidmènent à un accord de paix entre l'Égypte et Israël avec une reconnaissance mutuelle et la restitution du Sinaï à l'Égypte.
Le14 décembre 1981, Israël annexe unilatéralement le plateau du Golan par une loi votée par 63 députés sur 120 composant la Knesset. Le Golan devient alors un sous-district, rattaché auDistrict nord, ce qui lui vaut la condamnation duConseil de sécurité des Nations uniesau travers de larésolution 497votée3 joursplus tard. Depuis laconférence de Madrid de 1991, la question de la souveraineté sur le Golan est toujours posée parDamas, comme une condition « sine qua non » majeure pour entamer un éventuel processus de paix avec l'État d'Israël.
Après son élection en 1999, le premier ministreEhud Barakimpose un moratoire sur le développement des colonies sur le plateau du Golan afin de faciliter les négociations de paix avec laSyrie, sous les auspices du président américainBill Clinton. Mais à la suite de l'échec des pourparlers, cette décision est levée le13 avril 2000et, enfévrier 2001, le gouvernement d'Ariel Sharonannonce la reprise du développement des colonies israéliennes au Golan.
Laguerre civile syrienneéclate en 2011 et les combats ne tardent pas, au bout d'un an de conflit, à provoquer desincidents de frontière.
Officiellement, Israël est neutre dans la guerre civile, mais son opposition au gouvernement syrien demeure. Les Israéliens ont accueilli et soigné des Syriens qui se sont présentés avec des blessures dues à cette guerre, en si grand nombre que l'armée israélienne a fini par établir un hôpital de campagne à leur intention. Cependant, les observateurs notent que les Israéliens ne soignent pas forcément que des civils, mais aussi des combattants rebelles. Quelques Syriennes enceintes ont pour leur part été transférées dans des hôpitaux en Israël pour y accoucher. De même, Israël envoie en Syrie de l'aide humanitaire ainsi que de l'eau et de la nourriture pour les victimes civiles présentes à proximité du plateau du Golan. L'ONGPhysicians for Human Rightsa pour sa part critiqué le refus d'Israël d'accueillir une Syrienne de 17 ans alors qu'elle avait fait une demande d'asile.
En 2014, la guerre civile syrienne force l'ONU à évacuer la zone tampon que se disputent le gouvernement et les rebelles syriens.
À la suite du7 octobre 2023, les incidents entreIsraëlet leHezbollahmontent en intensité avec de nombreux tirs de part et d'autre de lafrontière israélo-libanaise. Le27 juillet 2024, douze enfantsdruzesâgés de dix à seize ans sont tués, alors qu'ils jouaient au football àMajdal Shamspar un tir de roquette effectué selon l'armée israéliennedepuis leLibanpar le Hezbollah, qui pour sa part dément toute responsabilité. Certaines sources affirment que la frappe serait due à un tir raté du Hezbollah ou à une erreur du dispositif d'interposition israélien.
Le8 décembre 2024, avant même la chute du régime deBachar el-Assad, l'armée israélienne se déploie dans la zone tampon démilitarisée, située entre la partie occupée par l’État hébreu et le territoire syrien. Selon l’ONU, la présence de l’armée israélienne dans la zone tampon du Golan est une « violation » de l’accord de 1974.
Le9 décembre 2024, le premier ministre israélien Benyamin Netanyahou déclare que la partie du plateau du Golan syrien annexée appartient à Israël « pour l’éternité ». Puis, le15 décembre 2024, son gouvernement approuve un projet visant à doubler la population descolons juifsdans la partie du Golan syrien annexée par Israël. Actuellement, environ 30 000 citoyens israéliens vivent dans 34 localités du Golan annexé, auxquels s'ajoutent 23 000druzesse revendiquant pour la plupart syriens.
La partie occidentale du Golan a été conquise sur laSyrieparIsraëlau cours de laguerre des Six Jourset conservé après laguerre du Kippour. Il fait partie desTerritoires occupéspar Israël faisant l'objet de larésolution 242 du Conseil de sécurité des Nations uniesdu 22 novembre 1967. Cette résolution souligne « l'inadmissibilité de l'acquisition de territoires par la guerre et la nécessité d'œuvrer pour une paix juste et durable permettant à chaque État de la région de vivre en sécurité ». Selon l'historien israélienYigal Kipnis(en), il fait partie des territoires occupés par Israël faisant l'objet de la résolution 242.
Israël a annexé le Golan à son territoire par la loi des hauteurs du Golan du14 décembre 1981, loi qui fut adoptée par plus de la moitié des députés israéliens (63 pour sur un total de 120 députés élus à l'Assemblée nationale israélienne - Knesset). Cette loi n'est pas reconnue par la communauté internationale (sauf par les États-Unis, depuis le 25 mars 2019). Cette loi israélienne a été condamnée par larésolution 497du 17 décembre 1981, votée à l'unanimité, par les pays membres du Conseil de Sécurité.
Selon la position de la communauté internationale, le plateau du Golan,de factooccupé et administré par Israël, estde jureun territoire syrien car la situation est régie par l'article 2.4 de laCharte des Nations unies.
À la suite de son annexion, le plateau est considéré comme territoire israélien. Pour justifier son annexion, Israël avance que le plateau du Golan aurait fait initialement partie dumandat de Palestineprévoyant l'établissement d'un foyer national juif (déclaration de Lord Balfour, ministre britannique des affaires étrangères le 2 novembre 1917) sur ce territoire, qu'il fait partie de l'histoire et de la religion juives et que son contrôle est nécessaire à sa sécurité. Certains de ses dirigeants ont néanmoins déclaré être prêts à le restituer en échange de la signature d'un accord de paix.
En 2008, l'Assemblée générale des Nations unies a voté par161 voixcontre 1 (celle des États-Unis) en faveur d'une motion pour dénommer le territoire « Golan syrien occupé » tout en réaffirmant son soutien à la résolution 497 duConseil de sécurité des Nations unies.
SelonYoram Dinstein(en), « même si l'interprétation annexionniste de la législation intérieure israélienne était correcte, cela n'aurait pas d'impact sur le statut du plateau du Golan conformément audroit international. Dans sarésolution 497du 17 décembre 1981, le Conseil de sécurité a établi que la décision d'imposer sa loi, sa juridiction et son administration dans le plateau du Golan syrien occupé était nulle et non avenue et sans légalité internationale.
En sus, leLibanrevendique une zone d'environ 22km, dénommée zone desfermes de Chebaa. La position syrienne sur cette revendication n'est pas claire.
LaForce des Nations unies chargée d'observer le désengagement(FNUOD) a été établie par larésolution 350du31 mai 1974pour mettre en œuvre larésolution 338en date du22 octobre 1973du Conseil de sécurité de l'ONU, afin de contrôler l'application du cessez-le-feu entre les forces israéliennes et syriennes dans leno man's landdu plateau du Golan né à la suite de laguerre du Kippour.
Le15 septembre 2014, le personnel de l'ONU chargé de surveiller le cessez-le-feu et la zone de désengagement délimitée en 1974 entre Israël et la Syrie qui compte 1 223 hommes venus de six pays (Inde,Fidji,Philippines,Irlande,Pays-BasetNépal) a quitté ses positions et s'est rendu en Israël alors que son mandat venait d'être renouvelé pour six mois jusqu'au31 décembre 2014, afin de s'éloigner de la zone des combats qui opposent les soldats de l'armée régulière syrienne et les rebelles islamistes, dont ceux duFront al-Nosra, la branche syrienne d'Al-Qaïdaqui sont en passe de prendre le contrôle de la province deKuneitradans la partie du Golan encore syrienne. Aucune raison officielle du départ n'a été communiquée par les Nations unies mais, peu auparavant, des dizaines de membres de la FNUOD avaient été attaqués par des rebelles du côté syrien et le28 août, 45Casques bleusfidjiens avaient été détenus par le Front al Nosra puis libérés après négociations avec l'ONU. Dans un premier temps, le Front al-Nosra avait réclamé une aide humanitaire et son retrait de la liste des organisations terroristes de l'ONU en échange de leur libération.
Depuis le Golan est sous contrôle israélien, la FNUOD continue de jouer son rôle d'observateur et a dénoncé les échanges entre Israël et les rebelles syriens.
La Russie, alliée de la Syrie, a construit des postes d'observation, au nombre de 12 en 2024 ; lapolice militaire russepatrouille dans cette zone, renforcée par l'aviation russe. L'intérêt pour Moscou est de protéger son allié et d'éviter un embrasement de la région. Cette présence sert aussi à maintenir des relations avec Israël, en éloignant la menace des milices chiites. La présence militaire russe a aussi permis le retour des Casques bleus, évacués en 2012.
Le25 mars 2019, le présidentDonald Trumpsigne un décret (ou executive order, dans l'ordre du droit administratif des États-Unis) reconnaissant la souveraineté d'Israël sur le Golan, dont l'annexion n'a jamais été reconnue par lacommunauté internationale. À la suite de cette déclaration du gouvernement des États-Unis, un porte-parole desNations uniesa rappelé notamment la résolution 497 du 17 décembre 1981 par leConseil de sécurité, qui considère la décision israélienne d'annexer le Golan comme« nulle et non avenue et sans effet juridique sur le plan international ». Les États-Unis sont le seul pays au monde à reconnaître l'annexion de ce territoire conquis aux premiers jours de laguerre des Six Jours. Cette reconnaissance a été confirmée en 2024 par l'administration démocrate du présidentJoe Biden.
La population druze du Golan a conservé sa nationalité syrienne, tout en ayant le statut de résident en Israël.
Sesfrontières naturellessont au nord lemont Hermon,point culminantde la chaîne de l'Anti-Liban, à l'ouest ladépressiondu cours supérieur duJourdain, correspondant à lavallée de la Houla, et dulac de Tibériade, au sud lavalléeencaissée duYarmouk. Il constitue unhorstoriental de lafaille du Levantqui s'étire du nord au sud entre lemont Libanet lamer Rouge; lavallée du rift du Jourdainle sépare à l'ouest des monts deGalilée. De ce fait, son rebord occidental est relativement abrupt par rapport à ses frontières méridionales, orientales et septentrionales. Il est parsemé de nombreuxcratères volcaniquesdont la plupart le traversent en un alignement orienté nord-nord-ouest-sud-sud-est. Cette activité géologique est à l'origine de sonsolbasaltiquepropice à l'agriculture.
Le territoire du plateau du Golan est essentiellement formé duplateau du même nom. Il regroupe ainsi la moitié occidentale du plateau du Golan mais aussi d'autresreliefscomme le flanc sud-ouest dumont Hermonau nord et une petite frange de ladépressiondu cours supérieur duJourdainet dulac de Tibériade.
Administrativement, il s'agit d'un territoire annexé parIsraëldepuis la loi votée le 14 décembre 1981 par la Knesset (63 pour sur 120 députés). En conséquence, il est devenu un sous-district spécifique (celui du Golan), qui est l'un des cinq sous-districts composant ledistrict Nordde l'État d'Israël.
En 2014, la population du Golan est estimée à 22 000 arabes Druzes et à 27 000 israéliens vivant dans35 colonies, (villes, villages, moshav et kibboutz), soit un total d'environ 50 000 habitants. En 2023, la population comprend 32 000 colons juifs et 25 000 Druzes.
Majdal Shams, avec environ 10 000 habitants, druzes pour la plupart, est la première agglomération du Golan. La colonisation conduit à des tensions autour des terres et des ressources en eau. La colonie juive deQatzrin, fondée par l'État d'Israël en 1977, est, avec une population de plus de 8 000 habitants, la deuxième agglomération du plateau en 2023 et est du siège du Conseil régional du Golan.
Les Druzes sont pour la plupart restés loyaux à leur nationalité syrienne. En 2022, 83 % des arabes Druzes du Golan refusaient toujours celle d'Israël et sont seulement titulaires d'une carte de « résidents permanents » en Israël. Les arabes Druzes de nationalité israélienne sont également l'objet de discriminations : en 2018, laloi État-nationa fait des Druzes israéliens des citoyens de seconde zone, comme les autres minorités non arabes et non juives du pays.
L'économie est axée sur l'agriculture. Le Golan est particulièrement réputé pour sespommes, soneau de sourceet sonvinprimé internationalement. Un tiers de la production vinicole vendue sous étiquette israélienne provient de cette région. Le meilleur cru est le domaine de Bashan, qui fait unvin biologique. La production d'huile d'oliveest également réputée. C'est également une vieille région d'élevagepuisque 40 % de la viande consommée en Israël en provient.
Malgré l'omniprésence militaire, letourisme vertse développe. Les pentes enneigées dumont Hermoncomptent même unestation de sports d'hiver. Aujourd'hui, c'est surtout la question de l'eau qui est au cœur de l'agenda politique israélien et régional. Une partie des affluents duJourdaintrouvent leur source sur le plateau et 35 % de l'alimentation aquifère d'Israël provient de cette région.
Résolution du Conseil de sécurité des Nations unies :
Résolutions de l'Assemblée générale des Nations unies :