Cabo Cod

Cabo Cod(eninglés:Cape Cod, frecuentemente referido como«The Cape») es unapenínsulaen el extremo oriental del estado deMassachusetts, al noreste deEstados Unidos. Su territorio coincide con elcondado de Barnstable. Muchas pequeñas islas cercanas, incluidasMonomoy,Monmoscoy,PopponessetySeconsett, pertenecen también al condado, como parte de los municipios con ejido sobre el cabo. Las pequeñas villas y el extenso frente marítimo atraen masivamente alturismodurante los meses deverano.
La península de Cabo Cod se formó comomorrenaterminal de unglaciar, lo que resultó en unapenínsulasobre elocéano Atlántico. En 1914 elcanal de Cabo Codcortó elistmo, pero aún es definido como península por losgeógrafos, que no cambian el criterio por modificaciones artificiales del territorio.
Los vehículos pueden cruzar al cabo por los puentesSagamoreyBourne, el último situado al extremo sudoeste. Además se cuenta con el puente ferroviario que permite el transporte de cargas y pasajeros.
Cabo Cod incluye todo el territorio delcondado de Barnstable, que comprende 15 ciudades:Bourne,Sandwich,Falmouth,Mashpee,Barnstable,Yarmouth,Dennis,Harwich,Brewster,Chatham,Orleans,Eastham,Wellfleet,TruroyProvincetown.
Dos de las quince (Bourne y Sandwich) incluyen territorio de la ribera continental del canal. Las ciudades dePlymouthyWarehamque forman parte delCondado de Plymouthse consideran a veces parte de Cabo Cod, pero no se encuentran sobre la península. Algunos residentes definen en forma incorrecta todo el territorio del lado continental del canal como«off-Cape»​ El límite del cabo se estableció en el sigloXVII, y es evidente en todos los mapas y cartas marinas publicadas antes que existiera el canal. Los ejidos de Bourne y Sandwich incorporan todo el perímetro del cabo, aunque pequeñas partes de las ciudades quedan en el lado continental.
Cabo Cod presenta cuatro regiones:
El gran espacio marítimo que se extiende a partir de Plymouth y hasta Provincetown, limitada al norte por labahía de Massachusetts, y delimitada por Cabo Cod, es laBahía de Cabo Cod: al oeste de Cabo Cod está laBahía Buzzards. Al sur se encuentranNantucket Sound, yMartha's Vineyard.
La máxima elevación de Cabo Cod es de 93 m, en la cima de Pine Hill, en el sector del ejido de Bourne de laReserva Militar de Massachusetts.
Cabo Cod forma unarchipiélagocontinuo con una fina línea de islas que se angostan haciaNueva York, conocido históricamente por los naturalistas como«Outer lands».La continuidad se debe al hecho de que las islas y el cabo derivan demorrenasque datan de 16.000 a 20.000 años atrás.
La mayor parte de la historia geológica del cabo Cod está relacionada con el avance y retroceso de lacapa de hielo Laurentinoa finales delPleistoceno, y los subsiguientes cambios en el nivel del mar. Usando técnicas dedatación por radiocarbonolos investigadores han determinado que alrededor de 23.000 años atrás la placa de hielo alcanzó máximo avance hacia el sur del continente, y luego comenzó a retirarse. Se formaron muchoskettles, algunos de los cuales permanecieron en el área del actual cabo Cod debido al retroceso del glaciar. Hace unos 18.000 años, la placa dejó atrás cabo Cod, y 15.000 años atrás se retiró deNueva Inglaterra. Dado que gran parte del agua terrestre estaba confinada en las placas de hielo, el nivel del mar era más bajo que en la actualidad. Las playas de la bahía de Truro eran en esa época bosques, que luego se petrificaron, hasta alcanzar la configuración actual.
Cuando el hielo comenzó a fundirse, el mar comenzó a subir de nivel. Inicialmente el mar subió rápidamente, cerca de 15 m en 1000 años, pero luego la velocidad disminuyó, aproximándose a 1 metro por milenio. 6000 años atrás, el mar estaba lo suficientemente alto para erosionar los depósitos glaciares que la placa continental había dejado en cabo Cod. El agua transportó el material hacia el norte y el sur de la línea de costa.
La punta de Provincetown, al extremo norte del cabo, está constituida mayormente por depósito marinos, transportados desde playas lejanas. Los sedimentos que se movieron hacia el sur crearon lasislasyarrecifesde Monomoy. Así, mientras otras partes del cabo se han erosionado por acción del oleaje, estas zonas han aumentado.
El proceso continúa todavía: debido a su posición saliente sobre elocéano Atlántico, el cabo y las islas sufren granerosión costera. Los geólogos dicen que, debido a la erosión, en algunos miles de años el cabo quedará totalmente sumergido.​ La erosiòn causa el lavado de las playas y la destrucción de la barrera insular: por ejemplo, el océano pasó a través de la barrera en Chatham durante elHuracán Boben 1991, permitiendo a las olas y la tormenta golpear la costa sin obstáculos.
Cabo Cod tiene un clima marino templado. Aunque el tiempo​ es típicamente más moderado que en el continente, ha habido ocasiones en que sufrió fuertes temporales. Por la influencia delocéano Atlántico, las temperaturas son unos pocos grados más bajas enveranoy unos pocos grados más altas eninvierno. Un error común es creer que el clima recibe la influencia de la corriente cálida del Golfo, ya que esta discurre aleste, fuera de la costa deVirginia: las costas del cabo están, en cambio, influenciadas por la corriente fría deCanadá, (Corriente del Labrador). En consecuencia, la temperatura del agua raramente supera los 18 °C, excepto a lo largo de la costa oeste delUpper Cape.
El clima del cabo es también notable por unaprimaveraretrasada, al estar rodeado del mar que mantiene el frío del invierno. En compensación, los otoños son extraordinariamente suaves (veranillo) gracias al mismo efecto retardador del mar.
La temperatura más alta registrada históricamente en el Cabo Cod fue de 40 °C en Provincetown.,​ y la más baja -12 °C en Barnstable​
El agua que rodea al cabo modera las temperaturas invernales de forma suficiente para extender lazona de rusticidad7 a su máximo límite boreal en Norteamérica.​ Aunque «zona 7a» (mínima anual= -17,77 a -15grados centígrados) significa un clima relativamente templado, ha habido varias épocas de temperatura extrema, que no suelen superar las cinco ocurrencias anuales. Por tanto, pueden hallarse varias especies vegetales propias de zonas más cálidas, comoCamellia,Ilex opacayAlbizia julibrissin.
Las precipitaciones en el cabo y en las islas deMartha's VineyardyNantucketson las más bajas en la región deNueva Inglaterra, con promedios algo menores a 1000 mm anuales. Esto se debe a los sistemas de tormentas que se mueven a través de las zonas occidentales, ascendiendo en zonas montañosas y disipándose antes de llegar a la costa. A pesar de ello, la región no registra gran cantidad de días de sol si se consideran las jornadas con niebla.
El territorio de Cabo Cod estuvo habitado por latribuwampanoagdurante muchos siglos antes de lacolonización europea. Vivían cerca del mar y mantenían cultivos exitosos: comprendían los principios delmanejo sostenible de los bosques, y aplicaban laecoquemapara mantener bajo control la vegetación. Recibieron a losPadres Peregrinosque arribaron en elotoñode 1620, ayudándoles a sobrevivir en su nuevacolonia de Plymouth. En aquella época la tribu dominante era la de los kakopee, conocidos por sus habilidades en la pesca.
Poco después del arribo de los padres, el jefe kakopee, Mogahouk, intentó firmar un tratado para delimitar el territorio, que no pudo llevarse a cabo porque falleció a consecuencia de laviruelaen 1625. Actualmente el único rastro de la otrora gran nación kakopee es una pequeña área recreativa enBarnstablebautizada en honor de la tribu, y la tumba de Mogahouk cerca deTruro, aunque la ubicación exacta de la tumba es una mera conjetura.
Los nativos perdieron el derecho a sus tierras merced a la compra y expropiación por parte de los colonos: no existen reservas indígenas en Cabo Cod. El documentalNatives of the Narrowland(1993), con locución de la actrizJulie Harris, muestra la historia de los wampanoag a través de sus restos arqueológicos. En 1974 se constituyó el Concejo tribal Mashpee Wanpanoag para promover los intereses de las personas con antepasados nativos. Se efectuaron peticiones al gobierno federal en 1975 y 1990 para que reconociera oficialmente a los mashpee wampanoag como tribu, solicitud finalmente atendida en 2007.​
Cabo Cod fue una tierra conocida para los primeros exploradores europeos, posiblemente elPromontorio deVinlandmencionado por los viajeros nórdicos (985-1025). En 1524Giovanni da Verrazzanose aproximó desde el sur, yEsteban Gómezlo llamó en 1525 «Cabo San Jaime». En 1602Bartholomew Gosnoldle dio su nombre actual, la novena toponimia inglesa más antigua que se conserva en Estados Unidos.​
En 1606Samuel de Champlaincartografió sus puertos de arena limosa, y en 1609Henry Hudsondesembarcó en el cabo. El capitánJohn Smithlo registró en su mapa de 1614, y finamente losPadres Peregrinosllegaron al«Cape Harbor»en la actual ubicación de Provincetown, contrariamente al difundido mito de la «roca de Plymouth», el 11 de noviembre de 1620. Muy pronto, en lo que actualmente es Eastham, se encontraron por primera vez con los pobladores nativos.
Cap Cod fue de los primeros lugares colonizados por europeos en Norteamérica. Además deBarnstable(1639),Sandwich(1637) yYarmouth(1639), las quince ciudades del cabo se desarrollaron lentamente. La última ciudad fundada en el cabo fueBourne, en 1884.​
Provincetown fue un conjunto de cabañas hasta el sigloXVIII. En el mapa de Southhack de 1717 se muestra un canal desde labahía de Massachusettsa labahía de Buzzards, pero el canal actual tuvo una accidentada construcción recién entre 1870 y 1914. El canal fue adquirido por el gobierno federal en 1928.