Devotio ibérica

Ladevotioibéricaera una forma especial de clientela militar existente en la sociedadíberaprerromana. Se trataba de vincularse por una doble vía: Por un lado, los clientes odevoti, consagraban su vida a su rey o jefe, al que tenían la obligación de proteger en el combate, a cambio de su protección, mantenimiento y un mayor estatus social, ya que el jefe pertenecía a la clase dominante, y esto se reflejaba en sus clientes. Por otra vertiente, la devotio tiene una cualidad sagrada; los clientes, consagraban su vida a una divinidad para que se dignase a aceptarlos en el combate a cambio de la salvación de su jefe; por ello, debían protegerlo con sus armas y su cuerpo aun a costa de su vida. De ahí, que losdevoti, estuviesen obligados a suicidarse en caso de que su jefe muriera, ya que sus vidas eran ilícitas al no haber sido aceptadas en trueque por la divinidad. Cabe destacar que este vínculo se perfecciona con un juramento a la diosaTanit, la más importante de las diosas de la mitología cartaginesa.
El íbero realizaba ladevotioibérica con individuos excepcionales por su valor en el combate o su carisma, independientemente de la pertenencia étnica. Más tarde, los romanos la integrarán a sus instituciones y jefes militares, para asegurar la lealtad de los pueblos indígenas de la península ibérica.
Algunos pueblosceltíberostambién respetaban esta institución, y otros pueblos tenían un tipo de clientela parecida: losgalosla de lossolduriiy losgermanoselcomitatus, aunque en esta no existía el juramento ante los dioses.
Ladevotiose complementaba con otros pactos llamados dehospitium: mediante estos, una persona o un grupo, se integraba en otro. La relación subsiguiente era en plan de igualdad, sin la estrecha vinculación de ladevotio.
Esta práctica estaba muy extendida, y no sólo se usaba entre miembros del mismo pueblo: según historiadores clásicos (Tito LivioyPlutarcoentre otros), los generalesromanosque fueron a laPenínsula, utilizaron escoltas formadas pordevoti. Para estos militares, ladevotiotenía ventajas sobre la clientela romana: el juramento a los dioses obligaba al cliente con más fuerza, aunque era una fidelidad interesada como la deSaguntoa Roma o la de losedetanosaEscipión el Africano. Es probable que las defensas de ciudades comoNumanciao Sagunto, y la resistencia que mostraban los guerreros frente a los romanos tuviese como fondo ladevotio, que impedía su rendición sin órdenes directas de su jefe.
Diversas fuentes incitan a pensar la posibilidad de que ladevotioibérica desempeñara un papel importante en los orígenes del culto al emperador, ya queQ. Cecilio Metelo, durante laGuerra Sertoriana, recibió honores divinos de los indígenas en Córdoba; y al general romano le recibían en las ciudades con sacrificios y altares.
Cabe destacar un caso muy probable dedevotioibérica, se trata del asedio y destrucción deCalagurris(Calahorra) a la muerte deSertorio: «La macabra obstinación de los numantinos fue superada en un caso semejante por la execrable impiedad de los habitantes de Calagurris, los cuales, para ser por más tiempo fieles a las cenizas del difunto Sertorio, frustraron el asedio deGneo Pompeyo. En vista de que no quedaba ya ningún animal en la ciudad, convirtieron en nefanda comida a sus mujeres e hijos y para que su juventud en armas pudiese alimentarse por más tiempo de sus propias vísceras, no dudaron en poner en sal los infelices restos de los cadáveres».
Roma utilizó esta institución, al igual que elhospitiumy otras, respetándolas primero y modificándolas conforme a sus intereses después.
El ritual de ladevotioibérica era el mismo que en el caso de la clientela: la presentación del cliente al patrono, reconocerle como jefe, y la aceptación de dicha persona. Es posible que existiera una ceremonia especial, con un sacrificio ritual, del que quedarían vestigios en el juramento de Ampudio; quizás se tratara de un sacrificio humano y el de su caballo, ya que con ambos se refrendaban los pactos.​
Ladevotioibérica es una institución típica deCeltiberia. Su aparición enAquitaniase puede explicar por influjo hispano. Esta práctica decae a comienzos delImperio romano.