République croate d'Herceg-Bosna

Larépublique croate d'Herceg-Bosna, encroateHrvatska Republika Herceg-Bosna, était une entité territoriale illégale deBosnie-Herzégovineentre1991et1994. Créée en tant quecommunauté croate d'Herceg-Bosnale18 novembre 1991, elle se transforme enrépubliquele28 août 1993. En affrontement contre l'armée yougoslavedès sa création puis contre lesforces bosniaquesà partir de1993, la signature desaccords de Washingtonle18 mars 1994permet la création de lafédération de Bosnie-et-Herzégovineet de coordonner sa lutte contre larépublique serbe de Bosnieen rétablissant les communications et la liberté de mouvement et en mettant en commun leurs forces armées. Le14 août 1996marque la fin officielle de la république d'Herceg-Bosna par sa fusion effective dans la fédération de Bosnie-et-Herzégovine. En 2019, le Tribunal pénal international des Nations unies de La Haye a conclu que la création de la république d'Herceg-Bosna avait pour but de réunir toutes les régions de Bosnie-Herzégovine à majoritécroateet de les rattacher illégalement à laCroatie, notamment après avoir expulsé par la force les deux autres communautés majoritaires, lesSerbeset lesBosniaques. Ainsi, elle fut considerée comme partie intégrante d'un projet criminel commun dirigé directement par la gouvernement croate de Zagreb avec son président Franjo Tudjman en tête (Criminal Joint Entreprise).
Le terme d'« Herceg-Bosna » apparait au début duXXsiècledans certains milieux intellectuelscroatesafin de désigner la région correspondant à l'actuelleBosnie-Herzégovine. Il est réemployé au début desannées 1990à la suite des premièresélectionslibres organisées dans larépublique socialiste de Bosnie-Herzégovine, sous l'impulsion de l'union démocratique croate de Bosnie et Herzégovine, leparti politiquereprésentant la majorité des Croates.
Le but de la communauté croate puis de la république d'Herceg-Bosna était de regrouper les régions bosniaques à majorité croate avec pour capitaleMostar,Grudeétant dans les faits la capitale.
À la suite desaccords de Washingtonet de l'intégration de la république d'Herceg-Bosna dans lafédération de Bosnie-et-Herzégovine, cette dernière est découpée encomitats. Celui d'Herceg-Bosna dans l'ouest de l'HerzégovineavecLivnopour chef-lieu du être renommé en n°10 par le conseil constitutionnel de Bosnie-Herzégovine pour non-respect de laconstitutionprônant l'équité des Serbes, Bosniaques et Croates, les trois communauté majoritaires de Bosnie-Herzégovine, y compris dans les toponymes.
La république d'Herceg-Bosna se trouvait dans lesBalkans, dans le sud-ouest de laBosnie-Herzégovine. Le territoire contrôlé se limitait à larégion frontalière avec la Croatiedans le sud de la Bosnie-Herzégovine et à quelquesexclavesdans le centre et le nord du pays. La partie nord de cette région contrôlée n'était pas revendiquée par la république contrairement à certaines zones revendiquées mais non contrôlées située entre la plus grande partie du territoire et les exclaves ainsi que dans le nord du pays le long de laSave. La république contrôlait le seul accès à la mer au niveau du port deNeumet la partie Ouest deMostar, coupée en deux au niveau de laNeretva, la partie Est étant contrôlée par lesBosniaques.
Les principales villes étaient la partie occidentale deMostar, la capitalede jure,Grude, la capitalede facto,Čapljina,Kiseljak,Livno,Međugorje,Neum,Orašje,Široki Brijeg,TomislavgradetVitez.
En1991, la proclamation de l'indépendancede laCroatievis-à-vis du reste de laYougoslavieprovoque l'invasion de ce pays par l'armée yougoslavedepuis laSerbie. Devant l'inaction du gouvernement de larépublique socialiste de Bosnie-Herzégovineet l'engagement de certains militairesbosniaquesdans ce conflit au côté desyougoslaves, lesCroatesde Bosnie-Herzégovine prennent leurs distances vis-à-vis de ses institutions. Le18 novembre, leparti politiquecroate de Bosnie-Herzégovine, l'union démocratique croate de Bosnie et Herzégovine, proclame la création de la communauté croate d'Herceg-Bosna regroupant des territoires sans continuité territoriale mais à majorité croate, en accord avec la législation bosniaque sur le regroupement de communes. Cette décision fait suite aux menaces d'invasion par l'armée de Yougoslavie depuis la Serbie, armée soutenue par la communauté serbe de Bosnie-Herzégovine.
Unréférendumsur l'indépendance a lieu le29 février 1992, conformément à la constitution yougoslave et aux exigences de la commissionBadinter, mais il est boycotté par la majorité desSerbesde Bosnie-Herzégovine soit un tiers de la population. Parmi la population bosniaque et croate, les votants s'expriment à 99,4 % pour l'indépendance. Le5 avril 1992l'indépendance est déclarée et est reconnue le7 avril 1992par la Croatie.
Dès sa création, la communauté croate d'Herceg-Bosna entre en affrontement armé contre le reste de laBosnie-Herzégovine, que ce soit les régions sous contrôle du gouvernement bosniaque ou celles occupées par l'armée yougoslaveet lesparamilitaires serbes. Lesforces de défense croates(HOS), créées le3 décembre 1991, et leconseil de défense croate(HVO), créé le8 avril 1992, deviennent les bras armés de la communauté croate. Au début de la guerre, de nombreuxBosniaquescombattent dans les rangs des forces croates. Certains d'entre eux, en désaccord avec la politique menée par les dirigeants croates, quittent finalement ses rangs pour rejoindre l'armée de la république de Bosnie-Herzégovine, majoritairement constituée de Bosniaques.
Le nettoyage ethnique par les Serbes de la partie orientale de la Bosnie (Zvornik, Visegrad, Foca, Rogatica) qui était peuplée à majorité par des Bosniaques entraîne un afflux important de réfugiés dans la Bosnie centrale. Peu de temps après, les forces armées Bosniaques entrent en conflit avec les forces Croates du HVO qui contrôlent les régions majoritairement Croates de Bosnie centrale. Ce conflit débute à la fin du mois d'octobre 1992et aura pour conséquence des déplacements de populations aboutissant à une homogénéisationethniquede la Bosnie-Herzégovine.
Parallèlement à ce conflit avec les forces bosniaques se déroule un autre conflit contre les forces serbes de Bosnie-Herzégovine et l'armée yougoslave. Dans le cadre de cette guerre, la communauté croate d'Herceg-Bosna parvient à maintenir son contrôle de l'Herzégovinecentrale et occidentale ainsi qu'une partie de laBosniecentrale mais elle perd la plus grande partie de laBosanska Posavina, une régionagricoles'étendant le long de laSave, la rivière marquant lafrontière entre la Bosnie-Herzégovine et la Croatiedans le nord du pays, et où vivaient 131 542 Croates soit plus de la moitié de la population.
En1993, les trois camps présents en Bosnie-Herzégovine, les forces bosniaques, les forces croates et les forces serbes et yougoslaves, s'affrontent les unes contre les autres. Des alliances militaires locales en opposition avec la situation générale voient alors le jour afin de maintenir les positions et des chefs militaires locaux souvent issus deréseaux mafieuxinstrumentalisent lesréfugiésen contrôlant le ravitaillement en énergie et en nourriture.
Le conflit entre les Bosniaques et les Croates finit par tourner au désavantage de la communauté croate d'Herceg-Bosna lorsque l'armée de Bosnie-Herzégovineprend le contrôle du nord de la Bosnie et de la Bosnie centrale, encerclant la population croate dans les villes deNovi Travnik,Vitez,Busovača,Kiseljak,Kreševoou encoreŽepče, ainsi que d'une partie de l'Herzégovine, prenant le contrôle deKonjic,Jablanicaet les parties septentrionales et orientales de la ville deMostarlors de l'opération Neretva 93. Lors de cette opération militaire, les forces Croates détruisent le vieux pont de Mostar en le bombardant, afin de couper la ligne d'approvisionnement bosniaque de la ligne de front située sur la rive droite de la Neretva, et d'empêcher toute reprise de la partie occidentale de la ville. Le vieux pont sera reconstruit entre2001et2004et classé en2005avec la vieille ville de Mostar aupatrimoine mondial de l'UNESCO.
Le28 août 1993, la communauté croate se transforme enrépubliquemais sans pour autant proclamer son indépendance vis-à-vis de la Bosnie-Herzégovine. En effet, cette transformation se base sur le plan des négociateurs de paixDavid OwenetThorvald Stoltenbergqui misaient sur la réorganisation de la Bosnie-Herzégovine en républiques pour mettre fin auconflit. Néanmoins, le conseil constitutionnel de Bosnie-Herzégovine àSarajevodéclare illégale la république d'Herceg-Bosna à deux reprises, le14 septembre 1992et le20 janvier 1994.
Le conflit croato-bosniaque atteint son apogée en1993puis décline en1994avec l'intensification des négociations politiques et diplomatiques sous l'égide desÉtats-Uniset de la nouvelle administration du présidentBill Clinton. Le23 février 1994est signé àZagrebuncessez-le-feuentre le généralRasim Delić, chef d'état major de l'armée de la république de Bosnie-Herzégovine, et le généralAnte Roso, chef duconseil de défense croate. Puis, le18 mars 1994, lesaccords de Washingtonsont signés entreCroatesetBosniaques, créant ainsi lafédération de Bosnie-et-Herzégovinepar incorporation de la république d'Herceg-Bosna dans les régions contrôlées par lesforces bosniaques. Ces accords permettent une alliance militaire entre Croates et Bosniaques qui remportent alors leurs premières victoires sur les forcesserbesetyougoslaves, les accords permettant également l'engagement des forces armées de Croatie en Bosnie-Herzégovine. La supériorité croate permit une avancée importante et une mise en déroute de l'armée serbe, la contraignant à cesser le combat et à s'engager vers une solution politique.
Le14 décembre 1995sont signés lesaccords de Daytonmettant fin à laguerre de Bosnie-Herzégovinemais préservant lestatu quoentre lafédération de Bosnie-et-Herzégovineet larépublique serbe de Bosnie.
Le9 mars 1996, le parlement de la république d'Herceg Bosna vote le transfert partiel de ses fonctions civiles vers les instances bosniaques. Les assemblées fondatrices descomitatsde la fédération de Bosnie-et-Herzégovine se constituent et au mois demai 1996, le gouvernement de la république d'Herceg-Bosna s'engage dans une phase d'incorporation dans la fédération de Bosnie-et-Herzégovine. Le14 août 1996, la dissolution est effective et la république d'Herceg-Bosna cesse d'exister en s'intégrant à la fédération de Bosnie-et-Herzégovine.
Après la fin de la guerre de Bosnie-Herzégovine, le centre d'information et de recherche deSarajevoétablit un bilan de ce conflit. Selon cet organisme, au cours de la guerre, 7 762Croatesont été tués ou portés disparus. Les Croates forcés de quitter leur domicile pour se réfugier dans des zones sous contrôle croate, enCroatieou à l'étranger s'élève à environ 150 000 personnes dans les régions contrôlées par l'armée de la république de Bosnie et d'Herzégovineet à environ 200 000 personnes, soit environ un tiers de la population, dans les zones contrôlées par les forcesserbesetyougoslaves. Les anciens dirigeants de la république d'Herceg-Bosna,Jadranko Prlić,Bruno Stojić,Slobodan Praljak,Milivoj Petković,Valentin ĆorićetBerislav Pušić, ont été inculpés par letribunal pénal international pour l'ex-Yougoslaviebasé àla HayeauxPays-Baspourcrimes contre l'humanité, violations desconventions de Genèveet des coutumes de guerre.Dario KordićetTihomir Blaškićsont condamnés en première instance pour crimes sur la population bosniaque. Après huit ans d'emprisonnement, Tihomir Blaškić est libéré à la suite de la découverte de nouveaux éléments prouvant son innocence.
La république d'Herceg-Bosna regroupait des régions deBosnie-Herzégovinemajoritairement peuplées deCroatesmais comportant d'autres communautés comme desSerbeset desBosniaques. Lareligionla plus pratiquée était lecatholicismeet lalangueprincipale lecroate.