Homo ergaster

Homo ergasteres unhomínidoextinto, propio deÁfrica. Se estima que vivió entre 1,9 y 1,4 millones de años, en elCalabriense(Pleistocenomedio).
Sus primeros restos fueron encontrados en 1975 enKoobi Fora(Kenia); se trata de, al menos, doscráneos(KNM-ER 3733, tal vez femenino, yKNM-ER 3883)​ de hace 1,75 millones de años cuyocerebrotenía un tamaño estimado en unos 850cm³. En 1984, fue descubierto enNariokotome, cerca dellago Turkana(Kenia), elesqueletocompleto de un individuo de unos 11 años, 1,60mde estatura y cerebro de 880 cm³, con una antigüedad de 1,6 millones de años; se conoce como elniño de Nariokotome.​​
ElHomo ergasterprocede probablemente deHomo habilisy es descrito por algunos autores como el antecesor africano deHomo erectus. Algunos especialistas consideran que pueden haber sido una únicaespecie, debido a su gran parecido anatómico, en cuyo caso tendría prioridad su denominación comoHomo erectus, pero parece asentarse la aceptación de dos especies diferentes.​
ElHomo ergastertiene uncráneomenos robusto y con toros supraorbitales menos acusados que losHomo erectusasiáticos, y se asocia, en sus comienzos, a laIndustria líticaolduvayenseo modo 1, para luego pasar a laachelenseo modo 2.
ElHomo ergasteres muy diferente a los homínidos anteriores y muestra cambios anatómicos importantes:​
Es muy posible que la duración de su infancia, su adolescencia y su vida adulta fuera intermedia entre las delchimpancéy el ser humano moderno.
A diferencia de "Homo habilis", se reconoce en el uso de la tecnología de modo 2 oachelense, la búsqueda deliberada y, por tanto, consciente de instrumentos de forma predeterminada.
A excepción del cráneo, tantoHomo erectuscomoHomo ergastertienen una constitución física bastante parecida a la delHomo sapiens, siendo similar en estatura, aunque en general son de complexión más robusta y fuerte, y tienden a ser algo más anchos de caderas. Las proporciones de piernas y brazos ya son totalmente modernas.
Se cree que elHomo ergasterpudo ser el primerhomínidocon capacidad para ellenguajearticulado. Sin embargo, la estructura de lasvértebras cervicalesdelNiño de Nariokotomeparece refutar tal hipótesis, aunque puede ser una anomalía.
No hay evidencias arqueológicas de que elHomo ergasterhiciera uso del pensamiento simbólico (como el arte figurativo), pero las capacidades bien desarrolladas cerebrales y físicas podrían sugerir alguna forma de comunicación lingüística o simbólica.​​
Dentro de las hipótesis probables, se considera que losHomo ergasterpueden haber sido los primeros homínidos en establecer relaciones sociales complejas, precisamente facilitadas por los primordios de lenguajeoralarticulado​ que se veía acompañado por un gran cerebro capacitado ya para elaborar rudimentariasabstracciones(comometáforas: si observaban la huella de un animal, es muy probable que rápidamente pudieranimaginara qué animal correspondía tal huella, siendo esto posible por el suficiente desarrollo de las áreascorticalesprefrontales y frontales del cerebro junto con las del lenguaje —véaselateralización del lenguaje—). Losartefactosde la ya mencionada industria lítica correspondientes a losH. ergasterson muy refinados.​
También se supone que son los primeros ancestros de la humanidad cuyaescleróticablanca resultaba ya muy notoria, haciendo contraste con laspupilas; si esto ocurría es también probable que cada individuoHomo ergasterpudiera establecer una primitivateoría de la mente, por la cual podría "intuir" los estados afectivos o "anímicos" de sus congéneres observando las miradas de los mismos. Sin embargo, se considera que no estaban capacitados para tener una imaginación que les hiciera proyectar pensamientos a futuro de largo plazo (de hecho el promedio de vida de losHomo ergasterhabría de ser escaso y poquísimos individuos superarían los 20 años de edad).