Miep Gies

Miep Gies, nataHermine Santrouschitz(Vienna,15 febbraio1909–Hoorn,11 gennaio2010), è stata una delle personeolandesiche nascoseroAnna Frank, la sua famiglia e altre quattro persone, proteggendole dalle persecuzioninazistedurante laseconda guerra mondiale. Fu lei che conservò e nascose il famosodiario di Anna Frank, dopo l'arresto e la deportazione degli inquilini dell'Alloggio Segreto.
Miep Gies nacque come Hermine Santrouschitz aVienna, inAustria; si trasferì aLeida, neiPaesi Bassi, nel dicembre del1920, grazie a un programma per l'aiuto ai bambini austriaci denutriti o malnutriti, per fuggire alla penuria di cibo dell'Austria dopo laprima guerra mondialee qui fu adottata da una famiglia di origine operaia, che aveva già cinque bambini e crebbe Hermine (soprannominata "Miep") come figlia propria.
Nel1922si trasferì con la famiglia adottiva adAmsterdam, dove, terminati gli studi, trovò lavoro inizialmente come impiegata in un magazzino tessile, dove conobbeJan Gies, contabile, con cui si fidanzò. Nel1933, tramite un'amica di famiglia, ottenne un colloquio di lavoro conOtto Frank, che l'assunse nella sua azienda, l'Opekta, che produceva preparati per marmellate. Inizialmente entrò come impiegata nel banco informazioni; successivamente venne promossa, fino a raggiungere un incarico dirigenziale. Divenne presto una stretta amica della famiglia Frank, assieme aJan Gies, che infine sposò il 16 luglio1941, dopo aver rifiutato l'adesione a una associazione femminile nazista e aver subito la minaccia di essere rimandata in Austria. La sua conoscenza dell'olandese e del tedesco aiutò la famiglia Frank ad ambientarsi nei Paesi Bassi e lei e suo marito divennero ospiti regolari di casa Frank.
Con suo marito e i suoi colleghi,Victor Kugler,Johannes KleimaneBep Voskuijl, Miep Gies, dal 6 luglio1942al 4 agosto1944, aiutò a nascondereEdithe Otto Frank, le loro figlieMargoteAnna,Hermann e Auguste van Pels, il loro figlio adolescente Peter eFritz Pfeffer, un dentista di origine tedesca, nell'Achterhuis. Ilrifugio, durante l'occupazione nazista, era un appartamentino segreto a due piani posto sopra gli uffici dell'Opekta, sul canalePrinsengracht, nella parte ovest di Amsterdam, il cui accesso era nascosto da una libreria.
Miep e gli altri collaboratori rischiavano incriminazioni, deportazione e anche la morte se fossero stati sorpresi a nascondere gli ebrei. Per oltre due anni, Miep, il marito ed i colleghi tennero nascoste otto persone, procurando loro cibo (sempre più scarso a causa del razionamento), libri, vestiario e medicinali e - come annota Anna nel diario - persino organizzando per loro festicciole e procurando doni in occasione di compleanni e feste religiose. La mattina del 4 agosto 1944, un delatore anonimo riferì allaGestapola presenza di persone nascoste sopra gli uffici dell'Opekta. Tutti coloro che vi avevano trovato rifugio furono arrestati, così come Victor Kugler e Johannes Kleiman. Dopo la guerra ci furono tre distinte indagini penali mirate a identificare l'informatore, tutte prive di risultati. Miep Gies evitò l'arresto perché l'ufficiale incaricato della perquisizione,Karl Silberbauer, era austriaco come lei e le permise di andare via assieme alla giovanissima Bep Voskuijl (che, ricordò Miep, dopo l'irruzione della Gestapo, fu colta da un violento attacco di panico); tuttavia Silberbauer non accettò allorché Miep, alcuni giorni dopo, si presentò coraggiosamente presso l'ufficio delle SS offrendo denaro - raccolto tramite una colletta di amici e conoscenti dei Frank - per ottenere la liberazione degli arrestati.
La Gies trovò ildiario di Anna Franknel nascondiglio e lo nascose in uno scrittoio per quando Anna sarebbe ritornata. A guerra finita e dopo la conferma della morte di Anna nelcampo di concentramento di Bergen-Belsen, Miep Gies consegnò quell'insieme di fogli e taccuini all'unico superstite della famiglia, Otto Frank, padre di Anna, che li organizzò in un diario e li pubblicò nel1947.
Miep Gies non aveva letto il diario prima di consegnarlo a Otto Frank e nel suo libro di memorie, "Si chiamava Anna Frank", racconta che, se fosse dipeso da lei, lo avrebbe distrutto per le informazioni incriminanti che conteneva: l'illegale nascondersi delle famiglie ebree, il loro sostentamento da parte di alcune persone libere (di cui era fatto esplicitamente nome e cognome), il mercato nero che forniva cibo per tutte quelle persone. Fu Otto Frank che, in seguito, la persuase a leggere il diario in occasione della sua seconda ristampa.
Quando il libro fu pubblicato e ampiamente tradotto, Miep e Jan Gies divennero celebri neiPaesi Bassie in tutto il mondo e il loro coraggio venne riconosciuto e premiato da moltissime organizzazioni internazionali. Tra i tanti, ricevettero il premioRaoul Wallenbergper il coraggio e la nomina aGiusti tra le nazioni.
Nel1994Miep Gies ricevette l'Ordine al Merito di Germania; nel1995fu premiata con la medaglia diYad Vasheme nel1997con ilcavalieratodalla reginaBeatrice dei Paesi Bassi.
L'unico figlio di Miep, Paul Gies, nacque il 13 luglio1950, allorché i coniugi Gies avevano ormai rinunciato alla speranza di avere figli; suo marito, Jan Gies, morì didiabetenel1993. Miep Gies viveva nelNoord-Holland, la provincia dell'Olanda Settentrionale, e il 15 febbraio 2009 compì 100 anni. È morta l'11 gennaio2010, a quasi 101 anni d'età, ormai bisnonna e ancora perfettamente lucida, per le conseguenze di unafrattura del femorein seguito a una caduta nella casa di riposo nella quale era ospitata.
Miep Gies appare come personaggio nei numerosi adattamenti deldiario di Anna Frank, per il teatro, il cinema e la televisione. L'attrice che per prima ha creato il ruolo nella produzione teatrale di Broadway del 1955 è stataGloria Jones, mentre nel celebre film diGeorge Stevensdel 1959 la parte è stata interpretata daDodie Heat. Nel 1988Mary Steenburgenè la protagonista del film tv americanoThe Attic - The Hiding of Anne Frank, basato sul libro di memorie di MiepSi chiamava Anna Frank, edito in Italia daArnoldo Mondadori Editore. Miep Gies appare come personaggio (interpretata daPat Carroll) anche in una scena del filmFreedom Writers(2007), mentre incontra un gruppo di studenti di una scuola superiore di Long Beach. Altre attrici che si sono cimentate nella parte sonoLili TayloreKate Ashfield.