Macchia xerofila di Aldabra

Lamacchia xerofila di Aldabraè unaecoregione terrestredellaecozona afrotropicaleappartenente albiomadeideserti e macchia xerofila(codice ecoregione: AT1301) che si sviluppa per circa 200 km² sull'atollo diAldabranelle isoleSeychelles. La regione forma, insieme alleforeste delle Seychellese leforeste delle Mascarenela regione denominataforeste umide delle Seychelles e isole Mascarene, inclusa nella listaGlobal 200.
Lo stato di conservazione è relativamente intatto.
L'atollo di Aldabra fa parte del gruppo delleIsole EsternedelleSeychelles. Si trova a circa 1.100 km a sud-ovest diMahé, l'isola più grande dell'arcipelago delle Seychelles, ed a circa 400 km a nord-ovest dalla punta settentrionale dell'isola delMadagascar. L'atollo è composto da quattro grandi isole coralline che racchiudono una laguna poco profonda. La maggior parte della superficie del terreno è costituita da antiche barriere coralline (circa 125.000 anni) sollevatesi al di sopra del livello del mare, mentre il resto è calcare. La laguna contiene molte isole più piccole e l'intero atollo è circondato da unabarriera corallinaesterna.
Aldabra ha una superficie totale della parte terrestre di circa 150 km², ma insieme alla laguna e ai canali occupa una superficie di quasi 340 km².
Dal 1982 l'atollo è stato riconosciuto comepatrimonio dell'umanitàdell'UNESCO.
Nel 2001BirdLife Internationalha dichiarato Aldabra come un'importante zona per uccelli endemici per le sue grandi colonie di uccelli marini, definendo comeImportant Bird Area(IBA) un'area di 33.180 ettari sovrapposti con la riserva speciale di 35.000 ettari già presente sull'atollo.
Aldabra supporta circa 180 specie di piante da fiore, di cui circa il 20 per cento sono endemiche. Lungo le rive interne della laguna la principale formazione sono lemangroviecostituite per lo più daAvicennia marina. All'interno la vegetazione è essenzialmente costituita da alberi diCasuarina equisetifoliache raramente superano i 4 metri di altezza. Nei terreni calcarei piatti, in particolare vicino alle pozze di acqua salmastra, questa formazione vegetale lascia il posto alla macchia composta dapemphis acidula. Sulla costa occidentale vi sono alcune aree dove è presente lapalma da cocco, residui dei tentativi avvenuti nelXIX secolodi sviluppare delle colture sull'isola.
Aldabra è detta anche la "Galapagos dell'Oceano Indiano", in quanto ospita la più numerosa colonia ditartaruga gigante di Aldabra(Aldabrachelys gigantea, oDipsochelys dussumieri), specie endemica dell'isola, di cui si contano oltre 100.000 esemplari. Aldabra ospita anche una dei più grandi raggruppamenti di nidificazione delletartarughe verdinell'Oceano Indiano ed è un importante sito di nidificazione dellatartaruga embricata. Altri rettili presenti nell'isola sono alcune specie di gechi, fra cui l'Hemidactylus mercatoriused ilPhelsuma abbotti abbottiendemico dell'isola, nonché tre specie di lucertole fra cui l'endemicaCryptoblepharus boutonii.
Importante è la presenza degli uccelli. Aldabra ospita infatti la seconda popolazione mondiale di fregate grandi e minori (Fregata minoreFregata ariel) ed inoltre l'ultima specie di uccelli volatili nell'Oceano Indiano, il rallo di Cuvier (Dryolimnas cuvieri aldabranus).
Gli unici mammiferi nativi dell'isola sono i pipistrelli. Ci sono anche altre specie, ma sono state importate. Queste sono ilratto marrone, capre, cani, gatti e maiali.
Ci sono diverse specie di granchi di terra, tra cui ilgranchio del cocco(Birgus latro)e un'ampia varietà di invertebrati terrestri, di cui numerosi sono endemici.
Aldabra non ha alcuna popolazione residente. Vi si trovano tuttavia alcune persone (fra 10 e 14) che fanno parte del personale di supporto della riserva e occasionali osservatori scientifici. Attualmente, tutti gli abitanti di Aldabra sono dipendenti SIF a contratto o visitatori scientifici (scienziati fotografi, ecc.).
Questa è una delle poche regioni del mondo che non ha una popolazione umana permanente. Per questo e per il relativo isolamento, il livello di conservazione è ancora relativamente intatto.