Teorías conspirativas sobre los OMG

Lasteorías conspirativas sobre los OMGsonteorías conspirativasrelacionadas con la producción y venta decultivosyalimentos modificados genéticamente(también denominadosorganismos modificados genéticamenteu "OMG"). Estas teorías conspirativas incluyen afirmaciones de que las empresas agrícolas, especialmenteMonsanto, han suprimido datos que demuestran que los OMG causan daños, provocan deliberadamente escasez de alimentos para promover el uso de alimentos modificados genéticamente, o han cooptado a organismos gubernamentales como laAdministración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidoso sociedades científicas como laAsociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. Los críticos denuncian que las teorías conspirativas sobre los OMG son promulgadas en gran medida por quienes se oponen a su producción y venta, y últimamente se han dado casos de teorías conspirativas infundadas en el contexto de cuestiones de salud pública que en su mayoría no están relacionadas con los OMG, como elbrote del virus del Zika de 2015-16y la preocupación por laseguridad alimentaria de Chipotle Mexican Grill.
La existencia de teorías conspirativas relacionadas con el miedo a los OMG ha sido atestiguada por científicos, periodistas y escépticos que se oponen a gran parte del activismo contra los OMG. Entre ellos se encuentranMichael Shermer(autor de una serie de columnas escépticas mensuales paraScientific American),​Mark Lynas(activista medioambiental y escritor que se opuso a los OMG durante años y recientemente ha cambiado de postura)​ yJon Entine(fundador y director de una organización de defensa dedicada a defender la ingeniería genética en la agricultura y la biotecnología).​ Los académicos que escriben sobre bioética y comunicación científica también han tomado nota. Un artículo publicado en 2013 en la revistaPLOS ONEhalló pruebas estadísticas que relacionaban la ideación de teorías conspirativas como un factor significativo en el rechazo de las propuestas científicas sobre los alimentos modificados genéticamente.​ El bioquímico Paul Christou y el horticultor Harry Klee identificaron una teoría de la conspiración de los OMG según la cual el desarrollo y la promoción de los OMG fueron realizados por empresas de plaguicidas para que los cultivos fueran más vulnerables a las plagas y, por tanto, necesitaran más plaguicidas,​ mientras que el filósofo Juha Räikkä identificó una teoría de la conspiración según la cual la falta de pruebas científicas fiables que demuestren los efectos nocivos de los OMG no se debe a la falta de pruebas, sino a una conspiración para ocultarlas.​
Las teorías de la conspiración en torno a los OMG y sus promotores se han invocado en diversos contextos. Por ejemplo, al comentar elasunto Séralini, un incidente que supuso la retractación de un artículo muy criticado en el que se afirmaban los efectos nocivos de los OMG en ratas de laboratorio, el biólogo estadounidensePZ Myersdijo que los activistas anti OMG afirmaban que la retractación formaba parte de "una conspiración para Ocultar la Verdad™".​ Un trabajo que trataba de explorar la percepción del riesgo sobre los OMG en Turquía identificó la creencia entre las figuras políticas y religiosas conservadoras que se oponían a los OMG de que éstos eran "una conspiración de las empresas multinacionales judías e Israel para dominar el mundo",​ mientras que un estudioletónmostraba que un segmento de la población de ese país creía que los OMG formaban parte de una teoría de conspiración para envenenar a la población del país.​
Un estudio de los recursos retóricos de los medios de comunicación utilizados enHunan(China) reveló que los artículos periodísticos que se oponían a los ensayos delarroz doradopromovían teorías conspirativas "incluida la opinión de que Occidente estaba utilizando la ingeniería genética para establecer un control mundial sobre la agricultura y que los productos modificados genéticamente eran instrumentos para el genocidio".​ Del mismo modo, un estudio de la retórica utilizada en los debates de política pública sobre los alimentos modificados genéticamente enGhanademostró que las teorías de la conspiración eran una característica de la oposición de la sociedad civil a los OMG:
La crítica social Margit Stange contextualizó ciertos argumentos adoptados por los teóricos de la conspiración de los OMG como parte de la controversia más amplia que rodea el tema:
De esta opinión se hicieron eco el bioéticoMichael Reissy el filósofo moral Roger Straughan, quienes explican en su libroImproving Nature? The Science and Ethics of Genetic Engineeringque el temor a la consolidación del poder de unas pocas empresas agroquímicas sobre los agricultores es uno de los principales argumentos contra la nueva tecnología de ingeniería genética en la agricultura: "En su extremo, este temor pertenece al género de la teoría de la conspiración y, caricaturizándolo un poco, imagina a agricultores impotentes obligados a pagar cantidades cada vez mayores a empresas internacionales anónimas que se benefician del coste de las semillas de los cultivos y del coste de los herbicidas utilizados para fumigarlos".​
Los profesores de ciencias políticas Joseph Uscinski y Joseph M. Parent, en su libroAmerican Conspiracy Theories(Teorías conspirativas americanas), resumían así las personas que han adoptado las teorías conspirativas sobre los OMG:
Uscinski, escribiendo paraPoliticoen el contexto de laselecciones presidenciales de 2016 en Estados Unidos, identificó las teorías de la conspiración de los OMG como una de las "menciones honoríficas" añadidas a su lista de las "cinco teorías de la conspiración más peligrosas de 2016". Señaló específicamente a los candidatosBernie SandersyJill Steincomo promulgadores.​ Michael Shermer y Pat Linse, escribiendo para larevista Skeptic, especifican que en términos de ideología política, "las teorías de la conspiración de los OMG son adoptadas principalmente por los de laizquierda".​
Los estudiosos han identificado formas en queInternetha ayudado a la proliferación y conexión entre las teorías de conspiración, incluidas las relacionadas con los OMG. Por ejemplo, los informáticos Tanushree Mitra y Mattia Samory descubrieron en un estudio de 2018 que "[to]pics [como] "big pharma", "vaccines" y "GMO", por ejemplo, denuncian la corrupción de los servicios sanitarios al tiempo que promueven las virtudes de un estilo de vida "natural"."​MIT Technology Reviewinformó en febrero de 2018 que las campañas de desinformación respaldadas por Rusia estaban sembrando la confusión pública sobre los OMG mediante la promoción de teorías conspirativas.​
Un aspecto importante de muchas teorías conspirativas es el temor a que lasgrandes empresas agrícolas, especialmenteMonsanto, estén trabajando para socavar la salud y la seguridad del público en general mediante la introducción y promoción de OMG en el suministro de alimentos.Una de las afirmaciones es que Monsanto oculta deliberadamente pruebas científicas de que los OMG son perjudiciales.​ Algunos activistas anti-OMG afirmaron que Monsanto se ha infiltrado tanto en laAdministración Estadounidense de Drogas y Alimentos(FDA) como en laAsociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, razón por la cual las dos organizaciones han respaldado la evidencia científica de la seguridad de los alimentos transgénicos disponibles para el consumo humano.​ En el libroAmerican Conspiracy Theories,Jeffrey M. Smithsostiene que Monsanto hacapturadoa la FDA y a muchos otros países.​ En el compendioControversias agrícolas y alimentarias, los autores, que son científicos sociales y especialistas en alimentación, remontan la teoría de la conspiración relacionada en particular con Monsanto a acontecimientos de principios de los años noventa:
La creencia de que Monsanto es particularmente problemática ha inspirado acciones como la Marcha contra Monsanto y la singularización de Monsanto sobre otras empresas agrícolas comoDuPont,Syngenta,Dow,BASFyBayer, y se ha identificado como una característica sobresaliente del activismo anti-OMG.​
Un ejemplo de teorización conspirativa basada en Monsanto fueron las afirmaciones de algunos activistas anti-OMG de que Monsanto prohibía los OMG en sus cafeterías mientras los promocionaba para su venta y consumo por el público.​ Barbara H. Peterson, bloguera antiOGM/chemtrail, funcionaria de prisiones y ganadera jubilada, se quejó de que Monsanto "ha pintado a quienes intentamos arrojar luz sobre los peligros de los organismos modificados genéticamente (OMG) como 'teóricos de la conspiración' ....". A continuación, atacó la sugerencia de Monsanto de que el sabotaje podría ser una posible explicación para el descubrimiento de unas pocas plantas detrigo transgénicoexperimental que crecían inexplicablemente en una granja de Oregón, calificándola ella misma de teoría de la conspiración.​
Bulode internet de 2015 que pretendía demostrar queMonsantoestaba creandocannabis modificado genéticamentepara suministrarlo a la industria cannábica.​​ El engaño fue creado por el sitio web satírico de noticias falsas World News Daily Report el 9 de abril de 2015.​ Monsanto creó un  "desmentido permanente"  del bulo en su página web "Mitos sobre Monsanto",​ y tuiteó un descargo de responsabilidad antes de lafestividad del 420en 2016,​ y el 20 de abril de 2017, tuiteó nuevamente "Feliz 4- 20 Es hora de nuestro recordatorio anual: Monsanto no ha trabajado ni está trabajando en la marihuana transgénica".​
En enero de 2016, la preocupación por un brote delvirus del Zikafue acompañada de afirmaciones publicadas por primera vez enRedditde que el virus estaba siendo propagado por un mosquito modificado genéticamente.​ Los temores se basaban en parte en una nueva iniciativa de reducción de mosquitos dirigida por Oxitec: los mosquitos macho (que no pican) se modifican genéticamente para que sean estériles y se liberan para que se apareen con las hembras, con lo que no tienen descendencia, reduciendo así la población de mosquitosAedes aegyptique propagan enfermedades tropicales como el Zika.​ El sitio websnopes.comcalificó estas afirmaciones de "no probadas".​
En el contexto de las continuas preocupaciones sobre la seguridad alimentaria enChipotle Mexican Grill, algunos comentaristas han insinuado que los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos fueron sabotajes llevados a cabo por la industria biotecnológica en represalia por la eliminación de los OMG de su menú.​​ El sitio websnopes.comcalificó estas afirmaciones de "no probadas".​
EnScholars & Rogues, una revista política progresista en línea, David Lambert, funcionario de programas de desarrollo para lasNaciones Unidas, comparó las teorías conspirativas apoyadas por algunos en el movimiento anti-OGM con las apoyadas en elmovimiento antivacunación,
Con una crítica similar, Kavin Senapathy, escritor y conferenciante independiente que ofrece editoriales desde la perspectiva delmovimiento escéptico, escribió paraForbesque
El filósofo Giovanni Tagliabue argumentó que los promotores de las teorías de la conspiración de los OMG estaban siendo aprovechados por intereses corporativos contrarios al medio ambiente: