Apache

GliApache(oApaches) (/əˈpætʃiː/in inglese,/a'paʃ/in francese; in italiano ancheApaci;nome di etimologia incerta, forse di originezuñi,apacu, corruzione del nomenavahu, ovvero di origineyavapai,apace, con il significato di "nemico") sono una popolazione nativa dell'area sud occidentale dell'AmericaSettentrionale; il nome con cui sono soliti designarsi è però "Dineh" (il popolo). Originariamente gli Apache erano divisi in otto gruppi principali, escludendo i Kataka (cosiddetti "Kiowa-Apache"), associati con i Kiowa: iLipan(Naizhan e Natage), gliJicarilla(OlleroeLlanero), iMescalero(Sehenede e Iyutahende), iMimbreño(Tchihende), gli Ndendahe (Nednhi - Janeros e Carrizaleṅos - e Bendokhoe - Mogollones -), iChiricahua(Tsokanendeh), i Coyotero (Tsézhiné, Tiisebahné e Dzil-Łigai-Si'án-Ndee), i Tonto (Dilzhe'e); ognuno di questi era a sua volta composto da numerose bande locali.
Gli Apache (detti anche Apaches), di origineathabaskacome i consanguinei e per lungo tempo alleatiNavaho, erano un popolo nomade, dedito alla caccia e alla raccolta. L'agricoltura era poco sviluppata, ma con il passare del tempo iniziarono a piantaregranturcoemeloni; l'usanza apache prevedeva che al momento del matrimonio l'uomo si stabilisse presso i parenti della sposa.
L'abitazione degli Apache era costituita dalWickiup, ossia una piccola capanna fatta di frasche che aveva una forma sferica o a cupola. La dimensione e l'accuratezza della costruzione variava a seconda della maggiore o minore abbondanza delle materie prime. L'intelaiatura era costituita da un cerchio di pali o piccoli tronchi incurvati, legati al centro. Lo spazio era riempito con foglie diyuccao sterpaglia deldeserto. Erano anche utilizzate erba o canne prese nei letti dei fiumi. All'apice un foro per far uscire il fumo. All'esterno erano disposte tele per ridurre gli spifferi, mentre una pelle o un piccolo lembo di coperta serviva come porta. La costruzione delWickiupspettava esclusivamente alla donna e per costruirlo occorrevano circa quattro ore. Spesso vicina alWickiupvi era un'ampia struttura di rami chiamata "ramada", conosciuta anche come ghiacciaia dellasquaw, utilizzata come ripostiglio per il cibo e per il lavoro all'aperto.
Abitualmente gli Apache vestivano abiti di pelle didainoe portavano i capelli lunghi e sciolti, tenuti fermi da una benda allacciata intorno alla testa; gli uomini indossavano anche un gonnellino aperto sui fianchi. I loro altimocassini, allacciati sotto le ginocchia, erano una parte importante del loro abbigliamento, poiché il terreno era coperto di rovi, boscaglia ecactused essi erano prevalentemente corridori d'incredibile resistenza. Le donne avevano un ruolo importante nella vita familiare: raccoglievano cibo, legna e acqua e intrecciavano canestri con eccezionale precisione.
Gli Apache praticavano unareligionemagico-sciamanicatenendo in grande considerazione ilculto degli antenatie degli spiriti. I guerrieri seguivano riti propiziatori e scaramantici sia alla loro prima campagna sia prima di ogni battaglia.Dal punto di vista artistico hanno prodotto statuette di pietra, feticci e bambole rappresentanti ikachina(spiriti degli antenati), raffigurazioni con sabbie colorate (arte nella quale eccellevano i consanguineiNavaho), tessitura di mantelli e di coperte, gioielli di conchiglie o di argento.
Alla fine del sec. XVII i gruppi Apache, già tradizionalmente dediti a scorrerie suiPueblo(Keresan,Tanoan,Zuñi,Hopi) e degliO'odham(Papago,Pima,Opata,Soba,Sobaipuri,Tarahumara,Yaqui) presero a integrare l'economia tradizionale con sistematiche razzie contro gli insediamenti spagnoli e, più tardi, contro le carovane dei pionieri dirette a ovest. Oggi sono confinati inriservenelNuovo Messico, inArizonae parzialmente inOklahoma. Pur adattandosi alle mutate condizioni economiche, gli Apache delle riserve hanno mantenuto gran parte dei loro costumi erititradizionali.