Deuxième guerre anglo-néerlandaise

Ladeuxième guerre anglo-néerlandaise, opposant leroyaume d'Angleterreet lesProvinces-Unies, se déroule de1665à1667. Elle fait suite à lapremière guerre anglo-néerlandaiseet se conclut par une victoire néerlandaise. Tout comme la première, la deuxième guerre anglo-néerlandaise a pour principal enjeu la maîtrise des principalesroutes commercialesmaritimes, sur lesquelles les Néerlandais exercent alors une nette domination.
Les royaumes deFranceet duDanemarket laprincipauté épiscopale de Münsters'impliquent dans la guerre, mais y participent seulement dans une mesure limitée. Après des succès initiaux pour les Anglais, la guerre tourne à l'avantage des Néerlandais. Letraité de Bréda, signé le31 juillet 1667, met fin aux hostilités. La paix est favorable aux Provinces-Unies mais ses termes sont modérés pour l'Angleterre.
En 1650, environ 16 000 navires marchands naviguent sous pavillon néerlandais contre seulement 4 000 sous pavillon anglais. De 1652 à 1654, le Commonwealth d'Angleterre et les Provinces-Unies des Pays-Bas se combattent lors de lapremière guerre anglo-néerlandaise, guerre navale féroce au cours de laquelle les deux puissances luttent pour la domination du commerce mondial. Le conflit se termine le8 mai 1654avec letraité de Westminster, par lequel les Néerlandais doivent reconnaître l'Acte de navigationqui stipule que les importations de marchandises non européennes en Angleterre doivent se faire exclusivement sur des navires battant pavillon anglais ou sur des navires des pays d'origine. Cette décision vise principalement à écarter les Néerlandais du lucratif commerce anglais mais n'est pas appropriée pour mettre fin à leur domination commerciale.
Lors des années suivantes, les deux rivaux évitent de s'affronter. Les Provinces-Unies contribuent à empêcher laSuèdede conquérir le Danemark en remportant labataille de l'Öresundsans que l'Angleterre, alliée des Suédois, n'intervienne. Les Anglais sont quant à eux aux prises avec l'Espagnelors de laguerre anglo-espagnole(1654-1660), ce qui laisse le champ libre aux Néerlandais pour leur expansion commerciale. Enmai 1660,Charles IIrentre en Angleterre et devient roi à l'occasion de larestauration des Stuarts. Il doit cependant faire des concessions de grande envergure auParlement anglais, qui contrôle le budget et la législation fiscale du pays. Le roi, cependant, cherche à rétablir le pouvoir de la couronne et à le transformer en une royauté absolutiste, ayant pour cela principalement besoin de fonds. Son mariage avecCatherine de Braganceen 1662 lui apporte une dot généreuse, et il vend la même année la ville deDunkerqueau roiLouis XIV. Charles II espère qu'une guerre contre les Provinces-Unies va lui permettre de réaliser des profits élevés par le biais de butins. En effet, les revenus au cours de la première guerre anglo-néerlandaise ont été extrêmement élevés : le butin de cette guerre s'élève à 120 millions delivres sterling, alors que les dépenses du gouvernement anglais représentent seulement 53 millions de livres en 1652-1653. De plus, Charles II a une rancune personnelle contre le gouvernement des Provinces-Unies, plus précisément contre legrand-pensionnaireJohan de Wittcar lesStuartssont étroitement liés à lamaison d'Orange, qui a été exclue du pouvoir par un amendement secret au traité de Westminster.
Pour conserver de bonnes relations avec Charles II, le gouvernement des Provinces-Unies lui fait de somptueux cadeaux, notamment à l'occasion de son accession au trône. Mais même au Parlement, on trouve de nombreux partisans d'une nouvelle guerre contre les Provinces-Unies.James, le duc d'York et frère du roi, dirige le parti de la guerre. Il est à la tête de laRoyal African Company, qui compte également parmi ses membres d'autres hommes influents comme leprince Rupert, leduc de Buckinghamet SirHenry Bennet, et espère par la guerre concurrencer laCompagnie néerlandaise des Indes occidentales. L'état d'esprit martial anglais est reflété par les mots de l'amiralGeorge Monckau début de la guerre :« Quelle importance pour tel ou tel motif ? Ce que nous voulons, c'est plus de commerce qu'en ont les Néerlandais ».
En raison de l'enthousiasme pour la guerre grandissant en Angleterre, de nombreux affrontements éclatent entre des navires anglais et néerlandais. Certains entrepreneurs britanniques équipent descorsairesprivés qui capturent plus de 200 navires marchands néerlandais jusqu'à la déclaration officielle de la guerre au printemps 1665. Le traitement inéquitable des citoyens anglais dans les colonies desIndes orientales néerlandaisesen 1663 est un prétexte bienvenu pour ouvrir les hostilités à plus grande échelle. Au nom de la Royal African Company, une escadre commandée par le capitaineRobert Holmesest envoyée enAfrique de l'Ouestpour s'attaquer aux colonies néerlandaises. Holmes accomplit sa première attaque devant lecomptoirnéerlandais deGoréeen capturant un navire marchand le27 décembre 1663. Dans les semaines suivantes, il capture ou coule quatre autres navires. Le23 janvier 1664, Holmes s'empare de Gorée. De là, il continue à opérer contre les lignes commerciales néerlandaises. Le28 mars, il capture le grand navire néerlandaisWalcheren(qui est par la suite incorporé à la Royal Navy) et conquiert le20 avrilleFort Taccorarysur laCôte-de-l'Or. D'autre comptoirs et navires plus petits tombent en sa possession avant qu'il ne termine sa conquête de l'Afrique de l'Ouest le1mai 1664.
Charles II fait arrêter Holmes à son retour en Angleterre car il a violé les traités existants avec les Provinces-Unies, mais refuse de restituer ses conquêtes. Les Néerlandais, qui ne souhaitent pas déclarer la guerre, envoient une escadre avec 12 navires censés être à destination de la Méditerranée enaoût 1664. À la hauteur deGibraltar,Michiel de Ruyter, qui commande l'expédition, informe les autres capitaines et les équipages de la véritable destination du voyage, qui est l'Afrique de l'Ouest. Toutes les colonies à l'exception dufort de Cape Coastsont reprises à la fin de l'automne, Ruyter s'emparant aussi de plusieurs comptoirs anglais. À peu près au même moment, le Parlement anglais utilise la Royal Navy contre les colonies néerlandaises. Le fait que la colonie de laNouvelle-Néerlanden'a pas respecté l'Acte de navigation sert de prétexte à une campagne militaire. Quatre frégates anglaises commandées parRichard Nicollsapparaissent devantla Nouvelle-Amsterdamet appellent la ville à se rendre. La reddition intervient sans combat le27 aoûtet la ville est renomméeNew Yorkpar les Anglais en l'honneur du duc d'York. À partir de là, Nicolls envoie une autre expédition sous la direction de Sir Robert Carr contre les colonies néerlandaises le long duDelaware, qui sont attaquées et pillées.
Alors que Michiel de Ruyter met à mal le commerce britannique dans lesAntilles, après l'achèvement de ses opérations en Afrique, jusqu'au printemps 1665 (échouant néanmoins dans sa tentative de conquête de laBarbadeenmars 1665), la faction en faveur de la guerre au Parlement met en place une commission chargée de recueillir des plaintes contre les commerçants néerlandais. Les commerçants anglais y rechignent car ils doivent s'attendre à une plus grande perte de revenus en cas de guerre. Néanmoins, la commission présente plus tard au roi une longue liste de plaintes. En même temps, l'ambassadeur aux Provinces-Unies SirGeorge Downingprésente une ligne dure sur la question des colonies d'Afrique de l'Ouest, car il pense que les Néerlandais n'oseront pas entrer en guerre pour ces possessions. C'est dans cet état d'esprit que le Parlement accorde au roi la somme de 2,5 millions de livres sterling, soit le double du budget royal annuel, pour protéger officiellement le commerce britannique. C'est alors la plus grande subvention jamais accordée par le Parlement.
Lorsque la nouvelle de la reconquête par les Néerlandais des colonies d'Afrique de l'Ouest arrive endécembre 1664en Angleterre, une commission parlementaire permet aux navires anglais de laMancheet lamer du Nordde prendre des mesures contre les navires néerlandais. L'escadre anglaise de la Méditerranée dirigée par l'amiral Thomas Allin attaque la flotte néerlandaise deSmyrnedans ledétroit de Gibraltarle29 décembre. Malgré l'échec de l'attaque (seuls deux navires marchands sont capturés et un autre coulé), le gouvernement néerlandais prend des mesures sérieuses. Enjanvier 1665, il autorise ses navires à ouvrir le feu sur des navires britanniques à des fins d'autodéfense. Le gouvernement anglais utilise cette déclaration, associée aux opérations néerlandaises dans lesCaraïbes, pour déclarer officiellement la guerre aux Provinces-Unies le4 mars 1665. La flotte de Michiel de Ruyter est à cette époque en Amérique du Nord, où elle capture une flotte de pêche anglaise au large deTerre-Neuve.
Les deux pays étant des puissances navales qui combattent principalement pour les avantages du commerce maritime, les flottes respectives sont déterminantes. En Angleterre, le roi Charles II poursuit la politique navale d'Oliver Cromwellet modernise la flotte sous la direction de l'amiral Monck. Au début de la guerre, la flotte anglaise dispose d'un certain nombre denavires de ligneà trois ponts équipés chacun de 90 à 100 canons (dont beaucoup de 42 livres). Le noyau de la flotte est constitué par trois navires de première classe (80 à 100 canons), douze navires de deuxième classe (60 à 80 canons) et 15 navires de troisième classe (54 à 64 canons). Les navires de moins de 32 canons sont retirés de la flotte de combat. À cet égard, la flotte anglaise est supérieure à la flotte néerlandaise. En raison du lourd fardeau de la dette, ce n'est qu'à l'automne 1664 qu'un nouveau programme de construction est lancé, qui comprend six navires à double ponts de 60 canons chacun. Le recrutement des équipages est un problème majeur. En 1664, 16 000 marins servent dans laRoyal Navy, mais 30 000 sont nécessaires. Afin d'atteindre ce nombre, de nombreux hommes sont forcés de s'engager.
D'un point de vue tactique, la flotte anglaise est plus perfectionnée que les autres. Le duc d'York détermine en 1665 que laformation en lignedoit être la formation standard obligatoire pour toute la flotte, et pas seulement pour l'escadre individuelle :« Dans toute bataille contre l'ennemi, les commandants des navires de Sa Majesté doivent faire tout leur possible pour maintenir la flotte en ligne et, en tout cas, maintenir l'ordre de bataille avant celle-ci […] Aucun navire de la flotte de Sa Majesté ne peut poursuivre des navires ou des groupes plus petits de l'ennemi jusqu'à ce que la majeure partie de la flotte ennemie soit vaincue ou en fuite ».
Alors qu'en Angleterre prévaut une organisation unifiée, ce n'est guère possible aux Provinces-Unies, organisées au niveau fédéral. CinqAmirautésdifférentes (Middelburg,Rotterdam,Amsterdam,HoornetHarlingen)dans trois provinces côtières (Zélande,HollandeetFrise) se disputent les pouvoirs, et les différents gouverneurs sont rarement prêts à investir d'importantes sommes d'argent dans l'expansion de la flotte. Néanmoins, Johan de Witt fait renoncer les amirautés provinciales à une partie de leur indépendance en échange de rémunérations plus élevées. De cette façon, il réorganise l'administration navale et complète ces efforts par un programme de construction plus important. L'ancienne flotte des Provinces-Unies de 80 navires de guerre, avec une moyenne de 34 canons, a été renforcée à la fin de 1653 par 64 nouveaux navires (chacun de 44 à 60 canons). Ceux-ci ne peuvent pas être vendus par une décision desétats généraux. Les navires sont lancés et activés si nécessaire (réparés,grééset équipés). Ces navires, achevés trop tard pour les batailles de 1653, sont immédiatement disponibles pour une nouvelle guerre. À cela s'ajoutent les 80 à 90 navires plus petits et légèrement armés (la plupart du temps plus anciens), dont la tâche principale est de protéger les convois.
L'expérience de la précédente guerre contre l'Angleterre a montré que les guerres maritimes ne sont pas décidées par la protection des lignes de commerce mais dans de grandes batailles navales menées par de puissantes flottes. Néanmoins, les plus grands navires néerlandais ne disposent au début de la guerre que de deux ponts avec 60 à 80 canons (d'un maximum de 24 livres). Plus de la moitié de la flotte de combat néerlandaise se compose de navires avec un maximum de 32 canons, et 30 à 40 % des navires sont des navires marchands armés. Elle est donc qualitativement inférieure à la flotte anglaise. Cependant, Johan de Witt a prévu la construction de nombreuxavisosrapides, destinés au service de renseignement et à l'observation, et defrégates, qui n'ont qu'un seul pont mais sont très manœuvrables. Au cours de la guerre, les Provinces-Unies doivent rattraper ce retard en construisant de nouveaux bâtiments ou en les capturant. Enaoût 1664, 30 navires plus anciens sont remis en service, et 18 autres ennovembre 1664. Au cours du même mois, le17 novembre, les états généraux ordonnent la construction de 24 nouveaux navires de ligne. Enmars 1665, 24 nouveaux bâtiments sont commandés, et encore douze enjuillet 1666. Sur ces soixante navires, 28 équivalent à la deuxième classe britannique, et 32 à la troisième classe. De 1664 à 1667, 21 frégates et avisos sont construits.
La flotte anglaise est initialement mieux préparée pour la guerre. Elle quitte ses ports début mai 1665 sous le commandement du duc d'York et opère unblocusde la côte néerlandaise avec 88 navires et 21brûlots. Ce blocus n'est pas très efficace et peu de navires sont interceptés — les grands convois néerlandais des colonies n'étant attendus qu'en juillet. La flotte néerlandaise ne peut pas non plus être attaquée dans ses ports, car les grands navires anglais ont trop detirant d'eaupour pénétrer dans les eaux côtières peu profondes des Provinces-Unies. Confrontée à des problèmes d'approvisionnement, la flotte anglaise doit lever le blocus et se retire dans ses ports d'attache.
Les Néerlandais ont des problèmes pour équiper leur flotte, la seule unité opérationnelle étant celle de Michiel de Ruyter dans l'Atlantique. Néanmoins, la crainte d'un nouveau blocus de la côte prévaut. Johan de Witt ordonne à la flotte de l'amiralJacob van Wassenaer Obdamde combattre la flotte anglaise avant qu'elle ne puisse réapparaître dans les eaux néerlandaises. Bien que l'amiral Obdam sache que l'armement n'est pas encore terminé et que la flotte n'est pas encore entièrement opérationnelle, il obéit aux ordres et prend la mer avec 103 navires, 11 brûlots, 4870 canons et 21 600 hommes. Le30 mai, la flotte néerlandaise connaît son premier succès lorsqu'elle capture un grand convoi commercial anglais en provenance deHambourgdans leDogger Bank. Les deux flottes se rencontrent le13 juin 1665à labataille de Lowestoft, où les Néerlandais subissent une lourde défaite. Après avoir perdu 17 navires et trois amiraux (dont Obdam), la flotte néerlandaise se retire sous le commandement du vice-amiralCornelis Tromp.
À la suite de cette débâcle, plusieurs officiers de marine néerlandais sont accusés de lâcheté ; trois capitaines sont exécutés, quatre sont déshonorés et plusieurs autres sont congédiés. Tromp reçoit le commandement de la flotte mais, comme il soutient la maison d'Orange, son travail est supervisé par trois parlementaires. Tromp réorganise les escadres, fait réparer les dommages aux navires, entraîne les équipages et en recrute de nouveaux. Johan de Witt fait construire de plus grands navires de guerre et des canons plus lourds pour concurrencer les navires anglais. L'escadre de Michiel de Ruyter revient bientôt des Antilles pour renforcer la flotte. De Ruyter reçoit le commandement de la flotte, ce qui conduit à des tensions entre lui et Tromp et marque le début de leur rivalité.
Les Anglais échouent néanmoins à exploiter efficacement leur victoire en ne renouvelant pas le blocus de la côte hollandaise en raison des problèmes d'approvisionnement toujours non résolus. Les Néerlandais ont ainsi l'occasion de se remettre de leur défaite. De plus, l'effort de guerre anglais est entravé par lagrande peste de Londresqui coûte la vie à des milliers de personnes. Ce n'est qu'enaoût 1665qu'une opération majeure a lieu lorsqu'une flottille anglaise tente de capturer la flotte d'épices néerlandaise des Indes orientales àBergen, enNorvège(qui fait alors partie du royaume du Danemark). Mais le12 août, lors de labataille de Vågen, les Anglais sont repoussés par l'escorte du convoi commandée par le contre-amiralPieter de Bitter, les batteries côtières danoises étant intervenues du côté des Néerlandais lors du combat. D'autres petites entreprises de la marine anglaise contre le commerce néerlandais échouent, tandis que le manque d'argent et de nourriture ainsi que l'épidémie de peste ne permettent aucune opération majeure. En septembre, seulement quatre navires de ligne anglais sont prêts au combat. Par conséquent, en octobre, le Parlement doit de nouveau approuver un budget de 1 250 000£pour fournir une nouvelle flotte l'année suivante. Le même mois, les Néerlandais entament un blocus de l'estuaire de laTamise, mais doivent le rompre lorsque la peste se déclare sur leurs navires.
Entretemps, le gouvernement anglais cherche des alliés sur le continent, pour engager les Provinces-Unies dans une guerre terrestre et ainsi les affaiblir. Les Anglais s'adressent avec succès àChristoph Bernhard von Galen,prince-évêque de Münster, qui revendiqueBorculodans la province néerlandaise de laGueldreet accepte un accord d'alliance avec l'Angleterre contre le versement de subsides. Avec 18 000reîtres, il s'empare de laTwenteà l'été 1665 et réussit à défendre ses conquêtes contre les faibles forces terrestres néerlandaises. Louis XIV entraîne alors la France dans le conflit car une alliance défensive existe entre lui et les Pays-Bas depuis 1662. À l'automne 1665, il envoie pour aider les Provinces-Unies une troupe de 6 000 hommes qui met en déroute les troupes du Münster.
Pendant l'hiver, la diplomatie néerlandaise s'active. Depuis l'intervention française, le gouvernement anglais plaide en faveur d'un accord de paix rapide. Ennovembre 1665, Charles II propose des négociations à la condition que la maison d'Orange reprenne ses fonctions politiques. Johan de Witt refuse et déclare qu'un accord de paix ne peut être conclu que si les possessions néerlandaises prises par les Anglais sont restituées. La France déclare la guerre à l'Angleterre le22 janvier 1666. Cependant, Louis XIV prépare une attaque contre lesPays-Bas espagnolset n'a donc pas l'intention de sacrifier ses forces pour les intérêts néerlandais. Au contraire, il espère que l'Angleterre et les Provinces-Unies vont s'affaiblir mutuellement afin qu'ils ne puissent plus s'opposer à sa campagne contre l'Espagne. En février, le roi danoisFrédéric IIIs'engage à mettre 30 navires de guerre au service des Néerlandais contre le versement de subsides. Il confisque également toutes les marchandises et les navires anglais dans les ports danois. Le plan de campagne pour l'année suivante prévoit que les troupes françaises doivent attaquer l'évêque de Munster. L'électeurFrédéric-GuillaumeIde Brandebourg, qui est lié à la maison d'Orange, rejoint la coalition. Il promet d'attaquer Bernhard von Galen dans ses possessions sur leRhin. Sous cette pression (et parce que les subventions anglaises n'ont pas été versées), l'évêque conclut le18 avril 1666la paix deClèves, par laquelle il abandonne ses revendications, avant même que les troupes ennemies n'entrent sur son territoire. Charles II perd ainsi son seul allié.
Après ces développements au printemps 1666, l'avantage passe du côté des Provinces-Unies. Enmai 1666, Michiel de Ruyter regroupe la flotte néerlandaise et mouille au large des côtes flamandes pour y attendre la flotte française avec 91 navires, 4716 canons et 24 500 hommes. La direction de la marine anglaise — 81 navires, 4 460 canons et environ 21 000 hommes— est transférée à l'amiral Monck, qui, sur ordre du roi, doit envoyer une escadre de 25 navires sous le prince Rupert à l'ouest de la Manche pour affronter la flotte française. Avec les navires restants, Monck décide malgré sa grande infériorité numérique d'attaquer la flotte néerlandaise. Du 11 au14 juin 1666, les deux flottes s'affrontent dans le sud de la mer du Nord lors de labataille des Quatre Jours, au cours de laquelle intervient l'escadre de prince Rupert après deux jours de combats. Les Anglais subissent une lourde défaite, perdant dix navires et 8 000 hommes, contre seulement quatre navires et 2 000 hommes pour les Néerlandais.
Cette victoire permet à la flotte néerlandaise de contrôler totalement la mer. En juillet, elle bloque l'estuaire de la Tamise et donc le trafic commercial deLondres. Mais l'administration navale bien organisée de l'Angleterre permet à Monck de préparer rapidement la flotte anglaise pour le combat. Le2 août, elle reprend l'offensive avec 90 navires et 20 brûlots sous le commandement conjoint de Monck et du prince Rupert. La flotte néerlandaise compte quant à elle 72 vaisseaux et 16 frégates. Le4 août 1666, après quelques manœuvres, les deux flottes s'affrontent àNorth Foreland(au nord deDouvres). La bataille, également connue sous le nom deSt. James's Day Fight, se termine par une nette victoire des Anglais. Bien que les Néerlandais ne perdent que deux navires, leur flotte est dispersée et doit fuir vers ses ports, poursuivie par les Anglais. La bataille de North Foreland a de graves conséquences. Aux Provinces-Unies, l'amiral Tromp est démis de ses fonctions le13 aoûten raison de son comportement au combat. La flotte anglaise fait à nouveau le blocus des côtes néerlandaises et attaque les ports et les îles. Le20 août, le vice-amiral Robert Holmes incendie le village de Ter Schelling, sur l'île deTerschelling, et coule 140 à 150 navires marchands qui se trouvent à l'ancre dans laVlie. Cet événement, connu sous le nom deraid du Vliestromm, est célébré en Angleterre sous le nom deHolmes's Bonfire.
Dans ces conditions favorables, Charles II relance des négociations de paix mais Johan de Witt n'y répond pas en raison des positions respectives inchangées sur la maison d'Orange. Le2 septembre 1666, legrand incendie de Londreséclate et fait rage pendant quatre jours. Plus de 100 000 personnes se retrouvent sans abri, et 13 200 maisons et 87 églises sont détruites. Les dommages économiques sont énormes avec un montant estimé à dix millions de livres sterling. Conjugué à la grande peste de l'année précédente, cela provoque une lassitude croissante de la population anglaise envers la guerre, ainsi qu'un effondrement de l'économie. La guerre n'a pas rapporté les profits escomptés, et le Parlement refuse d'approuver de nouveaux fonds pour la guerre, après qu'il est révélé qu'une partie de l'argent déjà approuvé a été investie dans l'entretien de la Cour du roi. Par conséquent, l'année suivante, le Parlement met en place une commission des comptes chargée de superviser l'utilisation de tous les fonds approuvés. Charles II doit alors revoir à la baisse ses conditions de paix. Des négociations commencent àBrédadès la finoctobre 1666.
Des combats se déroulent également dans les Caraïbes avec la participation active d'une escadre française commandée parJoseph-Antoine Le Febvre de La Barre. Enavril 1666, celle-ci conquiert l'île deSaint Kitts, et en novembre de la même année elle occupe les colonies anglaises d'AntiguaetMontserrat. Enmai 1667, une flotte franco-néerlandaise de 17 navires tente de conquérir l'île deNevismais doit livrer bataille à une escadre anglaise de douze navires. Les Anglais perdent trois navires dans cette bataille au large de Nevis, mais empêchent le débarquement des troupes ennemies sur l'île.
Au printemps 1667, une expédition anglaise de neuf navires sous le commandement du contre-amiralSir John Harman(en)est envoyée dans les Caraïbes. L'escadre atteint la Barbade début juin. Le16 juin, la tentative de reconquête de Saint Kitts menée par Henry Willoughby échoue, mais quelques jours plus tard, le25 juin, Harman commence une série d'attaques sur laMartinique, et le6 juillet, il y combat une escadre française de 23 navires plus petits et trois brûlots. Sept navires français, y compris le vaisseau amiral, sont incendiés, d'autres sont coulés ou s'échouent pour éviter la capture. Seuls trois navires réussissent à s'échapper. Harman profite de sa liberté de mouvement pour s'emparer deCayennele15 septembre, et le8 octobre, il reprend leFort Willoughby, qui était tombé aux mains de l'amiralAbraham Crijnssenle6 mars 1667. Il retourne ensuite à la Barbade au début de novembre et regagne finalement l'Angleterre enavril 1668. Cependant, ces combats ont peu d'impact comparativement aux opérations de guerre en Europe. Après la paix de Bréda, l'Angleterre récupère la quasi-totalité de ses possessions perdues dans les Caraïbes, tandis que leSurinamerevient aux Néerlandais.
Les négociations de paix sont difficiles, le roi Charles II ne voulant pas mettre fin à la guerre sans aucun profit pour sauver la face. Mais les Néerlandais, et surtout Johan de Witt, ne sont pas prêts à faire des concessions, étant dans une position avantageuse. En raison des restrictions financières imposées par le Parlement et du grand incendie de Londres, Charles II n'est plus en mesure d'équiper sa flotte. Malgré les mises en garde de l'amiral Monck, il donne l'ordre de démanteler les grands navires de ligne et de les mettre hors service pendant l'hiver 1666/67. La guerre ne doit se poursuivre qu'avec des corsaires pour nuire au commerce néerlandais. Le théoricien de la guerre navaleAlfred Mahancondamne plus tard cette décision :« Ce type de guerre est toujours très tentant en période de crise économique […] Les dommages causés au commerce ennemi sont indéniables […] mais ils ne conduiront jamais seuls au succès […] Ce n'est pas la perte de navires ou de convois qui met une nation en danger, mais une puissance navale supérieure qui donne la suprématie maritime ».
Les Provinces-Unies possèdent cette supériorité dès le printemps 1667, après la mise hors service des plus grands navires anglais. Malgré la pression exercée sur les routes commerciales anglaises, les négociations à Bréda se prolongent. Enmai 1667, le roi Louis XIV entame sa conquête planifiée des Pays-Bas espagnols (guerre de Dévolution). L'avancée rapide des troupes françaises préoccupe les dirigeants néerlandais, car si la France est un allié fiable, elle est néanmoins perçue comme une menace potentielle. L'historienJohn A. Lynndéclare :« Une Espagne inactive et fatiguée est pour eux un meilleur voisin qu'une France puissante et agressive ». Les Néerlandais ont un intérêt majeur à ce que les Pays-Bas espagnols soient une sorte d'État tampon. Par conséquent, ils doivent désormais se dépêcher de mettre fin à la guerre contre l'Angleterre afin de pouvoir tourner leur attention vers le conflit entre l'Espagne et la France.
Pour accroître la pression sur le roi Charles II, Johan de Witt ordonne à Michiel de Ruyter d'attaquer directement l'Angleterre. L'amiral pense d'abord que l'entreprise est irréalisable, mais obéit finalement aux instructions. Le9 juin 1667, la flotte néerlandaise pénètre dans l'estuaire de la Tamise et y attaque les fortifications et les dépôts. Elle mène unraid sur l'affluent de la Medwayet capture ou incendie quinze vaisseaux de la flotte anglaise, dont trois de leurs quatre plus grands navires de ligne. Les Néerlandais occupentSheernessetQueenboroughet ne se retirent du sol anglais que cinq jours plus tard. Les négociations reprennent ensuite et, lorsque Charles II refuse à nouveau les conditions de paix, Michiel de Ruyter revient à la mi-juillet dans la Tamise et se présente devantGravesend. Cela déclenche une panique à Londres, et provoque la fuite de nombreux résidents. Des parlementaires influents exigent du roi Charles II la conclusion rapide de la paix, qui est effectivement signée à Bréda le31 juillet 1667. La défaite anglaise provoque la chute et la disgrâce duchancelieranglaisEdward Hyde de Clarendon.
Les dispositions dutraité de Brédasont modérées. L'Acte de navigation est légèrement assoupli : désormais, les navires marchands néerlandais sont autorisés à livrer des marchandises allemandes qui ont été transportées sur le Rhin vers les Provinces-Unies à destination de l'Angleterre. Cette dernière abandonne ses revendications sur l'île deRunenIndonésieet cède le Suriname et sesplantations sucrièresaux Néerlandais. En échange, l'Angleterre conserve les colonies de New York et duNew Jerseyainsi que le fort de Cape Coast en Afrique. La France rend Antigua, Montserrat et la partie anglaise de Saint Kitts à l’Angleterre, qui lui restitue l’Acadieet laGuyane française.
La guerre se termine pour les Provinces-Unies alors qu'elles se trouvent dans une position avantageuse parce qu'elles se sentent contraintes de faire la paix en raison de l'invasion française des Pays-Bas espagnols. Le traité de paix est donc un compromis. L'objectif de guerre britannique de détruire le commerce néerlandais et d'en saisir une partie a échoué. Cependant, le retrait des Néerlandais d'Amérique du Nord d'une part, et celui de l'Angleterre du Suriname et de l'Indonésie d'autre part, apporte un véritable apaisement. Les Provinces-Unies restent les principaux fournisseurs denoix de muscadeet obtiennent une nouvelle colonie avec la Guyane néerlandaise.
En Angleterre, le conflit conduit à une aggravation de l'antagonisme entre le roi et le Parlement. Charles II n'a pas réussi à renforcer l'indépendance financière de la Couronne. Au lieu de cela, la commission des comptes contrôle effectivement l'utilisation de tous les fonds approuvés après la guerre. Par conséquent, Charles II cherche un nouvel allié et le trouve en 1670 en la personne de Louis XIV. La politique Stuart s'oriente vers la France, en opposition avec les sentiments du Parlement et d'une partie de la population, ce qui est l'une des causes principales de laGlorieuse Révolutionprès de vingt ans plus tard.
Dèsjanvier 1668, l'Angleterre et les Provinces-Unies s'associent au royaume de Suède dans uneTriple-Alliancepour forcer Louis XIV à se retirer des Pays-Bas espagnols. La guerre de Dévolution prend fin le2 mai 1668avec lapaix d'Aix-la-Chapelle. Par la suite, les efforts expansionnistes de Louis XIV se dirigent contre les Provinces-Unies, car il considère qu'elles l'ont trahi. Charles II s'allie en 1670 avec Louis XIV par letraité secret de Douvreset ouvre les hostilités en 1672 avec une attaque conjointe contre les Provinces-Unies. Cettetroisième guerre anglo-néerlandaisese termine en 1674 sous la pression du Parlement anglais mais la France continue à mener laguerre de Hollandejusqu'en 1678.