Empire of the Sultans

Empire of the Sultans: Ottoman Art of the Khalili Collectionadalah sebuah pameran keliling dimulai dari tahun 1995 hingga 2004 yang menampilkan benda-benda dariKoleksi Seni Islam Khalili. Sekitar dua ratus koleksi benda, termasuk kaligrafi, hasil tenun, tembikar, senjata, dan kerajinan logam, dipamerkan untuk menggambarkan seni serta kehidupan sehari-hari pada masaKesultanan Utsmaniyah. Pameran ini turut memamerkan sejumlah benda yang dibuat khusus untuk pemimpin kesultanan, yaknisultan. Dua koleksi kaligrafi bahkan merupakan karya sultan itu sendiri.
Pada dekade 1990-an, pameran ini diselenggarakan oleh beberapa institusi di Swiss, Britania Raya, dan Israel. Pameran ini kemudian diselenggarakan di tiga belas kota Amerika Serikat mulai dari tahun 2000 hingga 2004, ketikaIslammenjadi sangat kontroversial karenaserangan 11 Septemberdanperang berkelanjutan di Timur Tengah. Para kritikus memuji pameran ini karena menampilkan karya-karya seni yang indah dan menyajikan pandangan baru tentangIslam. Katalog-katalog dari pameran ini diterbitkan dalam bahasa Inggris dan Prancis.
Kesultanan Utsmaniyah eksis mulai dari abad ke-13 hingga tahun 1922, dan pada puncak kejayaannya, memiliki wilayah di tiga benua, yakni Asia, Eropa, dan Afrika.Pada tahun 1516 dan 1517, kesultanan Utsmaniyah berhasil merebut tiga kota suci dalam agama Islam, yaituMakkah,Madinah, danYerusalem.Walaupun berstatus sebagai kesultanan Islam, kesultanan Utsmaniyah memiliki beragam budaya dan bahasa, baik budaya Islam, Kristen, maupun Yahudi.
Sepanjang sejarah Kesultanan Utsmaniyah, pemimpinnya, yang bergelarsultan, merupakan pemerhati seni. Di ibu kotaKonstantinopel, para sultan membentuk institusi untuk melatih dan mengorganisasi arsitek dan seniman, sehingga menciptakan gayaarsitektur,manuskrip,ilustrasi, dan rancangan yang khas.Utsmaniyah juga mengembangkan gayakaligrafi Islamyang khas.Pada abad ke-19, para sultan sendiri rutin berlatih dalam membuat kaligrafi.Kesultanan Utsmaniyah mencapai puncak kejayaannya di masa pemerintahanSuleiman Ipada abad ke-16. Suleiman dan para penerusnya pun menggunakan kekayaan mereka untuk membangunIstana Topkapıdan bangunan-bangunan lain di Konstantinopel, termasuk kompleks-kompleks masjid besar yang interiornya dihias dengan tulisan-tulisan arsitektural.
Sepanjang sejarahnya, seni religi Islam dicirikan olehanikonisme, yakni larangan terhadap penggambaran makhluk hidup. Kebudayaan Islam menginterpretasikan anikonisme secara berbeda, baik dalam penerapannya secara sempit pada seni religi maupun pada seni secara umum.Seniman Islam pun menyiasati batasan tersebut dengan menggunakankaligrafi dekoratif,pola geometri, dan gaya dedaunan yang dikenal sebagaiarabesque.
Sir Nasser David Khaliliadalah seorang cendekiawan, kolektor, dan dermawan Inggris-Iran yang memiliki koleksi seni Islam pribadi terbesar di dunia.Koleksi Seni Islam Khalilimencakup benda koleksi yang berasal mulai dari tahun 700 hingga 2000.Koleksi tersebut terdiri dari karya seni religi, benda hiasan serta karya non-religi.Empire of the Sultansmenjadi pameran pertama yang memamerkan Koleksi Seni Islam Khalilisekaligus pameran berskala besar pertama di Brunei Gallery dariSchool of Oriental and African Studies.Sejumlah benda yang ada di pameran ini bahkan belum pernah dipamerkan untuk umum sebelumnya.
Para kurator pameran ini adalahJ. M. Rogers, yang menjadi kurator kehormatan koleksi ini, dan Nahla Nassar, pelaksana tugas kurator dan pendaftar.Lebih dari 200 benda dipamerkan, mencakup benda dari enam abad berdirinya Kesultanan Utsmaniyah.Benda-benda yang dipamerkan dibagi ke dalam empat bagian. "Dalam pengabdian kepada Tuhan" berisi teks seperti al-Qur'an serta perabotan dan ornamen untuk mendekorasi masjid. "Sultan, prajurit dan juru tulis" berisi zirah, panji, dan dokumen terkait pemerintahan kesultanan. "Kesenian dan kerajinan" berisi logam, hasil tenun, kaca, dan keramik. Terakhir, "kitab, lukisan dan naskah" berisi lukisan manuskrip, kaligrafi, alat yang berkaitan dengan kaligrafi, dan penjilidan buku.Sebagian besar benda di pameran ini dilengkapi dengan semacam kaligrafi.
Sejumlah lokasi juga memiliki stasiun audio yang memungkinkan para pengunjung untuk mendengar musik dari masa Turki Utsmaniyah dan mendengar cerita dalam bahasa Arab dan Inggris.DiUniversitas Brigham Young, para sejarawan membuat ulang replika fasad dari masjid-masjid Turki.
Manuskrip religi mencakup koleksi tiga puluh kaligrafi ayat al-Qur'andan karya sastra lainnya sepertiMasnavikaryaRumidan kumpulan selawatDala'il al-Khayrat.Koleksi kaligrafi terdiri dari karya kaligrafer terkenal sepertiAhmed Karahisari,Sheikh Hamdullah,Hâfiz Osman,danMustafa Izzet Efendi.Kaligrafi tersebut dilukiskan di potongan kayu bulat dan berisi kutipan ayat al-Qur'an atau nama nabiMuhammadserta empatkhalifahpertama. Potongan kayu bulat ini sebelumnya digunakan sebagai dekorasi masjid.Kaligrafi dekoratif serupa juga dibordir pada sutra atau satin, termasuk panel satin hitam dari penutup pintuKa'bah.Perabotan masjid yang dipamerkan mencakup lilin dan perlengkapan pintu dekoratif yang dibuat dari kuningan atau tembaga.Terdapat jugakompas kiblatyang digunakan untuk mencari arah Makkah untuk salatdan kuadranastrolabuntuk menentukan waktu salat dari terbitnya bintang.
Zirah yang dipamerkan mencakup ketopong, busanazirah rantai, dan topeng perang dari abad ke-15. Benda-benda tersebut biasanya dibuat dari besi atau baja.Sebuahbusana azimatdari katun, yang dirajahi dengan ayat-ayat al-Qur'an, doa, serta99 nama Allah, menunjukkan bagaimana para prajurit menggunakan pertahanan spiritual di balik zirah logam mereka.Sejumlah zirah juga dibuat untuk kuda, sepertichamfronyang digunakan untuk melindungi wajah kuda dan juga difungsikan sebagai hiasan.Senjata yang dipamerkan mencakup belati, pedang, danpistolflintlock, yang sebagian besar dilengkapi dengan tulisan dan pola dekoratif murni yang dibuat dengan melapisi emas dan perak ke permukaannya.Belati dan pedang yang dipamerkan merupakan contoh terawal yang masih ada dari pedang lengkung Islamyang mencantumkan namaBaibars, seorang sultanMamlukabad ke-13. Utsmaniyah merebut pedang tersebut dari Mesir dan kemudian menambahkannya dengan lapisan emas.Panji-panji militer mencantumkan nama-nama Allah dan Nabi Muhammad beserta doa.Kekhasan dari panji Utsmaniyah adalahZulfiqar, pedang bermata dua yang dikatakan direbut oleh Nabi Muhammad padaPertempuran Badar. Sepotong panji semacam itu pun ditampilkan dalam pameran ini.
Manuskrip yang dipamerkan mencakup dokumen hibah tanah dan pendapatan. Karena merupakan dokumen resmi dari sultan, dokumen tersebut pun menggunakan kaligrafi yang bergaya dan penuh hiasan serta dilengkapi dengantughrasultan, sebuah monogram rumit yang menjadi stempel resmi dari sultan. Benda yang dipamerkan mencakup tughra dariSuleiman I,Selim II,Murad III,Ahmed I,Mehmed IV,Abdul Hamid I, danAbdul Majid I.Dua manuskrip juga menceritakan sejarah dari para sultan, diilustrasikan dengan lukisan potret.
Bagian ketiga menampilkan logam, tembikar, akik, dan hasil tenun. Benda logam domestik dibuat dari perak, kuningan, atau tembaga.Hasil tenun, dari abad ke-16 dan ke-17, mencakup permadani dan panellampassutra tenun dari sejumlah lokasi di seantero Kesultanan Utsmaniyah.
Pada akhir abad ke-16, Utsmaniyah menggunakantembikar Iznik, dengan warna putih yang tebal, untuk mendekorasi istana kesultanan dan masjid.Sejumlah contoh dari Iznik pun ditampilkan dalam pameran ini, termasuk ubin, alat makan, dan vas.Tembikar lain yang ditampilkan adalah alat makanfritwaredari Suriah dan dua belas mangkukfritwareyang dibuat pada tahun 1860, yang masing-masing tertulis "Majelis Kesultanan" dan "sebuah hadiah untuk yang muliaAbraham Lincoln" dalam bahasa Arab. Para kurator belum dapat mengetahui mengapa atau di mana hadiah tersebut dibuat, selain bahwa tulisannya mengindikasikan mangkuk tersebut dibuat di Turki.Sebuah panel ubin dari abad ke-16 atau ke-17, berukuran 207 x 1.125 sentimeter (6,79 ft × 36,91 ft), mencantumkan dua kalimatSyahadatterkaligrafi, mengindikasikan bahwa panel tersebut dibuat untuk mendekorasi sebuah masjid.
Bagian terakhir dari pameran ini menampilkan karya kaligrafi, lukisan manuskrip, jilidan buku dekoratif, dan alat yang digunakan oleh para kaligrafer.Karya kaligrafi terdiri dari kaligrafi yang dilukis di panel tunggal, album, dan dedaunan. Sejumlah karya dibuat oleh kaligrafer terkenal sepertiSheikh Hamdullah,Mahmud Celaleddin Efendi, danMehmed Şevkî Efendi.Pameran ini juga menampilkan panel kaligrafi karya dua sultan, yakniAbdulmejid IdanMahmud II.Salah satu jenis karya kaligrafi khas Islam adalahhilye, yang berisi penjelasan mengenai sifat-sifat nabi Muhammad atau nabi Islam lainnya.Sejumlahhilyeyang dipamerkan memiliki pola umum dimana teks utama diletakkan di tengah, sementara nama dan kutipan tambahan diletakkan di pinggir panel. Sedangkanhilyeyang lain memiliki tata letak atau penulisan teks yang tidak biasa.
Di antara lukisan dan gambar, juga terdapat potret dari manuskrip puisi, yang dilukis di dalam tepi dekoratif yang rumit, serta dua contoh darigaya sazyang memadukan dedaunan dan makhluk fantasi.
Pameran ini diselenggarakan di enam belas lokasi di empat negara.Sejumlah lokasi juga mengadakan acara khusus, seperti pertunjukanmusik Turki, penayangan film, kuliah, dan demonstrasi kaligrafi ketika pameran berlangsung.
Tiga belas lokasi berada di Amerika Serikat,sebuah negara yang belum pernah menjadi lokasi diadakannya pameran Koleksi Khalili.
Kritikus mendeskripsikanEmpire of the Sultanssebagai pameran yang komprehensif dan informatif. Mengulas pameran di Jenewa untukFinancial Times, Susan Moore mengamati bahwa "tidak ada koleksi tunggal lain di luarIstanbulyang memiliki beragam benda" yang dapat memberi gambaran luas mengenai budaya Utsmaniyah. Ia mengidentifikasi bahwa pencapaian utama dari pameran ini adalah menunjukkan bagaimana Utsmaniyah terdampak oleh penaklukan yang mereka lakukan terhadap wilayah lain.MajalahThe Middle Eastmenyatakan bahwa Brunei Gallery mengadakan pameran yang "terkurasi secara indah" yang "dengan cerdik menggambarkan bagaimana seni menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari Utsmaniyah".The Columbianmenyimpulkan dari pameran di Portland bahwa "koleksi khazanah seni Islam milik Nasser D. Khalili begitu luas sehingga hampir menghidupkan kembali Kesultanan Utsmaniyah."The New York Timesjuga mendeskripsikan "pameran harta karun" di Bruce Museum sebagai "sebuah daya tarik yang mengesankan".
Kritikus memuji keindahan dari karya seni yang dipamerkan.The Albuquerque TribunemendeskripsikanEmpire of the Sultanssebagai sebuah "pameran khazanah Kesultanan Utsmaniyah yang memukau" yang mana 225 objeknya "sungguh mempesona".Mengulas untukSan Francisco Chronicle,David Bonettimendapati bahwa semua objek "setidaknya menarik" namun beberapa "indah", dengan menyebut karpet dan keramik sebagai sorotan utama.UntukThe Capital Times, Kevin Lynch mendeskripsikan pameran di Milwaukee sebagai sebuah "pertunjukan yang sangat indah" dan "harus disaksikan oleh orang-orang yang menginginkan pencerahan mengenai Islam di masa ini."Dalam ulasannya pada tahun 2002, Lynch menyebutEmpire of the Sultanssebagai acara seni rupa terbaik keempat.Mengulas pameran di London untukThe Times,John Russell Taylormenyayangkan bahwa sejumlah objek paling menarik yang dipamerkan di Jenewa tidak ikut dipamerkan di Brunei Gallery (biasanya karena kekurangan ruang), namun ia menyatakan bahwa pameran di London tetap menampilkan "banyak permata yang nyata dari seni yang signifikan".
Kaligrafi yang ditampilkan di pameran ini juga mendapat pujian.Associated Pressmenulis bahwa keindahannya dapat diapresiasi bahkan oleh pengunjung yang tidak memahami bahasa Arab.Alan RidingdiThe New York Timesmendeskripsikan kaligrafi dari tahun-tahun terakhir Kesultanan Utsmaniyah sebagai "karya yang luar biasa indah".DiThe Oklahoman, John Brandenburg menyebut bahwa bagian kaligrafi menjadi bagian terkuat dari pameran ini, dengan menyatakan bahwa "perpaduan luar biasa dari seni dan ilmu serta sejarah militer dan budaya" mungkin memerlukan lebih dari satu kali kunjungan untuk memahaminya.The Atlanta Journal-Constitutionmenyoroti kaligrafi yang "hebat" serta lukisan miniatur yang "luar biasa".
Empire of the Sultansmenggambarkan Islam dengan cara yang kontras dengan prasangka dan liputan media yang ada pada saat itu. Mendeskripsikan pameran di Universitas Brigham Young sebagai sebuah "ekstravaganza seni dekoratif sekaligus pelajaran sejarah budaya",The Salt Lake Tribunememuji pameran ini karena menunjukkan budaya artistik dari dunia Islam pada saat berita yang menyebut Islam didominasi oleh perang di Timur Tengah.Senator Amerika SerikatJohn Edwardsberujar tentang pameran di Carolina Utara pada tahun 2002, "SejakPeristiwa 11 September, masyarakat Amerika mengajukan lebih banyak pertanyaan mengenai Islam dan budaya Islam secara umum. Pameran di Museum of Art pun menyediakan kesempatan untuk meningkatkan pemahaman kita mengenai sejarah budaya Islam yang kaya dan beragam, serta peristiwa yang terjadi saat ini."New Statesmanmenyatakan bahwa pameran ini adalah "sebuah pameran tidak dapat dilewatkan" yang menunjukkan budaya Utsmaniyah dengan caranya sendiri, bukan dengan mengikuti persepsi dari dunia Barat.Pittsburgh Post-Gazettemelihat pameran ini sebagai sebuah alternatif terhadap cara Islam digambarkan dalam berita dan terhadap pandangan teromantisasi dari dunia Arab sebagai sesuatu yang misterius dan jauh.
Sebuah katalog karya J. M. Rogers pertama kali diterbitkan dalam bahasa Inggris dan Prancis pada tahun 1995 bersamaan dengan pameran di Musée Rath, Jenewa. Katalog tersebut mencakup foto berwarna dari 203 objek yang dipamerkan.Edisi bahasa Inggris yang diperbarui pun menyertai pameran di Brunei Gallery pada tahun 1996.Edisi keempat dan kelima dari katalog tersebut dibuat untuk pameran di Amerika Serikat, yang mencakup 226 barang.