Máta peprná

Máta peprná(Mentha piperitaneboMentha × piperita,anglickypeppermint) je vytrvalábylinaz čeledihluchavkovité(Lamiaceae), rodumáta(Mentha). Kvete od července do září. Je to přirozený hybridmáty vodníamáty klasnaté(Mentha aquatica×Mentha spicata). Pravděpodobně pochází ze západníEvropy, konkrétně z Anglie,ale dnes už se pěstuje v mírných pásech celého světa. Je známa pod lidovými názvy pepřová máta, balšám, větrová bylina, větrové koření, fefrminc, peprmint a podobně.
Oddenekmáty peprné má podzemní výběžky,lodyhaje přímá, čtyřhranná, slabě ochlupená nebo lysá a nahoře se větví.
Nese řapíkatélistys kopinatou až vejčitou čepelí. Květy mohou být růžové až nafialovělé a jsou uspořádány v hustýchlichopřeslenech. Rostliny dorůstají padesáti až osmdesáti centimetrů.
Máta peprná málokdy roste volně v přírodě. Především se jí daří na vlhkých nevápnitýchpůdáchv polostínu, ale může se vyskytovat i na sušších a slunných místech. Zesemenobvykle nevyrostou životaschopné rostliny, nejlépe se rozmnožuje dělením trsů,řízkynebo oddenky, většinou na jaře nebo na podzim. Pro svůj růst potřebuje hodně prostoru, a proto se nejčastěji pěstuje v květináčích, aby nezastínila ostatní rostliny. Jakmile se rozroste, už nepotřebuje téměř žádnou péči.
Čerstvé listy můžeme trhat celé léto. Nať se stříhá těsně před květem, nejlépe v poledních hodinách, protože tehdy obsahuje nejvícsilic. Za vhodného letního počasí tato rostlina dorůstá a může se sklízet podruhé. Při umělém sušení nesmí teplota přesáhnout 35 stupňů Celsia, protože poté se silice ztrácí.Sušenou mátu je potřeba skladovat ve vzduchotěsné nádobě, aby nezvlhla a neztratila své aroma.
Listy máty obsahují silici(1 až 2 %)s hlavními složkamimentolem(asi 50 %)amenthonem(asi 10 %). Dále máta obsahujementhofuran,piperiton,třísloviny,hořčiny,flavonoidy,menthyl-acetáta dalších asi 40 látek.Tyto látky mají blahodárné účinky na činnosttrávicího ústrojí. Máta pomáhá odstraňovat křeče, povzbuzuje vylučování trávicích šťáv, působí protizánětlivě a proti nadýmání. Též podporuje funkci přídatných orgánů – jater, slinivky břišní a žlučníku. Inhalace máty pomáhá při zánětech dýchacích cest. Podstata působení mentolu spočívá ve snižování napětí hladkého svalstva. Snižování tlaku ve vnitřních orgánech zabraňuje a předchází bolestem. Mentol vyvolává také pocit chladu a znecitlivuje, proto se ztrácí nepříjemné pocity jako je například svědění. Při nechutenství se podává mátový čaj, máta působí i proti nespavosti, stresu a bolestem hlavy.
Čerstvé listy se používají do omáček, moučníků, nápojů a salátů. Máta je jednou z ingrediencí do oblíbeného míchaného nápojeMojito.
Používá se i k výrobě alkoholického nápoje, známého jako „peprmintka“ nebo „zelená“. Ze sušených listů a vrcholků stonků před rozkvětem se louhuje čaj, také se využívají při přípravě jehněčího masa či zeleniny. Mentol se přidává také do ústních vod a zubních past, žvýkaček, mentolových bonbonů a masážních gelů. Poslední dobou je ale nahrazován mentolem uměle vyrobeným.
Díky snadnému křížení existuje mnoho druhů rodu máta. Kromě máty vodní a klasnaté patří mezi nejznámější například máta vonná, máta okrouhlolistá nebo máta rolní. Samotná máta peprná se může vyskytovat v mnoha kultivarech, například máta peprná pomerančová, bergamotová, čokoládová, švýcarská či dokonce s vůní kolínské vody.