Storia della Giordania

Lastoria della Giordaniaè normalmente strutturata in quattro grandi periodi: ilperiodo preistorico, ilperiodo pre-islamico, ilperiodo islamicoed ilperiodo contemporaneo, che va dalla nascita ad oggi.
Tutta la storia di questa regione è stata influenzata dallascarsa presenza di risorse idriche, dalla presenza di un vastodeserto, dalla vicinanza con ilMar Mediterraneo, dal commercio ed in tempi recenti dai conflitti conIsraele, dallaGuerra in Iraqe dall'aumento del prezzo delpetrolio.
Le fonti principali sulla storia di questo Paese sono alcuni libri dellaBibbia, gli scritti di studiosi comeLawrence d'Arabiae solo in certi casi opere di autorigrecielatini, soprattuttoDiodoro SiculoeStrabone, che scrissero delle grandi ricchezze accumulate daiNabateicon il commercio "delle spezie, degli incensi e dei profumi".
La posizione dellaGiordania, la ricchezza delfiume Giordanoe la presenza di molte altre risorse hanno fatto sì che questa nazione fosse abitata sin dai tempi più antichi. I repertiarcheologici(principalmente utensili da caccia) infatti dimostrano che già durante ilPaleoliticol'Homo erectusera presente nella valle del Giordano. In quegli anni tanto remoti l'uomo cacciava animali di grandi dimensioni, soprattuttoelefanti, ocervi, che all'epoca vivevano in gran numero nellavalle del Giordano.
Gli studiosi recentemente hanno scoperto che l'Homo erectusgiordano viveva principalmente presso i laghi anziché dentro le caverne. Degli abitanti delle caverne sono stati ritrovati gli scheletri nelle zone più desertiche del Paese.
L'Homo sapiensfece la sua comparsa nelPaleolitico superiore, vale a dire oltre ventimila anni fa. Egli usava utensili sempre più complessi, arrivando a cacciare anche iroditori. In questo periodo inoltre iniziò probabilmente il commercio - lo dimostrano le numerose conchiglie marine rinvenute - e l'uomo divenne sedentario.
Durante ilNeoliticol'uomo seppe addomesticare i primi animali - tradizione vuole che il primo sia stato ilcane- perfezionò l'arte del coltivare le piante per produrre cibo e scoprì laceramica. Probabilmente la neonata economia si basava quasi interamente sull'allevamento dellecapree dellepecore, diffuso ancora oggi presso ibeduini, mentre nelle più fertili zone vicine si stavano ponendo le basi per un maggiore sfruttamento dell'agricoltura.
Le maggiori innovazioni tuttavia risalgono all'Età del rame. La scoperta della fusione delmetalloe l'invenzione deltornioper i vasai permise la nascita di unartigianatopiù fiorente e maturo. Con la nascita dei prodotti nacquero i primi mercanti, ma ci volle ancora tempo affinché il commercio si sviluppasse.
In questa epoca nascono i primi importanti insediamenti tra i quali spiccaPella, che, essendo priva di mura difensive, probabilmente non temeva minacce dall'esterno.
Mentre inGiordaniasi erano formate principalmente comunità pacifiche, inEgitto, inMesopotamiae nell'Anatoliasi stavano formando i primi grandi Stati. Così apparvero le prime mura per proteggere una popolazione sempre più numerosa e soprattutto per custodire le preziosissime risorse idriche.
Varie città della regione furono distrutte intorno al 2300 a.C.durante l'ascesa degliAmorrei, una popolazione proveniente dallaPenisola araba. Questo evento è stato collegato al raccontobiblicodella distruzione diSodomaeGomorra. Questo popolo fu profondamente influenzato dalla cultura egizia, da cui prese il culto dei morti, e da quella siriaca, più materiale. Ma come gli Egizi anche gli Amorriti furono sottomessi dagliHyksos, una popolazione nomade che distrusse molte città tra le quali la più importante èAmman.
Il dominio degli Hyksos terminò nelXVI secolo a.C.Temendo nuove invasioni, gli Egizi decisero di intraprendere una serie di campagne militari inSiriaed in Giordania, mantenendo il potere sino al 1200 a.C.Il periodo di dominazione egizia fu piuttosto buio per la Giordania, che era continuamente oppressa da soldati mercenari assoldati dai funzionari delfaraone.
Mentre gli Egizi combattevano gliHittiti, popolazione che conosceva ilferroed ilcavallo, in Giordania andavano formandosi piccoli regni basati sullapastorizia.
Dopo che gliHittitiebbero sconfitto gliEgizinellabattaglia di Qadeš, nel sud diIsraeleeGiordania, Edom, uno dei tanti nomibiblicidiEsaù, fondò ilRegno degli Edomiti. Questo nuovo Stato comprendeva la maggior parte delle terre ad est delMar Rosso, daAqabaal deserto.
GliEdomitiscelsero come loro capitaleSela(As-Sil), città poco lontana da Petra, e fondarono la loro economia sull'allevamentoprincipalmente, puntando però anche sull'estrazione delramedalle Miniere di Re Salomone.
Ad essi si contrapponeva ilRegno di Moab, abitato daiMoabiti, un'antica popolazione semitica, e collocato nella zona centrale della Giordania, tra ilMar Mortoe l'odiernoIraq. La loro era una terra fertile e di posizione strategica, in quanto vi passavano le prime carovane provenienti dall'Indiaper vendere spezie, profumi e tessuti; nonostante ciò i Moabiti preferirono sviluppare un'economia impostata secondo il modello agricolo.
Parte della Giordania era stata occupata dagliEbrei, che avevano conquistato la preziosa valle delfiume Giordanoed entrambe le sue sponde dalla foce al Mar Morto.
Nella Bibbia è scritto cheMosè, conducendo gliIsraelitiverso laTerra Promessa, fu ostacolato dagli Edomiti. Guidati dal profeta, essi giunsero nella pianura di Moab, di fronte aGerico, e da lì conquistaronoCanaannelXII secolo a.C.
A nord si erano stanziati gli Ammoniti, che avevano scacciato gliAmorreifacendo diRabbath Ammon(Amman) la loro capitale.
Verso ilXII secolo a.C.circa, dei misteriosiPopoli del Maregiunsero in questa zona, indebolendo alcune grandi potenze dell'epoca e favorendo così la crescita di nuovi popoli. Facevano parte dei Popoli del mare iFilisteiche, respinti dagliEgizi, si stanziarono a sud dell'attualeStato d'Israele, indebolendo il piccoloRegno di Giuda. Essi si scontrarono più volte con gliIsraelitie, solo dopo le vittorie dei ReSauleDavide, furono domati.
Sconfitti i Filistei, Davide volle ampliare i suoi possedimenti oltre ilGiordano, entrando così in conflitto con iMoabiti, dei quali conquistò successivamente buona parte dei territori meridionali ed occidentali del loro Regno.
Morto Davide,Re Salomonecontinuò le sue campagne militariarrivando sino adAqaba, nell'estremo sud della Giordania.
Morto Salomone verso il 930 a.C., il suo regno si spaccò in due parti, il Nord e il Sud, e l'influenza ebraica sulla Giordania s'indebolì a tal punto che Mesha, re dei Moabiti, riconquistò i suoi possedimenticombattendo gli Israeliti del Nord nell'853 a.C.
Verso l'800 a.C.gliAssirientrarono per la prima volta nellaTransgiordaniaguidati dal loro re Adad Nirari. Essi conquistarono gran parte dellaGiordaniae nel733 a.C.i Regni degliAmmoniti, deiMoabitie degliEdomitiche divennero province assire.
Fu questo un periodo di stabilità politica e di prosperità economica, specie per gli Edomiti, che continuavano a commerciare beni di lusso, soprattuttomirraespezie.
Nel612 a.C.il rinatoStato babiloneseconquistò i possedimenti assiri e la loro capitaleNinive. Questo fu l'inizio di un periodo di crisi, specie per gli Ammoniti e per gliIsraelitiche, dopo la distruzione deltempio di Salomone, furono deportati aBabilonianel607 a.C..
Nel537 a.C.Ciro II di Persia, dopo aver conquistato Babilonia, permise ad Ebrei ed Ammoniti di ritornare nelle loro terre.
Alessandro Magno, nella spedizione contro l'Impero Persianonel334 a.C., sconfisse l'imperatoreDario III di Persianellabattaglia di Issonel333 a.C.completando la conquista della Persia nel330 a.C.Il suo Impero si estendeva dallaGreciaall'odiernoIran,Giordaniacompresa che era stata presa agli inizi della sua campagna, nel333, con la caduta diAmman, ribattezzataPhiladelphia.
Nel310 a.C.una sua delegazione giunse aPella, così chiamata in onore della città natale di Alessandro,Pella di Grecia. La città rifiorì e divenne il centro ellenistico più potente della zona.
Alessandromorì nel323 a.C.e il suo Impero fu spartito dai suoi generali e collaboratori più stretti (idiadochi). LaGiordaniafu annessa ai territori delladinastia tolemaica. In questo periodo fiorirono diverse città:Pella, principalmente, ma anchePhiladelphia(Amman),GadaraeGerasa(Jarash).
Nel198 a.C.iSeleucidi, sovrani dellaSiria, dopo le campagne militari diAntioco II, sottrassero ai Tolomei la Giordania, che governarono in modo dispotico compiendo spesso massacri, come quello diAntioco IVaGerusalemme, che alla fine proibì ilculto ebraico. A lui si opposero iMaccabei, di dinastiaebraica, che, guidati daGiuda Maccabeo, nel164 a.C.ristabilirono il culto ebraicoe raggiunsero conGiovanni Ircanol'indipendenza diIsraele. Parte della Giordania fu annessa al nuovo Stato.
Mentre gli Israeliti si ribellavano ai Seleucidi, iNabatei, un popolo nomade proveniente dallaPenisola araba, che aveva sottomesso gliEdomitinelIV secolo a.C., raggiungevano l'apice del loro potere e del proprio benessere economico, basato quasi interamente sul commercio. Già dai primi conflitti tra Tolomei e Seleucidi, i Nabatei si erano arroccati aPetra- dove crearono un efficientissimo sistema per la ripartizione del consumo dell'acqua-, strappandola agli Edomiti e facendone la loro capitale; avevano quindi preso il controllo delle rotte carovaniere provenienti dall'Indiae dallaPenisola araba. IlRegno dei Nabateisi estendeva daldeserto del NegevalMar Rosso.
Lo Stato fondato daiMaccabeistava andando in frantumi per le rivalità interne; ilSenato romano, approfittando della sua debolezza, decise di inviare il suo generalePompeoper portare nella regione lapax romanae controllare i ricchi traffici commerciali di merci preziose, provenienti da Arabia ed India, sempre più richieste dalla evoluta società romana.
Pompeo tra il64ed il63 a.C.conquistò tutta la regione e fondò la provincia dellaSiria, alla quale fu annessa anche laGiordania.
Pompeo per poter esercitare meglio il potere su Siria e Giordania stabilì di fondare una lega (Decapoli) che comprendesse le dieci città ellenizzate più ricche della Giordania e della Siria:Damasco,Abila,Gadara- ribattezzataCapitolas-,Bayt Shan(Bayt Shan),Pella,Gerasa,Bosra- oBusra-,Kanatha(Kanawat),Hippum(Qasr al-Husn) ePhiladelphia(Amman).Plinio il VecchioeClaudio Tolomeo, rispettivamente nellaNaturalis historiae nellaGeografia, inseriscono nell'elenco anche altre città, ad esempioSaltuseBaalbek.
I Romani ebbero il totale controllo della regione a partire dal101, quando era imperatoreTraiano, poiché il ReErode Agrippa IIdecise di lasciare i suoi possedimenti in eredità a Roma.
Per poter controllare i confini delle nuove regioni, i Romani decisero di costruire una lunga strada, laVia Nova Traiana, che andava da Petra al nord della Siria, protetta da fortificazioni come lafortezza del Walid, uno dei treCastelli del deserto, interamente costruita inbasalto. La strada fu voluta soprattutto per proteggere le carovane dei commercianti, soprattutto Nabatei, che godevano di una certa autonomia, e per tutelare l'integrità delle pocheoasinel territorio attraversato.
Nel295l'ImperatoreDioclezianovolle annettere il sud della Giordania, Petra compresa, alla provincia diPalestina, laPalestina Tertia, ed ordinò la costruzione di altre infrastrutture: la più importante fu laStrata Diocletiana, che portava sino aDamasco. Fu questo però un periodo di crisi per i commerci, che ripresero solo molto tempo dopo, quandoAqaba(Aylaper i Romani) tornò a prosperare.
Nel395l'ImperatoreTeodosio Idivise l'Impero romanoin due parti assegnando laGiordaniaall'Impero romano d'oriente(anche detto bizantino da Bisanzio, la capitale dell'Impero), che durò molto più a lungo rispetto all'Impero d'Occidente.
IlCristianesimo, divenuto per volere dell'ImperatoreCostantinola religione ufficiale dell'Impero, fu accolto favorevolmente soltanto nelle città e nella fertile zona della valle delGiordano, dove si dice cheGesùfosse statobattezzatodaGiovanni Battista.
NelVI secolol'Imperatore d'OrienteGiustiniano Idelegò il controllo della Giordania, dellaPalestinae dellaSiriaaiGhassanidi,arabi cristianifedeli ai sovrani d'Oriente giunti nelle terre diCostantinopolinel250. Essi combatterono al fianco degli Imperatori d'Oriente contro iSasanidi, che nel613conquistaronoDamasco, la città principale dei Ghassanidi; gli invasori furono scacciati nel628dall'ImperatoreEraclio I, che ristabilì il suo potere anche sulla Giordania.
Mentre Giustiniano affidava queste terre ai Ghassanidi, aMadaba(o Medba) essi si facevano mecenati delle arti, favorendo la produzione dei celebrimosaici. 
Madaba, che era stata trascurata daiRomani, che avevano preferito investire su città comePella, sotto iBizantinifiorì, diventando lacittà dei mosaici. Il più celebre di essi, laMappa di Terrasanta, fu realizzato probabilmente durante la salita al potere dei Ghassanidi.
I Bizantini diedero soprattutto un grande impulso alla costruzione di chiese, specialmente in Siria ed in Giordania, aumentando così le sedi vescovili - nelV secololo era persino Madaba- e favorendo così la crescita di potere del clero.
Maometto, il profeta dellareligione islamica, nacque allaMeccanel570dove iniziò a predicare dal610, anno della primarivelazione. MentreEraclio Irespingeva dallaCappadociagli invasoriSasanidi, Maometto, poiché la sua dottrina era invisa ai mercanti, era stato costretto a lasciare la sua città natale e a rifugiarsi nel622aMedina, nota oggi anche comecittà del Profeta. Qui i suoi seguaci crebbero così che il profeta poté formare un piccolo esercito, con il quale vinse laBattaglia di Uhudnel626. Nel630entrò da conquistatore alla Mecca senza colpo ferire. Sino alla sua morte, avvenuta nel632, continuò a predicare ed a convertire ipopoli nomadidell'Arabia all'Islam, divenuta una religione vera e propria.
Nel628iBizantini, con la vittoria sullaPersiae la conseguente riconquista dei territori strappati loro daCosroe II, sembrava avessero ripristinato i confini dell'Imperoma nel629Maometto, alla guida di un contingente di seguaci del mushlim, li sconfisse pressoKarak, inGiordania, dando così inizio alle conquiste arabe dei possedimenti diCostantinopoli.
MortoMaometto, gli successe suo suoceroAbū Bakr, che divenne il primocaliffo. Egli guidò le tribù convertite da Maometto in una spedizione nella valle del Giordano nel633, combattendo iBizantinisino al636, quandoʿUmar ibn al-Khaṭṭāb, il secondo califfo, li sconfisse sulloYarmuk. Nel638ʿUmar conquistòGerusalemmee nel640laSiriarafforzando così il suo potere sulVicino Oriente,Giordaniacompresa, e respingendo definitivamente iSasanidi, ormai avviati verso il declino.
Dopo la morte di ʿUmar nel644, fu califfo fino al656, quando vittima di una congiura fu assassinato,Uthman, che regnò su uno Stato esteso dallaLibiaai territori dei Sasanidi, sottomessi da ʿUmar.
A lui successeʿAlī, che fu califfo sino al661, quando fu ucciso dalla vendetta deiKharigiti, che si erano ribellati.
La morte di ʿAlī è alla base della scissione trasunnitiesciiti: infatti questi ultimi sostengono che ʿAlī, prima di morire, nominò suo successoresuo figlio al-Hasan; all'epoca molti non lo credettero e si formarono due fazioni contrapposte per la nomina del quinto califfo. LaGiordaniasi schierò con la maggioranza, chiamatasunnita, e dunque sostenne l'ascesa al trono diMuʿāwiya, primo califfoomayyade.
Muʿāwiya,califfodal661al680, aveva iniziato la sua ascesa al potere nel656quando, essendo stato ucciso il califfoʿUthmān, suo parente, aveva cercato di ostacolare la nomina diʿAlīal califfato chiedendo giustizia per l'omicidio del predecessore.
Quando ʿAlī morì, Muʿāwiya si fece acclamare califfo aGerusalemmedai suoi sostenitori, tra i quali c'erano anche iGiordani. Salito al potere, spostò la capitale aDamascoe iniziò così per la Giordania un periodo molto fortunato.
Nel710il califfoal-Walid, figlio di ʿAbd al-Malikfece costruire ilQasr al-Kharana("castello di Harana"), uno dei treCastelli del deserto, per avere un palazzo, più che un castello vero e proprio, lontano da Damasco dove poter ricevere i capibeduini, suoi preziosi alleati ai quali si presentava come unprincipe del deserto. Il palazzo sorgeva in una zona strategica, vicino al confine con i moderniIraqeSiria, che all'epoca permetteva di controllare ogni carovana diretta a Damasco dall'Arabia, prevenendo in questo modo eventuali colpi di Stato.
Molti palazzi furono costruiti dagliOmayyadinelle principali città giordane, ma quella che più godé di questo splendore fuAmman, così ribattezzata proprio dagli Omayyadi, che crebbe come estensione e come popolazione. Il merito maggiore della dinastia omayyade fu quello di aver fatto tornare a rifiorire il commercio ed il porto diʿAqaba, costruendo infrastrutture o rimettendo in funzione e potenziando quelle già esistenti.
Nel749un violentoterremotominacciò di distruggere tutti i palazzi e le costruzioni omayyadi in Giordania mettendo fine al suo sviluppo civile e culturale.
Nel750gliOmayyadifurono deposti dalla seconda dinastiacaliffaledellaStoria islamica: gliAbbasidiche si trasferirono aBaghdad, abbandonandoDamasco, per la quale iniziò un breve periodo di decadenza.
Temendo il grande potere dei mercanti, gli Abbasidi diedero forte impulso alla navigazione, favorendo i commerci marittimi e danneggiando pesantemente quelli carovanieri, che furono poi quasi abbandonati. Così vennero per laGiordaniatempi molto duri, segnati dallo spopolamento delle città e delle campagne lungo il fiume Giordano.
Nel X secolo la Giordania passò sotto il controllo deicaliffi fatimididell'Egitto, che essendosciitivollero imporre alla popolazione la loro dottrina perseguitando la maggioranzasunnitae le minoranzecristiane.
Nel1071i Fatimidi furono deposti daiturchi selgiuchidi, che avevano spodestato gli Abbasidi.
I TurchiSelgiuchidiavevano più volte tentato di conquistare l'Impero bizantino, ultimo Statocristianodella regione.Papa Urbano II, temendo che essi potessero avere il controllo di tutto ilVicino Oriente, decise di promuovere una spedizione per "liberare" i luoghi santi dellaPalestina. Fu organizzata dunque laPrima crociata, che nel1099conquistòGerusalemme. Nacque così ilRegno Latino di Gerusalemme, che comprendeva Palestina e gran parte dellaGiordania, difesa da una linea di castelli fortificati.
I crociati, durante il regno diRe Folco, costruirono il castello diKarak, dando impulso allo sviluppo della città, ripresero ilCastello del Walid, uno dei treCastelli del deserto, e fecero progredire l'economia della città diAl-Salt, ribattezzataSaltus, nome già usato daiRomani. Le città così si ripopolarono e la via del commercio carovaniero parve riprendersi.
Nel1171Saladino, il grande condottieromusulmano, depose l'ultimocaliffo fatimida, diventandosultanod'EgittoconCairocome capitale. Animato dal desiderio di ridare ai suoi sudditi Gerusalemme e la Palestina, partì una seconda volta per combattere gli invasori, che sconfisse nel1187nellabattaglia di Hattinpresso il lagoTiberiade. Respinse dunque i crociati dalVicino Oriente, ma gli ci volle un anno per poter prendere la fortezza di Karak, ben difesa dai suoi soldati che, nonostante fossero assediati, riuscivano a procurarsi acqua e viveri.
Saladinomorì nel1193, ma a differenza di tanti suoi predecessori divise il suo regno tra tutti i figli, affidando terre anche ai parenti più o meno stretti. Nacquero così tanti statarelli,sultanatidi piccole dimensioni, in perenne lotta tra di loro. LaGiordaniafu spartita tra i tre figli.
Si formò una casta militare, iMamelucchi, di originecurdaocircassa, che facilmente seppe imporsi su ognuno di questi piccoli sultanati, formando un unico grande Stato che andava dall'Egittoall'odiernoIran. Ma questo Stato non seppe organizzarsi come i precedenti e fu decimato continuamente dalle lotte interne, delle quali approfittarono iTurchi ottomani, mercenari provenienti dalTurkestan.
Gli Ottomani vinsero i Mamelucchi nel1516a nord diAleppo, inSiria, e l'anno seguenteil sultano turcoSelim Istrappò a questi anche l'Egitto.
Il governo del nuovo signore non fu benefico per la Giordania, che fu definitivamente esclusa dalle vie carovaniere e fu annessa assieme allaPalestinaalvilayetdiBeirut. Per quasi settecento anni la sua storia corrispose a quella dell'Impero ottomano.
Gli storici sono soliti indicare come "Periodo contemporaneo giordano" un lasso di tempo che va dagli accordi diIstanbuldel1525ad oggi, ma a molti ciò sembra sbagliato.In questa sede si tratta questo argomento partendo dal1875, seguendo la tradizione occidentale, che parla di "Storia contemporanea della Giordania" dalla nascita dell'identità Araba.
Nel1800andò maturando in molti Paesi di lingua e cultura araba il desiderio dell'indipendenza economica, politica e culturale dall'Impero ottomano, che stava decadendo. Furono in un primo tempo pochi intellettuali, influenzati dalnazionalismodi molti Paesieuropei, a sognare il riconoscimento diun'identità araba, ma poi a loro si unirono anche molti studenti, soprattutto inEgittoed inLibano.
Negli stessi anni gli intellettualiebreiresidenti in Europa maturavano il progetto di avere un loro Stato, arrivando a fondare per questo scopo nel1897un'organizzazione vera e propria. Anche inPalestinaed inGiordaniai pochi ebrei residenti sognavano di poter vivere in uno Stato tutto loro, specialmente in Palestina, dove rappresentavano il 12% della popolazione complessiva.
Nel corso dell'Ottocento il governo ottomano s'impegnò in notevoli miglioramenti delle infrastrutture, anche per compiacere gli intellettuali avversi all'Impero, che erano sempre più numerosi; in questo modo la Giordania uscì dal suo lungo periodo di crisi ma ciò non impedì che glisceicchigiordani si unissero più volte a quelli arabi per ribellarsi alsultano.
Nel1876fu concessa lacostituzione, che fu approvata dal sultano solo nel1908, solo in seguito alle violente proteste deiGiovani Turchi, gruppi di ufficiali nazionalisti. Le varie province dell'Impero, Giordania compresa, furono solo da allora rappresentate inParlamento.
Nel1900il sultano, riprendendo un progetto del1890, ordinò la costruzione di unaferroviache facilitasse il transito dei pellegrini daDamascoallaMecca: la strada ferrata, ultimata nel1908, permise alla Giordania, attraverso la quale passava, di iniziare la sua ripresa economica. Sui binari della neocostruita ferrovia transitarono pellegrini diretti alla Mecca ma, soprattutto,fosfati, risorsa essenziale della precaria economia giordana.
Al-Husayn b. ʿAlīnacque adIstanbulnel1853e fusceriffoedemirodellaMeccadal1908al1917: fu uno dei fautori dellarivolta araba, a cui diede inizio nel1916.
La rivolta fu guidata inGiordaniadai suoi due figli,ʿAbd AllaheFaysal, entrambi destinati a diventare capi di Stato. Essi ebbero il sostegno finanziario dellaGran Bretagna, impegnata a combattere laprima guerra mondialecontro laGermaniae l'Impero ottomano. I britannici assicurarono ai tre la sovranità su un Impero arabo che andasse dall'EgittoallaPersia, escludendo però i possedimenti di Sua Maestà nellaPenisola arabae inSiria. Fu così che al-Husayn divenne il capo ufficiale della rivolta araba.
Il 2 ottobre1918l'esercito ottomano, supportato da quello tedesco, fu respinto daDamasco, mentre inMesopotamiail generalestatunitenseMarshallinfliggeva continue pesanti perdite ai turchi; il 31 ottobre dello stesso anno fu firmato un armistizio che sanciva la perdita, da parte dell'Impero ottomano, di tutti i territori fuori dell'Anatolia.
Uno dei più noti personaggi della rivolta, l'ingleseThomas Edward Lawrence, conosciuto comeLawrence d'Arabia, fu attivo soprattutto in Giordania. Il 6 luglio1917conquistò il porto diʿAqabaalla guida di un contingente arabo. Rimase in Giordania sino al1919, vivendo per molto tempo nelcastello del Walid, uno dei treCastelli del deserto, e raccontando queste sue esperienze nel libroI sette pilastri della saggezza, preziosa fonte sulla rivolta araba.
Tra il1919ed il1922FranciaeGran Bretagnastabilirono una serie di accordi per la ripartizione delVicinoe delMedio Oriente: ilLibanoe laSiriafurono posti sottomandatofrancese, laPalestina, laTransgiordaniae l'Iraqsotto quello britannico. Un accordo segreto stabiliva inoltre che ilSultanato del Najde loHijaz, uno Stato vicino allaGiordania, nel quale aveva combattutoLawrence d'Arabia, sarebbero divenuti possedimenti dial-Husayn.
Nel1921Winston Churchill, all'epoca Ministro alle Colonie britannico, divise la Palestina dalla Giordania con una linea di confine che andava dal Giordano al porto diAqaba, affidando la porzione orientale, laTransgiordania, all'emiroʿAbd Allāh, il figlio di al-Husayn, capo della rivolta araba. Il nuovo re avrebbe però dovuto rendere conto delle proprie decisioni ad un commissario britannico. All'epoca la Giordania contava non più di 40.000 abitanti, di cui solo il 20% risiedeva nelle poche grandi città. Nel1928fu promulgata la primacostituzione. I britannici mantennero una presenza militare e il controllo degli affari esteri.
Nei Paesi arabi andavano formandosi forti tensioni nei confronti dei diversi movimentisionisti, che continuavano a chiedere unapatria ebraica. Essi vedevano nella Palestina ed inGerusalemmela loro patria naturale, ma gli Arabi non intendevano permettere che i sionisti s'insediassero in quella terra. Lo sterminio e la persecuzione che dal1933Hitleradottò nei confronti degli ebrei inGermaniae negli Stati occupati dai nazisti, li spinse a fuggire in Palestina. Dal1937al1938la Gran Bretagna tentò di mediare un accordo tra i palestinesi ed i nuovi arrivati, senza però ottenere minimi progressi. Scoppiata laseconda guerra mondiale, ancora più ebrei giunsero in Palestina, formando truppe che sostennero l'esercito inglese durante il conflitto.
Nel1945nacque laLega araba, che all'epoca comprendevaEgitto,Iraq,Transgiordania,Libano,Arabia Saudita,SiriaeYemen(gli stati fondatori). 
L'emirato di Transgiordania raggiunse la piena indipendenza dalRegno Unitoil 17 giugno1946, in conformità con il trattato di Londra.
Nel1948i britannici, rimesso all'ONU il loro mandato sulla zona al 14 maggio, lasciarono la Palestina e fu dichiarata la nascita delloStato d'Israele.Egitto,Siria,Libano,TransgiordaniaedIraq, indignati, invasero il neonato Stato nello stesso anno, ma ci fu un'inattesa reazione da parte del piccolo esercito israeliano, che inflisse pesanti perdite ai nemici.Glubb Pascià, un comandante britannico, guidò le truppe giordane nel conflitto, uscendone vittorioso (unico tra tutti i comandanti degli eserciti arabi), prendendo possesso dellaCisgiordaniae diGerusalemme Est.
La guerra non durò che un mese e l'ONU, avendo visto il totale fallimento delle Nazioni arabe, propose una ripartizione territoriale che fu accettata solo daRe ʿAbd Allāh, che ottenne così laCisgiordaniae una parte diGerusalemme.
La Transgiordania, annessa la Cisgiordania, nel 1949 fu ribattezzataRegno diGiordania(ufficialmente Regno Hascemita di Giordania). Gli altri Capi di Stato arabi avevano rifiutato il trattato accusando ʿAbd Allāh di aver tradito la causa palestinese. Nel1951il sovrano fu assassinato aGerusalemme Estmentre usciva dallaMoschea di Omar, dove si era recato per pregare.
MortoRe ʿAbd Allāh, suo figlioTalalfu eletto re diGiordaniama, poiché soffriva dischizofrenia, dovette abdicare dopo un solo anno di regno nel1952in favore del giovane figlioHusayn, appena diciottenne. Il 14 dicembre1955la Giordania entrò nell'ONU.
Nel frattempo il Parlamento giordano terminava la stesura di una nuovacostituzione, poiché il modello del1928era stato bocciato. La neonata costituzione durò sino al1967, quando fu soppiantata dallalegge marziale.
Re Husayn nacque il 14 novembre1935adAmmane fu il primo sovrano giordano a non essere nato allaMecca. Divenne re l'11 agosto del1952, ma fu incoronato il 2 maggio del1953. Il suo primo importante provvedimento fu l'unione federalecon l'Iraq, all'epoca governato dal cuginoFaysal II, che fu poi sciolta per l'uccisione del sovrano iracheno, vittima di ungolpe. Nello stesso anno l'Egittotentò di rovesciare la monarchia in Giordania, fallendo poi a causa dell'interventobritannico.
Re Husayn favorì l'apertura del suo Stato verso l'Occidente, ottenendo in cambio aiuti dagliStati Uniti, che favorirono un ritorno alla crescita dell'economia dal1961al1964.
Nel1965l'OLP(Organizzazione per la Liberazione della Palestina) causò problemi di ordine pubblico in tutta la Giordania, costringendo Re Husayn a prendere posizioni repressive nei confronti degli immigratipalestinesiprovenienti daIsraele. Nello stesso anno furono ridisegnati i confini di Giordania eArabia Saudita(vedi cartina).
Nel1967la Giordania prese parte allaGuerra dei sei giornicontro Israele, uscendone nuovamente sconfitta e perdendo per decisione dell'ONUlaCisgiordaniaeGerusalemme.
Per riguadagnare popolarità presso i suoi sudditi, Re Husayn iniziò una politica interna di dialogo con i giordani, ma la situazione andava peggiorando: nel1970i guerriglieri palestinesi tentarono di rovesciare la monarchia ed al re, imponendo lalegge marziale, non rimase che dare carta bianca ai militari per fronteggiare gli scontri. Per la feroce repressione il mese di settembre di questo anno è passato nella Storia palestinese con il nome diSettembre nero. Il conflitto armato si concluse nel1971.
La Giordania tentò di recuperare i propri territori combattendo anche laGuerra dello Yom Kippurnel1973, ma ne uscì ancora una volta sconfitta. L'anno successivofu riconosciuta all'OLP la rappresentanza dei diritti dei Palestinesi e così Husayn dovette rinunciare ad ogni pretesa sulla Cisgiordania.
Nel1979furono risanati i rapporti con l'Egitto.
Nel1980scoppiò laGuerra tra Iraq ed Irane Re Husayn si dichiarò alleato dell'Iraq, con il quale aveva stipulato patti vantaggiosi per l'acquisto delpetrolio, che in Giordania ha sempre scarseggiato, mentre laSiriasostenne l'Iran.
L'esercito giordano e quello siriano si schierarono lungo il confine tra i due Paesi, ma l'intervento mediatore dell'Arabia Saudita, che non aveva interesse che quei due Stati si combattessero così vicino al suo territorio, evitò il peggio.
Nel1986la Giordania recise ogni legame politico con l'OLP, rinunciando nel1988ad ogni pretesa sulla Cisgiordania. Indebolito da molti problemi economici, il governo giordano decise di non prendere posizione riguardo all'invasione irachena del Kuwait, rimanendo neutrale.
Re Hussein si propose come mediatore per la soluzione della crisi, ma dovette rinunciare a questo ruolo nel1991a causa della grave crisi economica e sociale seguita all'arrivo in Giordania di oltre 800.000 rifugiati, molti dei quali stabilitisi ad Amman.
Re Husayn decise di avviare una serie di riforme significative a partire dal1991. La sua prima grande decisione fu togliere il bando all'attività deipartiti, in vigore dal1963, e di revocare la legge marziale. Prese inoltre la significativa decisione di partecipare ai colloqui dellaConferenza di Madrid, quando s'incontrarono ebrei e palestinesi.Tre anni più tardiIsraele e Giordania stabilirono un accordo sulla collocazione del confine, sulla spartizione dell'acqua delGiordanoe sui rifugiati palestinesi, problema questo che aveva segnato la vita politica giordana per molti anni.
Tuttavia questi accordi in realtà segnarono solo una maggiore apertura verso il dialogo, poiché Israele non rese la Cisgiordania a Re Husayn, continuò a trattenere per sé 2/3 dell'acqua del Giordano e non mutò molto la sua politica nei confronti degli emigranti palestinesi.
Il 25 luglio1994Re Husayn incontrò aWashingtonYitzhak Rabin, Primo Ministro di Israele dal1992. I due con questo incontro posero le basi per la pace, che fu siglata il 26 ottobre, tra i due Paesi.
Quando Rabin morì assassinato nel1995, Re Husayn, per rendergli omaggio, tornò per la seconda volta nella sua vita nella parte israeliana diGerusalemme.
Da allora fu mediatore tra l'OLP e lo Stato d'Israele, il quale alla sua morte, avvenuta nel1999, lo riconobbe come unuomo a cui interessava solo la pace.
Dopo un lungo periodo di crisi l'economia giordana iniziò ad acquistare peso sul mercato internazionale grazie all'esportazione deifosfati. Nel1993nacque laJPMC, la compagnia nazionale per l'estrazione dei fosfati, che ogni anno mette sul mercato 5, 8 milioni di tonnellatedella preziosa materia.
Nello stesso anno nacque anche laJordan Steel, la compagnia nazionale per l'estrazione dell'acciaio, entrata pienamente in funzione però solo nel1996; da allora la compagnia produce circa 300.000 tonnellate annue, vendendo soprattutto aRussiaedUcraina.
Per il Paese è stata importante anche la fondazione dellaCompagnia Giordana per il Tabacco e le Sigarettenel1993, le cui azioni sono oggi le più quotate sulla borsa diAmman.
Ilturismo, risorsa essenziale, iniziò ad essere più consistente a partire dalla fine deglianni ottanta: l'allestimento nel1989dell'importante e suggestivo sito archeologico diPetracome set per il filmIndiana Jones e l'ultima crociatadiede fama internazionale alla Giordania attirandovi un notevole flusso turistico.
Neglianni novantasono iniziati i lavori per valorizzare al meglio il turismo, fondando la polizia turistica ed ampliando l'aeroportoQueen Alia.
ʿAbd Allāh II, attuale re diGiordania, ereditò la corona dal padreHusaynil 7 febbraio1999. Nacque dal secondo matrimonio di Re Husayn conAntoinette Avril Gardinernel1962adAmman. Studiò inGran Bretagnae negliStati Uniti, entrando nell'Accademia Militare Britannica nel1980.
Morto Re Husayn, ʿAbd Allāh divenne inaspettatamente re di Giordania, poiché il padre aveva designato come suo successore il fratelloal-Hasan; ma prima di morire cambiò il proprio testamento, indicando Abdullah come nuovo sovrano. Abdullah era già il Capo delle Forze Armate, carica a cui dovette rinunciare per ottenere la corona.
Eletto re, subito i rapporti con l'OLPe ipalestinesimigliorarono, anche per il suo matrimonio il 10 giugno1993con una donna palestinese,Rania al-Yasin, divenuta regina con il marito nel1999.
Nel2003ʿAbd Allāh dichiarò la neutralità della Giordania nella "Seconda Guerra del Golfo", poiché il nuovo conflitto stava aggravando la situazione energetica all'interno del Paese: sino ad allora la Giordania importava dall'Iraqilpetrolioa metà prezzo rispetto ai Paesi occidentali. Dal2008la Giordania ha iniziato ad importare petrolio a prezzi molto più alti dall'Arabia Saudita.
Nello stesso anno sono ricominciati gli arrivi di immigratiiracheninel Paese, specialmente ad ʿAmmān, dove è divenuto necessario programmare un nuovo piano regolatore, per soddisfare la richiesta di nuove abitazioni. Il Governo ha stabilito nel2004che gli edifici destinati agli immigrati non debbano superare i quattro piani.
Poiché ilturismoè la forza primaria del Paese, nel2004è stata fondata laNTS(National Tourism Strategy) per tutelare gli interessi nazionali. Nello stesso anno il Governo ha autorizzato laliberalizzazionedellatelefonia mobile, processo concluso nel2005con la fondazione ad ʿAmmān dellaUmnia, la compagnia telefonica principale della Giordania. Nel2006i telefoni cellulari nel Paese erano 4,15 milioni.
Attualmente la Giordania conta circa 5,7 milioni di abitanti (censimentodel2007), il 38% dei quali risiede ad ʿAmmān, mentre un altro buon 25-30% popola le altre grandi città.
La maggior parte dei lavoratori giordani (precisamente il 18,6%) lavora nellapubblica amministrazione, nell'istruzionee nelle difesa, il 9,5% nel settore deitrasporti, il 6,3% nell'edilizia, il 3,9% nel campo degli affari, il 2,6% dei cittadini sono impiegati presso alberghi e ristoranti ed i restanti sono principalmente agricoltori ed artigiani (2007).
Nel mese di novembre del2007le elezioni parlamentari hanno portato al potereNader al-Dhahabi,liberista, assieme ai suoi più stretti collaboratori:Ziad Fariz, ministro delle Finanze,Khaled Elshuraydeh, ministro dell'Energia e delle Risorse Minerarie,Osama Dabbas, ministro del Turismo e delle Antichità.
Appena eletto, al-Dhahabi ha dichiarato:nel2006c'è stata una lieve ripresa della crescita, ma i problemiburocraticitengono il Paese ancora legato alle difficoltà del bilancio. Noi avvieremo un processo diprivatizzazione. Il neonato Governo ha confermatoUmayya Tuqandirettore della Banca Centrale della Giordania e l'intenzione di aumentare l'estrazione deifosfati, risorsa essenziale per le esportazioni giordane.
Uno dei problemi maggiori che il neonato Governo ha dovuto affrontare è ilproblema della casa: infatti gli stipendi degli impiegati, avendo perso potere d'acquisto a causa della crisi economica, sono troppo bassi per poter comprare casa sia in città che nelle campagne.
Nel novembre del2009, il re ha ancora una volta sciolto il parlamento a metà del suo mandato. Il mese successivo, ha nominato un nuovo premier per far approvare la riforma economica. Una nuova legge elettorale è stata introdotta nel maggio del2010, ma alcuni oppositori hanno sostenuto che ha fatto poco per rendere il sistema più rappresentativo. Le elezioni parlamentari di novembre, che hanno consegnato una vittoria schiacciante ai candidati filogovernativi, sono state boicottate dall'opposizione islamica.
Tra il gennaio del2011e il novembre del2012, anche la Giordania è stata teatro dimanifestazioni di massacontro la monarchia e l'aumento del prezzo del carburante, in particolare ad ʿAmmān, seppure in misura contenuta rispetto ad altri Paesi arabi.
In risposta a ciò, ʿAbd Allāh ha promesso riforme e nominato in rapida successione vari primi ministri:Ma'ruf Bakhit, ʿAwn Shawkat al-Khasawna,Fayez al-TarawneheʿAbd Allāh Ensūr.