Мария Александровна (великая княжна)

Великая княжнаМария Александровна(в замужествегерцогиня Эдинбургскаяигерцогиня Саксен-Кобург-Готская;5(17) октября1853,Царское Село—24 октября1920,Цюрих) — дочь российскогоимператораАлександра IIи императрицыМарии Александровны. Мария вышла замуж запринца Альфреда герцога Эдинбургского, второго сынакоролевы Викторииипринца Альберта Саксен-Кобург-Готского.
Мария Александровна родилась вЦарском Селе. Она была второй дочерью императораАлександра IIи его жены, императрицыМарии Александровны, которая была дочерью великого герцогаЛюдвига II Гессенского. В день её рождения фрейлинаАнна Тютчевазаписала в дневнике:
Мария Александровна приходилась сестрой императоруАлександру III. Среди других её братьев выделялись:Владимир Александрович—меценат, коллекционер, президентАкадемии Художеств,Сергей Александрович, бывший московскимгубернатороми погибший в результатетеракта, иАлексей Александрович, в чинегенерал-адмиралавозглавлявший русский флот врусско-японскую войну. Мария Александровна также приходилась тёткой императоруНиколаю II.
А. О. Смирновавспоминала, что Мария Александровна росла «слабенькой девочкой» и страдалаглистами, а вылечил еёгомеопатиейдокторОбломиевский. Фрейлина Тютчева «с помощью английской няни Кити вытаскивала клубки зловредного червяка солитера, который всю пищу отравлял». Отец не чаял души в дочери и «хотел всегда, во все погоды с ней кататься», что вступало в противоречие с предписаниями докторов.
ВЗимнем дворцедля великой княжны в 1858 году были отделаны апартаменты на первом этаже в западном корпусе (залы № 34—38) с видом на Адмиралтейство.
С будущим мужем Его Королевским Высочествомпринцем Альфредом герцогом Эдинбургскимпознакомилась осенью 1868 года вГейдельберге. В 1871 году они встретились снова в Дармштадте. Великой княжне принц не понравился из-за своей стремительной бесцеремонности, он на третий день посватался. Император был не против брака, но заметил, что не стесняет своих детей в их выборе и позволил принцу приехать в Петербург. В начале 1873 годакоролева Викторияобратилась к императрице с официальном письмом по поводу брака сына, но получила ответ, что выбор по-прежнему остается за великой княжной. Летом 1873 года Мария Александровна встретилась с принцем в Дармштадте и согласилась стать его женой.
23 января1874 годавБольшой церкви Зимнего дворцавСанкт-Петербургесостоялось бракосочетание великой княжны Марии с Его Королевским Высочествомпринцем Альфредом герцогом Эдинбургским, вторым сыном королевы Виктории. Александр II дал ей в приданое неслыханную по тем временам сумму в 100 000 фунтов, и сверх того ежегодное пособие в 20 000 фунтов.
Герцог и герцогиня Эдинбургские прибыли вЛондон12 марта. Супружество было несчастливым. Герцог был донжуаном, общество королевы и ее детей действовало угнетающе, алондонскоеобщество считало невесту слишком надменной, возмущаясь ее излишне мужским манерам, властности в обращении с прислугой, независимому характеру и курению на людях. Согласно письмам еематери: «Мари считает Лондон отвратительным [...] воздух там ужасен, английская еда отвратительна, более поздние часы очень утомительны, визиты в Виндзор и Осборн невероятно скучны». ИмператорАлександр IIнастаивал, чтобы к его дочери обращались «Ваше Императорское Высочество» и чтобы она имела первенство перед принцессой Уэльской. Эти заявления просто разъярили королеву Викторию. Королева заявила, что титул «Её Королевское Высочество», принятый Марией Александровной после свадьбы, должен заменить титул «Её Императорское Высочество», который принадлежал ей по рождению. Со своей стороны, герцогиня Эдинбургская обижалась на то, чтопринцесса Уэльская, дочь датского короляКристиана IX, предшествует ей, дочери русского императора. После замужества Мария титуловалась как «Её Королевское Высочество», «Её Королевское и Императорское Высочество» и «Её Императорское и Королевское Высочество». Королева Виктория дала ей первое место после принцессы Уэльской. Поведение и личные реплики королевы Виктории в адрес русского царя и России во время Восточного кризиса ирусско-турецкой войныпроизвели на Марию Александровну тяжелое впечатление. После 1878 года супруги подолгу жили в Кобурге, где на средства Марии Александровны был отстроен новый Эдинбургский дворец. Карьера мужа на флоте и положение при дворе позволяло супругам много путешествовать, что герцогине очень нравилось. Она посетила большинство европейских стран, включая Испанию, Италию, Нидерланды, Грецию и даже Черногорию, совершая ежегодные поездки в Германию, Англию и Россию.
После того, как22 августа1893 годаскончался герцогЭрнст II Саксен-Кобург-Готский, свободное герцогствоСаксен-Кобург и Готаперешло к его младшему племяннику — мужу Марии Александровны принцу Альфреду, так как его старший брат,принц Уэльский, отказался от этого престола. Альфред отказался от британского пособия в 15 000 фунтов в год и мест впалате лордови внутреннем совете, но сохранил за собой 10 000 фунтов, получаемых от женитьбы для содержания своего лондонского поместьяКларенс-хаус. После того, как муж Марии Александровны взошёл на герцогский трон, она стала именоваться герцогиней Саксен-Кобург-Готской, сохранив при этом и титул герцогини Эдинбургской.
Их сын,наследный принц Альфред, был уличен во внебрачных отношениях и попытался застрелиться в январе1899 года, во время 25-й годовщины свадьбы его родителей. Он выжил, и родители отправили его вМерано, где наследник и умер две недели спустя6 февраля.
Герцог Саксен-Кобург-Готский умер от рака горла30 июля1900 годав замке Росено вКобурге. Герцогский трон перешёл к его племяннику,принцу Чарльзу-Эдуарду, герцогу Олбани. Вдовствующая герцогиня Мария осталась проживать в Кобурге, поддерживая германский курс. Несмотря на это, с началом Первой мировой войны Мария была вынуждена уехать с младшими дочерями в Швейцарию. Революции в России и Германии лишили герцогиню большей части ее состояния и последние годы она жила на средства от продажи своих драгоценностей.
Мария умерла во сне от сердечного приступа в октябре1920 годавЦюрихе,Швейцария, и была похоронена в усыпальнице герцогов Саксен-Кобург-Готских на кладбище Глокенберг вКобурге.
22 июля 1871 назначена шефом14-го уланского Ямбургского полка, который именовался с этого времени 14-м уланским Ямбургским Ея Императорского Высочества Великой Княжны (с 1874 — Великой Княгини) Марии Александровны полком.