Storia del Mali

Nel territorio dell'attualeMali, sul medio corso delNiger, nacquero e prosperarono i grandi Stati dell'Africa occidentale: l'Impero del Ghana(dal IV all'XI secolo), l'Impero del Mali(dal XIII al XVII secolo) e l'Impero Songhai(dal XV al XVI secolo). La distruzione di quest'ultimo impero da parte delMarocco, segnò la frantumazione politica della regione. I confini odierni vennero tracciati dallaFrancia, che occupò e la regione dalla fine dell'Ottocento al 1960.
Lepitturee le sculture rupestri rinvenute nelleregioni di GaoeTimbuctufanno ritenere che il Mali settentrionale sia stato abitato fin dal 50.000 a.C., quando ilSaharaera una fertile distesa di praterie che ospitavano una ricca fauna. Nel 5000 a.C. nel paese si praticava l'agricoltura, e attorno al 500 a.C. si cominciò a utilizzare ilferro. Verso il 300 a.C. si erano ormai sviluppati grandi insediamenti organizzati, in particolare aDjenné. NelVI secoloera già stato avviato il proficuocommercio trans-saharianodell'oro, delsalee deglischiavi, che favorì l'ascesa dei tre grandi imperi del Mali.
L'Impero del Ghana(che non ha alcun rapporto con l'attuale stato delGhana) occupava gran parte del territorio oggi corrispondente al Mali e alSenegale durò fino all'XI secolo. Seguì il grandeImpero del Mali, che nelXIV secolosi estendeva dall'Oceano Atlanticoall'odiernaNigeriae sotto il qualeTimbuctudivenne un grande centro dei commerci e dellacultura islamica. Fu poi la volta dell'Impero Songhai, che aveva come capitaleGao, e che venne distrutto da armatemarocchinealla fine delXVI secolo.
All'incirca nello stesso periodo, le navi europee iniziarono a giungere lungo la costa dell'Africa occidentale, aggirando le rotte commerciali trans-sahariane e spezzando così il monopolio e il potere deiregni del Sahele delle città del nord.
Più tardi, l'impero di Ségou, deibambara, si affermò per un breve periodo, arrivando a controllare vaste aree del Mali prima di essere spazzato via per due volte dallajihad islamicadeifula. La seconda jihad era partita dall'impero deitukulor, nel Senegal settentrionale, e i tukulor erano ancora nell'area quando laFranciainiziò a espandersi verso est fino al Mali, attorno alla metà delXIX secolo.
Alla fine dell'Ottocento, il Mali faceva ormai parte dell'Africa occidentale francese. Fra le cose che sono rimaste di questa epoca coloniale vi sono la vastissima rete di irrigazione dell'Office du Niger, vicino aSégou, e la linea ferroviaria di 1200 kmDakar-Bamako, la più lunga dell'Africa occidentale, entrambe realizzate da prigionieri ai lavori forzati. Nonostante queste imponenti opere infrastrutturali, il Mali rimase il vicino povero delSenegale dellaCosta d'Avorio, poiché il principale interesse della Francia era quello di «sviluppare» il paese come fonte di colture primarie a basso costo (principalmenterisoecotone) destinate all'esportazione.
Il Mali ottenne l'indipendenza nel 1960, dopo essersi unito per alcuni mesi in unafederazione con il Senegal. Il suo primo presidente,Mobido Keita, avviò una sfortunata politica disocialismo realemonopartitico. Gli enti statali appena formatisi presero il controllo dell'economia, ma tutte le industrie, a eccezione di quella del cotone, iniziarono in breve tempo a perdere denaro. Gli ambiziosi progetti di pianificazione si rivelarono fallimentari e per l'economia iniziò il tracollo: Keita fu costretto a chiedere alla Francia di sostenere ilfranco del Mali, una misura alquanto umiliante per un paese che si era fieramente sbarazzato dei legami e dei simboli del colonialismo. Alla fine, nel 1968, Keita fu deposto da un gruppo di ufficiali dell'esercito, guidato daMoussa Traoré.
Nel periodo culminante dellaguerra freddail Mali si schierò dalla parte sovietica, con un socialismo in stile moscovita come modello economico dominante. La continua carenza di cibo fu, con una giustificazione di comodo, imputata allasiccità(che in effetti devastò il nord tra il 1968 e il 1974 e nuovamente dal 1980 al 1985), ma dipendeva in larga parte dalla cattiva amministrazione statale. La situazione, inoltre, non fu di certo resa più facile a causa dell'instabilità del governo e dell'intervento dell'esercito: dal 1970 al 1990 ci furono cinque tentativi di colpo di Stato contro Traoré, e i primianni '80furono scanditi da scioperi, spesso repressi con la violenza.
Nel 1979 il Mali tornò ufficialmente ad avere un governo civile, anche se rimase uno Stato monopartitico con a capo Moussa Traoré. Grazie alla liberalizzazione del mercato (e alle piogge finalmente abbondanti), nel 1987 il Mali si ritrovò per la prima volta con un'eccedenza di grano.
Tuttavia, nemmeno un leader come Traoré riuscì a resistere ai cambiamenti che stavano interessando il mondo intero. Le rivendicazioni per unademocraziapluripartiticain altri paesi coincisero con una crescente irrequietezza tra la popolazione del Mali per il governo autocratico di Traoré. La democrazia sarebbe poi arrivata, ma non fu una transizione incruenta.
Larivolta dei tuareginiziò nel 1990, e verso la fine dello stesso anno venne organizzata una dimostrazione pacifica che portò circa 30.000 persone a riversarsi nelle vie di Bamako. A questa manifestazione fecero seguito scioperi e altre dimostrazioni. Il 17 marzo 1991 le forze di sicurezza affrontarono gli studenti e altri dimostranti con il fuoco delle mitragliatrici. Ne derivarono tre giorni di tumulti, nel corso dei quali 150 persone rimasero uccise. Le agitazioni alla fine spinsero l'esercito, comandato dal generaleAmadou Toumani Touré(o General ATT, come veniva chiamato), a prendere il controllo della situazione. Moussa Traoré fu arrestato e circa 60 alti funzionari del governo furono giustiziati.
Touré istituì un governo di transizione e si guadagnò la stima della popolazione del Mali e del resto del mondo quando rassegnò le dimissioni, un anno dopo, tenendo fede alla sua promessa di indire elezioni pluripartitiche.
Alpha Oumar Konaré, scienziato e scrittore, fu eletto presidente nel giugno del 1992 e il suo partito, l'Alleanza per la Democrazia in Mali (Adema), ottenne una grande maggioranza di seggi nell'assemblea nazionale. Pur essendo un leader capace e rispettato, che sovrintese a una notevole liberalizzazione politica ed economica, Konaré si trovò a dovere fronteggiare, nel corso del decennio, una svalutazione del 50% delCFA(con conseguenti disordini e proteste) e un tentativo di colpo di Stato.
Nel 1997 si tennero le elezioni presidenziali e per l'assemblea nazionale, ma furono viziate da irregolarità e dal ritiro dei partiti dell'opposizione. Konaré e il suo partito vennero puntualmente rieletti, e Konaré chiamò alcuni membri dell'opposizione a fare parte del suo governo e fece reali tentativi per democratizzare e decentralizzare il Mali.
In netto contrasto con molti leader politici africani, Konaré si ritirò nel 2002, come imponeva la nuova costituzione che egli aveva contribuito a redigere, sebbene una larga fetta della popolazione ritenesse che lo avesse fatto con riluttanza; l'anno successivo, Konaré venne nominatopresidente di comitato dell'Unione Africana, carica che mantenne fino al 2008. L'ex generale, Amadou Touré, fu ricompensato per la sua pazienza ed eletto presidente nell'aprile del 2002.
Si formò un nuovo governo di «unità nazionale», formula perseguita fino all'aprile 2004, quando venne costituito un nuovo esecutivo. I tentativi di migliorare le condizioni di vita della popolazione furono però affossati da gravi crisi alimentari. Inoltre permaneva il problema della guerriglia interna, alimentata daituarege dagruppi islamici integralisti. Nell'aprile 2007 Touré ha vinto nuovamente le elezioni presidenziali, ottenendo il suo terzo e ultimo mandato. Nel marzo 2012 un gruppo di militari ha deposto il presidente, accusato di non essere in grado di soffocare l'insurrezioneorganizzata nel gennaio precedente nel nord-est del paese dai tuareg, che reclamano l'indipendenza e l'autodeterminazione politica e culturale. I militari hanno quindi formato un'autorità governativa provvisoria, il Comitato nazionale per il ripristino della democrazia e dello Stato (CNRDR), mentre i lealisti fedeli a Touré - sulle cui sorti sono circolate poche e contraddittorie notizie - hanno iniziato a mobilitarsi per organizzare un controgolpe. Il 10 aprile, dopo una complessa trattativa tra la giunta militare e l'Ecowas, la Corte costituzionale ha ratificato l'affidamento del mandato presidenziale al presidente del ParlamentoDioncounda Traoré; pochi giorni dopo i militari e la classe politica maliana hanno trovato un accordo sulla nomina del primo ministro del governo di transizione, incarico che è stato affidato aCheick Modibo Diarra. A maggio i golpisti e gli inviati dellaComunità economica degli Stati dell'Africa Occidentalehanno raggiunto un accordo definitivo sul periodo di transizione, che sarebbe dovuto durare dodici mesi, ma a dicembre, dopo essere stato arrestato dai militari, Diarra ha rassegnato le dimissioni. Nel gennaio 2013 Traoré ha chiesto e ottenuto un intervento aereo della Francia, in accordo con l'Ecowas, contro i ribelli del nord del paese, a seguito del quale sono state liberate molte città che erano cadute in mano ai fondamentalisti islamici. Leconsultazioni presidenzialitenutesi nel mese di agosto hanno registrato la vittoria dell'ex primo ministroIbrahim Boubacar Keita, eletto al secondo turno con il 77,61% dei voti contro il 22,39% dello sfidanteSoumaïla Cissé, mentre la nomina a premier diMoussa Mara(aprile 2014) ha contribuito a rafforzare l'impegno pacificatore profuso dalle forze governative, affiancato tra l'altro dall’agosto 2014 dalla missione militare dicounter-terrorisma guida francese Barkhane, avente l'obiettivo di contrastare ilterrorismo militante nella fascia sahelo-sahariana. Nel luglio 2014 si sono aperti adAlgerii negoziati per la pacificazione del nord del paese, i cui esiti sono stati alquanto compromessi dal mancato accordo sulla tipologia dell'autonomia da accordare ai territori settentrionali; l'apertura delle trattative è slittata al settembre 2014, e un primo accordo è stato prodotto nel febbraio 2015, contemplando una tregua immediata delle ostilità, la liberazione dei prigionieri e la partecipazione a un comitato per la sicurezza e la protezione dei civili. In un quadro sociopolitico interno comunque ancora tormentato dai conflitti etnici e agitato sul piano internazionale dall'inasprimento dell'offensiva islamica contro l'Occidente, cellule jihadiste hanno realizzato nel corso del 2015 numerosi attentati nel paese - avendo generalmente come obiettivo strutture ricettive frequentate da stranieri -, il più grave dei quali èquello di Bamakodel novembre 2015.