Clancy (album)

Clancyest le septièmealbum studiodu duoaméricainTwenty One Pilots, sorti le24 mai 2024chezFueled By RamenetElektra Records. Nommé d'après le protagoniste introduit dans leur albumTrench(2018), il constitue le dernier chapitre d'un arc d'albums conceptuelsébauchés près de dix ans auparavant avecBlurryface(2015).
Annoncé le29 février 2024, l'album est précédé de quatre singles :Overcompensate,Next Semester, sorti le27 mars 2024,Backslide, sorti le25 avril 2024, etThe Craving (single version), sorti le22 mai 2024.
Très bien reçu par le public et lacritique musicale, l'album est largement acclamé, considéré comme meilleur que sonprédécesseur, le consensus critique reconnaissant notamment une bonne conclusion à l'histoire du groupe ébauchée parBlurryface.
Enfévrier 2021, lors de la promotion dusixième album studiode Twenty One Pilots, le chanteur du groupe,Tyler Joseph, révèle que le morceau de clôture deScaled and Icy, «Redecorate», agit comme une« allusion intentionnelle à ce que je veux faire dans la suite », non pas comme uncliffhanger, mais plutôt comme un précurseur du futur album qui contraste par son ton plus inquiétant avec l'ambiance généralement pétillante, joyeuse et colorée deScaled and Icy.
C'est dans une interview donnée enseptembre 2022que Joseph confirme que leur futur album viendrait conclure le scénario du personnage de Clancy et de laville fictivede Dema introduits dans leur cinquième album,Trench.
Clancya été composé et produit dans son intégralité par le groupe aux côtés dePaul Meany, qui était déjà producteur pourTrenchet a participé à la production de plusieurs chansons deScaled and Icy.
Le duo commence à teaser l'arrivée d'un nouvel album le15 février 2024: les couvertures d'album deVessel,Blurryface,TrenchetScaled and Icysont mises à jour sur les plateformes de streaming, où des morceaux de ruban adhésif rouge recouvrent une partie des images. Ces changements laissent alors penser aux fans que le groupe prépare un nouvel album. Sept jours après, le 22 février 2024, une vidéo intituléeI Am Clancy, est mise en ligne sur leurs réseaux sociaux, dans laquelle Tyler Joseph narre l'histoire d'un personnage, Clancy, poursuivant l'histoire des albums précédents, en anticipation du prochain album.
Le 29 février, le groupe annonce sur Twitter la sortie de leur album à venir, intituléClancy, initialement prévue pour le17 mai 2024, en dévoilant sa pochette. Quelques semaines plus tard, Tyler Joseph annonce officiellement le souhait du groupe de tourner un clip pour chaque piste de l'album, conduisant sa date de sortie à être repoussée d'une semaine, au 24 mai 2024. Le même jour de l'annonce, un premier single est révélé, intituléOvercompensate; ce nouveau morceau contient uneinterpolationdeBandito, issue deTrench, et fait ainsi la liaison entre les deux albums. Cette liaison est renforcée par la phrase «Welcome back to Trench» qui fait directement référence àLevitate, deuxième morceau de l'albumTrench, qui se termine par une phrase similaire : «Welcome to Trench».
Le deuxième single,Next Semester, sort le 27 mars 2024. Le troisième,Backslide,sort le 25 avril 2024. Enfin, le quatrième et dernier single précédant la sortie officielle de l'album estThe Craving (single version), sorti le 22 mai 2024. Ce quatrième morceau sort en deux versions, différenciées par leur production et leur arrangement musical : la première, «single version», sortie ensingle promotionnelavec une production supplémentaire de Spencer Stewart, et la seconde, «Jenna's version», une version acoustique présente dans l'album.
Comme les deux albums précédents,Clancyest unalbum-concept, et perpétue l'histoire instaurée par leurcinquième albumà propos de la villedystopiqueimaginée parTyler Joseph,Dema, métaphore de ladépression, située sur lecontinent imaginairede Trench et régie par neuf évêques dont leur chef Nico. Leur autorité provient de deux choses qui se complètent l'une l'autre : leurreligion, leVialism, qui prône l'autodestructioncomme l'unique moyen d'atteindre leparadis, et un pouvoir miraculeux appeléseizing(« saisie ») par lequel les évêques peuvent prendrepossessiond'un corps durant un temps limité. Le récit continue de suivre le personnage de Clancy, échappé de Dema après avoir été manipulé par Nico pour divertir les habitants, et à nouveau recueilli par le groupe rebelle des Banditos sur l'île de Voldsøy (au large de Trench), où il acquiert par l'intermédiaire de la créature Ned le même pouvoir que celui utilisé par les évêques pour contrôler leur cité. Ce« pouvoir miraculeux »lui servirait à libérer ses concitoyens de Dema. Cette situation est explicitée dès l'introduction du premier morceau,Overcompensate, dans lequel on entend une voix répéter en trois langues différentes (allemand,françaisetespagnol) une même phrase:
À savoir que l'album précédent,Scaled and Icy, était une anagramme de «Clancy is Dead» (« Clancy est mort »)et mettait en scène la manipulation des évêques de Dema, qui se servaient de Clancy après l'avoir ramené à eux pour contrôler et divertir les foules.
Ce nouvel album aborde des thèmes récurrents déjà exploités dans ladiscographie de Twenty One Pilots, notamment lasanté mentale, mais apporte aussi de nouveaux sujets. Le titre d'ouverture,Overcompensate, reprend l'histoire de Clancy où elle avait été laissée dans l'album précédent avec une mélodie d'électro rockteintée desannées 1990et conduite par des couches desynthétiseuret debreakbeat;Next Semesterexprime le désir de tout recommencer à zéro, traitant demaladie mentaleet notamment d'anxiété, Tyler Joseph y mentionnant sescrises de paniqueettentative de suicide;Backslideévoque la crainte de retomber dans de vieux travers;Midwest Indigoest unelettre d'amourjoyeuse et entraînante dédiée à l'État de l'Ohiodont le groupe est originaire;Routines in the Nightparle desinsomnieset des pensées négatives nocturnes, rendant hommage par certaines vocalisations àThe Run and Goissu de leur albumVessel(2013);Vignettese fait hommage àJosh Dunet au récit de Trench, en parlant notamment dezombies, de déni, de décadence et de renaissance;The Cravingest un hommage à la femme de Tyler Joseph, Jenna, au même titre que les chansonsFormidable,SmithereensetTear in My Heartdes précédents albums, et se présente comme une « ode aux doutes » et aux « imperfections » du sentiment amoureux.Lavishoffre une vision cynique de l'industrie musicale;Snap Backinclut des références à d'autres chansons du groupe, dontHeavydirtysouletBackslide;Oldies Station, imbibée de nostalgie, est une exhortation de Tyler à la jeune génération, qu'il encourage à persévérer malgré les difficultés que représente le fait de grandir;At The Risk of Feeling Dumbparle de l'importance de prendre des nouvelles de proches qui pourraient être en difficulté;Paladin Strait, enfin, dernier morceau de l'album dont le titre fait référence à la classePaladindansDonjons & Dragons, met en avant la fin du voyage de Clancy, décrivant une grande aventure glorieuse et intimidante à la fois par son issue incertaine.
Comme les albums précédents,Clancyse fait mélange de nombreuxgenres musicauxdifférents. Debra Kate Schafer pourThe Aquarian Weekly(en)l'a décrit comme une« fusion »de chaque itération du talent artistique du groupe.
Les mélodies alternent et mêlentrock alternatif,pop rock,hip hop(Backslide),rap rock,breakbeatetrock électronique(tels que dansOvercompensate,Snap BacketNavigating), mais aussi avec de lapop punk, dupost-punket dugarage rock(Next SemesteretMidwest Indigo). À cela s'ajoute des tonalités issues dudream pop(Lavish), dureggae(At the Risk of Feeling Dumb), dusynthpop, de lapop baroque, durap emoou encore durock indépendant. L'album mélange ainsi la musicalitérock'n'rollet des directions hip hop subtiles par une atmosphère englobante de pop stylisée.
Clancyreçoit des retours plutôt positifs de la part descritiques musicales. ChezMetacritic, l'album se voit attribuer une note moyenne de 78 sur 100, sur la base de 5 critiques, indiquant des « critiques généralement favorables ».
Neil Z. Yeung pourAllMusicémet un avis favorable et écrit :« Twenty One Pilots tire sa révérence sur un récit fascinant qui a captivé l'imagination d'une légion de fans... Heureusement pour les auditeurs qui ne connaissent pas la trame de fond, les chansons sont fiables et suffisamment intrigantes pour attirer aussi leur attention. »
Sur la revueSputnikmusic, qui attribue une note de 4 sur 5, un membre du site reconnaît« enfin une suite bien réalisée », mais regrette que« peu de chansons contribuent à l'histoire »instaurée dansTrenchet que l'album est censé clôturer. À l'inverse, Tom Carr deThe Arts Desk, clame queClancy« réussit à équilibrer l'achèvement d'un récit qui satisfera les purs et durs, mais sera également tout aussi satisfaisant pour les auditeurs occasionnels. »
Joe Goggins pourNMEdonne une note de 3 étoiles sur 5 à l'album, en regrettant que« le duo sombre dans une légèreté sonore sur des titres commeBackslideetVignettequi va à l'encontre de la lourdeur des paroles », et qu'il s'en sort mieux lorsqu'il« vise une véritable expérimentation ». Dans cette lignée, Vicky Greer pourClassic Rock, considère que c'est un album« très fort »qui« ravira ses fans les plus fidèles », mais que le duo« hésite là où il retombe dans ses vieilles habitudes au lieu d'embrasser les moments les plus innovants de l'album ».
Kiana Doyle pourAssociated PressqualifieClancyde conclusion« stimulante »de l'arc du groupe, rempli d'entrain, de vigueur et de nostalgie. Manus Hopkins pour le magazine britanniqueKerrang!, décrit l'album comme« créatif, coloré et infiniment charismatique ».
Ali Shulter pour Dork définitClancycomme un« album de rebondissements, virages et évasion captivante », un disque« magnifique et complexe qui passe par des moments tendres et sincères, une rage ardente, une fanfaronnade et une autodestruction frustrée. »
David Feigelson pour le magazine américainPastereconnaît des« paroles ambitieuses »mais une exécution musicale« inégale »et« qui laisse souvent beaucoup à désirer ». À cela il ajoute que les dernières mélodies du disque« collent à l'atterrissage »et que siClancyest la fin de l'histoire, la conclusion s'en révèle assez sombre.
Enfin, Jon Dolan deRolling Stonea évalué l'album positivement, reconnaissant l'« évolution vers le milieu de vie » du groupe et félicitantClancypour ne pas s'être dispersé dans sa jonglerie entre différents genres et sons.
Crédits adaptés des notes de doublure deClancy.