Карл Великий

Карл Вели́кий(Карл I;лат.Carolus MagnusилиKarolus Magnus,нем.Karl der Große,фр.Charlemagne;2 апреля742/747или748—28 января814,Ахенский дворец) —король франковс768 года(в южной части с771 года), корольлангобардовс774 года,герцог Баварииc788 года,император Западас800 года.
Основательимперии Каролингов, «Отец Европы» (лат.Pater Europae), впервые послепадения Римской империиобъединивший бо́льшую часть Западной и Центральной Европы, он ещё при жизни получил от своего современникаАлкуинапрозвание «маяка христианского мира». Его правление положило началоКаролингскому возрождению. «Великим», как считается, Карл именовался ещё при жизни (например, в современных ему «Анналах королевства франков» и «Жизни Карла Великого»Эйнхарда). По имени Карладинастия Пипинидовполучила названиеКаролингов. От его имени, по мнениюМ. Фасмера, возможно произошло славянское слово «король».
Карл Великий — старший сынПипина КороткогоиБертрады Лаонской— стал королём франков в 768 году после смерти отца. Первоначально правил совместно с братомКарломаном. Став в 771 году единоличным правителем, Карл Великий продолжил политику Пипина Короткого в отношениипапстваи стал защитником христианской церкви не только в своих владениях, но и в соседних сФранкским государствомземлях. Он завоевалЛангобардское королевствов Италии и долгие годы воевал смаврамимусульманской Испании. Во времяСаксонских войнфранкиобращалиместных жителейв христианство, осуществляяхристианизациюс помощью казней, переселений населения и других репрессий. Наибольшего могущества Карл Великий достиг в 800 году, когда былкоронован«императором римлян» папойЛьвом IIIна Рождество вбазилике Святого ПетравРиме.
Восточная церковьотносилась к Карлу Великому менее благосклонно из-за поддержки имфилиоквеи того, что папа римский предпочёл его в качестве императора женщине-монарху, правительницеВизантийской империиИрине. Эти и другие споры, ставшие частью длительного конфликта между Римом иКонстантинополем, привели кВеликому расколу1054 года.
Карл Великий умер в 814 году. Он был похоронен вАхенском соборев столице Франкской империи, городеАхене. Карл был женат, по меньшей мере, четыре или пять раз, и у него было, как минимум, 18 детей, в том числе трое законных сыновей, доживших до совершеннолетия, но только самый младший из них,Людовик I Благочестивый, пережил отца и стал его преемником.
Карл Великий был старшим сыномПипина КороткогоиБертрады Лаонской, родившимся до их канонического брака. Биограф КарлаЭйнхардсообщал, что ему не удалось найти сведения о рождении и детстве Карла, но в другом месте он отмечал, что король франков скончался на 72-м году жизни, т. е. он должен был родиться в742 году. Однако, по мнению немецкого историкаКарла Фердинанда Вернера, составляя жизнеописание императора франков, Эйнхард, скорее всего, подражалСветонию, ошибочно указавшему в «Жизни цезарей», что 72 года прожилОктавиан Август. В несохранившейся ахенскойэпитафиибыло написано, что Карл умер на 70-м году жизни: то есть он должен был появиться на свет в744 году, что, по справедливому замечанию немецкого историка Дитера Хэгерманна, являлось следствием приверженности библейской традиции. В раннесредневековых «Анналах Петау» под747 годомсообщается:«В этом году родился король Карл». В них же под751 годомупоминается о рождении младшего брата Карла,Карломана, и эта дата сомнению не подвергается. Однако в 1992 году другой немецкий историк Матиас Бехер обратил внимание, что автор «Анналов Петау» пользовался влетоисчислениит. н. пасхальным стилем, согласно которому началом нового года является день Пасхи, сделав на этом основании вывод о появлении Карла на свет 2 апреля 748 года.
Место рождения Карла Великого также точно неизвестно. Возможно, это произошло в окрестностяхАхена, вЖюпиле,ИнгельхаймеилиКьерси. Высказываются мнения, что и другие города могли быть родиной Карла, хотя предположения не подкреплены достаточно надёжными свидетельствамиисторических источников.
Когда Карл был ребёнком, законность династии, узурпировавшей тронМеровингов, оставалась под вопросом. Дабы обеспечить беспрепятственную передачу власти, 28 июля 754 года Карл и его брат Карломан были помазаны на царство в церквиаббатства Сен-Денипапой римскимСтефаном II (III), а после смерти Пипина Короткого вступили вместе на престол. По разделу с братом наследства отца Карл получил во владение земли в форме обширного полумесяца, идущего отАквитаниидоТюрингии, через бо́льшую частьНейстриииАвстразии, черезФризиюиФранкониюи со всех сторон охватывающие владения брата Карломана. Резиденцией Карла былНуайон, а Карломана —Суассон.
Предположительно, братья не ладили между собой, несмотря на старания матери их сблизить. Многие из окружения Карломана старались рассорить братьев и даже довести дело до войны. В 769 году один из сеньоров с юго-запада по имениГунольд(возможно, сынВайфара) поднял восстание западных аквитанцев и басков, Карл был вынужден один отправиться на подавление мятежа, так как Карломан отказался присоединиться к нему со своим войском. Несмотря на это, Карл принудил Гунольда бежать вГасконь, затем перешёлГароннуи добился у герцогаЛупа IIвыдачи беглеца.
Опасаясь сговора между Карломаном икоролём лангобардовДезидерием, Карл сблизился со своим двоюродным братом, герцогом БаварииТассилоном III, ставшим зятем лангобардского короля, и сам в 770 году, по совету матери, женился на дочери ДезидерияДезидерате, отставив на второй план свою законную жену (а по версии Эйнхарда, любовницу)Химильтруду, успевшую родить ему сынаПипина. Конфликт мог перерасти в войну между сыновьями Пипина Короткого, однако 4 декабря 771 годаКарломан умер вСамусси(по одной из версий, от обильного носового кровотечения), и был погребён вРеймсе. Карл привлёк на свою сторону наиболее близких Карломану деятелей и захватил наследство брата. Его невесткаГербергаи племянник Пипин, родившийся в 770 году, нашли убежище у Дезидерия.
Вскоре после смерти брата, Карл начал войну ссаксами, ставшую самой продолжительной и ожесточённой войной за период его царствования. Прекращаясь и возобновляясь вновь, она продолжалась тридцать три года, до 804 года, и стоилафранкамнаибольших потерь. Граница с саксами почти везде проходила по голой равнине, и потому была неопределённой. Ежедневно происходили убийства, грабежи и пожары. Раздражённые этим франки на сейме вВормсесочли необходимым начать против соседей войну. В июле 772 года Карл в первый раз вторгся в Саксонию, разрушил крепость Эресбург и низвергязыческуюсвятыню — священное деревоИрминсуль.
В 771 году Карл развёлся с Дезидератой, отправил её к отцу и женился на внучке герцогаалеманновГотфридаХильдегардеиз родаАгилольфингов. В 772 году у Карла родился сын от Хильдегарды, получивший тоже имя Карл. Дезидерий принял вызов, и с первых дней 772 года потребовал от папыАдриана Iпомазания на царство сына Карломана Пипинаи возобновил начатое его предшественниками наступление наПапскую область. Папа обратился за помощью к Карлу, отправив к нему своего эмиссара Петра, который из-за блокады границ лангобардами добрался до двора короля франков морским путём черезМарсель.
В сентябре 773 года собранная Карлом вЖеневефранкская армия, численность которой, по подсчётам американского историка Бернарда Стэнли Бахраха, составляла от 30 до 40 тыс. чел., направилась кАльпам. Лангобарды закрыли и укрепили перевалы, и Карл решился на обходной манёвр. По тайным тропам франкский отряд пробрался к врагу с тыла, и одним своим появлением произвёл общее замешательство в лангобардском войске и вызвал бегство сына короля Дезидерия,Адельхиза. Есть указание, что папа успел посеять измену как в войске короля лангобардов, так и в его владениях, и что именно это обстоятельство стало причиной весьма слабого сопротивления. Опасаясь окружения, Дезидерий покинул перевалы и отступил к своей столицеПавии, рассчитываяотсидетьсяза её толстыми стенами; его сын Адельхиз с вдовой и детьми Карломана укрылся вВероне. Франки с боем преследовали врага, по пути овладев многочисленными городами Ломбардии. Оставив часть сил под Павией, Карл с остальным войском подступил в феврале 774 года к Вероне. После короткой осады город сдался, выдав франкам племянников и их мать.
2 апреля 774 годафранкиподошли кРиму, ипапа Адриан Iустроил там Карлу торжественную встречу. Отметив в РимеПасху, Карл отнёсся к первосвященнику с величайшим почтением: прежде чем подойти к руке Адриана, он поцеловал ступени лестницыхрама Святого Петра. Ко многим городам, подаренным папе его отцом, он обещал прибавить новые дарения (это обещание потом не выполнив). В начале июня, не выдержав тягот осады, Дезидерий вышел из Павии и подчинился победителю. Карл завладел столицей лангобардов и королевским дворцом. Так пало королевство лангобардов, их последний король был пленником отведён во Франкское государство, где его заставили постричься в монахи, вероятно, ваббатстве Корби, а его сынАдельхизбежал ввизантийские владения. Приняв 5 июня 774 года титул «короля франков и лангобардов» (лат.rex Francorum et Langobardorum), Карл начал вводить в Италии франкское устройство и соединилГаллиюи Италию в одно государство.
В776 годуКарл должен был снова прибыть в Италию для усмирения восстания. Получив послание папы Адриана I о том, что герцогиАрехис II Беневентский,Гильдепранд СполетскийиРотгауд Фриульскийвступили в союз с византийцами и намереваются возвести на трон Адельхиза, правитель франков быстро собрал войско и двинулся в Италию. Однако обвинения папы в мятеже подтвердились лишь в отношении герцога Фриуля, что не сумев оказать королю серьёзного сопротивления, погиб в одном из первых же боёв. Уже вскоре восстание лангобардской знати было подавлено, а многие мятежники, лишившиеся земель и имущества, были переселены в другие области франкского государства.
Пока франки воевали в Италии, возмущённые уничтожением своих святынь саксы вторглись в северную частьГессена, разорив там несколько христианских монастырей, в том числе воФрицларе, а также располагавшуюся поблизости резиденцию епископа Бюрабург. В августе775 годаво главе большой армии Карл углубился на территорию саксов больше обычного, достиг земли остфалов и дошёл до рекиОкер, взял заложников и оставил сильные гарнизоны в Эресбурге иСигибурге. Затем он разгромил вестфалов приБрунсберге, однако в ответ саксы уничтожили крупные силы франков в Хидбеке (совр.Любек). Следующей весной под натиском саксов пал Эресбург, после чего Карл изменил тактику, решив создать «укреплённый рубеж» (марку), который должен был предохранять франков от вторжений саксов. В776 годуон, вновь укрепив Эресбург и Сигибург, построил новую крепость Карлсбург и оставил в пограничной зоне священников для обращения язычников-саксов в христианскую веру, которое вначале шло довольно успешно. В777 годусаксы опять были разбиты, и тогда большинство саксонскихэтелинговпризнало Карла своим повелителем на собрании вПадерборне.
В 777 году Карл принял мусульманского губернатораСарагосыСулеймана аль-Араби, прибывшего просить его о помощи в борьбе против эмираКордовыАбд ар-Рахмана. Карл согласился, но в778 году, оказавшись в Испании во главе огромной армии, он потерпел неудачу под Сарагосой, где его предали вчерашние союзники. Тогда франки двинулись вВасконию, захватили и разрушили христианскуюПамплону, что вызвало гневбасков. На обратном пути, вРонсевале, когда войско двигалось растянутым строем, как к тому вынуждали горные теснины, баски устроили засаду на вершинах скал и напали сверху на отряд, прикрывавший обоз, перебив всех до последнего человека. Рядом с командующим отрядомРоландомпалисенешальЭггихард и граф двора Ансельм.Эйнхардподчёркивает, что только арьергард обоза франков и те, кто шёл в самом конце отряда, были разбиты. В оригинальной версииАнналов королевства франков, составленной в 788—793 годах, в событиях, относящихся к 770-м годам, вообще нет упоминаний об этом сражении. Сказано лишь то, что«после того как были переданы заложники от Ибн-Аль-Араби, Абутария и многих сарацин, после разрушения Памплоны, покорения басков и наварров, Карл вернулся на территорию Франкии». В исправленной версии Анналов, составленной вскоре после смерти Карла, также нет упоминания об этой битве. Но имеется новый важный пассаж:«Возвращаясь, [Карл] решил пройти через ущелье Пиренейских гор. Баски, устроив засаду на самом верху того ущелья, привели в большое смятение всё войско [Карла]. И хотя франки превосходили басков, как оружием, так и храбростью, однако превосходство то было побеждено благодаря неровности места и невозможности для франков вести сражение. В той битве многие из приближённых, которых король поставил во главе своего войска, были убиты, обоз был разграблен; враг же, благодаря знанию местности, тотчас рассеялся в разные стороны». Эйнхард же в своей работе (это третье описание Ронсевальской битвы) делает два основных изменения. Он заменяет «всё войско» из переписанной версии Анналов франкского королевства на «тех, кто шёл в самом конце отряда» и перечисляет только трёх из знатных франков, которые пали в битве (Эггихард, Ансельм и Руотланд, то есть Роланд (префект бретонской марки) герой эпоса «Песни о Роланде»). Точная дата сражения — 15 августа— известна благодаря эпитафии Эггихарду, стольнику Карла:«она произошла в восемнадцатый день сентябрьских календ». Спустя двадцать лет при описании тех же событий неизвестный переписчик Анналов вставляет такое сообщение, о котором в ранних текстах нет никакого упоминания. По-видимому, привлечение внимания к этому событию было для него важным. Скорее всего, все подробности взяты им из более поздних текстов. Он говорит, что в бой вступило все франкское войско и утверждает, что было убито множество франкских предводителей. Это была настоящая катастрофа. Поражение повергло в панику готских христиан в Испании, среди которых франкское вторжение породило большие надежды, и многие из них укрылись от исламского господства во Франкском государстве.
По возвращении Карла ждали и другие неприятности: саксы-вестфалы, объединившись вокругВидукинда, который в 777 году не явился вПадерборн, а бежал к датскому королюЗигфриду(Сигифриду), забыли свои клятвы и показное обращение и снова начали войну. В 778 году перейдя границу уРейна, они поднялись по правому берегу этой реки доКобленца, всё выжигая и грабя на своём пути, а затем, нагруженные богатой добычей, почти без препятствий возвратились назад. Лишь один франкский отряд догналсаксовуЛейсыи нанёс незначительный урон их арьергарду. В779году Карл вторгся в Саксонию и прошёл почти всю страну вплоть доВезера, нигде не встречая сопротивления. Вновь, как и прежде, в его лагерь явилось множество саксов, которые дали заложников и клятву в верности. Однако король уже не верил в их миролюбие.
Следующий поход780 годабыл подготовлен Карлом более тщательно. Вместе со своей армией и священнослужителями Карлу удалось продвинуться до самой Эльбы — границы между саксами и славянами. К этому времени у Карла уже был стратегический план, сводившийся, в целом, к покорению всей Саксонии через христианизацию. В этом начинании Карлу очень помог англосаксВиллегад, приступивший к активному насаждению новой веры. Всю Саксонию Карл разделил на административные округа, во главе которых поставил графов.
782 годбыл вновь посвящён саксонским делам. Для усмиренияславян-сорбов, напавших на пограничные земли Саксонии иТюрингии, Карл направил войско, в состав которого входили и верные Карлу саксы. Но как раз в это время из Дании вернулся Видукинд. Вся страна немедленно восстала, сведя на нет все достижения Карла. Множество франков и саксов, принявших новую веру, было перебито, христианские храмы разрушены. Карл вновь потерпел неудачу, поскольку им не была учтена приверженность саксов к своей собственной вере. Войско, посланное против сорбов, попало в засаду возлеВезераи было почти полностью перебито мятежниками всражении у горы Зюнтель, причём среди павших было несколько графов и дажекамерарийи маршал Карла. Одновременно усилилось недовольство нововведениями Карла и воФризии.
В Аквитании с 779 года Карл Великий начал расселять королевских вассалов и систематически направлять туда графов из числа франков. В 781 году он возвёл Аквитанию в рангкоролевстваи посадил на её трон своего нового сына от королевы Хильдегарды, появившегося на свет 3 года назад и получившего меровингское имяЛюдовик. Аквитания должна была стать обширным плацдармом в борьбе против пиренейских басков и против мусульман Испании. С той же целью он создалграфство ТулузуиСептиманиюи поставил во главе её в 790 году своего родственника герцогаГийома. В 790-е годы новым королём Людовиком были предприняты кратковременные походы за Пиренеи, в результате чего появился укреплённый рубежИспанская марка, состоящий из пограничной области с городамиЖироной,УрхелемиВиком.
Карл Великий, невзирая на создание королевства Аквитании, отказался от всякого вмешательства в этом регионе, даже в тех случаях, когда города и целые области (Урхель, Жирона,Сердань) заявляли о желании встать под его покровительство, или когда в 793 году эмир КордовыХишам Iсовершил рейд доНарбоннаи поставил в трудное положение герцога Гийома. Франки вновь вернули себе инициативу только в самом конце века (с 799 года власть франков распространилась наБалеарские острова), а первого успеха добились лишь в 801 году, когда король Аквитании Людовикзахватиларабский город Барселону и сделал её сначала центром графства, а затем всей Испанской марки, расширившей свои границы (к 804—810 годам) доТаррагоныи горных плато к северу отЭбро. В 806 году была подчиненаПамплона.
В 781 году, в те же дни, когда Людовик стал королём Аквитании, Карл учредил для четырёхлетнего Карломана, другого своего сына, рождённого ему Хильдегардой, «королевство Италию», и 15 апреля 781 года, по просьбе Карла, папа Адриан в Риме освятил это назначение, одновременно с посвящением Людовика. Ребёнок получил по этому случаю королевское имя Пипин, что фактически исключало из наследования его единокровного брата, сына Химильтруды, уже носящего это имя.
Карл собрал новую армию, явился в Верден, вызвал к себе саксонских старейшин и принудил их выдать 4500 зачинщиков мятежа. Все они в один деньбыли обезглавлены, однако Видукинд успел бежать. В том же 782 году был обнародован так называемый «Капитулярий об областях Саксонии» (лат.Capitulario de partibus Saxoniae), который вводил церковнуюдесятинуи предписывал наказывать смертью отступление от верности королю и всякое нарушение общественного порядка, включая убийство франкского воина или священника, или же отказ от крещения и возвращение к языческим обрядам. Жестокость подобных законов вызвала осуждение даже со стороны учёного советника Карла англосаксаАлкуина.
В 783 годусражения при Детмольдеина реке Хаза, близОснабрюка, принесли победу Карлу Великому. Следующие два года Карл почти не покидал Саксонию. В ходе этой упорной войны он бил саксов в открытых сражениях и в карательных рейдах, брал сотни заложников, которых увозил из страны, уничтожал селения и фермы непокорных. Зима 784—785 года, в отличие от предыдущих зим, являвшихся для Карла временем отдыха, была также проведена им в Саксонии, в Эресбурге, куда он переселился вместе с семьёй. Летом 785 года франки перешлиВезер. Обескровленный многими поражениями Видукинд запросил пощады и завязал с Карлом переговоры вБернгау. Осенью вожди саксов Видукинд иАббионявились, наконец, ко двору Карла в Аттиньи, крестились (причём Карл был крёстным отцом Видукинда), присягнули в верности и получили из его рук богатые дары. Это был переломный момент в Саксонской войне. В хронике под 785 годом было записано, что король франков «подчинил всю Саксонию». После этого сопротивление побеждённых стало ослабевать.
После похода Карла в Италию страна представляла собой, за исключением областей франкских и церковных, ещё две лангобардские области: герцогстваСполетоиБеневенто. Первое скоро подчинилось Каролингам, но Беневенто, защищённый горамиАбруццос севера, мог долее удерживать самостоятельность. Война с Беневенто представлена Эйнхардом крайне упрощённо, причём он всё пытается свести к страхуАрехисаперед Карлом. В действительности, война была долгой: беневентцы непрерывно восставали и франкам приходилось вновь совершать карательные походы в их страну. Герцог Беневента Арехис был женат на дочери ДезидерияАдельпергеи поэтому считал себя единственным наследственным представителем прав лангобардов. В особенности с тех пор, какАдельхиз, сын Дезидерия, нашёл себе приём в Константинополе и получил здесь санпатрикия, сношения Беневента с империей и образование здесь византийской партии были весьма естественными. Карл, знавший о планах соперника от папы Адриана, решил подчинить себе остатки королевства Дезидерия.
В конце 786 года Карл выступил против Арехиса. Тот, не получив поддержки от союзников, направил к Карлу в качестве заложника своего старшего сына Румольда с богатыми дарами с целью остановить нападение Карла на свою территорию. Карл, приняв заложника, всё же перешёл границу и прибыл вКапую. Арехис, отступив кСалерно, направил Карлу в качестве заложников своего второго сынаГримоальдаи двенадцать знатных лангобардов, обещая полное повиновение. Карл, согласившись, отпустил в Беневент старшего сына герцога, отправив с ним своих уполномоченных для принятия присяги от Арехиса и его народа, с выплатой ежегодной дани. Однако как только Карл ушёл из Италии, Арехис нарушил клятву и заключил союз сВизантиейдля ведения дальнейших боевых действий против Карла. Одновременно с этим Адельхиз, сын Дезидерия, направился со своей армией кТревизоиРавенне, чтобы подчинить север страны. Все военные достижения Карла были поставлены под угрозу. Но 26 августа 787 года Арехис неожиданно умер, причём за месяц до этого скончался его сын Румольд, что привело к провалу византийско-беневентский договор, тем более, что второй сын Арехиса, Гримоальд, всё ещё находился в качестве заложника у Карла.
Адельхиз, сын Дезидерия, после смерти своих сторонников пытался продолжить начатые против Карла действия, вступив в контакт с Адельпергой, вдовой Арехиса, и начав наступление напапские владения. В ответ Карл, несмотря на призывы папы о помощи, а именно, идти обратно в Италию и продолжать удерживать Гримоальда заложником, поступил противоположным образом. Он не пошёл в Италию и отпустил Гримоальда. Впоследствии это действие помогло Карлу, так как когда началасьвойна с Византией, Гримоальд поддержал франкскую армию, что привело Карла к победе, в результате которой он завладелИстрией.
Развязав себе руки в Саксонии и Италии, Карл обратился против баварского герцогаТассилона III, старого союзника лангобардов. Летом 787 года он окружилБавариюс трёх сторон войсками и потребовал от герцога возобновить вассальные обязательства, и 3 октября тот явился по его требованию на собрание вВормсе, где повторил присягу, данную ещё покойному Пипину, и выдал заложников, в том числе, своего старшего сына и соправителяТеодона III. Герцогство было торжественно передано Карлу, который уступил его Тассилону уже в качествебенефиция, но вся баварская аристократия дала при этом клятву верности королю. Но Тассилон, которого его женаЛиутберга, дочь Дезидерия, постоянно подбивала к измене, вступил в 782 году в союз с аварамиПаннонии, что грозило нарушить складывающееся на западе равновесие.
Через год, в 788 году, на генеральном сейме вИнгельгейме, Тассилона заставили признаться в плетении интриг вместе со своей женой и приговорили к смертной казни, которую Карл заменил заточением вмонастырь в Жюмьеже. Такая же участь была предназначена его жене и детям. Что касается герцогства, Карл включил его в королевство, разделил на несколько графств, подчинив их власти единого префекта, назначив на этот пост своего двоюродного брата Герольда. При этом Карл присоединил к своей территории южнославянские областиКарантаниюиКрайну. Но прежде чем предпринять полную оккупацию, франкский король выслал многих представителей баварской знати. По-видимому, у Карла были сложности в процессе полного подчинения страны, поскольку спустя шесть лет (в июне794г.), во время генерального сейма во Франкфурте, Тассилон был вызволен из монастыря на кратковременный срок и доставлен в город для повторного отказа от притязаний на власть.
В 789 году Карл совершил экспедицию для защиты мекленбургскихободритовпротив славянского племенилютичей(вильцев). Франки навели два моста через Эльбу, перешли реку и при поддержке союзников (саксов, фризов, ободритов и лужицких сербов) нанесли страшный удар лютичам. Согласно летописям, те дрались упорно, но устоять перед огромными силами противников не смогли. Карл гнал вильцев до реки Пены, уничтожая всё на своём пути. Их столица капитулировала, а князьДраговитпокорился и дал заложников.
Затем началась тяжёлая война противаваров, продолжавшаяся с 791 по 803 годы. По свидетельству Эйнхарда, она была самой значительной и ожесточённой после саксонской и потребовала от франков очень больших издержек. Авары находились в союзе с Тассилоном. Обещав ему вторгнуться на территорию франков в 788 году, они выполнили своё обязательство (не зная о свержении Тассилона). В августе 791 года созванная вРегенсбургеармия Карла тремя различными путями вторглась встрану аварови дошла до Венского леса, где были их главные укрепления. Покинув свой лагерь, авары бежали в глубь страны, франки преследовали их до впадения рекиРабыв Дунай. Дальнейшее преследование прекратилось вследствие массового падежа лошадей. Армия вернулась в Регенсбург, нагруженная добычей.
В 792 году сын Карла от его первой жены ХимильтрудыПипин, прозванный Горбатым, узнав, что он отстранён от наследования, поднял восстание. Он сумел увлечь за собой несколько графств, но потерпел поражение. Весь год Карл провёл в Регенсбурге, но от нового похода против авар его отвлекло восстание саксов. Размах его превзошёл даже события 785 года, и в 793 году крупное франкское войско было разбито в устьеВезера. К саксам присоединились фризы (их вождями былиУнноиЭйлрад) и славяне. Повсюду были разрушены храмы и перебиты франкские гарнизоны. Сразу после Пасхи 794 года Карл и его сынКарл Юныйво главе двух армий вторглись в Саксонию. Видя себя окружёнными, саксы массами бросились к Эресбургу, принесли клятвы верности, дали заложников и вернулись к христианству. Осенью 795 года король с сильной армией вновь опустошил Саксонию и дошёл до нижней Эльбы. Узнав, что саксы убили его союзника, князя ободритовВышана, он подверг страну вторичному опустошению, взял 7070 заложников и возвратился во Франкское государство. Едва он ушёл, восстали саксы вНордальбингии. Карл должен был обратиться против них.
В 793 году на севере вновь вспыхнуло восстание, которое охватило не только Саксонию, но и другие территории, на которых жили фризы, авары и славяне. С 794 по 799 год здесь велась война, сопровождавшаяся массовыми захватами заложников и пленных, с последующим их переселением в качестве крепостных во внутренние области государства. Сопротивление саксов шло с большим ожесточением, особенно в Вихмодии и Нордальбингии.
Желая достичь победы над ними, Карл заключил союз с ободритами и вместе с семьёй провёл зиму 797/798 года в Саксонии, на Везере, где разбил лагерь, а по сути выстроил новый город с домами и дворцами, назвав это местоГерсталь (Герштель), то есть «Стоянка армии». Весной с войском он подошёл кМинденуи опустошил всю область между Везером и Эльбой, в то время как его союзники ободриты успешно воевали в Нордальбингии.
В 799 году был ещё один поход Карла вместе с сыновьями в Саксонию, в котором сам король не проявил никакой активности.
Война с аварами шла с переменным успехом. Франкскому королю потребовалось мобилизовать все свои силы и заключить союз с южными славянами (как и ранее в войне с саксами) для противостояния кочевникам.Анналы королевства франковпод 796 годом так описывают одно из важнейших событий этой войны: франки под предводительством юного сына КарлаПипинав союзе с хорутанским княземВойномиромвозобновили войну против аваров и взяли «столицу» их каганов, фактически представлявшую собой гигантский укреплённый лагерь (ринг), расположенный у слияния Дуная и Тисы, и захватили там богатую добычу, вывезенную обозом из пятнадцати огромных телег, каждую из которых  тащила четвёрка волов. Сокровища аваров, накопленные за несколько столетий грабительских походов, позволили Карлу до конца жизни не скупиться при строительстве дворцов и храмов.
После этого похода, по словам Эйнхарда, в Паннонии не осталось в живых ни одного её обитателя, а место нахождения резиденции кагана не сохранило и следов человеческой деятельности. Народ аваров, в течение нескольких столетий мешавший многим в Восточной Европе, перестал существовать, а их земля спустя столетие была заселена кочевниками-мадьярами. Полоса земли, идущая от Энса до Винервальда, была постепенно захвачена переселенцами из Баварии и превратилась вВосточную марку, ставшую ядром будущейАвстрии.
Тем временем Карл Великий с сыновьями, Карлом Юным и Людовиком, воевал в Саксонии. Армия прошла всю страну вплоть до Нордальбингии, а затем возвратилась в Ахен с заложниками и большой добычей.
В конце лета — начале осени Карл организовал грандиозную экспедицию в Саксонию по суше и по воде; опустошая всё на своём пути, он подошёл к Нордальбингии. Со всех сторон страны к нему сбежались саксы и фризы, дав большое число заложников. В ходе экспедиции Карл расселил в Саксонии франков, а многих саксов увёл с собой в Галлию. Всю зиму он провёл здесь, занимаясь саксонскими делами.
Карл Великий сумел начать подготовку будущего, издав в 797 году новый «Саксонский капитулярий» (лат.Capitulare Saxonicum), которым отменялся режим террора, установленный капитулярием 785 года, и вводилось прогрессивное равенство саксов и франков перед законом. В Миндене, Оснабрюке,Фердене, Бремене, Падерборне, Мюнстере и Хильдесхайме были учреждены саксонские епископские кафедры, принадлежащие отчасти к кёльнскому, отчасти к майнцскомудиоцезам.
Весной 798 года франки подвергли полному опустошению земли между Везером и Эльбой. Одновременноободритыпод командованием князяДражкои франкаЭбурисаразбилинордальбингов на поле Свентана, перебив до 4000 человек. После этого Карл Великий смог вернуться домой, ведя за собой до полутора тысяч пленных.
Летом 799 года король вместе с сыновьями отправился в последний поход против саксов. Сам он оставался в Падерборне. Тем временем Карл Юный завершил усмирение Нордальбингии. Как обычно, Карл вернулся во Францию, ведя с собой множество саксов с жёнами и детьми для расселения их во внутренних областях государства.
Авторитет короля был почти незыблем в Нейстрии и Австразии, но Карлу оставалось ещё замирить юг Галлии и её крайний запад. Карл неоднократно вторгался в Бретань. На подступах к ней в конце 770-х годов возниклапограничная маркас центром вВанне, включавшая также городаРенн,ТуриАнжер. В 786 году в Бретань вторглись войскасенешаляАдульфа, а в 799 году префект Бретонской маркиГи Нантский, представитель влиятельного австразийского рода Ламбертидов, воспользовавшись раздором среди бретонских вождей, осуществил решающую экспедицию на полуостров. В 800 году вожди бриттов принесли Карлу клятву верности в Туре. Но эта страна не покорилась до конца, сохранив собственные религиозные нравы и обычаи. Уже через несколько лет возникла необходимость в новой кампании. Она была проведена в 811 году и показала всю непрочность власти франков в этом регионе.
Осенью800 годаКарл отправился в Рим, где знатные римляне устроили заговор против папыЛьва III, арестовав его во время торжественной процессии. Угрожая ослеплением, они требовали от Льва отречься от сана, однако папе удалось сбежать из города и добраться до Падерборна, где в это время находился Карл. По советуАлкуина, Карл обещал папе поддержку. Карл провёл в Риме почти полгода, разбирая распри между папой и местной знатью. 25 декабря он слушал праздничную мессу вбазилике Святого Петра, где папа Лев неожиданно приблизился к своему гостю и возложил ему на голову императорскую корону. Все находившиеся в соборе франки и римляне дружно воскликнули:«Да здравствует и побеждает Карл Август, Богом венчанный великий и миротворящий римский император». Хотя всё это не стало для Карла неожиданностью, он, по свидетельству Эйнхарда, первое время делал вид, что недоволен «самовольным» поступком папы, а позже даже утверждал, что, знай он заранее о намерениях Льва III, он бы в тот день не пошёл в церковь, невзирая на Рождество. Делал он это, как видно, для того, чтобы успокоить Константинопольский двор. Ненависть ромейских императоров, тотчас возникшую, Карл, впрочем, перенёс с великим терпением.
В конце концов византийским императорам пришлось признать новый титул владыки франков. В сложившейся обстановке наметился брачный союз между императрицейИринойи Карлом, с целью соединить, таким образом, Восток и Запад. Западные послы должны были прибыть в Константинополь осенью802 годадля обсуждения этого вопроса, но 31 октября в византийской столице произошёл дворцовый переворот, лишивший Ирину власти. Престол занялНикифор I, который отказался признать Карла в качестве императора, однако для отвода глаз послал в Ахен с приветственным письмом митрополита Михаила. В ответ Карл после довольно продолжительнойвойны(806—810) овладел Венецией и Далмацией и, благодаря союзу с багдадским халифомаль-Амином, заставил Никифора, который вёл войну в Болгарии, пойти в810 годуна мирные переговоры. Через 12 лет после начала конфликта византийский императорМихаил I, преемник погибшего в Болгарии Никифора, формально признал новый титул императора, в расчёте на поддержку Запада в борьбе с болгарами. За это Карл уступил Михаилу в 811 году Венецию и Далмацию. Но законность признания титула оспаривалась византийцами в XII и XIII вв.
Сам же Карл, придавая немалое значение своему новому титулу, потребовал после коронования новой присяги (802)и подчёркивал своё положение Богом поставленного попечителя о благе народа и церкви. Полный титул Карла, впервые зафиксированный в документах 29 мая 801 года, звучал так: «Его августейшая милость Карл, коронованный Богом, великий и миролюбивый император, правящий Римской империей, и милостью Божией король франков и лангобардов» (лат.Karolus serenissimus augustus a Deo coronatus magnus pacificus imperator Romanum imperium gubernans qui et per misericordiam dei rex Francorum atque Langobardorum).
В804 годубыла окончена многолетняя и изнурительная саксонская война. Карл прибыл вГольденштедти переселил из Нордальбингии 10 000 саксонских семей во внутренние области государства. Обезлюдевшая Нордальбингия была передана ободритам. Продолжительные и тяжёлые войны Карла с саксами, сопровождавшиеся насильственной христианизацией последних, сделали его духовным предтечей крестоносцев классического Средневековья.
На рубеже VIII—IX веков франки впервые столкнулись сданами. С конца 799 годапарусные судадатских викингов стали появляться у береговВандеи. В804 годукорольЮжной ДанииГодфредсобрал крупное войско и флот в Слиесторпе (Хедебю), на границе с Саксонией, намереваясь напасть на франков. Противники вели переговоры, результат которых неизвестен, но, вероятно, прямое столкновение было предотвращено.
Более активно Годфред действовал в808 году: он напал на страну ободритов и опустошил её так, что ободриты вынуждены были просить о мире, обещая платить ему дань. Во время похода Годфред стёр с лица земли один из важнейших центров западно-балтийской торговлиРерики вывез из него ремесленников и купцов в Хедебю. Сразу после похода он построилДаневирке— систему укреплений на границе с саксами по северному берегу рекиАйдер, основной которых стал вал «от западного океана до восточного залива, ведущего в Балтийское море», с одними воротами, чтобы пропускать всадников и повозки. Со своей стороны, франки в Нордальбингии, вновь отобранной у ободритов, построили несколько крепостей; так было положено началоДатской пограничной марке.
Борьба за торговые пути и за влияние на североморско-балтийскую торговлю объясняет и следующую известную акцию Годфреда: в810 годус сильным флотом из 200 кораблейон прошёл по побережьюФризии, одерживая победы, и вернулся, получив выкуп в 100 фунтов серебра. Опасность приблизилась на расстояние нескольких дневных конных переходов от Ахена, как раз в то время, когда Карл был занят в Нордальбингии укреплением Датской марки, в борьбе против беспокойных датчан. Обеспокоенный император франков собрал флот для похода в Данию, но необходимость в нём неожиданно отпала: в том же году Годфред был убит своим дружинником, и власть оказалась в руках его племянникаХемминга. Далеко не столь воинственно настроенный, Хемминг согласился на мирные переговоры, и в811 годузаключил договор, которым подтверждалась незыблемость южной границы Дании по реке Айдер. Тем не менее, для отражения дальнейших набегов Карл велел строить корабли на реках, протекавших по Галлии и Северной Германии. Во всех портах и устьях судоходных рек по его приказу были устроены стоянки для судов и выставлены сторожевые корабли, дабы предупредить вторжение неприятеля.
Своими успешными войнами Карл раздвинул границы Франкского государства на огромное расстояние, более чем вдвое увеличив его территорию. Столь же неутомимо, входя во все мелочи, заботился он об улучшении государственного устройства, о материальном и духовном развитии своего государства. Военное могущество последнего он значительно усилил посредством упорядочения сбора ополчения, в результате чего численность армии, по подсчётам французского историкаФилиппа Контамина, могла составлять до 100 тыс. чел, в том числе 36 тыс. всадников, а границы укрепил военной организацией марок (лат.marca), управляемыхмаркграфами.
В конце VIII века вся территория страны была разделена на округа (лат.missatica). Он уничтожил казавшуюся ему опасной для короля власть герцогов. Отдельными округами теперь управлялиграфы(лат.comes), наделённые административными, финансовыми, военными и, отчасти, судебными функциями, помощниками которых быливиконты(лат.vicecomites), викарии (лат.vicarii) и сотники (лат.centenarii). Параллельно графам, власть на местах осуществляли личныевассалыимператора (лат.vassi dominici), не только охранявшие его посланцев и сопровождавшие военачальников, но и совершавшие инспекционные поездки по всей стране.
Как сообщаетГинкмарв трактате «Об устройстве дворца», два раза в год — в конце весны или в начале лета и осенью — вокруг самого императора собирались государственные сеймы; на весенний могли являться все свободные люди, на осенний приглашались только наиболее важные «советники» государя, то есть люди из придворного круга, высшей администрации и высшего духовенства. На осеннем собрании обсуждались различные вопросы государственной жизни и составлялись по ним решения, получившие форму так называемыхкапитуляриев. На весеннем собрании капитулярии представлялись на одобрение собравшихся; здесь же государь получал от съехавшихся сведения о состоянии управления, о положении и нуждах той или иной местности. По данным французского историка-медиевистаРене Мюссо-Гулара, если до своей коронации в Риме Карл обнародовал всего 9 капитуляриев, то после — целых 47.
Карл много заботился о сельском хозяйстве и об управлении дворцовыми имениями; от него остались подробные и обстоятельные постановления, касающиеся этого управления (Capitulare de villis). По приказанию Карла осушались болота, вырубались леса, строились монастыри и города, а также великолепные церкви и дворцы, например, вНеймегене, вИнгельгеймеи вПадерборне. Затеянное в 793 году устройство канала между Редницем и Альтмюлем, которым соединились бы Рейн и Дунай, Северное и Чёрное моря, осталось неоконченным.
По сути, Карл положил начало т. н.«Каролингскому возрождению». По утверждениям придворных биографов, император франков приказал составить грамматику народного языка, в которой установил франкские названия месяцев и ветров, а также велел собирать по всей стране народные песни. Он окружал себя учёными, такими какАлкуин,Павел Диакон, Эйнхард,Рабан Мавр,Теодульф, и, пользуясь их советами и содействием, стремился дать образование духовенству и народу. По словам одного из своих биографовНоткера Заики, он желал иметь своими сподвижниками «хотя бы двенадцать клириков, столь образованных во всех областях знаний, какими были Иероним и Августин». В особенности Карл заботился об устройстве школ при церквах и монастырях; при своём дворе он устроил род академии, получившей у историков названиеПалатинской, для образования своих детей, а также придворных и их сыновей. Эта дворцовая школа, в преподавании которой Алкуин утвердил «семь свободных искусств», играла роль школы государственного управления, в которой юные аристократы и взятые в заложники сыновья покорённых правителей приобретали начальные знания по истории, праву, латыни и пр.
Вопрос об образованности самого Карла является предметом давних дискуссий среди историков, и если раньше его считали вовсе неграмотным, сегодня более распространена точка зрения, согласно которой он в зрелые годы выучился хотя бы читать, а также говорить налатынии понимать на слухгреческую речь, однако латинское письмо при этом так и не освоил. Помимо познаний в литературе, истории,астрономииибогословии, император франков проявлял интерес кгеографии: по словам Эйнхарда,  в его покоях находился круглыйстолс изображением карты мира, исполненной в виде трёх кругов и отличавшейся тщательной прорисовкой деталей.
В 794 году на месте термального курорта кельтов и римлян в Ахене, Карл начал строительствоогромного дворца, получившего, согласно«Хронике Муссака», название Латеранскогои законченного в 798 году. Превратившись сначала в зимнюю резиденцию Карла, Ахен постепенно стал постоянной резиденцией, а с 807 года — постоянной столицей империи.
Карл укрепил денежную систему страны, введя королевскую монополию на чеканку монеты и серебряный монометаллизм: золотыесолидывыпускались лишь в виде исключения. СеребряныйливрКарла весил 491 граммов и состоял из 240денье, или 20 су по 12 денье, каждое из которых стало весить 1,7 грамма. Проявив заботу о единстве мер и веса, Карл ввёл стабильную весовую единицу —фунт, илиливр, и также меру жидкостей и сыпучих тел —модий, равный примерно 52литрам, или 16 секстариям; причёмэталонэтой меры был выставлен в императорском дворце.
Слава Карла распространилась далеко за пределами его владений. Посольства из чужих земель часто появлялись при его дворе, как, например, посольствоХарун ар-Рашида, доставившее 20 октября 802 года властителю франков богатые подарки, включаяслона, названногоАбуль-Аббасом.
Оказывая энергичное содействие распространению христианства и считая себя защитником церкви, Карл стремился вписать её в структуру управления империей, сделав её служителей проповедниками своих идей. Покровительствуя духовенству, он сохранял за собою, однако, полную церковную власть: лично назначалепископовиаббатов, созывал духовные соборы, постановлял на сеймах решения, касавшиеся церковных дел. Он упорядочил церковную организацию, подчинив приходыепископам, а епископства объединив вмитрополии, впервые восстановленные им с начала VIII века, на основании полученного ещё в 774 году из Рима списка провинцийПоздней Римской империи. В конце его правления в империи насчитывалась 21 митрополия: Римская,Равеннская,Миланская,Фриульская,Градоская,Кёльнская,Майнцская,Зальцбургская,Трирская,Сансская,Безансонская,Лионская,Руанская,Реймсская,Арльская,Вьенская, Тарантезская,Амбрёнская,Бордоская,ТурскаяиБуржская.
Согласно подсчётам современных исследователей, за годы правления Карла в стране построено было 27 кафедральных соборов и основано 232 монастыря.
С целью материального обеспечения церкви, Карл возвратил епископам земельные владения, отнятые его предшественниками, и придал десятине статус обязательного налога. Во всех монастырях он ввёлУстав Святого Бенедикта.Богослужениепри нём было унифицировано на основе литургии, принятой в Риме, возрождена была также практиковавшаяся в древности публичная форма покаяния. НаФранкфуртском соборе 794 годаКарл добился осуждения ересиадопционизма, проповедовавшейся епископомФеликсом Уржельским. Также в постановлениях этого собора осуждено былоиконопочитание, утверждённоеВторым Никейским собором 787 года.
В ноябре 809 года в императорском дворце в Ахене состоялсяпоместный собориерарховФранкского государства, рассматривавший проблемы, связанные с богословской формулой офилиокве. Собор принял добавление кНикео-Цареградскому Символу веры, уточнявшее, чтоСвятой Духнисходит не только отБога-Отца, но и отСына, в соответствии со взглядами Алкуина, незадолго до своей смерти в 804 году изложившего их в трактате «De Fide sanctae et individuae Trinitatis».
6 февраля 806 года Карл Великий обнародовал документDivisio Regnorum(«О разделе королевства»), разделив империю между своими тремя сыновьями. Людовику должны были отойтиАквитания,ГасконьиБургундия,Пипину— Италия и Германия к югу от Дуная, аКарлу Юному— Нейстрия, Австразия и Германия к северу от Дуная. При этом передача кому-то из наследников императорского титула не была предусмотрена. Но в 810 году умер Пипин, а в 811 году — Карл Юный. Наследником Пипина сталБернард (король Италии), а Карл Юный не оставил наследников.
Незадолго до смерти, в 813 году, Карл призвал к себе Людовика, единственного оставшегося в живых своего сына от Гильдегарды, и, созвав торжественное собрание знатных франков всего королевства, 11 сентября назначил его, с общего согласия, своим соправителем и наследником, а затем возложил ему на голову корону в Ахенском соборе и приказал впредь именовать его императором и августом.
Вскоре после этого, сражённый сильной лихорадкой, Карл Великий слёг в постель. В начале января814 годак лихорадке присоединился плеврит, и 28 января император умер. Он был похоронен в построенной им жедворцовой церквиАхена.
29 декабря 1165 года по настоянию императораФридриха I Барбароссыпоставленный им антипапаПасхалий III(1164—1168)канонизировалКарла Великого, что 28 января 1166 года подтверждено было грамотой самого германского императора. Однако находившийся в конфликте с последним папаАлександр III(1159—1181) так и не признал Карла святым, а позже к вопросу канонизации императора франков в Риме не возвращались. Несмотря на это, Карл Великий почитается в Ахене каксвятой покровительгорода.
Кроме шести жён известны три любовницы Карла Великого и несколько детей-бастардов.
Прижизненных портретов императора Карла не сохранилось, и многие позднейшие художники изображали его согласно своей фантазии, чаще всего в виде почтенного старца с длинными седыми волосами и бородой, каким изобразил его ещё в 1511 годуАльбрехт Дюрер. По свидетельству же своего современникаЭйнхарда, император франков
Если судить по изображениям Карла на монетах, печатях и миниатюрах IX века, а также бронзовой статуэтке из собора вМеце, он по тогдашней франкской моде носил короткую причёску, брил бороду и имел длинные усы. Волосы его, по утверждению Псевдо-Турпина (XII в.), были каштанового цвета. Голос Карла был необычно высоким для такого внушительного мужчины. С годами король начал страдать от хромоты. Повседневная одежда императора была скромной: он носил, как и остальные франки, льняную рубаху и такие же штаны, заправленные ниже колен в полотняные обмотки и ремни сандалий, а сверху надевал короткуютуникуи плащ, в зимнее время подбивавшийся мехом. Лишь принимая иноземных послов и по большим праздникам он надевалдиадемуи дорогие одежды, сшитые по византийскому образцу. Как рассказывает Эйнхард, Карл регулярно купался, в том числе в горячих источниках, побуждая к этому также своих сыновей, придворную знать и телохранителей.
Хотя многие принимали описание богатырского телосложения Карла за эпическое преувеличение, исследования его захоронения, предпринимавшиеся ещё в Средние века, в общем и в целом, подтвердили, что по своим физическим данным он выделялся среди своих современников. Впервые его гробница, по словамТитмара Мерзебургского,Адемара Шабаннскогои«Новалезской хроники», была исследована ещё в 1000 году императоромОттоном III, причём проникшие всклепякобы нашли нетленное тело покойного не лежащим в гробу, а сидящим натроне, с золотой короной на голове и мечом и скипетром в руках. В 1165 году гробницу Карла вскрыли по распоряжениюФридриха I Барбароссы, после чего останки императора франков были временно перенесены в римский мраморныйсаркофагIII в. н. э., т. н.«Саркофаг Прозерпины», украшенныйбарельефомс изображением богиниПерсефоны. В 1215 году они были извлечены оттудаФридрихом IIи помещены в новуюраку, т. н.«Карлсшрайн», сохранившуюся до наших дней.
Основательно гробница Карла была исследована в 1861 году, причём учёные реконструировали его скелет, предварительно оценив рост покойного в 195 см (6 футов 5 дюймов). Новое вскрытие гробницы императора вАхенской капелленегласно осуществлено было западногерманскими учёными в 1988 году. Извлечённая тогда из саркофага большая берцовая кость в 2010 году исследована была методамирентгенографииикомпьютерной томографии, которые показали, что настоящий рост покойного, при массе тела 78 кг, должен был составлять 1,84 метра (6 футов 0,44 дюймов). Но даже в этом случае император франков заметно возвышался над своими современниками, так как средний рост мужчин того времени составлял 1,69 метра (5 футов 7 дюймов). Вместе с тем, ширина костей скелета Карла говорит о том, что он, подобно русскому царюПетру I, был довольно худощавым.
Выдающийся государственный деятель, успешный полководец и создатель империи, Карл ещё при жизни стал мифом, сделавшись и в народной памяти, и в литературном предании персонажем не столько историческим, сколькоимагинарным. Многие императоры и короли, особенно во Франции и германских землях, начиная сОттона I(962—973), стремились ему подражать или, по крайней мере, на него ссылаться. Во многом этому способствовали биографы вроде Эйнхарда или Ноткера, а также завоевавшая себе немалую популярность врыцарскойсреде «Песнь о Роланде». Мифологизация образа Карла, по словам французского медиевистаЖака Ле Гоффа, происходила по трём направлениям: пространственному, как объединителя народов, институциональному, как создателя учреждений и издателя законов, и культурному, как покровителя наук и искусств. При этом практически не принимался во внимание очевидный для всех грехполигамии, не помешавший церкви провозгласить егоместночтимым святым.
По свидетельствуКлеменса фон Меттерниха,Наполеон Iочень высоко оценивал Карла Великого, считая себя преемником этого монарха:
Вновейшее времяобраз Карла Великого активно использовался в государственной пропаганде, в частности, последнимкайзером Германской империиВильгельмом IIидиктаторомнацистской ГерманииАдольфом Гитлером.