Pélé

Pélé(enhawaïenPele, prononcé/ˈpɛlɛ/) est ladéessehawaïennedufeu, deséclairs, de ladanse, desvolcanset de laviolence. Selon la légende, Pélé est originaire deTahitid'où elle est chassée en raison de son conflit permanent avec sa sœur et déesse de l'eauNāmaka. Réfugiée dans l'archipel d'Hawaï, elle fait duKīlaueasa demeure et y déclenche leséruptionset provoque desséismes. Elle est l'une des principales déesses de lamythologie hawaïenneet fait l'objet d'un importantcultemarqué par de nombreuxchants,cérémonies religieusesetoffrandes.
Elle a donné son nom à deux formations volcaniques : lescheveux et larmes de Pélé, un type delaveétirée par le vent en fin filaments ou en gouttelettes deverre volcanique, et lelimu o Pele, un éclat d'une bulle de lave.
Pélé est représentée sous la forme d'une jeune femme aux cheveux longs laissés libres, parfois coiffée d'unecouronne de fleurs. Elle tient dans une main un Paʻoa, un bâton magique, avec lequel elle déclenche leséruptions.
Le Kīlauea ne constitue pas la personnification de Pélé mais certains éléments géologiques sont identifiés comme étant une partie de son corps. Ainsi, les fins filaments deverre volcaniqueformés par l'étirement de particules de lave en fusion au gré duventsont associés à sa chevelure et sont appelés«cheveux de Pélé». De même, à l'extrémité de ces filaments se trouve généralement une goutte de verre volcanique en forme delarmeet sont donc appelés«larmes de Pélé». Lelimu o Peleest un fin fragment d'une bulle de lave qui éclate sous l'effet du choc thermique avec l'eau lorsqu'une coulée entre dans l'océan et dont les fragments sont immédiatement solidifiés. Lesfumerollesqui s'échappent continuellement du volcan correspondent à sarespiration; elles ont des vertus purificatrices et permettent de préparer l'esprit desHawaïensaux cérémonies religieuses. Enfin, la voix de la déesse est audible dans le bruit que font les explosions deméthanelors de la destruction de la végétation par une coulée de lave.
Suivant les différentes formes qu'adopte le volcanisme à Hawaï, Pélé est appelée suivant plusieurs noms :
Le nom sacré de Pélé estKaʻula o Keahi, qui signifie« rougeoiement du feu ».
Plusieurs versions existent sur l'origine de Pélé et son histoire dans l'archipel d'Hawaï jusqu'au Kīlauea.
Selon la légende la plus communément admise, Pélé est la fille deHauméa, une ancienne divinité de laTerre, etKu-waha-ilo, le créateur de la terre, ducielet duparadis. Elle naît à Honua-Mea, sur Tahiti, dans une famille composée au total de six sœurs et sept frères. Elle subit régulièrement la colère deNāmaka, l'une de ses sœurs aînées, qui détruit sa maison avec de grandesvaguesou desinondations. Un jour, le frère aîné,Kā-moho-aliʻi, le dieu desrequins, en appelle à toute la famille pour venir en aide à Pélé. Après de nouvelles destructions par Nāmaka, ils se retrouvent emportés au large. Kā-moho-aliʻi appelle alors Honua-i-a-kea, lecanoëlégendaire, et les emmène à travers l'océan Pacifique. Pélé, Kā-moho-aliʻi,Hiʻiaka, sa petite sœur et déesse duhulaalors sous la forme d'un œuf, et leurs frères Kane-pu-a-hio-hio, « Kane le tourbillon de vent », Ke-au-Miki, « courant puissant », et Ke-au-Ka, « mers mouvantes », finissent par arriver dans l'archipel d'Hawaï viaNiihauoù ils font une courte halte.
Pélé visite les différentesîleset commence parKauaioù elle utilise son Paʻoa, un bâton magique, pour fouiller la terre, ce qui déclenche une éruption volcanique. Comme de l'eau jaillit du trou formé dans le sol, le feu qu'elle tente d'allumer s'éteint. Cependant, la fumée dégagée par l'éruption alerte Nāmaka. Depuis le départ de ses frères et sœurs de Tahiti, elle a pris place sur Nuu-mea-lani, l'estrade surélevée des cieux, la plus haute de toutes les îles qui lui permet d'embrasser d'un seul regard de Ka-la-kee-nui-a-Kane à Kauai, soit des terres les plus méridionales aux plus septentrionales. Redescendant en direction de la fumée sur Kauai, elle tente de tuer ses frères et sœurs dont Pélé. Perdant le combat, Pélé est laissée pour morte mais elle recouvre ses forces et arrive àOahu. Affaiblie, elle ne parvient pas à gravir les montagnes et se contente d'utiliser son Paʻoa le long des rivages. Plusieurs éruptions se déclenchent qui laissent descratèresdont celui deDiamond Head. Comme l'eau éteint rapidement les feux qu'elle allume, Pélé décide de poursuivre sa route vers le sud-est, aidée par sa famille. Elle passe parMolokaipuisMauioù, ayant recouvré ses forces, elle crée leHaleakalā. Les grandes quantités de fumées qui s'en dégagent sont à nouveau remarquées par Nāmaka qui apprend ainsi que sa sœur est toujours vivante. Pélé, prête au combat grâce à l'expérience acquise durant son voyage, affronte sa sœur dans un long duel à mains nues qui se déroule sur les pentes occidentales du Haleakalā, non loin de Hana. Nāmaka, parvenant à faire fléchir Pélé, brise ses os de lave et les éparpille jusqu'à la côte, donnant à cet endroit le nom de Na-iwi-o-Pele, « les os de Pélé ». Savourant sa victoire, Nāmaka retourne sur Nuu-mea-lani tandis que les frères et sœurs de Pélé portent sondeuil.
Cependant, le uhane, l'esprit de la déesse, a survécu. Des cieux, Nāmaka le remarque dans lesfumées volcaniquesmais elle pense qu'il s'agit de la dernière apparition de sa sœur et que sa victoire est totale. Les autres frères et sœurs de Pélé l'aperçoivent aussi après avoir atteint l'île d'Hawaï. Ils la servent en lui apportant du feu et en déversant des coulées de lave à sa demande ; avec le temps, ils deviennent des aumakuas, des esprits des cratères. Pélé donne naissance auMauna Keaavant de s'établir sur le Kīlauea, plus précisément dans le cratèreHalemaʻumaʻu. Elle choisit ce lieu notamment parce qu'il constitue le centre du monde, là où laCréationa commencé. Nāmaka, se rendant compte une nouvelle fois que Pélé a survécu, se résigne et abandonne le combat. Du Halemaʻumaʻu, Pélé sillonne fréquemment l'île avec une prédilection pour les cratères, si bien qu'en plusieurs centaines d'années de présence dans l'archipel, les Hawaïens ont rapporté de nombreux témoignages de sa présence dans toute l'île d'Hawaï. Lorsqu'elle entre en colère, ce qui arrive fréquemment, elle peut provoquer desséismesen frappant le sol avec ses pieds ou déclencher des éruptions volcaniques en creusant le sol avec son Paʻoa.
Dans une autre version de la légende, le père s'appelle Moe-Moea-au-lii, le « chef qui a rêvé d'un malheur », il ne chasse pas sa fille car, écoutant un désir irrésistible, c'est elle qui lui demande à partir etNāmakaest totalement absente de l'histoire. Une troisième variante fait voyager Pélé à travers l'océan Pacifique par une grande vague produite par Hina. Accompagnée de son mari Wahioloa, elle suit sa sœur Pele-kumu-ka-lani qui recherche des îles. Finalement, Pélé s'arrête dans l'archipel d'Hawaï en construisant sa maison sur le Kīlauea, ce qui lui permet d'échapper à la vague de Hina. Elle y fonde une famille avec son fils Menehune et sa fille Laka. Cette variante, d'origine ancienne, possède des similitudes avec des personnagesmaoris de Nouvelle-Zélandeoù Wahioloa est un chef local et Laka son fils qui coupe des arbres la journée et les fait repousser la nuit avec l'aide defées; lesMenehunesdésignent à Hawaï le peuple des fées.
Alors qu'elle vient d'arriver dans l'archipel d'Hawaï et qu'elle se trouve sur Kauai, Pélé y rencontre le roi, Lohiʻau, qui l'avait vue ensonges. Ils se marient mais Pélé refuse de vivre avec lui tant qu'elle n'aura pas trouvé d'endroit convenable où s'installer. Une fois établie sur le Kīlauea, elle envoie sa petite sœur Hiʻiaka le chercher, lui assurant que son fiancé Hopoe ainsi que ses forêts deʻōhiʻane risqueraient rien en son absence. Lohiʻau étant mort le temps qu'Hiʻiaka le retrouve, elle le ressuscite mais ils tombent amoureux l'un de l'autre. Une fois de retour sur l'île d'Hawaï, elle se rend compte que Pélé n'a pas tenu sa promesse en mettant le feu à ses forêts de ʻōhiʻa ; Hiʻiaka franchit alors le pas et s'unit à Lohiʻau au sommet du Kīlauea, sans chercher à se cacher de la vue de sa sœur. Pélé, découvrant l'infidélité de son époux et la trahison de sa sœur, entre dans une grande colère et déverse desflots de lavesur toute l'île, tuant Hopoe et brûlant mortellement Lohiʻau. Hiʻiaka, protégée par ses pouvoirs magiques, cherche pendant des heures l'esprit de Lohiʻau et le retrouve flottant au gré du vent. Elle cherche aussi son corps enfoui sous les coulées de lave en creusant le sol, formant alors lacaldeira sommitale du volcan. L'un de ses frères la stoppe dans ses recherches, lui indiquant que Lohiʻau s'est probablement dirigé vers la mer pour soigner ses blessures. Le retrouvant, elle réunit son esprit et son enveloppe charnelle et tous deux prennent la fuite en direction de l'île de Kauai, à l'abri de Pélé.
Pélé se fait un jour courtiser parKamapuaʻa, un demi-dieupolymorphecapable de prendre n'importe quelle apparence. Prise au jeu, Pélé le raille, le défie et l'affronte plusieurs fois. De l'un de ces combats résulte la création du cratèreHalemaʻumaʻulorsque Pélé détruit par une éruption la maison enfougèreʻamaʻuqu'avait construit Kamapuaʻa pour l'amadouer. Cette rivalité s'achève lorsqu'elle décide de le mettre à l'épreuve en essayant de le recouvrir de lave et de feu. Kamapuaʻa prend alors la forme de brouillard et de pluie pour se réfugier de l'autre côté des montagnes. L'abondante pluie risquant de détremper les torches sacrées des Dieux, ces derniers décident de mettre fin à cette situation et décident que les endroits exposés aux éruptions seraient dévolus à Pélé tandis que Kamapuaʻa pourrait s'établir dans les endroits humides, brumeux et pluvieux. Ce dernier se change en ʻAmaʻu pour échapper à une ultime attaque de Pélé au cours d'un combat qu'elle était en train de perdre. C'est ainsi que cette plante présente desfrondesrouges lorsqu'elles sont jeunes, témoignage de la maison en fougère détruite par l'éruption et de la chaleur de la lave de Pélé qui menaçait Kamapuaʻa.
Leʻōhiʻa, un arbre sacré formant des forêts sur les pentes du Kīlauea, est selon une légende lamétamorphosed'un jeune prince, ʻŌhiʻa. Celui-ci, très amoureux de son épouse Lehua, est confronté aux avances de Pélé qu'il doit repousser. Cette dernière le change alors en arbre pour le punir de l'avoir humiliée. Lehua demande cependant auxDieuxde ressusciter son époux mais ces derniers, ne souhaitant pas s'opposer à la volonté de Pélé, décident de transformer Lehua en fleur qui orne depuis le ʻōhiʻa, réunissant ainsi les deux amoureux pour l'éternité.
Outre lescoulées de lave, Pélé est aussi à l'origine de certains éléments du paysage d'Hawaï. Ainsi, lesarbres de lavesont créés par la déesse dans un accès de colère. Humiliée parKahawali, un chef dePuna, pendant une course dehōlua, elle se venge en déversant sur lui un flot de lave, l'obligeant à fuir. Les autres chefs hawaïens et les spectateurs de la course, trop proches de la colère de Pélé, sont pris dans la coulée et changés en piliers de pierre. Kahawali s'enfuit en direction de l'océan Pacifiqueet après plusieurs étapes au cours desquelles il rencontre des membres de sa famille, il embarque à bord d'uncanoëen direction d'Oahu. Pélé, voyant que son adversaire lui échappe, tente de couler l'embarcation en lançant des blocs de lave incandescents, sans succès.
Pélé peut prendre une apparence humaine sous la forme soit d'une jeune fille d'une grande beauté, soit d'une femme vieille et laide, elle est alors souvent accompagnée d'un chien blanc. C'est sous la forme de la vieille femme qu'elle se mêle aux Hawaïens pour les tester en quémandant de la nourriture ou de l'eau. Celui qui répond favorablement à sa demande se voit récompensé mais celui qui refuse de partager ses biens subit sa colère. Elle détruit alors ses champs ou sa maison, obligeant l'infortuné à réclamer l'aumône auprès de ses semblables et ainsi dépendre des autres comme Pélé a dépendu de lui.
Sa colère peut prendre une autre forme et affecte celui qui perturbe l'équilibre du Kīlauea ou qui ramasse un morceau du volcan. La malchance et des malheurs s'abattent sur lui et ne cessent que lorsque le caillou dérobé à Pélé lui est rendu. Cette légende aurait été créée par un garde duparc national des volcans d'Hawaïafin de dissuader lestouristesd'emporter un tel souvenir du volcan. Des centaines de colis contenant un morceau de lave du Kīlauea arriveraient ainsi chaque année à Hawaï, les destinataires espérant que leur malchance cesse après n'avoir pas respecté cettesuperstition.
Lorsque les premiersEuropéenscommencent à visiter le sommet du Kīlauea à partir de 1823, les Hawaïens considèrent encore lacaldeiracomme une terre sacrée, demeure de Pélé, et donc interdite d'accès. Les Américains, ne portant aucun crédit à ces croyances, n'écoutent pas les mises en garde des autochtones. Ainsi, le révérendWilliam Ellis, le premier Européen à se rendre à la caldeira, désire étancher sa soif avec desbaiesdeʻōhelo. Or cet arbre est sacré et les baies ne peuvent être consommées que si uneoffrandeest faite à Pélé avec ces mêmes fruits. Les Hawaïens accompagnant Ellis en emportent eux aussi mais se gardent alors de manger les baies avant d'être arrivés à la caldeira et d'avoir fait l'offrande à la déesse en récitant le chant traditionnel:
L'Uwēkahuna, le rebord Nord-Ouest de la caldeira qui constitue le point culminant du volcan, abrite alors leHeiaud'Oalalauo, lieu des cérémonies religieuses en l'honneur de la déesse. Le prêtre Kamakaʻakaʻakua y supervise les fonctions religieuses des fidèles et y joue le rôle d'oracleen révélant la parole de Pélé. En contrebas de la falaise, cinq terrasses sacrées permettent de relier le ʻŌhiʻaokalani (« ʻŌhiʻa des Cieux ») au fond de la caldeira, demeure de la déesse. Laliturgieest marquée par de nombreuxchants, représentations dehulaet offrandes dédiés à Péléet composés de fleurs, de fruits, de poissons, de poulets et de cochons. Parfois, un fragment du corps d'un défunt est envoyé par sa famille dans le Heiau. Le mort peut ainsi devenir un unihipili au-makua, un esprit qui va aider les fidèles à prier.
Le culte de Pélé décline fortement dans les années1820sous l'impulsion deKapiolani, une Hawaïenne influente et membre de la noblesse locale. Élevée et instruite dans la tradition et la religion hawaïenne, elle se convertit auchristianismeen 1821. En 1824, elle se rend au sommet du Kīlauea et, volontairement, ne respecte pas les traditions. Elle mange ainsi des baies de ʻōhelo sans en faire offrande à la déesse et prononce la premièreprièrechrétienne récitée par un Hawaïen en ce lieu. Elle descend ensuite à l'intérieur de la caldeira, à 150 mètres en contrebas, au bord du lac de lave qui en occupe le fond à l'époque. Après avoir blasphémé Pélé, elle aurait dû être tuée par la déesse mais elle en revient saine et sauve. Cet exploit aux yeux des Hawaïens marque le début de cinq ans d'abandon de la religion traditionnelle, les temples étant progressivement détruits et les fidèlesconvertisau christianisme.Alfred Tennyson,poètebritanniquede l'époque, s'inspire de ce passage de la vie de cette personnalité pour écrire unpoème,Kapiolani. Bien qu'officiellement inactif, le culte de Pélé se perpétue encore aujourd'hui de manière ponctuelle par des offrandes, des danses et des chants en son honneur.
Selon les spécialistes desmythologies, Pélé est un exemple d'unedivinitécréée par un peuple en fonction de l'environnement dans lequel il vit. Ainsi, lesHawaïensont remarqué qu'en allant des îles les plus au nord-ouest vers les îles les plus au sud-est de l'archipel d'Hawaï, l'érosionétait de moins en moins marquée, les coulées de lave de mieux en mieux préservées, lavégétationde moins en moins ancienne. Ils en ont ainsi déduit que les îles étaient de plus en plus jeunes en allant vers le sud-est.
Outre lescheveux de Pélé, les larmes de Pélé et lelimu o Pele, la déesse a aussi donné son nom auPélé, un volcan actif de lalune jovienneIo.
La thématique de Pélé a inspiré plusieurs artistes du monde de lamusiquetels que la chanteuseTori Amosqui a appelé l'un de ses albumsBoys for Pele, le trompettisteBrian Balmagesqui a écrit le morceauPele for Solo Horn and Wind Ensemble, le compositeurSteven Reinekequi s'est inspiré de la vie de la déesse pour écrire le morceauGoddess of Fireou encore la chansonHot Lavade l'albumChef Aid: The South Park Albuminterprétée parPerry FarrelletDVDAqui mentionne la déesse. Enlittérature, unsuper-vilainapparaissant dans leDC ComicsSuperboyest appelé Pélé, de même qu'un personnage duMarvel ComicsChaos Warou encore dansWonder Womanoù il est fait mention de son pèreKane Milohai. Dans lasérie téléviséeSabrina, l'apprentie sorcière, Pélé est une sorcière qui révèle à Sabrina certains secrets familiaux dans l'épisodeThe good, the bad and the luau; allusion aux fonctions de la déesse, ce personnage de la série à une propension à mettre de nombreuses choses au feu ou à les brûler. Le Pélé est une arme dujeu vidéoBorderlandsdont les munitions ont la particularité d'exploser et de s'enflammer ; la description de l'arme dit :« Pélé exige un sacrifice ! »Pélé est également un dieu jouable dans le jeu vidéoSmite.