Concombre arménien

Cucumis flexuosus
Concombre arménienest le nom fréquent deCucumis melo var. flexuosus, variété de melon long, non sucrée, récoltée immature et cultivée depuis l'antiquité dans les zones de climat chaud du Proche-Orient et de Méditerranée.
Ils constituent uncultigroupequi se décline en de nombreuses sous-populations locales. Ils se consomment comme leconcombre(Cucumis sativus)cuit ou cru.
Cucumis flexuosusL. publié dans Linné (1763)Species plantarum, Ed. II. 1437.Linnéle suppose indien. SynonymeCucumis melovar.flexuosusNaud.nombreux autres synonymes.
C. flexuosusvar.rectoalbus Pangaloest synonyme deC. melovar.agrestris.Pangalo est un terme générique imprécis.
Le concombre arménien, concombre long de Turquie,concombre de Turquie,melon d'Espagneouconcombre serpentest classémelonpar lesbotanisteset lesgénéticiensmais commercialisé commeconcombrepar lesgrainetiers(pepino= concombre enespagnoletportugais) et lesmarchands de primeurs.
Il a larusticitédes melons (zone 10 USDA) et besoin de climat chaud, il se distingue des concombres par sa longueur et ses stries («La principale différence entreconhombre(C. flexuosus) et lepepino(C. sativus) est la taille de ses fruits recourbés et marqués de sillons, ils sont régulièrement de trois à quatre pieds de long»Claudio Boutelou, 1801), mais il a les mêmes usages que le concombre: cru en salade ou cuit notamment dans lecurry.Joseph Roques(1837) écrit «Ses fruits sont [ ] plus sucrés, plus parfumés que les concombres ordinaires [ ]. On les mange crus ou cuits, et préparés de plusieurs manières; on en fait aussi d'excellentscornichons».
Le concombre arménien n'est pas mentionné enArménieoù il est rare et nomméՕՁԱՅԻՆ ՍԵԽԻ(Odzayin sekhi)concombre serpent. Cette expression n'est utilisée que depuis leXXsiècle.
Le terme arabe maghrébinfaqqūsdésigne le concombre serpent mais aussi enSyriedes melons,faqqūs al-ḥamīrdésignerait le concombre sauvage (Ecbalium elaterium) et enTunisiele concombre cultivé. Enanglaissnake cucumber ou snake melon, enitalienmeloni serpentini, cetriolo melone, tortarello barese, cetrangolo, enallemandArmenische Melone, enIndeKakri.
En espagnolalficozest synonyme decohombro.
Annick Moinget al.(2020) donnent une phylogénie desCucumis melodans laquelle 5Flexuosussont classés: FAQFaquus, DOY 'Doya', STA 'Striped Armenian', AYL 'Armenian Yard long' et FL 45. Le groupeInodorus(melons nonclimactériques) et un sous-groupeAmeride type 'Ananas' a une forte proximité avec cesFlexuosus. Cette classification ne distingue pas les melons sucrés des non sucrés puisque de nombreuxInodorussont sucrés.
H. S. Paris trouve trace des melons du groupeFlexuosusenÉgypte ancienneil y a 4000 ans (peintures murales et sculptures). Lessikyos(grec, en grec moderne on ditΑγγούρι Ξυλάγγουρο(Angoúri Xylángouro)concombre pivert, qui grimpe dans les arbres), lescucumis(latin) et lesqishu'im(hébreu) =faqqous(arabeXsiècle)فَقُّوس(faquws)al-faqqûs, sont desflexuosuset non des concombres (C. sativus) comme on l'a longtemps pensé. L'espagnolalficoz, Chat alficôs, alpicôsest une forme mozarabe dérivée de l'arabeal-faqquusqui selon F. Maíllo Salgado (1998) est un terme générique qui désigne plusieurs espèces de concombre,Alficoz(Manche),Alpicoces(Murcie) sont desC. flexuosusmais désigneraient aussi dans des usages locaux le concombre d'âne (Ecballium elaterium).Ibn al Awamindique leqanaby- concombre jujube, concombre serpentin - largement cultivé àSéville.Antonio José Cavanillesle donne originaire d'Alicante.
A laRenaissanceBauhin,Lobel,Dodoensle mentionnent.
C. flexuosuss'hybride facilement avec les melons mais non avec les concombres (C. sativus).Augustin Sageret(1826) - qui le taille comme les melons - écrit qu'il faut le tenir éloignée des melons si on veut utiliser les graines pour le reproduction.  Le greffage surporte-greffeavec résistance auFusarium,Verticiliumet tolérance auPhythiumet auxnématodesest favorable.
La plante est une grimpante qui se cultive au soleil (au moins 6hpar jour) surtreillisoututeursaprès semis tardif (mai) soit en pot soit en pleine terre, distance de plantation 90cm, ce mode de conduite évite au fruit de toucher le sol humide. Le fruit est récolté immature (30 à 60cm) à partir de 50 à 60 jours après le semis, plus mur il perd en saveur; il est plus ou moins tortueux.
Ce légume-fruit est largement cultivé du sud de l'Espagneà l'Afrique du Nord, enTurquie, auProche-Orientet jusqu'à l'Inde. L'amélioration variétale est active avec le création deF1et de variétés tolérantes àl'oïdiumet aumildiou.
EnItalie, 3 variétés sont principalement cultivées: le 'torterello des Abruzzes', le 'torterello de Barese' et le 'torterello sicilien' (cetrangolooucomero)proche duCarocello mezzo lungo(Polignano), ne pas confondre avec leCaroselloBarese(Cucumis melovar.chate)à fruit ovale qui se mange de la même manière. EnEspagneet auPortugalil est donné devenu rare et en voie de disparition.
LaTurquieest un centre secondaire de diversification avec une forte diversité régionale sous les nomsacur, hitta, hitia. La génomique distingue 2 grands groupes dont l'un inclus une seule accession (l'indien 'Ames') et l'autre plusieurs sous-groupes dont ('Hitta', 'Midyat' de Turquie). 'Siyah acur' est proche d'un cultivar d'Afghanistan.
EnPalestine, les 4 races locales sont: les verts 'Baladi' et 'Sahouri vert' et les blancs 'Baladi blanc' et' Sahouri blanc': dont les locauxfaqqus sahuri(àBeit Sahour) etfaqqus nabulsi(Naplouse). 17 variétés locales de melon serpentjordanienséquencés en 2018 ont montré une grande diversité génétique et un niveau depolymorphismeélevé, avec certains traits originaires de la côte sud de laCaspienne. EnIrak, même forte diversité (on signale des cultivars tolérants à la salinité).
L'Irana une diversité remarquable avec des phénotypes à fruits courts, à peau vert foncé, à chair sucrée dans les accessions sans côtes. La génomique donne sept groupes dont un du type à grosses graines. Les auteurs supposent des hybridations spontanées entre groupes.
Alficoz est peu énergétique (31 Kcal/100g) avec 20mg/100gdevitamine C. et une petite quantité devitamine B. Il est riche encalcium,chlore,potassiumetfer. Il a des propriétésantioxydanteset immunoprotectrices. Il est réputédigeste.
La teneur en humidité du concombre arménien est de l'ordre de 76%, beaucoup plus basse que celle du concombre (C. sativus) dont la teneur en humidité va jusqu'à 96%. Il est inutile de le dégorger au sel. Ángeles Ruiz García (2022) pèle sesalficozpour la salade mais écrit que le peau est si délicate et fine qu'on peut s'en dispenser, il suffit de bien les laveret de les frotter car ils peuvent être poilus. EnAfrique du Nordles salades de concombre serpent sont appréciées avec duyaourt.
Très longtemps ils sont confits auvinaigredans les textes en françaiset le catalogueVilmorinle conseillait commeplante décorative. Se mange à la croque au sel enSicile,  ensandwichau fromage frais, au sel et au jus delimeen Indeoù on en fait desboissons. Il donne ungaspachosans amertume.
Āsh e Khiar chanbarest une soupe (chaude) de concombre de laprovince de Hamedanqui se cuisine avec du concombre serpent (concombre Chanbar) épépiné, duboulghour, de l'oignon chaud et ducaillécoloré aucurcuma.
On le sert poëlé avec de l'ail enInde.