Worcestershire

IlWorcestershire(pronuncia[ˈwʊstəʳʃɜʳ]o[ˈwʊstəʳʃɪəʳ], abbreviato inWorcs) è unaconteadell'Inghilterrasituata nellaregione delle Midlands Occidentali. Dal 1974 al 1998 è stata unita alla contea diHerefordshire.
La contea confina con le contee diHerefordshire,Shropshire,Staffordshire,West Midlands,WarwickshireeGloucestershire.
Nella parte occidentale il confine è segnato dalle colline Malvern sulle cui pendici è posta la città termale diMalvern. La parte occidentale delle colline si trova nell'Herefordshire. A sud, in corrispondenza del confine con ilGloucestershire, la contea è interessata dai margini settentrionali delle collineCotswolds. I fiumi principali che attraversano la contea sono ilSeverne l'Avon. Fatta eccezione per la città diWorcestere per alcuni grossi centri nella parte settentrionale la contea è prevalentemente rurale.
Il capoluogo di contea e la sola città èWorcester. Altri importanti centri sonoKidderminster,BromsgroveeRedditchche sono cittadine satellite diBirmingham. Vi sono poi varie cittadine che storicamente ospitavano importanti mercati:Malvern,Droitwich Spa,Evesham,Bewdley,PershoreeTenbury Wells.
Nella contea di Worcestershire si sono combattute importanti battaglie della storia inglese: quella diEveshamcombattuta il 4 agosto 1265 (in cui trovò la morteSimone V di Montfort) e successivamente nel corso dellaguerra civile ingleselabattaglia di Worcesternel 1651. Nel diciannovesimo secoloWorcesterfu a centro della manifattura deiguanti,Kidderminsterin quella deitappetimentreRedditchsi specializzò nella produzione diaghiespilli. La cittadina diDroitwich Spaessendo situata su un largo deposito disaleè stata un importante centro per la produzione di sale fin dai tempi deiRomani. Tutte queste antiche industrie hanno subito un declino nel corso degli anni per essere sostituite da altre e più varie attività industriali.
Il consiglio di contea fu istituito nel 1888. Dal 1974 al 1998 la contea era unita a quella di Herefordshire formando un'unica contea chiamata contea di Worcester e Hereford.
Larga parte della contea era destinata in passato alla coltivazione della frutta e delluppolo. Le superfici dedicate a tali coltivazioni sono diminuite dallaseconda guerra mondialeanche se nella parte meridionale della contea, nella valle di Evesham, ci sono ancora tanti frutteti che laBritish Automobile Associationha appositamente segnalato un percorso stradale lungo il quale è possibile vedere i frutteti in fiore a primavera. Sullo stemma della città diWorcesterè rappresentato un albero di pere nere. Le pere nere diWorcestersono ormai un frutto raro. Molto più comuni sono i frutteti delle meleWorcester Pearmaine le prugnePeshore, entrambe le varietà sono originarie del Worcestershire.Worcesterè poi famosa per la sua salsa (conosciuta comeWorcester sauce) e per le sueporcellane. Nella città di Malvern si producono le automobiliMorgane s'imbottiglia l'acqua minerale Malvern. Evesham ospita un'importante azienda informatica.
La cattedrale di Worcester è sede ogni tre anni del festival musicale "Three Choirs Festival" che vede la partecipazione dei cori delle cattedrali di Worcester,GloucestereHereford. Nel villaggio di Broadheath a 10 km a nord-ovest di Worcester è nato il compositoreEdward Elgar. Ci sono tre stazioni radio che trasmettono nella contea e nella vicina contea diHerefordshire. La contea inoltre ospita il più vecchio quotidiano al mondo ancora stampato: ilBerrow Journalpubblicato aWorcestersin dal 1690.
La contea è la sede delWorcestershire County Cricket Clubche partecipa con successo al campionato nazionale dicricket. Il club ha avuto tra i suoi giocatori Tom Graveney, Ian Botham, Glenn McGrath, Graeme Hick, Kapil Dev, Vikram Solanki, Don Kenyon e Basil D'Oliveira. La squadra dirugbydelWorcester Rugby Football Clubè stata promossa nelCampionato inglese di rugbynel 2004 ma è stato retrocesso nel 2010.