هارون الرشيد

أمِيرُ المُؤمنين وخليفةُ المُسلمين الحاجُّ العابد والإمامُ المُجاهد أجلُّ مُلوك الدُّنيا أبُو جعفر هارُون الرَّشيد بن مُحمَّد المَهْدي بن عبد الله المَنْصُور بن مُحمَّد بن علي بن عبد الله بن العبَّاس بن عبد المُطَّلب الهاشميُّ القُرشيُّ(1 مُحرَّم 149 – 30 جُمادى الأولى 193هـ / 19 فبراير 766 – 24 مارس 809م)، المعرُوف اختصارًا باسمهارُون الرَّشيدأو بلقبهالرَّشيد. هو خامس خُلفاءبني العبَّاس، والخليفة الرَّابع والعشرُون فيترتيب الخُلفاءعنالنَّبيُّ مُحمَّد. حكم دولةالخلافة العبَّاسيَّةمنذ يوم 15 ربيع الأوَّل 170هـ / 14 سبتمبر 786م حتى وفاته في 30 جمادى الأولى 193هـ / 24 مارس 809م.
وُلد هارُون بن مُحمَّد في مدينةالرَّيمن إقليمالجِبال، مُتلقيًا تعليمًا جيدًا في صباه، فأحب العلم والأدب، وتدرَّب على الفُروسيَّة والفُنون القتاليَّة. ولَّاه أبوه المهدي ولاية العهد بعد أخيهمُوسى الهادياثر نجاحه في حملته الأُولى علىالرُّوم، ثم أرسلهُ لقيادة حملة جهاديَّة ثانية وكانت أكبر تأثيرًا من الأولى، فقد وصلت أفواجالجيش الإسلاميإلى خليجالقسطنطنيَّةما أجبر الإمبراطُورةإيرين الأثينيَّةللمُسارعة في طلب الصلح ودفع الجزية لثلاثة سنوات. وبسبب قُدرات الرَّشيد وانتصاراته وإخضاعه لأعداء الخلافة، قرَّر المهدي تقديم ولايتَه على الهادي، غير أن المنيَّة عاجلته أثناء مسيره نحو خُراسان لعزل الهادي، ليُصبح الأخير خلفًا له في قيادة الدولة العبَّاسيَّة. حاول الهادي عزل أخيه الرَّشيد عن ولاية العهد لصالح ابنه جعفر، وسعى في ذلك وتشدَّد بهدف الضغط عليه مرَّات عديدة، ففشل في تحقيق ذلك ليتوفى بعد سنة من حُكمه.
بُويع الرَّشيد خليفةً بعد الهادي، وعمره 21 عامًا في سنة 170هـ / 786م، ليرث بلادًا مُترامية الأطراف، وامتد أرجاء حُكمه منبلاد ما وراء النَّهروالسِّندشرقًا حتىإفريقيةغربًا، ومناليمنجَنوبًا، حتىأرَّانوبلادالكُرجشمالًا، فحكمها في البداية بالتعاون مع وزيرِهيحيى البرمكي، وأطلق للبرامكة يدهم لإصلاح شؤون البلاد، فقاموا بذلك على نحوٍ ممتاز خاصةً في العقد الأول من حُكمه. واجه الرَّشيد تحدِّيَات وثوراتٍ انفصاليَّة عديدة عليه، ومنها خروج بعضالعلويينعليه، مثليحيى بن عبد اللهفيالدَّيلم، وظهور دولةالأدارسةفي بلادالمغرب الأقصى، كما ظهرت ثوراتخارجيَّةكثيرة مثل الصَّحصح، والحُصين، وأهمُّهمالوليد بن طريف الشَّيبانيلقربه من حاضرة الخلافة. برزت فتنةٌ قبليَّة في الشَّام، وعانت مصر من ثورات واضطرابات في بعض الأحيان بسبب السياسات الضَّريبيَّة. تمكَّن الرَّشيد من إخماد معظم هذه الثَّورات والاضطرابات التي خرجت عليه في عهده، من التعامل معها عبر سياساتٍ حكيمة إلى توجيه حملاتٍ عسكريَّة صارمة.
قام الرَّشيد بتعيين ابنهالأمينوليَّ عهد من بعده بسبب إرادةالهاشميين، إلا أنه كان يُميل في الحقيقة إلىالمأمُونلحزمه ورجاحة عقله، وبسبب ذلك، عقد للمأمُون بعد الأمين، وكان ذلك بمثابة نذير شُؤم بين الناس. وبعد سبعة عشر عامًا من إشراكالبرامكةفي حُكم البلاد، ولأسباب عديدة تراوحت بين أقلام المُؤرخين، قام الرَّشيد في سنة 187هـ / 803م، بإنهاء نفوذهم بين ليلةٍ وضُحاها، فسجنهم ونكَّل بهم، ليتفرَّد بالخلافة وحده ويستعيد السُّلطة التي احتكرها آل برمك.
ومن الأحداث الشَّهيرة في عهده، إرسال الإمبراطور البيزنطينقفور الأولرسالةً مليئة بالاستهزاء إلى الخليفة، مُطالبًا إياه بإعادة الأموال التي دفعتها الإمبراطورة السَّابقة، فغضب الرَّشيد، وتوعَّده بما سيراه لا ما سيسمعه، فقاد جيشًا كبيرًا في سنة 190 هـ / 806 م،وتوغَّل في آسيا الصُّغرىالتابعةللرُّوم، ففتحهِرَقلةودخل الطوانة، ليسارع نقفور في طلب الصلح، ودفع الجزية عنه وعن أولاده وشعبه، وتعتبر هذه الحملة كفيلة بتهدئة الجبهة مع الرُّوم عشرين عامًا قادمة. تمكَّن الرَّشيد من فرض سُلطته في كل مكان من أنحاء دولة الخلافة، حتى قال مقولته الشَّهيرة حينما رأىالسَّحابفوقَه: «اذهبي حيثُ شئتِ يأتني خراجك»، لتبلغ الخلافة العبَّاسيَّة في عهده ذروة مراحل قُوتها.
تعددت أقوال المُؤرخين حول أخلاق وصفات الرَّشيد، وأجمع الكثير حول فصاحته وبلاغته، وحبه للعُلماء والفُقهاء وتعظيمه لحُرمات الإسلام وكراهيته الاستحداث في الدين أو الاستهزاء فيه. كان يصل العُلماء ويغدق عليهم ليدعم علمهم وحلقات تدريسهم، واشتهر منهمسفيان بن عيينة،والفضيل بن عياض، وإماماأهل السُّنة والجماعة،مالك بن أنس،ومُحمَّد بن إدريس الشَّافعيوغيرهم. ويُروى أنه كان يُصلي في اليوم مئة ركعة ما لم يكُن مُعتلًا أو مريضًا. لم يكُن الرَّشيد جبارًا في الأرض، فعلى الرَّغم من مكانته خليفة المُسلمين وهيبته في نفوس الناس وتعظيمهم إياه، إلا أنه كان في بعض المواطن رقيق القلب، سريع الدمعة، يبكي إذا وقع الوعظ في نفسه وعلى إسرافه في ذنوبه. أدى الرَّشيد تسعحجَّات، واحدة منها على الأقل مشيًا على قدميه منبغدادحتىمكَّة المُكرَّمة، وكان نذرًا لتخلُّصه من البرامكة إذا لم تثر البلاد عليه.
في حين ومن جانبٍ آخر من شخصيَّته، ينقل المُؤرخون حُب الرَّشيدلمُنادمةالشُّعراء والأدباء والمُغنين، فكان يطرب لأجواء الغناء ومجالسها، وخاصةً مع نديمهجعفر البرمكي، وابن أبي مريم وغيرهم على اختلاف الفترة الزمنيَّة من حُكمه. من الشُّعراء الذين حضروا في مجالسه:الأصمعي،وأبو العتاهيةوغيرهم. بينما كان من المُغنين على رأسهمإبراهيم الموصلي، وأخيهإبراهيم بن المهدي. كانت هذه التفاصيل محل اهتمامٍ من قبل المُؤرخين والباحثين في سيرته، في حين أنه كان محل انتقاد من قبل الفُقهاء لحساسية منصبه ومسؤوليته. وبسبب كثرة الأقلام على الرَّشيد، فقد تباينت الآراء حوله، مما تسبب بنشر الشَّائعات عليه في بعض الأحيان. وهو أوَّل خليفة لعب بالشَّطرنج وبالصَّوالجة والكرة.
دعم الرَّشيد العلوم والفُنون بشكلٍ كبير، فكان واضحًا جليًا في عصره، فمن توسُّع العاصمة بغداد وازدهارها التجاري، إلى إنشاءبيمارستان، وبناء أول مصنع للورق في بغداد، ودعم أساسبيت الحكمةفاتحًا أبوابها لطُلَّاب العلم، فضلًا عن اهتمامه بحركة التَّرجمة من اللُّغات المُختلفة إلىاللُّغة العربيَّة، كانت جميعها كفيلة بإظهار التقدُّم العلمي والازدهار الثَّقافي الذي شهدته الخلافة في عهده، وخصوصًا العاصمة بغداد. يُعد هارُون الرَّشيد أحد أكثر الخُلفاء المُسلمين شُهرةً حول العالم، وأكثرهم ذكرًا في المصادر الغربيَّة، ويعود ذلك إلى كتابألف ليلة وليلة، والوفود المُرسلة من ملك الفرنجشارلمانلفتح علاقاتٍ ودية مبنية على مصالح عديدة، وإرسال الرَّشيدساعة مائيَّةإليه، فكانت اختراعًا لم يعتدْه الغرب، غير أن المصادر العربيَّة والإسلاميَّة لم تذكر شيئًا عن هذه العلاقة.
مرض الرَّشيد في أثناء سيره لمُحاربةرافع بن الليث، والذي كان واليًا في البداية إلا أنه قاد انتفاضة على الخلافة العبَّاسيَّة فيبلاد ما وراء النَّهر، وازدادت علَّته حتى وصل إلىطوس، ليتوفى في سنة 193هـ / 809 م، وكان عمره 43 عامًا، ليخلفه ابنهمحمد الأمين، إلا أنه انشغل عن أعباء الحكم، وخلع أخيه المأمُون المُقيم فيمرومن ولاية العهد لصالح ابنهمُوسى، ما تسبَّب بإشعالحربٍ بين الأخوين لنحو ثلاثة أعوام، ولم تنتهِ إلا بمقتل الأمين في سنة 198هـ / 813 م، ودمار أجزاء واسعة من بغداد جراء الحصار من جيش المأمُون. حكم بعدها المأمُون واستأنف بناء بغداد وأكمل عصر النَّهضة والازدهار الذي بدأه الرَّشيد، لتبلغ الدَّولة في زمنه مبلغًا كبيرًا منعصرها العلمي والثَّقافي الذَّهبي.
هو هارُون الرَّشيد بنمُحمَّد المهديبنعبد الله المنصُوربنمُحمَّدبنعليِّبنعبد اللهبنالعبَّاسبنعبد المُطَّلببنهاشمبنعبد مَنافبنقُصيبنكِلاببنمُرَّةبنكعببنلُؤيبنغالببنفهربنمالِكبنالنَّضربنكِنانةبنخُزَيمةبنمُدركةبنإلياسبنمضربننزاربنمعدبنعدنان.
والده هو ثالث خُلفاء بني العبَّاس،مُحمَّد المهدي، والذي تولى ولاية العهد في عهد أبيهأبُو جعفر المنصُور، المُؤسس الحقيقي للخلافة العبَّاسيَّة، ليخلفه في الحكم من بعده لاحقًا.
والدتهُ أُمُّ ولدٍيمانيَّةجرشيَّة، تُدعىالخيزُران بنت عطاء. اشتراها جدُّ هارُون، الخليفة أبُو جعفر المنصُور فيمكَّةمن أجل ابنه المهدي بهدف الإنجاب قائلًا: «خذوها إلى ابني المهدي، وقولوا لهُ إنها ستكون ولَّادة».كانت الخيزُران جاريةً هيفاء جميلة، مُثقَّفة وذات طُموحٍ كبير، فأحبَّها المهدي حُبًا كبيرًا.ولها الكثير من الرِّوايات والقصص التي تتحدث عن نُفوذها في الأحداث اللَّاحقة.
اختلف المُؤرخون في تحديد تاريخ سنة وِلادة هارُون بالدقَّة. ويروي المُؤرخابن الأثيرنقلًا عنالبرامكةأنهُ وُلد في مُستهل مُحرَّم سنة 149 هـ / 19 فبراير 766 م، وذلك لكونالفضل بن يحيى البرمكيولد قبله بنحو أُسبوع.ويُقال إنه ولد في آخر ذي الحجَّة سنة 145 هـ / 17 مارس 763 م،وهو ما قالهُالطَّبريُّولكن حدَّدهُ بيوم 27 ذي الحجَّة / 14 مارس من العام نفسه.وقيل بأنه ولد في سنواتٍ قريبة أخرى.وعلى أية حال، فإن الخيزُران قد ولدت ابنها هارُون في مدينةالرَّي، فقد كان والدهُالمهديواليًا على كامل المشرق العبَّاسي، والذي يضمخُراسان،وطبرستان،والجبالوغيرها في أقاصي المشرق من البلاد، متخذًا من الرَّي قاعدة لحُكمه، والتي تتبع إداريًا ولاية الجبال، وذلك في زمن خلافة جدهالمنصُور.
عاش هارُون، الابن الثَّاني للخيزُران بعد أخيهموسىبعد ولادته في قصر والده بالرَّي، فقد كان يحميهاخندق، وسورٌ سميك، ويسقيها نهران بمياهٍ وفيرة. وبعد أن أصبح هارُون في الثَّالثة أو الرَّابعة من عُمره، عاد المهدي إلى العاصمة العبَّاسيَّةبغداد، وسكن في القصر الذي بناه على شاطئدجلة، فقد كانت زوجات رجالأهل الحل والعقديتنافسن بعد ولادته على شرف إرضاعه.ولِما كان لعائلةيِحيى البرمكيمن روابط وثيقة تجمعهم بأسرة الخلافة، فقد دفعت الخيزُران بطفلها هارُون إلى زينب بنت مُنير، زوجة يحيى البرمكي كي ترضعه، فأرضعتهُ بلبانالفضل، وقد أرضعت الخيزران الفضل وأخاهجعفرًابلبان هارُون، الأمر الذي ارتبط في حياة هارُون مُستقبلًا بهما، لكونهماإخوةً بالرضاعةومن الجيل نفسه.
بدأ الأمير هارُون تلقيه للعلم منذ أن كان في الخامسة من عُمره، لتنتهي في الخامسة عشرة من عُمره، كما تجري العادة في تربية صغار الأمراء.تعلَّم هارُون الفتىاللُّغة العربيَّةوالنَّحو والشعر والأدب وتاريخ العرب من مُعلميهأبُو الحسن الكسائيُّ،والمُفضَّل الضَّبي. سمعالحديثمن أبيه المهدي وحفظ الكثير من الشعر، والحكم، والخُطب، وأيَّام العرب والإسلام.زار هارُون مجلس إمام اللُّغة في زمانه،الخليل بن أحمد الفراهيديفيالبصرة، بهدف زيادة معرفته بالنَّحو والشعر، كما أخبرهالأصْمعيعن طرائف العرب ومِلَحهم، وهذا ما يُفسِّر مناقشاته للعُلماء والأدباء ونقده للشعر والشُّعراء في أيام خلافته، فقد حاز على سعة من العلم والثقافة واللَّباقة.ولم يتوقف تعليمه على الكُتُب والسماع فحسب، بل كان للتدريب العسكري شأنٌ آخر لهارُون الفتى النَّاشئ، فبعد تولي والدهِ للخلافة، تدرَّب هارُون على الفُروسيَّة، والرَّمي، والطَّعن، وفنون القتال.
حين أصبح الأمير هارُون في مراحل البُلوغ، وكان شابًا يافعًا ومُتعلمًا، تُوفي جدُّهُالمنصُورفي طريقه للحج على أبوابمكَّةفي السَّادس من ذي الحجَّة 158 هـ / السَّادس من أكتوبر 775 م، وكان عُمر هارُون قُرابة الثَّانية عشرة من عُمره. بُويع أبوهالمهديللخِلافة بناءً على وصيَّة المنصُور.وبعد سنةٍ من حُكمه، أعتقالخيزُرانأم ولده وتزوَّجها رسميًا.
عاصر هارُون أحداثًا كثيرة في عهد أبيه، فقد استفحل خطرالزَّنادقة، وثارالمُقنَّعفيخُراسان، وبرزت أعدادٌ من التحدِّيَات والاضْطِرابات في بعض أنحاء البِلاد.ولكن المهدي، كان يُواجه تهديدًا داخليًا لتوريث الحكم من بعده، فالأميرعيسى بن مُوسى العبَّاسيكان وليًا للعهد من بعده، وكان المهدي يطمح لأخذ البيعة لابنهمُوسى، وبعد ضُغوطٍ كثيرة وصلت إلى الضَّرب من بعض المُتعصبين لخلعه من ولاية العهد على الرَّغم من استنكار المهدي، آثر عيسى التنازل عن ولاية العهد، وخلع نفسه في السَّادس والعِشرين من مُحرَّم 160 هـ / السَّادس عشر من نوفمبر 776 م، وبايع المهدي لابنه مُوسى ولقَّبهُ بالهادي.وفي الفترة الزمنية نفسها من الحدث، أمر المهدي بجعل أبان بن صدقة كاتبًا لهارُون، ووزيرًا له، كي يعينه على شؤونه.إلا أن المَهْدِي بعد سنة، أمر ابن صدقة بأن يُستوزر لوليِّ عهده مُوسى الهادي، ووكَّليِحيى البرمكيبأن يكون الكاتب الخاص لهارُون، والذي كان الأخير يدعُوه «أبتي» لاحترامه وكبر سنه، ولكون أولادِه هم إخوة هارُون من الرَّضاعة، الأمر الذي قدم لآل برمك مزيدًا من النُّفوذ وأعطى يحيى دافعًا أكثر للاهتمام به، ودرَّبهُ في الكثير من شُؤون الحنكة السياسية والتنظيمات الإدارية حينها.
بعد أن رأى الخليفة المهدي أن هارُون قد اشتد عودُه، ولهُ من الهمة ما يُمكنه من اختباره على أرض الواقع، تجهَّز المهدي لغزوالرُّوم، فجمعالجيش العبَّاسيمن أنحاءخُراسانوغيرها، كما استخلف وليَّ عهدهالهاديعلى العاصمة بغداد نيابةً عنه في غيابه، واستصحب معهُ هارُون نحو أرضالثُّغور، مُنطلقًا في جُمادى الآخرة 163هـ / فبراير أو مارس 780م، واجتاز طريقه عبرالفُرات، إلا أن المهدي حينما توقَّف فيحلبللاستراحة، وصلت لهُ معلومات بوجودزنادقةفي تلك الأنحاء، فجمع من بها من تلك النَّاحية منهم، وقتلهُم، وقطَّع كتبهم بالسَّكاكين.
بعد أن انتهى الخليفة المهدي من أمر الزَّنادقة في تلك الأنحاء، انطلق مع جيشه حتى وصل إلى مدينةجيحان، ثم شيَّع هارُون وأمَّرهُ على رأس الجيش للتوجُّه نحو أراضي الرُّوم، ووكَّل عددًا من القادة والأُمراء من أمثالعبد الملك بن صالح،وعيسى بن مُوسى، والمُخضرمالحسن بن قحطبة،وخالد البرمكيوابنهيحيىبمرافقته، فسار الجيش حتى نزل على حصن سمالوا، فحاصرها الجيش ونصَّبالمجانيق.
وبعد 38 يومًا، رفع أهل سمالوا راية الأمان والاستسلام، على شرط أن لا يُقتَّلوا ولا يُهجَّروا، فوافق هارُون، ففتحها وأمَّنهُم، ووفى لهُم بما شرطُوا، كما فتح عددًا من الحُصون، وغنم أموالًا جزيلة عائدًا بالجيش والأعلام السَّوداء تُرفرف مع الغنائم إلى العاصمةبغداد، فاستقبلهُم الأهالي فرحين، وكافأهُ الخليفة المهدي بتوليته واليًا على بِلادالمغرب،وأذربيجان،وأرمينية، وجعل كاتبهُ على الخراج ثابت بن مُوسى، وعلى رسائله يحيى البرمكي.
بعد نجاح حملته الأولى، وتوليته واليًا، وزواجه من ابنة عمهزُبيدة بنت جعفر، قرَّر الخليفةالمهديإرسال الأمير هارُون في حملةٍ جِهادية كبيرة نحو الثُّغور الرُّوميَّة، فانطلق هارُون يوم السَّبت، التَّاسع عشر من جُمادى الآخرة 165 هـ / السَّابع من فبراير 782 م، وذلك على رأسجيشٍ كبيروصل تعدادُه ما يزيد عن 95 ألفًا، وأرسل معهُ الرَّبيع الحاجب،ويزيد بن مزيد الشَّيبانِي.
توغَّل الأمير هارُون في بلاد الرُّوم، فبدأ بافتتاح حِصن ماجدة، حيث تبارز القائد يزيد الشَّيباني مع قائد الحصن ويُدعى نقيط، فتبارزا حتى سقط نقيطُ من إحدى الحركات، وبادرهُ الشَّيباني بضربةٍ أردته قتيلًا، فانهارت معنويات الحامية الرُّوميَّة في الحصن واستسلمت.ثم سار الشَّيباني على رأس كتائب لمُلاقاةالدُّمُستُق البيزنطيفي نقمُودية ليحمل لهم الأخير 193 ألف دينارًا ومبلغًا كبيرًا من الدراهم. أكمل الأمير هارُون وجيشُه الكبير زحفهُم فيأرض الرُّوم، مُكبدًا لهم خسائر باهظة، فوصل عدد قتلى الرُّوم في المعارك نحوًا من 54 ألفًا، كما سَبَوْا ما يُقارب 5 آلاف، واستمر الجيشُ في مسيره وتوغُّلاته العميقة حتى بلغخليج القسطنطينيَّةوهدَّد عاصمة الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة.
وصلت أنباء الهُجوم الإسلامي لمسامع الوصيَّة على العرشإيرين الأثينيَّةأرملةأليُون الرَّابع، فخشيت من عواقب زحف جيش المُسلمين نحو عاصمة الإمبراطوريَّة، فأرسلت الرُّسُل والسُّفراء فورًا طلبًا للصلح وإعطاء الفدية إلى الأمير هارُون، فقبل منها على شرط أن تُقيم لهُ الأدلَّاء والأسواق في طريقه لتأمين قوت الجيش، وأن تُوفي بالعهد والذمَّة، حيث أن الجيش قد دخل مدخلًا صعبًا وخشي الأمير عليهم، فأجابتهُ إلى ما سأل، ودفعت لهُ 70 ألف دينارٍ، وقيل بل 90 ألفًا، تُؤديها في الأوَّل من نيسان وحَزِيران، فقبل الأمير هارُون، وأقامت الأسواق في طريقه بناءً على طلبه، كما وجهت معه رسولًا إلى الخليفة المهدي بما بذلت، على أن تُؤدي ما تيسَّر من الذَّهب والفضَّة والعرض، وأطلقت سراح الأَسرى من المُسلمين الذين أُسروا في غارَاتٍ سابقة، وكانت الهدنة مدتها ثلاث سنين.وكانت هذه الحملة هي آخر حملةٍ عسكريَّة قادها العرب نحو القسطنطينيَّة، ثلاث حملاتٍ قام بها أوَّل خُلفاءبني أميَّة،معاوية بن أبي سُفيان(34 و48 و54 هـ / 665 و668 و674 م)، والرَّابعة في عهدسُليمان بن عبد الملك(98 هـ / 716 م)، والأخيرة في عهد مُحمَّد المهدي (165 هـ / 782 م).
عاد الأمير هارُون على رأسالجيش العبَّاسيالمُنتصر، ومعهُ رسولٌ من الإمبراطُورة حاملًا الجزية منالذَّهبإلى العاصمةبغداد، في أبَّهةٍ عظيمة واستقبال الأهالي لجنودهم والمُتطوعين في يوم السَّبت، 17 مُحرَّم 166هـ / 30 أغسطس 782م. تمثَّل الشَّاعرمروان بن أبي حفصة الأُمويُّفي ذلك، قائلًا:
وفي هذا اليوم رفع الخليفة المهدي من مكانة هارُون، ورأى فيه أهليَّته للحكم مُستقبلًا، وقرر على إثر ذلك أخذ البيعة لهُ من بعد أخيهمُوسى الهادي، كما أطلق عليه لقب «الرَّشيد» لِما رأى منه بأسه، وذكاءه، ورُشده، وهو اللَّقب الذي عُرف به ولازمه من الآن فصاعدًا. كانت أيام ما بعد عودة الجيش قد شهدت رخصًا كبيرًا في المعيشة نتيجة الغنائم، فقد بلغ سعر بيعالبرذونبدرهم، والدرع بأقل من درهم، و20 سيفًا بدرهمٍ واحد فقط.استمرَّت الهُدنة قرابة ثلاثة أعوام حتى نقضها الرُّوم في شهر رمضان سنة 168 هـ / أبريل 785 م ولم يجددوا الهدنة، فبعث نائبُالجزيرةحملةً تأديبيَّة فقتلوا وأسروا وغنموا، وعادت الحُروب والغارَات بين الطرفين لسابق عهدها.
كانالخليفة المهديقد بايع لابنه الرَّشيد بولاية العهد بعد أخيهمُوسى الهاديليخلفهُ في الحُكم، غير أنه رأى من ذكاء الرَّشيد والحكمة ورجاحة العقل، ما جعله يرغب في عزل الهادي من ولاية العهد لصالح الرَّشيد. بعث المهدي رسالة إلى الهادي يطلُب حضوره إلى بغداد، بعد خروجه سابقًا مُحاربًا حُكامطبرستانالمُتمردين في سنة 167هـ / 784م، إلا أن الهادي لم يطع أمره، وعلم بطريقةٍ ما أنه لا يوجد سبب لاستدعائه كل هذه المسافة إلا إذا كان الأمر ينطوي على عزله لصالح الرَّشيد. بعث المهدي إليه رسولًا من جديد، فقابله الهادي بضربه وإهانته، ممتنعًا عن القدوم إلى بغداد، فغضب المهدي منه، وقرر السير إلىجرجانلعزله في مُحرَّم 169هـ / منتصف يوليو 785م، إلا أن وفاة المهدي في 22 مُحرَّم 169هـ / 4 أغسطس 785م خلال استراحته فيماسبذانأثناء مسيره، قد حال دون خلع الهادي. صلَّى الرَّشيد على أبيه المهدي وكان قد حضر معه.
كانمُوسى الهاديمُقيمًا فيجُرجان، ويُحارب الثَّائرين فيطبرستان، ولم يكُن يعلم ما جرى من وفاة أبيه، فجاء الموالي والقادة إلى الرَّشيد الذي لم يدفن المهدي بعد، وقالوا له: «إن علم الجُند بوفاة المهدي، لم تأمن الشَّغب، والرأي أن تُنادي فيهم بالرُّجوع، حتى تواريه ببغداد»، فاحتار الرَّشيد فيما يفعل، فطلب إحضاريِحيى البرمكيعلى وجه السُّرعة، وكان يتولَّى ما للرَّشيد من أعمال المغرب، منالأنبارحتىإفريقية، فجاء يحيى وطلب منهُ الرَّشيد إبداء رأيه في ما يفعل، فعارض ما قاله الموالي والقادة، وأشار أن يدفن في ماسبذان، ويُوجه بالخاتم، والتعزية، والتهنئة إلى الهادي.عاد الهادي إلى بغداد في العشرين من صفر 169 هـ / الرَّابِع من سبتمْبر 785 م لمُتابعة شُؤون الخلافة وتدبير أمر البلاد.
لم يُنازع الرَّشيد أخاهُ الهادي في مسألة الخلافة، ولم يدخُل معهُ في أي صِراع، لأنه يعلم أنه لا يملك الحق وهو الخليفة الشَّرعي، كما أن الصراع على السُّلطة مِعولُ هدمٍ في صميم ما تنبذه فكرة الخِلافة نفسها والأخطار المُحدقة بها، إلا أن الخليفة مُوسى الهادي أصبح ينتقد تصرُّفات أخيه الرَّشيد في مجالسه، ويُبدي عدم رضاه عنه، بل وطلب منهُ أكثر من مرة أن يتنازل عن ولاية العهد، لصالح ابنه جعفر، لكن لم يحصل شيء.
أظهر الهادي نواياه على قادته وعرض عليهم مسألة خلع الرَّشيد من وِلاية العهد، فأبدىيزيد بن مزيد الشَّيباني،وعبد الله بن مالك الخُزاعيُّ،وابن ماهانوغيرهم عن تأييدهم ووقوفهم إلى جانب الخليفة في أمره، فخلعوا هارُون، وبايعوا لجعفر بن الهادي، كما أنهم تنقَّصُوا من الرَّشيد في مجلس الجماعة، حتى اجتنبهُ الناس، وتركوا السَّلام عليه.وفي يوم من الأيام قال أحدهم للهادي: «ليس عليكَ من أخيك خلاف، إنمايحيىيُفسدُه»، فبعث الهادي إليه ليلًا، فخاف يحيى على نفسه، فودَّع أهلهُ، وأوصى، وتحنَّط، ثم حضر في مجلس الخليفة، فقال لهُ الهادي: «يا يحيى! ما لي ولك؟»، فرد يحيى: «ما يكون من العبدِ إلى مولاهُ إلَّا طاعته»، فجاوبه قائلًا: «لِم تُدخل بيني وبين أخي وتُفسدهُ علي؟»، فأنكر يحيى ذلك وقال: «من أنا حتى أدخُل بينكما؟ إنَّما صيَّرني المهدي معهُ، ثم أمرتني أنت بالقيام بأمره، فانتهيت إلى أمرك»، فسكَن وهدأ الهادي.
وكان الرَّشيد قد طابت نفسُه من ضغوطات أخيه، ولم يعد يكترث في أمر ولاية العهد مما رأى من أخيه، وتشدده عليه، إلا أن يحيى كان يشدُّ من عزمه، ويمنعه عن إعلان ذلك أو يتخلى عن ولاية العهد، كما ناداه بإمرة المُؤمنين قائلًا: «يا أميرُ المُؤمنين! إنك إن حملت الناس على نكث الأيمان هانت عليهم أيمانهُم، وإن تركتهُم على بيعة أخيك، ثم بايعت لجعفر بعدَه، كان ذلك أوكدَ للبيعة». ومع مرور الأيام، لم تطب نفس الخليفة الهادي من سكوت الرَّشيد، فقد أشار عليه المُقربون منه بمُعاودة الرَّشيد على خلع نفسه، ولم يجد الهادي بدًا سوى بحبس يحيى، ثم التقى به، ونصحهُ الأخير بأن يُبقي الأمور على حالها حتى يبلغ ابنهُ جعفرًا، وسألهُ إن كان يأمن قيام الناس بمبايعة غُلام لم يبلغ، فأشار الهادي بتأييد كلامه، ثم أطلق سراحه.
وكان موقف والدتهُماالخيزُرانمن هذه الأحداث، مُعارضًا تمامًا لما يُريده الهادي، فقد كانت تُميل بوضوح إلى ابنها الرَّشيد، والذي كان بارًا بها، حتى منعها الهادي من التصرُّف في شيء من أمُور البلاد كما اعتادت في أوَّلِ ولايته، وأصبح الأُمراء والمُحتاجون يستأذنونها في القُدوم إلى بابها كي تتوسط إليهم وتجعل الهادي يقضي حوائجهُم، وكانت تحاول أن تأخذه في مسلك أبيه في الأمر والنهي، وتُشير عليه بما يفعل ويبتعد، إلا أن الهادي قد ضاق ذرعًا من تدخُّلاتها وأوامرها شيئًا فشيئًا، كما رأى ميلها لأخيه الرَّشيد في أثناء مُحاولاته لخلعه، وزاد من ذلك أنه كان يغارُ عليها من الرجال، فحلف الهادي لئن عاد أميرٌ إلى بابها، فسيضرب عنقه، ولن يقبل لها شفاعةً أبدًا، قائلًا: «لئن بلغني أنه وقف ببابك أحدٌ من قُوَّادي، أو أحدٌ من خاصَّتي، أو خدمي، لأضرِبنَّ عنقه، ولأقبضنَّ ماله، فمن شاء فليلزم ذلك، ما هذه المواكب التي تغدو وتروح إلى بابك في كل يوم ؟! أما لك مغزل يَشْغَلُكِ ؟ أو مُصحف يُذكرك ؟ أو بيتٌ يصُونك ؟ إيَّاكِ ثم إيَّاكِ، ما فتحت بابكِ لمِلي أو لذمِّي» فغضبت منه، وحلفت أن لا تُكلمهُ أبدًا، وخرجت من القصر وعاشت في منزلٍ آخر.
لم يستمر الخليفةمُوسى الهاديفي الحُكم طويلًا، فقد ذُكر أنه خرج في رحلةٍ إلىحديثة الموصل، فشعر بالتَّعب والمرض، واشتدت علَّتُه، فبدأ يكتُب إلى جميع عُماله شرقًا وغربًا بالقدوم إليه، وكانوا ممن بايع جعفرًا ابنه، فحضروا، وأجمعوا على قتليِحيى البرمكي.وقيل بل عزم الهادِي على قتل البرمكي في تلك الليلة وقتل أخيه الرَّشيد فتدخَّلت أمهُ الخيزُران ووضعت لهُ السُّم في طعامٍ أُرسل إليه.ومما يُؤكد تورُّط والدته الخيزُران، أنها أرسلت في هذه الأثناء كتابًا إلى يحيى البرمكي في سجنه تأمرهُ بالاستعداد لوفاة الهادي، فكتبوا الكُتُب من الرَّشيد إلى العُمَّال بوفاة الهادي، وأنه قد ولَّاهُم ما كان ويكون، وانتظروا حتى لحظة تأكُّدهم من وفاة الهادي، فأُرسلت الكُتُب لمُبايعة هارُون الرَّشيد، وكان ذلك في يوم الخامس عشر من ربيع الأوَّل 170 هـ / الرَّابِع عشر من سبتمبر 785 م، وكانت خلافته سنة واحدة وثلاثةَ أشهُر، وعمره ستةٌ وعشرون عامًا.
بُويِع أبُو جعفر هارُون الرَّشيد بالخلافة ليلة وفاة أخيه الهادي، وذلك في ليلة الجمعة، الخامس عشر من ربيع الأوَّل 170 هـ / الرَّابِع عشر من سبتمبر 786 م، وكان عمره واحدًا وعشرين عامًا. كان الرَّشيد آنذاك نائمًا، فجاءيحيى البرمكيُّوناداه بإمرة المُؤمنين، فقال الرَّشيد: «كم تُروعني! ولو سمع بهذا الكلام هذاالرَّجل، لكان ذلك أكبر ذُنوبي عنده؟»، إلا أن يحيى أنبأه بالخبر وقال: «قد مات الرَّجل»، فجلس هارُون غير مُصدِّق في البداية، وسرعان ما طلب منه مساعدته في التصرُّف، وبدأ يحيى يذكُر لهُ ولايات الأقاليم لعددٍ من أسماء الرجال من أجل تعيينهم أو عزلهم، وبينما هُم كذلك، إذ جاء رجُلٌ آخر يُبشر الخليفة هارُون الرَّشيد، بولادة ابنهعبد الله، ثم استبشر الرَّشيد وحمد الله، حتى أصبح وصلَّى على أخيه الهادي ودفنهُ بعيساباذ، وتبدأ خلافته آنذاك.وكانت ليلةً مميزة في التاريخ، ففيها مات خليفة، وحكم خليفة، ووُلد خليفة، لتُسمى ليلة الخُلفاء.
بدأ أميرُ المُؤمِنين هارُون الرَّشيد خلافته من الغد، حيث جلس على عرش الخلافة، مُحاطًا برجال الدَّولة، فأخذ البيعة من الأُمراء والأعيان، ثم أصدر عددًا من القرارات، وكان أوَّلها بأن عيَّن يحيى البرمكي وزيرًا، كما استوزر ولدي يحيى، وأخويه من الرضاعةالفضل البرمكي،وجعفر.ويروي المُؤرخابن الأثيرمقولة هارُون الرَّشيد الشَّهيرة إلى يحيى بن خالد البرمكي حينما عيَّنه وزيرًا: «قد فَوَّضتُ إليك أمر الرَّعية، وخلعتُ ذلك من عُنُقي وجعلتُه في عُنُقك، فولِّ من رأيت واعزل من رأيت»، ودفع إليه خاتَمُه، إلا أن يحيى البرمكي كان لا يقطعُ أمرًا، ولا يُمضي حُكمًا حتى يُشاور الرَّشيد ووالدتهُالخيزُرانفي كُل مسألة.ويصف المُؤرخ الفرنسيأندري كلو، أن الوزير البرمكي تولى وظائف تختلف من عصرٍ إلى عصر، فقد كان تارةً مُجرَّد مُستشار، وتارَةً أخرى كان أعظم رجُلٍ في الدَّولة بعد أميرِ المُؤمنين.
وقال في ذلك المُغنيإبراهيم المَوْصلي:
وقد افتتح الرَّشيد أوَّلُ سنةٍ من حُكمه بتوزيع سهم ذوي القُربى، فقسَّم بينبني هاشمبالتساوي، وأمَّن الهارب والمُستخفي منالعلويين، باستثناء رُؤوسالزَّنادقة، كما حجَّ في السنة نفسها منمدينة السَّلامنحومكَّة، فوزَّع بين أهلالحرمينمالًا عظيمًا، وفيها يقُول داوُد بن رزين:
في البداية لم يُسم الرَّشيد أحدًا وليّ عهده، وبعدما وُلد لهُعبد الله، ثُممُحمَّدوبينهما نحو ستة شهور، تردد أو تحرَّج في تسمية ولي عهده، فقد كان يُحب عبد الله، ويثق في قُدراته التي رآها على الرَّغم من صغر سنه، إلا أن زوجتهُزُبيدة بنت جعفرومعها عُمومالهاشميين، قد دفعُوا الرَّشيد دفعًا ليُسمي ابنها مُحمدًا وليًا لعهده خوفًا من اختيار عبد الله، فقد رَأَوُا اهتِمام الرَّشيد بعبد الله منذ صغره وإيثاره على بقية إخوته، ولعل ذلك لكونه نشأ يتيم الأم،فكانلعيسى بن جَعْفَر- خالِ الأمين - أثرٌ واضح في الدفع بولاية العهد لابن أخته، فقد أرسلتهُ زبيدة إلى الرَّشيد، والذي كان مُحاطًا بنُفوذالبرامكةالفُرس، وطلب من الوزيرالفضل البرمكيإقناع الخليفة الرَّشيد في عقد الولاية للأمين، وتحت الضُّغوط من عدة جهات وأساليب، قرر الخليفة الشَّاب عقد ولاية العهد لابنه مُحمَّد في سنة 175 هـ / 791 م، وكان يبلغ من العُمر حينها خمسة أعوام، ولقَّبهُ الأمين، وأخذ لهُ البيعة من العامة والخاصَّة، وبذلك يكون قد أرضى زوجته زُبيدة، ووجُوه بني هاشم، من خلال تعيين مُحمَّد الأمين صاحب الدَّم العربي الهاشمي من كِلا الأبوين، والذي لم يتحقق لخليفة سابقًا إلالعليِّ بن أبي طالبوابنهالحسن.
كانالطَّالبيون، وتحديدًاالعلويينمنهُم، مُتطلعين لنيل الخلافة، وكانت شيعتهُم تتحيَّن الفُرص المُلائمة لإقامة دولتهِم منذالعصر الأموي، وكان خُلفاءبني العبَّاسلا يأمنُون جانبهم، فكانت الثَّورات العلويَّة تخرجُ بين فترةٍ وأخرى، وكان الخُلفاء العبَّاسيُّون، وتحديدًا منذ زمنأبي جعفر المنصوريتمكَّنون من إخمادها ورافقَ ذلك تشديد وغِلظة على الثَّائرين منهُم، ومع ذلك، فإن الرَّشيد في أول ولايته، أراد أن يستميل قُلوبهم بشيء من الإحسان إليهم، خاصةً بعد قضاء أخيه الهادي على ثورةالحُسين بن عليٍّ الفخي.وكان أول ما فعله معهم هو رفع الإقامة الجبريَّة عمَّن كان منهم فيبغداد، وسيَّرهم إلىالمدينةباستثناء أحدهم ويدعى العبَّاس بن الحسن بن عبد الله.إلا أن ذلك ترتَّب عليه ظهور مشاكل للخلافة العبَّاسيَّة، فقد واجه الرَّشيد إحسانه بخروج ثورةيحيى بن عبد اللهالحسني في بلاد الدَّيلم، كما كانت بلادالمغرب الأقصىيحكمهاإدريس بن عبد اللهالحسني الهارب منموقعة فخ، وكان الرَّشيد بسبب هذه الحوادث، يخشى الطالبيين ومُحاولاتهم المُتكررة للخُروج مُطالبين بالخلافة، وكان ذلك من أسباب نكبةمُوسى الكاظم، الإمامِ السَّادس حسبالإماميَّة.
على الرَّغم من تسهيلات الرَّشيد لهُم في تحرُّكاتهم، فإن العلويين لم يتغيروا عما يعتقدون بأولويتهِم في الحُكم على العبَّاسيين، فكان أوَّلُ الخارجين عليه هويِحيى بن عبدِ اللهالحسني، وكان ذلك في بلادالدَّيلم، غربيطبرستانوذلك في سنة 176 هـ / 792 م، فقد اشتدت شوكتُه بعد سنةٍ من قُدومه إليها، وكثر جُموعه وأنصارُه، فاغتمَّ الرَّشيد لذلك، وذلك لمناعة أرض الدَّيلم، إضافة إلى كثرة من التحق به من أهلها، مما زاد في شوكته وقوَّى موقف يحيى الحسني.قرر الرَّشيد على إثره توجيهالفضل البرمكيعلى رأس خمسين ألف مُقاتل، كما ولَّاهجُرجان،وطَبَرسْتانوالرَّي، وغيرها، ودعمهُ بالأموال.
كان أول ما فعلهُ الفضل البرمكي أن راسل يحيى بن عبد الله، ولاطفهُ، وحذَّرهُ من الشقاق والخُروج عن الطَّاعة، وأشار عليه بالصُّلح، كما كاتب صاحب الدَّيلم، وأعطاه مليون درهمٍ على أن يُسهل له خُروج يحيى، وتحت وطأة الضُّغوط وصعوبة الموقف، أجاب يحيى إلى الصُّلح، على أن يكتُب لهُ الرَّشيد أمانًا خطيًا يشهد عليه القُضاة، والفُقهاء، وجلُّبني هاشم، وعلى رأسهم الأميرعبد الصَّمد بن عليٍّ، فأجابهُ الرَّشيد إلى طلبه، وسرَّ به، وعظُمت منزلةُ الفضل عندُه، فقد تدارك الموقف دون خسائر مذكورة، كما سيَّر كتاب الأمان مع هدايا وتُحف، وجاء يحيى الحسني مع الفضل إلىبَغْدَاد، فتلقَّاه الرَّشيد في البداية بكُل ما أحب، وأمر له بمالٍ كثير.اختلفت الروايات فيما بعد حول أسباب وفاة يحيى، وتذكر الرواية الأولى أنهُ بعد أيام من مجيء يحيى، قام الرَّشيد بحبسه، وذلك بعد أن مزَّق كتاب الأمان بعد أن أخبره القاضي أبُو البختريِّ بأن الأمان مُنتقض من وجُوهٍ مُعينة، وجاء كلامه على رغبة الرَّشيد، فبقي يحيى في حبسه شهرًا، وكان عليلًا ومريضًا، ففارق الحياة في سجنه.إلا أن روايات أُخرى تشير بأنه عفا عنه، ووصلهُ بالمال الكثير، حتى بلغ مقدار ما نالهُ 400 ألف دينار، إلا أنه عاش شهرًا واحدًا نتيجة اعتلاله ثم توفي.
بعد أن قضى الخليفة السَّابقمُوسى الهادِيعلى ثورةحُسين الفخِّيفييوم التَّرويةمن ذي الحجَّة سنة 169 هـ / الرَّابِع عشر من يونيو 786 م وقُتل آنذاك، تمكَّن قريبهإدريس بن عبد اللهمن الهرب من موقع المعركة، واتَّجه نحو بلادالمغرب الأقصى، والتي تمكَّنالبربرفيها من تشكيل دُولٍ وإماراتٍ عديدة منذالثَّورة البربريَّةوخروج المنطقة عن سيطرة الخلافة في عهد الخليفة الأُمويهشام بن عبد الملك.
نزل إدريس في مدينةوليلي، واستطاع أن يَلف حولَه برابرأُوربةوبدأت أمُوره تعظم بعد فتحهتلمسان، وتزايدت قُوته،ولم يكن الرَّشيد فيما يظهر أنه اعتنى بمعرفة أخباره بسبب ازدياد الخِلافات والصراعات قُرب دار الخلافة. إلا أنه بعد سنوات، بلغ الخليفة الرَّشيد أخبار حول عزم إدريس غزو ولايةإفريقيَّةالعبَّاسيَّة، وأن جيوشه قد كثرت، فهمَّ الرَّشيد بإرسال جيشٍ لمُحاربته، إلا أنه عدل عن الفِكرة لبُعد المسافة، ومشقَّة الحملة في بِلادٍ بعيدة عن مركز الخلافة والإمدادات للجُند، وما يزيد من العدول عن الفكرة، هو لوجود تجارب فاشلة في أيَّام الخليفة الأموي هشام بن عبد الملك.
رأى الرَّشيد أن يقوم بذلك بأقل الخسائر المُمكنة، فاستدعى رجُلًا يُدعى سُليمان بن جرير، ويُعرف بالشَّمَّاخ، وطلب منه أن يحتال لقتل إدريس، وزودهُ ملًا وطرفًا يستعين بها على أمره، فسافر الشَّمَّاخ، ووصل إلى إدريس مُظهرًا التبرُّؤ من الدعوة العبَّاسيَّة، فقبلهُ إدريس، واختص به، كما أعجب بحديثه، وحينما انتهز الفرصة لخلوه من الحرس، سمَّه إما في طِيب، وإما في سنون، وفرَّ هاربًا من المكان، وسَرعان ما تُوفي إدريس سنة 177 هـ / 793 م، وكان من المُفترض أنه بوفاته فقد انتهى حكمه ودولته.
إلا أن فرحة قتل إدريس وفناء دولتِه، لم تدم للخليفة الرَّشيد، فقد علم أنأمةإدريس، وتُدعىكنزة الأوربيَّةكانت حامِلة بطفله، فوضعت حملها في الثَّالث من رجب 177 هـ / 14 أكتوبر 793 م، وكان مولودًا ذكرًا، وسُميإدريسعلى اسم أبيه، وبايعه من اجتمع على أبيه بالخِلافة وهو رضيعًا، وأصبح تحت الوصاية، لتستمر دولةالأدارسةفي المغرب البعيد.وكان ذلك من أسباب رأي الرَّشيد في تأسيس إمارةالأغالبةلتكون إمارة حاجزة لأطماع الأدارسة لاحقًا.
لم تكن العلاقة بين الرَّشيدوالعلويينجيَّدة سياسيًا بعد أن اغتيلإدريس بن عبد اللهفي بلادالمغرب الأقصى، وإنهاء حركة أخيهيحيى بن عبد اللهفي بلاد الدَّيلم، بعد أن سعى في بداية خلافته إلى التقرُّب منهم وتخفيف المُراقبة عليهم. وفي شهر رمضان سنة 179 هـ / نوفمبر أو ديسمبر 795 م ذهب الخليفة هارُون الرَّشيد لإقامة شعائرالعُمرةفيمكَّة المُكرَّمة، ثم توجَّه نحوالمدينة المُنوَّرةللصلاة والسَّلام على مقامالنَّبيِّ مُحمَّد، وكان حولهُ الكثير من الأهالي والزُّوار، فلما وصل إلى المقام، قال الرَّشيد بنوعٍ من المُباهاة: «السَّلامُ عليكَ يا رسُول الله يا ابن عم» لقرابتهِ منه في جدهماعبد المُطَّلب، فاقتربمُوسى بن جعفر الصَّادق، والمُلقب بالكاظم، وهو سابعُ الأئمَّة حسبالإماميَّةوقال: «السَّلامُ عليك يا أبَه»، وهو سبطُ النَّبيِّ منالحُسينابن ابنته، فتغيَّر وجه الرَّشيد والتفت إليه وقال بنوعٍ من الاقتضاب: «هذا الفخرُ يا أبا الحَسَن حقًا».
ولعل ذلك جاء في سياق ما قالهُ بعض المُؤرخين، إن هارُون الرَّشيد أراد الافتخار بقرابته بالنبي والتأكيد على أن بني العبَّاس هُم أهل الخلافة عن النبي، عملًا بمبدأ العم أحق من الابنة في الإرث، إلا أن رد الكاظم كان يُعتبر تحديًا لسُلطة الخليفة وهيبته، وخاصةً بين عوام المُسلمين والزُّوار، ومُضرَّة لصورة الخليفة الرَّشيد، فضلًا عن قيامدولة الأدارسةقبل عدة سنين فيالمغرب الأقصىوثورة يحيى الطَّالبي الذي تهاون في أمره وسهَّل حركته، ولعل كُل تلك الأسباب، هي ما أجبرت الرَّشيد على استقدام الكاظم معه إلىبغدادلعدم تكرار أخطائه مُجددًا.
أقام مُوسى الكاظم في بغداد تحت الإقامة الجبريَّة والمُراقبة الدَّوريَّة، وأوكل أمرهُ إلى صاحب شُرطتهالسِّنديِّ بن شاهِك، وأمره أن لا يُشدد عليه أو يُضيق عليه، فتولَّت حبسَه أخت السِّندي لخدمته، وكانت حزينة لحبسِه ويروى عنها قولها: «خاب قومٌ تعرَّضُوا لهذا الرَّجل الصَّالح!».بينما يُشير العالم الشيعيابن بابويه القُمي، أن الرَّشيد أطلق سراح مُوسى الكاظم بعد أن دعا عليه في إحدى الليالي، فأكرمه وجعله نديمًا له وكان يدخل على الرَّشيد كل خميسٍ إلى أن حبسه مرة ثانية وسلَّمه إلى السِّنديِّ بن شاهك، والذي قرر قتلهُ بالسُّم.
إلا أن رواية مقتله بالسُّم لم تذكر لدى معظم عُلماء ومُؤرخيأهلِ السُّنَّة.في حين تُحمل بعض المصادر الغربيَّة الحديثةيحيى البرمكيَّمسؤولية قتل الكاظم بالسُّم، وأن الرَّشيد ظنَّ أن الكاظم يُريد إحداث ثورةٍعلويَّةجديدة دون تفاصيل أخرى.وعلى أية حال، فقد تُوفي الكاظم في السجن يوم الخامس والعشرين من رجب سنة 183 هـ / الثَّاني عشر من أُغُسْطُس 799 م عن عمرٍ ناهز 54 عامًا، الأمر الذي تسبب في ازدياد نقمةالشيعةعلى الخليفة الرَّشيد.
يُعتبرالخوارجمن أقدم الفِرَق الإسلاميَّة التي اشتهرت بخروجها على الخُلفاء المُسلمين حسب مفاهيمهم، وغالبًا ما كان يترافق بثورات مُسلَّحة وعنيفة.تُعتبر ثورة الصَّحْصَح الخارجيُّ من أُوائل الثورات التي بدأت في عهد الرَّشيد، وذلك بعد ثورة الفضل بن سعيد الحَرُوري والتي كانت قصيرة وانتهت سريعًا. انطلقت ثورة الصَّحصح فيالجزيرة الفُراتيَّةخلال سنة 170 هـ / 786 م، فوجَّه واليها أبُو هُريرة عسكرًا لمُحاربته، إلا أن الصَّحصح تمكَّن من الإيقاع بهم وهزيمتهم، ولم يتوقف عند ذلك فحسب، بل قرر السير نحوالموصل، والتقى بعسكرها فيباجرمي، فقتل منهم الكثير، وانتصر عليهم، ثم توجه إلىديار رَبِيعةوتغلَّب عليها، وحين وصلت الأنباء إلى الخليفة الرَّشيد، أمر بتسييرالجيش العبَّاسيلمُحاربتهم، فالتقى الطرفان في ناحية تدعى دُورين، واقتتلوا حتى انتصر العبَّاسيُّون وقُتل الصَّحصح، وبعد ذلك، أمر الرَّشيد بعزل أبي هُريرة مُحمد بن فرُّوخ عن ولاية الجزيرة لخُروجه أو تمرُّده لاحقًا وجلبه إليه، وأعدم فيقصر الخُلْد.
ظهر رجل من الخوارج يدعى حُصَينًا فيخُراسانوهو من موالي قَيس بن ثعلبة في سنة 175 هـ / 791 م، فجمع أنصاره وكثر أتباعه، وكان على وِلايةسِجستانعُثمان بن عمارة، والذي أرسل جيشًا لمُحاربته إلا أنه انتهى بهزيمتهم، ثم زحف حُصين نحوباذغيس، وبُوشنج،وهراة. بعد أن وردت أنباء خروجه إلى الخليفة الرَّشيد، أمر على الفور خالَهالغطْريف بن عطاءبمُحاربته، فسيَّر الأخير القائدداوُد بن يزيد المُهلَّبيعلى رأس 12 ألف مُقاتل، فتواجه معهُم حُصَين ومعه سُتمائة فقط حسب المُؤرخابْن الأثِير، وتمكَّن الأخير من هزيمتهم أيضًا، وقتل منهم خلقًا كثيرًا، إلا أنه قُتل لاحقًا.
خرجت ثورةً تُعتبر من أخطر ثورات الخوارج في منطقةالجزيرة الفُراتيَّةسنة 178 هـ / 794 م، فقد تزعَّمهاالوليد بن طريف الشَّاريُّ الشَّيباني، ففتك بالقائد العبَّاسي إبراهيم بنخازم بن خُزَيمةالتَّميمي فينَصِيْبين، وقُويت شوكتُه، ثم توجَّه نحوأرمينيَّة، وحاصر مدينةخِلاطمدة عشرين يومًا، وبعد تعب أهاليها من الحصار، دفعوا لهُ ثلاثين ألفًا ليدعهم. ثم سار إلىأذربيجان، ومنها انطلق إلى غربيِّدجلة، وافتدى أهل مدينة بَلَد أنفسهم من شره بعد أن دفعوا له مائة ألف، وحينما وصلت الأنباء إلى الخليفة بازدياد خطر الشَّاري، قرَّر الرَّشيد تسيير القائديزيد بن مزيد الشَّيبانيلقتاله، على الرَّغم من كراهية الوزراء البرامكة له، وحينما علم الشَّاري بتسمية الشَّيباني، أنشد قائلًا:
لم يقم يزيد الشَّيباني بمهاجمة الوليد، وذلك راجعًا لمعرفته بمنطقة الجزيرة، وبقي يُماكر ويُراوغ حتى يعلم كيف يقضي على الشَّاري وثورته. إلا أنه بسبب كراهيةالبرامِكةليزيد، ولعلهم أرادوا التخلُّص منه كغيره حتى لا يبقى للرَّشيد سوى الأشخاص المدعومين من آل برمك على الأقل، أشار البرامكة إلى الخليفة بأن يزيد يتباطئ عن قتال الوليد بسبب قرابتهم في النَّسب، فكلاهُما من القبيلة نفسها، كما هوَّنوا من أمر الوليد الشَّاري وخطره، فغضِب الرَّشيد وكتب ليزيد بحزم: «لو وجَّهت أحد الخدم لقام بأكثر مما تقوم به، ولكنَّك مُداهن مُتعصب وأقسمُ بالله إن أخَّرت مناجزته، لأوجِّهن إليك من يحمل رأسك»، وعند ذلك، قرر يزيد مُلاقاة الوليد وعدم انتظار الوقت أو الفرصة، فالتقى الطرفان في عشيَّة يوم الخميس في شهر رمضان سنة 179 هـ / ديسمبر 795 م، ودارت معركة دامية بينهُما، انتصر فيها يزيد على كتائب الشَّاري، ولاحق الوليد في النهاية، فقتلهُ واحتزَّ رأسَه، وحينها قال فيها أحد الشُّعراء بيت شعرٍ شهير:
وبعد أن قُتل الوليد، خرجت أختهُليلى بنت طريف، ولبست درعها واستعدَّت وبيدها السَّيف على فرسٍ لها، وجعلت تُحرِّض الناس لمُحاربة يزيد الشَّيباني، فعُرفت بين الجُند، وأمر الشَّيباني جُندَه بتركها إليه، ثم خرج إليها على رأس فرسه واقترب منها سريعًا، ثُم سلَّط ضربة رُمحه على فرسِها، وقال لها غاضبًا: «اعزبي! عَزب الله عليك! فقد فضحتِ العَشيرة!»، فاستحت منه وانصرفت وانتهت الثورة.
واجه الخليفة الرَّشيد عددًا من ثوراتالخَوارِجفي مُختلف الفترات، وكانت سَرعان ما تنطفئ، فقد خرج بعد الحُصَيْن، الفضلُ الخارجي في منطقةنَصِيبينفي سنة 176 هـ / 792 م، فأخذ من أهلها مالًا بالقُوة ليدعم ثورتَه، ثم توجَّه نحو دَارا،وآمِد،وأرْزنفأجبر أهاليها على تقديم مالهِم، وحينما ذهب نحوالموصل، خرجت إليه كتائب عبَّاسيَّة، إلا أنه تمكَّن من هزيمتِهم في البداية على نهرالزَّاب، وسَرعان ما استجمعوا قواهم، وعادوا لقتاله وتمكَّنوا من قتله وأصحابه.
وفي فترةٍ قصيرة بعد القضاء على ثورة الوليد بن طريف الشَّاري، خرج حمزة بن أترُك الخارجيُّ فيخُراسانخلال سنة 180 هـ / 796 م، أثناء ولايةابن ماهانعليها، فجاء حمزة إلى بُوشنْج، وهزم عَمْرويه بن يزيد الأزديُّ، العامل العبَّاسي علىهَرَاة، ثم وجَّه إليه ابن ماهَان، ابنهُ عِيسى على رأس 10 آلاف مُقاتل، إلا أن حمزة تمكَّن من هزيمته، وبعد فترةٍ أعاد ابن ماهان إرسال ابنه عيسى، فقاتله فيباخرْز، فانهزم حمزة، وقُتل مُعظم جيشه، حتى كان معهُ أربعون مُقاتلًا، وفي خُطوةٍ عقابيَّة، قام عيسى بن ماهان بإحراق جميع القُرى التي دعمت وأعانت حمزة حتى وصل إلىزرنْج، وقدَّر المُؤرِّخابْن الأثيربأن عدد قتلاها وصل إلى ثلاثين ألفًا، وكان بين حمزة وعُمَّالالخلافةعدة وقعات بسيطة فيما بعد.
خرج حُراشة الشَّيبانيُّ في السنة نفسها، فيالجزيرة الفُراتيَّة، لكن سَرعان ما قُضي عليه.وفي سنة 191 هـ / 807 م، خرجت آخر ثورة خارجيَّة في عهد الرَّشيد، وكانت بقيادة ثروان بن يُوسف في ناحية تُدعى حولايا، وهي منسواد العِراق، وتنقَّل بها لفترةٍ قصيرة، فتوجه إليه طوق بن مالك، فانهزم ثروان وجُرح، وقُتل أصحابه، ولم يعد لهُ أثر يُذكر بعدها.
كانت الأحوال في بلاد الشَّام مُستقرَّة نسبيًا، إلا أنها كانت تشهد فتنًا قبليَّة وظهور العصبيَّات العربيَّة بين الحين والآخر، ومنها ظهور أحداثٍ عصيبة في مدينةدمشق، وتحديدًا في سنة 176 هـ / 792 م، وقيل سنة 180 هـ / 796 م، فقد هاجت فتنة بينالمضريَّة،واليمانيَّة، وكان سببُها أن عامِلًا للخليفة الرَّشيد فيسِجستانقتل أخًا لزعيم المضريَّةأبُو الهيذام المُري، والذي كان الأخير مُقيمًا في الشَّام، فجمع من حوله جمعًا عظيمًا.وقيل إن سببها هو تنازُع بين رجُلٍ يماني ومضري.وعلى أية حال، فقد بلغ الرَّشيد أمر الفِتنة التي قُتل بها الآلاف وتفاقم الوضع، فانزعج واغتم لذلك، وقرر توكيل أمر القضاء على الفِتنةلجعفر البرمكي، وقال له غاضبًا: «إما أن تخرج أنت، أو أخرج أنا»، فرد جعفر: «بل أقيك بنفسي»، فخرج الأخير على رأس جيشٍ مُتوجهًا نحو دمشق، إلا أنه لم يُقاتلهم، وفضَّل إصلاح الأمور بين القبيلتين العربيتين، وبالفعل، فقد تمكَّن من الإصلاح بين الناس، وقتل رُؤوس الفِتنة بينهُم، فعادوا إلى الأمن والأمان.
وفي ذلك يقول الشَّاعر العربيُّ الشَّاميمنصُور النمريفي قصيدةٍ طويلة مادحًا آل برمك في التَّعامل مع الأحداث، جاء منها:
وحينما عاد جعفر البرمكي إلىبغداد، أكرمهُ الرَّشيد وزاد في إحسانه، كما خطب جعفر خُطبةً جميلة، استشفع فيها لأهل الشَّام، واستعطف قلب الرَّشيد عليهم.وقيل بل ذكر له كُثرة اشتياقه للخليفة، ويحمدُ الله الذي منَّ عليه برجُوعه لرؤيته.بعد هذا الانتصار بأقل الخسائر، أكرمهُ الرَّشيد بتعيينه واليًا على خُراسان، إلا أنه عزله منها بعد عشرين ليلة وولاهُ قيادةالحرس الشَّخصي للخليفة، وكان ذلك طبيعيًا، فإن الرَّشيد كان كثير التعيين والعزل للوُلاة في عهده، وكان يُحب إبقاء جعفرنديمًاله في مجالسه.
لم تكن الأحوال مُستقرة في بعض الأنحاء منمصر، وتحديدًا في أرضالصَّعيد، فقد ثاردِحْيَة بن المُصعب المرواني الأموي، ودعا لنفسه بالخِلافة في عهد الخليفةمُحمَّد المهدي، إلا أن الأخير توفي وكان دِحْيَة قد تمكَّن من فرض سيطرته على كامل الصَّعيد، إلا أن الخليفةمُوسى الهادي، أرسل الأميرالفضل بن صالحعلى رأسالجيش العبَّاسي، والذي تمكَّن من سحق الثَّورة، وأسر دِحْيَة الأموي وأعدمهُ في العاصمة المصريَّةالفسطاطسنة 169هـ / 785م.
بعد وفاة الهادِي، وتولي الرَّشيد للخِلافة، قرر تعيين الأميرإسحاق بن سُليمانواليًا على مِصْر سنة 177هـ / 793 أو 794م، وقيل 178هـ / 794 أو 795م، فكشف أمر الخراج، وزاد على المُزارعين زيادة، شعروا فيها بالإجحاف الشديد في حقهم، فخرج عليه أهلالحوفمن قبائلقيسوقُضاعةثائرين، ولم يتمكن إسحاق من إخمادها، وقُتل العديد من رجاله، فكتب إلى الخليفة الرَّشيد يستنجده لإرسال جيشٍ للقضاء على الثورة، فاختار الرَّشيد لذلك أحد أهم قاداته، وهوهَرْثمة بن أعْيَن، وكان آنذاك واليًا علىفلسطين، وسيَّرهُ على رأس جيشٍ عظيم وفي مقدمته عدد من الأُمراء، فلما نزل الجيش أرض الحوف، تلقاهُ أهله بالطَّاعة وأذعنوا له.
وفي سنة 186 هـ / 802 أو 803 م، عاد أهل الحوف للثَّورة من جديد، فخرجوا على الوالي آنذاكاللَّيث بن فضل الأَبِيوَرْدي، وساروا نحو الفسطاط لقتاله، فأرسل إليهم جيشًا من أربعة آلاف مُقاتل، وتمكن من إيقاع الهزيمة بهم.وفي آخر سنوات الخليفة الرَّشيد، وتحديدًا في سنة 191 هـ / 806 أو 807 م، ثار أهل الحوف من جديد بقيادة أبي النداء، فسار الجيش العبَّاسي بقيادةيحيى بن مُعاذنحوبلبيسلإخضاع أهل الحوف، فاضْطَرهُم إلى الاذعان لتقديمالخراج، وقام بحيلة لمعرفة رُؤوس الثَّائرين، فقيَّد العديد من رُؤساءالقيسيَّةواليمانيَّة، وجاء بهم إلى الرَّشيد، فعاقبهُم وسجنهم.استمرَّ أهل الحُوف في ثوراتهم بين الحين والآخر، ولم تنته أحداثها الكبرى إلا في عهد الخليفةعبد الله المأمُون، والذي أنهى فتنةً طويلة أدمت مصر واستنزفتها مدة سبعة عشر عامًا جنبًا إلى جنب معثورات الأقباط.
ظهرت طائفة اتُّهمتبالزَّندقةفي مدينةجرجانمن بلادخُراسان، ويُدعون بالمُحمَّرة في سنة 180 هـ / 796 م، واشتهروا بلباس ثيابٍ حمراء، ويقودهم رجل يدعى عمرَو بن محمد العمركي، وهو الخروج الثاني لهم منذ عهدالمهدي. أعلن المُحمَّرة عصيانهم وتمرُّدهم على الخلافة، فوسَّعوا نفوذهم على مناطق واسعة منخُراسانبعد سنةٍ من تمرُّدهم.كتب والي خُراسان آنذاكابن ماهانكتابًا إلى الرَّشيد، وأوضح لهُ أمرهُم ووضَّح لهُ من يتزعمهم، فأمر الرَّشيد بقتل زعيمهم، فقُتل عمرُو العمركي فيمَروولم تذكر الروايات التاريخية حول نهايتهم كطائفة، والغالب أنه بموت زعيمهم فقد تفرَّق أصحابه عن أمره.
لم تكَد تنطفئ بعض الشَّرارات التي خرجت فيخُراسان، حتى ظهر أبُو الخصيب وهيب بن عبد الله النَّسائيُّ، حتى ثار بدايةً في موطنه نَسا سنة 183 هـ / 799 م، ثم زحف نحوأبيوَرد،وطُوس، حتى سيطر علىنيسابُور، فوجَّه الرَّشيدُ إليهابن ماهان، والتقيا فيمَروسنة 185 هـ / 801 م، فانهزم أبُو الخصيب وعاد إلىسَرْخَس، وقَوِيَ شأنهُ بها.وبعد سنتين من الواقعة، سارعليُّ بن عيسى بن ماهانمن مَرو إلى نَسَا لحرب أبي الخصيب، واستطاع أن يهزمهُ ويقتله، فسبى نساءه وذُرِّيتَه، واستقامت شُؤون خُراسان.
حينما شعر الرَّشيد بسيطرةالفضل البرمكي-كافلالأمين- على خُراسان بدرجاتٍ عالية وتشكيله جيشًا كبيرًا، قرر عزلهُ عن الولاية واستقدامه بالقُرب منه، فقد بدأت العلاقة بين الرَّشيد وآل برمك تزداد توترًا وتخوفًا من الطرفين، وكان الرَّشيد مهمُومًا لتقديمه ابنه مُحمَّدًا الأمين دون أخيهعبد الله، وشعر أن ذلك القرار كان ضد إرادته بسبب تأثير وجُوه بني هاشم وزوجته زُبيدة، ولهذا بقي الرَّشيد فترةً طويلةً مُعذَّب الضَّمير، لا يدري ما يصنع حتى يُصحح هذا الخطأ الذي وقع فيه، فاستطاع وبرأي منيحيى البرمكيأن يُقر بولايتين للعهد، رَغم أنه كان مُؤمنًا بفشل هذه التجربة من قبل مثل ما جرى بينهُ وبينمُوسى الهاديسابقًا.
بعد مُرور أربعة أعوام من تعيينمُحمَّد الأمينوليًا للعهد، قرر الخليفة الرَّشيد عقد ولاية العهد الثَّانية لابنه عبد الله في سنة 182 هـ / 799 م، وكان يبلغ من العُمر ثلاثةَ عشر عامًا، كما لقَّبهُ بالمأمُون، وكان الهدف من ذلك أن يتولَّى الخِلافة بعد أخيه الأمين، وأما سبب تقديم الأمين عليه في الوِلاية، فذلك راجع لكون والدتهزُبيدةكانت امرأة حُرَّة وهاشميَّة عربيَّة، ويُفضله وجوه بني هاشم والعرب، وأما الهدف من تعيين المأمُون في الوِلاية، فهو لأن الرَّشيد رأى منهُ صِفات القائد ورجاحة العقل والبُعد عن اللهو بعكس أخيه الأمين والذي لم يكترث لحياة العِلم، ولم يعرف المسؤولية، وقد سلَّم الرَّشيد ابنه المأمُون، إلى الوزيرجعفرًا البرمكي، كي يُساعده ويُعلمه أصول الحُكم، ثم ولَّاهُ الرَّشيد كامل إقليمخُراسان، وما يتصل بها إلىهمذان، ومنحه بمقتضى ذلك صلاحيَّات شبه كاملة، مُشكلًا بذلك استقلالًا كبيرًا عن أخيه مُحمَّد الأمين حين يتولَّى منصب الخِلافة، والذي سلَّمهُ بالتالي إلىالفضل بن الرَّبيعبدلًا من الفضل البرمكي.
في سبيل تعزيز أواصر العلاقة بين الأمين والمأمُون، والتأكيد على احترامهما للبيعة والسير في خُطة والدهما بعيدًا عن المكايد والدَّسائس للإيقاع بين الأخوين كما يُشاع، قرَّر الخليفة الرَّشيد في سنة 186 هـ / 803 م أن يحجَّ ومعهمُحمَّد الأمين،وعبد الله المأمُون، وكان كُلٌ منهما في السابعة عشرة. أخذ عليهما فيالبيت الحرام، كل المواثيق المُؤكدة بأن يخلص الأخوان لبعضهما البعض. كما أوضح الرَّشيد للأمين، أنه قد عقد لأخيه المأمُون، كُل بلاد المشرق، ويشمل ذلك ثغورها، وكورها، وجندها، وخراجها، وبيوت أموالها، وصدقاتها، وعشورها، وبريدها، وفي المُقابل، يتولَّى الأمين العراق والشام حتى آخر المغرب ويُحافظ المأمُون على ولائه للأمين.
كما عقد البيعة لأخيهما القاسم ولقَّبهُ المُؤتمن من بعد خلافة المأمُون، إلا أن أمر ولاية المؤتمن للعهد موكلة إلى أخيه المأمُون بما يراه مُناسبًا، فإن شاء أبقاه وإن شاء خلعه، وسجَّل الرَّشيد هذه المواثيق على شكل مراسيم وعلَّقها في مبنىالكعبةلتزيد من قُدسيتها، ويُصبح تنفيذها واجبًا، إلا أنها سقطت في المرَّة الأولى، فتشاءم الناس وتجادلوا، وقالوا بأن الرَّشيد قد أوقع بين أبنائه الشرّ والحرب، وأن هذا الأمر لن يتم.
وعلى أيَّة حال فإن الرَّشيد فيما يبدو كان مُتخوفًا من سُلوك الأمين بعد توليه الخلافة، وأن يتنكر لأخيه المأمُون، وفعل ذلك كي يُهدئ ضميره ويُريح نفسه من حصر تولية العهد إلى الأمين دون المأمُون والذي كان يميلُ إليه في الأصل.وبذلك يكونالعربقد ضمنوا الخِلافَة لعربيّ النسب من جهة الأم، أما العجم بزعامةالبرامكة، فقد ضمنوا الشرق -أيّخُراسان- لرجل أخوالُه عجم حسب مذهب القائلين بذلك.
من الحوادث الأبرز والأكثر شهرةً في التَّاريخ العبَّاسي، وتحديدًا في فترة خلافة الرَّشيد، هو ما يُطلق عليه نكبة البرامكة، وذلك بسبب غُموض الحادثة، وصُعوبة الوصُول لرأي واضح يُزيل الالتباس عنها، فضلًا عن أن البرامكة كان لهم من الشأن والسُّلطان ما لم يكُن لغيرهم في بلاط العصر الذَّهبي للخلافة العبَّاسيَّة، وهو ما زاد من ضخامة الحدث وغرابته لدى المُؤرخين والعامََة.
يعود أصل البرامِكة إلى مدينةبلخ(الواقعة فيأفغانستانالمُعاصرة) وأن التَّسمية جاءت من لقبٍ يُطلق على جَدِّ العائلة الكبير،برمك، وهو لقبٌ لكبير سدنة معبد النُّوبهارالبُوذي،وقيل إنهُمجُوسي.إلا أن الروايات تذكر أن برمك اعتنق الإسلامالشيعيفي زمن الخليفة الأُمويعبد الملك بن مَروانوعالج ابنهُمَسْلَمةمن مرضٍ أصابَه.بيد أن أوَّل اتصال بين البرامكة والعبَّاسيين، جاء بعد أن انضم ابنهُ، المعرُوف باسمخالد بن برمكإلىالدَّعوة العبَّاسيَّةحينما كانت في وضعها السري وتحشد أنصارها في بلادخُراسان، فأصبح خالد أحد دُعاتها، وتدرج به الحال حتى عُهد إليه تقسيم الغنائم، وجبي الخراج، مما أهَّلهُ لتولي عدة مسؤوليات أخرى لاحقًا مع ابنهيحيى، فأعجب بهم الخُلفاء العبَّاسيُّون وبعملهم الدَّؤوب بدءًا منالسَّفَّاححتىالمهدي، مما أعطاهُم سُمعةً نبيلة، لكنها لم ترق على أية حال إلى النُّفوذ المُهدد لسُلطة الخُلفاء أو العمل بما لا يتوافق مع إرادتهم.
ازدادت علاقات البرامكة معبني العبَّاسمتنًا وتقاربًا في عهد المهدي، وذلك بعد أن عهد إلىيحيى البرمكيتربية ابنهِ هارُون وتنشئته نشأةً مُثقفة وصالحة ومُؤهلة لهُ مُستقبلًا لتولي المسؤوليات، كما أوكلت والدة الرَّشيد إلى زوجة يحيى البرمكي إرضاعه، مما جعلهُ حسب العقيدة الإسلاميَّة أخًا لأبنائها، مثل الفضل، وجعفر.
بعد تولي الخليفة الرَّشيد للحُكم، قرر استيزار يحيى البرمكي للوزارة منذ اليوم الأول لخلافته، وكان يُوقره ويحترمه لدرجة أنه يُناديه «أبتي»، ومنحهُ بذلك التفويض، سُلطة شبه مُطلقة مع إبقائه مُطلعًا على أهم الأمور والقرارات. عملت أسرة البرامكة باجتهاد في تنظيم شُؤون السياسة والاقتصاد وإدارةبيت المالوإظهار الفُنون ودعم تطوير العُلوم منذ ذلك الحين، إلا أن العديد من المُؤرخين يرون أن يحيى البرمكي كان يُسخر قدراته هذه في خدمة الرَّشيد ظاهريًا في سبيل تحقيق خططهِ الهدَّامة باطنيًا، وأخذت الأسرة تستبد في شُؤون الحُكم، وتحصُر الوزارة والكِتابة والحِجابة والسَّيف وغيرها إليهم، وبسبب ذلك، بات لهُم حُضور في قُلوب عامَّةِ النَّاس بسبب كرمهم وحُسن تعامُلهم في الوقت نفسه.
أولى البرامكة، بدعمٍ من الرَّشيد وختمِه، عددًا من المهام في الدَّولة، فحينما تولَّى يحيى الوزارة، وقام في شُؤونها خير قيام، ساعدهُ في ذلك ابنهُالفضل بن يحيى، فكان إداريًا ماهرًا، وأخمد ثورةيَحيى بن عبد الله العلويّدون إراقة دم، وكان جديًا في تصرُّفاته، وكريمًا سخيًا ولا سيَّما مع الأُدباء والشُّعَراء، فولَّاه الرَّشيد بلاد المشرق لفترة (مثلخُراسان،وطبرستان،وما وراء النَّهر،وأرمينية)، فأنشأ المساجد، وحفر الترع والقنوات المائيَّة، وحسنت سيرته في تلك البِلاد.بينما تولَّىجعفر بن يَحيى، ولاية المغرب من البلاد (مثلبلاد الشَّام،والجزيرة الفُراتيَّة،ومِصر،وإفريقيَّة) وكان أصغر سنًا من الفضل ومُختلفًا عنه، فهو شابٌ مرح وفصيح وعلى درجة عالية من البلاغة واللباقة، وهذه الصفات جعلتهُ محبوبًا لدى الخليفة الرَّشيد، فجعلهُ قريبًا منه، واستبقاه في بغداد ليبقى لهُ نديمًا في مجالسه، وكان يُناديه: «يا أخي».
مع أن الرَّشيد قد أولى أُسرة البرامِكة تفويضًا ملحوظًا في دولتِه الكبيرة، وحازوا على ثقته العالية، إلا أنه لم يمنع حُدوث الكثير من القصص التي باتت تُؤرِّق الرَّشيد والعديد من مُعارضيهم في الوقت نفسه، فقد كان الرَّشيد يشعر بعدم الثقة نحوهم مع مُرور الوقت، وتُشير سياق الأحداث في كُتُب المُؤرخين، إلى أنهُ كان يتربَّص الإيقاع بالبرامِكة ويشعر بضرورة إقصائهم عن ساحة الحُكم منذ فترةٍ ليست بالقصيرة، متخذًا في سبيل ذلك، العديد من التدابير لتقليص سُلطتهم وتحجيم نُفوذهم. وكان أول تلك الخطوات هو سحب خاتم الخلافة منجعفر البرمكيبعد وفاة والدتهالخيزُرانسنة 173 هـ / 789 م، والتي كانت ترعى مصالح البرامكة وتتشاور مع يحيى في شؤون الحكم، فقد قال الرَّشيد لوزيره الآخرالفَضْل بن الرَّبيع- وكان شديد العداوة لآل برمك -: «إني لأهم لك من الليل بالشيء من التولية، غير ما تمنعني أمي فأطيع أمرها، فخُذ الخاتَم من جعفر»، فنزع ذلك أولى سُلطات البرامكة من مناصب تعتبر حسَّاسة، وهيالحِجابةوحراسة الخليفة، كما ظهرت للعلن أولى الخلافات بين الرَّشيد والبرامكة في مسألة تعيينات الوُلاة على الأقاليم، وتحديدًا في إقليمخُراسان، فقد غضب الرَّشيد منالفضل بن يحيى البرمكيوعزله عن خُراسان سنة 183 هـ / 799 م بسبب تخوفه من نُفوذه عليها وإنشائه جيشًا كبيرًا، إلا أنهُ رضي عنهُ بعد شفاعة أم الفضل له، لكنه لم يُعِدْ إليه شيئًا من أعماله.
ومما زاد من انزعاج الرَّشيد منهم، أنمُوسى بن يحيى البَرمكي، قبل نكبة البرامكة بعامٍ واحد، اتُّهم بأنه يعمل على مُكاتبة أهالي خُراسان للثَّورة على الخِلافة، وكان ذلك ردًا على الإجراءات التي تُضعف من سُلطة البرامكة وأقصت الفضل عن ولايته الهامَّة، فسُجن مُوسى، حتى أُطلق سراحهُ بعد ضمان والده يحيى وشفاعة أمه.وما زالت الأحداث تزداد سوءًا بين الطرفين، ولم ينس الرَّشيد قيام جعفر بن يحيى البرمكي بإطلاق سراحيحيى بن عبد الله العلويوسهَّل لهُ الهرب إلىإفريقيةدون استئذان الرَّشيد، وكان الفضل بن الرَّبيع ولكراهيته للبرامكة وجدها فرصة سانحة للإيقاع بالبرامكة بشكلٍ عام، ولجعفر بشكلٍ خاص، فأبلغ الحادثة إلى الخليفة، ويُتابع المُؤرخ المصري حسن خليفة قائلًا: «فتظاهر الخليفة بالاستخفاف بالأمر، ولكنه شك في إخلاص البرامكة من يومها».
لم تكن نكبة البرامكة نتيجة رغبة فجائيَّة للرَّشيد، بل كانت مبيتة منذ زمنٍ بعيد وفق خطةٍ مرسومة تعرَّضت للتنقيح والتعديل أكثر من مرة، حتى نُفِّذت بحذافيرها في الوقت المُعيَّن، وذلك إن دلَّ على شيء، فهو يدل على أهمية البرامكة ونفوذهم وخطورة شأنهم.يروى أنه في إحدى جلساته للمُقرَّبين منه، قال: «إني أريد أن أُوقع بآل برمك إيقاعًا ما أوقعه بأحد، وأجعلهُم أحدوثة ونكالًا إلى آخر الأبد»، ويروي والي الرَّشيد علىالمدينة المُنوَّرةقول أحد الخدمة إليه أنه قال: «أشهدُ بالله، لكُنتُ مع الرَّشيد، وهو مُتعلق بأستار الكعبة، بحيث يمس ثوبي ثوبُه ويدي يدُه، وهو يقول في مُناجاته ربَّهُ: اللهم إني أستخيرُك في قتل جعفر بن يحيى».
وعلى أية حال، فإن الأمر لم يتوقف عند الخليفة الرَّشيد، حتى إن العامَّة بدأت تخوض في ذلك وتتحدث عن حدُوث نهاية لآل برمك يومًا، فقد دخل عليهإسحاق المَوْصلييومًا، وسألهُ الرَّشيد عم يتحدث به النَّاس، فقال: «يتحدثون بأنك ستقبض على البرامكة، وتُوليالفَضْل بن الرَّبيعالوزارة» فأظهر الرَّشيد الغضب وصاح به: «وما أنت وذاك؟ ويلك فأمسك».وصل البرامكة إلى مستويات كبيرة في تدخُّلاتهم داخل قصر الخلافة، إلى درجة أن زوجة الخليفةزبيدة بنت جعفر، قد اشتكت إلى الرَّشيد أن يحيى البرمكي يتدخَّل في أمرالحرم، فيأمر في قفل أبوابهن في الليل، ويمضي بالمفاتيح إلى منزله، وحين واجهَه الرَّشيد بأسلوبٍ لبق في ذلك، أنكر يحيى قولها، وطلب منهُ أن لا يقبل كلامها، مما زاد من الضغينة تجاه البرامكة وعدم تصديق الرَّشيد لحججهم المتكررة في عدم الاستماع لغيرهم.وكان من أوائل ما قام به الرَّشيد حينما ساورته الشُّكوك حولهم، أن بث بينهم العُيون والأرصاد وأهداهم الجواري والخدم من جواسيسه ليعلم ما لديهم، فجاءته الأخبار بأنهم يتحدثون عن عجز الرَّشيد ومدى اعتماده عليهم، وأنه لا يمكن له أن يستغني عنهم.
تحدث بختيشوع، الطَّبيب الخاص للرَّشيد، أنه دخل ذات يوم على الخليفة وهو جالس فيقصر الخُلد، وكان البرامكة يسكنون مقابله في الجانب الآخر من نهر دجلة، فرأى اعتراك الخيول وتزاحم الناس على بابيحيى البرمكي، فقال:«جزى الله يحيى خيرًا، تصدَّى للأمور وأراحني من الكد ووفَّر أوقاتي على اللذَّة»، ثم مضت الأيام وعاد بختيشوع وزار الرَّشيد، وتكرر الموقف، فرأى الخيول وتزاحم الناس على يحيى البرمكي، فقال الرَّشيد: «استبدَّ يحيى بالأمور دوني، فالخلافة على الحقيقة له وليس لي منها إلا اسمها»، ويُعلق بختيشوع على الموقف قائلًا: «فعلمت أنه سينكبهم، ثم نكبهم عقب ذلك».
ويُشيع فريق من المُؤرِّخين ومنهمالطَّبري،والمسعودي، وابن مسكويه، أن أُخت الخليفة،العبَّاسة بنت المهدي، والتي عُرفت بأدبها وثقافتها ومحبَّة الرَّشيد لمُجالستها، أن الرَّشيد طلب منها أن يُزوجها إلى جعفر زواجًا صُوريًا دون خلوة، وذلك لحُبه لها ولندامتها، فيتمكن بذلك من الجمع بين أدب العبَّاسة وبلاغة جعفر في مجلسه، وحتى يستطيع جعفر النظر إليها والحديث معها في مجلسه فقط، على أن يفترقا في حُضوره، إلا أنه أُشيع بأنها نقضت ذلك، وحملت منهُ غُلامًا، فقد أرسلتهُ بعيدًا إلىمكةخوفًا من الرَّشيد، وبقيت الأمور سريَّة حتى أنهت إحدى الجواري العالِمة بأمرها إلى الخليفة، وأنه أراد قتل الصبي بعد استدعائه مع حواضنه إلا أنه عدل عن ذلك.ويُتابع المُؤرخأحمد مُختار العبَّاديبأسلوبه في ذكر القصَّة قائلًا: «هذا هو مُلخص قصة العبَّاسية التي يظهر فيها الخيال والاختراع، وواضح أن القصد منها هو الحط (من) مكانة الرَّشيد وطعنه في كرامته وعرضه، ولا شك أنها من وضعالشُّعوبيَّة الفارسيَّةالتي أرادت الانتقام من الخليفة الهاشمي العربي الذي أوقع بالبرامكة العجم»، كما رفضها المُؤرخابن خلدُونفي مُقدِّمته ورفض التصديق بالقصَّة، كما لم يُذكر شيء في كتابالأغانيللأديبالأصفهاني، والذي عُرف عنهُ اهتمامهُ بهذا النُّوع من القصص.نُقل عن مسرُور الخادم، كبير حجبة الرَّشيد، إجابته لأحد الأدباء الذين سألوه عن سبب قتله جعفرًا البرمكي قائلًا: «كأنك تُريد ما تقولهُ العامة فيما ادَّعَوْه من أمر المرأة ؟ لا والله ما لشيء من هذا أصل».
ولا شك بطبيعة الحال، ومع كثرة وُجود الأسباب واختلاف المُؤرِّخين على تحديدها، بوجود تنافُس عربي وفارسي آنذاك، على غرار النظريَّة القائلة بدعم العرب للأمين، في مُقابل دعم الفُرس للمأمُون، فقد أفزعت الرَّشيد يومًا وراء يوم، وأرَّقت لياليه، إضافةً إلى كثرة الدسائس والسعايات التي يقوم بها آل برمك والتي أشعرتهُ بأنه أصبح مغلوبًا على أمره، وأن البرامكة في الحقيقة، قد شاركوه سُلطانه بشكل أخلَّ بتوازُن الدَّولة وسلامتها، مما اضْطَرّهُ إلى التخلُّص منهم. ولم يكن هذا بالأمر الغريب في شؤون الحُكم والسياسة، فقد عُرف العبَّاسيُّون عُمومًا بأنهم كانوا حساسين في مسائل الصراع على الحُكم، وقتلوا كل من شكُّوا في إخلاصه ووفائه، فهذا ما دفعالمنصُورإلى قتلالخُراساني، وهو نفسه الذي دفعالمأمُونلقتلالفضل بن سهللاحقًا.
في ليلة السَّبت، أول ليلة من صفر سنة 187 هـ / 30 يناير 803 م،توجه الخليفة هارُون الرَّشيد إلى العُمر قُربالأنبارقادمًا من حجه فيمكَّة، ولم يكن على طبيعته، فقد كانت العادة آنذاك أن يُقيم في ضيافةجعفر البرمكيفيالحيرة، غير أنه اعتذر عن مُنادمته في تلك الليلة مُفضلًا الرَّاحة في بيته، وبعد انصراف جعفر من عنده نحو قصره لإكمال المُنادمة فيها، أرسل الرَّشيد وراءه مسرُورًا السَّيَّاف، كبير الحجبة وقائدالحرس، وأمرهُ بضرب عُنق جعفر فورًا، وقبل أن تنقضي تلك الليلة، اقتحم حرس الخلافة الموالين للرَّشيد، قصور وزيرهيحيى البرمكيوابنيهالفضل،ومُوسى، وجميع أفراد آل برمك، فقُبض عليهم ونُكل بهم ورُموا في السَّجن، مستثنيًا منهممُحمَّد بن خالد البرمكيوأولادَه لثبوت براءتهم. وفي الليلة التَّاريخيَّة نفسها، أرسل الرَّشيد بالكُتُب إلى مُختلف أنحاء دولة الخلافة يأمر الوُلاة والعُمَّال بمصادرة أموال آل برمك وضياعهم ومتاعهم ورقيقهم وكُل ما لديهم فور اطلاعهم على الكتاب. قُدرت ثروة البرامكة نحو 30 مليونًا و670 ألف دينارٍ، وهو مبلغٌ هائل، ولم يتوقف الأمر بآل برمك فحسب، بل أمر بالقبض على أنصارهم ومُحبيهم ومُصادرة مُمتلكاتهم، وحذَّر الناس من إيواء أحدٍ منهُم، وهكذا، انتهت حكاية آل برمك بين ليلةٍ وضُحاها بعد 17 عامًا من الحُكم والنُّفوذ والرِّياسة.
بعد مقتل جعفر البرمكي، أمر الرَّشيد بنصب رأسه على جسر في بغداد وتقطيعه إلى نصفين، وحين قيل ليحيى البرمكي: «قتل الرَّشيد ابنك!»، أجاب قائلًا: «كذلك يُقتل ابنه»، وقيل لهُ: «قد أخرب ديارك»، فردَّ يحيى: «كذلك تخرب دياره»، فلما بلغ كلامه الرَّشيد، توجَّس قائلًا: «قد خفتُ أن يكون ما قاله لأنه ما قال شيئًا إلا ورأيتُ تأويله». وقال يحيى مقولته الشَّهيرة: «الدنيا دُول، والمال عارية، ولنا بمن قبلنا أسوة، وفينا لمن بعدنا عِبرة»، لتُطوى صفحة مفصليَّة في خلافة الرَّشيد، وما زال المُؤرخون يختلفون في أسباب تحوُّل نعمة البرامكة إلى نقمة، وانتقد عددٌ منهم طريقة تعامُله في طريقة إنهاء البرامكة، حتى مع افتراض وجود دلائل على خيانتهم.نذر الرَّشيد أن يحج إلى بيت الله الحرام راجلًا حافيًا على أقدامه إن أظفره الله بالبرامكة ولم تثر عليه البلاد نتيجة ذلك، فخرج حاجًا تضرب له السرادقات مُظلَّلة، يخرج من سرادق إلى سرادق إلى أن وصل الكعبة المُشرَّفة ووفى بنذره.
امتدح الشَّاعرأبُو نُوَاسما قام به الرَّشيد قائلًا:
بقي يحيى البرمكي مسجونًا لدى الرَّشيد حتى تُوفي في عهده سنة 190 هـ / 805 م عن عمرٍ ناهز 70 عامًا، وما لبث أن لحقه ابنه الفضل سنة 193 هـ / 808 م، ما ترك فراغًا كبيرًا في إدارة شؤون البلاد، فلم يسهل على الرَّشيد ملؤه بعد نكبتهم. ومع أن الرَّشيد قد استوزرالفضل بن الرَّبيع، إلا أنه كان أقل من جعفر شأنًا ومقدرةً على شُؤون الحكم.بقيمُحمَّد بن يحيى البرمكيوأخوهموسىفي سجنالرَّقَّةحتى وفاة الرَّشيد، فقد طلبت السَّيدةزبيدةمن ابنها الخليفة الجديدالأمينبإطلاق سراح من تبقى من البرامكة بعد أيامٍ من وفاته.وبعد أن بدأتالحرب بين الأمين والمأمُون، التحق مُحمَّد بن يحيى البرمكي بالمأمُون، بينما قاتل موسى في صفوف الأمين جيشَ المأمُون حتى قُتل الأمين لينضم تحت أمان القائد المأمُونيهَرْثمة بن أعْيَن. وبعد توليالمأمُونعرش الخلافة سنة 198 هـ / 813 م، حارب موسى البرمكي مع هرْثمةأبا السَّرايا الشَّيباني، فلما جاء المأمُون إلى العراق أكرم موسى البرمكي وحفظ له ولاءه، كما منحه ولايةالسِّند.ويُعلق المُؤرخ حسن خليفة على نهاية البرامكة قائلًا: «لو قرأت تاريخ البرامكة في كتب مُؤرخي العرب وما نالهم من الرَّشيد لذابت نفسك حسراتٍ عليهم، وبكيتهم مع الباكين بين أطلالهم، ولقد كان الرَّشيد نفسه يبكي عليهم عند ذكرهم».والحقيقة أن الرَّشيد كان بالفعل قد ندم على ما كان منه في أمر البرامكة، وتحسَّر على ما فرط منه في أمرهم، ففطن لذلك أحد الشُّعراء وهو الزُّبير بن دحمان، فكان يعنيه في هذا المعنى ويُحرك شُعور الرَّشيد قائلًا شعرًا لإمرأة من بني أسد:
ومن أدلة ذلك حينما بلغه نبأ وفاةيحيى البرمكيقائلًا: «اليوم مات أعقل الناس وأكملهم ... مات والله يحيى ومات الجود والكرم والسَّخاءُ، والله لو كان حيًا لفرَّجت عنه». وكان يأسف لمقتل نديمه وأخيه من الرَّضاعةجعفر البرمكيبعد أن أكد له الكاتب ابن يزدانيروذ، أنه لم يكن حائدًا عن طاعته، ولا مُقصرًا في موالاته. حتىالفضل بن الرَّبيعالذي كان أحد أشد أعداء البرامكة في مجلس الرَّشيد، قال في إحدى مناسبات العزاء: «كنا نعتب عليهم فقد صرنا نتمناهم ونبكي عليهم».
بعد فترةٍ قصيرة من أحداثنكبة البرامكة، توجَّه الخليفة الرَّشيد على رأس جيشٍ نحوالرَّي(الجزء الجنوبي منطهرانالمُعاصرة) في جُمادى الأولى سنة 189 هـ / أبريل 804 م، وكان السَّببُ في ذلك أنابن ماهانالوالي علىخُراسان، قد ظلم أهلها وأساء السيرة فيهم، فكتب وجهاء أهلها وأشرافها إلى الرَّشيد يشكون سوء سيرته وظلمه واستخفافه بوُجوه النَّاس، وأخذ أموالهم بالباطل، حتى قيل للرشيد إن ابن ماهان قد أجمع على الخلاف عليه وخلع طاعته، فسار إلى الرَّي في جُمادى الأولى / أبريل ومعه ابناهعبد الله المأمُونوالقاسم المؤتمن. ويبدو أن الرَّشيد أراد تعزيز نُفوذ ابنهِ المأمُون وتحضيره للخِلافة مُستقبلًا وأن لا يتركهُ دون شيء يستند عليه في حال نوى الأمين مُخالفة العهد، فأحضر القضاة والشهود وأشهدهم أن جميع ما في هذا الجيش من الأموال، والخزائن، والسلاح، والكراع، وغير ذلك للمأمون وأنه ليس لأحدٍ منها شيءٌ.
وكان هذا الإقرار من الرَّشيد للمأمون مُزعجًا بشدَّة لوليِّ عهده الأوَّلمُحمَّد الأمينوذلك لأنها ستُضعف نُفوذه حينما يصبح الخليفة، ويكون للمأمُون القدرة على حشد جيش، وجبي الضَّرائب مُشكلًا بذلك دولة داخل دولة.أقام الرَّشيد في الرَّي مدة أربعةِ أشهُر حتى أتاهُ ابن ماهان من خُراسان، فلما قدم عليه، أهدى لهُ الهدايا الكثيرة والأموال العظيمة، وأهدى لجميع من معه من أهل بيته وولده وكُتَّابه وقُوَّاده من الطرف والجواهر وغير ذلك، مُبينًا بذلك أنه على طاعته للرَّشيد وليس الأمر كما يظُن، ليُقرر الرَّشيد إعادة اعتباره واليًا مرةً أُخرى على ولايةخُراسانعلى الرَّغم من سوء سيرته.
كانتالإمبراطوريَّة البيزنطيَّةتُعاني منذ زمن للضَّعف والتردي والصراعات على السُّلطة، فقد تولَّتإيرين الأثينيَّةعرش الحُكم على إثر وفاة زوجها المُفاجئةليُو الرَّابعسنة 163 هـ / 780 م، بعد أن لم يترك مُرشحًا لتولي شؤون الحكم وابنهقسطنطين السَّادسما يزال صغيرًا. حكمت إيرين كوصيَّة لعرش ابنها منذ ذلك الحين، فقد كانت إيرين أو رينيه أو أغسطة (في المصادر العربيَّة) هي الوصيَّة على ابنهاقسطنطين السَّادس، وبدأت تحكُم البلاد وتستحوذ عليها لتكون أول امرأة مُطلقة السُّلطان في تاريخ بيزنطة.واجهت في فترة وصايتها حملةً إسلاميَّة كبيرة قادها الأمير هارُون ابن الخليفة المهدي حتى وصل إلى بحرالقُسْطَنطينيَّة، فاضطرت لدفع 70 ألف أو 90 ألف دينارٍ على مدار ثلاث سنوات، وقيل، بل على مدار حكمها إلىالخِلافة العبَّاسيَّةمع كثرة الحملات والغارَات في زمن الرَّشيد علىآسيا الصُّغرى.
قررت إيرين تحسين العلاقة معالبابويَّة الكاثوليكيَّة، ودعت من خلال انعقاد المَجْمَعات المسكونيَّة إلى إلغاء فكرةتحطيم الأيقوناتالتي أثارت جدلًا في أنحاء الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة رَدْهًا من الزمن. وبعد أن بلغ قسطنطين السَّادس سن البُلوغ، بدأ الأخير حُكمه دون تأثير، فقد كانت والدته هي الحاكمة الفعليَّة للبلاد واستبدَّت على الرُّومان، مما أشعل ثورات وتحرُّكات مسلَّحة لإيصال قُسْطَنطين إلى الحُكم، لينجح جُنود بيزنطيُّون منالأرمنفي إيصاله إلى عرش المُلك مُؤقتًا، إلا أن ابنها قرر أن يُثبِّتها كشريكة لهُ في الحُكم، على الرَّغم من بقاء التنافُس بينهُما.
لم تصمت إيرين إزاء المسرحيَّة التي انتقصت من سُلطتها وجعلتها تتشارك الحُكم مع ابنها المُراهق، في وقتٍ حكمت فيه البلاد ردحًا من الزمن دون الحاجة لشريك. تآمرت إيرين مع وزيرها الخصي ستوراكيُوس على ابنها قسطنطين السَّادس سنة 797 م، لتعود إلى السُّلطة بانقلاب وحشي، فقد انتزعت عيني ابنها وسجنته لتستولي على العرش وحدها. وفي سنة 802 م، تآمرت النُّخبةالأرستراقطيَّةعلى الإمبراطورة إيرين، فأطاحوا بها ونصَّبوا وزير الماليَّة آنذاك إمبراطورًا عليهم، وهونيقفوروس الأوَّل(بالإغريقيَّة)، والذي عُرف في المصادر العربيَّة باسم نَقْفُور الأوَّل، وهو بيزنطيّ من أصولٍ عربيَّة يعود نسبهُ إلىالغساسِنة.
بعد أن تولَّىنقفور الأوَّلعرش الإمبراطوريَّة البيزنطيَّة، بدأ يَضبط شُؤون البلاد حسب رُؤيته، ففرض الضَّرائب، وحاول السيطرة على الكنيسة مما أحدث شقاقًا بينهُ وبين القساوسة، كما أبرم مُعاهدة معالإمبراطوريَّة الكارُولنجيَّةسنة 187 هـ / 803 م، وبدأ يوجه أنظارَه نحوالخلافة العبَّاسيَّة، ورُبما استهان نقفُور بوضع الدولة الإسلاميَّة وكثرة حدوث الثَّورات فيها، ما جعلهُ يكتب رسالةً يبدو من سُطورها الاستخفاف بالخليفة وإشعاره بأنه ما حقَّق ضرباته على الرُّوم سابقًا إلا بسبب حُكم الملكةإيرين الأثينيَّة، وجاء في نص رسالته: «من نقفور ملك الرُّوم إلى هارُون ملك العرب، أما بعد، فإن الملكة التي كانت قبلي أقامتكَ مقام الرَّخ، وأقامت نفسها مقام البيذق، فحملت إليك من أموالها ما كنت حقيقًا بحمل أمثالها إليها، لكن ذلك ضعف النِّساء وحُمقهُن، فإذا قرأت كتابي فاردد ما حصل قبلك من أموالها، وافتد نفسك بما يقع به المُبادرة لك، وإلا فالسَّيفُ بيننا وبينك».
حينما وصلت رسالة نقفور والخالية من معاني الاحترام إلى الرَّشيد، وقرأ الكتاب، انتفض وتملَّكهُ غضبٌ عارم، حتى لم يتمكن جلساؤُه من مُحادثته وفضلوا المُغادرة سريعًا من مجلسه، فدعابدَواةعلى وجه السُّرعة وكتب بنفسه على ظهر الكتاب المُرسل، رسالةً مُختصرة ومُعبِّرة وتوعَّدهُ بما سيراه لا ما يسمعه.ويُعلِّق المُستشرق الفرنسيأنْدري كلوعلى رسالة نقفور قائلًا: «أخطأ نقفور العنوان في توجيه المكتوب! فمُخاطبة أميرِ المُؤمنين وخليفة الله على الأرض قاطبة بهذه العبارات يُمثل أكثر من إشهار للحرب، فهو إقذاع في السَّباب قد لا يُجيزه لنفسه إلا عاهل يتوفَّر على قُوةٍ عسكريَّة هائلة».
توجَّه الخليفة هارُون الرَّشيد على رأس جيشه بنفسه، والذي بلغ تعدادهُ نحو 135 ألف مُقاتل عدا أعدادًا أخرى من المُتطوِّعين للجهاد، فسار من يومه وبدأ التوغُّل في منطقةآسيا الصُّغرى، حتى بلغ مدينةهِرَقلة، عاصمة كُورةبيثينياالبيزنطيَّة، فحاصرها واستولى عليها عَنوةً سنة 190 هـ / 806 م، ثم أتبعها بتوجيه حملاتٍ عسكريَّة بقيادة كبار قُوَّاده من أمثال الأمير داوُد بن عيسى، وشراحيل بنمعن بن زائدة الشِّيباني، ويزيد بن مَخْلَد الهُبيري، فهزموا جيوش الرُّوم القادمة ودمَّرُوا حُصونهم في منطقةالثُّغور.
سرعان ما جعل الهجومنقفور، يتناسى خطابه الاستعلائي للخليفة، فاعترف بهزيمته، وتعهَّد بدفع الجزية، وبعث بالخراج والضَّريبة عنهُ وعن وليِّ عهده وعائلته وسائر أهل بلاده خمسين ألف دينار، منها عن رأسه أربعة دنانير، وعن رأس ابنهاستبراقبدينارين، مُتعهدًا أيضًا بألا يُعاد ترميم الحُصُون التي دمَّرها الرَّشيد.
يُعلق المُؤرخ المصريأحمد مُختار العبَّاديعلى أهمية نتائج الحادثة قائلًا: «ويبدو أن الضَّربات التي وجهها الرَّشيد إلى الدولة البيزنطيَّة كانت عنيفة وحاسمة، بدليل أنها لم تُحاول الاستفادة بعد ذلك منالفتنةالتي دبَّت بينالأمينوالمأمُونفي استعادة ما فقدتهُ في عهد الرَّشيد».استمرت الغارَات والغزوات الصَّيفيَّة على الرُّوم بعد ذلك.ويُعلق المُؤرخ اللُّبنانيفيليب حتيعلى نتائج الحملة قائلًا: «ويجوز القول أنه في هذه الفترة، بل في هذه الحادثة التَّاريخيَّة نفسها بلغت السُّلطة العبَّاسيَّة أعلى قِمَّتها».
ظهرت أزمة جديدة في ولايةما وراء النَّهر، فقد خلع واليهارافِع بن اللَّيث بن نصر بن سيَّارمنسمرقندطاعة الخليفة هارُون الرَّشيد، وكان السبب في ذلك أنه طمع في الزواج من إحدى النساء المتزوجات التي رغبت بالطلاق لتتزوجه، فدسَّ إليها من يشير عليها بأنها أشركت بالله، ثم تتُوب فينفسخُ زواجُها وتَحِلُّ للزواج، ففعلت ذلك وتزوَّجها رافع. بلغ الخبر يحيى بن الأشعث الطَّائي زوجَها السَّابق واشتكى إلى الخليفة ما قام به الطرفان، فغضب الرَّشيد بشدَّة من تحايلهما علىالأحكام الشرعيَّة، وكتب إلىعليِّ بن عيسى بن ماهانبأن يُفرق بينهُما،ويَحُدَّرافعًا عقابًا لصنيعه ويطوف به مُقيدًا في شوارع سمرقند على حمار ليكون عظةً لغيره.
لم يقم ابن ماهان بالمطلوب منه واكتفى بحبس رافع بن اللَّيث، والذي تمكن بطريقةٍ ما من الهروب من السجن وقتل نائب ابن ماهان في سمرقند، واستولى عليها مع أنصاره. أرسل ابن ماهان ابنه عيسى لمُحاربة رافع، إلا أنه انهزم وقُتل في المعركة في ذي القعدة سنة 192 هـ / سبتمبر 808 م، وحزن عليه والده ابن ماهان، وقرر الخُروج من مدينةبلخنحومرو، خوفًا من زحف ابن اللَّيث نحوها، تاركًا بذلك ثروةً كبيرة تُقدر بثلاثة ملايين دينار، فنهبها عوام النَّاس، حتى بلغ ذلك الرَّشيد الذي غضب من هرب ابن ماهان بهذه الطريقة وتركه ثروةً كبيرة بهذا القدر، فضلًا عمّا كره من سوء سيرته وشكاوي أعيان النَّاس المُتكررة عليه، فعزلهُ عن ولاية خُراسان، وعيَّن بدلًا منه القائد المُخضرمهَرْثمة بن أعْيَنوالذي أظهر احترامه لابن ماهان في البداية حتى دخل البلد، وسَرعان ما ألقى بالقبض على ابن ماهان وصادر أمواله وخزائنه ودوابه حتى بلغت قيمة ما أخذ في حُكمه ثمانية ملايين، و1500 بعير، وأرسلهم جميعًا نحو بغداد.
قرَّر الرَّشيد المُشاركة بنفسه في مُحاربة رافع بن اللَّيث بعد أن كان مُستريحًا فيالرَّقَّة، فاستخلف عليها ابنهُ ووليَّ عهده الثالثالمُؤتمن، واستخلف علىبغدادابنهُ ووليَّ عهده الأولالأمين، بينما أمر وليَّ عهده الثانيالمأمُونبالبقاء في بغداد، إلا أنالفضل بن سهل السرخسيصديق المأمُون المُقرَّب، نبَّهُه بضرورة الذهاب مع أبيه، خوفًا عليه من جَوْر أخيه الأمين وخلعهِ من ولاية العهد إن بقي بها، وأخبره أن الأمين في منطقة موالية إليه، ووجُوهها تقف معه بصفته النَّائب الأول عن أبيه، ما جعل المأمُون يحاول إقناع والده الرَّشيد بالسير معه حتى سمح لهُ بذلك. وصلت الأنباء إلى الرَّشيد أن واليه هَرْثَمة بن أعْيَن تمكن من افتتاحبُخارىوهزيمة قُوات رافع، كما أسر أخاه وبعث به إلى الخليفة. وصل الرَّشيد على رأس جيشه إلى خُراسان مُحمَّلًا بالتَّعب والمشقَّة، فلما وصلجرجاناشتدَّت علَّتُه ومرضُه، وأمر المأمُون بالذهاب إلىمرو، وحين وصل إلى مدينةطُوسلفظ أنفاسَه الأخيرة ووافتهُ المنيَّة.
تعددت أقوال المُؤرخين في ذكر أسباب ووفاة الرَّشيد، ويُنقل أشهرها، ما قاله الطَّبيب الشَّخصي للخليفة،جبريل بن بختيشوع، سبب علَّته ومرضه، فقد كان يعوده في كل يوم ويطمئن لحاله، وكان الرَّشيد يُحدثه ويسألهُ عن أخبار العامَّة، إلا أنه في يوم من الأيام، دخل عليه ورآهُ عابسًا ومهمومًا في التفكير، فلم يتحدث معهُ بشيء لمدةٍ ليست بالقصيرة، وما زال الرَّشيد صامتًا طوال هذه المدة، فسألهُ الطبيب عن حاله، فذكر الرَّشيد أنهُ شعر بالهم لرُؤيا رآها في ليلته هذه، فأفزعتهُ، فأظهر الطَّبيب سُروره وقام إلى الخليفة وقبَّل يديهِ وقدمه وأكَّد لهُ أنها رُؤيا لخاطر وأنها لا تعدُو عن كونها أضغاثُ أحلام.فأخبرهُ الرَّشيد بالمنام قائلًا: «رأيتُ كأني جالس على سريري هذا إذ بدت من تحت ذراعٌ أعرفُها، وكف أعرفها، لا أفهمُ اسم صاحبها، وفي الكف تُربةٌ حمراء فقال لي قائل أسمعهُ ولا أرى شخصه: هذه التُّربة التي تُدفن فيها، فقلتُ: وأين هذه التُّربة؟ قال:طُوس، وغابت اليد، وانقطع الكلام».
انشغل الرَّشيد وتناسى الجميع الرُّؤيا إلا أنه وبعد أن سار إلىخُراسانلحربرافع بن اللَّيث، بدأت علَّته تظهر، وما زال الألم يزيد به حتى دخل طُوس، فاتجه إلى بستان قصر كان يتواجد فيه، فتذكَّر الرُّؤيا وقام مُتحاملًا يقوم ويسقط، ثم اجتمع إليه القادة وحاشيته، ومنهم جبريل بن بختيشوع، فأخبره الرَّشيد قائلًا: «أتذكر رُؤياي بالرَّقَّة في طوس؟»، ثم التفت إلى مسرُور الخادم، وأمرهُ بجلب تربةٍ من هذا البستان، فأتاهُ بها في كفه حاسرًا عن ذراعه، فلما نظر إليه الرَّشيد، قال: «هذه والله الذراع التي رأيتُها في منامي، وهذه الكفُّ بعينها، وهذه التُّربةُ الحمراء ما خرمت شيئًا»، فبكى الرَّشيد، وتُوفي بعد ثلاثة أيام منها.
لما اقتربت لحظات الرَّشيد الأخيرة، غُشي عليه، ثم فتح عينيه فرأى وزيرهُالفَضْلَ بن الرَّبيعأمامه، فتمثَّل لهُ الرَّشيد شِعرًا قائلًا:
ثم لفظ الرَّشيد أنفاسه الأخيرة، وتُوفي في الثَّالث من جُمادى الآخرة سنة 193 هـ / الرَّابع والعِشرُون من مارس 809 م، وذلك عن عُمر ناهز 44 عامًا و4 شهورٍ و29 يومًا حسب تأريخالبَرامِكةفي التقويم الهجري. وكانت مدة خلافته ثلاثةً وعِشرين عامًا وشهرين وخمسة عشر يومًا. ودُفن في ضيعة الجُنيد بن عبد الرَّحمن، المعرُوفة بسنباذ، والتي اشتهرت باسمطُوس(مدينةمشهدحاليًا والواقعة شمال شرقيإيرانالمُعاصِرة).صلَّى عليه ابنه صالح، وحضر وفاتَه وزيرهالفضل بن الرَّبيع، ومسرُور السَّيَّاف، وغيرهم.ورثاه العديد من الشُّعراء والفُقهاء والأدباء، ومنهمأبُو الشيص الخُزاعيقائلًا:
بينما يسهب المُؤرخ الفلسطينيشوقي أبو خليلمن خلال دراسة خمسة نصوص موثَّقة حول وفاة الرَّشيد، ويُشكك بنوايا الطبيبجبريل بن بختيشوعقائلًا: «ويتساءل المرء بعد دراستها، وبكل تجرُّد وموضوعيَّة .. أكان موت الرَّشيد، وهو في الخامسة والأربعين من عمره، حدثًا طبيعيًا، لا استفهام حوله؟ أم كان ثأرًا من جبريل بن بختيشوع، الذي كان من نُخبة أصدقاءجعفر البرمكيوندمائه، يلعب معه بالشَّطرنج ويشرب؟ أم هو تآمر من ابن بختيشوع مع آل برمك، فكانت (الغلطة) التي أودت بحياة الرَّشيد، من الطبيب الخاص»، ويستدل على إهداء أحد الأشخاص سمكة إلى الرَّشيد فيالحيرة، فمنعها عنه ابن بختيشوع الطبيب، ويُتابع قائلًا: «ولا يُحرك ابن بختيشوع ساكنًا، بل لا يُقدم ما يُخفف آلام الخليفة ولحمه يتفسَّخ ويتساقط، ويكتفي بالقول: أنظرني إلى غدٍ، إنك تصبح في عافية، فمات ذلك اليوم»، وقد أوردالطَّبريروايةً مُشابهة حول أن الرَّشيد كان قد همَّ بقتل ابن بختيشوع، بسبب خطأ بدر منه في علاجه من علَّته، وهدَّده بقتله والتمثيل به، إلا أن جبريل طلب منه أن ينتظر إلى الغد، إلا أن الرَّشيد قد عاجلته المنيَّة في اليوم نفسه.
في صبيحة اليوم التَّالي من وفاة الخليفة هارون الرَّشيد، أي الرَّابع من جُمادى الآخرة 193 هـ / الخامس والعشرون من مارس 809 م، بُويعمُحمَّد الأمينبالخلافة في بغداد، وعمره اثنان وعشرُون عامًا، وكانعبد الله المأمُونمُقيمًا آنذاكبمروحينما جاءته الأنباء بوفاة أبيه، وذلك بعد أن وجَّهه الرَّشيد إلى مرو قبل وفاته بثلاثة وعشرين ليلة.ورَغم أن المأمُون لم يُنازع الأمين وبقي على العهد الذي أقرَّهُ الرَّشيد عليهما فيمكَّة، إلا أن الأمين كان مُنزعجًا لوجُود المشرق تحت سُلطة المأمُون كما قرَّره الرَّشيد، وحاول إقناع المأمُون بالتخلي عن بعض الكور من المشرق كي يضعف من إيراده، وحاول في الوقت نفسه أن يبث دعايته في تلك البلاد. إلا أن المأمُون تنبَّه لتلك الخطوات، فمنع رجل الأمين من القُدوم إلى مناطق نفوذه، واستمرت العلاقة بين الطرفين تسوء حتى قرر الأمين خلع المأمُون ومعهالمُؤتمنوتعيين ابنه ذي الخامسة من عُمرهمُوسىوليًا للعهد من بعده، لتبدأ حربٌ دامية بين الطرفين.
بدأ الأمين يفقد نُفوذه مع مرور الوقت من جراء استهتاره في الحُكم وانشغاله باللَّهو والإسراف، حتى وصل زحف جيش المأمُون إلىبغدادوحاصرها ما يزيد عن عام، ثم دخل الجيش المأمُوني بقيادةطاهر بن الحُسين،وهَرْثمة بن أعْينليُقتل الأمين على يد جُنود طاهر فيليلة الأحد يوم الخامس والعشرين من مُحرَّم 198 هـ / السَّابِع والعشرون من سبتمبر 813 م. بُويع المأمُون للخلافة واستأنفالعصر الذَّهبِيالذي بدأ المنصُور أولى خطواته، ووضع أساسيَّاته الرَّشيد.بعد أن تُوفي وليُّ عهد المأمُون،عليٌّ الرضا بن مُوسى الكاظم، حزن المأمُون كثيرًا، فصلَّىعليه وأمر أن يُحفر قبره إلى جانب أبيهالرَّشيد وذلك في الثَّلاثين من صفر 202 هـ / السَّادس مِن يونيو 818 م، لتبنى على أنقاض طوس مدينةٌ جديدة تُدعىمشهدوتُصبح من أهم مُدُن إقليمخُراسان الكبرىالمُعاصرة. إلا أن قبر الرَّشيد قد اندثر وعفا رسمُه.
أصبحت العاصمة العبَّاسيَّةبغدادقبلةً لطُلاب العلم في جميع أنحاء البِلاد، حيث يتوجَّه إليها كبار الفُقهاء والعُلماء والشُّعراء والأُدباء وطالبو العُلوم من شتَّى أنواعها. وبلغت بَغْدَاد في عهد الرَّشيد أعلى درجاتها من الحَضارةِ والرَّقي والعمران، فبُنيت بها القُصور الشَّاهقة، وزادت موارد ثرواتها، وكان التُّجار يأتون إليها من أقصى البلدان، فمنالصين،والهند، إلى بلادالأندلُسوالشُّعوب الجرمانيَّة.لم تكن بغداد لتُقاس وتُقارن حتى مع القسطنطنيَّة عاصمة البيزنطيين، أو عاصمةشارلمانفي ذلك الوقتآخن، فقد احتوت على كافة أسباب النَّعيم والترف بعد مدة قصيرة من بنائها إلى جانب كونها مدينةَ العُلوم والفُنون. كما انطلقت من بغداد الرِّحْلات الدعويَّة للإسلام، فوصلت إلىالبلقان، والصين،وسيبيريا.
أما من حيث العمارة، فقد بُنيت فيها القصور الفخمة التي أنفق على بناء بعضها مئات الألوف من الدنانير، وتأنَّق مهندسوها في إحكام القواعد، وإجراء التصاميم المُذهلة، ففي الشَّرق كانت قصور البرامكة وما أنشأوه هناك من الأسواق والجوامع والحمَّامات، بينما في الجانب الغربي من نهر دجلة، كانقصر الخُلدالذي بناه المنصُور ويقيم فيها الخليفة الرَّشيد في الكثير من الأحيان، وإلى جواره قصور الخلافة، التي كانت تبهر النَّاظرين اتساعًا وجمالًا. وكانت متاجر البلدان القاصية تصلها برًا وبحرًا، من بابخُراسانتأتي البضائع من الصين والهند، ومن باب الشَّام تأتي بضائعالجزيرة، ومصر غالبًا، ومن باب الكوفة البضائع منشبه الجزيرة العربيَّة، وكانت الطرق آمنة والناس يسلكون طرقهم بسلام، وكان الرَّشيد ووزراؤه حريصين على تأمين جميع الطُّرق.
تعرَّفالفضل البرمكيأثناء ولايته علىخُراسانلورق سمرقند بعد أن عاينها بنفسه، فأرسلها إلى العاصمة بغداد في سنة 178 هـ / 795 م، وبسبب الطلب عليه، أمر الرَّشيد بإنشاء مصنعٍ للورق في بغداد بعد سنواتٍ قليلة على اكتشافه، وتوسَّع لاحقًا ليُصبح سُوق الورَّاقين، كما انتشرت مصانع الورق في ولايات الخلافة حتى وصلت إلىالأندلس.
كان ورق بغداد يُقدر تقديرًا عاليًا في الشَّرق الأوسط، حتى إن بعض المصادر البيزنطيَّة كانت تُسمي الورق بصُحف بغداد (بالرُّوميَّة:Bagdatixon/ بَقْداتيكسن)، في ربطٍ مُباشر بين جودة الورق وبين العاصمة المُتقدمة في زمانها.في حين، أن قارَّةأوروباكانت ما تزال غارقة فيالعُصور المُظلمة، وما زالت تعتمد في طباعة كُتُبها وخرائطها على جُلُود الحيوانات، وكانت مُهمة تمطيطها وتنظيفها وتجفيفها تتطلب دقَّة وجُهدًا كبيرين فضلًا عن تكلفة صناعتها. أما الورق فلم يكن يُعاني من هذه العيوب.
أنشأ الخليفة هارُون الرَّشيدبيمارستان بغداد(وهي كلمة فارسيَّة الأصل تعني مُستشفى)، وذلك بعد أن نصحهُ في تأسيسها الطَّبيب بختيشوع بن جرجيس، والذي تولى فيها منصب رئيس الأطِبَّاء حينًا من الدهر، حتى تولَّى منصبهُ الطَّبيبيُوحنا بن ماسَويه، وكان كلا الطبيبين ينتميان إلىمدرسة جنديسابُور. كان بيمارستان الرَّشيد يُمثل غلبة الطِّب الإغريقي، فقد أشرف ابن ماسَويه على ترجمة العديد من الكُتُب والمخطوطات الإغريقيَّة التي تُعنى بعلم الطِّب. ورَغم قلة المعلومات المُتوافرة حول بيمارستان الرَّشيد، إلا أن قيامه أفضى إلى إنشاء مدارس للطِّب العلمي ومُتخصصة في مُداواة المرضى.
كانت خزائن الرَّشيد تفيضُ بالأموال التي كانت تُجبى منالخراجوالضَّرائب، حتى وثق وُصولها نحو 72 مليون دينارٍ ذهبيٍّ، عدا الضريبة العينيَّة التي كانت تُؤخذ مما تنتجُه الأرض من الحُبوب، وغنائم الغارَات وإطفاء لهيب الثَّورات.قدَّرها بعض المُؤرخين بنحو أربعمئة ألف ألف درهم، يدخل كله إلىبيت مال الخليفة، يصرف منه مرتبات الوزراء ومُساعديهم والمُوظفين في عموم البلاد، ثم يتصرَّف فيه حسبما يرى، وكان الرَّشيد أسمح خُلفاء بني العبَّاس بالمال، يعطي منه عطاء من لا يخشى فقرًا.
ذكر بعض المُؤرخين أن الرَّشيد من كثرة الأموال في الخزائن، فكر بشق الطَّريق منبحر الشَّامإلىبحر القلْزممما يليالفرمافيُوصل البحرين ببعض، إلا أن وزيرهُيَحيى البرمكينصحه بالعُدول عن الفكرة قائلًا: «يختطف الرُّوم الناس من المسجد الحرام، وتدخل مراكبهم إلى الحجاز». ذُكر أن الخليفة الرَّشيد استلقى على ظهره يومًا، وهو ينظُر إلى السَّحابة المارَّة فيقول: «اذهبي حيثُ شئتِ يأتني خراجك».
اعتنى الرَّشيد بالكثير من الأمُور الإصلاحيَّة جراء فائض الأموال، فاهتم بالزراعة وبنى الكثير من الجُسور والقناطر، وحفرالقَنوات المائيَّةلتذهب إلى الحُقول والجداول المُوصلة بين الأنهار، كما وضع ديوانًا خاصًا يُعنى بمُتابعة الأعمال الإصلاحيَّة. كما اعتنى بتشجيع الصِّناعات في الأقاليم العبَّاسيَّة، وأمر بحراسة طُرُق التِّجارة بين المُدُن.وفي زمنه استعملت المصابيح في الجوامع خلال شهر رمضان.كانت أيَّام الرَّشيد مُليئة بالخيرات والأرزاق على النَّاس، فكانت من حُسنها كالأعراس، حسب وصف الإمامالسُّيوطي.
اهتمَّ العبَّاسيُّون في العُلوم وحثُّوا على طلب العِلم في مُختلف أنواعه، فقد قام جدُّ الرَّشيد، الخليفةأبُو جعفر المنصُوربإنشاء دارٍ في قصره لحفظ الكُتُب العلميَّة والأدبيَّة والفلكيَّة، إلا أنهُ بعد أن تولَّى الخليفة هارُون الرَّشيد، قام بإخراج الكُتُب والمخطوطات التي كانت تُحفظ في جدران قصر الخلافة بسبب تضخُّم رصيدها من التُّراث المُدوَّن، والمخطُوطات المُؤلفة والمُترجمة إلى دارٍ واسعة وفخمة، لتكون مكتبةً عامَّة مفتوحة الأبواب للدارسين وطُلَّاب العلم، وسمَّاهابيتَ الحِكمة، تقديرًا لجلال رسالتها وتأكيدًا لأهمية العلم والمعارف.
أصبح بيت الحكمة مع مرُور الوقت، رمزًا للمناحي العلميَّة المُختلفة، ويُنسب إلى الرَّشيد ابتداع فكرة هذه الدار الحضاريَّة، وكان لابنهِالمأمُوناليدُ الطُّولى في توسعة المكتبة بعد توليه للخلافة، وجعلها أكاديميَّة بالمعنى العلميّ الدقيق للكلمة، حيث خصص أماكن للدراسة، وأماكن لتخزين الكُتُب وغيرها من الأماكن للتأليف والنَّقل.بلغ من اهتمام الرَّشيد بالعلم والعُلماء بأن وافق على أن تُدفع إليه الكُتُب كجزية منالرُّوم، حيث كانت بيتُ الحكمة مُكوَّنة من قسمين، الأُولى هي بيت الحكمة والتي كانت بمثابة جامعة علميَّة كبيرة، والثانية مكتبةُ الحكمة والتي تمثل جزءًا منه.
وكَّل الرَّشيد أمر العناية بالكُتُب الفارسيَّة وترجمتها إلىالفضل بن نوبَخْت، بينما تولَّى الطَّبيب وشيخُ النَّقلة في عصره،يُوحنَّا بن ماسَويهبترجمة الكُتُب القديمة مما يجدهُ فيأنقورة،وعمورية، وسائر بلاد الرُّوم حين يغزُوها المُسلمون ويستولون عليها، حيث كانت خزائن هذه المُدُن مُليئة بالمخطُوطات النَّادرة والكتب النفيسة التي جهل قيمتها سُكانها وانشغلوا عن العناية بها. كما انتهت ترجمة الكتب الهنديَّة في الطِّب والفلك والرياضيَّات، والتي وفدت في أيام جده المنصُور. وبلغ من اهتمام الرَّشيد في ذلك، أن منح العُلماء الكثير من الحرية والتقدير والدعم المالي الكبير، فقد منح أحدهم مائة ألف درهم.برز في عصر الرَّشيد، عالم الكيمياء الشَّهيرجابر بن حيَّانالذي حاز على دعمه، وأسس مع تلامذته منهج التجربة في العلوم.
كان الرَّشيد يهوي مدينةالرَّقَّةوالواقعة في ولايةالجزيرة الفُراتيَّة، وكان أول اتصاله بها في صدر شبابه، فقد كان أبوهالمهدييُوليه بعض المهام مثل شن الغارَات والحملات الصَّيفيَّة علىالإمبراطوريَّة البيزنطيَّةمنطلقًا من المدينة. كان مُتعلقًا فيما يُعرف باسم الهَنِي والمَري، وهُما نهران بإزاء الرَّقَّة والرَّافقة. حتى إنه حين تعرَّض الرَّشيد للتضييق من قبل أخيه الخليفة الهادي، كان يقول ليحيى البرمكي أثناء نيته خلع نفسه من ولاية العهد في زمن الهادي: «إذا حصلتُ على الهَنِي والمَري، وخلوتُبابنة عمِّيفلا أُريد شيئًا»، فجاوبه يحيى: «وأين هذا من الخلافة ؟ ولعلَّ ما تقدر أنه يبقى لك .. لا يبقى»، فما زال يُقنع الرَّشيد ويُمنيه بالصَّبر حتى آلت إليه الخلافة والهَنِي والمَري.اهتم الرَّشيد ببناء الرَّافقة التي بناها المهدي، فعمَّر فيها قصرًا عظيمًا سماهقصر السَّلام، ثم بنى قصرًا خارج أسوار مدينة الرَّقَّة، وأسماهالقصر الأبيض، فأنشد الشُّعراء بين قاعاته وجمال جدرانه الكثير من المدائح.
أوعز الرَّشيد لبعض المسؤولين المُقرَّبين منهُ إلى أن يبنوا قُصورهم بجانب قصره، فبنى بعضهم فيها، وجهزوها بكُل ما يلزم من وسائل الرَّاحة والتَّرف، كملاعب الصَّولجان، وحُقول الصَّيد، وسباق الخيل، وموانئ السُّفُنوالحرَّاقات، فازدهرت الرَّقَّة، كما بنى الحدائق المُزدهرة على ضفتي الفُرات، وأصبحت من المُدُن التي يُشهد بجمالها.أقام الرَّشيد في الرَّقة في أوائل سِنِيْ حُكمِه، وتحديدًا في سنة 173 هـ / 790 م، حيث ارتحل من العاصمة التقليديَّة بغداد نحو الرَّقَّة، كما شقَّ لها نهرًا من الفُرات، واشترى مياه قُرى سَرُوج من أصحابها، ولا تزال آثار مجرى النهر باقية شمال غربيِّالرَّقَّة. كان الرَّشيد مُعجبًا بعُذوبة هواء المنطقة في الصَّيف، فهي ألطفُ مناخًا من بغداد وأقلُّ حرًا، ولم تفقِد الرَّقَّة سُمعتها لدى الرَّشيد بعد عودته إلى بغداد بسبب مشاغل الحُكم، بل أصبحت بمثابة موقع استراحته سواءٌ في طريقه إلى غزوةٍ على الرُّوم أو قبيل انطلاق إحدى رحلاتالحجبقيادته.
عُرف الرَّشيد باهتمامه الكبير بالفُقهاء والأدباء وأهل العلم من حوله، فقد كان مُثقفًا منذ صغره، ويملك أدبًا وذوقًا رفيعًا في الشعر،وصفت مجالس قصره بـ «مرتع الحُكماء والعُلماء، وسوق البلاغة والشعر والتَّاريخ والفِقه والطب والموسيقى والفُنون النَّافعة»، حسب تعبير المُؤرخ الفلسطينيشوقي أبُو خليل.
اشتهرت مجالس الرَّشيد باحتوائها على أسماء لمع شأنها في التَّاريخين الإسلامي والعربي. ومن بين الفُقهاء والمُحدثين التي التقت بالخليفة الرَّشيد وتركت أثرًا في مجالسه، ابن السمَّاك، الواعظ الزَّاهد،وأبُو يوسف القاضي، صاحب كتاب الخراج، ومُحمَّد بن الحسن قاضي القُضاة،وعبد الله بن المُباركالعالم وتلميذأبي حنيفةوالأوزاعي، والعالم النَّاصحالفضيل بن عياض، وأئمةأهل السُّنة والجماعة، مثل إمام دار الهجرةمالك بن أنس،ومُحمَّد بن إدريس الشَّافعي، ومن المُحدثينسفيان بن عيينة،وعبد الرزاق الصَّنعاني.
ومن مجالس أهل اللُّغة والجد التي كانت تحظى باهتمام الرَّشيد، إمام اللُّغة والرَّاويالأصمعي، والذي تميَّز بإلقاء المُلَح والنَّوادر على الرَّشيد، وكان الخليفة يفتقده حين يغيب عنه.وأبا عبيدة اليهودي الأصل، وكان يمتاز بمعرفة أخبار الأمم من عرب وغيرهم، وكان يُسرُّ الرَّشيد بذكره مثالببني أميَّة.
ومنهم إمام اللُّغة والنَّحوالكسائي، الذي تولى تأديب الرَّشيد منذ صغره بالإضافة إلى ابنهمُحمَّد الأمين، وعلى الرَّغم من أنه لم يكن ضليعًا بالشعر، إلا أنه كان عالمًا بالنَّحو، ويشمل ذلك الصَّرف والمعاني والبيان والبديع ونحو ذلك.
كان للشُّعراء حضورٌ مُميز في أروقة قصر الرَّشيد ومجالسه، واشتهر منهم:أبُو العتاهيةوالذي لم يُفارق الرَّشيد في بعض فتراته وسفره، وكان دائم النُّصح له بشعره ويَعِظه،وأبُو نُوَاس، الذي كان يتغزَّل في النساء والزَّهر والخلاعة، وكان الرَّشيد مُعجبًا بندامته وشعره.بالإضافة إلى شُعراء آخرين مثلمنصُور النُّميريالذي كان يطرب الرَّشيد حين تثور عاطفته على الأمويين والعلويين، فكان يذمُّهم ويمدح آل العبَّاس عامةً،ومُسلم بن الوليد،والعُماني الرَّاجز.وفي أوقاتٍ أخرى، كانت مجالس الطَّرب والغناء يتولاها أخوهإبراهيم بن المهدي، والمُغنيإبراهيم الموصليالذي أحبَّ الرَّشيد غناءه فقرَّبه إليه وجعله زينة مجلسه، بالإضافة إلى إسحاق النَّديم.
تميَّز عهد الرَّشيد بسياسة تعتمد على عدم إطالة فترة الحُكام والوُلاة على الولايات في أراضيالخلافة، وكان ذلك أولًا للحفاظ على مركزيَّة الدَّولة، وثانيًا لضمان عدم تمرُّد أحد الولاة واستبداده في الحكم، وكان مع ذلك، تخضع الأمور لمسألة أهلية الوالي نفسه وصلاحيته للمنصب، إضافة إلى التزامه بكثرة ما يرد إلى بيت المال، وأخيرًا لضمان استقرار الولاية. ومما يلفت النظر في تلك السياسة، كثرة العزل والتولية، وفي الأسفل جدول يُوضِّح أعداد الولاة الذين تولوا حكم الولاية:
في حين حازت بعض الأقاليم بنوعٍ من الاستقرار، مما أتاح لولاتها فتراتٍ طويلة، مثلمصر،والجزيرة الفراتية، ومن الغريب مع كل هذا العزل، فإن الرَّشيد لم يتتبع الوُلاة يُفهم منها على سخطه عليهم أو أنه مسائلته لهم، باستثناء في بعض الأحيان، مثلابن ماهانالذي اتهمه بالفسق وأكل أموال الناس بغير الحق.على أن الخليفة لم يكن يفوته أحيانًا تصرفات ولاته، فقد قال لوالي خُراسان: «داو جرحك لا يتسع» كناية عن أن يهتم بالأمن في الولاية، أو تهديده لواليه على مصر قائلًا: «احذر أن تخرب خزانتي وخزانة أخي يوسف، فيأتيك مني ما لا قبل لك به، ومن الله أكثر منه»، وحينما أرسل إلى واليه علىفارس، وأرمينية كلماتٍ قصيرة قائلًا: «كن مني مثل ليلة البيات، لا أم لك! تثقل بالذنب من لا ذنب له»، ما يُدل على إمكانية الرَّشيد لضبط ولاته، ومحاسبتهم على التقصير.
بعد أن تربَّع الرَّشيد على عرش الخِلافة سنة 170 هـ / 786 م، أول ما قام به هو التعاون مع والدتهالخيزران بنت عطاء، ووزيرهيحيى البرمكيبهدف إبعاد القادة العسكريين الذين كانوا يَدينون بولائهم لأخيه الخليفةمُوسى الهاديعن بغداد، ومنهمهَرْثمة بن أعْيَن، والفضل بن سُليمان الطُّوسي،ويزيد بن مزيد الشَّيباني، وآلقحطبة بن شبيب الطَّائي، مثل القادة المُساهمين في الثَّورة العبَّاسيَّة،الحسنوأخيهحميدوغيرهم من القادة، فأرسلهم في مهمات عسكريَّة وتولي ولاياتٍ بعيدة مثل هرثمة، وقد أقنعالفضل بن يحيى البرمكيالخليفة باستجلاب الجُنود منأتراك بلاد ما وراء النَّهر، وقد نجح الفضل في مفاوضاته مع أمراءالصغد،والهياطلةفي تجنيد المُقاتلين منهم، وأطلق عليهم اسمالعباسيةموالي أمير المُؤمنين، وبلغ عددهم نحو عشرين ألفًا.كانللجيش العبَّاسيدورٌ في التدخل لتعيين الولاة في إفريقية بسبب اضْطِراباتها وعدم قدرة وُلاتها على كبح جماح المُعارضين والخارجين.
وفي فترة إشراك البرامكة في الحُكم، أهمل البرامكة رغم سلطاتهم الواسعة، العديد من الثورات التي قامت في أنحاء الدولة، خاصة في بلاد الشَّام والعراق والمغرب، حتى إن خيولالخوارجاقتربت من العاصمةبغداد، ما جعل الرَّشيد يتجه إلى القادة العسكريين العرب، ويُعيد نظريته حول البرامكة، فأوكل مهمة القضاء على خوارجالجزيرة الفُراتيَّة، إلى القائد يزيد بن مزيد الشَّيباني رغم معارضة البرامكة.وكانت لدى الرَّشيد، الخطط والمشاريع بخصوصالجهادوالسَّيطرة على الأقاليم البعيدة والمُهددة بالثَّورات مثل خُراسان،وطبرستان، وإفريقية والمغرب، إلا أن التصادم بين مصالح قادة الجيش العبَّاسي في فرقه القديمة وخاصة مما يُعرف بأبناء الدَّولة، والقُوَّات الكرمينيَّة، حال دون تنفيذ ذلك.
ورث الرَّشيد صراعًا قديمًا منذالفُتوحات الإسلاميَّةفيالإمبراطورية البيزنطيَّةوالمعرُوفين اختصارًا باسم الرُّوم، وبعد تأسيس دولة بني العبَّاس، أصبحت الحروب فيالثُّغورمُقتصرة على غزوات صيفيَّة أو الاكتفاء بأخذ الجزية، ولم تكُن سُمعة الرَّشيد بالجيدة لدى الرُّوم، فقد ترأس جيشًا كبيرًا في عهد أبيهالمهديوتعمَّق فيحملتهحتى وصل أطرافالقسطنطينيَّةفي سنة 165 هـ / 782 م، مجبرًا الملكةإيرين الثَّانية، والتي كانت تواجه مصاعب داخليَّة جمَّة، على طلب الهدنة ودفع الجزية للخليفة لثلاثة سنوات. واستمرَّت العلاقة بين الطرفين كرًا وفرًا.
فور اعتلاء الرَّشيد لمنصب الخلافة، وجه أنظاره إلى تحصين المناطق الحُدوديَّة المُتاخمة مع الرُّوم، وتقويةالجيش العبَّاسيالمُرابط فيها، فحرص على استخدام سياستي الهجوم والدفاع، وفي سبيل تحقيق ذلك، عمل على تدعيم الدفاعات عن المناطق الإسلاميَّة المُعرَّضة للغارَّات الرُّوميَّة، فأنشأ مناطق تتمتع بحرية ذاتية في تسيير شؤونها، وفصلها عن مناطق الثُّغورالجزريَّة،والشَّاميَّة، مؤسسًا إدارةجند العواصم، والتي اتخذ منمنبجعاصمةً لها في البداية، إلا أنها انتقلت إلىأنطاكية، وفي المُقابل أنشأ الرُّوم تحصينات دفاعيَّة لمواجهة الثُّغور الإسلاميَّة.وقد بلغت سوء العلاقات إلى أن قامنقفور الأولباستفزاز الرَّشيد في رسالةٍ أثارت غضبه، ما أجبره علىقيادة حملة كبيرةفي آواخر سنين حياته، أدت لتدميرهِرَقلةوتعرُّض الرُّوم لخسائر فادحة آثروا بسببها على طلب الصُّلح وعدم فتحهم لجبهاتٍ أو استفزازاتٍ كبيرة لنحو عشرين عامًا.
شهد العالم الإسلامي في عصر الرَّشيد وجود دولتين إسلاميتين كبيرتين لم يكونا على وفاق، هُما الخلافة العبَّاسيَّة فيالمشرق،والإمارة الأمويَّةفيالأندلس، وفي الفترة الزمنيَّة نفسه، كان هنالكالإمبراطوريَّة البيزنطيَّةفيالمشرق،والإمبراطورية الكارولنجيَّةأوالفرنجفيالغربوالذين لم يكونا على وفاقٍ أيضًا، وقد استدل العديد من المُؤرخين التقاء مصالح بعض هذه الدول ضد أعدائها، فقد تقارب العبَّاسيين مع الفرنجيين، بينما تقارب الأمويين مع البيزنطيين، وكان لهذه التقاربات أسبابها ودوافعها وكذلك انعكاساتها على العلاقات بين الشَّرق والغرب.
شهدت العلاقات بين الفرنجة حكام بلاد الغال والأمويين حكام الأندلس حالة دائمة من التوتر والعداء بينهما، وذلك بفعل تجاورهما الحدودي، ورُغبة المُسلمين الأمويين للتوسُّع شمالًا من جهة، وأطماع الفرنجة في السيطرة على أوروبا والأندلس، ووراثةالإمبراطوريَّة الرُّومانيَّةفي تنافسٍ واضح مع البيزنطيِّين من جهة ثانية. كان العبَّاسيين يرون الأمويين في الأندلس بمثابة الخارجين على سُلطتهم الدينيَّة وكان لديهم الرَّغبة في إعادة الأندلس إلى كنف الخلافة العبَّاسيَّة، في حين أنهم يُجاورون الرُّوم البيزنطيين، والذين كانوا في حالة حربٍ شبه دائمة مع العبَّاسيين على تخوم الشَّام، مما أتاح لجميع الأطراف فرصة مُلائمة لقيام علاقة سياسية مُتوازنة بينهما.
من زاويةٍ أخرى، لم تذكر المصادر الشرقيَّة سواءً الإسلاميَّة كانت أم النَّصرانيَّة أو تشير لهذه العلاقة في الحقيقة، فقد انفردت المصادر اللَّاتينيَّة بذكر العلاقة التي جمعت الرَّشيدبشارلمانملك الفرنجة، ما يُقلل من ثقة المُؤرخين بحدوثها من الأساس.وقيل أن الملك شارلمان كان يهدف من هذه العلاقة مع العبَّاسيين إلى أن يكون له اسمٌ كبير في أنحاء أوروبا، لتكون درجته فوق درجةنقفور الأولملك بيزنطة، ويُعتبر ذلك نصرًا دبلوماسيًا عليه من قبل الكارولنجيين.
واستنادًا إلى المصادر اللَّاتينيَّة، فقد ابتدأت العلاقات بين الرَّشيد وشارلمان في عام 181 هـ / 797 م، وبدأت بإرسال شارلمان وفدٍ إلى الرَّشيد، لتستمر رحلة الوفد قرابة أربعة أعوام، ومن ثم قابلها الخليفة بإرسال سفارة تحمل ساعة مائيَّة وراغنون وفيلٍ وبعض الأقمشة النفيسة، ثم أرسل شارلمان سفارة ثانية مُحملة بالهدايا في عام 186 هـ / 802 م، كما أرسل بطريق القدس مفاتيحكنيسة القيامةومفاتيح مدينة القدس إلى شارلمان كعلامة رمزيَّة على الصداقة بين الطرفين،أيَّد وجود هذه العلاقة المُؤرخ المصريأحمد أمينقائلًا: «وقد أنكر بعض الباحثين من الفرنج حكاية هذه الوفود بدعوى أن مُؤرخي العرب لم يذكروها في كتبهم، ولكن هذه الحجة لا تُقنع، لأن كثيرًا من الحوادث حدثت في أوروبا ولم يذكرها مُؤرخو العرب لجهلهم بها، خصوصًا وأن بقايا هذه الهدايا محفوظة إلى اليوم، وامن المُؤكد أنها مصنوعة في الشرق».بينما حجَّم المُؤرخ السوريمحمود شاكرمن شأن هذه العلاقة قائلًا: «رغم ما يُقال عن العداء بين العباسيين والأمويين، وصلة العباسيين بالفرنجة أعداء الأمويين، وصلة الأمويين بالبيزنطيين أعداء العباسيين، لكنها في الواقع لم تكن أكثر من صلات مُجاملة وتبادل هدايا، ووعود لم ينتج منها أي شيء من حروب، أو لقاء مُؤمنين مع كافرين ضد مُؤمنين آخرين».
إلا أن المُؤرخين اللُّبنانيينمُحمَّد سُهيل طقُّوش،وفيليب حتييُشككان في صحة الروايات القائلة بوجود هذه العلاقة، بل ويقولان بتلفيقها وأنه ليس لها أصلٌ ثابت، ويذكر أن الرَّاهب سانت جول الذي كتب بعد قرابة خمسين عامًا من وفاة شارلمان، جمع المعلومات عن السفارات والهدايا المُتبادلة ليكون قصة مضمونها أن الرَّشيد تنازل لشارلمان عن السيادة في فلسطين، فضلًا عن أن تقديم مفاتيح الكنيسة يُعطى بمعنى الدُّعاء والتبريك، كما أن البطريق لا يمكن أن يقوم بخطوة هامة ذات أبعاد سياسيَّة دون الحصول على موافقة الرَّشيد الذي تخضعبيت المقدسلسُلطته ودولته. عارض عدد كبير من المُؤرخين وجود هذه العلاقة، أبرزهم المُؤرخ المصريحسين مؤنسالذي قال: «وهذا لا يسمح لنا بأن نقول إن الرَّشيد حالف ملكًا نصرانيًا على أمير الأندلس المُسلم، لأنه ليس لدينا عليه أدنى دليل، ثم هو يتعارض مُعارضة تامَّة مع ما نعرف من خلق الرَّشيد والاتجاه العام للدَّولة العبَّاسيَّة، وهو اتجاه إسلامي لا شكَّ فيه»،إضافةً إلى المُؤرخ العراقيفاروق عمر فوزي، والمُستشرق الرُّوسيفاسيلي بارتولد،والمُستشرق الإنجليزيستيفن رونسيمانالذين أنكروا وجود هذه العلاقة.
من بين الهدايا التي سجَّلتها المصادر الغربيَّة وينقلها المُؤرخ المصريمنصور عبد الحكيم، هي السَّاعة المائيَّة الشَّهيرة التي أرسلها الخليفة هارُون الرَّشيد مع ثلاثة من رجاله وبمرافقة إسحاق المُترجم إلى الملكشارلمانفي العاصمةآخن، والتي أصابت البلاط الملكي بالذُّهول بسبب ضخامتها وطريقة حركتها، فقد كانت السَّاعة تتكون من النحاس الأصفر، مصنوعة بمهارة فنيَّة مُدهشة، ويبلغ ارتفاعها نحو أربعة أمتار وتتحرك بقوة مائيَّة وعند تمام كل ساعة يسقط منها عدد من الكرات المعدنيَّة ليتبع بعضها الآخر حسب عدد السَّاعات فوق القاعدة النحاسيَّة، ما يجعلها تحدث رنينًا جميلًا يشيع البهجة في أنحاء القصر الإمبراطوري. ومما زاد من حيرتهم آنذاك، هو وجود شكلٍ مُصغر لفارس يدور حول السَّاعة، ثم يعود إلى المكان الذي خرج منه على مدار السَّاعة، فإذا حانت الساعة الثانية عشرة صباحًا أو ليلًا، يخرج من أبواب الساعة اثنا عشر فارسًا مرة واحدة ويدورون دورة كاملة ثم يعودون من حيث أتوا وتغلق الأبواب خلفهم.
أثارت تلك السَّاعة دهشة الملك شارلمان وحاشيته إلى حد أن الرُّهبان اعتقدوا بوجود شيطانٍ يسكنها ويحركها، فاتفقوا على القدوم ليلًا بهدف تحطيمها، وكان ذلك، إلا أنهم اكتشفوا أن السَّاعة لا يوجد بها شيء سوى آلاتها، وأنها كانت سقطة كبيرة منهم. فور علم الملك شارلمان بحادثة تحطيمها حزن بشدَّة، وحاول حشد عدد من خيرة العُلماء والصُّناع المهرة في محاولة إصلاح السَّاعة وإعادتها لحالتها الطبيعية، إلا أن جميع محاولات الإصلاح باءت بالفشل بسبب الطريقة المُتقدمة التي صُنِعت السَّاعة بها، وعندما عرض عليه بعض المستشارين أن يرسل إلى خليفة المُسلمين ليرسل فريقًا عربيًا لإصلاحها، أجاب شارلمان: «إنني أشعر بخجل شديد أن يعرف ملك بغداد أننا ارتكبنا عارًا باسم فرنسا كلها».بينما يشير المُؤرخ المصريمُحمَّد الخضري بكإلى روايةٍ أخرى أن رجال شارلمان حينما همُّوا بكسر السَّاعة منعهم الإمبراطور.
تشير رواية تاريخيَّة واحدة على الأقل، إلى زيارة وفد ملكٍ من مُلوكالهندإلى بلاط الرَّشيد، حيث قدم له الملك دهارمابالاملك البنغال، هدايا تتضمَّن سُيوفًا وثيابًا وكلابًا، وأعجب الرَّشيد بالكلاب السيورية، وقدم للوفد هدايا وجوائز سنية، وكان قد أمر جُندًا من الأتراك بالاصطفاف صفين وبلبس الحديد حتى لا يُرى منهم إلا حدقة العين في إظهار لهيبة الخلافة الإسلاميَّة، ولم تكُن هذه الوفود والزيارات ذات صبغةٍ سياسيَّة، فقد كان الطرفان يُريدان التعرُّف على أحوال بلادهما، والتعرُّف على ما فيها من بضائع وتُحف وأحوال الناس. وفي فترة الرَّشيد اختفت هجمات القراصنة الهنود على السَّواحل المُطلة علىالخليج العربيبعدما كانوا يُهددون سواحلالبصرةويشيعون الفزع فيالبحرينوعُمان، وذلك بعد أن قاد يحيى بن سعيد أسطولًا بحريًا لتقفي آثارهم. ولم يتوقف الأمر عند الدفاع فحسب، بل خرجت حملة كبيرة نحو تجمُّعات القراصنة في ساحل الهند الغربي وانتهت بأسر أعداد كبيرة من سُفن القراصنة.
كان على دولة الخلافة أن تحافظ على حدودها الشَّرقيَّة فيبلاد ما وراء النَّهر، ومن أجل هذا السَّبب، شنَّالغطريف بن عطاءحملة جهاديَّة في خلافة الرَّشيد تمكَّن فيها من فتحإمارة القارلوقمرة أخرى، كما زحفالفضل البرمكيعلى رأس جيشٍ إسلامي، استطاع فيه من بسط السيطرة علىأشروسنة، ولعل من نتائج الفُتوحات الإسلاميَّة على أقاليم الصَّغد وفرغانة وأشروسنة هو أن كثر تدفُّق التُّرك على الدولة والمُجتمع العبَّاسي، لتزداد أعدادهم لاحقًا في عهد ابنهالمُعتصم بالله.
لم تكن الأحوال في ولايةإفريقيةعلى حالٍ جيدة، فقد سادت الاضطَّرابات بها بدءًا من عام 171 هـ / 787 م، بفعل ظهورالخوارج، وقادة الجُند،والبربر، وقد حاول الرَّشيد رأب الصَّدع الحاصل في تلك البلاد البعيدة عن دار الخلافة، وأرسل القائد المُخضرمهَرْثمة بن أعْيَنواليًا على إفريقية وأمره بقمع الانتفاضات والثَّورات وتوطيد الأمن ونشر الاستقرار، وقد نجح الأخير في البداية وأمَّن أهاليالقيروان. تجددت القلاقل لاحقًا، ولم يتمكن هَرْثمة من رأب الصَّدع الحاصل، فعزله الخليفة بناءً على طلبه سنة 180 هـ / 796 م، كما لم يتمكن الوُلاة الذين جاؤوا من بعده من السيطرة على الخلافات والقلاقل الحاصلة.
استغل عامل الخليفة على منطقةالزَّابفيالمغرب الأوسط،إبراهيم بن الأغلب التَّميميُّ، أحداث الاضطرابات الحاصلة في إفريقية، وطلب من الخليفة توليته عليها كما وعده بتهدئة الوضع، ولم يجد الرَّشيد خيارًا آخر بهدف ضبط الأوضاع في الولاية، فوافق على طلبه وعهد إليه بالولاية على كامل إفريقية في جمادى الآخرة 184 هـ / يوليو 800 م. نجح ابن الأغلب في تحقيق الاستقرار مُتبعًا سياسة مُعتدلة ومتوازنة، لتزدهر إفريقية وتشهد حركة عمرانيَّة واسعة مُحققًا استقرارًا كبيرًا في البلاد، مُتخذًا من القيروان عاصمة له. أصبحت إمارة الأغالبة في إفريقية، حاجزًا منيعًا أمامدولة الأدارسةالتي قامت فيالمغرب الأقصى، وكافأه خُلفاء بني العبَّاس لاحقًا بتولية ذُريته لحكم إفريقية مع الاحتفاظ بالتبعية الاسميَّة وصكَّ العُملات بشكلٍ مُشترك بين الوالي والخليفة، بالإضافة إلى الدُّعاء على المنابر للخُلفاء.
كان هارُون الرَّشيد الأخ الشَّقيق والثاني بعدمُوسى الهاديمن أمهماالخيزُران بنت عطاء، والذي يكبره نحو عامين، وله عددٌ من الإخوة من أُمهات أخريات وهم:
تزوَّج الرَّشيد عددًا من النساء في فتراتٍ مُختلفة، وكانت أوَّلهُن وأكثرهُنَّ ذكرًا في المصادر التَّاريخيَّة ابنة عمِّهزُبيدة بنت جعفر، حفيدة مُؤسس الخلافة العبَّاسيَّةأبي جعفر المنصُور، وكانت سيدة جليلة وعظيمة الجاه والمال، ومن ذوات العقل والرَّأي، وكان اسمها الحقيقي أمَة العزيز إلا أنها لُقبت زُبيدة من قبل جدها المنصُور لبياضها. تزوَّجها الرَّشيد في سنة 160 هـ / 778 م، وقيل 165 هـ / 781 م، حينما كان أميرًا في زمن أبيه المهدي، حيث كان عرسهُما في العاصمة العبَّاسيَّةبغداد. للسيدة زبيدة العديد من المناقب والآثار التي قامت بها مثلعين زبيدةالتي أجرتها وقفًا للحُجَّاج على طريقمكَّة، وهي والدة ابنهمُحمَّد الأمين، وكان لها يد في إيصاله لولاية العهد، وقد عاصرت أحداثالفتنة الرابعةبين الأخوين الأمينوالمأمُونبين سنتي 810 و813 م حتى قُتل الأمين، وكان المأمُون على الرَّغم من ذلك، يُجلُّها ويُكرمها حتى توفيت في خلافته.
كما تزوَّج الرَّشيد من أمَة العزيز، وهيأم ولدكانت تحت أخيهمُوسى الهادي، وأنجبت له عليًّا. وتزوَّج من ابنة عمهأم مُحمَّد بنت صالح بن المنصُور، ومن ابنة عمه العبَّاسة بنتسليمان بن المنصور، وزُفَّتا إليه في ليلةٍ واحدة سنة 187 هـ / 802 م فيالرَّقة. كما تزوَّج الرَّشيد من عزيزة بنتالغطريف بن عطاء، وهي ابنة خاله، وتزوَّج من ابنة عبد الله بن مُحمَّد بن عبد الله بن عمر بنعثمانبن عفَّان، ويُقال لها الجرشيَّة لكونها ولدت في جرش اليمنيَّة.
تُوفي الرَّشيد عن أربع زوجات، وهُن: زُبيدة، والعبَّاسة، وأم مُحمَّد بنت صالح، والعُثمانيَّة الجرشيَّة، وجميعهن كُن هاشميَّات قُرشيَّات، وقلَّ تكرار ذلك عند الخُلفاء من بعده.
بسبب تأخر حمل زوجتهزبيدة بنت جعفر، اشتكى الرَّشيد إلى بعض خواصه، فنصحه بأن ينظر إلى إحدى الجواري، فدخل يومًا إلى المطبخ، ورأىمراجلبنتأستاذ سيس، والتي كانت تعمل في الطبخ، فأعجبته، وبعد فترة حبلت لتلدعبد الله المأمونفي 15 ربيع الأوَّل 170 هـ / 14 سبتمبر 786 م، وسُميت وقتها بليلة الخُلفاء، لأنه فيها مات خليفة (موسى الهادي)، وتولَّى خليفة (وهو الرَّشيد)، وولد خليفة (وهو المأمُون)، فكان يومًا مشهودًا ونهايةً لمحنة الرَّشيد مع أخيه الهادي وضغوطاته، فاستبشر بولادة المأمُون، إلا أن ذلك لم يدم طويلًا، فقد توفيت مراجل في أيامنفاسها، ليربى المأمُون يتيمًا تحت كنف أبيه، فأحبه وأغدق عليه من حنان أبوته وكان يُؤثره على جميع إخوته.
كانتهَيْلانة الرُّوميَّةتحتيحيى البرمكي، وقام الأخير بوهبها للرَّشيد بعد أن رآه مُعجبًا بها، وكانت معرُوفة بحُسنها وجمالها الأخَّاذ، وكان اسمها هَيْلافة، إلا أنها عرفت بالإكثار من قول "هي لأن" فسمَّاها هيلانة، وحظيت لديه وأقامت في قصر الرَّشيد ثلاث سنوات حتى تُوُفِّيَت في سنة 173 هـ / 790 م، فحزن على وفاتها الرَّشيد، وامتنع عن الطَّعام والشرب لفترة، ورثاها في أبياتٍ بليغة:
كانتذات الخال، وهي فتاةٌ من أصلٍ فارسي، تحت المُغنيإبراهيم المَوْصلينديم الخليفة الرَّشيد، فنشأت على يديه، ووصفت بالجمال ومعرفتها في الغناء وأدائه، فبلغ الرَّشيد خبرها واشتراها لقاء سبعين ألف درهم، وهو ثمن عالٍ لجارية صنعتُها الغناء، فحازت على حُظوة خاصَّة لدى الرَّشيد، فكان يُهديها الهدايا الثمينة، ويُلبي طلباتها، وبقيت لديه حتى تُوفي الرَّشيد.
كان لدى الرَّشيد الكثير منالجواريوالمَحظيات، وكان ذلك طبيعيًا بحسب المُجتمعات في ذلك الزمن. فضَّل الرَّشيد امتلاك الجواري الجميلات المُتعلِّمات، فكُلما كثر عِلم الجارية وثقافتها، زاد وقعها في نفس الخليفة أكثر. ومن بين الجواري اللَّواتي عُرفن:
وقيل إن حظايا الرَّشيد بلغن نحو 4 آلاف جارية من السَّراري والحِسان.
للخليفة الرَّشيد عددٌ من الأولاد والبنات من أزواجه وجواريه وخاصةً من أمهات الأولاد، وبلغ تعداد الذكور 12، في حين بلغ عدد الإناث 16، وهم:
كان الرَّشيد مَهيبًا، طويل القامة مع سُمنة، أبيض البشرة، جميلًا ووسيمًا قد غزاهُ الشَّيب.بينما وصفهالمسعوديقائلًا: «كان تامَّ الخِلقة جميلًا».
كثرت أقلام الباحثين والمُؤرخين في مُحاولة التعمُّق في الروايات المنقولة عن صفات وأخلاق هارُون الرَّشيد، ويتفق كثيرٌ منهم على أن الرَّشيد كان مُحافظًا على التكاليف الشَّرعيَّة أتم مُحافظة، كما عُرف بالفصاحة والبلاغة، ويبغض الجدال والكلام دون فائدة، ويُعظم حرمات الإسلام، ويبغض المراء في الدين، وهدد بجلدبشر المريسي، أحد رؤوسالمعتزلةلأنه بلغه قولهبخلق القُرآن. عُرف عن الرَّشيد كرمه الكبير وكثرة صدقاته، فعلى الرَّغم من أنه كان يقتفي آثار وأخلاق جدهالمنصُور، إلا في الحرص، فإنه لم يُر خليفة أعطى أكثر منه، حتى قيل إنه كان يتصدَّق كل يوم من صُلب ماله بألف درهم عدا العطايا التي كانت تهطلُ على الناس، ولم ير أكثر عطيةً للمال من بعده إلا ابنهالمأمُون. وممّا يُدل على ذلك حبه للمديح، خاصةً من قبل الشُّعراء ذوي البلاغة والفصاحة، فكان يعطيهم الأموال الجزيلة، ويغدق عليهم بالهدايا الثمينة، فقد أعطى مرة المُحدثسُفيان بن عيينة100 ألف، ومرةً للمطربلإسحاق الموصلي200 ألف، وللشاعرمروان بن أبي حفصةخمسة آلاف ديناروخلعةوفرسًا من مراكبه وعشرة من رقيق الرُّوم. ولم يكُن ذلك الكرم ينتج عن استنزافٍ في خزينة الدَّولة، فقد تُوفي الرَّشيد بعد أن خلَّف 100 مليون دينار.كان نقش خاتمه «لا إله إلا الله»، وله خاتمٌ آخر نقشه: «كن من الله على حذر».وكان له خاتمٌ آخر دفعه إلى ابنه عبد الله المأمُون عام 190 هـ / 805 م قبل أن يرتحل غازيًا الرُّوم، وكان نقشه: «الله ثقتي به آمنت».
كان الرَّشيد رقيق القلب سريع الدمعة، فقد كان مع هيبته، يبكي إذا وقع الوعظ في نفسه. ويُروى عن المُحدثأبي معاوية الضريرقوله: «ما ذكرت النبي بين يدي الرشيد إلا قال: صلَّى الله على سيدي»، وحدثه بحديثٍ له، فبكى الرَّشيد حتى انتحب. ويُروى موقف مشهور عن زيارة ابن السَّمَّاك إلى الرَّشيد في أحد الأيام، فبينما هو عنده إذ طلب ماء، فلما أراد شربه، التفت إليه ابن السَّمَّاك وقال: «مهلًا يا أمير المُؤمنين، بقرابتك من رسول اللهﷺلو مُنعت هذه الشربة بكم كنت تشتريها؟» فرد عليه: «بنصف ملكي»، فأشار إلى الخليفة بالشُّرب، ثم بعد أن انتهى، قال له: «لو مُنعت خروجها من بدنك، بماذا كنت تشتريها؟» فرد عليه بجميع مُلكه، فقال ابن السَّمَّاك واعظًا: «إن مُلكًا لا يُساوي شربة ماء .. لجدير أن لا يُنافس فيه!» فبكى الرَّشيد وترك أثرًا عميقًا في نفسه حتى أشار إليهالفضلبالانصراف.
ويُعلق المُؤرخ والفقيه المصريمحمد الخضري بكقائلًا: «ولا يزال الملوك بخير ما سمعوا الوعظ وتأثروا به، ولا تزال الأمة بخير ما كان فيها من يعظ الملوك ولا يخشى سطوتهم».عُرف الرَّشيد بكثرة أدائهالحجفي سِنِيْ حياته، فقد حجَّ تسع حجج مع جمعٍ من الفُقهاء وأبنائهم، وذلك في السنوات: 70 و73 و74 و75 و77 و80 و81 و86 و88 بعد المئة للهجرة، حتى قيل إنه كان يحج عامًا ويغزو عامًا. وإذا لم يتمكن من أداء الحج، يمنح 300 رجل قادر بالنفقة السَّابغة والكسوة الباهرة. كان الرَّشيد كثير الصَّلاة والتعبُّد، ويُروى أنه كان يُصلي في اليوم مئة ركعة في اليوم إلى أن فارق الدنيا، إلا إن أصبح بعلَّة أو كان شديد التعب.
كان الرَّشيد في الجانب الآخر من حياته وشخصيته المُعتادة، مُحبًا لأجواء الغناء ومجالس اللَّذَّات والاستماع لغناءإبراهيم الموصلي، وكان ذلك محل انتقاد مُقتضب بعض الشيء من جمهور الفُقهاء والعُلماء، ومنهم الإمام الحافظشمسُ الدين الذَّهبيُّالذي قال عنه: «ومحاسنُه كثيرة، وله أخبارٌ شائعة في اللَّهو واللَّذات والغناء، اللهُ يسمحُ له»، وقد وردت الأخبار حول شربه للنبيذ المُختلف عليه، وقال الحافظابن حزم الأندَلُسيُّ: «أراه كان يشرب النبيذ المُختلف فيه، لا الخمر المُتفق على حُرمتها»، يَقْصِد بذلك النبيذ الذي أحلَّهُ عُلماء أهل العراق، مثل نبيذ التمر، والأشربة المصنوعة من الشَّعير والذُّرة.ويُؤكد على ذلك العالم الاجتماعي المُسلم،ابن خلدونرافضًا الروايات التي تروج لمُعاقرة الرَّشيد للخمر قائلًا في مُقدمته: «وأما ما تُموَّه به الحكاية من مُعاقرة الرَّشيد الخمر واقتران سُكره بسُكر النَّدمان، فحاشا لله ما علِمنا عليه من سوء، وأين هذا من حال الرَّشيد وقيامه بما يجب لمنصب الخلافة من الدين والعدالة، وما كان عليه من صحابة العُلماء والأولياء .. وما كان عليه من العبادة والمُحافظة على أوقات الصَّلوات وشُهُود الصُّبح لأول وقتها»،ويقول موضحًا: «وإنما كان الرَّشيد يشربُ نبيذ التمر على مذهب أهل العراق وفتاويهم فيها معرُوفة، وأما الخمر الصرف فلا سبيل إلى اتهامه بها، ولا تقليد الأخبار الواهية فيها».وعلى الرَّغم من حُبه للمُنادمة والمُفاكهة مع النُّدماء في مجالسه إلا أنه لا يرضى المُزاح في الدين. فقد حدثت قصةٌ أثناء صلاة جمعت بين الخليفة ولنديمه ابن أبي مريم، وكان الأخير مزوحًا ضحوكًا، فأضحك الرَّشيد في أثناء الصَّلاة، فلم يتمكن الرَّشيد من كتم ضحكته، إلا أنه سرعان ما التفت إليه غاضبًا، وقال: «إياك والقُرآن والدين، لك ما شئت بعدهما».يُعد الرَّشيد أوَّل خليفة لعب بالصَّوالجة والكرة، ورمى النشَّاب في البرجاس، وأوَّلُ خليفة لعب بالشطرنج من بني العبَّاس.
قالالصُّولي: حدثنا عبد الرحمن بن خلف، حدثني جدي الحُصين بن سُليمان الضبي، سمعت الرَّشيد يخطُب، فقال في خُطبته: حدَّثني مُبارك بن فضالة، عن الحسن، عن أنس، قال: قال النبيُّﷺ: «اتقوا النَّار ولو بشق تمرة».وأكمل قائلًا: حدثني مُحمَّد بن علي، عن سعيد بن جبير، عن ابن عبَّاس، عن عليِّ بن أبي طالب، قال: قال النبيُّﷺ: «نظفوا أفواهكم فإنها طريق القُرآن».كما أخرج الصُّولي حديثًا عن إسحاق الهاشمي قال: كنا عند الرَّشيد فقال: بلغني أن العامَّة يظنون في بُغضعلي بن أبي طالب، ووالله ما أحب أحدًا حبي له، ولكن هؤلاء - يقصد المُطالبين بالخلافة منذريته- أشد الناس بغضًا لنا وطعنًا علينا وسعيًا في فساد مُلكنا بعد أخذنا بثأرهم ومُساهمتنا إياهم ما حويناه، حتى إنهم لأميَل إلىبني أميَّةمنهم إلينا، فأما ولده لصلبه فهم سادة الأهل والسَّابقون إلى الفضل، ولقد حدثني أبي المهدي، عن أبيه المنصُور، عن مُحمَّد بن علي، عن أبيه، عن ابن عبَّاس أنه سمع النبيَّﷺيقول فيالحسنوالحُسين: «من أحبَّهما فقد أحبَّني، ومن أبغضهُما فقد أبغضني» وسمعه يقول: «فاطمةسيدة نساء العالمين، غيرمريم ابنة عِمرانوآسية ابنة مزاحم».وقال في قناعته ومذهبه: «طلبت أربعة فوجدتها في أربعة: طلبت الكُفر فوجدته فيالجهميَّة، وطلبتُ الكلام والشَّغب فوجدته فيالمُعتزلة، وطلبت الكذب فوجدته عندالرَّافضة، وطلبتُ الحقَّ فوجدته معأصحاب الحديث».
يُعتبر الخليفة هارُون الرَّشيد من الشخصيَّات التي حازت على اهتمام المُؤرخين والباحثين في حياته وسلوكه ونتائج حُكمه، وقد تعددت أسباب الرُّواة ما بين مُعجب يركز على محاسن الرَّشيد وحُسن سيرته ويرفض الأقاويل والشَّائعات عنه، إلى المُتوازن الذي يحاول إبراز الرَّشيد في صورةٍ كاملة جامعًا لمحاسنه ومساوئه، إلى النَّاقد الذي يغلب عليه مُعارضته للرَّشيد أو التشكيك في سيرته بشكلٍ واضح على اختلاف الانتماءات السياسيَّة والدينيَّة والاجتماعيَّة.
اشتهرت حكاياتألف ليلة وليلةحول العالم، لكونها تتضمن مجموعة من القصص والحكايات الشَّعبيَّة التي جُمعت وتُرجمت إلى العربيَّة لأول مرة في ألمانيا سنة 1825 بإشراف المستشرق الألماني هايخت وتلميذههاينريخ فلايشرلاحقًا الذي أكمل المُهمة عنه بسبب وفاته، ثم عمل أستاذ جامعة هارفارد الأمريكيَّةمحسن مهديعلى توثيق نُسخها العربيَّة في سنة 1984. شملت حكايات ألف ليلة وليلة على ذكر الخليفة العبَّاسي هارُون الرَّشيد ووزيرهجعفر البرمكيوالشَّاعر الشهيرأبي نُوَاسمن ضمن القصص الموجودة في الكتاب الشهير، والتي حيك معظمها في عهدالحملات الصَّليبيَّة.
ظهرت شخصيَّة الخليفة هارُون الرَّشيد في أعمالٍ فنيَّة ومرئيَّة عديدة حول العالم.