Prima guerra sannitica

LaPrima guerra sanniticafu combattuta dai Romani contro iSanniti, tra il343 a.C.e il341 a.C., quando si concluse con un trattato di pace, siglato a Roma. Teatro dello scontro furono laCampaniaed ilSannio.
Secondo buona parte della storiografia moderna, la prima guerra sannitica, così come è stata ricostruita dalla tradizione antica, potrebbe essere frutto di invenzioni o più semplicemente di una differente cronologia dei fatti.La storica italianaMarta Sordiriteneva, infatti, che la grandeguerra latinafosse da anticipare rispetto alla prima guerra sannitica, per una serie di incoerenze cronologiche evidenti;la studiosa daterebbe l'inizio della guerra sannitica al331 a.C.e la sua fine a dieci anni più tardi nel321 a.C., quando i Romani furono pesantemente sconfitti alleForche caudine.La nuova cronologia risulterebbe pertanto come segue:
Ilcasus belliche fece scoppiare la prima guerra tra Sanniti e Romani fu offerto dalla città diCapua, fiorente centro della Magna Grecia poco lontana dalla costa, situata nellapianura campanae, quindi, nelle mire dei Sanniti. Quando questi la posero sotto assedio, la città di Capua mandò un'ambasceria aRomachiedendone la protezione..
IlSenato romanoperò si tirò indietro a causa di un trattato di non belligeranza stipulato in precedenza proprio con i Sanniti (354 a.C.), al che gli ambasciatori tentarono l'ultima carta che avevano per ottenere soccorso: consegnarono la loro città nelle mani di Roma, grazie all'espediente delladeditio..
Il Senato accettò, ovviamente, e mandò ambasciatori ai sanniti per informarli della mutata situazione e per chiedere che l'assedio fosse interrotto. I Sanniti, però, rifiutarono e così a Roma non restò che dichiarare loro guerra. Era il 343 a.C.
La campagna militare fu affidata ai due consoli in caricaMarco Valerio CorvoeAulo Cornelio Cosso Arvina, entrambi patrizi, ma non per questo in contrasto alleLeggi Licinie Sestieda poco approvate (uno dei due consolipotevaessere un plebeo). In Campania fu inviato Marco Valerio, nel Sannio Aulo Cornelio.
Secondo il racconto di Tito Livio, Marco Valerio condusse i Romani alla vittoria nellabattaglia del Monte Gauro, in quello che fu il primo scontro in campo aperto tra i due popoli.
Più difficile fu la situazione in cui si venne a trovare l'altro console, Aulo Cornelio, che si trovò intrappolato con le sue truppe in una stretta valle del Sannio, osservato dall'alto dai Sanniti, pronti alla battaglia. Solo la prontezza deltribuno militarePublio Decio Mure, riuscì ad evitare il peggio ai romani, permettendo a loro di guadagnare, senza perdite, una posizione più favorevole.
Approfittando dello sconcerto per l'accaduto dei Sanniti, i Romani li attaccarono prontamente in campo aperto, ottenendo una chiara vittoria.
In quel primo anno venne combattuta una terza battaglia nei pressi diSuessula, vinta dai romani guidati da Marco Valerio, che, dopo aver preso il campo nemico lasciato sguarnito per le necessità dell'approvvigionamento, fece strage dei nemici, che si erano avventurati nelle campagne vicine per approvvigionare il campo di cibo.
Ai due consoli fu concesso l'onore del trionfo, cui partecipò anche Decio Mure. La notizia delle prime vittorie dei romani, giunse anche a Cartagine, che inviò degli ambasciatori a Roma, per congratularsi della vittoria.
L'anno successivo, il consoleGaio Marcio Rutiloinviato a prendere il comando delle truppe acquartierate vicino Capua a sua difesa, si trovò nella necessità di affrontare comportamenti sediziosi dei soldati, che progettavano di prendere con la forza Capua, per impadronirsi delle sue ricchezze.
Con tattiche diversive, riuscì ad allontanare dagli accampamenti militari gli elementi più pericolosi, fino a quando gli insubordinati ne capirono le mosse, uscendo allo scoperto, e muovendo armati alla volta di Roma.Marco Valerio Corvo, nominatodittatore, riuscì ad evitare lo scontro tra truppe romane, promuovendo un accordo con i rivoltosi.
La guerra si concluse nel 341 a.C., quando al consoleLucio Emilio Mamercino Privernatefu affidata la campagna nelSannio. Entrato in territorio nemico, i romani iniziarono a devastarne le campagne, finché i Sanniti non inviarono ambasciatori a Roma per chiedere la pace.
A Roma gli ambasciatori ottennero la pace con i Romani, ed il permesso di continuare la guerra contro i loro nemici di sempre, iSidicini. Con questo trattato terminò la prima guerra sannitica, anche se durante lo stesso anno, i Sanniti dovettero subire gli attacchi deiLatini, alleati di Roma.