Luigi Durand de la Penne

Il MarcheseLuigi Durand de la Penne(Genova,11 febbraio1914–Genova,17 gennaio1992) è stato unammiraglioepoliticoitaliano.
Prestò servizio come Palombaro dellaRegia Marinadurante laseconda guerra mondiale, venendo decorato con lamedaglia d'oro al valor militare.
Figlio delmarcheseRenzo, capitano di fregata della Regia Marina e direttore delLloyd Sabaudo, e di Giulia dei marchesi Morcaldi, gli spettarono i titoli dimarcheseesignoredi La Penne e Chaudol. Conseguì il diploma di capitano marittimo presso l'Istituto tecnico dei trasporti e logistica Nautico San Giorgio. Nell'ottobre1934si iscrisse all'Accademia Navale di Livornofrequentando il corso ufficiali di complemento,  terminato il quale, col grado diguardiamarina, si imbarcò sulFulmine, uncacciatorpedinieredellaClasse Folgore.
Nel1935entrò a far parte della1ª FlottigliaMASdellaSpeziae venne trattenuto in servizio a causa dellaguerra d'Etiopia. Nel1938venne promossosottotenente di vascello.
Durante laseconda guerra mondialepartecipò a numerose missioni con i MAS nelMar Mediterraneo.
Passato ad operare con il Gruppo mezzi d'assalto, venne imbarcato sulsommergibileIridenell'agosto1940e prese parte attivamente alla prima spedizione dei mezzi d'assalto contro la base inglese diAlessandria. La data dell'attacco era stata fissata per il 26 agosto, ma il sommergibile, salpato dalla base dellaSpezia, il 22 agosto venne localizzato alla fonda nel golfo di Bomba da un ricognitore inglese, ed alcune ore più tardi venne attaccato e colpito da tre aerosiluranti inglesi.
Nell'occasione Durand de la Penne riuscì a portare in salvo un marinaio dell'equipaggio del sommergibile, intrappolato nel battello. Per il suo comportamento Durand de la Penne venne passato in SPE (Servizio Permanente Effettivo).
Nell'ottobre1940venne promossotenente di vascello. Partecipò alla missione diGibilterra(30 ottobre1940) e all'attacco alla base inglese diAlessandria d'Egitto.
In qualità di comandante della squadra d'assalto costituita daisiluri a lenta corsa221, 222 e 223, guidati rispettivamente dallo stesso Durand de la Penne e daVincenzo MartellottaeAntonio Marceglia, con l'aiuto dei capi palombariEmilio BianchieMario Marinoe delsottocapoSpartaco Schergat, riuscì nell'impresa, all'alba del 19 dicembre1941, di affondare lanave da battagliaingleseValiant. Ilsommergibile Scirè, dopo una navigazione in zona presunta minata, si portò davanti al porto di Alessandria d'Egitto «a 1,3 miglia nautiche, per 356° dal Fanale del molo di ponente del porto commerciale di Alessandria, in fondale di m.15»e da lì lasciò partire la flottiglia di "maiali" (soprannome dei siluri a lenta corsa) che attaccarono le navi inglesi ancorate nel porto. Antonio Marceglia e Spartaco Schergat affondarono lacorazzataQueen Elizabeth, Vincenzo Martellotta e Mario Marino affondarono la petrolieraSagonae danneggiarono il cacciatorpediniereJervis. LaValiante laQueen Elizabeth, grazie alle acque basse del porto, non affondarono completamente e dopo lunghi lavori di riparazione furono recuperate e rimesse in servizio.
Durand de la Penne, superate non senza difficoltà le ostruzioni del porto, collocò da solo, a causa del malore che aveva colpito il capo palombaro Emilio Bianchi, la carica esplosiva sotto la prora dellaValiant; tuttavia risalito in superficie sfinito dallo sforzo, venne scoperto e catturato. Portato a bordo insieme al 2° capo Emilio Bianchi, secondo operatore del suo mezzo, fu rinchiuso in un locale adiacente al deposito munizioni. Lì venne lasciato anche dopo che ebbe informato, al fine di far porre in salvo l'equipaggio, il comandante dell'unità inglese, capitano di vascello Charles Morgan, dell'imminenza dello scoppio della carica.
Salvatosi dall'esplosione che affondò la nave, venne tratto prigioniero inGran Bretagna. Successivamente all'armistizio dell'8 settembre1943 rimpatriò e partecipò alla guerra di liberazione nel Gruppo Mezzi d'Assalto delMariassalto. Nel marzo1945, su invito del luogotenente del RegnoUmberto di Savoiache presiedette la cerimonia, fu decorato aTarantocon lamedaglia d'oro al valor militaree promosso per meriti di guerra; la decorazione gli fu consegnata da sir Charles Morgan, che nel1941comandava laValiante che nel frattempo era diventato ammiraglio.
Nel1950fu promossocapitano di fregata, nel1954capitano di vascello, nell'ottobre1956fu addetto navale inBrasile. Nel giugno 1956, nello scorcio finale della II legislatura, venne eletto allaCamera dei deputatinel collegio di Genova, nella lista dellaDC.  Venne collocato in aspettativa ed iscritto nel Ruolo d'onore, dove raggiunse il grado diammiraglio di squadra. Fu rieletto con ilPLInella III, IV, V e VI legislatura, ininterrottamente dal 1958 al 1976.
Nella II e III legislatura fece parte dellaCommissionetrasporti
(dal 1º luglio1956all'11 giugno1958e dal 12 giugno1958al 30 giugno1961).
Nella II, III, IV e V legislatura fece parte dellaCommissionedifesa
(dal 1º luglio1957all'11 giugno1958,dal 12 giugno1958al 15 maggio1963,dal 1º luglio1963al 4 giugno1968e dal 10 luglio1968al 24 maggio1972).
Dal 30 giugno1972al 7 luglio1973fusottosegretariodi Stato alla Marina mercantile nelII Governo Andreotti.
Nel1993laMarina Militareha battezzato in suo onore il cacciatorpediniere lanciamissiliLuigi Durand de la Penne.
Si ispirano alle sue azioni militari i filmL'affondamento della ValianteI sette dell'Orsa maggiore.