Mottainai

Mottainai(もったいない, 勿体無い) es un conceptojaponésque se refiere a «un sentido de pesar ante el uso inapropiado de un objeto o recurso».​ Puede emplearse comointerjección, «Mottainai!», cuando se echa a perder algo útil, como el tiempo o la comida. Además de este sentido demalgastado, también significaimpío,irreverenteomás de lo que uno merece.​
Mottainai en japonés se refiere a mucho más que los residuos físicos (de recursos) como en otras culturas. Puede referirse a una pérdida de esfuerzos y acciones, las actividades de despilfarro, pérdida de tiempo, pérdida de las almas, desperdicio de talento, desperdicio de la emoción, de la mente, desperdicio de los sueños, y un potencial desaprovechado.  Incluso se utiliza para referirse a patrones de pensamiento que engendran la acción de despilfarro.  Estas cosas se expresan como  もったいない 事(mottainai koto,もったいない 事). Actividades que son Mottainai con frecuencia llevan a enojo o protesta cuando la persona que está observando la absoluta pérdida es incapaz de retener sus emociones. Los que no viven en lo negativo y no se resignan a seguir adelante son más capaces de no lamentarse en la tristeza.​
Enjaponés antiguo,mottainaitenía varias acepciones, incluso la de una mezcla de gratitud y vergüenza por haber recibido un favor más valioso por parte de un superior de lo que uno merece.​ El concepto fue creado en Japón y está basado en la filosofíabudista.
Una de las primeras apariciones de esta palabra tiene lugar en el libroGenpei Jōsuiki(Crónica de la Guerra Genpei, ca. 1247).​
Mottainaies una palabra compuesta pormottaiynai.Mottai(勿体) se refiere al valor intrínseco de un objeto material, mientras quenai(無い) indica ausencia o carencia. A su vez,mottaise divide enmochi(勿), inevitable o que no necesita ser discutido, ytai(体), entidad o cuerpo.
Mottaise utilizaba originalmente en la expresiónmottai-ga-aru(勿体が有る), literalmente «que tiene mottai», es decir, un objeto o ente con valor. Hoy en día, también se emplea el concepto demottaien la expresiónmottai-buru(勿体振る), «pretencioso» o «con aires de superioridad» por asumir un valor mayor del real.
Los budistas tradicionalmente empleaban la palabramottainaipara expresar pesar ante el desperdicio o el mal uso de algo de naturaleza sagrada o de gran valor, como puede ser un objeto religioso o la enseñanza. Hoy en día, se emplea profusamente el término para denotar el desperdicio de un objeto material, de tiempo o de otro recurso.
La ecologistakenianaWangari Maathai, galardonada en 2004 con elPremio Nobel de la Paz, ha promovido el uso del conceptomottainaicomo sinónimo aproximado de la expresión «reduce, reutiliza, recicla». Sin embargo, esa frase no incluye el concepto de vergüenza o pesar que implica la palabra en japonés.
Maathai visitó Japón para asistir a un evento relacionado con elProtocolo de Kiotoen 2005.​ Para entonces, había aprendido esta palabra a través de la cobertura del evento en el periódicoMainichi Shinbun, y quedó impresionada por la profunda similitud entre el significado de la palabra japonesa y algunos conceptos equivalentes eninglésysuajilirelacionados con la responsabilidad de las personas de respetar el planeta a través de lafrugalidady la conservación. Tras haber aprendido la palabra, Maathai la empleó en numerosas conferencias en diversos países.
Maathai declaró ante la televisión japonesa que había intentado encontrar palabras equivalentes amottanaien otros idiomas para extender el concepto por todo el mundo, pero en vano. Por ello, promovió el uso de la palabramottanaicomo expresión internacional.
El cantautorMasashi Sadatambién ha promovido esta palabra, y compuso la canción «Mottanai» para revitalizar el espíritu de este concepto en Japón. En abril y mayo de 2007 se tocó la canción en el programa infantil de laNHKLa canción de todos(みんなのうた,minna-no-uta), con el fin de promover la concienciación de los niños de la necesidad de preservar los recursos.
ElMinisterio de Agriculturacalcula que se tiraron 23 millones de toneladas de comida en 2007, por un valor de 11 billones de yenes (120.000 millones de dólares estadounidenses), el equivalente de toda la producción agrícola de Japón. Además, cuesta 2 billones de yenes (21.000 millones de dólares) procesar estos desperdicios.​