The Lord of the Rings: The Return of the King (film)

The Lord of the Rings: The Return of the Kingadalah sebuah filmepikfantasiyang disutradarai olehPeter Jacksonnovel dariJ.R.R. Tolkiendan naskahnya ditulis oleh Fran Walsh, Philippa Boyens dan Jackson sendiri. Melanjutkan kisah dariThe Lord of The Rings: The Two Towers,Frodo,Sam, danGollummemasuki ujung perjalanan mereka ke Gunung Doom diMordoruntuk menghancurkanCincin Utamatanpa menyadari niat terselubung Gollum. DisisiDunia Tengahyang lain,Merry,Pippin,Gandalf,Aragorn,Legolas, danGimlikembali bertemu untuk memperkuat serangan mereka kepada Sauron dan pasukannya di Minas Tirith.
Dirilis pada tanggal17 Desember2003, The Lord of the Rings: The Return of the King menjadi salah satu film yang menerima kritik terbanyak dan merupakan film tersukses dibox officesepanjang masa. Film ini meraih sebelasAcademy Awarddari sebelas nominasi, yang kemudian menjadi tandingan dariTitanicdanBen-Huruntuk peraih terbanyak Academy Awards. Film ini juga memenangkanFilm TerbaikOscar, menjadikan dia satu-satunya film fantasi dalam sejarah yang memenangkan penghargaan ini. Film ini juga menjadi film kedua terlaris di dunia setelahTitanic, tanpa memperhitungkaninflasi.
Film dimulai dengan kilas balik mengenai hobbit bernamaSméagoldan sepupunya Déagol yang sedang memancing dan menemukan Cincin Utama didasar sungai. Pikiran keduanya terperdaya untuk memperebutkan cincin itu, dan akhirnua Sméagol membunuh Déagol. Sméagol kemudian melarikan diri ke Pegunungan Berkabut dan bersembunyi disana selama ratusan tahun, usianya diperpanjang olehCincin Utama, tubuh dan pikirannya mulai dikuasai oleh cincin tersebut.
Beberapa abat kemudian,GandalfmemimpinAragorn,Legolas,Gimlidan Théoden Raja Rohan ke Isengard, tanah kemenangan yang telah dikuasai oleh bangsa Ent, disana mereka bertemu lagi denganMerrydanPippin. Gagal membujuk Saruman untuk kembali melawanSauron, Gandalf membawa pulangpalantírSaruman setelah ia ditikam oleh Grima dan kembali ke Edoras untuk merayakan kemenangan di Helm's Deep. Malam itu Pippin yang penasaran mencoba melihat kedalampalantírdan melihat Sauron serta sebuah pohon yang terbakar. Gandalf menduga bahwaGondoradalah target Sauron selanjutnya, ia meminta kepada Raja Théoden agarRohanbersedia membantu Gondor jika mereka meminta bantuan. Gandalf kemudian membawa Pippin ke Minash Tirith, ibukota Gondor, untuk memperingatkan Denethor, Penjaga Tahta Gondor. Sayangnya sang Penjaga Tahta sedang terguncang atas kematian putranya kesayangannya,Boromir. Merasa bersalah karena Boromir mati saat menyelamatkannya, Pippin mengajukan dirinya sebagai abdi kerajaan Gondor. Rasa sedihDenethormenjadi alasannya untuk menolak bekerja sama dengan Gandalf dan menerima kabar yang diterimanya. Kesal, Gandalf menyuruh Pippin untuk secara diam-diam menyalakan suar marabahaya yang menunjukkan bahwa Gondor meminta bantuan Rohan dalam berperang.
Para pembawa cincin,FrododanSam, tak menyadari bahwaGollumtidak mengarahkan mereka ke Gunung Doom namun berniat merebut kembali Cincin Utama. Mereka melihat Raja Penyihir Angmar, Sembilan Nazgûl, dan pasukan Orc sedang bersiap menuju Gondor. Gollum memakan semua perbekalan mereka untuk agar dia dapat memfitnah Sam yang marah kepadanya, Gollum sadar sifat yang dirasakan para pembawa cincin dan menambahkan tuduhan bahwa Sam mencoba mengambilCincin Utamauntuk dirinya sendiri. Benar saja, Frodo menjadi sangat marah dan memerintahkan Sam untuk pulang lalu melanjutkan perjalanan bersama Gollum yang ternyata membawanya ke sarang laba-laba raksasa, Shelob. Gollum berhasil memperdaya Frodo hingga menjadi mangsa Shelob namun gagal mengambil Cincin Utama. Sam yang mengikuti mereka diam-diam mencoba menyelamatkan Frodo namun ia mengira Frodo telah mati dan membawa Cincin Utama untuk melanjutkan misi. Dia menyadari kekeliruannya akan kematian Frodo setelah mendengar kelompok Orc datang mendapati Frodoo yang diselubungi jaring Shelob, para Orc berkata bahwa Frodo masih hidup dan Shelob memang biasa membiarkan korbannya lemas selama berhari-hari sebelum dimakan. Kelompok Orc itu kemudian membawa ke markas pasukan Sauron. Sam yang tetap setia, berhasil melepaskan Frodo dari sekapan para orc.
Di tempat RajaThéodenmengumpulkan pasukannya,Elronddatang membawa kabar bahwaArwensedang sekarat karena kegelapan yang semakin kuat namun dia menolak meninggalkanDunia Tengahkarena melihat bahwa dia danAragornakan memiliki keturunan. Lord Elrond menyerahkan pedang Anduril kepada Aragorn, pedan itu ditempa ulang dari pecahan pedang Narsil milik rajaElendiloleh Elrond sendiri dengan harapan bahwa Aragorn dapat memenangkan perperangan, mengklaim kembali tahta Gondor, dan Arwen dapat bahagia. Atas petunjuk Elrond pula, Aragorn, bersama Legolas dan Gimli memasuki Jalur Kematian untuk memanggil arwah-arwah yang dulu melanggar sumpah setianya pada Gondor untuk memenuhi sumpah mereka agar bebas dari dunia.
Di Gondor,Faramirbersama pasukannya yang sebelumnya dikirimDenethordalam misi bunuh diri untuk melawan Raja Penyihir dipukul mundur dalam keadaan luka serius. Menduga putra terakhirnya telah meninggal, Denethor semakin putus asa dan menjadi hilang akal.Gandalfpada akhirnya mengambil alih tongkat komando untuk melawan serangan pasukan Orc yang datang. SementaraDenethormencoba membakar dirinya bersama Faramir. Gandalf, atas peringatan dariPippinberhasil menyelamatkan Faramir namun Denethor telah terbakar.
Théoden datang membantuGondormelawan pasukan Orc. Meski berhasil mendapatkan kemenangan diawal, pasukan Rohan dipukul balik oleh Haradrim yang menunggangi Oliphaunt. Raja Penyihir berhasil melukai Théoden, tetapi Éowyn membunuh sang raja Penyihir dengan bantuanMerryyang sebelumnya telah menyatakan sumpah setianya pada raja Théoden. Sayangnya, RajaThéodenmeninggal dalam pelukanÉowyn. Kemenangan berhasil diraih setelah Aragorn, Legolas, dan Gimli datang bersama Pasukan Kematian. Setelahnya, Aragorn menarik kutukan leluhurnya pada Pasukan Kematian dan membebaskan mereka dari sumpah. Khawatir akan keadaan Frodo dan Sam, Aragorn menantang Sauron secara langsung agar pandangan Sauron teralihkan dari kemungkinan-kemungkinan yang membahayakan Frodo, sehingga mereka dapat sampai ke Gunung Doom dengan selamat. Di Gunung Doom, saat akan melempar Cincin Utama ke lava terjadi perdebatan antara Sam dan Frodo yang mulai dikuasai cincin dan memasangkan cincin ke jarinya, tanpa didugaGollumdatang menyerangFrodo, menggigit jari Frodo hingga putus, dan berhasil mendapatkanCincin Utama, keduanya bergumul ditepi jurang dan jatuh ke dalam lava. Frodo berhasil berpegangan disisi jurang dan diselamatkan olehSam, Cincin Utama jatuh ke lava bersama Gollum. Seketika, Gunung Doom meletus dan Menara Sauron rubuh.
Gandalf menyelamatkan kedua hobbit bersama dengan para elang, seluruh anggota Persaudaraan akhirnya kembali berkumpul di Minas Tirith. Aragorn menjadi Raja Gondor dan menikahi Arwen. ParaHobbitakhirnya kembali ke Shire, Sam lalu menikah dengan Rosei Cotton. Beberapa tahun kemudian, Frodo yang masih mengalami trauma memilih meninggalkan Dunia Tengah bersama paman Bilbo, Gandalf dan paraPeriterakhir. Dia menitipkan Buku Merah Westmarch yang berisi pertualanganBilbodan Frodo. Sam kemudian kembali ke Shire dan berbahagia bersama Rosie dan anak-anak mereka.
Tokoh yang hanya muncul dalamExtended Edition: