Geografia della Svezia

LaSveziacostituisce il più vasto Paese dellapenisola scandinavaoccupando una superficie di 450.295 km² e ne rappresenta la compatta parte orientale; il suo confine terrestre ad occidente è con laNorvegiamentre a nord e a nord-est con laFinlandia; tutto il resto è rappresentato da un confine marittimo, ad oriente colgolfo di Botniaed ilBalticoe nell'estrema parte sud-occidentale con ilKattegat, per uno sviluppo complessivo di oltre 8000 km. Il Paese è compreso fra 55°20' e 69°4' di latitudine nord, 10°58' e 24°10' di longitudine est di Greenwich; l'ampiezza da est a ovest nel complesso non presenta notevoli divari e si mantiene su una media di 400 km, soltanto l'estremità meridionale dellaGotiapresenta un forte restringimento.
La situazione e l'estensione rispetto alla latitudine e la configurazione morfologica suggeriscono di per sé le differenze che si possono cogliere tra le varie regioni: all'Occidente ricco difjällsi contrappone l'Oriente con una superficie ricoperta dimorene, depositate in modo alquanto irregolare, e inclinata verso il Baltico; a nord ildeserto lappone, a sud laScaniacon caratteristiche che l'avvicinano all'Europa centrale.
Benché la varietà dei paesaggi sia piuttosto notevole, pure la popolazione della Svezia, derivando da genti che già da alcuni millenni si sono stabilite nel territorio non soggetto successivamente ad altre invasioni, si presenta molto compatta dal punto di vista etnografico; la lingua la cui estensione coincide quasi sempre con il confine politico è unitaria, pur offrendo una grande varietà di dialetti che hanno affinità con quelli delle aree circumvicine.
Date le caratteristiche della Svezia sia dal punto di vista della posizione che da quello fisico, essa è stata ed è uno Stato baltico nel più largo senso dell'espressione.
La caratteristica delle coste della Svezia è data da una serie di insenature, incise in rocce molto antiche, fronteggiate da un gran numero di piccole isole e di scogli, gliskjären; tale peculiarità è più frequente sulle coste dell'Uppland, diStoccolmae diGöteborg.
NelNorrlandla costa è in fase di lento sollevamento; per questo affiorano nuove aree e parti di valli sommerse, le stesse isole non sono altro che cime affioranti di rilievi sottomarini.
A sud delKalmar Sund, cioè dello stretto che separa l'isola diÖlanddalla terraferma, la costa assume un aspetto differente divenendo bassa e priva del corollario di isole; lungo le coste orientale e meridionale dellaScanial'azione associata del mare e del vento ha creato un bel paesaggio didune.
Al largo della costa svedese ad est si ergono le due isole diÖland(1345km²) e diGotland; quest'ultima oltre ad essere più estesa (2960km²) ha una maggiore importanza economica.
Il rilievo della Svezia presenta una notevole varietà, benché il territorio sia costituito in buona parte da rocce di origine arcaica comegneiss,granitieleptitiche successivamente furono peneplanate (Precambrico) e subirono dei rivolgimenti tettonici (Terziario); su di esse l'impronta più caratteristica fu lasciata dalla potenteglaciazione quaternaria, dalla quale derivarono i terreni più adatti all'agricoltura e al popolamento. Dal punto di vista fisico la Svezia può essere distinta in quattro regioni principali: ilNorrland, laSvezia centrale, loSmålande laScania.
NelNorrland, che è la regione più caratteristica, le maggiori altitudini si trovano a ovest lungo una fascia ampia circa100 kmed appartengono a rilievi dalle sommità spesso spianate; i più elevati sono ilKebnekaise(2123 m) e ilSarektjåkkå(2090 m); verso sud l'altezza si abbassa ed il Marsfjäll infatti raggiunge solo i 1589 m; ai piedi della regione montuosa si estende una serie di laghi di sbarramento morenico. Ad oriente l'altitudine diminuisce ed in media si mantiene sui 450 m; il rilievo assume la forma di unaltopianoricoperto di depositi morenici intercalati da estesetorbiere. Una fascia alluvionale orla la regione in prossimità delgolfo di Botnia, creando i presupposti favorevoli sia per la coltivazione che per lo stanziamento delle sedi umane.
Tra il Norrland e la Svezia centrale una regione di transizione offre i caratteri sia dell'una che dell'altra regione con dovizia di laghetti, di torbiere e di foreste e con una serie di rocce di notevole interesse minerario.
LaSvezia centralesi presenta per la maggior parte pianeggiante, ricca di ampi bacini lacustri che occupanodepressioni tettonichecome ilMälaren, ilVättern, ilVänern, ai quali fanno corona laghi di minore entità; il paesaggio è animato dalle dolci colline deglieskers.
LoSmålandè costituito da un altopiano che dalle sponde meridionali del Vättern si spinge fino alla costa sud-orientale; al centro si trova il rilievo maggiore, quello di Tombacken (378 m), dal quale i fiumi irradiano in ogni direzione; formato in massima parte da rocce arcaiche, ha una serie di laghi che si inseriscono sui tronchi vallivi.
LaScania, costituita di terreni dell'era secondaria, presenta una serie di pianure appena movimentate da deboli ondulazioni; sia per la natura dei terreni che per il clima è una regione molto favorevole all'agricoltura e di notevole importanza economica.
Nell'insieme dunque il rilievo della Svezia presenta una prevalenza di pianure o per lo meno una grande estensione di aree spianate dalla serie dei cicli erosivi susseguitisi nelle ere geologiche.
Il clima della Svezia è notevolmente influenzato dalla vicinanza delMar Balticoe dell'Oceano Atlantico, nonostante che il Paese si estenda per più di 13° in latitudine e che una parte di esso sia situata oltre ilCircolo polare artico; è conferma di tutto questo l'anomalia termica positiva che corrisponde aStoccolmaa13°Ce nelgolfo di Botniaa14 °Cin gennaio; tuttavia la diminuzione del benefico influsso oceanico è molto sensibile verso l'interno anche in vicinanza della costa.
La temperatura media annua è di7 °Cnel sud e di−1 °Cnel nord; le differenze di temperatura fra la parte meridionale e quella settentrionale si mantengono anche nel mese più freddo che è il febbraio: aStoccolmala media è di−3 °C, aHaparandadi−11 °Ce aKaresuando−39 °C. La regione più fredda è quella centrale dellaLapponia, dove è raro che la temperatura si mantenga superiore a0 °Cper più di cinque mesi; in generale i giorni con una temperatura inferiore a−10 °Coscillano tra 120 e 140 all'anno.
La durata della stagione fredda varia da regione a regione ed è massima a nord, dove i ghiacci persistono dall'ottobre al maggio; ad esempio i laghi qui rimangono ghiacciati per circa 200 giorni, a sud soltanto per la metà del tempo. In generale il traffico invernale nelgolfo di Botniaè impedito dai ghiacci; negli inverni più rigidi il mare di Åland è ricoperto da uno strato di ghiaccio così spesso da permettere il transito dei veicoli; sulle coste occidentali e meridionali della Svezia invece il traffico invernale è ostacolato dal ghiaccio solo eccezionalmente.
L'estate è breve e il massimo di temperatura è raggiunto in luglio con in media19 °CaGöteborge18 °CaHaparanda; il numero dei giorni con una temperatura superiore ai25 °Cvaria da 10 a 20.
La durata dell'estate è influenzata anche dalle condizioni dell'insolazione: aKaresuando(68°26' latitudine nord) il sole resta al disopra dell'orizzonte dal 26 marzo al 18 luglio, aHaparanda, circa nel medesimo periodo, per 23 ore ogni giorno e aLundper 17 e ovunque, in corrispondenza del periodo nel quale avviene ilsolstizio d'estate, larifrazioneaumenta la durata media del giorno.
Leprecipitazioniin linea generale diminuiscono da nord verso sud e da ovest verso est; sono massime, intorno ai1500mm, lungo i rilievi settentrionali e nella parte occidentale dell'altopiano della Svezia meridionale dove giungono i venti umidi dell'Oceano Atlantico. I minimi di precipitazione si trovano nell'interno del Norrland, nello Svealand orientale e sulle coste orientali e meridionali.
La distribuzione delle precipitazioni è massima verso la fine dell'estate ed in autunno con differenze in rapporto al carattere più o meno continentale delle varie regioni. Una parte delle precipitazioni cade sotto forma dineve, circa il 10% in Scania e il 70% nel Norrland; la copertura nevosa dura in media da 47 giorni nel sud a ben 190 nelle regioni più settentrionali. Soltanto sulKebnekaise, sulSarektjåkkåe sul Sulitjelma si trovano deighiacciai.
La grandeglaciazione quaternariaha determinato le caratteristiche idrografiche della Svezia, che, oltre ad essere ricoperta di laghi per l'8% della superficie complessiva, presenta una serie di fiumi dal profilo giovanile nei quali si incontrano frequenti rapide e cascate. La ricchezza dell'idrografia superficiale ha fatto della Svezia uno dei Paesi nei quali è più sviluppata l'industria idroelettrica.
Tre sono le regioni più ricche di laghi: la Svezia centrale, l'area tra i rilievi occidentali e l'altopiano della Svezia meridionale e infine l'altopiano interno della Svezia meridionale; non sempre i bacini lacustri sono ampi ed estesi, spesso occupano tronchi di valli fluviali fortemente espanse per un lungo tratto oppure presentano una forma allungata e molto ramificata.
È quasi impossibile citare tutti i laghi della Svezia, dallo Stora Lulevatten allo Storavan, dallo Ströms Vattudal alSiljan, dalHornavanal Kallsjön; non si può però non ricordare il gruppo dei laghi di origine glaciale della Svezia centrale: ilVänern, ilVättern, ilHjälmaren, ilMälaren.
IlVänerncon5546km²di superficie e 93 m di profondità è il terzo lago d'Europa; alimentato da vari corsi d'acqua, fra cui ilKlarälven, ha come emissario ilGöta älvche sbocca nelKattegat.
IlVättern, più profondo, ricopre una superficie di1899km²; un emissario, ilMotala ström, lo pone in comunicazione col Baltico; l'aspetto paesaggistico è animato da una serie di isole delle qualiVisingsöè la maggiore.
IlHjälmarenè relativamente piccolo (480 km², 18 m di profondità) e risulta anche modificato dall'opera dell'uomo che già alla fine dell'800 ne abbassò artificialmente il livello per ricavare sulle sue sponde aree coltivabili; esso è in comunicazione colMälaren(1149km², 64 m di profondità) che, oltre ad avere le sponde fortemente frastagliate, è ricco di isole e isolotti tanto da risultare frazionato in una serie di bacini; comunica con il Baltico per mezzo del canale Norrström che passa perStoccolma.
I fiumi della Svezia hanno prevalentemente un corso parallelo con direzione nord-ovest/sud-est; quasi tutti hanno origine da un lago e poi scendono verso la parte meno elevata giungendo alla foce dopo aver formato una serie di cascate e di rapide; la lunghezza è in media tra i 200 e i500 km, soltanto i maggiori superano la media; i bacini si estendono da10000a30000km².
I corsi d'acqua più importanti sono ilLule, ilPite, l'Ume, l'Ångermanälven, ilFaxälven, l'Indalsälven, ilLjungane ilDalälven. Specie i fiumi delle regioni più settentrionali sono molto importanti per lafluitazionedel legname e per lo sfruttamento dell'energia idroelettrica, che per ora è utilizzata solo per circa il 20% del potenziale.
La portata dei corsi d'acqua è oscillante e strettamente connessa alle condizioni dell'innevamento; in generale in primavera e al principio dell'estate in seguito allo scioglimento della neve c'è il periodo di piena, mentre la magra è nell'inverno e nella tarda estate; tuttavia i laghi intercalati ai fiumi servono a regolare il deflusso in ogni momento. I fiumi della Scania si differenziano per avere magra estiva e piena invernale.
La maggior parte della Svezia è dominata daforestediabeti,piniebetulle. La parte meridionale del Paese ospita foreste più miste, e nell'estremo sud alberi decidui come ilfaggio, laquercia, iltiglio, ilfrassino, l'olmoe l'acerosono comuni. Le foreste sono ricche difrutti di bosco, comemirtilli rossieneri, efunghi. In Svezia è concesso a chiunque di passeggiare nella foresta e di raccogliere bacche e funghi.
In alta montagna gli alberi di conifere lasciano il posto alle betulle di montagna, che si estendono fino allalinea degli alberia un'altitudine di 480-880 metri. Le montagne prive di alberi, con le loro brughiere, paludi e distese di massi, ospitano unaflora di tipo alpino, con specie come labetulla nanae ilsalice nano.
Grazie al loro substrato calcareo e al clima mite, le isole di Gotland e Öland ospitano una flora particolare, che comprende molteorchidee.
Orsielincisopravvivono ancora oggi nelle foreste settentrionali, mentre ilupistanno pian piano ritornando numerosi, dopo essere quasi scomparsi dal Paese nel XX secolo. In tutto il paese vi è un gran numero dialci,caprioli,volpielepri. L'alce è una preda molto ambita per i cacciatori, ma costituisce anche un pericolo per il traffico. La caccia e la pesca sono rigidamente regolamentate e molte specie di animali godono di completa protezione. Grandi mandrie dirennedomestiche di proprietà deiSami(Lapponi) pascolano sulle montagne e nelle foreste del nord del Paese.
L'avifauna invernale è caratterizzata da poche specie, ma in estate giunge qui un gran numero diuccelli migratoridall'Europa meridionale e dall'Africa, come ad esempio legrue leoche selvatiche. La Svezia ospita una ricca varietà di vita animale acquatica, seppur molto impoverita dall'inquinamento ambientale. Tra le specie maggiormente colpite dall'inquinamento idrico vi sono lefochedel Baltico. Tra le specie ittiche figurano ilmerluzzoe losgombrodelle profonde e salate acque dell'Atlantico, e ilsalmonee illucciodiffusi nelle molto meno salate acque del Baltico, nonché in laghi e fiumi. L'aringa atlanticae la sua cugina più piccola, l'aringa del Baltico, hanno costituito per lungo tempo fonti di cibo tradizionali per la popolazione locale.
La Svezia è stato uno dei Paesi all'avanguardia in materia diconservazionedell'ambiente naturale. È stato il primo Paese europeo ad istituire unparco nazionale(quello diSarek, istituito nel 1909), preservando così una parte delle ultimeregioni selvaggedel continente. La prima Regolamentazione sulla Conservazione della Natura venne adottata nel 1909 e nel 1969 fu approvata una moderna legge sulla protezione ambientale. Da allora decine di migliaia di chilometri quadrati di superficie sono state dichiarate parchi nazionali o riserve naturali. Tuttavia, persistono ancora gravi problemi ambientali. Circa un quinto dei laghi svedesi è stato danneggiato dall'acidificazionee anche le acque sotterranee sono minacciate. Una delle cause principali di questo fenomeno va ricercato nella ricaduta dizolfo(vale a dire nella contaminazione da parte di quelle che sono note comunemente comepiogge acide); la maggior parte dello zolfo viene rilasciato nell'atmosfera da impianti industriali nei Paesi limitrofi. Anche l'inquinamento nelMar Balticoe nelle acque costiere delKattegate delloSkagerrakè considerato una seria minaccia per l'ambiente.