Dave (chanteur)

Dave(prononcé/dɛv/), néWouter Otto Levenbachle4 mai 1944àAmsterdam, est unchanteurnéerlandais. Il commence sa carrière en1963et connaît le succès dans lesannées 1970avec deschansons en françaiscommeVaninaetDu côté de chez Swann. Il se consacre plus nettement ces dernières années à la présentation ou à l'animation d'émissions de télévision, principalement enFrance.
Wouter Otto Levenbach apprend à14 ansà jouer de laguitareet dupiano. Il est alors très influencé musicalement par lesEverly Brothers. Il n'a pas d'idole mais aime écouterGene PitneyetRoy Orbison. Au même âge, il obtient son premier boulot d'été et travaille dans une imprimerie non loin de sa ville d'Amsterdam. Sa mission est de fabriquer des pochettes plastiques destinées à protéger des albums33 tours.
À16 ans, il envisage de faire des études dethéologie, mais entame des études de droit.
Bien qu'étudiant, il choisit en1965, à21 ans, de ne pas s'engager dans la vague «provo» (équivalent néerlandais deMai 68). Passionné par la mer et les rivières (il tient cela de son grand-père), il quitte lesPays-Bas, à l'automne, par les canaux et atteintMarseilleen France, sur un bateau à fond plat, avec 1 000florinsen poche (de quoi vivre à peu près deux mois).
Outre lenéerlandais, il parle couramment lefrançais, l'anglais, l'italienet l'allemand.
Deux ans auparavant, en1963, à19 ans, il enregistre àLondresauRoyaume-Unison tout premier45 tours. Il sera commercialisé en1964, uniquement auxPays-Basavec pour nom de scène Dave Rich, qu'il raccourcira plus tard en Dave. Il démarre au Boucanier deLydie Bastienau 11rue Jules-Chaplaindans lequartier Notre-Dame-des-Champs, àParis, enFrance.
En1968, il commence sa carrière grâce àEddie Barclayqu'il vient de rencontrer àSaint-Tropez(Var).
En1969, il participe à la sélection néerlandaise pour leConcours Eurovision de la chanson. Lors de la finale, sa chansonNiets Gaat Zo Snel(qu'on pourrait traduire parRien ne va aussi vite), termine troisième sur dix candidats tandis queLenny Kuhrgagne la sélection avec la chansonDe troubadour. Le 26 mars, celle-ci remporte l’Eurovision 1969, ex-aequo avec les chanteusesSalomépour l'Espagne,Lulu(Royaume-Uni) etFrida Boccarapour la France. La même année, Dave rencontreMick Micheyl, avec qui il écriraLe long des quais, et est l'un des représentants des Pays-Bas à laCoupe d'Europe du tour de chant.
En1971, il participe à la comédie musicaleGodspellqui connaîtra un franc succès jusqu'en1974. C'est là qu'il fait notamment la connaissance deDaniel Auteuilqui devient son meilleur ami. Parallèlement, il se produit dans de nombreux cabarets parisiens, notamment Chez ma Cousine, sous l'impulsion de son propriétaire d'alors, le chanteurFrançois Degueltqui croit en son talent.
Bisexuel, il se met en couple en 1971 avec son parolier,Patrick Loiseau, mais cache la relation jusqu'au début des années 1980 afin de ne pas risquer de ternir son image. La chansonCopain, ami, amour, présente sur son tout premier disque en 1970 et reprise en 2006 sur l'albumTout le plaisir a été pour moi, évoque l'amour d'un homme pour un autre homme. Au moment de son coming-out, il devient l'un des rares chanteurs français à vivre ouvertement sonhomosexualitéen étant en couple. S'il témoigne de ne pas avoir vécu d'homophobie dans le milieu musical en raison de la forte présence d'hommes gays, les relations avec d'autres célébrités sont plus tendues, notammentColuche, ouÉtienne Daho, dont Daverévèlepubliquement l'homosexualité par mégarde.
C'est en1974qu'il sortTrop beau,reprisedutubeSugar Baby LovedesRubettes, puisVanina(plus d'un million de45 toursvendus) adaptée parPatrick LoiseauduRunawaydeDel Shannon, il devient alors célèbre en France.
En1975sortentMon cœur est maladepuisDansez maintenant. Son premier album est publié à la fin de cette même année, en même temps queDu côté de chez Swann.
En1978, saLettre à Hélèneest un nouveau succès tout commeComment ne pas être amoureux de vous. En1979, il sortAllô Elisa:Maritie et Gilbert Carpentierlui consacrent un grandNuméro Un.
En1980, Dave fait ses débuts au cinéma où il joue son propre rôle dansL'Esprit de familledeJean-Pierre Blanc, dont il signe la musique. En1981, il réitère l'expérience pour la télévision dans le feuilleton en six épisodesDickie-Roi, d'après le roman deFrançoise Mallet-Joris.
Classé parmi les« chanteurs à minettes »(commePatrick Juvet,Christian Delagrange,Mike BrantouFrédéric François), il se montre moins dans lesannées 1980, principalement à cause de l'avènement dudiscoet desradios libresqui l'ignorent. Trois albums consécutifs ne rencontrent pas leur public :L'Année de l'amour,Par pudeuretVoyager, alors que plusieurs chansons étaient des tubes potentiels , notammentPar pudeurcomposé parRomano Musumarra. C'est le début de la « traversée d'un très joli désert » comme il le dit lui-même. C'est donc essentiellement grâce à la scène, en se produisant notamment àL'Olympia, et à sa réserve de tubes que Dave va continuer sa carrière. 
En 1984, il chante une adaptation du succès du groupeThe PlattersThe Great Pretendersous le titreMon regret le plus tendre. L'année suivante, il sort un 45 toursJe viens du nordet son unique album pour le label EMIVoyagerCela ne l'empêchera pas de continuer à enregistrer des 45 tours (Avion blanc,Elle voulait refaire l'Amérique...).
En1993sort un nouvel album du chanteuréponyme. Puis, en1994, il fait son retour, amorcé par le succès de sa compilation sortie en1994(plus de 200 000 ventes). Il peut alors enregistrer un nouvel album inédit intituléToujours le même bleu; le single extrait de cet album lui permet de renouer avec les hit-parades. Dès cette époque-là, il ne fait plus secret de sabisexualité.
En1994, il fait uncaméodansLa Cité de la peur, le film desNuls.
En1996, il tourne une publicité française pour le fromage de son pays, lesPays-Bas(« Il paraît que Dave n'aime pas les dames »/« Dave aime l'édam »). Dans la première année de l'émission françaiseSalut les Copains, diffusée en première partie de soirée surTF1, il devient animateur de télé aux côtés deSheila, puis seul l'année suivante sous le titreSalut les Chouchous. Ensuite, de 1999 à 2001, il anime, sur France 2, le divertissementDansez maintenant(nom rappelant le titre d'une de ses chansons).
À la demande deséditions Lattès, il sort une autobiographie intituléeDu côté de chez moisuivie d'un albumDave classique, réalisation d'un de ses vieux rêves : enregistrer quelques-uns des grands thèmes de la musique classique.
Pour la chaine de télévisionFrance 3, il commente, en direct et en duo avecMarc-Olivier Fogiel, deux éditions duconcours Eurovision de la chanson: le 12mai 2001en direct deCopenhague(Danemark) et le 25mai 2002en direct deTallinn(Estonie). En 2001, 2002, 2004 et 2005, il co-présente l'émissionDomino DayavecDenis BrogniartetFlavie Flamenten prime-time surTF1.
En2003, il sort un livreSoit dit en passant..., sur la vie d'une vedette de variétés dans lesannées 1970. L'auteur y évoque l'époque des succès tels queDu côté de chez SwannouVanina, mais aussi son brusque déclin au début desannées 1980puis son retour, notamment sur les plateaux de télé. Il y révèle également l'histoire d'amour qui l'unit depuis plus de trente ans à son parolier et compagnonPatrick Loiseau, lequel intervient également dans l'ouvrage pour apporter sa vision des faits. Au cours de cette même année, il participe à l'Olympia à la Rose d'Or2003aux côtés deNicole Croisilleet d'Esther Galil.
En2006, il sort, sous le nom de Dave Levenbach, un nouvel album :Tout le plaisir a été pour moi. Le16 avril 2007, il sort un album live,Dave refait un tourreprenant les chansons de ses concerts donnés à l'Européen en2006.
L'été2009, il anime surEurope 1en compagnie d'Aline Afanoukoé, une émission sur les25 ansduTop 50, tous les après-midi de14h30à16h. Le30 juillet 2009surArte, il participe à une rétrospective desannées 1980appeléeNighting eightiesau cours de laquelle il reprend des chansons deEurythmics(Sweet dreams) etA-ha(Take on me) avec des arrangements d'Albin de la Simone.
En2010, Dave participe à la nouvelle campagne publicitaire deOld Dutch Master, les fromages hollandais. Dans une série de spots publicitaires, Dave joue finement avec le vieux maître hollandais.
Le6 avril 2010, il se produit à l'OlympiaàParis.
En 2010, il devient l'un des jurés de l’émission de télé-crochetLa France a un incroyable talentsurM6aux côtés deGilbert Rozonet deSophie Edelstein.
En2011, il fait à nouveau partie du jury deIncroyable talent, apparaît enguest-stardu clipComing outdu groupeles Fatals Picards, et un nouvel album intituléBlue-eyed Soulsort en finnovembre 2011. Dave y reprend ses plus grands succès, réorchestrés dans le stylesouldes labelsMotownetStax.
Fin2011- début2012, il anime avecSandrine Cormanla série d'émissionsLes années 80 : le retour,Les années 90 : le retouretLes années 2000 : le retoursurM6.
En2013, il est l'invité d'honneur et parrain de la huitième saison de la tournéeÂge tendre, la tournée des idoles.
En mai2014, Dave est sur la scène de l'Olympiade Paris pour y fêter ses70 ans. Le même mois, il annonce qu'il quitte, avec les jurées Sophie Edelstein, Andrée Deissenberg et l'animatrice Sandrine Corman,La France a un incroyable talentsurM6.
Du7 septembre 2014au16 mai 2016, il présente l'émission de divertissementDu côté de chez Davele dimanche sur France 3, qui remplaceLes Chansons d'abordprésentée parNatasha St-Pier.
Il est, à partir du18 octobre 2014, l'une des vedettes de la tournéeRendez-vous avec les Stars2014-2015.
Les 4 et5 décembre 2015, il anime leTéléthonavecSophie DavantsurFrance Télévisions.
De septembre 2016 à mai 2017, il co-anime aux côtés deWendy Bouchardune nouvelle émission culturelle intituléeMême le dimanche, chaque dimanche surFrance 3à13h35.
Il aurait aimé participé à l'émissionQui veut gagner des millions ?, mais la production refuse en raison de son couple homosexuel.
À partir du12 janvier 2018, il participe à la tournéeÂge tendre, la tournée des idoles, aux côtés notamment deSheila,Nicoletta,Michèle Torr, ou encoreDick Rivers. Auparavant, il participe à la croisière organisée par la tournée, en novembre 2017.
Enjanvier 2018, il fait son retour à la télévision sur la chaîne thématiqueMelodypour présenter l'émissionLes parents du petit écran.
En 2020, il participe à l'émissionMask Singer. Caché sous un costume de hibou samouraï, il est le cinquième éliminé sur douze participants. La même année, il participe à la compilationComme ils disentau profit de l'association de lutte contre l'homophobieLe Refugeavec une chanson sur l'homoparentalité.
En 2021, il participe àFort Boyarden compagnie deJérémy Frérot,Carinne Teyssandier,Elsa Fayer,Vincent BlieretPaul El Kharrat.
Enjuin 2023, il avoue que, quand il écoute Cyril Hanouna,« [le] rend un peu antisémite et comme [son] père était Juif… »; ce qui crée une polémique.
Le 2 novembre 2023, il sort un nouveau livreComment ne pas être amoureux de vousdans la lignée deDu côté de chez moi(1997) etSoit dit en passant. Le style rappelle beaucoup le principe du journal littéraire familiers aux auteursMarcel Jouhandeau,Jean-Patrick Manchette,Mathieu Galey,Renaud Camus,Pascal Sevran,Yann Moix,Patrick Sansano,Mathieu François du Bertrand.
Le père de Dave est professeur d'anglais. Il est de religionjuiveet se convertit auprotestantisme. Sa mère estdanseuse classique, originaire deFrise occidentale. Dave a deux frères, Maarten et Lucas, ainsi qu'une sœur, Elsbeth.
En 1971, il rencontre lors d'une soirée celui qui sera sonparolieret futur mari,Patrick Loiseau. Celui-ci lui écrira la plus grande partie de ses singles. Dans un premier temps pacsé avec son conjoint, c'est sur les conseils de son amiMarc-Olivier Fogielqu'il décida de se marier avec lui.
Le25 janvier 2022, le chanteur est victime d'une « lourde chute », quelques heures seulement après avoir donné une interview àNikos Aliagasdans le cadre de l'émission50 minutes inside. Il est hospitalisé. Le28 janvier, il sort du service deréanimationet poursuit sa convalescence.