Бескрылая гагарка

Бескры́лая гага́рка(лат.Pinguinus impennis) —вымершийвидкрупныхнелетающихптициз семействачистиковыхотрядаржанкообразных. Являлась единственным современным представителем родаPinguinus. Была полностью истреблена человеком в серединеXIX века.
Бескрылая гагарка достигала от 75 до 85 см в длину и массы около 5 кг, являясь крупнейшим современным представителем семейства чистиковых. Спинная сторона тела, массивный копьевидный клюв с бороздами и маленькие крылья бескрылой гагарки были чёрными, брюшная сторона и пятна на лицевой части головы перед глазами — белыми. Особенностьюоперенияптицы было чередование белых пятен и полос в передней части и по бокам головы в течение зимнего и летнего периодов. Летом птица имела белые пятна перед глазами, а зимой — широкие белые и более узкие чёрные полосы, проходившие через глаза.Крыльяу гагарки были короткие, всего 15 см в длину, и она не могла летать. При этом отлично плавала, что позволяло ей успешно охотиться в воде, на суше же была весьма неуклюжей. Питалась различными видамирыб, в том числеамериканской сельдьюимойвой, а такжеракообразными. Бескрылая гагарка была широко распространена в северной частиАтлантического океанавдоль побережья восточнойКанады,Новой Англии, югаГренландии,Исландии,Норвегии,Фарерских островов,Великобритании,Ирландии, проникая на юг до севернойИспании. Потомство выводила на скалистых, изолированных островах Северной Атлантики с удобными подходами к океану и обилием пищи. Вне сезона размножения проводила время в открытых водах океана в поисках пищи. Основными врагами гагарки быликосатка,орлан-белохвост,белый медведьи человек.
Бескрылая гагарка являлась важнейшим источником пищи и символом многихиндейских культурсеверо-востока Америки. Многих людейморской архаической культуры(древнейшее индейское население северо-востока Канады) хоронили вместе с останками бескрылой гагарки. В одном таком захоронении было найдено более 200клювовгагарок, предположительно украшавших плащ древнего человека.
Из-за охоты людей на птицу ради её мяса, яиц, пуха и использования в качестве наживки численность бескрылой гагарки уже к серединеXVI веканачала сильно сокращаться. Поняв, что бескрылая гагарка находилась на грани исчезновения, учёные решили включить её всписок охраняемых птицв конце XVIII века, но этого оказалось недостаточно, чтобы спасти вид. Возрастающая редкость птицы увеличила и без того сильную заинтересованность европейских музеев ичастных коллекционеровв получении чучел и яиц, тем самым загубив последнюю попытку сохранить бескрылую гагарку. Последняя достоверная встреча с бескрылой гагаркой произошла3 июля1844 годав районе исландского островаЭльдей, хотя эта дата и остаётся спорной, так как позднее также приходили сообщения об отдельных наблюдениях и даже поимке нескольких особей. По мнению некоторыхорнитологов, последняя встреча с бескрылой гагаркой произошла в1852 году, когда в водахБольшой Ньюфаундлендской банкинаблюдали единственную особь.
Бескрылая гагарка стала первой из европейских и американских птиц, полностью уничтоженных человеком.
Бескрылая гагарка была одним из 4400 видов животных, впервые описанныхКарлом Линнеемв работе «Система природы» в 1758 году. В ней бескрылая гагарка получила названиеAlca impennis, которое не менялось вплоть до 1791 года. Название родаAlcaпроисходит издревнескандинавского языкаи означает «гагарка». Видовое название птицы происходит от латинского словаimpennis, означающего отсутствие перьев, как маховых, так и контурных. Такое латинское название птица получила за свои короткие крылья, не позволявшие ей летать.
В 1791 году бескрылую гагарку выделили в отдельный родPinguinus. Это название происходит отиспанскогоипортугальскогоназвания гагарки, которое в свою очередь происходит от латинскогоpinguis, означающего «полный, толстый». Некоторыеорнитологисчитают, что наиболее подходящим названием рода всё же было быAlca, так как названиеPinguinusбольше ассоциируется спингвинами, чем сгагарками.
Ирландскоеназвание гагаркиfalcóg mhórозначает «большая морская птица, гагарка».Баскиназывали бескрылую гагаркуarponaz, что наих языкеозначало «клюв-копьё». Настарофранцузскомптица называласьapponatz, а испанские и португальские моряки называли еёpingüinos.Норвежцыназывали бескрылую гагаркуgeirfugl, что наих языкеозначало «птица-копьё». От этого названия происходят распространённые английские названия птицы —garefowlилиgairfowl.Эскимосыназывали бескрылую гагаркуisarukitsck, что наих языкеозначает «маленькое крыло».
Словоpenguinвпервые появилось в XVI веке и означало «гагарка». Хотя этимология этого слова окончательно не установлена, общее названиеpenguinможет происходить отваллийскогоpen gwyn, что означает «белая голова», либо потому, что птицы жили наНьюфаундлендена острове Уайт-Хед (Pen Gwyn на валлийском языке), либо потому, что у бескрылых гагарок были большие белые округлые пятна на голове. Когда европейские исследователи впервые обнаружили вЮжном полушариипингвинов, они отметили, что эти птицы внешне похожи на бескрылую гагарку и решили назвать их так же, как и её, хотя в биологическом отношении эти пернатые не имеют близкого родства, их внешнее сходствоконвергентно.
Достигая роста от 75 до 85 см и массы взрослых птиц около 5 кг, бескрылые гагарки были крупнейшими современными представителями семействачистиковыхи всего отрядаржанкообразныхв целом, уступая по величине только древним, ископаемым видам, самому близкомуPinguinus alfrednewtoniи представителям родаMiomancallaиз подсемействаMancallinae. Бескрылые гагарки, обитавшие дальше на севере, в среднем были крупнее представителей своего вида, живших южнее. Шея и ноги гагарки были относительно короткими, а голова икрыльясравнительно маленькими. Из-за большого подкожного слоя жира, необходимого для сохранения тепла, гагарка выглядела довольно полной птицей. Половой диморфизм в окраске не был выражен,оперениесамцов и самок почти не дифференцировалось. Несколько различались они только размерами, особенно длиной клюва ибедра. Спинная сторона была в основном чёрная, лоснящаяся, брюшная — белая. Летом у гагарки было характерное большое белое пятно впереди глаз.Радужная оболочкаглаз гагарки была орехового или каштанового цвета. Во время зимней линьки белые пятна вокруг глаз бескрылой гагарки исчезали, на их месте появлялись широкая белая полоса и узкая серая линия, тянувшиеся от глаза до уха. Летом подбородок и горло гагарки были черновато-коричневыми, а зимой становились белыми. Сообщалось, что у некоторых особей на боках было серое оперение, но назначение, сезонная продолжительность и частота этой вариации окраски неизвестны. Клюв был большим — длиной 11 см — и загнутым вниз на конце, внутри он был характерного жёлтого цвета. На клюве были глубокие белые бороздки, как на верхней (надклювье), так и на нижней (подклювье) челюстях, до семи на верхней и двенадцати на нижней летом, зимой их количество было меньше. Крылья были всего 15 сантиметров в длину, самые длинныемаховые перьякрыльев достигали всего 10 см. Ноги и короткиекогтибыли чёрными, а большиеперепонкимежду пальцами — коричневато-чёрными. Ноги были расположены далеко в задней части тела птицы, что позволяло ей хорошо плавать и нырять под водой.
Птенцыбескрылой гагарки описывались как серые и пушистые, однако их точный внешний вид неизвестен, так как не сохранилось ни одного чучела птенца. У молодых птиц было меньше выступающих бороздок на клювах, чем у взрослых, и пёстрые чёрно-белые шеи. Характерного белого пятна перед глазом, как у взрослых птиц, у них не было; через глаз проходила серая линия, заканчивавшаяся немного ниже уха. Вокруг глаз были белые кольца.
Вокализациябескрылой гагарки также малоизучена. Предполагается, что её голос представлял собой низкое кваканье и хриплый крик. По свидетельствам очевидцев XIX века, одна особь, содержавшаяся в неволе, во время тревоги издавала булькающие звуки. Неизвестно, какими были другие издававшиеся гагаркой звуки, предполагают, что они были похожи на звуки обыкновенной гагарки, только громче и глубже.
Бескрылая гагарка обитала в холодных прибрежных водахСеверной Атлантики, омывающих восточнуюКанаду, северо-востокСША,Норвегию,Гренландию,Исландию,Фарерские острова,Ирландию,Великобританию,ФранциюиПиренейский полуостров. Большую часть времени она проводила в холодных водах Северной Атлантики, даже ночевала в море, и выходила на сушу только когда наступал периодразмножения. Своиптичьи базарыбескрылые гагарки устраивали на побережьях отморя Баффинадозалива Святого Лаврентияв Северной Америке, в Исландии, Норвегии и на Британских островах в Европе. Гнездовые колонии бескрылая гагарка создавала преимущественно на скалистых островах с пологими береговыми линиями, позволявшими ей легко добираться до моря. Считалось, что из-за этого ограничивающего фактора бескрылая гагарка создавала не более двадцати гнездовых колоний. Гагарка гнездилась преимущественно в тех местах, где было много пищи и мало хищников, таких какорлан-белохвостибелый медведь. Из всех колоний бескрылой гагарки известны только семь: на островахПапа-Уэстрей(Оркнейские острова,Шотландия),Сент-Килда(Гебридские острова,Шотландия),Гримсей,ЭльдейиГейрфюгласкер(Исландия),Фанк(околоНьюфаундленда) и островеМадленв заливе Святого Лаврентия. По некоторым данным, бескрылая гагарка могла также обитать на полуостровеКейп-Код(штатМассачусетс). К концуXVIII— началуXIX векаареалразмножения бескрылой гагарки был ограничен островами Фанк, Гримсей, Элди, Сент-Килда и заливом Святого Лаврентия. Остров Фанк был самой крупной из известных гнездовых колоний гагарки. Когда оперившиеся птенцы уже были готовы к самостоятельному плаванию в море, гагаркимигрировалина север и на юг от гнездовых колоний, однако поздней осенью и зимой они имели тенденцию мигрировать в южном направлении. Во время таких зимнихмиграцийна юг бескрылые гагарки путешествовали парами либо небольшими группами, никогда не перемещаясь всей гнездовой колонией. В Северной Америке бескрылая гагарка в течение зимнего периода, как правило, не проникала на юг дальшеМассачусетского залива.
Бескрылая гагарка была также обычна наБольшой Ньюфаундлендской банке. Останки бескрылых гагарок были найдены в Новой Англии и на юге Испании. Кости бескрылых гагарок находили даже далеко на юге, воФлориде, где эти птицы могли присутствовать в течение четырёх периодов: около1000 года до н. э.,1000 годан. э., вXVиXVII веках. Однако, возможно, обнаруженные во Флориде кости могли оказаться там в результате торговли междукоренными жителямиАмерики. Обнаруженные окаменелости бескрылой гагарки свидетельствуют, что вплейстоценеона обитала также и вСредиземном море, в частности на побережьях южнойФранциииИталии.
Бескрылую гагарку при жизни никогда не наблюдали и не описывали настоящие учёные, о её поведении известно только из рассказов таких очевидцев, как моряки, поэтому о поведении гагарки известно мало и реконструировать его сложно. О повадках этой птицы можно судить только по её близкому современному родственникуобыкновенной гагарке, а также по сохранившимся остаткам её мягких тканей.
На суше бескрылая гагарка передвигалась медленно, небольшими шагами, используя свои крылья для преодоления небольших препятствий. Когда она всё же бежала, то делала это неуклюже, короткими шагами, по прямой линии. Совсем другим было поведение этой птицы в воде. Бескрылая гагарка очень хорошо плавала, быстро передвигаясь под водой при помощи своих крыльев. По свидетельствам очевидцев, плавала она настолько быстро, что догнать её на лодке было очень сложно. Под водой она могла легко поворачивать и вращаться. Предполагают, что гагарка могла под водой задерживать дыхание на 15 минут и нырять на глубину до 76 метров и более. По мнению некоторых исследователей, она могла погружаться даже до глубины около 1 километра. Однако в целях экономии энергии в большинстве случаев гагарка погружалась на меньшие глубины. На какие бы глубины она ни ныряла, достигала она их достаточно быстро. Способность гагарки нырять настолько глубоко снижала её конкуренцию с другими видами чистиковых. Чтобы выбраться на скалистый берег, гагарка сначала разгонялась под водой, а затем резко выпрыгивала из воды на сушу.
У бескрылой гагарки было немного естественных врагов, в основном крупные морские млекопитающие, такие каккосатка, иорлан-белохвост. На колонии гнездящихся гагарок охотилисьбелые медведи.
Бескрылая гагарка реагировала на громкие звуки, но вид чего-либо её пугал редко. Она агрессивно использовала свой клюв в местах плотного гнездования и при отражении угрозы или нападении со стороны человека.
Продолжительность жизниэтих птиц предположительно составляла примерно от 20 до 25 лет.
Бескрылые гагарки обычно питались намелководье, в отличие от другихчистиковых, которые охотятся в более глубоких водах, хотя могли заплывать и на расстояние до 500 километров от суши. Считается, что бескрылые гагарки во время охоты объединялись встаи. Основной пищей бескрылой гагарки быларыба, как правило, от 12 до 20 см в длину и весом от 40 до 50 г, хотя охотилась она и на более крупную добычу, размер которой иногда составлял до половины длины самой птицы. Птица могла преследовать свою добычу в среднем на глубине до 75 метров, однако для экономии энергии ныряла в большинстве случаев не очень глубоко. Способность бескрылой гагарки глубоко погружаться снижалаконкуренциюс другими видами чистиковых. На основании костей, найденных на острове Фанк, а также экологических иморфологическиххарактеристик вида, учёные предполагают, что излюбленной пищей бескрылой гагарки былиатлантический менхэденимойва. Кроме того, гагарка, предположительно, могла питаться такжепинагорами,европейским керчаком,треской,песчанками, а такжеракообразными. О питании птенцов известно мало. Считается, что они елипланктони, возможно, рыбу и ракообразных, которыхотрыгивалиих родители.
Существующие исторические описанияразмножениябескрылых гагарок не совсем надёжны и вызывают сомнения. Бескрылые гагарки создавали пары в начале либо в середине мая. Предполагается, что они былимоногамнымиптицами, создававшими пары на всю жизнь, однако существует мнение, что самцы моглиспариваться и с другими самками, как происходит у обыкновенных гагарок. Создав пару, самец и самка у подножия скалы начинали строить гнездо, где они, вероятно, и спаривались. Чтобы показать своё социальное положение в колонии, самцы и самки бескрылой гагарки начинали кивать, демонстрируя свои белые пятна вокруг глаз, окраскуклюваи жёлтый рот. По мнению исследователей, колонии бескрылых гагарок были чрезвычайно густонаселёнными и плотными; по некоторым оценкам, на каждом квадратном метре земли в колонии находилось гнездо этих птиц. Колонии бескрылых гагарок могли быть смешанными, они могли гнездиться вместе с другими видамичистиковых. В таких колониях бескрылые гагарки доминировали из-за своих размеров.
Самки бескрылой гагарки откладывали только одно яйцо в год, в период с конца мая до начала июня, хотя в случае утраты первого яйца они могли отложить ещё одно. В годы, когда в море было мало рыбы, бескрылые гагарки не размножались. Своё единственное яйцо бескрылые гагарки откладывали на голой скале, на расстоянии до 100 метров от берега. Яйцо имело форму удлинённого овала, оно было в среднем 12,4 см в длину и 7,6 см в ширину в самом широком месте. Окраска скорлупы была от желтовато-белого до светло-охристого цвета с разнообразным рисунком из чёрных, коричневых или сероватых пятен и линий, которые часто сходились вместе на большем основании яйца. Считается, что по пятнам и полоскам скорлупы родители находили в колонии птиц свои яйца.
Самец и самка бескрылой гагарки по очередивысиживалисвоё яйцо в течение 39—44 дней. Вылупление птенцов происходило, как правило, в июне, хотя яйца могли присутствовать в колониях и в августе.
Птенцов, покрытых серым пухом, родители кормили также по очереди. Когда птенцы (как правило, в середине июля) достигали возраста 2—3 недель, птицы оставляли свои гнёзда и спускались в воду. В это время можно было видеть, как птенцы плавали на спинах своих родителей. Родители заботились о своих птенцах даже после того, как у тех появлялисьперья.Половой зрелостибескрылые гагарки достигали в возрасте 4—7 лет.
Анализнуклеотидной последовательностимитохондриальной ДНКпоказал, что ближайшим родственником бескрылой гагарки является видAlca torda—гагарка. Близким родственником бескрылой гагарки также являетсялюрик(Alle alle), эволюция которого, однако, происходила совсем не так, как у представителей родаPinguinus. Из-за внешнего сходства с обыкновенной гагаркой (не считая неумения летать и размеров) бескрылую гагарку часто, следуя Линнею, относят к родуAlca.
Окаменелости (особенно принадлежащие наиболее близкому видуPinguinus alfrednewtoni) и молекулярное исследованиегеновпоказали, чтогагарки,ста́рикиилюрикиотделились друг от друга после того, как их общий предок, предположительно похожий наSynthliboramphus hypoleucus, распространился по побережьям Северной Атлантики. К этому времени атлантическиекайры, видимо, уже отделились от других чистиковых Северной Атлантики. Птицы, похожие на обыкновенную гагарку, были широко распространены в Атлантике вплиоцене. Однако, несмотря на это, об эволюции люрика известно очень мало. Молекулярные данные, полученные в ходе исследования останков птицы, показали, что бескрылую гагарку необходимо выделять в отдельный род, хотя некоторые орнитологи по-прежнему считают, что более целесообразно оставить этот вид в родуAlca.
Согласно последним генетическим исследованиям, систематическое положение бескрылой гагарки среди наиболее близкородственных видов выглядит следующим образом:
Кроме бескрылой гагарки к родуPinguinusотносят также ископаемый видPinguinus alfrednewtoni, живший в раннемплиоцене. Он был ещё крупнее гагарки и также нелетающим. Этот вид известен по останкам, найденным вЙорктаунской формациивСеверной Каролине. Полагают, что бескрылая гагарка иPinguinus alfrednewtoniпочти одновременно отделились от своего общего предка.Pinguinus alfrednewtoniобитал в западной части Атлантического океана, в то время как бескрылая гагарка — в восточной. После того какPinguinus alfrednewtoniвымер, бескрылая гагарка распространилась по всей Северной Атлантике.
РодPinguinusне был близкородственным другим вымершим родам нелетающих чистиковых из подсемействаMancallinae, таким какMancalla,PraemancallaиAlcodes.
Обнаруженные у костровнеандертальцевхорошо очищенныекостибескрылой гагарки свидетельствуют о том, что эта птица была для них источником пищи ещё более&&&&&&&&&0100000.&&&&&0100 000 лет назад. Наскальные рисунки, на которых, как предполагают, изображена бескрылая гагарка, найдены на стенах пещерыПальиччив центральнойИталии(их возраст более&&&&&&&&&&035000.&&&&&035 000 лет), а также в пещерахЭль-Пендона севереИспаниииКоскево Франции (возраст этих рисунков около&&&&&&&&&&020000.&&&&&020 000 лет).
Коренные американцы, которые жили около мест гнездования бескрылых гагарок, ценили этих птиц как источник пищи в зимнее время и почитали их в качестве важного символа. Об этом почитании свидетельствуют изображения бескрылой гагарки, найденные на костяных ожерельях. Человек, погребённый в пещереморской архаической культурыблиз городаПорт-о-Шуана островеНьюфаундленд2000 лет до н. э., был найден в окружении более чем 200 клювов бескрылых гагарок, которые, по мнению археологов, являлись частью костюма, сделанного из ихшкуроксголовами, и были оставлены в качестве украшения. Почти половина костей птиц, найденных вмогилахв этом месте, принадлежала бескрылой гагарке, что позволяет предположить, что она имела большое культурное значение для людей морской архаической культуры. Вымершиебеотукис острова Ньюфаундленд делали из яиц гагаркипудинг, адорсетские эскимосына неё постоянно охотились. Чрезмерный промысел, который велисаккакив Гренландии, привёл к сильному сокращению численности бескрылых гагарок в этих местах.
Позднее европейские моряки, чтобы ориентироваться в водахСеверной Атлантики, использовали этих птиц в качествемаяка— присутствие бескрылых гагарок в северных водах свидетельствовало о том, чтоБольшая Ньюфаундлендская банкабыла поблизости.
До появления человека в местах гнездования бескрылых гагарок численность этих птиц, по современным оценкам, составляла миллионы особей, только в одной из колоний их могло находиться более сотни тысяч.
Неспособность к полёту, неуклюжесть на суше и доверчивость к людям сделали бескрылую гагарку достаточно уязвимой птицей, поэтому добыть её не составляло особого труда. Люди охотились на бескрылую гагарку ради мяса, яиц и перьев, а в последние десятилетия существования вида — также с целью изготовления чучел для частных коллекций имузеев. Охота на бескрылую гагарку, по крайней мере сVIII века, велась в значительной степени из-замяса,яиципуха. Существуют письменные свидетельства, подтверждающие, что охота на бескрылую гагарку велась вСкандинавии,Исландии, у береговШотландии, в восточной частиСеверной Америки, на островеНьюфаундленди на островахзалива Святого Лаврентия. Ранние экспедиции, начиная сЖака Картье, и многочисленные экипажи кораблей, следовавшие между Европой и Америкой, не были обеспечены едой на обратную дорогу, поэтому для пополнения запасов продовольствия использовали бескрылую гагарку в качестве удобного источника пищи и наживки для ловли рыбы. Охота на бескрылую гагарку не представляла особого труда: сначала моряки бросали якоря рядом с колонией и высаживались на берег, затем забивали палками сотни гагарок, либо загоняли их живьём на корабли, набивая трюмы. Очень ценились в качестве пищи у моряков яйца бескрылой гагарки, так как они были в 3 раза крупнее яицкайри имели очень большойжелток. В ходе экспедиций в места гнездования бескрылой гагарки корабли завозиличёрных крыс, также уничтожавших кладки и птенцов.
Именно широкомасштабнаяэксплуатациявида со стороны человека, целью которой был сбор пуха и добыча яиц, стала основной причиной резкого сокращения популяции птицы. К серединеXVI векапочти всегнездовые колонии, находившиеся в европейской частиАтлантического океана, были уничтожены. В1553 годубескрылая гагарка получила первуюофициальную защиту, а в1794 годуВеликобританиязапретила убивать этих птиц ради добычи пуха и яиц. ВСент-Джонселиц, нарушивших этот закон, публичнопороли. Однако бескрылую гагарку по-прежнему разрешалось использовать в качестве приманки. Особенно сильно ударил по численности бескрылой гагарки сбор большого количества яиц. Сборщики добывали только свежие (без зародышей) яйца. Для этого они сначала уничтожали все гнёзда и взрослых птиц, насиживающих яйца, сгребая их в кучу. Расчистив участок в колонии, охотники затем возвращались через несколько дней, когда гагарки заново откладывали свежие яйца, и сразу собирали их. Сборщики приплывали в одну и ту же колонию по несколько раз. После того, как данный вид птиц оказался на гранивымиранияв1770-х годах, коллекционеры также переключились на бескрылых гагарок, желая заполучить их чучела.
Последние замеченные на Британских островах бескрылые гагарки были пойманы и убиты на островахСтак-ан-АрминиСент-КилдавШотландиив июле1840 года. Заметив маленькиекрыльяи большое белое пятно на голове, три человека с острова Сент-Килда поймали, связали и бросили одну бескрылую гагарку в трюм. Охотники держали её живой в течение трёх дней до тех пор, пока не началась сильная буря. Посчитав, что бескрылая гагарка явилась причиной бури, они забили её палками.
Последняя колония бескрылой гагарки была обнаружена на исландском островеГейрфюгласкер(дословно—«шхерабескрылой гагарки»). Этот островвулканического происхождения, окружённый неприступными скалами, являлся убежищем бескрылой гагарки до тех пор, пока в1830 годуне произошлоизвержение, в результате которого он исчез под водой. После того, как исчез Гейрфюгласкер, бескрылые гагарки переселились на близлежащийЭльдей, который был доступен для человека с одной стороны. Когда в1835 годуколония была обнаружена, в ней было около пятидесяти птиц. Однако желавшие получить чучела бескрылых гагарок музеи быстро начали истреблять птиц. Последняя пара, найденная около высиживаемого яйца, была убита Йоуном Брандсоном и Сигюрдюром Ислейфсоном3 июля1844 года. В1852 годупоступило последнее сообщение о наблюдении живой особи наБольшой Ньюфаундлендской банке, которое было официально признаноМеждународным союзом охраны природы и природных ресурсов.
По состоянию на1996 годмузейные коллекции включали в себя 78 чучел, 75 яиц и 24 полныхскелетабескрылой гагарки. Хотя вмусорной кучевремённеолитана острове Фанк вXIX векебыло найдено свыше тысячи костей этой птицы, на сегодня существует лишь небольшое число целых скелетов. Среди этих экспонатов также известны особи, которые подверглись естественноймумификации, а вКопенгагенском зоологическом музеехранятся глаза ивнутренние органыдвух птиц, убитых в1844 году. Четыре сохранившиеся шкурки бескрылой гагарки имеют зимнееоперение, из них две принадлежат молодым особям. Чучела птенцов до наших дней не сохранились, поэтому их описание основано на немногочисленных сведениях.
После исчезновения птицы цена чучел бескрылой гагарки резко возросла, а их продажи на аукционах ввикторианской Англиивызывали огромный интерес. В современной Великобритании в настоящий момент находятся 15 чучел гагарки. Одно из таких чучел было куплено в1971 годуИсландским музеем национальной истории за рекордные 9000фунтов. Этот экспонат попал вКнигу рекордов Гиннессакак «самое дорогое проданное чучело птицы за всю историю». Цены яиц бескрылой гагарки также были весьма высокими, иногда достигая 11-кратной годовой зарплаты квалифицированного работника. В настоящее время местонахождение шести яиц неизвестно, многие чучела были уничтожены. ВXX векебыли уничтожены две препарированные бескрылые гагарки: одна — вРимско-германском центральном музее Майнцаво времяВторой мировой войны, а другая — влиссабонскоммузее Бокаж во время пожара в1978 году.
В память о первой потере своего континентаАмериканское общество орнитологовназвало свой журналThe Auk(«Гагарка»).
Бескрылая гагарка упоминается в романах и сказках разных писателей:
Бескрылая гагарка является символом таких учреждений, какАркмерская академия,колледж Флеминга,Университет Аделаиды, сигаретной компанииBritish Great Auk Cigarettes, а также талисманом соревнованияKnowledge Masters Open. Она также присутствует на двух картинах американского художникаУолтона Форда(«Ведьма с острова Сент-Килда» и «Остров Фанк»), в монографии английского художника и писателяЭррола Фуллерапод названием «Последняя стоянка», а также на кубинских почтовых марках 1974 года.
Бескрылая гагарка также является центральной темойпьесы«Ещё одна жизнь в кафе пингвинов», а также музыкальной рок-оперы«Рокфорд». Согласно книгеГомера ХайкемаRocket Boysи фильму «Октябрьское небо», в честь бескрылой гагарки были названы самодельные ракеты.