1917 (film)

1917est unfilm de guerrebritanniqueréalisé et produit parSam Mendes, qui coécrit le film avecKrysty Wilson-Cairns, sorti en2019.
Le scénario, inspiré en partie par un récit raconté à Mendes par son grand-père paternel,Alfred Mendes, raconte l'histoire de deux jeunes soldats britanniques, lespremières classessuppléants Schofield et Blake, qui reçoivent l'ordre de délivrer un message annulant une attaque vouée à l'échec peu après la retraite allemande sur laligne Hindenburgpendant l'opération Alberichen1917. Ce message est particulièrement important pour l'un des jeunes soldats dont le frère doit participer à l'attaque imminente.
La réalisation du film, donnant l'illusion de deux longplans-séquenceet d'une action en temps réel est largement saluée par la critique.
Le film reçoit de nombreuses nominations et remporte plusieurs prix, dont deuxGolden Globes(meilleur réalisateuretmeilleur film dramatique) et troisOscars(meilleure photographie,meilleur mixage de sonetmeilleurs effets visuels).
Le6 avril 1917, la Première Guerre mondiale fait rage sur lefront Ouest. L'armée allemandes'est retirée d'un secteur du front occidental dans le Nord de la France. La reconnaissance aérienne a repéré que les Allemands ne battent pas en retraite mais ont effectué un retrait tactique sur laligne Hindenburg, où ils attendent les Britanniques. Deux jeunes soldatsbritanniques, lescaporauxsuppléants Will Schofield et Tom Blake, sont chargés par le général Erinmore d'une mission vraisemblablement impossible : les lignes de communication étant coupées, ils vont devoir traverser seuls leno man's landet les lignes ennemies pour délivrer un message au deuxième bataillon durégiment Devonshire, stationné aux environs d'Écoust-Saint-Mein. Ce message, annulant leur attaque planifiée, doit permettre de sauver 1 600 soldats britanniques du piège tendu par l'armée allemande, parmi lesquels se trouve le lieutenant Joseph Blake, frère de Tom.
Schofield et Blake traversent leno man's landet atteignent les tranchées allemandes abandonnées. Ils réalisent que ces dernières sont minées, mais un rat casse un fil relié aux mines, déclenchant leur explosion. Schofield est enseveli, mais Blake parvient à l'extirper des décombres et à l'emmener avec lui. Ils arrivent dans une ferme abandonnée, où ils assistent à un combat aérien entre deux avions britanniques et un appareil allemand. L'avion allemand est abattu et s'écrase en flammes dans la ferme. Schofield et Blake tentent de sauver le pilote brûlé. Schofield propose de le tuer par pitié, mais Blake demande à Schofield d'aller chercher de l'eau pour le pilote. Le pilote poignarde alors Blake avant d'être abattu par Schofield. Blake meurt dans les bras de ce dernier, qui lui promet de terminer la mission.
Schofield est récupéré par une unité britannique de passage et fait une partie du trajet avec les soldats en camion. Un pont détruit près du village bombardé d'Écoust-Saint-Mein empêche les véhicules de passer, et Schofield traverse seul sur les vestiges du pont. Il est attaqué par un tireur isolé allemand situé de l’autre côté du canal. Schofield traque et tue le tireur, mais est blessé pendant leur ultime échange de coups de feu et perd connaissance.
Schofield se réveille pendant la nuit et entreprend de traverser Écoust-Saint-Mein bombardée, où il progresse sous une pluie de fusées éclairantes. Pourchassé par un soldat allemand, il se réfugie dans la cachette d'une femme française accompagnée d'un bébé. Elle soigne ses blessures et pour la remercier, il lui donne sa ration de nourriture en conserve et sa gourde remplie de lait de la ferme. En repartant, Schofield tombe sur un soldat allemand et un combat s'ensuit. Il étrangle son adversaire et bouscule un autre soldat allemand qui est trop ivre pour l'arrêter. D'autres soldats le poursuivent, mais il échappe aux coups de feu en sautant dans une rivière. Emporté par les rapides, il parvient à nager et à atteindre la rive alors que le jour s'est levé.
Schofield atteint le2bataillon du régiment Devonshire juste avant le début de l'attaque britannique. Il sprinte à travers le champ de bataille après avoir réalisé que les tranchées sont trop remplies de soldats pour qu'il parvienne à rejoindre le colonel à temps. Alors que l'infanterie britannique commence à monter à l'attaque, elle est bombardée par l'artillerie allemande. Schofield se fraye un chemin pour rencontrer le colonel Mackenzie et réussit à le convaincre d'annuler l'attaque.
Schofield localise ensuite le lieutenant Joseph Blake — qui était parmi la première vague d'attaque, mais est indemne — et lui annonce la nouvelle de la mort de son frère. Joseph est bouleversé, mais remercie Schofield. Ce dernier demande à Joseph son accord pour écrire à sa mère et lui parler de l'héroïsme de Tom.
Schofield s'éloigne et s'assied sous un arbre à proximité. Le film se termine avec Schofield regardant plusieurs photos de sa famille, avec un message au dos de l'une d'elles :« Reviens-nous ».
Source et légende: version québécoise (VQ) surDoublage.qc.ca;version française (VF) surAlloDoublage
1917est le premier film queSam Mendesécrit en plus de le réaliser. Selon lui, l'écriture a nécessité une certaine prise de risque :« J'ai pris un pari calculé, et je suis heureux de l'avoir fait en raison de l'énergie que vous obtenez juste en allant de l'avant (dans le récit), dans une guerre qui était fondamentalement paralysée et statique ». Les idées du scénario, que Mendes coécrit avecKrysty Wilson-Cairns, proviennent d'une histoire que lui avait contée son grand-père,Alfred Mendes, messager pour les Britanniques sur le front occidental pendant la Grande Guerre. L'écrivaintrinidadienavait déjà relaté son expérience dans le livreThe Autobiography of Alfred H. Mendes 1897-1991.
Enjuin 2018, la société de productionAmblin Partnersannonce avoir acquis un projet de film sur laPremière Guerre mondialeréalisé parSam Mendeset coécrit par ce dernier avecKrysty Wilson-Cairns.
Enseptembre 2018,Tom Hollandrévèle avoir été approché pour un rôle. En octobre, Sam Mendes annonce qu’il va à nouveau collaborer avec ledirecteur de la photographieRoger Deakins, tandis queGeorge MacKayetDean-Charles Chapmanentrent en négociation.
La distribution s'étoffe ensuite avec les arrivées deBenedict Cumberbatch,Colin Firth,Mark Strong,Richard Madden,Andrew Scott,Daniel Mays,Adrian ScarboroughetJamie Parker.
La préproduction dure quatre mois avec les acteurs. Afin de garantir une prise en plan séquence, l'équipe du film réalise des maquettes de chaque scène, pour prévoir le placement des acteurs et des caméras. La scène de la traversée de nuit du village, éclairé par des fusées éclairantes, nécessite la construction d'un modèle réduit pour étudier précisément les sources de lumière et le mouvement des ombres. Plus d'un kilomètre et demi de tranchées sont construites pour les besoins du film ; la taille de chaque décor (tranchées, champ, village, ruelles...) est calculée en fonction du temps mis par les protagonistes à la traverser, afin de pouvoir les filmer en temps réel. Chaque plan séquence nécessite ainsi de nombreuses répétitions pour déterminer la taille et l'emplacement de chaque élément, puis une mise en place très précise des acteurs et des différentes actions ayant lieu à l'écran.
Letournagedébute le1avril 2019et a lieu jusqu'enjuin 2019. Il se déroule dans leWiltshire(Angleterre du Sud-Ouest), dans leSurrey(Hankley Common et lesstudios de Shepperton) ainsi qu'àGovanen banlieue deGlasgowenÉcosse. Des inquiétudes sont exprimées au sujet du tournage dans la plaine de Salisbury par des défenseurs de l'environnement qui estiment que la production pourrait perturber des vestiges potentiellement non découverts, demandant une enquête avant toute construction de plateau. Certains plans nécessitent jusqu'à 500 figurants en arrière-plan.
Des séquences du film sont également tournées près de Low Force, sur larivière Tees, à Teesdale, enjuin 2019. Les équipes de production ont dû installer des panneaux avertissant les promeneurs de la région de ne pas prendre peur devant les corps artificiels et les parties de corps éparpillés sur le site. Pour les scènes sur la rivière, les acteurs et l'équipe ont été assistés par un prestataire local d'aventures en plein air pour la sécurité et les cascades.
La photographie est assurée parRoger Deakins, qui retrouve Sam Mendes pour leur quatrième collaboration. Le tournage nécessite de très longues prises et des mouvements de caméra soigneusement chorégraphiés pour donner l'illusion d'un plan-séquence unique. Il s'agit finalement d'une série de plans-séquences dont le plus long fait environ neuf minutes, avec des transitions discrètes, donnant l’illusion de deux longs plans-séquences sur la durée totale du film. Entre quinze et quarante prises ont été nécessaires pour chacune de ces scènes (à l’exception d’une scène de course). Bien que l'action s'étale entre une fin de journée et le début de la suivante (soit en principe au moins une douzaine d'heures), le film avec ses deux plans-séquences de l'action est d'une durée d'environ une heure quarante. La perte de connaissance de William Schofield à Écoust donne lieu à la seule coupure du film. Sam Mendes justifie ainsi ce choix :« c'était lié au fait que je voulais que le film passe de l'après-midi au crépuscule, puis de la nuit à l'aube. Je voulais que le film soit en deux mouvements... Je voulais emmener le personnage dans un endroit qui ressemble davantage à une hallucination. Un endroit plus surréaliste, presque onirique. Et horrifiant aussi ».
1917est le premier film à être tourné avec la caméra numériqueArri AlexaMini LF. Roger Deakins voulait utiliser une caméra dotée d'un capteur d'image grand format, mais estimait que l'Alexa LF originale était trop grande et trop lourde pour capturer les plans intimes qu'il souhaitait.Arrilui a fourni un prototype de la Mini LF deux mois avant le début du tournage, et deux autres caméras une semaine avant. Ses objectifs sont des Arri Signature Primes, dont il utilise trois focales : un objectif de 40 mm pour la majeure partie du film, un 35 mm plus large pour les scènes dans les tunnels et les bunkers afin d'accentuer le sentiment de claustrophobie, et un 47 mm plus étroit dans la rivière, pour faire disparaître une partie de l'arrière-plan. Les scènes de jour sont tournées uniquement à lumière naturelle, car des lampes artificielles auraient pu se retrouver accidentellement à l'écran.
L'album de la bande originale du film sort le20décembre2019. La partition est composée parThomas Newman, collaborateur régulier de Sam Mendes. Elle est notamment nommée à l'Oscar de la meilleure musique de film.
La bande originale ne comprend pas l'interprétation de la chanson folklorique américaineThe Wayfaring Strangerpar Jos Slovick. Début 2020, unepétitionsur le siteChange.orgrecueille plus de 2 500 signatures pour inciter les sociétés productrices du film,Universal PicturesetDreamWorks Pictures, à sortir une version studio complète de l'interprétation de Slovick. Le7 février, Sony Classical Records publie unEPde la chanson en téléchargement et streaming.
1917est présenté en avant-première le4décembre2019lors duRoyal Film Performanceà Londres. Le film bénéficie d'une sortie limitée aux États-Unis le25décembre2019, avant de faire l'objet d'une sortie nationale le10janvier2020. Le studio dépense environ115 millions de dollarsen tirages et en publicités pour promouvoir le film. Le film est spécialement formaté pourIMAXau format élargi de 1.9:1.
Le film reçoit des critiques globalement très positives. Sur l'agrégateur américainRotten Tomatoes, il récolte 88 % d'opinions favorables pour 465 critiques et une note moyenne de⁄10. Le consensus critique du site Web est le suivant :« Percutant, immersif et techniquement impressionnant,1917capture la guerre de tranchées de la Première Guerre mondiale avec une intensité brute et saisissante ». SurMetacritic, il obtient une note moyenne de 78 % pour 57 critiques.
Plusieurs critiques nomment1917parmi les meilleurs films de 2019, notamment Kate Erbland d'IndieWireet Sheri Linden deThe Hollywood Reporter. Dans un article pour leHindustan Times, Rohan Naahar déclare :« Je ne peux qu'imaginer l'effet que1917aura sur les spectateurs qui ne sont pas familiers des techniques que Sam Mendes et Roger Deakins s'apprêtent à leur faire découvrir ». Dans sa critique pourNational Public Radio, Justin Chang est plus mitigé. Il reconnaît que le film est un« exploit technique époustouflant »mais ne le trouve pas spectaculaire dans l'ensemble, car le style de Mendes, avec son illusion de plan séquence,« peut être aussi distrayant qu'immersif ».
D'autres critiques sont moins positives, commeManohla DargisduNew York Timesqui qualifie1917de« film de guerre soigneusement organisé et aseptisé [...] qui transforme l'un des épisodes les plus catastrophiques des temps modernes en un exercice de style prétentieux ». Alison Willmore deVulturele compare défavorablement au film de guerreDunkerque(2017), affirmant que« la prémisse esthétique écrase toutes les autres intentions du film ».
Enseptembre 2021,Screen Rantpropose une liste des dix meilleurs films autour de la Première Guerre mondiale selon les utilisateurs de l'Internet Movie Database, où1917se classe sixième.
En France,1917est très bien accueilli avec une note moyenne de⁄5sur le siteAllocinépour 35 titres de presse. La presse loue notamment la puissance de sa dramaturgie et sa maestria technique.
PourFrançois ForestierdeL'Obs,1917est une« extraordinaire plongée dans la Grande Guerre », qu'il compare àLawrence d'Arabiepour son lyrisme et auxSentiers de la gloirepour sa puissance. Il loue aussi la dramaturgie et la mise en scène de Sam Mendes, qui« fait sentir, au plus près, la peur des hommes, la terreur de l’enfer ». Il écrit que1917est un film« furieux, poignant, prenant »qui réussit à faire oublier« la caméra, le tour de force, les coutures »pour se concentrer sur l'émotion.
Sandra Onana deLibérationse montre plus mitigée :« Tout à ses ambitions visuelles dopées à la virtuosité technique, Sam Mendes rejoue la Grande Guerre dans un spectacle immersif et sans point de vue. [...] L’intrigue de1917ne prétend donc pas être autre chose qu’un prétexte à la mise en branle d’un dispositif visuellement subjuguant ».
1917rapporte 159,2 millions de dollars aux États-Unis et au Canada, et 225,7 millions de dollars dans le reste du monde, pour un total mondial de 384,9 millions de dollars, pour un budget de production de 90 à 100 millions de dollars. SelonDeadline.com, le bénéfice net du film s'élève à 77 millions de dollars.
Aux États-Unis, le film récolte 251 000 dollars le premier jour de sa sortie limitée. Il connaît ensuite un week-end d'ouverture limité à 570 000 dollars et une recette brute sur cinq jours d'un million de dollars, soit une moyenne de 91 636 dollars par salle. Le film réalise un total de 2,7 millions de dollars sur ses deux semaines de sortie limitée. Il sort ensuite en salles le 10 janvier, réalisant 14 millions de dollars le premier jour, dont 3,25 millions de dollars grâce aux avant-premières du jeudi soir. Il rapporte ensuite 36,5 millions de dollars pour le week-end (dépassant les prévisions initiales de 25 millions de dollars), devenant ainsi le premier film à détrônerStar Wars, épisode IX : L'Ascension de Skywalkerau box-office. Pour son deuxième week-end de sortie en salles, le film rapporte 22 millions de dollars (et 26,8 millions de dollars pendant les quatre jours de vacances duMartin Luther King Day), finissant troisième derrièreBad Boys For LifeetLe Voyage du Docteur Dolittle. Il obtient 15,8 millions de dollars et 9,7 millions de dollars les deux week-ends suivants, se classant à chaque fois à la deuxième place. Pendant le week-end de la cérémonie des Oscars,1917obtient 9,3 millions de dollars.
En France,1917réalise en première semaine 644 738 entrées. Après neuf semaines d'exploitation, le film réalise 2 203 337 entrées dont 556 582 à Paris.
1917sort en numérique sur les plateformesPrime VideoetiTunesle10 mars 2020, avant d'être publié enDVD,Blu-rayetBlu-ray Ultra HDle24 mars. Les ventes DVD rapportent 34 288 418 dollars dans le monde.
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le siteIMDb.1917obtient dix nominations à la92cérémonie des Oscarsoù il remporte les catégoriesmeilleure photographie,meilleur mixage de sonetmeilleurs effets visuels. Lors desGolden Globes,1917obtient trois nominations et remporte deux prix : ceux dumeilleur film dramatiqueet dumeilleur réalisateur. Il reçoit également huit nominations auxCritics' Choice Awardspour trois récompenses, dont le prix dumeilleur réalisateurex-æquo avecBong Joon-HopourParasite.1917est aussi le film le plus récompensé lors desBritish Academy Film Awards, où il remporte sept prix, dont ceux dumeilleur film, dumeilleur réalisateuret dumeilleur film britannique.
Le film s'inspire de l'opération Alberich, un repli allemand vers de nouvelles positions sur laligne Hindenburg, plus courte et plus facile à défendre, qui a eu lieu entre le9 févrieret le20 mars 1917. Cependant, les personnages principaux et secondaires sont tous fictifs.
Selon l'historien militaire Jeremy Banning,« il n'est pas logique, comme le montre le film, que certains bataillons se trouvent à quatorze kilomètres au-delà de l'ancienne ligne allemande et que d'autres ne sachent apparemment pas si cette ligne est occupée [...] Quant à l'assaut des Devon, aucune unité n'attaquerait sans un soutien d'artillerie adéquat ».
Contrairement à ce que le film dépeint, le nombre de soldats noirs servant directement dans l'armée britanniqueest inconnu mais négligeable, car la population noire en Grande-Bretagne était faible à l'époque. La majorité des troupes noires qui ont participé à l'effort de guerre britannique ont servi dans leurs propres régiments coloniaux en Afrique et auxAntilles britanniques. Plus de 15 000 hommes originaires des Antilles britanniques se sont enrôlés dans l'armée pendant la Première Guerre mondiale. En 1915, ils étaient organisés dans le régiment des Antilles britanniques. Le régiment a servi au Moyen-Orient pendant la Première Guerre mondiale, notamment lors de lacampagne du Sinaï et de la Palestineet de lacampagne de Mésopotamie. Les Sikhs indiens auraient également servi dans leurs propres régiments dans le cadre de l'armée indienne britannique, et non dans les rangs des régiments et des corps d'armée britanniques. À la fin de 1915, les formations d'infanterie indiennes ont été retirées du front occidental et envoyées au Moyen-Orient.
À un moment du film, Will Schofield tombe dans unerivière très agitée, avec des tourbillons et des chutes d'eau qui le font tomber de plusieurs mètres. Or il n'y a aucune formation hydrologique de ce type dans la région, ni globalement dans une zone de plaine.