Société privée

Unesociété à capitaux privésousociété privéeest une société qui n'offre pas ou ne négocie pas sesactions de société(enanglais:capital stockouactions) au grand public sur lesmarchés boursiers, mais dont les actions sont offertes, détenues, négociées, échangées de manière privée oude gré à gré. Dans le cas d'unesociété fermée, il y a un nombre relativement faible d'actionnairesou de membres de la société. Les termes connexes sontsociété à participation restreinteetsociété non cotée.
Bien que moins visibles que leurs homologues cotées en bourse, les sociétés ou entreprises privées ont une importance majeure dans l'économie mondiale. En 2008, les 441plus grandes entreprises privées(en)des États-Unis représentaient1 800 000 000 000dollars. (1800 milliards de dollars) de revenus et employaient 6,2 millions de personnes, selon Forbes. En 2005, sur la base d'un échantillon sensiblement plus petit (22,7 %), les 339 entreprises figurant dans l'enquête deForbessur les entreprises américainesà participation restreinteont vendu pour un billion de dollars de biens et de services (44 %) et employé quatre millions de personnes. En 2004, le décompteForbesdes entreprises américaines privées ayant au moins 1 milliard de dollars de revenus était de 305.
Séparément, toutes les sociétés non détenues par l'État sont considérées comme desentreprises privées. Ce sens inclut à la fois les sociétés cotées en bourse et les sociétés privées, car leurs investisseurs sont des particuliers dusecteur privé.
Lapropriété privéedes actifs productifs se distingue de lapropriété d'Étatou de lapropriété collective(comme dans les entreprises appartenant aux travailleurs). Cet usage se retrouve souvent dans les anciens pays duBloc de l'Estpour faire la différence avec les anciennesentreprises d'Étatmais il peut être utilisé n'importe où par opposition à uneentreprise publiqueou collective.
Aux États-Unis, l'expression "société privée" est plus souvent utilisée pour décrire les entreprises à but lucratif dont les actions ne sont pas négociées en bourse.
Dans les pays dotés de marchés boursiers publics, on entend généralement par entreprise privée une entreprise dont la propriété desactionsou les intérêts ne sont pas négociés publiquement. Souvent, les entreprises privées sont détenues par les fondateurs de l'entreprise ou leurs familles et héritiers ou par un petit groupe d'investisseurs. Parfois, les employés détiennent également des actions de sociétés privées. La plupart despetites entreprisessont des entreprises privées.
Aux États-Unis, les filiales et les co-entreprises de sociétés cotées en bourse (par exemple,Saturn CorporationdeGeneral Motors), à moins que les actions de la filiale elle-même ne soient négociées directement, présentent les caractéristiques des sociétés privées et des sociétés cotées en bourse. Ces sociétés sont généralement soumises aux mêmes obligations de déclaration que les sociétés privées, mais leurs actifs, leurs passifs et leurs activités sont également inclus dans les rapports de leurs sociétés mères, comme l'exigent les règles de la comptabilité et du secteur des valeurs mobilières relatives aux groupes de sociétés.
Les sociétés privées peuvent être appeléescorporations,limited companies,limited liability companies,unlimited companies(en), ou d'autres noms, selon le lieu et la manière dont elles sont organisées et structurées.  Aux États-Unis, mais pas en général au Royaume-Uni, le terme est également étendu auxpartenariats, auxentreprises individuellesou aux business trusts.  Chacune de ces catégories peut avoir des exigences et des restrictions supplémentaires qui peuvent avoir un impact sur les obligations de déclaration, les obligations fiscales, les obligations gouvernementales, les relations avec les employés, les possibilités de marketing et d'autres obligations et décisions commerciales.
Dans de nombreux pays, il existe des formes d'organisation réservées aux sociétés privées et couramment utilisées par celles-ci, par exemple, laprivate company limited by sharesau Royaume-Uni (en abrégéLtdousociété en commandite par actionsen France) ouunlimited company(en)et laproprietary limited company(en)(en abrégéPty Ltd) ouunlimited proprietary company(en)(en abrégéPty) en Afrique du Sud et en Australie.
En Inde, les sociétés privées sont enregistrées par leRegistrar of Companies(enfrançais:« registre des sociétés »), qui dépend du ministère des Finances et des Affaires commerciales. Les sociétés privées indiennes doivent contenir les motsPrivate Limitedà la fin de leur nom.
Les entreprises privées ont généralement des obligations et des obligations de déclaration moins nombreuses ou moins complètes en matière detransparence, via les rapports annuels, etc. que les entreprises cotées en bourse. Par exemple, aux États-Unis, contrairement à généralement  en Europe, les sociétés privées ne sont généralement pas tenues de publier leursétats financiers. En n'étant pas tenues de divulguer des détails sur leurs opérations et leurs perspectives financières, les sociétés privées ne sont pas obligées de divulguer des informations qui peuvent potentiellement être précieuses pour les concurrents et peuvent éviter l'érosion immédiate de la confiance des clients et des parties prenantes en cas de contrainte financière. En outre, les exigences en matière d'information et les attentes des actionnaires étant limitées, les entreprises privées bénéficient d'une plus grande souplesse opérationnelle, car elles peuvent se concentrer sur la croissance à long terme plutôt que sur les bénéfices trimestriels. En outre, les dirigeants des sociétés privées peuvent diriger leurs navires sans l'approbation des actionnaires, ce qui leur permet de prendre des mesures importantes sans délai. En Australie, la partie 2E duCorporations Act 2001(en)exige que les sociétés cotées en bourse déposent certains documents relatifs à leurassemblée générale des actionnairesauprès de l'Australian Securities and Investments Commission(ASIC). Il existe une exigence similaire pour les grandes sociétés propriétaires, qui sont tenues de déposer auprès de l'ASIC le formulaire 388H contenant leur rapport financier. Aux États-Unis, les sociétés privées sont tenues de respecter des normes de vérification comptable différentes de celles des sociétés publiques, supervisées par la divisionPrivate Company CounselduFASB.
La recherche de sociétés privées et de leurs états financiers aux États-Unis peut impliquer de contacter leSecrétaire d'Étatpour l'étatd'incorporation (ou pour une LLC ou un partenariat, l'état de formation), ou d'utiliser des bases de données spécialisées sur les sociétés privées telles queDun & Bradstreet. D'autres sociétés, commeSageworks(en), fournissent des données agrégées sur les sociétés privées, segmentées par code d'industrie.
Les sociétés privées sont aussi parfois soumises à des restrictions quant au nombre d'actionnairesqu'elles peuvent avoir. Par exemple, la section 12(g) duU.S. Securities Exchange Actde 1934 limite généralement une société privée à moins de 2000 actionnaires, et leU.S. Investment Company Act(en)de 1940 exige l'enregistrement des sociétés d'investissement qui ont plus de 100 détenteurs. En Australie, la section 113 duCorporations Act 2001limite une société privée à cinquante actionnaires non salariés.
Uneentreprise privéeest une entreprise commerciale détenue par des investisseurs privés, des actionnaires ou des propriétaires (généralement descollectives, mais elles peuvent être détenues par unesimple), par opposition aux institutions étatiques, telles que lesentreprises à capitaux publicset lesagences gouvernementales. Les entreprises privées constituent lesecteur privéd'une économie. Un système économique qui 1) contient un vaste secteur privé où les entreprises privées constituent l'épine dorsale de l'économie, et 2) où les surplus des entreprises sont contrôlés par leurs propriétaires, est appelécapitalisme. Cette situation contraste avec lesocialisme, où l'industrie est la propriété duÉtatou de l'ensemble de la communauté en commun. L'acte consistant à transférer des actifs au secteur privé est appeléprivatisation.
Une entreprise privée est une des formes que peut prendre lapropriété privée.