العصر الحجري الحديث في الشرق الأدنى

يعدالعصر الحجري الحديث في الشرق الأدنىمن الناحية التاريخية، أول حلقة انتقال من أسلوب الحياة فيالعصر الحجري القديمإلى أسلوب الحياة فيالعصر الحجري الحديث، وهي الفترة التي انتشرت فيها طرق وتقنيات جديدة لإنتاج الغذاء والملابس بين المجموعات البشرية فيالشرق الأدنى، مع ظهور الزراعة وتربية الماشية، لتحل تدريجياً محل الصيد والجمع ولبس الجلود، وتسمى هذه المرحلة التي يعود تاريخها إلى 15000 قبل الميلاد،بفجر التاريخ، لأنها تظهر كمقدمة لاختراع الكتابة.
مرت مرحلة العصر الحجري الحديث بمجموعة من التطورات ذات الطبيعة المختلفة، ساهمت بتقديم ما هو أكثر من مجرد تقنيات إنتاج الغذاء، فخلال آلاف السنين القادمة تحولت المجموعات الصغيرة والمتنقلة من الصيادين-الجامعين الذين كانوا يهيمنون على ما قبل التاريخ البشري إلى مجتمعات مستقرة (غير بدوية) قائمة في قرى وبلدات مبنية.
قامت هذه المجتمعات بتعديل بيئتها الطبيعية بشكل جذري سواء من حيث التركيبة السكانية أو من حيث تنظيمه، بالإضافة إلى زراعة المحاصيل الغذائية المتخصصة، مع أنشطة مثل الري وإزالة الغابات التي سمحت بإنتاج فائض من الأغذية، وهي أيضًا تعديلات فنية وطقوسية محددة تصاحب التطورات العقلية المرتبطة بمرحلة العصر الحجري الحديث، كما حدثت تطورات أخرى هي تدجين الحيوانات وصناعة الفخار والأدوات الحجرية المصقولة والمنازل المستطيلة. ولذلك هو تغيير جذري يمكن وصفهبثورة العصر الحجري الحديث، إحدى الظواهر الكبرى في تطور المجتمعات البشرية.
هذه التطورات التي يطلق عليها أحيانًا حزمة العصر الحجري الحديث، وفرت الأساس للإدارات المركزية والهياكل السياسية، والإيديولوجيات الهرمية، وأنظمة المعرفة كالكتابة، والمستوطنات المكتظة بالسكان، والتخصص وتقسيم العمل، والمزيد من التجارة، وتطور في الفن والهندسة المعمارية، ومفهوم الملكية، وظهرت أقدم حضارة معروفة في سومر في جنوب بلاد ما بين النهرين (نحو 6500 سنة قبل الحاضر) كما بشرت ببدايةالعصر البرونزي.
أنشئت العناصر المميزة الأولى لأسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث خلال المرحلة الأخيرة منالعصر الحجري القديمفي سياق الشرق الأدنى، ولا سيما الفترةالنطوفيةفي بلاد الشام (حوالي 14500-10000 قبل الميلاد). الذي يشهد تطور نمط الحياة المستقر. بدأت عملية العصر الحجري الحديث في الشرق الأدنى في القرن العاشر قبل الميلاد. وأنتهى بعد أكثر من ألفي سنة، حوالي 7500 قبل الميلاد. إعلان هذه المرحلة الأولى هي العصر الحجري الحديث المعروفة باسم ما قبل الفخار، لأنه كما يشير اسمه، فهو لا يعرف بعد استخدام الخزف، لكنه هو الذي يتعلم الزراعة والتربية، ويرى تعميم نمط الحياة المستقر، بين الآخرين. استمرت المراحل التالية من العصر الحجري الحديث الفخاري (أو المتأخر) حتى منتصف الألفية السادسة قبل الميلاد. وشهد ظهور الثقافات الإقليمية، وانتشار طريقة الحياة في العصر الحجري الحديث إلى مناطق جديدة. وتنتهي عندما يبدأعلم المعادنفي التطور، وهو ما يمثل بداية عصور المعادن، وقبل كل شيء تطورًا أكثر وضوحًا نحو تنظيمات اجتماعية وسياسية أكثر هرمية، ومقدمة لظهور الدولة وتطور المجتمعات الأولى في الشرق الأدنى.
كانت أسباب التطورات في العصر الحجري الحديث موضوعًا للمناقشات التي لم تنته بعد. غالبًا ما يتم تسليط الضوء على الارتباط بالتغيرات المناخية التي حدثت خلال هذه الآلاف من السنين والتي شهدت نهايةالعصر الجليدي الأخيروبدايةالهولوسيني. لكن هذا الشرط لا يكفي لتفسير التطورات الاقتصادية والاجتماعية، التي لا شك أنها مرتبطة بعوامل أخرى، ربما الحاجة إلى التكيف مع شريحة ديموغرافية أكبر، أو التطورات الثقافية والعقلية التي تجعل من الرجل الذي يملك الآن الوسائل التقنية اللازمة ل اعتماد طريقة أخرى للحياة يبدأ تدريجيا في القيام بذلك.
إن الشرق الأدنى على أية حال هو مركز رئيسي للتحول إلى العصر الحجري الحديث على نطاق عالمي، حيث تتبنى المناطق المجاورة اكتشافاته تدريجياً عندما تتبنى بدورها أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث، وتكون مدينة له بشكل أو بآخر تبعاً للحالة.
عرف مفهومالعصر الحجري الحديثفي عام 1865، في نفس الوقت الذي تمت فيه صياغة مفهوم العصر الحجري القديم، على يدجون لوبوك، لتوسيع نظام ثلاثة عصور (النحاسي والبرونزي والحديدي)لكريستيان يورجنسن تومسن. ثم يعتمد الأمر فقط على المعايير الفنية، أولاً الانتقال من الحجر المقطوع إلى الحجر المصقول. اكتسب العصر الحجري الحديث أهمية أكبر في الأعوام 1920-1930 من خلال أعمالعالم ما قبل التاريخالأستراليفير جوردون تشايلد، لا سيما في عمله التأسيسي،الإنسان يصنع نفسه(1936)، والذي حول تعريفه نحو الجوانب الاقتصادية والاجتماعية، عندما صاغ مفهوم العصر الحجري الحديث. "ثورة العصر الحجري الحديث". إنها منقولة منالثورة الصناعيةوترتكز على رؤية تقدمية لتاريخ البشرية: ويتميز بظهور المجتمعات القروية المنتجة للغذاء، ويتبع ثورة تدجين النار ويسبقثورة حضريةولذلك فهو يطرح شروط ظهور الحضارة.ويميز هذه الظاهرة بعدة سمات رئيسية: زراعة النباتات، وتربية الحيوانات، مما يؤدي إلى النمو السكاني، وتوليد الفوائض، والسماح بأسلوب حياة مستقر: ومن المؤكد أنه يعتبر هذه المجتمعات مكتفية ذاتيا إلى حد كبير، لكنه يعترف بأنها تتبادل السلع الكمالية مع بعضها البعض: إنهم قادرون على القيام بعمل جماعي وتعاوني، خاصة في مجال الزراعة وتأمين مواردهم، من خلال إنشاء منظمات سياسية عشائرية، مدعومة بالجوانب السحرية والدينية، ومن الناحية المادية، يتميز العصر الحجري الحديث، حسب رأيه، بأشياء مصنوعة من الحجر المصقول والسيراميك وأدوات النسيج. من الواضح أن هذا النموذج قد تم تعديله، لكنه يظل صالحًا جزئيًا عندما يتعلق الأمر بتحديد العصر الحجري الحديث (انظر أدناه).أتاحت الأبحاث التي أجريت في سنوات ما بعد الحرب تحديد خصائص مجتمعات العصر الحجري الحديث بشكل أفضل، وذلك بفضل الاكتشافات الجديدة. على سبيل المثال، أتاحت عمليات التنقيب في المواقعالنطوفيةمن الخمسينيات إلى الستينيات تحديد أن هذه القرى كانت مأهولة بالصيادين وجامعي الثمار، وبالتالي فإن التوطين سبق التدجين، ولا يمكن اعتباره نتيجة له كما كنا نعتقد ذلك الحين. في خمسينيات القرن الماضي، وضعتكاثلين كينيونأسس التسلسل الزمني للعصرالحجري الحديثفيبلاد الشاماستنادًا إلى الحفريات التي أجريت فيأريحا(تل السلطان)، وسلطت الضوء خصوصًا على مراحل العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار. ويظل هذا النموذج مستخدما حتى لو كان له حدود، خاصة لأنه يؤهل المجتمعات في العصور القديمة إلى العصر الحجري الحديث عندما لا يكونون كذلك.يؤدي استغلال البيانات المستمدة من الحفريات الأخيرة إلى زيادة المعرفة حول عملية العصر الحجري الحديث، ولا سيما من خلال تسليط الضوء على تعدد مراكز الاستئناس (جزئيًا بفضل مساعدة الدراسات الوراثية)،أو حتى مع اكتشاف حرمغوبيكلي تيبيفي تركيا التي تسلط الضوء على الجوانب الدينية والطقوسية لبدايات مجتمعات العصر الحجري الحديث.إن مقارنة الوضع في الشرق الأدنى بحالة المجتمعات الأخرى المعروفة في علم الآثار والتي شهدت عملية التحول إلى العصر الحجري الحديث، سواء داخليًا أم لا، يجعل من الممكن أيضًا تطوير فهم العصر الحجري الحديث من خلال الكشف عن العناصر والخصوصيات المشتركة،ويقدم العملالإثنوغرافيالدعم لتطوير نماذج توضيحية من البيانات الأثرية لعصور ما قبل التاريخ.
وبناءً على ذلك، غالبًا ما سيطر البحث عن الأسباب على جدول أعمال البحث، وأدى إلى ظهور مجموعة متنوعة من المقترحات، غالبًا ما ركزت على مسألة أصل التدجين، ولكنها أيضًا تناولت ظاهرة الحجر الحديث في مكوناتها المختلفة.تشايلد، تناول أفكار. بومبلي، كان من أنصار نظرية الواحة: أدت نهاية العصر الجليدي الأخير إلى مناخ أكثر جفافا، مما اضطر الرجال والحيوانات من الشرق الأدنى إلى اللجوء إلى السهول النهرية والواحات، حيث عثر على الحبوب البرية أيضا، وكان من شأن هذا التعايش في هذه المساحات المخفضة أن يؤدي إلى بدء الزراعة وتربية الماشية. ومن بعدهبريدوود، من بحثه فيزاغروسفي الخمسينيات (نظرية الأجنحة الجبلية) يوجه البحث عن الأسباب نحو المعايير الاجتماعية والثقافية: إذا حدث العصر الحجري الحديث فذلك لأن المجتمعات كانت مستعدة ماديا وثقافيا (وكانت الثقافة جاهزة)، على وجه الخصوص لأنه كان لديهم الأدوات والمعرفة اللازمة للزراعة وتصنيع الأغذية. اصاغتبينفوردتفسيرًا منذ نهاية الستينيات يجمع بين الديموغرافيا والبيئة، استنادًا إلى فكرة أن مجتمعات العصر الحجري القديم في بلاد الشام شهدت نموًا ديموغرافيًا، والذي كان من الممكن أن يقترن بارتفاع منسوب سطح البحر المرتبط بنهاية العصر الجليدي، و من شأنه أن يخلق ضغط للحصول على الموارد الغذائية لأن المساحة المخصصة للشخص الواحد قد تقلصت، الأمر الذي كان من شأنه أن يؤدي إلى حركة الهجرة نحو المساحات الهامشية التي كانت مهجورة في السابق، حيث كان المهاجرون يأخذون معهم الحبوب والحيوانات عن طريق تدجينها. تمت صياغة تفسيرات وظيفية أخرى مماثلة، تسلط الضوء على الاستجابات التكيفية للمجتمعات للتغيرات البيئية أو الديموغرافية، لاحقًا.
تعتبر ظاهرة العصر الحجري الحديث الآن عملية طويلة ومعقدة وغير خطية، وتتميز بالتأكيد بالانتقال من اقتصاد الصيد والجمع إلى اقتصاد الزراعة وتربية المواشي، ولكنها تشمل العديد من العقليات الفنية والاجتماعية والعقلية الأخرى التي تصاحب هذه الظاهرة، وترتبط بشكل واضح بالعلاقات السببية. تلخيص النهج الحالي للعصر الحجري الحديث كعملية تغطي العديد من التغييرات على مدى فترة طويلة جدًا.
وفقًا لجيلينجير أوغلو:
ول أ. جورنج موريس و أ. بيلفر كوهين:
ومن أجل تحديد ما هي مجتمعات العصر الحجري الحديث، انتشر مفهوم حزمة العصر الحجري الحديث، على أساس المعايير التي وضعها تشايلد، وهي الخصائص المتوقعة لمجتمعات العصر الحجري الحديث، ولكنها في مجملها تظل غامضة تماما. وتشمل هذه السمات بشكل أساسي "أثار الأزمنة الأولى" التي كانت موجودة في العصر الحجري الحديث: المساحات المبنية تدل على السكن الدائم، والحيوانات الأليفة، والحبوب والبقوليات المزروعة تدل على إنتاج الغذاء، والأواني الفخارية تدل على التخزين والطبخ، والأشياء المصنوعة من الحجر المصقول تدل على تجهيز الأغذية، والفؤوس تدل على تقنية جديدة لتشطيب الأدوات الحجرية بالصقل. (السيد أوزدوغان، الذي يتحدث مثل الآخرين عن "أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث")لكن بالتفصيل يختلف تجميع المواد حسب المنطقة والوقت. هناك طريقة أخرى لتجميع أثار مجتمعات العصر الحجري الحديث الأولى ككل العناصر المشتركة، سواء كانت مادية أم لا، وعلى الرغم من تنوعها الإقليمي، وهي استخدام مصطلحكويني، جميع السمات المشتركة بين المجموعات البشرية المختلفة.وتترافق هذه الأساليب الجديدة مع صياغة نماذج أكثر تعقيدًا، مع الأخذ في الاعتبار مجموعة من الظواهر على مدى فترة طويلة جدًا، نظرًا لأن الاتجاه يتجه بشكل متزايد إلى العودة إلى بدايات العصر الحجري القديم، حوالي 20000 سنة. قبل الميلاد، عشرة آلاف سنة قبل بداية العصر الحجري الحديث.من خلال تسليط الضوء على حقيقة أن العديد من مكونات "حزمة" العصر الحجري الحديث، إن لم يكن كلها، كانت موجودة بالفعل في المجتمعات التي سبقت العصر الحجري الحديث، أو على الأقل تلك التي كانت موجودة في نهاية العصر الحجري القديم الأعلى، إن لم يكن قبله.وبالتالي فإن العصر الحجري الحديث ليس ثوريًا إلى هذا الحد: بل يبدو أنه الفترة التي طورت فيها هذه العناصر ودمجت في عملية من التغييرات الاجتماعية والاقتصادية والعقلية التي وصلت إلى نهايتها. يؤدي هذا النهج أيضًا إلى تحديد مراحل الارتداد في عملية التحول إلى العصر الحجري الحديث، والتي حدثت بلا شك بعد سلسلة من المحاولات التي لم تسفر عن تكوين مجتمعات العصر الحجري الحديث.
يُفهمالشرق الأدنىفي دراسات العصر الحجري الحديث على أنه منطقة تمتد منالبحر الأبيض المتوسطإلىزاغروس، ومنالبحر الأحمروالخليج الفارسيإلىجبال طوروس،وهي المجموعة التي عادةً ما تندرج إليهاقبرص،والأناضوللأنهما يشتركان بسرعة في عملية العصر الحجري الحديث. بالإضافة إلى "الشرق الأوسط". تضم هذه المنطقة الشاسعة تنوعًا كبيرًا في البيئات والظواهر الطبيعية، وقد جمعت في عدة مناطق كبيرة وفقًا لمعايير جغرافية وثقافية.حيث نجد على وجه الخصوصالهلال الخصيب، وهو مصطلح جغرافي أطلقه عالمالآثارالأمريكيجيمس هنري برستد، على مساحة جغرافية حيوية تمتد تقريبًا على حوض نهريدجلةوالفرات، والجزء الساحلي منبلاد الشام.هذه المنطقة كانت شاهدة لحضارات عالمية، وأهمهاالعصر الحجري الحديثوالعصر البرونزيحتى ابتداء الممالك والمدن في جنوبالرافدينوشمال جزيرة الفرات العراقية وغرب الشام، وتضم النباتات والحيوانات البرية التي هي أصل الأنواع المستأنسة الأولى.
تتميزبلاد الشام، الواقعة إلى الشرق من شرق البحر الأبيض المتوسط، بتناوب البيئات الممتدة في اتجاه الشمال والجنوب: السهل الساحلي إلى الغرب، وهو أوسع مما هو عليه اليوم خلال العصر الحجري القديم والعصر الحجري الحديث حيث كان مستوى سطح البحر أقل في ذلك الوقت، ثم مع التقدم نحو الشرق، نواجه أولاً سفوح التلال التي ترتفع تدريجيًا لتشكل في كثير من الأحيان سلاسل جبلية مليئة بالغابات يصل ارتفاعها إلى 2000 متر، ثم منطقة منخفضة جديدة، الصدع أو الوادي المتصدع الكبير، وهو محور هيكلي وينحدر جنوباً تحت مستوى سطح البحر، ثم مساحة من الهضاب العليا، وأخيرًا النزول ببطء نحو الصحراء العربية.وتنقسم هذه المنطقة إلى ثلاث مجموعات جغرافية، وأحيانًا مجموعتين، تشتركان في نفس التقسيم الغربي الشرقي.
بلاد ما بين النهرينبالمعنى الواسع تشمل المناطق التي يقطعهانهري دجلةوالفرات، النهرين الرئيسيين في الشرق الأوسط.
الطرفين الشمالي والشرقي توجد عدة مناطق مرتفعة، مع وجود السلاسل الجبلية لقوس طوروس-زاجروس، تؤوي مناطق مرتفعة تعتبر للكثيرين، إن لم تكن منازل، على الأقل مناطق شاركت بفعالية في نجاح الطريقة الحجرية الحديثة. من الحياة.
الطرف الشمالي الغربيللصحراء العربيةهو في الواقع سهوب، مفتوحة إلى حد ما حسب التقلبات المناخية. خلال العصر الحجري الحديث، كانت هناك اختلافات كبيرة في عدد السكان. خلال الفترات الأكثر رطوبة توجد بعض الأنهار والبحيرات المؤقتة، وخاصةالينابيع الارتوازيةمما يسمح بتكوينالواحات(الكوم،الأزرق).
تعد جزيرةقبرصأيضًا مكونًا جغرافيًا من العصر الحجري الحديث في الشرق الأدنى. ثالث أكبر جزيرة في البحر الأبيض المتوسط، وتقع على بعد100 كيلومترمن ساحل شمال بلاد الشام، وتضم ثلاث مجموعات باتجاه شرقي غربي تتبع بعضها البعض من الشمال إلى الجنوب: على طول ساحلها الشماليجبال كيرينيا، ثمسهل ميسوريا، وفي الوسط الغربيسلسلة جبال ترودوس
حدث العصر الحجري الحديث في الشرق الأدنى من نهايةالعصر الجليدي الأخيروبدايةعصر الهولوسين. ومع ذلك، لا يمكن تلخيص هذه الفترة على أنها احترار تدريجي بسيط، حيث شهد المناخ عدة تقلبات خلال المراحل المقابلة للعصر الحجري القديم والعصر الحجري الحديث:
كان لهذه التغيرات في درجات الحرارة وهطول الأمطار تأثيرات كبيرة على البيئات الطبيعية، وهي تأثيرات اختلفت باختلاف المساحة، حيث من المحتمل أن يكون تأثيرها على الوديان أقل من تأثيرها على مناطق السهوب. وفي الأخير، يبدو أن الاستيطان البشري يتقلب وفقًا لهذه التطورات.وفي مناطق بلاد الشام وأعالي النهرين فإن التباينات في هطول الأمطار (خاصة التي تتركز في فصل الشتاء)، والتي يمكن أن تكون كبيرة جداً من سنة إلى أخرى في الظروف الحالية، هي التي لها تأثير قوي على المجتمعات البشرية، أكثر من تقلبات درجات الحرارة.ومن المقبول أن هناك حاجة إلى ما يقرب من 200 ملم من الأمطار السنوية لممارسة الزراعة دون إمدادات (الزراعة الجافة)، ولكن في المناطق الواقعة على مفترق طرق المساحات القاحلة يمكن تجاوز هذا الحد لمدة عام واحد، ثم لا يتم الوصول إليه في العام التالي. ولذلك، فإنالهلال الخصيب، حيث نشأت الزراعة، يشهد تغيرًا في حدوده الجغرافية، سواء وفقًا للتغيرات المناخية طويلة المدى، أو وفقًا للتغيرات السنوية في هطول الأمطار.
إن مسألة كيفية تكيف المجموعات البشرية مع هذه التغيرات البيئية لا تصل دائمًا إلى الإجماع، نظرًا لوجود العديد من الإجابات لنفس الظاهرة والبيانات الأثرية ليست لا لبس فيها؛ ولهذا السبب يستخدمدرياس الأصغربشكل شائع لشرح التغيرات التي حدثت في السكان في أواخرالعصر النطوفي، لكن بالنسبة للبعض لم يؤدي إلا إلى انخفاض في الحياة المستقرة، وبالنسبة للبعض الآخر فقد تسبب في تكثيف استغلال البيئات من قبل بعض الشعوب المستقرة، مما تسبب في تدجين النباتات والحيوانات.دون أن يُنظر إليه بالضرورة على أنه سبب للتحول إلى العصر الحجري الحديث، فإن تطور المناخ هو على أية حال حقيقة يجب أخذها في الاعتبار، لأنه يخلق الظروف الملائمة لتنفيذه. في الواقع، فإن المصادفة بين بدايةالهولوسينوبداية الزراعة (والعصر الحجري الحديث على نطاق أوسع) مدهشة للغاية بحيث لا يمكن اعتبارها محض صدفة،خاصة وأن هذا التطور لوحظ في مناطق أخرى من العالم.
من ناحية أخرى، فإن تأسيس أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث يعني أن البشر مجبرون على تعديل بيئتهم أكثر فأكثر، وتشكيل المناظر الطبيعية، وبالتالي إبرازالأنثروبولوجيا. ومن المؤكد أن هذا الأخير لم يكن جديدا في ذلك الوقت، حيث أن البشر قد قاموا بتعديل بيئتهم على الأقل منذ تدجين النار، وقد طور الصيادون علاقتهم بالبيئة من خلال تطبيق أساليب السيطرة على بعض النباتات وقطعان الحيوانات البرية ( الصيد الانتقائي). ولكن في العصر الحجري الحديث تم الوصول إلى مرحلة جديدة في هذا التطور مع ظهور وتوسع الزراعة والثروة الحيوانية. وهذا ما يمكن وصفه علمياً بأنهبناء الموطن، أوهندسة النظام البيئي، وهي مفاهيم مأخوذة منعلم الأحياءوتهدف في الأصل إلى شرح السلوك التخطيطي لبعض أنواع الحيوانات (مثلالقنادس). أدى قيام الاقتصاد الزراعي الرعوي إلى حركة متواصلة لتعديل البيئة، والتي شهدت منذ البداية توسعًا نحو مناطق جديدة، وكذلك التلاعب بالنباتات والحيوانات مما أدى إلى تعديلها الوراثي (الاصطفاء الصناعي)، ثم إلى تربيتها. وانتشارها خارج بيئتها الطبيعية، مما يؤدي إلى تعديل المزيد من النظم البيئية. هذه التغييرات بدورها لها تأثير على البشر، الذين يجب عليهم التكيف مع التطورات التي أحدثتها على كائنات التدجين، وعليهم على وجه الخصوص تعديل ممارساتهم الثقافية لتغذية الحيوانات، أو تنفيذ ممارسات الإدارة الزراعية للمياه (التي تؤدي إلى ظهور الري). كما أن الزيادة السكانية بسبب اعتماد الزراعة وتربية الماشية ساهمت في هذا التوسع. وبالتالي، تتميز هذه الظاهرة بحلقاتردود الفعل، حيث تؤدي العواقب في المقابل إلى تضخيم التأثيرات على سببها.
تتضمن فترةالعصر الحجري الحديثفيالشرق الأدنىعدة أنظمة.مصطلحاتبلاد الشاممستمدة من تلك التي حددتهاكاثلين كينيونفيأريحا(تل السلطان)، والتي تميز مرحلتين منالعصر الحجري الحديث ما قبل الفخار: (ما قبل الفخر أ) و(ما قبل الفخار ب)، ومراحل العصر الحجري الحديث الفخاري يُنظر إليه حاليًا على أنه العصر الحجري الحديث المتأخر. تم تنقيح هذا الجدول الزمني منذ ذالك الحين. ينقسم العصر الحجري الحديث ماقبل الفخار أ إلى عدة ثقافات حسب الفترة والمنطقة (الخيامية، والمريبية، والسلطانية)، وينقسم العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب إلى ثلاث فترات فرعية (القديمة، والمتوسطة، والحديثة)، وهي فترة ما قبل العصر الحجري الحديث. تم اقترح العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار لجنوب بلاد الشام، والثقافات الإقليمية المختلفة في فترات متأخرة (حسونة، سامراء في بلاد ما بين النهرين). يمكن أن تمتد فترة تأريخ بلاد الشام في فترة ما قبل الفخار إلى جنوب شرقالأناضولوقبرص، وفي بعض الأحيان أيضًا إلى شمالالعراق، ومن ناحية أخرى فإنها بالكاد تمتد إلى وسط الأناضولوزاغروس، حيث نحتفظ مع ذلك الفرق بالتمييز بين العصر الحجري الحديث، والعصر الحجري الحديث الفخاري.
بالنسبة لمراحلالعصر الحجري القديم، فهي الفترات التي حددت في ثلاثينيات القرن العشرين من قبلدوروثي جارود،والكباريةوالنطوفيةفي جنوب بلاد الشام،والزرزيةفي زاغروس، والتي لا يزال يتم استخدامها. الأولى انقسمت إلى فترتين أو ثلاث فترات فرعية، وامتدت أحياناً إلى شمال بلاد الشام.
اعتمادًا على المناطق والمواقع، ولكن في بعض الأحيان أيضًا لنفس المنطقة، يمكن أن يختلف تأريخ هذه المراحل المختلفة وفقًا للمؤلفين، الذين اختاروا التاريخ قبل معايرته (الفجوة بين كلا التاريخين تبلغ1 950 سنة، وغالبًا ما يتم تقريبها إلى2 000 سنة). لا يزال من الصعب في كثير من الأحيان التوفيق بين هذه التواريخ المختلفة.
(اقتراح من ك. رايت بناءً على أعمال أخرى.)
يشار إلى الفترات الأخيرة منالعصر الحجري القديمفي جنوب غرب آسيا باسم «العصر الحجري القديم»، مما يؤكد أن مصطلحالعصر الحجري القديم الأعلىيشير إلى نفس الفترة الزمنية، ونادرًا ما يتم استخدام مصطلحالعصر الحجري المتوسطفي الشرق الأدنى.في جنوب بلاد الشام، تستخدم مصطلحات أخرى للإشارة إلى فترات زمنية ضمن الفترات الأخيرة من العصر الحجري القديم، أبرزها:الكباري(حوالي 19000-16000 قبل الميلاد)، والكبارية الهندسية (حوالي 15500-12500 قبل الميلاد)والنطوفي(حوالي 12500- 10000 قبل الميلاد). فيزاغروس، يستخدم في الثقافة المحلية مصطلحزارزين(حوالي 18000-10000 قبل الميلاد). في القوقاز والجزء الشرقي منالأناضوليستخدم أحيانًا في نفس الوقت مصطلحترياليتيان. لكن معظم الأناضول لا تستخدم مصطلحات واسما محلية للعصر الحجري القديم.
كانت المجموعات البشرية في هذا العصر عبارة عن صيادين متنقلين، وقد كان الصيد وجمع الثمار هو الطريقة الوحيدة لموارد الرزق لديهم. ومن ثم شهدت هذه المجموعات تطوراً نحو إقليمية أكثر وضوحاً لسكانها. واستيطنوا مواقع مختلفة المساحات، حيث أقاموا مباني دائرية، وسكنوها وفق إيقاع موسمي، ثم استقروا جزئياً في بلاد الشام خلال العهد النطوفي. وقد ميزت هذه الفترة المرحلة التي فصلت بين مجتمعات التنقل والصيد والالتقاط ومجتمعات الاستقرار والزراعة وتدجين الحيوانات. يعتقد الآن أن مجتمعات العصر الحجري القديم هذه كانت تمتلك العديد من العناصر التي أصبحت فيما بعد سمات أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث، وأنها غالبًا ما كانت موجودة في أصولها. وبالتالي فإن العصر الحجري الحديث يُنظر إليه على أنه مرحلة حديثة أو نقطة تحول أكبر في الديناميكيات الثقافية التي بدأت خلال العصر الحجري القديم.
الثقافات الرئيسية في العصر الحجري القديم المبكر في جنوب بلاد الشام هي: الأورينياسية المشرقية، في الفترة (حوالي 22000-19000 قبل الميلاد) ثمالكباريةفي الفترة (حوالي 19000-16000 قبل الميلاد) والنيزانية، في الفترة (حوالي 18000- 16000 قبل الميلاد). وتميزت هذه الفترات بمواقع تجمعات حجرية متنوعة، ربما يكون ذلك انعكاسا لوجود عدة مجموعات تشغل مساحة ألف أو ألفي كيلومتر مربع. تبدو المواقع صغيرة للغاية، حيث تتراوح مساحتها في معظمها بين 25 و100 m، ونادرًا ما تزيد عن250 m، لكن الثقافة النيزانية تميزت بمواقع تجمع أكبر بكثير، حيث يقدر مساحتها (حوالي20 000 m²). وهي مواقع في الهواء الطلق أو تقع بالقرب من الملاجئ الصخرية أو الكهوف، والموائل التي تم تحديدها، وهي أكواخ دائرية صغيرة شبه مدفونة. ويعتبر موقعأوهالو الثاني(حوالي 21.000 قبل الميلاد)، هو الأكثر شهرة.على أساس الاكتشافات التي تم إجراؤها فيه، والتي كانت استثنائية في ذلك الوقت ومعزولة، بسبب غمر الموقع الذي سمح بظروف حفظ مواتية للغاية، وقد توفرت في الموقع مجموعة واسعة من النباتات (الأعشاب والحبوب البرية والعدس والتين والفستق واللوز)، ومن الحيوانات: الغزلان والأرانب البرية والثعالب (وفي مواقع أخرى من نفس الفترة نواجدت الغزلان والماعز البري بشكل أكثر)، بالإضافة إلى الأسماك في البحيرات.
تم تحديد العصر القبرصي الهندسي (حوالي 15500-12500 قبل الميلاد)، والذي يتوافق مع المرحلة الوسطى من العصر الحجري القديم، في بلاد الشام بينسيناءجنوبًا وواحةالكومفي سوريا شمالًا. يعود اسمها إلى الحصيات الصغيرة على شكل شبه منحرف أو مستطيلات أو مثلثات الموجودة بأعداد كبيرة في هذه المواقع، وهي الطريقة الوحيدة لوصف هذه الفترة. في الواقع، مواقع الموائل المعروفة نادرة (عين جيف 3، الخرانة 4، أم التلال 2)، ولم يتم مسح سوى عدد قليل جدًا منها، وكذلك المدافن، وبالتالي فإن أسلوب حياة المجموعات البشرية في هذه الفترة لا يزال غير معروف جيدًا مقارنة بالفترة السابقة.
فيزاغروس، تمثل هذه الفترة الانتقال بينبارادوستين، زاغروساوريجناسيان،والزرزيان، الذي يغطي العصر الحجري القديم، ولكنه معروف بشكل أساسي بمراحله الأخيرة. وبنفس الطريقة، فإن الانتقال بين العصر الحجري القديم الأعلى والعصر الحجري القديم موثق بشكل سيئ فيجبال طوروسوإلبورز، اللتين تشتركان بعد ذلك في سمات مشتركة مع زاغروس. يمكننا أن نحدد بشكل أفضل من خلال الطبيعة الجبلية للمناطق التي يجب أن يركز الصيد فيها بشكل أساسي على الماعز البري والأغنام والغزلان. إن عدم وجود عمل حديث حول هذه المناطق يمنعنا من الحصول على فكرة أكثر دقة، ولا شك أن تطور هذه الكيانات الثقافية، التي تم تعريفها بشكل غامض، لا يزال غير مفهوم بشكل جيد.
تتوافق الفترةالنطوفيةمعالعصر الحجري القديم العلويفيبلاد الشام. وقد انطلقت هذه الحضارة من منطقةجبل الكرملوالجليلفيفلسطينجنوب الشام، حيث يوجد أعلى تركيز للمواقع الأثرية من تلك الفترة، فعمتغور الأردنأولا ثم وصلت إلى سواحل المتوسط، وزادت رقعتها فشملت بلاد الشام كلها، ومنذ مطلعالألفية العاشرةووجدت آثارها فيالعراقوفيحلوانبمصر، حيث انتشرت القرى النطوفية حولنهر الفراتفيالمريبيطوأبو هريرة، فضلا عن عشرات المواقع في فلسطين والأردن ولبنان وسوريا. تم استخدام مصطلح النطوفي لأول مرة من قبل الباحثة الإنكليزيةدوروثي جارودفيثلاثينيات القرن العشرينبناءً على الآثار المميزة لهذه الثقافة والصناعت الحجرية التي اكتشفتها فيمغارة شقبافيوادي الناطوف. يبدو أن هذه هي الفترة التي شهدت بدايات الاستقرار، خلال الجزء الأول من العصر النطوفي المبكر في الفترة (حوالي 13/12500-11500 قبل الميلاد)، وهي تعتبر الخطوة الأولى للإنسان على طريق بناء أول مجتمعات زراعية في التاريخ. تتميز هذه الفترة بتحسن مناخي واضح وبخيرات بيئية وافرة؛ مما ساعد على ترك السكن في الكهوف والمغاور الطبيعية وتمكن المجتمعات البشرية من إشادة البيوت في العراء. وقد اكتشفت في المشرق العربي القديم عشرات القرى النطوفية المتباينة في حجومها ومعطياتها، ولكنها تلتقي بوجود سمات عامة مشتركة تجمع بينها كالبناء والفنون والأواني والأدوات والشعائر الدينية، كما دلت على ذلك أمّهات المواقع النطوفية مثل: المريبيطوتل أبو هريرةفيسورياوأريحاو(عين الملاحةالواقعة قرب بحيرة ووادي الحولة في منطقة غورالأردن)ووادي الحمةوالبيضافي الأردن)وحلوانفيمصروالملاجئ الصخرية والكهوف مثل: (هيونيم،نحال أورين،الوادوغيرها من المواقع على جبل الكرمل، أو حتىشقبافي وادي الناطوف الذي أعطى اسمها لهذه الفترة). ونادرا ما تتجاوز مساحة أكبرها1 000 m²، وكما هو الحال في المراحل السابقة، فهي بيوت متقنة الصنع، مغروسة قليلاً في الأرض، أساساتها من الحجر، وجدرانها من الطين، وسقوفها من الخشب، أشكالها دائرية، وأرضيتها مرصوفة بالحجارة، في وسطها موقد وبقربها مخازن للحبوب؛ مما يدل على أنها منازل عائلية لم تكن معهودة من قبل، وهي تمثل قرى الصيادين الأولى التي وإن كانت لا زالت تعتمد في كسب قوتها على الصيد والالتقاط؛ فأنها قطعت خطوة مهمة نحو الاستقرار وإنتاج الطعام. وقد بلغت هذه القرى مساحات كبيرة (نحو 3000م)، وسكنها نحو 200 نسمة، وهذا الحجم هو الأكبر من نوعه في ذلك الحين، وهو دليل نشوء علاقات اجتماعية واقتصادية أكثر تطوراً وتعقيداً، في هذا العصر هجر الإنسان القديم الفلسطيني المغاور والكهوف وانتقل إلى السهول وضفاف الوديان حيث أقام القرى وسكن فيها واستمر النطوفيون في بناء الأكواخ والمساكن الكبارية الطابع.وقد تميز هذا العصر بالانتقال إلى الزراعة وهذا مايدل عليه وجود صناعة الأدوات الزراعية والمناجل التي تستخدم في الحصاد ويعتقد المؤرخون أن فلسطين كانت مهد الزراعة الأولى ومنها انتقلت الزراعة إلى بقية مناطق العالم وكذلك اتجه الإنسان النطوفي نحو الحيوانات المستأنسة أكثر من الحيوانات البرية وهو مايدل عليه بقايا الحيوانات المتخلفة عن ذلك الزمن، ويقدم لنا اكتشاف جمجمة كلب عثر عليه في جبال الكرمل أول دليل على استئناس الحيوانا. من المفترض أن مجتمعات تلك الفترة ظلت مساواتية، على الرغم من ظهور بعض الفروق في المواد الجنائزية ويمكن أن تعكس التسلسل الهرمي الاجتماعي. شهد الجزء الثاني من العصر النطوفي المتأخر في الفترة (حوالي 11500-9600 ق.م) بداية الفترة الباردة والجافة فيأواخر درياسوفي ظل هذه الظروف المناخية الجديدة عمومًا انخفض معدل الاستقرار في هذه الفترة، مع ضرورة أن تكون المجموعات البشرية أكثر قدرة على الحركة الحصول على الموارد الغذائية في بيئة أقل سخاءً. ولكن هذا أمر قابل للنقاش. على أية حال، فإن الارتداد يؤثر بشكل رئيسي على جنوب بلاد الشام، ومن ناحية أخرى في الفرات الأوسط تشهد مواقع (مريبط،أبو هريرة) أكثر نمواً.أما في بقية أنحاء الشرق الأدنى، فإن هذه الفترة أقل شهرة، وبالتالي فإن تعريف المناطق الثقافية أكثر غموضًا.
تعود الثقافةالزرزيةفيزاغروسالغربية، التي عرفتها أيضًا دوروثي جارود بناءً على أدواتها الحجرية، إلى العصر الحجري القديم المتأخر، ومرة أخرى من خلال مواقع الملاجئ مثل: (وارواسي)، والكهوف مثل: (زرزي،وشانيدار، وباليجاورا)وزاوي كيمي شانيدار. وهي عينات محدودة أكثر بكثير من تلك الموجودة في بلاد الشام، وتم التنقيب عنها بشكل رئيسي في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، مما يعني أن الفترة لا تزال غير معروفة بشكل دقيق. حددت المسوحات التي أجريت على سهول مرف دشت وأرسانجان فيفارسالمواد المتعلقة بالزرزيين، وتشير إلى وجود كثافة سكانية عالية إلى حد ما هناك، مع وجود معسكرات أساسية حولها مواقع تابعة، وخاصة الكهوف، وهو نمط السكن المقترح أيضًا لمنطقة زاغروس في العصر الحجري الحديث. تتميز هذه المرحلة بأدوات ميكروليثية تتكون في معظمها من شفرات صغيرة ذات شكل هندسي. في نهاية الفترة، أصبح الموطن عبارة عن أكواخ دائرية مرة أخرى، ولكن لم يتم تأكيد نمط الحياة المستقر. يعتمد العيش على صيد الماعز والأغنام البرية والغزلان والحمير، ولكن لا توجد اكتشافات تمكن من تحديد النباتات المستهلكة، ولكن يفترض أنهم جمعوا الشعير البري والفواكه، وخاصة تلك التي تحتوي على المكسرات.المرحلة الزرزية المتأخرة، والتي يشار إليها أحيانًا ما بعد الزرزية أو العصر الحجري الحديث البدائي، خلال أواخر درياس، شهدت أسلوب حياة أقل حركة يستقر في زاغروس، كما يتضح من مواقع شانيدار وزاوي كيمي، ووفقًا لما تشير إليه مسوحات جنوب زاغروس. يتركز الموائل بشكل أكبر في المناطق المنخفضة للتعامل مع المناخ البارد ويبدو أن سبل العيش كانت أكثر توجهاً نحو النباتات.
من المستحيل تقريب الاستيطان البشري للسهل الغريني في بلاد ما بين النهرين، حيث يغطي الطمي المترسب منذ ذلك الحين المهن في ذلك الوقت، وتلك الموجودة في المناطق الواقعة حاليًا تحت مياه الخليج العربي ولكنها كانت جافة آنذاك. ومع ذلك، عمليات التنقيب السطحية في تلال برقان فيالكويت، عُثِر على أدوات حجرية من العصر الحجري الوسيط، مع (ميكروليث، وأزاميل، وكاشطات)، يعود تاريخها تقريبًا إلى هذه الفترة.
في نهاية الفترة تطورت القرى المستقرة في أعالي نهر دجلة، معديميركويوكورتيك تيبيوهلان تشيمي، والتي تبدو أقرب ثقافيًا إلى الزرزيين منها إلى النطوفيين،أو مرتبطة ببعضها البعض في مجموعة يُشار إليها أحيانًا باسم ترياليتيان، حيث يرجع تاريخ مواقع الكهوف الموجودة على الشواطئ الجنوبية لبحر قزوين تقريبًا إلى العصر الحجري القديم (علي تابه، سد تشيشمي)،وهي تجمعات ربما ينبغي تقسيمها إلى متغيرات إقليمية.
لا يزال العصر الحجري القديم في وسط الأناضول غير معروف جيدًا. كان موقعبينارباشيفي منطقةقونيةبمثابة معسكر لمجموعات من الصيادين وجامعي الثمار منذ 13000 قبل الميلاد. مما لا شك فيه أن حجر السج المستخرج في المنطقة قد أحدث اتصالات مع بلاد الشام النطوفية حيث يوجد هذا الحجر في عدة مواقع. وهذا من شأنه أن يفسر سبب تشابه الأدوات الحجرية في بينارباشي مع تلك الموجودة في المواقع النطوفية.
يُعرف العصر الحجري القديم المتأخر في قبرص من موقعإيتوكريمنوس، وهو ملجأ صخري صغير في جنوب شبه جزيرة أكروتيري، معاصر تقريبًا للعصر النطوفي، الذي دفع الحدود للاستيطان المبكر للجزيرة. وكشف الموقع عن العديد من بقايا فرس النهر القزم القبرصي، وهو نوع انقرض في هذا الوقت تقريبًا، مما أدى إلى فرضية مسؤولية الإنسان في هذه الظاهرة، وهي متسرعة بعض الشيء بالنظر إلى العناصر التي تم جمعها. وهذا من شأنه أن يشير على الأقل إلى أن المجتمعات التي تواجه البرد كانت ستكثف أيضًا استراتيجياتها المعيشية هنا. عمومًا، نظرًا للغياب الفعلي للمواقع المعروفة في تلك الفترة، يظل العصر الحجري القديم القبرصي أرضًا مجهولة، كما أن ارتباطاته بالقارة غير مفهومة بشكل جيد.
المرحلة الأولى من العصر الحجري الحديث في الشرق الأدنى هي مرحلةالعصر الحجريالحديث ما قبل الفخاري، والتي حددتهاكاثلين كينيونبناءً على حفرياتها الأثرية في موقعأريحاالأثري،تل السلطانوالتي قسمته إلى فترتين، أ و ب. كما يشير اسمه، كان المعيار هو أنها كانت فترة تعتبر من العصر الحجري الحديث، ولكن دون وجود الفخار (على عكس العصر الحجري الحديث الأوروبي الذي كان بمثابة نقطة مرجعية). تم استخدام هذا الاسم للإشارة إلى الحضارات الثقافية للجزء الأول من العصر الحجري الحديث في بلاد الشام، وأحيانًا أيضًا للمناطق المجاورة (باستثناء الأناضول الوسطى وزاغروس)، والتي تم تحسينها لاحقًا، مع التمييز بين عدة مجموعات فرعية، وحتى إضافة الفترة ج في جنوب بلاد الشام.العصر الحجري الحديث ما قبل الفخاري أ، في الفترة 10000/9600-9000/8800 ق.م، مقسم إلى عدة حضارات إقليمية، في حين أنالعصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب، في الفترة 9000/8500-7000 ق.م، حسب المنطقة ينقسم إلى ثلاث مراحل: (مبكرة، متوسطة، متأخرة)، أو أربع (حديثة). خلال هذه الفترات تبدأ عملية العصر الحجري الحديث وتنتهي مع تدجين النباتات والحيوانات، وبالتالي التكوين التدريجي لـ حزمة العصر الحجري الحديث حتى ظهور الفخار في نهاية العصر. لم يتم جمع السمات المميزة لمجتمعات العصر الحجري الحديث إلا خلال القرون الأخيرة من العصر الحجري الحديث، لذا فإن اسم العصر الحجري الحديث لهذه الفترات يُستخدم بشكل تقليدي.
حدثت عملية التحول إلى العصر الحجري الحديث تدريجيًا في عدة مناطق في الشرق الأدنى، وبدأت في الانتشار خلال الفترات (أ) و(ب). شهدت هذه الفترات تطور القرى، وتطور الهندسة المعمارية الأكثر تعقيدًا، ولا سيما مع ظهور المباني المستطيلة، وولادة الزراعة وتربية الماشية، وزيادة التخصص في الحرف الحجرية، وتطوير التكنولوجيا النارية مع الاستخدام الأكثر شيوعًا للجص والجير، ثم ظهور الفخار الأول في نهاية الفترة، وكذلك انتشار الطقوس التي تصاحب الاضطرابات الاجتماعية الناجمة عن إنشاء المزيد من المجتمعات القروية المستدامة، التي يجب أن تنظم وتؤكد هويتها، وربما تكون أيضًا أكثر تفاوتًا. خلال هذه الفترات تم تشكيل مجال من التفاعلات من العصر الحجري الحديث على مستوى الشرق الأدنى، وتقاسم العديد من الخصائص المشتركة التي تتجاوز الخصوصيات الإقليمية، وهو ما يتضح خلال المراحل الأخيرة من العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب. غالبًا ما يُطرح السؤال حول ما إذا كان هناك بؤرة رئيسية لهذه الظاهرة، المجموعة التي تشكلها: شمال بلاد الشام وشمال الجزيرة وجنوب شرق الأناضول على حسب (المثلث الذهبي: لأو، وأورنش وس، وكوزلوفسكي) هي المرشح الأفضل،لكن آخرين يميلون أكثر لصالح التطور المشترك لعدة مناطق، كل منها بطريقتها الخاصة، نحو أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث، ولكن دون أولوية واحدة على الأخرى، مع تبادلات مستمرة فيما بينهما.
تعد المرحلة الأولى من العصر الحجري الحديث في بلاد الشام جزءًا من استمرارية العصر النطوفي، والتي تنتهي في حوالي عام 9550 قبل الميلاد على أبعد تقدير. وتشترك معه في العديد من المميزات.وهو يتوافق مع العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ، ويمكن أيضًا أن يمتد إلى العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب.هذه الفترة هي جزء من مرحلة تخفيف المناخ، مع نهايةدرياس الأصغرالتي حدثت خلال القرون الأولى من العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ، وربما كان أسرع في شمال بلاد الشام منه في الجنوب.
يشار إلى المرحلة الانتقالية بين العصر النطوفي والعصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أبالخيامية، والتي حدثت في جنوب بلاد الشام وعلى الفرات الأوسط (المريبط). وتتميز خصوصًا بانتشار رؤوس السهام الصغيرة (نقاط الخيام) (التي توجد في خارج بلاد الشام).تطورت الفترة الخيامية في بلاد الشام نحو تل السلطان الذي يغطي معظم العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ.وفي شمال بلاد الشام تسمى المرحلة المعاصرةبالمريبيط.ومن ناحية أخرى، فإن التسمية الأسوادانية التي كانت تستخدم لبلاد الشام الوسطى لم تعد موجودة.
وتتميز هذه المراحل باستمرارية نمط الحياة المستقر مقارنة بالفترة السابقة. ومن الواضح أن السكان شهدو مرحلة توسع أكثر وضوحاً في الفرات الأوسط مقارنة بجنوب بلاد الشام. تصل مساحة أكبر القرى إلى 2-3 هكتار. ولا يزال الموطن مكوناً من أبنية دائرية، ولكن خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر قبل الميلاد في منطقة الفرات الأوسط لوحظ تنوع في الأشكال، مما أدى إلى ظهور البيوت رباعية الزوايا، وهو النموذج الذي أصبح قائما فيما بعد. تظهر أيضًا في هذه المواقع نفسها مباني غير منزلية، استخدمت لأغراض جماعية، كأماكن للاجتماعات أو لممارسة الطقوس ومنها:(الجرف الأحمر،تل عبر 3،المريبط). وهناك برج فيأريحامحمي بجدار، وهو من نفس نوع البناء، ويعكس مواقع الطقوس فيوادي فينان 16نفس التطورات. وهذا يدل على تقوية الهياكل المجتمعية في القرى، وربما أيضاً سلطة الزعماء الذين هم على رأس هذه الهياكل.ومع ذلك، يبدو أن جنوب بلاد الشام يشهد مرحلة من المد والجزر في نهاية العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ وخلال أوائل العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب، مع وجود انقطاعات كبيرة في استيطان العديد من المواقع مما يشير إلى مراحل الهجر، وهي ظاهرة غير معروفة أسبابها. وعلى العكس من ذلك في الشمال، فالاستمرارية موجودة.
في جنوب شرقالأناضول، تم تحليل المجموعة الأثرية التي تم بناؤها فيغوبيكلي تيبيخلال القرون الأخيرة من العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ، مع سياجاتها الصخرية التي شكلتها أعمدة على شكل صليب، على أنها ملاذ لأنه لا يوجد أي أثر واضح للأنشطة المحلية، ولذلك فهي شهادة من الدرجة الأولى على التطورات العقلية والطقوسية في ذروة العصر الحجري الحديث. يحتوي موقعكاراهان تيبيالمجاور على أعمدة مماثلة.وتقع هذه المنطقة أيضًا ضمن أفق العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ. بعد المرحلة الأولى من التطوير التي لا يمكننا في الوضع الحالي تتبع الأصل الجغرافي لها: (هالان تشيمي،كورتيك تيبي، غوركوتيبي)، شهدت المنطقة التطور للمواقع القروية الأكبر حجمًا: (نيفالي جوري،كافر هويوك،تشايونو)، بين نهاية العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ وبداية العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب ولوحظت أيضًا تغييرات معمارية في نهاية الفترة، حيث شهدت الانتقال من السكن الدائري إلى السكن رباعي الزوايا الأكثر تعقيدًا.
من وجهة نظر استراتيجيات الكفاف، تظل مجتمعات جنوب وشمال بلاد الشام مجموعات تعتمد على الصيد وجمع الثمار، ولكن من المعترف به بشكل متزايد أن الزراعة تطورت خلال هذه المرحلة، على الأقل منذ 9500 قبل الميلاد. وذلك على شكل تجارب أولى في تطوير زراعة الحبوب والبقوليات حقلياً وفي السيطرة على قطعان الحيوانات. وفي غياب التطور المورفولوجي للأفراد في عملية التدجين خلال هذه الفترة، لا بد من الاعتماد على دلائل غير مباشرة تشهد على تطور في عادات الجمع والتغذية لدى المجتمعات البشرية في بلاد الشام، مثل زياده مكانة الحبوب في النظام الغذائي، وكذلك وجود النباتات خارج بيئتها الطبيعية.
وتقع قبرص أيضًا ضمن أفق العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ. تُعرف هذه المرحلة بمواقعأيا فارفارا-أسبروكريمنوسوأيوستيخوناس كليموناس. ويركز الصيد في هذين الموقعين في المقام الأول على الخنازير البرية.
في الشرق يميز كوزلوفسكي بين كيانين:النمريكيون(في الجزيرة العراقية والجزيرة الشرقية)،والملفاتيان في (زاغروس الغربية).بالنسبة لآخرين فإن هذه الفترة تتوافق بالأحرى مع العصر الحجري القديم.على أية حال، فإن هذه الفترة التي هي جزء من استمرارية الزرزين معروفة ببضعة قرى مكونة من منازل دائرية شبه مدفونة:نمريك،قرميز ديري،مليفات. الأول يقع في المرتفعات ويبدو أكثر توجهاً نحو الصيد من الثاني الذي يقع في الأراضي المنخفضة.
في وسط زاغروس، لم يتم توثيق بداية الاستيطان بشكل جيد، على الرغم من تقدم ذلك من خلال العديد من الحفريات مثل: (شيخ آباد، آسياب،جوغا جولان). ولا نجد آثار إنشاءات مشابهة لتلك الموجودة في المناطق الغربية بالنسبة لأقدم مستويات هذه المواقع، والتي ربما لا تكون موائل دائمة. تعتمد سبل العيش على الصيد والجمع المتنوع مع اختلافات حسب الموقع (الحبوب البرية في تشوغا جالان، والمكسرات والفستق في شيخ آباد). ومن الممكن أن تكون الزراعة ما قبل المنزلية قد مورست في جوغا جولان منذ هذه الفترة، الأمر الذي من شأنه أن يمتد وجود المراكز الزراعية كثيرًا نحو الشرق.
تتوافق المرحلة التي تصل بالعصر الحجري الحديث إلى نهايته مع العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب المتوسط والأخير. خلال هذه الفترة، انتشرت طريقة الحياة في العصر الحجري الحديث بسرعة في عدة مناطق. ومن الناحية المناخية، تتزامن هذه الفترة مع الفترة المناخية المثلى في بدايةالعصر الهولوسيني، الذي شهد تحسنا ملحوظا في المناخ، وبالتالي كانت فترة مواتية لتطور الزراعة.
يبدو أن شمال بلاد الشام هو المنطقة الأكثر نشاطاً خلال هذه الفترات، بينما في جنوب بلاد الشام تعد المرحلة القديمة من العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب مرحلة غير معروفة، والتي يبدو أنها تشير إلى الانتعاش في متوسط العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب. لكن العلاقات الثقافية بين هذه المناطق لا يعتقد أنها كانت غير متوازنة. على أية حال، خلال هذه المرحلة من الأفضل ملاحظة المميزات التي تشير إلى أن الشرق الأدنى شكل مجتمعًا ثقافيًا،ودمجوسط الأناضول وقبرص في هذه الفترة.إنها مرحلة زادت فيها التبادلات التجارية، كما يتضح من انتشار حجر السج المستخرج في وسط الأناضول، والتبادلات الثقافية، ولا شك أيضًا الحركات البشرية التي تساهم في انتشار أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث.
لعصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب، هي فترة تشكيل ونمو المجتمعات الزراعية. خلال هذه الفترة ظهرت أدلة على التدجين المورفولوجي للنباتات والحيوانات، بما في ذلك مؤشرات لا لبس فيها على ممارسة الزراعة وتربية الحيوانات.وتوجد هذه الدلالات للنباتات في عدة مناطق من الشرق الأدنى: (شمال الشام، الأناضول، جنوب الشام، قبرص، زاغروس) مما يدل بوضوح على حدوث عدة حلقات من التدجين في أماكن مختلفة.أما بالنسبة للحيوانات، فإن آثار التدجين توجد بشكل أكبر في منطقة شمال بلاد الشام وجنوب شرق الأناضول، بغض النظر عن تدجين الماعز الأخرى في جنوب الشام وفي زاغروس، وبخلاف هذا الأخير لم يُعثَر على أنواع مستأنسة من الحيوانات إلا في المناطق الأخرى بعد انتهاء العصر الحجري الحديثما قبل الفخار ب.
تعتمد المستوطنة على شبكة من القرى الكبيرة التي تعمل كمركز للمجتمعات الزراعية الرعوية التي أصبحت أفضل تنظيماً بشكل متزايد وتعززها بلا شك طقوس تعمل على تأكيد هويتها ووحدتها. وفي جنوب بلاد الشام يلاحظ تطور المناطق الداخلية، في حين أصبح الساحل أقل ازدحاماً مما كان عليه في الماضي. وتزايد عدد السكان المستقرين في ممرالأردنوفيشرق الأردن، وشكلت قرى كبيرة تبلغ مساحتها أكثر من10 هكتار(الميجالوكو،عين غزالمثلاً). كما توجد مواقع مهمة في شمال بلاد الشام مثل: (تل أبو هريرة). ثم أصبح المسكن مستطيل الشكل، مع تعقيد مخططات المساكن.واصل جيرانهم في جنوب شرق الأناضول، وأولهمتشايونو، تجاربهم المعمارية من خلال اعتماد خطط معقدة بشكل متزايد وكذلك تخطيط الإسكان.
يتم تمثيل العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب في قبرص بصورة ملحوظة من خلال موقعشيلوروكامبوسعلى الساحل الجنوبي، وميلوثكيا في الجنوب الشرقي وأكانثو في الشمال. وشهدت هذه الفترة بوضوح وصول المستوطنين الذين جلبوا أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث إلى المنطقة، حيث كانت الثقافة قريبة جدًا من ثقافة شمال بلاد الشام بحيواناتها ونباتاتها المستأنسة، على الرغم من وجود خصوصيات محلية مثل الهندسة المعمارية الدائرية للمساكن. ربما حدثت تجارب ما قبل الاستيطان في وقت سابق على الجزيرة، ولكن هذا الموضوع محل نقاش.
شهدت الأناضول الوسطى تطورًا في نمط الحياة المستقر خلال هذه الفترة، لا سيما في سهل قونية مع موقعيأشيكلي هويوكوبونجوكلو، بالقرب من مواقع استخراج حجر السج فيغولو داغ(كالتيبي)، والتي يبدو أن صادراتها لعبت دورًا مهمًا في التنمية. من مميزات معالم العصر الحجري الحديث في المنطقة.يعد جان حسن‏ الثالث إلى الجنوب موقعًا بارزًا آخر من تلك الفترة. ويبدو أن زراعة الحبوب كانت موجودة هناك منذ حوالي عام 8300 قبل الميلاد. ويبدو أن تطور التربية جاء فيما بعد.
في شرق بلاد ما بين النهرين العليا الوضع غير مفهوم ; تم التخلي عن المواقع القديمة في المرحلة الأولى من الفترة (نمريك، كرمز ديري) ولكن ظهر موقع آخر:ماغزاليا، حيث نلاحظ اعتماد العمارة المستطيلة، التي تم إجراؤها هنا في وقت لاحق عنها في الغرب.
في وسطزاغروس، تُعرف عدة مواقع من هذه الفترة (غانج داره، جاني،تيبي غوران،تيبي عبد الحسين)، والتي شهدت زيادة في الاستقرار مع الهندسة المعمارية الدائمة، وبداية اقتصاد العصر الحجري الحديث مع ظهور النباتات والحيوانات الأليفة، على الرغم من أن أسلوب الحياة ظل يعتمد جزئيًا على الصيد والتنقل.ثم في النصف الثاني من الألفية الثامنة قبل الميلاد. بدأ أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث بغزو الهضبة الإيرانية ويمتد نحو جنوب زاغروس (علي كوش‏ في سهلده لوران،وتشوغا بونوت‏ فيسوسيانا)، وشرقًا فيفارسوكرمان(تيبي رحمت آباد وتل أتاشي)، وباتجاهإلبرز(سانغ تشخماق).
وفي جنوب بلاد الشام،وفي شمال سوريا،وفي جنوب شرق ووسط الأناضول،وأيضًا في زاغروس،ترافقت نهاية العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب في (حوالي 7000 قبل الميلاد.)، وفقًا للرأي المنتشر على نطاق واسع. بمرحلة ارتداد ملحوظة للغاية، يشار إليها أحيانًا باسم انهيار العصر الحجري الحديث (الفجوة الفلسطينية في جنوب بلاد الشام)، وتتميز بتقليص حجم المواقع أو هجرها، حتى لو كانت الاستمرارية واضحة في العديد من المواقع. تبع ذلك تغيرات ثقافية كبيرة، وكان انتشار الفخار هو الأكثر أهمية، ولكن أيضًا في مختلف مجالات الهندسة المعمارية والاستيطانية. يقترح البعض النظر إليها على أنها نتيجة لتغير المناخ، أو الضغط الديموغرافي الكبير الذي يؤدي إلى الصراعات، أو حتى الأوبئة، أو القليل من كل شيء في نفس الوقت. ويمكن أيضًا أن تكون فترة تغييرات في التنظيم الاجتماعي وأسلوب الحياة، مما يؤدي إلى إعادة تنظيم السكان.
وفي جنوب بلاد الشام، يستمر العصر الحجري الحديث ما قبل الفخاري حتى حوالي 6400 قبل الميلاد. وهي مرحلة تسمى نهائي العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أو العصر الحجري الحديث ما قبل السيراميك، والمعروفة خاصة فيعين غزال(حيث لا تظهر الفجوة مع الفترة السابقة)، وكذلك فيعتليت يامعلى الساحل.
يقع الجزء الثاني من العصر الحجري الحديث في الشرق الأدنى، والمسمى بالعصر الحجري الحديث الفخاري، أو العصر الحجري الحديث المتأخر بينثورة العصر الحجري الحديثوالثورة الحضرية، وقد جذب اهتمامًا أقل بكثير.وكما يشير الاسم الأول، وعلى عكس المراحل السابقة، فإن بداية هذه الفترة تؤرخ بظهور الفخار خلال النصف الأول من الألفية السابعة قبل الميلاد، بكميات مختلفة حسب المنطقة. يمكن التعرف بسهولة على هذا التغيير في المواقع المحفورة، لكنه لم يتضمن تغييرات كبيرة في أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث.من وجهة نظر منهجية، يتم تحديد ثقافات هذه الفترة في المقام الأول من خلال أنواع الفخار الخاصة بها، والتي يتم تسميتها عمومًا على اسم الموقع أو المنطقة التي تم تحديدها فيها.
من الناحية الجيوثقافية، يمكن أن تتميز هذه الفترة بزحف المناطق الدافعة من الجزء الشامي، نحو سهل بلاد ما بين النهرين حيث تبدأ عملية التعقيد التي تؤدي بعد بضعة آلاف من السنين إلى ظهور الثورة الحضرية.
تقع نهاية العصر الحجري الحديث،والذي يليهالعصر النحاسي(عصرالنحاس)، على حدود زمنية مختلفة حسب المنطقة، وهذا لا يعكس بالضرورة التطورات المادية بل يعكس مواقف المؤلفين. يؤدي هذا في بعض الأحيان إلى إنشاء اختلافات كبيرة جدًا بالنسبة للبعض، يستمر العصر الحجري الحديث في جنوب بلاد الشام حتى 4500 قبل الميلاد. بينما ينتهي العصر الحجري الحديث في سوريا وبلاد الرافدين العليا في حوالي 5500/5200 ق.م. (انتقال بين حلف- عبيد) إن لم يكن قبل ذلك.
يقدم العصر الحجري الحديث الفخاري الأول في جنوب بلاد الشام العديد من سمات الاستمرارية مع المراحل الأخيرة من العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب، باستثناء مظهر الفخار.
الفترة الفخارية الأولى في الجزء الغربي هي فترةاليرموكينفي (حوالي 6400-5800 ق.م.)، والتي تمتد أيضًا إلىالأردن(عين غزال) وحتىلبنان(جبيل). موقعها الرئيسي هوشعار هجولانفي وادي الأردن الأوسط، ويغطي حوالي 20 هكتارًا، وله شوارع ومنازل ذات أفنية كبير. ضهرت فيه الأعمال الفخارية بأشكال متنوعة وبفن غني جدًا، ومنها: (تماثيل نسائية من الطين، وتماثيل صغيرة على الحجارة، مع اختلافات إقليمية). وتشهد ثقافات إقليمية الأخرى هذا الفن مثل: حضارةأريحاالتاسعة (اللودين) في منخفضات يهودا، وحضارة نزانيم في السهل الساحلي الجنوبي.
ويقول البعض إن العصر الحجري الحديث في جنوب بلاد الشام استمر حتى 5000 ق.م. (ومنها ثقافة وادي رباح) حتى 4500 ق.م.(بما في ذلك القطيفية أيضًا)،ويعتبرها الآخرون بأنها فترات العصر النحاسي المبكر والأوسط،وربما يمكن التوفيق بين المواقف من خلال الحديث عن الانتقال بين العصر الحجري الحديث والعصر النحاسي.ثقافة وادي رباحالتي خلفت اليرموكين مستوحاة إلى حد كبير من أنواع الفخار الحلفي، ربما ينبغي أن يُنظر إليها على أنها نتاج الهجرات من الشمال. ثم يأتيالقطيفيةفي الجزء الجنوبي (شمال النقب)، التي لم تسفر مواقعها إلا عن القليل من الهندسة المعمارية المعمرة، ولا شك أن العديد منها عبارة عن معسكرات موسمية للمربين، وثقافة ذات اقتصاد زراعي رعوي لم يتم ذكر اسمها في الشمال، والمعروفة على وجه الخصوص بموقعتل الصافي.
على ساحل شمال بلاد الشام وشرق سوريا، لا تزال عدة مواقع مأهولة بالسكان في بداية العصر الحجري الحديث الفخاري، مثل تل الخرق، فقطأوغاريتيمثل مرحلة توقف. تظهر مواقع جديدة في المنطقةجبيل،تل سوكاس،حماة، الشير وغيرها، وتشير المسوحات في البقاع إلى عدد كبير من المواقع في تلك الفترة. في الفرات الأوسط، تم هجرالمريبط، لكنأبو هريرةوتل حالولة‏ومزرعة طليلاتلا تزال مستيطنة. وبالتالي فإن هجر الماوقع في نهاية العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب ليس واضحًا جدًا.ومع ذلك، تم التخلي عن المواقع في نهاية وبداية الألفية السادسة قبل الميلاد،لكن التسلسل الزمني لهذه المنطقة لا يزال ضعيفًا إلى حد ما، مما يشكل عائقًا أمام الفهم الكامل لتطور السكان خلال نهاية العصر الحجري الحديث.
ثم تبدأ فترة توسعثقافة حلف، المتمركزة في بلاد ما بين النهرين العليا. إن ظهور الفخار في المنطقة موثق بشكل جيد فيتل صبي أبيض، في حوضالبليخ، حوالي 7000 ق.م. وهي الفترة التي تتوافق مع بروتو حلف. ظهرت ثقافة حلف نفسها بعد تغيرات نهاية الألفية السابعة قبل الميلاد، وتتميز بمبانيها الدائرية (التي تسمى تولوي)، وهي مباني جماعية تحتوي على عدة غرف تستخدم بلا شك كأماكن للتخزين، وفخارها المطلي بالألوان الثنائية والمتعددة الألوان، ولكنها تشهد أيضًا تطورات ملحوظة أخرى مثل ظهور الأختام، التي تشهد على تنظيم اقتصادي أكثر تقدما، والدوران المغزلي الذي يمكن أن يعكس طفرة في أنشطة النسيج. يبدو أن موطن الجزيرة خلال هذه الفترة كان متقلب للغاية، حيث كانت معظم المواقع صغيرة ومدة الاستيطان محدودة.حتى منتصف الألفية السادسة قبل الميلاد. توجد ثقافة حلف في شمال العراق (تل أربجية،يريم تيبيالثاني) حيث خلفت تقليد سامراء،في الفرات الأوسط (شمش الدين، تل العمارنة، كوسك الشمالي) وجوانب من حضارتها. توجد الثقافة المادية غرب النهر،وفي الوديان العالية في جنوب شرق الأناضول في عدة مواقع مثل سامسات، وتل إدليس، وإلى الشمال في تيبيسيك (مكاراز تيبي)،تولينتيبي،كوروكوتيبي، وإلى الشرقدومزتيبيوهي الأكثر شهرة في هذه الفترة وكانت بلا شك مركزا رئيسيا لهذه الثقافة. ويعتبر أوزدوغان أن هذه المنطقة هي الأكثر انتعاشا بين أفق حلف.لكن أصل ثقافة حلف لا يزال محل جدل، ويبدو أن تقاليدها الفخارية تأتي أكثر من شمال بلاد ما بين النهرين.
في قبرص لا يزال الموقع النوعي في القرن السابع قبل الميلاد ما قبل الفخار. هوخيروكيتيا، الواقع على الساحل الجنوبي للجزيرة، وهو الأكبر في تلك الفترة. أما المواقع الأخرى فهي قرى صغيرة دائمة: (تينتا، ترولي، كاستروس) ومواقع موسمية: (أورتوس، دالي، كاتاليونداس). يتم إنشاء هذه المباني عمومًا في المواقع التي توفر الحماية الطبيعية، مثل رعن خيروكيتيا، محاطًا بتعرجات النهر، وهو جدار يكمل الحاجز الطبيعي، يوضح هذا البناء تنظيمًا أكثر تقدمًا في هذا الموقع مقارنة ببقية الجزيرة. ومع ذلك، يبدو أن السلامة تؤخذ في الاعتبار في كل مكان تقريبًا. الاقتصاد زراعي رعوي، يكمله صيد الغزلان وصيد الأسماك. تتوقف هذه المرحلة فجأة حوالي عام 5500 قبل الميلاد. ولم يعثر على أي آثار للاستيطان في الجزيرة خلال القرون التالية. ولا تزال أسباب هذا الانهيار غير واضحة. وبعد توقف دام نحو ألف عام، تشكلت ثقافة سوثيرا، وظهر معها الفخار في الجزيرة، في أجزائها المختلفة. يمكن اعتبار هذه المرحلة بمثابة العصر الحجري الحديث المتأخر. يتكون الموطن من قرى تقع على النتوءات الساحلية أو الداخلية، ويشبه اقتصادها اقتصاد الفترة السابقة، مع إضافة استغلال الأشجار المثمرة (التين، الزيتون) والكروم.
كان جنوب شرق الأناضول يقع في هذه الأوقات في أفق بلاد ما بين النهرين. ويشهد وسط الأناضول ظهور العديد من المواقع، مثلهاجيلاروأربابا في منطقة بحيرات بيسيدية، وسوبيردي وخاصةكاتال هويوكفي سهلقونية، والذي يأخذ الاستمرارية منبونجوكلووأشيكليهويوك. وهو الموقع الأكثر شهرة في تلك الفترة، بمنازله الغنية بالزخارف (الجداريات، والقرنان، والتماثيل الصغيرة)، والتي ربما لا ينبغي تحديدها على أنها معابد. لقد أصبح الاقتصاد الزراعي الرعوي في هذه الفترة راسخًا في المنطقة. وانتشرت صناعة الفخار الأول أحادي اللون بشكل متزامن، وهو موجود بلا شك منذ نهاية الألفية السابعة قبل الميلاد في وسط الأناضول. ولذلك تشهد هذه المرحلة ترسيخ ونمو العصر الحجري الحديث الأناضولي، وأيضا التوسع نحو الغرب والشمال الغربي، حيث يتم تحديد مواقع العصر الحجري الحديث على شواطئبحر إيجهوبحر مرمرة(منطقة ثقافة فيكيرتيبي) سيكون قبل كل شيء نتاج الهجرات.ومن ناحية أخرى، لا تعرف مواقع العصر الحجري الحديث في شمال الأناضول، إما لأن نمط الحياة المستقر لم يتطور، أو لأنه لم يتم تحديدها بعد.منذ القرون الأخيرة من الألفية الخامسة قبل الميلاد تم تطوير الفخار الملون، والذي كان في بعض الأحيان ذو جودة عالية. استمر توسع أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث في الغرب، حتى فترة التمزق حوالي 6000-5800 قبل الميلاد. لوحظت في معظم هضبة الأناضول، وتتميز خصوصًا بانتشار فخار جديد، داكن ومصقول بزخارف محفورة أو مضلعة ولم يتم تحديد أصل هذه الظاهرة.
في السهل الغريني لبلاد ما بين النهرين، من المحتمل أنه لا يمكن الوصول إلى العديد من المواقع من العصر الحجري الحديث لأنها تقع بالقرب من الأنهار (وهي محاور استيطان رئيسية) ولكنها مدفونة تحت رواسب الأنهار، أو لأنها كانت مأهولة بالسكان في فترات تاريخية وأن علماء الآثار عملوا بشكل أساسي على اكتشافها (وهذا هو الحال فينينوى، حيث كشفت المسوحات عن وجود استيطان لها في النصف الثاني من الألفية السابعة قبل الميلاد). ونتيجة لذلك، اشتهرت بهذه الفترة بعض القرى والتي كانت مهجورة منذ العصر الحجري الحديث، والتي تكون عمومًا بعيدة عن الأنهار الرئيسية.
أول ثقافة فخارية في شمال بلاد ما بين النهرين هي ثقافة حسونة، وقد سبقتها مرحلة حسونة البدائية أو حسونة القديمة، أو أم الدباغية (حوالي 7000-6500 ق.م. فخار مزخرف بزخارف بسيطة مطلية باللون الأحمر) شهد فييريم تيبي،بقرص،أم الدباغية، وكذلك فيتل الصوانفي وسط بلاد ما بين النهرين ويوجد أيضًا في الجزيرة السورية.تشهد مواقعفترة حسونة، والتي تمتد تقريبًا إلى النصف الثاني من الألفية السابعة قبل الميلاد (حسونة، يريم تيبي، تلول الثلاثات)، رؤية تصميمًا أكثر تعقيدًا للمنازل، وظهور الحظائر الجماعية.وتلاهافترة سامراء(حوالي 6200-5700 ق.م.)، والتي تميزت بالفخار الملون، وخاصة في وسط بلاد ما بين النهرين، في تل الصوان وتشوغامامي. ويعتبر الفخار الملون الخاص بهم تطوراً عن الفخار الذي كان موجوداً في الفترة السابقة، ويوجد حتى في الجزيرة السورية. ويرى ظهور المنازل ذات المخططات الثلاثية، وقنوات الري الأولى، في حين أن استخدام الأختام والتفاوتات الأكثر وضوحًا التي لوحظت في مقبرة تل الصوان يبدو أنها تنطوي على تعقيد اجتماعي فيما يتعلق بالمرحلة السابقة.واستمر هذا الاتجاه في الألفية السادسة قبل الميلاد، عندما تم تضمين بلاد ما بين النهرين العليا فيثقافة حلفالمذكورة سابقًا (تل أرباخية، يريم تيبي الثاني).
أقدم موقع معروف في جنوب بلاد ما بين النهرين هوتل العويلي، الذي كان مأهولاً بالسكان منذ نهاية الألفية السابعة قبل الميلاد، ويتميز بهندسة معمارية متقنة للغاية، بما في ذلك مخزن حبوب بمساحة 80 مترًا مربعًا ومنازل تصل مساحتها إلى 240 مترًا مربعًا، وممارسة الزراعة المروية، وهي ضرورية في هذه المنطقة التي لا تتلقى ما يكفي من الأمطار لنمو النباتات المزروعة هناك، دون مدخلات صناعية.يبقى السؤال حول ما إذا كانت هذه المنطقة مأهولة بالسكان خلال هذه الفترة فقط أو ما إذا كانت شهدت سكانًا مستقرين سابقًا دون إجابة، حيث أن جغرافيتها لها تاريخ مضطرب خصوصًا. كان ساحلالخليج الفارسيأكثر انخفاضاً مما هو عليه اليوم خلال بداية العصر الحجري الحديث، لذلك لم تعد المناطق الجافة موجودة، ثم شهدت زيادة بعد ذوبان الجليد في بداية العصر الهولوسيني، حيث وصل ارتفاعها إلى أعلى من الساحل الحالي الذي غمر مهن سابقة قبل أن يعود من الألفية الرابعة قبل الميلاد تحت تأثير الرواسب التي تنقلها الأنهار والتي بدورها دفنت المهن السابقة. كما هو الحال حاليًا، لم يتم اكتشاف أي فخار قبل فترة ما بعد سامراء في مواقع بلاد ما بين النهرين السفلى، ولكن ضهرت أدوات حجرية مشابهة لتلك الموجودة في العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب في مواقع على أطراف الصحراء الغربية.على أية حال، فإن هذه المنطقة هي المكان الذي نشأت فيه المجموعات الثقافية النحاسية الأكثر تأثيرًا في الشرق الأوسط، ثقافتاالعبيدوالأوروك، اللتان تقودان عملية التحضر وظهور الدولة، والتي تمثل نهاية عصور ما قبل التاريخ وبداية التاريخ.
بعد مرحلة هجر المواقع الأثرية القديمة التي تمثل بداية الألفية السابعة قبل الميلاد، نشاء نوع جديد من المستوطنات في زاغروس. تشهد بعض المواقع على الانتقال بين العصر الحجري الحديث وما قبل الفخارغانج داره،تيبي عبد الحسين،تيبي غورانفي الوديان العليا،شوغا بونوت‏ وجوغاجولانفي المناطق السفلى. والبعض الآخر جديد:جرموفي وادي جمجمال (العراق)، وسراب وسياهب في ماهيدشت،وجغا مشفي سوسيان. كان توسع أسلوب الحياة في العصر الحجري الحديث أكثر وضوحًا في الألفية السادسة قبل الميلاد، مع ظهور العديد من المواقع في مناطق مختلفة كانت بالفعل جزئيًا من العصر الحجري الحديث، مثل: فارس وكرمان (تل موشكي وتل جاري ثمتيبي يحيى) وأيضًا في مناطق جديدة مثلبحيرة أورميا(حاجي فيروز) والهضبة الوسطى (تيبي سيالكنورد)، وسهلطهران(جشمه علي)، من ناحية أخرى، فإن المواقع الواقعة في جنوب بحر قزوين لها ارتباطات بثقافة جيتون فيتركمانستان، وهي أول ثقافة من العصر الحجري الحديث في آسيا الوسطى. ومن غير المستغرب، في ضوء الامتداد الجغرافي، أن تكون أنواع الفخار في العصر الحجري الحديث الإيراني المتأخر متنوعة جدًا بينما تقدم أساسًا مشتركًا.اقتصاد العصر الحجري الحديث موجود في كل مكان، مع الحبوب والبقوليات، خاصة تربية الماعز والأغنام، لكن الصيد يظل مهمًا في أماكن معينة (الغزال والهيميون والأرخص فيسوسيانا).
يمكن الكشف عن هذه الظاهرة من خلال مجموعة من القرائن: الهندسة المعمارية الدائمة مع إعادة البناء، والصوامع، والأثاث الثقيل، والأشياء الحجرية المصقولة، تراكم بقايا المواد، دراسة مواسم ذبح الحيوانات المستهلكة والتي يجب أن تغطي العام بأكمله، وجود المقابر القريبة، كما أن وجود الحيوانات المتعايشة مع البشر (الفأر المنزلي والعصفور) تنجذب إلى بقايا الطعام التي يتركها الإنسان. والسؤال المطروح هو ما إذا كان من المناسب الحديث عن نمط الحياة المستقر عندما يعيش مجتمع ما دون انقطاع في موقع ما، أو ما إذا كان يكفي أن تقيم غالبية المجموعة في نفس المكان على أساس سنوي بينما يستمر الباقي في التنقل موسميا. في الواقع، خلال هذه الفترات تكون الحدود بين التنقل والاستقرار مسامية ويمكن تحديد المجموعات البشرية التي يتعايش فيها الاثنان.وتؤدي هذه الظاهرة تدريجياً إلى تغييرات كبيرة في المجتمعات المعنية: التغير في إيقاع الأنشطة، والتكاثر، والغذاء، وتقسيم العمل، وشبكات التبادل، وكذلك الأمراض، والمعتقدات.
تم الكشف عن بداية الظاهرة في جنوب بلاد الشام، خلال العصرالنطوفيالمبكر، المرحلة الأخيرة منالعصر الحجري القديم، والتي تمتد من حوالي 12500 إلى 11500 قبل الميلاد. ويرى ظهور القرى الأولى التي تبدو مستيطنة بشكل دائم، والمكونة من مباني صغيرة مستديرة (الملاحة،الهيونيم،وادي الحمة 27). ومع ذلك، لا تزال المجموعات البشرية تتميز بقدر كبير من الحركة، حيث أنها تشغل أيضًا معسكرات مؤقتة، والتي تكون بمثابة محطات للصيد أو التجمع. وخلال الجزء الثاني من الفترة النطوفية المتأخرة، من حوالي 11500 إلى 10000 ق.م. تراجعت الاستقرارية كثيرًا في جنوب بلاد الشام، بينما توطدت شمالاً في منطقة الفرات الأوسط (مريبط،أبو هريرة). وترتبط هذه التقلبات جزئيًا على الأقل بالتغيرات المناخية، حيث يتزامن ظهور نمط الحياة المستقر مع انخفاض درجة حرارةبولينج-ألرود، في حين حدث انخفاضه أثناء تبريددرياس الأخيرة. لكن العلاقات بين هذه الظواهر لاتزال محل نقاش.ازداد نمط الحياة المستقر خلال العصر التالي،العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ(حوالي 10000-9000 قبل الميلاد)، والذي شهد توحيد المجتمعات القروية في بلاد الشام (أريحا، المريبط،الجرف الأحمر، إلخ.) وتوسعها إلى المناطق المجاورة، وخاصة في جنوب شرق الأناضول (كايونو،هالان تشيمي،كورتيك تيبي)،وأعالي بلاد ما بين النهرين (نمريك،كرمز ديري،مليفات).المرحلة التالية، العصرالحجري الحديث ما قبل الفخار ب(حوالي 9000-7000/6400 قبل الميلاد)، دامت هذه الظاهرة على الرغم من النكسات وتشهد ظهور مواقع كبيرة (عين غزالوبسطةفي الأردن،وأبو هريرةوحلولةفي سوريا). ظهرت بعد ذلك إنشاءات من نوع جديد، غير محلية، تشبه المباني المجتمعية، والتي لا بد أن تكون لها أغراض طقسية. في بعض الأحيان تكون مواقع كاملة يبدو أن لها طقوسًا، وأشهر حالة هي موقعغوبيكلي تيبي، في جنوب شرق الأناضول.
تتميز قرى العصر الحجري الحديث بملامح مختلفة حسب المكان والزمان. بعضها يغطي أقل من هكتار، والبعض الآخر يصل إلى خمسة عشر. تميل المساحات إلى الزيادة بمرور الوقت، ويمكن إنشاء تسلسلات هرمية بين المدن في بعض الأماكن، حول القرى الكبيرة (ولكن ليس المدن بالمعنى الدقيق للكلمة). يمكن لمساحة القرية، التي تشغلها المنازل بشكل أساسي، أن تشمل أيضًا مساحات فارغة، تستخدم كأماكن لتلبية الاحتياجات الجماعية، وجدران وسدود وقائية، ومباني للاستخدام المجتمعي، سواء كانت أماكن للاجتماعات أو للعبادة أو للتخزين.
تظهر المنازل خلال المراحل الأولى من العصر الحجري الحديث على شكل منازل مستديرة شبه مدفونة. من 8500 قبل الميلاد. ويظهر نموذج البيت المستطيل أولاً في شمال بلاد الشام، ثم في المناطق المجاورة. ويرافق هذا التطور تطور الطوب، وعلى نطاق أوسع، تقنيات البناء. تم تطوير أنواع مختلفة من مخططات المنازل اعتمادًا على المنطقة في جميع أنحاء العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب، مما أدى في بعض الأحيان إلى تكوينات معقدة ومساكن أكبر، مكونة أيضًا من طابق واحد.ويعكس هذا التطور المعماري الطويل تحول المنزل إلى مساحة منزلية حقيقية، مجهزة بغرف يبدو أحيانًا أنها مخصصة لوظائف محددة. ويصبح تعبيراً عن مجموعة عائلية معينة ومكان حياتها المميز، (الموطن).
لا يزال العصر الحجري الحديث الفخاري يحتوي على مواقع مهمة:تشاتال هويوك(وسط الأناضول) احتلت حوالي13,5 هكتار، مع كثافة سكانية عالية جدًا تتكون من منازل يمكن الوصول إليها من خلال السقف، ويمكن تقدير عدد سكانها تقريبًا بحوالي 3 500 أو حتى 8000 نسمة.شعار هجولان(جنوب بلاد الشام) هو موقع تبلغ مساحته حوالي 20 هكتارًا ويضم شبكة من الشوارع التي تفصل بين المباني السكنية الكبيرة.تتجاوز مساحةدومزتبهفي أواخر أفق حلف (حوالي 5500 قبل الميلاد) 20 هكتارًا وتضم ربما 1500 إلى 2000 نسمة. لكن موقعًا مثلتل أربجية(شمال بلاد ما بين النهرين) الذي يمتد في نفس الفترة تقريبًا على مساحة لا تزيد عن1,5 هكتاريقدم خصائص معمارية (بناء جماعي) تجعله تجمعًا ذا أهمية إقليمية.