Fauna della Russia

LaRussiaè lostato più vasto al mondoper estensione e occupa due continenti, l'Europae l'Asia. La fauna di questo paese si inserisce nell'immensa varietà di habitat che la Russia possiede all'interno dei suoi confini: si passa da zone artiche a nord a deserti, come quello delGobial confinemongolo, passando perpaludi,boschi,praterie,tundra, saiga, foreste di latifoglie e grandicatene montuose.
Ciò ha permesso la registrazione, tra le altre, di 266 specie dimammiferie 804 specie diuccelli, di cui alcune endemiche e uniche del paese, come illeopardo dell'Amur. Vi sono inoltre moltissimi luoghi noti per la lorobiodiversità, come ilLago Bajkal, iMonti Urali, il massiccio delSichote-Alin,la penisola dellaKamchatka, il fiumeAmur, ilMar Glaciale Articoe laSiberiatutta.
InRussiail problema della convivenza uomo-animale non è particolarmente sentito, in quanto il paese è ricchissimo di aree naturali pressappoco vergini dove non si incontra alcuna presenza umana per chilometri e chilometri. Ma, allo stesso tempo, ci sono anche villaggi poveri in zone rurali, i cui abitanti, per guadagnare di più, si dedicano alla caccia di frodo. Ciò ha portato nel corso degli anni alla quasi estinzione di molti animali per ragioni commerciali come latigre siberianao l'orso dal collare. La conseguenza di questo fu la creazione di ben 48parchi nazionaliall'interno dei confini del paese. I primi ad essere fondati furono ilParco Nazionale di Socie ilParco Nazionale Losinj Ostrov, entrambi nel 1983.
LaRussiaè patria di grandifelini, alcuni dei quali endemici ed esclusivi dell'area. Nel paese si possono incontrare sia piccoli felini che grandi predatori di grossa taglia che vivono nelle foreste russe: qui trovano un ambiente favorevole grazie alla grande quantità dicervidie di prede in generale, ma anche grande competizione e concorrenza vista la presenza di molticanidieursidi. Tra i felini, il più grande e noto è latigre Siberiana, detta anche tigre dell'Amur. È latigrepiù grande al mondo, anche se recenti studi hanno dimostrato che le sue dimensioni non differiscono più di tanto da quelle dellatigre del Bengala. La tigre siberiana si distingue dalle altre tigri anche per il mantello estivo, che è formato da strisce marrone scuro invece che nere, e per quello invernale, molto più spesso e dal colore quasi ocra. Un tempo le tigri siberiane erano presenti inRussia,CinaeCorea del Nord; oggi, invece, vivono principalmente sul massiccio montuoso delSichote-Aline in piccole zone frammentate della Cina settentrionale, mentre, a causa della situazione politica del paese, non si hanno notizie certe sulla sua presenza inCorea del Nord. Un altro felino di grande fascino, ma in forte pericolo di estinzione è illeopardo dell'Amur. Era presente in un areale molto ampio, che copriva la Russia sudorientale, la Cina nordorientale e la penisola coreana; al giorno d'oggi ne sopravvivono solo qualche centinaio di individui nel massiccio delSichote-Alin, nello stesso areale della tigre siberiana. I leopardi però tendono ad evitare di cacciare nei territori delle tigri. Da annoverare tra i grandi felini russi c'è illeopardo delle nevi, che vive in un areale molto ampio che va dalTurkmenistanaCinaedIndiae che è stato cacciato per molto tempo a causa della sua pelliccia, fino a diventare vulnerabile al giorno d'oggi. In Russia è presente suiMonti Altaj, attorno allago Bajkale inSiberia meridionale. Tra gli altri felini ci sono lalince eurasiatica,di cui il 60 % della popolazione abita le foreste russe, e ilgatto selvatico asiatico, presente nell'estremo sud del paese, sul confinegeorgiano. Nel 2016 all'interno del parco nazionale di Soci furono liberati alcunileopardi persiani, grazie ad un progetto di reintroduzione avviato dal governo russo nel 2014. Nel parco i leopardi vengono allevati in cattività per poi essere liberati in natura.
Un'altra importante famiglia di mammiferi carnivori presente in Russia è quella deicanidi. Essi si nutrono di animali di grossa taglia (nel caso dellupo) o di piccoli animali (nel caso dellevolpi). Molti di questi animali sono in pericolo di estinzione, ma nelle isolate ed enormi foreste russe trovano abbondanza di prede nonostante la concorrenza, rendendo così la Russia un paese con un numero di canidi selvatici molto alto. Il canide russo principale è illupo grigio, animale arrivato negli anni precedenti quasi all'estinzione, salvo poi avere un miglioramento in termini di numero di lupi in natura negli ultimi anni. Il lupo è diffuso nel paese con due sottospecie, illupo grigio della tundraa nord e illupo grigio eurasiaticoa sud. Altri predatori importanti per l'ecosistema russo sono lavolpe rossa, ampiamente diffusa in tutto il paese, lavolpe artica, diffusa esclusivamente nell'estremo nord del paese, ilcorsac, una piccola volpe asiatica conosciuta anche come volpe delle sabbie che si può incontrare nell'estremo sud russo vicino al confinekazako, e ilcane procione, detto anche nittereute o cane viverrino, che deve il suo nome alla fortissima somiglianza con ilprocionee che vive nelle foreste dell'Amure dellaSiberia orientale.
L'orso bruno è un simbolo della Russia, un animale cui irussisono molto legati. La maggior parte degliursidisono in grave pericolo di estinzione, ma in Russia trovano tutti un ambiente relativamente sicuro dove la loro popolazione si è irrobustita. Il paese infatti costituisce, per molte specie di orso, un ambiente sicuro, ed è anche l'unico posto dove gli orsi vivono senza andare a scontrarsi con le città o le terre coltivate vista la grande disponibilità di prede e foreste. Tra le specie di orso che prosperano inRussiac'è l'orso bruno, presente anche suiBalcani, suiCarpazie sulleAlpi, ma con popolazioni piccole e frammentate rispetto a quella russa. Gli unici posti dove gli orsi bruni sono numerosi sono lapenisola scandinavae la Russia. Nel paese ne sono presenti varie sottospecie, tra cui l'orso bruno eurasiatico,l'orso bruno della Kamčatka, presente nell'omonima penisola, l'orso bruno dell'Amure l'orso bruno siberiano. Ognuna di queste sottospecie occupa una zona differente dall'altra. L'altra specie diorsopresente inRussiaè l'orso polare, o orso bianco, diffuso nelle zone settentrionali del paese (Krasnojarsk,Magadan,Distretto Federale Nordoccidentale,Siberia Occidentale,Jacuzia). Esso è il più grande carnivoro di terraferma esistente sul nostro pianeta (insieme all'orso kodiak); è inoltre un nuotatore abilissimo ed è l'unico urside completamente carnivoro: la sua dieta è composta per la maggior parte dapesciefoche. Un'altra specie, presente nell'estremo sud della Siberia, è l'orso dal collare, o orso tibetano, presente soprattutto nel parco nazionale Zov Tigra.
Icervidicostituiscono la fonte principale di cibo dei grandi carnivori russi: a ciò concorrono la loro grossa mole, che li rende molto appetibili, e la facilità nella cattura dovuta alla loro scarsa agilità, minore rispetto ad altri piccoli animali dell'ambiente boschivo. Tra i principali cervidi in Russia c'è ilcervo europeo, che per via della sua mole e della sua ampia diffusione costituisce la preda più cacciata dai carnivori russi, e ilwapiti della Manciuria, detto anche elk. Troviamo poi ilcapriolo orientale, presente inRussia,Kazakistan, nellapenisola coreanae sull'altopiano delTien Shan, e ilmosco siberiano. Un altro cervide qui presente, iconico delle zone settentrionali del mondo, è l'alce, meno cacciata vista la sua gigantesca stazza, che la rende molto più pericolosa dei cervi comuni, e il suo carattere aggressivo, che la rende preda difficile agli occhi dei predatori. È presente nel territorio russo anche larenna.
Il territorio russo, vista la sua vicinanza alcircolo polare artico, è ricco di mammiferi marini tipici della zona dell'Artidee dei mari glaciali. Tra questi troviamo molte specie difocidi, come lafoca comune, iltricheco, lafoca della Groenlandia, lafoca dagli anelli, illeone marino di Steller, ilcallorino dell'Alaskae lafoca del Bajkal, un focide molto particolare essendo unico ed endemico dellago Bajkal, dal quale prende il nome. Non è ancora chiaro come abbia fatto a raggiungere illago: un'ipotesi è che in passato esistesse una qualche via di comunicazione tra questo e l'Artico.
Una parte importante della fauna marina della Russia è costituita daicetacei. Diffusissime sono lebaleneo le balenottere, tra cui ilcapodoglio, labalena della Groenlandia, labalena franca nordpacifica, lamegattera, labalenottera comune, labalenottera azzurra, labalenottera minoree labalenottera boreale. Tra gli altri cetacei, ilbeluga, ilnarvalo,ildelfino comune, l'orca, ilberardio boreale, illissodelfino borealee lafocena comune.
Un'altra famiglia di mammiferi carnivori russi è quella deimustelidi, presenti nei boschi di tutto l'emisfero boreale. Sono stati spesso allevati in cattività per l'industria delle pellicce. Tra i mustelidi russi, l'ermellino, lapuzzola europea, ilghiottone, ladonnola, lozibellino, lamartora, ilvisone, iltasso europeo, lalontra, lalontra marinae iltasso asiatico.
Il territorio della Russia è ricco di mammiferi, tra i quali, oltre a quelli già citati, si hanno alcune specie di capre selvatiche o piccole antilopi, come l'argali, lasaiga, lostambecco siberiano, lapecora delle nevi. È presente anche ilbue muschiato. Sono inoltre diffusissimi icinghiali. Sono presenti popolazioni di Bisonte europeo,e popolazioni di Bisonte americano oltre ad ibridi nella riserva della biosfera del Caucaso.
Tra i roditori russi si annoverano loscoiattolo europeo, ilpica della steppa, latamia siberiana, ilbobak, illemming, loscoiattolo volante siberianoe ilcastoro europeo.
La Russia ha unaavifaunaprincipalmente composta dauccelli rapaci,per quanto riguarda le zone boschive, e da uccelli acquatici, per quanto riguarda le zone artiche nella parte settentrionale. In Russia, nonostante le basse temperature, non è presente alcuna specie dipinguino, animale presente esclusivamente nell'emisfero australe.Tra gli uccelli troviamo losvasso maggiore, ilfrancolino di monte, iltetraone siberiano, ilgallo cedrone, l'oca granaiola, ilfagiano di monte,ilcigno selvatico, l'oca delle nevi, l'oca canadese, lastarna, lacutrettola bianca, l'anatra mandarina, laquaglia, laquaglia del Giappone, l'oca selvatica, ilfagiano comune, lastrolaga beccogiallo, lastrolaga minore, lastrolaga mezzana, l'oca collorosso, ilgermano reale, laghiandaia, laghiandaia siberiana, il corvo imperiale, l'alzavola del Bajkal, laberta grigia, laberta minore, lacicogna nera, lacicogna bianca, ilmignattaio, lasgarza ciuffetto, l'airone guardabuoi, lagru della Manciuria, la rarissimagru bianca siberiana, lagru cenerina, l'airone rosso, l'airone bianco maggiore, l'allocco degli Urali, ilgufo reale, ilgufo delle nevi, lacivetta nana, ilfalco pellegrino, ilnibbio bruno, ilpellicano comune, ladamigella di numidia,ilcormorano del Giappone, ilcormorano comune, l'aquila reale, l'aquila di mare di Steller, ilfalco dell'Amure ilfalco pescatore.
Poche sono le specie direttilipresenti in Russia, viste le rigide temperature che non aiutano, bensì ostacolano la diffusione di questi. Ciononostante esiste qualche piccolo rettile che è riuscito ad adattarsi al rigido clima russo, come ad esempio lalucertola degli arbusti, lalucertola vivipara, lanatrice dal collaree ilmarasso. Tra glianfibi, è possibile incontrare iltritone punteggiato, gliinobidi(una vasta famiglia disalamandre), lasalamandra centroasiatica, larana alpina(monti Urali), larana ibrida dei fossie larana di Lessona(fino alVolga).
LaRussiaha ben sette confini marittimi: ilmare di Ochotsk, che la separa dalGiappone, ilmare di Bering, che la separa dagliUSA, ed è bagnata anord-ovestdalMar Balticotramite ilGolfo di Finlandia, anorddalMar Glaciale Artico, a est dall'Oceano Pacificoe asuddalMar Neroe dalMar Caspio. Tra i pesci, si hanno losqualo elefante(acqua salata), lostorione del Bajkal, lostorione ladano, lostorione di Sakhalin, ilkaluga, lostorione russo, lostorione stellato, lostorione sterleto(tutti pesci sia diacqua salatache diacqua dolce), labottatrice(acqua salata), ilmerluzzo del Pacifico, ilpesce luna, laremora comune, lospinarello, ilregaleco, lacarpa, latinca, ilgobione, ilcarassio dorato, l'alborellae ilsalmone.