Dendrocitta formosae

Ladendrogazza grigia(Dendrocitta formosaeSwinhoe, 1863) è unuccellopasseriformeappartenente allafamigliaCorvidae.
Ilnome scientificodellaspecie,formosae, significa "diFormosa" inlatino, e rappresenta unasineddochedell'areale di questi uccelli.
Misura 36-40 cm di lunghezza, per 89-121 g di peso.
Si tratta di uccelli dall'aspetto robusto, muniti di testa arrotondata, becco conico forte e visibilmente ricurvo verso il basso, forti zampe, ali digitate e lunga coda rettangolare.
Ilpiumaggioè di un caldo color bruno scuro su fronte, sopracciglia, faccia e gola, che si schiarisce in bruno-pesca su guance, collo, petto e dorso, diluendosi ulteriormente in un grigio-rosato su ventre e groppa, mentre il sottocoda è di color bruno-arancio ed il codione è bianco-argenteo: anche vertice, nuca, spalle e lati del collo sono di questo colore, mentre leremigantie lecopritrici primariesono nere (le prime con presenza di una banda bianca), con orlo tendente al bluastro. La coda è completamente nera nelle sottospecie orientali (tranne che nella nominale, che presenta colorazione caudale simile a quella osservabile nelle sottospecie occidentali), con riflessi color cannella, mentre in quelle occidentali le lunghe penne centrali presentano metà basale bianco-grigiastra.
Il becco e le zampe sono di colore nerastro, mentre gli occhi sono di colore bruno-rossiccio.
Si tratta di uccelli dalle abitudini di vita prettamente diurne, attivi soprattutto al mattino, quando si muovono in gruppetti (non di rado in associazione con altre specie dalle abitudini di vita simili, come ilgarrulo golabianca) fra i rami degli alberi alla ricerca di cibo, scendendo molto raramente al suolo.
La dendrogazza grigia, similmente alle altregazze, è un uccello molto rumoroso e ciarliero: i vari esemplari di un gruppo si tengono in contatto vocale fra loro in maniera quasi incessante, mediante una serie di richiami che vanno da aspri gracchi d'allarme fino a fischi melodiosi, passando attraverso dei gracchi sibilanti vagamente simili a quelli delleghiandaie.
La dendrogazza grigia è un uccello virtualmenteonnivoro, che si nutre sia di alimenti di origine vegetale (bacche, frutta matura, granaglie) che di origine animale (insettied altriinvertebrati,larve, uova e nidiacei reperiti saccheggiando i nidi,topolini,lucertole, piccoliserpenti,rane, carne reperita da carcasse e frugando nella spazzatura), con netta preponderanza della seconda componente sulla prima.
Si tratta di uccelli rigidamentemonogami, la cui stagione degli amori segue a breve giro di posta lastagione delle piogge, andando generalmente da aprile a luglio.
Ambedue i sessi collaborano nella costruzione del nido, che consiste in una coppa grossolana fatta di rametti e fibre vegetali intrecciate fra le fronde di un albero: al suo interno, la femmina depone 3-5 uova azzurrine con maculatura bruno-grigiastra, che provvede a covare da sola (col maschio che tuttavia rimane nei pressi del nido a guardia della compagna, per la quale reperisce inoltre il cibo) per una ventina di giorni.Ipullischiudono ciechi ed implumi: essi vengono imbeccati e accuditi da entrambi i genitori, ed in tal modo sono pronti per l'involo a circa tre settimane dalla schiusa, rendendosi indipendenti a una quarantina di giorni di vita.
La dendrogazza grigia occupa un areale piuttosto vasto, il quale va dall'area diMurri(nell'estremo nord delPunjab Pakistano) aShanghai, attraversoKashmir,Himachal Pradesh,Uttarakhand,Nepal,Sikkim,Bhutan,Bangladesh,AssameCinacentrale e orientale, mentre a sud questi uccelli si spingono fino inIndocinasettentrionale attraversoBirmaniacentrale e settentrionale,Thailandiasettentrionale,Laoscentro-settentrionale eVietnamcentro-settentrionale (Tonchinoe nord dell'Annam): è inoltre possibile osservare questi animali anche aTaiwane adHainan, mentre una popolazionedisgiunta(corrispondente a unasottospeciea sé) popola l'Indiacentro-orientale (Ghati orientali, fraAndhra PradesheOdisha).Si tratta di uccelli residenti, che non effettuano spostamenti rilevanti all'interno del loro areale di diffusione: le popolazioni montane possono scendere di quota in autunno, per sfuggire ai rigori invernali dell'alta quota.
L'habitatdi questi uccelli è rappresentato dalla foresta pedemontana e montana, sia decidua (in particolare le aree a prevalenza diquerceerododendri) che sempreverde, fra i 400 e i 2400 m (sebbene specialmente nel nord-est del proprio areale raramente la si osservi sopra i 1200 m) di quota: la dendrogazza grigia popola sia le aree di foresta primaria che secondaria, oltre alle macchi deibambù, spingendosi senza grosso timore anche nelle coltivazioni e negli ambienti antropizzati con sufficiente copertura vegetale arborea.
Se ne riconoscono ottosottospecie:
Alcuni autori riconoscerebbero inoltre una sottospecieintermediadel Tonchino occidentale, mentre altri accorperebbero la sottospeciesarkariahimalayanao addirittura l'intera specie alle affiniD. occipitaliseD. cinerascens, a formare unasuperspecie.Le sottospecie sono differenziabili in due gruppi, uno occidentale più grande e scuro (ma con coda chiara) ed uno orientale più piccolo e tendente al bruno, con coda scura: i due gruppi differiscono inoltre fra loro a livello di vocalizzazioni, e sono necessari ulteriori studi di carattere molecolare per verificare se ciò corrisponde ad una distanza genetica.