حمص

حِمْصهيمدينة سوريّة، تعتبر ثالث أكبر مدن البلاد من حيث عدد السكان، بعددمشقوحلب، تقع على الضفة الشرقيةلنهر العاصي، متوسطة البلاد وواصلة المحافظات والمدن الجنوبية بالمحافظات والمدن الساحليّة والشماليّة والشرقية، على بعد حوالي 162 كم من شمال العاصمةدمشقوهي العقدة الأكبر للمواصلات في سوريا بحكم موقعها، وهو ما أكسبها موقعًا تجاريًا فريدًا، وأغناها بالعديد من المرافق الحيوية والصناعية والتجاريّة؛ فضلاً عن ذلك فإن المدينة هي المركز الإداريلمحافظة حمص.
تعتبر حمص وجوارها مركزاً سياحياً هاماً لغناها بالمواقع الأثريّة فضلاً عن المناخ المعتدل وتوفر خدمات الصناعة السياحية. المنطقة التي تشغلها المدينة حالياً كانت مأهولة بالسكن البشري منذالعصر الحجري، وأسسهاالسلوقيونفي القرن الرابع قبل الميلاد، واستطاعت تحت حكم السلالة الحمصية الحفاظ على استقلالها المبني على تحالف معالإمبراطورية الرومانيةوقد شهدت ازدهاراً فنياً واقتصادياً وثقافياً طوال حكم السلالة الحمصيّة. عاشت المدينة مراحل متقلبّة، سياسياً واقتصادياً خلال تاريخها الطويل، فبينما أولاهاالزنكيونوالأيوبيونأهمية خاصة، أهمل أمرهاالمماليك، وتحولت من أكبر مدن سوريا إلى ثلث حجمها مع بدايةالعهد العثماني؛ وقد شهدت في ظل العثمانيين فترات متعاقبة من الركود والانتعاش حفزه كثرة منتوجاتها الزراعية والصناعيّة والقوافل التجارية المارة بها، وقد استمرّ التطور والنمو خلالالقرن العشرينالذي شهد أيضاً تطوراً ملحوظاً بعدد السكان الذي بلغ وفقاً لتوقعات عام20111,267,000 نسمة، وذلك بفضل تزايد أهميتها ونمو سوقها التجاري. وهي مدينة متنوعة دينياً، أكبر المجموعات منالمسلمين السنّةويوجد بعض العلويونوكذلكالمسيحيونأغلبهم منالروم الأرثوذكسوالسريان الأرثوذكسإلى جانب أقليات أخرى؛ أما من الناحية العرقيةفالعربهم الأغلبية الساحقة مع وجود أقلياتأرمنيةوتركمانية.
اختيرتقلعة الحصن، غرب المدينة، كواحدة منمواقع التراث العالمي، المحمي من قبلاليونيسكو.
أقدم الأسماء المعروفة لحمص هي «إيميسا» (باليونانية:Ἔμεσα) وهو مركب من قسمين «إيم» «سيا» حيث يعتقد أن الشطر الأول كان يشير إلى إله الشمس الذي اشتهرت المدينة بعبادته وبالهيكل الكبير المشيّد على اسمه.ربمّا كان الاسم أيضًا مشتقاً من قبيلة إيمساني التي حكمت حمص لعدة قرون من القرن الأولقبل الميلادوحتىالقرن الثالث، وفي عهدها ازدهرت المدينة واشتهر اسمها، واستطاعت الحفاظ على الحكم الذاتي بدلاً من الاندماج كليًا فيالإمبراطورية الرومانية؛مع الإشارة إلى أن الاسم نفسه قد استعمل من قبل الرومان في وصف المدينة.
مصادر أخرى تذكر أن أصل اسم «إيميسا» هو اسم آرامي مركب من مقطعين «حامات-صوبا»، «حامات» تعني «الحصن» وتدل علىقلعة حمص، بينما «صوبا» فتعني «محلة»، وبهذا يدل الاسم إلى «القلعة والمنطقة المحيطة بها».
استقر أغلب الباحثين لاعتبار أن «إيمسسيا» قد اختصرت إلى «إيمس» أو «حمص» من قبلالعرببعدالفتح الإسلامي لبلاد الشام،وأشار بعض المؤرخين أنه ربما اشتهرت باسم حمص بين العرب حتى قبل الفتح؛ أماالصليبيونفمع مجيئهم إلىبلاد الشامأسموها «لا شاميلي»، رغم أنهم لم يبسطوا سيطرتهم عليها مطلقًا.
تعد حمص مدينة قديمة التاريخ، إذ نشأت ومرت عليها حضارات منذ الألفية الثالثةقبل الميلاد، ويعود السبب في ذلك لموقعها المتوسطلبلاد الشاموخصوبة أراضيها ومناخها المعتدل، إضافة إلى موقعها العسكري والتجاري الهام إذ تشكل صلة الوصل بين مختلف مدن المنطقة. ولعل أقدم موقع سكني في مدينة حمص هو تل حمص أو قلعة أسامة، ويبتعد هذا التل عننهر العاصيحوالي 2.5 كم، ولقد أثبتت اللقى الفخارية أن هذا الموقع كان مسكوناً منذ النصف الثاني للألف الثالث قبل الميلاد، وقد ورد اسم حمص محرفاً في وثائقايبلاالمملكة السورية القديمة. وتدل أخبار موثقة التي تمت فيتل النبي مندوقرب حمص أن للمدينة حضور فاعل في العصرينالبرونزيوالحديدي، كذلك فقد تم العثور على فخاريات تعودللعصر الحجري.
أقدم معلومات عن الحضارة في حمص تعود لعام 2300قبل الميلاد، ولقد حدد المؤرخون مدينة «صوبة» المذكورة فيالعهد القديمعلى أنها تسميةعبريةلمدينة حمص.في عام 1274 قبل الميلاد حاولت القوّات المصرية خلال فترة حكم الفرعونرمسيس الثانيإدخال بلاد الشام تحت سيطرته فوقعتمعركة قادشعلى الضفة الغربيةلنهر العاصيبالقرب من المدينة،وقد وصفت المعركة بكونها أكبر معركة ذات عربات في التاريخ، إذ شاركت بها بين 5000 إلى 6000 عربة، ولم تستطع جيوش الفرعون السيطرة على حمص وما بعدها، واكتفت بالجزء الجنوبي من بلاد الشام.في القرن الرابع قبل الميلاد دخلت جيوشالإسكندر المقدونيسوريا وبعد وفاته تأسستالإمبراطورية السلوقية، التي أدخلت الحضارة والثقافة اليونانية إلى المنطقة، وأسسسلوقس نيكاتورستة عشر مدينة في بلاد الشام منهاأنطاكيةواللاذقيةوأفامياوسلوقيةوحمص أيضًا.المؤرخ والفيلسوف اليونانيسترابويذكر في مؤلفاته عن وجود سلالة هيآل شمسيغرامتقطن حولنهر العاصيجنوبأفامياولها مملكة مستقلة ومستقرة، وقد تكون تلك أول إشارة إلى حمص باسمها الحديث. يقولسترابوأنه بعد زوالالإمبراطورية السلوقيةومآل البلاد لحكمالإمبراطورية الرومانيةعلى يد القائدبومبيوخلال حكميوليوس قيصر، دخلت أسرة «إيمساني» في تحالف مع الجيش الروماني في عدة مواقع، من أجل الحفاظ على استقلال البلاد التابعة لسلطتها، ويقول سترابو أيضًا أن حدود مملكة حمص كانت منالرستنشمالاً إلىوادي البقاعغربًاوتدمرشرقًاويبرودجنوبًا، وأنها كانت مملكة غنية بالمال وقوية بالرجال، وأنها أولى الممالك التي تحالفت معالإمبراطورية الرومانيةفيالشرق.
بعد الملك سامبسيكروموس وهو أول ملوك السلالة أصبح إمبليكوس ملكًا، وهو من اتخذ حمص عاصمة له وقام بالعناية بها وتجميلها، إلى جانب تحسن معيشة أهلها بنتيجة الثروة المتدفقة من العائلة؛وأثبتت المملكة قدرتها العسكرية من خلال مساعدتها الرومان في حصارالإسكندريةعام 48 قبل الميلاد، ثم لعبت دورًا بارزًا في الحرب الأهلية الرومانية بينمارك أنتونيوأوكتافيوس، حيث وقفت المملكة إلى جانبأوكتافيوس، وبتحريض منمارك أنتونيقام أليكسو شيقق أمبليكوس بالانقلاب على الملك وإعدامه ثم تتويج نفسه ملكًا عام 31 قبل الميلاد، ذلك لم يمنع أوكتافيوس الذي ناصرته المملكة من الفوز في الحرب الأهلية، وبنتيجة انتصاره خلع أليكسو وآل عرش المملكة إلى أمبليكوس الثاني، نجل أمبيلكوس الأول، كما أعدم أليكسو بتهمة الخيانة العظمى.عادت المملكة قوية ومزدهرة بعد الحرب الأهلية الرومانية ونعمت بالسلام من 20 وحتى 14 قبل الميلاد والتي أطلق عليها المؤرخون اسم «العصر الذهبي» للمملكة حمص القديمة.واستمر الحال على ما هو عليه خلالالقرن الأول، ويلاحظ أن الصناعات الحربية كانت متطورة في المملكة، إذ كانت ترفد الجيش الروماني بالرماة؛ كما أنها حافظت على تفوقها العسكري وتحالفها مع الرومان وساعدتهم فيحصار القدسالذي تمّ عام70، لإعادة السيطرة على المدينة.في عام73توفي رابع الملوك سوهايمس وخلفه ابنه أليكسو الثاني، وعلى الرغم من استمرار التحالف مع الدولة الرومانية، غير أنه لأسباب غير معروفة فقد خفض الروماني درجة الحكم الذاتي للملكة، وربما يعود السبب في ذلك لعدم دقة تحديد نسب الملوك. رغم ذلك فقد استمرت السلالة بالحكم حتى عام254على الأقل، ومن المؤسف أنه لا معلومات دقيقة عن السلالة الحمصية بعد حكم أليكسو الثاني. يذكر أن السلالة الحمصية كسائر الممالك القديمة قد جمع ملوكها وأفرادها بين الإدارة والكهنوت، وإقامة الطقوس الدينية في المملكة.
احتفظت حمص بطابع معماري مترف عن تلك المرحلة، ولا تزال الآثار المعمارية الرومانية والإغريقية ماثلة بما فيها المخطط الأصلي للمدينة. في عهد الإمبراطورأنطونيوس بيوس(138-161) تحولت من مدينة عادية إلى مدينة كبرى والمعروفةباليونانيةمتروبوليت،كما أنها سكت لنفسها نقودًا خاصة؛ ومعالقرن الثالثكانت الزراعة والتجارة مزدهرة في المدينة على مستوى الشرق، خلال تلك الفترة أيضًا ظهرت السلالة السيفيرية التي حكمتالإمبراطورية الرومانيةبرمتها، وانحدر جلّ أفرادها من حمص، عدا مؤسسها الإمبراطورسيبتيموس سيفيروسالذي تزوج من الحمصيةجوليا دومناابنة الكاهن الأعظم لإله الشمس في حمص، وقد أنجبت جوليا دومنا ابنين هماكركلاوغيتا. وقد انتهى عهد هذه الأسرة مع آخر أباطرتهاالكسندر سيفيروس(208-235). ومجمل «الأباطرة الحمصيين لروما» خمسة.
كما انتشرت العبادة التي كانت سائدة في حمص إلى روما، وهي متمثلة بعبادة قرص الشمس، ونقل ممثل هذا الإله من حمص إلى روما، وهو عبارة عن حجر أسود مخروطي الشكل. وعندما سقطتمملكة تدمرالمجاورة، احتفظت حمص بتقدمها وازدهارها، وزارها الإمبراطورأورليانالذي صرّح أنّ إله حمص هو من ساعده في انتصاره، ومما لا شكّ فيه أن موقع حمص المتوسط للطرق التجارية، وعلاقتها الجيدة معصوروصيداودمشقوبيروت، فضلاً عن احتفاظها بالحكم الذاتي، هو من ساهم في الإبقاء على ازدهارها.
دخولالمسيحيةإلى حمص كان بطيئًا، إذ كان أهل حمص مؤمنين بشدة بالآلهة، ولذلك فقد كتب أوسابيوس عن أول أسقف على حمص وهو سلوانس، أنه ليس لديه أي مهمة داخل المدينة وأن مسيحيي حمص إنما هم في القرى المحيطة بها.يضاف إلى ذلكالاضطهادات الرومانيةالمتكررة، حتى أنّ المسيحيين كانوا يصلّون في كنائس تحت الأرض خشية من الرومان. بحلولالقرن الخامسوالذي يعرف أيضًا «بقرن الكنائس» فيسوريا، كانت المسيحية قد غدت دين غالبية السكان، بل وتحولت إلى مركز مطرانية، وتوجد اليوم كم وافر من المخطوطات والمنحوتات التي ترقى لتلك الفترة، وتثبت ذلك.
ويعرف من حمص أيضا الفيلسوف الحمصيلونجينوسمستشار الملكةزنوبياوالطبيب والقديسمار إليان الحمصي.
على غرار سائر أنحاءسوريافإن العلاقة بينالعربوسكان البلاد منالسريانهي قديمة، فحول حمص كانت قد استقرت ومنذ عدة قرونقبيلة كلب، وضمنتها كمركز من المراكز المحسوبة علىاليمنيةفي الصراع التقليدي معالقيسية. في عام637هزمجيش عمر بن الخطابالإمبراطورهرقلفيمعركة اليرموك، واضطرهرقلللانسحاب من المدينة التي اتخذها مركزًا له خلال قيادته العمليات العسكرية في بلاد الشام.واتفق الجيش الراشدي بقيادةخالد بن الوليدعلى دخول المدينة سلمًا ومنح الأمان لسكانها مقابل 71,000 دينار وهو ما اعتبر فدية كبيرة على خلاف ما حصل مع أغلب المدن الشاميّة.وفي التنظيمات الإدارية اللاحقة أنشأ الخليفةعمر بن الخطاب«جند حمص» الذي اعتبر إقليمًا داخل ولاية الشام، وقد امتدت حدود جند حمص منتدمرشرقًا حتىطرطوسوجبلةواللاذقيةغربًا وما بين هذه الأراضي بما في ذلك مدن هامةكحماه.
بعد الفتح حولت نصف كنيسة المدينة الرئيسة وهي كنيسة القديسيوحنا المعمدانإلى مسجد،وقد استقر في حمص حوالي 500صحابي، ويقع قبور عدد من منهم داخل المدينة لعل أبرزهمخالد بن الوليدوابنهعبد الرحمن بن خالد بن الوليد،وعبيد الله بن عمر بن الخطاب، داخل المدينة.خلال الحرب الأهلية الأولى فيالإسلامبينعلي بن أبي طالبومعاوية بن أبي سفيان، كان أغلب سكان حمص مععلي بن أبي طالب، لكنمعاويةاستطاع السيطرة على حمص وبسط نفوذه فيها، وسلخ القسم الشمالي من جند حمص، وجعله جندًا منفصلًا أسماه «جندقنسرين» وربما كان ذلك نوعًا من العقاب لسكان المدينة،وهو ما استمر عليه الحال خلالالعهد الأمويفانزوت أخبار المدينة وقلّ شأنها،وفي عام745ثارت حمص وقبائلها على الخليفةمروان بن محمدالذي اعتقل قادة الثورة وأمر بصلبهم على جدران المدينة؛ وبعدها بعام في746ثار سكان حمص مرة ثانية ضد مروان بن محمد، الذي حاصرها لمدة أربع أشهر وتوصل لصلح مع أهلها بعد الحصار.وبعدها بأربع سنوات في عام750دخلت البلاد تحت رايةالخلافة العباسيةبما فيها مدينة حمص. غير أن الثورات ضد الحكم العباسي، والاقتتالات القبلية بينالقيسيةواليمانيةكان أبرز سماتالقرن التاسع.
يعود لمرحلة الحكم العباسي تأسيس المسجد الكبير الذي سمي لاحقًاالمسجد النوري، خلال عهد الخليفةهارون الرشيد(796-809). في هذه المرحلة أيضًا سيّرتالخلافة العباسيةعدة حملات عسكرية ضد المدينة، حيث لم يكن الحكم العباسي موضع ترحيب فيها.فيأكتوبر855فرضالمتوكل على اللهضرائب إضافية علىالمسيحيينفثار مسيحيو حمص على الخليفة، الذي حرق وهدم خمسين كنيسة كانت فيها، وأمر بعدم السماح لهم بسكنى المدينة، وعمومًا فإنالمتوكل على اللهاضطهدالأقليات الدينية في مختلف أنحاءبلاده، ويعتبر أولخليفةيضطهدأهل الذمة، سوى ذلك فإن تفكك الدولة العباسية وانحلالها افتتح مع عهده، ولم يكن منتصفالقرن التاسعقد أطل، حتى تجزأت الدولة العباسية إلى مجموعة من الدويلات المستقلة تحت السيادة الاسمية للخليفة، ومع تصارع الأسر الحاكمة على تثبيت ممالك لها، كان لحمص نصيب بارز، بسبب موقع المدينة الاستراتيجي.
في البداية، سيطرالطولونيونالقادمون منمصرعلى المدينة، لكنالحمدانيينالذين كانت عاصمتهمحلبنجحوا بالسيطرة على المدينة، ثم سيطر عليهاالقرامطةوغزاها بعد فترة وجيزة القائد التركي أفتكين وحولها إلى عاصمة له.في عام891كتب الجغرافي العربي اليعقوبي، أن حمص واحدة من أكبر مدنسوريا، ولها أراضي خصبة محيطة بها. وفي عام944استطاع الحمدانيون استعادة المدينة والسيطرة عليها نهائيًا حتى زوال دولتهم عام1016، الجغرافي العربي الثاني الذي زار حمص خلال تلك التفرة هوالمسعوديمع بدايةالقرن العاشر، وقد كتب أنه أحب المدينة جدًا «لجمالها ولجمال سكانها». في عام985كتب الرحالة المقدسي الذي زار حمص أنها أكبر مدينة في سوريا، لكنها كما جاء في روايته تعاني من «سوء الحظ» و«التهديد بالخراب».يعود ذلك بسبب رئيسي لتهالك الدولة العباسية وعجزها عن الدفاع عن حدودها، إذ استطاعالبيزنطيونفيالقرن العاشراستعادةأنطاكيةوالتوغل جنوبًا حتى أغاروا على حمص ودخلوها مرتكبين مذبحة بحق سكانها. مع بدايةالقرن الحادي عشرتراجعت الغارات البيزنطية مع تأسيسالدولة المرداسيةالمنتسبة إلىقبيلة كلب. وقبل نهايةالقرن الحادي عشرتحديدًا عام1090، كانالسلاجقةقد سيطروا على حمص ضمن رغبتهم توسيع نطاق سيطرتهم لتشملبلاد الشاممن ناحية ولصدّالخلافة الفاطميةعن التوسع نحوبلاد الشام.
دخلت حمص ضمنالدولة السلجوقيةعام1090وفي عام1098وصلتالحملة الصليبية الأولىواحتلتأنطاكيةإلى الشمال الشرقي، وحاصرت حمص نفسها غير أنها فشلت في دخولها، وربما كان السبب في ذلك مناعة حصن المدينة وقوة قلعتها، إلا أن الصليبيين سيطروا على المناطق المجاورة وأسسوا بها قلاعًا خاصة بهم مثلقلعة الحصن. خلال تلك المرحلة انقسم السلاجقة على أنفسهم لعدة إمارات صغيرة متنازعة وكانت المدينة ضمن حدود سلاجقة الشام الذين اتخذوا مندمشقعاصمة لهم. كانت حمص مركزًا عسكريًا هامًا إذ تواجدت بها كتائب عديدة من جيوش السلاجقة وتحولت إلى نقطة انطلاق في الغارات والحملات التي تشنّ على أملاك الصليبيين سيّماكونتية طرابلسالمجاورة. خلالالقرن الثاني عشراستمر السلاجقة في اقتتالاتهم الداخلية، وتناوب عدد من الأمراء الأتراك على حكم حمص، واستمر الوضع على ما هو عليه حتى سيطرةنور الدين زنكيعلى المدينة عام1149.
في عام1154زارالإدريسيوهو رحالة وجغرافي شهير في زمانه المدينة، وكتب أن لحمص عدد كبير من السكان، وأن شوارعها مرصوفة وأسواقها غنيّة ودائماً مفتوحة، وأن فيها واحدًا من أكبر المساجد في سوريا؛هذه الحياة المزدهرة أصيبت بنكستين الأولى عام1157حين ضربزلزالقوي المدينة ألحق أضرارًا فادحة بعمارتها بما فيها قلعتها الحصينة، وزلزال ثاني عام1170قضى على ما تركه الزلال الأول سليمًا. غير أنه ونظرًا لأهمية المدينة الاستراتيجية فضلاً عن قربها من معاقل الصليبيين فيطرابلستم إعادة بناء المدينة وسورها وقلعتها سريعًا. في عام1170أيضًا سلمنور الدين زنكيحمصلأسد الدين شيركوهليحكمها كنائب له، وبعد وفاة نور الدين قدمصلاح الدين الأيوبيوسيطر علىبلاد الشاممؤسسًاالدولة الأيوبية، عام1175، واحتفظت سلالته بحكم المدينة لقرن تقريبًا حتى1262. في عام1225قدم لناياقوت الحمويوصف لمدينة حمص، بكونها مدينة كبيرة ذات قلعة محصنة بشدّة، وسور قوي.
أواخر الفترة الأيوبية، دخلالمغولخط الصراع، فبعداجتياحهم بغدادعام1258دخلوا حمصودمشق، وقبالة حمص في10 ديسمبر1260وقعت معركة حاسمة بينالمماليكوالمغولعرفت باسممعركة حمص الأولىكان النصر فيها حاسمًا للمماليك، ثم وقعت «معركة حمص الثانية» بين الطرفين في29 أكتوبر1281وأخيرًامعركة وادي الخزندارأو «معركة حمص الثالثة» عام1299والتي أجلت المغول نهائيًا عن المنطقة.غير أن إهمالالمماليكالعناية بالمدينة، وتضرر اقتصادها مع تكرار الحروب، حولها مع بدايةالقرن الرابع عشرلمدينة صغيرة غالبًا ما تدرج على أنها من ريف دمشق،وعندما زارابن بطوطةالمدينة عام1355كتب أن لها أشجار جميلة وطبيعة خلابة وأسواق جيدة، مشيرًا إلى أن جميع سكانها كانوا منالعرب.في عام1400سيطرتيمورلنكعلى المدينة ونهبها، وطوالالقرن الخامس عشرومع ضعفالمماليككانت المدينة منعدمة الأمن ومعرضة لغاراتالبدوبشكل مستمر، كما حصل عام1510حين أرسل حاكم دمشق حملة خاصة باسمه لنهب أسواق مدينة حمص بقيادة ابن الفضل، ودفع ثمن «الخدمات» التي قدمها له.
دخلت حمص كسائر المدن السورية حدودالدولة العثمانيةسلمًا ودون أي مقاومة. خلال بداية العهد العثماني وكسائرسوريا العثمانيةانكسف الدور السياسي لحمص لكنها استمرت في الازدهار الاقتصادي خصوصًا المنتوجات الزراعية والرعوية التي كانت حمص سوق تصريفها من المناطق المجاورة.كذلك فقد عرفت حمص خلال تلك الفترة بشكل خاص بنسجالحريروالصوف، التي كانت عادت تزيّن بخيوط مزركشة من الذهب واستعلمت أغلب الأحيان في صناعة الألبسة النسائية، وقد تم تصدير هذه المنتجات إلى مناطق بعيدة مثلإسطنبولعاصمةالدولة العثمانية. وإلى جانب صناعات النسيج، ازدهر في حمص معاصرزيت الزيتونومطاحنللقمحومصافي للمياه والسمسم، في حين تم العثور على العنب والأرز في الأراضي الزراعية المحيطة بها فيالقرن السادس عشر. كذلك فقد كانت حمص، مركزًا مزدهرًا لتجارة الحيوانات، حيث كانت قطعان من الأغناموالماعزوالإبلالقادمة منحلبتلتقي في حمص قبل التوجه نحودمشق.
التقسيم الإداري لحمص خلال تلك الفترة كان «سنجق» تابع لولاية حلب حتى عام1579حين تم إتباعها إلى ولاية طرابلس وظل الوضع على حاله حتى عام1888حين أنشأت ولاية بيروت وورثت أراضي ولاية طرابلس السابقة،في العام1758زار الرحالة الفرنسي فولني حمص، وقال أن المدينة والقلعة كانا في حالة جيدة وكذلك الأسواق التي استطاعت «الاحتفاظ بجمالها»، لكن حالة حمص أخذت تتجه نحو البؤس، لم يقم العثمانيون بأي حهد لتنشيط المدينة أو ضمان الأمن لصد غارات البدو، إلى جانب الاضطرابات القبلية خلالالقرن الثامن عشروالتي أدت إلى إقفال أسواقها في مناسبات عديدة.وحتى سور حمص الذي كان مفتاح أمان المدينة، هدمه العثمانيون فيالقرن الثامن عشرإلى جانب أبواب المدينة. شهدت المدينة إلى جانب ريفها مزيدًا من الويلات الناجمة عن هجمات البدو في النصف الأولللقرن التاسع عشر، وثم استقرت الأحوال الأمنية بعد دخول جيوشمحمد علي باشابقيادة ابنهإبراهيم باشاوفتحها لبلاد الشام بين عامي1832و1840؛رغم ذلك فإن ثقل الضرائب المصرية ونظام الجندية الإجبارية دفعت سكان المدينة للثورة ضد الحكم المصري، وخلال قمع الثورة دمر المصريون القلعة. استعاد العثمانيون حكم حمص عام1840واستطاع العثمانيون توفير الأمن للسكان، فانتعش الاقتصاد المحلي، وتوسعت المدينة وأنشأت عدد من القرى حولها بهدف توطين البدو، لكن فتح أسواق بلاد الشام أمام السلع الأوروبية بموجب الامتيازات المقدمة لهم من قبل الدولة العثمانية، جعل الصناعة المحلية تنافس البضائع الفرنسية والبريطانية هذا ما إدى إلى كساد اقتصادي جديد بدءًا من عام1870، ولم يسلم سوى قطاع المنسوجات، الذي كان ذو شهرة واسعة داخل الدولة العثمانية وفيأوروبا، يعمل فيه حوالي 5000 عامل. وقد أشار القنصل البريطاني في دمشق خلال تلك المرحلة إلى حمص باسم «مانشسترالسورية».
فيالقرن العشرينشكلت حمص أهمية سياسية كبيرة لسوريا، فعدد وافر من المسؤوليين الحكوميين رفيعي المستوى كانوا من حمص. بعد تقسيماتهنري غورولسوريا على أسس طائفية عام1920كانت حمص تابعةلدولة دمشق، وفي العام1925كانت حمص ثالث محطاتالثورة السورية الكبرىبعدالسويداءودمشقضدالانتداب الفرنسي على سوريا. في عام1932انتقلت الأكاديمية العسكرية من دمشق إلى حمص،وظلت الأكاديمية العسكرية الوحيدة في سوريا حتى عام1967.
خلالعقد الثلاثيناتتم بناء خط أنابيب النفط بينكركوكوطرابلسوكان يمر من حمص، واتبع في إنشاءه الطريق الذي سارت عليه في السابق القوافل التجارية بينتدمروالبحر الأبيض المتوسط. في عام1959تم بناء مصفاة لتكرير النفط في حمص، لتغطية استهلاك سوريا المحلي،وقد قصفت هذه المصفاة من قبلإسرائيلخلالحرب تشرينعام1973، إلا أنه في أعقاب الحرب عادت المصفاة لتؤدي عملها بالكامل.
كانت حمص ثاني مدينة بعددرعاتنضم إلىحركة الاحتجاجاتفي البلاد مطالبة بإسقاط النظام، وقد شاركت في الاحتجاجات أعداد ضخمة من سكان المدينة قدرت بعشرات أو مئات الآلاف من مواطنيها. كما أعلن المشاركون عن اعتصام في18 أبريل2011 فيساحة الساعةوالتي أطلق عليها متظاهرين اسم «ساحة الحرية»، إلا أن قوات الأمن السوريّة فضّت الاعتصام بالقوة في اليوم التالي، ولم يثن ذلك أهل حمص عن الاستمرار في التظاهر. كمحاولة لاحتواء المظاهرات، أقيل محافظ حمص واستبدل بمحافظ جديد،غير أن المظاهرات لم تتوقف. في المرحلة الثانية، قالتالحكومة السوريةأنّ «عصابات إرهابية مسلحة» تروّع المواطنين في حمص،ولهذه المناسبة قامالجيش السوريمدعماً بالأمن المركزيوالشبيحةباقتحام المدينة ومحاصرة أحيائها في6 مايو 2011، ما أدى إلى سقوط مزيد من القتلى - الذين كسروا حاجز الـ5000 قتيل حتى 25 يوليو 2012ناهيك عن الجرحى والمعتقلين، غير أن المواطنين استمروا في التظاهر وبدأت كتائبالجيش السوري الحرتنشط بشكل كبير في المدينة، ومن الأسماء التي لمعت في قيادة التظاهر في المدينة حارسنادي الكرامةوالمنتخب السوري الشابعبد الباسط ساروتوهادي الجنديالذي قتل فييوليو2011، كما أن عدد من أبرز المعارضين السوريين هم من حمص ومنهمبرهان غليونوسهير الأتاسي، هذا ما دفع الكثيرين لتسمية حمص «عاصمة الثورة السوريّة».
ابتداءً من3 فبراير2012 حين ارتكبت مجزرة الخالدية، بدأالجيش السوريحملة عسكرية واسعة النطاق في المدينة دعيت باسم «معركة الحسم»،أدت إلى سقوط قرابة 1,000 قتيل و1,800 جريح حتى الآن.وقد جاءت المجزرة في اليوم الذي صادف إحياء الذكرى الثلاثينلمجزرة حماةالتي وقعت عام 1982، والتي سُمَّي يوم المجزرة نسبة إليها بـ«جمعة عذراً حماة».بدأت العملية عندما قصفَ الجيش حي الخالدية براجمات الصواريخ وفقَ المعارضة، موقعاً عدداً ضخماً من القتلى تراوحت إفاداته من 200 إلى 337 قتيلاً، وشُيِّعَ القتلى في إحدى ساحات الحي باليوم التالي. ثم تجدد القصف يوم 5 شباط وجاء عنيفاً جداً، فبلغ إجمالي عدد القتلى (بما في ذلك قتلى مجزرة الخالدية) بحلول يوم الجمعة10 شباطحوالي 755 قتيلاً وفق ناشطين.
منذ 10 شباط هدأت وتيرة القصف قليلاً وانخفض إجمالي القتلى يومياً، مع استمرار القصف بشكل يوميٍّ على المدينة، متركزاً بشكل خاص على حيبابا عمرو، وبشكل أقل على أحياء الإنشاءات والخالدية والبياضة وكرم الزيتون. لكن في يوم الأربعاء22 شباطعادَ القصف عنيفاً جداً بشكل مُفاجئ ليَبلغ عدد القتلى 60 تقريباً، بينهمصحفية أمريكيةومصور فرنسي معروفان، كما استخدمت خلالهصواريخ سكودبالقصف للمرة الأولى منذ اندلاع الاحتجاجات. ارتفعت أعداد القتلى مجدداً في أيام شهر شباط الأخيرة، ثمَّ بدأ الجيش بمحاولة اقتحام حي بابا عمرو أخيراً في29 شباط، وفي1 آذارأعلنَ الجيش الحر انسحابه بعد 26 يوماً من القصف العنيف على الحيّ. بعد تمكن الجيش السوري من السيطرة على حي بابا عمرو انتقل إلى سائر أحياء حمص مكررًا العملية ذاتها من ناحية القصف العشوائي بالدبابات وقذائف الهاون وراجمات الصواريخ وارتكاب مجازر على يد ميلشيات الشبيحة كان منها مجزرة كرم الزيتون في 12 آذار التي راح ضحيتها ما لا يقل عن خمسة وأربعين مدنيًا ذبحوا بالسكاكين، كما ارتكبت مجازر مشابهة في حيي العدوية والرفاعي. القصف اشتدت وتيرته بدءًا من 21 آذار وشمل الخالدية وباب هود وباب سباع ودير بعلبة والقصور والحميدية وبستان الديوان والصفصافة، ما خلّف دمارًا كبيرًا في بنية المدينة التحتيّة ومرافقها العامة وأبنيتها وأفضى إلى حركة نزوح واسعة منها، وفي تقريرلقناة الجزيرةذكرت فيه ان ما نسبته 54% من البنية التحتية لمدينة حمص تم تدميره بالكامل
يحاول سكان حمص التأقلم مع الأوضاع الجديدة خصوصاً بعد تدمير أحياء بأكملها واضطرار معظمهم إلى التجمع في حيالوعرالجديد نسبياً والمتطرف عن المدينة، حيث يُقدّر عدد سكان هذا الحي الآن بعد توافد النازحين من الأحياء الأخرى بـ300 ألف نسمة، يعيش نصفهم تقريباً في المدارس والجوامع وكنيسة القديسين بطرس وبولس قرب الميتم الإسلامي في الوعر.
حمص المدينة هي عاصمةمحافظة حمص، التي وبمساحة 10,000 كمتعتبرأكبر المحافظات السوريةمن حيث المساحة، كما أنها تقع في وسطالبلادرابطة المحافظات الشمالية مع المحافظات الجنوبية، هذا ما جعلها عقدةعقدة المواصلاتالأبرز في سوريا. ويخترق المحافظة من الجنوب نحو الشمال وكذلك المدينةنهر العاصي، الذي يشكل مجراه منطقة زراعية خصبة للغاية. تقع حمص قبالة فتحة جبلية فيسلسلة جبال لبنان الشرقية، هذا ما يحمل إليها هواء البحر الرطب ودرجات حرارة أكثر اعتدالاً من سائر المناطق الداخلية في سورياكدمشق، وهو ما يجعل أيضًا معدّل الأمطار أعلى فيها عن سائر المناطق الداخلية. إلى الشرق من حمص، تلتقي المدينة معبادية الشام، وعاصمتهاتدمر. وقد أقامت الدولة السوريّة عددًا من السدود على نهر العاصي، كان منها تشكيلبحيرة قطينةإلى الجنوب الغربي من المدينة، والذي يعود في الأصل إلى سد ضخم شيّد فيالعهد الروماني. كذلك فإن نهر العاصي يقسم المدينة إلى قسمين رئيسين إلى الشرق على أرض مسطحة تحتوي قلب المدينة والأحياء الرئيسية فيها إلى جانب المدينة القديمة، وإلى الغرب وفيه تقع الضاحية العمرانية الأكثر حداثة وعصرية، وتمتد على مساحة 4800 هكتار (19 ميل مربع).
المناخ في حمص هومناخ متوسطيفعلى الرغم من كونها منطقة داخلية، إلا أن حمص تقابلفتحةفيسلسلة جبال لبنان الشرقيةتجلب معها الهواء والرطب وكميات من المطر أعلى من سائر المناطق الداخلية في سوريا.المناخ المتوسطي، يتميز بأربع فصول واضحة فهناكالصيفالحار والجاف ومن ثمربيعوخريفمعتدلان وأخيرًا شتاء بارد وممطر مع هطولللثلوجعلى فترات متقطعة؛ تبلغ درجات الحرارة ذروتها في شهرييوليووأغسطسوالأمر نفسه بالنسبة لدرجات الرطوبة، أما شهريينايروفبرايرفهما الأكثر برودة.
لقد ساعد مناخ حمص المعتدل إضافة إلى وفرة المصادر المائية ممثلةبنهر العاصي، على أن تكون المناطق المحيطة بها مناطق زراعيّة بامتياز، فاشتهرت في العصور القديمة بريف خصب وغني خصوصًابالحمضيات، غير أن ما يهدد المناخ المتوسطي في حمص هوالتصحر، إذ تعتبر 18% من أراضي سوريا حاليًا مهددة بالتصحر أولها حمص والمناطق المحيطة بها بنتيجة قربها منبادية الشام، ويرافق خطر التصحر تحول مناخ المنطقة إلى المناخ الجاف مع تناقص معدل الأمطار السنوية وهبوب العواصف الرملية والغبارية، وتحول الأراضي الزراعية إلى أراضي بادية وغير قابلة للزراعة.
حمص القديمةهي المنطقة الأكثر كثافة سكانية في المدينة، وتتشكل من أحياء باب تدمر وباب الدريب وباب هود ومحيط القلعة، وتغطي مساحة 1.2 كيلو متر مربع (0.46 ميل مربع)؛.وقد هدم السور والبوابات التاريخية خلالالعهد العثمانيلكن قسمًا من السور مع برج دائري الزاوية لا يزال قائمًا. لم يبق سوى القليل من المدينة القديمة الأثرية، ومنها علامات أرضية حول موقع قلعة حمص القديمة.شمال المدينة يقع «حي الحميدية» الذي ارتبط تاريخيًا وحتى الآن بكون أغلب قاطنيه منمسيحيي سوريا، وهذا الحي حاليًا هو واحد من المناطق القليلة الباقية التي تحتفظ بصورة حمص القديمة كما تبدو، وفيه العديد من المنازل المبنية من الحجر الأسود وتعودللعصر المملوكي، هي لا تزال قيد الاستخدام منذ ذلك الوقت وبعضها قد تم ترميمه مع الحفاظ على الهيئة الأصلية للبناء.إلى الشمال من المدينة القديمة أيضًا يقعحي الخالديةوالذي يطوق تخوم المدينة الشمالية كسوار، في حين تقع الأحياء الأكثر حداثة مثل الزهراء وجب جندلي إلى الشرق من المدينة القديمة. ونحو الجنوب هناك أحياء باب السباع، والمريجة، والنزهة، وحي عكرمة بشقيه القديم والحديث؛ وأبعد منهما كرم الزيتون والمناطق المحيطة به وتدعى كرم اللوز. يقع نحو الشرق من هذا الأخير، أكبر المراكز التجارية في المدينة؛ أما من ناحية الغرب فتنتشر الأحياء الراقية كالقصور، وشارع المحطة والغوطة، والإنشاءات، والتوزيع الإجباري، والحمراء ثم الضاحية التي يفصلها عن المدينة حزام من المناطق الزراعية والبساتين إضافة إلىنهر العاصيالذي يشكل حزام أخضر دون أي آثار للعمران البشري، حيث تمنع القوانين السوريّة تدمير الحزام الأخضر حول النهر حفاظًا على الغطاء النباتي؛نحو الغرب أيضًا تقع جامعة حمص الحكومية، والمساكن الجامعية الملحقة بها إلى جانب عقدة مواصلات تقع بالقرب من حي عكرمة.
خلالالعهد الرومانيكان للمدينة أربع أبواب، هي باب الرستن وباب الشام وباب الجبل وباب صغير؛ قامالعباسيونبإعادة بناء وترميم الأبواب وأضافوا لها ثلاثة جدد فأصبح العدد سبعة أبواب، ظلت موضع اهتمام الدول والسلالات المتعاقبة على حمص، حتى قامالعثمانيونبهدمها خلالالقرن التاسع عشر، وذلك تماشيًا مع توسع المدينة وازدياد قاطنيها، ولم يبق بعد القرارات العثمانية سوى باب التركمان والباب المسدود قائمان حتى اليوم. خلف أبواب الحمص، تقع المدينة القديمة والتي تحوي على مساجد وكنائس تاريخية إضافة إلى معالم ترقىللعهد المملوكي.
بالنسبة للتوزعالعرقيللسكان، فغالبية السكان منالعرب، بالإضافة إلى وجود نسب قليلة منالتركمانوالشركسوالأكرادوالسريانوالأرمن،هناك أيضًا مجموعة صغيرة من ذوي الأصولاليونانية.في أعقابحرب 1948أقيم في ضواحي المدينة وحتى اليوممخيمللاجئين الفلسطينيينتشرف عليهالأونرواوهو من المخيمات الصغيرة الحجم ويبلغ عدد قاطنيه 14,000 ويعتبر من المخيمات الرسميّة المعترف بها من قبل الحكومة السوريّة، وأغلب قاطنيه تعود أصولهم لمدنيافاوالجليل، ونتيجة توسعات المدينة فقد غدا المخيم جزءًا من ضواحي المدينة. كذلك فإنه، وفي أعقابالمذابح الأرمنيةفقد نزح إلى المدينة واستقر فيها 20,000 أرمنيًا.
يتكلم السكّاناللغة العربيةوفقاللهجات السوريةوتتخصص المدينة بنوع من اللهجة الشامية هو اللهجة الوسطى وفرعهاالحمصي، عمومًا فإن انتشار هذه اللهجة يرتكز بشكل مكثّف في بعض المناطق ويقل استعمالها في مناطق أخرى، لعلّ أبرز سمات اللهجة الحمصية كون أغلب كلماتها موزونة على وزن«فُعْلْ».
شهدت حمص تغيراً من الناحيةالديموغرافيةبشكل كبير ونمواً في عدد السكان مطرداً منذ منصفالقرن العشرين، فبينما كان عدد السكان 65,000 عام1932تضاعف خلال ثلاثين عامًا ليصبح 136,000 عام1960،وأعاد التضاعف في ثمانية عشر عامًا فقط فسجلت المدينة 306,000 نسمة عام1978،ثم 540,000 نسمة عام1994،وفي سنة 2004 كان عدد سكان منطقة مركز حمص وفقاً للإحصاء ما يزيد قليلاً عن 945.000 نسمة،لكن هذا الإحصاء يشمل نواحي المركز كحسياءوالقريتينوالفرقلسوعين النسرومهينوصددوخربة التين وشين،لذا كان عدد سكان المدينة حوالي 750,000 ألفاً.
وقد قُدر عدد السكان عام2011وفقاًلكتاب حقائق العالمبحوالي 1,267,000 نسمة، بينما قدر مركز حرمون عدد سكان المدينة دون نواحيها سنة 2010 بما يُقارب 865.000 نسمة65 % من السنة لتكون بذلك حمص ثالث مدن سوريا بعدد السكان بعدحلبودمشق.
حمص مدينة متنوعة الطوائف والمذاهب الدينية؛ فيالقرن الثاني عشركانت المدينة أكبر مدينة سوريّة من حيث عدد معتقنيالإسلام،وإبانالعهد المملوكيوما نتج عنه من تراجع في اقتصاد المدينة وأهميتها هجرها سكانها حتى انخفض عددهم من 7,000 نسمة إلى 2,000 نسمة فقط، نصفهم من المسلمين والنصف الآخر كان من المسيحيين؛ وبحلولستينات القرن التاسع عشرأجري إحصاء سكاني وطائفي لعدد سكان المدينة، بنتيجته تبيّن أن عدد أتباعبطريركية أنطاكية وسائر المشرق للروم الأرثوذكس5,000 نسمة وأتباعالسريانية الأرثوذكسية1,500 نسمة مع بضع أقليات مسيحية أخرى، شكّلت ثلث السكان في حين شكّل المسلمون وهم ذوي غالبيةسنيّةوأقليةشيعيةوعلويةوإسماعيليةالثلثين.آخر إحصاء تمّ على أساس طائفي جرى في أوائل القرن العشرين، وأظهر النتائج ذاتها عام 1907: ثلث المدينة من المسيحيين وثلثاها من المسلمين، بمختلف طوائفهم.سوى ذلك، فإنه من الناحية العددية، تحتفظمحافظة حمصبثاني أكبر عدد من المسيحيين بعدمحافظة حلب، ولعلّوادي النصارىالذي يقع قرب الحدود اللبنانية غرب المدينة، هو الثقل الأبرز لمسيحيي محافظة حمص. في عام1933انتقل مقربطريركية السريان الأرثوذكسمنماردين(جنوبتركياحالياً) إلى حمص، واتخذت منكنيسة أم الزنارمقراً لها، ثم نُقلت في وقت لاحق إلىدمشقالعاصمة عام1959.حاليًا تشكل حمص مقرًا لعدةأبرشياتللروم الأرثوذكس والسريان الأرثوذكسوالروم الكاثوليكومقر نيابات أسقفية لعدد من الطوائف المسيحية الأخرىكالموارنة،علمًا أن مقر أسقفية الملكيين تشملحماهويبرودأيضًا لا تشمل أغلب ريف حمص خاصةوادي النصارىوتلكلخالذي يشكل أبرشية قائمة بذاته مقرهامرمريتاالتابعة إداريًا لحمص حتى عام2000، ثم نقل بعدها إلىاللاذقية.
أبرز المعالم الإسلامية في المدينة هوجامع خالد بن الوليدالذي يضم مدفن الصحابي والقائد العسكريخالد بن الوليدالذي استقرّ في حمص وفيها توفي عام641، ويقع في الجهة الشمالية الشرقية من المدينة، ومنه اشتقت الحي المجاور اسمه «الخالدية»؛ أعاد العثمانيون خلال عهدعبد الحميد الثانيعام1908بناء المسجد وتوسعته ليصبح أنموذجًا عن العمارة العثمانية في سوريا، وهو إلى جانب احتوائه ضريح خالد بن الوليد، يحوي أيضًا ضريح ابنهعبد الرحمن بن خالد بن الوليدوعبيد الله بن عمر بن الخطاب، أما النسخة الأقدم من المسجد تعودللعهد المملوكي.المعلم الثاني من حيث الأهمية، هوالجامع النوري الكبير، الذي هو في الأصل معبدًا لإله الشمس ثم حوّل إلى كنيسة مع انتشار المسيحية في المدينة بأمر من الإمبراطور البيزنطيثيودوسيوس، وإبّانالفتح الإسلامي لبلاد الشاماشترى المسلمون نصف المسجد وأقاموا به الصلاة وظل القسم الثاني منه كنيسة، وظل الوضع على ما هو عليه حتىالقرن الثاني عشرحين ضرب زلزال شديد حمص فهدم البناء، وأمرنور الدين زنكيإعادة بناءه كمسجد عام1129، بعد أن قام بدفع ثمن النصف الثاني للبناء. كذلك تحوي حمص ضريحمحمد بن عوف الطائيأحد رواةالحديثوحفاظهالشاميينوقد جدد البناء عام1994،كذلك يوجد في حمص ضريحكعب الأحبار، وفي حيبابا عمرويوجد ضريح الصحابيعمرو بن أمية الضمريومنه اشتقّ الحي اسمه، وقد تميّز المسجد المشاد فوق الضريح أنه كان مركزالصوفية الإسلاميةفي حمص وموقع اجتماعاتها، كذلك يرتبط بالصوفية منطقة «العدوية» حيث يتواتر من أهل المدينة رواية أن إحدى الزاهدات الإسلاميات أعجبتبرابعة العدويةوقلدتها في زهدها، ويوجد في الحي أيضًا قبر إحدى نساءنور الدين زنكي. هناك أيضًا مقبرة الكتيب التي تقع شرقي حمص القديمة قرب باب تدمر، وفيها دفن عدد كبير منالصحابةوالتابعينإثر الفتح، ثم أخذ مسلمو المدينة بدفن الموتى فيها ولا تزال مقبرة إسلامية حتى اليوم.
أما المعالم المسيحية، فأقدمهاكنيسة أم الزنارالتي بدأت ككنيسة تحت الأرض مشيدة عام59ما يجعلها من أقدم كنائس العالم،ثم بنيت كنيسة صغيرة فوق الأرض بعد انتشار المسيحية في المدينة فوق الكنيسة الأصلية، وفيالقرن الثاني عشروضع بها الزنار المنسوبلمريم العذراء، وهو بحسبالتقاليد المسيحيةقد احتفظ بهالقديس توماأحدالتلاميذ الاثني عشروانتقل إلى عدة مدن قبل أن يستقر في حمص؛ في عام1852وخلال عمليات تجديد الكنيسة وترميمها عام1852عثر داخل مذبح الكنيسة إلى الزنار موضوعًا داخل وعاء معدني، حيث أن أهالي حمص خافوا من القلاقل الأمنية ودفنوا الزنار فيه، وقد شيد مصلّى خاص قرب الكنيسة يعرض به الزنار منذ ذلك الوقت.الصرح الثاني هو كنيسة الأربعين شهيدًا والتي ترقى لعصور مبكرة أيضًا وقد تم ترميمها مرتين الأولى بعد زلزالالقرن الثاني عشروالمرة الثانية في القرن التاسع عشر،هناك أيضًا دير وكنيسة مار إليان الحمصي المبنية عام423على ضريح القديس المسيحي ابن حمص الذي قتل خلال الاضطهادات الرومانية عام284،وكنيسة مار يوحنا المعمدان التي ترقى للقرن السادس عشر. هناك عدد من المعالم الأكثر حداثة كديرالآباء اليسوعيينومقر مطرانية الروم الملكيين الكاثوليك.
لكونها مركزمحافظةفبموجب القانون السوري، فإن جميع وزارات الدولة وهيئاتها تمثل بمديريات عامة في المدينة، تدير عمل الوزارة في المحافظة؛ هناك أيضًا عدة ثكنات على أطرافها تتبع لوزارة الدفاع ومقرّات للجمعيات والهيئات الحكومية إضافة إلى النقابات واتحادات العمال والفلاحين والطلبة.يوجد في المدينة أيضًا عدد من القنصليات والبعثات الرسمية الأجنبية؛ أما بالنسبة للنشاط الحزبي، فإلى جانب النشاط التقليديلأحزاب الجبهة الوطنية التقدميةينشط في المدينة النفوذ السياسي المحلي لبعض العائلات والوجهاء الحماصنة كآل الأتاسي.
بموجب قانون الانتخابات السوري فإن المحافظة هي الدائرة الانتخابية وبناءً على ذلك تمثل حمص فيمجلس الشعب، الحال نفسه بالنسبة لانتخابات المجالس المحلية حيث تعتبر المدينة دائرة واحدة غير مقسّمة إلى أحياء، وتنتخب مجلسًا بلديًا يرأسه رئيس مجلس المدينة. بموجب قانون الإدارة المحلية السوري الصادر عام2011يرأس المحافظة المحافظ المعيّن من قبلرئيس الجمهورية، ويدير كل مدينة مجلس مدينة منتخب من قبل سكانها يرأسه رئيس مجلس المدينة، وللمجلس مكتب تنفيذي مهمته مساعدة الحكومة المركزية بإدارة البلاد من خلال اقتراح المشاريع والتحسينات، إضافة إلى كونه المسؤول المباشر عن الشؤون الإدارية والمالية والشؤون الفنية والصحية والقانونية وإدارة الأطفاء والآليات العامة والحدائق والنظافة والأمن، وتقديم خدمات الصيانة والأشغال العامة التخطيط والإحصاء والثقافة والرقابة الداخلية.
شهدت حمص فترات من الازدهار والانتعاش الاقتصادي حتى غدت أكبر مدن سوريا، لكنها عادت لتقهقر خلالحكم المماليك؛ ثم عادت وشهدت انتعاشًا في المراحل الأولى من الحكم العثماني قبل أن
تصاب بركود طويل أواخرالقرن التاسع عشروفي الربع الأول منالقرن العشرين. عادت حمص للنمو المطرد والازدهار الاقتصادي بعد زوال العثمانيين، حفّز ذلك النمو موقعها الجغرافي الاستراتيجي إضافة إلى كونها مركزًا للزراعة والصناعة.«نظام الري في حمص» هو الأول من نوعه في سوريا الحديثة، وقد جلب الازدهار للمزراعين وأدى إلى تأسيس عدد من الشركات والمصانع التي تعنى بالصناعات الغذائية والمنتجات الزراعية والرعوية. المحاصيل التي تزرع في سهول حمص تشملالقمحوالشعيروالعدسوقصب السكروالقطنوكروم العنب، وكذلك وبسبب وجود طرق المواصلات مع موانئالبحر الأبيض المتوسطسواءً فيسورياكاللاذقيةوطرطوسأو فيلبنانكبيروتوطرابلسفقد جعل ذلك حمص تجذب عددًا من قوافل النقل التجاري المتجهة نحوالأردنوالسعوديةوالعراق.
حمص هي أيضًا موطن للصناعات الثقيلة التابعة عمومًا للقطاع العام، مثل مصفاة النقط التي تقع غرب المدينة واسمهامصفاة حمصوقد افتتحت خلال عهدالجمهورية العربية المتحدةعام1959؛في عام1971بني في حمص مصنع للأسمدة الكيميائية وكذلك مصنع آخر لمعالجةالفوسفاتالتي تحفل منطقةتدمرالتابعة إداريًا لحمص بوجوده، وتعدّ هذه المنتجات سواءً من الفوسفات أو الأسمدة جاهزة للاستهلاك المحلي وبعضعا يتم تصديره.منذ العام2000شهدت حمص تناميًا في القطاع الصناعي الخاص، وتزايد عدد الشركات المتوسطة والصغيرة الحجم، وأخذت ضواحي الشمال الغربي والجنوبي للمدينة بالتحول إلى مناطق صناعية. يجري حاليًا بناء مصفاة خاصة لإنتاج السكر بالتعاون معالبرازيل، كما يتم إنشاء مصنع للسيارات المحليّة منماركة شامبالتعاون معإيران، كما يتم بناء مصنع جديدللفوسفاتومصفاة جديدة للنفط إلى الشرق من المدينة.حمص أيضًا عقدة للطرق البريّة والسكك الحديدية، وهو ما يكرّس دورها كصلة وصل بين مختلف أنحاء سوريا من ناحية، ويجلب استثمارات مختلفة بنتيجة هذا الموقع من جهة ثانية؛ سوى ذلك فإن كثرة المواقع السياحية المحيطة بحمص،كقلعة الحصنوقطناومرمريتاوتدمرقد جعل منها قاعدة هامة للوفود السياحية، وتنطلق من المدينة يوميًا عدد من الرحلات إلى هذه المراكز الأثرية وسواها من المنتجعات؛ أما عن فنادق حمص فأشهرها فندق آل جديد الذي بالأصل قصرًا لعائلة جديد ويعود في تاريخه لأكثر من مائة عام، وقد وصف بكوه «أفضل فندق في مدينة حمص»، إلى جانب فنادق أخرى مثل آل ميماس وفندق غازي وفندق عمر الخيّام.
إلى الجنوب من حمص، في ضاحية حسياء (47 كم جنوب حمص)، يتم إنشاء مدينة صناعية جديدة مساحتها 25 كيلومتر مربّع (2500 هكتار)، وتغطي المدينة الصناعية أربع قطاعات صناعية رئيسية: المنسوجات، والمواد الغذائية والكيمائية، والقطاعان الهندسي والمهني؛ وقد صممت مرافق المدينة لاستيعاب ما يصل إلى 66,000 عامل مع أسرهم. وعلاوة على ذلك، فقد تم إنشاءمنطقة تجارة حرةداخل المدينة، لتشجيع التبادل التجاري، وإعفاء موجوداتها منالرسوم الجمركية. من المعروف أيضًا،عنبحمص الكثير الانتشار في ريفها، يستخدم في صناعةالمشروبات الكحوليةمحليّة الإنتاج وهي تشمل النبيذ الأحمر والنبيذ الأبيض والعرق بشكل أساسي.
بحكم موقعها تعتبر حمص عقدة للنقل والمواصلات في سوريا؛ محطة الحافلات الرئيسية والكرنك تقع في شارع حماه، الذي يعتبر من أطول شوارع المدينة بطول 1.5 كم ويوصل من وسط المدينة إلى الضواحي الواقعة شمالها، ويوجد في حمص مكاتب سفريات تؤمن النقل البري ليس فقط إلى ريف حمص وسائر المدن السورية بل إلى لبنان أيضًا؛ كما أن لديها سلسلة من الحافلات الدولية التي تصل إلىتركياوالأردنوالسعودية. أما سكك الحديد فإن حمص تحوي محطتان كبيرتان للقطارات والسكك الحديدية، تصل هذه المحطات بيندرعاودمشقفحمص، وتتفرع منها نحوطرطوسواللاذقيةغربًا، ونحوحماهوحلبشمالاً ومن هذه الأخيرة تنعطف شرقًا نحوالجزيرة السورية؛ سكك الحديد لا تستعمل فقط لنقل المواطنين بل البضائع والمصنوعات أيضًا وقد بلغت كمية المنقولات عبر حمص من البضائع 3,900,000 طن،أما عدد الأفراد المنتقلين عبر سكك الحديد فقد بلغ عام2009176,000 راكب في حين كان عام200768,000 راكب،وقد بررت مديرية سكك الحديد في حمص هذه الزيادة لإدخال قطارات جديدة من طراز «ترين سيت» التي تتميز بالسرعة والأمان.ويتم حاليًا تمديد سكة حديد إضافية لربط المدينة بالمدينة الصناعية المقامة جنوبها في الحيساء.ولا يوجد في حمص مطارات، أقرب المطارات هومطار اللاذقية الدوليغربًاومطار دمشق الدوليإلى الجنوب؛ هناك مطار قريب فيتدمركان يستخدم في أغراض النقل الداخلي، وأخذ يسيّر رحلات خارجية.
تعتبرساحة الساعة القديمةوسط المدينة مركز انطلاق الشوارع الرئيسية، إذ تتفرع الشوارع منها متصالبة نحو الجنوب والشمال، وتستمر ملتقية بالطرق السريعة الواصلة بين حمصوحماهوحلبمن جهة، وحمصوطرطوسواللاذقيةمن جهة ثانية، وحمصودمشقمن جهة ثالثة إلى جانب الطريق السريع المفضي إلىتدمروبادية الشام. شارع القوتلي، والذي ينطلق بدوره من ساحة الساعة، والمسمى على اسم الرئيس الأسبق للجمهوريةشكري القوتلي، يربط بين ساحة الساعة وميدان القوتلي ويتفرع منه شارع الدبلان الذي يمثل المنطقة التجارية الرئيسية في المدينة، ويتصل مع نهايته بالطريق السريع المؤدي إلىطرابلس؛ هناك أيضًا شارع الوحدة الذي يربط المناطق السكنية شمال حمص ببعضها البعض ويوصل نحوجامعة المدينة، وقد قام مجلس المدينة بإعادة تأهيله عام2009وإضافة عقدة مواصلات ونفق إلى الشارع المذكور نظرًا لأهميته.ولضبط عمليات السرعة الزائدة، فإن طرقات حمص مراقبةبالراداروذلك من العام2009،وكذلك يدرس مجلس المدينة إمكانية إنشاءمترو أنفاقفي المدينة.
تعتبر نسبةالأميةفيسوريامتراجعة، غير أنها في حمص أعلى من المعدل، إذ قُدر أن نسبة 13% من سكان المدينة ما زالو أميّون، أغلبهم في ريف المدينة والقرى والبلدات المحيطة بها؛ وقد أطلق مجلس المدينة حملة تهدف «للقضاء على الأمية» مع نهاية عام 2012.وبحسب سهيل المحمود مدير التربية فيمحافظة حمصعام2007أن عدد الطلبة في المرحلة الابتدائية يبلغ حوالي 360,000 طالب وأن عدد المعلمين بلغ 16,000 معلم،إلى جانب كون وزارة التربية والتعليم تدير تسعة مجمعات من المدارس الحكومية افتتحت عام2006موزعة على حمص وريفها، ويبلغ إجمالي عدد المدارس 1627 مدرسة،وقد نما القطاع بشكل أساسي بعد العام2004حين سمح للقطاع الخاص الاستثمار في مجال التعليم بعد أن كان حكرًا على الحكومة منذ عام1963تطبيقًاللسياسات الاشتراكية.
فيما يخصّ التعليم الجامعي، فإن الحكومة تديرجامعة البعثالتي افتتحت عام 1996 وهي مؤلفة من 21 كليّة ويعمل بها 650 أستاذًا و4000 موظف ويبلغ عدد الطلبة بها 78,800 طالب، 23,000 طالب منهم في التعليم المفتوح ونحو 3,000دراسات عليا.أما بالنسبة للجامعات الخاصة، فإن الاستثمار في هذا القطاع كان حكرًا على الدولة حتى عام2004أيضًا، وبعد أن سمح للقطاع الخاص الاستثمار فيها تأسست فيوادي النصارىقرب حمصجامعة الوادي الدولية الخاصةوجامعة الحواش الخاصة للصيدلة والتجميلوجامعة الأندلس للعلوم الطبيةوالتي تديرمستشفى تعليميفي حمص.وبالتعاون معألمانياتأسست الجامعة السورية الألمانية الخاصة، وتبلغ كلفة الدراسة في الجامعات الخاصة بين 1500 إلى 3000يوروسنويًا، وهو ما جعل الشرائح الأثرى من المجتمع السوري تتجه إليها.
تدير الحكومة السورية ثلاث مستشفيات كبيرة في المدينة، هم مشفى ابن الوليد والمشفى الوطني ومشفى الحارث إلى جانب وجود مشفى عسكري،كذلك تدير الحكومة عددًا من المستوصفات والمراكز الصحية وتقوم بتوزيع اللقاحات الطبية مجانًا في المراكز الصحية التي تديرها أو في المدارس، ويبلغ عدد المراكز الصحية في محافظة حمص 204 مركزًا صحيًا؛تشمل مهام مديرية الصحة في حمص إدارة المشافي العامة فيتدمروتلكلخوالرستنوالقريتينوقد بلغ عدد الخدمات الصحية التي قدمتها المشافي في حمص وريفها خلال عام20097.2 مليون خدمة صحية.وإلى جانب المشافي الحكومية يوجد المشافي الخاصة التي سُمح بالاستثمار الخاص بها بدءًا من2004ويتزايد عددها باطراد في المدينة، وقد بلغ عددها 32 مشفى بطاقة استيعابية 1070 سرير.
كذلك تدير الجمعيات الخيرية عددًا من المستوصفات والمراكز الصحية الشبه مجانية، وأخذت العيادات التجميلية تشقّ طريقها إلى المدينة، كما تحوي على مركزلعلاج الأورام السرطانية.
تعتبركرة القدمالرياضة الأكثر شعبية في حمص، وتحوي المدينة أحد أقدم أندية كرة القدم في سوريا وهونادي الكرامةالذي تأسس عام1928،وله عدد من الألقاب الرياضية البارزة على مستوى الجمهورية والمستوى الإقليمي، حيث فاز بثمانية ألقاب البطولة فيالدوري السوريونالكأس الجمهورية السوريةثمانية مرّات أيضًا،كذلك فقد حقق الكرامة المركز الثاني فيدوري أبطال آسياعام2006؛ النادي الرياضة الثاني هونادي الوثبةوالذي تأسس عام1937. الملعب الوطني في حمص هوملعب خالد بن الوليدوالذي يتسع لحوالي 35,000 متفرج.كما أنتجت حمص عدد من الرياضين المعروفين من أمثالفراس الخطيبوجهاد الحسين. هناك أيضًا وبشعبية أقل، فرق وملاعبلكرة السلةوكرة اليد، وعدد آخر من الرياضات.
كسائر المدن السوريّة، تعتبر حمص من المدن السياحية وهي تشمل السياحة الداخلية التي يقوم بها السوريون أنفسهم، والسياحة الخارجية الوافدة من الدول المختلفة؛ وبحسب تقديرات وزارة السياحة السورية فإن عدد السيّاح الخارجيين سنويًا هو 500,000 سائح، لا تقصد فقط المدينة بل المواقع الأثرية والمنتجعات الواقعة في ريفها من أمثالقلعة الحصنوتدمرووادي النصارى، وهو ما أدى إلى انتشار شركات ومكاتب السياحة داخل حمص والتي تؤمن الرحلات السياحية داخل وخارج المدينة، كما أدى إلى تأسيس عدد من الفنادق الراقية والهامة في سوريا ومنها فندق «سفير حمص» وفندق «فيلا تدمر» وفندق «غاردينيا روتانا» المؤلف من 24 طابق يتوزع منها 44 جناح و245 غرفة.وقد بلغ عدد المشاريع السياحية في حمص 66 مشروعًا بطاقة استيعابية 3629 سريرًا و21,000 كرسي، وبقيمة استثمارية وصلت إلى أكثر من 10 مليارليرة سوريةتقريبًا بين عامي2005و2011؛وقد بلغت قيمة استثمارات الحكومة في القطاع السياحي ضمن محافظة حمص بحوالي 3 مليارليرة سوريةالعام2011لتأتي حمص رابعًا بعددمشقوريف دمشقواللاذقية،وينمو المعدل السياحي في سوريا بشكل متسارع إذ بلغت عائدات هذا القطاع العام2000حوالي 450 مليونليرةوأصبحت بحلول العام2009حوالي مليار ليرة، ومن 1.7 مليون سائح عام2000إلى سبعة ملايين سائح عام2010.
المتحف الوطني في حمصيقع في وسط المدينة ضمن بناء أثري في حد ذاته يعود لحقبةالانتداب الفرنسي على سوريا؛ بُني المتحف على ثلاث مراحل فبني الطابق الأرضي عام1922ثم الطابق الأول عام1949وأخيرًا الطابق الثاني عام1963. يضم المتحف مجموعة من القطع الأثرية المكتشفة فيمحافظة حمصوالتي يرقى بعضهاللعصر الحجري، كما يحوي لوحات منفسيفساءتمثلنهر العاصيوهيكل إله الشمس الذي اشتهرت المدينة بالتعبد له سابقاً، إضافة إلى نماذج من الأسلحة الفردية ومجموعة من الحلي البرونزية.كذلك يحوي المتحف على مدفن ملكي بكامل محتوياته قدمت قطع منها كهدية من الفراعنة فيمصرإلى السلالة الحمصية المالكة فيها؛ يذكر في هذا الصدد أن حمص مثلروماتحوي تحت أرض على سراديب أغلبها مدافن محفورة في جوف الأرض، وقد ساهم اكتشافها ليس فقط بمعرفة طرق الحياة خلال القرون الأولى للميلاد في المدينة، بل إغناء المتحف أيضًا بقطع نادرة في الزجاج والتماثيلللإلهة فينوسوأدوات مختلفة من الذهب تستخدم في الدفن.تم عام2002تجديد المتحف وترميم آثاره وأعيد افتتاحه بعد ذلك عام2005ويبلغ مجموع القطع الأثرية فيه 4500 قطعة،وقد نقل عدد منها لأهميتها إلىالمتحف الوطني بدمشق.أما المتحف الثاني مسمى «متحف الفولوكور الشعبي» وهو عبارة عن قصر (قصر الزهراوي) يعود إلىالحقبة المملوكيةخلال حكمالظاهر بيبرسوتتبع له حديقة كبيرة تحوي مدفعًا وقذيفة ترقىللقرن الثالث عشرونحت نافر لأسدين وهما رمز السلطان بيبرس.
المطبخ الحمصي بشكل عام هو جزء منالمطبخ السوري، وبشكل عام يتميز ببعض أنواع من المأكولات الخاصة مثلبابا غنوجالمصنوع من الباذنجان الكبير المشوي والمهروس، الممزوج باللبن (بدل الطحينة في غير مناطق) والثوم، ويُسمّى في حمص «باطِرْشْ».وتعتبرالكبةإحدى أشهر الأطعمة التراثية في حمص وهي متنوعة بين الكبة المشوية والكبة الممدودة والكبة اللبنية وسواها، وجميعها تتألف من شريحة مدورة من البرغل محشية بلحم البقر، تقلى أو تشوى وتقدم مع السلطات ومختلف التوابل.هنا أيضًا محشي البطاطا، التي يحشى عادة باللحوم إلى جانب الصنوبر ودبس الرمان. هناك أيضًا البامية والبامية بزيت الزيتون التي تشتهر بها المدينة.وفي الحلويات تشتهر حمصبالمغطوطةالتي تصنع من الخبز التنوري والحليب والسكر ويتم عمل هذه الأكلة في الصباح الباكر فقط.
يوجد في حمص مجموعة من المطاعم الفارهة، لعل أبرزها مطاعم فندق السفير ومطعم جوليا دومنا ومطعم بيت الآغا الذي يرقى للعصر المملوكي.هناك أيضًا المطاعم الشعبية التي تقدم المأكولات الشعبية مثلالفتةوالفول، ومطاعم الوجبات السريعة التي تقدّم الوجبات السريعة العالمية إلى جانبالشاورماوالدجاج المشوي. في حمص القديمة، جميع المطاعم تقع بالقرب من بعضها البعض قرب شارع شكري القوتلي. كما تقدّم أغلب المطاعم مع الأطعمةالأرجيلة.
غالباً ما تُربط حمص في التراث الشعبي السوريبالنكت والدعابات، بحيث أنّ أغلب هذه الدعابات تطلق على «الحماصنة»، وبذلك فإن حمص لعبت دورًا مميزًا في حرب النكتة وإرساء الضحك الشعبي.من غير المعروف على وجه الدقة، متى بدأت هذه العادة في المجتمع السوري غير أنها عادة قديمة وربما تعودللعصر الأمويأوالعباسيوارتبطت بأشكالها الأولى بالروايات الشعبيّة ذات الطابع الفكاهي،وبحسب ما قال الباحث الحمصي جورج كدر في كتابه «أدب النكتة: بحث في جذور تاريخ النكتة الحمصية»: فإنه عندما اجتاحتيمورلنكبلاد الشام كانت المدينة الوحيدة التي سلمت من أذاه هي حمص، لأن سكانها تظاهروا بالجنون في الشوارع، وعلقوا على رؤوسهم القباقيب، وأخذوا يقرعون على الصحون النحاسية، وأشاعوا أن مياه العاصي تصيب كل من يشربها بالجنون، وهذا ما جعل الجيش الذي يرافق تيمورلنك يمر مرورًا سريعًا في حمص، وقد حدث ذلك يوم الأربعاء فاعتبر هذا اليوم هو «عيد الحماصنة» وبعبارة أخرى: عيد الجنون الحمصي الذي تروى عنه النكات.وهنالك روايات تُشير إلى اشتهار حمص بالنكتة منذ زمن إمبراطورةروماالحمصيّة الأصلجوليا دومنا. وعمومًا فإن هذه الظاهرة منتشرة أيضًا في عدد من المناطق حول العالم، على سبيل المثالتكساسفيالولايات المتحدةوسوسةفيتونس.