Helichrysum stoechas

Helichrysum stoechas(L.)Moench.,1794è una specie dipiantaangiospermadicotiledonedellafamigliadelleAsteraceae(sottofamigliaAsteroideae).
Il nome del genere deriva da due parolegreche"helios"(= sole) e"chrysos"(= oro) e fa riferimento alla luminosità dei capolini.L'epiteto specifico(stoechas) è un nome usato daDioscoride(Anazarbe, 40 circa – 90 circa), medico, botanico e farmacista greco antico che esercitò aRomaai tempi dell'imperatoreNerone, per una pianta di lavanda che cresce sulleIsole di Hyères(Francia).
Il nome scientifico della specie è stato definito dai botaniciLinneo(1707 - 1778) eConrad Moench(1744 - 1805) nella pubblicazione" Methodus: 575"del 1794.
Habitus. La specie di questa voce ha unhabitusdi tipo sub-arbustivoformante un densopulvino. La forma biologica ècamefita suffruticosa(Ch suffr), sono piante perenni e legnose alla base, con gemme svernanti poste ad un'altezza dal suolo tra i 2 ed i 30 cm (le porzioni erbacee seccano annualmente e rimangono in vita soltanto le parti legnose). Icaulidi queste piante sono provvisti delfloema, ma non di canali resiniferi; mentre isesquiterpenilattonisono normalmente assenti (piante senzalattice).
Fusto. La parte aerea in genere è eretta,decombenteo procombente (i rami si piegano verso la terra). Normalmente il fusto è unico densamente ramoso. La superficie è bianco-tomentosa per peli crespi caduchi. La parte ipogea è provvista di una modestaradicea fuso e numerose radichette da cui partono vari fusticini ramosi. Altezza media: 1 - 5 dm.
Foglie. Lefoglie, cauline, in genere sono disposte in modo alternato e sonosessili. Quelle inferiori hanno la lamina intera con forme lineari; i margini sono continui (a volte sonorevoluti). Spesso la superficie ètomentosao lanosa (a volte anche stipitato o sessile-ghiandolare). Le foglie hanno un odore aromatico (se bruciata da secca emana un gradevole odore). Dimensione delle foglie: 0,5 - 2 x 5 – 25 mm.
Infiorescenza. Lesinflorescenzesono composte da 5 - 30 capolini raccolti in formazioni corimboso-pulvinate. Leinfiorescenzevere e proprie sono formate da uncapolinoterminale peduncolato di tipodiscoide(con fioriomogami) odisciforme(con fiorieterogami). I capolini sono formati da uninvolucro, con forme più o meno subsferiche, composto da diversebrattee, al cui interno unricettacolofa da base ai fiori. Le brattee, colorate da giallo-paglierino a giallo-bruno, a consistenza cartacea e lucide (a volte chitinose), sono disposte in modo più o meno embricato su più serie e sono libere o connate alla base (gli strati distereomasono divisi o indivisi); talora possono avere un margineialino; la forma varia da ovate a lanceolate (quelle esterne) con apice acuto (ottuso in quelle interne). Il ricettacolo è nudo ossia senza pagliette (raramente ne è provvisto) a protezione della base dei fiori; la forma è piatta. Lunghezza dei capolini: 4 – 6 mm. Lunghezza delle brattee: 4 - 5,5 mm.
Fiori. I fiori (da 15 a 25 per capolino e lunghi 3,5 – 4 mm) sono tetra-ciclici (formati cioè da 4verticilli:calice–corolla–androceo–gineceo) e pentameri (caliceecorollaformati da 5 elementi). Sono inoltretubulosi,attinomorfie si distinguono in:
In questo gruppo di piante i fiori radiati (ligulati o del raggio) sono assenti; a volte sono confusi con i fiori femminili (tubulosi) del disco esterno più o meno sub-zigomorficon un lembo piatto e possono essere interpretati come fiori del raggio.
Frutti. Ifruttisono degliacheniconpappo. Gliachenisono piccoli a forma variabile da oblunga a obovoidale (o colonnare); la superficie è glabra oppure percorsa da peli lunghi o corti, clavati o doppi; ilpericarpopuò essere percorso longitudinalmente da alcuni fasci vascolari o creste. Ilpappo, prontamente caduco, in genere ridotto, è formato da una serie di diverse setole capillari (piumose o barbate; ma mai nella parte inferiore) connate o libere.
Impollinazione: l'impollinazioneavviene tramite insetti (impollinazione entomogamatramite farfalle diurne e notturne).Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazionemirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione:zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito delpappoil vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).
Geoelemento: il tipocorologico(area di origine) èOvest Mediterraneo / Steno-Mediterraneo.
Distribuzione: inItaliaè una specie rara e la si trova a macchia di leopardo lungo la costa tirrenicaFuori dall'Italia, sempre nelle Alpi, questa specie si trova inFrancia. Sugli altri rilievi collegati alle Alpi è presente nelMassiccio del Giura,Massiccio CentraleePirenei.Nel resto dell'Europa e dell'areale del Mediterraneo si trova dallaPenisola Ibericaall'Anatoliacompresa l'Africasettentrionale e laPenisola Arabica.
Habitat: l'habitatpreferito per queste piante sono le macchie e le garighe. Ilsubstratopreferito ècalcareoma anchesiliceoconpHneutro, bassi valori nutrizionali del terreno che deve essere arido.
Distribuzione altitudinale: sui rilievi alpini, in Italia, queste piante si possono trovare fino a 800ms.l.m.; nelle Alpi frequentano quindi i seguenti piani vegetazionali:collinaree in parte quellomontano(oltre a quello planiziale).
Dal punto di vistafitosociologicoalpino laspeciedi questa voce appartiene alla seguente comunità vegetale:
Per l'areale completo italiano laspeciedi questa voce appartiene alla seguente comunità vegetale:
Descrizione. L'alleanzaCrucianellion maritimaeè relativa alle comunità camefitiche retrodunali mediterraneo-occidentali che si sviluppano sulle dune semi-fisse.
Specie presenti nell'associazione:Pycnocomon rutifolium,Helichrysum stoechas,Helichrysum italicum,Schrophularia ramosissima,Armeria pungens,Seseli tortuosum,Anchusa crispa,Rouya polygama,Astragalus thermensis,Linaria cossonii,Lotus cytisoides,Silene velutina,Anchusa crispa,Thymelaea tartonraira,Crucianella marittima,Pancratium maritimum,Helichrysum microphyllum,Ephedra distachyaeOnonis ramosissima.
Lafamigliadi appartenenza di questa voce (AsteraceaeoCompositae,nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23.000speciedistribuite su 1.535generi, oppure 22.750 specie e 1.530 generi secondo altre fonti(una dellechecklistpiù aggiornata elenca fino a 1.679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamigliaAsteroideaeè una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
Il genere della specie di questa voce è descritto nella tribùGnaphalieae(una delle 21 tribù della sottofamigliaAsteroideae) e in particolare nella sottotribùRelhaniinae. Da un punto di vistafilogenetico, la tribù Gnaphalieae fa parte del supergruppo (o sottofamiglia) "Asteroideae grade"; l'altro è il supergruppo "Non-Asteroideae" contenente il resto delle sottofamiglie delleAsteraceae. All'interno del supergruppo è vicina alle tribùSenecioneae,Calenduleae,AstereaeeAnthemideae.
Helichrysum, comprendente oltre 500 specie (è il più grande genere della tribùGnaphalieae), appartiene al cladeHap, un gruppo informale della sottotribùGnaphaliinaeche occupa una posizione più o meno "basale" ed è "fratello" ai cladiFlageAustralasian. Le specie di questo clade sono caratterizzate dalla divisione dello stereoma sulle brattee involucrali (hanno la base libera) e differiscono dalle "gnaphalie s.s." per i pochi e piccoli capolini, con forme cilindriche e con poche serie di brattee involucrali.
Tutte le specie del genereHelichrysumdella flora spontanea italiana appartengono al clade dell'areale congiunto Mediterraneo-Asia e alla sez.Stoechadina(gruppo monofiletico). Si ipotizza che il genere, dall'Africa meridionale (probabile origine del gruppo) giunto nella regione mediterranea, si sia diversificato ed espanso ad est fino all'Asia occidentale e centrale e contemporaneamente abbia subito una riduzione del portamento legnoso.
Sandro Pignatti, nella pubblicazione"Flora d'Italia"(seconda edizione) ha diviso il genere (sempre in relazione alle specie presenti in Italia) in tre gruppi. La specie di questa voce appartiene al gruppo "A" caratterizzato da capolini lunghi quanto sono larghi, da piante gracili e da foglie molli (altra specie del gruppo èH. hyblaeum). In particolare in questa flora la specie di questa voce è a capo del "Complesso diH. stoechas" comprendente alcune specie (H. barrelieri,H. conglobatumeH. preslianum) considerate da altrechecklistsinonimi diH. stoechas(vedi più avanti). I caratteri più distintivi per questo gruppo sono: le foglie inferiori variano da lineari-filiformi a spatolate a obovate; i capolini sono lunghi 5 – 6 mm con un diametro di 5 – 7 mm; gli acheni sono lunghi 0,7 – 1 mm e sono ghiandolosi.
I caratteri distintivi per la specieHelichrysum stoechassono:
Ilnumero cromosomicodella specie è: 2n = 28 .
La variabilità in questa specie si manifesta nella lunghezza e larghezza delle foglie, nella statura maggiore e una inflorescenza più ampia.Per questa specie sono riconosciute le seguenti sottospecie:
Nella"Flora d'Italia"(seconda edizione) sono descritte altre due specie considerate sinonimi diH. stoechassubsp.barrelieri. Nella stessa pubblicazione si ammette la complessità della nomenclatura attuale derivate soprattutto per la scarsità del materiale e dubbiosità delle varie segnalazioni.
Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:
Sinonimi della sottospeciebarrelieri
Sinonimi della sottospeciestoechas
Fiori e foglie sono usati per le loro proprietà terapeutiche, principalmente balsamiche. È abbondante tra ledune costieredelParco naturale di Migliarino, San Rossore, Massaciuccoli, dove viene utilizzato nella produzione di un particolare miele millefiori denominato "Miele della spiaggia".