Benin

Republik Benin, dahulu bernamaDahomey, adalah sebuahnegaradiAfrikabarat. Negara ini berbatasan denganTogodi sebelah barat,Nigeriasebelah timur,Burkina FasosertaNigerdi sebelah utara, danTeluk Guineadi sebelah selatan.
Selama pemerintahan kolonial Perancis dan setelah kemerdekaan pada 1 Agustus 1960, negara inibernamaDahomey yang diambil dari nama kerajaan pendahulunya,Kerajaan Dahomey. Pada tanggal 30 November 1975, negara ini berganti nama menjadi Benin setelah kudeta militerMarxis-Leninis.Teluk Beninberbatasan dengan negara ini dan nama teluk itu diambil dari namaKerajaan Beninyang terletak diNigeriasaat ini.
Kerajaan AfrikaDahomeymuncul di Benin. Sejakabad ke-17, kerajaan dikuasai olehoba, jauh melampaui perbatasan Benin masa ini, meliputi sebagian besar Afrika Barat.
Kerajaan makmur ini adalah "pengekspor"budakdan berdagang dengan orangPortugaldanBelanda. Tetapi kekacauan di sini akhirnya mengakibatkan Dahomey dijajahPrancispada tahun1892.
Pada1904, Dahomey menjadi sebagian jajahanPrancis Afrika Barat, tidak lagi sebagai Dahomey. Pada1958, Dahomey diberi otonomi, dan kemerdekaan penuh diraih tahun1960.
Periode bergolak mengikuti kemerdekaan, dan ada beberapa kudeta dan pergantian rezim sebelum kekuasaan diambil alih olehMathieu Kérékou. Kérékou menganut pahammarxisme, dan negara dinamai kembali "Benin".
Pada akhir1980-an, Kérékou meninggalkan Marxisme dan mengambil keputusan untuk mendirikan kembalidemokrasi. Dia dikalahkan dalam pemilu1991, tetapi menang lagi tahun 1996.
Bentuk keseluruhan negeri ini dibatasi sungaiNigerdi utara dan dataran pesisir di selatan, di bagian timur sedikit tak datar. Bagian utara negeri ini terutama tersusun atassabanadan pegunungan setengah gersang. Titik tertingginya ialahGunung Sagboroasetinggi 658 m. Selatan negeri ini terdiri atas sebuah dataran pantai berawa yang menyebar, danau dan laguna sepertidanau NohouéataulagunadiPorto Novo.
Sebagian besar penduduknya bertempat tinggal di pesisir pantai, di mana sebagian kota besar di Benin terpusat, khususnyaPorto NovodanCotonou.
Negeri ini terletak di zona antartropis, iklimnya kering dan lembap, dibandingkan dengan hujan, yang terjadi 10 kali (April hingga Juli dan September hingga November).
Mahkamah Peradilan Internasionaldiden Haagmenyatakan pada12 Juli2005perbatasan antara Benin danNigertermasuk pulau di bantaranSungai Nigerdansungai Mékrou. Sebanyak 16 pulau yang baru diberikan ke Benin, dan Lété kepada Niger.
Iklimnya tropis, panas dan kering bersama dengan keadaan musiman das geografi di seluruh negeri, musimnya jelas dan silih berganti.
Terbentang 900 hingga 1300 mm air, kawasan yang banyak mendapat hujan ada di sudut tenggara,CotonouhinggaPorto Novo, antaraAtacora-NatitingoudanDjougou, kawasan Dassa dan Ndali di utaraParakou.
Curah hujah maksimum ada di selatan (iklim ekuator), pada pertengahan Maret hingga Juli, dan dan curah hujan menurun pada November/Desember.
Angin musim, berhembus dari April hingga November, di tenggara.Harmattanyang kering berhembus ke arah sebaliknya dariangin musim, November hingga Mei, menghasilkan debu warna jingga.
Tingkat kelembapan, selalu besar, berada antara 65 dan 95%. Suhu rata-rata meliputi 22 dan 34 °C, panas di bulan April dan Mei (tepat setelah Harmattan berhembus selama 6 bulan, sesudah angin musim yang membawa hujan).
Terdapat beberapa danau di Benin, antara lain:Danau Ahémé,Danau Aziri,Danau Nokoué,Danau Porto Novo,Danau Sele,Danau Toho, danTogbadji Lagoon.
Politik Beninterjadi dalam kerangkanrepublikdemokrasi representatifpresidensil, di manaPresiden Beninialahkepala negaradankepala pemerintahan, dan sistem multipartai berbagai bentuk.Kekuasaan eksekutifdipegang oleh pemerintah.Kekuasaan legislatifdipegang olehpemerintahdan legislatur.Peradilanmerdeka dari kekuasaan eksekutif dan legislatif. Sistem politiknya sekarang diturunkan darikonstitusi Benin1990dan perubahan menuju demokrasi pada1991.
Benin terbagi atas 12departemen:
Ekonomi Benin tetap tak berkembang dan bergantung pada pertanian penyambung hidup, produksikapas, dan perdagangan regional. Rata-rata perkembangan dalamoutputsesungguhnya stabil 5% dalam 6 tahun terakhir, namun penduduk yang cepat berkembang telah mengimbangi perkembangan ini.Inflasitelah menurun selama beberapa tahun terakhir. Agar mengembangkan pertumbuhan lebih lanjut, Benin merencanakan menarik lebih banyak investasi asing, lebih menekankan padapariwisata, memfasilitasi pertumbuhan sistem prosses makanan dan produk pertanian, dan mendorong informasi baru danteknologi komunikasi. Kebijakan swastanisasi 2001 tetap berlanjut dalamtelekomunikasi, air, listrik, dan pertanian meski awalnya pemerintah enggan.Paris Clubdan kreditor bilateral telah mengurangi utang, saat menekankan reformasi struktural dipercepat.
Benin tersusun atas 40 etnis yang berbeda, yang paling banyak ialah etnis Fon yang berjumlah 49% dari penduduk Benin. Etnis lainnya antara lain Adja, Yoruba, Somba, dan Bariba. Kebanyakan etnis itu memiliki bahasa sendiri.Namun bahasa Prancis yang dijadikan sebagaibahasa resmidi Benin.Sehingga bahasa Prancis dituturkan di banyak kota. Bahasa asli lainnya ialahbahasa FondanYorubayang cukup banyak penuturnya.
Orang-orang Benin kebanyakan memelukVoodoo, agama anisme lokal, yang pusatnya ada di kotaOuidah. Selain itu terdapat juga Kristen (Katolik) dan Islam.
Penduduk:7.513.946 jiwa (2006). 0-14 tahun: 47,32%; 15-64 tahun: 50,38%; + 65 tahun: 2,3%Perbatasan darat:1989 km (Nigeria773 km;Togo644 km;Burkina Faso306 km;Niger266 km)Garis pantai:121 kmKetinggian maksimum:0 m > + 658 mHarapan hidup pria:49 tahun (2001)Harapan hidup wanita:51 tahun (2001)Tingkat pertumbuhan penduduk:2,97% (2001)Tingkat kelahiran:44,23 ? (2001)Tingkat kematian:14,51 ? (2001)Tingkat kematian anak:89,68 ? (2001)Tingkat kesuburan:6,2 anak/wanita (2001)Tingkat migrasi:0 ? (2001)Kemerdekaan:1 Agustus1960(bekas koloni Prancis)Jaringan telepon:36.000 (1997)Pemakaian telepon:4.300 (1997)Penerima radio:620.000 (1997)Penerima televisi:60.000 (1997)Penggunaan Internet:10.000 (2000)Jumlah layanan akses Internet:1 (2000)Jalanan:6.787 km (hanya 1 357 km diaspal) (1997)Rel KA:578 km (2000)Dapat terlayari:tiadaJumlah bandara:5 (hanya 1 yang landasannya beraspal)