Cultura della Repubblica Democratica del Congo

Lacultura della Repubblica Democratica del Congoè il prodotto della varietà di stili di vita e tradizioni delle centinaia di singoleetniedel paese e delle loro modificazioni in seguito al rapporto con l'Europae l'Occidente in epocacolonialee post-coloniale. Anche le vicissitudini politiche del paese (in particolare la lotta per l'indipendenza, il regime diMobutu Sese Seko, e laPrimae laSeconda Guerra del Congo) hanno avuto un impatto importante sulla cultura del paese. Come in molti paesi africani, le zone rurali conservano in misura maggiore le tradizioni dell'epoca precoloniale, mentre la cultura delle grandi città è fortemente influenzata da quella occidentale.
I confini della Repubblica Democratica del Congo (RDC), come quelli della maggior parte degli stati africani, furono stabiliti in epoca coloniale e senza tenere conto dellademografiadella regione e in particolare della distribuzione dei vari gruppi etno-linguistici. Entro i confini della RDC risultarono inclusi circa 250 etnie distinte, ciascuna con una propria lingua nativa. Queste etnie possono essere classificate in quattro gruppi principali:
Questo complesso quadro etno-linguistico dà luogo a una grande varietà culturale, ulteriormente arricchita dallo scambio e dall'influenza reciproca fra i diversi gruppi, che in particolare nelle zone urbane vivono a stretto contratto e in relazione; imatrimoniinter-etnici sono frequenti. Molti congolesi parlano più di una lingua; oltre alle lingue di origine africana, sono molto diffuse anche ilfrancesee (soprattutto nella parte orientale del paese) l'inglese. La presenza europea ha ancora una influenza rilevante sulla cultura; nelle campagne attraverso l'opera deimissionarie nelle città soprattutto nel commercio e nell'impresa. In questi ultimi settori operano anche comunità dilibanesiepakistani.
Le religioni più diffuse della RDC possono essere catalogate come segue:
Nelle città si trovano piccole ma influenti comunitàebraicheeinduiste.
Anche se solo l'11% della popolazione della RDC ha mantenuto il sistema di credenze religioso tradizionale della propria etnia di appartenenza, molti elementi dei culti tradizionali bantu sono sopravvissuti integrandosi in modosincreticocon ilCristianesimo. Alcuni elementi di origine tradizionale ricorrenti nella cultura religiosa dei congolesi sono i seguenti:
Il cristianesimo ha una lunga tradizione nella RDC, che affonda le proprie radici nei rapporti fra iPortoghesi(i primieuropeiad arrivare nella regione) e ilRegno del Congoalla fine delXV secolo. Nel1484si ebbe la primaconversioneal cristianesimo di un re del Congo,Nzinga a Nkuwu, e il suo successoreAfonso I, eletto al trono nel1506, strinse importanti relazioni fra il suo regno e ilVaticano.
In questi primi decenni, tuttavia, la conversione al cristianesimo fu essenzialmente limitata ai sovrani o al loroentourage. Il cristianesimo iniziò a diffondersi presso le masse in epocacolonialeo immediatamente precoloniale, prima attraverso la predicazione deimissionarie poi l'influenza dell'autorità colonialebelga. Inizialmente, la partecipazione degli africani alla religiosità cristiana si caratterizzò come imitazione di quella degli europei; col passare del tempo, tuttavia, si sviluppò un approccio indigeno al cristianesimo. Per esempio, canti e danze tradizionali divennero parte di alcune celebrazioni religiose cristiane, e gradualmente anche la mitologia e ilfolklorelocali (per esempio lefiabe) vennero rielaborati in chiave cristiana dalle comunità di credenti congolesi. Se da una parte questo processo diede un carattere originale alle comunità cristiane congolesi, in molti ne derivarono anche nuovi movimenti religiosi sincretici.
Fra i movimenti religiosi indigeni di derivazione cristiana, quello predominante è il kimbanguismo, unmovimento profeticofondato nella prima metà delXX secolodaSimon Kimbangu, un ex sacerdote che sosteneva di essere stato scelto daGesù Cristocon lo scopo di diffondere la vera fede nel mondo. Il movimento fondato di Kimbangu, come altri della stessa epoca, si presentava come cristiano e anticolonialista, ed entrambi gli elementi contribuirono a decretare il suo successo presso le masse e il suo conseguente peso politico nell'epoca della lotta per l'indipendenza. Kimbangu fu arrestato e morì in carcere nel1951, ma dalla sua predicazione prese corpo uno dei più importanti movimenti afrocristiani, che conta oggi oltre 17 milioni di fedeli. Durante il regime diMobutu Sese Seko, il kimbanguismo ha acquisito lo status di religione ufficiale nella RDC e si è diffuso nelle nazioni confinanti.
Gli effetti diretti e indiretti della guerra civile hanno progressivamente impoverito le due principalieconomie di sussistenzadel paese, l'agricolturae l'allevamento. Attualmente, meno del 2% del terreno è coltivato. Una parte rilevante del cibo deriva da pratiche dicaccia e raccolta, e comprendefruttaselvatica,funghi,miele,cacciagioneepesce. I principali prodotti coltivati sonomais,riso,manioca,igname,patate dolci,taro,platano,pomodoro,zucca,piselliearachidi, che complessivamente costituiscono la base della cucina tradizionale congolese (mentrecaffèeolio di palmavengono prodotti soprattutto per l'esportazione).
I piatti più tipici della cucina congolese sonostufatidi verdure e carne, accompagnati da un contorno basato su una purea realizzata con una varietà di farine. La purea dicassava(farina di manioca) o difarina di mais(chiamatafufuougali) viene appallottolata inpolpettee intinta nella salsa dello stufato; la purea di platano viene appallottolata e arrostita; e infine è frequente l'uso di purea di patata dolce, che in alcune regioni viene preparata mescolandola con arachidi arrostite. In alternativa alla purea, il contorno può essere costituito da riso, spesso mescolato aifagioli.
I vegetali che si accompagnano a questi contorni possono esserefogliedi manioca,tshitekutaku(una pianta simile aglispinaci) e in alcuni casigombo. In alcune cucine etniche, per esempio quella deiLuba, è anche comune l'impiego difunghi. Il consumo di carne è abbastanza raro, a causa del prezzo elevato; si mangia soprattuttocapra. Ilmwambaè una tipica ricetta a base dipollo, cotto in una salsa di arachidi. Piuttosto comuni sono i piatti a base dipesce, soprattutto nelle varietà che si pescano nei corsi d'acqua e nei laghi delbacinodelfiume Congo. Il pesce viene cotto, bollito o fritto in una varietà di modi, e anche salato o affumicato per conservarlo nel tempo. Neimercatisi trovano comunemente involtini di pesce pepato e cotto avvolto in foglie di banano. Le salse usate comecondimentosono in genere a base di pomodoro, cipolla, o erbe aromatiche locali. Si usano anche comunemente oli vegetali,sale,peperoncinoepepe verde. Dalla cassava si ricava anche ilkwangaun tipo dipanefermentato, che viene anche prodotto industrialmente. Nella cucina tradizionale congolese compaiono anche piatti a base diinsetticommestibili, come lecavalletteo certi tipi dibruchi.
Glingandasono un tipo di esercizio a metà fra unbare unristorante, tipico della RDC e in particolare della zona diKinshasa. In genere propongono uno specifico piatto, che può variare a seconda delle zone fra involtini di pesce in foglie di platano, pesce in salsa accompagnato da kwanga, o carne di capra con riso e verdure. Spesso offrono anchebirrae pane di tipo occidentale.
L'abbigliamento tradizionale congolese era costituito da abiti realizzati inrafiae usando i sottili fogli ricavabili dalla corteccia di certi alberi. Questo tipo di vestiti oggi viene impiegato solo in particolari circostanze rituali o cerimoniali. Dall'epoca coloniale in poi, la moda congolese moderna è basata in larga misura sul modello occidentale, soprattutto per quanto riguarda l'abbigliamento maschile. Ha fatto eccezione soltanto un periodo del regime di Mobutu, in cui gli abiti occidentali furono proibiti e sostituiti dall'abacost, una divisa simile allagiacca maoistacinese.
Neglianni cinquanta, soprattutto a Kinshasa, si diffuse la moda dei "bills", che era ispirata al "look" deicow-boydeifilm westernstatunitensie di cui rimangono tracce anche nell'abbigliamento congolese odierno. Più recentemente, soprattutto presso la popolazione giovane, una grande influenza sull'abbigliamento viene esercitata dal look dei musicisti, sia locali (per esempio quelli delle star delsoukous) che stranieri (come irapperstatunitensi).
La letteratura congolese di epoca precoloniale è costituita di una vastatradizione oraledi racconti, favole, poesie, differenziata a seconda dei diversi popoli mongholi e delle diverse culture presenti nel paese. Come in altri paesi dell'Africa centrale e occidentale, sono particolarmente diffusi nella tradizione congolese le poesie e i racconti che si declamano con l'accompagnamento deitamburi. Un elemento piuttosto insolito della tradizione congolese è la presenza di raccontiepici(piuttosto rari in Africa); particolarmente noto è ilMwindo, un poema epico inprosae versi delpopolo nyanga.
La letteratura congolese moderna ha iniziato a svilupparsi solo nella seconda metà delXX secolo. Prima di allora ci sono solo pochissimi scritti pubblicati opera di congolesi, tra i quali si può citareLa psychologie des Bantu("La psicologia dei bantui") del prete congoleseStefano Kaoze. A parte questo e pochi altri esempi, gran parte dei testi pubblicati nello Zaire nei primi decenni del secolo erano libri didattici a opera dimissionari, che spesso scrivevano nelle lingue locali (kikongo, lingala,otetela,swahili,chiluba) per raggiungere la popolazione.
Dopo laSeconda guerra mondiale, nello Zaire come altrove in Africa, gli africani acquisirono una nuova consapevolezza della propria condizione e la nascita dei movimenti indipendentisti fu accompagnata dal tentativo di esprimere anche artisticamente la propria identità. Un importante veicolo di sviluppo della letteratura congolese nera fu il mensile letterarioLa Voix du Congolais("la voce congolese"), fondato nel1945. In questo periodo emersero fra gli altri i due scrittoriAntoine-Roger Bolamba(che avrebbe in seguito cambiato nome in Bolamba Lokolé) ePaul Lomami-Tchibamba. A questi seguirono altri autori, comeDésiré-Joseph Basembe,Albert Mongitae lo stessoPatrice Lumumba, in seguito primo ministro dellaRepubblica del Congoindipendente. Nel1962, ulteriore impulso allo sviluppo della letteratura congolese venne dalla nascita del circolo letterarioRomans d'Inspiration Africaine, in cui si formarono una nuova generazione di scrittori comeLisembé Elebe,Timothée Malembe,Valentin-Yves Mudimbe,Withankenge Walukumbu-Bene,Zamenga Batukezangae altri.
Una terza generazione di scrittori congolesi, fra cui spiccanoPius Ngandu Nkashama,Kama KamandaeKashi M'Bika Katende, si affermò neglianni ottanta. In seguito, l'acuirsi dell'instabilità politica, laguerra civilee la crisi economica portarono molti intellettuali a fuggire dal paese, soffocando progressivamente la scena letteraria congolese.
Il genere musicale più caratterizzante della RDC è senza dubbio ilsoukous(anche noto come "rumba africana" o "rumba congolese"), sviluppatosi nelloZairea partire daglianni quaranta. Ilsoukousderiva dallarumba cubana(estremamente popolare in Congo nella prima metà delXX secolo), ma ha subito dalle sue origini una costante evoluzione a opera di innovatori comeFrançois Luambo Makiadidetto "Franco",Manu Dibango,Sam Mangwana,Pepe Kalle,Zaïko Langa Langa(premiati nel2000come "miglior gruppo musicale congolese del secolo" dallaCongolese Media Association)e altri. Come la rumba da cui deriva, il soukous è un genere musicale da ballo; si è sviluppato soprattutto nelle sale da ballo e nelle discoteche con musica dal vivo diKinshasa.
Il soukous ha avuto una grandissima influenza sulla musica dell'Africa subsahariana; soprattutto in Africa centrale e orientale, gran parte della musica prodotta fra glianni cinquantaeanni novantasi può considerare un adattamento del soukous congolese. Esempi di generi chiaramente derivati dal soukous sono lamuziki wa dansitanzaniana, larhumbiradelloZimbabwe, ilbengadelKenya, e altri.
Come nella maggior parte dell'Africa subsahariana, il principale sport praticato nella RDC è ilcalcio. Ha un certo seguito anche ilbasket, che è però uno sport meno popolare per via dell'attrezzatura più costosa necessaria per praticarlo.
L'arte tradizionale congolese è diversificata in funzione delle diverse etnie presenti nel paese, ma in generale riconducibile alle caratteristiche generali dell'arte dell'Africa subsahariana e bantu; sono note per esempio le statue in legno e lemaschere. A questa tradizione si ispirano anche artisti come moderni comeChéri SambaorBodys Isek Kingelez.