Effet geyser du mélange Mentos-boisson gazeuse

L’effet geyser du mélangeMentos-boisson gazeuseest lié au dégazage brutal dudioxyde de carbonedissout dans la boisson gazeuse lors de l'immersion de la friandise. Il a été popularisé initialement auxÉtats-Unissous le nom deMentos eruption,Diet Coke eruption, ou autres variantes similaires.
Cette réaction est connue d'un public assez large depuis 2006. Phénomène physico-chimique intrigant, elle est rapidement devenue un phénomène depop culture.
Pour réaliser le geyser, mettre une ou plusieurs pastilles deMentosdans une bouteille de boisson gazeuse quelconque. Des expériences montrent que n'importe quelle boisson gazeuse réagit à l'introduction d'un Mentos. LePerrieret lalimonadeen sont des exemples. Il est d'ailleurs possible que le geyser soit plus puissant avec de la limonade qu'avec du soda. Cela tiendrait au fait que la surface du Mentos est poreuse. Ces aspérités permettent unenucléationplus facile : le dioxyde de carbone, dissout dans l'eau sous forme d'acide carboniqueH2CO3, profite de l'irrégularité de l'enrobage du Mentos pour se transformer en gaz. Ce phénomène de nucléation est observable en toute circonstance : les bulles du soda remontent à la surface en permanence. Le Mentos accélère cet effet, ce qui provoque le geyser.
La gomme arabique a un rôle amplificateur : elle réduit latension superficielledu soda, permettant au CO2de mieux se libérer. Lesaccharoseet leglucose(sucres) sont de bons substituts au Mentos.
Susan McDermott, la porte-parole de laCoca-Cola Company, a indiqué qu'il s'agissait d'un amusement et que l'entreprise préfèrerait voir le public consommer la boisson plutôt que de faire des expériences avec elle. Elle indique par ailleurs que « la folie du Mentos […] ne colle pas avec l'image de marque de Coca-Cola ».
La Coca-Cola Company a cependant sponsorisé Eepybird pour la création d'une vidéo exclusive pour le site Coca-Cola.com. Un concoursPoetry in Motionfut alors organisé ennovembre 2006autour de cette création sur le site de la marque.
La division américaine de Mentos se félicite également de cette publicité gratuite qu'elle estime valoir 50 % de ses dépenses publicitaires annuelles.
Le phénomène a pris une grande importance dans laculture populaireet internet, avec de nombreuses photographies et vidéos publiées en ligne. L'une des vidéos les plus complexes montre une imitation de la fontaine de l'hôtelBellagiodeLas Vegasavec 101 bouteilles de Coca-Cola Light de 2 litres et 523 Mentos. Desfuséesartisanales propulsées au mélange mentos-soda sont également attestées.
Dans le film d'animationLes Mondes de Ralphse trouve une montagne de Mentos contenant un lac de cola brûlant. Lorsque Ralph frappe le cratère, il fait chuter des blocs de Mentos dans le cola et provoque ainsi un immense geyser qui permet d’éliminer la nuée de Cybugs, des insectes géants.
Même si la réaction dans une bouteille est impressionnante, elle ne peut avoir les mêmes effets dans unestomac. En effet, une grande partie du dioxyde de carbone est perdue lors de l'ouverture de la bouteille puis lors du transit vers l'estomac. Par conséquent, si une personne mange un paquet de mentos après avoir consommé des boissons gazeuses ou même si elle consomme des boissons gazeuses après avoir mangé un paquet de mentos, la production de bulles sera limitée et la dilatation de l'estomac ne se fera que dans des proportions raisonnables. En outre, lamasticationdétruit l'enrobage du bonbon, principal responsable de la nucléation.
La réaction peut entraîner néanmoins des effets gastriques désagréables.
Beaucoup de rumeurs ont circulé concernant le mélange Mentos-Coca. Une chaîne d'e-mails expliquait la réaction par la formation d'une mystérieuse substance nommée Ta9V4 qui se formerait à partir de l'acésulfame KINS930, unédulcorantprésent dans le Coca light. Le terme INS930 fait référence à l'International Numbering System(INS), système de numérotation internationale desadditifs alimentairesadopté par la commission duCodex alimentarius. Il se trouve que le numéro INS de l'acésulfame K est 950et non 930, qui correspond à celui du peroxyde de calcium, un additif utilisé dans le pain. La substance Ta9V4 est inconnue.