Hai shang hua

Hai shang hua(海上花, Hǎi Shàng Huā), anche conosciuto con il titolo ingleseFlowers of Shanghai, è unfilmdel1998diretto daHou Hsiao-hsien.
Il film è ambientato nellaShanghainel 1884 durante ladinastia Qing, in quattro bordelli eleganti (case di fiori): ognuno ha una zia (chiamata signora), una cortigiana nel fiore degli anni, servitori più anziani e ragazze educate ad essere perfette concubine, ognuna con i suoi segreti, ognuna con le sue ambizioni, intente a tessere trame pur di arrivare a soddisfare i propri desideri. Gli uomini si riuniscono intorno ai tavoli colmi di cibo, giocando. Tubi dioppiosono sempre a portata di mano. Le donne vivono all'interno di pareti fatte di pannelli scuri; le atmosfere sono soffocanti e claustrofobiche.
Le cortigiane sono acquistate in tenera età dai proprietari di bordelli, altrimenti note come "zie". Nonostante il lusso e la ricchezza che le circonda, le cortigiane vivono una vita di schiavitù. Anche se ci sono solo pochi riferimenti espliciti a violenze contro le cortigiane, siamo portati a intuire che le percosse sono frequenti e comuni da parte delle zie più severe. L'unica via di riscatto in cui può sperare una cortigiana, conosciute come "ragazze fiore" sta nello sperare di pagare i loro debiti, un giorno (possibilmente grazie ad un ricco mecenate) o di sposarsi, elevando così il loro stato sociale. Il rapporto tra i ricchi mecenati e le cortigiane sono semi-monogami, spesso della durata di molti anni.
Wang ha una relazione contrastata con la non più giovane Crimson ma sposa Pearl, che poi lo tradisce. Jade simula il suicidio per conquistare l'ingenuo Luo. La verità sui complessi rapporti che legano clienti e prostitute emerge man mano, e non lascia spazio ad alcuna consolazione: Wang è destinato a sbagliare ogni volta, e scompare anche dalle ultime sequenze del film, lasciando che altri raccontino il fallimento delle sue illusioni. Ipnotico come la musica di Yoshihiro Hanno, struggente nell'esprimere un senso di perdita.
Dal romanzo diHan Bangqing, tradotto daEileen Change adattato dalla sceneggiatura diChu Tien-wen, Hou trae materia per uno dei suoi film più affascinanti e difficili. Tutto girato in interni, con virtuosistici piani sequenza a lume di lampada, costituisce un mondo chiuso per riflettere sulle regole e le illusioni d'amore.
Non esiste montaggio e la macchina da presa resta più o meno immota, attendendo che i personaggi entrino ed escano dal suo campo visivo; ma se questa è la cifra stilistica di Hou Hsiao-hsien anche inCittà dolenteeIl maestro burattinaio, inHai shang huala narrazione si piega ulteriormente alle esigenze dell'inquadratura. Il film è composto in tutto da 38 lunghe inquadrature.
La musica è scritta dal compositore giapponeseYoshihiro Hannoin collaborazione conTakeo TouyamaeYoshikazu Madokoro.
La colonna sonora del film venne pubblicata il 21 settembre 1998 in giappone in un album informato CDintitolatoFlowers of Shanghai (Original Soundtrack)prodotto dall'etichetta T.M. Music ed include 12 tracce.
Le date di uscita internazionali dal1998sono state:
Il film rimane inedito inItalia.
Rotten Tomatoesriporta che il 90% di 10 critici campionati ha dato le recensioni positive di film, che ha ottenuto una media di voto di 8.1 su 10.
Il critico cinematograficoJ. Hobermanha definito Hou Hsiao-Hsien il miglior regista degli anni '90, citandoHai shang huacome uno dei tre capolavori di Hou da quel decennio.
Il film è stato votato come terzo miglior film del 1990 nel 1999 Village Voice Film Poll.