By the Way (album Red Hot Chili Peppers)

By the Wayè l'ottavoalbum in studiodelgruppo musicalestatunitenseRed Hot Chili Peppers, pubblicato il 9 luglio 2002 dallaWarner Bros. Records.
Si tratta del loro terzo lavoro per vendite (8 milioni di copie), dopoCalifornicationeBlood Sugar Sex Magik. NegliStati Unitiè stato premiato con due dischi di platino.
Il processo di scrittura e registrazione diBy the Waycominciò nella primavera del 2001, subito dopo la fase finale del tour promozionale del precedente album in studioCalifornication. I membri della formazione si dedicarono al processo creativo del disco in modo indipendente, nelle proprie rispettive abitazioni e in altri luoghi esterni allo studio di registrazione.La lavorazione dipese in gran parte daJohn FruscianteedAnthony Kiedis, che collaborarono nella stesura dei testi e delle parti di chitarra.Per la registrazione diBy the Way,  il gruppo decise di affidare la produzione di nuovo aRick Rubin.
Dopo il grande successo diCalifornication, il gruppo decise di incidere un disco nettamente diverso rispetto ai precedenti continuando comunque l'evoluzione "mainstream" e melodica iniziata conCalifornication: così nel2002fu pubblicatoBy The Way, la prima edizione in vinile in 2 LP e poi successivamente verrà masterizzato in Compact Disc.
Anthony scrisse nella sua autobiografiaScar Tissue: "ScrivereBy the Way, il nostro album seguente fu un'esperienza totalmente diversa daCalifornication. John era tornato se stesso e traboccava fiducia."
L'album ebbe ancora una volta un gran successo di pubblico, come dimostrano i passaggi radio della stessa title track o diThe Zephyr Song, ma deluse i vecchi fan, ancora radicati al vecchio stilefunkdel gruppo; lo stile è peraltro ancora presente, in versione modernista e meno ruvida, in brani comeCan't Stop,Throw Away Your Television, o con contaminazioni ska (On Mercury) e psichedeliche (This Is the Place). La suddettaCan't Stope la title track sono le uniche tracce del disco contraddistinte dalla presenza di parti vocali rap, confermando ancora una volta il parziale allontanamento del gruppo dalle sonorità dei primi album.
Le sonorità meno ruvide sono scaturite da un momento di forte crisi affettiva di Anthony Kiedis, appena uscito da una lunga relazione sentimentale. Inoltre è stata più forte l'influenza del chitarrista John Frusciante, per la creazione delle sonorità del disco.Tirando le somme,By the Wayè un album valido dal punto di vista tecnico. Il pop-rock inconcepibile nei primi album per una band che della fisicità e del crossover faceva la sua forza, ha qui trovato la sua evoluzione tecnica che era nata a partire dal più convincenteCalifornication.L'album è stato prevalentemente ispirato da sonorità degli anni settanta, molto care a Frusciante, che si rende ancora una volta protagonista grazie ai cori e alla sua chitarra, dalla quale riesce a sprigionare melodie semplici ma allo stesso tempo molto efficaci.Ed è proprio qui che sta l'abilità di John, un musicista completo che si offre nell'uso di sintetizzatori e tastiere (Warm Tape).
L'edizionegiapponesediBy The Waycontiene anche l'ineditaTime.
La copertina, l'artwork e le fotografie dell'album sono opera del pittore e fotografoJulian Schnabel. La figura femminile rappresentata sulla copertina è sua figlia Stella, all'epoca fidanzata con Frusciante.
L'album ricevette critiche positive dalla stampa specializzata, che diBy the Waydichiarò di apprezzare la svolta testuale e melodica, per quanto già accennata in alcuni lavori precedenti. Zac Johnson diAllMusicconsiderò il disco "un prodotto sofisticato, dove però gli autori hanno saputo mantenere intatto il loro spirito spensierato e ribelle".Rolling Stoneconsiderò l'album "follemente melodico" e "capace di bilanciare sonorità sporche e grandi aspirazioni artistiche", e lo paragonò in particolare aPet SoundsdeiBeach Boys.La rivistaMojoelogiò la registrazione, considerandola "la più potente dai tempi  diBlood Sugar Sex Magik".Anche la rivistaQapprezzòBy the Way, considerandola "una registrazione di ottima qualità, contenente non poche sorprese."Kimberly Mack diPopMattersconsiderò l'album "un notevole passo in avanti rispetto al furore giovanile dei lavori precedenti", ed apprezzò "le connotazioni personali dei testi del cantante", inoltre considerò il chitarrista "un notevole punto di forza della formazione."
Vi furono però anche critiche negative. La rivistaBlenderconsideròBy the Wayuno seguito impersonale e ripetitivo diCalifornication, ribattezzandolo "Californication 2", e sostenendo che il gruppo non era in grado di proporre qualcosa di diverso da canzoni rock orecchiabili, che hanno contraddistinto le ultime fasi della loro carriera.Jaime Lowe diThe Village Voicebocciò i testi di Kiedis, considerandoli "sconcertanti" e sostenendo "che il cantante si era limitato a leggere rime su un dizionario, e poi unirle in locuzioni cantabili fatte di parole a caso."Robert Christgaucriticò negativamente la stesura dei testi, scrivendo che "il cantante non aveva ancora raggiunto una sufficiente maturità vocale e testuale."Il giornaleEntertainment WeeklyconsideròBy the Wayuna prova ben riuscita, ma non apprezzò l'eccessiva mitezza di esecuzione e composizione.
Il sito AllMusic elogiò la title track "By the Way", sostenendo che il brano era capace di unire in modo professionale "ammiccamenti funk, armonie dolci, riferimenti a ragazze occasionali e ricordi d'estate."La rivistaRolling Stoneapprezzò "la capacità della traccia "The Zephyr Song" di evocare le atmosfere assolate della California".
Per promuovere l'album, il gruppo intraprese ilBy the Way World Tournel 2002 e nel 2003 e ilRoll on the Red Tournel 2004.
Prima dell'inizio del primo tour, Flea intuiva che c'erano dei problemi con John, pensando che il chitarrista volesse lasciare la band per seguire un suo progetto solista. La band si radunò per chiarire i problemi e tutto si risolse, infatti John non aveva alcuna intenzione di lasciare la formazione. Le date significative, tra le altre, furono: Fuji Rock Festival, Coachella Valley Music and Arts Festival, un concerto al Madison Square Garden di NY e il Rock am Ring festival verso la fine del tour. Da questo tour venne pubblicato il DVDLive at Slane Castle, ripreso in Irlanda il 23 agosto 2003 davanti a 80.000 persone.
Testi e musiche diRed Hot Chili Peppers.