Monodora myristica

Elmoscadero de África(Monodora myristica) es un árbol tropical de la familiaAnnonaceae. Es nativa de las selvas tropicales deÁfrica OccidentalyCentral, entre otros.​ Antiguamente sus semillas se vendían como sustituto económico de lanuez moscada. Por ello, se lo conoce también comofaux muscadier(enfrancés, 'falsa nuez moscada') omuscade calebasse('nuez moscada de calabaza'; eninglés,calabash nutmeg). Sin embargo, su uso como sustituto de la nuez moscada es cada vez es menos común fuera de su región de producción.​ Otros nombres locales sonehuru,ariwo,awerewa,​ehiri,airamaylubushi.​
El moscadero de África crece de forma natural en los bosquesperennifoliosde África Occidental (desdeLiberiahastaCamerún), así comoAngola,UgandayKeniaen el oeste.​ Debido a latrata de esclavos africanosen el sigloXVIII, el árbol se introdujo en las islas delCaribedonde se estableció y se conoció como nuez moscada deJamaica(Jamaican nutmeg). En 1897, se introdujo laMonodora myristicaen losJardines Botánicos de Bogor,Indonesia, donde los árboles florecen con regularidad, pero aún no se pueden recolectar frutos. Debido a sus flores grandes similares a lasorquídeas, el árbol también se cultiva como ornamental.​
Es una especia usada en la gastronomía deAngola,Benín,Camerún,República Centroafricana,República Democrática del Congo,Guinea Ecuatorial,Gabón,Ghana,Guinea-Bissau,Costa de Marfil,Kenia,Liberia,Nigeria,República del Congo,Sierra Leona,Sudán,Tanzania,TogoyUganda.​
El árbolMonodora myristicapuede alcanzar una altura de 35 m y 2 m dediámetro a la altura del pecho(DAP). Tiene un tronco despejado y ramas en horizontal. Las hojas están dispuestas alternativamente y caídas, siendo la lámina de la hoja elíptica, oblonga o más ancha hacia el ápice y afinándose hacia el tallo. Son pecioladas y pueden alcanzar un tamaño de hasta 45 x 20 cm.​
La flor aparece en la base de los nuevosbrotesy es singular, colgante, grande y fragante. Elpedicelotiene unabrácteaen forma de hoja y puede alcanzar los 20 cm de longitud. Lossépalosde la flor tienen manchas rojas, crujientes y miden 2,5 cm de largo. Lacorolaestá formada por seispétalosde los cuales los tres exteriores alcanzan una longitud de 10 cm y presentan márgenes rizados y manchas rojas, verdes y amarillas. Los tres pétalos interiores son casi triangulares y forman un cono blanco-amarillento que por fuera tiene manchas rojas y verde por dentro. Losestigmasde la flor se vuelven receptivos antes de que maduren susestambresy pierdan supolen(protógino). Su polen se desprende como tétradas permanentes.​ La flor espolinizadapor insectos.​
Elfrutoes unabayade 20 cm de diámetro y es lisa, verde y esférica y se vuelveleñosa. Se fija a untallolargo de hasta 60 cm de largo. Dentro del fruto, las numerosas semillas oblongoides, de color marrón pálido, de 1,5 cm de largo están rodeadas por unapulpablanquecina fragante. Las semillas contienen 5-9% de un aceite esencial incoloro.​
El olor y el sabor de la semilla deMonodora myristicaes similar a lanuez moscaday se utiliza comoespeciapopular en lacocina de África Occidental.​ Los frutos se recolectan de árboles silvestres y las semillas se secan y se venden enteras o molidas para ser utilizadas en guisos, sopas, pasteles y postres.​ Con fines medicinales se utilizan como estimulantes, estomacales, para dolores de cabeza, llagas y también como repelente de insectos. Las semillas también se hacen collares.
La madera del moscadero de África es dura pero fácil de trabajar y se utiliza paracarpintería,herrajesyebanistería. En medicina, la corteza se utiliza en tratamientos de dolores de estómago, dolores febriles, enfermedades oculares y hemorroides.​
Elaceite esencialque se puede obtener de las hojas contieneβ-cariofileno,α-humulenoyα-pineno. Los principales compuestos que se encuentran en el aceite esencial de las semillas sonα-felandreno, α-pineno,mirceno,limonenoypineno.​
La especie fue descrita inicialmente comoAnnona myristicaporJoseph Gärtnery publicado enDe Fructibus et Seminibus Plantarum2, 194. t. 125, en 1791, actualmente es tanto unsinónimocomo elbasónimode esta;​ y ulteriormente, sería transferida al géneroMonodoraporMichel Félix DunalenMonographie de la famille des Anonacées80, en 1817.​
Ver:Monodora
myristica:epítetoproveniente del vocablogriego antiguoμυριστικός (myristikós); "fragrante, adecuado para ungir", dado a lanuez moscada, y este a su vez, del también vocablo griego antiguo μύρον (myron); "bálsamo,crisma,mirra,ungüento", en referencia a sus similitudes con la nuez moscada.​​​
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