Elvis Presley

Elvis Aaron Presley(8. ledna1935Tupelo,Mississippi–16. srpna1977Memphis,Tennessee), známý také jako „Král Rock 'n' Rollu“ nebo zkráceně jako „Král“ (The King), bylamerickýzpěvákaherec. Dokázal skloubit inspiraci z černošskéhospirituálu,bluesacountrya stal se nejvýznamnější postavou americkéhorock and rollu. Během své více než dvacet let trvající kariéry překonal mnoho rekordů prodeje desek a návštěvnosti koncertů. Víc než 100 jeho singlů se dostalo do TOP 30 ve Spojených státech a 17 se dostalo na 1. místo. Prodalo se přes jednu miliardu jeho nahrávek.
Presley se narodil v Tupelu 8. ledna 1935 v 3.30 jako dvojče o půl hodiny dříve narozeného Jesse Garona, který se ovšem narodil již mrtvý. Rodiče Gladys Presleyová, rozená Smithová, a Vernon Presley pocházeli z velmi chudých poměrů, tzv.white trash, což je americké označení pro chudinu bílé pleti. Ačkoliv Elvis dětskou chudobu později popíral („Vždy u nás bylo jídlo, vždy jsem měl v čem chodit“) ve skutečnosti byla situace Presleyových velmi špatná, obzvláště když Vernon byl v květnu 1938 odsouzen k dvouletému žaláři za padělání směnky a rodina se musela vystěhovat z bytu pořízeného na hypotéku. V této kritické době, kdy Gladys s malým Elvisem putovala po celé zemi, zřejmě vznikla nepřirozená Elvisova fixace na svou matku.
V roce 1945 se Elvis zúčastnil pěvecké soutěže s písníOld Shep(skončil pátý a vyhrál celodenní vstupenku na kolotoče). Rok na to dostal ke svým 11. narozeninám první kytaru. Základní akordy Elvise naučil strýc Vester, hlavním zdrojem výuky se však pro budoucího krále rock and rollu stal pravidelný poslech bluesových a country nahrávek, díky kterým si Elvis vypiloval hudební sluch. V roce 1948 se pak rodina přestěhovala do Memphisu s vyhlídkou na lepší budoucnost. Elvis zde neměl mnoho přátel, ale hudba ho očarovala natolik, že mu plně vynahradila absenci běžných klukovských zážitků. V červnu 1953 Presley ukončil střední školu a druhý den nastoupil jako šofér do firmy Electric Co.
V srpnu 1953 ve studiuSun Records, vlastněnémSamem Philipsem, nahrál Presley tehdy populární baladyMy HappinessaThat's When Your Heartaches Begin. Philipsova sekretářka si všimla jeho talentu; Phillips tou dobou hledal „bělocha s černošským hlasem“ a také rozpoznal Elvisův potenciál. V červnu 1954 nahrálibluesovoupíseňThat's All Right (Mama)(vysílanou poprvé memphiským rozhlasem 7. 7. 1954) a na druhé straně gramodesky původněbluegrassovoupíseňBlue Moon of Kentucky. V tehdejší době bylo nesnadné uspět s černošskou hudbou, ale Presleymu se to podařilo. Druhým jeho singlem byloGood Rockin' Tonightspolečně sI Don't Care if the Sun Don't Shine.
V únoru 1955 se Presleyho kariéry ujal jako poradceTom Parkera události nabraly rychlý spád. Presley přešel k velké nahrávací společnostiRCA Records, roku 1956 pro ni nazpíval první singlHeartbreak Hotel, a této nahrávky se rychle prodalo přes milion kopií. Od ledna 1956 se také začal objevovat v televizi, velmi známé je jeho vystoupení před kamerou 6. června 1956 s písníHound Dog, při které nedokázal pořádně „stát na značce“ a poněkud improvizoval. V říjnu téhož roku vystoupil ve slavném pořaduEd Sullivan Show. Jeho prvním filmem bylLove Me Tender(1956), mezi jeho další filmy patříJailhouse Rock(1957) aKing Creole(1958).
V prosinci roku 1957 Presley obdržel povolávací rozkaz. Díky odkladu nástupu do března 1958 se mu podařilo dokončit filmKing Creolea 24. března 1958 narukoval a byl umístěn do Friedbergu vZápadním Německu. Během služby v Německu poznal svoji budoucí manželku, tehdy čtrnáctiletouPriscillu Beaulieuovou. 5. března 1960 se vrátil do USA. Ještě v témž roce natočil dva celovečerní filmyG. I. BluesaFlaming Starse stejnojmennou písní (Flaming star, don't shining). Po Elvisově návratu z vojny byl rock and roll na ústupu a Presley se věnoval pomalým baladám (It's Now or Never– píseň na motivy známé italskéO sole mio). Také vystoupil v pořadu NBC nazvanémWelcome Home Elvisspolečně sFrankem Sinatroua zpívali mix písníWitchcraft/Love Me Tender.
V šedesátých letech Presley pokračoval v natáčení filmů, které ale nesplňovaly jeho očekávaní a staly se z nich spíše „lacinější“ muzikály. Celkem natočil ještě dalších 24 celovečerních filmů. Také točilsoundtracky, přičemž šlo spíše o kvantitu než o kvalitu.
Zatímco popularitaBeatlesa jiných stoupala, Presley popularitu ztrácel. Roku 1968 po osmileté odmlce však opět sólově vystoupil v televizi. Šlo o pořad68 Comeback SpecialvysílanýNBC, možná Presleyho nejzdařilejší vystoupení před televizními kamerami. Úspěšný byl jak soundtrack z tohoto pořadu, tak singlIf I Can Dream; Presley začal opět vystupovat na živo a po sedmi letech mimo žebříčky popularity se roku 1969 dostal na první místo s písníSuspicious Minds, v Západním Německu se dostal na první místo s písníIn the Ghettoa ve Velké Británii v roce 1970 sThe Wonder of You. Roku 1972 nahrál populární píseňBurning Love, která se umístila na 2. místě hitparády.
9. října 1973 se Elvis Presley rozvedl s Priscillou, s níž odešla i jejich dcera Lisa Marie. Presley přibral na váze, přeháněl to s léky, nicméně stále vystupoval na koncertech a nahrával písně. Mezi lety 1969 a 1977 absolvoval 1994 zcela vyprodaných vystoupení. Byl prvním umělcem, který ve čtyřech vystoupeních za sebou vyprodalMadison Square GardenvNew Yorku.
V úterý 16. srpna 1977 byl Presley svou snoubenkouGinger Aldenovounalezen mrtev na podlaze záchodu v jeho domě zvanémGracelandvMemphisu. Bylo vysloveno podezření na předávkování drogami, oficiální verze však uvádí, že příčinou smrti byl srdeční infarkt.
Po Presleyho smrti se jeho sídlo Graceland proměnilo v muzeum a stalo se druhým nejnavštěvovanějším domem v USA hned poBílém domě. Každoročně se sem sjíždějí davy fanoušků, Elvisovi napodobitelé a dvojníci. Jeho písně vycházejí stále znovu a někteří lidédodnes věří, že nezemřela jednou se vrátí.