The Piper at the Gates of Dawn

The Piper at the Gates of Dawnè il primoalbum in studiodelgruppo musicalebritannicoPink Floyd, pubblicato nel 1967.
Si tratta dell'unico album realizzato sotto la guida diSyd Barretted è considerato fra gli album che hanno maggiormente influenzato la storia delrock psichedelico.
Secondo la critica specializzata, l'album, oltre ad essere un classico della musica psichedelica, ha gettato le basi per una moltitudine di generi sopraggiunti successivamente (comeindie rock,punk rock,space rockonoise rock).
Per registrare l'album presso gliAbbey Road Studiosil gruppo ricevette un anticipo di 5.000 sterline e una bassa percentuale diroyalties.
Le registrazioni cominciarono il 21 febbraio 1967, nello studio 3 degliAbbey Road Studios, mentre iBeatlesstavano registrandoSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. La produzione è stata affidata aNorman Smith, un membro dello staffEMIche aveva progettato tutte le registrazioni dei Beatles fino all'albumRubber Soul. Smith, inoltre, produrrà anche il successivoA Saucerful of Secrets.Interstellar OverdriveeMatilda Mothersono stati due dei primi brani registrati, in quanto il secondo era considerato un potenziale singolo. Uno dei primi mix diInterstellar Overdrive, invece, è stato utilizzato per un EP francese pubblicato nel luglio seguente.
Nel mese di aprile i Pink Floyd registrarono siaPercy the Ratcatcher(successivamente re-intitolatoLucifer Sam) cheShe Was a Millionaire, brano mai pubblicato. Il batteristaNick Masonricorda che a un certo punto della creazione dell'album, il gruppo fu introdotto nello studio 2, dove i Beatles stavano registrandoLovely Rita. Vi sono punti di vista contrastanti su come sia andata realmente la registrazione dell'album: Mason, nel suo libroInside Out - La prima autobiografia dei Pink Floyd, sostiene che le sessioni non ebbero complicazioni di alcun tipo e che tutto il processo di produzione era stato molto efficiente. Norman Smith, tuttavia, criticò sia le sessioni di registrazione sia le abilità musicali dei componenti del gruppo. Egli dichiarò successivamente che le sessioni furono "assolutamente un inferno".The GnomeeThe Scarecrowvennero registrate in una sola incisione. Gran parte dell'album è accreditato solamente a Barrett, con tracce comeBikescritte verso la fine del 1966, ancor prima che la creazione dell'album fosse avviata.Bikeera originariamente chiamataThe Bike Songe fu incisa il 21 maggio 1967. L'ultima sessione ha avuto luogo il 5 luglio 1967, con la registrazione del branoPow R. Toc H., una delle ultime canzoni ad essere aggiunte all'album.
Il fotografoVic Singhvenne incaricato di realizzare la copertina.Sul retro copertina è raffigurata unasilhouettedel gruppo, disegnata da Barrett.
Il fotografo chiese al gruppo se avesse qualche idea in proposito ma risposero che lasciavano a lui la scelta il quale ascoltò diverse volte l'album in cerca di ispirazione e alla fine decise di usare delle lenti prismatiche che gli aveva da poco regalato George Harrison e chiese al gruppo di portare dei vestiti molto colorati e variopinti; Syd Barrett fu molto entusiasta della cosa e dopo diversi cambi d'abito, e con l'aiuto di Barrett nella scelta di come posizionare il gruppo sullo sfondo vennero scattate diverse foto con diversePolaroidprima di usare una fotocamera a coloriHasselbladcon la quale venne realizzato la foto poi impiegata.
Il titolo dell'album riprende quello del settimo capitolo delromanzo per ragazziIl vento tra i salicidiKenneth Grahame, in cui i protagonisti Ratto e Talpa, attratti dalla musica misteriosa suonata da unflauto, incontrano il dio dei boschiPan.
L'album è stato pubblicato nel Regno Unito il 5 agosto 1967, sia in missaggio monofonico che stereofonico, e ha raggiunto la sesta posizione della classifica britannica.
Negli Stati Uniti, invece, venne pubblicato il 21 ottobre 1967, da una divisione della Capitol Records, laTower Recordse raggiunse la posizione 131 nella classificaBillboard; questa versione è stata intitolata semplicementePink Floyd, anche se il titolo originale era comunque indicato sul retro, come nella edizione inglese, ed è caratterizzata dalla eliminazione dei braniAstronomy Domine,FlamingeBikee dall'aggiunta dellato Adel singoloSee Emily Play; anche l'ordine delle tracce venne modificato e al branoInterstellar Overdrive, posizionato come ultimo brano del disco, venne applicata una dissolvenza invece della continuazione perThe Gnome. Le successive edizioni statunitensi avranno stesso titolo e scaletta dei brani dell'edizione inglese. L'edizione francese e quella canadese dell'album non presentano alcuna differenza rispetto a quella inglese mentre quella giapponese è identica a quella britannica, con in più il singoloSee Emily Playcollocato a fine disco; l'edizione italiana avvenne invece solo nel maggio 1971 e presenta una copertina completamente diversa sulla quale compare una foto del gruppo del 1969 con David Gilmour.
Nel 1973 l'album venne ripubblicato insieme al successivoA Saucerful of SecretsdallaHarvest Recordsnella raccoltaA Nice Pair; nell'edizione statunitense di quest'ultimo disco la versione studio diAstronomy Dominevenne sostituita con la versione live che si trova inUmmagummae il collegamento traInterstellar OverdriveeThe Gnomenon è presente.
La versione stereo dell'album fu pubblicata per la prima volta su Compact Disc nel 1987 per poi essere ripubblicata nel 1994 digitalmente rimasterizzata. Nel 1997, la EMI, per celebrare il trentesimo anniversario dell'album, pubblicò un'edizione speciale limitata, rimasterizzata in missaggio monofonico e confezionata in un digipak caratterizzato da una copertina tridimensionale. Con l'acquisto dell'album fu incluso un CD bonus di 6 brani,1967: The First Three Singles, raccolta di tiratura limitata, contenente i primi singoli dei Pink Floyd.
Nel 2007, in occasione del quarantesimo anniversario, sono state pubblicate, rispettivamente il 4 e l'11 settembre, due edizioni limitate dell'album, quella standard, contenente due dischi, e quella deluxe, di tre dischi. La confezione di quest'ultima, ideata da Storm Thogerson, assomiglia a un libro con copertina in tela, contenente una riproduzione di un quaderno di Syd Barrett. I primi due dischi contengono l'intero album, rispettivamente in missaggio monofonico e stereofonico e sono stati entrambi rimasterizzati da James Guthrie. Il terzo disco include diversi inediti e brani scartati, insieme ai primi singoli monofonici dei Pink Floyd. Tra il materiale inedito vi sono due versioni differenti diInterstellar Overdrive, una incisione di corta durata che si riteneva persa e il missaggio non sovraregistrato pubblicato in un EP francese. Vi è poi un missaggio diMatilda Motherproveniente dai nastri delle prime sessioni e un missaggio stereofonico del branoApples and Oranges.
Al momento della sua pubblicazione, l'album è stato criticato positivamente e negli anni successivi è stato riconosciuto come una delle pietre miliari del rock psichedelico degli anni sessanta. Nel 1967, siaRecord MirrorcheNew Musical Expressdiedero all'album un voto di quattro stelle su cinque. Record Mirror commentò: «l'immagine psichedelica del gruppo prende realmente vita con questo LP, che è una bella occasione con cui (i Pink Floyd) mettono in mostra sia il loro talento che la loro tecnica di registrazione. L'album è pieno di suoni strabilianti». Cash Box lo ha definito "un'impressionante raccolta di attuali imprese del rock". SiaPaul McCartneyche Joe Boyd, vecchio produttore dei Pink Floyd, hanno valutato l'album positivamente. Alcuni, tra cui risalta Pete Townshend, hanno espresso il parere dei fan dell'underground, affermando che l'album non rispecchia le esibizioni dal vivo della band.
Negli ultimi anni l'album ha ottenuto ancora più riconoscimenti. Nel 1999Rolling Stonediede all'album 4 stelle e mezzo su 5, denominandolo «il capolavoro di Syd Barrett». La rivistaQdescrisse l'album come «indispensabile» e lo incluse nella sua lista dei migliori album psichedelici di tutti i tempi.Mojolo ha piazzato al quarantesimo posto nella listaThe 50 Most Out There Album of all Time. Nel 2000QposizionòThe Piper at the Gates of Dawnal numero 55 nella classifica100 Greatest British Album Ever. Nel 2003 l'album venne collocato al 347º posto nellalista dei 500 migliori album secondo Rolling Stone.NMEdiede all'album 9 su 10, posizionandolo al quarto posto nella classificaTop 10 Psychedelic Albums.
Nonostante non vi fosse un tour ufficiale dell'album, la band si esibì sia inIrlandache inScandinaviae nel mese di novembre intraprese il primo tour negli Stati Uniti.
Quest'ultimo non riscosse alcun successo anche a causa dello stato mentale del frontman Syd Barrett il quale non fu in grado di garantire un minino di affidabilità durante le esibizioni.
Nel tour americano molte canzoni comeFlamingeThe Gnomenon vennero eseguite, mentreAstronomy DomineeInterstellar Overdrivedivennero i brani principali delle esibizioni, situati spesso al centro della scaletta della band e frequentemente suonati come bis fino al 1970.Astronomy Domineè stata successivamente inclusa nel disco live diUmmagummae suonata daiPink Floyd di Gilmourdurante il tour dell'albumThe Division Belldel 1994, con una versione inclusa nell'album dal vivo del 1995Pulse. Nel 2006, durante il tour diOn an Island, Gilmour ha ripropostoAstronomy Domine.
The Gnome,Chapter 24,The ScarecroweBikesono state eseguite poche volte nei concerti. Il successo dei singoliSee Emily PlayeArnold Layneha costretto la band a suonare spesso i due brani per un periodo limitato del 1967; le canzoni vennero poi rimosse dalla scaletta in seguito all'abbandono del gruppo da parte di Barrett. Durante le esibizioni del 1968, brani comeFlamingePow R. Toc H.vennero eseguiti regolarmente dai Pink Floyd, senza il vecchio leader, nonostante queste canzoni fossero in completo contrasto con gli altri brani composti dalla band in quel periodo. Alcune delle canzoni diThe Piper at the Gates of Dawnsono state rielaborate e riarrangiate in occasione dello spettacolo dal vivoThe Man and The Journeydel 1969 (The Pink Jungleè ispirataPow R. Toc H., mentre una parte diInterstellar Overdriveè stata inclusa nel branoThe Labyrinths of Auximines).
A partire dal settembre 1967 la band si focalizzò principalmente sulle diverse nuove composizioni. Fra queste vi sonoReaction in G, una canzone creata dal gruppo in risposta alla gran folla pretendente dei loro vecchi singoli,See Emily PlayeSet the Controls for the Heart of the Sun. Quest'ultima, scritta da Roger Waters, e in seguito aggiunta all'albumA Saucerful of Secrets, divenne un pilastro della scaletta del gruppo fino al 1973. Essa fu reintrodotta dallo stesso Waters nelle sue performance dal vivo degli anni 2000.
Testi e musiche diSyd Barrett, eccetto dove indicato.
Le edizioni francesi, canadesi e giapponesi del vinile sono identiche a quest'ultima.