Bosse (anatomie animale)

Unebosseest une excroissance s'élevant sur le dos debovins(notamment lezébu) etcamélidés(plus précisément ledromadaireet lechameau de Bactriane, ce dernier en ayant deux). Structure physiologique principalement faite degraisse, cette réserve énergétique permet à l'animal une adaptation aux rigueurs des saisons sèches et des périodes de disette.
Une idée populaire voudrait que la bosse soit remplie d'eau, mais c'est en réalité erroné.
La bosse est constituée detissus conjonctifsqui se remplissent de graisselorsque l'animal a de la nourriture en abondance.
Chez certaines espèces dezébu, la bosse est tombante et chez d'autres la bosse se tient droite.
ÀMadagascar, la bosse du zébu est considérée comme un morceau de choix, et souvent utilisée dans les rites duculte des ancêtres(par exemple, lorsqu'une famille abat un zébu, elle conserve une partie de la bosse jusqu'aufandroanasuivant) ; c'est également un présent traditionnel fait aux parents de la mariée, et elle est un élément important de nombreuses autres traditions. Au cours de la diversification alimentaire du nourrisson, il s'agit d'un des premiers aliments qu'on lui donne.
Elle possède de hautes qualités nutritives.
Bien que lebisonait une excroissance sur le dos, il ne s'agit pas d'une bosse comparable à celle du zébu, puisqu'elle est essentiellement constituée de muscles.
Les bosses des camélidés sont constituées de tissus adipeux. Elles sont de taille variable en fonction de l'époque de l'année et de l'abondance de la nourriture ingérée ; pleines et pointues lorsque l'animal est bien nourri, elle rétrécissent en cas de manque de nourriture. Elles basculent alors sur le côté et ballotent lorsque le camélidé se déplace (dans le cas du chameau, elles peuvent pencher du même côté ou des deux côtés). Les bosses dressées et denses permettent ainsi d'identifier que le chameau est bien nourri.
Lagraissecontenue dans une bosse ne se désagrège pas dans l'eau, comme on le pensait autrefois, mais joue un rôle de réserve de nourriture pour l'organisme. Elle sert également pour l'isolation thermique du corps du chameau, s'accumulant avant tout sur l'échine, qui est la partie la plus exposée au soleil. Si la graisse était également répartie sur le corps, elle gênerait la régulation thermique de l'organisme.
La graisse de bosse de chameau est aussi un produit alimentaire important. Dans différents endroits du monde, on la mange crue immédiatement après l'abattage, quand elle est encore chaude (c'est alors considéré comme un régal), mais une fois refroidie, elle est bonne à jeter.
Au cours de son développement, lefœtusdudromadairecommence par avoir deux bosses, qui fusionnent pendant la gestation.
La graisse duchameau de Bactrianeest concentrée dans sa bosse, c'est pourquoi la viande de chameau est considérée comme maigre.
La présence de deux bosses facilite beaucoup l'embâtage, et permet également à un cavalier de se tenir sans difficulté dans le creux entre elles (c'est pour cette raison qu'il n'est pas obligatoire d'utiliser unesellepour monter un chameau, même si le harnachement habituel en comprend une). La distance entre les bosses est de 30cm, ce qui laisse suffisamment de place pour un cavalier.
À elles deux, les bosses du chameau peuvent représenter une masse de graisse allant jusqu'à 150kg.
Comme le dromadaire, leturkomann'a qu'une bosse, mais elle est plus large, de la taille de deux bosses du chameau fusionnées, parfois séparées par un petit creux.
D'autres animaux présentent une bosse, sans pour autant qu'elle ait une fonction de réserve énergétique. C'est le cas dugrizzli, dont la bosse est en réalité un muscle.
Quant à labaleine à bosse, elle doit probablement plus son nom à son aileron et à la forme de son dos qu'à une vraie bosse.
La bosse du chameau a inspiré àRudyard Kiplingl'histoireComment le chameau acquit sa bosse(anglais:How the Camel got his Hump) du recueil desHistoires comme ça.
Dès le troisième millénaire avant notre ère, les animaux à bosse ont été représentés par les hommes.