Hugo Pratt

Hugo Pratt, seudónimo deUgo Eugenio Prat(Rímini,​Italia, 15 de junio de 1927-Pully,Suiza, 20 de agosto de 1995), fue unhistorietista,dibujanteyescritoritaliano, principalmente conocido por sus historietas deCorto Maltés.
Hugo Pratt siempre estuvo muy interesado por sus orígenes familiares. Él mismo recordaba que:
Ugo Eugenio Prat nació de Rolando Prat y Evelina Genero enRíminidurante una vacación de sus padres,​ pero él se consideraba veneciano, por serVeneciala ciudad en la que se crio. Sin embargo, posteriormente viajaría por todo el globo. Ya en 1937 su familia se trasladó aEtiopía, luego de laocupaciónpor parte de laItaliadeMussolini, donde su padre trabajaba en una oficina dedicada a la realización decarreteras.​ Cuando estalló laSegunda Guerra Mundial, su padre lo alistó en un batallón de defensa nacional.​ En 1943, su madre y él fueron evacuados de Etiopía, pero su padre fue capturado por losfrancesesenHarrar, falleciendo en 1944 decáncer de hígadoen uncampo de prisioneros.​
Tras la guerra, Pratt asistió a laescuela militarenCittà di Castello(provincia de Perugia, Italia). Gracias a su dominio de lalengua inglesaen 1944 se convirtió enintérpretepara el ejército aliado. Al año siguiente se unió al autodenominadoGrupo Veneciay, con personalidades del mundo de la historieta comoAlberto Ongaro,Dino BattagliayMario Faustinelli, creó larevistaAsso di Picche.
En 1949 Pratt se mudó aBuenos Aires,Argentina, donde trabajó como editor para laEditorial Abril. En la revista de aventurasMisterixconoció a artistas argentinos comoJosé Luis Salinas,José MuñozyFrancisco Solano López, pero sobre todo, a la persona que más influiría en su carrera posterior, el inventor del oficio de guionista de historietas,Héctor Germán Oesterheldcon quien colaboraría dibujando para élsargento Kirk(1952),Ticonderoga(1957-58) yErnie Pike(1957-59).
Tres mujeres fueron importantes en este período de la vida de Pratt: layugoslavaGucky Wogerer, con la que se casó en Venecia en 1953 y con la que tuvo dos hijos (Lucas y Marina); Gisela Dester, que fue su asistente y después su compañera, y Anna Frognier, con la que tuvo otros dos hijos, Silvina y Jonás. Ninguno de sus hijos acabaría dedicándose al cómic: Lucas trabajó en lainseminaciónde vacas en la Argentina y Jonás eramatemático.​
Al mismo tiempo que trabajaba para laEditorial Fronterade Oesterheld, daba clases de dibujo junto conAlberto Brecciaen laEscuela Panamericana de Arte.
Entre 1959 y 1960 se mudó a Inglaterra, donde publicó paraFleetway Publications, mientras asistía a clases en la Real Academia deAcuarela.
Pratt volvió a Italia en 1962 para trabajar en la revista infantilIl Corriere dei Piccoli. En 1967 comenzóCorto Maltés, que trata sobre las aventuras de unpirataromántico y, a su manera, encantadoramente caballeroso, el cual daría posteriormente la fama a su creador. El éxito de Corto se extendió desde Francia, donde eran editados por Publicness,​ hacia Italia y, poco a poco, otros países. En total realizó 29 historias sobre este personaje.
En 1967 iniciaría una nueva serie:Los escorpiones del desierto.
En 1970 y 1973, Pratt volvería a Etiopía, encontrando en la primera ocasión la tumba de su padre en Harrar.​
A partir de los setenta, Pratt llegó a convertirse en una personalidad tan famosa que se realizaron multitud de reportajes televisivos sobre su persona y su obra.Alberto Ongarolo convirtió en el héroe de una de sus novelas yMilo Manaralo retrató como uno de los protagonistas de su serieH.P. y Giuseppe Bergman. Precisamente, con este último a los dibujos realizaría dos álbumes:Verano indio(1983) yEl gaucho(1991).
Entre sus historietistas favoritos citó aMilton Caniff(deTerry y los Piratas) y aWill Eisner, y entre sus escritores favoritos aJorge Luis Borges,​Joseph Conrad,Fenimore Cooper,Herman MelvilleoJack London.
Al abordar el estudio de los diferentes tipos de líneas empleadas en el dibujo de historietas a finales de los 60,Enrique Lipszyccalificaba su trazo a pincel de "espontáneo, pesado y vigoroso".​ Su grafismo evolucionó con los años, despegándose, como afirmaIgnacio Fontes, de la servidumbre de Caniff,