أسد الجبال

أسد الجبالأوالكَوْجَرُأوالبُهْمَةأوهِرُّ الجبالهوحيوانمنفصيلةالسنوريات، أصله منالأمريكتين، ومناطق انتشاره هي الأكبر مساحةً بين الحيوانات البرية الكبيرة كلها فينصف الأرض الغربي،إذ تمتد مناطق انتشاره منإقليم يوكونالكنديشمالاً، وحتىجبال الأنديزجنوباً. وأسد الجبال حيوان قادر علىالتكيف، ولذا فإنه يوجد في كل أنواعالمواطنالرئيسة الأمريكية، وهو ثاني أكبرالسنورياتوزناً في نصف الأرض الغربي بعداليغور. ومع أن أسد الجبال كبير الحجم، إلا أنه يُصنف مع السنوريات الصغيرة بدل الكبيرة، فهو قريب منالقطط الأهليةجينيّاً أكثر من قرابته من الأسود الحقيقية، كما أنه حيوانليليكالسنوريات الصغيرة.
أسد الجبال حيوانمفترسقادر على مطاردة فرائسه والكمن لها، وهو يفترس أنواعاً كثيرةً من الحيوانات، ومصدر غذائه الرئيسي هوالحافرياتكالأيلوالإلكةوالموظوكبش الجبال الصخرية، كما يصطاد أيضاً القطعان الأهليةوالخيولوالخراف(في الجزء الشمالي من مناطق انتشاره تحديداً)، كما يمكن أن يصطاد حيواناتٍ أصغرَ مثلالحشراتوالقوارض. يفضل هذا الأسد المواطن ذات الشجيرات الكثيفة والصخور لتساعده على الكمن والاختباء عند الافتراس، ولكن يمكن أن يعيش في المناطق المفتوحة. يعيش أسد الجبال في مجموعات صغيرة العدد، حجم المجموعة الواحدة يعتمد على المنطقة التي توجد فيها والغطاء النباتي ووفرة الفرائس. ومع أن أسد الجبال حيوان مفترس كبير الحجم، إلا أنه ليس المسيطر في منطقته دائماً، ويظهر ذلك عندما يتنافس على فريسة ما مع اليغور أوالذئب الرماديأوالدب الأسود الأمريكيأوالدب الرمادي. يوصف أسد الجبال بأنه حيوان منعزل، وهو عادةً يتجنب البشر، فهو نادراً ما يهاجم البشر، ولكن مهاجمته لهم قد ازدادت مؤخراً.
بسبب الصيد المفرط لأسود الجبال بعدالاستعمار الأوروبي للأمريكتينوبسبب استغلال البشر لمواطنها، فقد قل وجودها في معظم المناطق التي كانت تنتشر فيها تاريخياً، إذ تعرَّض أسد الجبال للانقراض المحلي في شمال شرق أمريكا في أوائلالقرن العشرين، ولم يَبقَ له وجود هناك إلا في ولايةفلوريدا، وفي العقود القليلة الماضية هاجرت أعداد من أسود الجبال التي كانت تعيش في الجزء الشرقي من أمريكا إلى الأجزاء الغربية القصوى منداكوتا الشماليةوداكوتا الجنوبيةونبراسكاوأوكلاهوما، كما شوهدت أفراد من ذكور أسد الجبال عابرةً عبرمينيسوتا(حيث أطلق النار على أحدها وقتل)وويسكنسنوآيواوشبه الجزيرة الشمالية منميشيغانوإلينويحيث أطلق النار على أحدها عند حدود ولايةشيكاغو،وقد شوهدت أسود الجبال مرةً واحدةً على الأقل في الشرق الأقصى من ولايةكونيتيكت.
لأسد الجبال العشرات من الأسماء المختلفة، وذلك بسبب مناطق انتشاره الواسعة، وهو يدخل في الكثير من أساطيرالأمريكيين الأصليينوحكاياتهم وكذلك في الثقافة المعاصرة.
أُُدخل أسد الجبال فيموسوعة غينيس للأرقام القياسيةلأنه الحيوان الذي يحمل أكبر عدد من الأسماء، ربما يكون السبب في ذلك انتشاره الواسع عبر شمال أمريكا وجنوبها، ففياللغة الإنجليزيةوحدها يملك أسد الجبال أكثر من أربعين اسماً،منها: كوجر (Cougar) وبيوما أو بوما (Puma) (بعض المراجع العربية تسميه «فومة») وأسد الجبال (Mountain Lion).
اسم كوجر (Cougar) قد يكون مأخوذاً من الكلمةالبرتغاليةالقديمة (çuçuarana) عبراللغة الفرنسية، أما اسم بيوما أو بوما (Puma) فمأخوذ عبراللغة الإسبانيةمنلغة الكتشوا(لغة سكانأمريكا الجنوبيةالأصليين).
يُعد أسدُ الجبال أكبرَ السنوريات الصغيرة حجماً، وهو من تحت فصيلةالقطية، مع أن خصائصه الجسدية توحي بأنه من تحت فصيلةالنمريةكالأسدوالببرواليغوروالنمر.
حتى أواخرالثمانينياتمنالقرن العشرين، كان يُعتقد بوجود 32 سلالةً لأسد الجبال، ولكنّ أحد الدراسات الحديثة علىحمضه النوويأظهرت أن كثيراً من هذه السلالات قريبةٌ جداً من بعضها البعض، فدمجتها في سبع سلالات فقط، خمسة منها لا توجد إلا فيأمريكا اللاتينية.
وهذه السلالات هي:
جسم أسد الجبال نحيل ورشيق، وهو رابع أكبر السنوريات حجماً،إذ تصل المسافة بين كتفي الفرد البالغ منه ما بين 60 و90 سنتمتراً،وطول الذكر البالغ (من أنفه إلى ذيله) يصل إلى 2.4 متر، ومتوسط طول الإناث 2.05 متر، فيكون إذاً طول أسد الجبال بشكل عام ما بين 1.5 إلى 2.75 متر (منالأنفإلىالذيل).أما طول الذيل وحده فيتراوح ما بين 63 و95 سنتمتراً،ووزن الذكر البالغ منه ما بين 53 و100 كيلوغرام وبمتوسط 62 كيلوغراماً، أما الإناث فيتراوح وزنها ما بين 29 و64 كيلوغراماً وبمتوسط 42 كيلوغراماً،ويكون حجم أسد الجبال أصغر كلما اتجهنا باتجاهدائرة الاستواء، وأكبر كلما اتجهنا باتجاهالقطبين.إنّ أكبر أسد جبال عُرف قد وُجد في ولايةأريزوناوكان وزنه 125.5 كيلوغرام، وذلك بعد إزالةأمعائه، مما يدل على أنه عندما كان حياً كان وزنه حوالي 136.2 كيلوغرام،وهناك العديد من الذكور توجد في إقليمكولومبيا البريطانيةالكندي تزن ما بين 86.4 و95.5 كيلوغرام.
رأس أسد الجبال دائري وأذناه مستقيمتان، وله جسموعنقوفكقويات يستخدمها لإمساك الفرائس الكبيرة وتثبيتها، كما يملك خمسةمخالبفي طرفيه الأماميين يستطيع إدخالها إلى كفه وإخفاءها (واحدة من هذه المخالب تسمىزمعة) وأربعة مخالب في طرفيه الخلفيين، وأطرافه الأمامية أقوى من الخلفية، ومخالبها مهيئة للقبض على الفريسة بإحكام.
يمكن أن يكون أسد الجبال كبيراً بحجماليغور، ولكن تركيبه الجسمي وعضلاته أضعف، وفي المناطق التي يوجد فيها كلاهما يكون أسد الجبال أصغر حجماً من المتوسط. وباستثناء اليغور فإن أسد الجبال أكبرُ حجماً من كل السنوريات الأخرى في المناطق التي لا تعيش فيها أسود العالم القديم والبُبُور. ومع أن حجمه كبير إلا أنه لا يصنف مع السنوريات الكبيرة، وذلك لأنه لا يستطيع أن يزأر (الزئير صوت السنوريات الكبيرة كالأسود)، وذلك بسبب عدم امتلاكهلحنجرةوعظم لاميمثل ذلك الذي تملكه الأسود.ومقارنةً بالسنوريات الكبيرة فإن أسد الجبال حيوان صامت قليل الكلام، ولا يتواصل مع غيره بالكلام إلا قليلاً جداً باستثناء حالة الأم مع أبنائها.تصدر أسود الجبال أحياناً أصواتاً شديدة الانخفاض تشبه الهمسوخرخرة القطط، وأحياناً تصدر أصواتاً كالصفير، والكثير من أصواتها يشابه أصواتالقطط الأهلية، وتشتهر هذه الأسود بصرخاتها التي تشبه أصوات حيوانات أخرى، فيخطئ الناس أحياناً في الظن أنها أصواتها.
لأسد الجبال لون واحد منتظم، ولكن يمكن أن يختلف اللون من فرد لآخر بشكل كبير، وقد يختلف اللون حتى بين الأقرباء. الشَّعر النموذجي لأسد الجبال لونه ذهبي مائل إلى البني، ولكنه يمكن أن يكون رمادياً فضيّاً أو محمرّاً، ويكون الجزء السفلي من جسمه أفتح لوناً، ويشمل اللون الفاتح فكّيه وذقنه وحلْقه أيضاً، أما الصغار الرضّع فيكونون منقطين، ويولدون بعيون زرقاء اللون وأذيال عليها حلقات،وبعد أن يكبروا قليلاً يصبح لونهم باهتاً، وتبقى البقع الغامقة على جانبي أجسامهم،ولم يُرَ أسد جبال أسود اللون بالكامل قط، مع أنه قد ورد في بعض الحكايات التقليدية،أما مصطلح «النمر الأسود» فهو اسم يُطلق على النمر واليغور إذا كانا أسودين بالكامل وليس على أسود الجبال.
لأسد الجبال أكفّ ضخمة، وأطرافه الخلفية قد تكون الأكبر من بين السنوريات كلها،وهذه البُنية الجسدية تمكّنه من القفز بشكل مذهل وتجعله قادراً على العدو، وقد سُجلت لهذا الحيوان مرةً قفزة استثنائية عمودية بارتفاع 5.4 متر.أما قدرة أسد الجبال على القفز الأفقي من وضعية الجلوس فهي قوية أيضاً، إذ يمكن أن يصل طول هذه القفزة إلى ما بين 6 إلى 12 متراً. ويستطيع أسد الجبال الركض بسرعة تصل إلى ما بين 55 و72 كيلومتراً في الساعة،ولكنه أفضل في الركض القصير من الركض الطويل، كما يستطيع أسد الجبال التسلق، مما يمكّنه من الهروب من منافساتهالكلبيات، إضافةً إلى كل ذلك فإنه يستطيعالسباحةولكن إلى حدٍّ ما، فهو ليس شديدَ الارتباط بالماء.
أسد الجبال صياد ماهر يستطيع أكل أي حيوان يصطاده منالحشراتالصغيرة وحتىالحافرياتالكبيرة (أكثر من 500 كيلوغرام)، وهو منآكلات اللحوم، أي أنه يحتاج إلى تناول اللحوم ليعيش ولا يأكل شيئاً غيرها، والفريسة الأكثر أهمية عند أسود الجبال هيالأيلبمختلف أنواعه، لا سيما فيأمريكا الشمالية، كما يصيد أيضاً حيوانَ الإلكةوالموظوغيرها من الحافريات، وهناك أنواع أخرى تشكل الغذاء الأساسي لأسد الجبال في مناطق معينة، مثلكبش الجبال الصخريةوالخيولالبرية فيأريزوناوالخيول الأهلية والمواشي الأهليةكالخرافوالبقر، وقد أُجريت دراسة على أسد الجبال فيأمريكا الشماليةفوجدت أن الحافريات تشكل 68% من الفرائس التي يصطادها، وأكثر ما يصطاد من الحافريات الأيائل، ولم يُظهر أي منها استثناءً إلا أسد جبال فلوريدا، الذي يفضلالخنازير البريةوحيوانالمدرع.
وَجدت دراسة أجريت فيمتنزه يلوستون الوطنيأن حيوان الإلكة هو الهدف الأساسي لأسد الجبال، يتبعه الأيل، ويتنافس معه على هذه الفرائسالذئب الرمادي، حيث يتنافسان معاً على مصادر الغذاء.كما أجريت دراسة أخرى على نوعية صيد أسود الجبال فيفصل الشتاءفي مقاطعةألبرتاالكندية، فوجدت أن الحافريات تشكل أكثر من 99% من غذائها.
يتناول أسد الجبال الذي يعيش في أواسط أمريكا وجنوبها نسبةً أقل من الإيائل، فهو يفضل الثدييات ذات الأحجام المتوسطة والصغيرة، بما فيهاالقوارضالكبيرة مثلالكابيبارا، وتشكل الحافريات 35% فقط من غذائه، أي نصف الكمية التي يتناولها أسد الجبال الشمالي تقريباً، ويُعتقد أنه يتناول هذه الحيوانات الصغيرة بسبب التنافس بينه وبين اليغور الأكبر حجماً،ومن الحيوانات الأخرى التي شوهد أسد الجبال يصطادها:الفأروالشيهموالقواع، كما تُصطادالطيورالصغيرةوالزواحفأحياناً في الجنوب، ولكن ذلك نادراً ما يحدث في شمال أمريكا.
مع أن أسد الجبال قادر على الركض السريع، إلا أنه في العادة يَستخدم الكمن أو الاختباء لاصطياد فرائسه، إذ يقوم بالاختباء وراء الأشجار والشجيرات الصغيرة، ثم يقفز قفزةً قويةً على ظهر فريسته ويعضّ رقبتها عضةً خانقةً، كما له القدرة أيضاً على كسر أعناق الفرائس الصغيرة باستخدام عضته القوية وضرب الفريسة بقوةٍ بالأرض.
يُقدَّر مقدار صيد أسد الجبال بـ«حافر كبير واحد كل أسبوعين»، وتقل هذه المدة عند الإناث التي تربي صغاراً، ويمكن أن تكون قصيرةً جداً لدرجة «صيد واحد كل ثلاثة أيام» عندما يكون الصغار قريبين من النضج بعمر 15 شهراً.ويقوم أسد الجبال بسحب فريسته إلى مكان جيد، ويقوم بتغطيتها بسيقان النبات، ثم يعود لها ليأكل منها على فترات لعدة أيام. ومن المعروف أن أسد الجبال لا يأكل الجِيَف (الحيوانات الميتة)، ونادراً ما يأكل فريسةً ليس هو من قام باصطيادها، ولكنْ ذات مرة وضعت جثة غزال فيكاليفورنيالدراسة ردة فعل أسود الجبال، فقامت بأكلها مما يدل على أن أسود الجبال قد تكون انتهازيةً أحياناً.
تصبح الإناث ناضجةً جنسياً في عمر عام ونصف إلى ثلاثة أعوام، وتلد أسود الجبال في الغالب مرةً واحدةً كلَّ سنتين أو ثلاث سنين خلال فترة قدرتها الجنسية،ويمكن أن تقل المدة عن ذلك وتصل إلى سنة واحدة.وتكون الإناث في حالة نشاط جنسي لمدة ثمانية أيام من كل دورة تبلغ مدتها 23 يوماً، أما مرحلة الحمل فتبلغ مدتها 91 يوماً تقريباً.ويعتبر نمط الزواج عند الإناث زواجاً أحادياً (أي يكون للأنثى زوج واحد فقط في الوقت الواحد)،ولكن هذا غير مؤكد وقد يكون الزواج المتعدد (أي أن يكون للأنثى زوجان أو أكثر في الوقت الواحد) هو النمط السائد عندها.يكون الاتصال الجنسي عند أسود الجبال قصيراً ولكن متكرراً، وقد أشارت بعض الدراسات إلى أن الاتصال الجنسي يكون أقلَّ تكراراً عند الأفراد المأسورة أو الموجودة في الحقول.
تقوم الإناث وحدها بتربية الصغار، وتقوم بحماية أشبالها بشكل عنيف جداً، وقد شوهدت تقاتل بنجاح حيوانات كبيرة تصل إلى حجمالدب الرماديدفاعاً عن أشبالها. وتضع الإناث في الولادة الواحدة ما بين شبل واحد وستة أشبال، وغالباً اثنان أو ثلاثة، وتستخدم أسود الجبال الكهوف عريناً ليقيها أثناء قيامها بالولادة. وتكون أشبال أسود الجبال بعد الولادة عمياء تماماً وتعتمد اعتماداً كاملاً على أمها، ثم تُفطَم (تصبح قادرةً على الاعتماد على نفسها) بعد حوالي ثلاثة أشهر من ولادتها، وبينما يكبرون يبدأون بالخروج للصيد مع أمهم، ففي البداية تصحبهم أمهم معها لرؤيتها وهي تصطاد، وبعد ستة أشهر يبدأون بالصيد بأنفسهم فرائس صغيرة،وأما متوسط نجاة الأشبال فهو شبل واحد من كل عملية ولادة.وعندما تولد الأشبال يكون عليها بقع أو نقاط، ولكنها تفقدها بينما تكبر، وعندما تصل إلى عمر عامين ونصف تكون البقع قد اختفت بالكامل.
عندما تصبح الأشبال ناضجة بالكامل ترحل عن أمها لتؤسس منطقتها الخاصة، وذلك عندما يكون عمرها عامين، وأحياناً قبل ذلك، والذكور ترحل قبل الإناث عادةً. وقد وَجدت إحدى الدراسات أن معدل الوفيات يكون أكبر في الأفراد التي تهاجر بعيداً جداً عن مكان ولادتها، وربما يكون ذلك بسبب تعارضها مع مناطق أسود جبال أخرى،ودراسة أخرى فينيومكسيكووجدت أن الذكور ترحل مسافات أبعد من الإناث، ويمكنها أن تهاجر مسافاتٍ شاسعةً عبر مناطق ليست لأسود الجبال، ويُعتبر هذا مفيداً لأنه يساهم في نشر جيناتها إلى مناطق بعيدة ومتنوعة.
يُقدَّر عمر أسود الجبال في البرية بما بين 8 و13 عاماً، ومتوسط أعمارها 8 إلى 10 أعوام، وقد يزيد عمر بعضها عن المتوسط، فقد اصطيدت أنثى مرة عمرها 18 عاماً على الأقل، اصطيدت فيجزيرة فانكوفرالكندية،أما في الأسر فقد تعيش أسود الجبال مدة تصل إلى عشرين عاماً، إذ إن هناك أسد جبال ذَكر اسمه سكراتش (Scratch) كان في شهره الثاني من عامهالثلاثينعندما توفي عام 2007.أما أسباب الوفاة في البرية فتشمل العجز والمرض والتنافس مع أسود جبال أخرى، والجوع والحوادث وصيد البشر في المناطق التي يُسمح فيها بذلك. وهناكفيروساسمه فيروس ضعف مناعة القطط (Feline immunodeficiency virus) يسبب مرضاً مزمناً عند أسود الجبال يشبه مرضالإيدز.
أسد الجبال كالكثير منالسنورياتالأخرى حيوان يميل إلى العزلة، فهو لا يعيش في مجموعات إلا في حالة الأم وأبنائها، أما الأفراد البالغة فلا تلتقي مع بعضها إلا من أجل التناسل، وهو حيوان كتوموشفقي، إذ ينشط في أوقات الفجروالشفق.
متوسط حجم منطقة أسد الجبال يختلف بشكل كبير، إذ تشير إحدى الدراسات الجغرافية الكندية أن حجم منطقة الأفراد البالغة من الذكور يتراوح ما بين 150 و1000 كيلومتر مربع، وحجم منطقة الإناث نصف ذلك.دراسات أخرى تشير إلى مساحة دنيا أصغر من ذلك لا تقل عن 25 كيلومتراً مربعاً، ولكنها تشير أيضاً إلى مساحة عظمى أكبر، قد تزيد عن 1300 كيلومتر مربع للذكور.أما فيالولايات المتحدةفقد سُجلت مساحاتٌ لمناطق كبيرة جداً فيتكساسوشمال منطقةالسهول الكبرىتتجاوز 775 كيلومتراً مربعاً.قد تتقاطع مناطق الذكور مع مناطق الإناث، وأحياناً تكون مناطق الإناث داخل مناطق الذكور، ولكن لم يُشاهد قط تقاطع منطقة ذكر مع منطقة ذكر آخر، لأن ذلك يزيد من حدة التنافس بينهم، كما قد تتقاطع مناطق الإناث مع بعضها. وتقوم أسود الجبال بإحداث خدوش لتحديد حدود مناطقها، وتستخدم أيضاًبولهاوبرازهالتحديد حدود منطقتها ولجذب الأزواج للتناسل، وقد يقوم الذكور بخدش كومة صغيرة من أوراق الشجر والأعشاب ومن ثم التبول عليها لتعليم المنطقة.
وجود أسد الجبال في منطقة ما يعتمد على نوعية الأرضوالغطاء النباتيووفرة الفرائس فيها.فعلى سبيل المثال، وُجدت مرةً أنثى تعيش في جبال سان أندريس فيولاية نيومكسيكو، وكانت مساحة منطقتها كبيرةً جداً، تقترب من 215 كيلومتراً مربعاً، والسبب في كبر مساحة منطقتها هو قلة وجود الفرائس هناك.وقد أشار أحد الأبحاث إلى أن وفرة الفرائس يجب أن تكون بمعدل نصف فريسة إلى سبع فرائس في كل 100 كيلومتر مربع.
تتصارع الذكور مع بعضها أكثر من الإناث، وذلك لأن الذكور عندما ترحل عن أمها فإنها تبتعد أكثر من الإناث، كما أنها أكثر تنافساً على كل من الإناث ومناطق الانتشار، وعندما يفشل الذكر البالغ في الرحيل عن منطقة أمه، فإن أباه قد يقتله.وعندما يلتقي ذكران مع بعضهما فإنهما يبدآن بالتهامس والبصق، فإذا لم يتراجع أي منهما فقد يتصارعان صراعاً عنيفاً.وينبغي الذكر أن عمليات الصيد والهجرة تزيد من صراعات الذكور مع بعضها، وذلك لأنها قد تؤدي إلى إزعاج الذكر في منطقته.
لأسود الجبال أكبر توزيع بين الحيوانات البرية كلها فيأمريكا الشمالية، إذ تمتد مناطق انتشارها لما يزيد عن 110دوائر عرض، وتمتد منإقليم يوكونالكندي في الشمال، وحتىجبال الأنديزفي الجنوب، وهو واحد من ثلاث سنوريات فقط يعود أصلها إلىكندا، وهي أسد الجبال هذاوالوشق الكميتوالوشق الكندي.والسبب في اتساع مناطق انتشار أسد الجبال هو قدرته علىالتكيففي كل أنواع المواطن تقريباً، فهو يعيش في أنواعالغاباتكلها وفي الأراضي المنخفضة وفي الجبال الصحراوية، وقد أشارت بعض الدراسات إلى أن أسد الجبال يُفضل المناطق التي تكثر فيهاالشجيرات، ولكن يمكن أن يعيش في المناطق التي تقل فيها كثافةالغطاء النباتي،أما موطنه المفضل فهوالوديانالوعرة، والمنحدرات الصخرية، والصخور ذات الحواف، والمناطق ذات الشجيرات الكثيفة.
لقد تعرض أسد الجبال للانقراض المحلي في كثير من مناطق شمال شرق أمريكا (باستثناءولاية فلوريدا) في القرنين التاليينللاستعمار الأوروبي للأمريكتين، وواجه تهديدات خطيرة في باقي المناطق التي يعيش فيها، أما اليوم فإنه يعيش في الولايات الأمريكية الموجودة في أقصى الغرب، وفي كندا فيألبرتاوساسكاتشوانوكولومبيا البريطانيةوإقليم يوكون، وهناك العديد من التقارير تشير إلى أنه عاد للاستيطان في شمال شرق أمريكا،وقد أشارت بعض الدراساتالحمضية النوويةإلى وجود أدلة على ذلك،وأما المكان الوحيد من شمال شرق أمريكا الذي أُكّد فيه وجود أسود الجبال فهوولاية فلوريدا، ولكنهمهدد بالانقراضفيها.
قَدَّرالاتحاد العالمي للحفاظ على الطبيعةعدد أسود الجبال بما يقل عن 50,000 فرد، وهي في تناقص مستمر،أما الإحصائيات الأمريكية فهي أكثر تفاؤلاً، إذ تشير إلى أن عدد أسود الجبال في تزايد وليس في تناقص، ففيولاية أوريغونقُدر عدد أسود الجبال بما يقارب 5000 فرد في عام 2006، وقد فاق هذا الرقم التوقعات التي كانت 3000 فرد فقط.أماولاية كاليفورنيافقد عملت على حماية هذا الحيوان وغيره، وقُدر عدد أسود الجبال فيها بما بين 4000 و6000 فرد.
باستثناء البشر، لا يوجد أي نوع من الكائنات الحية يستطيع افتراس أسد جبال بالغ، ولكن قد تحدث بعض الصراعات بينها وبين المفترسات الأخرى. يوفرمتنزه يلوستون الوطنيبيئة مناسبة لدراسة العلاقة بين حيواناتأمريكا الشماليةالمفترسة، وقد وُجد أنالدب البنيهو أقواها، ومع ذلك فإنه أحياناً لا يستطيع دفع مجموعاتالذئاب الرماديةوأسود الجبال بعيداً عن صيده، وقد وجدت إحدى الدراسات أن الدب البني أوالدب الأسود الأمريكييتفقّد 24% من صيد أسود الجبال، ويأخذ 10% من صيده اغتصاباً، وتبعاً لهذه الأرقام تخسر أسود الجبال 26% من مصادر طاقتها وتكسب الدببة 113% يومياً جراء سرقتها لصيد تلك الأسود.
يتنافس أسد الجبال بطريقة مباشرة أكثر معالذئب الرمادي، لا سيما فيفصل الشتاء، والفرد من أسود الجبال أقوى من الفرد من الذئاب الرمادية، ولكن أسود الجبال تميل إلى العزلة بينما تميل الذئاب إلى التجمع في مجموعات، ولذلك فإنها قد تتمكن من سرقة صيدها وأحياناً تقتلها، وقد أشارت إحدى الدراسات إلى أن مجموعة من الذئاب تتكون من 14 ذئباً هاجمت أنثى أسد جبال وقتلتها هي وأشبالها، ولكن إذا كانت الذئاب وحيدة فإنها لا تملك تلك القوة والسيطرة، وقد شوهدت ذئاب منفردة تقوم أسود الجبال بقتلها.
للذئاب أثر كبير على أسود الجبال ومناطق انتشارها، فهي تسيطر على مناطق معينة وعلى ما فيها من فرائس، فقد أشارت دراسة أجريت فيمتنزه يلوستون الوطنيإلى هجرة أسود جبال هرباً من الذئاب،ويقول أحد الباحثين فيولاية أوريغون: «عندما تكون هناك مجموعة من الذئاب تفقد أسود الجبال راحتها في الصيد وتربية الأشبال»، ويقول أيضاً: «في كثير من الأحيان يقتل أسد الجبال ذئباً، ولكنّ ظاهرة تجمع الذئاب في مجموعات تقلب الطاولة».كما يستطيع كل من هذين النوعين قتل المفترسات متوسطة الحجمكالوشق الكميتوذئب البراري، مما يؤدي إلى تناقص أعدادها.
في الجزء الجنوبي من مناطق انتشار أسود الجبال، يتشارك أسد الجبال معاليغورفي الموطن،وفي تلك المواطن يصطاد اليغور الفرائس الأكبر حجماً ويصطاد أسد الجبال الفرائس الأصغر حجماً، مما يؤدي إلى تقليص حجم أسد الجبال، وبالتالي تقليل قدرته على التنافس.
يُعد أسد الجبال المفترس الأقوى في الجزء الجنوبي منأمريكا الجنوبية، وقد عمل على تقليل أعداداللاماالبرية وكثير من الحيوانات الأخرى هناك.
أسد الجبال النمريحيوان مهجن يولد نتيجة تزاوج أسد جبال معنمر. في أواخر التسعينيات منالقرن التاسع عشروأوائلالقرن العشرين، قام مدرب حيوانات بعرض ثلاثة أفراد من أسود الجبال النمرية في حديقة حيواناته فيألمانيا، ولكنْ لم يستطع أي منها الوصول إلى سن البلوغ، وقد اشترت حديقة حيواناتبرلينواحداً من هذه الأفراد الثلاثة عام 1898. وتُظهر الصورة أسد جبال نمري نتج عن تزاوج أسد جبال ذكر مع أنثى نمرهندية.
وسواء كان التزاوج بين أسد جبال ذكر مع أنثى نمر أو العكس، فإن أسد الجبال النمري يكون قصير القامة أو قزماً دائماً، فعندما كبرت هذه الأسود النمرية وصلت إلى نصف حجم آبائها فقط، وهي تملك أجساماً طويلة تشبه أجسام أسود الجبال، ولكن أرجلها أقصر، أما لون شعرها فقد وُصف بأنه أسمر رملي ورمادي مع بني.
يصنفالاتحاد العالمي للحفاظ على الطبيعة(IUCN) أسد الجبال مع الحيواناتغير المهددة بالانقراض، وأما «اتفاقية التجارة الدولية بالأنواع المهددة بالانقراض من الحيوانات والنباتات البرية» المعروفة باسم (سايتس)، فإنها تصنف أسد الجبال في الملحق الأول، الذي يضم كل الأنواع المهددة بالانقراض التي تأثرت أو يحتمل أن تتأثر بالتجارة،وهذا يعني أن التجارة بهذه الأسود أو أعضائها غير مشروع قانونياً.
لا يوجد في الشرق مننهر مسيسيبيوجود مؤكّد لأسود الجبال إلا فيولاية فلوريدا، وحتى عام 2011 كانتالمؤسسة الأمريكية للأسماك والحياة البريةتصنف أسد الجبال الشرقي (البعض يعتبره سلالة مستقلة والبعض لا يعتبره كذلك)إضافة إلى أسد جبال فلوريدا من الحيوانات المهددة بالانقراض،ولكن في عام 2011 أعلنت المؤسسة انقراض أسد الجبال الشرقي. وقد أشارت دراسات أمريكية حديثة إلى أن أسد جبال فلوريدا وأسد الجبال الشرقي من السلالة نفسها، التي تسمىأسد جبال شمال أمريكا(Puma concolor couguar)، وقد كان آخر إحصاء لأسود جبال فلوريدا في عام 2003، ووجد أن عددها 87 فرداً فقط.إلا أنه بسبب عدم وضوح التصنيف واحتمالية هجرة بعض أسود الجبال من الغرب إلى الشرق فإن هذا الموضوع لا يزال مفتوحاً.
أسد الجبال حيوان محميّ في معظم المناطق التي ينتشر فيها، فمنذ عام 1996 أصبح صيد أسود الجبال محظوراً فيالأرجنتينوالبرازيلوبوليفياوتشيليوكولومبياوكوستاريكاوغويانا الفرنسيةوغواتيمالاوهندوراسونيكاراغواوبنماوباراغوايوسوريناموفنزويلاوالأوروغواي، أما فيالإكوادوروالسلفادوروغيانافلا توجد حماية رسمية لها،وأما فيالولايات المتحدةوكندافلا تزال عمليات الصيد المنظمة موجودة، فمع أن صيدها محظور بالكامل فيإقليم يوكونالكندي، إلا أنه مسموح في كل ولايات أمريكا الواقعة بينجبال روكيوالمحيط الهادي، باستثناءولاية كاليفورنيا. وأماولاية تكساسفهي الولاية الوحيدة التي يعيش فيها عدد لا بأس به من أسود الجبال ولا تقوم بحمايتها بأي شكل من الأشكال، ففي تكساس، تصنف أسود الجبال على أنها حيوانات برية مُضايِقة، ويكون لأي شخص معه سلاحُ صيدٍ الحقُّ في قتلها بغض النظر عن الموسم أو عدد مرات القتل أو جنس الأسد أو عمره.ولا ينبغي على من قتل أسد جبال أن يراجع أي دائرة أو قسمٍ حكوميٍ للإبلاغ عن ذلك، وتُصطاد أسود الجبال عادة باستخدام مجموعات منالكلاب، إذ تقوم الكلاب بحصر أسد الجبال قرب شجرة ما حتى يأتي الصياد الذي يقوم بإطلاق النار على أسد الجبال من مسافة قريبة. أما فيولاية كاليفورنيافإن قتل أسود الجبال محظور إلا في بعض الحالات الخاصة جداً، مثلاً عندما يهدِّد فرد منها أمن جماعة من الناس،ومع ذلك فإن الإحصائيات تشير إلى أن عمليات قتل الأسود فيها تتزايد منذ السبعينيات منالقرن العشرين، ففي ما بين عامي 2000 و2006 كان متوسط القتل حوالي 112 فرداً في السنة الواحدة، مقارنة بستة أفراد فقط في السنة الواحدة في السبعينيات من القرن الماضي.
إن الأسباب التي أدت إلى جعل أسد الجبال حيواناً مهدداً بالانقراض هي اضطهاده باعتبارهحيواناً آفة، إضافةً إلىالانحلال البيئيوعملياتتدمير المواطنواستنفاد مصادر الغذاء، وقد أشارت بعض الدراسات إلى أن أسد الجبال غير مهدد بالانقراض في مساحة تساوي 2200 كيلومتر مربع أو أكثر، وتزداد أعداد أسود الجبال بشكل بطيء جداً، قد يساوي فرداً واحداً جديداً إلى أربعة أفراد في العقد الكامل.
في الثاني من شهرآذارمن عام 2011، أعلنتالمؤسسة الأمريكية للأسماك والحياة البريةانقراض أسد الجبال الشرقي (Puma concolor couguar) رسمياً.
يحترمالأمريكيون الأصليونأسد الجبال ويعتبرونه حيواناً قوياً ونبيلاً، إذ يُعتقد أن مدينةالإنكاالقديمة الموجودة في مدينةقوسقوفيالبيروقد بُنيت على شكل أسد جبال، كما كان أسد الجبال يدخل في أسماء الناس وأسماء المناطق هناك. أما أناس الموتشي (Moche people) الذين سكنوا شمال البيرو قديماً فقد كانوا يضعون رسم أسد الجبال على أوانيهم الخزفية.
وفيأمريكا الشمالية، ظهرت أساطير أسود الجبال في الحكايات الشعبية القديمة لقبائل الأمريكيين الأصليين،أما بالنسبةلقبيلة أباتشيالتي سكنت ولايةأريزونافإن صوت أسد الجبال يمثل نذيراً بالموت.
عندما بدأ الأمريكيون بتربية المواشي كانت أسود الجبال مدمرةً للقطعان بقدر الذئاب، فحسب إحصائياتٍلولاية تكساسفي عام 1990، فإن 86 عجلاً، و253 ماعزاً، و302 طفلاً، و445 خروفاً، و562 غنمة أُكِّد قتلها بوساطة أسود الجبال في ذلك العام.وفيولاية نيفاداعام 1992، أكدت المصادر أن أسود الجبال قتلت 9 عجول، وحصاناً واحداً، و4 مهور، و5 ماعزات، و318 خروفاً، و400 غنمة، وفي كلتا الحالتين، كانت الخراف هي الأكثر تعرضاً لهجمات أسود الجبال، وقد سُجلت حالات قامت فيها أسود الجبال بقتل 20 خروفاً في هجوم واحد.وتكون عضة أسد الجبال القاتلة على مؤخرة عنق الفريسة أو رأسها، فهي تختلف عن عضاتذئاب البراريالتي تكون في الحلقوعضات الكلابالوحشية التي تكون عشوائية غير منتظمة، كما يمكن تمييز عضتها عن عضات المفترسات الأصغر من خلال حجم ثقب الناب على جثة الفريسة.
أصبحت مناطق أسود الجبال أكثر تداخلاً مع مناطق البشر بسببالانفجار السكاني، إلا أن مهاجمة البشر نادرة الحدوث، وذلك لأن أسود الجبال لا تميّز البشر على أنهم فرائس،وتهاجم أسود الجبال البشر والماشية والحيوانات الأليفة إذا صارت معتادة على ذلك وتأقلمت له وإذا تعرضت للجوع الشديد، وتزداد مهاجمة البشر في أواخرفصل الربيعوفصل الصيف، عندما ترحل الصغار عن منطقة أمها وتبدأ بالبحث عن منطقتها الجديدة.
بين عامي 1890 و1990 سُجلت 53 حالة هجوم على البشر، منها 48 حالة أنتجت جروحاً غير مميتة، و10 حالات مميتة (عدد الأشخاص الذين هوجموا أكبر من 53 لأن بعض الحالات كانت على أكثر من إنسان واحد).وبحلول عام 2004 قفز الرقم إلى 80 حالة هجوم و20 وفاة.
إن توزيع هجمات أسود الجبال فيأمريكا الشماليةليس منتظماً، فمثلاًولاية كاليفورنياذات الكثافة السكانية العالية قد شهدت عشرات الحالات منذ عام 1986 (بعد ثلاث حالات فقط من عام 1890 إلى عام 1986)، منها ثلاث حالات قاتلة.أماولاية نيومكسيكوذات الكثافة السكانية المنخفضة فقد شهدت حالة عام 2008 هي الأولى منذ عام 1974.
قد يهاجم أسد الجبال كغيره من المفترسات إذا حوصِر، أو إذا حَفّز شعورٌ إنسانيٌ غريزتَه على الهجوم، أو إذا تظاهر إنسان بالموت، والوقوف أيضاً قد يوحي لأسد الجبال أن الإنسان فريسة سهلة.أما المبالغة في تهديد أسد الجبال عن طريق النظر الحادِّ في عينيه والصراخ المرتفع الهادئ وأي عمل آخر لإظهار التهديد الشديد قد يجعل أسد الجبال ينسحب، كما أن قتال أسد الجبال باستخدام عصا أو حجارة أو حتى باليدين عمل فعال عادةً ويجعله ينسحب.
وعندما يهاجم أسد الجبال فإنه عادةً يقومبعضتهالمعتادة على العنق، محاولاً إدخال أنيابه بين الفقرات وإلىالنخاع الشوكي، وإصابات العنق والرأسوالعمود الفقريشائعة وأحياناً تكون قاتلة.والأطفال أكثر عرضةً لهجمات أسود الجبال، واحتمالية نجاتهم أقل من الكبار، فقد أشارت دراسة أجريت قبل عام 1991 أن 64% من ضحايا الهجمات ومعظم حالات الوفاة كانت من الأطفال، وقد أشارت الدراسة نفسها أن أكثر مكان وقعت فيه هذه الهجمات هو إقليمكولومبيا البريطانيةالكندي، وتحديداً فيجزيرة فانكوفرحيث تكثر أسود الجبال.وقبل أن تهاجم أسود الجبال البشر يكون سلوكها غريباً، كأن تكون نشطة في ساعات النهار، أو عدم الخوف من البشر، أو اتباع البشر خلسة،وقد وردت حالات لأسود جبال مُرَوّضة تجرح البشر.