Ancien Hawaï

L'Ancien Hawaïest la période de l'histoirehawaïenneprécédant l'unification en 1810 duroyaume d'HawaïparKamehameha le Grand. Traditionnellement, les chercheurs estimaient que la première colonisation des îles hawaïennes s'était produite sporadiquement entre 400 et 1100apr. J.-C.par des navigateurs polynésiens venant desîles Samoa,MarquisesetTahitidans ce qui est aujourd'hui laPolynésie française. En 2010, une étude a été publiée basée sur ladatation au radiocarboned'échantillons plus fiables, ce qui suggère que les îles ont été peuplées beaucoup plus tard, dans un court laps de temps, entre 1219 et 1266 environ.
Les îles de Polynésie orientale ont été caractérisées par la continuité de leurs cultures, et la courte période de migration expliquerait ce résultat. L'agroforesterieet l'aquaculturediversifiées ont assuré la subsistance de la cuisine autochtone hawaïenne. Des matériaux tropicaux ont été adoptés pour le logement. Des temples élaborés (appelésHeiau) ont été construits à partir des roches de lave disponibles.
Les riches ressources naturelles soutenaient une population relativement dense, organisée par une classe dirigeante et un système social avec des chefs religieux. Le capitaineJames Cooka établi le premier contact connu entre les Européens et les anciens Hawaïens en 1778. Il a été suivi par de nombreux autres Européens et Américains.
Les points de vue ont changé sur la découverte initiale polynésienne et la colonisation d'Hawaï.La datation au radiocarbone à Hawaï(en)a initialement indiqué une possible colonisation dès 124apr. J.-C.. Les premiers livres dePatrick Vinton Kirchsur l'archéologie hawaïenne datent les premiers établissements polynésiens à environ 300apr. J.-C.avec des suggestions plus récentes en 600. D'autres théories suggèrent une datation plus tardive entre 700 et 800.
En 2010, des chercheurs ont annoncé de nouvelles découvertes utilisant une datation au radiocarbone révisée et de haute précision, basée sur des échantillons plus fiables que ceux utilisés auparavant dans les nombreuses études de datation. Ces nouvelles données indiquent que la période de colonisation de l'Est et du Nord de la Polynésie a eu lieu beaucoup plus tard, dans une période plus courte de deux vagues : la « plus ancienne dans lesîles de la Sociétévers 1025-1120, quatre siècles plus tard qu'on ne le pensait auparavant ; puis après 70 à265 ans, la dispersion s'est poursuivie en une seule impulsion majeure vers toutes les îles restantes vers 1190-1290. Selon cette recherche, la colonisation des îles hawaïennes a eu lieu vers 1219-1266. On pense que cette colonisation rapide explique « l'uniformité remarquable de la culture, de la biologie et de la langue de la Polynésie orientale ».
Selon la mythologie hawaïenne, il y avait d'autres colons à Hawaï : des peuples qui ont été contraints de retourner dans des vallées isolées par les nouveaux arrivants. Les histoires sur lesmenehunes, ces petits gens qui construisaient desheiauet des étangs à poissons, prouveraient l'existence d'anciens peuples qui se sont installés sur les îles avant les Hawaïens.
L'abri de Wai'ahukini, site H8, se trouve dans un tube de lave à environ180 mètresà l'intérieur des terres à partir du rivage, dans la partie Sud de l'île d'Hawaï. Compte tenu du manque de lumière et d’espace nécessaire à des conditions de vie normales, il était peu probable que le site H8 soit utilisé comme habitation. Les fouilles du site ont commencé en 1954 parWilliam J. Bonket des étudiants de l'Université d'Hawaï à Hiloet se sont terminées en 1958. Les fouilles du site ont révélé huit cheminées à différentes profondeurs, ainsi que 1 671 artefacts comprenant des restes de faune, des hameçons et desmatériaux lithiquesenbasalteet enverre volcanique. La répartition des artefacts sur le site H8 indique qu'il a été continuellement utilisé comme abri de pêche jusqu'à l'éruption duMauna Loaen 1868. Une première estimation de l'occupation initiale du site était en 750apr. J.-C.parKenneth EmoryetYosihiko Sinotoen 1969, mais une étude plus récente utilisant la datation au radiocarbone suggère une date beaucoup plus tardive, au milieu du14siècle.
Situé sur l'île deMolokai, le site des dunes de Hālawa a été découvert pour la première fois en 1964 et se compose de deuxbuttes. Au cours de l'été 1970, Patrick Vinton Kirch a effectué des fouilles sur le plus grand des deux monticules, le monticule B, révélant six couches principales. Dans la quatrième couche se trouvaient des artefacts, des restes de faune et des fondations de maisons. Parmi les 496 artefacts découverts dans cette couche, les plus importants comprenaient des hameçons et desherminettessimilaires à celles trouvées àNihoaet sur l'île Neckeret, selon Kirch et McCoy, servaient de « preuve que le site des dunes de Hālawa représentait une première phase dans le développement de la culture matérielle hawaïenne ». La datation initiale au radiocarbone du site par Kirch suggérait une plage de 600 à 1200apr. J.-C., cependant, une nouvelle datation des échantillons en 2007 a montré que le site ne datait pas d'avant 1300 et qu'il était occupé principalement entre 1400 et 1650.
Les premiers colons ont apporté avec eux des vêtements, des plantes (appelées « canoe plants ») et du bétail et ont établi des colonies le long des côtes et des grandes vallées. À leur arrivée, les colons cultivaient dutaro(kalo), des bananes (mai'a), du noix de coco (niu), dufruit à pain(ulu) et élevaient du porc (pua'a), du poulet (moa) et duHawaiian Poi Dog(en)('ilio), bien que ces viandes soient consommé moins souvent que les fruits, les légumes et les fruits de mer. Les condiments populaires comprenaient le sel (pa'akai), lanoix de kukuimoulue, le limu (algue) et la canne à sucre (ko) qui était utilisé à la fois comme sucrerie et comme médicament. En plus des aliments apportés, les colons ont acquis la patate douce ('uala), qui a commencé à être cultivée dans toute la Polynésie vers l'an 1000, avec les premières preuves de culture à Hawaï vers 1300. La patate douce est originaire d'Amérique du Sud. Récemment, une analyse de l'ADN de 1 245 variétés de patates douces d'Asie et des Amériques a été réalisée, et les chercheurs ont découvert un lien génétique prouvant que la racine est arrivée en Polynésie depuis les Andes vers 1100. Les résultats, publiés dans lesPNAS, offrent davantage de preuves sur les interactions entre les anciens Polynésiens et les habitants d'Amérique du Sud bien avant que les Européens ne mettent le pied sur le continent.
Lerat du Pacifiquea accompagné les colons lors de leur voyage vers Hawaï. David Burney soutient que les humains, ainsi que les animaux vertébrés qu’ils ont amenés avec eux (porcs, chiens, poulets et rats), ont provoqué l’extinction de nombreuses espèces indigènes d’oiseaux, de plantes et de grands escargots terrestres au cours du processus de colonisation.
Lesestuaireset les ruisseaux ont été transformés en étangs à poissons par les premiers colons polynésiens, dès 500. De la terre battue et de la pierre taillée ont été utilisées pour créer un habitat, faisant de l'ancienne aquaculture hawaïennel'une des plus avancées des peuples originels du Pacifique. Un exemple notable est l'étang à poissons de Menehune datant d'il y a au moins 1 000 ans, à Alekoko (Kaua'i). À l'arrivée du capitaine James Cook, il y avait au moins 360 étangs piscicoles produisant 900 000kgde poisson par an. Au cours du dernier millénaire, les Hawaïens ont entrepris des projets « d'irrigation de champs d'étangs alimentés par des canaux à grande échelle » pour la culture dukalo.
Les nouveaux colons construisirent des maisons (hale) et des temples (heiau). Les archéologues pensent actuellement que les premières colonies se sont situées à l'extrémité Sud de lagrande île d'Hawaïet qu'elles se sont rapidement étendues vers le Nord, le long des côtes maritimes et des vallées fluviales facilement accessibles. À mesure que la population augmentait, les colonies se sont implantées plus à l’intérieur des terres. Les îles étant si petites, la population était très dense. Avant l'arrivée des Européens, la population atteignait entre 200 000 et 1 000 000 d'habitants. Cependant, après le contact avec les Européens, la population a fortement chuté en raison de diverses maladies, dont lavariole.
Une ville traditionnelle de l’ancienne Hawaï’i comprenait plusieurs structures. Classés par ordre d'importance:
L'ancien Hawaiʻi était une société decastesdéveloppée par lesPolynésiensancestraux. DansThe overthrow of the kapu system in Hawaii, Stephenie Seto Levin décrit les principales classes:
Les jeunes Hawaïens ont acquis des compétences de vie et de religion à la maison, souvent avec leurs grands-parents. Pour les enfants « brillants », il existait un système d'apprentissage dans lequel les très jeunes étudiants commençaient à apprendre un métier ou une profession en assistant un expert (kahuna). Comme les Hawaïens considéraient que les pouvoirs spirituels imprégnaient toute la nature, les experts dans de nombreux domaines étaient connus sous le nom dekahuna, un terme communément compris pour désigner un prêtre. Les différents types dekahunaont transmis des connaissances sur leur profession, que ce soit dans « la généalogie, lemele(en), la phytothérapie, la construction de canoës, ou les limites territoriales », etc, en impliquant et en instruisant les apprentis dans leur travail. Des écoles plus formelles existaient pour l'étude du hula, et probablement pour l'étude de niveaux supérieurs de connaissances sacrées.
Lekahunaaccueillait l'apprenti dans sa maison en tant que membre de la famille, même si souvent « le tuteur était un parent ». Lors d'une cérémonie religieuse de « remise des diplômes », « le professeur consacrait l'élève, qui ne faisait plus qu'un avec le professeur dans une relation psychique aussi définie et obligatoire que la relation de sang ». Comme les enfants qui apprenaient auprès de leurs grands-parents, les enfants qui étaient apprentis apprenaient en observant et en participant à la vie quotidienne. Les enfants étaient découragés de poser des questions sur la culture hawaïenne traditionnelle.
Dans l'idéologie hawaïenne, on ne possède pas la terre, mais on y habite simplement. La croyance était que la terre et les dieux étaient immortels. Les Hawaïens pensaient que toute terre appartenait aux dieux (akua).
Lesali'iétaient considérés comme des gestionnaires des terres. Autrement dit, ils contrôlaient ceux qui travaillaient sur la terre, lesmaka'āinana.
À la mort d'un chef et à l'accession d'un autre, les terres étaient redistribuées : certains des anciens gestionnaires perdaient leurs terres et d'autres les gagnaient. Les terres étaient également redistribuées lorsqu'un chef en battait un autre et redistribuait les terres conquises en récompense à ses guerriers.
Dans la pratique, les roturiers bénéficiaient d'une certaine sécurité contre une reprise de possession de leurs maisons et de leurs fermes. Ils étaient généralement laissés en place pour rendre hommage et fournir du travail à un nouveau chef, sous la supervision d'un nouveaukonohiki(surveillant).
Les anciens Hawaïens avaient l'ahupua'acomme source de gestion de l'eau. Chaqueahupua'aétait une subdivision de terre allant de la montagne à la mer. Les Hawaïens utilisaient l’eau de pluie qui coulait à travers les montagnes comme forme d’irrigation. Les Hawaïens se sont également installés autour de ces parties du territoire en raison de l'agriculture qui y était pratiquée.
La religion maintenait la cohésion de l’ancienne société hawaïenne, affectant les habitudes, les modes de vie, les méthodes de travail, la politique sociale et la loi. Le système juridique était basé sur deskapureligieux, ou tabous. Il existait une manière correcte de vivre, d’adorer et même de manger. Des exemples dekapuincluaient la disposition selon laquelle les hommes et les femmes ne pouvaient pas manger ensemble (religion ʻAikapu). La pêche était limitée à des saisons précises de l'année.
La rigidité du systèmekapupourrait provenir d'une deuxième vague de migrations entre 1000 et 1300 à partir de laquelle différentes religions et systèmes furent partagés entre Hawaii'i et les îles de la Société. Si Hawaii'i avait été influencé par les chefs tahitiens, le systèmekapuserait devenu plus strict et la structure sociale aurait changé. Le sacrifice humain serait devenu une partie de leur nouvelle observance religieuse, et lesali'iauraient acquis plus de pouvoir sur les conseils des experts des îles.
Kapu est dérivé des traditions et des croyances du culte hawaïen des dieux, des demi-dieux et du mana ancestral . Les forces de la nature étaient personnifiées comme les principaux dieux deKū(dieu de la guerre),Kāne(dieu de la lumière et de la vie),Kanaloa(dieu de la mort) etLono(dieu de la paix et de la croissance). Les dieux mineurs bien connus incluentPele(déesse du feu) et sa sœurHiʻiaka(déesse de la danse). Dans une célèbre histoire de la création, le demi-dieu Māui a pêché les îles d'Hawaï depuis la mer après une petite erreur qu'il a commise lors d'un voyage de pêche. DepuisHaleakalā, Māui a pris au piège le soleil dans une autre histoire, le forçant à ralentir pour qu'il y ait des périodes égales d'obscurité et de lumière chaque jour.
La vision mystique hawaïenne du monde permet à différents dieux et esprits d’imprégner n’importe quel aspect du monde naturel. De ce point de vue mystique, en plus de sa présence dans les éclairs et les arcs-en-ciel, le dieu de la lumière et de la vie, Kāne, peut être présent dans la pluie, les nuages et une brise paisible (typiquement la « maison » de Lono).
Même si tous les aliments et toutes les boissons avaient une signification religieuse pour les anciens Hawaïens, un accent culturel particulier était mis sur lekava('awa) en raison de ses propriétés narcotiques. Cette boisson à base de racines, psychoactive et relaxante, était utilisée pour consacrer les repas et commémorer les cérémonies. Il est souvent mentionné dans le chant hawaïen. Différentes variétés de racine étaient utilisées par différentes castes, et le breuvage servait d'introduction au mysticisme.
Les quatre plus grandes îles,Hawaï,Maui,Kaua'ietO'ahu, étaient généralement gouvernées par leur propreali'i nui(souverain suprême) avec des chefs subordonnés de rang inférieur appelésali'i 'aimoku, dirigeant des districts individuels avec des agents fonciers appeléskonohiki.
Toutes ces dynasties étaient interdépendantes et considéraient tout lepeuple hawaïencomme les descendants de parents légendaires,Wākea(symbolisant l'air) et son épousePapa(symbolisant la terre). Jusqu'à la fin duXVIIIsiècle, l'île d'Hawaï était gouvernée par une seule lignée descendant d'Umi-a-Liloa. À la mort de Keawe'īkekahiali'iokamoku, un chef de rang inférieur, Alapainui, renversa les deux fils de l'ancien dirigeant.
En supposant cinq à dix générations par siècle, les dynastiesAli'i 'Aimokuétaient vieilles d'environ trois à six siècles en 1800 de notre ère. On pense que la colonisation tahitienne des îles hawaïennes a eu lieu auXIIIsiècle. Les ali'i et d'autres castes sociales ont vraisemblablement été établies au cours de cette période.
L’ancienne économie hawaïenne est devenue complexe au fil du temps. Les gens ont commencé à se spécialiser dans des compétences spécifiques. Des générations de familles se sont engagées dans certaines carrières : couvreurs de toits, constructeurs de maisons, broyeurs de pierres, attrapeurs d'oiseaux qui confectionnaient les manteaux de plumes desali'i, constructeurs de pirogues. Bientôt, des îles entières commencèrent à se spécialiser dans certains métiers spécialisés. O'ahu est devenu le principal fabricant dekapa(tissu d'écorce de tapa), Maui est devenu le principal fabricant de canoës et l'île d'Hawaï échangeait des ballots de poisson séché.
Le contact européen avec les îles hawaïennes a marqué le début de la fin de l'ancienne période hawaïenne. En 1778, le capitaine britannique James Cook débarqua d'abord à Kauaʻi, puis navigua vers le sud pour observer et explorer les autres îles de la chaîne.
Lorsqu'il arriva pour la première fois dans labaie de Kealakekuaen 1779, certains indigènes pensaient que Cook était leur dieu Lono. Le mât et les voiles de Cook ressemblaient par hasard à l'emblème (un mât et une feuille dekapablanc) qui symbolisait Lono dans leurs rituels religieux ; les navires sont arrivés pendant la saisonMakahikidédiée à Lono.
Le capitaine Cook a finalement ététué lors d'un violent affrontementet abandonné sur la plage par ses marins. Les Britanniques ont exigé que son corps lui soit restitué, mais les Hawaïens avaient déjà accompli les rituels funéraires de leur tradition.
En quelques décennies,Kamehameha Iera maîtrisé et utilisé les tactiques de guerre européennes et quelques armes à feu et canons pour unir les îles dans leroyaume d'Hawaï.