Lago Vembanad

Ellago Vembanad(enmalabar:വേമ്പനാട്ടു കായല്‍,Vembanad KayaloVembanad Kol; eninglés:Vembanad Lake) es ellagomás largo de laIndia, uno de los mayores del país​ y también el lago más grande del estado deKerala. Forma parte de un gran humedal, el sistema de humedales Vembanad que cubre una superficie de 2.033 km² y que desde el año 2002 es unsitio Ramsar.
El lago tiene diferentes nombres según sea la región en la que esté:
El sistema del humedal Vembanad cubre un área de más de 2.033,02 km²​ siendo el mayor humedal de la India. De este total, un área de 398,12 km² se encuentran por debajo del nivel del mar y un total de 763,23 km² por debajo de 1 m. El lago está rodeado por los distritos deAlappuzha,KottayamyErnakulam. Se encuentra en el nivel del mar , y está separado delmar de Arabiapor una estrechaisla barrera. Hay muchos canales que enlazan este lago y otros lagos costeros localizados al norte y al sur. El lago rodea las islas dePathiramanal,PerumbalamyPallippuram. El lago Vembanad tiene aproximadamente 14 km en su punto más ancho. El lago es una parte del sistema de humedales Vembanad-Kol, que se extiende desde Alappuzha, en el sur, hasta Azheekkode, en el norte, que lo hacen con mucho, el lago más largo de la India (96,5 km). El lago es alimentado por 10 ríos que desembocan en él, incluyendo los seis ríos más importantes del centro de Kerala, es decir, los ríosAchenkovil,Manimala,Meenachil,Muvattupuzha,PambayPeriyar. El área total drenada por el lago es 15.770 km²,​ que representa el 40% del área del estado de Kerala. Suescorrentíasuperficial anual es de 21.900 mm, casi el 30% de los recursos de agua superficiales totales del estado.
El lago se ha convertido en un importante destino turístico en los últimos años gracias a su belleza paisajística. El lugar más popular en sus riberas es la Villa Turística Kumarakom, situada en la costa este. El Santuario de Aves Kumarakom está situado en la periferia norte de la aldea de Kumarakom. El sistema del humedal Vembanad se incluyó en la lista de humedales de importancia internacional, como lo define laConvención de Ramsarpara la conservación y utilización sostenible de los humedales en el año 2002. Es el más grande de los tres sitios Ramsar en el estado de Kerala. El lago Vembanad ha sido muy reclamado en el transcurso del siglo pasado con el área de difusión del agua a partir de la reducción de 290,85 km² en 1917 a 227 km² en 1971 y 213,28 km² en 1990. En el mismo período casi 63,62 kmde extensión de antigua agua fueron recuperados principalmente por la formación de polders y ampliaron la extensión de la isla Wellington del puerto de Cochin. El lago se enfrenta a una crisis ecológica de grandes proporciones y se ha reducido al 37% de su superficie original, como resultado de la recuperación de tierras.
Una característica única del lago es la localización de los 1.252 m de largo barrera contra el aguabarrera de agua salada de Thanneermukkom. La barrera contra el agua salada fue construida como parte del Plan de Desarrollo Kuttanad (Kuttanad Development Scheme) para impedir la acción de las mareas y la intrusión de agua salada en las tierras bajas de Kuttanad. Es el regulador de barro más grande de la India. Esta barrera esencialmente divide el lago en dos partes: una de agua salobre perenne y la otra, de agua dulce alimentada por los ríos que drenan en el lago. Esta barrera ha ayudado a los agricultores de Kuttanad a liberar la zona de salinidad y a añadir más cultivos en la estación seca. La barrera de Thanneermukkom se encuentra en una de las partes más estrechas del lago Vembanad. Solo dos terceras partes del número original de las compuertas se abren en julio para liberar el flujo de las inundaciones. Estas compuertas permanecen cerradas hasta mediados de noviembre. El principal inconveniente de la estructura ha sido la pérdida de oportunidades para los peces marinos y camarones de migrar río arriba y un aumento en el crecimiento de malezas en el sentido ascendente y, por último, que ha restringido severamente la descarga natural de contaminantes. La barrera de Thanneermukkom también ha creado problemas ecológicos, sobre todo, la propagación desenfrenada de losjacintos de aguaen agua dulce.
El puerto deKochi(Cochin) se encuentra a la salida del lago almar de Arabia. En Cochin, el tramo desdeKochi AzhihastaMunambamAzhi, los serenos remansos son popularmente conocidos comoVeeranpuzha. Se trata de la extensión norte del lago Vembanad. La ciudad deAlappuzha(también conocida como Allepey), a veces llamada «la Venecia de Oriente» por su gran red de canales que serpentean por la ciudad, se encuentra entre el lago y el mar de Arabia. ElVallam Kali(la Regata Snake) que se celebra cada año en agosto es una gran atracción. Más de 1,6 millones de personas viven en las orillas del lago Vembanad y, directa o indirectamente, dependen de él para su subsistencia.​
El lago Vembanad está en el corazón del turismo de losKerala Backwaters, con cientos dekettuvallamsque se entrecruzan y acomodan numerosas estaciones en sus orillas. ElSantuario de Aves Kumarakomestá situado en la costa oriental del lago. El lago es famoso por su belleza escénica y se ha convertido en una importante atracción turística.
El sistema del humedal Vembanad ha formado una intrincada red de estuarios, lagoons y canales que se extienden, de norte-sur, más de 196 km y de este-oeste, unos 29 km. Casi todos los pueblos en estas áreas son accesibles mediante transporte por agua. Los ríos más importantes, Muvattupuzha, Meenachil, Pamba y Achencovil, son navegables hasta unos 30 km aguas arriba del alcance de las mareas. El segmento Kottappuram-Kollam del sistema de canales de la costa oeste tiene un tramo importante que pasa por el lago Vembanad y se extiende un total de 209 km. Ha sido declarado como un canal nacional (National Waterway).
El humedal Vembanad Kol fue incluido en la lista de humedales de importancia internacional, según son definidos por laConvención de Ramsarpara la conservación y utilización sostenible de los humedales.​ Es el hogar de más de 20.000 aves acuáticas en la India, la tercera mayor población en la India. También es un hábitat ideal para los camarones.​ Los principales modos de vida de las personas que viven en las orillas del lago son la agricultura, la pesca, el turismo, la navegación interior, el enriado de coco y la recolección de conchas en el limo. La minería sin control de conchas del lecho del lago es también una amenaza para el ecosistema. Los efluentes de aguas residuales y la pesada carga de material orgánico liberado de las áreas vecinas, incluida la facultad de medicina de Alappuzha, están permitidos en sus aguas y son los responsables de la disminución del contenido de oxígeno disuelto en el agua en este cuerpo de agua.
El 27 de julio de 2002 veintinueve personas murieron cuando una embarcación sobrecargada naufragó en el lago Vembanad. El barco transportaba más del doble de personas que su capacidad prevista. El barco era un servicio diario de ferry que conecta Muhamma pueblo en la costa oeste deKumarakomen el este. La multitud iba a escribir para una prueba de PSC. The crowd were going in for writing a PSC test.​
Archivo:House Boat DSW.jpg|Una casa flotante en el lago