Albert Finney

Albert Finneyest unacteurbritannique, né le9mai1936àSalford(Angleterre) et mort le7février2019àBrompton(district deLondres). Formé à laRoyal Academy of Dramatic Art, il travaille dans le théâtre avant de devenir célèbre au cinéma au début des années 1960, en faisant ses débuts dansLe Cabotin(1960) deTony Richardson, qui l'avait auparavant dirigé au théâtre. Il a connu une carrière à succès au théâtre, au cinéma et à la télévision.
Il est connu pour ses rôles dansSamedi soir, dimanche matin(1960),Tom Jones(1963),Voyage à deux(1967),Scrooge(1970),Annie(1982),L'Habilleur(1983),Miller's Crossing(1990),A Man of No Importance(en)(1994),Erin Brockovich, seule contre tous(2000),Big Fish(2003),La Vengeance dans la peau(2007),7 h 58 ce samedi-là(2007), etSkyfall(2012).
Récipiendaire des prixBAFTA,Golden Globes,Emmy Awards,Screen Actors Guild Awards,Ours d'argentetCoupe Volpi, Finney est nommé cinq fois auxOscars, quatre fois commemeilleur acteurpourTom Jones(1963),Le Crime de l'Orient-Express(1974),L'Habilleur(1983) etAu-dessous du volcan(1984), et une fois commemeilleur acteur dans un second rôlepourErin Brockovich, seule contre tous(2000). Il a reçu plusieurs prix pour son interprétation deWinston Churchilldans le téléfilmThe Gathering Storm(2002).
Fils d'unbookmaker, Albert Finney met en scène et interprète quinze pièces durant les cinq années qu'il passe au collège deSalford, sa ville natale.
Il entre comme boursier à l'Académie Royale d'Art Dramatique(RADA) de Londres, où il aAlan BatesetPeter O'Toolecomme condisciples, et se fait remarquer comme acteur shakespeariennotamment dansLa Nuit des roisdeWilliam Shakespeare.
En 1956, il débute sur une scène professionnelle àBirmingham. Il joueJules César,Macbeth,Antoine et Cléopâtre,HamletetHenri Vde Shakespeare.
Puis le monstre sacréCharles Laughtonle fait débuter àLondresdans la pièceThe Party. Ils se retrouvent en 1959 à l'occasion du centième anniversaire duShakespeare Memorial TheatreàStratford-upon-AvondansLe Songe d'une nuit d'été, et, au cours de la même saison, il remplaceLaurence Olivier, malade, dansCoriolan. Il a un petit rôle l'année suivante dansLe Cabotin, où Olivier tient le rôle principal dans une production deTony Richardson, d'après la pièce deJohn Osborne.
Laurence Olivier devait le proposer comme son successeur à la tête duNational Theatreen 1972, prétextant une continuité filiale entre eux dans le but de barrer le chemin àPeter Hall, mais Finney déclina l'offre.
Toujours en 1960, Albert Finney est sacré meilleur acteur de l'année pour son rôle dansSamedi soir et dimanche matinréalisé parKarel Reisz, film manifeste duFree Cinema, l'équivalent britannique de laNouvelle Vaguefrançaise - en plus engagé. Il travaille dans le même temps pour leRoyal Court Theatre, épicentre de l'avant-garde théâtrale.
En 1961, l'acteur hors normes refuse le rôle deLawrence d'Arabieet un cachet de 100 000 dollars pour diriger une troupe théâtrale àGlasgowpour un salaire modique de vingt dollars par semaine... Immédiatement, Finney renâcle devant sa voie de star toute tracée. Pour l'anecdote, le filmMetellodu grand réalisateur italienMauro Bologninilui était aussi destiné.
En 1962, il tourneTom Jones,comédiepicaresquedirigée parRichardsonsur un scénario d'Osborne. Ce personnage de mauvais garçon sympathique, créé par le romancierHenry Fielding, le sacre star et lui vaut sa première nomination à l'Oscar. Finney tourne dans la fouléeLes Vainqueurs, film de guerre international à la distribution pléthorique (Jeanne Moreau,Romy Schneider,Melina Mercouri,Maurice Ronet,George Peppard,George Hamilton...), et dans lethrillerLa Force des ténèbresmis en scène parReisz, d'après une pièce d'Emlyn Williams. Fidèle à sa passion première, Finney refuse les propositions qui lui sont faites de devenir comédien et producteur auCitizens Theatrede Glasgow.
Figure duSwinging London, il réaliseCharlie Bubbles, autoportrait distancé, critique et parodique, où figure la débutanteLiza Minnelli. Il est aussi la covedette avecAudrey Hepburn(et une toute jeuneJacqueline Bisset) deVoyage à deuxdeStanley Donen, radiographie cruelle d'un couple presque ordinaire.
Il est également à cette époque un des fondateurs de la compagnie de production Memorial Enterprises dont sortiront les classiquesIf....etLe Meilleur des mondes possibledeLindsay AndersonavecMalcolm McDowell,Privilegeavec le mannequinJean Shrimpton(compagne deTerence Stamp),Spring and Port Wineavec le vétéranJames Mason. La compagnie contribue aussi à lancer des cinéastes prometteurs commeStephen Frears-Gumshoeinterprété par Finney,The Burning-,Mike Leigh-Bleak Moments- etTony Scott-Loving Memory.
Fatalement, cette boulimie d'activités éloigne passablement Albert Finney du grand écran, du moins comme acteur. Il revient cependant en force dansLe Crime de l'Orient-Express. Vieilli et grossi, sa composition enHercule Poirot, le détective belge imaginé parAgatha Christie, lui vaut l'unanimité des critiques et une nouvelle nomination à l'Oscar. Le comédien refuse pourtant, selon une ligne de conduite cohérente, de reprendre ce rôle dansMort sur le Nil, film dans lequelPeter Ustinovlui succède.
Albert Finney s'illustre les années suivantes dansLes Duellistes, adaptation deJoseph Conradfilmée parRidley Scott(frère deTony) pour laquelle son salaire consiste en une caisse de champagne. À l'opposé, son rôle chantant dansAnnie, exercice de style signéJohn Huston, lui rapporte un million de dollars.
AprèsL'Usure du temps, chronique amère du mariage dirigée parAlan Parker, avec pour covedetteDiane Keaton, l'horrifiqueWolfen,et la science-fictionLookerécrite et mise en scène parMichael Crichton, Albert retrouve le grandHustonetJacqueline Bisset- cette fois dans le rôle de sa femme - pour une adaptation du roman noir deMalcolm LowryAu-dessous du volcan.Dans la série des retrouvailles, Finney a pour partenaire principalTom CourtenaydansL'HabilleurdePeter Yates. En 1960, il avait créé la pièceBilly Liar/Billy le menteuravec Courtenay comme doublure, et ce dernier avait interprété le rôle dans la version cinématographique en 1963, réalisée parJohn Schlesinger... Le rôle de Finney dansL'Habilleurn'est pas sans évoquer celui deLaurence OlivierdansLe Cabotin,vingt-trois ans plus tôt.
Ne dédaignant pas le petit écran, Albert Finney interprète en 1984 le papeJean-Paul II, et coréalise le téléfilmThe Biko Inquest. En 1986, il remporte leLaurence Olivier Awardpour la pièceOrphans/Les Enfants de l'impasse,et interprète la version cinématographique sous la direction d'Alan J. Pakula. Il fait aussi une prestation acclamée dansMiller's CrossingdeJoel et Ethan Coen. Sa présence cautionne des productions plus discrètes, telles queThe Playboysde l'EcossaisGillies MacKinnonouRich in LovedeBruce Beresford, où il est le mari deJill Clayburgh.
Sa composition de cocu pathétique dansLes Leçons de la viedeMike Figgis, d'après la pièce deTerence Rattigan, précède la réussite deUn homme sans importance. Ce rôle d'homosexuel, digne et héroïque, lui rapporte une cinquième nomination à l'Oscar.
Par la suite, Albert Finney retravaille avecPeter Yates, et participe à l'adaptation deHenry JamesWashington Square. À partir deBreakfast of Champions, il semble privilégier une carrière américaine, collaborant avecSteven Soderbergh, surErin Brockovich,TrafficetOcean's Twelve, avecTim BurtonpourBig FishetLes Noces funèbres, avec le vétéranSidney Lumetpour7h58 ce samedi-là. Il est aussi à l'affiche deLa Vengeance dans la peaudePaul Greengrass. Trente ans aprèsLes Duellistes,Ridley Scottle dirige de nouveau dansUne grande année(A Good Year). DansAmazing GracedeMichael Apted, Finney prête ses traits àJohn Newton.
À la télévision, son prestige est pareillement immense puisqu'il est successivementErnest Hemingway,Winston Churchillet Mon oncle Silas, le héros deSheridan Le Fanu.
Comédien, réalisateur, producteur et chanteur, il a été nommé à deux reprises auxTony Awardspour le rôle deMartin Lutherdans la pièceLutherdeJohn Osborneen 1964 et pourA Day in the Death of Joe Eggde Peter Nichols.
Il est probablement l'un des acteurs les plus récompensés de sa génération, particulièrement pour ses prestations sur les planches, malgré le fait qu'il travaille sans agent ni manager.
Son dernier rôle est dansSkyfalloù il incarne Kincade, le vieux garde-chasse.
Albert Finney meurt le7 février 2019à l'âge de 82 ans, des suites d'une courte maladieauRoyal Marsden Hospital(en)à Brompton, district de Londres.
Après un premier mariage avec Jane Wenham de 1957 à 1961, dont son fils Simon est issu, Albert Finney a connu une brève liaison avecAudrey Hepburnsur le tournage deVoyage à deux. Il a ensuite été marié avecAnouk Aiméede 1970 à 1978. Ensuite, A.Finney s'est remarié et a à nouveau divorcé ; il a eu un second enfant. Il a vécu avec sa quatrième épouse jusqu'à sa mort enfévrier 2019.
Enversion française, Albert Finney est doublé entre 1963 et 1997 parMichel Le RoyerdansTom Jones,Serge SauviondansVoyage à deux,Philippe DumatdansLe Crime de l'Orient-Express,Pierre GarindansLes Duellistes,Bernard MuratdansLooker,Jean-Claude MicheldansLoopholeetWolfen,Sady RebbotdansAnnie,Jacques DeschampsdansL'Habilleur,Claude JosephdansMiller's Crossing,André FalcondansLes Leçons de la vieetClaude GirauddansWashington Square.
Jean-Claude Sachotle double en 1999 dansSimpaticopuis en 2000 dansTraffic.Georges Claissele double entre 2000 et 2007 dansErin Brockovich, seule contre tous,Une grande annéeet7 h 58 ce samedi-là.Claude Brossetle double en 2003 dansBig Fishet en 2004 dansOcean's Twelve.
Richard Leblond le double entre 2007 et 2016 dans la franchiseJason Bourne.Patrick Raynalle double en 2012 dansSkyfall.