Chardonneret élégant

Carduelis carduelis
LeChardonneret élégant(Carduelis carduelis) est uneespècedepassereauxde lafamilledesfringillidés, partiellementmigratrice, petite et trèsbariolée.
Il tient son nom de sa nourriture favorite : lechardon. Le terme « élégant » souligne l’harmonie de ses couleurs.
L’espèce est classée VU (vulnérable) sur laliste rouge des espèces menacées en Franceéditée par l’Union internationale pour la conservation de la nature(UICN).
Lechardonneretadulte et son juvénile ont lebecrose pâle, pointu et effilé, laqueuefourchue, les yeux marron foncé et les pattes grises, la tête est rouge, blanche et noire. Son ventre est beige avec un motif de beige foncé.
L'adulte a la face rouge écarlate, entouré de blanc et de noir (ou de gris chez trois sous-espèces), le dos et les flancs bruns, la queue noire avec des taches blanches et le croupion blanc. Le plumage de sesailesest noir rayé d'une large bande d'un jaune vif. Ledimorphisme sexuelest peu marqué chez cette espèce : la femelle est un petit peu moins bariolée que le mâle, et le plumage rouge de sa face ne passe pas derrière les yeux contrairement au mâle. L'adulte mesure environ 20 à 25cmd'envergure, 12,5cmde longueur et pèse de 14 à 18g.
Le jeune est d'une couleur fauve-grisâtre un peu terne et ne possède pas le rouge-blanc-noir de l'adulte sur la tête. Il est rayé sur le ventre et sur le dos avec une large bande alaire jaune et une queue noire. La distinction entre mâle et femelle à ce stade est difficile.
Son chant est un gazouillis fluide et répété dont les « sticlitt » et les « didelitt » s'entremêlent. Lorsqu'il est anxieux il lance un doux « èh-i » et des rafalements. Son agressivité se traduit par un « crrrr » guttural. Le chardonneret possède un répertoire riche et mélodieux qu'on peut apprécier notamment en période d'accouplement avec son « chant nuptial. » Nous pouvons distinguer clairement les chants d'autres oiseaux dans ce répertoire (alouette lulu,mésange charbonnière...). Ces cris sont repris par le chardonneret et correspondent souvent à ceux d'oiseaux de son entourage qu'il a entendus étant jeune.
C'est en grande partie pour l'aspect mélodieux de son chant que le chardonneret élégant subit de la capture illégale et du braconnage afin d'être revendu en captivité.
Il est assez gracieux, très sociable et sonvolest onduleux et dansant, mais trèserratique.
Assez farouche surtout à la saison de la nidification, il se perche principalement à la cime des arbres.
Lors de laparade nuptiale, le chardonneret élégant étant très agressif, les disputes entre mâles ou entre un mâle et une femelle ne sont pas rares, et l'on entend leurs cris gutturaux très typiques.
En mars, le mâle, déjà en couple, s'approche du perchoir de la femelle en prenant une posture assez curieuse : il bombe le dos et se tourne de gauche à droite, en étirant soit une aile, soit la queue. Les scientifiques pensent que ce comportement permet d'exhiber la couleur jaune desplumeset les taches que le chardonneret possède sur lesrectrices. Pendant ce temps, la femelle tourne le corps d'un côté et de l'autre. Cette parade se termine par un apport de nourriture du mâle à la femelle qui pendant ce temps ouvre ses ailes en tremblotant tel un juvénile se faisant nourrir.
Le chardonneret est exclusivementgranivore.
Au printemps, la saison desnidscommence et le chardonneret se fait très discret. Rares sont les prédateurs qui remarquent le nid construit par la femelle car elle le camoufle habilement. Elle recouvre les parois extérieures du nid avec des brindilles, des fines herbes et de la soie d'araignée. L'intérieur est garni de duvets végétaux : plumes,lichens...
Le chardonneret niche dans les arbres, souvent en bout de branche et parfois dans leshaies, dans lespruniers,pommierslescyprèsou lescerisiers. Si elle se trouve dans unjardinou dans un parc, la femelle choisira plutôt lesérablesou lespeupliers. Une fois le nid fini, la femelle pond de quatre à sixœufsblanchâtres tirant vers le bleu avec des taches brunes, d'une longueur de 15-20 × 12-14mm, qu'elle couve seule pendant 12 à 14 jours, tandis que le mâle la ravitaille au nid pendant ce temps.
À l'éclosion des œufs, lesoisillonssont — comme la plupart des autres oisillons — recouverts d'un léger duvet très long et très épais donc très chaud. Les parents nourrissent leurs petits avec despuceronset ensuite avec desgrainesprédigérées. Au bout de deux semaines, lorsque les petits peuvent voler, ils quittent le nid, mais les parents les nourrissent encore pendant quelque temps. Ensuite les jeunes forment de petites bandes nombreuses qui vagabondent l'hiver.
Le chardonneret élégant produit deux à troiscouvéespar année.
Il vit une douzaine d'années, au maximum 15 ans.
Le Chardonneret vit dans toute l'Europe (et aussi au Cap-Vert), tous les pays qui bordent laMéditerranée, le Moyen-Orient sauf le Yémen, et dans toute l'Asie sauf l'Asie du Sud-Estet les Corées. Il a été introduit auBrésil, enUruguay, enNouvelle-Zélande, enAustralieet auxAçores. Exceptionnellement il a été observé enArgentine, auJaponet enOman. Seuls les individus nordiques sont considérés comme migrateurs.
Le chardonneret vit dans les vergers, parcs, jardins et autres lieux cultivés, mais en automne et en hiver, il recherche les graines dechardons, d'aulnes, donc il préfère les bords des routes et les terrains en friche. Dès le mois d'août, il se regroupe en bandes de congénères de la même espèce, dans les espaces à découvert et les cultures, recherchant la proximité des mares et des ruisseaux ; il fréquente aussi des individus d'autres espèces telles que destarins des aulnes, dont l'alimentation très semblable les fait souvent se côtoyer.
L'espèceCarduelis carduelisa été décrite par le naturaliste suédoisCarl von Linnéen 1758, sous le nom initial deFringilla carduelis.
L'espèce connaît 3 synonymes :
Le chardonneret élégant compte 14 sous-espèces :
Les sous-espèces suivantes ne sont plus valides :Carduelis carduelis brevirostrisZarudny, 1889 ;Carduelis carduelis majorTaczanowski, 1879 etCarduelis carduelis propeparva(Jordans, 1923).
En 2015, le nombre de chardonnerets en Europe est estimé entre 55 et 85 millions d'individus, en légère hausse. Cela représente 55 % de leur aire de répartition, tandis que les populations continuent de baisser de façon inquiétante en Afrique du Nord, où l'espèce a disparu de 50 % de son territoire, sous la pression des captures.
L'espèce est inscrite à laDirective européenne oiseaux79/409/CE.
En France, les populations de chardonnerets élégants sont classées en danger (Liste Rouge de UICN France, StatutVU (vulnérable)). Leur nombre a fortement baissé durant leXXsiècle, pour deux raisons :
Sous sa forme sauvage, il bénéficie d'une protection totale sur le territoire français depuis l'arrêté ministériel du17 avril 1981relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire. Il est donc interdit de le détruire, le mutiler, le capturer ou l'enlever, de le perturber intentionnellement ou de le naturaliser, ainsi que de détruire ou enlever les œufs et les nids, de détruire, d'altérer ou de dégrader son milieu. Qu'il soit vivant ou mort, il est aussi interdit de le transporter, colporter, de l'utiliser, de le détenir, de le vendre ou de l'acheter. Au titre du droit de l’environnement français, la peine encourue est de 150 000 euros d’amende et trois ans d'emprisonnement.
Leur population en France a chuté de 40 % entre 2010 et 2020.
LaVierge au chardonneretest un thème récurrent de l'iconographie chrétienne, apparu dans lastatuaire gothiquefrançaise auXIIIsiècle, et qui a connu une immense fortune dans la peinture italienne duTrecentoet de laRenaissance.
Sa représentation la plus fréquente consiste en une variation du motif traditionnel de laVierge à l'Enfant:Jésus, assis sur les genoux deMarie, tient dans une de ses mains un chardonneret élégant. Il annonce de façon symbolique le sacrifice à venir du Christ lors de saPassion: lechardonépineux dont il se nourrit, et qui se lit de façon transparente dans son nom — du moins en latin, en italien (cardellino) et en français — évoque en effet laCouronne d'épines, alors que les taches rouges de sa tête renvoient au sang versé.
Pas moins de 486 œuvres de dévotion, de 254 artistes différents, dont 214 italiens, sont connues pour avoir repris ce motif. Parmi elles, la plus célèbre est vraisemblablement laMadonna del CardellinodeRaphaël(Florence,Musée des Offices), dont la restauration a été achevée en 2008.
Le chardonneret d'Europe est aussi représenté dans des œuvres profanes :
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Il est représenté sur quelquesarmoiriestelles que celles de la municipalitétchèquedeStehelčeves.
Le Chardonneret élégant figure également sur de très nombreux timbres.
Son nom anglais «European Goldfinch» est également celui d'un site internet,europeangoldfinch.net, qu'utilisent les fugitifs de la sériePrison Breakpour communiquer. La Fox, la chaîne qui produit la série, avait réellement acheté le nom de domaine pour en faire unefoire aux questionssur l'oiseau ainsi qu'un forum.