Amelia Lapeña-Bonifacio

Amelia Lapeña-Bonifacio(Binondo, 4 de abril de 1930 - 29 de diciembre de 2020) fue unadramaturga,titiriterayeducadorafilipinaconocida como laGran Dama del Teatro Infantil del Sudeste Asiático.​​​ En 1977 fundó la compañía de teatro infantil Teatrong Mulat ng Pilipinas, además de fundar la compañía de títeres de laUniversidad de Filipinas. También fue Presidenta de laAsociación Internacional de Teatro para Niños y Jóvenes-Filipinas (ASSITEJ -Filipinas)y de laUnion Internationale de la Marionnette-Filipinas (UNIMA -Filipinas).​ Fue reconocida en 2018 comoArtista Nacional de Filipinaspara elteatro.​​
Nació enBinondo,Manilay asistió a Arellano North High School. En 1953 completó su primer título al obtener una licenciatura en literatura por laUniversidad de Filipinas.​ En 1956 se convirtió en una becaria delprograma Fulbrighty dos años más tarde obtuvo una maestría en artes del habla y artes teatrales por laUniversidad de Wisconsin-Madison.​
En 1957 escribió su primera obra de nombreSepang Loca, con la que ganó los premios del Concurso de Dramaturgia de Wisconsin que le permitió presentarse en el Teatro del Círculo de Juego de laUniversidad de Wisconsinlo que hizo que su obra se publicara en revistas literarias en losEstados Unidos.​
En la etapa inicial de su carrera, estudió teatro tradicional japonés (con el apoyo de la Oficina de Asuntos de Asia Pacífico ASPAC), teatro tradicional del sudeste asiático (con el apoyo de la FundaciónFord) yteatro infantilinternacional (con el apoyo de la FundaciónToyota). Su investigación sobre el teatro tradicional de Filipinas fue apoyada por organizaciones como: la Oficina de Coordinación de Investigación de laUniversidad de Filipinas, la Fundación Zarzuela de Filipinas, Inc. y la Sociedad Filosófica Estadounidense. Esta investigación la convenció de la necesidad de un teatro para audiencias jóvenes utilizando cuentos populares asiáticos y filipinos y utilizando títeres inspirados en elbunraku japonésy elwayang indonesioespecialmente títeres de varillas y estilos de teatro de sombras.​
Como miembro joven de la facultad, ayudó a establecer el Departamento de Oratoria y Drama de la Universidad de Filipinas - Diliman en 1959 y enseñó materias como Historia del Teatro y Fundamentos del Oratoria a principios de la década de 1960 hasta que se mudó al Departamento de Inglés y Literatura comparativa.​
En 1976 publicóAnim na Dulang PilipinoPara Sa Mga Bata, con su hija de seis años proporcionando ilustraciones.​
En 1977 escribió y dirigió la obra de sus primeros hijos:Abadeja: Ang Ating Sinderela, una obra de teatro de títeres basado en un Visayan cuento popular acerca de la Cenicienta -como Abadeja.​ Se realizó en cooperación con Dulaang UP, el grupo de teatro del Departamento de Drama y Discurso de la Universidad de Filipinas​ y recibió críticas favorables de la prensa.​ Con el entusiasmo de las continuas visitas del elenco a su oficina y su antiguo sueño de formar un grupo deteatro infantil, posteriormente fundó la compañía de teatro infantil Teatrong Mulat ng Pilipinas, la compañía oficial de teatro y títeres de laUniversidad de Filipinas.​
En enero de 1981 editóSepang Loca & Othersen un primer volumen de obras en inglés.​ La mitad de la colección está compuesta por cinco obras de teatro, mientras que el resto comprende diez cuentos, varios poemas y ensayos.​
Posteriormente generó cierta controversia cuando comentó sobre el trabajo deJim Henson; afirmó que el enfoque de títeres de Henson no funcionaría en el otro lado del mundo debido a tres razones: primero, Barrio Sésamo en ese momento estaba involucrado en algo de violencia, en segundo lugar, las escenas del programa eran demasiado cortas, mientras que la capacidad de atención de un niño podía mantenerse durante mucho más tiempo y finalmente, las payasadas del pastel en la cara podrían interpretarse como una falta de respeto.​ Lapeña-Bonifacio agregó: “Si los niños tienen poca capacidad de atención, ¿cómo es que nuestros niños en casa pueden ver espectáculos de títeres durante una hora? Y, por favor, deja de tirar toda esa comida. Si eso les resulta gracioso a los occidentales, la comida para nosotros los asiáticos es casi sagrada, puede ser una cuestión de vida o muerte ".​ Algún tiempo después de estos comentarios, Henson creó una película de larga duración repleta de títeres, El cristal oscuro , que tenía temas asiáticos como la construcción de la paz y el equilibrio entre elyin y el yang.​
Durante la dictadura de Marcos, la compañía de teatro de Lapeña-Bonifacio lanzóAng Paghuhukom, basada en el cuento popularPampanga del reino animal, que criticaba el régimen de laley marcial. El personaje principal, el rey mono de la jungla, siguió aplastando a los otros animales para imponer el silencio y el control, hasta que terminó aplastándose a sí mismo. El gobierno notó la compañía de teatro, pero solo después de que la esposa del dictador,Imelda Marcos, vio una obra, Manok at Lawin, en la tribuna Quirino. La primera dama, sin conocer la obra deAng Paghuhukomen ese momento, encargó al Centro Cultural de Filipinas que financiara la compañía de teatro de Bonifacio.​
La compañía de teatro de Lapeña-Bonifacio fue invitada al Taller internacional sobre el teatro infantil vivo en Asia (1978), donde las representaciones en dieciocho lugares de Japón ganaron la atención de los medios. En el Festival Internacional de Marionetas enTaskent, ex URSS (1979), Mulat estrenó El juicio con gran éxito. En 1980, con Ohanashi Caravan, con sede enTokio, Mulat realizó una gira porMetro Manilay las provincias, y el grupo participó en los talleres internacionales sobre el teatro infantil vivo enFilipinas(1983),Malasia(1985),Tailandia(1987) eIndonesia(1989).​
En 1985 se estrenó por primera vezPapet Pasyonde Lapeña-Bonifacio.​ La obra traduce la tradición filipina de recitar la muerte yresurrección de Jesúsen una versión de títeres para niños y se ha representado anualmente desde 1985.​ Inicialmente se representó en el Centro Cultural de Filipinas y luego se representó en la Universidad de Filipinas,Intramurosy otras provincias.​
La erupción delmonte Pinatuboen 1991, que devastó numerosas provincias de Filipinas, influyó mucho en el oficio de Bonifacio. A través del consejo de la Facultad de Medicina de laUniversidad de Filipinas,Teatrong Mulatmostró a los niños traumatizados dePinatubosus juegos para ayudar a los niños a sobrellevar los horrores causados por la erupción. En los próximos años, la compañía de teatro actuó en 30 sitios de refugiados o reubicación enPampangayZambales. Cada sitio tendría aproximadamente 100 niños.​
La compañía de teatro de Bonifacio presentóSita & Rama: Papet Ramayanaen 2004, que interpretó laepopeya indiaRamayanaa través de títeres de sombras y varillas con música deJoey AyalayCynthia Alexandery dirigida por la hija de Bonifacio.​
Land, Sea and Sky, una obra de teatro de 1991, fue relanzada por la compañía de teatro en 2012 para crear conciencia sobre las diversas preocupaciones ambientales que enfrenta el país.​
En 1995 se retiró de laUniversidad de Filipinas, después de treinta y seis años enseñando en elalma materpor lo que fue nombradaprofesora emérita.​
Falleció la madrugada del 29 de diciembre de 2020 a la edad de noventa años.​