Сицилия (остров)

Сици́лия(итал.исиц.Sicilia[siˈtʃiːlja]) — крупнейшийостроввСредиземном море, площадью 25 460 км² и населением в 5 015 569 человек (2011). Остров входит вавтономный регионИталииСицилия, составляя 98 % его территории.
На протяжении большей части своей истории Сицилия имела важное стратегическое значение благодаря выгодному расположению на средиземноморских торговых путях.
Расположен к югу отАпеннинского полуострова, от которого отделёнМессинским проливом; наименьшая ширина пролива составляет 3,5 км. Форма острова напоминает треугольник, благодаря чему остров называютТринакрия(лат.trinacria— «трёхконечная»). Удобные бухты встречаются редко (главным образом на северо-западном и восточном побережьях).
Береговая линия Сицилии обладает протяженностью около 1000 км; берега преимущественно крутые, слабоизрезанные, на севере острова —абразионные. Для местного пейзажа типичны большие перепады высот, поскольку на Сицилии преобладает гористый и холмистый рельеф. Вдоль северного берега (побережьяТирренского моря) протягивается система глубоко расчленённых горных хребтов и отдельных массивовПелоритани,НебродииМадоние. Они образуютгорную системуСицилийские Апеннины, которая является структурным продолжением гор Апеннинского полуострова. Эти горные массивы сложены главным образомгнейсами,кристаллическими сланцами,филлитами; в строении гор Неброди значительную роль играетфлиш, а гор Мадоние —известнякиидоломиты. Центральная часть Сицилии занята низкогорьями и холмистыми возвышенностями, сложенными глинами, сланцами, мергелями; здесь находится небольшой горный массив, известный какЭрейские горы. Юго-восточную часть острова занимает известняковое закарстованное горное платоИблейских гор. Равнинные участки занимают примерно 15 % территории острова и характерны для западного и восточного побережья острова; самая большая равнина — близ городаКатания.
Блок острова Сицилия с архипелагомЛипарских о-вовявляется южной границей Тирренского моря. Блок разбит разломами юго-западного и широтного направлений. В местах пересечения этих разломов проявился молодойвулканизм.
На острове расположен действующийвулканЭтнавысотой примерно 3329 метров. Он является самым высоким и самым активным вулканомЕвропы. Его высота не может быть определена точно, так как постоянно меняется в результате извержений и выброса шлаков. Этна — самая высокая гора Сицилии, она занимает территорию площадью 1250 квадратных километров. Высокая вулканическая активность Этны обусловлена тем, что вулкан расположен на стыке двухтектонических плит:АфриканскойиЕвразийской. По этой же причине Сицилия является регионом с высоким уровнем сейсмической активности: на острове часто происходят землетрясения, в том числе очень разрушительные, такие какСицилийское землетрясение 1693 годаилиМессинское 1908 года.
Также на острове есть несколько потухших вулканов.
Сицилия со всех сторон окружена водамиСредиземного моря(северное побережье острова омываетсяТирренским морем, которое является составной частью Средиземного). На острове находятся несколько рек, крупнейшие из которых —Сальсо(144 км) иСимето(113 км).
Климат Сицилии — типичносредиземноморский, с жарким летом и короткой мягкой зимой. Количество солнечных часов в среднем достигает 2500 в год в то время, как в континентальной Италии — 2000, а на юге Франции — 1800. Годовая норма осадков на равнинах составляет 400—600 мм в год, в горах — 1200—1400 мм в год. Осадки выпадают преимущественно в зимние месяцы — с октября по март; летом отмечается засуха продолжительностью 3—5 мес, во время которой большая часть рек пересыхает.
Существует заметная разница температур между побережьем и внутренней частью острова: на прибрежных равнинах средняя температура января 11—12 °С, июля 27—28 °С (максимальная до 45 °С), в горах соответственно 4—8 °С и 20—24 °С. Температура воды колеблется между +16°Cзимой и +27 °C летом. Вершина Этны около девяти месяцев в году покрыта снегом.
Дикорастущая растительность соответствует климату: на острове преобладает средиземноморская кустарниковая растительность типамаквиса(в северной части),гариги(на юге), степная (во внутренних районах). Леса занимают менее 4 % территории острова и находятся преимущественно на горных склонах. До высоты 1300—1500 метров в их составе встречаютсякаменныйипробковый дуб,каштан,граб; вышебук. На высоте более 2100 метров на склонахЭтнысосновые леса замещаются колючими кустарниками —барбарисом,можжевельником,астрагалами. Выше 2800 метров растительность практически отсутствует.
На острове с давних пор выращиваются культурные растения (цитрусовые,виноград,пальмы, кактусыопунция). На Сицилии около 650 тысяч гектаров отведено под посевное сельское хозяйство; наиболее важным является производство злаковых. В больших количествах выращиваютсяоливы, что обеспечивает производство масла. Развит сектор культивации редких цветов — таких, как напримерорхидеи.
Первые следы человека на территории Сицилии относятся к эпохе палеолита. В античное время Сицилия была колонизирована поселенцами изКарфагенаигреками, начиная с VII столетия до н. э. Около735 года до н. э.коринфянеосновали городСиракузы— наиболее значительную греческую колонию на Сицилии. В III веке до н. э. остров стал ареной соперничества между Карфагеном и Римской республикой. В 241 году до н. э. Сицилия стала первой римской провинцией, житницей Рима. В241 году до н. э.—440 году н. э.Сицилия — быларимской провинцией. В эпоху раннего Средневековья Сицилия находилась в руках вандалов (V в.), остготов (VI в.), Византии (с 535 года), арабов — с 888 года. В XI веке Сицилию завоевали норманны.
В XII—XIII веках остров Сицилия являлся частьюСицилийского королевства, во главе которого стояли династии Отвилей, Гогенштауфенов, Анжу-Сицилийский дом. ПоУтрехтскому миру 1713Сицилия отошла к Савойскому герцогству, по Лондонскому договору 1720 года закреплена за Австрией. С1735по1860 годСицилией правили Бурбоны из Неаполя (Королевство обеих Сицилий). В 1860 году с острова СицилияДж. Гарибальдисо своей «Тысячей»началобъединение Италии. Во время Второй мировой войны Сицилия, благодаря своему географическому положению, являлась стратегически важной базой немецких и итальянских войск для действий в Средиземноморском регионе. В1943 годуостров былзахвачен войсками антигитлеровской коалициии стал плацдармом для наступления войск союзников на Апеннинский полуостров.
В 1947 году Сицилия получила областную автономию.
В честь Сицилии названастероид(1258) Сицилия, открытый 8 августа 1932 года немецким астрономомКарлом РайнмутомвГейдельбергской обсерватории.