Cabai jawa (tanaman)

Cabai jawa(Piper retrofractumVahl) adalah jenisrempahyang masih berkerabat denganladadankemukus, termasuk dalamsukusirih-sirihan atauPiperaceae. Nama lainnya adalahcabya,cabai jamu,cabe jawaataucabaisaja, meskipun penyebutan terakhir ini akan rancu dengan cabai yang sekarang lebih populer,Capsicum annuum. Nama daerah lain adalahcabbhi solak atau cabbhi alas(Madura)dancabia(Sulawesi).
Produk perdagangan cabai jawa adalahuntaiyang dikeringkan, berguna sebagai bumbu masak dan berkhasiat pengobatan. Dalam perdagangan, sering kali untai kering ini dianggap sama dengan untai kering darilada panjang(Piper longum), sehingga lada panjang pun juga sering disematkan pada cabai jawa.
Tumbuhan asli Indonesia ini populer sebagaitanaman obatpekarangan dan tumbuh pula di hutan-hutan sekunder dataran rendah (hingga 600m di atas permukaan laut).
Produknya telah dikenal oleh orangRomawisejak lama dan sering dikacaukan denganlada. Di Indonesia sendiri buah keringnya digunakan sebagai rempah pemedas. Sebelum kedatangancabai(Capsicumspp.), tumbuhan inilah yang disebut "cabai". Cabai sendiri olehorang Jawadinamakanlombok.
Cabai jamu dapat tumbuh di lahan ketinggian 0-600 meter dari permukaan laut (dpl), dengan curah hujan rata-rata 1.259-2.500 mm per tahun. Tanah lempung berpasir, dengan struktur tanah gembur dan berdrainase baik, merupakan lahan yang cocok untuk budidaya cabai jamu. Tanaman itu memiliki keunggulan dapat tumbuh di lahan kering berbatu. Keberadaan tanggul batu di pematang tegalan dapat dijadikan media merambatnya cabai jamu secara alami.
Bentuk tanamannya seperti sirih, merambat, memanjat, membelit, dan melata. Daunnya berbentuk bulat telur sampai lonjong, pangkal daun berbentuk jantung atau membulat, ujung daun runcing dengan bintik-bintik kelenjar. buahnya majemuk bulir, bentuknya bulat panjang atau silindris, dan ujungnya mengecil. Buah yang belum tua berwarna kelabu, kemudian menjadi hijau, selanjutnya kuning, merah, serta lunak. Rasanya pedas dan tajam aromatis.
Buah cabai jamu memiliki khasiat sebagai obat sakit perut,masuk angin,beri-beri,reumatik,tekanan darah rendah,kolera,influenza, sakit kepala,lemah syahwat,bronkitis, dan sesak napas. Karena itu, cabai jamu banyak dibutuhkan sebagai bahan pembuatan jamu tradisional dan obat pil/kapsul modern serta bahan campuran minuman. Rasa pedasnya berasal dari senyawapiperin,dengan kandungan sekitar 4,6 persen.Salah satu jamu populer yang mengandung cabai jamu adalahJamu Cabe Puyang, yang dibuat dengan bahan utama cabai jamu danlempuyang.
Cabai jawa berkhasiat juga sebagaiinsektisida(racun serangga) nabati.
Formulasi insektisida nabati campuran ekstrak cabai jawa atauP. retrofractumdanSrikaya(Annona squamosa) efektif dalam upaya menekan persentase kehilangan hasil tomat dan juga seranganHelicoverpa armigera.Fraksi heksana cair, fraksi III VLC-EtOAc, dan ekstrak metanol langsung cabai jawa aktif sebagai racun perut terhadap larvaCrocidolomia pavonana.EkstrakAglaia odoratadanP. retrofractumpada konsentrasi 0,5% dan 1% dapat mematikan rayap tanah hingga lebih dari 80% dan menunjukkan kamampuan penetrasi lapisan tanah oleh rayap sebesar 0%.Cabai jawa memiliki keaktifan juga dalam perlakuan benih. Perlakuan serbuk cabai jawa dan penjemuran terbukti efektif dalam menghambat perkembanganCallosobruchus maculatusserta tidak menurunkan daya kecambah benih kacang hijau. Perlakuan serbuk cabe jawa dan merica serta penjemuran selama satu minggu, yaitu dapat menghambat perkembangan hingga lebih dari 90%.
Selain bersifat insektisida, cabai jawa juga memiliki sifat fungisida.Piper retrofractumsecara in vitro dan in vivo dapat menekan perkembangan cendawan terbawa benih padi dan kedelai.
Diperkirakan bahwa cabai jawa telah digunakan sebagai bahan pembuatansambaldi wilayah Indonesia hingga abad ke-10. Namun kegunaannya tergantikan sejak dibawa dan diperkenalkannya genus cabai dari wilayahAmerika Serikatpada abad ke-16. Pengenalan ini dilakukan oleh orang Spanyol dan Portugal yang datang ke Nusantara.