Macaque rhésus

Macaca mulatta
Lemacaque rhésus(Macaca mulatta), aussi appelésinge rhésusoubandar, est l'une desespècesde singes les plus connues de l'Ancien Mondenotamment à travers une sexualité débordante permettant une large reproduction, et ainsi un grand nombre de sujets permettant une étude représentative de la population des macaques rhésus (cf.LandsteineretLevine).
C'est unmacaquetypique, commun dans tout l'Afghanistan, jusqu'enIndeseptentrionale et enChineméridionale.
Les macaques rhésus ont un corps mesurant de 45 à 64 centimètreset une queue atteignant 30 centimètres. Les mâles pèsent en moyenne 7,7 kg et les femelles 5,3 kg.
Ils ont une couleur brune à grise et leur visage est rosé.
Relativement facile à élever en captivité, les singes rhésus ont été souvent utilisés pour des recherches médicales ou biologiques. Outre les expériences sur le sang, ils ont servi dans les expériences bien connues du psychologueHarry Harlowdans les années 1950 sur la privation maternelle.La NASA lança des macaques rhésus dans l'espace durant les années 1950 et 1960.
Enjanvier 2000, le rhésus est devenu le premier primate cloné avec la naissance deTetra.Janvier 2001vit la naissance deANDi, le premier primate transgénique. ANDi porte des gènes étrangers issus d'une méduse.
SaséquenceADNdiffère de 7% avec celle des Hommeset il possède 21 paires dechromosomes.
La plupart de nos connaissances sur le comportement sauvage du macaque rhésus viennent des études menées dans une colonie fondée sur l'île de Cayo Santiago par le Centre de recherche caribéen sur les primates de l'université de Porto Rico. Il n'y a aucun prédateur sur cette île, et la présence humaine n'y est autorisée que pour les recherches scientifiques.
Habitant les zones arides et les terrains découverts, les macaques rhésus peuvent aussi se trouver dans les prairies, les régions boisées et dans des régions montagneuses jusqu'à 2 500 mètres d'altitude. On dit qu'ils sont de bons nageurs et apprécient cette activité. Les rhésus sont connus pour leur tendance à se déplacer des espaces ruraux vers les secteurs urbains, venant chercher les aumônes ou les ordures des humains. Ils sont devenus de vrais parasites dans certaines zones comme la ville deNew Delhi, par exemple, où ils sont perçus comme un risque possible pour la sécurité et la santé publiques.
Vivant le jour, les rhésus sont aussi bien terrestres qu'arboricoles. Ils sont pour la plupart herbivores et se nourrissent de feuilles, d'aiguilles de pins, de racines et occasionnellement d'insectes ou de petits animaux. Ces singes ont développé des poches de stockage dans leurs joues, ce qui leur permet d'emmagasiner de la nourriture et de s'enfuir pour manger les morceaux récoltés plus tard, lorsqu'ils sont en sécurité.
Lagestationdure en moyenne 166,5 jours (données recueillies sur 700 naissances vivantes en captivité où les dates sont sûres). Les femelles les plus âgées ayant des gestations plus longues et des petits plus lourds, les autres critères comme le sexe du petit, la période de l'année ou l'identité paternelle n'ayant pas d'incidence sur la durée de gestation.
Comme les autresmacaques, les groupes de rhésus comprennent des mâles et des femelles. Le groupe peut compter jusqu'à 180 individus mais la moyenne se situe à une vingtaine. Les femelles sont 4 fois plus nombreuses que les mâles. La hiérarchie sociale estmatriarcale(ou matrilinéaire), le rang de chacun dépend de son lien de parenté avec la femelle dominante. Le soin des plus jeunes et la surveillance du territoire sont partagés par les membres du groupe. Si les femelles sont plus ou moins placides, les mâles sont plus turbulents. Les macaques rhésus sont considérés comme des singes bruyants. Le singe qui découvre de la nourriture va normalement avertir le groupe par des cris spécifiques mais on a pu constater que des jeunes ou des dominés évitent de le faire si leur découverte n'a pas été observée par d'autres.
Bien que souvent décrits comme agressifs les uns envers les autres, les macaques rhésus s'avèrent également capables de faire preuve de solidarité envers leurs congénères : ainsi, une plus grande acceptation de proximité entre les individus a été observée à la suite de l'ouragan Mariade 2017, les individus partageant plus volontiers les zones d'ombre restantes pour se protéger de la chaleur.
Il y a diversessous-espècesde rhésus :
Le singerhésusest surtout célèbre par le nom qu'il a donné à un système degroupe sanguin, du fait d'une communauté antigénique entre les globules rouges du singe et les globules rouges humains.
Voir l'article principalGroupe sanguinet l'articlegroupe Rhésus.