Levi (Finlande)

Levi, ou enfinnois:Levitunturi, est unemontagnesitué dans la commune deKittiläenLaponiefinlandaise. Elle abrite la plus grande station de sports d’hiver enFinlandeet un centre de ski conforme aux standards internationaux de laFédération internationale de ski.
À 15kmde l’aéroport de Kittilä, à environ 88kmde la gare deKolariet environ 1 000kmd'Helsinki, Levi est situé à 170kmau nord du cercle polaire arctique, dans laLaponiefinlandaise occidentale.
Levi est à une altitude de 530 mètres, et grâce à sa latitude 67,8° nord, la neige y est présente tout l’hiver.
En hiver, le manteau neigeux est important et les nuits très longues : nuit polaire de début décembre à fin janvier. Lesaurores boréalesprennent la forme de taches ou de rubans de lumière et peuvent durer plusieurs dizaines de minutes. En janvier, les températures descendent régulièrement sous−20°C.
L'été est très court en Laponie mais les journées y sont très longues car le soleil se maintient au-dessus de l’horizon plus de 70 jours de suite.
La végétation locale est essentiellement une végétation detaïgaet detoundra. L'été, des nuées de moustiques envahissent la région.
Dans les années 1930, des associations sportives féminines finlandaises viennent régulièrement faire du ski de fond au pied du mont Levi. C'est le début du tourisme dans la région.
Pour lutter contre l'exode rural et développer le tourisme, en 1982, un aéroport est construit pour désenclaver la ville. Celle-ci est construite comme un village de vacances.
La ville est organisée autour d'un tourisme de montagne qui a développé la ville elle-même
Levi offre un réseau de 886kmde sentiers de motoneige, dont un parcours au sommet de la colline de Levi. Le conducteur de la motoneige doit avoir le permis de conduire (de catégorie B ou au moins T).
Activités d’hiver : ski alpin, ski de fond, snowboard, ski télémark, tours panoramiques en télécabine, safari en motoneige, traineaux à renne et à chien, équitation, visites au Père Noël, Aurores Boréales, promenades à raquettes, pêche sur glace, tours en hélicoptère et en ballon à air chaud, visites aux hôtels de glace, golf à l’intérieur, natation en eau glacée, sauna, rallye sur neige et glace, karting sur glace, trottinette des neiges, parapente…
Activités d’été : dîner sous le soleil de minuit au restaurant Tuikku, spécialités de renne au restaurant Kammi, piscine, spa et centre sportif, bowling, canotage, rafting, promenade à pied, parcours de descente en VTT, luge d’été, tour en gondole, Skate Park, Frisbee-Golf, mini-golf, terrain de golf à 18 trous, tennis, équitation, pêche, chasse, prospection d’or, dégustation vins, cours de cuisine en pleine nature, sauna, plongées, marche nordique, observation des oiseaux, safari en quad…
L'office de tourisme de Levi (Levin Matkailu Oy) a mis en place plusieurs initiatives écologiques pour préserver l'environnement local, notamment le prix Kultainen Luuta (« Balai  Doré ») reçu en 2012 pour les engagements constants démontrés.
La station se développe aussi autour du tourisme d'affaires avec son centre des congrès.
Lastation de skide Levi offre 45 pistes deski alpinbien enneigées. Parmi celles-ci, 17 pistes - pour un total de 25km- sont éclairées, qui permettent la pratique duski nocturnetous les jours jusque 19h. 17 pistes sont équipées d'enneigeurs, et 10 pistes particulièrement adaptées pour les enfants. Levi offre aussi un Snow Park (1 demi-lune et 1 super-pipe, 2 « streets »), leKid’s Land- un centre gratuit de ski et jeux pour les enfants. Le dénivelé maximal est de 325 mètres. La plus longue piste mesure 2 500 mètres. Aux 37,7kmde pistes, s'ajoutent 5,8kmd'itinéraires.
Parmi les 27remontées mécaniques, 10 sont gratuites pour les enfants. La saison commence généralement début novembre, pour se terminer début mai.
Levi a par ailleurs 230kmde pistes de fond, dont 28kméclairées et 9km(Piste de Première neige à enneigement artificiel déjà préparé en octobre/novembre). Toutes les pistes sont adaptées aussi bien au ski de fond traditionnel qu’aux différentes méthodes de glisse.
Lessamesvivent plus au nord, la ville de Levi est surtout peuplée d'autres finlandais. De nombreuses galeries présentent des artistes lapons. On y trouve aussi trois musées : un sur l'artiste Särestöniemi, un sur la culture same,Samiland, qui fait partie des programmes d'observation de l'Unescoet le musée des beaux-arts Einari Junttila. LeLevi Summitest un centre des congrès. Lesaunaest une tradition finlandaise : on en trouve dans la plupart des hôtels. La nourriture traditionnelle lapone est à base de viande de renne bouillie, de gibier, de poissons et de baies.
La station est desservie par l'aéroportdeKittilä(situé à 8km), et un réseau de bus direct entre l'aéroport et la station. Il est possible de s'y rendre en train à partir deKolariou deRovaniemi, ou en bus, il existe par exemple des trajets directs entre la capitale du paysHelsinkiet Levi.