Época ibérica en la Comunidad Valenciana

La época ibérica en el actual territorio de la Comunidad Valencianacorresponde, aproximadamente, al periodo 5000-sigloIIIa. C. de laprehistoria, cuando losiberoseran el pueblo predominante en las costas de lapenínsula ibérica.
Los primeros vestigios de población que se tienen en elComunidad Valencianadatan de la épocapaleolíticay están constituidos por algunos esqueletos y pinturas prehistóricas que han sido encontradas en algunas cuevas de la Comunidad. Así, enJátivaen la Cueva Negra se han encontrado algunos restos humanos de tiponeandertalque hacen pensar que esta cueva estuvo habitada en tiempos remotos. También son características de esta época las pinturas prehistóricas deBicorp,Ares del Maestre,Valltorta,Morella,La Serreta(Alcoy), lacueva del Parpalló(Gandía), etc. Todas estas pinturas conforman lo que se denomina la Escuela Levantina y se caracterizan para representar escenas costumbristas de sus habitantes, y seguramente también debían de tener un significadomágico.
Estos pueblos a pesar de sus características culturales comunes constituyeron tribus separadas y por lo tanto, formaban una serie de poblaciones cada una de ellas más o menos independiente de las otras pero dentro de una misma cultura. Las ciudades ibéricas más importantes gobernaban sobre las de una misma zona constituyendo un tipo de pequeños reinos con la población más importante como "capital".
En laComunidad Valenciana, las características geográficas diferentes a las de la época actual hicieron que las principales poblaciones ibéricas estuvieran situadas fuera de la zona de la llanura donde actualmente se sitúa laCiudad de Valencia, puesto que en aquella época, la laguna de laAlbuferaera mucho más grande y prácticamente unía el ríoTuriacon elJúcar. Esto hacía de la zona de la llanura un lugar pantanoso y prácticamente inhabitable donde solo iban los cazadores de aves de vez en cuando.
Así pues los poblados más importantes estaban situados en lugares más altos, bordeando las zonas de humedales y metiéndose en tozales en "tierra firme" que hacían posible una mejor defensa y daban un terreno más firme donde construir alejado de las zonas pantanosas infestadas demosquitos.La capital ibérica estaba situada donde se encuentra actualmenteLlíria(capital delCampo de Turia) bajo el nombre deEdeta.Todo parece indicar que tuvo una cierta importancia en la zona central de la región, hasta que fue destruida el 76 aC en lasguerras de Sertorio.
Otros poblados ibéricos importantes eran: Arse (Sagunto), Saitabi (Játiva), Turís, Sucro (Albalat de la Ribera),Cullera,Elche,Mogente, etc.. Todo ello, todas estas poblaciones constituirían un tipo de red deciudades-estadoque estarían muy relacionadas entre ellas.
Sobre la Ciudad de Valencia antes de la época romana no hay referencias demasiado claras, pero todo parece indicar que había una pequeña población fortificada que habría llevado el nombre de Tyris o Tyrin, que estaba situada en una isla sobre el ríoTuria, río del que recibía su nombre.
Los iberos dejaron en laComunidad Valencianaclaras muestras de su arte, la más conocida de todas es laDama de Elche, un busto de piedra que representa a una mujer noble de los ilicitanos. Con el cabello recogido en un complicado peinado. Otra de las muestras más representativas del arte ibérico encontradas en laComunidad Valenciana, es el famosoGuerrero de Mogente, y que encontrado a la localidad del mismo nombre, representa un guerrero ibérico desnudo encima de un caballo con lafalcatay preparado para entrar en combate. Esta estatua deplomoestá muy conservada y una réplica de la misma se puede ver a la entrada deMogentesobre un pilar de piedra. También han sido encontrados muchas piezas de cerámica, monedas, etc., en diferentes puntos de la geografía valenciana.
Los pueblos que primero establecieron contacto con elcontestanosy losedetanosque vivían en la actualComunidad Valenciana, serían losfenicios, pueblo marinero que estableció varias factorías comerciales en laComunidad Valenciana, como Herna (Guardamar de Segura).
Los griegos también fundaron varias colonias comerciales en la costa contestana comoHemeroskopeion(Denia) y entraron en claro conflicto con los fenicios que se fue resolviendo despacio hasta que la definitiva decadencia de los fenicios dejó a losgriegosuna cierta época de primacía.
Esta época durará muy poco, puesto que loscartagineses, descendientes de los fenicios,  de entraron en conflicto con los griegos y los derrotaron en labatalla naval de Alaliaen el 535 AC, logrando el control de toda lapenínsula.A pesar de todo, estos pueblos nunca ejercieron un control dominante sobre los pueblos autóctonos y se dedicaron solo a establecer contactos comerciales y a fundar factorías para negociar con losibéricos, sin intervenir más que lo que era indispensable por sus asuntos comerciales.
Mientras los cartagineses iban desarrollando su imperio marítimo, otra potencia había surgido en elMediterráneo.Roma, una pequeña ciudad al lado delTíberse había desenrollado hasta llegar a ser un gran imperio comercial y ahora le disputaba a Cartago el dominio de la isla deSicilia.
Los cartagineses reclutaron soldados de los poblados ibéricos, y así muchos niños y jinetes edetanos combatieron del lado de Cartago en laprimera guerra púnica.Fue una guerra larga que llevará más de una década y donde los cartagineses, después de fracasar al no poder tomar la ciudad deSiracusafueron forzados a firmar una paz que los dejaba la península ibérica como la única salida para mantener su imperio comercial peroAmílcar Barcaera atacado por un rey ibérico de laComunidad Valencianay murió ahogado en elVinalopódurante laBatalla de Ilicien el 228 a. C.
En lasegunda guerra púnica, el generalAníbal Barcaatacó la ciudad deArse, aliada de Roma, desencadenando los acontecimientos antes de que los romanos estuvieron preparados. Los saguntinoshicieron una defensa muy fuertede su ciudad, y después de ocho meses de lucha muchos prefirieron suicidarse. Después de la toma de Sagunto, Aníbal reclutó muchos guerreros edetanos para cruzar losPirineosy losAlpespara enfrentarse a los romanos en su propio territorio.
Sin la logística proporcionada por su hermano, Aníbal fue perdiendo existencias y no pudo obtener los equipos necesarios para tomar Roma, lo cual lo obligó a retirarse de territorioitaliano.Después del fracaso en Italia tuvo que enfrentarse conPublio Corneli Escipióel cual había desembarcado en la costa levantina conquistando mucho territorio cartaginés con lo cual empieza la época romana en laComunidad Valencianay en la Península. Finalmente, Aníbal fue derrotado en la costa africana.
Lalengua de los iberosestá documentada por escrito fundamentalmente enescritura ibérica nororientaly residualmente enescritura ibérica surorientaly enalfabeto grecoibérico.Los textos en lengua ibérica se pueden leer casi sin dificultades, pero en su mayor parte son incomprensibles, dado que la lengua ibérica es una lengua sin parientes bastante próximos como para ser útiles en la traducción de textos. Una de las escasas excepciones son los textos cortos que solo contienen nombres de personas, dado que la antroponímia ibérica es uno de los aspectos mejor conocidos de la lengua ibérica gracias a las inscripciones latinas.
En este medio, potenciado por las influencias coloniales que actuaban desde la costa, las primitivas formaciones tribales heredadas de la Edad del Bronce empezaron a entrar en crisis a partir del momento en que la demanda exterior exigió la constitución de unas comunidades estructuradas, de forma que la producción y las redes de distribución estuvieran garantizadas por una autoridad central, con la consiguiente aparición de aristocracias y de una división del trabajo cada vez más acusada.
La existencia de esta aristocracia la conocemos gracias a la arqueología, y más concretamente, a la existencia, al sur de laComunidad Valenciana, de unaesculturaanimalística funeraria de prestigio, elaborada con piedra, que formaba parte de tumbas más o menos monumentales datables desde final del sigloVIa primeros del sigloIV, en las cuales enterraban a los miembros de laaristocracia.
Ciertos indicios proporcionados por las fuentes escritas relativas a las acciones dirigidas por losbárcidasdurante la segunda mitad del sigloIIIen la península ibérica, después de la derrota sufrida en la primera contienda de Cartago contra Roma, señalan que, como mínimo en los territorios meridionales ibéricos, se había desarrollado una transformación de la estructura del poder tendente a la aparición de monarquías a menudo hereditarias, un fenómeno que parece que también se dio entre losilergetesde la zona poniente de la actualCataluña.
Las fuentes clásicas no ofrecen prácticamente ninguna información sobre la economía de los iberos, por lo tanto la única fuente de información es la procedente de la arqueología.
En cuanto a laagricultura, loscerealesconstituyeron la base de la producción: lacebada, eltrigo, elmijo, la espelta, laescanday laavena.Una parte de la producción se debía de panificar, mientras que otra parte se dedicaba a la producción decerveza. Laslegumbresson el segundo grupo en importancia: lalenteja, elguisante, elhaba, etc. Ellinoera importante, tanto por la obtención de fibras para hacer tejidos como deaceite. También laviñaera un cultivo frecuente tanto por su consumo directo, como por su transformación envino. En cuanto a laganadería, los bóvidos machos eran explotados fundamentalmente como fuerza de trabajo en la actividad agrícola y las hembras por la obtención deleche. Loscerdossolo eran usados por su aportación alimentaria, mientras quecabrasyovejasserían usados para obtener de forma complementaria, carne, leche ylana. Loscaballosserían animales de prestigio y útiles por la guerra. Por los poblados costeros la pesca también debía de ser una actividad importante, dado que se han encontrado anzuelos y plomos de red, pero no se conocen los tipos de barcas que usaban.
La metalurgia delhierrose aplica tanto a la producción de armas como a una gran diversidad de instrumentos de trabajo: rejas de arado, picos, hachas, azades, hoces, tijeras de trasquilar, etc. La metalurgia delbroncese aplica a la producción de objetos personales: hebillas de cinturón, fíbulas, agujas, anillas, pendientes, etc. La actividadtextilestá muy documentada tanto por algunas representaciones iconográficas de mujeres hilando como por la abundante presencia de pesos de telar. Los iberos vestían ropa de lino y lana. El tejido se realizaba dentro de las casas o al exterior junto a la entrada. El proceso de elaboración de un tejido constaba de varias fases: cardado de la lana,hilaturaytextura.La hilatura se hacía con un huso de madera en un extremo del cual se colocaba unatorterade arcilla; el tejido se realizaba en telares verticales formados por una estructura de madera cuadrangular en la cual se agrupaban los hilos, tensándolos con ayuda de pesos de arcilla. Con la lanzadora de mano se hacía la trama.
Otras actividades artesanales que tenían lugar pero que son difíciles de documentar son el curtido  de pieles y el trabajo del esparto y de la madera, materiales ampliamente utilizados por los iberos.
La produccióncerámicaes muy variada y de muy buena calidad, con pastas trabajadas, depuradas y cocidas a alta temperatura: ánforas para el transporte, vajilla de mesa, vasos de almacenamiento y para la transformación de alimentos, etc. Las decoraciones acostumbran a ser pintadas en rojo tanto geométricas como figurativas.
Elcomerciode importación se documenta fundamentalmente por el hallazgo de vajilla de mesa y grandes envases de transporte de productos alimentarios (vino,aceitey salazones de pescado)griegos, fenicio-púnicos,etruscosyromanos.El comercio de exportación se documenta mediante el hallazgo de ánforas ibéricas en elLanguedoc-Rosellón, enCartagoy enIbizaque probablemente conteníanvinoycerveza. Loscerealesprobablemente constituyeron una gran parte de las exportaciones teniendo en cuenta los grandes conjuntos decampos de silosque se documentan en el sigloIVa. C. coincidiendo con la intensificación de las importaciones. También losmetalesdebían de ser objeto de exportación: especialmente el cobre y laplata.
Las primeras monedas que acuñaron los iberos para realizar intercambios comerciales son las producidas por los griegos enAmpuriasyRosasen el sigloVa. C.. De hecho inicialmente los iberos acuñaron la moneda fenicia y griega como objeto exótico de ostentación. A finales del sigloIVa. C. se acuña moneda aArse, la actualSagunto. El estallido de lasegunda guerra púnicacomporta la fabricación de gran cantidad de moneda de plata. Durante la dominación romana en laHispania Citerior, laHispania Ulteriory en poblacionesceltíberasse acuña moneda con inscripciones iberas.​
Estas monedas han sido una herramienta privilegiada para conocer denominaciones de poblaciones, dioses, mitos o indumentaria que de otra manera hubieran quedado en el olvido.
De la existencia de sacrificios de animales entre los iberos informaEstrabón, que dice que los iberos sacrificaban según el ritual de losgriegos, recogían sangre en unapátera, entonaban cánticos y tocaban música de flautas. Muchos de losexvotoso pequeñas figuritas debronceencontradas en los lugares de culto aparecen con los brazos abiertos en actitud de orar y en las decoraciones pintadas de la cerámica del Monte de San Miguel (Liria,Valencia) aparecen a menudo escenas de danza ritual. Los cultos a los antepasados tenían lugar en las casas, mientras que los relacionados con las fuerzas de la natura se desarrollaban en santuarios situados fuera de los asentamientos, a pesar de que en los yacimientos más importantes se detectan edificios singulares que probablemente tenían una función religiosa.
Uno de los cultos más populares era el deDeméter, una divinidad griega femenina relacionada con la agricultura y la muerte, asimilada en el mundo púnico aTanity que en el mundo ibérico estaría asimilada a alguna divinidad local. No se conocen los nombre de las divinidades ibéricas, a pesar de que en dos inscripciones latinas aparecen citadas dos divinidades de nombre céltico: Herotoragus y el dios Seitundus. En el mundo ibérico meridional hay evidencias de la conversión enhéroesde personajes humanos: es el caso del santuario del Pajarillo (Huelma,Jaén).
Los cadáveres eran incinerados vestidos, a menudo con sus armas y otros objetos personales. Los restos eran lavados antes de ser colocadas en una urna que se enterraba en un hoyo acompañada de objetos personales y otras ofrendas. En el sur son muy frecuentes las grandes tumbas y los monumentos funerarios, en el norte solo se documentan pequeñostúmulosy estelas a veces inscritas, como la encontrada enRubí.A pesar de que la incineración es prácticamente universal entre los iberos, hay que destacar que es muy frecuente la inhumación de bebés dentro de las casas.
En cuanto a los aspectos ideológicos del ritual de incineración, se pensaba que el cadáver del difunto se convertía en humo que ascendía alCielo. En caso de un guerrero muerto, las armas eran dobladas y quemaduras en el fuego funerario. Posteriormente, las brasas se apagarían posiblemente con vino y el resto de los huesos que no se habían quemado se lavaban y eran depositados en la urna. A continuación se celebraba una comida funeraria, que era más sofisticada cuanto más alta era la jerarquía del personaje sepultado, que precedía a la ceremonia de la libación o derramamiento del vino sobrante de este banquete y se colocaban ofrendas de alimentos en la tumba. También se rompían de manera ritual los vasos cerámicos que habían sido utilizados en la comida y se depositaban junto a la urna. Así se procuraba que el uso de los vasos finalizara con la vida del propietario. Este ritual de rotura de vajilla cerámica se encuentra constatado hasta el sigloIIIa. C. en las necrópolis ibéricas. En las necrópolis iberas documentadas, los vasos cerámicos formaban parte de las ofrendas o ajuar funerario, así como el armamento.