Conte

Conteè untitolo nobiliare, diffuso inEuropa, superiore al titolo diviscontee inferiore a quello dimarchese. Inetà carolingiail titolo era usato per indicare genericamente un funzionario pubblico nella veste di governatore civile di un territorio, infatti, nelle fonti non è raro trovare indicati comecomesanche aristocratici a cui era affidato il controllo dimarcheoducati.
Lacoronacomitale normale è formata da un cerchio d'orogemmato, con 16perle(nella blasonatura visibili soltanto 9 perle); troviamo anche altre corone comitali dettetolleratecioè con le perle disposte in fogge diverse.
Come spiegato nell'inserto a lato, il titolo deriva dallatinocomes, comitis- pl.comites, letteralmente «compagno». Nell'antica Romaera un nome ufficiale usato dagli accompagnatori di alcuni magistrati. DalIII secoloin poi fu sempre più spesso usato per i funzionari imperiali. NelIV secoloc'erano, ad esempio, un «conte della costa sassone» (comes litoris saxonici) che era il comandante militare addetto alla difesa contro ipiratisassoni, un «conte dell'Africa» (comes africae) e poi «un conte delle sacre elargizioni» (comes sacrarum largitionum), che era unministrocon varie mansioni finanziarie e di controllo. NelIV secoloe nelV secoloicomeserano praticamente i comandanti generali di divisione, avendo a disposizione le truppe stanziate nellediocesidette appuntocomitatensis.
NelMedioevoerano insigniti del titolo quanti avevano seguito l'imperatorenelle sue battaglie e si erano distinti per qualche merito. Alcune famiglie reali preferirono il titolo dicontecome titolo di sovrano che quello dire. Vi erano anche icomites palatini, «conti di palazzo», detti poi paladini (palatīnus→ "paladino"), che prestavano servizio alla corte e alle dirette dipendenze del sovrano.
Il terminetedescocorrispondente a "conte" (Graf) era usato per indicare una vasta gamma di cariche differenti all'interno delSacro Romano Impero, delle quali solo alcune equivalevano alle responsabilità e ai privilegi nobiliari del titolo di conte. In particolare, alcune di esse facevano diretto riferimento alla specifica tipologia di territorio amministrata dal feudatario (ad esempio la vicinanza a una foresta, una riserva di caccia, un castello o al fiumeReno).
Il titolo diconte palatinoderiva da quello di "Conte del Sacro Palazzo", ovvero del palazzo deisovrani franchi, nel regno dei quali fu in uso sin dalVI secolo. La mansione del conte palatino era di giudicare tutte le cause giunte inappelloal tribunale del sovrano, e portare poi a conoscenza del re soltanto quei giudizi che riteneva importanti.A seguito della conquista delregno longobardoeffettuata daCarlo Magnonel773-774, cominciò a essere nominato un conte palatino aPaviaanche per ilRegno d'Italia.In principio vi era un solo conte palatino, ma la moltiplicazione dei regni costrinse alla creazione di più personalità con detta carica, inoltre, a partire daLudovico il Piose ne ricordano due contemporanei, Gebuino e Ruodberto, per il solo regno franco.Il primo conte di palatino noto inItaliaè un tale Echergo, riportato nell'812aPistoia, mentre nell'814è invece attestato aSpoletoun certo Hebroardo.NelRegno dei Franchi Orientalic'era un conte palatino per ogniducato, che fungeva davicario dell'Imperatore, mentre nelRegno di Borgognail conte palatino di Borgogna governava l'odiernaFranca Contea. Infine, l'unico conte palatino a rimanere importante fu ilConte Palatino del Reno, che con laBolla d'orodel1356divenne uno deiprincipi elettori. Il titolo era associato ad una delle più illustri cariche dell'alto medioevo, ma nel corso delbasso medioevoassunse significati molto diversi da una nazione all'altra, infine, esso perse gradatamente d'importanza nei secoli fino a divenire, soprattutto nelXV secolo, una merce di scambio utilizzata dagli imperatori nei confronti dei proprivassalliper far cassa.Secondo la leggenda, alla corte diCarlo Magnoera il titolo attribuito ai suoi cavalieri più fidati, detti familiarmente, "paladini", con lieve corruzione linguistica.
Unconte del Sacro Romano Imperogodeva dellaimmediatezza imperiale, ovvero eravassallodiretto dell'Imperatore e titolare di un feudo sovrano (contea o signoria); egli poteva essere ammesso nel sub-collegio elettorale dei "Conti e Signori" (nel quale non tutti i conti dell'Impero erano ammessi), appartenente al Consiglio dei Principi, e come tale aveva il diritto di votare allaDieta imperiale.
Il conte imperiale veniva allora iscritto in uno dei quattro consigli del collegio (Wetterau,Westfalia,Franconia,Svevia) ed esprimeva il proprio voto in modo collettivo con gli altri membri. Tale diritto diveniva, salvo revoca imperiale, ereditario. Tuttavia, poteva essere ammesso nel collegio anche un conte imperiale a titolo personale, cioè senza avere diritto all'ereditarietà della carica, anche in assenza di feudi sovrani, ma solo per meriti personali verso l'Impero. Per motivi ereditari potevano essere ammesse nel collegio anche famiglie titolari di feudi aventi essi stessi il diritto di voto. Un conte che non fosse un conte imperiale aveva solo un feudo secondario o mediato (Afterlehen) ed era soggetto a un Principe o a un Duca, quindi privo di sovranità effettiva.
A differenza del conte del Sacro Romano Impero, ilconte principescoriceveva la propria nomina attraverso un preciso atto dell'Imperatore, a dimostrare che i propri antenati avevano ottenuto questo privilegio nell'Alto Medioevo. In particolare, è un conte elevato aPrincipe dell'impero, ma che esercita di fatto solo la sovranità su una contea o una signoria sovrana.
UnLandgraf(in olandeseLandgraafe in franceseLandgrave) oLandgravioera un nobile tedesco di grado comitale che godeva della giurisdizione su di un considerevole territorio. Il titolo si riscontra nel Sacro Romano Impero per la prima volta nellaBassa Lorenadal1086ed era sopravvissuto nel tempo. Lo status di Langravio associava spesso diritti particolari di giurisdizioni a quelli del semplice "Graf", ma non aveva prerogative legali. I principali langraviati noti sono:
Venne occasionalmente sfruttato come titolo sussidiario anche dalgranducadiSassonia-Weimar, che aveva il titolo dilangravio di Turingianel primo decennio del XX secolo, ma il titolo cadde in disuso dopo laprima guerra mondiale.
La combinazione dei tedeschiLandgrafeGefürsteter Grafstava a indicare nelSacro Romano Imperoiprincipiche erano sovrani come conti difeudi imperiali. Tra iGefürsteter Landgrafsi ricordano:
UnBurggraf, deriva attraverso il francese dal tedescoBurggrafe dall'olandese (inclusi i dialetti fiamminghi)burg-oburch-graeve(in latino medievaleburcgraviusoburgicomes), oBurgravio, cioè conte di uncastelloo di unacittà fortificata, fu tra il XII e il XIII secolo un governatore, militare o civile, di un castello dominante una città o un territorio a esso annesso. Pertanto, il titolo è equivalente a quello diCastellano, (Lat.castellanus), cioè custode di un castello e/o di una città fortificata. Successivamente, divenne unasinecurae venne equiparato a un titolo nobiliare. La sua giurisdizione prendeva il nome diBurggrafschaftoBurgraviato.
Tra i burgraviati si ricordano:
Nonostante a livello di rango fossero equiparati a quello del titolo di conte, a differenza degli altri titoli comitali, i titoli di altgravio, renegravio, valgravio, vilgravio e raugravio non erano titoli generici. Infatti, essi erano associati a una specifica competenza. In particolare, vennero utilizzati dai vari rami del casato di Salm per distinguersi tra loro.
La nobiltà elevata al titolo comitale dall'imperatore, poteva essere ammessa, valutati determinati requisiti nella sezione del "Collegio dei Conti e Signori", facente parte delConsiglio dei Principi, secondo corpo elettorale del Reichstag. Il collegio era composto da un certo numero di famiglie e di feudi, variabile nel tempo, con diritto a un solo voto collegiale (Kuriatstimm) allaDietaimperiale. Era suddiviso in quattro sezioni, ognuna con proprio voto, collegialmente espresso dai suoi membri. A titolo esemplificativo si indicano di seguito le varie famiglie e feudi che sono stati ammessi come membri delle quattro sezioni del collegio.