Vincent Price

Vincent Leonard PriceJr.(Saint Louis,27 maggio1911–Los Angeles,25 ottobre1993) è stato unattorestatunitense.
Ricordato per la caratteristica dizione e per l'istrionico e semiserio atteggiamento in una serie difilm horror, principalmente diretti daRoger Corman, fu interprete carismatico e dallastaturamolto alta(196 cm), caratteristiche che lo resero il contraltare statunitense diBoris Karloff. Price trovò particolare risalto nella malinconica interpretazione nel filmL'abominevole dottor Phibes(1971). Interpretò molti personaggi negativi e dalla morale discutibile, tra i quali il sadico e "filosofico" principe Prospero inLa maschera della morte rossa(1964) e lo spietato Matteo Hopkins inIl grande inquisitore(1968).
Vincent Price fu tra i protagonisti del cinema horror degli anni 50 e 60 insieme aChristopher LeeePeter Cushing. Recitò inoltre in film qualiI dieci comandamenti(1956) diCecil B. DeMillee collaborò con importanti registi, tra cuiMichael Curtiz,James WhaleeOtto Preminger. Stimato daTim Burton, fu voluto dal regista nel cast diEdward mani di forbice(1990), nel ruolo dell'inventore, nonostante Price fosse malato. La sceneggiatura del film prevedeva inizialmente per lui un ruolo da coprotagonista e un maggior numero di battute, ma ciò non fu possibile a causa delle precarie condizioni di salute dell'attore. Tim Burton si ispirò alla sua figura per il cortometraggioVincent(1982), e riuscì a ottenere che Price vi partecipasse come voce narrante.
Price nacque aSaint Louis, nello Stato delMissouri, da Vincent Leonard Price e Marguerite Willcox. Suo padre era presidente della National Candy Company. Suo nonno, Vincent Clarence Price, inventò "il lievito del dott. Price", la prima crema dilievito tartaro, e mise al sicuro le fortune della famiglia. Vincent Jr. frequentò dapprima ilSt. Louis Country Day School, per proseguire gli studi instoria dell'artee inbelle artipresso laYale University. Fu un membro dell'associazioneAlpha Sigma Phie delCourtauld Institute of ArtdiLondra. Iniziò a interessarsi alteatroneglianni trenta, apparendo professionalmente in palcoscenico a partire dal 1935.
Debuttò al cinema nel 1938 col filmServizio di lusso. Si impose all'attenzione di pubblico e critica come valente interprete, in particolar modo nelnoirVertigine(1944), opposto aGene Tierneye diretto daOtto Preminger. Interpretò la parte diJoseph Smith, Jr.nel filmLa grande missione(1940) e fu nelle vesti di un prete inLe chiavi del paradiso(1944). Neglianni quarantaapparve in numerose pellicole, dal genere drammatico allacommedia, al genere horror (prestò la voce dell'Uomo Invisibilenelle sequenze finali deIl cervello di Frankenstein(1948).
Nel 1946 recitò nuovamente con Gene Tierney in due memorabili film,Il castello di DragonwyckeFemmina folle. Ebbe inoltre diversi ruoli da malvagio infilm thrillerenoir, comePassione che uccideeLa disperata notte(entrambi del 1947),La legione dei condannati(1948) eCorruzione(1949) conRobert Taylor,Ava GardnereCharles Laughton. Fu inoltre attivo alla radio, interpretandoSimon Templar, aliasIl Santo, paladino della giustizia "allaRobin Hood", in una serie che andò in onda dal 1947 al 1951.
Neglianni cinquantapassò algenere horror, con una parte inLa maschera di cera(1953), il primofilm in 3D, e nel filmL'esperimento del dottor K.(1958) e nel suo seguitoLa vendetta del dottor K.(1959). Price inoltre figurò nell'originaleLa casa dei fantasmi(1959), nella parte dell'eccentrico milionario Fredrick Loren. NelremakeIl mistero della casa sulla collina(1999), il protagonistaGeoffrey Rush, che interpretò il medesimo ruolo, non solo fu fatto assomigliare a Price, ma il suo personaggio fu anche ribattezzatoStephen Price.
All'inizio deglianni sessantaottenne una serie di successi in pellicole a basso costo, dirette daRoger Cormane prodotte dall'American International Pictures (AIP), compresi gli adattamenti diEdgar Allan PoeI vivi e i morti(1960),Il pozzo e il pendolo(1961),I racconti del terrore(1962),I maghi del terrore(1963),La maschera della morte rossa(1964) eLa tomba di Ligeia(1965).
Nel 1982 il regista statunitenseTim Burtongli dedicò un cortometraggio, intitolato appuntoVincent, realizzato con la tecnica dellostop-motion, dove un bambino immagina di essere appunto Vincent Price, mentre l'attore recita quale voce narrante. La collaborazione con Burton continuerà anche nel 1990 con il filmEdward mani di forbice, dove Price interpreterà lo scienziato-padre di Edward (Johnny Depp) che muore prima di potergli completare le mani composte da cesoie.
Oltre che attore, Price fu anche un eccellente doppiatore: diede la voce al malvagio gran visir Zig Zag nel film d'animazioneThe Thief and the Cobbler(1993) diRichard Williams, che uscì postumo alla sua morte, nel 1993, e in una versione rimaneggiata e tagliata, causa una produzione lunga trentuno anni. Nel 1983 prestò la propria voce nel video diThriller, celeberrimo motivo diMichael Jackson, durante la sequenza in cui gli zombie escono dalle tombe. Sempre nel 1985 prestò la voce al personaggio Vincent van Ghoul (che è appunto una sua parodia) inI 13 fantasmi di Scooby-Doo, show animato creato da Hanna & Barbera.
Nel 1985 venne realizzato il filmAmmazzavampiri, dove il personaggioPeter Vincentfu volutamente ispirato a Vincent Price (al quale fu proposto anche di parteciparvi, ma egli rifiutò).
Sposato tre volte, Price ebbe un figlio, Vincent Barrett Price (1940), dalla sua prima moglie, l'attrice Edith Barrett (con cui fu sposato dal 1938 al 1948).
Appassionato d'arte, con la sua seconda moglie, la costumista Mary Grant, donò centinaia di opere d'arte e una notevole somma di denaro all'East Los Angeles Community College nei primianni sessanta, allo scopo di aprirvi laVincent and Mary Price Gallery. Dal matrimonio con la Grant, con cui Price fu sposato dal 1949 al 1973, nel 1962 nacque una figlia, Victoria.
L'ultimo matrimonio di Vincent Price fu con l'attrice australianaCoral Browne, che apparve al suo fianco inOscar insanguinato(1973). Si sposarono nel 1974, dopo che lui si convertì alcattolicesimoe lei divenne cittadina americana, e rimasero insieme fino alla morte di lei, avvenuta nel 1991.
Price soffrì a lungo dienfisemae dellamalattia di Parkinson, disturbi che lo costrinsero a ricoprire un ruolo molto più ridotto del previsto nel filmEdward mani di forbice(1990). La patologia contribuì anche al suo ritiro dalla serie televisivaMystery!, poiché le sue cattive condizioni di salute erano ormai evidenti sul grande schermo (anche se in lui non si manifestò il sintomo del tremore). Morì per un tumore ai polmoni il 25 ottobre 1993. Le sue ceneri furono sparse lungo la costa californiana diMalibù, insieme al suo cappello da giardinaggio preferito.
Nel 2008, alle soglie del centenario della nascita dell'attore, la Bluewater Production in collaborazione con i suoi eredi, annunciò una serie a fumetti a lui dedicata, intitolataVincent Price Presents.
Nelle versioni initalianodei suoi film, Price è statodoppiatoda:
Da doppiatore è sostituito da: