Michael Franks

Michael Franksest unauteur-compositeur-interprèteaméricain né le18 septembre 1944, àLa Jolla, enCalifornie.
Son style évolue entrepopetsmooth jazz. Il enregistre avec un grand nombre de musiciens;Walter BeckerdeSteely Dan, Mark EganPat Metheny Group,Larry Carlton,Joe SampleThe Crusaders,Michael Brecker,Astrud Gilberto,David Sanborn,Peggy Lee,Chuck Loeb,Bonnie Raitt,Art Garfunkel...
Ses chansons sont reprises par divers artistes :The Manhattan Transfer,Diana KrallPopsicle Toes,Patti Labelle,Ringo StarrMonkey-see Monkey-do,Kurt Elling,Dee Dee Bridgewater,Shirley BasseyNightmoves,The CarpentersB'wana He No Home,The CrusadersChain Reaction,Jean-Louis MuratAntonio's Song,Peggy LeeA Robinsong,Carmen McRaeUnderneath The Apple Tree,Natalie ColeTell Me All About It.Gordon Haskell, puis Leo Sidran le fils deBen Sidran, consacrent un album entier à la musique de Michael Franks.
Michael Franks naît le18 septembre 1944enCalifornie, àLa Jolla, élégant quartier balnéaire situé au Nord du centre-ville deSan Diego. Il y grandit avec ses parents et sa petite sœur Christine.
Le blues et le folk sont alors très populaires aux États-Unis. Ses parents Betty et Gerald ne sont pas musiciens. Ils écoutent cependant beaucoup de disques. Notamment les chanteuses en vogue de l’époque;Peggy Lee,June Christy,Patti Page. Michael prend goût aublues, aufolk, auswing.
À l’âge de 14 ans, il s’offre sa première guitare acoustique pour 29,95 $ (environ 315 $ d’aujourd’hui). C’est une Marco Polo de la marque japonaiseK Yairi. Six cours particuliers sont inclus avec l’achat. Ce sera le seul véritable enseignement musical qu’il recevra.
Pendant ses années lycée, il chante dufolk rocken s'accompagnant à la guitare. Il écrit aussi quelques nouvelles et un peu de poésie. Certains écrits sont publiés dans de petits magazines confidentiels. Il est en institution jésuite et il lit beaucoup. Il adore la poésie;John Berryman,Robert Frost.
En dernière année de lycée, il découvreTheodore Roethke. Son introspection, ses subtiles variations de rythme, son sens de l’imagerie... L’écrivain, qui publie notamment dans divers magazines littéraires, est, comme lui, un grand amoureux de la nature. Sa plume la prend souvent comme fondement. Roethke joue très bien au tennis. Il enseigne l’anglais à l’Université de Washington. Ses cours sont immensément populaires. Michael veut y aller mais il ne peut pas se le permettre. Trop loin de San Diego. Il reste en Californie pour ses études universitaires. Il ne rencontrera pas le poète qui décèdera l’année suivante d’une crise cardiaque.
1962, Michael Franks part pourLos Angeles. il poursuit àUCLAses études d’anglais.
En 1966, il obtient une licence.
En 1968, il est à l'Université de l'Oregon. il y obtient une maîtrise.
Dans le cadre du programme de son doctorat en littérature américaine, il a l’opportunité de s’envoler pour leCanadaafin de devenir assistantmaître de conférencesà l'Université de Montréal.
C’est là, auQuébec, qu’il se familiarise avec lefrançais.
De retour en Californie, Michael Franks enseigne à temps partiel àUCLA.
Il commence alors à écrire des chansons. La première est une déclaration contre la guerre :Anthems in E-flat, avecMark Hamill. Il compose aussi des musiques de films (voir Filmographie).
Pour l'albumSonny and Brownie(A&M Records, 1973),Sonny TerryetBrownie McGheeenregistrent trois de ses chansons, dont le succèsWhite Boy Lost in the Blues. Michael y joue de la guitare, du banjo, de la mandoline, et les suit pour la tournée de l’album.
La même année, Michael Franks enregistre son premier album homonyme. L’albumMichael Franksest signé chezBrut, maison de disques indépendante appartenant auxeaux de Colognedu même nom. Le titreCan't Seem to Shake this Rock 'n Rollqui sort en single se vend mieux que l’album. Brut attendra le succès du disque suivant chez Warner pour queMichael Frankss’écoule. Sous la forte demande des fans, l’album épuisé est réédité dix plus tard par DRG, d’abord en CD, puis K7 et vinyle, sous le nomPreviously Unavailable(précédemment indisponible).
The Art of Teasort en 1975. Publié parRepriselabel deFrank Sinatra, cet albummarque le début d'une longue collaboration avecWarner Brothers Music.Joe Sample,Larry CarltonetWilton Felderdu groupeThe Crusadersparticipent à cet album rendu célèbre grâce au titrePopsicle Toes.
Sleeping Gypsy, son troisième album, contient les titresThe Lady Wants to KnowetDown in Brazil. L'enregistrement est en partie réalisé au Brésil, ce qui permet à Michael de rencontrer le percussionniste Ray Armando. Celui-ci lui offre l'instrument qui va devenir sa signature et dont il jouera en concert chaque fois qu'il n'est pas à la guitare; unecabasa.
Burchfield Ninesen 1978 inclut la chansonWhen the Cookie Jar is Emptyet reflète par son styleEast Coastl'installation de Michael Franks àNew York. Par la suite, une quinzaine d'albums suivra.
Ses chansons les plus populaires enFrancesontPopsicle Toes,Monkey See Monkey Do,The Lady Wants to Know,Down in Brazil,When The Cookie Jar is Empty,Tiger in the Rain,Baseball,When Sly Calls (don’t touch that phone)etDoctor Sax, ce dernier titre mettant à l’honneur la virtuosité du saxophoniste ténorMichael Brecker.
Michael Franks écrit un recueil de poèmes dont certains sont devenus des chansons sous le titrePoems from the Road.
Michael FranksObjects Of Desire(Warner Bros.)
Michael FranksObjects Of Desire(Warner Bros.)
Michael FranksSkin Dive(Warner Bros.)
Michael FranksBlue Pacific(Reprise)
Me Phi MeOne(RCA Records)
Michael FranksDragonfly Summer(Reprise)
Laura FygiThe Lady Wants to Know(Mercury)
David BenoitRemembering Christmas(DRG)
Michael FranksBarefoot On The Beach(Windham Hill Records)
Leo SidranThe Music of Michael Franks(Bonzaï Records)
Nicholas PaytonDrip
Les chansons de Michael Franks reprises par divers artistes dans diverses œuvres :