Libelo de sangre

Loslibelos de sangreocalumnias de la sangre​​ sonalegatos antisemitas​​​ por los que se acusa falsamente a losjudíosde asesinar a niñoscristianos(u otrosgentiles) para utilizar su sangre en la realización de rituales religiosos.​​​ Estas acusaciones calumniosas tienen su origen en laEuropabajomedieval.​ Por regla general, los libelos de sangre culpabilizaban a los judíos de realizar una recreación de lamuerte de Cristosacrificando a niños cristianos en la festividad dePésaj.​​​
En general, la descripción del proceso es similar a la siguiente: un niño no judío, normalmente un muchacho que todavía no ha alcanzado lapubertad, es secuestrado o a veces comprado y ocultado en la casa de un miembro prominente de la comunidad judía, unasinagoga, un sótano, etc. donde se le pueda mantener escondido hasta el momento de su sacrificio. Los preparativos suelen incluir una reunión de miembros de la comunidad judía y la construcción o selección de los instrumentos detorturayejecución.
En el momento del sacrificio, habitualmente de noche, la multitud se reúne en el lugar de la ejecución (en algunos relatos la sinagoga misma) y se organiza una farsa en la que se enjuicia al niño. El niño será presentado ante el tribunal, en ocasiones desnudo y atado. Durante este "juicio", además de insultos y burlas, se le someterá a torturas, tales como cortes, mutilaciones (incluyendo lacircuncisión), pinchazos con agujas, golpes, estrangulación y latigazos. Finalmente es condenado a muerte.
Al final, la víctima medio muerta será coronada con espinos y atada oclavada a una cruz de madera. La cruz será elevada para que la sangre que cae de las heridas, particularmente las de las manos, pies y genitales, sea recogida en contenedores adecuados.
Por último, el niño será asesinado con un golpe de lanza, espada o puñal en el corazón. El cuerpo sin vida será bajado de la cruz y enterrado en un sitio oculto. En algunos casos se relata que el cuerpo servirá para rituales demagia negra.
Esta historia, con sus variantes, se puede encontrar en todas las historias de asesinatos rituales realizados por judíos. Las historias más antiguas describen solamente la tortura y la agonía de la víctima y sugieren que la muerte del niño era el único fin del ritual. Con el tiempo y la proliferación de los libelos, el foco se desplazó a la supuesta necesidad de recoger la sangre de las víctimas para propósitos místicos.
Las descripciones de torturas y sacrificios humanos de los libelos de sangre son contrarias a muchas de las enseñanzas deljudaísmo.
La más obvia, losDiez Mandamientosde laTorájudía, donde se prohíbe el asesinato. Además, el uso de sangre (humana o de otro tipo) en la cocina está prohibido expresamente por elKashrut(las leyes sobre la comidakosher). La sangre y otros fluidos humanos son impuros (según elLibro del Levítico, 15). La sangre de animales sacrificados no puede ser consumida y tiene que ser extraída del animal y enterrada (Levítico, 17:12-13). De acuerdo con elLevítico, la sangre de los animales sacrificados solo puede ser colocada en elGran Templo de SalomónenJerusalén, que ya no existía en la época de los libelos.
Mientras que los sacrificios animales eran parte de las prácticas del judaísmo, elTanaj(Antiguo testamento)y las enseñanzas delHalajáseñalan elsacrificio humanocomo uno de los males que separa a los paganos deCanaánde loshebreos(Deuteronomio, 12:31; ySegundo libro de los reyes, 16:3). De hecho, la limpieza ritual para los sacerdotes prohibía incluso estar en la misma habitación que un cadáver (Levítico, 21:11).
Ha habido muchos casos de libelos de sangre y juicios a judíos desde el siglo XII hasta nuestros días. Leyendas similares sobre niños martirizados se han repetido en toda Europa, pudiéndose contar 6 casos en el sigloXII, 15 en el XIII, 10 en el XIV, 16 en el XV, 13 en el XVI, 8 en el XVII, 15 en el XVIII y 39 en el XIX.​
A continuación se presenta una selección de los más importantes.
Existen dos relatos de esta época que se relacionaron, posteriormente, con las historias medievales sobre este asunto. El primer caso conocido de libelo de sangre contra los judíos es del autor griegoApión(sigloI. d. C.), quien afirmaba que los judíos sacrificaban en su templo a víctimas griegas. Esta acusación ha llegado a nuestros días, precisamente, por la refutación que de la misma realizóFlavio Josefoen su obraContra Apión. Apión decía que cuandoAntíoco Epífanesvisitó el templo de Jerusalén, encontró a un cautivo griego que le dijo que estaba siendo engordado para ser sacrificado. Cada año, aseguraba Apión, los judíos martirizaban a un griego y se lo comían, mientras juraban odio eterno a los de su etnia.​ Apión repite probablemente una historia que ya circulaba con anterioridad, pues afirmaciones semejantes habían sido hechas en el sigloIa. C. porPosidonioyMolón de Rodas.​
El segundo relato hace referencia al asesinato de un chico cristiano por un grupo de jóvenes judíos.Sócrates de Constantinoplarefirió que algunos judíos, que estaban divirtiéndose y bebiendo alcohol, ataron a un niño cristiano a una cruz para burlarse de la muerte de Cristo y que lo azotaron hasta matarlo.​
El 20 de marzo de 1144,Sábado Santo, se registra el primer libelo de sangre deEuropacontra los judíos. La comunidad judía deNorwichfue acusada de asesinato ritual después de que ese día se encontrara el cadáver del niñoGuillermo de Norwich(1132-1144)​ con diversas heridas de puñal. Guillermo llegó a alcanzar el grado de mártir católico.Posterior es el caso semejante del santo niñoHugo de Lincoln(1255).
En 1189, la delegación judía que participaba en la coronación deRicardo Corazón de Leónfue atacada por la multitud. El 6 de febrero de 1190 hubo unpogromoenNorwichy todos los judíos de esta villa fueron matados en sus casas, a excepción de unos pocos que se refugiaron en el castillo. En 1290, los judíos fueron expulsados de Inglaterra y no se les permitió regresar hasta 1655.
El segundo caso en la Europa del medievo se dio en Francia, localizándose en la Pascua de 1179 o 1180 en París, donde un niño de doce años, canonizado como sanRichard de Pontoiseo de París, cuya fiesta se celebra el 25 de marzo, habría sido secuestrado en su casa por los judíos y conducido a una cueva. Interrogado entre blasfemias y amenazas por el jefe de la sinagoga, el niño hizo profesión de fe cristiana por lo que fue desnudado, flagelado y crucificado, haciéndole padecer iguales torturas a las sufridas por Cristo. Enterrado en un lugar llamadoPetits-Champs, los milagros que en él se obraban hicieron que los parisinos erigiesen sobre su tumba la iglesia del que seríaCementerio de los Santos Inocentes.​
Un antiguo libelo de sangre aparece enBonum universale de Apibusii. 29, § 23, deTomás de Cantimpré(un monasterio cerca deCambray). Tomás de Cantimpré escribió: «Es casi seguro que los judíos de todas las provincias deciden anualmente a suertes qué congregación o ciudad debe enviar sangre cristiana a las otras congregaciones».
Tomás de Cantimpré también creía que desde el momento en que los judíos gritaron aPoncio Pilatos, «que su sangre caiga sobre nosotros y sobre nuestros hijos» (Evangelio de Mateo, 27:25), han sufrido hemorragias:
Tomás de Cantimpré añade que los judíos han entendido mal las palabras de su profeta, quien con la expresión«solo sanguine Christiano»no se refería a la sangre de un cristiano, sino a la deJesucristo, el único remedio para todos los males espirituales y físicos.
Tomás de Cantimpré no menciona el nombre deljudío muy erudito, pero podría haberse tratado deNicholas DonindeLa Rochelle, que en 1240 tuvo una disputa sobre elTalmudconJehiel de Parísy que en 1242 provocó la quema de numerosos manuscritos talmúdicos enParís. Se sabe que Tomás de Cantimpré conocía personalmente a Nicolás Donin.
Ya en laEdad Media, lasSiete Partidasse hacen eco de esta creencia popular contra los judíos:
En un libro publicado en 1449 por el fraile conversoAlonso de Espina,Fortalitium Fidei. Contra judíos, sarracenos y otros enemigos de la fe cristiana, muestra una larga lista de crímenes atribuidos a los judíos. Aparecen varios relatos de crucifixiones infantiles, todos ellos dados por ciertos.
Se tenía por cierto que varios episodios semejantes se habían producido en España. Uno de los más conocidos fue la supuesta crucifixión del niñoSanto Dominguito del Val(Zaragoza), sigloXIII, al cual los zaragozanos católicos todavíale rinden culto.​​ Es la primera noticia que se tiene de libelo de sangre enEspaña.
Otro caso notorio fue la supuesta crucifixión del niño de Sepúlveda, en 1468. Esta última se saldó no solo con la ejecución de dieciséis judíos hallados culpables del crimen, sino con el asalto popular a laaljamadeSepúlveda, que se cobró varias víctimas más.​
Finalmente, el martirio delSanto Niño de la Guardia, sin nombre ni cadáver ni constancia de los hechos en el momento en que presuntamente sucedieron, fue explotado por la Inquisición para contribuir a crear un ambiente favorable a la inminenteexpulsión de los judíos de España.
El caso de sanHugh de Lincolnes mencionado porChauceren susCuentos de Canterbury, y como consecuencia se ha hecho famoso.
Un niño de ocho años, de nombre Hugh, hijo de Beatrice, desapareció enLincolnel 31 de julio de 1255. El 29 de agosto se descubrió su cuerpo cubierto de suciedad en un pozo perteneciente a un judío llamado Copin o Koppin. El juez John de Lexington, que se encontraba en la zona, le prometió salvarle la vida y Copin confesó que el niño había sido crucificado por los judíos que se habían reunido en Lincoln para ese propósito.Enrique III de Inglaterrallegó cinco semanas más tarde a Lincoln y se negó a cumplir la promesa, por lo que Copin fue ejecutado y 91 judíos de la ciudad fueron apresados y enviados aLondres, donde 18 fueron ajusticiados. El resto fue perdonado por la intercesión de losfranciscanos.​
Se mencionó que el cadáver del niño, una vez bajado de la cruz, fue utilizado para la realización de un ritual de adivinación por medio de la interpretación de sus entrañas.
EnPforzheim,Baden, el cuerpo de una niña de siete años fue encontrado en el río por unos pescadores. Se tuvo sospechas de los judíos y cuando fueron llevados a ver el cadáver, el cuerpo empezó a sangrar por las heridas; cuando se les llevó por segunda vez, la cara de la niña se sonrojó y alzó los brazos. Además de estos milagros, estaba el testimonio de la hija de la «mujer malvada» que había vendido la niña a los judíos.
Se efectuó una investigación judicial. El que judíos fueron ajusticiados como consecuencia de la acusación parece claro por la forma en que relatan la historia elMemorbuchdeNúrembergy los poemas de la sinagoga que se refieren al hecho.​
EnWeissenburg, un único milagro decidió los cargos contra los judíos. De acuerdo con la acusación, los judíos habían colgado a un niño (cuyo cuerpo fue hallado en elrío Lauter) por los pies y habían abierto todas las arterias del cuerpo para obtener toda la sangre. De nuevo, se hicieron afirmaciones sobrenaturales: las heridas del niño sangraron durante cinco días, a pesar del tratamiento.
EnOberweselfueron de nuevo «milagros» la única evidencia contra los judíos. El cuerpo de un tal Werner de 16 años parece que fue flotando contracorriente en elRinhastaBacharach, emitiendo una radiación y siendo investido con poderes curativos. Como consecuencia los judíos de Oberwesel y de muchas otras localidades cercanas fueron perseguidos con severidad durante los años 1286 a 1289. El emperadorRodolfo I, a quien los judíos apelaron para obtener protección, hizo una proclama afirmando que un gran mal se había hecho a los judíos y el cuerpo de Werner debería ser incinerado y sus cenizas esparcidas al viento, pero la orden fue desatendida y en su lugar se alzaron capillas en Oberwesel y en Bacharach, en el lugar donde se decía que el cuerpo había sido encontrado, que resultaría destruida en el curso de laguerra del Palatinadoen 1689, cuando también se perdieron las reliquias.
En suCrónicade 1423,Konrad Justingerafirma que enBernaen 1294 los judíos habían torturado y asesinado a un niño llamado Rudolph. La imposibilidad histórica del hecho fue demostrada en 1888 por Jakob Stammler, pastor de Berna.​
EnRinn, cerca deInnsbruck, un niño llamado Andreas Oxner (también conocido como Anderl von Rinn) se dijo que había sido comprado y luego asesinado cruelmente por mercaderes judíos en un bosque cercano a la ciudad. La sangre habría sido cuidadosamente recogida en jarras.
La acusación de extraer sangre (sin el asesinato) no fue hecha hasta comienzos del sigloXVII, cuando se inició el culto. Las inscripciones más antiguas de la iglesia de Rinn, de 1575, están distorsionadas por adornos fabulosos, como, por ejemplo, que el dinero pagado por el niño a su padrino se convirtió más tarde en hojas de árbol y que un lirio creció sobre su tumba. El culto continuó hasta que fue oficialmente prohibido en 1994 por el obispo de Innsbruck.​
Simón de Trento, de dos años, desapareció y su padre acusó a la comunidad judía local de haberlo secuestrado y asesinado. Quince judíos de la localidad fueron condenados a muerte y quemados. Simón fue considerado un santo más tarde y fue canonizado por el papaSixto Ven 1588. Su santidad fue revocada en 1965 por el papaPablo VI, aunque su asesinato aún es tomado como cierto por algunos extremistas.
De acuerdo con la historia delSanto Niño de La Guardia, un niño cristiano fue secuestrado y llevado a una cueva o jardín oculto en la ciudad deLa Guardia(Toledo), en donde fue sometido a un proceso que imitaba el juicio de Jesucristo. En la historia se indica en que el objetivo del asesinato era "obtener el corazón de un niño cristiano crucificado" y de una hostia consagrada para realizar un ritual de magia que produjera el enloquecimiento de los miembros del tribunal de laInquisición. La iconografía de este martirio muestra el momento en el que uno de los judíos le entrega el corazón del niño crucificado a otro de los ejecutores.
Fueron ejecutadas cinco personas. El niño fue canonizado por el papaPío VIIen 1805.​ Durante el sigloXVIse desarrolló una leyenda hagiográfica acerca del Santo Niño, cuyo culto, anclado en el medievo, continúa celebrándose a día de hoy con fervor en La Guardia, localidad de la que es santo patrono católico.
En un caso en Tyrnau (Nagyszombat, actualmenteTrnavaenEslovaquia), la imposibilidad de las confesiones obtenidas bajo tortura de mujeres y niños muestra que los acusados preferían la muerte como medida para evadir la tortura. Admitieron todo lo que se les preguntó. Incluso dijeron que los hombres judíosmenstruabany que luego bebían sangre cristiana como remedio.
En Bösing (Bazin, actualmentePezinokenEslovaquia) se acusó a los judíos de haber desangrado hasta la muerte a un niño de nueve años, tras sufrir una cruel tortura. Una treintena de judíos confesó el crimen y fueron quemados públicamente. Los hechos reales fueron desvelados más tarde, cuando el niño fue encontrado vivo enViena. Había sido secuestrado por el acusador, el conde Wolf de Bazin, para deshacerse de sus acreedores judíos en Bazin.
En la isla de Rodas (entonces perteneciente alImperio Otomano) en 1840, la comunidad ortodoxa acusó a los judíos de la isla del asesinato ritual de un joven cristiano. Varios judíos confesarían después de ser torturados, mientras que pocos meses después se rechazaría esta acusación.
El affair de Damasco: en febrero, enDamasco, un monje católico, llamado padre Tomás, y su sirviente fueron asesinados. En este caso también se obtuvieron confesiones después de torturar a los acusados.
En ellibelo de sangre de Tiszaeszlár, los judíos de la ciudad deTiszaeszlárfueron acusados del asesinato ritual de una niña cristiana de 14 años, Eszter Solymosi. El caso fue una de las principales razones de que aumentara el antisemitismo en el país. Los acusados fueron finalmente declarados inocentes.
Elcaso Hilsner: Leopold Hilsner, un vagabundo judío, fue acusado de haber degollado a una mujer cristiana de 19 años, Anežka Hrůzová. Hilsner fue hallado culpable y sentenciado a muerte. Más tarde se le acusó de otro asesinato no resuelto, sin relación con el anterior, en el que la víctima también era una mujer cristiana. En 1901 se conmutó la sentencia acadena perpetua.Tomáš Masaryk, un famoso profesor de filosofía austrohúngaro y futuro presidente deChecoslovaquia, fue la punta de lanza de la defensa de Hilsner. Más tarde, la prensa checa se lo echaría en cara. En marzo de 1918, Hilsner obtuvo el perdón del emperadorCarlos I de Austria-Hungría.
Eljuicio de Beilis: enKiev, el jefe de una fábrica, Mendel Beilis, fue acusado de haber asesinado a un niño cristiano y de usar su sangre para hacerpan ácimo. Fue declarado inocente por un jurado formado íntegramente por cristianos tras un juicio espectacular en 1913.
Elpogromo de Kielcecontra los supervivientes delHolocaustoen Polonia fue iniciado por una acusación de libelo de sangre.
Las historias sobre libelos de sangre han aparecido en algunos medios de comunicación de países árabes y musulmanes. Libros promoviendo el mito del libelo de sangre judío no son raros.
A principios de enero de 2005, unos 20 miembros de laDumarusa hicieron público un libelo de sangre contra los judíos. Se dirigieron a la oficina delfiscal generaly exigieron que Rusia «prohibiera todas las organizaciones judías». Acusaron a los grupos judíos de ser extremistas, «anticristianos e inhumanos, cuyas prácticas se extendían incluso a los asesinatos rituales». Aludiendo a decisiones judiciales antisemitas anteriores, que acusaban a los judíos de asesinatos rituales, escribieron que «muchos hechos cometidos por extremistas religiosos han sido probados por los tribunales». Las acusaciones incluían los típicos tópicos antisemitas, como «todo el mundo democrático está actualmente bajo el poder financiero y político de la internacional judía. Y no queremos que Rusia esté entre esos países no libres».
Esta petición fue publicada en forma de una carta abierta al fiscal general en el periódicoRus Pravoslávnaya(‘Rusia ortodoxa’). El grupo estaba compuesto por el ultranacionalistaPartido Liberal Democrático de Rusia, elPartido Comunista de la Federación Rusay el nacionalistaRodina(Unión Patriótica Nacional de la Madre Patria), con unos 500 partidarios. Entre los partidarios figuraban editores y periodistas de periódicos nacionalistas. A finales del mes, el grupo recibió fuertes críticas y se retractó en su demanda.
Ha variado la actitud de laIglesia católicahacia estas acusaciones y el culto de niños supuestamente asesinados por judíos. En algunas épocas se ha opuesto a ellas, pero en general ha hecho poco por parar el culto y en algunos casos los ha aprobado de manera explícita.​​
El papaBenedicto XIVpermitió que se continuara con el culto deAnderl von Rinnde forma local, pero rechazó que se lo elevara a santo. Por otra parte, el papaGregorio Xhizo pública una carta rechazando las acusaciones del libelo de sangre.​