Atakapa (etnia)

La etniaatakapa​ oatacapaes un pueblo indígena de los bosques del sudeste de Norteamérica, que hablaba elidioma atákapae históricamente vivía a lo largo delgolfo de México. Se autodenominabanishak,​ que se traduce como "el pueblo", sin embargo a sí mismos, dentro de la tribu se dicenPueblo del amaneceroGente del sol.​​ Aunque los atakapas fueron diezmados por las enfermedades infecciosas tras el contacto con los europeos, sus descendientes aún viven enLuisianayTexas. Los descendientesatakapa-ishaktuvieron una reunión en 2006.
Su nombreattakapaviene delidioma choctawy significa «devorador de hombres», este fue el nombre con el que los conocieron los españoles. Sus pueblos estaban en los valles fluviales, a lo largo de lagos, costas y de labahía de Galveston(Texas) a Vermilion Bay (Luisiana).​​
Después de 1762, cuando laLuisianafue comprada porEspaña, poco se escribió de los atakapas. Las enfermedades infecciosas y las epidemias de finales del sigloXVIIIcausaron muchas muertes entre ese pueblo. Los sobrevivientes se unieron a loscaddos,koasatis, y otras tribus vecinas, aunque hay pruebas de algunos atakapas que sobrevivieron culturalmente hasta el sigloXX.​
Se tiene conocimiento de una tribu atakapa asentada en lo que ahora esAcadia, Luisiana.​
La historia oral de los atakapas dice que vinieron del mar, que un profeta ancestral hizo sus normas de conducta y su filosofía de vida.​
El primer contacto europeo con el pueblo atakapa puede haber sido en 1528 por los sobrevivientes de la expedición del españolPánfilo de Narváez. Dos barcos encallaron en la costa. Uno llegó a la naciónkarankawa, mientras que el otro probablemente llegó a laisla de Galveston. Este último dijo haber conocido un grupo que se llamaban a sí mismos loshan, que pudieron haber sido losakokisa.​
En 1703,Jean-Baptiste Le Moyne, el gobernador francés de La Luisiana, envió a tres hombres a explorar la costa oeste delrío Misisipi. La séptima nación que encontraron fueron los atakapa, los cuales capturaron y canibalizaron a uno de los miembros de la expedición.​ En 1714, esta tribu hostigó aJean-Michel de Lepinay, quien fue gobernador interino de Luisiana francesa entre 1717 y 1718,​ mientras estaba fortificando Dauphin Island, Alabama.​
Los choctaw dijeron a los franceses colonizadores que los "Pueblos del Oeste" (Coahuiltecos, Atakapas, Tonkawas, Karankawas) eran tribus salvajes y nómadas. De hecho, el nombreatakapaes un nombre choctaw que significa "comedor de gente" (hattak"persona",apa"comer"), una referencia a la práctica antropofágica ritual.​ Varios de los pueblos del golfo practicaban esto con los prisioneros de guerra.
Un explorador francés,François Simars de Bellisle, vivió entre los atakapas en 1719-1721.​ Describió entre los atakapas prácticas de canibalismo, que observó de primera mano.​ Esa práctica probablemente era un ritual religioso o bien, para intimidar a sus enemigos.
El historiador francésAntoine-Simon Le Page du Pratzvivió en Luisiana entre 1718 y 1734, tenía en ese entonces 16 años. Escribió:
Louis Leclerc Milfort, un viajero francés que pasó 20 años viviendo en Muscogee Creek, estuvo con los atakapas en 1781, durante uno de sus viajes y escribió:​
En 1760, el francésGabriel Fuselier de la Claire, llegando al territorio de los Atakapas, compró toda la tierra entre elrío Vermiliony el bayou Teche, territorio del jefe Kinemo de los Atakapas del Este. Poco después, una tribu rival, losAppalousas(New Iberia), procedente de la zona comprendida entre los ríosAtchalafayaySabine, exterminaron a los Atakapas del Este.
William Powell Byrd(1799-1867), médico y fisiólogo, calificaba a los atakapas como caníbales. Señaló que tradicionalmente los atakapas aplastaban sus cráneos frontalmente y no occipitalmente como las tribus vecinas.​
Los Atakapas comerciaban con la tribuChitimachaen tiempos históricos.​ En el sigloXVIII, algunos Atakapa se casaron en la tribu Houma de Luisiana.​ Algunos miembros de la tribu Tunica-Biloxi se unieron a los Atakapas en el sigloXVIII.​
Los atakapas comían rizomas y semillas del loto americano, mariscos y pescados. Las mujeres recolectaban huevos de aves,loto americanopor sus raíces y semillas, así como otras plantas silvestres. Los hombres cazaban venados, osos y bisontes, que les proporcionaba carne, grasa y pieles. Las mujeres cultivaban maíz. Se procesaban carnes, huesos y pieles para preparar comida para su almacenamiento, así como para la confección de ropa, puertas de tienda de campo, herramientas, materiales de costura, flechas, bridas y aparejos para caballos y otros elementos necesarios para su supervivencia.​​
Los hombres hacían sus herramientas para la caza y pesca: arcos y flechas, lanzas con puntas de hueso y lanzas con puntas de pedernal. Utilizaban veneno para capturar peces, incluso usaban antorchas para encandilar a los caimanes mientras los cazaban alanceándolos en los ojos. Las personas ponían aceite de cocodrilo en su piel expuesta para repeler a los mosquitos. En 1719, losAtakapaobtuvieron caballos y los usaron para cazar bisontes. Tenían canoas para navegar por los pantanos y cerca de la costa, pero no se aventuraban lejos en el océano.​
En el verano, las familias emigraban a la costa. En invierno, se trasladaban hacia el interior y vivían en aldeas de casas hechas de caña y paja. La tribuBidaivivía en tiendas de piel de oso. Las casas de los jefes y curanderos las edificaban sobre los montículos dejados por culturas anteriores.​
Se cree que las tribus o subdivisiones atakapa más occidentales fueron diezmadas en la década de 1850, principalmente por las enfermedades infecciosas y la pobreza.Armojean Reon, de Lake Charles, Luisiana, que vivió a principios del sigloXX, se señaló como un hablante fluido del idioma atakapa.​
Existen descendientes y han comenzado a organizarse para ser reconocidos como una tribu. Aunque comparten un linaje mixto de Atakapas-Ishak y otra ascendencia étnica, han mantenido su sentido de comunidad de cultura.​
Los nombres de las ciudades de hoy en día en la zona se remontan al periodo de los Ishak, que se derivan tanto de su lengua y de las versiones francesas de las personas y los lugares. La ciudad deMermentaupor ejemplo, es una forma corrupta del jefe localNementou.Plaquemine, como enBayou Plaquemine BrûléeyPlaquemines Parish, se derivan de la palabra atakapapikamin, que significa "caqui".Bayou Nezpiquéfue nombrado por un atakapa que se había tatuado la nariz.Queue de Bayou Tortuese creía que había sido nombrado Jefe de Celestine La Tortu, nación atakapa.​ El nombreCalcasieues una transliteración francesa de un nombre atakapa:katkosh(llorar).
El 28 de octubre de 2006, la nación atakapa-ishak se reunió por primera vez en más de 100 años como "una nación". Un total de 450 personas procedentes deLuisianayTexas.Rachel Mouton, la maestra de ceremonias y recién nombrada Directora de Publicaciones y Comunicaciones, presentó Billy LaChapelle, quien abrió la tarde con una oración tradicional en inglés y en atakapa.​
En la ciudad deLafayette, Luisiana están planificando una serie de senderos, financiados por la Administración Federal de Carreteras, que se llamarán el "Atakapa-Ishak Trail". Constará de un sendero para bicicletas conectando centros de la ciudad a lo largo de los pantanos Vermilion y Teche, que actualmente solo son accesibles a pie o en barco.​​
Elidioma atakapaes una lengua aislada, que una vez se habló a lo largo de la costa este deTexasy deLuisiana.​ John R. Swanton propuso una familia de lenguas tunica que incluiría atakapa,tunicaychitimacha, que María Haas luego expandió a la familia de las lenguas del Golfo con la adición delmuskogui. Estas familias propuestas no han sido probadas.​