True Blood

True Bloodest unesérie téléviséedramatico-fantastiqueaméricaine, créée parAlan Ball(scénariste deAmerican Beauty, créateur deSix Feet Under), d’après la série deromancesLa Communauté du SuddeCharlaine Harris. Chaque saison correspond à un tome de cette saga romanesque, librement adaptée.
La série décrit la coexistence entre les humains et lesvampires, récemment révélés à la face du monde. L’histoire se déroule principalement à Bon Temps, une petite ville fictive deLouisianeet se concentre sur le personnage deSookie Stackhouse(interprétée parAnna Paquin:La Leçon de piano(The Piano),X-Men), une jeune serveusetélépathe, qui tombe amoureuse deBill Compton(interprété parStephen Moyer), un mystérieuxvampire. À travers lui, Sookie entre dans un monde de créatures et de conflits surnaturels qu’elle n’imaginait pas ; des créatures qui sont souvent intriguées de savoir ce qu’elle est. Au fil des saisons, des personnages secondaires et principaux disparaissent et de nouveaux sont introduits, ainsi que de nouvelles créatures (desmétamorphes, desloups-garous, desménades,etc.).
La série est diffusée aux États-Unis à partir du7septembre2008surHBO, enFranceà partir du23décembre2008surOrange Cinémaxet rediffusé surNT1, auQuébecà partir du5janvier2009surSuper Écranet rediffusée surVrak, enBelgique, à partir du2février2009surBe 1et enSuisseà partir du30août2009surRTS Un(anciennementTSR1).True Bloodcompte en tout sept saisons de 12 épisodes de 52 minutes chacun.
True Blood, qui a gagné régulièrement de nouveaux téléspectateurs, a reçu un accueil mitigé mais globalement favorable par lescritiques. La série et les acteurs ont également obtenu plusieurs récompenses, parmi lesquelles l’Emmy Awarddu « meilleur casting de série dramatique » (Creative Emmys) en 2009 et lePrix GLAAD Mediade la « meilleure série dramatique » en 2011.
À la suite de la mise au point par desscientifiquesjaponaisduTru Blood, un sang synthétique, les vampires se sont dévoilés à travers le monde en révélant leur identité, et tentent désormais de s'intégrer à la population. Ils sont redoutés, mais craignent eux aussi d'être vidés de leur sang par des humains, sur lesquels cette substance fonctionne comme une drogue très puissante, particulièrement convoitée par lesdealerset les drogués.
ÀBon TempsenLouisiane,Sookie Stackhouseest serveuse au Merlotte's et possède un don qu'elle considère comme un handicap : latélépathie. LorsqueBill Compton, un mystérieux vampire, franchit les portes du bar, elle est particulièrement enthousiaste car c'est le premier qu'elle rencontredepuis laGrande Révélation, deux ans auparavant. Leur fascination est réciproque et immédiate, d'autant plus que la jeune femme n'entend pas les pensées de Billet qu'elle est insensible à sonhypnose. Ils ne tardent pas à entamer une relation amoureuse, mais les vampires ne sont pas vus d'un très bon œil dans la petite bourgade, notamment parSam Merlotte,Tara ThorntonetArlene Fowler— les amis de Sookie —, convaincus que leur seul objectif est d'utiliser les humains pour se nourrir.
La crainte et la haine des habitants se renforcent lorsque plusieurs femmes sont retrouvées mortes à Bon Temps. Des femmes qui ont toutes eu des relations avecJason Stackhouse, le frère de Sookie, mais également avec des vampires. Sookie se voit peu à peu entrer dans un monde de créatures et de conflits surnaturels qui mettent en péril sa relation avec Bill, mais également sa propre vie et celle de ses proches. Au fil des saisons, plusieurs créatures qu'elle rencontre sont intriguées de savoir ce qu'elle est, et la jeune femme tarde à découvrir sa vraie nature, ainsi que les complots qui y sont liés.
La série comprend un large ensemble d'acteurs, avec d'une part des personnages réguliers et centraux, et d'autre part des personnages secondaires qui tournent au fil des saisons.
Note: vu le grand nombre d'acteurs liés à cette série, seuls ceux crédités comme principaux au générique d'ouverture sont énumérés ici, dans l'ordre de leur apparition au fil de saisons.
Source et légende: Version française (VF) surRS DoublageetDoublage Séries Database
Alan Ballavait déjà travaillé avecHBOpour la sérieSix Feet Under, dont l’épisode final de la cinquième saison a été diffusé le21août2005sur la chaîne américaine.
Il a ensuite signé un accord de deux ans avec HBO pour développer et produire un programme original pour la chaîne, dontTrue Bloodétait le premier projet.
Dans une interview, Ball raconte qu'une fois la sérieSix Feet Underachevée, son agent l'a convaincu de lire le tomeQuand le danger rôdedeCharlaine Harris, qui lui a beaucoup plu. Il avoue ne pas être« familier des fictions sur les vampires »et n'avoir« jamais regardéBuffy». Ce qu'il a particulièrement apprécié dans les livres de Harris, c’est l'antipathie qu'il a ressenti pour le personnage de Bill Compton, et qu'en même temps, il était« comme effrayé ». Il estime que l'auteur« a créé un monde riche rempli de personnages uniques, un monde aussi terrifiant qu’hilarant, ainsi que sexy, généreux et profond ».
Charlaine Harris a reçu plusieurs offres pour adapter sa série de romans à la télévision. Elle a choisi Alan Ball car elle savait qu’il« restituerait l’esprit des livres »et a donc signé le contrat« en toute confiance ». Ball lui a expliqué que contrairement aux livres, la série ne pourrait pas se dérouler uniquement du point de vue de Sookie et qu'il serait donc amené à développer d'autres personnages dans son adaptation.
Pour Ball, le monde décrit dans les livres et celui de la série sont vraiment liés : il s'agit d'une« grande romance vieux jeu, une sorte de satire de la vie du Sud »; un genre de comédie noire« utilisant les vampires comme une métaphore »pour différentes choses. Harris voyait d'ailleurs les vampires de ses livres comme« une minorité essayant d'obtenir l'égalité des droits ».
Par ailleurs, le créateur voulait que la série« soit aussi ancrée dans la réalité qu’une série sur les vampires puisse l’être, et rendre routinier ce que l’on considère commesurnaturel». Ball s'est déclaré« honoré »que Charlaine Harris lui fasse confiance et« impatient d'apporter sa vision à la télévision ».
Charlaine Harris considèreTrue Bloodcomme« une expérience différente des livres »et a annoncé qu'elle était« fascinée par l'adaptation d'Alan Ball ».
Dans une interview, Alan Ball explique que les livres de Charlaine Harris décrivent très clairement le physique des personnages, et qu'il ne voulait pas être« complètement entravé par cela ». Pour lui,« ses histoires sont tellement complexes et riches, les acteurs doivent vraiment vendre cette histoire ».
Lors des essais d'Anna Paquin pour le personnage de Sookie Stackhouse, Ball était inquiet car il pensait que la jeune femme, brune d'origine, ne voudrait pas se teindre en blonde (comme est décrite Sookie dans les livres) ; mais elle a en fait été enthousiasmée par ce challenge. Son casting a été annoncé enfévrier 2007, en même temps que ceux de Ryan Kwanten et Sam Trammell. Ball appréhendait également les essais du personnage de Bill Compton, car il l'a toujours vu« comme une sorte d'homme vraiment tragique, hanté »et il voulait donc un acteur qui puisse donner le sentiment qu'il était« d'un autre temps, d'une autre époque ». Stephen Moyer a été choisi pour ce rôle et son casting a été annoncé enavril 2007.
Dans lepiloteoriginal,Brook Kerrinterprétait Tara Thornton, puis a finalement été remplacée par l’actriceRutina Wesley.
Ennovembre 2009, Marshall Allman a été annoncé pour interpréter Tommy Mickens (le frère de Sam Merlotte) dans la troisième saison.
Au fil des saisons, des acteurs crédités comme « invités » rejoignent la distribution principale. Ainsi, enseptembre 2008, Mehcad Brooks, Todd Lowe, Deborah Ann Woll et Michelle Forbes, invités lors de la première saison, ont été annoncés parmi les acteurs principaux de la saison suivante. À l'issue de la deuxième saison, Kristin Bauer (Pam) a été promue au rang d'actrice principale. Enjuillet 2010, Joe Manganiello, invité lors de la troisième saison, a été annoncé comme l'un des acteurs principaux de la quatrième saison.
DansTrue Blood, bon nombre d'acteurs ne sont pas originaires des États-Unis (Anna Paquin estcanadienne; Stephen Moyer,britannique; Ryan Kwanten,australien; Alexander Skarsgård,suédois, etc.) et lors d'une interview, Alan Ball a expliqué qu'il était prêt à aller n'importe où afin de« trouver l'acteur qui amène le personnage à la vie », car il cherche davantage des acteurs qui dépeignent les personnages de manière convaincante qu'une ressemblance physique avec ceux des livres.
Après unpiloteconcluant (intituléAmour interdit) tourné à l'été2007, la production de la série a démarré à l'automne de cette même année. Letournagese déroule principalement enCalifornieet enLouisiane. Le tournage de la deuxième saison a débuté le6janvier2009, celui de la troisième saison le2 décembre 2009, celui de la quatrième saison le1décembre2010, et celui de la cinquième saison a débuté fin2011, juste aprèsThanksgiving. Chaque saison se déroule sur une dizaine de jours, et chaque épisode sur une journée et une nuit. Certains lieux, comme la maison de Sookie et le Merlotte's sont filmés enstudio, et d'autres le sont dans des endroits qui existent réellement. Par exemple, les scènes qui se déroulent au Fangtasia sont tournées au Alex's Bar àLong Beach(en Californie), celles qui ont lieu dans la maison du personnage de Sophie-Anne sont filmées à laVilla Contenta, une maison située àMalibu(Californie), et la demeure de Russell Edgington est filmée aumanoir de Longwood, àNatchez(auMississippi). Par ailleurs, Ball indique que les scénaristes ont toujours la « bible » de la série à proximité, pour pouvoir retracer le passé des personnages et éviter ainsi tout contresens.
Au début du tournage, l'équipe est allée visiter la Louisiane et a pu observer que les gens s'y déplacent lentement. Dans une interview,Stephen Moyerraconte qu'il a adapté son interprétation de Bill Compton en conséquence, sans geste superflu, sans tics, ni agitation, et que« chacun de ses mouvements semble lui coûter. »Il ajoute que pour ce rôle, il doit se teindre les cheveux en noir, appliquer du fond de teint blanc, mettre de fausses pattes, et abandonner son accent britannique; contrairement àJames Frain(alias Franklin Mott), à qui les scénaristes ont expliqué qu'«Outre-Atlantique, [un tel accent avait] un petit côté « empire du mal », trèsXIXsiècle». Stephen Moyer etJoe Manganiello(qui joue Alcide Herveaux) n'ont pas voulu imiter un quelconque modèle; Joe Manganiello poursuit qu'il a passé quelque temps chez un éleveur de loups, pour observer la façon qu’ont ces animaux« de vous approcher, de vous regarder, de vous sentir, de tester vos réactions. »James Frain etAlexander Skarsgård(Eric Northman) soulignent la difficulté de parler avec les fausses canines que portent les vampires de la série.
Legénérique d'ouverturedeTrue Blood, qui s'accompagne du titreBad ThingsdeJace Everett, a été créé parDigital Kitchen, la même agence qui a réalisé ceux deSix Feet Under,Justifiedet deDexter. Il est essentiellement composé de portraits de gens duSud des États-Unis; des anonymes, dans le but de« conserver un attrait international », selon Robert Bradley, l'un des créateurs du générique. La plupart des séquences ont été tournées sur quatre jours en Louisiane, àChicagoet àSeattle. Le générique est construit autour de l'idée de« la prostituée dans la maison de prière », et met en scène« le chaos et le mélange des cultures, des races et des classes sociales ». Digital Kitchen a voulu exprimer à quel point le«fanatismereligieux »et« l’énergie sexuelle »pouvaient corrompre les humains et les animaliser. L’équipe a également souhaité explorer les idées de larédemptionet du pardon : la séquence se déroule du matin jusqu’à la nuit profonde, sur un rythmecrescendo, vers un territoire de plus en plus sombre et agressif et se termine par une sorte decatharsisà travers le baptême de minuit. L’entremêlement d'images contradictoires apparaît d’un point de vue « surnaturel », comme s’il s’agissait d’une créature prédatrice observant les êtres humains depuis l'ombre. Pour l'équipe de Digital Kitchen, le but était de créer un générique qui fasse pleinement partie de l'identité de la série. Alan Ball considère que ce générique« transporte immédiatement le spectateur dans le monde deTrue Blood». Le générique a été nommé auxEmmy Awardsen 2009.
Gary Calamar,chef opérateur de la musiquedeTrue Blood, a déclaré que son objectif pour labande originaleétait de créer quelque chose de« marécageux, triste et effrayant »et de« piocher dans la musique régionale de Louisiane », car il considère qu'il y a beaucoup de« grands musiciens là-bas ».
Nathan Barr,compositeurde la série, écrit les partitions et joue lui-même plusieurs instruments qui apparaissent dans la bande originale, notamment du violoncelle, de la guitare, du piano et de l'harmonica.
Le lancement des deux premières saisons de la série a été précédé decampagnes promotionnellesbasées sur lejeu en réalité alternéeet lemarketing viral.
L’agence demarketingnew-yorkaiseCampfirea été chargée par la chaîne américaine HBO de la campagne publicitaire préalable à la diffusion deTrue Blood. Sur la vidéo qui présente ce travail, l’agence annonce qu’elle a« créé unepréquelleaux séries, qui introduit les thèmes qui y sont abordés et qui a généré lebuzz[...] ». Leur but était de« transformer les fans curieux en prêcheurs, construisant ainsi une audience qui a fait deTrue Bloodune desseason premieresles plus attendues et réussies. »Elle est composée d'envoi massif de courriers (certains étaient écrits en japonais et accompagnés d'échantillons de la boisson «Tru Blood», présenté en tant que sang synthétique) et d'e-mails dèsmai 2008; de la mise en place de plusieurs sites web officiels fictifs (ceux de la Ligue américaine des vampires, de la Confrérie du Soleil, d'un blog qui suit l'intégration des vampires dans la société) ; de fausses affiches publicitaires, qui incitent les gens à supporter l’amendement sur les droits des vampires ou au contraire, à refuser leur intégration dans la société ; et d'un faux journal nomméNew York Anouncer, qui annonce que les vampires existent.
D’après la vidéo, leNew York Timesaurait annoncé qu’il s’agissait de« la plus vaste campagne que HBO ait entreprise »; et Alan Ball, le créateur de la série, aurait déclaré que« ce plan marketing [avait dépassé ses] rêves les plus fous. »
Après la création du générique d'ouverture deTrue Blood, l'agenceDigital Kitchena de nouveau été approchée par HBO, cette fois pour réaliser la campagne publicitaire de la deuxième saison. La chaîne leur a demandé de faire« une campagne avec un bombardement marketing encore plus révolutionnaire et non-traditionnel que la première saison », en imaginant que les vampires existent, quelque chose d'aussi« amusant,kitschet tordu que la série », le but étant là encore, de créer un véritable buzz.
Digital Kitchen a donc signé des partenariats avec six marques (Monster,Mini,Harley-Davidson,Gillette, GEICO, etEckō Unlimited), pour créer des affiches publicitaires présentant leurs vrais produits, mais adressées spécifiquement aux vampires, dans un souci d'authenticité. Sur ces visuels, la marque Gillette propose aux vampires une édition spéciale d'un de ses modèles de rasoirs, tandis que la marque GEICO annonce qu'elle peut leur faire économiser 15 % sur leur assurance voiture ; la publicité pour la décapotable rouge de Mini affiche le slogan« Sentir le vent dans vos crocs »et le nouveau parfum deMarc Eckopromet aux vampires de leur permettre d'attirer les humains. D'aprèsVariety, cette campagne a permis de faire progresser les audiences de la série. Les publicités ont été diffusées dans les magazinesUs Weekly,TV Guide,The New York TimesetNew York Magazine, ainsi que sur la chaîneCNN.
En France, à l'occasion du lancement de la deuxième saison surOrange Cinéma Séries, la chaîne a organisé une soirée auHard Rock CafeàParis, le5 novembre 2009. Lors de cette soirée, où plusieurs acteurs de la série étaient présents (Alexander Skarsgård, Sam Trammell, Rutina Wesley et Michelle Forbes), le restaurant a été décoré d'après l'univers de la série et les deux premiers épisodes de la deuxième saison ont été diffusés.
Quelques mois avant le lancement de la troisième saison, douze affiches publicitaires ont été diffusées.
Sixminisodesont également été mis en ligne sur le site de HBO du2 maiau6juin2010, à raison d'un épisode par semaine. IntitulésA Drop of True Blood(littéralementUne goutte de True Blood), ce sont de courtes histoires de 3 à 5 minutes, qui introduisent la saison à venir. 
À Paris, des fontaines de sang ont été mises à disposition dans des magasinsVirgin Megastore.
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le siteIMDb.
AuxÉtats-Uniset auCanada, la série est diffusée en simultané surHBOetHBO Canada. La première saison a été diffusée du7 septembreau23novembre2008; la deuxième, du14 juinau13septembre2009; la troisième saison, du13 juinau12septembre2010; la quatrième, du26 juinau11septembre2011; et la cinquième, du10 juinau26août2012.
EnFrance, elle est diffusée surOrange Cinémax(enVM). La première saison a été diffusée du23 décembre 2008au27 janvier 2009; la deuxième, du11 octobreau27 décembre 2009; la troisième, du24 octobreau7 décembre 2010; et la quatrième, du18 octobreau22 novembre 2011. La série est rediffusée surNT1etAB1.
AuQuébec, c'est la chaîneSuper Écranqui diffuse la série. La première saison a été diffusée du5 janvierau23 mars 2009; la deuxième, du1décembre 2009 au5 janvier 2010; la troisième, du2 novembre 2010au16 janvier 2011; et la quatrième, du23 octobre 2011au8 janvier 2012. Les deux premières saisons ont été rediffusées sur leréseau Và partir du3 mars 2010puis surZtéléà partir du13 novembre 2016.
EnBelgique, elle est diffusée surBe TV. La première saison a été diffusée du2 févrierau9 mars 2009; la deuxième, du1décembre 2009au5 janvier 2010; et la troisième, du7 novembreau12 décembre 2011.
EnSuisse, la série est diffusée surTSR1(devenueRTS Un). La première saison a été diffusée du30 aoûtau4 octobre 2009; la deuxième, du12 septembreau7 novembre 2010; et la troisième, du22 juilletau26 août 2011.
EnAustralie,True Bloodest diffusée depuis le3 février 2009surShowcase; enEurope centraledepuis le5 février 2009surHBO Central Europe; auRoyaume-Unidepuis le17 juillet 2009surFX; enEspagnedepuis le15 septembre 2009surCuatro; enAllemagnedepuis le16 mars 2011surRTL II; enAsiesurHBO Asiaet enAmérique latinesurHBO Latin America.
La série compte actuellement sept saisons, les cinq premières sont divisées en douze épisodes et les deux dernières saisons en dix épisodes.
Dans lapremière saison, on découvre l'univers de Sookie Stackhouse. Elle est serveuse auMerlotte'set a la faculté d'entendre les pensées. Lorsque Bill Compton franchit les portes du bar, elle est particulièrement enthousiaste et s'empresse de faire la connaissance de ce mystérieux vampire, qui s'avère être une personne de confiance. Leur relation n'est pas vue d'un très bon œil à Bon Temps, en particulier par les amis de Sookie, convaincus que ces créatures ne veulent qu'une chose : drainer les humains. Parallèlement, plusieurs femmes sont retrouvées mortes dans la petite ville ; il s'avère qu'elles ont toutes eu des relations avec Jason Stackhouse, le frère de Sookie, mais également avec des vampires.
Dans ladeuxième saison, la nouvelle arrivée mystérieuse, Maryann, cause beaucoup de soucis à Sam Merlotte et entraîne les habitants de Bon Temps dans d'étranges rituels. Sookie apprend la disparition de Godric, leshérif-vampirede Dallas etcréateurd'Eric Northman, qui parvient à la convaincre d'aller enquêter sur place avec Bill. Pendant ce temps, Jason rejoint l’Église de laCommunauté du Soleil, réputée pour sa haine envers les vampires, et en devient vite un élément prometteur.
Dans latroisième saison, Sookie part à la recherche de Bill, enlevé par le très puissant et charismatiqueroi-vampireduMississippi, Russell Edgington, pour servir son complot contre la reine de Louisiane, déjà en difficulté. Sookie découvre également une nouvelle race de créatures surnaturelles, lesloups-garous, parmi lesquels elle se fait un allié, Alcide Herveaux. De son côté, Tara, la meilleure amie de Sookie, doit faire face à la disparition violente de son petit ami, Eggs, tandis que Jason est rongé par les remords. On en apprend davantage sur les origines de Sam.
Au début de laquatrième saison, quand Sookie revient du monde des fées, douze mois et demi se sont écoulés et Bill est devenu le roi de Louisiane. Durant cette période, Jason est devenu membre de la police, Lafayette vit désormais tranquille avec Jesus et Tara a quitté Bon Temps pour la Nouvelle-Orléans. Un nouveau groupe de sorcières s'est formé à Bon Temps, mais les vampires y voient une menace quand Marnie, la chef du groupe, acquiert des pouvoirs de nécromancienne.
Dans lacinquième saison, Bill et Eric sont capturés par l'Autorité vampirique qui les accuse de comploter avec des vampires fondamentalistes souhaitant la fin de la race humaine. Ils parviennent à conclure un marché, en leur livrant Russell Eddington. Sookie et Lafayette ont convaincu Pam de transformer Tara en vampire, une nouvelle vie qu'elle a beaucoup de mal à accepter. Terry se rend compte que ses actes lors de la Guerre d'Irak ont provoqué une malédiction sur lui et ses anciens compagnons.
Dans lasixième saison, Truman Burrell, le gouverneur de Louisiane, déclare la guerre aux vampires.
Bill découvre que Lilith a fait de lui son prophète pour qu'il sauve sa race. Eric découvre l’existence d’un camp d’expérimentation sur les vampires. Sookie en apprend davantage sur l’identité et les intentions de Warlow. Alcide, nouveau chef de meute de Shreveport, prend la grosse tête.
Dans laseptième saison, les vampires vont devoir faire face à l’hépatite V, une maladie de sang qui leur donne la mort ultime. Un groupe de vampires contaminés se sont installés dans le Fangtasia et enlèveront Arlene, Holly et quelques autres personnes pour se nourrir. Tara meurt lors de la première attaque des vampires contaminés, Alcide lors de la deuxième. Hoyt fera son grand retour avec sa petite amie (Brigette) pour les obsèques de sa mère qui a été tuée par Violet, l'amante vampire de Jason qui ne parvient pas à avoir des sentiments forts pour elle, étant trop attachée à Jessica. Violet finira tuée par Hoyt alors qu'elle s'apprêtait à torturer Adilyn, Wade, Jason et Jessica.
À la fin de la saison, on assiste au mariage de Jessica et Hoyt et la mort de Bill, contaminé par Sookie par l'hépatite V et qui préférera une mort par pal plutôt que de dépérir. Brigette aura trois enfants avec Jason, Lafayette et James seront ensemble, Arlene sortira avec Keith, Adilyn avec Wade, Andy se marie avec Holly, Sam déménage à Chicago avec Nicole et leur fille et Sookie fondera une famille avec un humain (on ne verra pas son visage.)
Sookie Stackhouse, le personnage principal de la série, vit àBon TempsenLouisianedepuis son enfance et est serveuse auMerlotte's, le bar/grill deBon Temps. Elle y travaille avec Lafayette, un cuisinier homosexuel excentrique, et sa meilleure amie, Tara, qu'elle vient de faire embaucher. Satélépathielui cause beaucoup de difficultés depuis son enfance dans ses relations amicales, amoureuses et dans le milieu professionnel. Avec le temps et de l'entrainement, elle a appris à contrôler sa capacité. À la mort de ses parents lorsqu'elle avait 7 ans, Sookie et son frèreJasonont vécu chez leurs grands-parents et à 18 ans, Jason est parti vivre dans la maison de leurs défunts parents tandis que Sookie est restée chez leur grand-mère, Adele. Dans la première saison, Sookie entame une relation romantique avecBill Compton, un vampire de 173 ans dont elle est incapable d'entendre les pensées et qui l'a immédiatement fascinée. Sa relation avec un être surnaturel n'est pas vue d'un très bon œil à Bon Temps. À travers Bill, Sookie se voit entrer dans un monde de créatures et de conflits surnaturels qu'elle n'imaginait pas ; des créatures qui sont souvent intriguées de savoir ce qu'elle est, notamment en raison du fait que contrairement aux autres humains, elle ne peut pas êtrehypnotiséepar un vampire. Ses relations amoureuses se compliquent au fur et à mesure de la série. Elle se retrouve ainsi courtisée parSam Merlotte, son patronmétamorphe,Eric Northman, le vampireviking, etAlcide Herveaux, unloup-garou.
Les personnages sont nombreux et tous interconnectés. Au fil des saisons, des personnages disparaissent et de nouveaux sont introduits.
Le monde fictif de la série introduit régulièrement des créaturesmythologiques, à l'instar desloups-garous, desménades, ou desfées. Certaines de leurs facultés sont différentes de celles habituellement définies et chaque espèce possède ses propres organisations. Alan Ball déclare dans un entretien que beaucoup d'autres créatures fantastiques vont apparaître dans la série, et qu'il« ne faut pas craindre la saturation, tant que chaque nouveau monstre est une métaphore, un miroir, un prétexte pour creuser plus loin les douleurs et les espoirs [des] personnages. »
L'univers de fiction fantastique dans lequel évoluent les personnages de la série a été repris et adapté de celui développé par Charlaine Harris dansLa Communauté du Sud.True Bloodse démarque des livres sur plusieurs points.
Dans les romans, le point de vue est interne puisque Sookie est la narratrice, tandis que dans l'adaptation télévisée, le spectateur voit les autres personnages évoluer indépendamment.
Tara et Lafayette, qui sont des personnages principaux deTrue Blood, sont peu développés dans les livres et leur histoire est différente sur de nombreux points. L'histoire de plusieurs autres personnages a également été modifiée : par exemple, dans les romans, Sookie n'a pas d'autre don que sa télépathie ; Bill travaille avec acharnement sur une base de données secrète et très convoitée sur les vampires, et ce n'est pas lui qui tue Longshadow pour protéger Sookie, mais Eric ; Jason ne se drogue pas au sang de vampire, ne rejoint pas la Communauté du Soleil, et ne veut pas intégrer la police. Certains personnages deLa Communauté du Sud, comme JB Du Rone (le petit ami puis mari de Tara), Bubba (le chanteurElvis Presleyvampirisé), Felipe de Castro (le roi-vampire duNevada) ; et Appius Livius Ocella (le créateur d'Eric), n'apparaissent pas dans la série ; à l'inverse, elle a introduit des personnages qui n'existent pas dans les romans, tels que Jessica Hamby (la progéniture de Bill), Miss Jeanette (l'exorciste de Tara et Lettie Mae), Tommy (le frère de Sam), et de Jesus (le petit ami de Lafayette).
Dans une moindre mesure, il existe également des différences physiques. Elles concernent notamment les yeux de Sookie (bleus dans les romans, marron dans la série) ainsi que les cheveux d'Eric (longs et tressés dans les livres). Par ailleurs, lenom de famillede Pam (« Ravenscroft » dans les romans, « Swynford de Beaufort » dans la série) a été modifié, et la sorcière Hallow Stonebrook se prénomme Marnie dans l'adaptation télévisée, et contrairement aux livres, elle ne possède pas de frère.
Aux États-Unis, lesaudiencesdeTrue Bloodont commencé relativement bas, avec 1,44 million de téléspectateurs pour le premier épisode. En effet, d'autres séries de la chaîne, commeBig LoveouJohn from Cincinnatiavaient débuté avec des audiences respectives de 4,54 millions et 3,4 millions de téléspectateurs.
La deuxième saison avait réuni en moyenne 4,27 millions d'américains, réalisant ainsi la meilleure audience de l'année2009pour une série de HBO. En 2009,True Bloodétait la deuxième série de HBO la plus regardée aprèsLes Soprano.
Le neuvième épisode de la quatrième saison (intituléSortons d'ici) a réalisé le record d'audience de la série en rassemblant 5,53millionsde téléspectateurs. Le record précédent était détenu par le dixième épisode de la troisième saison (intituléJe sens un traître), avec 5,44 millions de téléspectateurs.
En France, la chaîneNT1, qui rediffuse la série s'est positionnée comme la quatrième chaîne nationale sur lesménagères de moins de 50 ansen mai-juin 2011, notamment grâce à la sérieTrue Blood.
Au Québec, Zoé Crabtree, directrice de la programmation àSuper Écran, a déclaré que la première saison de la série a permis à la chaîne de réaliser l'une des meilleures audiences de son histoire.
Aux États-Unis, la première saison deTrue Blooda reçu un accueil mitigé mais globalement favorable, avec une note moyenne de⁄100pour 30critiquessur le site webMetacritic.
Le magazineTV Guidea considéré cette saison comme« graphiquement sexy et effrayante et souvent follement drôle, [...] un large divertissement »; tandis que leLos Angeles Timesl'a jugée« pas assez drôle, pas assez effrayante, pas assez stimulante ». Côté français, l’accueil n'a été guère plus enthousiaste. Selon le journaliste et écrivain Pierre Sérisier,True Blood« [...] manque de constance : certaines scènes sont absolument parfaites [...]. Pendant quelques minutes, on a envie de croire qu'on se trouve face à une série appelée à devenir culte. Mais cette impression est invariablement anéantie par d'autres scènes dont la lourdeur et la niaiserie font peine à voir. On oscille en permanence entre l'excellent et le catastrophique ». PourFluctuat,« la nouvelle série d'Alan Ball ne manque pas d'un certain charme. D'abord, la manière dont ce Sud américain est dépeint avec ses rites, ses accents, sa forte présence religieuse, son refus de la différence (quelle qu'elle soit) rappelle le talent de Ball et de son équipe de scénaristes pour construire une atmosphère forte [...]. Et puis, l'histoire fouillée des personnages secondaires permet d’aller au-delà des simili-enquêtes autour des meurtres en série (plutôt faiblardes, pour le coup) ».
Pourtant, comme l'atteste l'article d'AlloCiné, le lancement de la deuxième saison deTrue Bloodétait particulièrement attendu. LetabloïdNewsdayl'a d'ailleurs trouvée« bien plus amusante »; et pourVariety,« les intrigues secondaires [semblaient] plus convaincantes ». Cette saison et la suivante ont donc reçu des critiques plus favorables, avec des scores respectifs de⁄100(basé sur 17 critiques)et⁄100(sur la base de 19 critiques)au baromètre de Metacritic. Enmars 2009, le magazineForbesa publié sur son site la liste des« vampires les plus puissants d'Hollywood», dans laquelle le personnage de Bill Compton (Stephen Moyer) est classé numéro un.
La quatrième saison a enregistré un score de⁄100, basé sur 13 critiques. Pour Robert Bianco, du journalUSA Today,« chaque ligne, chaque réaction est parfaitement racontée, chaque changement, de l'humour à la menace et à la séduction, parfaitement interprétés. »; Maureen Ryan d'AOL TVtrouve que« les sorcières sont intrigantes », mais que d'autres acteurs ne sont pas à la hauteur deFiona Shaw.
La lutte pour l'égalité des vampires dont il est question dansTrue Blooda été interprétée comme uneallégoriedu mouvement pour les droits deslesbiennes, gays, bisexuels et transgenres. Plusieurs phrases de la série (dans la version originale) sont d'ailleurs empruntées et adaptées d'expressions anglophones utilisées à l'encontre des personnes LGBT: ainsi dans le générique, une église hostile aux créatures affiche "God hates fangs" en devanture, ce qui rappelle le "God hates fags" des mouvements homophobes. Selon Ken Tucker, d'Entertainment Weekly,True Bloodest construite« autour d'une série de métaphores : les droits des vampires se substituent aux droits des homosexuels [...] »et pour David Bianculli, de laNPR, la tension sur l'acceptation des vampires dans la société de la série est« un jeu évident sur les droits civils en général et les droits des homosexuels en particulier ».
D'après le15rapportWhere We Are on TV(Où nous sommes à la télévision) de laGLAAD,True Bloodétait en 2010, la série actuelle incluant le plus de personnages LGBT (au nombre de six). Cette même année, la GLAAD l'a d'ailleurs déclarée « série la plusgay-friendly». Selon le président de cette association, Jarrett Barrios, l'augmentation de LGBT dans les séries télévisées reflète à la fois« le changement dans la culture américaine, [...] la compréhension de cette communauté », et« un nouveau standard industriel qu'un nombre croissant de créateurs et de réseaux adoptent ».
Les coffrets enDVDetBlu-rayde la première saison, intitulésTrue Blood - L'intégrale de la saison 1, sont disponibles aux États-Unis et au Canada depuis le19 mai 2009. EnEurope(zone 2), les DVD sont vendus depuis le25 novembre 2009et les Blu-ray depuis le30 juin 2010. Les coffrets incluent des bonus, dont certains disponibles uniquement dans la version Blu-ray.
Ceux de la deuxième saison, intitulésTrue Blood - L'intégrale de la saison 2, sont commercialisés depuis le25 mai 2010aux États-Unis ainsi qu'au Canada, et depuis le30 juin 2010en Europe (zone 2). Ils comportent également des bonus.
Les coffrets DVD et Blu-ray de la troisième saison, intitulésTrue Blood - L'intégrale de la saison 3, sont sortis le31 mai 2011aux États-Unis et au Canada ; en Europe (zone 2), ils ont été commercialisés le1juin 2011. Comme pour les saisons précédentes, des bonus sont inclus.
Ceux de la quatrième saison, intitulésTrue Blood - L'intégrale de la saison 4, sont sortis le30 mai 2012aux États-Unis, au Canada et en Europe (zone 2). Des bonus sont également inclus.
Quant aux coffrets DVD et Blu-ray de la cinquième saison, intitulés True Blood - L'intégrale de la saison 5, ils sont sortis le22 mai 2013. Des Bonus sont également inclus.
Aux États-Unis, les DVD et Blu-ray sontéditésparHBO Home VideoetdistribuésparWarner Home Video; en France, ils sont édités et distribués par Warner Home Video.
La société américaineOmni Consumer Productsa fabriqué la boisson « Tru Blood »— inspirée de celle qui apparait dans la série — en accord avec HBO. Cette boisson gazeuse à base d'orange sanguine est commercialisée aux États-Unis, exclusivement sur la boutique en ligne de Home Box Office. Enjuillet 2009, Alan Ball et plusieurs acteurs de la série étaient présents auComic-CondeSan Diego, pour promouvoir la boisson, dont le lancement était prévu le10 septembre 2009.
Le premier numéro (intituléAll Together Now) descomicsdeTrue Blooda été présenté auComic-Conde 2010. Ces livres sont créés par Alan Ball, Elizabeth Finch et Kate Barnow (scénaristes de la série télévisée), David Tischman, Mariah Huehner et David Messina ; et dessinés en association avecIDW PublishingetDiamond Comic Distributors.
L'univers est le même que celui de la série, mais l'histoire est différente ; plusieurs personnages principaux comme Sookie, Tara, Sam, Bill et Eric y sont repris. Dans une vidéo, Ball explique que dans les comics, il peut faire des choses qui seraient impossibles dans la série pour des contraintes de temps et de budget. Cinq numéros ont été publiés entre août etnovembre 2010aux États-Unis sur la boutique en ligne de HBO.
The True Blood Cookbookest un livre de recettes illustrées, inspirées de l'univers de la série. Il est écrit par Alan Ball et Gianna Sobol, et est commercialisé depuis le5 septembre 2012.
Le designernew-yorkaisUdi Behr a créé une collection de bijoux (bagues, boucles d'oreilles, colliers) inspirée des thèmes de la série. À l'occasion de son lancement, le18 septembre 2009àBeverly Hills, la presse et les fans ont été conviés.
Le22 juin 2011, soit quelques jours avant la diffusion de la quatrième saison aux États-Unis, la marque Tarte Cosmetics a lancé une palette de maquillage (ombres à paupières, eyeliner, mascara, blush, et rouge à lèvres) dérivée de la série, en édition limitée.
La boutique en ligne de HBO propose également d'autres produits, notamment des tee-shirts, des verres, ainsi que des bustes à l’effigie des personnages deTrue Blood.
En 2009, le chanteur américainSnoop Doggavait avoué son intérêt pour la sérieTrue Blood, à travers son titreGangsta Luv. En 2010, il a déclaré sa flamme à Sookie Stackhouse dans sonsingleOh Sookie, dont le clip débute avecBad Things, (la musique du générique de la série) et inclut des extraits de la série.
En 2010, le premier épisode deTrue Bloodainsi que le générique d'ouverture ont été parodiés dans l'émissionRue Sésame, lors d'un sketch de deux minutes intituléTrue Mud. Il met en scène lesMuppetsde Sookie Stackhouse, Bill Compton, Lafayette Reynolds, Sam Merlotte, Tara Thornton et le Shérif Bud Dearborne au Merlotte's. Pour Terri Schwartz de Hollywood Crush (MTV), cette parodie deRue Sésame« est sûrement le signe d'un niveau important de signification culturelle »pour la série.