Bart Starr

Bryan Bartlett Starr, ditBart Starr, né le9 janvier 1934àMontgomeryenAlabamaet mort le26 mai 2019àBirmingham, est un joueur et entraîneur defootball américainde nationalitéaméricaine.
Il est connu pour être l'un des meilleursquarterbacksde l'histoire de laNational Football Leagueet le vainqueur des deux premiersSuper Bowlsde l'histoire (IetII) lors desquels il est élumeilleur joueur.
Après quatre saisons à l'université de l'Alabama, marquées par une grave blessure audos, Starr est sélectionné à la200position (dix-septième tour) en1956par lesPackers de Green Bay. Les premières saisons sont compliquées jusqu'à ce qu'il gagne définitivement sa place de titulaire dans la franchise du célèbreVince Lombardien1960. Bart Starr reste fidèle à Lombardi pendant toute sa carrière, menant et dirigeant ses équipes comme ungénéral. Il est récompensé avec trois titres de champion de la NFL en1961,1962et1965et les deux premiers titres au Super Bowl.
Le titre demeilleur joueur(MVP) de lasaison 1966 de la NFLmet en avant le talent individuel de Bart Starr. Sélectionné à quatre reprises auPro Bowl(1960, 1961, 1962 et 1966) et élu deux fois dans l'équipeAll-Pro(1961 et 1966), il fait partie de l'équipe NFL de la décennie 1960. En1977, celui qui est surnomméBart the Coolpour son calme et son efficacité est intronisé auPro Football Hall of Fame. Sonnuméro 15estretirépar les Packers.
Après sa retraite sportive, il deviententraîneurprincipal des Packers de1975à1983. Ses résultats à la tête de l'équipe ne sont pas à la hauteur des attentes. Avec une seule qualification enphase finale, lors de laquelle son équipe est éliminée dès le deuxième tour, Starr n'égale pas ses performances de joueur durant l'ère des Packers au cours des années 1960.
Bryan Bartlett Starr naît le9 janvier 1934àMontgomery,Alabama. Son deuxième prénom, Bartlett, lui est nommé en l'honneur de l'obstétricienHaywood Bartlett, qui le met au monde. Ses parents, Benjamin Bryan Starr et Lula Inez Tucker, se marient en octobre 1932, quinze mois avant sa naissance. Son père est successivementforgeron,mécanicien automobileetsoudeur.
Bart Starr grandit dans la pauvreté, dans un double contexte de provincialisme et de racisme en vigueur dans le Sud des États-Unis dans les années 1930. Son enfance est marquée par des difficultés. Il vit les premières années de sa vie àBirminghamdans l'Alabama. À trois ans, il déménage avec sa famille àColumbiadans leTennessee, où son père travaille pour l'entreprise chimiqueMonsanto. Trois ans plus tard, la famille Starr est de retour à Birmingham où son père devientcontremaîtresur des routes en travaux de l'État, il y surveille des prisonniers. Peu après le début de laSeconde Guerre mondiale, son père,réserviste, est réquisitionné. La famille doit déménager àGainesvilleenFloride. En 1942, Ben Starr est affecté dans l'océan Pacifique. D'abord dans l'Army, il est transféré dans l'Air Forcependant la Guerre.
La relation entre Bart et son père est difficile, ce dernier lui préférant ouvertement son jeune frère, Hilton « Bubbly » Starr, de deux ans son cadet. En 1947, Bubbly bute sur un os de chien alors qu'il joue dans le jardin. L'os lui perce letalon, provoque une infection qui entraîne, trois jours plus tard, la mort de Bubbly dutétanos. Bart, inséparable de son jeune frère, se sent seul à la suite de cette perte. Sa relation avec son père se détériore. Enfant introverti, il montre peu ses émotionsalors que son père le pousse à s'extérioriser, lui expliquant qu'il ne peut exceller athlétiquement sans avoir du tempérament.
Son père s'implique dans son éducation, passe de nombreuses heures à jouer aubaseballavec lui et l'emmène voir tous les matchs de l'équipe de ligue mineure de Montgomery. Il permet à Bart d'y devenir ramasseur de balles. Bart Starr ne commence à jouer aufootball américainqu'à l'adolescence, alors qu'il est scolarisé en8th grade. Il joue alors dans lebackfield.
Alors que l'équipe du lycée de Sidney Lanier finit la saison invaincue, les qualités de meneur de Bart Starr, ses compétences en attaque et en défense, et même sur lespunts, attirent les regards sur lui. Pendant l'été de l'année 1951, son entraîneur Bill Moseley, lui trouve unmentoren la personne duquarterbackdesWildcats du KentuckyBabe Parilli. Désormais capitaine, Starr commence la saison avec Lanier par onze victoires consécutives. Il est sélectionné dans les équipes regroupant les meilleurs joueurs lycéens de la saison et est sollicité par de nombreuses universités du Sud des États-Unis.
Vivement convoité par de nombreuses universités, le premier choix de Bart Starr est l'université du Kentuckyoù l'entraîneurBear Bryantet l'quarterbackBabe Parilli, sonmentor, l'attendent. Sa rencontre avec Cherry Louis Morton va influencer sa décision. Son amour de jeunesse s'est déjà inscrit à l'université d'Auburn, dans l'Alabama. Pour donner toutes les chances à sa relation naissante avec Cherry, le joueur décide de s'engager avec l'université de l'Alabamaet son programme defootball américain, lesCrimson Tide de l'Alabama.
Pour compenser les absences liées à laguerre de Corée, les débutants sont autorisés à jouer au football américain lors de la saison 1952. Starr tente de gagner sa place sur le terrain mais n'est pas à son aise dans la formationSplit Tqui oblige lequarterbackà courir autant qu'à passer la balle. Bart n'est qu'à la troisième place dans la hiérarchie desquarterbacksde l'université. Son père lui conseille d'envisager une carrière dans lebaseball, alors le sport majeur desÉtats-Unis, mais Bart préfère se déplacer jusqu'à Auburn pour voir sa petite amie Cherry plutôt que s'entraîner au baseball.
Lors de sa deuxième saison avec les Crimson Tide, en 1953, Bart Starr porte lenuméro 10et est titulaire auxpostesdequarterback, d'arrière défensif et depunter. Il termine l'année avec 59 passes complétées sur 119 tentatives pour870yards de gain total sur le terrain et 8touchdownsinscrits. Starr est également le deuxième meilleurpunterdu pays avec41,4yards par coup de pied. Il termine la saison par une défaite lors duCotton Bowlcontre lesOwls de Ricesur le score de28 à 6.
Pendant l'été 1954, lors d'unbizutagepour entrer dans la fraternité « A-Club » de l'université, il est passé à tabac et est blessé au dos. Il justifie cette blessure en inventant une histoire : il se serait blessé enpuntantun ballon de football américain. Ses médecins pensent qu'il ne peut plus jouer. Malgré la blessure, il revient sur les terrains mais son temps de jeu est limité ; il tente seulement 41 passes au cours de la saison. Cette blessure lui évite leservice militaireet le gêne pendant toute sa carrière de joueur de football américain.
La dernière saison universitaire de Bart Starr dans l'Alabama est remplie d'échecs. Son nouvel entraîneur le contraint à jouer dans une formation enSplit Talors qu'il n'a pas toutes ses capacités physiques. Le joueur commence à perdre confiance en lui ; il se blesse sévèrement à lachevilleet ne peut plus réaliser de coups de pied. Selon son entraîneur, le jeu de Bart Starr est trop spécialisé pour sonposte, ce qui lui vaut de perdre sa place de titulaire. À l'heure de devenir professionnel, il est remplaçant d'une équipe qui sort d'une saison avec dix défaites en dix rencontres.
À la sortie de l'université, peu d'équipes professionnelles s'intéressent à Bart Starr. Le matchBlue-Grayest alors une occasion pour se montrer auxrecruteursde laNational Football League, d'autant plus qu'il est l'un des seuls événements defootball américaintélévisés après la fin de la saison universitaire. Paul Dietzel, qui a essayé de recruter Starr pour l'université du Kentucky, entraîne son équipe lors de cette rencontre des meilleurs joueurs. De rancœur, l'entraîneur laisse le joueur qui lui a préféré l'université de l'Alabamasur le banc pendant toute la partie. Bart Starr voit à nouveau diminuer ses chances d'être recruté.
L'entraîneur principal de l'équipe debasket-balld'Alabama, Johnny Dee, aime bien Bart Starr et souhaite l'aider à entrer dans la ligue majeure. Il téléphone à Jack Vainisi, directeur du développement des joueurs desPackers de Green Bayet encense Starr en le décrivant comme « un bon passeur, un brillant jeune homme et un excellent étudiant ». Vainisi donne une chance à Starr et le sélectionne au17tour en tant que200sélection.
Bart Starr est courtisé par l'équipe de laLigue canadienne de footballd'Hamiltonmais souhaite intégrer l'équipe deGreen Bay. Il signe un contrat de 6 500dollars, dont mille dollars à la signature pour payer les soins médicaux de sa compagne qui vient de faire unefausse couche.
Pour se préparer pour le camp des Packers avant lasaison 1956, Starr lance des ballons dans des pneuset étudie les statistiques et rapports des matchs de la saison précédente de l'équipe. Lors de son arrivée aux Packers, il découvre les conditions de travail dans la National Football League : lafranchises'entraîne et joue sur le terrain du lycéeGreen Bay East, les repas sont fournis par une cafétéria et le vestiaire est dans une petite pièce. Les Packers lui attribuent lenuméro 42car l'équipe ne pense pas qu'il puisse intégrer l'effectif.
Lequarterbackvétéran,Tobin Rote, dirige l'équipe tandis que le débutant et silencieux Starr apprend le jeu. Ce dernier participe aux rencontres amicales d'avant-saison et gagne sa place dans l'effectif. Son concurrent Paul Held n'est pas conservé dans l'effectif. Il lui est alors donné lenuméro 15. Remplaçant, Bart Starr ne lance que 44 passes  lors de sa première saison pour l'équipe des Packers qui termine l'année avec un bilan de 4 victoires et 8 défaites. Starr marque cependant les deux premierstouchdownsde sa carrière.
À la fin de la saison 1956, Bart Starr arrive à maîtriser les différents jeux offensifs des Packers de Green Bay et s'est familiarisé aux jeux défensifs de ses adversaires. Son entraîneur doute toujours de la force de son bras et n'est pas entièrement convaincu. Les Packers choisissent avec leur premier choix de ladraft 1956 de la NFLlequarterbackvainqueur dutrophée Heisman,Paul Hornung, reléguant Starr au statut de remplaçant du remplaçant. Hornung se montre rapidement décevant au poste dequarterback, ayant de fortes lacunes à lancer le ballon, et doit changer de poste pour celui dehalfback.
Pendant l'inter-saison, Bart Starr vend despneusen complément de salaire. En juillet 1957, un jour avant le début du camp de pré-saison, Tobin Rote est échangé et envoyé auxLions de Détroit. En échange, les Packers reçoiventBabe Parilli, l'mentor de Starr. Durant la saison, Starr et Parilli se partagent le temps de jeu. Bart améliore néanmoins ses statistiques, lançant pour1 489yardsde gains et huittouchdowns. Cependant, il ne complète que 57 passes sur 215 tentatives et se faitintercepterà dix reprises.
En1958, Bart Starr partage toujours le jeu offensif avec Parilli. Il joue de bonnes parties, notamment contre les Lions lors de la deuxième rencontre, mais sa saison vire à la catastrophe. Il doit quitter à plusieurs reprises le terrain à cause de blessures, se fait intercepter à de nombreuses reprises et participe à la pire défaite de l'histoire des Packers sur le score de56 à 0contre lesColts de Baltimore. Les Packers terminent la saison sur un bilan d'une victoire, un match nul et dix défaites. L'entraîneurRay McLeanest remercié et remplacé par un homme de 45 ans d'origineitalienne,Vince Lombardi.
Lors de son arrivée auxPackers de Green Bay,Vince Lombardiétudie les rencontres et trouve de nombreuses qualités au jeu de Bart Starr. Plus que des nouvelles tactiques, Lombardi apporte une nouvelle mentalité à l'équipe et un esprit vainqueur. Il ne fait cependant pas tout de suite confiance à Starr, et recruteLamar McHanpour commencer lasaison 1959commequarterback. Starr disparaît rapidement, dans l'ombre des débuts victorieux de Lombardi et McHan. Lors du cinquième match de la saison, McHan se blesse à l'épauleet même s'il essaie de jouer la semaine suivante contreNew York, il ne peut plus lancer. Lombardi demande àJoe Francisde jouer et laisse Starr sur le banc.
Lors de la rencontre suivante contreChicago, McHan se blesse à nouveau et Bart Starr obtient sa chance. Son retour ne se passe pas bien, Starr déçoit et ne complète que3 passes sur 10dans une défaite. Contre lesColts de Baltimoreune semaine plus tard, il lance 40 passes mais ne trouve que 14 fois ses receveurs. La nouvelle défaite n'empêche pas Lombardi de continuer à le faire jouer, et ce choix paie. Bart Starr marque deuxtouchdownslors d'une victoire sur la marque de21 à 0contreWashington. Il multiplie les performances de premier rang, l'équipe termine la saison par une large victoire de36 points à 14contre les49ers. Vince Lombardi décrit le jeu comme « brillant ». Les Packers finissent la saison 1959 avec un bilan positif et Bart Starr en tant quequarterbacktitulaire.
Avant le début de lasaison 1960, Starr étudie le jeu duquarterbackdes Colts de BaltimoreJohnny Unitas. Il entraîne la défaite de son équipe lors du match d'ouverture contre lesBears de Chicagoen lançant une mauvaise passe qu'interceptent ses adversaires et leur permet d'inscrire un coup de pied décisif. Lombardi le remplace immédiatement par McHan pour le deuxième match de la saison et les deux suivants pour autant de victoires. Lors du cinquième match de la saison, Lombardi offre une occasion à Starr au retour des vestiaires. Il marque untouchdownsur une longue passe pourBoyd Dowleret obtient la victoire. Après cette rencontre, Vince Lombardi le confirme comme titulaire indiscutable des Packers. Malgré l'enchaînement de défaites, Lombardi tient parole. Avec une victoire finale41 à 13contre les Bears avec une excellente sortie de Starr :17 sur 23passes avec218yards de gains et deuxtouchdownsinscrits, Green Bay est premier à égalité avec les Colts de Baltimore et les49ers de San Francisco. Lequarterbacktermine la saison avec un total de 4touchdownsmarqués.
Les Packers se qualifient pour la finale de laNational Football Leagueet sont opposés auxEagles de Philadelphie. L'entraîneur principal des Giants,Jim Lee Howell, estime que« les Packers sont une meilleure équipe que Philadelphie mais ils ont une petite faiblesse au poste dequarterback». Lors de cette finale, le terrain est glacé et glissant, ce qui empêche les Packers de jouer à la course et les force à utiliser le jeu de passe de Starr. Pendant la rencontre, Bart Starr manque plusieurs occasions de marquer destouchdownset montre une incapacité à lancer de longues passes. Il inscrit untouchdownsur une passe de7yards pourMax McGeemais échoue lors du dernierdrive. Les Packers s'inclinent sur le score de17 à 10.
Vince Lombardi confirme sa confiance en Starr au début de lasaison 1961, et transfèreLamar McHanauxColts de Baltimoreen échange d'un choix dedraft. La saison est désormais longue de 14 matchs à la suite de l'entrée desVikings du Minnesotadans laligue. Lors de la première rencontre de la saison, Starr lance deuxinterceptionset son équipe est dominée par lesLions de Détroit. Le joueur se relance ensuite avec des succès contre les49ers, lesBearset les Colts. Malgré le fait qu'il joue la première partie de la saison avec unedéchirure musculaireabdominale, Bart mène l'équipe à une large victoire49 à 17contre lesBrowns de Clevelandpuis à deux autres succès consécutifs contre les Vikings du Minnesota. Alors à six victoires pour une défaite, les Packers perdent une rencontre contre les Colts45 à 21. Il marque troistouchdownscontreLos Angelesla semaine suivante et continue à être efficace permettant à son équipe de terminer la saison avec un bilan de 11 victoires et trois défaites, se qualifiant ainsi pour la finale de laNFL. Bart Starr termine la saison régulière avec 16touchdownsmarqués, 16 interceptions, une évaluation de 80,3 et est nommé avecJohnny Unitascommequarterbackde la conférence Ouest dans lePro Bowl.
Le match pour le titre oppose les Packers de Green Bay auxGiants de New York. Bart Starr réalise, selonVince Lombardi,« une performance de champion »et lance troistouchdownsà la passe, complète10 de ses 17 passestentées, et dirige les Packers à une large victoire37 à 0. Champion, Bart Starr commence à voir la relation avec son père s'améliorer, ce dernier pleurant en voyant son fils fêter son succès avec sa femme et sa mère.
Avec ses principaux receveursBoyd DowleretMax McGee, Bart Starr poursuit sa domination lors de lasaison 1962. Après six succès en matchs amicaux avant le début de la saison, les Packers enchaînent avec une longue série de dix rencontres consécutives sans revers pour commencer l'année, dont une victoire49 à 0contre leurs rivaux deChicago. Cette série et l'attaque de Bart sont arrêtées par la défense de Détroit qui plaque à onze reprises lequarterbackdes Packers. De nouveau champion de la conférence, Bart Starr retrouve les Giants de New York en finale de la National Football League. Les Giants sont en finale pour la quatrième fois en cinq ans et n'ont toujours pas remporté le titre. Dans un fort vent frais, Starr mène les Packers à un succès16 à 7. Ce titre récompense une saison exceptionnelle de Green Bay avec une seule défaite et une marge de 19,1 points de plus que leur adversaire par match.
Lasaison 1963commence difficilement pour lesPackers de Green Bay. Battus par une équipe de joueurs universitaires en pré-saison, et par la défense desBears de Chicagoqui masque ses schémas défensifs pour que Starr ne puisse s'adapter, les champions en titre perdent en plusPaul Hornung, suspendu pour une affaire deparisillégaux. Lors du sixième match de la saison, contre lesCardinals de Saint-Louis, Bart Starr court hors de sapocheet, poursuivi par le défenseur Jim Hill, perd l'équilibre et se casse la main droite en tombant dessus.John Roachremplace alors Starr au poste dequarterbackpour le reste de la saison. Les Packers ayant concédé une défaite de plus que les Bears de Chicago, Starr et son équipe manquent la finaleNFLmalgré une série de huit victoires consécutives.
Bart Starr est plus que jamais le meneur offensif des Packers de Green Bay lors de lasaison 1964. Il domine les airs, terminant avec une exceptionnelleévaluation dequarterbackde 97,1, 59,9%de passes complétées, 15touchdownsinscrits pour seulement 4interceptions. Malgré les fortes attentes autour de l'équipe et le retour de suspension de Paul Hornung, les Packers déçoivent. Les nombreuxcoups de piedmanqués par Hornung coûtent à l'attaque de Starr et des Packers qui perdent cinq rencontres et manquent la finale.
Alors que le City Stadium est renomméLambeau Field, Starr commence lasaison 1965avec quatre victoires consécutives contre lesSteelers de Pittsburgh, lesColts de Baltimore, lesBears de Chicagoet les49ers de San Francisco. Lors du cinquième match contre lesLions de Détroit, lesPackers de Green Baysont dominés21 à 3à la mi-temps. Après le retour des vestiaires, la défense et Bart Starr élèvent leur niveau de jeu. Lequarterbackmarque troistouchdownssur des passes de62yards,31yards et77yards. Au classement, les Packers sont derrière lesColts de Baltimorejusqu'à ce queJohnny Unitasse blesse en12semaine. Lors d'un match décisif entre les deux équipes, Bart Starr et son équipe s'imposent aisément, aidés par les cinqtouchdownsà la course dePaul Hornung, sur le score de42 à 27. La variation entre courses et passes complétées pour Hornung etBoyd Dowlerpermet àBart the Coolde mener une attaque efficace. L'évaluation de Bart Starr s'élève à nouveau à des niveaux historiques à89,0et il dépasse les2 000yards à la passe. Après un match nul contre les 49ers, les Packers terminent la saison sur un bilan de 10 victoires, 3 défaites et 1 match nul. Les Colts finissent avec le même bilan ; entraînant une rencontre de barrage pour départager les deux équipes.
Ce barrage contre les Colts de Baltimore tourne court pour Bart Starr, blessé sur un contact après avoir lancé une passe complétée pourBill Anderson. Starr doit être porté pour quitter le terrain. Il a unecôtecassée et ne peut plus lever sonbrasdroit au-dessus de sonépaule. Son remplaçantZeke Bratkowskimène difficilement l'attaque mais arrive à obtenir laprolongationà la suite d'uncoup de pieddeDon Chandlerassisté par Bart Starr qui lui tient le ballon. Ces trois points sont accordés aux Packers alors que la balle passe à droite des poteaux. Une nouvellepénalitéde Chandler en prolongations permet aux Packers de se qualifier pour la finale de laNational Football League.
Opposé auxBrowns de Cleveland, dans des conditions météorologiques difficiles, Bart Starr commence la finale 1965 de la NFL par une série de courtes passes pourJim Tayloret Paul Hornung. Il feinte ensuite la passe pour Hornung et lance une longue passe pourCarroll Dalequi inscrit le premiertouchdownde la rencontre. Souffrant aux côtes, il grimace à de nombreuses reprises lorsque les défenseurs des Browns le percutent. Malgré la douleur, il mène l'attaque, surtout par le jeu de course, à une victoire23 à 12pour remporter son troisième titre de la National Football League en cinq saisons.
Lasaison 1966 de la NFLconsacre le talent de Bart Starr. En décembre, lors d'un choc contre lesColts de Baltimore, Bart Starr souffre de douleurs audoset doit manquer la deuxième mi-temps. En plus d'être le meneur desPackers, il est élumeilleur joueur de l'année. Il termine la saison avec un bilan de 12 victoires pour 2 défaites, 62,2%de passes complétées, 14touchdownsinscrit et seulement troisinterceptions.
La finale de laNFLoppose les Packers auxCowboys de DallasdeTom Landry. Devant 75 000 spectateurs auCotton Bowl, Bart Starr trouveElijah Pittsd'abord pour32yardspuis pour17yards et untouchdown. Lequarterbackdes Cowboys,Don Meredith, répond à Starr et lui donne du fil à retordre. Les deux équipes sont au coude à coude à la mi-temps. En deuxième mi-temps, Bart Starr confirme son statut de meilleur joueur de la saison. Il avance pour304yards à la passe et marque destouchdownsavec trois receveurs différents :Carroll Dale,Boyd DowleretMax McGee. Les Packers remportent leur deuxième titre de champion NFL de suite.
Pour la première fois de l'histoire dufootball américain, et à la suite de la lutte entre la National Football League (NFL) et l'American Football League(AFL), la première finale entre les deux championnats a lieu en 1966. Cette finale, qui est reconnue comme le premierSuper Bowl, se déroule auLos Angeles Memorial Coliseumcontre lesChiefs de Kansas City. Favoris contre l'équipe championne de la jeune AFL, Starr et les Packers sont sous pression et ont le support de toute la NFL. Bart Starr inscrit le premiertouchdownde l'histoire duSuper Bowlsur une passe de37yards pour son receveur Max McGee. La passe est lancée derrière McGee mais le receveur plonge pour réaliser une réception à une main, se relève et court pour letouchdown. La rencontre est plus serrée que prévu. En troisième tentative et un yard à gagner, Bart Starr envoie une longue passe de64yards pour Carroll Dale qui la réceptionne et inscrit untouchdown. En deuxième mi-temps, lequarterbacktrouve à plusieurs reprises Max McGee, héros surprise de la rencontre et lui donne une passe pour untouchdownde13yards. Starr termine avec 16 passes complétées sur 23 tentatives pour250yards gagnés. Il est élu meilleur joueur du premier Super Bowlet reçoit uneCorvette cabriolet 1967. Les Packers remportent la rencontre35 à 10. Après la rencontre,Vince Lombardidit de Bart Starr :« Il est un bonquarterbacket je suis ravi de voir qu'il obtienne finalement la reconnaissance qu'il mérite depuis longtemps ».
Lors du match d'ouverture de lasaison 1967, Bart Starr est plaqué quatre fois parAlex Karras, se faitintercepterà quatre reprises, a unpoucedouloureux mais réussit à obtenir un match nul contre lesLions de Détroit. Le match suivant est aussi difficile et Starr lance cinq nouvelles interceptions, les Packers remportant tout de même la partie13 à 10contre lesBears de Chicago. Il ne souhaite pas parler auxjournalistesdes blessures qui le handicapent. Une semaine plus tard, Bart Starr se fait percuter au niveau de l'aisselledroite par lelinebackerdesFalcons d'AtlantaTommy Nobiset doit quitter ses partenaires.
Après avoir manqué deux rencontres, Barr Starr revient contre lesGiants de New YorkauYankee Stadium. Lors de ce retour, il joue blessé, et, malgré la douleur, mène une attaque inarrêtable qui inscrit 38 points en seconde mi-temps dans un succès48 à 21. Les difficultés se poursuivent pour Starr qui est frappé à latêtelors du match contre les49ers de San Franciscoet doit sortir du terrain. Le choc le rendamnésique, il ne souvient pas de ce qu'il s'est passé. Après une série de victoires pour finir la saison, l'équipe de Green Bay se qualifie pour laphase finale. Les nombreuses blessures se font sentir dans les statistiques de l'année de Starr, il marque 9touchdownset se fait intercepter à 17 reprises. Il ne complète que 54,8%de ses passes pour seulement1 823yards.
Lors de la finale de la conférence ouest, les Packers affrontent lesRams de Los Angeles. Dans ce match, Bart Starr adopte une tactique offensive plus agressive que lors des deux semaines précédentes où il a subi la loi de la défense des Rams. Il trouve Dale pour untouchdownet réalise sa meilleure performance à la passe de la saison avec 17 passes complétées sur 23 tentatives pour222yards. La victoire par28 à 7des Packers les qualifient pour une sixième finale NFL en huit saisons.
En finale de la National Football League, les Packers retrouvent lesCowboys de Dallasle31 décembre 1967. Le match est l'un des plus froids de l'histoire de la ligue, avec−25°C, et un vent frais qui donne une température ressentie de−38°C. Il reste dans l'histoire comme l'Ice Bowl. Bart Starr réalise une performance historique, marque un premiertouchdownde8yards pourBoyd Dowlerpuis un autre de46yards pourCarroll Dale. Alors que son équipe est menée17 à 14et qu'il a déjà été mis au sol à huit reprises, Bart Starr conduit undrivepour la victoire. Il prend son temps pour ne pas rendre la balle aux Cowboys. Alors qu'il reste 20 secondes, il est à1yard de la ligne d'en-but de Dallas. Starr annonce une course «13 Wedge»et choisit de courir lui-même sans en informer son coureur et sa ligne offensive pour marquer untouchdowndécisif. Cette action reste comme l'une des plus belles des années 1960. Les Packers se qualifient pour leur deuxième Super Bowl consécutif.
Lors duSuper Bowl II, les Packers affrontent le champion de l'American Football League, lesRaiders d'Oakland, auMiami Orange Bowl. Bart Starr montre à nouveau qu'il est présent lors des matchs importants. Il marque untouchdownde62yards sur une passe pour Dowler en première mi-temps et continue de dominer en deuxième mi-temps, mener son attaque jusqu'à untouchdownà la course deDonny Anderson. Il termine la rencontre avec202yards de gains à la passe, untouchdownet aucune interception. Les Packers gagnent sur le score de33 à 14enSuper Bowl IIet offrent àVince Lombardison dernier trophée pour son dernier match à la tête de la franchise de Green Bay. Bart Starr est de nouveau élu meilleur joueur de la rencontre.
Après le départ deVince LombardidesPackers de Green Bay, la rigueur dans le vestiaire n'est plus la même. Son remplaçant,Phil Bengtson, laisse plus de libertés à ses joueurs. Bart Starr en profite pour avoir uneémission de radio. Étant l'un des sportifs les plus accomplis de son temps, il profite de sa notoriété pour faire ses premières apparences télévisuelles surCBSdansThe Tonight ShowdeJohnny Carsonet dans le programmeThe Gentle. Le début de lasaison 1968est difficile pour Bart qui se blesse à l'auriculaire, aubicepset auxcôtesà nouveau. Il continue à multiplier les blessures, avec untraumatisme crânienet une douleur chronique dans sonépauledroite. Entre les différentes blessures, Starr restequarterbackles plus efficaces de la ligue avec 63,8%de ses passes complétées. Il arrive à inscrire quatretouchdownsdans une seule rencontre contre lesCowboys de Dallas. Touchés par les multiples absences de leurquarterback, les Packers terminent la saison avec le premier bilan négatif depuis une décennie : 6 victoires, 7 défaites et un match nul.
Lasaison 1969s'annonce compliquée pour l'attaque des Packers qui ont vuForrest Gregg,Jerry KrameretBob Skoronskiprendre leur retraite sportive, laissant un vide dans la ligne offensive. Moins protégé, Starr doit sortir de sapocheet est frappé plus que jamais. En déplacement contre lesSteelers de Pittsburgh, Phil Bengston tente de ménager son vétéran en faisant jouer Don Horn, jeune remplaçant de 24 ans, mais ses échecs obligent l'entraîneur à remettre Starr sur le terrain, bien qu'il soit en souffrance à son bras et son épaule. Bart Starr mène l'attaque d'une main de maître pour faire imposer son équipe38 à 34. Trois semaines plus tard, il se blesse à l'épaule contre lesLions de Détroit, doit être opéré et manque les quatre dernières rencontres de la saison. Starr mène cependant la ligue avec 62,2%de passes réussies et termine avec 9touchdownset 6 interceptions.
Lasaison suivantecommence par une humiliante défaite40 à 0contre les Lions àLambeau Fieldpour les Packers. Starr réalise une mauvaise performance et est hué par ses supporteurs. Non remis de sa blessure à l'épaule, le joueur doit composer avec un corps qui le lâche. Il inscrit 8touchdownsdans la saison, les derniers à la passe de sa carrière. Mis sur la touche pour lui éviter de nouvelles blessures, Starr est le dernier joueur restant dans l'effectif de l'équipe ayant remporté le titre en 1961. Son déclin se poursuit en1971où il participe à la transition vers de jeunesquarterbacks.
Le1juillet 1972, Bart Starr annonce qu'il va jouer une17saison NFL malgré la lente récupération de deux opérations aubras. Trois semaines plus tard, le 21 juillet, après avoir consulté plusieurs médecins, il change d'avis et met fin à sa carrière à cause de la douleur causée par ses blessures. Dès sa conférence de presse de fin de carrière, les médias lui demandent s'il est envisage de devenir entraîneur et il répond que« ce serait un bon défi ».
Dès la fin de sa carrière, lesPackersproposent à Bart Starr de se reconvertir en tant qu'entraîneur. Le joueur garde une bonne relation avec son entraîneur principalDan Devine, et son remplaçant au poste dequarterback, le jeuneScott Hunter. Starr devient entraîneur desquarterbacks. Ensemble, ils remportent le titre de division de la NFC Central en1972avec un bilan de 10 victoires pour 4 défaites. À la fin de la saison, Starr quitte son poste pour devenir consultant télévisuel pour laCBSoù il reste deux saisons. Il vit alors également de discours, de contrats de promotion de produits mercantiles, des revenus de sa société de distribution àGreen Bayet d'un partenariat avec des concessions automobiles dans l'Alabama.
LorsqueDan Devinequitte le poste d'entraîneur principal desPackersaprès lasaison 1974, Starr revient dans l'organigramme des Packers de Green Bay. Il signe un contrat de trois ans pour les postes d'entraîneur principal et de manager général de l'équipe. Les attentes sont très importantes et la pression immédiatement élevée pour l'joueur vedette. Commequarterbackhistorique de la dynastie des Packers et deVince Lombardi, les 1 728 actionnaires de lafranchiseattendent des victoires en confiant les reines de l'équipe à Bart. Touchée par les blessures, l'équipe termine les saisons1979et1980sur des bilans négatifs et se coupe de ces supporteurs. Après un début desaison 1981médiocre, il mène l'équipe à une série de succès, remporte six de ses huit dernières rencontres et manque de peu lesmatchs éliminatoires. Il obtient alors une prolongation de contrat de deux saisons et un soutien éphémère de la direction de la franchise. L'équipe de Starr atteint la phase finale en1982, unesaisonraccourcie par unegrèvedes joueurs, pour la première et unique fois de sa carrière d'entraîneur. Après lasaison 1983, le président des Packers Robert Parins démet Bart Starr et tous ces adjoints de leurs postes d'entraîneurs. Cinq jours plus tard, son coéquipierForrest Greggle remplace.
Sans emploi, Bart Starr et sa femme Cherry déménagent àPhoenixoù il rejoint un groupe qui espère créer une nouvelle franchise NFL dans la ville lors d'une expansion de la ligue. Ce projet n'aboutit pas et Bart Starr met fin à sa carrière d'entraîneur.
Bart Starr se marie avec Cherry Louis Morton le8 mai 1954dans le secret. Dans les années 1960, le couple Starr contribue à la création et au développement duRawhide Boys Ranch, unranchdont l'objet est d'aider les adolescents à problèmes dans leWisconsin, dans lequel la femme de Bart Starr s'investit activement. Le couple utilise la notoriété du vainqueur du Super Bowl pour collecter des fonds. Bart Starr vend laCorvette cabrioletqui lui est donnée en tant que meilleur joueur duSuper Bowl IIpour aider à l'achat du terrain du ranch. En 2003, Bart Starr se voit attribuer leAmVets Humanitarian Award, récompensant son action humanitaire pour le ranch.
Ensemble, le couple a deux enfants : BartJr.né le7 octobre 1957et Bret Michael né le1février 1964. Le plus jeune d'entre eux, Bret, a des problèmes d'addiction à lacocaïnealors qu'il vit àTampaenFloride. Le couple déménage àClearwateren Floride afin de suivre les soins de leur enfant. Le traitement ne suffit pas, Bret meurt en 1988 à l'âge de 24 ans d'uneoverdose. Bart trouve le corps sans vie de son fils dans la maison de la famille. En honneur de leur enfant, la famille crée leBret Starr Memorial Fundafin d'aider les jeunes hommes duRawhide Boys Ranchà entrer dans la vie adulte. Après la mort de Bret, Bart Starr et sa femme déménagent àBirminghampour être plus proche de leur autre fils et de leurs petits-enfants : Shannon, Jennifer, et Lisa. Bart Starr devient alors président d'une filiale deHealthcareRealty, un fonds d'investissement immobilier.
Bart Starr est un bongolfeuret joue souvent, tout comme son entraîneurVince Lombardisur les parcours de Oneida Golf et Riding Club àGreen Bay. Il entraîne son fils BartJr.dans la compétition et celui-ci obtient unebourse d'étudesdans le golf à l'université de l'Alabama.
À partir de 2014, Bart multiplie les problèmes de santé. En septembre 2014, il souffre d'unecriseet de plusieursattaques cardiaques. Il est également atteint d'une infectionbronchiqueà l'été 2015, et passe près de la mort. Il peine à marcher et à se nourrir. Une grande partie de ses soins se déroule àTijuana, auMexique.
Malgré ces problèmes physiques, Bart Starr arrive néanmoins à assister à la cérémonie qui honore la carrière duquarterbackdesPackers de Green BayBrett Favredont le maillotnuméro 4estretiré. La cérémonie est retardée d'une année afin que Starr puisse y assister. Son état de santé ne lui permet pas d'assister à la cérémonie lors duSuper Bowl 50qui célèbre tous lesmeilleurs joueursde chaqueSuper Bowl. Il meurt le26 mai 2019àBirminghamà l'âge de 85 ans.
Bart Starr a l'un des plus beaux palmarès dufootball américain. Il a remporté le titre de champion de laNational Football League(NFL) à cinq reprises en1961,1962,1965,1966et1967. Starr a complété ses titres en remportant les deux premiersSuper Bowlsà l'issue des saisons 1966 et 1967 : les Super BowlsIetII. Élu meilleur joueur (MVP) de ces deux éditions, il est le premier à recevoir cettedistinction. Starr est également le premierquarterbackà remporter trois titres consécutifs de NFL et deux Super Bowls.
À partir du début des années 1960, le talent individuel de Starr est reconnu. Il est sélectionné auPro Bowlen 1960, 1961, 1962 et 1966. Après son troisième titre en 1965, son rôle dans l'attaque des Packers est mis en avant. Lors de lasaison 1966, il est élumeilleur joueur de la NFLet est membre de la première-équipe All-Pro de l'Associated Press. Il a également fait partie de la deuxième-équipe All-Pro de l'Associated Press en 1962 et 1964.
Membre de l'équipe NFL de la décennie 1960, Starr reste comme l'un des meilleursquarterbacksdes années 1960 avecJohnny Unitas,Joe NamathetLen Dawson. Entre les saisons1963et1964, Bart Starr lance 294 passes complétées sansinterception, un record de la NFL.
Le11 novembre1972, lors d'une rencontre contre lesCardinals de Saint-LouisauLambeau Field, lesPackersretirent lenuméro 15de Starr, faisant de lui le troisième joueur de l'histoire de la franchise à recevoir cet honneur. Depuis, son nom et son numéro sont présents dans les tribunes du Lambeau Field. Il est également membre du Hall of Fame des Packers. Intronisé auPro Football Hall of Fame, Bart Starr est également resté comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du football américain, étant classé au51rang des meilleurs joueurs de tous les temps dans le classement de la NFL.
Sur le terrain, l'attaque de Bart Starr est difficile à contrer. Quand il est en forme, il sait tout faire ; des passes courtes, des passes dans le cœur du jeu, des passes longues en profondeur. Si au début de sa carrière, on le pense incapable de faire des passes à longue distance, il prouve au fur et à mesure des saisons qu'il est plus que capable. Il envoie les passes avec précision et vitesse, faisant de lui l'un desquarterbacksles plus difficiles à contrer et l'un des plus efficaces. Dans les années 1960, Bart Starr a le plus faible taux d'interceptionpar passe tentée et en même temps un gain moyen de7,85yardspar tentative. Au besoin, il sait également courir en dehors de sapoche.
Au début de sa carrière, Bart Starr a peu confiance en lui. Il est même extrêmement timide. Année après année, il s'affirme, arrive à lire les défenses adverses et connaît de mieux en mieux ses partenaires. Starr forge son caractère, mène son équipe et est capable de contrôler ses coéquipiers comme lorsqu'il calmePaul Hornunglors de la finale de lasaison 1966. Son jeu est axé sur les feintes de courses pour lancer ensuite des longues passes.
Starr est responsable des choix de jeu, en tant quequarterback, ce qui est, dans les années 1960, une responsabilité liée au poste. Plus que pour ses ajustements offensifs, il a toute la confiance de son entraîneurVince Lombardipour choisir quelle action, course ou balle jouer. Starr utilise régulièrement des ajustements offensifs pour s'adapter à la défense. Alors qu'il est calme en dehors des terrains, il est très communicatif dans le jeu, contrôlant le jeu par la parole. Avant de lancer le jeu par un cri « Hut », il donne deux nombres : le premier correspondant au moment du lancement de jeu, le second au numéro de la formation choisie. Il est même le seul joueur à pouvoir répondre ouvertement aux critiques de Lombardi sur le bord du terrain.
Pour Bart Starr, la préparation physique est très importante pendant l'inter-saison lors de laquelle il fait desjoggingsavecZeke Bratkowski. Il est obsédé par sonalimentationqu'il veut la plusdiététiquepossible.
Le17 octobre 1970, le présidentRichard Nixonprononce un discours lors d'une réception en hommage à Bart Starr àGreen Bay, dans leWisconsin:« La meilleure manière dont je puisse présenter Barr Starr à ses amis est de dire simplement que les années 60 seront décrites comme la décennie lors de laquelle le football [américain] est devenu le sport numéro un en Amérique, lors de laquelle les Packers étaient l'équipe numéro une, et Bart Starr était fièrement le Packer numéro 1. ».
Depuis1989, leBart Starr Awardest une récompense décernée annuellement à un joueur de laNational Football Leaguepour son comportement exemplaire et ses qualités de leader dans sa ville, que ce soit sur le terrain ou dans sa communauté. Bart Starr participe au vote.
Le6épisode de lasaison 9de lasérie téléviséed'animationaméricaineLes Simpson, intituléFou de footen français, est dans sa version originale appeléBart Staren hommage au joueur Bart Starr. Il est diffusé pour la première fois auxÉtats-Unisen novembre 1997.
ÀGreen Bay, une route à proximité duLambeau Fielda été renommée «Bart Starr Road».
En 196 matchs de saison régulière en tant que joueur, Bart Starr a lancé 152 passes detouchdownset en a marqué15à la course. Le tableau suivant reprend les statistiques complètes de Starr en saison régulière au cours de sa carrière:
En 10 matchs derencontres éliminatoires, lequarterbacka lancé 15 passes detouchdownset en a marqué un à la course. Le tableau suivant reprend les statistiques complètes de Starr en rencontres éliminatoires au cours de sa carrière:
En 131 matchs de saison régulière en tant qu'entraîneur, Bart Starr en a remporté52et en a perdu76, soit un pourcentage de victoires de 40,8 %. Le tableau suivant reprend les statistiques complètes de Starr saison après saison au cours de sa carrière d'entraîneur:
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