Duché de Bar

Lecomté, puisduché,de Barest un état qui fut formé auXsiècle parFerry d'Ardennes, frère de l'évêquedeMetzAdalbéron.
Depuis 1301, il relevait à la fois dudomaine royal de France(pour la partie située à l'ouest de laMeuse, appeléeBarrois mouvant) et duSaint-Empire romain germanique(Barrois non mouvant).
Élevé au rang de duché par l'empereurCharles IVau profit deRobert Ide Baren 1354, il est unide factoauduché de Lorraineen 1419 par le mariage deRenéIet d'Isabelle de Lorraine. Les deux duchés connurent alors une histoire et un destin communs tout en conservant leurs institutions propres. Conformément autraité de Viennede 1738, les deux duchés furent donné à titre viager  au roi en exilStanislas Ier de Polognepuis à la mort du souverain Polonais en 1766, annexés par laFrance.
Ses habitants sontappeléslesBarrois.
Ses villes principales étaientBar-le-Duc, la capitale,Pont-à-Moussonsur laMoselle, au pied duchâteau de Mousson,Briey,LamarcheetLongwy.
Ses frontières bordaient lecomté de Champagne, laprincipauté épiscopale de Verdun, lecomtépuisduchéde Luxembourg, laprincipauté épiscopale de Metz, leduché de Lorraineet laprincipauté épiscopale de Toul.
Le comté échut en 1070 àLouis de Montbéliard, époux deSophie de Bar.
Gendre et allié du roiÉdouardId'Angleterre, le comteHenri III de Bar, vaincu, se voit contraint de rendre hommage au roiPhilippe IVpour ses possessions situées sur la rive gauche de laMeusepar letraité de Brugesde 1301. Au fil du temps, ce traité établit la distinction entreBarrois mouvantetBarrois non mouvantdont la ville principale, siège des instances juridiques du comté, étaitSaint-Mihiel.
En 1353, l'empereur germaniqueCharles IV, encore «roi des Romains», qui a érigé soncomté de Luxembourgenduchéen fera de même en 1354 avec son voisin. Le comteRobertI, âgé de dix ans, devint ainsi le premierduc de Bar. Par son mariage avecMarie de Franceen 1364, il devient gendre de son suzerain, le roi de FranceJean II le Bon.
Lamaison de Barayant été décimée lors de labataille d'Azincourt, le duché échoit au sixième et dernier fils de RobertI, le cardinalLouis de Bar.
En 1419, le cardinal-duc choisit pour héritier son petit-neveuRené d'Anjou, second fils deLouis II d'Anjou,duc d'Anjou,comte du Maineet deProvenceet deYolande d'Aragon(elle-même fille deYolande de Bar, sœur du cardinal-duc). Afin de favoriser la paix avec leduché de Lorraine, son voisin et rival, le cardinal-duc marie son héritier René d'Anjou àIsabelle de Lorraine, fille et héritière du ducCharles II. En 1419, par le traité deFoug, il est convenu que leurs descendants régneront sur les deux duchés mais que chacun des deux duchés gardera son indépendance.
De ce fait, à la mort d'Isabelle (1453), le duché de Lorraine passe à leur filsJean II de Lorraine, puis à sa mort en 1470 à son filsNicolas de Lorraine. A sa mort prématurée et sans descendance en 1473 (peut-être empoisonné par ordre du roiLouis XI de Francequi craignait une alliance de la Lorraine avec la Bourgogne), Nicolas laisse le duché à son cousin leRené Ier, comte de Vaudémontqui devientRené II de Lorraineavant d'hériter du duché de Bar en 1480 à la mort de son grand-père maternel René d'Anjou.
René II vainc leduc de BourgogneCharles le Témérairelors de labataille de Nancyle5 janvier 1477. Comte de Vaudémont à la mort deson pèreen 1470,duc de Lorraineà la mort de son cousin germain Nicolas de Lorraine en 1473, il devient duc de Bar en 1480 à la mort de René d'Anjou. Auréolé par sa victoire qui met fin à l'empire bourguignon, René réunit sous sous son nom le comté de Vaudémont, les duchés de Lorraine et de Bar, offrant une première unité à la région à l'exception des évêchés de Verdun, Toul et notamment Metz (qu'il avait en vain essayé d'annexer en 1473). Cependant, il ne peut hériter de certaines possessions de son grand-père (AnjouetProvence) qui font retour au royaume de France faute de succession en ligne masculine). René II renonce également aux droits (devenus théoriques) de sa maison sur les trônesde Naplesetde Sicile.
En 1483, le duché est amputé des seigneuries deChâtel-sur-MoselleetBainvilleau profit de laFrance.
Par la suite les duchés de Lorraine et de Bar ainsi que leComté de Vaudémontont une histoire commune, les ducs de Lorraine étant aussi ducs de Bar et comte de Vaudémont.
Fils et successeur de René II, le ducAntoine de Lorrainefait rédiger le coutumier du Barrois. Il mène une politique de neutralité entre France etSaint-Empire romain germaniqueet obtient en 1542 par letraité de Nurembergque ses duchés soient déclarés « libres et non incorporables » par l'empereurCharles Quint. Il meurt deux ans plus tard. Son successeurFrançoisIde Lorraine, après avoir joué un rôle pacificateur lors de laTrêve de Crépy-en-Laonnois,  meurt après 363 jours de règne, laissant le trône à son filsCharles III de Lorraine, un enfant de deux ans.
En 1552, la France annexe de fait les villes libres deMetz,TouletVerdunmarquant un peu plus l'influence française en terrelotharingienne. Le roi de France, passant par Nancy, commet un abus de pouvoir en ôtant de son seul fait la régence à la duchesse-mèreChristine de Danemark, nièce de l'empereur, pour la confier au francophileNicolas de Lorraine. Il emmène également à la cour de France le jeune duc Charles III de Lorraine à qui il veut faire donner une éducationfrançaise.
AuxXVIIsiècle, le ducCharles IVsoutient leduc d'Orléans, héritier du roi de France mais opposant à la politique deRichelieu. Il va jusqu'à donner au prince français sa sœurMargueritepour épouse. Tout en étant vassal du roi de France pour la rive gauche de la Meuse, il soutient lamaison de Habsbourgdont les possessions encerclent leroyaume de France. Les duchés sont occupés par la France de 1633 à 1697 (avec quelques courts retours à l'indépendance). Le cardinal de Richelieu fait  raser la plupart des forteresses barroises et lorraines.
Né en Autriche, neveu et filleul de l'empereur,LéopoldIde Lorraineretrouve ses duchés en 1697. Il épouse l'année suivante àBar-le-DucÉlisabeth-Charlotte d'Orléans, nièce deLouis XIV. Encerclés (évêchés de Toul et Verdun, Champagne, Franche-Comté, Alsace) et minés (évêché de Metz) par les possessions françaises, les duchés sont de nouveau occupés par la France pendant laGuerre de succession d'Espagnemais pacifiquement. Beau-frère du régent, le duc récupère quelques territoires lors d'un remaniement de frontière mais ne peut obtenir du pape la création d'un évêché lorrain ou barrois, la France ayant fait connaître sa désapprobation au Saint-Siège. Déçu par ses relations avec la France, le duc Léopold se tourne vers l'Empire et envoie son héritier poursuivre sa formation à Vienne.
Fils et successeur de Léopold,François III, après avoir remis la régence à sa mère, part pour un tour d'Europedont il ne reviendra pas. Nommé vice-roi de Hongriepar l'empereurCharles VIdont il doit épouser lafille, il vit à la cour deVienne. Il sera élu empereur en 1745. Lamaison de Habsbourg-Lorrainerégnera sur l'Autricheet ses dépendances jusqu'en 1918.
Ses projets étant contrés par la France, François III est contraint de renoncer à ses duchés en 1735 en faveur duroi détrôné de PologneStanislas Leszczynski, soutenu par la France, qui les reçoit à titre viager avant leurannexionà la France.
Stanislas, homme débonnaire mais souverain fantoche, abandonne la réalité du pouvoir à unintendant promu chancelier, nommé par lacour de France. Il meurt en 1766 et les duchés de Lorraine et de Bar sont annexés ensemble par la France.
François III Étienne, duc de Lorraine et de Bar, en épousant le 12 février 1736 l'héritière de l'empereur, fondera la maison de Habsbourg-Lorraine. Lamaison de Lorraine- au sens strict - s'éteindra au décès du princeCharles Alexandre de Lorraineen 1780. En 1793, la dernière reine de France et de Navarre se présentera à ses juges en se nommant "Marie-Antoinette de Lorraine d'Autriche". La branche française des ducs de Guise s'éteindra en 1825 en la personne du prince de Lambesc qui avait fui la révolution Française pour se réfugier à Vienne auprès de son très lointain cousin l'empereur d'Autriche.
Un siècle plus tard, après la chute de la monarchie, l'impératriceZita, veuve de l'empereurCharlesId'Autriche, porta durant son long exil (1918-1989) le titre de « duchesse de Bar » ; c'est avec ce titre inscrit sur son passeport qu'elle put regagner l'Autriche pour une courte visite en 1982.
Son petit-fils l'archiducCharles-Christian de Habsbourg-Lorraine, fils deCharles-Louis d'Autriche, a épousé en 1982 la princesseMarie-Astrid de Luxembourget utilise notamment le  titre de « prince de Bar », qui figure sur son passeport. Son fils Christoph s'est marié en 2012 à Nancy capitale de ses ancêtres.