Kimiko Date

Kimiko Date(クルム 伊達 公子,Kurumu Date Kimiko;Kyoto,28 settembre1970) è un'extennistagiapponese.
Dal 2001 al 2016 si è fatta anche chiamareKimiko Date-Krumm, avendo sposato il pilota automobilistico tedescoMichael Krumm, con il quale ha vissuto aTokyo. Nel gennaio 2017 la coppia ha annunciato la separazione.
Per anni è stata la tennista più anziana del circuito. Ritiratasi nel 1996, è tornata inaspettatamente all'agonismo dodici anni dopo, nel 2008. Con la vittoria nel torneo diSeulnel 2009 è diventata la seconda tennista più anziana dell'Era Open (preceduta solo daBillie Jean King) a essersi aggiudicata un titoloWTA, all'incredibile età di 39 anni. Nel 2017 ha dato l'addio al tennis.
Nella sua longeva carriera si è aggiudicata in tutto otto torneiWTAin singolare e sei in doppio, spingendosi fino alla quarta posizione in classifica mondiale e raggiungendo la semifinale agliAustralian Opennel 1994, alRoland Garrosnel 1995 e aWimbledonnel 1996.
Nata da Juichi e Masako Date, ha due fratelli: Ha giocato per la prima volta a tennis all'età di sei anni. Era mancina, ma è stata addestrata a impugnare la racchetta con la mano destra. Ha studiato alla Sonoda Gakuen Junior High School e alla Senior High School, dove si è diplomata nel 1989.
Ha fatto il suo esordio nel circuito professionistico nel marzo del 1989e riesce ad accedere alRoland Garroscome lucky loser. A Parigi vince il match d'esordio contro la statunitenseMichelle Torres, ma si arrende al secondo turno davanti alla tedescaMartina Pawlik. In stagione riesce a partecipare anche alTorneo di Wimbledone agliUS Open, uscendone però sempre sconfitta al primo turno.
All'inizio del 1990 gioca l'unico Slam che le manca, ottenendo un quarto turno agliAustralian Opendopo avere eliminato sulla sua strada anchePam Shriver, testa di serie numero undici. Grazie al quarto turno raggiunto a Melbourne riesce a entrare per la prima volta nella top-100 mondiale.L'anno successivo arriva la prima finale nel circuito WTA: aLos Angelessupera le qualificazioni per il tabellone principale e successivamente elimina tre teste di serie prima di raggiungere la finale. Nel match decisivo viene tuttavia sconfitta daMonica Selesin due set. Grazie alla finale raggiunta ottiene un grande salto in classifica, entrando per la prima volta nella top-50.I passi avanti continuano e nel 1992 vince il suo primo titolo, aTokyo, entrando così a fare parte delle prime venti tenniste al mondo.
Nel 1993 inizia a farsi notare maggiormente; vince di nuovo il torneo a Tokyo e gioca altre due finali in stagione (OsakaeTokyo). Ottiene inoltre un'importante semifinale aMiamie i quarti di finale agliUS Open.
Il 1994 inizia nel migliore dei modi; vince infatti ai primi di gennaio il titolo aSydneysuMary Joe Fernándezmentre agliAustralian Openraggiunge le semifinali, dove deve però arrendersi aSteffi Graf. Durante l'anno riesce a vincere, per la terza volta, il titolo a Tokyo e a raggiungere i quarti di finale a Miami e agliUS Open. Grazie all'ottima stagione partecipa alWTA Tour Championships, dove si ferma alle semifinali.
Nel 1995 gioca quattro finali, tra cui spicca la finale persa aMiamicontro Steffi Graf. All'Open di Franciasi avventura fino alle semifinali, sconfitta daArantxa Sánchez Vicario. AWimbledondimostra di sapersi adattare anche al gioco sull'erba, raggiungendo per la prima volta in carriera i quarti di finale nello Slam londinese, venendo sconfitta daJana Novotná. Grazie all'ottima stagione raggiunge a novembre la quarta posizione in classifica mondiale, il suo miglior piazzamento in carriera.
Nel 1996 vince due titoli, a Tokyo e San Diego, e raggiunge quattro volte la semifinale, tra cui spicca quella aWimbledonpersa contro Steffi Graf. Partecipa alle sue seconde Olimpiadi, arrivando fino ai quarti adAtlanta. Il 24 settembre annuncia il suo ritiro alla fine della stagione 1996; a fine anno lascia il tennis mentre si trova all'ottava posizione in classifica e dopo 149 settimane passate in top-10.
È sorprendentemente rientrata nel circuito professionistico nell'aprile del 2008, ben dodici anni dopo, e nel giugno dello stesso anno ha vinto il primo torneo dopo il rientro, imponendosi nel Tokyo Ariake International Ladies Open. Sempre nel 2008 ha vinto i campionati nazionali giapponesi sia nel singolare che nel doppio. Nel settembre del 2009 ha vinto il torneo WTA di Seul, risultando la seconda giocatrice più "anziana" a imporsi in una tappa del circuito dopoBillie Jean King.
Il 27 settembre 2010 ha battutoMarija Šarapovaal primo turno delToray Pan Pacific Openper 7-5, 3-6, 6-3. Nel torneo di Wimbledon del 2011 lotta in maniera splendida contro la cinque volte campionessa Venus Williams, ma alla fine si arrende alla statunitense con il risultato finale di 6–7,6-3,8-6.
Il 16 ottobre 2011 vince il titolo di doppio nel torneoWta di Osakain coppia conShuai ZhangcontroVania KingeJaroslava Švedova. Alla fine della stagione non riesce a confermare i risultati dell'anno precedente (finale ad Osaka, semifinale a Bali, quarti a Seul e ottavi a Tokyo) ed esce dalle prime cento giocatrici al mondo per la prima volta dal 2009. Il 30 ottobre 2011 vince il torneo da 100.000$ di Poitiers e ritorna così alla vittoria di un torneo nel circuito ITF dopo Toyota nel 2009. La settimana seguente raggiunge la finale nel 100.000$+H di Taipei, dove perde però con un duplice 6-2 per mano diAyumi Morita.
Inoltre centra la finale nel 75.000$+H torneo di Toyota, dove si arrende alla tailandese Tanasugarn in due set, di conseguenza ritorna nelle top 100 e si piazza all'88º posto. All'inizio del 2012 vince il torneo da 50.000$ di Quanzhou, ma poi perde al primo turno degliAustralian OpencontroEléni Daniilídou. Partecipa per la prima volta in carriera a un torneo di doppio misto insieme al connazionaleKei Nishikori, ma i due vengono eliminati agli ottavi di finale, mentre nel doppio femminile viene eliminata insieme alla cinese Zhang al primo turno.
Si ripresenta alla finale di un torneo WTA alJapan Women's Open Tennis 2012in coppia conHeather Watson, di ventidue anni più giovane, ma vengono sconfitte dal team statunitenseRaquel Kops-Jones-Abigail Spears. All'inizio del 2013 prende parte all'Australian Opene vince il primo match nello Slam asiatico dal lontano 1996 superando la numero dodici del seedingNadia Petrova. Con questo risultato ha stabilito il record di anzianità per la vincitrice di un match nel tabellone principale dello Slam australiano.Si avventura fino al terzo turno dove viene sconfitta dalla serbaJovanovski.
Nel mese di febbraio riesce a vincere il quarto titolo in doppio aPattayae nel mese di aprile vince il quinto aMonterreyinsieme aTímea Babos. AWimbledon 2013raggiunge il terzo turno, diventando la giocatrice più anziana a vincere due incontri in un torneo Slam, prima di arrendersi alla numero uno al mondoSerena Williams.
Dopo essersi operata più volte e avere invano tentato di ritornare tra le prime cento del mondo la Date ha annunciato il ritiro sul proprio blog il 28 agosto 2017, all'età di 47 anni, chiudendo così una carriera che sembrava eterna. Si è comunque concessa ai suoi fan un'ultima volta al WTA diTokyo, qualche settimana dopo, dove è uscita per mano diAleksandra Krunić(6-0, 6-0).
Dopo aver divorziato è tornata a vivere in Giappone. Kimiko Date è rimasta in buoni rapporti con l'ex marito, avendo tra l'altro chiamato la panetteria di cui è attualmente titolare "Frau Krumm" (l'esercizio commerciale si trova a Tokyo).