Il nome della rosa

Il nome della rosaè unromanzoscritto daUmberto Ecoed edito per la prima volta daBompianinel1980.
Già autore di numerosi saggi, ilsemiologoEco decise di scrivere il suo primo romanzo, cimentandosi nel genere delgiallo storicoe in particolare delgiallo deduttivo. Tuttavia, il libro può essere considerato un incrocio di generi, tra lostorico, il narrativo e il filosofico.
L'opera, ambientata sul finire dell'anno1327, si presenta con un classicoespediente letterario, quello delmanoscritto ritrovato, opera, in questo caso, di un monaco di nomeAdso da Melk, che, divenuto ormai anziano, decide di mettere su carta i fatti notevoli vissuti danovizio, molti decenni addietro, in compagnia del proprio maestroGuglielmo da Baskerville. La vicenda si svolge all'interno di unmonasterobenedettinoed è suddivisa in sette giornate, scandite dai ritmi dellavita monastica.
Eco aveva già un rapporto di lunga data con laBompiani, che aveva pubblicato tutti i suoi lavori precedenti e che avrebbe presoIl nome della rosa"a scatola chiusa". Tuttavia pensò in un primo momento di consegnarlo all'editoreFranco Maria Ricciper farlo pubblicare con una tiratura limitata di mille copie in un volume raffinato. La notizia che Eco aveva scritto un romanzo si sparse però velocemente e l'autore ricevette molteplici proposte dallaEinaudie dallaMondadoriche vedevano del potenziale neIl nome della rosa. A quel punto Eco tornò sui suoi passi e decise che tanto valeva lavorare con il suo editore storico. Così nel1980il romanzo fu pubblicato da Bompiani con una tiratura di 30 000 copie. La prosecuzione delle vendite fu "via via stimolata dal conseguimento di premi letterari a partire dal premio Strega 1981 e altri, dalle notizie sulle traduzioni e sul loro successo all'estero, in particolare negli Stati Uniti".
Il 9 luglio1981, otto mesi dopo la pubblicazione del libro,Il nome della rosavinse ilPremio Strega, il più alto riconoscimento letterario in Italia. Nel mese di novembre1982ottenne inFranciailPrix Médicisnella categoria opere straniere. Nel1983il romanzo entrò nell'"Editors' Choice" delThe New York Times, nel1999fu selezionato tra "I 100 libri del secolo" dal quotidiano franceseLe Mondee nel2009fu inserito nella lista dei "1000 romanzi che ognuno dovrebbe leggere" dal quotidiano ingleseThe Guardian.
Il romanzo è stato più volte ristampato nel corso degli anni ed è arrivato a vendere circa 50 milioni di copie inItaliae nel resto del mondo, dove è stato tradotto in oltre 40 lingue. Nel2002fu oggetto di un curioso fenomeno, grazie al lancio di un'iniziativa editoriale del quotidianola Repubblicache lo distribuì gratuitamente in oltre un milione di copie.
Nel maggio del 2020 la casa editriceLa Nave di Teseo, fondata dallo stesso Eco, pubblica una versione del romanzo arricchita coi disegni e gli appunti preparatori dell’autore.
Nelprologo, l'autore racconta di aver letto durante un soggiorno all'estero il manoscrittodi un monaco benedettino riguardante una misteriosa vicenda svoltasi in età medievale in un'abbazia sulle Alpi piemontesi. Rapito dalla lettura, egli inizia a quel punto a tradurlo su qualche quaderno di appunti prima di interrompere i rapporti con la persona che gli aveva messo il manoscritto tra le mani. Dopo aver ricostruito la ricerca bibliografica che lo portò a recuperare alcune conferme, oltre alle parti mancanti del testo, l'autore passa quindi a narrare la vicenda di Adso da Melk.
Era la fine di novembre del1327. Guglielmo da Baskerville, unfratefrancescano inglese, e il suo allievo Adso da Melk si recarono in un monasterobenedettinodiregola cluniacense, sulle Alpi piemontesi.Questo monastero sarà sede di un delicato convegno che ha visto protagonisti ifrancescani(sostenitori delle tesipauperistichee alleati dell'imperatore Ludovico) e i delegati dellacuria papalediPapa Giovanni XXII, insediata a quei tempi adAvignone. I due religiosi (Guglielmo era francescano einquisitore"pentito", il suo discepolo Adso era un novizio benedettino) si sono recati in questo luogo perché Guglielmo era stato incaricato dall'imperatore di partecipare al congresso, quale sostenitore delle tesipauperistiche. L'abate, timoroso che l'arrivo della delegazione avignonese potesse ridimensionare la propria giurisdizione sull'abbazia e preoccupato che l'inspiegabile morte del giovane confratello Adelmo durante una bufera di neve potesse far saltare i lavori del convegno e far ricadere la colpa su di lui, aveva deciso di confidare nelle capacità inquisitorie di Guglielmo affinché facesse luce sul tragico omicidio, cui i monaci tra l'altro attribuivano misteriose cause soprannaturali. Nel monastero circolavano infatti numerose credenze circa la venuta dell'Anticristo.
Nonostante la quasi totale libertà di movimento concessa all'exinquisitore, venne trovato morto Venanzio, giovane monaco traduttore dal greco e amico di Adelmo. Un personaggio su cui si vociferavano malignità era l'aiuto bibliotecario Berengario, troppo succube del bibliotecario Malachia, grasso, minato nella salute (soffriva di convulsioni), e peccatore anche di sodomia concupendo i giovani monaci e scambiando favori sessuali con libri proibiti. Guglielmo ipotizzò infatti che fosse proprio a causa di questo scambio che Adelmo si era tolto la vita, non prima di aver rivelato a Venanzio del libro e come trovarlo.
Guglielmo sospettò sin dall'inizio e, man mano, si convinse sempre più che il segreto dietro tutte le morti fosse da cercare nella lotta di potere all'interno dell'abbazia, e in un libro misterioso nascosto nellabiblioteca, il cui impianto era certamente ispirato alla planimetria ottagonale diCastel del MonteinPuglia, come lo stesso Eco affermava e da lui stesso disegnato nei suoi schizzi e appunti, vanto del monastero costruito come un intricatolabirintoa cui avevano accesso solo il bibliotecario e il suo aiutante. Durante le indagini sulla morte di Adelmo e Venanzio, Guglielmo trovò infatti, su un frammento di pergamena, delle scritte fatte da due mani diverse, una in greco (che riconduceva ad uno "strano" libro) e una in latino (la chiave per entrare nel Finis Africae, settore della biblioteca in cui era custodito il libro, che riportava la frase:"Secretum finis Africae manus supra idolum age primum et septimum de quatuor"). Guglielmo concluse che Venanzio aveva ricevuto questo brandello di pergamena da Adelmo, quando lo aveva incontrato mentre vagava tra le tombe del cimitero per andare incontro al suo destino. La notte dopo, Venanzio si era recato in biblioteca per recuperare il libro, ma era poi stato ritrovato cadavere nelle cucine di uno degli edifici presenti nell'abbazia, da un misterioso monaco che si era scoperto poi essere Berengario, il quale, per allontanare lo scandalo dalla biblioteca, si era caricato il corpo in spalla per poi gettarlo in un orcio pieno di sangue di maiale.
Quella stessa mattina, convinti di dar la caccia a un libro in greco, né Adso né Guglielmo prestarono attenzione ad un libro scritto in arabo e su diversi tipi di pergamena presenti sul tavolo di Venanzio. Quella notte, il libro venne sottratto dall'aiuto bibliotecario Berengario, insieme alle lenti da vista di Guglielmo. Guglielmo e Adso entrarono nella biblioteca e, non sapendo come orientarsi né cosa cercare, riuscirono ad uscirne solo grazie alla fortuna. Il mattino successivo, anche Berengario risultò sparito e venne ritrovato a sera, morto, nei balnea. All'autopsia, anche Berengario presentava nere la punta delle dita e la lingua.
Nel monastero erano presenti anche due ex appartenenti alla setta deidolciniani: il cellario Remigio da Varagine e il suo amicoSalvatore, che parlavano una strana lingua combinante latino, spagnolo, italiano, francese e inglese. Remigio intratteneva un commercio illecito con una povera fanciulla del luogo che, in cambio di favori sessuali, riceveva cibo dal cellario. Una notte, anche lo stesso Adso, per una serie di circostanze, fece la conoscenza della ragazza nelle cucine dell'edificio e scoprì i piaceri dei sensi, iniziando a nutrire per la ragazza un misto di amore e preoccupazione. Confessata pudicamente a Guglielmo la sua avventura, questi gli disse che il fatto non avrebbe più dovuto ripetersi, ma che non si trattava di un peccato così grave se paragonato a quelli che avvenivano all'interno dell'abbazia sotto i loro occhi.
L'indagine di Guglielmo venne interrotta dall'arrivo della delegazione papale. L'inquisitoreBernardo Guitrovò la fanciulla insieme a Salvatore e prese spunto dalla presenza di un gallo nero, che Salvatore aveva preso per attuare un rito che avrebbe potuto far innamorare di lui la ragazza e "rubarla" a Remigio, per accusare entrambi di essere cultori diriti satanici. Dopo esser riuscito a ottenere una confessione dal povero Salvatore, che ammise il suo passato di dolciniano, Bernardo Gui processò e condannò fra' Remigio, Salvatore e la fanciulla, dichiarandoli inoltre colpevoli delle morti avvenute nel monastero.
Il bibliotecario Malachia, convinto dall'uomo che aveva cercato di impedire che il libro venisse letto, uccise l'erborista Severino da Sant'Emmerano (che fino ad allora aveva aiutato Guglielmo con le sue conoscenze sulle erbe) e, il giorno seguente, venne anch'esso ritrovato morto. Guglielmo ricostruì l'accaduto: Berengario aveva disobbedito per la prima volta a Malachia e, invece di consegnargli il libro misterioso, lo aveva letto; tormentato dal veleno, si era recato in erboristeria per cercare delle erbe lenitive per fare il bagno, aveva nascosto il libro nella stanza per poi morire nei balnea. Severino aveva recuperato il libro e cercato di avvertire Guglielmo, impegnato nella disputa teologica sultema della povertàdellaChiesa cattolica, ma era stato intercettato e ucciso da Malachia. Nemmeno quest'ultimo, però, aveva riconosciuto il libro. Guglielmo e Adso cercarono tra i libri di Severino un libro greco, senza sapere, però, che lo stesso libro era composto anche da un libro arabo, perciò non gli prestarono attenzione. Poco dopo, tuttavia, il libro venne ritrovato da Bencio, che lo nascose. Malachia lo raggiunse per proporgli di diventare il nuovo aiuto bibliotecario, così Bencio gli restituì il libro;  anche Malachia lesse il libro, invece di rimetterlo al suo posto, e per questo trovò la morte, mentre mormorava:"aveva il morso di mille scorpioni".
Bencio era un ambizioso, avendo desiderato il posto da bibliotecario e nascosto informazioni a Guglielmo, ma adesso era disperato e non sapeva cosa fare. Guglielmo lo rimproverò aspramente, per poi consigliargli di non fare più niente, se voleva salva la vita.
Guglielmo e Adso ebbero modo di parlare con tutti i monaci dell'abbazia. In particolare, i colloqui con il mastro vetraio Nicola da Morimondo e il vecchio Alinardo da Grottaferrata risultarono interessanti: molti monaci risultarono scontenti per il modo in cui l'abbazia veniva guidata; si malignava su Abbone, divenuto abate perché figlio di un feudatario e non per merito religioso, se non quello di essere riuscito a calare il corpo diSan Tommaso d'Aquinodalla torre dell'abbazia di Fossanova(dove l'Aquinate effettivamente morì).
Durante lo stesso colloquio con Nicola da Morimondo, Guglielmo scoprì che la nomina ad abate di Abbone aveva sconvolto le tradizioni due volte: in primis, perché non era stato bibliotecario, e poi perché aveva nominato bibliotecario un tedesco (Malachia), che si era scelto come aiuto un inglese (Berengario), scontentando gli italiani che erano legati alla tradizione di avere bibliotecari (e quindi abati) italiani. All'arrivo di Nicola da Morimondo all'Abbazia, Abbone era infatti già abate, ma il bibliotecario era Roberto da Bobbio e i confratelli anziani parlavano di uno sgarbo, subìto in passato da Alinardo da Grottaferrata a cui era stata negata la dignità di bibliotecario. Roberto da Bobbio aveva un aiutante al cui decesso era stato nominato Malachia, il quale, divenuto bibliotecario, aveva eletto Berengario come suo aiuto. Era voce comune, tra i monaci dell'Abbazia, che Malachia fosse uno sciocco che faceva il cane da guardia all'abbazia senza aver capito nulla: chiunque avesse bisogno di consigli circa i libri chiedeva a Jorge da Burgos, monaco anziano riverito per la sua erudizione e per il suo zelo religioso, e non a Malachia, tanto che a molti sembrava fosse Jorge a dirigere il lavoro di Malachia. 
Guglielmo apprese che, secondo la regola benedettina, il bibliotecario era il candidato naturale a diventare abate. Prima di Abbone, l'abate era Paolo da Rimini, prima ancora bibliotecario e lettore voracissimo, ma incapace di scrivere e pertanto soprannominatoabbas agraphicus, e Roberto da Bobbio era il suo aiuto. Quando Paolo era divenuto Abate, Roberto era stato nominato bibliotecario, anche se già malato. Paolo da Rimini scomparve durante un viaggio e, pertanto, gli succedette Abbone e non Roberto da Bobbio. Nicola era convinto che Berengario e Malachia fossero stati uccisi perché un domani non diventassero abati, concludendo che anche Bencio, in quanto straniero, fosse in pericolo di vita, qualora Abbone lo nominasse bibliotecario.
La biblioteca aveva un catalogo, su cui il responsabile e il suo aiuto riportavano tutti i libri che transitavano nell'abbazia. Consultandolo, Guglielmo rintracciò il susseguirsi degli abati e dei bibliotecari attraverso le loro calligrafie. Investigando su chi fosse il proprietario della calligrafia che riportava le acquisizioni al posto di Paolo da Rimini, che non era in grado di scrivere, l'ex inquisitore comprese infine che l'aiuto bibliotecario di Roberto da Bobbio, che Nicola credeva morto, fosse in realtà vivo.
Nel colloquio successivo con Bencio, venne scoperto che il libro fosse composto da 4 testi: uno in arabo, uno in siriano, uno in latino e uno in greco, definitoacephalusperché mancante della parte iniziale. Inoltre, Bencio riportò che il testo greco era scritto su una carta diversa, più soffice ed intrisa di umidità fin quasi a sfaldarsi. Guglielmo riconobbe in quel tipo di carta ilpergamino de pano, avendo finalmente la certezza dell'identità del responsabile di tutte quelle morti.
Guglielmo cercò di avvertire l'Abate del pericolo che lo minacciava, ma il religioso decise per insabbiare la vicenda e risolverla con la sua autorità. Grazie a una celia in latino volgare riportatagli da Adso, Guglielmo scoprì come entrare nel finis Africae dov'era custodito il manoscritto fatale (l'ultima copia rimasta del secondo libro dellaPoeticadiAristotele), che trattava dellacommediae delriso. Nel salire in biblioteca, dall'ingresso posteriore all'altare della chiesa, che poi attraversava l'ossario, Guglielmo e Adso udirono un battere disperato sui muri. Capirono che l'abate era rimasto imprigionato in un secondo accesso diretto al finis Africae, le cui porte potevano venire azionate solo dall'alto. Nel finis Africae trovarono il vecchio Jorge. Il pergamino de pano veniva prodotto in Spagna, e lo spagnolo Jorge era l'aiutante bibliotecario che aveva vinto la carica contro Alinardo, e la cui calligrafia nel catalogo copriva diverse pagine in corrispondenza del periodo in cui Paolo da Rimini era bibliotecario, ma incapace di scrivere; divenuto cieco, aveva dovuto rinunciare alla carica di bibliotecario e di abate, facendo eleggere Malachia al suo posto, ma continuando di fatto a governare la biblioteca. Jorge offrì a Guglielmo il libro da leggere, ma questi lo sfogliò con le mani protette da un guanto, evitando quindi il contatto con il veleno; l'umidità delle pagine era infatti causata dal veleno che Jorge aveva cosparso sui margini delle pagine, in modo da avvelenare ogni malcapitato lettore che l'avesse sfogliato. Jorge riprese il libro e scappò via, approfittando del buio, inseguito da Guglielmo e da Adso capaci di orientarsi grazie alla provenienza della voce del vegliardo. Lo raggiunsero in una sala, trovandolo intento a strappare e divorare le pagine avvelenate del testo, in modo che più nessuno potesse leggerlo. Percepito il calore del lume, Jorge lo rovesciò, provocando un incendio che nessuno riuscì a domare e inghiottì nel fuoco l'intera abbazia.
Scampati all'incendio, Adso e Guglielmo abbandonarono l'abbazia e decisero di separarsi. Dopo esser diventato monaco, Adso narrò di aver fatto ritorno anni dopo all'Abbazia, trovando, dove anni prima si erano consumati omicidi, intrighi, veleni e scoperte, solo silenzio e un'angosciosa solitudine.
Alcunianacronismipresenti sono molto probabilmente parte dell'artificio letterario, la cui contestualizzazione è documentabile nelle pagine del libro che precedono il prologo, in cui l'autore afferma che il manoscritto su cui è stata successivamente svolta la traduzione in italiano corrente conteneva interpolazioni dovute a diversi autori dal medioevo fino all'epoca moderna.Eco inoltre ha segnalato di persona alcuni errori ed anacronismi che erano presenti nelle varie edizioni del romanzo fino alla revisione del2011:
Presente ancora nella Nota prima del prologo, nella quale Eco cerca di collocare le ore liturgiche e canoniche:
Umberto Eco aveva alle spalle un gran numero di saggi. L'idea di scrivere un romanzo venne alla luce nel1978, quando un amico editore gli disse di voler curare la pubblicazione di una serie di brevi romanzi gialli. Eco declinò l'offerta e, scherzando, affermò che se mai avesse scritto un romanzo giallo, sarebbe stato un libro di cinquecento pagine con protagonisti dei monaci medievali. Quello che era nato come uno scherzo prese forma quando nella mente dell'autore si creò l'immagine di un monaco avvelenato mentre stava leggendo in una biblioteca.
NellePostille al Nome della rosaEco scrisse che "voleva uccidere un monaco", ma in seguito criticò chi aveva preso alla lettera questa dichiarazione, affermando che la sua curiosità nasceva solamente dal fascino che l'immagine di un monaco morto mentre leggeva gli suscitavaLe emozioni connesse a quest'immagine gli derivavano, a suo dire, dalla partecipazione a sedici anni ad un corso di esercizi spirituali presso il monastero benedettino di Santa Scolastica. La visione della biblioteca con il grande volume degliActa Sanctorumaperti sul leggio e "lame di luce che entravano dalle vetrate opache" gli creò un indelebile "momento di inquietudine".
La decisione di ambientare il romanzo nelmedioevofu una scelta dettata dalla familiarità di Eco con quel particolare periodo storico, che aveva già approfondito in studi e saggi precedenti. Il primo anno, dopo aver avuto l'idea, l'autore lo passò pianificando i luoghi ed i personaggi della sua opera, per "prendere confidenza" con l'ambiente che stava immaginando ed entrare in familiarità con gli attori:
Il titolo provvisorio del libro, durante la stesura, eraL'abbazia del delitto. Successivamente Eco valutò anche il titoloAdso da Melk, ma poi considerò che nellaletteratura italiana, a differenza di quellainglese, i libri aventi per titolo il nome del protagonista non hanno mai avuto fortuna. Infine si decise perIl nome della rosa, perché a chiunque chiedesse, "diceva cheIl nome della rosaera il più bello".
La scelta del titolo richiama inoltre il verso, di argomentonominalista, I, 952 delDe contemptu mundidiBernardo Cluniacense, che chiude il romanzo: "Stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus" ("La rosa primigenia [ormai] esiste [soltanto] in quanto nome: noi possediamo nudi nomi") — nel senso che, come sostenuto dai nominalisti, l'universale non possiede realtà ontologica ma si riduce ad un mero nome, ad un fatto linguistico. Il titolo inoltre rimanda implicitamente ad alcuni dei temi centrali dell'opera: la frase "Stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus" ricorda anche il fatto che di tutte le cose alla fine non resta che un puro nome, un segno, un ricordo. Così è per la biblioteca e i suoi libri distrutti dal fuoco, ad esempio, e per tutto un mondo, quello conosciuto dal giovane Adso, destinato a scomparire nel tempo. Ma in realtà tutta la vicenda narrata è un continuo ricercare segni, "libri che parlano di altri libri", come suggerisce lo stesso Eco nellePostille al Nome della rosa, le parole e i "nomi" attorno a cui ruota tutto il complesso di indagini, lotte, rapporti di forza, conflitti politici e culturali.
In un articolo pubblicato daGriseldaonline, una rivista scientifica dell'Università di Bologna, si sostiene che molti elementi delNome della rosaprovengano in maniera deliberata dalle opere diLeonardo Sciascia. Tra questi, il titolo ricalcherebbe un'espressione utilizzata dallo scrittore siciliano inNero su nero, una raccolta di scritti pubblicata nel 1979, un anno prima dell'uscita delNome della rosa.
La finzione del manoscritto ritrovato, utilizzata da Umberto Eco, è un espediente narrativo già usato da altri autori nella storia della letteratura. A differenza diManzoni, ad esempio, che utilizzò tale soluzione per attribuire veridicità storica al suo romanzo e per potersi distaccare dalla vicenda (in quanto non inventata da lui e non coinvolto) potendo quindi giudicaredall'altole azioni dei personaggi, Eco inserisce numerosi elementi per far capire al lettore che la storia è fittizia e nulla può essere giudicato vero. Infatti mentre Manzoni trova un manoscritto originale del '600 Eco ne ritrova uno con numerose correzioni che è stato trascritto e tradotto numerose volte, con i conseguenti errori di copiatura e traduzione a cui tutti i manoscritti sono sottoposti, si perde così il vero storico.
All'epoca della concezione dell'opera, ilromanzo storicocon ambientazione medievale era stato riscoperto da poco in Italia daItalo Alighiero Chiusano, col suoL'ordalia. Le diverse similitudini (ambientazione temporale, genere inteso come romanzo di formazione, e scelta dei personaggi principali, unnovizioe il suo maestro, un saggio monaco più anziano), e la notorietà cheL'ordaliaaveva nel 1979, che un esperto di letteratura come Umberto Eco difficilmente ignorava, fanno ritenereL'ordaliacon molte probabilità una delle principali fonti di ispirazione deIl nome della rosa.
Dai nomi, dalle descrizioni dei personaggi e dallo stile scelto per la narrazione, risulta invece evidente l'omaggio che Eco fa a sirArthur Conan Doylee al suo personaggio di maggior successo:Sherlock Holmes. Guglielmo, infatti, sembra ricavato, per descrizione fisica e per metodo d'indagine, dalla figura di Holmes: le sue capacità deduttive, la sua umiltà e il suo desiderio di conoscenza sembrano infatti riprendere e, a tratti, esaltare gli aspetti migliori dell'investigatorebritannico. Inoltre proviene dalla (immaginaria) contea di Baskerville, che riprende il nome da una delle più note opere di Doyle,Il mastino dei Baskerville, che per atmosfera può tranquillamente essere considerato come una delle fonti del libro di Eco. Parallelamente il giovane Adso riprende alcuni aspetti della figura del fidoWatsonholmesiano. Come Watson è il narratore in prima persona della vicenda e come lui si mostra ottuso e poco attento, nonostante il desiderio di apprendere, e pronto all'azione. I nomi dei due personaggi (Watson e Adso) presentano inoltre un'assonanza.
Evidenti sono anche i riferimenti nel romanzo di Eco a Brother Cadfael, monaco e investigatore medievale protagonista di una serie di romanzi gialli della scrittrice ingleseEllis Peters(1913-1995) a partire dal1977conA Morbid Taste for Bones, tradotto in italiano col titoloLa bara d'argento, in cui fratello Cadfael ha come aiutanti due novizi.
La ripartizione del testo in base alle ore del giorno (ore canoniche nel romanzo di Eco) è un prestito dal celeberrimo romanzoUlissediJames Joyce, anche se l'Ulisse si svolge in una sola giornata e non in sette.
In un dialogo tra Guglielmo e Adso il primo usa la metaforawittgensteinianadella scala che "si deve gettar via" dopo averla impiegata per salire, attribuendola a "un mistico delle tue terre" (Adso, come Wittgenstein, è austriaco).
Dopo il secondo omicidio, Guglielmo, a partire da un'osservazione di Alinardo (secondo giorno, dopo vespri), ipotizza che la serie dei delitti sia basata su un progetto ispirato alle sette trombe dell'Apocalisse, e ciò influenza le sue indagini successive. Ma alla fine si scopre che non c'era alcun piano ("Ho fabbricato uno schema falso per interpretare le mosse del colpevole e il colpevole vi si è adeguato", settimo giorno, notte; è significativo che Jorge, invece, pensi che si tratti di un piano divino di cui lui è lo strumento). Questo aspetto della vicenda poliziesca sembra ispirato a quanto accade nel raccontoLa morte e la bussoladi Jorge Luis Borges.
Per ambientare il suo romanzo, Eco (che successivamente si è rivelato un profondo conoscitore del pensiero geografico e cartografico del Medioevo europeo, come traspare da molti elementi presenti nel romanzo) si è ispirato allaSacra di San Michele, abbazia benedettina monumento simbolo delPiemonte.
Per loscriptoriumdell'Abbazia, Eco ha tenuto presente la biblioteca e l'interaabbazia di San GalloinSvizzera(in particolare è da menzionare laPianta di San Gallo. Come la facciata della Chiesa dell'abbazia sembra ispirarsi anche allaCattedrale di san CiriacoadAncona. All'inizio del romanzo, prima del manoscritto, è riportata la pianta di un'abbazia che comunque ha una struttura diversa da quella del romanzo di Eco).
Alla fine del terzo giorno è presente una citazione dalV Canto dell'InfernodiDante, la cui opera è citata un paio di volte. Inoltre, Adso racconta un proprio svenimento con le parole "Caddi come un corpo morto cade" che sono una chiara citazione dellaCommedia. Guglielmo invece parla di Malachia come di un "Vaso di coccio tra i vasi di ferro" richiamandoEsopoeManzoni.
Nel sogno di Adso, vengono citate due frasi che oggi sono famose perché ritenute fra i primi documenti delvolgareitaliano: "Traete, filii de puta!", da un'iscrizione nellaBasilica di San Clementein Roma, e "Sao ko kelle terre per kelle fini ke ki kontene..." daiPlaciti cassinesi.
La scena in cui Adso copula con la contadinella è uncollagedi spezzoni delCantico dei canticie di brani di mistici che descrivono le loro estasi. In questo modo Eco ha cercato di trasmettere come un monaco sperimenterebbe il sesso attraverso la sua "sensibilità culturale".
La tecnica con cui l'assassino uccide i monaci è ripresa dal filmIl giovedì(1963) diDino Risi.
Attribuire un genere letterario al romanzo di Eco è assai difficile: esso infatti è stato particolarmente apprezzato per la presenza di molteplici piani di lettura, che possono essere colti dal lettore a seconda della sua preparazione culturale. Pur presentandosi come ungiallo, o come unromanzo storicoad una lettura superficiale, il libro è in realtà costruito attraverso una fitta rete di citazioni tratte da numerose altre opere letterarie, dunque è, in un certo senso, un libro fatto di altri libri. È costante il riferimentolinguisticoesemiologico. È anche presente, appena sotto la superficie, una forte componenteesoterica, e di fondo la storia può essere vista come una riflessionefilosoficasul senso e sul valore dellaveritàe della sua ricerca, da un punto di vista strettamentelaico, tema del resto comune alle opere successive di Eco.
Nel piano di lettura storico presente nel romanzo, i personaggi e le forze che nella vicenda narrata si contrappongono rappresentano in realtà due epoche e due mentalità che in quel periodo storico si sono trovate a fronteggiarsi: da un lato ilmedioevopiù antico, col suo fardello di dogmi, preconcetti e superstizioni, ma anche intriso di una profonda e mistica spiritualità, dall'altro lato il nuovo mondo che avanza, rappresentato da Guglielmo, con la sua sete di conoscenza, con la predisposizione a cercare una verità più certa e intelligibile attraverso la ricerca e l'indagine, anticipazione di unmetodo scientificoche in Europa di lì a poco non tarderà ad affermarsi.
L'autore usa un espediente narrativo e così il romanzo scritto da Umberto Eco è in realtà una narrazione al quarto livello di incassamento, dentro ad altre tre narrazioni: Eco dice di raccontare ciò che ha trovato nel testo di Vallet, che a sua volta diceva che Mabillon ha detto che Adso disse... In questo senso Eco non fa che riproporre un artificio letterario tipico dei romanzi inglesineogotici, e utilizzato anche daAlessandro ManzoniperI promessi sposi.
Un ulteriore piano di lettura vede il romanzo come un'allegoriadelle vicende italiane contemporanee o di poco precedenti all'uscita deIl nome della rosa, ovvero la situazione politica deglianni settanta, con le diverse parti in causa a rappresentare sì l'evolversi politico e spirituale legato aldibattito sulla povertà nel Trecento, ma anche le diverse correnti di pensiero o situazioni proprie deglianni di piombo:Papa Giovanni XXIIe la corte avignonese a rappresentare i conservatori,Ubertino da Casalee ifrancescaninel ruolo dei riformisti,Fra Dolcinoe imovimenti ereticali medievaliin quello dei gruppi, armati e no, legati all'area extraparlamentare.
Nel1983Umberto Eco pubblicò, attraverso la rivistaAlfabeta, lePostille al Nome della rosa, un saggio col quale l'autore spiega il percorso letterario che l'aveva portato alla stesura del romanzo, fornendo chiarimenti su alcuni aspetti concettuali dell'opera. LePostille al Nome della rosasono state poi allegate a tutte le ristampe italiane del romanzo successive al 1983.
Nel paragrafo intitolato "IlPostmoderno, l'ironia, il piacevole", Eco afferma che il "post-moderno è un termine buonoà tout faire". Inoltre, secondo l'autore, il postmoderno è sempre più retrodatato: mentre prima questo termine si riferiva solamente al contesto culturale degli ultimi vent'anni, oggi viene impiegato anche per periodi precedenti. Tuttavia per Eco il post-moderno non è "una tendenza circoscrivibile cronologicamente, ma una categoria spirituale, unKunstwollen, un modo di operare". "Potremmo dire che ogni epoca ha il proprio post-moderno, così come ogni epoca avrebbe il propriomanierismo". In ogni epoca si giunge a momenti in cui ci si accorge che "il passato ci condiziona, ci sta addosso, ci ricatta". All'inizio del Novecento, per questi motivi, l'avanguardiastorica cerca di opporsi al condizionamento del passato, distruggendolo e sfigurandolo. Ma l'avanguardia non si ferma qui, procede fino all'annullamento dell'opera stessa (il silenzio nella musica, la cornice vuota in pittura, le pagine bianche in letteratura etc). Dopo ciò "l'avanguardia (il moderno) non può più andare oltre". Dunque siamo costretti a riconoscere il passato e a prenderlo con ironia, ma senza ingenuità. "La risposta post-moderna al moderno consiste nel riconoscere che il passato, visto che non può essere distrutto, perché la sua distruzione porta al silenzio, deve essere rivisitato: con ironia, in modo non innocente".
Nonostante gli apprezzamenti e il suo successo editoriale, Eco lo considerava un libro sopravvalutato e si dispiaceva che i lettori vi siano così affezionati, quando gli altri suoi romanzi sono, a suo dire, migliori:
La stampa italiana e internazionale, invece, accolse con grande entusiasmoIl nome della rosae molti critici scrissero parole d'elogio per l'opera di Eco.
Non sono mancate tuttavia voci più critiche in ambito cattolico, in particolare riguardo all'attendibilità storica del romanzo e alla relativa rappresentazione delcattolicesimomedievale:
Pare che ancheKen Follettnon abbia apprezzato il libro, trovandolo troppo noioso e descrittivo, e preferendo alla sua scrittura quella diDan Brown.
Nel2011Eco rivisitòIl nome della rosaeffettuando delle modifiche che portarono il libro ad allungarsi di 18 pagine. Questo lavoro di correzione generò critiche controverse, tra cui quella diPierre AssoulinediLe Monde, che accusò l'autore di voler abbassare il livello del romanzo e semplificarne la lingua per andare incontro alle generazioni digitalizzate. Eco respinse le accuse affermando che il suo era stato solo un piccolo lavoro di "cosmesi", volto soprattutto a sveltire certi passaggi per preservare il ritmo della narrazione; eliminare certe ripetizioni; togliere degli errori che da anni gli pesavano e modificare leggermente l'aspetto fisico dei personaggi, che erano a suo dire "troppo grotteschi".
Anche a causa della sua peculiare struttura, fatta di citazioni di altri testi, il romanzo è stato accusato più o meno apertamente diplagionei confronti di vari libri. Nel1989venne avanzata nei confronti di Umberto Eco un'accusa formale da parte di uno scrittorecipriota, il quale sosteneva che alcuni contenuti del libro erano ripresi da un proprio romanzo, dove due personaggi entravano in un monastero e discutevano con l'abate dell'Apocalisse. Tuttavia le numerose differenze tra la storia cipriota, che si svolgeva ai giorni nostri, e la scarsa rilevanza del colloquio, che occupava solo poche pagine, condusse alla sentenza di un tribunale cipriota, che scagionò lo scrittore italiano assolvendolo nel1992. Riguardo alla traduzione inlingua arabadel romanzo, nel1998Ahmed Somai, primo traduttoretunisino, accusò di plagio il firmatario della edizioneegiziana, Kamel Oueid El - Amiri.
Dal romanzo di Eco è stato liberamente tratto unomonimo filmper la regia diJean-Jacques Annaud, interpretato daSean Connery(Guglielmo da Baskerville),F. Murray Abraham(Bernardo Gui),Christian Slater(Adso) eRon Perlman(Salvatore).
Dal romanzo di Eco i registiFrancesco Conversanoe Nene Grignaffini hanno realizzato il documentarioLa Rosa dei Nomi,che attraverso le parole diUmberto Ecoracconta il processo della scrittura del libro e conJean-Jacques Annaudla trasposizione dal libro al film.
Nel2005Rai Radio 2ha trasmesso un adattamento radiofonico in 35 puntate del romanzo, disponibile in formatoRealAudiosul sito RAI.
Nel 2017 una versione teatrale diStefano Massini, con la regia di Leo Muscato.
Il 27 aprile 2025 debutterà alla Scala di Milano un'opera lirica curata dal compositore pisano Francesco Filidei.
Una miniserie televisiva composta da otto puntate da 50 minuti è andata in onda su Rai 1 nel marzo 2019; prodotta dallaRaiin collaborazione con 11 Marzo Film,PalomareTele München Group, è diretta daGiacomo Battiato, girata in inglese, e sviluppa alcune storie accennate marginalmente nel romanzo. La serie vanta un cast internazionale:John TurturroeRupert Everettsono i protagonisti nei panni rispettivamente di Guglielmo da Baskerville e l'inquisitore Bernardo Gui, conMichael Emerson,Sebastian Koch,James Cosmo,Richard Sammel,Fabrizio Bentivoglio,Greta Scarano,Stefano FresiePiotr Adamczyk.
Dal romanzo fu tratto neglianni ottantauno dei più famosi videogiochi spagnoli per lapiattaforma MSX,La abadía del crimen, presto convertito per altri sistemi operativi comeAmstrade, neglianni duemila, perPC/Windows. Nel videogioco, il nome del personaggio principale è stato cambiato in Guglielmo di Occam.
Nel 2008 uscì unaavventura graficapunta e clicca dal titoloMurder in the Abbeysviluppata dalla software house spagnolaAlcachofa Soft, liberamente ispirata alle vicende del libro di Eco. In questo caso il personaggio di Guglielmo da Baskerville è sostituito da un monaco di nome Leonardo da Toledo e il suo assistente Bruno si sostituisce al personaggio di Adso.
Nel 2023 Milo Manara ne ha realizzato una versione a fumetti per la Oblomov Edizioni.