Amerika Selatan

Amerika Selatanadalah sebuahbenuayang berada di antaraSamudra PasifikdanSamudra Atlantikyang tersambung denganAmerika UtaramelaluiTanah Genting Panama. Benua ini meliputi wilayah sebesar 17,840,000 km², dilintasi oleh gariskhatulistiwa, dan sebagian besar dataran benua tersebut berada di belahan bumi selatan.
Bagian barat benua Amerika Selatan terdiri dari barisan pegununganAndesdari utara hingga ke selatan, sedangkan bagian timur benua merupakan dataran rendah sebagian besar merupakan basin sungaiAmazon, dengan hutan tropis yang lebat.
Diduga Amerika Selatan didiami pertama kali oleh manusia yang bermigrasi dari Asia melalui Tanah Genting Bering (sekarang merupakanSelat Bering) menuju Amerika Utara dan ke selatan menuju Amerika Selatan. Dugaan lain tentang hal migrasi tersebut ke Amerika Selatan adalah dari bagian selatan Samudra Pasifik melalui kepulauan diOceania.
Luas area Amerika Selatan berada pada peringkat keempat setelahAsia,AfrikadanAmerika Utarasedangkan populasinya terdapat pada peringkat kelima setelah Asia, Afrika,Eropadan Amerika Utara.
Pada2002, tingkat pengangguran di Amerika Selatan adalah 10,8%. Dikarenakaninflasiyang tinggi di hampir seluruh negara-negara Amerika Selatan, suku bunga turut meningkat dan investasi menurun. Suku bunga biasanya dua kali lipat dibanding dengan Amerika Serikat. Contohnya, suku bunga di Venezuela sekitar 22% dan 23% di Suriname. Dengan pengecualian di Chili, yang dimulai sejak 1973 di bawahAugusto Pinochet.
South American Community of Nationsadalah sebuahzona dagang bebasyang direncanakan di benua ini untuk menyatukan dua organisasiperdagangan bebasyang telah ada;MercosurdanAndean Community.
Di Amerika Selatan, perbedaan antara yang kaya dan miskin sangat besar. Di Venezuela, Paraguay, Brasil, dan banyak negara Amerika Selatan lainnya, orang-orang 20 persen yang terkaya dapat memiliki lebih dari 60% kekayaan negara, sedangkan 20 persen termiskin hanya memiliki kurang dari 5%. Perbedaan ini dapat dilihat di banyak kota-kota besar Amerika Selatan yang memiliki rumah kumuh dan gubuk dekat dengan pencakar langit dan apartemen mewah kelas-atas.
Amerika Selatan menempati bagian selatanAmerika, dan benua ini umumnya dibatasi olehCelah Dariéndi sepanjangPerbatasan Kolombia–Panama, meskipun beberapa orang mungkin menganggap perbatasan itu sebagaiTerusan Panama.Secara geopolitikdan secara geografis, semuaPanama– termasuk segmen timur Terusan Panama di tanah genting – biasanya dianggap sebagai Amerika Utara sajadan di antaranegara-negara Amerika Tengah.Hampir seluruh daratan Amerika Selatan terletak diLempeng Amerika Selatan.
Amerika Selatan memilikiair terjun tertinggi di dunia, sepertiAir terjun Angeldi Venezuela, kemudian adaAir Terjun KaieteurdiGuyanayang merupakan air terjun tetes tunggal tertinggi; sungai terbesar berdasarkan volume yaituSungai Amazon; pegunungan terpanjang,Andes(yang gunung tertingginya adalahAconcagua6.962 m or 22.841 ft); tempat non-kutub terkering di dunia,Gurun Atacama;tempat terbasah di bumiLópez de Micaydi Kolombia; hutan hujan terbesar adalahhutan hujan Amazon; ibu kota tertinggi,La Paz,Bolivia; danau tertinggi yang dapat dilayari secara komersial di dunia,Danau Titicaca; dan, tidak termasuk stasiun penelitian diAntarktika, komunitas yang dihuni secara permanen paling selatan di dunia,Puerto Toro,Chili.
Sumber daya mineralutama Amerika Selatan adalahemas,perak,tembaga,bijih besi,timah, danminyak bumi. Sumber daya yang ditemukan di Amerika Selatan ini telah mendatangkan pendapatan tinggi ke negara-negaranya, terutama pada masa perang atau pertumbuhan ekonomi yang pesat oleh negara-negara industri di tempat lain. Namun, konsentrasi dalam memproduksi satukomoditasekspor utama seringkali menghambat perkembangan ekonomi yang terdiversifikasi. Fluktuasi harga komoditas di pasar internasional secara historis telah menyebabkan pasang surut utama di ekonomi negara-negara Amerika Selatan, sering kali menyebabkan ketidakstabilan politik yang ekstrem. Hal ini mengarah pada upaya untuk mendiversifikasi produksi agar tidak bertahan sebagai ekonomi yang didedikasikan untuk satu ekspor utama.
Brasil adalah negara terbesar di Amerika Selatan dan mencakup kurang dari setengah luas daratan benua dan mencakup sekitar setengah populasi benua.Negara dan wilayah lainnya dibagi di antara empat subkawasan:negara bagian Andes,Amerika Selatan Karibia,Guiana, danKerucut Selatan.
Secara fisiografis, Amerika Selatan juga mencakup beberapa pulau terdekat seperti pulau milik dariBelandayaituKepulauan ABCyang terdiri dari (Aruba,Bonaire, danCuraçao), pulau-pulau diTrinidad dan Tobago(Pulau TrinidaddanPulau Tobagodll.),Negara Nueva Esparta, danDependen Federal Venezuelayang berlokasi di bagian utaralandas kontinenAmerika Selatan dan terkadang dianggap sebagai bagian dari benua. Secara geopolitik, semua negara kepulauan dan teritori diKaribiaumumnya telah dikelompokkan sebagai subkawasan Amerika Utara. Sebaliknya,Pulau Aves(dikelola olehVenezuela) danKepulauan San Andrés, Providencia, dan Santa Catalina(Pulau San Andrés,Pulau Providencia, danPulau Santa Catalinadll., yang dikelola olehKolombia) secara politik adalah bagian dari negara-negara Amerika Selatan tetapi fisiografi bagian dari Amerika Utara.
Catatan: