إرتريا

إِرِتْرِيَاويقالإِرِتْرَة(بالتجرية:ኤርትራ) واسمها الرسميدَوْلَةُ إِرِتْرِيَامن دولالقرن الإفريقيوعاصمتهاأسمرة. يحدهاالسودانمن جهة الغرب ومن الجنوب تحدهاإثيوبيا، أما من جهة الجنوب الشرقي فتجاورهاجيبوتي. تملك إرتريا عند الأجزاء الشمالية الشرقية والشرقية منها خطاً ساحلياً واسعاً على طول البحر الأحمر. تبلغ مساحة الدولة نحو 117,600 كم2 (45,406 ميل مربع)، وتشملأرخبيل دهلك، وبعض منجزر حنيش. ويستند اسمها إرتريا على الاسم اليوناني للبحر الأحمر (Ἐρυθρὰ Θάλασσα Erythra Thalassa)، الذي اعتمد لأول مرةلإرتريا الإيطاليةفي عام1890.
إرتريا بلد متعدد الأعراق، مع تسع مجموعات عرقية معترف بها في عدد سكانها نحو 8 ملايين. معظم السكان يتحدثون اللغات من عائلةاللغات الإفريقية الآسيوية، إما مناللغات السامية الإثيوبيةأو فروع مناللغات الكوشية. من بين هذه المجتمعات، تشكل نحو 55% من السكان، ويشكلشعب التيجرنحو 30% من السكان. بالإضافة إلى ذلك يوجد عدد من الأقليات العرقيةالنيليةالصحراوية الناطقة. معظم الناس في الإقليم يلتزمونبالمسيحيةأوالإسلام. مع أقلية صغيرة ملتزمةبالمعتقدات الإفريقية التقليدية.
تأسستمملكة أكسوم، التي تغطي الكثير من إرتريا الحديثة وشمالإثيوبيا، خلال القرن الأول أو الثاني الميلادي. تبنت المسيحية في منتصف القرن الرابع. في العصور الوسطى، سقطت الكثير من إرتريا تحت مملكة مدري بحري.
إن إنشاء إرتريا المعاصرة هو نتيجة لإدماج ممالك مستقلة وسلطنة مستقلة (على سبيل المثال، مدري البحري وسلطنة أوسا) مما أدى في النهاية إلى تكوين إرتريا الإيطالية. بعد هزيمة الجيش الاستعماري الإيطالي في عام 1942، كانت إرتريا تدار من قبل الإدارة العسكرية البريطانية حتى عام 1952. بعد قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة، في عام 1952، كانت إرتريا تحكم نفسها مع برلمان إرتري محلي ولكن من أجل الشؤون الخارجية والدفاع، فإنها تدخل إلى وضع فدرالي مع إثيوبيا لمدة 10 سنوات. ومع ذلك، في عام 1962 ألغت حكومة إثيوبيا البرلمان الإرتري وضمت إرتريا رسمياً. لكن الإرتريين الذين جادلوا بالاستقلال الكامل لإرتريا منذ الإطاحة بالإيطاليين في عام 1941، توقعوا ما هو قادم، وفي عام 1960 نظمتجبهة التحرير الإرتريةفي المعارضة. في عام 1991، بعد 30 عامًا من الكفاح المسلح المستمر من أجل الاستقلال، دخل مقاتلو التحرير الإرتريون العاصمة أسمرة منتصرين.
إرتريا هيدولة الحزب الواحدالتي لم تجر فيها انتخابات تشريعية وطنية منذ الاستقلال. وفقاًلهيومن رايتس ووتش، سجلحقوق الإنسانللحكومة الإرترية هو من بين الأسوأ في العالم. وقد رفضت الحكومة الإرترية هذه المزاعم باعتبارها ذات دوافع سياسية. تتطلب الخدمة العسكرية الإلزامية فترات تجنيد طويلة إلى أجل غير مسمى، يغادرها بعض الإرتريين لتفادي التجنيد. ولأن جميعوسائل الإعلامالمحلية مملوكة للدولة، فقد صُنفت إرتريا أيضاً على أنها تملك ثاني أقلحرية صحافةفي مؤشر حرية الصحافة العالمي، بعدكوريا الشماليةفقط.
دولة إرتريا ذات السيادة هي عضو فيالاتحاد الأفريقيوالأمم المتحدةوالهيئة الحكومية الدولية للتنمية، وهي مراقب فيجامعة الدول العربيةإلى جانبالبرازيلوفنزويلاوالهندوتركيا.
اسم إرتريا مشتق من التسمية اليونانيةللبحر الأحمر(إرترا ثالسا ἐρυθρὰ Θάλασσα؛ erythra thalassa) وتعني البحر الأحمر، وقد أطلقاليونانيونذلك الاسم على إرتريا في القرن الثالث ق.م. تخليداً لاسم جزيرة في اليونان تحمل اسم إرتريا، وتقع في الشاطئ الشرقي لبلاد الإغريق، كما أطلق الرومان نفس الاسم على البحر الأحمر عندما خضع لهم ميناء عدوليس التاريخي الشهير.
وعندما احتل الإيطاليون إرتريا أطلقوا عليها اسم إرتريا تجديداً للتسمية القديمة، وذلك بالمرسوم الذي أصدره الملك همبرت الأول ملك إيطاليا في الأول من يناير (كانون الثاني) 1890م.
كما أطلق المؤرخون المسلمون على الإقليم قديما أسماء مثل بلاد الزيلع وبلاد الجبرته، وقال عنهاابن حوقل: بلاد ال إرتريا، وذكر أن بها كثيراً من المسلمين وعليها ملك عظيم.
تقع إرتريا في منطقةالقرن الإفريقيفي الجنوب الشرقي لقارةإفريقياقبالة شبه الجزيرة من الناحية الجنوبية بين دائرتي عرض 15- 18 شمالًا وخطي طول 36- 43 شرقًا. يجاور إرتريا من الشمال والغرب جمهوريةالسودانوتشترك معها في حدود يبلغ طولها 605 كم ومن الجنوب جمهوريةإثيوبياويبلغ طول الحدود بينهما 912 كموجيبوتيمن الجنوب الشرقي بحدود طولها 113 كم. كما تطل علىالبحر الأحمرشرقًا ويبلغ طول الساحل 1000 كم. تتواجد على الشاطئ الغربي للبحر الأحمر في نقطة حاكمة عند مدخله الجنوبي وعلى مقربة من مضيق باب المندب ذي الأهمية الإستراتيجية البالغة؛ فهي تشبه مثلثا محصورا بينإثيوبياوالسودانوجيبوتي،
وتبلغ مساحتها نحو 120 ألف كمتتنوع فيها التضاريس والمناخ، وتمتلك شاطئًا يمتد ألف كيلومتر على البحر الأحمر، يمتد من «رأس قصار» على الحدود السودانية شمالًا إلىباب المندبفي «رأس أرجيتا» في جيبوتي جنوبًا، ويقع في هذا الساحل أهم موانئالبحر الأحمروهما: «عصب» و«مصوع».
وتتبع إرتريا (126) جزيرة، أهمهاأرخبيل دهلكوبه نحو 25 جزيرة، أهمها من الناحية الإستراتيجية جزيرتا «فاطمة» و«حالب». ويزيد عدد السكان عن ثمانية ملايين نسمة.
تكمن أهمية الموقع في ارتباط البلاد بين أقرب وأقصر طرق الملاحة بينالمحيط الهنديوالبحر المتوسطمما يجعلها تشكل حلقة وصل بين القارات الكبرى الثلاثآسياوإفريقياوأوروبا، وهي قريبة من المناطق المقدسة فيشبه الجزيرة العربيةومن مناطق إنتاجالنفطفيالخليج العربيودولشرق إفريقيا. كما تشكل الجزر الإرترية نقاط ارتكاز وتحكم للقوى العسكرية في الصراع الإقليمي والدولي في المنطقة.
إن إرتريا تتميز بتنوع كبير في تضاريسها ومعالمها البيئية، وحسب المعطيات الجغرافية يمكن تقسيم سطح إرتريا إلى ثلاثة معالم طبيعية كما يلي:
أما الأودية التي تصب نحو الشرق من الهضبة الإرترية، فأهميتها الاقتصادية أقل من تلك التي تصب نحو الغرب، بالنظر إلى ضيق المساحات التي ترويها، وأهم هذه الأودية: وادي علي قدي ويروي سهول زولا حيث أقيم سد صغير. وعلى مقربة منه وادي حداث وكميلي، كما يروي مزارع بدا في منطقةدنكاليا، ويمتد إلىهضبة التجراي.
أما مزارع (امبيرمي) و (قد قد) و (سقب) فترويها أودية تصب من هضبة حماسين والهضبة الشمالية.
وقد أقام (داندي)، وهو الإيطالي المتخصص في زراعة الموز والفواكه، سداً في ينقوس بالقرب من قندع يروي المزارع في مرتفعات قندع وأسمرا، وقد أقامت شركة سداو للكهرباء بحيرات اصطناعية في (بلزا) بالقرب من أسمرا لتجميع مياه السيول، واستغلالها في توليدالكهرباء، ويعد مشروعاً ناجحاً يمد أسمرا بالكهرباء إلى جوانب فوائده الزراعية.
وتؤكد الدراسات التي خلفها الإيطاليون وجود إمكانيات اقتصادية ضخمة باستغلال مساقط المياه، وبإقامة بحيرات اصطناعية لتوليد الكهرباء وتنظيم الري.
تغطي إرتريا رقعة من الأرض تقدر بنحو 121320كم2بما في ذلكجزر دهلك، واعتمادا على المساحة تصنف إرتريا ضمن الأقطار الصغيرة في حجمها ومساحتها.
تتميز خارطة إرتريا بتباعد في الشكل بين أنحائها وأقاليمها، فبينما يبدو التوازن النسبي في شكل الأقاليم الشمالية والغربية والوسطى فإن إقليم دنكاليا يمثل امتدادا شريطيا ضيقا بمحاذاة البحر الأحمر، وعمومًا إرتريا في مجملها تمثل شكلًا مثلثًا تقوم قاعدته على امتداد واسع مع الحدود السودانية.
يتباين المناخ في أرتيريا بين المناخ الحار الصحراوي الجاف في المناطق المحاذية لإثيوبيا إلى المناخ المعتدل الرطب في مناطق الجنوب الغربي.
وتسقط الأمطار في كل أنحاء أرتيربا صيفاً باستثناء الشريط الساحلي (مينائي مصوع وعصب) منيونيو(حزيران) حتىسبتمبر(أيلول)، وتصل درجة الحرارة في الشريط الساحلي صيفاً إلى 45سنتيجرادوتنخفض شتاءً إلى 18سنتيجرادفي أقصى حالات البرودة. وترتفع فيصحراء دنكالياصيفاً إلى 48سنتيجراد، وهي أعلى درجة حرارة في العالم، وقد درست بعثة علمية في عام1970مإمكانية استغلال حرارةالشمسفي منطقة دنكاليا لتوليدالكهرباءبواسطةتوربيناتخاصة. تبلغ نسبة الأمطار في مصوع 7 بوصات فيالسنة، وفي عصب 3 بوصات، وتسقط الأمطار شتاءً فيديسمبر(كانون الأول) حتىمارس(آذار)، أما فيبركافيبلغ متوسط سقوط الأمطار 15 بوصة، وفيحوض القاشوستيت25 بوصة، وبالنظر إلى هطول الأمطار شتاءً وصيفاً فإن منطقتيقندعوفلفلتتمتعان بأعلى منسوب لمياه الأمطار إذ يصل إلى 45 بوصة سنوياً.
تشكل إرتريا عمقا إستراتيجيا مهما لكل الدول المطلة على البحر الأحمر باعتبارها البوابة الجنوبية المشرفة على مضيق باب المندب. بشققناة السويسعام1869م جعل منالبحر الأحمرأحد أهم الطرقات البحرية في العالم، بعد أن كان معزولا وبعيدا لفترة طويلة من الزمن، وتحولت الزاوية الشمالية الشرقية من ملجأ معزول إلى سوق كبيرة تشكل مصدر ثروة وقوة.
تشكل إرتريا منذ قديم الزمان حلقة اتصال تجاري وحضاري بين أفريقيا وشبه الجزيرة العربية، ولا شك أن هذا الموقع الإستراتيجي الهام قد جعل إرتريا منطقة صراع ونفوذ، وموضع اهتمام وأطماع المستعمرين عبر التاريخ حيث تعرضت لعدة حقب استعمارية.
في شهر رجب من العام الثامن قبل الهجرة سنة 614 م كانتالهجرة إلى الحبشةالبعثة الإسلامية الأولى على أرضمصوعأو (باضع) كما كان يطلق عليها العرب قديما، هناك قامالصحابةببناء أول مسجد في الإسلام المسمى بمسجد رأس مدر. ومصوّع هي بوابة دخول الإسلام في أفريقيا
من أشهر ملوك البجه الملك بشر بن مروان بن إسحق وبسط أمراء هذا البيت نفوذهم على ممالك البجه المترامية الأطراف منمصوعحتى جنوبأسوانوتولوا حكوماتها بتقليد من مصر وكان يلقب أمير البجه (الحدربي) نسبة إلى العنصر الممتاز وكان يكتب له في الأبواب السلطانية المصرية حتى أوائل القرن التاسع الهجري بالعنوان الآتي: المجلس السامي الأميري الحدربي وبقوا على هذه الحالة حتى آخر عهد المماليك، وكان تحت بشر بن مروان 3000 محارب منربيعةومضرواليمنو30 ألف منالحداربةمن مسلمي البجا ممن أسلموا نتيجة لتداخلهم مع ربيعة. وبقيت مملكة البجه في العائلة الحدربية إلى عهد السلطان سليم عام 923 م حيث أمر بسلخها عن الخلافة العثمانية وولي عليها أمراء وأتبعها لمصر.
البجا بضم الباء الموحدة وفتح الجيم وألف في الآخر وهم من أصفى السودان لونًا، قال ابن سعيد وهم مسلمون ونصارى وأصحاب أوثان ومواطنهم في جنوبيصعيد مصرمما يلي الشرق فيما بين بحر القلزم (البحر الأحمر) وبين نهرالنيلعلى القرب من الديار المصرية وقاعدتهمسواكنبفتح السين المهملة والواو وكسر الكاف ونون في الآخر وقال في تقويم البلدان في الكلام على بحر القلزم وهي بليدة للسودان حيث الطول ثمان وخمسون درجة والعرض إحدى وعشرون درجة.
قالأبو العباس القلقشنديفي كتابهصبح الأعشىفي صناعة الإنشا وقد أخبرني من رآها أنها جزيرة على طرف بحر القلزم من جهته الغربية قريبة من البر يسكنها التجار وصاحبها الآن من العرب المعروفينبالحداربةبالحاء والدال المهملتين المفتوحتين وألف ثم راء مهملة وباء موحدة مفتوحة وهاء في الآخر وله مكاتبة عن الأبواب السلطانية بالديار المصرية ويقال في تعريفه الحدربي بضم الحاء وسكون الدال وضم الراء.
كان للبلوانوالحداربةخمس ممالك، ثلاث منها ضمن حدود إرتريا حاليا واثنان ضمن حدود السودان. اشتهرت مدينة عيذاب الميناء البجاوي كميناء رئيسي لحجاج بيت الله الحرام من المصريين والسودانيين، وكانت زاهرة بالعمران والتجارة وكانتعيذابمقر ملك البجه الحدربي في الإقليم الشمالي.
لقد كان علىعيذابوالي من مصر يقتسم ريعها مع زعيم البجا (الحدربي). وقد تزايد نصيب زعيم البجا من نصف الدخل إلى معظمه ثم كان نصيب الحدربي، ممن كان عليه تأمين التجارة من شرور قومه، الثلثين لدى زيارةابن بطوطةللمنطقة،
حيث رأىابن بطوطةفي رحلته إلى عيذاب سلطان البجا الأمير الحدربي وهو يحارب الأتراك حتى هربوا منه وخرق السفن، فاضطر ابن بطوطة إكمال رحلته برّا عن طريق سيناء. أنشأ الحداربة البلوان مدينة هجر نسبة لمدينتهم في جزيرة العرب، وكانت عاصمة ممالك البجا للزعيم العربي.
على إثر تصاعد حملات القمع والإرهاب عام1958، اضطر عدد كبير من العمال الإرتريين إلى الهجرة إلى الأقطار المجاورة، وبادر عدد منهم إلى تأليف تنظيم ثوري حمل اسمحركة التحرير الإرتريةواتخذ قاعدة له فيبور سودان، وسرعان ما امتدت الخلايا السرية لهذا التنظيم إلى الكثير من المدن الإرترية. ثم شهد عام1960أول تأليفلجبهة التحرير الإرتريةبين العمال والطلبة الإرتريين في المشرق العربي، وانتقل نشاطه في العام التالي إلى جبال إرتريا إثر الانتفاضة التي قادهاحامد إدريس عواتيفي1 سبتمبر1961مع بضعة مقاتلين يحملون بنادق إيطالية عتيقة، وقد تبنّت الجبهة تلك الانتفاضة لتحوّلها في مدى سنوات قليلة إلى ثورة مسلحة منظمة انسجاماً مع أهداف التحرير التي حددها دستور الجبهة، وفي مقدمتها الاستقلال الوطني الكامل عن طريق الكفاح المسلح المدعم بجهود سياسية ودبلوماسية في الخارج. واختار المؤسسون أن يكون إدريس محمد آدم أول رئيس للجنة التنفيذية للجبهة. وقد تطور الكفاح المسلح بإمكانات ذاتية بسيطة وبدعم من بعض الأقطار العربية، وفي مقدمتها سوريا، إلى مقاومة حملات قمع وإبادة إثيوبية شرسة شملت مئات الألوف من الضحايا الإرتريين، واتسمت بعض تلك الحملات باتباع سياسة الأرض المحروقة للقضاء على المحصولات الزراعية وقتل المواشي، وإبادة المواطنين بالجملة من دون تمييز، كما حدث في حملات1967و1970 و1974 و1975 على التوالي فشردت أعداداً كبيرة من الإرتريين في الصحارى والغابات، وعبرت أعداد أخرى الحدود إلى السودان، الأمر الذي أدى إلى نشوء مشكلة اللاجئين الإرتريين هناك، في حين سيطرت حركة المقاومة الإرترية على معظم الريف الإرتري، وتمكنت من تحرير بعض المدن، وكانت سيطرة جبهة التحرير تتسع أو تتقلص بحسب ظروف المواجهة وتطوراتها. وفي هذا السياق، عقدت حركة المقاومة الوطنية الإرترية أكثر من مؤتمر لها في الأراضي المحررة، ولم تنج من التعدد والانقسامات التي فرضها تباين منعكس المعاناة الداخلية، ورواسب المجتمع والتداخلات الخارجية أحياناً.
إثر سقوط نظاممنگستو هايله مريمفي أثيوبيا بتاريخ 25 مايو 1991 وفي الوقت الذي أصبحت فيه إرتريا على عتبة الاستقلال، شهدت الساحة الإرترية صراعات داخلية أفرزتها التعددية السياسية في بنية حركة التحرر، ويعد تنظيم الجبهة الشعبية لتحرير إرتريا من أكبر التنظيمات وأقواها على الساحة، إضافة إلى تنظيمات أخرى أهمها: (جبهة التحرير الإرترية - التنظيم الموحد، وجبهة التحرير الإرترية - المجلس الثوري، وجبهة التحرير الإرترية - المجلس الوطني).
ولقد تحقق للإرتريين النصر والاستقلال والسيطرة على العاصمةأسمرةفي عام 1993. أجري على أثره الاستفتاء في العام المذكور، فكانت نتيجته إجماع شبه تام (99.8٪) لصالح الاستقلال الكامل. وهكذا أعلن استقلال إرتريا في نيسان من عام 1993، واعترفت بها دول كثيرة.
تحالفت الجبهة الشعبية بزعامة أفروقي مع المعارضين الإثيوبيين بزعامةميلس زيناويتحت رعاية الإدارة الأمريكية في مؤتمر عُقد بلندن نسق لهوليام كوهينمساعدوزير الخارجية الأمريكيةللشؤون الإفريقية، وذلك لإسقاط نظام مانجستو، وانتهى المؤتمر باتفاق رعته واشنطن يقضي باعتراف أثيوبيا بحق تقرير المصير للشعب الإرتري على أن يختار بين الوحدة والانفصال، مقابل أن يلتزم أفورقي بدعم زيناوي في سعيه للتغلب على مناوئية السياسيين وتولي السلطة، وأن تسمح إرتريا عندئذ باستخدام إثيوبيا ميناء عصب وكذا مصوع للأغراض التجارية.
ونجح الطرفان في إسقاط مانجستو، وتولى زيناوي حكم إثيوبيا، وأعلن استقلال إرتريا في25 ماي1991م، وتشكلت حكومة مؤقتة أجرت استفتاء عاما على الاستقلال تحت إشرافالجامعة العربيةوالأمم المتحدةومنظمة الوحدة الإفريقية، وجاءت نتيجته 99% للاستقلال؛ فأصبحت إرتريا دولة مستقلة ذات سيادة في1 ذي الحجة1413 هـالموافق23 ماي1993م، ثم انتخبأسياس أفورقيرئيسا للبلاد.
دخلت إرتريا صراعاً معاليمنبسبب احتلال القوات الإرترية أرخبيلحنيش الكبرىاليمنية فيالبحر الأحمر، ذات الأهمية الإستراتيجية لوقوع الجزر في طريق الملاحة البحرية بين مضيق باب المندبوقناة السويس. وعلى الرغم من الاتفاق على معالجة المسألة سلمياً في3 ماي1996فقد استمر احتلال الجزر حتى حكمتمحكمة العدل الدوليةبتبعيتها لليمن في تشرين الأول عام 1998. وتم تقسيم باقي الجزر الأخرى بين اليمن وإرتريا على أن تكون لصيادي السمك المحليين حقوق في استخدام الجزر.
على رأس الجهاز الحكومي الإرتري رئيس تولى رئاسة الحكومة منذ الاستقلال عن أثيوبيا. ولا توجد انتخابات ولا يسمح بإنشاء الأحزاب ويعد حزبالجبهة الشعبية للديمقراطية والعدالةالحزب الوحيد في البلاد ولا يسمح لأي كان بإنشاء حزب. وقد تولّى هذا الحزب إدارة الحرب حتى استطاعت إرتريا نيل استقلالها.
وقد وقعانقلاب عسكرياحتلت فيه قوة من وزارة الدفاع الإرترية مبنى وزارة الإعلام ولكن النظام تمكّن من القضاء عليها وكان ذلك في 21 مارس من عام 2013.
حزبالجبهة الشعبية للديمقراطية والعدالةهو الحزب الحاكم منذ الاستقلال ولم تجرى أي انتخابات حتى الآن. ولا يوجد برلمان ولا نقابات ولا أي مؤسسة من مؤسسات الدولة الحديثة.
علاقة متوترة تتسم بعدم الثقة، وقد قام الرئيس الإرتري أسياس أفورقي بطردالمنظمات الدوليةعام 2000م على خليفة النزاع مع الجارة اللدود أثيوبيا، لكن الرئيسان قد تمكّنا من إمضاء اتفاقية السلام في يوليو/جويلية 2018
تربط إرتريا بدول الجوار علاقات طبيعية وتربطها مع الصومال علاقات وثيقة ولكن بدأت العلاقة بالتوتر حيث ادّعت الحكومة الصومالية التي يرأسها الرئيس شيخشريف شيخ أحمدأنها تدعم المحاكم الصومالية وهذا الأمر الذي نفته إرتريا.
تعتبر إرتريا من أقل الدول في حرية الصحافة وذلك بسبب سياسات الحكومة التي تضيّق على الصحافة بشكل كبير حيث احتلت إرتريا المرتبة الأخيرة حسب تصنيف مؤسسةمراسلون بلا حدودحسب التصنيف التالي:
84.83 (179) 2012
84.83 (179) 2011
142.00 (178) 2010
105.00 (175) 2009
115.50 (173) 2008
97.50 (169) 2007
114.75 (166) 2006
97.50 (166) 2005
99.75 (163) 2004
93.25 (162) 2003
91.50 (132) 2002
{مؤشر حرية الصحافة}
بعض صحفيّيها يقبعون في السجون منذ فترة طويلة كـداويت إسحاقوآخرون.
تنقسم أرتيريا إلى ستمناطق(زوبا) تنقسم بدورها إلىأقاليم. الامتداد الجغرافي للمناطق مبني على أساس الخصائص المائية. هذا التقسيم من الحكومة الإرترية له غرضان: إمداد كل إدارة بسيطرة كافية على الإمكانيات الزراعية، وللتخلص من النزاعات الإقليمية التاريخية.
المناطق، متبوعين بالمراكز الفرعية، هم:
عند استقلالها عام 1993 وحتى عام 1996، قسمت إرتريا إلى عشرة محافظات، هيحماسين، ومركزهاأسمرةوهي عاصمة الدولة،ومحافظة البحر الأحمرومركزها ميناءمصوع،ومحافظة دنكالياومركزهاعصب،ومحافظة سنحيتومركزهاكرن،ومحافظة سرايومركزهامندفرا،ومحافظة إكلي قوزايومركزهاعدي قيح،ومحافظة بركةومركزهاأغوردات،ومحافظة القاشومركزهابارنتوإضافة إلى مركز العاصمة.
تمتلك إرتريا كمية كبيرة من الموارد مثل:النحاسوالذهبوالجرانيتوالرخام،والبوتاس. وقد شهد الاقتصاد الإرتري تغيرات متطرفة بسببحرب الاستقلال الإريتيرية.
تتميز إرتريا باحتوائها على ثروة معدنية مهمة يجري استثمار بعضها استثماراً تجارياً متذبذباً لفقدان الاستقرار السياسي قبل الاستقلال وبسبب ثورة التحرر الوطني التي قامت من أجل الاستقلال وأبرز المعادن المكتشفة النفط والنحاس والبوتاسيوم والذهب واللغنيت والحديد والألمنيوم والفضة والنيكل. وقد كشف النفط في جزيرة دهلك وجنوب شرقي مدينة مصوع، وتقوم الشركات الأمريكية والهولندية بالتنقيب عنه. وتقع أكبر مناجمالنحاسفي منطقة «دياروا» قرب أسمرة، وتستخرج الاستثمارات اليابانية نحو 6000 طن من النحاس شهرياً، وتتوسع الشركات الأمريكية باستخراج الفوسفات وتسويقه منذ عام 1949.
تعتبر الزراعة من مصادر الاقتصاد الهامة في البلاد، إذ تعد أرتيريا بلداً زراعياً رعوياً، يمارس فيه أكثر من 90% من مجموع السكان الزراعة والرعي، وتؤلف زراعة الحبوب نحو 87% من مجمل المحصولات، وأهمها الذرة والقمح والشعير والطاف (نوع من الحبوب يخلط مع الذرة لصنع الخبز الوطني)، وتتوزع بقية المزروعات بين البن والتبغ والقطن والفواكه المدارية. وتعد الذرة غذاء رئيسياً للسكان في السهول الغربية والشرقية، في حين تنتشر زراعة القمح والطاف في الهضبة، وقد توسعت مؤخراً زراعة الموز في منطقة وادي بركة وهو من المنتجات المعدة للتصدير.
وعلى وفرة الإمكانيات الزراعية، ما زالت إرتريا بعيدة عن التطور الزراعي لحداثة استقلالها بسبب إهمال الإدارات المستمرة والمتوالية، وفقدان الاستقرار السياسي منذ أن ضمت البلاد إلى أثيوبيا، وكثيراً ما ألحقت المجاعات خسائر باهظة بالإرتريين.
تهيمن حرفة الرعي إلى جانب الزراعة، على قطاعات واسعة من السكان، وتمتلك إرتريا نحو 10 ملايين رأس من الأبقار والجمال والأغنام. وقد تأثر تكاثرها بحالة الحرب التي عاشتها البلاد منذ عام 1960 م، وتحاول الشركات الأجنبية استثمار الإنتاج الحيواني في صناعة اللحوم لتصديرها إلى الخارج، ولاسيما إلى اسرائيل (وفقاً للاتفاقية التي عقدتها السلطات الإثيوبية مع شركة «أنكودي» الاسرائيلية). كذلك تصدر إرتريا منتوجات الألبان إلى إيطاليا وبعض الدول المجاورة. وتمتلك إرتريا ثروة بحرية كبيرة من الأسماك والأصداف وتزيد قيمة صادراتها السنوية فيها عن 50 مليون دولار.
وتعد الغابات مصدراً آخر للثروة في إرتريا وتنتشر في السهول وفي أودية الأنهار أشجار «الدوم» التي تستخدم في صناعة أزرار الملابس، وتنتشر فيها المراعي، وأشجار اللبان والصمغ، وتساعد هذه الأشجار عموماً على حماية التربة من التعرية والإنطمار الذي قد يلحقها من تحرك كثبان الرمل. في حين تنمو أشجار «اليورفوبيا» في الهضبة والمرتفعات ويستفاد منها في صناعة الأخشاب وأعواد الثقاب.
في إرتريا بعض الصناعات البسيطة، التي يتركز معظمها في العاصمة «أسمرة» ويديرها الإيطاليون على الأغلب، وأهمها تعليب اللحوم والفواكه والأسماك، وصناعة الجلود والسماد والكبريت والصابون والنسيج والإسمنت والبلاستيك.
تختلف المصادر حول عدد سكان إرتريا الحالي، حيث تقدره مصادر بأرقامًا منخفضة تصل إلى 3.6 مليون.ومصادر أخرى تقدره بما يصل إلى 6.7 مليون.ووفق تقديرات رسمية لعام 2010 بلغ نحو 3.2 مليون نسمة.
يقدر عدد سكان إرتريا بنحو 3.574.000 نسمة (1995) يعيش منهم نحو 450.000 نسمة في العاصمة أسمرة، كما يعيش نحو 340.000 إرتري في السودان ونحو 150.000 (لاجئين) في أوروبا وأمريكا وبلغت نسبة وفيات الرضّع عام 1994 نحو 11.4% ونسبة وفيات الأطفال 20٪، كما أن العمر المتوسط للفرد هو 52 سنة فقط، وتقدر نسبة الأمية في إرتريا بنحو 80٪.
يتوزع سكان إرتريا تاريخياً بين ثلاث مجموعات لغوية (بالمعنى المجازي) هي: الحامية والسامية والنيلية. وقد هاجرت إليها القبائل التي تنتمي إلى المجموعتين الحامية والسامية من الجزيرة العربية أصلاً ويصعب التفريق بينهم في الشكل والهيئة العامة، أما النيليون فيعتقد أن أصولهم زنجية أو «متزنجة».
ومن الجماعات التي تنتمي إلى الحامية أو السامية كل من قبائل البِجا في منطقة القاش، وقبائل الأسورتا والساهو في محافظتي إكلي قوزاي والبحر الأحمر، وقبائلالبلينفي محافظة كرن، وقبائل الماريا فيأغورداتوكرن، وقبائلالدناقيلفي سهل الدناقيل، وقبائل الحباب فينقفةوتغري، وقبائل منسع حول كرن، والقبائل النصرانية في حماسين، ولا يكاد يوجد أثر للسمات الزنجية المعروفة بين هذه القبائل باستثناء لون البشرة الأسمر الداكن الذي يجعلهم أقرب إلى قبائل السودان. أما النيليون أو أنصاف الحاميين فلا يتجاوز مجموعهم بضعة آلاف نسمة، وتمثلهم قبائلالكوناماأو البازا وقبائل الباريا وينتشرون في مناطق مختلفة من القاش وستيت، وإلى جانب هذا التعدد يوجد في الوقت نفسه امتزاج سلالي يتعذر تحديد فواصله لمرور زمن طويل من المصاهرة والمجاورة. ومن الهجرات العربية المبكرة إلى المنطقة قبل ظهور الدعوة الإسلامية بطون منبني حميرعرفوا بقبيلة «البلو» وقد صاهرت البِجا وحكمت بعضالإمارات البجاويةفي إرتريا. وقد وفد إلى المنطقة في أزمنة لاحقة قبائل من ربيعة وأخرى من القحطانيةوجهينة. وتعد قبيلةالرشايدةآخر الهجرات العربية إلى إرتريا، وقد توافدت إليها عن طريق السودان منذ سنة 1846 م وانتشرت على الشريط الساحلي من مصوع حتى حدود السودان.
الشعب الإرتري يتحدث تسع لغات تتوزع على تسع قوميات ينتشرون في طول البلاد وعرضها، من هذه القوميات:التجريوالتيجرينية التي ينتمي إليها الرئيسأسياس أفورقيوالعفروالساهووالناراوالحداربوالرشايدةالعربية الأصل والبلينوالكوناما، إلا أن اللغتين الأكثر انتشاراً هما التيغرينية والعربية وتتشابه التيجرية إلى حد بعيد في جذورها مع العربية؛ حيث انحدرت من أصول سامية منشبه الجزيرة العربية.
ويتحدث سكان إرتريا لغات متعددة متقاربة الأصول، تتمثل على نحو أساسي باللغتين«التغرينية»و«التغرية»وتشير المصادر التاريخية إلى أن هاتين اللغتين اشتقتا من اللغة الجعزية السبئية، وتتشابهان إلى حد بعيد مع لهجة سكان ظفار ولجهة سكان المحافظة السادسة من اليمن. واللغة التغرينية أقرب إلى اللغة الجعزية السبئية من أختها التغرية وتكتب بحروفها، وهي أكثر اللغات انتشاراً من حيث عدد المتحدثين بها، وجلهم من المسيحيين وبعض المسلمين من سكان الهضبة الإرترية. أما اللغةالتغريةفتنتشر في شرقي إريدتريا وشماليها وغربيها، وغالبية المتحدثين بها من المسلمين، ويتكلم بعض قبائل «بني عامر» اللغة «البجاوية» التي تسمى «البداوي» في حين تتحدث قبائل البازا والباريا لغة نيلية إفريقية، وتمثل اللغة العربية القاسم المشترك بين مجموع هذا التعدد اللغوي الواسع، وغالباً ما يجري التفاهم بالعربية بين الجماعات التي لا يعرف بعضها لغة بعضها الآخر، إضافة إلى الجماعات التي تتحدث العربية وحدها مثل الرشايدة. وقد اتخذ البرلمان الإرتري، قبل أن يحله الإثيوبيون، من اللغة العربية لغة رسمية لإرتريا إلى جانب اللغة التغرينية بحسب المادة 38 من الدستور الإرتري، وكانت اللغتان العربية والتغرينية تدرسان في المدارس قبل أن تمنع ذلك إثيوبيا، ومما ساعد على اقتصار التعليم بهاتين اللغتين فحسب كونهما الوحيدتين اللتين تمكن الكتابة بهما.
إلا أن الغالبية العظمى من السكان تفضل استخدام اللغة العربية؛ لارتباطها بالدين والتراث الإسلامي؛ حيث أن أغلب سكان إرتريا مسلمون، كما أنها لا تزال اللغة الرسمية في دواوين الدولة والإذاعة والتلفزيون والصحيفة الرسمية الناطقة باسم الدولة، وهي صحيفة إرتريا الحديثة.
قد قامت الحكومة بإغلاق العديد من مدارس اللغة العربية في إقليم عشبا غرب العاصمة الإرترية، وإجبار مدارس أخرى على تدريس العلوم باللغة الإنجليزية بدلاً من العربية.
وفي منطقةعفرذكر بعض الأهالي أن الحكومة تعمل على وضع قواعد جديدة، واختراع حروف أخرى للغة العفر بدلاً من تلك المستعملة في جيبوتي وإثيوبيا منذ مائتي عام، وقال هؤلاء الأهالي إن الهدف من ذلك هو عزل القومية العفرية عن امتدادها في جيبوتي والصومال وإثيوبيا.
وكانت إثيوبيا التي احتلت إرتريا من 1952حتى عام 1993 قد حاولت في الماضي فرضاللغة الأمهريةالتي تتحدث بها على الشعب الإرتري لكنها فشلت في ذلك وجوبهت بمقاومة عنيفة، وكانت من جملة أسباب اندلاع الحرب بينهما في أعوام 1997 و 1998 و 2000.
التعليم في إرتريا غير متطور. تم إغلاقجامعة أسمرةوتحويل كوادرها إلى معاهد منتشرة في جميع أنحاء إرتريا بعد نشوب صدامات بين الطلبة والجيش منذ عام 2000 م لانتزاع حقهم النقابي والاعتراض على العمل الصيفي الإلزامي.
تتميز إرتريا كغيرها من الدول الأفريقية والدول الأخرى بتعدد الأديان وكثرة المعتقدات ولعل ذلك ناتج من تأثرها ببيئة الدول المحيطة بها واضعين في الاعتبار موقعها المتميز والذي يساعد في سهولة التأثر عبر الهجرات والغزو المستمر عبر تاريخها الطويل ونجد أن التأثير الأبرز يتضح من انتقال الأديان كما هي في الجزيرة العربية إلى هذه المنطقة فاليهودية والمسيحية والإسلام كلها نزحت مباشرة إلى هذه المنطقة من الجزيرة العربية وقبل هذه الديانات أيضاً الوثنية مثلاً كانت لدى سبأ وحمْيَر والحجاز.
ثقافة إرتريا هي التراث الثقافي الجماعي لمختلف السكان الأصليين لإرتريا. تشترك في القواسم المشتركة التاريخية مع تقاليدإثيوبياوالصومالوجيبوتيوالسودان. وتتكون الثقافة المحلية من تقاليد مختلفة، وغالباً ما تكون متشابهة، تمارسها المجموعات العرقية الأثيوبية الآسيوية الكوشيتية والأثيوبية الناطقةبالعربية، بالإضافة إلى تلك التي تمارسها الأقليات النيلية.
من مأكولات المطبخ الإرتري خبز الانجيرا هو الأشهر بين المأكولات كذلك يعتبرالأرزهو الطعام الأساسي في إرتريا ويكثر تناوله بالشعرية مع اللحم الضأن ويوجد أيضًا انتشار واسع لاستخدام منتجات الألبان في المطبخ الإرتري لا سيماالجبن.
الجات (عصيدة) (التجرينية: ጋዓት, ga'atə) وهي من المأكولات الشعبية ويتناوله الكثير من الإرتريين ويصنع من الدقيق والماء والزبادي والثمن الإرتري والشطة الحمراء الإرترية الحارة.