Certhia brachydactyla

Ilrampichino comune(Certhia brachydactylaBrehm, 1820) è unuccellopasseriformedellafamigliaCerthiidae.
Ilnome scientificodellaspecie,brachydactyla, deriva dall'unione delle parolegrecheβραχυς(brachys/brachus, "corto") eδακτυλος(dactylos/daktulos, "dito"), col significato di "dalle dita corte, in virtù alle unghie più corte rispetto all'assai similerampichino alpestre.
Misura 12,5 cm di lunghezza, per 7,5-11 g di peso.
Si tratta di uccelletti dall'aspetto paffuto e arrotondato, muniti di grossa testa piriforme (arrotondata sulla nuca e allungata nel senso del becco) che sembra incassata direttamente nel torso, becco piuttosto lungo e sottile incurvato verso il basso, ali appuntite, coda squadrata piuttosto lunga e dalle penne rigide e forti zampe dalle lunghe dita artigliate: nel complesso, il rampichino comune somiglia molto alrampichino alpestre, rispetto al quale presenta unghie (soprattutto la posteriore) più corte, colorazione ventrale più chiara e più nettamente separata dal bruno dorsale, sopracciglio meno nitido e coda eremigantisono più scure.
Ilpiumaggioè di color nocciola su fronte, vertice e nuca: il dorso è dello stesso colore, con le singole penne che però presentano punta orlata di scuro e base con una macchia circolare chiara, a dare alla zona un effetto screziato e mimetico. Le ali presentano area scapolare più scura eremigantidi color bruno-dorato con base più scura: di quest'ultimo colore sono anche la coda e il sottocoda, mentre gola e petto sono bianchi ed il sopracciglio è di colorebeige, delimitato inferiormente da una mascherina facciale bruna che parte dai lati del becco e va a congiungersi col bruno della nuca.La livrea tende a divenire più bruno-rossiccia man mano che si va da ovest verso est.
Il becco presenta mandibola superiore nerastra e mandibola inferiore di colore arancio-rosato, mentre gli occhi sono di colore bruno scuro e le zampe sono di color carnicino.
Si tratta di uccelli dalle abitudini diurne e tendenzialmente solitarie, che però possono essere osservati anche in coppie: essi passano la maggior parte della giornata alla ricerca di cibo, volando alla base di un albero e percorrendone in maniera elicoidale tutto il tronco e i rami, per poi passare eventualmente al successivo.
Il richiamo di questi uccelli è acuto e composto da quattro note corte, che ricordano il cigolio di una ruota metallica: esso rappresenta il modo più sicuro per distinguere il rampichino comune dalrampichino alpestrenelle aree in cui le due specie vivono insimpatria, anche se un buon 5% degli individui in queste aree non sono identificabili con certezza.
Il rampichino comune è un uccelloinsettivoro, che utilizza il lungo becco ricurvo per ispezionare le fessure e le spaccature della corteccia ed i buchi nei tronchi alla ricerca di piccoliinsetti,larve,ragnied altri piccoliinvertebrati, che costituiscono la massima parte della sua dieta. Durante i periodi più freddi, questi uccelli possono inoltre nutrirsi di semi e granaglie.
La stagione riproduttiva va dalla fine di marzo a giugno: si tratta di uccellimonogami(anche se i maschi possono mostrarepoliginia, con le femmine che talvolta nidificano assieme), che tendono a portare avanti due covate a stagione.
Il nido, a forma di coppa, viene costruito intrecciando rametti, fili d'erba, pezzetti di corteccia,ragnatelae aghi di pino e foderando l'interno con piumino, lanugine elicheni: esso viene ubicato in una spaccatura di un tronco o della corteccia (laquercia da sugheroè particolarmente apprezzata dai rampichini per la nidificazione, in virtù della facilità di scavo nella sua corteccia), in una tana abbandonata o anche in crepe dei muri sufficientemente spaziose.
All'interno del nido, la femmina depone 5-7 uova biancastre con rada maculatura di colore bruno-rossiccio, che provvede a covare da sola (col maschio che rimane nei pressi del nido e si incarica di reperire il cibo per sé e per la compagna) per circa due settimane: ipullisono ciechi ed implumi alla schiusa, e vengono imbeccati da ambedue i genitori (sebbene sia solo la femmina ad accudirli, col maschio che si occupa unicamente di portare il cibo).I giovani sono in grado d'involarsi fra le due e le tre settimane di vita: tuttavia, dopo l'involo essi rimangono presso il nido ancora per qualche giorno, dormendo coi genitori (che nel frattempo stanno generalmente accingendosi a portare avanti un'altra covata, costruendo un nuovo nido), seguendoli nei loro spostamenti e chiedendo loro (soprattutto alle femmine) sempre più sporadicamente l'imbeccata, prima di allontanarsene definitivamente a poco meno di un mese dalla schiusa.
Il rampichino comune è diffuso in gran parte dell'Europa(dallapenisola ibericaallaRuteniaoccidentale, oltre che inUngheria, nella porzione occidentale e meridionale dellapenisola balcanicae sulle coste dellaTurchia, nonché nelCaucaso) e lungo le coste delMaghreb. InItaliaè la specie è presente nelle aree pedemontane di tutte le regioni,Sardegnaesclusa.Sebbene sia stanziale, durante il periodo riproduttivo le popolazioni delle zone più calde possono salire in quota per trovare l'ambiente favorevole alla nidificazione, rappresentato dalle zone conisotermacompresa fra i 17 e i 26 °C.
L'habitatdi questi uccelli è rappresentato dalleforeste decidueo miste ma a prevalenza dilatifoglie, possibilmente primarie e ben mature (ma anche parchi e giardini), con presenza di grossi alberi dalla corteccia spaccata, evitando invece i boschi diconifere: mentre inEuropa centraleabita le zone di pianura, nel sud dell'areale il rampichino è una specie pedemontana e di alta collina, e può essere osservato fino a 2000 m di quota.
Se ne riconoscono cinquesottospecie:
Alcuni autori riconoscerebbero inoltre le sottospeciehartertiestresemannidellapenisola anatolica, attualmentesinonimizzatenella nominale, espatzideiLefka Ori(sinonimizzata condorotheae.Sebbene le varie sottospecie siano piuttosto simili fra loro, le sottospeciemauritanicaedorotheaepresentano differenze piuttosto consistenti a livello di vocalizzazioni (non reagendo i ai richiami delle altre sottospecie e viceversa) e, nel caso della prima, anche a livello genetico.