Guerre d'Algérie

Laguerre d'Algérie(enarabe:ثورة التحرير الجزائرية), aussi connue sous les appellationsévénements d'Algérie,révolution algérienne,guerre d'indépendance algérienneetguerre de libération nationale, est unconflit arméqui se déroule de 1954 à 1962 enAlgérie française,colonie françaisedepuis 1830, divisée endépartementsen 1848. La guerre se termine par la reconnaissance de l'indépendance, validée par une large majorité lors d’un référendum populaire et la victoire politique duFront de libération nationale.
En tant queguerre d'indépendanceet dedécolonisation, elle oppose desnationalistes Algériens, principalement réunis sous la bannière duFront de libération nationale(FLN), à laFrance. Elle est à la fois un double conflit, militaire et diplomatique, et une doubleguerre civile, entre les communautés d'une part et à l'intérieur des communautés d'autre part. Elle a lieu principalement sur le territoire de l'Algérie française, mais a également des répercussions enFrance métropolitaine, où les attentats de l'OAScausent plus d'un millier de morts.
La guerre d'Algérie entraîne de graves crises politiques en France, qui ont pour conséquences le retour au pouvoir deCharles de Gaulleet la chute de laQuatrième République, à laquelle succède laCinquième République. Après avoir donné du temps à l'armée françaisepour lutter contre l'Armée de libération nationale(ALN) en utilisant tous les moyens à sa disposition, le général de Gaulle penche finalement pour l'autodéterminationen tant que seule issue possible, ce qui conduit une partie des officiers supérieurs français à se rebeller contre De Gaulle lors duputsch des généraux.
La guerre d'Algérie présente un bilan lourd, et les méthodes employées durant la guerre par les deux camps (torture, répression de la population civile) sont dénoncées. Selon les études menées par des historiens français, on estime qu'environ 250 000Algérienssont tués dans cette guerre (dont plus de 140 000 combattants, ou membres du FLN), et jusqu'à deux millions ont été envoyés dans des camps de regroupement (sur une population totale de dix millions). Près de 25 600 militaires français sont morts et 65 000 ont été blessés. Lesvictimes civilesd'origineeuropéennedépassent les dix mille, dont un millier en France métropolitaine, au cours de quarante-deux mille incidents violents enregistrés.
Le conflit débouche, après lesaccords d'Éviandu18 mars 1962, sur l'indépendance de l'Algérie le3 juilletsuivant. Il précipite l'exodedes habitants d'origine européenne, ditspieds-noirs, et desJuifs séfarades, ainsi que lemassacredeharkisqui s'est poursuivi jusque la fin de l'année, évalué à plus de cinquante mille victimes.
Le terme employé à l'époque par la France était « événements d'Algérie », bien que l'expression « guerre d'Algérie » ait eu cours dans le langage courant. L'expression « opérations de maintien de l'ordre en Algérie » a également été utiliséeou encore «pacification» contre les «rebelles».
L'expression « guerre d'Algérie » n'a été officiellement adoptée en France que le18 octobre 1999.
La guerre d'Algérie prend place dans le mouvement dedécolonisationqui affecta les empires coloniaux occidentaux après laSeconde Guerre mondiale. Elle s'inscrit dans le cadre du combatanti-impérialisteet conduira au terme d'uneHistoire sociale de l'Algérie françaiseparfois antagoniste.
Elle oppose principalement leFront de libération nationale(FLN), à l'origine de l'insurrection, et sa branche armée l'Armée de libération nationale(ALN, constituée demoudjahidines,djoundis,moussebilines, etc.) à l'armée française(comptant troupes d'élite (parachutistes,légionnaires),goumiers marocainsjusqu'en1956,gardes mobiles,CRS,appelés du contingentou supplétifsmusulmans).
Entre 1954 et 1962, 1 101 580 appelés ou rappelés et 317 545 militaires d'active (soit 1 419 125 militaires) ont été envoyés en Algérie. En outre, selonJacques Frémeaux, fin 1960, jusqu'à 200 000 musulmans algériens (50 000 réguliers et 150 000 supplétifs), combattent au même moment du côté français, soit selon lui « bien plus que les effectifs que met en ligne l'ALN ». D'autres chiffres, « gonflés », ont été lancés à des fins de propagande selonCharles-Robert Ageron.
Le conflit se double d'uneguerre civileet idéologique à l'intérieur des deux communautés, donnant lieu à des vagues successives d'attentats, assassinats et massacres sur les deux rives de lamer Méditerranée. Côté algérien, elle se traduit par une lutte de pouvoir qui voit la victoire du FLN sur les partis algériens rivaux, notamment leMouvement national algérien(MNA), et par une campagne de répression contre les Algériens pro-français soutenant le rattachement de l'Algérie à la République française. Par ailleurs, elle suscite côté français l'affrontement entre une minorité active hostile à sa poursuite (Libéraux d'Algérie,mouvement pacifiste), une seconde, favorable à l'indépendance (les « porteurs de valises » duréseau Jeanson, leParti communiste algérien) et une troisième, voulant le maintien de l'Algérie française (Front Algérie française,Jeune Nation,Organisation de l'armée secrète(OAS)).
Cette guerre s'achève à la fois sur la reconnaissance de l'indépendance de l'Algérie le3 juillet 1962, lors d'une allocution télévisée du général de Gaulle faisant suite auréférendum d'autodéterminationdu1juillet prévu par lesaccords d'Éviandu18 mars 1962, sur la naissance de laRépublique algérienne démocratique et populaire, le25 septembre, et sur l'exode d'une grande partie des Pieds-Noirs(au nombre d'un million).
La population algérienne diminue sensiblement de 1856 à 1872, selon le chercheur et démographe Kamel Kateb :
« En 1872, avec 2,1 millions de personnes recensées, la population indigène est inférieure à l'effectif dénombré en 1856 (2,3 millions), en 1861 (2,7 millions) et en 1866 (2,6 millions) »soit une régression annuelle de -3.6 %. Cette régression est due notamment aux famines organisées par la gestion coloniale mais également par l'émergence de maladies européennes alors inconnues en Afrique du Nord ainsi que les différents massacres et meurtres commis dans le cadre de la colonisation des territoires algériens.
Entre 1866 et 1868, une famine est causée artificiellement par la gestion coloniale, selon le comte Le Hon« Ce n’est pas la difficulté de les alimenter qui a tué les [Algériens] mais le régime sous lequel ils vivent. »Cette famine révèle l'incompétence de la gestion de la crise, ainsi que la faiblesse de la production coloniales.
À partir de 1880 la population croît (environ trois millions demusulmans, pour environ 500 000 non-musulmans. En 1960, l'Algérie compte environ 9,5 millions de musulmans et environ un million d'Européens non-musulmans dont 130 000juifs séfarades.
Les villes sont traditionnellement peuplées surtout d'Européens et deJuifsséfarades, mais la population musulmane urbaine progresse pendant toute la première moitié duXXsiècle. En1954, certaines villes sont à majorité musulmane commeSétif(85 %),Constantine(72 %) ouMostaganem(67 %).
Pour la période 1950-1954, l'espérance de vie à la naissance de la population algérienne musulmane est la moitié de celle de la population européenne (respectivement 34 et60 anspour les hommes et 33 et67 anspour les femmes). Selon laBanque mondiale, elle s’établit à46 ansen 1960 pour la moyenne de l'ensemble des populations.
Lamortalité infantileest très élevée en Algérie. Elle diminue fortement pour les populations européennes entre 1946 et 1954 (environ 50 pour 1 000), mais reste très forte pour les musulmans (environ 85 pour 1 000 en 1954).
Jusque vers la fin de laSeconde Guerre mondiale, la population algérienne est divisée en deux catégories distinctes, soumises à des statuts juridiques inégaux nés dusénatus-consulte du 14 juillet 1865et découlant en une situation d'apartheid(tel que caractérisée par lachercheuseethistoriennespécialiste de l'Indépendance AlgérienneSylvie Thénault): d'une part, un million d'Européens, citoyens français de statut civil de droit commun (surnommés plus tard les «pieds-noirs») qui étaient installés en Algérie souvent depuis plusieurs générations et auxquels étaient associés les juifs autochtones (excepté pour la période dustatut des Juifsde 1940 à 1943 avec l'abrogation du décret Crémieux), et d'autre part, près de neuf millions d'Algériens, sujets français de statut personnel de droit local (appelés « Musulmans » ou « indigènes »)il ne disposaient pas de la nationalité française et leursdroitsétaient limités.
Cette discrimination ethno-raciale se matérialisait également via l'existence de l'impôt "arabe" prévu par le Code de l'Indigénat lui-même basé sur la discrimination raciale :
« L'impôt colonial prévu par le Code de l'Indigénat que subissaient les indigènes pour des raisons raciales et religieuses impliquait un paiement d'un impôt "sur la race" par les indigènes des différentes colonies, en Algérie, « Les colons européens en étant exonérés, la fiscalité fut ainsi une mécanique de paupérisation dirigée contre une population particulière. Dès lors, elle apparut comme un système d’impôts « ethniques » faisant obstacle à l’adoption de toute culture « civile », aussi bien parmi les colons que parmi les Algériens. Elle empêchait toute solidarité universaliste ou de classes entre Algériens et colons et, à n’en pas douter, démonétisait aussi bien les attitudes « civiles » intégrationnistes que socialistes. »
Si les citoyens français jouissaient exactement des mêmes droits et devoirs que leurs compatriotes métropolitains, les sujets Algériens qui étaient soumis aux mêmes devoirs (ils étaient notamment mobilisables par lecontingent), étaient privés d'une partie de leursdroits civiques(ils votaient au Secondcollège électoraloù il fallait neuf de leurs voix pour égaler la voix d'un seul votant du Premier collège).
En 1946, laLoi Lamine Guèye, parfois comparée à l'édit de Caracalla, promulguée le 7 mai 1946, reconnaît enfin la citoyenneté française à « tous les ressortissants des territoires d’outre-mer (Algérie comprise) ». Grâce à elle, la citoyenneté se libère définitivement de sa dépendance au Code civil pour se rattacher à la nationalité, avec laquelle elle se confond depuis lors. Le droit de vote s'élargit à tous les Algériens de plus de21 ans.
La nouvelle citoyenneté est définitivement consacrée par laConstitution du 27 octobre 1946qui reprend en son article 80 le contenu de l'unique article de la loi du 7 mai 1946, confirme en son article 82 la rupture définitive du lien, mis en place par le sénatus-consulte de 1865, entre la jouissance des droits de citoyen et le statut personnel, et réaffirme l'égalité entre les différents statuts civils.
L'arrivée au pouvoir deCharles de Gaulleen 1958 et la promulgation des ordonnances du15 novembre 1958uniformise le statut des populations d'Algérie. Ces ordonnances rompent définitivement le lien entre la citoyenneté et le Code civil, suppriment les deux collèges électoraux et fusionnement finalement les populations en une seule catégorie de « Français à part entière » ; elles octroient enfin à la population algérienne une représentation politique plus équitable, proportionnelle à son importance dans chaquedépartement algérien:46 députéssur 67 et22 sénateurssur 31.
En Algérie, depuis lesannées 1930, près d'un million depieds-noirsy vivent dont quelques milliers possèdent les meilleures terres agricoles (les plus fertiles et les moins exposées aux risques climatiques subtilisées aux indigènes ou plus rarement achetées à bas prix lors de la période de conquêtes).
De nombreux agriculteurs européens sont desviticulteurs(400 000haconsacrés à la vigne en Algérie) dont les productions sont exportées surtout vers la France métropolitaine. L'agriculture n'occupe que 9 % de la population active française (contre 26 % en métropole) mais les paysans d'origine française occupent l'essentiel des meilleures terres cultivables.Cependant certaines sources certifient que ne sont attribuées aux colons que des terres alors enfriche. Le colon en réclame autant qu'il pense pouvoir en cultiver avec sa famille, mais doit dès la deuxième année acquitter l'impôt foncierproportionnel à la surface, ce qui dissuade les abus.
Les différentes tentatives d'industrialiserl'Algérie se sont soldées par des échecs en raison de la concurrence de l'Europe, où l'outillage est plus performant et le personnel formé, et en raison de l'absence dehouilleet de chute d'eau pour alimenter en énergie les industries. Face à ces difficultés, l'État français encourage l'émigration vers la métropole des autochtones. Entre 1946 et 1962, environ 400 000 ouvriers Algériens sont embauchés en métropole et envoient des centaines de millions de francs vers l'Algérie chaque année.
Entre 1949 et 1953, les investissements dans les infrastructures algériennes sont subventionnés à 90 % par la métropole. Ce pourcentage monte à 94 % jusqu'en 1956.
L'essentiel de la population musulmane est pauvre. Ce sont essentiellement de petits propriétaires terriens vivant sur les terres les moins fertiles, ou desjournaliers. Dans les années 1950, les surfaces cultivables stagneraient autour de7 millionsd'hectares. La production agricole augmente peu entre 1871 et 1948, contrairement au nombre d'habitants. Selon Daniel Lefeuvre, la production annuelle de céréales passe de 3,88 quintaux/hab.à2 q/hab.L'Algérie doit donc importer des produits alimentaires. La pauvreté des musulmans ne fait que s'aggraver en raison de l'explosion démographiquede cette population. Entre 1948 et 1954, la valeur des importations alimentaires doit être triplée.
Une autre conséquence est l’installation d'un chômage très important parmi les populations musulmanes. 1,5 million de personnes sont sans emploi en 1955. La commune d'Alger aurait compté120 bidonvillesavec 70 000 habitants en 1953.
Si la population musulmane est majoritairement pauvre, Daniel Lefeuvre rapporte qu'environ 600 000 Algériens musulmans « appartiennent aux groupes sociaux les plus favorisés » (grands propriétaires fonciers,professions libérales, membres de l'armée et de la fonction publique).
Après la fin de laSeconde Guerre mondiale, leplan Marshallprévoit une aide économique à la France et l'Algérie.
La présence coloniale est synonyme pour les autochtones algériens musulmans d'un vol et d'une spoliation de leurs biens fonciers :
« La colonisation en Algérie ne supporte pas non plus le coût foncier des premières installations. Les terres sont purement et simplement confisquées. Ce sont donc les natifs qui financent l’investissement foncier. Nous avons le chiffre exact des terres livrées jusqu’en 1937 par l’État à la colonisation : 1.657.405 ha, soit 60 % du domaine foncier colonial privé. »
La conquête d'Alger a impliqué la destruction d'un patrimoine millénaire ayant eu un impact sur l'héritage culturel algérien :
« De 1830 à 1833 environ, un quart du bâti de la ville d’Alger est détruit ou endommagé, tandis que la présence massive de l’armée, les exils et la venue d’Européens accélèrent la désagrégation d’une société urbaine déjà fragilisée (Ruedy, 1992, 23). Dans le même temps, la ville est le théâtre de conflits de compétences qui débordent le cadre local pour faire écho, en France, aux interrogations sur la définition de la propriété et du droit d’expropriation. La dénonciation des exactions et des destructions en 1834 par la Commission d’Afrique, envoyée sous l’égide du Parlement, conduit à faire de cette première période un contre-exemple futur des politiques urbaines coloniales avant la loi de 1844 sur les expropriations. »
À la suite de laSeconde Guerre mondiale, la France s'engage résolument dans une politique européenne qui dessine l'avenir de la nation.
Le18 avril 1951, la France signe le traité instituant laCommunauté européenne du charbon et de l'acier(CECA). Le27 mai 1952, le traité instituant laCommunauté européenne de défense (CED)est adopté par le gouvernement français (mais ne sera pas ratifié par le Parlement). Le1juin 1955se tient laconférence de Messinepréparant le traité de Rome du25 mars 1957qui institue laCommunauté économique européenne, prélude à l’Union européenned’aujourd’hui, née le7 février 1992.
Cependant, au début de la guerre d'Algérie, des forces politiques encore puissantes essayent de maintenir ce qui reste de l'Empire colonial français.
Le conflit s'inscrit dans le cadre du processus dedécolonisationqui se déroule après la fin de laSeconde Guerre mondiale. Pour laFrance, cela concerne entre autres les colonies françaises d'Indochine(guerre d'Indochinede 1946-1954), laGuinée,Madagascar(insurrection malgache de 1947), l'Afrique-Équatoriale françaiseet l'Afrique-Occidentale française, ainsi que les protectorats duMarocet de laTunisie, qui obtiennent leur indépendance respectivement le 2 et le20 mars 1956.
La principale cause du déclenchement de cette guerre réside dans le blocage de toutes les réformes, en partie causé par l'opposition de la majorité des pieds-noirs et de leurs représentants hostiles à toute réforme en faveur des musulmans, les gouvernements ne souhaitant pas se l’aliéner. Par ailleurs, la loi sur le nouveau statut de l'Algérie, proposée en 1947, n'est votée ni par les députés du colonat, ni par les quinze représentants des « Français musulmans » d'Algérie.
Alors que des dizaines de milliers d’habitants de l'Algérie française, estimés à 68 000 combattants, ont participé à lalibération de la Franceet que plusieurs intellectuels revendiquent l’égalité des droits, les habitants musulmans de l'Algérie française sont à l'époque considérés comme descitoyens de second ordre, alors même que le régime de l'indigénata été abrogé en théorie en 1945.
En 1947, l'application du nouveaustatut de l'Algériefut presque ouvertement faussée par l'administration, qui fit arrêter les « mauvais » candidats et truqua les résultats en faveur des intransigeants, au point que certains furent élus çà et là par plus de 100 % des inscrits.
Pendant les douze mois qui précédèrent le déclenchement du1novembre, ce ne sont pas moins de 53attentats« anti-français » qui furent commis.
En 1960, 85 000 musulmans (appelés, engagés, militaires d'active, appelés FSNA ouFrançais de souche nord-africaine) servaient dans l'Armée régulière plus environ 150 000 supplétifs (60 000harkis, 62 000GAD, 8 600GMSet 19 000moghaznis) soit au total près de 235 000 musulmans combattant aux côtés des soldats français.
Au total, un peu plus de 110 000 FSNA furent incorporés dans l'armée régulière de 1956 à 1961.
Le19 mars 1962, jour du cessez-le-feu, selon le rapport à l'ONUducontrôleur général aux arméesChristian de Saint-Salvy, on dénombrait en Algérie, 263 000 musulmans engagés du côté français (60 000 militaires (FSNA), 153 000 supplétifs dont 60 000 harkis et 50 000 notables francophiles) représentant, familles comprises, plus de1 millionde personnes menacées sur8 millionsde musulmans Algériens.
L'Armée française recruta également environ 3 000 anciens éléments duFLNet de l'ALNdont certains formèrent le célèbreCommando Georgesdu lieutenant Georges Grillot. La plupart d'entre eux furent victimes de représailles à partir de 1962.
SelonMaurice Faivre, on comptait ainsi quatre fois plus de combattants musulmans dans le camp français que dans celui du FLN.
Concernant le nombre des supplétifs ayant servi du côté français durant toute la guerre d'Algérie, François-Xavier Hautreux, estime qu'il est impossible à connaître avec exactitude sans registre précis, mais donne un ordre de grandeur « entre 200 000 et 400 000 hommes, soit 10 % à 20 % de la population algérienne susceptible d'être recrutée. » Selon lui, l'ordre de grandeur témoigne d'un « phénomène massif, qui a concerné avec plus ou moins d'intensité la société rurale algérienne dans son ensemble ». Par ailleurs, il considère que comparer les effectifs des musulmans algériens combattant de l’armée française et ceux de l’ALN « relève d’un non-sens », la stratégie du combat clandestin de l’ALN ne permettant pas la présence d’effectifs armés importants et la nature du combat mené par les nationalistes algériens ne devant pas être réduite à un engagement militaire.
Au début duXXsiècle, plusieurs dirigeants algériens exigent de la France le droit à l'égalité ou à l'indépendance.
Plusieurs partis vont être créés et plusieurs pamphlets seront écrits pour défendre le droit des Algériens. Plusieurs penseurs algériens vont vilipender les plus importantes personnalités du régime colonial français.
La plupart des figures du mouvement algérien vont être surveillées de près par les services policiers français, d'autres seront exilées vers d'autres pays comme l'a été l'émirKhaled el-Hassani ben el-Hachemi(1875-1936) enÉgyptepuis enSyrie.
Malek Bennabi,Mohamed Hamouda Bensai, Saleh Bensai,Messali Hadj,Ben Badis,Mohamed Bachir El Ibrahimi,Fodil El Ouartilani,Larbi Tébessi,Ferhat Abbas, Omar Ouzeggane, etc., tous vont diverger entre eux sur la question algérienne, cela provoquera l'émergence de plusieurs associations et partis algériens : Parti de la réforme ou mouvement pour l'égalité,Association des oulémas musulmans algériens, association de l'Étoile nord-africaine, leParti du peuple algérien, Amis du Manifeste des Libertés,Parti communiste algérien, etc.
Le 8 mai 1945 ont lieu des manifestations d’Algériens dans plusieurs villes de l’Est du pays (Sétif, et leConstantinois), qui devaient permettre de rappeler leurs revendications nationalistes, de manière concomitante avec la liesse de la victoire. ÀSétif, après des coups de feu, un policier qui tue un jeune scout ayant brandi le drapeau algérien et une petite fille européenne est tuée par une balle perdue, la manifestation tourne à l’émeute et la colère des manifestants se retourne contre les « pieds noirs » : 27 Européens et Juifs sont assassinés (103 trouveront la mort dans les jours suivants), ainsi que 700 Algériens. La répression de l’Armée française est brutale, quelques images de ces événements ont été archivées et diffusées par la télévision algérienne en 2005.
Officiellement, elle a fait 1 500 morts parmi les indépendantistes, chiffre plus proche des 5 000 à 6 000 selonCharles-Robert Ageron, ou des 6 000 à 6 500 calculés par le Service Historique de la Défenseet Roger Vétillard, tout en précisant qu'il s'agit d'une estimation haute. Selon l’historienBenjamin Stora, il s'élève entre 20 000 et 30 000. LeParti du peuple algérien(PPA) estime qu'il y a eu 45 000 morts. Du fait de la radicalisation qu'ils ont engendrée dans les milieux nationalistes algériens, certains historiens considèrent ces massacres comme le véritable début de la guerre d'Algérie, opinion qui, pour Charles-Robert Ageron, « ne peut pas être acceptée comme un constat scientifique ».
Dans son rapport, legénéral Duval, maître d'œuvre de la répression, se montra prophétique :« je vous donne la paix pour dix ans, à vous de vous en servir pour réconcilier les deux communautés ».
À la suite de la mort deBen Badisen 1940, de l'emprisonnement deMessali Hadjet de l'interdiction duParti du peuple algérien, le partiMouvement pour le triomphe des libertés démocratiques(MTLD) revendique, après le statut de l'égalité, l'indépendance de l'Algérie en 1948. L'Association des oulémas musulmans algériensest alors interdite. L'Organisation spécialeapparait et a pour but de rassembler des armes pour le combat.Mohamed Belouizdadest le premier chef de l'organisation clandestine.Hocine Aït Ahmedprend ensuite la tête de l'Organisation et continue à œuvrer pour l'achat des armes. La poste d'Oranest attaquée par les membres de l'OS.
Ahmed Ben Bellaprend la place de Hocine Aït Ahmed en 1949. Le plan de l'organisation est dévoilé et des arrestations en chaîne sont opérées par les autorités françaises en 1950. LeMouvement pour le triomphe des libertés démocratiquesnie tout relation avec l'Organisation spéciale afin d'éviter des arrestations.
LeCRUA, fondé enmars 1954, organise la lutte armée. Le parti duMouvement national algérien(MNA) est fondé enjuillet 1954par les messalistes. Par la suite, leFront de libération nationale (Algérie)(FLN) est fondé en octobre 1954 par la branche duCRUA(Comité révolutionnaire d'unité et d'action).
LeFront de libération nationale(FLN) et leMouvement national algérien(MNA) rivalisent non seulement pour prendre le contrôle de la révolution mais surtout pour la représentation du futur État.Messali Hadjsera libéré de prison en 1958 et sera assigné à résidence surveillée en France.
En 1954, l'élimination des nationalistes Algériens lors des élections de l'Assemblée algérienne marque le point de rupture politique et l'échec des nationalistes. Lors de la réunion des 22, le vote se prononce en faveur de la lutte armée. L'action armée va venir duComité révolutionnaire d'unité et d'action(CRUA). Le déclenchement de la révolution algérienne a été décidé àAlgerlors de la réunion des 6 chefs du CRUA. Le CRUA se transformera en Front de libération nationale (FLN). Les six chefs du FLN qui ont fait le déclenchement des hostilités le1novembre 1954sontRabah Bitat,Mostefa Ben Boulaïd,Mourad Didouche,Mohamed Boudiaf,Krim BelkacemetLarbi Ben M'Hidi. LaDéclaration du 1er novembre 1954est émise par radio depuisTunis. Dans la nuit du1novembre 1954, la caserne de la ville deBatnaest attaquée par les moudjahidines. Cette nuit sera appelée par les historiens français «Toussaint rouge». Un caïd et deux enseignants français vont être abattus sur la route deBiskraetArris. Il y aura deux versions différentes des faits. Des attentats sont enregistrés dans les trois districts de Batna, Biskra etKhenchelaet le reste du pays.
Au cours d'un voyage en Algérie,François Mitterrand, alors ministre de l'Intérieur dans le gouvernement Pierre Mendès France, déclare« La présence française sera maintenue dans ce pays ». Les opérations sont déclenchées dans lesAurès. L'Armée de libération nationale(ALN) ne dispose alors que de500 hommesqui seront, après quelques mois, plus de 15 000 à défier l'autorité française. 100 000 soldats français sont affectés dans les Aurès et plus tard ils seront plus de 400 000 en Algérie. Le général Cherrière donne l'ordre de faire le ratissage desAurès. Il croit gagner, mais va subir une grosse défaite.
Lesmassacres du Constantinoisdes 20 et21 août 1955, notamment àSkikda(Philippeville) par leur cruauté du côté des insurgés algériens comme par la sanglante répression du côté français sont une étape supplémentaire dans la guerre. La même année, l'affaire algérienne est inscrite à l'ordre du jour à l'Assemblée générale de l'ONU. À noter aussi la mort de Mostefa Ben Boulaïd, deZighoud Youcef, etc. Plusieurs chefs sont emprisonnés.
Des intellectuels français vont aider le FLN.Maurice Audinfuttorturéet tué par les services français.Frantz Fanons'engage auprès de la résistance algérienne et a des contacts avec certains officiers de l'ALN (Armée de libération nationale) et avec la direction politique du FLN,Ramdane AbaneetBenyoucef Benkheddaen particulier. Il donne sadémissionde médecin-chef de l'hôpital psychiatrique de Blida-Joinvilleen novembre1956au gouverneurRobert Lacoste, puis est expulsé d'Algérie en janvier1957.Albert Camus, natif d'Algérie, fut un défenseur des droits Algériens, dans les années 1940, avant de refuser de prendre position pour l'indépendance par ces phrases prononcées àStockholmen 1957 :« En ce moment, on lance des bombes dans les tramways d’Alger. Ma mère peut se trouver dans un de ces tramways. Si c’est cela la justice, je préfère ma mère. »Enmai 1955, le premier militant français incarcéré pour son soutien à la cause algérienne est un ouvriercommuniste libertaire, membre de laFédération communiste libertaire(FCL) :Pierre Morain. Il est condamnée à un an de prison ferme. Dès1956,Jean-Paul Sartreet la revueLes Temps modernesprennent parti contre l'idée d'une Algérie française et soutiennent le désir d'indépendance du peuple algérien. Sartre s'élève contre la torture, revendique lalibertépour les peuples de décider de leur sort, analyse la violence comme une gangrène, produit du colonialisme. En1960, lors du procès des réseaux de soutien au FLN, il se déclare «porteur de valise»du FLN. Cette prise de position n'est pas sans danger, son appartement sera plastiqué deux fois par l'OASetLes Temps modernessaisis cinq fois.
Après la condamnation de Larbi Ben M'Hidi et après le déroulement duCongrès de La Soummam, le FLN intègre les dirigeants duMouvement national algérien(MNA). Plusieurs partis Algériens adhèrent à la cause du FLN. Le Front de libération nationale et l'armée françaisetiennent le même langage :« Ceux qui ne sont pas avec nous, sont contre nous ».
La guerre éclate entre les chefskabyles(Krim Belkacem, Ouamrane, etc) et les chefschaouiset aussi entre les chefs chaouis desAurèset les chefs chaouis deNemencha. Abdelhai et Abbès Leghrour seront condamnés à mort par leComité de coordination et d'exécution(CCE). Il y aura aussi un conflit entre les hommes du Sud algérien et les dirigeants kabyles. LaTunisieva être le théâtre d'affrontements entre les différents chefs. Le présidentBourguibadevait intervenir pour pacifier les choses. Les Aurès, le Constantinois, l'Ouest de l'Algérie, la Kabylie, seront les zones les plus stratégiques de la révolution. LeMarocaussi va jouer un rôle important, notamment pour faire transiter les armes, organiser des réunions du FLN et héberger des troupes militaires algériennes. LeMarocet laTunisie, sous protectorat français jusqu'en 1956, hébergeront néanmoins les deux armées de l'ALN aux frontières ainsi que plusieurs chefs du FLN commeFerhat Abbas.
L'armée française fait construire lebarrage de la mort, 320kmde long, 7 000 volts, un poste de contrôle chaque 15km, des milliers demines terrestres, etc., pour empêcher le passage des armes dans les Aurès et dans tout l'est de l'Algérie. Mais les éléments de l'ALN (Armée de libération nationale) déjouent toute la stratégie militaire française. Les villes (population algérienne) passent sous le contrôle de l'Armée de libération algérienne. Labataille d'Algerfait la une de la presse internationale et intérieure. Le conflit est porté jusqu'àL'ONU. Il y a également plusieurs grèves et manifestations dans les villes. Les protestations ont été organisées par le FLN.
Le colonelAmirouche Aït Hamoudase rend dans lesAurèsen voulant intervenir pour unifier des zones des Aurès et faire passer les armes enKabylie. L'Aurès fut le lieu de passage des armes vers l'intérieur du pays. Le colonel Amirouche Aït Hamouda réussit à faire passer les armes qui provenaient d'Égypteen passant par la frontière deTunisieet de l'Algérie. Il franchit les Aurès pour rejoindre laKabylie. Une vingtaine dechaouissont du voyage, mais, à la fin, ils abandonnent les troupes du colonel Amirouche pour revenir aux Aurès. Krim Belkacem voulait contrôler la région des Aurès pour établir l'union des forces. Les hommes deBen Bellaet deAbdelhafid Boussoufdésiraient aussi avoir un pied dans lesAurès. Au même moment, la France connaît une crise interne qui aboutit à l'arrivée au pouvoir du généralde Gaulle. Les ultras européens veulent garder l'Algérie française. L'Armée française décide de créer les zones interdites sous contrôle des SAS (sections administratives spécialisées) et entame une lutte contre les Djounoudes (maquisards) et la population locale, dans les villes, dans les villages, dans les douars et sur tous les territoires sensibles au FLN. Les bombardements massifs, les tueries, les massacres, la torture, les viols, etc., tous les types d'actes criminels ont été employés dans cette guerre. Plusieurs attentats ont été organisés par l'ALN dans les villes et les villages, dans les zones interdites et dans les zones montagneuses desAurès. Le CCE (Comité de coordination et d'exécution) s'est agrandi et a décidé de garder le cap sur les objectifs militaires ainsi que la primauté de l'intérieur par rapport à l'extérieur. Une grave crise apparaît entre les membres du Comité de coordination et d'exécution.
Selon Yves Courrière, Ramdane Abane s'oppose sévèrement aux militaires. Il choisit de prendre le maquis et désigne Hadj Ali, un homme de l'Aurès, pour renverser le CCE àTunismais il est condamné à la prison auMarocpar le CCE. Plus tard, il est tué au Maroc, mais les sources du FLN diront qu'il a été tué lors d'un accrochage avec l'Armée française. Le général Charles de Gaulle chef de l'État français engage une lutte contre les éléments de l'armée de libération nationale algérienne et il apporte les réformes tant attendues pour donner tous les droits aux Algériens. L'Armée française élimine presque tous les réseaux de l'Armée de libération nationale en Kabylie et dans quelques régions sensibles dans l'Opération jumelles. Les colonels Amirouche Aït Hamouda etSi el haouèssont tués lors d'un accrochage avec les éléments de l'Armée française. Le FLN appelle les éléments de son armée à tenir jusqu'au bout.
La délégation des principaux dirigeants du FLN (Mohamed Khider,Mostefa Lacheraf,Hocine Aït Ahmed,Mohamed Boudiafet Ahmed Ben Bella) est arrêtée, à la suite du détournement, le22 octobre 1956par l'armée française, de leur avion civil marocain, entreRabatetTunis, en direction duCaire(Égypte).
En 1959,Messali Hadjsort de prison, et est assigné à résidence surveillée en France. Les Algériens enFranceorganisent des attentats et des manifestations en métropole en faveur du FLN.
Le début de l'année 1960 est marqué par lasemaine des barricadesàAlger. La même année, l'ONU annonce le droit à l'autodétermination du peuple algérien. Le côté français organise des pourparlers avec leGouvernement provisoire de la République algérienne. Plusieurs réunions à l'extérieur du pays vont aboutir auxaccords d'Évian.
Le général de Gaulle annonce la tenue d'unréférendum sur l'autodétermination de l'Algérie. Des militaires français se rebellent contre l'autorité du Général, notamment lors duputsch des généraux. En parallèle, le Gouvernement provisoire de la République algérienne est proclamé.Ferhat Abbasdécline l'invitation française.
Dans un contexte de violence croissante qui voit augmenter les attentats du FLN contre les forces de l'ordre etse former des groupes « anti-terroristes » prêts à se faire justice eux-mêmes, le ministre de l'Intérieur et le préfet de police décident d'instituer un couvre-feu envers les seuls Algériens. Le17 octobre 1961,une manifestationorganisée à Paris par le FLN visant à boycotter le couvre-feu nouvellement appliqué, est réprimée par la police. La répression fait plusieurs centaines de blessés et un nombre de morts qui reste discuté, de plusieurs dizaines selon les estimations les moins élevées, à plus de 120 selon les historiens britanniquesJim Houseet Neil MacMaster.
L'Organisation armée secrète(OAS) organise des attentats contre les Algériens malgré l'accord de cessez-le-feu et les résultats du référendum pour l'indépendance pour sanctionner les gens qui étaient pour. L'indépendance de l'Algérie est proclamée après les résultats. La plus grande bibliothèque d'Alger a été complètement détruite par l'OAS (Organisation armée secrète).
Un vaste mouvement de révoltes naît au fil des ans du fait de nombreuses discriminations et injustices coloniales.
L'Algérien, sujet sans droit politique de laFrance, devient seulement officiellement citoyenfrançaispar la loi du20 septembre 1947, mais officieusement des inégalités économiques, politiques et ethniques extrême subsistent liées notamment au droits électoraux ; la citoyenneté française pleine ou entière est accordée aux Algériens en 1958, « bien trop tard pour arrêter le conflit » selon l'historienneValérie Morin.
Les infrastructures construites en Algérie pendant la période coloniale étaient financées par l'impôt indigèneet servaient exclusivement aux colons et non pas aux indigènes Algériens dans un régime d'apartheid non officiel, la majorité des Algériens vivaient encore dans les campagnes désindustrialisées et « clochardisées » (comme le qualifiaitGermain Tillion)  par la grandemisèredans laquelle étaient maintenus les indigènes, misère qui avait été créé artificiellement par le colonialisme français.
Avec l'aide américaine duplan Marshall, 403 503 élèves sont scolarisés dans l'enseignement primaire en 1951 - 1952 à travers tout le territoire de l'Algérie : en 1962 à la veille de l'Indépendance moins de 15% des garçons et près de 2% des filles étaientscolariséscette scolarisation avait pour but de convaincre les Algériens que la France coloniale se préoccupait de leur sort, elle était structurée de manière à servir les intérêts de la colonisation.
La scolarisation tardive était un moyen pour la gestion coloniale d'occulter les conditions de vies majoritaires des indigènes durant la période coloniale: en 1930 57 000 garçons et 7 000 filles de 6 à 13 ans le sont, soit respectivement 11 % et 1 %. L'instructionétait perçue par les colons et le gouvernement français comme un vecteur d' « humanisation»des indigènes et un moyen pour eux de prendre conscience du caractèrearbitrairede leur condition et donc un outil de révolte. Cependant le programme pour agrandir les villes et diminuer la proportion de gens des campagnes n'a été réalisé que partiellement par le gouvernement français et ce durant les trois dernières années de la colonisation, alors que la guerre d'Algérie avait atteint le point de non-retour.
Nombre d'exactions, de crimes, de violences sexuelles et d'exaction commises par l'armée coloniale française durant la guerre d'Indépendance algérienne tombent selon la convention de Genève sous la dénomination de crimes de guerre.
Des éléments de l'armée française restent en Algérie pour aider à l'évacuation deHarkiset de plusieurs centaines de milliers depieds-noirs. Un million de réfugiés Algériens reviennent enAlgérie. Les Algériens viennent des quartiers périphériques ou des régions rurales dans les centres-villes en remplaçant les européens partis.
Dans leur lutte contre laguérilla, les autorités militaires décident de prendre le contrôle de la population pour priver le FLN des moyens logistiques (abri, nourriture) qu'il obtient de force dans les campagnes. Pour cela, des zones interdites sont créées, où tout être vivant, homme ou animal, est abattu sans sommation (qu'importait son genre, son âge, son statut socio-économique, sa participation réelle ou non au conflit ou sa culpabilité). La population qui y vit est chassée de ses habitations et regroupée dans des villages de tentes ou construits à cet effet, sous la surveillance de l'armée. Les villages vidés de leurs habitants sont souvent détruits pour ne pas pouvoir être utilisés par le FLN. Le déplacement de la population est en général forcé, une fois déplacées ces populations étaient concentrées dans descamps dits de regroupements. Dans ces camps, les conditions de vies sont extrêmement précaires et difficiles du fait de l'absence de logements et d'infrastructures. Cela y a causé une surmortalité de la population : selonFabien Sacristeau moins 200 000 personnes (surtout des enfants) y moururent.
« Pourtant pour ceux qui vivent [dans ces camps] — plus d'un million de personnes pour la seule année 1959, et qui, avec le déplacement ont perdu leurs terres, leurs troupeaux, leurs poulets, bref, tous leurs moyens de survie, mais qui sont aussi dépossédés de toute culture, de toute initiative personnelle et de toute possibilité de compréhension d'un monde —, les camps deviennent d'immenses mouroirs : "il meurt à peu près un enfant tous les deux jours dans chaque camp" affirmeMichel Rocard(près de 500 enfants par jour dans les seuls camps visités par Michel Rocard).Jean Amroucheavance des chiffres plus importants de l'ordre de 1500 à 2000) pour l'ensemble des camps se trouvant sur tout le territoire. »
Environ 3 525 000 personnes sont déplacées durant le conflit, soit 41% de la population colonisée. 1 175 000 se sont recasés en construisant des habitations de fortune par leurs propres moyens ou en rejoignant des villages ou des villes et 2 350 000 ont été regroupés dans des camps créés par les autorités françaises, soit un tiers de la population rurale musulmane d'Algérie.
Déracinés de leurs villages, sans bétails, terres agricoles, encrage familiale ou culturel, de nombreux indigènes sombreront dans une pauvreté encore plus forte.
Seule une minorité de moins de 20% reviendra dans son village d'origine, d'autres resteront dans les camps, parfois pendant une longue période ou migreront dans les villes.
En 1959 (jusqu'alors, les métropolitains ignoraient l'existence de ces camps) un documentaire duFigaroest réalisé dans ces camps parPierre Macaigne, ces camps sont très rapidement comparés par les métropolitains à descamps de concentrationnazis.
« Loin d'être des cas isolés [ces camps] furent le résultat d'une politique programmée, si bien que le terme de génocide fut utilisé sans hésitation par Michel Rocard et Jean Amrouche »
Le recours à une large échelle entre 1956 et 1961 à ungaz toxique, le CN2D, contenant de ladiphénylaminechlorarsine(DM), est révélé en avril 2022 grâce à une enquête de la journaliste Claire Billet parue dans la revueXXI, fondée sur des témoignages d’anciens militaires français. À cette date, l'accès aux archives de l'armée française n'est toujours pas autorisé. L'utilisation de ce gaz est interdite par leprotocole de Genèvesigné par la France en 1925. Le texte proscrit « l’emploi à la guerre degaz asphyxiants, toxiques ou similaires et de moyens bactériologiques ». La France s'est dispensée de suivre le protocole, considérant que la guerre d'Algérie n'était pas une guerre, mais une opération de maintien de l'ordre. L'utilisation de ce gaz toxique peut être qualifié decrime de guerreselon leprotocole de Genèvemais également laconvention de Genèverelative aux droits humains.
Le CN2D n'est pas mortel en règle générale mais peut le devenir dans un lieu fermé. Or il a servi dans le cadre de la « guerre des grottes » contre des nationalistes Algériens qui s'étaient réfugiés dans ces lieux souterrains. Cette utilisation des gaz rappelle lesenfumades de 1844-1845qui ont fait des milliers de victimes lors de laconquête de l'Algérie.
Legénéral de Gaulleétend à travers l'Algérie les « sections des grottes » dans les troupes françaises, dès 1959 ; ces sections reçoivent une formation de la part des unités de la batterie des armes spéciales (BAS), dont la première est créée en 1956.
Les violences faites aux femmes, lesagressions sexuelles, lesmutilations génitales, lesviolssont monnaies courante au sein de l'armée coloniale française de nombreux combattants du côté algérien en ont été victimes, tels queDjamila BoupachaetLouisette Ighilahriz.
Raphaëlle Branche, professeure d'histoire contemporaine à l'université Paris-Nanterre et spécialiste des violences en situation coloniale, analyse ce phénomène et l'illustre au moyen de plusieurs études et exemples :« Ugo Iannucci décrit à plusieurs reprises la tentation puis la réalisation de réduire les « femmes de fellouzes » arrêtées en esclaves sexuelles. Tentant de discuter avec les autres soldats, il note dans son journal, dépité, ces bribes de conversation : « “On est bien d’accord avec toi, Ugo. C’est dégueulasse ce qu’on a fait. Mais c’est la guerre, et les femmes de fel, qui ont coupé les couilles à nos copains”. Toujours la même “logique”, commente-t-il. En réalité, racisme et couilles trop pleines »
Selon un anciens appelé interrogé parLe Monde,« les détenues subissaient ce sort « en moyenne neuf fois sur dix ». Un homme né en 1960 du viol d’une Algérienne par des soldats français demande aujourd’hui réparation. »« Dans mon commando, les viols étaient tout à fait courants. Avant les descentes dans les mechtas (maisons en torchis), l’officier nous disait : « Violez, mais faites cela discrètement » », raconte Benoît Rey, appelé comme infirmier dans le Nord constantinois à partir de septembre1959, et qui a relaté son expérience dans un livre, Les Egorgeurs. « Cela faisait partie de nos « avantages » et était considéré en quelque sorte comme un dû. On ne se posait aucune question morale sur ce sujet. La mentalité qui régnait, c’est que, d’abord, il s’agissait de femmes et, ensuite, de femmes arabes, alors vous imaginez »
« PourHenri Pouillot, il y avait deux catégories de viols : « Ceux qui étaient destinés à faire parler, et les viols « de confort », de défoulement, les plus nombreux, qui avaient lieu en général dans les chambrées, pour des raisons de commodité. » Il se souvient que la quinzaine d’hommes affectés à la villa Sesini avait « une liberté totale » dans ce domaine. « Il n’y avait aucun interdit. Les viols étaient une torture comme une autre, c’était juste un complément qu’offraient les femmes, à la différence des hommes. » »
« Les prisonniers qu’on torturait dans ma compagnie, c’étaient presque toujours des femmes, raconte de son côté l’ancien sergent Jean Vuillez, appelé en octobre 1960 dans le secteur de Constantine. Les hommes, eux, étaient partis au maquis, ou bien avaient été envoyés dans un camp de regroupement entouré de barbelés électrifiés à El Milia. Vous n’imaginez pas les traitements qui étaient réservés aux femmes. Trois adjudants les « interrogeaient » régulièrement dans leurs chambres. En mars 1961, j’en ai vu quatre agoniser dans une cave pendant huit jours, torturées quotidiennement à l’eau salée et à coups de pioche dans les seins. Les cadavres nus de trois d’entre elles ont ensuite été balancés sur un talus, au bord de la route de Collo. »
« L’évidence était apparemment répandue : les Algériennes étaient des femmes qui pouvaient être violées. C’est ce que notait par exemple un pasteur en 1956 à propos de secteurs où « le viol devient une manière de pacification » »« C’est la femme elle-même qui est visée. Le désir y est moins sexuel que volonté de possession et d’humiliation. À travers la femme, bousculée, violentée, violée, les militaires atteignent sa famille, son village, et tous les cercles auxquels elle appartient jusqu’au dernier, »
Néanmoins, toujours selon Raphaëlle Branche, pour autant que les archives permettent de le savoir,« aucun texte n’autorise à conclure à une volonté politique ou stratégique prônant les viols pour asseoir la puissance française en Algérie ; aucun document même ne tente d’en recommander l’usage ou de laisser les soldats s’y livrer. »Le viol est totalement interdit dans l’armée française étant un crime au regard du code pénal. Si rares sont les viols qui arrivent à la connaissance des autorités supérieures, ces« viols signalés à l’autorité militaire semblent avoir été sanctionnés disciplinairement et leurs auteurs peuvent même avoir été déférés devant la justice militaire. En tout cas, les quelques enquêtes connues sur des viols aboutissent toujours à des sanctions et à des inculpations ».
Elle ajoute en revanche que malgré les interdictions, les viols survenaient tout de même très régulièrement :« Les viols ont été nombreux en Algérie même s’ils sont demeurés officiellement interdits et ont pu être sanctionnés. Dans certains endroits, néanmoins, ils semblent avoir été particulièrement massifs. Il faudrait toutefois encore travailler sur ce point. Les témoignages sont rares et les sources peu abondantes. Mouloud Feraoun, commentateur des progrès de la guerre dans sa Kabylie natale, constitue sur ce point une source exceptionnelle. Dans son journal, il décrit le viol comme une pratique courante en Kabylie et évoque bien le lien entre fouille et viol: « Lorsque les militaires les délogent de chez eux, les parquent hors du village pour fouiller les maisons, [les hommes du village] savent que les sexes des filles et des femmes seront fouillés aussi »
Comme le souligneCatherine Brununiversitaire à laSorbonne,« Le viol de guerre est une violence politique – c’est-à-dire en dernière instance, à cette époque, une affaire d’hommes. À l’inverse, en choisissant de l’ignorer, de l’effacer, les Algériens déniaient à l’armée française son pouvoir destructeur, alors que la sape était à l’œuvre quotidiennement. »« En Algérie, la guerre a réactivé des germes existants, ceux d'un discours raciste sur les indigènes, ces sauvages, qui fantasme une hystérie des femmes et une hyper-virilité des hommes. Ces viols étaient aussi intégrés dans une stratégie militaire de terreur. Et de ces exactions là, les Algériennes, telles Louisette Ighilahriz, qui finit par briser le silence dans la douleur, n'ont pu parler pendant des décennies. »
Les autorités coloniales, soucieuses d'abord de ne pas laisser échapper des hommes cachés sous vêtements féminins, ont mené des fouilles à corps dans le but particulier de contrôler le sexe des femmes. Ces fouilles pouvaient aller d'une palpation sur les vêtements jusqu'à l'obligation faite aux Algériennes desoulever leur robe. C'était le cas notamment pour les femmes de maquisards soupçonnées de continuer à voir leurs maris : unpubis raséétant tenu pour preuve de relations sexuelles récentes, vérifier la longueur despoils pubiensdevenait un aspect de la recherche durenseignement.
Certains soldats français, épouses de soldats et colonels portaient un regard sexiste sur les corps des Algériennes, sexualisant le voile que certaines portaient et les incitant (voire les forçant) à l'ôter.
« Les exécutions sommaires étaient fréquentes, notamment lors des « corvées de bois » où on laissait le prisonnier filer avant de l'abattre pour « évasion ». L'armée a aussi arrêté puis fait disparaître des milliers d'Algériens, mais quasiment pas d'Européens comme Maurice Audin, « un cas rarissime », note Sylvie Thénault. Saura-t-on un jour quel sort a été réservé à ces combattants, sympathisants ou simples civils arrachés à leur village? Combien ont été torturés avant d'être mis à mort? Jeudi, le président a parlé d'un « système institué légalement », faisant écho aux aveux du général Massu au « Monde » en 2000 : « La torture, assurément répréhensible, était couverte, voire ordonnée, par les autorités civiles ». »
« Pendant cette guerre, la France a utilisé du napalm, miné massivement le territoire, dressé des barrages à 20 000 volts aux frontières et parqué des populations entières dans des camps de regroupements. « Un quart des huit millions d'Algériens ont dû partir de chez eux, c'est colossal », explique Sylvie Thénault.
Jusqu'au bout, la logique de cette guerre aura été celle de la terreur. »
Le25 juillet 1954, dans une modeste villa duClos Salambier, un quartier musulman d'Alger, vingt-deux Algériens (les « Cinq » du début, Mostefa Ben Boulaïd, Mohamed Boudiaf, Larbi Ben M'Hidi, Mourad Didouche et Rabah Bitat, ont beaucoup recruté) se prononcent « pour la révolution illimitée jusqu'à l'indépendance totale ». C'est de ce jour-là que date véritablement la guerre d'Algérie. Les chefs de région sont désignés : Aurès-Némentchas : Ben Boulaïd,département Nord-Constantinois: Rabah Bitat, Kabylie : Krim Belkacem,Algérois-Orléansvillois: Mourad Didouche,Oranie: Larbi Ben M'Hidi. Fin octobre, ces cinq responsables décident de créer l’« ALN » (Armée de libération nationale).
Le15 octobre 1954, le C.R.U.A. se transforme et devient le F.L.N. : « Front de libération nationale ». Les revendications de l'organisation comportent : reconnaissance de la nationalité algérienne, ouverture de négociations, libération des détenus politiques. Les Français demeurant en Algérie pourront choisir leur nationalité, Français et Algériens obtenant des droits égaux. Sont définis les cibles qui devaient être attaquées dans la nuit du31 octobreau1novembre. Ils avaient prévu, en accord avec la Délégation extérieure, d’en faire l’annonce à la radio du Caire le jour du déclenchement de la Révolution.
Plus de trente attentats ont lieu, dans la nuit du31 octobreau1novembre 1954, en différents points du territoire algérien. Bilan : huit tués, dont pour moitié des civils, et des dégâts matériels. L'opinion s'émeut surtout de l'attaque du carBiskra-Arris, dans lesAurès, principal foyer de l'insurrection : deux passagers, lecaïdHadj Sadok, ancien lieutenant de l'armée française, et l'instituteur Guy Monnerot sont abattus. Une proclamation diffusée dans la presse revendique ces actions au nom d'un mystérieux groupe : le FLN, Front de libération nationale. Son but : l'indépendance d'un « État algérien souverain démocratique et social dans le cadre des principes islamiques ». Et ce, « par tous les moyens ». Personne, en France ou en Algérie, ne pense qu'une guerre vient de commencer.
Président du Conseil depuis le18 juin 1954,Pierre Mendès Franceest surpris par la révolte algérienne. Il affirme aussitôt avec force que « l'on ne transige pas quand il s'agit de défendre la paix intérieure de la nation, l'unité et l'intégrité de la République » Son ministre de l'Intérieur, François Mitterrand, en visite en Algérie le12 novembre 1954réagit brutalement : « l’Algérie, c’est la France !, la négociation avec les rebelles c'est la guerre. » Des renforts sont acheminés, des milliers de nationalistes arrêtés. Mais 99 % d'entre eux n'ont aucun rapport avec le FLN. Car Mitterrand, à l'image de presque tous les responsables, se trompe : il croit que les attentats sont liés au MTLD (Mouvement pour le triomphe des libertés démocratiques), le parti du vieux nationaliste Messali Hadj, et que leur tête pensante est auCaire, autour de Ben Bella.
Pierre Mendès France propose aussi un plan de réformes en faveur des musulmans, ce qui occasionne sa chute, le6 février 1955. Son tombeur estRené Mayer, député de Constantine, représentant de la ligne dure des pieds noirs : foin des réformes, d'abord la répression. Alors que la chambre vote la défiance, Mendès France écarté du pouvoir a ces mots : « en Afrique du Nord… soit il y aura une politique de réconciliation… soit une politique de force et de répression - avec toutes ses horribles conséquences ».
Dans les premiers temps, les hommes du FLN visent principalement les musulmans proches des Européens. Denovembre 1954àavril 1955,414 attentatsfont104 tuéset86 blessésmusulmans. Le but de ces opérations est de terroriser la population indigène francophile et de séparer les deux populations. Les Européens ne sont pas visés en tant que tels, mais en tant que représentants de l'ordre colonial comme les policiers, les élus et les fonctionnaires. Néanmoins, rapidement, des civils sont également victimes des embuscades.
Après quelques mois, les rebelles sont en difficulté cernés par des forces de police beaucoup plus nombreuses. En dehors du Nord-Constantinois, le calme règne.
Du 20 au26 août 1955, la guerre change radicalement de visage avec les évènements sanglants qui secouent le Nord du département deConstantineet plus particulièrement la ville dePhilippevilleoù surviennent de terribles massacres de civils.
Les massacres ont éclaté à l'initiative deYoucef Zighoud, responsable du Nord-Constantinois duFLNdans le but de relancer un mouvement qui s'essouffle et de contrecarrer les avances faites parJacques Soustelle, délégué général du gouvernement français en Algérie, en creusant un infranchissable fossé de sang entre les Algériens et les Français par des massacres aveugles.
Dans la zoneCollo-Philippeville-Constantine-Guelma, moins de300 combattantsde l’ALNs’attaquent sans grand succès à des gendarmeries et des postes de police. Ils encadrent plusieurs milliers de paysans mal armés mobilisés de gré ou de force qui se lancent à l’assaut d’une trentaine de villes et villages et assassinent à coup de haches et de pioches Européens ou indigènes favorables à la France.117 Européenssont tués ainsi qu'une centaine de musulmans francophiles et47 membresdes forces de police. La presse est indignée par les exactions d'El Halia où39 Européensont été égorgés dont dix enfants et trois bébés de moins de deux ans.
La réponse des autorités françaises est démesurée et touche des innocents. L'aviation bombarde les douars des environs, plus particulièrement le hameau du Béni Malek. Des civils armés font eux-mêmes acte de vengeance dans une répression aveugle. Le nombre de victimes atteint plusieurs milliers : entre trois et sept mille cinq cents morts.
L'indignation suscitée par ces massacres de civils a attiré l'attention de l'opinion internationale sur le combat algérien pour l'indépendance réalisant l'un des buts poursuivis par le FLN, qui voulait par ailleurs semer la peur dans les rangs de l'ennemi, des colons et de leurs auxiliaires musulmanset réduit à néant tout espoir de paix.
Pour beaucoup d'historiens, ce sont les massacres d'août 1955et non pas de ceux deSétif(mai 1945) qui marquent le vrai passage de l'insurrection vers la guerre à outrance comme unique moyen de parvenir à se faire écouter des autorités coloniales françaises.
Pierre Mendès France nomme Jacques Soustelle gouverneur de l'Algérie.Gaullisteréputé degauche, cet universitaire connu définit sa politique par le terme d'intégration : égalité des droits entre musulmans et Européens. Cette volonté de réformes n'empêche pas l'intensification des activités militaires. Constatant la faiblesse et la mauvaise volonté de l'administration, Soustelle invente lesSections administratives spécialisées (SAS), dirigées par des jeunes officiers, et qui ont pour but d'améliorer le sort matériel des musulmans. C'est le premier pas dans l'implication socio-politique.
Il lui faudra mettre en œuvre le plus rapidement possible des réformes, en particulier rendre effectif le statut de 1947, resté lettre morte. Il devra donc appliquer une politique d'intégration de la population musulmane, qui doit bénéficier des mêmes droits que la communauté européenne d'Algérie ou de la métropole. Cette politique va susciter l'opposition de nombreux pieds-noirs, d'autant que Soustelle se propose de réorganiser l'administration algéroise, d'où une autre levée de boucliers contre lui. Le nouveau gouverneur doit enfin surmonter un autre handicap : il a été nommé par Pierre Mendès-France, homme fort peu apprécié de la communauté européenne d'Algérie qui le soupçonne de pratiquer une politique d'abandon de l'Algérie, comme il lui est reproché de l'avoir fait pour l'Indochine, laTunisieet leMaroc. Soustelle parviendra cependant à gagner en popularité et lors de son départ enfévrier 1956, une immense foule de Pieds-Noirs l'accompagnera jusqu'à l'avion devant le ramener en France.
Le29 janvier 1956, à la suite desélections législatives, l'Assemblée nationaleinvestit legouvernement Guy Molletqui entre en fonction le1février 1956. Le30 janvier 1956, le généralGeorges Catrouxest nomméministre résident général en Algérieen remplacement deJacques Soustelle, le départ de ce dernier provoque une forte mobilisation de soutien à Alger : la foule le suit jusqu'au quai d'embarquement et déborde le service d'ordre ; monsieur Soustelle est obligé d'emprunter une échelle volante pour se rendre à bord du bateau le ramenant en métropole. Les jours suivants, lesultras,menés parJean-Baptiste Biaggi, préparent la venue imminente duprésident du Conseil.
Le6 février 1956, le voyage à Alger deGuy Mollet(Front républicain), selon ses termes « pour étudier sur place la situation », provoque un incident passé à la postérité sous le nom de « journée destomates». Lorsque le cortège officiel se rend aumonument aux mortsd'Alger, il est conspué et accueilli par une foule hostile menée par le Comité d'Entente des Anciens Combattantsqui lui lance, entre autres, tomates et quolibets en signe de mécontentement face à la nomination du général Catroux. La voix des maires d'Alger est relayée dans la presse locale, c'est la célèbre formule deL'Écho d'Alger: « le maintien du général Catroux signifierait l'effondrement de l'Algérie », ce à quoi le journal socialisteLe Populairerépond que «les pressions desultras, les démonstrations de force et de violence seront sans efficacité». À la suite de la journée des tomates, Georges Catroux présente sa démission àRené Cotypour éviter d'«entrer en conflit de conception et d'action sur un problème national capital avec ses anciens compagnons d'arme»; le général Catroux est remplacé parRobert Lacoste.
À la suite desaccords de La Celle-Saint-Cloud, le gouvernement français reconnaît l'indépendance duMarocle12 mars 1956, puis, le20 marsde la même année, celle de laTunisie(avec ses « dépassements »). Inévitables, ces deux événements n'en fournissent pas moins au FLN deux bases arrière « sanctuarisées ».
Deux années après l'insurrection de la Toussaint 1954, le commandement français s'inquiète de l'activité du FLN dans la région de la Kabylie et décide de monter des commandos qui débusqueraient les maquisards de Krim Belkacem. Dans le courant de 1955, Henry Paul Eydoux, conseiller technique au cabinet du gouverneur général Jacques Soustelle a l'idée de monter un « contre-maquis » en Kabylie maritime. L'opération K, dite habituellement par la suite Oiseau Bleu a pour but de recruter des hommes en Kabylie, de les équiper en armes (environ 300 seront livrées) et de monter une contre insurrection contre le FLN. Elle est confiée à laDSTpuis au Service de renseignement opérationnel (SRO). L'opération échoue complètement, l'argent et les armes sont détournés au profit du FLN.
L'opération Djenad, montée par la27DIA du 9 au12 octobre 1956dans la forêt d'Adrar, permet au3RPCdu généralBigeardde mettre hors de combat 130 rebelles.
Après dix mois de calme, la Grande Kabylie s'embrase grâce en partie aux armes, aux équipements et à l'argent fournis par la France.
Le massacre est commis le11 mai 1956, par une unité de l'armée française, le4bataillon de chasseurs à pied (4BCP), qui a massacré 79 villageoisAlgériensdu hameau du Beni Oudjehane qui comptait300 habitants, situé dans la presqu’île deCollonon loin d'El Miliadans lawilaya de Jijel, (exDépartement de Constantine).
Ce drame resurgit en 2013 avec une enquête, menée conjointement en France et en Algérie par une historienneClaire Mauss-Copeauxet deuxblogueurs, André, un ancien militaire français appartenant au4BCP et Nour, un enseignant algérien de la région d'El Milia, qui se sont donné pour but de reconstituer ce qui s’est passé ce jour du11 mai 1956.
Près dePalestro, à 70kmà l'est d'Alger, le18 mai 1956, 19soldats du contingentsont tués dans une embuscade. La presse se fait l'écho de cet accrochage sanglant. Les cadavres mutilés frappent l'opinion.« Palestro restera comme la plus célèbre embuscade de la guerre, le symbole de ce qui peut arriver de pire : l'attaque surprise, l'impossibilité de se défendre, la mutilation des cadavres. La hiérarchie militaire saura d'ailleurs utiliser ce traumatisme pour vaincre les réticences ». Dans l'après-midi qui suit la découverte des cadavres français,« quarante-quatre Algériens sontliquidés sommairement»alors que« la majorité, de l'aveu même des autorités militaires, sont des fuyards qui cherchent à échapper à l'encerclement organisé par les troupes françaises au nord de l'embuscade ».
Au même moment,Guy Molletenvoie de nombreux appelés en Algérie. L'émotion est intense en métropole. Le conflit apparaît sous un jour nouveau. L'Algérie n'est plus, comme l'Indochine, un conflit lointain mené par des professionnels mais une affaire intérieure française à laquelle chacun participera, via un fils, un frère, un mari. Du coup, l'opinion métropolitaine devient potentiellement l'acteur principal du drame.
Dès le mois demai 1955, le dirigeant duFLNRamdane Abaneconduit des rencontres avec ceux qui désirent participer à la guerre pour l'indépendance. Un accord entre leParti communiste algérien(PCA) et le FLN est négocié parBachir Hadj AlietSadek Hadjerès. Il n'admet l'adhésion de communistes au FLN qu'à titre individuel et non en tant que groupe. La collaboration entre le PCA et le FLN est néanmoins loin d'être sans heurts. Différents combats ont opposé les rebelles communistes et ceux du FLN sur le terrain». Le PCA sera progressivement marginalisé par le FLN durant la guerre.
Les leaders FLN d'Alger et surtout parmi eux, Abane Ramdane, ont pensé, très tôt, à réunir une vaste assemblée de cadres qui permettrait au FLN d'affirmer sa cohésion, de préciser sa doctrine et de définir concrètement ses structures organisationnelles. À la fin du mois demars 1956,Saad Dahlaba rencontré en grand secret, dans leConstantinois, le chef de la zone 2,Zighout Youssef, et son adjointLakhdar Bentobalet il leur a soumis cette idée, qui a été favorablement accueillie.Larbi Ben M'hidi, en mission auCaireà la même époque, a fait part du projet à la « délégation extérieure du FLN », qui a accepté le principe d'un grand rassemblement clandestin de responsables FLN sur le sol algérien, et qui a même remis à l'envoyé spécial d'Alger en prévision de cette réunion, un texte politique dit « rapportKhider». Ce n'est cependant qu'à la fin du printemps de 1956 que la préparation du congrès de la Soummam entre dans une phase active. Abane Ramdane et Krim Belkacem envoient des messages à tous les chefs de zone pour leur demander d'envoyer des délégués à une « rencontre préliminaire » dans une forêt de la région montagneuse desBibans, aux confins de laKabylie. La discussion sur le « projet de plate-forme politique » permet à Abane d'insister fortement sur les principes fondamentaux qui inspirent son programme.
Principal organisateurdu congrès de la Soummam, Ramdane trace ainsi les grandes lignes du mouvement révolutionnaire consistant à créer un État dans lequel l'élément politique l'emporte sur l'élément militaire.
En 1956, la France qui soupçonne lecolonel Nasserde soutenir le FLN en moyens et en armes s'engage dans l'expédition du canal de Suez, ce qui gèle ses relations avec lespays arabeset l'URSS. Par ailleurs, l’état hébreu a étroitement collaboré avec les services spéciaux français. Des rencontres ont régulièrement lieu entre les responsables des services secrets des deux nations qui permettent d’échanger des informations capitales au sujet de l'appui militaire que l’Égypte apporte aux nationalistes Algériens.
Avec l'aide d'Israël et du Royaume-Uni, les parachutistes français battent les Égyptiens et reprennent le contrôle du canal de Suez mais le président de l'URSSNikita Khrouchtchevmenace de faire usage de l'arme nucléaire contre Londres et Paris si le corps expéditionnaire anglo-français ne se retire pas d'Égypte. Les États-Unis font alors pression sur le premier ministre britanniqueAnthony Edenen le menaçant de dévaluer la monnaie de son pays si ses troupes ne se retirent pas d'Égypte, ce qu'elles feront ainsi que leurs alliés français (la flotte du corps expéditionnaire est placée sous haut commandement britannique).
Le22 octobre 1956àRabat, cinq dirigeants duFront de libération nationale (FLN)prennent place à bord d'unDC-3de la compagnieAir Atlas-Air Maroc.Ahmed Ben Bella,Hocine Aït Ahmed,Mostefa Lacheraf,Mohamed KhideretMohamed Boudiaf, devaient initialement prendre place à bord de l'avion du sultan du Maroc,Mohammed V. Les cinq hommes doivent se rendre àTunispour un sommet organisé parHabib Bourguiba.
Lesservices secrets français du SDECEont eu connaissance de la date exacte du voyage et organisent son détournementqui peut avoir des conséquences diplomatiques, l'avion appartenant au sultan du Maroc. L'opération est réalisée sans prévenirGuy Molletle président du conseil, ni apparemmentRobert Lacoste, ministre résident en Algérie.
Avec les chefs du FLN, les autorités saisissent des documents apportant la preuve formelle de l'aide égyptienne au FLN. Mais la révélation de ce soutien ne suffit pas à calmer le jeu, bien au contraire. AuMaroc, de violentes émeutes anti-françaises font une soixantaine de morts, les victimes, toutes européennes, ayant été massacrées. De son côté, le sultan durcit sa position en rappelant son ambassadeur en poste à Paris. Habib Bourguiba adopte une position analogue et, dans le monde arabe, la France est sévèrement jugée. La presse française de gauche est d'une extrême virulence,Alain Savarysecrétaire d'État aux Affaires marocaines et tunisiennes démissionne.Bruno de Leusse, ambassadeur de France à Tunis, quitte lui aussi ses fonctions.
Pour le FLN, la capture de Ben Bella et de ses compagnons n'est pas une perte irrémédiable, car les cinq hommes sont des politiques qui peuvent être assez facilement remplacés. La rupture des relations avec la France est en revanche un coup dur pour les deux parties. Si en effet le FLN est désormais assuré de recevoir une aide puissante de l'Égypte, de laTunisieet du Maroc, il n'a plus de dialogue direct avec la France. De son côté, Guy Mollet est furieux. L'opération s'est faite sans qu'il ait été informé et les négociations engagées secrètement àRomeavec le FLN sont rompues.La France est condamnée à une victoire militaire totale ou à l'abandon pur et simple de l'Algérie.
L'année 1957 voit le déroulement de labataille d'Alger. Sous les ordres dugénéral Massu, la10division parachutiste fait du maintien de l'ordre dans la capitale. Les parachutistes (8 000 hommes) parviennent à anéantir les poseurs de bombes. Le FLN perd la bataille et sa structure dans la capitale est détruite.
D'autres actes vont rester liés àFrançois Mitterrand, la condamnation deFernand Ivetonle11 février 1957, où François Mitterrand, qui était garde des Sceauxau moment du procès, refusant le recours de l'avocat d'Iveton, en donnant un avis défavorable.
Dans le même temps, le général Salan organise la contre-guérilla grâce à des techniques de quadrillage. Moins entrainés, les hommes du contingent ainsi que nombre de réservistes plus âgés sont le plus souvent cantonnés dans des casernes ou à établir des missions de surveillance tandis que les troupes mobiles organisent, sur le terrain, l'éradication des maquis. Des ratissages et des opérations de recherche-destruction sont menés en permanence à l'aide d'hélicoptères. Des centaines de hameaux sont investis par les forces spéciales à la recherche de caches d'armes de laguérillaindépendantiste donnant lieu à un nombre élevé de dérapages.
Depuis 1954, accrochages et embuscades se succèdent dans le bled. L'attention se focalise sur les campagnes, notamment dans lesAurèset laKabylie. Mais à partir de 1956, la direction du FLN s'oriente vers l'offensive urbaine et décide de faire de la capitale le théâtre d'une épreuve de force. Le but est de frapper au cœur de l'appareil colonial, de manière beaucoup plus spectaculaire. Il s'agit de démontrer la force du FLN aussi bien aux yeux de l'opinion publique française que de celle des pays étrangers. Les chefs nationalistes : Ramdane Abane, Krim Belkacem, Larbi Ben M'Hidi,Saad Dahlabet Benyoucef Benkhedda, s'installent donc clandestinement dans laCasbah d'Alger. Les cinq hommes créent laZone autonome d'Alger (ZAA)et commencent par se répartir les tâches de la façon suivante : Ben Khedda se réserve les contacts avec les Européens et la direction de la nouvelle zone autonome d'Alger, détachée désormais de lawilaya IV, Dahlab, lapropagandeet la direction du journalEl Moudjahid, Ben M'Hidi choisit d'être responsable de l'action armée à Alger (il est donc le supérieur direct deYacef Saadi), Krim Belkacem s'attribue les liaisons avec toutes leswilayas, ce qui fait de lui le chef d'état-major et le stratège de la lutte armée; Abane Ramdane enfin, devient le responsable politique et financier, c'est-à-dire, en fait, len1 en dépit de la collégialité voulue par les « cinq ».
Alger, capitale de l'Algérie, vaste agglomération de près d'un million d'habitants, est en effet le symbole de la réussite française en Algérie. Centre nerveux de l'administration, elle est la principale place des affaires, le premier port, le plus grand aéroport. Surtout, elle abrite une partie importante des Français d'Algérie. Et c'est là que la presse française et internationale vient chercher ses informations. La ville symbolise aussi la situation du pays. Quoique française dans sa majorité Alger a toujours conservé un quartier « arabe », la célèbreCasbah. De plus, l'explosion démographique qui touche la population musulmane a entraîné l'installation, à la périphérie, de masses croissantes de prolétaires qui peuplent les bidonvilles.
Le dispositif du FLN repose sur un petit nombre de militants plus de 2 000 à peu près qui ont su tisser, par la conviction ou la peur, un vaste réseau de soutiens et de complicités. Un groupe qu'on appelle «réseau bombes» chargé de la fabrication de bombes préréglées (dites « à retardement ») est mis sur pied. Pour les poser, on choisit des jeunes femmes, moins susceptibles d'éveiller les soupçons et ils dépendent tous d'un autre chef algérois nomméYacef Saadiun fils de la Casbah. Les services de police enregistrent 26 515 attentats attribués au FLN durant l'année 1956.
Les attentats créent depuismai 1956une véritable psychose. Les engins meurtriers font blessés et morts dans toute la grande agglomération. Le FLN présente son action comme une riposte. C'est sa réponse aux premières exécutions de ses militants FLN condamnés à mort et guillotinés dans la fameuse prisonBarberousseet aussi à l'attentat meurtrier de la rue de Thebesdans laCasbahle10 aoûtqui a tué entre 15 et70 personneset fait au moins40 blessés. Cet attentat a été perpétré par des « ultras - activistes » pieds noirs de l'Organisation de la résistance de l'Algérie française (ORAF)deLa Main rouge.
Le but du FLN est de faire régner une atmosphère d'insécurité générale, en multipliant attentats individuels et poses de bombes destinées à tuer des civils européens.
Au total, dans le grand Alger, le bilan officiel des attaques du FLN en quatorze mois est de 751 attentats,314 mortset917 blessés.
Le gouvernement français décide de réagir et donne pour mission augénéral Massude rétablir l'ordre. Il est fait appel à la10division parachutiste. Ses quatre régiments s'ajoutent aux éléments déjà sur place, notamment la police, la gendarmerie et les fantassins du9régiment de zouavesqui surveillent la Casbah. En tout, ils sont près de 10 000 hommes. Bien entraînés et très bien encadrés, les 4 000 paras sont spécialisés dans la lutte contre laguérilla. Leurs officiers se sentent profondément impliqués dans le conflit, très sensibles à sa dimension tant politique que militaire. Et beaucoup d'entre eux ont réfléchi aux techniques de laguerre subversive, notamment à partir de l'expérience indochinoise.
Le7 janvier 1957, lesparasentrent dansAlger, c'est le début de labataille d'Alger. Chaque régiment s'attribue le contrôle d'un quartier, sous l'autorité du général parachutiste Jacques Massu qui a reçu tous les pouvoirs de police sur l'ensemble de l'agglomération algéroise. Grâce au fichier des renseignements généraux, les hommes de Massu établissent des listes de « suspects » en relation avec l'organisation clandestine. Ils sont interrogés, sommés de donner le nom du collecteur de fonds du FLN auquel ils versent leur cotisation. Grâce à ces informations, les militaires remonteront ensuite vers des chefs plus importants. Par la suite, les militaires vont interpeller de plus en plus d'Algériens, du militant qui peut détenir des informations très importantes au simple sympathisant. Les énormes opérations de contrôle effectuées quartier par quartier vont se révéler très efficaces.
En riposte, les responsables du FLN préparent une grève générale fixée au28 janvier 1957. La date coïncide avec l'ouverture, à l'assemblée générale de l'ONU, d'un débat sur la question algérienne. C'est le moment idéal pour attirer l'attention de l'opinion publique internationale. Cette grève pourrait constituer le début, ou au moins la répétition générale, d'un vaste mouvement insurrectionnel fatal à la cause française.
Pour obtenir les renseignements, l'armée française utilise interrogatoires musclés, pressions morales, menaces sur les familles. Mais, la menace des bombes pousse à exiger des réponses rapides pour prévenir de prochains attentats. Elle incite à recourir à des méthodes brutales, d'autant plus facilement que certaines officines de la police et des services de renseignements de l'armée les utilisent déjà. Simples bousculades, violences mais aussi actes de torture devant la famille de la personne impliquée font partie du quotidien. Et les erreurs sur les personnes, parfois dues à de simples homonymie, ne sont pas rares. Le recours à la torture est très rapidement dénoncé en métropole par les plus grands organes de presseet par les activistes du Parti communiste français commeHenri Alleg.
Dans le même temps, les officiers s'efforcent de prendre en main la population musulmane pour l'arracher au contrôle du FLN. La Casbah est divisée en groupes d'immeubles ou « îlots » (d'où « l'ilotage » donné au système). À chacun d'eux est affecté un habitant responsable, désigné par l'autorité, et chargé de servir à la fois de relais et d'informateur. Le quadrillage de la ville a permis également de stopper le contre-terrorisme européen.
Les succès obtenus sont indéniables. Le28 janvier, la tentative de grève générale dite « Grève de huit jours » est brisée par des méthodes expéditives : les ouvriers et les employés sont conduits au travail sous la contrainte.Les volets des magasins demeurés fermés sont arrachés et leur contenu livré au pillage.
Nombre de responsables FLN sont arrêtés :Larbi Ben M'hidile23 février. Le27 février 1957, la direction du FLN (Zone autonome d'Alger), menacée elle aussi d'arrestation, doit quitter Alger pour l'étranger, avec son leader,Abane Ramdaneet les autres trois nationalistesKrim Belkacem,Saâd DahlabetBenyoucef Benkhedda.
Le «réseau bombes» est aussi démantelé. De 112 en janvier, le nombre d'attentats passe à 29 en mars : le commandement français pense avoir remporté la victoire. Ce n'est pourtant qu'un répit. Le3 juin, une bombe explose près d'un arrêt de bus. Le9 juin, un attentat vise un dancing au Casino de la Corniche. Mais des opérations de « retournement » d'anciens militants du FLN sont mises en place.
Le24 septembre,Yacef Saâdile chef du « réseau bombes » et de laguérillaurbaine est arrêté et ses derniers compagnons ont péri dans leur cache de la Casbah dynamitée par la10division parachutiste. Ce fait d'armes marqua la fin de la bataille d'Alger.
Au total, la « guerre urbaine » du FLN se solde par un cuisant échec. Une partie des réseaux de la Zone autonome d'Alger est démantelée. L'autre partie est forcée à rentrer dans l'ombre et pour longtemps. Enoctobre 1957, l'armée française a éliminé 1 827 combattants du FLN dont plus de 200 ont été tués, 253 arrêtés, ainsi que322 collecteursde fonds,985 propagandistes,267 membresdes cellules.812 armesont été saisies, ainsi que88 bombeset200 kilosd'explosif.
La rivalité entre le Front de libération nationale (FLN) et le Mouvement national algérien (MNA) donne lieu aumassacre de Melouza.
C'est en 1956 que ledouarde Melouza, unbourgsitué sur leshauts plateauxau nord de la ville deM'Sila, à la charnière duConstantinoiset de laKabylie, passe au FLN (Front de libération nationale). Néanmoins, l'importante population des Beni-Illemane suit le MNA (Mouvement national algérien) du « général »Mohammed Bellounis, partisan deMessali Hadj, rival du FLN. Ces troupes du MNA bénéficient de la neutralité, voire d'un soutien discret de l'armée française qui trouve là un moyen de contrer le FLN. Celui-ci, pour lequel la région de Melouza revêt une grande importance stratégique, s'en voit peu à peu éliminé. Certains émissaires sont abattus. Les clivages culturels enveniment le conflit, une grande partie de la population étant arabophone et supportant mal les exigences des maquisards kabyles.
À l'aube du28 mai 1957,400 hommesde l'ALN encerclent le village. À midi, la résistance bellouniste cesse, faute de munitions. Les djounouds de l'ALN font sortir les hommes du village et, à coups de crosse, au milieu des gémissements des femmes et des enfants, les font avancer, vers Mechta-Kasbah, petit hameau situé au-dessus du village. Tous les prisonniers sont abattus au fusil, au couteau, à coups de pioche.
Dans les maisons et les ruelles transformées en abattoir, l'armée française, à son arrivée sur les lieux deux jours plus tard, dénombrera315 cadavres.
Pour les combattants de l'Armée de libération nationale (ALN), l'approvisionnement en armes et en munitions est une question vitale. Endécembre 1954, ils ne disposent que de 400 fusils de chasse.
En 1955, la situation n'évolue guère, car les troupes françaises présentes auMarocet enTunisieassurent la surveillance des frontières. Tout change enmars 1956avec la proclamation de l'indépendance de ces deux pays. L'ALN en profite pour y installer des bases où arrivent les armes achetées à l'étranger.
Le plus difficile est de leur faire franchir la frontière, car la Marine nationale surveille étroitement la côte algérienne et le Sud saharien, très inhospitalier, est régulièrement survolé par l'aviation. Restent les frontières terrestres de l'est et de l'ouest. Le relief montagneux y est plutôt favorable à l'ALN et des bandes s'installent à cheval sur la frontière tunisienne.
Enjuillet 1956, elles compteront jusqu'à 1 200 hommes dont la majorité en Tunisie. Enoctobre 1956, le2bureau d'Algerestime que quatre bases sont constituées à l'est, deux à l'ouest et trois au sud du Maroc. Ce sont à la fois des centres de transit et des camps d'entraînement, des unités de guérilla et même des troupes régulières. À l'époque, les frontières sont assez perméables puisque, entre 1956 et 1957, 15 000 armes de guerre rejoignent l'Algérie à partir du Maroc et de la Tunisie.
Le commandement français comprend que pour vaincre l'Armée de libération nationale (ALN), il faut stopper les renforts venus de l'extérieur.
Le problème est que ces frontières sont très difficiles à surveiller : d'une part, elles sont très étendues et, d'autre part, elles traversent des régions montagneuses et des plateaux désertiques. De plus, il faut éviter de consacrer trop d'hommes à cette mission car, à l'intérieur de l'Algérie, l'armée doit consacrer de nombreux effectifs au quadrillage du terrain et à lapacification.
À l'origine, il n'est pas question d'établir un barrage continu, mais simplement d'affecter des détachements très mobiles à la surveillance des points de passage habituels de l'ALN. Mais cette tactique trouve rapidement ses limites et, en 1956, un réseau de barbelés de 4mde large est établi sur lafrontière marocaine. On s'aperçoit alors qu'il est impossible d'empêcher les combattants de l'ALN de passer sans tirer sur eux alors qu'ils n'ont pas encore franchi la frontière, eux-mêmes ne se gênant pas pour ouvrir le feu contre les troupes françaises depuis le territoire marocain.
Pour éviter la multiplication des incidents, le barrage est reporté de quelques kilomètres à l'intérieur. En même temps que l'on isole la frontière, on assure une meilleure protection de la voie ferréeOran-Méchria,Aïn Sefra-Colomb Béchar, qui est l'objet de nombreux sabotages.
Le barrage lui-même est renforcé par de nombreux postes de surveillance fortifiés. Des mines ancrées au sol par des plaques de béton sont mises en place. Il est impossible à l'adversaire de les relever pour les réutiliser comme l'avait fait leViệt Minhpendant laguerre d'Indochine.
Dans la région deMaghniaà la frontière marocaine, un officier du Génie, le colonel Durr, expérimente un barrage électrifié sur une dizaine de kilomètres. Le résultat est si concluant que ce type d'obstacle va devenir la norme. On aura donc un réseau trapézoïdal de barbelés à l'intérieur duquel passe un courant électrique de 2 500 volts. En arrière de ce premier obstacle, une seconde ligne électrifiée à 5 000 volts précède un fouillis de barbelés, lui-même suivi d'unchamp de mineset de piquets métalliques « tapis de fakir ». C'est du moins ce qu'on montre aux journalistes car, en 1956, le barrage est loin d'être terminé, Il faudra attendre le15 septembre 1957pour que les 900kmde la frontière ouest soient efficacement protégés.
À l'est, la défense a longtemps reposé sur les groupes d'intervention de l'Armée de terre, mais le développement de l'activité de l'ALN en Tunisie va bientôt imposer la construction d'un barrage similaire. La Tunisie est en effet dans une situation géographique encore plus favorable que le Maroc, puisque les armes que l'ALN achète à l'étranger transitent librement par laLibye. Comme à l'ouest, le barrage permettra de protéger la voie ferréeBône-Tébessa-Negrine.
Par une directive du26 juin 1957,André Morice, ministre de la Défense, accorde la priorité à ce barrage en y affectant crédits et effectifs, d'importants moyens de génies venus de métropole. Le barrage électrifié jusqu'àTébessadoit être impérativement terminé en octobre 1957 puis, le 14, la décision est prise de le prolonger jusqu'àNegrine, d'abord par un réseau non électrifié mais couplé avec une surveillance par canons assistés de radars, ce que le terrain plat et dégagé au sud rend possible.
Commencée enaoût 1957, la «Ligne Morice» à lafrontière algéro-tunisienne, formée de 2 haies centrales de 2,40mde hauteur en haute tension de 5 000 volts, sera déclarée opérationnelle le15 septembre 1957, en même temps que la Ligne Pedron, nom qui a été donné au barrage ouest à lafrontière marocaine. Il ne s'agit pas d'un obstacle infranchissable, mais les militaires l'apprécient car il représente pour eux une alarme signalant et localisant un franchissement. Les troupes interviennent alors avec éventuellement l'appui des blindés et de l'aviation. En arrière de la piste technique permettant aux électromécaniciens d'entretenir et de réparer la haie électrifiée, court une piste tactique destinée à la circulation rapide des blindés de surveillance. Les hommes surnommeront rapidement ce dispositif la « herse ». Et comme l'importance de la Ligne Morice est vitale, un second barrage est établi à partir de la fin 1958; il renforce la « Ligne Morice » en avant de laquelle il est installé.
De 1958 à 1962, pour une longueur totale de 1 200kmplus de 3 300 000 mines sont posées sur les barrages orientaux (« Ligne Morice » à la frontière algéro-tunisienne) soit plus du double que pour le barrage occidental. Le total cumulé pour la guerre d'Algérie, selon le colonel Jacques Vernet, est de 6 200 000 mines (antipersonnel, 400 000« mines bondissantes »et 230 000 « mines éclairantes »). Résultat : l'ALN perd 3 000 hommes sur le barrage Est et 600 sur le barrage Ouest, les troupes françaises déplorent 146 et109 tués, Le barrage, ce sont donc aussi ces débris humains et animaux, projetés par l'explosion de mines sur les barbelés.
Sur les hauteurs d'Alger, lemonument mémorial des Martyrspropose depuis le1novembre 1984, dans une salle consacrée aux « Lignes Challe et Morice », un échantillonnage de tous ces engins sournois. Les mines qui se confondent avec le sol lessivées par les pluies, entraînées par les glissements de terrain, continuent de frapper hommes et bêtes sur les frontières occidentale et orientale de l'Algérie après l'indépendance.
Ennovembre 2007, lors de sa visite d'État en Algérie, le présidentNicolas Sarkozyoffre à son homologue algérien les plans des zones minées sur les barrages Est-Ouest.
Finfévrier 1957, laminé lors de labataille d'Alger, le Front de libération nationale (FLN) connait une passe difficile. Pour Krim Belkacem, le dernier de ses fondateurs encore vivant, il en va même de la survie de l'organisation. L'« historique » sonne donc le ralliement des chefs de l'Armée de libération nationale (ALN) contre les « politiques », rangés derrière Ramdane Abane, étoile montante de la révolution. Une coalition hétéroclite se forme autour de Krim Belkacem dontLakhdar Bentobalet Abdelhafid Boussouf, habitué des pratiques policières qui sèment la terreur dans la population immigrée comme parmi les combattants. Fort du principe de la prééminence du politique sur le militaire, Abane dénonce brutalement Boussouf une fois de plus lors de la réunion duComité de coordination et d'exécution (CCE)enjuillet 1957. C'est une fois de trop aux yeux de certains de ses opposants. La session duConseil national de la révolution algérienne (CNRA)d'août 1957voit le triomphe de Krim Belkacem et la première résolution adoptée stipule : « Il n'y a pas de primauté du politique sur le militaire ni de différence entre l'intérieur et l'extérieur ». Désormais, la militarisation du FLN est totale : il n'aura aucune existence propre en dehors de l'ALN. Ainsi, note l'historienMohammed Harbi, commence l'ère des seigneurs de la guerre. « À la direction, écrit-il, il n'y a plus de tendances politiques, mais des clans. Les liens d'intérêts personnels prennent la place des affinités politiques. Personne n'a de stratégie cohérente pour le présent et pour l'avenir. Le problème est de durer. Chacun se méfie de chacun et se préoccupe surtout de réagir à toute initiative pour pouvoir éventuellement la neutraliser. ».
Vaincu, Ramdane Abane continue de gêner, car il s'obstine à dénoncer les dangers que font courir les « féodaux » à la révolution, menaçant de retourner bientôt dans le maquis pour reprendre en main la résistance intérieure. Le27 décembre 1957, ses adversaires, avec à leur tête Abdelhafid Boussouf, l'attirent dans un guet-apens auMarocet l'étranglent avec un fil de fer dans une ferme près deOujda. Maquillé par ses responsables en glorieuse mort au combat, cet assassinat inaugure une florissante tradition de meurtres entre dirigeants après l'indépendance.
La « bleuite », appelée parfois le « complot bleu », est une opération d'infiltrationet d'intoxicationà grande échelle, montée par leSDECE(services secrets français) à partir de 1957. Cette opération consista à dresser des listes de prétenduscollaborateursAlgériens de l'armée françaiseet à les faire parvenir jusqu’aux chefs de l’Armée de libération nationale(ALN), le bras armé du FLN, pour y susciter despurgesinternes.
Fin 1957, après la bataille d'Alger, le FLN de la capitale est exsangue, et ses chefs morts ou en prison. Le colonel Amirouche le chef ALN de la wilaya III enKabylie, entre en contact avec le dernier survivant des militants FLN de laZone autonome d'Alger, Ghandriche, dit Safy « le Pur ». Il le charge de reconstituer son réseau aux côtés de deux autres hommes, Rani Mohamed àAlgeret Kamal dans le maquis. Mais Safy et Hani sont des « retournés », de l'équipe des « bleus de chauffe » manipulés par un officier parachutistePaul-Alain Légerdes services duGroupe de renseignements et d'exploitationune branche duSDECEauprès de l'état-major Alger-Sahel qui a joué un grand rôle dans le démantèlement de laZone autonome d'Algerdurant labataille d'Alger.
Cette opération d'intoxication entraînera d'importantes pertes humaines parmi leskatibasdes wilaya III etwilaya IVen particulier. Ahcène Mahiouz, chef de la zone 1 de la wilaya III et adjoint du colonel Amirouche, s'étant fait ainsi intoxiquer, voit des traîtres et des espions partout (notamment les jeunes intellectuels, étudiants, médecins qui avaient rejoint le maquis) et fait torturer et liquider des centaines d'hommes et de femmes. Il réussit à convaincre le colonelAmiroucheque la trahison règne partout et qu'il faut épurer massivement, ce dernier écrit aux chefs des autres wilayas, le3 août 1958pour les avertir.
La «bleuite» fera plusieurs milliers de victimes. Deskatibasde l’Armée de libération nationale (ALN) en sortent très affaiblies et hors d'état d'entreprendre des opérations pendant de longs mois. Quelques voix, telle celle deMohand Oulhadj, futur chef de lawilaya III, essayèrent de faire entendre raison au colonelAmirouche Aït Hamouda. Les estimations des pertes sont de 3 000 personnes dans lawilaya III(Kabylie), 2 000 en wilaya I (Aurès), 1 500 en wilaya IV (Algérois) et 500 en wilaya V (Oranais). Une conséquence plus lointaine des purges menées dans les différentes wilayas sera la perte de ces jeunes intellectuels pour l'Algérie indépendante.
Décimés et découragés, les maquis de l'ALN ne purent qu’attendre le coup de grâce. Il leur fut donné, lorsque le commandement français décida de déclencher les grandes opérations prévues par leplan Challe.
À partir dejanvier 1958, l'Armée de libération nationale (ALN) trop éprouvée par le choc frontal avec les barrages électrifiés de laLigne Moriceet lesunités parachutistes de l'armée françaisecherche par tous les moyens à faire rentrer en Algérie le maximum possible d'unités de combat et des armes destinées aux chefs de l'ALN qui commandent les combats contre l’armée française à l'intérieur du pays. Confrontée à une situation toujours plus délicate, l'armée françaisecherche des parades efficaces aux infiltrations de la frontiere algéro-tunisienne plus nombreuses depuis l'indépendance de la Tunisie en 1956. En automne 1957, plus de 2 000 armes par mois passent la frontière et sont distribuées dans leswillayas I, II et III. Le gouvernement français exerce de fortes pressions sur la Tunisie, la menaçant même de représailles si les franchissements continuent. En vain. La solution ne peut être que militaire. La mission principale des forces françaises devient l'interception et la destruction des bandes armées qui traversent le barrage de laligne Morice, s'étendant sur460 kilomètresde la Méditerranée aux confins sahariens.
Conscients du danger d'asphyxie que représente pour eux le barrage électrifié et miné de la «Ligne Morice» aux frontières, particulièrement celui qui les isole de laTunisie, les chefs de l'ALN s'efforcent de trouver la parade. Dès la fin de l'année 1957, ils ont multiplié les sabotages de la haie électrifiée, creusé des tunnels pour passer sous l'obstacle et tenté de déborder le barrage par le sud.
La bataille des Frontières, qui débute enjanvier 1958et dure jusqu'en mai, porte un coup fatal auxkatibasde l'ALN. Cette défaite débouche sur une crise politique sans précédent au sein du FLN. Cette bataille, la plus grande de toute la guerre d'Algérie, marque un tournant en faveur de l'armée française.
Les pertes françaises sont élevées :273 tuéset800 blessés. Celles de l'ALN sont encore plus lourdes : près de 4 000 morts,590 prisonniers. Une énorme quantité d'armes individuelles et collectives a été saisie. Surtout, l'Algérie est hermétiquement « encagée ». Ayant perdu la bataille des frontières, l'Armée de libération nationale (ALN) ne peut plus être ravitaillée de l'extérieur. Militairement, la France a pratiquement gagné la bataille des frontières.
À la suite du départ deFélix Gaillardqui laisse vacant le poste de chef du gouvernement, une grave crise ministérielle s'installe le15 avril. L'armée prend alors le pouvoir le13 mai 1958, àAlger.
À18 heures,Pierre Lagaillarde, leader étudiant de la rébellion contre larépublique françaiseet commandant de réserve, lance ses miliciens duGroupe des 7à l'assaut de l'immeuble duGouvernement Général d'Alger, symbole de l'autorité nationale et de la République française. À 18 h 30 le « GG » présidé par le gouverneur Lacoste (SFIO) tombe aux mains des rebelles. À Paris, en réaction au «putsch d'Alger», leGouvernement Pierre Pflimlin(MRP) est créé, il durera jusqu'au28 mai 1958. L'image de laFrancedans le monde, et plus particulièrement en Europe occidentale est fortement dégradée.
Pendant ce temps à Alger, le général Massu, commandant la10division parachutiste de la bataille d'Alger, prend la tête du comité de Salut Public et fait savoir au présidentRené Cotyde l'Union républicaine(UR) qu'il attend la formation d'un «gouvernement de Salut Public».
Le16 mai, des manifestations de « fraternisation » entre Européens et musulmans ont lieu sur la place du Forum à Alger. À propos de ces événements, lePrésident du Conseilde Gaulle déclare lors de son premier voyage en Algérie, le6 juin 1958àMostaganem,département d'Oran:
Le1juin, à la suite de l'Opération RésurrectionenCorsequi annonce l'imminence d'un putsch à Paris, le président annonce qu'il délègue ses pouvoirs au « plus illustre des Français », le général de Gaulle. Celui-ci forme un gouvernement de salut public et dans la foulée annonce la création d'unenouvelle constitution. C'est la fin de laQuatrième République.
Proposé sous la présidence de la République deRené Cotyet le gouvernement dirigé par Charles de Gaulle, leRéférendum du 28 septembre 1958demandait aux Français de ratifier le texte de la nouvelleConstitutionqui posait les fondements de laCinquième République. Confortée par plus des quatre cinquièmes des voix, la Constitution fut promulguée le4 octobre 1958et laVRépublique proclamée le jour suivant. Dans lescolonies françaises, le référendum vise également à la création de laCommunauté française.
Concernant la signification du référendum en Algérie, le général de Gaulle déclare le30 août 1958:
96 % des Algériens, Européens et musulmans, soit 75 % des 4 412 171 électeurs inscrits, disent « oui » à la nouvelle Constitution malgré les appels en faveur du boycottage lancé par le FLN. Il s'agit du premier scrutin auquel les femmes algériennes participent. Après les résultats du référendum en Algérie, de Gaulle déclare le3 octobreàConstantine:
Il annonce également un vaste plan d'investissement en Algérie, lePlan de Constantine, laissant entendre un engagement durable de la France en Algérie. Cependant la toute nouvelle constitution prévoit dans sonarticle 53qu'une partie du territoire français puisse être cédée avec l'accord des populations concernées en vertu d'une simple loi.
Le16 septembre 1959, De Gaulle ouvre dans un discours la voie à l'autodétermination. Il annonce que l'ensemble des Algériens auront à se prononcer sur leur avenir. Trois options se dessinent:
De Gaulle ne cache pas son hostilité aux deux premières solutions. Selon lui, la première risque de conduire à la misère et à unedictature communiste. En ce qui concerne la seconde, il avait expliqué àAlain Peyrefitte, enmars 1959:« […] Les musulmans, vous êtes allés les voir ? Vous les avez regardés avec leurs turbans et leurs djellabas, vous voyez bien que ce ne sont pas des Français ! Ceux qui prônent l'intégration ont une cervelle de colibri, même s'ils sont très intelligents. Essayez d'intégrer de l'huile et du vinaigre. Agitez la bouteille. Au bout d'un moment, ils se séparent de nouveau. Les Arabes sont des Arabes, les Français sont des Français. Vous croyez que le corps français peut absorber 10 millions de musulmans qui demain seront 20 millions, et après demain 40 ? Si nous faisons l'intégration, si tous les Arabes etBerbèresd'Algérie étaient considérés comme Français, comment les empêcherait-on de venir s'installer en métropole, alors que le niveau de vie y est tellement plus élevé ? Mon village ne s'appellerait plus Colombey-les-Deux-Églises, mais Colombey-les-Deux-Mosquées ! […] ».
La possibilité d'une sécession, ouverte par ce discours du16 septembreet l'utilisation du suffrage universel, inquiète les partisans de l'Algérie française.
Enaoût 1958, les Français de la métropole découvrent que la guerre a franchi la Méditerranée. Dans la nuit du 26, une quinzaine d'attentats ont été commis dans plusieurs régions ayant pour cibles sites militaires, postes de police, voies ferrées, dépôts d'essence et raffineries. Les attentats du mois d'août font17 mortsparmi les policiers, 6 parmi les militaires.
Ces attentats ont pour but de démontrer à l'opinion publique française que le FLN est toujours actif. Néanmoins, l'essentiel de l'effort militaire de l'organisation algérienne se porte contre le Mouvement national algérien (MNA) beaucoup mieux implanté en France. Cette guerre civile entre les deux organisations indépendantistes sera extrêmement sanglante. Elle est à l'origine de 4 300 morts dont 4 055 morts Algériens pour seulement152 victimesciviles françaises,16 militaires,53 policierset24 supplétifsmusulmans.
LaFédération de France du FLNest ainsi parvenue à prendre le contrôle de la communauté algérienne établie en France et des importantes collectes de fonds venant de la métropole en éliminant les partisans de Messali Hadj.
Lecolonel Amirouchequi voulait se présenter àTunispour rencontrer le Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), le6 mars 1959, se met en route accompagné par 40 combattants. Son itinéraire fut vraisemblablement communiqué au commandement français par un opérateur radio duMLAGaux ordres d'Abdelhafid Boussouf, qui désirait se débarrasser de deux « contestataires » trop encombrants.
Pris dans uneembuscade, le groupe se fait encercler par des éléments importants de l'armée française. Après un combat, violent et inégal, on dénombre cinq prisonniers et trente-cinq tués Algériens. Parmi les cadavres, le colonel Amirouche etSi El Haouès.
Jusqu'à la fin de 1958, l'initiative appartient aux maquisards de l'Armée de Libération Nationale (ALN). Le généralChallenommé en décembre commandant en chef des forces armées en Algérie, est chargé d'inverser la tendance. Avec ses collaborateurs il présente le plan qui portera son nom. Il doit permettre aux Français de profiter à plein de l'avantage que leur donne la puissance de leur armée, supérieurement équipée et ravitaillée, et composée de 475 000 hommes contre 50 000 maquisards dans l'ALN. Même s'il apparaît essentiellement comme un homme d'état-major, le général Challe va très vite donner confiance aux cadres de l'armée qui ont longtemps eu l'impression de manquer de perspectives d'ensemble.
Jusque-là, l'armée française privilégiait le « quadrillage » : des unités fixes étaient chargées de tenir les points sensibles du pays. Tandis que les unités mobiles de « réserve générale » comprenant en particulier les régiments parachutistes se trouvaient trop souvent réduites à des missions ponctuelles. Le «plan Challe» consiste à dégager le maximum de ces troupes de réserve et à les engager de manière systématique, en concentrant successivement leurs efforts sur une série de zones données. Le but est d'affaiblir et de désorganiser les unes après les autres les unités de l'ALN. Elles seront en effet incapables de se reconstituer puisque, depuis 1958, des barrages électrifiés solidement gardés verrouillent l'accès aux frontières marocaine et tunisienne, et la Marine assure une surveillance à peu près totale des côtes. Cette phase de démantèlement achevée, les troupes de quadrillage seront ensuite assez fortes pour affronter seules ce qui subsistera des groupes armés, au moyen de petites unités légères et mobiles, les «commandos de chasse».
La mise en œuvre du plan repose sur deux éléments essentiels : le renseignement et la mobilité des troupes. Le renseignement est placé sous la responsabilité du CCI (centre de coordination interarmées), représenté, aux échelons régionaux, par les DOP (Dispositif opérationnel de protection), qui travaillent avec les officiers de renseignements (OR) des unités. Les informations obtenues lors des interrogatoires de prisonniers permettent d'étudier minutieusement les zones de déplacement et de refuge des unités de l'ALN. Les troupes d'intervention seront alors envoyées dans les délais les plus rapides, notamment parhélicoptère. Tandis que les « commandos de chasse » constitués par lesharkis- Algériens musulmans engagés aux côtés de l'armée française régulière - pourront traquer l'adversaire dans les terrains les plus difficiles.
Le général Challe compte beaucoup sur ces supplétifs, volontaires pour un service court de six ou douze mois renouvelables. « Nous ne pacifierons pas l'Algérie sans les Algériens », écrit-il en 1959. En plus des 60 000 harkis (chiffre de 1960), il veut parler des 20 000moghazniset des 9 000 hommes des Groupes mobiles de sécurité (GMS), nouveau nom des GMPR (groupes mobiles de protection rurale). Ou encore des petites milices dites «groupes d'autodéfense» (GAD), organisées, plus ou moins spontanément, dans des villages hostiles aux combattants de l'ALN. Leur effectif se monterait à une soixantaine de milliers d'hommes, dont une trentaine de milliers armés par la France.
Les soldats français vont chercher les maquisards de l'ALN sur leur terrain. Entrefévrier 1959etseptembre 1960, les opérations militaires prévues par le «plan Challe» balaient le nord de l'Algérie d'Ouest en Est. Du plus facile, l'Oranais, au plus difficile, leNord Constantinois, largement dominé par l'ALN. Après le départ de Challe enavril 1960, le généralCrépinprend le relais et complète le dispositif avec les opérations « Cigale », « Prométhée », « Flammèches » et « Trident » qui s'étalent jusqu'enavril 1961. Les chefs de l'armée française créent des zones interdites qu'ils vident de leur population. Ils veulent ainsi isoler les combattants de l'ALN des civils qui les nourrissent, les soignent et les cachent. Les habitants sont regroupés dans des villages près des postes militaires. En 1960, plus de deux millions de personnes sont concernées. Pauvreté accrue, perte des valeurs, les conséquences humaines, économiques et sociales sont dramatiques pour ces civils coupés de leurs terres.
Que ce soit par la route, par les airs ou encore par voie maritime vingt-cinq mille hommes viennent renforcer les quinze mille militaires du « plan Challe ». Il commence par lawilaya V, la plus avancée dans la voie de la pacification, du6 févrierau6 avril 1959, puis il continue enwilaya IVpar l'opération « Courroie », couronne montagneuse de l'AlgéroisetOuarsenis, du18 avrilau19 juin, et, avec une moindre intensité, dans le Sud Département d'Oranais, du15 maiau15 octobre. Pour éviter un repli vers l'est des unitéskabyles, l'opération « Étincelle » traite lesmonts du Hodna, reliant lawilaya IIIà lawilaya I, du 8 au20 juillet, puis l'opération « Jumelles » s'appesantit sur lawilaya III, du22 juillet 1959à la fin demars 1960. Peu après, les opérations « Pierres précieuses » (« Rubis », « Saphir », « Turquoise », « Émeraude » et « Topaze ») s'abattent sur lawilaya II, entre le6 septembreet le9 novembre 1959, jusqu'enavril 1960; puis une deuxième série d'opérations « Pierres précieuses » revient sur les mêmes régions pendant plusieurs mois, jusqu'enseptembre 1960.
Après le départ du général Challe en avril, son successeur, le général Crépin, revient encore sur l'Ouarsenis(« Cigale », du24 juilletau24 septembre 1960) et sur l'Atlas saharien(opération « Prométhée », d'avril ànovembre 1960), mais il porte son principal effort sur lawilaya I: opération « Flammèches » dans les monts du Hodna, du 21 au31 mai, puis opération « Trident » d'octobre 1960jusqu'enavril 1961. Dans toutes ces régions, les commandos de chasse prennent la relève des réserves générales. En même temps, l'armée continue à démanteler par tous les moyens l'OPA qui encadre la population. C'est la tâche des officiers de renseignement et d'organismes spécialisés en marge de la hiérarchie militaire ordinaire : lesDOPcréés en 1957 dans le cadre du Centre de coordination interarmées (CCI), et les centres de renseignement d'action (CRA), créés en 1959.
Le «plan Challe» a permis à l'armée française de reprendre assez largement l'initiative des opérations. Il a infligé à l'Armée de libération nationale (ALN) de grosses pertes, sans doute la moitié de son potentiel estimé, soit 25 000 hommes. Leur moral s'est trouvé d'autant plus atteint qu'ils ont eu le sentiment de ne pas avoir été soutenus par la direction de leur mouvement, installée enTunisieet auMaroc. Un nombre non négligeable de combattants sont passés dans le camp français. Certains responsables ont même accepté d'entrer en contact avec les autorités françaises pour mettre fin aux combats à la suite de la proposition de « paix des braves » lancée par le général de Gaulle. Le chef de lawilaya IV,Si Salah, a été ainsi reçu secrètement à l'Élysée le10 juin 1960. Il sera finalement désavoué au sein de sa wilaya. Mais certains militaires iront jusqu'à accuser ouvertement l'entourage du généralde Gaulled'avoir refusé d'exploiter ces ouvertures et d'avoir contribué à faire disparaître Si Salah (tué en juillet 1961 dans une embuscade) pour supprimer un témoin gênant.
Cette victoire militaire est-elle totale ? La manière dont les services de propagande de l'armée ont présenté le « bilan » en termes de «hors-la-loiabattus », « armes saisies », ou « populations ralliées » comme s'il s'agissait d'autant de coups décisifs portés à l'ennemi, est sans doute exagérément optimiste. Les réalités sont moins satisfaisantes. Ainsi, le colonelBigeard, recevant le général de Gaulle àSaïdaenaoût 1959, déclare, après avoir présenté un ensemble de très brillants résultats : la «pacificationsemble se dérober comme un mirage, en dépit de progrès indiscutables, à mesure que le temps passe. […] Le mal est profond, le cancer bien accroché. » La dissolution des katibas de l'ALN, éclatés en petits groupes de quelques hommes, moins vulnérables, pose notamment problème.
Par ailleurs, si l'efficacité militaire des « bandes » est devenue à peu près nulle, les capacités d'actions dites « terroristes » demeurent. Le général De Gaulle avait déclaré, le16 septembre 1959, qu'on pourrait considérer comme acquis le retour à la paix lorsque le nombre « d'embuscades et attentats mortels » serait inférieur à 200 en un an. Or, à la fin de 1960, le nombre d'attentats contre les civils se monte à environ 300 par mois. Le nombre de morts du seul côté français s'élève à 3 700. La moitié sont des civils. Surtout, la guerre est loin d'être gagnée sur le plan politique. En Algérie, le réseau des militants FLN, capable de continuer l'action de propagande et d'encadrement, a réussi à survivre. Lesmanifestations musulmanes d'Alger, endécembre 1960, soulignent la popularité de l'idée d'indépendance. En France, la guerre divise de plus en plus l'opinion, et la participation desappelés du contingent aux opérationsest de plus en plus mal acceptée. À l'étranger, le GPRA (Gouvernement provisoire de la République algérienne) bénéficie d'une audience croissante non seulement dans le monde arabe et les pays de l'Est (l'URSSet les États satellites, laChine), mais aussi dans leTiers-Monde, et même chez les alliés de la France, (comme lesÉtats-Uniset jusqu'à laRépublique fédérale allemande). Enoctobre 1959, le général Challe déclare devant son état-major : « Leur propagande est meilleure que la nôtre. »
L'armée française contrôlait cependant l'Algérie. À la fin du plan Challe, le nombre de combattants de l'ALN n'était plus que d'environ 10 000 à l'intérieur des maquis. Une partie de ces maquisards, ainsi que des dirigeants, avaient dû fuir vers les pays voisins tandis que d'autres, restés en Algérie, ont été contraints pour survivre de se terrer durant les opérations. Les combats majeurs en Algérie avaient pris fin et les maquis avaient été décimé. C'est pourquoi la guerre est considérée par plusieurs auteurs comme une victoire militaire française.
Cependant, l'issue politique de la guerre est sans aucun doute une victoire du FLN. L'historienMaurice Vaïsse, qui analyse ce conflit« non pas comme une guerre classique, mais bien comme une guerre de décolonisation », conclut une conférence, donnée en février 2002 à l'Université de tous les savoirs, de façon nuancée, en relevant les éléments qui lui permettent de répondre — à la fois — par l'affirmative et par la négative aux deux questions posées :« Est-on en présence d’une victoire militaire de la France ? »,« Est-ce une défaite diplomatique ? ».
Dans un discours du16 septembre 1959, le général de Gaulle évoque trois options pour l'avenir de l'Algérie (sécession, francisation ou association), ouvrant pour la première fois le droit à l'autodétermination du peuple algérien pouvant conduire à une indépendance. Cette possibilité est jugée inacceptable par lespieds-noirset par beaucoup de militaires. Le rappel à Paris enjanvier 1960du général Massu va servir de détonateur à des journées insurrectionnelles appelées «semaine des barricades».
Le24 janvier 1960, des ultra de l'Algérie française, avec à leur têtePierre Lagaillarde,Guy Forzy,Jean-Jacques SusinietJoseph Ortiz, organisent une grande manifestation de protestation au cours de laquelle des incidents éclatent. Lagaillarde et Forzy occupent avec leurs partisans le quartier des facultés tandis queJoseph Ortizinvestit le bâtiment de la Compagnie algérienne. Sur le plateau des Glières, là où se tient la manifestation, la foule n'a pas l'ampleur de celle du13 mai 1958mais des barricades sont dressées. Alors que les gendarmes interviennent pour dégager les rues, des coups de feu éclatent :14 gendarmessont tués et une centaine sont blessés alors que les manifestants comptent6 mortset24 blessés.
Lagaillarde reste retranché dans le quartier des facultés, appuyé par plusieurs unités de territoriaux en armes. Michel Debré ordonne à Delouvrier d'employer la force si nécessaire pour mettre fin aux émeutes d'Alger. De leur côté, les musulmans ne suivent pas et, sans que l'armée soit obligée d'ouvrir le feu, les pieds-noirs rentrent progressivement chez eux. Restent Lagaillarde et son dernier carré de fidèles. Le30 janvier 1960, le colonel de parachutistes Dufour négocie avec le capitaine Forzy une sortie honorable. Lagaillarde et ses hommes défileront en silence avant d'intégrer pour ceux qui le souhaitent une unité du1R.E.P, leCommando Alcazar.
Les meneurs sont arrêtés et jugés par un tribunal militaire en métropole. Le procès dit « des Barricades » se tient à Paris au mois denovembre 1960. Les accusés Pierre Lagaillarde et Jean-Jacques Susini, mis en liberté provisoire pour la durée du procès, s'enfuiront àMadrid, où ils fonderont l'OAS.
Dans un contexte où les maquis de l'intérieur ont été durement éprouvés,Si Salahresponsable par intérim de lawilaya IV, depuismai 1959, décide, en tant que responsable d'ouvrir des négociations directes avec les autorités françaises. Les dernières opérations ont fait perdre à la wilaya IV plus de 50 % de son armement et 45 % de ses effectifs. Elle compte encore 2 500 hommes environ. Si Salah, a fait un voyage enTunisied'où il est revenu « écœuré des intrigues, qui occupent les dirigeants du GPRA (Gouvernement provisoire de la République algérienne) àTunis, beaucoup plus que le sort des maquisards ».
Enjuillet 1959, il souligne la « désaffection des populations pour la cause ». Dans ce contexte, l'offre de la «Paix des Braves» présentée le21 octobre 1958par le chef de l'État, le généralDe Gaulle, puis le discours du16 septembre 1959, qui ouvre la voie à l'autodéterminationde l'Algérie, recueillent un écho favorable parmi les maquisards.
Le10 juin 1960, il se rend secrètement àl'Élyséeet négocie directement avec le général de Gaulle un possiblecessez-le-feu. SelonBernard Tricot, témoin direct de la scène« Le général résume ses propositions publiques sur l'autodétermination. Mais, dit-il, il faut d'abord mettre fin aux combats. Le cessez-le-feu peut être conclu dans des conditions honorables pour chacun. Les combattants rappellent qu'ils ne veulent pas apparaître comme des faux-frères ; ils se rendent bien compte qu'ils ne pourront pas entraîner d'un seul coup toute l'ALN d'Algérie, mais ils voudraient du moins que le cessez-le-feu partiel soit aussi large que possible. À cette fin, ils désirent pouvoir prendre contact avec lawilaya IIIenKabylie; ils demandent en outre qu'on leur facilite le voyage àTunis, afin qu'ils puissent mettre le GPRA en face de ses responsabilités. »
Un an plus tard, Si Salah, convoqué par le GPRA, se rend en Tunisie, avec une faible escorte. Il est tué le20 juillet 1961sur le chemin dans une embuscade tendue par uncommando de chassede l'armée française à Maillot, dans la région deBouira(Kabylie). Ses derniers mots sont : « De Gaulle nous a trahis. C'est lui le responsable de mon sort.
Certains officiers français en veulent beaucoup au général de Gaulle de n'avoir pas su utiliser cette occasion avec Si Salah pour engager des négociations avec les combattants de l'ALNde l'intérieur (qui s'opposaient auGPRAbasé en Tunisie). Cette « affaire Si Salah » sera l'une des causes duputsch contre de Gaulleenavril 1961.
Le28 juin 1961, le Premier ministre Michel Debré fait officiellement part d'un ultime recours, lapartition de l'Algérie, en s'appuyant sur l'expérience d'une mêmesécessiondans plusieurs autres pays à cette époque (Afrique du Sud,Allemagne,Corée,Viêt Nam). L'idée est étudiée par le députéAlain Peyrefitteà la demande de de Gaulle, le député gaulliste propose de regrouper entre Alger et Oran tous les Français de souche et les musulmans pro-français, de transférer dans le reste de l'Algérie tous les musulmans préférant vivre dans une Algérie dirigée par le FLN et de mettre en place une ligne de démarcation dans Alger, à l'instar deBerlinetJérusalem, qui séparerait le quartier européen du quartier musulman. La proposition est rejetée par de Gaulle ennovembre 1961. PourMaurice Allais, si la solution de la partition, dont on a souvent dressé des« images caricaturales », a rencontré peu de faveur c'est pour la seule raison qu'elle a été farouchement rejetée par les extrémistes des deux camps. Selon lui, cette partition était« cependant la seule solution raisonnable ».
En juillet, à la suite de nouvelles tensions entre la Tunisie indépendante et Paris à propos de la base navale stratégique française de Bizerte, une guerre brève mais meurtrière (1 000 à 2 000 morts) éclate entre la France et la Tunisie, alliée du FLN, dont le territoire sert de sanctuaire à l'ALN.
L'importante communauté immigrée venue d'Algériequi penchait majoritairement pour le MNA a été prise en main par le FLN, qui a éliminé la plupart des cadres et des soutiens du Parti du chef nationalisteMessali Hadj. Pendant l'été 1961, la guerre d'Algérie entre dans une phase critique. Les négociations entre le gouvernement français et le gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), émanation du FLN, en vue de la prochaine indépendance algérienne, provoquent des dissensions dans chaque camp. Au sein du FLN se joue une lutte entre les différents courants internes pour l'accès au pouvoir du futur État algérien. Fin août, le FLN reprend plus intensément ses attaques contre les policiers, amplifiant la frustration de ces derniers qui désapprouvent la « lenteur » et l'« indulgence » de la justice à l'égard des commandos appréhendés précédemment.
Pour lutter contre ce regain de violence, décision est prise en conseil interministériel le5 octobre, d'instituer uncouvre-feuenvers les seuls Algériens. Ce couvre-feu entrave considérablement le FLN dans ses activités vespérales et nocturnes de réunions, de prélèvement des « cotisations », de préparation d'opérations, d'application de « sanctions » et d'exécutions sommaires qui se réduisent fortement. LaFédération de France du FLNmenace d'étouffer.
En riposte, elle décide d'organiser une manifestation pacifique contre le couvre-feu imposé par lepréfet de police de ParisMaurice Paponau soir du17 octobre 1961tout en sachant que celle-ci est« vouée, d'emblée à être durement réprimée ». La manifestation qui rassemble 20 000 Algériens retentit de cris et de slogans « Vive l'Algérie algérienne ».
Les policiers, répondant aux ordres, pénètrent et disloquent le cortège. La manifestation est violemment matée par les forces de police : des blessés gisent sur la chaussée. Plus de 11 500 personnes sont arrêtées dans la nuit, 7 800 sont parquées auPalais des Sports, 2 800 auStade Pierre-de-Coubertinet 860 au Centre d'identification deVincennes. Enfin500 musulmans, classés comme meneurs ou dangereux, sont refoulés, le jeudi 19, par avion vers l'Algérie.
Le bilan officiel de lapréfecture de policeest de3 mortset64 blessés. Le bilan réél est très discuté : de 30 à50 mortspour le17 octobreet les journées suivantes selonJean-Paul Brunet, 98 pourBenjamin Storaet Linda Amiri, 120 pourJim Houseet MacMaster qui incluent un « cycle de deux mois connaissant son pic le plus visible dans la nuit du17 octobre».
Le28 octobre, lorsque les émissaires français et Algériens se rencontrent à nouveau àBâle, les dirigeants français comme ceux du FLN reconnaissent implicitement qu'il est dans leur intérêt mutuel d'oublier les événements sanglants du 17 pour pouvoir passer à autre chose. Le GPRA est parvenu le17 octobreà faire croître la pression sur le gouvernement français au moment même où il s'apprête à négocier avec lui.
L'OAS est une organisation politico-militaire clandestine française, créée à titre privée le11 février 1961pour tenter de perpétuer la présence française en Algérie par tous les moyens, y compris leterrorismeà grande échelle. Un an après l'échec de la semaine des barricades, alors que l’opinion et le gouvernement français souhaitent manifestement se désengager en Algérie, elle est créée àMadrid, dans l'Espagne dirigée par le général Franco, lors d'une rencontre entre deux activistes importants, Jean-Jacques Susini et Pierre Lagaillarde, ralliant par la suite des militaires de haut rang, notamment le généralRaoul Salan. Sur le plan pratique, l'organisation ne sera ni centralisée ni unifiée. Elle est divisée en trois branches plus ou moins indépendantes, parfois rivales : l'« OAS Madrid », l'« OAS Alger » et l'« OAS Métro ».
On estime que l'OAS a compté environ 1 000 à 1 500 membres actifs, dont 500 dans l'Ouest algérien, 200 en métropole et une vingtaine en Espagne. Les civils représentaient environ 2/3 des effectifs, l'autre tiers étant constitué de militaires, pour la plupart engagés, sous-officiers et officiers.
Les attentats de l'OAS viseront des personnalités politiques et administratives du gouvernement légal français, des intellectuels ou des organes de presse favorables à une négociation avec le FLN, en Algérie comme en métropole, ainsi que la population musulmane, soupçonnée de soutenir le FLN. Le 8 septembre 1961, elle tentera d'assassiner De Gaulle àPont-sur-Seine. Ses commandos prendront également pour cible les policiers, les enseignants, les fonctionnaires de l'administration fiscale, les commerçants musulmans.
Par ailleurs, et en raison de ces attentats, les membres de l'OAS sont eux-mêmes pourchassés sans répit par les forces gaullistes. L'OAS se dit soutenue par la population française d'Algérie, mais ses nombreux attentats déclenchent la colère de l'opinion publique métropolitaine.
Rejetant le cessez-le feu proclamé le18 mars 1962par de Gaulle, les activistes de l'OAS se retranchent dans leur bastion deBab El Oued, dit « quartier européen » d'Alger. La bataille qui s'ensuit donne lieu à une lutte entre les extrémistes ducommando Deltaet lesgardes mobilesfrançais. L'aviation de l'aéronavalepilonne les bâtiments occupés par l'OAS, tandis que lescharsde l'armée française prennent position dans le quartier enétat de siège.
La vague des attentats commis par l'OAS culmine le2 mai 1962, avec l'explosion d'un camion piégé au port d'Alger qui fait110 mortset150 blessés, en majorité des dockers et des demandeurs d'emploi. Au vaste élan de solidarité déclenché à partir des différents quartiers de la capitale par toute la population, européens et musulmans confondus, répondent les tirs des ultras de l’OAS à partir d'immeubles avoisinants, lesquels ont pris pour cibles les blessés, les ambulances et les personnes venues nombreuses participer aux opérations de secours, provoquant ainsi un véritable carnage. En métropole, l'OAS revendique l'attentat du train Strasbourg-Parisqui cause 25 morts.
Les différents attentats et attaques de l'OAS feront entre 1 700 et 2 000 victimes.
Officiellement119 membresde l'OAS ont été tués. En 1962,635 membresde l'OAS sont arrêtés. 224 sont ensuite jugés, dont 117 acquittés, cinquante-trois condamnés à une peine de prison avec sursis, trente-huit à une peine de prison ferme, trois sont condamnés à mort et fusillés (Roger Degueldre,Claude PiegtsetAlbert Dovecar).
Le18 mars 1962, à la suite des accords d'Évian, Charles de Gaulle annonce à laRTF(alors l'autorité en matière de radio et télévision) le cessez-le-feu, qui entre en vigueur le19 mars 1962, et la tenue d'un référendum en métropole concernant l'autodétermination de l'Algérie. Ceréférendumeut lieu le8 avril 1962et recueillit 90 % de oui. Il sera suivi d'unsecond référendumle1juillet 1962, en Algérie.
Pour contrer les accords d'Évian, le généralSalan, chef de l'OAS, appelle les combattants de son organisation à« harceler toutes les positions ennemies dans les grandes villes d'Algérie ». L'organisation décide d'interdire l'entrée du quartier deBab El Ouedaux forces de l'ordre françaises. Le23 mars 1962, sixappelés du contingentqui refusaient de céder leurs armes sont abattus par l'OAS. Le même jour, l'armée française lance l'assaut contre le quartier. Les combattants de l'OAS parviennent à fuir dans la soirée. L'armée instaure alors un blocus autour du quartier et le fouille maison par maison. Le26 mars 1962, l'OAS lance un appel à la population européenne d'Alger pour forcer le blocus au cours d'une manifestation. Les manifestants, civils non armés, se heurtent à un barrage tenu par l'armée françaisequi, à la suite de coups de feu dont l'origine est restée indéterminée, mitraille la foule. Le dernier bilan officiel de la fusillade est de46 mortset150 blessés.
Enjuin 1962,Jacques Chevalliersert d'intermédiaire à des contacts secretsentreJean-Jacques Susini, théoricien de l'OAS, etAbderrahmane Farès, président de l'Exécutif provisoire, en vue d'un accord pour l'arrêt des violences commises par l'OAS en contrepartie d'une amnistie de ses membres. Cependant, les accords sont dénoncés par des dirigeants du FLN, tandis que parallèlement des chefs de l'OAS refusent le principe d'un tel accord, accusant Susini de haute trahison et le menaçant de mort.
Finalement, l'accord tourne court et l'OAS poursuivra sa politique de la terre brûlée (sabotage du port d'Oran, incendie de la bibliothèque d'Alger, plastiquages, assassinats, etc.).
Le3 juillet 1962, trois mois après lesaccords d'Évianet deux jours après leréférendum d'autodéterminationdu1juillet en Algérie, le président de Gaulle annonce officiellement la reconnaissance par la France de l'indépendance de l'Algérie, et un échange de lettres entre lui et le président de l'Exécutif Provisoire constate le transfert de souveraineté. L'Exécutif Provisoire était un organisme mis en place par les accords d'Évian et chargé d'assurer la direction du pays pendant la période de transition entre le cessez-le-feu et le transfert de souveraineté puis jusqu'à l'élection d'une assemblée constituante en Algérie.
L'arrivée au pouvoir du général de Gaulle après le13 mai 1958avait renforcé la croyance en un avenir possible pour l'Algérie française. Mais les annonces successives rapides de l'évolution de la politique algérienne du général de Gaulleinstillent le doute, puis la révolte et enfin une forme de désespoir chez les partisans de l'Algérie française. Les temps forts de la période sont leréférendum sur l'autodétermination en Algérie(janvier 1961), l'échec duputsch d'Alger (avril 1961), le cessez-le-feu (mars 1962), étapes conduisant l'Algérie dans une spirale de violences réciproques. L'OAS (Organisation armée secrète), organisation clandestine anti-indépendantiste composée de militaires et de civils (d'Algérie et de métropole), est refondée débutmai 1961à Alger, et se lance dans l'action« payante et spectaculaire »(Raoul Salan), c'est-à-dire des hold-up, vols d'armes, attaques de policiers, debarbouzes, de gendarmes mobiles. Après le19 mars 1962, l'OAS utilise en Algérie des méthodes terroristesen organisant aussi des attentats contre les Algériens et Européens qui étaient pour l'indépendance. Parallèlement, le FLN intensifie les attentats aveugles (pendant la trêve unilatérale de mai àaoût 1961) et décide de cibler davantage l'OAS à partir denovembre 1961. Le début de 1962 voit une escalade sans précédent du terrorisme, le nombre des attentats de l'OAS dépassant à la mi-janvier ceux du FLNdont les attentats s'arrêtent quelque temps autour du19 mars 1962, pour reprendre sélectivement contre des membres de l'OAS, puis rapidement contre tout Européen, quel qu'il soit, notamment sous la forme d'enlèvements, le FLN n'appliquant pas les accords d'Évian, la France laissant faire.
Mais la violence prend aussi un aspect de guerre civile franco-française. Le quartier européen de Bab el Oued entre en insurrection le23 mars 1962et il s'ensuit une bataille entre pieds noirs européens anti-indépendantistes et métropolitains appelés du contingent. Afin de briser le blocus de Bab el Oued, des tracts de l'OAS appellent les civils à venir manifester sans armes et en arborant le drapeau français. Un barrage est forcé et le4régiment de tirailleurs mitraille le cortège et fait80 mortset200 blesséscivils. En effet, de nombreux blessés décéderont les jours suivants à l'hôpital Mustapha.
À l'approche du référendum d'autodétermination, des commandos de l'OAS lancent l'« opération 1830 », avant de quitter l'Algérie, en juin ; cela consiste à redonner à l'Algérie son état pré-colonial en pratiquant lapolitique de la terre brûléepour supprimer toutes traces de la présence française : le port pétrolier d'Oran et la bibliothèque de l'Université d'Alger sont incendiés.
C'est ce contexte qui conduit un million de Français à quitter l'Algérie en quelques mois. Près de 400 000 personnes émigrent en mai et juin, juste avant l'indépendance de l'Algérie. Le mouvement se poursuit dans les mois qui suivent à raison de 60 000 personnes environ entre juillet etdécembre 1962. Une petite partie radicale d'entre eux, se sentant trahie par le gouvernement français, émigre à l'étranger, en particulier en Espagne, autour d'Alicante(foyer historique de nombreuses familles dudépartement d'Oran) ou en Argentine.
Un million de réfugiés Algériens reviennent en Algérie. L'historien Jean-Jacques Jordi parle d'épuration ethnique.
L'indépendance de l'Algérie est proclamée après les résultats duréférendum d'auto-détermination, mené cette fois dans les départements d'Algérie.
Quant aux colonsstricto sensu(c'est-à-dire dans le sens d'usage courant en Algérie de l'époque, de propriétaires-exploitants agricoles), leur départ est plus échelonné que celui de la masse desPieds-Noirs. Il y aurait eu enseptembre 1962encore 15 000 colons exploitant leurs terres en Algérie, sur un total estimé de 22 000. Toutes les terres, propriétés des Européens, étant nationalisées enoctobre 1963, le départ définitif des colons et de leurs familles sera terminé en 1964.
Le texte des accords d'Évian précise : « Aucun Algérien ne pourra être contraint de quitter le territoire algérien ni empêché d'en sortir ». De nombreux Harkisne sont pas cependant autorisés à être rapatriés au même titre que les Européens ou les Juifspar le gouvernement français, ou en sontempêchés par des Algériens sans que le FLN y fasse obstacle. Des réfugiés ayant clandestinement rejoint la métropole sont rembarqués à destination de l'Algérie, tandis que les officiers français les ayant aidés (en désobéissant aux directives officielles) sont sanctionnés. Les clauses des accords d'Evian portant sur l'amnistie générale des crimes commis pendant la guerre et les garanties concédées aux Européens ne sont pas respectées par les indépendantistes. Dès la proclamation du cessez-le-feu, le19 mars 1962, entre 30 000 et 80 000 Harkis, souvent avec leurs familles, sont torturés et massacrés par des éléments du FLN, sans que le FLN y fasse obstacle, et en dépit des accords signés.
Lors de la proclamation de l'indépendance le5 juillet 1962, des exécutions sommaires, des lynchages (place d'Armes, boulevard de Sébastopol, place Karguentah, boulevard de l'Industrie, rue d'Arzew et ailleurs), des actes de torture (pendaison, pendaison à des crocs de boucher) sont commis contre la minorité européenne et des Algériens pro-français lors dumassacre d'Oran. L'armée française présente sur place attend plusieurs heures avant de s'interposer. Le bilan est de709 victimes(meurtres, assassinats, enlèvement, blessés compris).
Durant la période de la guerre d'Algérie, trois communautés principales cohabitent dans les départements français d'Algérie. La communauté majoritaire, dite « musulmane », est formée d'Arabes(dont les descendants desMorisquesd'Espagne), deKabyles, d'autresBerbèreset des descendants desOttomans. Elle cohabite avec deux minorités. La plus nombreuse des deux est la communauté dite de l'ensemble des populations d'origine « européenne » (principalementAlsace-Lorraine,Languedoc,Suisse) et « méditerranéenne » (Corse,Malte, lesPouilles, laSardaigne, lesBaléares, l'Andalousie) dénommésPieds-Noirs(désignation à l'origine incertaine), tandis que la plus ancienne est celle dite des Juifs, autochtones au pays (laprésence juive en Algérieest très ancienne et remonte à 3 000 ans) et qui n'a cessé de recevoir des apports au fil des siècles, notamment d'Espagneaprès laReconquistaet deLivourneet dont les origines précèdent ledébarquement français de 1830.
La diversité individuelle de chaque communauté se retrouve aussi dans la diversité et la contradiction des engagements politiques au sein de chacune d'elles ; en ce sens cette guerre, du moins telle qu'elle est vécue en Algérie, peut être perçue comme uneguerre civile. Chaque communauté devient l'enjeu des différents belligérants qui tentent de susciter l'intérêt pour sa lutte et le ralliement de la population à sa cause.
Pour empêcher les populations d'aider le FLN, l'armée concentre, selon le rapportRocardde 1959, un million de civils (dont la moitié d'enfants) des zones rurales dans des «camps de regroupement». En février1959,Michel Rocard, élève à l'ENA et en stage en Algérie, adresse un rapport sur les camps de regroupement à un proche dePaul Delouvrier, délégué général en Algérie. Le31 mars, ce dernier donne l'ordre aux autorités militaires de suspendre les regroupements, et de concentrer les moyens sur l'amélioration des camps existants. Cet ordre sera assez mollement suivi. L'existence des camps de regroupement et leur état est en général ignoré de la population métropolitaine, jusqu'au22 juillet 1959, oùLe Figarofait la une avec un reportage de Pierre Macaigne qui scandalise les lecteurs. Une campagne d'opinion se lance. La comparaison avec lescamps de concentrationest évoquée.
L'armée bombarde massivement aunapalmet auxbombes incendiairesdes villages et des hameaux dans lesAurèsafin de mater la rébellionChaouis.
De son côté, leFLNa recours aux attentats ciblés, aux assassinats et aux massacres de rivaux notamment duMNA.
Après l'indépendance, l'Armée française refuse d'intervenir pour assurer la sécurité de ses supplétifs musulmans, tout comme elle intervient très tardivement le5 juillet 1962à Oran pour protéger les Européens.
Entre 15 000 et 150 000 harkis auraient été massacrés par le FLNet 30 000 harkis se réfugient en France où ils sont parqués dans descamps d'internementsur ordre du gouvernement. En suivant les travaux d'autres historiens, le chiffre varie entre 15 000 et 50 000 sans toutefois parvenir à une estimation réelle, étant donné que le problème a pris une tournure idéologique partisane marquée par les passions, notamment en France.
Pendant la guerre d'Algérie, la communautéjuive, profondément algériennes'est orientée d'une manière générale vers une attitude neutraliste. Les organisations communautaires font preuve d'une extrême modération et refusent de prendre politiquement position, car elles considèrent que ce n'est pas de leur ressort, pourtant - malgré les nombreux attentats - certains embrassent la cause duFLNet d'autres s'engagent dans l'OAS.
Certains intellectuels juifs, commeHenri Alleg, ont pris fait et cause pour les nationalistes Algériens du FLN (Front de libération nationale). L'un d'entre eux, Pierre Ghenassia, rejoindra l'ALN et y tombera même sur le champ de bataille lors d'une attaque de l'armée française.
À l'inverse, des Juifs sympathisent avec l'OAS, àAlgeret àOranessentiellement (ils sont particulièrement actifs à Oran). Regroupés au sein des « Commandos Colline », ces groupes sont liés aux réseaux « France Insurrection » et conduits par Elie Azoulai et Ben Attar et ils tuent certains élus musulmans, essaient de mettre le feu à une prison où sont détenus des hommes du FLN et abattent des officiers français (dont le lieutenant-colonel Rançon).
Par ailleurs, la communauté juive algérienne considérable par son nombre, plus de 130 000 personnes, soit l'une des plus importantes du monde arabo-musulman à l'époque, n'a pas laissé indifférent l'état d'Israël qui y voyait un potentiel réservoir pour sa politique coloniale. Désireux d'assurer la protection des israélites locaux, les services secrets israéliens vont s'illustrer dans la formation et l’encadrement des milices juives d’autodéfense et parfois participent directement aux représailles contre les Algériens musulmans, notamment à Constantine.
Des Juifs d'Algérie furent également victimes de l'OAS (ennovembre 1961à Alger : William Lévy, endécembre 1961:Moïse Choukroun…).
LaRadiodiffusion-télévision française(RTF), unique organisme audiovisuel français, est composée de cinq chaînes deradioet deux chaînes detélévision. Elle est placée sous le contrôle direct de l'État, conformément à l'ordonnance de1945sur lemonopoled'État sur les ondes nationales. En conséquence, l'Élysée contrôle entièrement l'information et s'arroge le droit decensure, la métropole ne perçoit les événements d'Algérie que par le prisme de l'État.
En Algérie, la presse écrite, aux mains du capital des grands propriétaires terriens, publie chaque jour tout le long du conflit des unes dans lesquelles l'information s'apparente plus aux communiqués de la victoire en usage dans les dictatures totalitaireset où les victimes civiles musulmanes étaient systématiquement assimilées, d'abord, à des hors-la-loi, puis à des combattants rebelles. Les bilans des tués parmi ces derniers, fournis par les services du renseignement étaient toujours importants.
La guerre d'Algérie est le principal épisode de censure et de contrôle de l'information de l'après guerre. Les gouvernements des4et5Républiques l'emploient non seulement pour des raisons de sécurité militaire, mais aussi pour préserver le moral et empêcher la constitution d'une opposition organisée à la guerre. Répression et intimidation sont également employées, avec arrestations des journalistes et accusation des rédactions d'être des traitres à la patrie. Les saisies de journaux sont courantes, certains titres commeFrance Observateur,L'HumanitéouLe Libertairesont régulièrement retirés des ventes en France, en Algérie c'estL'Express,Libérationet l'Humanitéqui sont complètement interdits. Les saisies ont un impact économique sur la presse étant donné qu'elles ont lieu après l'impression, ce qui multiplie les coûts de production. Le plus grand scandale dû à la censure au cours de cette période est lié au livreLa Questionqui raconte l'interdiction du journalAlger républicainen Algérie, l'arrestation de son directeur et sa torture par des militaires. Les articles qui traitent du livre sont saisis de même que le livre lui-même, ce qui constitue en France la première saisie d'un livre pour motifs politiques depuis leXVIIIsiècle selon son éditeur. C'est lors de la guerre d'Algérie queLe Canard enchaînédevient le journal d'investigation que l'on connaît aujourd'hui, dévoilant dans une chronique intituléeCarnets de route de l'ami Bidassele quotidien des soldats appelés du contingent, mais aussi des informations militaires confidentielles. L'armée française cherche activement les informateurs duPalmipède, classant les suspects en tant que « BE » (« bidasse éventuel »), ou « BP » (« bidasse probable »). Cette nouvelle orientation accompagnée d'une liberté de ton originale permet auCanardd'atteindre les 300 000 exemplaires diffusés en 1962.
Durant la guerre d'Algérie, le ministère de l'Intérieur français obtint en 1957 la possibilité de recourir à nouveau à l'internement administratif collectif. Plusieurscentres d'assignation à résidence surveilléefurent créés en métropole sur des sites militaires :Larzac(Aveyron),Rivesaltes(Pyrénées-Orientales),Saint-Maurice-l'Ardoise(Gard),camp de Thol(Ain),Vadenay(Marne). Près de 14 000 Algériens suspectés d'être membres du Front de libération nationale (FLN) y furent internés.
En réaction à un article deL'Expresscondamnant la pratique de la torture par l'armée française en Algérie, une manifestation accusant la torture pratiquée par le FLN est organisée. Le22 juillet 1956, le capitaine Moureau, chargé des affaires indigènes, est enlevé àBouizakarne, au Maroc, et remis au FLN, qui le torture pendant un an. Un commando français le retrouve, mutilé, et abrège ses souffrances à sa demande.
La manifestation en hommage au capitaine Moureau, captif du FLN, a lieu à la Place de l'Étoile le3 avril 1957et dégénère en affrontement avec la police parisienne sur les Champs-Élysées.
Le13 mai 1958a lieu aux Champs-Élysées une manifestation en mémoire des trois militaires français faits prisonniers par le FLN qui les a exécutés le9 mai.
Les Trente ouAction civique non-violente(ACNV) est un groupe hétéroclite, composé d'objecteurs de conscience, dedéserteursrefusant de remplir leur obligation de servir en Algérie, de laïcs et d'hommes d'Église et de musulmans, qui s'est livré à des manifestations pacifistes en métropole.
À la suite du procès des « porteurs de valises » duréseau Jeanson, des intellectuels et artistes lancent lemanifeste des 121le6 septembre 1960. En réaction, le maréchalAlphonse Juinlance le « contre-manifeste des 340 ».
Le maire d'Évian,M.Camille Blanc, est assassiné par l'OASle31 mars 1961pour avoir officiellement accueilli dans sa ville des délégués du FLN venus négocier avec une délégation française.
Au début de l'année 1962, sous l'impulsion d'André Canal, la Mission III (branche métropolitaine de l'OAS) multiplie les attentats en région parisienne. Le4 janvier, un commando en voiture mitraille l'immeuble duParti communiste, place Kossuth, blessant grièvement un militant au balcon du2étage.
Dans la nuit du 6 au7 janvier, c'est le domicile deJean-Paul Sartrequi est l'objet d'un plasticage. Le24 janvier, on compte 21 explosions dans le département de laSeine, visant des personnalités ou des organisations supposées hostiles à l'idéologie de l'OAS.
Un quadrillage policier est mis en place dans Paris, qui n'empêche pas que, dans l'après-midi du7 février, dix charges plastiques explosent au domicile de diverses personnalités : deux professeurs de droit, Roger Pinto etGeorges Vedel, deux journalistes, Pierre Bromberger, duFigaro, etVladimir Pozner, blessé grièvement, deux officiers, le sénateur communisteRaymond Guyotdont la femme est blessée. Un dernier attentat qui viseAndré Malrauxblesse au visage une fillette de4 ans,Delphine Renard.
Le bilan humain a longtemps été difficile à établir étant donné les divergences de l'histoire officielle reconnue par les deux pays.
L'historien françaisBenjamin Storaparvient à établir un bilan humain global en rassemblant les sources qu'il considère comme les plus sérieuses, recensant près de 500 000 morts, parmi lesquels :
Les sources divergent beaucoup sur la question des pertes algériennes, qui sont difficiles à évaluer avec précision, faute d'une enquête réalisée dans toutes les localités d'Algérie.Benjamin Storaévoque la difficulté de décompter le nombre des victimes civiles : tuées dans les zones éloignées, victimes des opérations armées ou de bombardements de l'armée française, exécutées par l'ALN et ceux pris entre deux feux.
Le général de Gaulle parlait de 78 000 victimes enoctobre 1958, et de 145 000 ennovembre 1959.
Selon l'écrivaine et la militante algérienneDjamila Amrane(archives algériennes), sur un total cumulé de 336 748moudjahidines(132 290 maquisards duFLNet 204 458 civils du FLN) 152 863 ont été tués, valeur qui correspond sensiblement à l’évaluation du2Bureau.
Les civils forment la majeure partie des pertes humaines des populations musulmanes. Les chiffres d'un million (journalEl Moudjahid, dès 1959), puis d'un million et demi de morts, ont été avancés en Algérie, sans base historique sérieuse selon Banjamin Stora.
Des historiens et des démographes français ce sont penchés sur la question :
LaWorld Peace Foundation, estime à 300 000 les décès algériens globaux, incluant les combattants. Martin Evans donne un aperçu des sources, et des débats sur le nombre de personnes décédées à la suite du conflit. Citant le travail de l'historienCharles-Robert Ageron, Evans note une tendance à la hausse de la violence entre le FLN et l'armée française qui commence ennovembre 1954, et culmine enavril 1958. La violence commise par l'OAS atteint son apogée juste après la période decessez-le-feu. Lesmassacres anti-harkisont pris de l'ampleur enjuillet 1962.
Selon l'historien françaisGuy Pervillé, la guerre fratricide entre le FLN et le MNA, mouvement deMessali Hadjfait 4 300 tués et 9 000 blessés en France et environ 6 000 tués et 4 000 blessés en Algérie.
Le FLN a été responsable, entre 1954 et le19 mars 1962, de la mort de 16 378 civils Algériens et de 13 296 disparus, selon Guy Pervillé.
Quant au nombre deharkismassacrés après le cessez-le-feu, en violation desaccords d'Évianselon lesquels il n'y aurait de représailles ou d'épuration ni du côté algérien, ni du côté français, les estimations varient entre 15 000 et 100 000 personnes selon l'historien Jean-Jacques Jord.
Les chiffres des morts sont encore contestés car basés sur des témoignages locaux extrapolés à l’ensemble du pays, ce qui est peu probable. Toutefois selonJean-Charles Jauffret:« Il semble qu'un consensus rassemble peu à peu les historiens français à propos de cette question et qu'une évaluation entre 60 et 80 000 victimes soit retenue ». Les massacres de supplétifs ont commencé dèsmars 1962et ont culminé à l’automne. Ils sont dus à des règlements de compte entre clans rivaux, des vengeances mais aussi au zèle des « marsiens », ralliés FLN de la25heure, voulant montrer leur patriotisme de façade.
Par ailleurs, latorture pendant la guerre d'Algériea été pratiquée aussi bien par l'armée française que par les insurgés Algériens. Le nombre de torturés n'est pas connu avec certitude mais il devrait concerner des centaines de milliers d'indigènes et des centaines de prisonniers français.
Le nombre de disparus n'a jamais été connu. Certains ayant été exécutés et ensevelis dans des fosses communes clandestines ou dans des stades municipaux.
Pour les pertes militaires françaises en Algérie, leJournal officieldu4 août 1986donne les chiffres suivants :
Effectifs engagés : 1 419 125 militaires dont 317 545 d'active (22,4 %) et 1 101 580 appelés du contingent (77,6 %).
Pertes totales : 23 196 morts (plus 4 362 supplétifs)et 60 188 blessés dont :
Causes des morts :
Taux de morts pour les militaires d'active : 11 283 morts pour un effectif engagé de 317 545, soit un taux de 3,6 %.
Taux de morts pour les appelés du contingent : 11 913 morts pour un effectif engagé de 1 101 580, soit un taux de 1,1 %.
Après le2 juillet 1962, il est à déplorer plus de500 militaires« morts pour la France » en Algérie, dont plus de la moitié ont été tués ou enlevés par l'ALN.
D'après le Service historique du ministère de la Défense, il est constaté :
Pour les civils français, le total est de 2 788 tués. Il faut y ajouter, après le cessez-le-feu, 3 018 enlèvements dont 1 282 retrouvés (déclaration de Broglie du24 novembre 1964, confirmée par lettre Santini du9 novembre 1994), chiffres proches de ceux de Pervillé qui évoque 2 000 tués sur 3 000 enlevés.
Parmi les morts au combat avant le cessez-le-feu du19 mars 1962, on dénombre 12 954 appelés, engagés, légionnaires et Africains auxquels s'ajoutent 3 200 supplétifs « Français musulmans » soit un total de 16 154 morts au combat. Parmi les appelés et engagés, on dénombre 949 appelés et 396 engagés « Français musulmans » morts au combat. Soit au total 9 899 (61 %) Français de souche européenne (appelés et engagés) sont morts au combat aux côtés de  4 545 (28 %) « Français musulmans » (appelés, engagés et supplétifs), 1 200 (7 %) légionnaires et 510 (3 %) Africains.
La pratique de latorturepar l'armée française est une réalité avérée notamment par les nombreux témoignages et des rapports furent adressés aux responsables politiques commePierre Mendès FranceouCharles de Gaulle. Cependant, on ne sait pas dans quelle mesure les responsables politiques étaient au courant de ces pratiques. SelonRaphaëlle Branche, la pratique de latorturependant la guerre d'Algérie a au moins deux origines. D'une part, durant lacolonisation, elle constituait un outil policier pour le maintien de l'ordre et, d'autre part, elle est issue des crispations de l'armée française qui ne voulait pas connaitre une deuxième décolonisation après laguerre d'Indochine. Cette deuxième thèse relève d'une tentative de justification d'actes pourtant abolis en France depuis1780.
Surpris par les attentats du FLN, sa progression dans l'opinion algérienne et sa pugnacité, l'État Français mettra en place des mesures spéciales, renforçant notamment le recours à la justice militaire et la limitation de certaines libertés, comme la liberté de réunion. Dès le mois de mai 1955, commence à se répandre le concept de «responsabilité collective». Elle est appliquée dans lesAurèsen premier lieu, où le général Pallange décrète que ledouarle plus proche d'un lieu de sabotage ou d'un attentat est collectivement responsable de l’événement. Les mesures prises peuvent aller d'une corvée collective pour réparer les dégâts le plus souvent, à une « prise d'otage » ou un bombardement dudouaren question. Le principe depunition collectivedevient donc rapidement le corollaire de la responsabilité collective.
En1955,Maurice Bourgès-Maunouryet legénéral Koenig, respectivement ministre de l'intérieur et de la défense, rédigent une « instruction concernant l'attitude à adopter vis-à-vis des rebelles en Algérie », prônant une réaction militaire« plus brutale, plus rapide, plus complète ». Ce texte confirme l'extension de la guerre non seulement aux rebelles armés mais aussi à la population algérienne susceptible de soutenir les rebelles.Max Lejeune, devenu secrétaire d'État aux forces armées, dira à propos du soulèvement populaire dans leConstantinoisdu20 août 1955réprimé qu'il n'est pas faux de parler de« répression aveugle ».
LeFLN, en grande partie dans la clandestinité, exerce son contrôle sur la population algérienne, y compris par des assassinats. Le plus connu est lemassacre de Melouza, village qui aurait été acquis aumessalistes(rivaux du FLN). Cependant, legénéral Salanconstate que la population des douars environnants accuse l'armée française d'être responsable du massacre. Le FLN mène une guérilla intense contre les troupes françaises et des attentats qui touchent les infrastructures, mais aussi la population civile européenne. Le bilan des pertes occasionnées par le FLN est cependant plus lourd pour les militaires que pour les civils.
Concernant les exécutions capitales, le17 mars 1956sont publiées au JO les lois 56-268 et 56-269 qui permettent aux tribunaux militaires français d’appliquer - sans instruction préalable - la peine de mort aux membres du FLN pris les armes à la main. Pour les bourreaux d'Alger, commencent alors les cadences infernales, avec les exécutions multiples qui se poursuivent jusqu'en 1958. Dans ses mémoires, le bourreauFernand Meyssonnierrapporte« Dans l'histoire, c'est assez rare […] En Algérie, entre 1956 et 1958, il y a eu seize exécutions doubles, quinze triples, huit quadruples et une quintuple. Oui, pendant le FLN c'était à la chaîne […] Pour arriver à de telles hécatombes, il faut des époques politiques troubles comme laTerreurpendant la Révolution, l'Occupationoù il y a eu neuf exécutés d'un coup le1mai 1944, et… les "événements" d'Algérie ». Au total, entre 1956 et 1962 pour environ 1 500 condamnations prononcées, 222 Algériens ont été officiellement exécutés pendant la guerre d’Algérie. 142 l’ont été sous laIVRépublique: 45 pendant queFrançois Mitterrandétait garde des Sceaux, soit une exécution tous les10 joursen moyenne. La plus forte fréquence revient auGouvernement Maurice Bourgès-Maunoury, sous lequel 29 exécutions ont eu lieu en trois mois (soit une tous les trois jours). 80 exécutions ont eu lieu sousde Gaulle(soit une tous les20 jours), bien qu’il ait amnistié 209 condamnés à mort enjanvier 1959, commuant leur condamnation en peine de prison à vie.
Des lois d'amnistieont été promulguées durant et après la guerre.
La première loi d'amnistie a concerné les membres du FLN et a été instaurée en Conseil des Ministres, le13 janvier 1959, par le premier président de laVRépublique prenant fonction, Charles de Gaulle, dans le cadre de lapaix des braves; il s'agit du premierconseil des ministresdu président de Gaulle.
Les Accords d'Évian ont stipulé la garantie de non poursuite pour tous les actes commis par les parties en conflit en Algérie avant le19 mars 1962. Cette politique a perduré après la guerre (lois ou décrets de 1962, 1966, de 1968, de 1974, de 1982 et de 1987). Une loi spécifique est votée le17 juin 1966pour amnistier les responsables de l'affaire Audin. Après les doubles lois de 1962, les seuls actes pouvant être poursuivis sont ceux detorturecommis par les forces françaises contre des membres de l'OAS.
Dans son arrêt du17 juin 2003, laCour de cassationconsidère qu'il n'y a pas eu de crime contre l'humanité pendant la guerre d'Algérie. Elle écarte ainsi la possibilité de poursuites contre le généralPaul Aussaresses. Sans nier les faits de torture, ni leur qualification de crime contre l'humanité au sens du code pénal actuel (entré en vigueur le1mars 1994), la jurisprudence actuelle écarte la qualification de crime contre l'humanité au sens du code pénal de l'époque : dès lors que les événements sont antérieurs au1mars 1994, seuls les faits commis par les puissances de l'Axe sont susceptibles de revêtir la qualification de crime contre l'humanité.
Des associations de défense des droits de l'homme comme laFIDHdemandent un revirement.
En1982, sous legouvernement Mauroy, dans la continuité des amnisties antérieures, intervient l’« ultime normalisation administrative », la « révision de carrière »et la réhabilitation des généraux putschistes.
Laloi du 23 février 2005(dont seul l'article 4 a été retiré) accorde une « indemnité forfaitaire » et non imposable aux« personnes […] ayant fait l’objet, en relation directe avec les événements d’Algérie […], de condamnations ou de sanctions amnistiées »(art.13), et ne figurant pas parmi les bénéficiaires mentionnés dans la loi (n82-1021) du3 décembre 1982. Athanase Georgopoulos, ancien de l'OAS réfugié enEspagneavant de revenir en France, a été nommé à la Commission chargée d'implémenter ces indemnisations (arrêté du29 décembre 2005).
Le général deBollardière, sanctionné de soixante jours d'arrêts de forteresse pour avoir dénoncé latorture, n'a par contre pas été réhabilité. Il fut à l'époque le seul officier supérieur français à condamner la torture. Ainsi, seuls lespieds-noirsfrançais et européens ayant été victimes de torture pourront demander des comptes à l'état français.
Lesaccordssignés àÉvianle18 mars 1962contenaient une clause dans laquelle le FLN, cosignataire des accords (et nonle Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), garant de l'autorité dans l'Algérie indépendante, mais qui n'en est pas officiellement signataire), s'engageait à observer une amnistie générale garantissant formellement la non poursuite des militaires français ayant commis des crimes de sang.
La visée de cet accord était, pour le président de Gaulle, d'obtenir des garanties concernant l'Armée françaiseet certains segments de la population européenne qui, en théorie, devait choisir de rester ou non en Algérie ainsi que la fraction de la partie musulmane ayant combattu avec l'armée française pour le maintien de l'Algérie au sein du territorial national français. Ainsi, les dispositions communes duChapitre II De l'indépendance et de la coopération / A) DE L'INDÉPENDANCE DE L'ALGÉRIE / II - Des droits et libertés des personnes et de leurs garantiesstipulent que:
— Accords d'Évian
Les violations des accords d'Évian de la part du FLN ont débouché, d'une part, sur des incidents isolés tel lemassacre d'Oran(communauté européenne) consécutif à la proclamation d'indépendance le5 juillet 1962et, d'autre part, au début des représailles et règlements de comptes contre desHarkisainsi que ces derniers entre eux (communauté musulmane). Globalement, aucuncriminel de guerre, appartenant à l'un ou l'autre des belligérants n'a été poursuivi après la guerre.
Le FLN bénéficie de plusieurs soutiens étrangers, d'abord de la part des « pays frères », le royaume duMarocet la république deTunisie, qui échappant au statut de protectorats français en 1956 et dont les territoires de leurs confins frontaliers respectifs avec l'Algérie jouent le rôle de sanctuaires et de bases arrière. Cette complicité conduira à la bataille des frontières, qui amènera les Français à édifier sur la frontière algéro-tunisienne la fameuseLigne Moriceainsi que laLigne Challe. Autres conséquences, l'arraisonnement de l'avionRoyal Air Marocde Ben Bella et l'affaire de Sakietqui, elle, débouche sur lecoup d'État du 13 mai 1958à Alger et la chute de la Quatrième République.
LaLibyejoue un rôle clé dans l'organisation des convois d'armes à destination des maquis Algériens.
L'Égypte est également active dans le soutien du FLN, où le lieutenant-colonelNasserqui prône une politique depanarabisme(nassérisme) et qui bénéficie de l'appui soviétique, fournit des armes au FLN. Les services secrets français (SDECE) qui surveillent leraïs, parviennent à démontrer l'aide militaire fournie au FLN par l'Égypte. Ainsi est arraisonné le cargo Athos transportant plus de70 tonnesd'armes tchèques le24 octobre 1956. Faisant valoir le soutien apporté par l'Égypte au FLN, la France planifie avec ses alliés israéliens et britanniques lacampagne de Suez.
Globalement, la plupart des pays membres de la Ligue arabe, ceux du bloc afro-asiatique et les pays communistes d'Europe de l'Est ont soutenu l'indépendance de l'Algérie. Des pays d'Europe de l'Est comme laYougoslavie(le maréchalTitosoutient dès le début l'insurrection algérienne), laTchécoslovaquie, laPologne, l'Albanieet laHongriesoutiendront activement le FLN de 1957 à 1962 en fournissant la plupart des armes à destination des maquis internes de l'ALN. L’URSS s’est résignée puis s’est lentement résolue à fournir son appui au FLN en raison de l’influence retardatrice duParti communiste français. En effet, selon l’historienne russe Evgeniya Obitchkina, « Moscou restait attentif aux propos des communistes français qui se méfiaient du FLN, dont le nationalisme paraissait s’estomper devant le radicalisme musulman à l’esprit fondamentaliste, et qui se demandaient s’il n’était pas l’outil des Anglo-Saxons et de la bourgeoisie arabe ». La politique soviétique envers le FLN évolue à partir du début de 1958, pour ne pas laisser le monopole de son soutien à la Yougoslavie et à la Chine, mais cette évolution est contrariée par le retour au pouvoir du général de Gaulle, queNikita Khrouchtchevménage jusqu’au printemps 1960. C’est en octobre 1960 que l’URSS reconnaît de facto le GPRA, mais le PCF lui conseille à plusieurs reprises de ne pas le reconnaîtrede jureavant la signature des accords d’Evian, ce qui advient le 19 mars 1962.
Les principaux soutiens diplomatiques duFLNpuis duGPRA(gouvernement provisoire de la république algérienne) sont l'Union soviétique, larépublique populaire de Chine, l'Inde, l'Indonésieet leViêt Nam.
Le13 juin 1956, les13 paysafro-asiatiques ont demandé la tenue d'une session extraordinaire consacrée à la situation en Algérie. Cependant, l'Alliance Atlantique dont les pays membres soutenaient la position de la France avait poussé leConseil de sécuritéà rejeter la demande.
Le1octobre 1956, les délégations des pays africains, arabes et asiatiques introduisent une nouvelle demande pour inscrire la question algérienne à l'ordre du jour des travaux de la11session de l'ONU.
Endécembre 1957, le FLN parvient à faire inscrire« la question algérienne »à l'ordre du jour de la commission politique des Nations unies.
Le16 juillet 1957, lors de la tenue de la12session, le groupe de pays afro-asiatiques présenta de nouveau une demande d'inscription de la question algérienne à l'ordre du jour.
Au cours de la session tenue en 1958, le principe du droit du peuple algérien à l'autodétermination fut évoqué. Cet évènement a coïncidé avec la constitution, le19 septembre 1959, du gouvernement provisoire algérien.
Le16 juin 1959, le comité d'orientation des Nations unies a recommandé l'inscription officielle de la question algérienne à l'ordre du jour des travaux de l'assemblée générale et ce en dépit de l'opposition du délégué de la France,M.Hermann Bernard.
Le22 août 1960, le Gouvernement provisoire algérien demande à l'ONU l'organisation d'un référendum populaire sous son contrôle.
Le20 décembre 1961, l'Assemblée générale des Nations unies rend public un communiqué demandant aux deux parties de poursuivre les négociations. Larésolutionfut adoptée par62 voixcontre 32.
Dans un rapport de mission en Afrique remis au président Eisenhower au début de l'année 1957,Richard Nixonémettra de très sérieuses critiques à l'égard de la politique de la France en Algérie et se montrera favorable à l'indépendance de l'Algérie.
Le2 juillet 1957, le sénateurJohn Fitzgerald Kennedyprononce un discours à la chambre haute (Sénat) desÉtats-Unissur le thème de la guerre d'Algérie, dans lequel il souligne que cette guerre atroce a cessé de représenter un problème interne purement français et que les Américains sont directement concernés par ce conflit lequel a« dépouillé jusqu'à l'os les forces continentales de l'OTAN».
À l'issue de ce discours, le sénateur Kennedy exhorte son pays à s'engager en faveur de l'indépendancede l'Algérie. Un projet de résolution est adressé à cet effet à l'administration US du présidentDwight Eisenhowermais n'aboutira paspour cause de procédures.
Sur le plan stratégique, le Pentagone s'inquiétait de voir les moyens de l'OTANde plus en plus détournés au profit du soutienlogistiquedes armées françaises enAlgérieau détriment de l'équilibre des forces enEuropeface au bloc de l'est.
Depuismai 1958, le Comité International de la Croix Rouge sollicite le GPRA d'adhérer à l'article 3 des quatre conventions de Genève, possibilité offerte aux acteurs non internationaux d'un conflit armé de s'engager à respecter un minimum d'obligations humanitaires. Le GPRA dépose finalement le20 juin 1960ses instruments d'adhésion auprès du gouvernement suisse qui est dépositaire de ces accords, en exploitant habilement l'enregistrement de sa candidature par la Suisse comme reconnaissant internationalement un État algérien. La Suisse doit rappeler par une note du20 juillet, que cette adhésion est sans portée juridique pour les États qui n'ont pas reconnu le GPRA, qu'elle comporte tout au plus un engagement pris par le GPRA de respecter les Conventions de Genève. Toutefois, succédant au GPRA, l'État algérien est réputé aujourd'hui avoir adhéré aux Conventions de Genève le20 juin 1960.
La guerre d'Algérie offre une occasion inespérée à l'Italiede reprendre son rôle enMéditerranéesur fond d'anciennes rivalités avec la France. Tandis que la France s'oppose totalement à toute tentative d'internationalisation du conflit, l'Italie oscille, en fonction d'intérêts géopolitiques et de politique interne, entre une bienveillance manifeste à l'égard des indépendantistes Algériens et une solidarité envers la France.
Cependant, c'est la gauche italienne qui se montre la plus intransigeante contre ce qu'elle appelle l’« impérialisme français » enAfrique du Nord. De nombreux activistes italiens soutiendront les réseaux duFLNenEurope.
Dès 1957, alors qu'il était à la tête de la compagnie pétrolièreENI, l'industriel italienEnrico Matteitente de transformer l'Italie en base arrière duFLNen lui fournissant secrètement des financements et des facilités avant de disparaître dans un accident aérien suspect enoctobre 1962.
L'attitude de la Turquie est ambivalente à l'époque de la guerre d'Algérie. C'est le seul membre de l’Alliance d’Atlantique à avoir livré des armes auFLN, et le seul pays à majorité musulmaneà avoir voté en faveur de la France aux Nations unies.
114 unités de laforce locale de l'ordre algérienneont été créés dans toute l'Algérie. Elles étaient constitués de 10 % de militaires français de métropole et 90 % de militaires Algériens, qui pendant la période transitoire étaient au service de l'Exécutif provisoire algérien, jusqu'à l'indépendance du pays.
Les forces de l'ordre opérant en Algérie qualifièrent les groupes armés de l'ALN de «fellagas», en référence aux « coupeurs de têtes » ou « bandits » de grand chemin et aux « hors-la-loi », à partir de 1956, cette sémantique ne reflétait plus la réalité du terrain. En effet dans chacune des six zones géographiques (wilayas) créées deux ans après l'insurrection, les maquis s'étaient peu à peu structurés en véritables unités militaires avec leur règlement, leurétat majoret leur réseau logistique et leur service de renseignement, leMALG. Les combattants de la Wilaya III sous le commandement du colonel Amirouche en Kabylie par exemple portaient des insignes de grades comme une armée conventionnelle. Le congrès de la Soummam décida de réorganiser et surtout d'harmoniser l'existant et d'orienter l'ALN vers un fonctionnement centralisé, sinon bureaucratique désigné par les militaires français sous le nom de :OPA (Organisation politico-administrative du FLN).
Les historiens ont toujours buté sur la difficulté d'avancer un chiffre qui corresponde à la réalité. Pour des raisons de propagande mais aussi à cause du double mouvement du reflux à la suite des « pertes nombreuses » et de flux du fait du « recrutement incessant », il serait aléatoire de donner un chiffre précis.
Les estimations approximatives établies par des sources algériennes, notamment Mohamed Téguia, indiquent que l'ALN s'est engagée dans la lutte armée le1novembre 1954avec un millier d'hommes et qu'elle avait atteint son apogée en 1958 avec un maximum de 90 000 hommes (de 60 à 70 000 à l'intérieur et de 15 à 20 000 sur l'ensemble des frontières au-delà des barrages) avant de subir de sérieux revers lors des opérations meurtrières duPlan Challedurant les années 1959-1961 et de connaître une régression pouvant aller jusqu'à 50 % des effectifs, soit quelque 30 à 35 000 hommes à la fin de la guerre.
D'après des sources françaises et A. Clayton, l'ALN compte entre 15 000 et 20 000 combattants réguliers, tous dotés d'armes de guerre, et 25 000 auxiliaires pourvus d'armes de complément.Pierre Clostermanndevant l'Assemblée nationale: « Endécembre 1955, l'effectif total des bandes armées ne dépassait pas 5 000 hommes et les civils apportant leur soutien ne dépassaient pas un dixième de la population. Enmai 1958, le FLN aligne 40 000 combattants de première ligne qui disposent de l'aide de presque toute la population. »
Selon le généralMaurice Faivre, il y avait trois à quatre fois plus de musulmans en armes du côté français que du côté de l'armée de libération. Face aux 210 000 combattants musulmans de l'Armée française (réguliers et supplétifs), l'ALN n'a jamais dépassé 50 000 hommes armés, dont 32 000 en Tunisie et au Maroc. Ce chiffre n'inclut pas le nombre de pertes du côté des indépendantistes durant le conflit et qui est estimé à plus de 140 000 tués, ni les membres engagés dans l'Organisation politico-administrative(OPA). À l'intérieur. Il reste enjanvier 19623 400 réguliers et 12 000 auxiliaires, disposant de 6 000 armes de guerre et de 5 000 fusils de chasse. Selon le ministère algérien des Anciens combattants, 132 290 Algériens ont servi dans l'ALN, dont 71 392 ont été tués.
L'ALN connaît un reflux dans les dernières années de la guerre, réduisant les effectifs de 50 %, soit entre 30 000 et 35 000 hommes.
D'après les statistiques du2Bureau (renseignements militaires), le nombre de combattants de l'ALN-FLNen 1960 était de l'ordre de 28 000 répartis en petits groupes de 10 ou12 hommespouvant parfois se regrouper en des unités de200 hommes.
Les armes utilisées durant les premiers mois de l'insurrection n'étaient que des armes de chasse et des poignards et quelques-unes de ces armes dataient de laSeconde Guerre mondialevoire de laPremière. L'armement a commencé à se développer et à se diversifier au fur et à mesure de l'évolution du combat. Ainsi les responsables de l'ALN ont pu obtenir des armes plus performantes en les récupérant d'abord auprès de l'ennemi en organisant des embuscades ainsi qu'en les faisant acheminer clandestinement à travers les frontières :mitrailleuses,mortiers,bazooka,pistolets mitrailleurs,fusils semi-automatiques,fusil militairesimple à recul et une variété degrenades, d'explosifs et demines.
D'un autre côté, le FLN a pu avoir des armes des autorités françaises comme lors de l'Opération Oiseau bleuoù les services secrets français SDECE voulaient créer des contre maquis en Kabylie à Azzazga où les hommes de Krim Belkacem, Mehlal Said et Zaidet Ahmed jouant double jeu ont pu tromper l'ennemi et récupérer 300 armes modernes que les moudjahidines n'avaient pas..
Les armes utilisées autant par les militaires français que par lesguérillerosAlgériens étaient principalement de fabrication française, allemande et américaine. Cette guerre fut l'occasion pour l'armée française d'utiliser à grande échelle des hélicoptères dans le cadre de la lutte anti-insurrectionnelle et des armes dites de troisième dimension dans l'un des engagements militaires les plus intensifs de l'histoire militaire de la France.
Une grande partie des combattants européens d'Algérie sont des militants du Parti communiste qui donne alors pour mot d'ordre « de concourir à la défaite de l'armée française partout où elle se trouve ».
Daniel Timsit, est un étudiant en médecineet militant du Parti communiste algérien, qui, en désaccord avec ce dernierrejoint clandestinement le FLN afin d'y constituer « une « branche européenne » regroupant des militants pieds-noirs, chrétiens et juifs ». Les membres du réseau Timsit prennent part à la mise en place de laboratoires d'explosifs(élaboration de bombes à retardement) et à la lutte armée. Timsit est incarcéré en 1956.
L'aspirantdu TrainHenri Maillot, militant duParti communiste algérien(PCA) et secrétaire général de l'Union de la Jeunesse Démocratique algérienne, déserte son unité le4 avril 1956en emportant avec lui un camion d'armes et de munitions pour rejoindre un groupe de maquisards communistes qui s'était constitué dans la région d'Orléansvillesous la responsabilité d'un membre du bureau clandestin duPCA, Abdelkader Babou. Le5 juin 1956, le groupe de huit maquisards du «Maquis rouge» que commande Henri Maillot est surpris par les troupes françaises près de Lamartinedans la région d'Orléansville. Trois membres du groupe sont tués au combat : Belkacem, Hammi et un Européen,Maurice Laban, membre du Parti communiste algérien. Henri Maillot, pris vivant, sera sommairement exécuté.
Raymonde Peschard(1927-1957), membre du Parti communiste algérien (PCA) et militante de la cause algérienne. Expulsée de Constantine en 1955. Interdite de séjour dans le Constantinois et l'Oranie. Recherchée par l'armée française, elle passe dans la clandestinité et elle s'engage dans l'(ALN), elle trouve la mort le26 novembre 1957dans l'Est-Constantinois au cours d'un accrochage entre l'A.L.N. et l'armée française.
Danièle Minne, membre du Parti communiste algérien (PCA), poseuse de bombe à l'Otomatic (26 janvier 1957) pour le compte du FLN, et complice de l'attentat à la bombe contre leMilk-Bar, militante active de la cause algérienne, amnistiée en 1962.
L'engagement militaire de la France durant la guerre d'Algérie fut massif et total. Tout ce qui restait de l'armée coloniale fut ramené en Algérie. Jusqu'à l'été 1955, les opérations militaires sont relativement réduites et mobilisent des effectifs peu nombreux, pour une part composés des forces stationnées auMaghrebet pour une autre part de renforts acheminés demétropole, il en va autrement à partir du mois d'août 1955qui marque un tournant dans la guerre. Le cabinetEdgar Faurecroit pouvoir maîtriser la situation grâce au dispositif en place. À la veille de l'insurrection denovembre 1954, la10région militaire qui couvre tout le territoire de l'Algérie, compte moins de 50 000 hommes. Les généraux français Cherrière et Larillot, commandants successifs en Algérie, réclament avec insistance des renforts. Une année après, c'est le rappel des disponibles.
Guy Mollet décide de faire appel au contingent pour ce que l'on appelle lapacificationen Algérie. Entre mai etaoût 1955, 40 000 hommes supplémentaires débarquent en Algérie. Le généralSalanprend le commandement de la région militaire que constitue l'Algérie, ce sont plus de 450 000 militaires qui quadrillent le territoire algérien. Les attentats se multiplient dans tout le territoire et laguérillacommence à se signaler dans les montagnes, les légionnaires et les parachutistes doivent intervenir régulièrement dans les Aurès, en Kabylie et ailleurs. L'armée française est sur la défensive. Chaque mois, des milliers d'attentats ont lieu, augmentant la violence de la répression, ainsi, rien que durant le mois dejanvier 1957, le FLN a conduit plus de 100 attentats à Alger et près de 4 000 dans le reste du pays. Entre1954et1962, avec l'allongement de la durée du service militaire, la guerre a mobilisé plus de 1,5 million de jeunes appelés nés entre 1932 et 1943.
À ces effectifs, il faudrait ajouter le personnel de l'Armée de l'air, celui de la marine et celui de la gendarmerie, soit 56 000 hommes à la fin de 1959. Ce qui donne le chiffre, hors supplétifs, de 464 000 hommes en 1959 et qui porte les forces militaires françaises engagées en Algérie, en incluant les supplétifs, à plus de 600 000, il s'agit de la « plus formidable armada jamais vue en opération sur un territoire colonial ». Ces troupes sont encadrées par un nombre considérable d'officiers :60 généraux, 600 à700 colonelset lieutenants-colonels, 1 300 à 1 500 commandants. Face à cette armée d'officiers, dans le meilleur des cas, il n'y avait que six colonels de Armée de libération nationale (ALN) dirigeant les sixwilayaset à peine18 commandants, tous formés sur le tas.
En résumé, les effectifs de l'armée de Terre augmentent continuellement entre 1954 et 1958, restent constants entre 1958 et le second semestre 1961 puis commencent à baisser à partir de cette date. Au contraire, les effectifs de l'armée de l'Air et de la Marine restent assez constants pendant presque tout le conflit. Les unités harkis connaissent un fort développement entre 1959 et 1960, puis une diminution en 1961.
«Harki», terme désignant les auxiliaires Algériens de l'armée française servant d'éclaireurs, d'interprètes, se déplaçant sans cesse dans le pays ou pour combattre tout simplement aux côtés des soldats français. Leur destin fut un des aspects douloureux de la guerre d'Algérie. Dèsnovembre 1954, le préfet Vaujour, directeur de la Sûreté nationale à Alger, obtient du gouverneurRoger Léonardet du ministre de l'IntérieurFrançois Mitterrandl'autorisation de créer un corps spécial principalement composé de musulmans. En 1955, ce corps comprend 35 Groupes mobiles de protection rurale (GMPR). En 1957, ils seront 70 et deviendront l'année suivante les Groupes mobiles de sécurité (GMS). LesSections administratives spécialisées(SAS) créées parJacques Soustellele5 septembre 1955sont dirigées par de jeunes officiers d'active ou de réserve. Elles sont protégées par un maghzen, groupe de 20 à 50 guerriers. Les harkas « troupes mobiles » sont officiellement reconnues le8 février 1956par le général Lorillot et leurs effectifs ne cessent d'augmenter. Dans son rapport sur le moral de l'armée, le généralSalanindique que lesharkissont passés de 4 000 à 17 000 au cours de l'année 1957. Initialement pourvus d'armes de chasse.
Le13 mars 1962, un rapport transmis à l'ONUévalue le nombre de musulmans pro-français à 263 000 hommes : 20 000 militaires de carrière, 40 000 militaires du contingent, 58 000 harkis, unités supplétives formées à partir de groupes civils d'autodéfense, parfois promus «commandos de chasse» ces unités, prévues à raison d'une par secteur militaire, sont constituées en Kabylie, dans les Aurès et l'Ouarsenis, 20 000 moghaznis, éléments de police constitués à l'échelon des localités, et placés sous les ordres des chefs des sections administratives spéciales (SAS), 15 000 membres des GMPR (groupes mobiles de protection rurale), dénommés plus tard groupes mobiles de sécurité, assimilés aux CRS, 60 000 membres de groupes civils d'autodéfense, 50 000 élus, anciens combattants, fonctionnaires.
Si l'armée française disposait d'un armement désuet enIndochine, en Algérie, elle sera dotée des armes modernes et puisera dans les stocks de l'OTANde laSeconde Guerre mondialedans le cadre de laguerre froide. Le matériel fourni par l'OTAN est largement utilisé. Les équipements et les armements sont surtout américains durant les premières années de la guerre.
Pour les fantassins français opérant au sol dans un pays immense et par des conditions climatiques extrêmes, l'appui de l'aviation s'est vite révélé indispensable. La flotte aérienne est impressionnante : plus de 1 600 avions (800 spéciauxet600 légers) seront affectés à laXrégion militaire, soit plus de la moitié de la flottille aérienne française totale, ainsi que250 hélicoptères. Durant les huit ans de guerre, les pilotes et les équipages se sont efforcés d'épauler leurs frères d'armes arpentant lesdjebels, leur conférant ainsi une supériorité qui compensait l'avantage du terrain dont bénéficiaient parfois les combattants de Front de libération Nationale (ALN).Avions à réactioncomme lesMistral,OuraganetMystère IVou vétérans de la Seconde Guerre mondiale comme leRepublic P-47 ThunderboltouNorth American T-6 Texande l'Armée de l'Air, leCorsair bleude l'Aéronavale ou lesPiper d'observationde l'Armée de terre qui n'hésitaient pas à piquer pour baliser les objectifs, les aviateurs français ont été engagés dans tous les combats, toutes les zones d'opérations : la Kabylie, le Constantinois, l'Ouarsenis ou lesud Oranieau cours desquels les mitrailleuses des combattants Algériens ne les ont pas ménagés.
L'opération aéroportéeest née durant la guerre d'Algérie. Entre toutes les armes, l'hélicoptère est l'arme anti-guérillapar excellence. Le modèle le plus connu est leSikorsky H-34, armé d'uncanon automatique MG 151/20et de deuxmitrailleuses M 2de 12,7mm, qui participera à toute la guerre d'Algérie dans lacontre-guérilla. Cette guérilla se développe dans lesmaquisdès 1955, surtout durant les grandes opérations duplan Challe, avant d'être finalement battue sur son propre terrain. La carrière de cet hélicoptère, au cours de ce conflit, est d'autant plus difficile que le terrain est en majorité montagneux et que les combattants algériens de l'ALNsont de redoutables coureurs dedjebels. Ils ont parfaitement assimilé les principes mêmes de leur combat : harceler, disparaître, refuser le combat inégal. Pour les dénicher, il faut des hélicoptères, et dans cette tâche leSikorsky H-34s'avère être un outil indispensable.
Parmi les bases les plus importantes, on peut citerOran-La Senia, qui couvre lafrontière algéro-marocaineet qui est équipée d'avions de chasse, de bombardiers et d'hélicoptères,Bône-Les Salineschargée de la surveillance de lafrontière algéro-tunisienneet spécialisée dans l'interception avec avions de chasse et bombardiers,Alger-Maison Blanche,BlidaetBoufarik,Hassi MessaoudetOuargla, pour le transport des troupes.
La Marine française joua également un rôle dans les opérations d'arraisonnement des cargaisons suspectées de trafic d'armes à destination du FLN et dans les opérations terrestres, sur les côtes ou en bombardant à l'artillerie navale gros calibresles zones contrôlées par les combattants de l'Armée de libération nationale (ALN). Les ports d'Alger, d'Oran-Mers el Kébir, deBône, deBejaïaet deSkikdaont joué un rôle important dans une guerre qui se déroule sur tous les fronts.
Appelée « Surmar Algérie » dès sa création tout au début des hostilités, puis rapidement simplement « Surmar », la surveillance maritime du littoral algérien est une organisation calquée sur celle que la Marine nationale a mise en œuvre pendant laguerre d'Indochine. Les choses sont toutefois un peu différentes puisque leViệt Minhrecevait ses armes par la frontière deChine, la voie maritime n'étant utilisée que pour des trafics complémentaires. De son côté, l'ALN est entièrement dépendante de l'étranger pour son approvisionnement en armes et en munitions. Avant l'indépendance duMarocet de laTunisie, la présence de troupes françaises dans ces deux pays rendait difficile l'établissement de bases relais où seraient stockées les armes avant de passer la frontière. L'ALN voit la situation s'améliorer en 1956, grâce à l'indépendance de la Tunisie et du Maroc, mais l'établissement des barrages aux frontières la ramène à une situation encore plus difficile que précédemment.
L'Armée de libération nationale (ALN) ne peut se contenter d'aussi modestes livraisons. Elle fait venir des cargaisons importantes par des bâtiments de fort tonnage naviguant sous divers pavillons. Ces navires ne peuvent pas utiliser les ports d'Algérie, trop étroitement surveillés par la marine, aussi leurs capitaines préfèrent-ils rejoindre les ports du Maroc et de la Tunisie en évitant de pénétrer dans les eaux territoriales algériennes. Il est alors nécessaire de les intercepter en haute mer, ce qui aurait d'ailleurs pu poser un problème lors de la capture de l'Athos.
Dès le31 mai 1955, une « instruction provisoire sur la surveillance des frontières maritimes » est publiée. Elle est suivie d'un arrêté interdisant la navigation et la pêche dans certaines zones côtières propices à la contrebande. Le17 mars 1956enfin, un décret étend la zone de visite douanière à 50kmde la côte. Sont également définies les mesures pouvant être prises par les bâtiments ou les aéronefs de la « Surmar » à l'encontre d'un navire suspect. Elles sont au nombre de cinq:
Selon les règles du droit international, la poursuite ne doit pas être interrompue mais elle peut être menée par plusieurs bâtiments et aéronefs se relayant.
Devant la guerre d'Algérie, les intellectuels français sont partagés.
Albert Camus, prix Nobel, lance à Alger, le22 janvier 1956,L'Appel pour une Trêve Civile, tandis que dehors sont proférées à son encontre des menaces de mort. Son plaidoyer pacifique pour une solution équitable du conflit est alors très mal compris, ce qui lui vaudra de rester méconnu de son vivant par ses compatriotespieds-noirsen Algérie puis, après l'indépendance, par les Algériens qui lui ont reproché de ne pas avoir milité pour cette indépendance. Haï par les défenseurs du colonialisme français, il sera forcé de partir d'Alger sous protection. Il s'efforça toujours de rester entre deux extrêmes dénonçant l'injustice faite aux musulmans d'un côté, tout en déniant la caricature du « pied noir exploiteur » de l'autre.
L'histoire retient cette déclaration faite au lendemain de son obtention du prix Nobel de Littérature : « J'ai toujours condamné la terreur, je dois aussi condamner un terrorisme qui s'exerce aveuglement dans les rues d'Alger et qui peut un jour frapper ma mère ou ma famille. Je crois à la justice, mais je défendrai ma mère avant la justice »Camus proclame sa fidélité à l'«Algérie française» et doute de l’Algérie algérienne.
Enseptembre 1960leManifeste des 121, titré « Déclaration sur le droit à l’insoumissiondans la guerre d’Algérie », est signé par desintellectuels, universitaires et artistes et publié dans le magazineVérité-Liberté. Il est né dans le sillage dugroupe de la rue Saint-Benoît. Il a été pensé puis rédigé parDionys MascoloetMaurice Blanchot. Ce traité a permis de regrouper des personnalités de divers horizons dans un espritlibertaireet orienté à gauche.
Jean-Paul Sartre, signataire du Manifeste des 121, est également un soutien de poids des membres duRéseau Jeansonlors de leur procès enseptembre 1960. Il rédigea la préface de l'essaiLes Damnés de la TerredeFrantz Fanon, et se prononça clairement pour l'indépendance de l'Algérie. Dans cette célèbre préface, il va jusqu'à écrire : « il faut tuer : abattre un Européen c'est faire d'une pierre deux coups, supprimer en même temps un oppresseur et un opprimé : restent un homme mort et un homme libre ; le survivant… ». Son appartement sera plastiqué deux fois par l'OAS
Ce texte provoqua rapidement un contre-manifeste, leManifeste des intellectuels français pour la résistance à l'abandon, paru en octobre 1960 dans l'hebdomadaireCarrefour, dénonçant l'appui apporté au FLN par les signataires du Manifeste des 121 - ces « professeurs de trahison » - et défendant l'Algérie française. Il soutient l'action de la France et de l'armée en Algérie (« L'action de la France consiste, en fait comme en principe, à sauvegarder en Algérie les libertés (…) contre l'installation par la terreur d'un régime de dictature »), taxe le FLN de « minorité de rebelles fanatiques, terroristes et racistes » et dénie « aux apologistes de la désertion le droit de se poser en représentants de l'intelligence française ». Ce contre-manifeste bénéficie de soutiens plus nombreux.
Certains intellectuels, tels Francis Jeanson, mettent en pratique leurs idéaux anticolonialistes en transportant des fonds à destination du FLN. Reconnu coupable dehaute trahison, celui-ci sera condamné enoctobre 1960à dix ans de réclusion.
PourEdgar Morin, qui anima un comité contre la guerre d'Algérie et défenditMessali Hadj, une partie de la gauche française pensait avecLes Temps modernes« que le FLN était l'avant-garde de la révolution mondiale. Il y avait bel et bien une mythologie du FLN et celle-ci écartait tous les éléments gênants qui pouvaient la contredire »
Frantz Fanon, un psychiatre né à la Martinique, s'engage auprès des indépendantistes Algériens dès le début de la guerre d'Algérie, en1954, et noue des contacts avec certains officiers de l'ALN (Armée de libération nationale) ainsi qu'avec la direction politique duFLN, Ramdane Abane et Benyoucef Benkhedda en particulier. Il théorisa laterreurcomme tactiquerévolutionnaireà travers son livre,Les Damnés de la Terrepublié en 1961 et qui deviendra plus tard la bible de tous les mouvements révolutionnaires. En hommage à son soutien à la cause algérienne, deux hôpitaux en Algérie, l'hôpital psychiatrique de Blida, où il a travaillé, et l'hôpital de Béjaïa, portent son nom.
Les archives officielles de la guerre d'Algérie ne sont encore que partiellement disponibles et accessibles aux chercheurs en France, et inaccessibles en Algérie. La loi française du15 juillet 2008relative aux archivesa raccourci les délais de communication des archives publiques, y compris pour certaines archives classifiées «secret défense» communicables après un délai de50 ans. En 2008, au cours de la discussion de ce texte au Parlement, unamendementadopté par leSénatfrançais visait à prescrire un délai de75 ansconcernant les pièces « susceptibles de porter atteinte à la vie privée ». Cette disposition, vivement critiquée par des historiens car elle aurait accru les délais de communicabilité des archives relatives à la guerre d'Algérie, a finalement été retirée du texte au cours de son examen à l'Assemblée nationale.
Bien que des témoins du conflit écrivent les évènements dès la fin des années 1950, il faut attendre les années 1970 pour que des universitaires s'attaquent à cette histoire et remettent la guerre d'Algérie dans le contexte plus large de l'histoire de la colonisation française. L'ouverture d'une partie des archives en 1992 permet aux historiens d'approfondir l'étude de la guerre d'Algérie et de révéler l'ampleur de la pratique de la torture par l'armée française. On s'intéresse aussi alors davantage aux revendications et aux violences ayant eu cours en métropole. Les travaux historique les plus récents s'intéressent aux effets à long terme de cette guerre dans les sociétés française et algérienne, et à la transmission de l'histoire de ce conflit au sein du cercle familial.
EnAlgérie, cette guerre est appelée « révolution algérienne »par analogie avec les révolutions américaine, française et russe. Elle se nommera très peu de temps après son déclenchement « guerre de libération nationale » ou « guerre d'indépendance ». Le terme « révolution » est massivement adopté par le FLN à partir de 1956, année de soncongrès de La Soummam, enKabylie. Le terme prendra des connotations résolument socialistes dans les premières années d'indépendance. Pour les populations algériennes dans leur ensemble, ce fut « La Guerre ».
Pour des raisons assez complexes, la France a reconnu qu'il s'agissait d'uneguerreen1999, sous la présidence deJacques Chirac. Toutefois, dans les textes législatifs notamment, l'expression officielle consacrée continue d'être« les événements d'Algérie ». Ce fait demeure unique dans l'époque contemporaineet constitue une exception française.
Le13 décembre 1958l'ONUne reconnaît pas le droit de l'Algérie à l'indépendance à la suite du seul vote d'opposition de la France qui considère que le problème algérien est un problème interne.
Avec la reconnaissance officielle de laguerrepar lareprésentation nationale française, la première position est en passe de disparaître, d'autant plus que l'expression « guerre d'Algérie » était déjà utilisée par les historiens et les journalistes français et étrangers depuis le déclenchement du conflit et que le grand public reconnaissait également cette expression.
À l'époque même des faits, le gouvernement français, et une bonne partie de l'opinion publique (qui évolua d'ailleurs au cours de la guerre) considéraient qu'il ne s'agissait pas d'une guerre mais de troubles à l'ordre public et plus substantiellement de troubles contre l'ordre établi. Ces mots avaient des conséquences pratiques importantes : les insurgés ne pouvaient bénéficier du statut deprisonnier de guerre, et ce n'est que bien après la guerre que les pensions versées aux soldats français ou à leurs veuves furent alignées sur celles versées dans le cas de guerres officielles.
Concernant les prisonniers français du FLN, des recherches récentesont montré que la prise de prisonniers par le FLN était liée à sa stratégie visant à se poser en belligérant légitime, du fait de la non-reconnaissance de la guerre par le pouvoir français.
Côté algérien, à l'occasion du cinquantième anniversaire du congrès de la Soummam et des massacres de Philippeville (actuellement Skikda), le présidentAbdelaziz Bouteflikaa reconnu dans un message du20 août 2006que « Notre guerre de libération nationale a été menée par des hommes et des femmes, que l'élan libérateur portait le plus souvent à un haut niveau d'élévation morale, mais elle comporte des zones d'ombre à l'instar de tous les processus de transformation violente et rapide des sociétés humaines ». L’État algérien reconnaissait alors l'existence de faits jusque-là tabous et occultés comme la vérité sur la mort et le testament du colonel Amiroucheou même sur la personne qui a venduAli la Pointe… En 2009, il affirme que la révolution a respecté les « conventions internationales, dont celles de Genève ».
Côté français, lors de sa deuxième visite à Alger en février 2017,Emmanuel Macron, en tant que candidat à l'élection présidentielle française, qualifie la colonisation française (dans son ensemble) de « crime contre l'humanité ».
La guerre d'Algérie est devenue l'enjeu d'une bataille mémorielle entre la France et l'Algérie, chaque nation essayant d'imposer à l'autre sa version des faits. De cette « guerre des mémoires »naissent, côté français, en 2005 des polémiques concernant ce que les médias locaux ont appelé, leprojet de loi sur « le rôle positif de la colonisation »et le choix de la date du19 marspour commémorer la fin de la guerre.
Pour l'historienGuy Pervillé, en dépit de tous les apports de l'histoire récente, « la perception de la guerre d'Algérie par les militants et par les journalistes engagés […] est restée très proche de ce qu’elle était en 1962 ». Loin de se pacifier et de voir les passions s'estomper, en France comme en Algérie, « la mémoire de la guerre d’Algérie a pris le dessus sur l’histoire ».
Cette guerre des mémoires  ne repose toutefois pas tant sur un désaccord face aux faits historiques qu'un refus de reconnaitres certains éléments historiques notamment du côté français : en 2024 après avoir nié depuis 1962 avoir tué le résistant algérien Larbi Ben M'Hidi, le gouvernement français reconnait finalement être bien responsable de sa mort.
L'Elysée avait d'ailleurs indiqué que« la reconnaissance de cet assassinat atteste que le travail de vérité historique, que le président de la République a initié avec le président Abdelmadjid Tebboune, se poursuivra. C'est le rôle dévolu à la commission mixte d'historiens, mise en place par les deux chefs de l'État, et dont le président de la République a validé récemment les conclusions ».
La question mémorielle de la guerre d'Algérie a souvent été mobilisée à des fins politiques en France, en particulier parl'extrême droiteet certains membres de ladroitetraditionnelle. Après la défaite française et l'indépendance de l'Algérie en 1962, une partie de la population, principalement composée decolonseuropéens et deterroristesdel'OAS(Organisation de l'Armée Secrète), a cherché à entretenir une mémoire particulière de la guerre.
Ce groupe, dont Jean-Marie Le Pen, le fondateur du Rassemblement National (anciennement Front National), faisait partie, a souvent instrumentalisé cette mémoire pour véhiculer des discours de racisme, d'Islamophobie, d'alimentation de la théorie du Grand Remplacement et de démarches politiques racistes.
Le Penlui-même, accusé de torture pendant la guerre d'Algérie, a utilisé son passé militaire et sa propre vision de la guerre pour légitimer son engagement politique, tout en entretenant une mémoire de la guerre axée sur le "combat contre le terrorisme" et l’"ordonnancement colonial". Cette réécriture de l’histoire a nourri un sentiment devictimisation, en particulier chez les colonspieds-noirset lesharkis, qui se sentaient abandonnés par la France face à la victoire Algérienne et  à l’Indépendance du pays. Le Pen et d’autres figures de l’extrême droite ont joué sur cette notion de "trahison" pour fédérer autour d’une vision de la guerre d'Algérie perçue comme une lutte "juste" contre un ennemi barbare, et ont souvent amalgamé la question de la décolonisation avec des enjeux de politique intérieure, en exacerbant les tensions raciales et en cultivant la peur de l'autre.
Ainsi, la guerre d'Algérie est devenue un outil de légitimation pour des discours racistes, notamment contre les populations d’origine maghrébine présentes en France, et une base pour la mobilisation de ces groupes contre les politiques d’intégration et d’égalité, renforçant un climat de division sociale et de rejet de l'Autre.
Par ailleurs le ressentiment des anciens colons et des terroristes de l'OAS a été très vite après l'expulsion de la France d'Algérie été mobilisé, nourri et encouragé par des partis d'extrême droite à des fins éléctoraliste notamment le Front National, la question Algérienne est depuis 1962 l'objet de ressentiment et d'obsession par l'extrême droite.
« Dès 1962, le milieu des rapatriés constitue un enjeu pour les extrêmes droites. Déjà, avant le 13 mai 1958, la Direction centrale des Renseignements généraux (DCRG) estimait que « par leur nombre et par le dynamisme de leurs dirigeants, les Français rapatriés d’Afrique du Nord sont donc susceptibles de jouer un rôle politique actif qu’il serait dangereux de minimiser ». Les secteurs activistes et rapatriés sont en fait pris tout ensemble par les forces de sécurité qui estiment à ce moment que les « militants de choc » des extrêmes droites et rapatriés nationalistes s’élèvent à 7 500 personnes, le total militant représentant 179 530 personnes. En 1961, alors que le nombre de rapatriés croît, les effectifs supposés des « principales formations nationalistes et de rapatriés d’AFN » descendent à 138 630 personnes, mais avec 7 600 « militants de choc » . L’idée que ce milieu offre la marge de manœuvre politique essentielle se trouve bien sûr aussi parmi les cadres de l’OAS. En son nom, le capitaine Pierre Sergent, responsable de l’OAS-Métro, ordonne d’une part leur encadrement politique par des organisations qui doivent être contrôlées, d’autre part le versement au réseau Organisation-Renseignement-Opération (ORO) de ceux qui veulent poursuivre l’action clandestine . »
« Du côté français, le grand problème de l’historiographie de l’Algérie et de la guerre repose sur le fait que l’on assiste à la fois à une sorte d’absence lancinante, d’amnésie, de refoulement, et à une profusion d’écrits autobiographiques qui ont envahi le champ éditorial pendant une vingtaine d’années. En quelque sorte, l’absence d’histoire a été en partie comblée par des gardiens vigilants de la mémoire, qui interdisaient évidemment à tous les autres de prononcer la moindre parole. De l’autre côté, en Algérie, on a été confronté à une sorte de trop-plein de l’histoire, ou plus exactement à une survalorisation de l’imaginaire guerrier qui visait à expliquer le surgissement de l’État-nation par la guerre, et non par la politique. »
En Algérie la question mémorielle est très importante, le manque de reconnaissance descrimes de guerres françaisdepuis 1962 découle en une production mémorielle forte : contre les "non-dits" français (racisme,inégalités,tortures,crimes de guerres,viols systématisés des résistantes, spoliation territoriale, vols de terres,impôt "arabe") s'oppose une omniprésence de la mémoire Algérienne.« L’indépendance de l’Algérie, en France, sera suivie par une longue période d’abandon et de latence. Le travail universitaire, en ce domaine, restera en friche pendant plusieurs décennies. La plupart des intellectuels français se désintéressent de l’Algérie après 1962. Le dernier grand travail de Pierre Bourdieu sur l’Algérie date justement de 1963. L’Algérie accédant au statut d’acteur de sa propre histoire, curieusement, n’éveille plus l’intérêt. Du coup, on assiste en France à un tarissement de la production du savoir sur l’Algérie et le Maghreb en général, tandis que prolifèrent les livres de témoignage et toute une littérature de la souffrance qui vient souffler sur les braises de l’Algérie française.
En Algérie, après l’indépendance, le rapport à l’histoire se complexifie, marqué par des événements fondateurs et des fractures essentielles, comme celle du rapport à la guerre : comment l’inscrire dans une histoire de longue durée, dans l’histoire immédiate, alors que les acteurs du champ politique sont également les acteurs de l’histoire ? D’autre part, concernant l’histoire de la guerre d’indépendance, les autorités algériennes, après la crise de juillet 1962, ont fait un certain nombre de choix. En particulier, celui de la mise en place d’un imaginaire guerrier comme ultime référence. Cela a permis l’occultation de la dimension politique du combat, des acteurs et des événements. Le référent guerrier a dominé le champ intellectuel et le champ politique, produisant un impossible oubli. L’existence d’une amnésie impossible particularise, par-dessus tout, la société algérienne dans ses rapports à cette guerre. Cette occultation, qui visait à légitimer les pouvoirs établis en Algérie, a désormais historiquement atteint ses limites. Depuis quelque temps déjà, à l’intérieur même des institutions, dans les universités algériennes, les travaux d’historiens ont brisé cet encerclement du champ historique. »
La guerre mémorielle a été un facteur constant des relations franco-algériennes depuis l'indépendance, relancée à chaque fois par le pouvoir algérien quand celui-ci souhaitait faire pression sur la France. Elle ressuscite lors de la crise déclenchée par la nationalisation des hydrocarbures sahariens en 1971, et particulièrement lors de la période de froid diplomatique entre les deux pays voulue parHouari Boumédièneen réponse au soutien accordé parGiscard d'EstaingauMarocdans la répression duFront Polisario, soutenu par Alger dans le cadre du conflit du Sahara ex-espagnol (1975-1978).
La querelle franco-française liée à la date19 marsse prolonge, le29 avril 2010, avec la proposition de loi deThierry Mariani(UMP) « visant à établir la reconnaissance par la France des souffrances subies par les citoyens français d'Algérie, victimes de crimes contre l'humanité du fait de leur appartenance ethnique, religieuse ou politique ».
La question de la repentance est une des constantes des relations franco-algériennes. Dès 1964, des voix se sont élevées pour condamner l'amnistie totale et générale accordée à tous lescriminels de guerreet auteurs decrimes contre l'humanitédurant le conflit. Cette amnistie est prévue par le texte même desaccords d'Évian(deux fois : titre II, chapitre 1 §K pour les personnes déjà jugées et emprisonnées à l'époque et chapitre 2 §A, « Dispositions communes » pour tous les faits jusqu'à la date des accords), et aurait été confirmée en France par la loi du31 juillet 1968et en Algérie par son intégration dans le Code pénalbien que cela soit contesté par quelques avocats du côté algérien et FLNet du côté de certains Français d'Algérie.
Au niveau des manuels scolaires en usage en Algérie, les crimes colonialistes français en Algérie sont qualifiés degénocideet de crimes contre l'humanité depuis 1979. Un manuel d'histoire datant de 1985, retiré depuis une dizaine d'années, va encore plus loin en qualifiant la colonisation de vaste processus de destruction de la vie et de la culture de l'homme sur terre.
En 1999, 2004 et en 2007, le président algérienAbdelaziz Bouteflikaa, en différentes occasions, qualifié la colonisation française de génocide culturel et appelé la France à assumer son histoire en présentant des excuses formelles.
Le13 janvier 2010, le député FLNMoussa Abdi, l'un des deux cents députés de la chambre basse du parlement algérien, dans une proposition de loi au parlement algérien, déclare : « nous envisageons de créer des tribunaux spéciaux pour juger les responsables de crimes coloniaux ou de les poursuivre devant les tribunaux internationaux ».
Enfévrier 2010, cent vingt-cinq députés de différents partis politiques Algériens, dont le FLN au pouvoir, signent une proposition de loi criminalisant le colonialisme français en Algérie.
Le conflit armé qui débute le1novembre 1954est qualifié de « Glorieuse Révolution » dans les discours officiels de la Présidence algérienne. Les agents du FLN se définissent comme des « résistants », alors que les autorités politiques françaises les qualifient de « rebelles ».
Parallèlement, en France, les manifestations d'hommage aux anti-indépendantistes, désignés dans la presse de l'époque comme des « activistes »mais qualifiés par l'ADIMAD(association proche de l'OAS) de « partisans patriotes de l’Algérie française », créent des controverses notamment en 2005 lors de l'affaire de la stèle de Marignaneet 2006 lors de l'affaire de la flamme du soldat inconnu.
L'Algérie a eu depuis l'indépendance une politique mémorielle très active, politique qui s'inscrit dans continuité de « la propagande du PPA-MTLD et du FLN, et orchestrée par l’État ». Dès 1966, l'usage de la torture par l'Armée française contre le FLN et lescommunistesest dénoncé dans le film produit parYacef Saâdi, membre du FLN (La Bataille d'Alger).
Selon Guy Pervillé, « l'histoire officielle algérienne, qui est en réalité une mémoire officielle, n'a pas cessé de conditionner l’opinion publique ». Il estime qu'au-delà du crédit que les Algériens ont pu accorder à cette présentation officielle de l'histoire, « il faut néanmoins constater que la répétition d’une même propagande durant plusieurs générations finit par laisser des traces en effaçant la frontière entre le vrai et le faux ».Mohammed Harbisouligne également le rapport « très problématique » du pays avec son histoire. Selon lui, dans peu de pays autant qu'en Algérie, « l'Histoire est instrumentalisée pour traiter des problèmes actuels. ».
La modification du régime en 1989, l'instauration du multipartisme et de la liberté de la presse, ne met pas un terme à l’existence d'une mémoire officielle, « qui rappelle ses principes fondamentaux dans son préambule et dans plusieurs de ses articles ». Durant longtemps, les historiens algériens bénéficient d'une liberté très limitée chez eux et publient en dehors de l'Algérie ce qu'il ne leur est pas permis de publier dans leur propre pays. Laguerre civile algérienneravive encore cette politique mémorielle avec la réutilisation par les deux camps d'un vocabulaire hérité de la guerre d'Algérie.
Cette difficulté à sortir de l'histoire officielle se manifeste notamment lors de l’interdiction du film deJean-Pierre Lledo,Algérie, histoires à ne pas dire(2007).
En France, la mémoire de la guerre se caractérise longtemps par ce que Guy Pervillé décrit comme « une politique de l'oubli », l'incapacité devant un conflit qui avait profondément déchiré les Français entre eux « de reconstituer une mémoire nationale consensuelle ». Pour cette raison, la guerre d’Algérie est demeurée durant des années une guerre sans nom et sans commémoration officielle.
Depuis mars 2021, à l'initiative du président de la République et après le rapport deBenjamin Stora, un groupe de 18 jeunes d'origines différentes travaille sur les« blessures mémorielles »et remet un rapport en novembre 2021, malgré des difficultés qui ont amené certains de ces jeunes à quitter le groupe en octobre, à la suite des déclarations du président, qui qualifiait le gouvernement algérien de« système politico-militaire fatigué ».
Ce rapport contient des propositions qui portent sur la création de lieux de mémoire comme un musée de l'histoire de la France et de l'Algérie, l'intégration dans lesprogrammes scolairesde la totalité de la guerre d'Algérie, ou encore la construction d'œuvres culturelles ainsi que le jumelage de villes françaises et algériennes.
En France, une bataille mémorielle et politique divise en deux camps les anciens combattants d'Algérie, mais aussi en partie l'échiquier politique. L'enjeu en est la commémoration - ou pas - de la date du19 mars 1962qui est celle du cessez-le-feu bilatéral en Algérieet donc de la fin formelle de la guerre d'Algérie. Ceux qui dénoncent cette date arguent du fait qu'il s'agit en réalité d'un arrêt formel des hostilités mais pas des violences, puisque d'une part l'OAS a poursuivi sa lutte anti-indépendantiste (bataille de Bab El Oued) en ignorant le cessez-le-feu entre la France et le FLN (termes des accords d'Évian du18 mars 1962) et que, de l'autre, les massacres ont continué telle lafusillade de la rue d'Islyle26 mars 1962ou lemassacre d'Oranle5 juillet 1962). Le sénateurPaul Girod(UMP), en quête d'un « consensus », estime à 155 000 le nombre des morts de l'après cessez-le-feu dans la Question écriten35405 publiée dans le journal officiel du Sénat le4 octobre 2001.
Les partisans de la commémoration du19 marssoutiennent la proposition pendant une décennie, comme l'atteste le dossier de 2005 portant sur la « journée nationale du souvenir de la guerre d'Algérie ». Initialement, le9 février 2000Bernard Charles(Groupe radical, citoyen et vert) dépose une proposition de loi « tendant à instituer une journée nationale du souvenir des victimes civiles et militaires de la guerre d'Algérie et des combats du Maroc et de Tunisie. » fixée par l'Article 2 au19 mars, entre 2000 et 2001. Cette proposition est redéposée parJean-Pierre Soisson(UMP),Alain Bocquet(Parti communiste français),Jean-Pierre Michel(Radical-citoyen-vert),Alain Néri(Parti Socialiste)etDidier Julia(UMP). Le texten762 dit « petite loi » est adopté par l'Assemblée nationale en première lecture le22 janvier 2002.
En 2003, le maire de Paris,Bertrand Delanoë(Parti socialiste), commémore le cessez-le-feu en baptisant une voie «place du Dix-Neuf-Mars-1962». De même, il existe des « rue du 19-mars-1962 » et « avenue du 19-mars-1962 » en France.
Depuis une loi française du6 décembre 2012, le19 mars, « jour anniversaire du cessez-le-feu en Algérie », est déclaré « journée nationale du souvenir et de recueillement à la mémoire des victimes civiles et militaires de la guerre d'Algérie et des combats en Tunisie et au Maroc ».
En 2023, la France décide d'assouplir les conditions d'accès à ses archives sur la guerre d'Algérie. Un arrêté officiel publié le27 août 2023auJournal Officielannonce que la consultation des dossiers impliquant des mineurs est désormais autorisée.
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