Žuravli (canzone)

Žuravli(inrussoЖуравли, "gru") è una canzonesovieticadel 1969, una delle più celebri dedicate allagrande guerra patriottica, e divenuta nel tempo l'inno deputato a perpetuare la memoria dei caduti di tutte le guerre.
Nell'agosto 1965Rasul Gamzatov, poetadaghestanoe membro delSoviet Supremo dell'Unione Sovietica, assieme a una delegazione governativa di rappresentanti della cultura, visitò Hiroshima in occasione del ventennale dallo scoppio dellabomba atomica. Rimase molto turbato alMemoriale della pace, soprattutto lo colpì ilmonumentoai bambini vittime delle radiazioni e la cui effigie raffiguraSadako Sasaki, la ragazzina che aveva creduto nella leggenda delle mille gru di origami, realizzando le quali si sarebbe avverato il suo desiderio di guarire dalla leucemia.
Altro spettacolo impressionante fu per Gamzatov la vista di migliaia di donne vestite di bianco, il colore del lutto in Giappone. Mentre era immerso in quella folla dolente, scorse in cielo uno stormo di gru bianche provenienti dalla Siberia, e quasi contemporaneamente dall'ambasciata gli fu recapitato il telegramma che annunciava la morte della madre. Rientrò subito in patria via Pakistan, e durante il viaggio aereo ripensò ai suoi due fratelli morti in guerra, ai novantamila daghestani e agli oltre venti milioni di cittadini sovietici che avevano condiviso lo stesso tragico destino.E ricordò la storia popolare caucasica dei guerrieri morti sul campo di battaglia che si tramutano in gru bianche e si alzano in volo.Ispirato da una tale mole di drammatiche suggestioni, Gamzatov scrisse allora nella nativalingua avarala poesiaŽuravli.
Tre anni dopo il suo amico Naum Grebnev (1921-1988), poeta e traduttore, sopravvissuto all'aggiramentodiChar'kov, allabattaglia di Stalingradoe a tre ferite, tradusse in russo la poesiache fu quindi pubblicata nel nº 4, anno 1968, della rivistaNovyj Mir.
La poesia consta di sei quartine e in essa l'autore si dichiara persuaso che i cavalieri del Caucaso, periti nelle tante guerre della storia e sepolti nelle fosse comuni, non siano realmente morti ma si siano trasformati inbianche gru, e che da allora volino nei cieli nebbiosi gridando i nomi dei propri cari. Forse è per questo che la lingua avara somiglia al verso delle gru e che i popoli delle montagne rivolgono spesso lo sguardo al cielo in silenzio e con animo triste. E guardando uno stormo di gru in formazione a V attraversare stanco il cielo, al poeta sembra che esse siano i suoi amici e parenti trapassati venuti a salutarlo. C'è in questo stormo uno spazio libero, forse è l'angolo di cielo che lo attende quando sarà defunto. Un giorno anche lui volerà verso luoghi lontani con uno stormo di gru e chiamerà dall'alto tutti coloro che, morendo, ha lasciato sulla terra.
L'attore e chansonnier Mark Bernes lesse la poesia sulla rivista e chiamò Grebnev per dirgli che voleva farne una canzone. Fu consultato anche Rasul Gamzatov, e a entrambi gli autori Bernes propose di ridurre i versi della poesia e di cambiare qualche parola. Dopo alcune perplessità, le modifiche furono apportate e il nuovo testo fu presentato al compositore Jan Frenkel'. Il processo creativo non fu semplice, occorsero circa due mesi per comporre le prime note, ma a quel punto Frenkel' procedette velocemente e poté proporre il lavoro ultimato a Bernes, il quale si commosse al punto da scoppiare in lacrime.
La prima diŽuravliebbe luogo nella redazione del quotidianoKomsomol'skaja Pravdail 7 maggio 1969, e alla presenza dei principali comandanti militari che avevano preso parte alla guerra di liberazione dal nazifascismo. Dopo l'esecuzione di Bernes, accolta senza applausi, il marescialloKonevsalì sul palco e lo ringraziò per aver restituito ai soldati il diritto di piangere, tolto loro dalle brutture del conflitto. Ciò detto, Konev pianse.
L'8 luglio la composizione fu registrata su disco da un Bernes ormai senza forze a causa del cancro ai polmoni che lo stava consumando. Fu sufficiente la prima esecuzione; Bernes morì un mese dopo, il 16 agosto,lasciando scritto nel testamento che durante la cremazione fosse cantata la sua ultima canzone.
Non poche furono le variazioni al testo lirico volute da Bernes, rivolte per la maggiore a conferirgli un carattere più snello, unitario e universale, privandolo in sostanza di ogni elemento biografico e geografico. La ragione principale dell'iniziale resistenza offerta dai due autori ai cambiamenti pretesi da Bernes era stata per l'appunto il dover rinunciare ai riferimenti al natio Caucaso.
Nella prima quartina, Bernes fece sostituire gli astratticavalieridaghestani con i più vivi nella memoria collettivasoldati, e alle fosse comuni, come luogo di sepoltura, preferì la nuda terra. Lasciò invariata la seconda quartina ed eliminò la terza e la quarta, pur conservando della terza l'immagine delle gru nel cielo della sera tra le nebbie, che fece introdurre nella strofa successiva della canzone al posto del verso che identificava le gru con gli amici e i parenti di Gamzatov. Nella sesta quartina, corrispondente alla quarta strofa della canzone, al versoVolerò verso terre lontanefece subentrareFluttuerò nella stessa foschia bluastra,ritenuto da Bernes poeticamente più «doloroso».
Alla fine, dei ventiquattro versi della poesia ne rimasero sedici e la canzone risultò avere cinque strofe, con la quinta che è una ripetizione della prima.
Fin dagli anni settanta in vari luoghi dell'URSSe poi dellaFederazione Russasono stati eretti memoriali, stele e complessi monumentali in onore dei soldati morti in guerra, tutti ispirati dalle gru cantate da Gamzatov nella sua poesia. Non mancano opere simili anche al di fuori dei confini dell'ex URSS, come aWest Hollywood(2005) e aLubiana(2016), fatte erigere dai veterani di lingua russa.
Durante l'epoca sovietica furono inaugurati monumenti con le gru aChirchiq(1972), Krasjukovskaja,oblast' di Rostov(1975),Šipunovo(1975), Dzuarikau,Ossezia del Nord(1975),Kislovodsk(1978),Leningrado(1980),Saratov(1982),Gunib(1986),Demidov(1987).
Dopo la caduta dell'URSS, la tradizione di erigere monumenti con le gru a simboleggiare le anime reincarnate dei soldati morti, non si è interrotta e nuove opere sono state realizzate aEmanželinsk(1995), Alekseevka (1995),Luhans'k(2000),Kirovsk(2002),Krasnojarsk, (2005 e 2017), Vidnoe (2005),Jakutsk(2005),Astrachan'(2015),Verchnjaja Pyšma(2015),Ržev(2020).