Vallée du haut fleuve Connecticut

Lavallée du hautfleuve Connecticutest une vallée dont le principal cours d'eau prend sa source dans les montagnes ducomté de CoösdansNew Hampshire(États-Unis) depuis le quatrième lac Connecticut, un petit étang situé dans la municipalité dePittsburgà environ 270mau sud de lafrontière américano-canadienne.
Prenant sa source dans le quatrième lac Connecticut à une altitude de 814m, le fleuveConnecticuttraverse les trois lacs Connecticut et leLac de barrageFrancis, créé par le barrageMurphyconstruit en 1940, s'écoulent sur 23km, dans la région de la ville dePittsburg (New Hampshire), et est rejointe par de nombreux affluents, dont laRivière Halls (Québec-New Hampshire), la rivièreIndian Sream, avant de élargir et couler dans une vallée fertile qui sert de frontière entre le New Hampshire et leVermontavant d'atteindre l'état duMassachusetts. Le Connecticut descend 760md'altitude en serpentant vers le sud jusqu'à la frontière du Massachusetts; à cet endroit il se trouve à 58mau-dessus de niveau de la mer. La région le long de la rivière en amont et en aval deLebanon (New Hampshire)etWhite River Junction(Vermont), est connue localement comme le « haute vallée ». La définition exacte de la région varie, mais elle est généralement considéré s'étendent au sud àWindsor, Vermont etCornish, New Hampshire.
Avant le début de l'exploration néerlandaise en 1614, de nombreuses tribus autochtones vivaient le long de la vallée fertile du haut fleuve Connecticut. Avec un territoire qui s'étend approximativement à partir de la frontière nord duMassachusetts, et en remontant vers lesMontagnes Blanchesdu New Hampshire à l'est, et lesMontagnes Vertesdu Vermont à l'ouest, les Abénaquis de l'Ouest connurent des désaccords entre les colons et autres tribus autochtones, particulièrement ceux qui vivaient près de la côte Atlantique. Dans les régions plus au nord de la vallée du fleuve Connecticut, la tribu des Abénaquis de l'Ouest (Sokoki) vivait dans la région des montagnes vertes du Vermont, mais passait l'hiver plus au sud, dans le Massachusetts. Plus tard, ils ont fusionné avec les membres d'autres tribus d'Algonquin déplacés par les guerres et les famines qui ont accompagné la colonisation européenne de la vallée du fleuve Connecticut.
Cette région fut très active durant lesguerres intercolonialesentre laNouvelle-Franceet les Colonies Britanniques d'Amérique du Nord. La vallée du fleuve Connecticut était une voie souvent utilisée par les Amérindiens pour faire le trajet via lelac MemphrémagogentreOdanaken passant par larivière Clydeet larivière Nulheganqui permettaient de rejoindre la région deCoösun de leurs anciens villages et leurs terrains ancestraux dans les environs.  Plus au sud, après leraid contre Deerfieldqui eut lieu en 1704, deux forts furent construits quelques années plus tard afin de sécuriser les villages. Charlemont a été colonisée pour la première fois par Moses Rice (1694-1755) qui a acheté le23 avril 1743, 2300 acres (8,9 km), qui avaient été précédemment désignés comme le canton numéro 1 de Boston en 1735. La ville était située près du nord  de la frontière à l'époque, et a été l'objet de plusieurs raids par les Amérindiens. LeFort Dummer, fut construit en 1724 et leFort no 4en 1740. En 1741,Benning Wentworthdevient gouverneur du New Hampshire; il est aussi nommé arpenteur général du roi. Benning Wentworth a été autorisé par la Couronne à accorder des titres de terres inoccupées et en 1749, il a commencé à faire des concessions dans ce qui est aujourd'hui le sud du Vermont. Il s'enrichit par un système ingénieux de ventes de terres aux développeurs en dépit des revendications de laProvince de New York. Il octroie des terres jusqu'à un comté qu'il appelle Bennington où est située la ville deBenningtonà environ 50 km dufleuve Hudson. LaProvince du New Hampshires'étend donc à l'est et à l'ouest du fleuve Connecticut. Le conflit entre la Province de New York et le New Hampshire à cause desconcessions du New Hampshireou (New Hampshire Grants) donne naissance auxGreen Mountain Boys, dont fait partieEthan Allen, basés à la taverne à Bennington qui intimident les colons de la province de New York. Avant laguerre de Sept Ans, la limite nord de la Nouvelle-Angleterre était définie approximativement par leFort no 4, qui était situé à quelques kilomètres au nord de la colonie duMassachusetts, et un avant-poste sans garnison, leFort Wentworthfut aussi construit plus au nord en 1755. LeFort Dummer, (aujourd'hui BattleboroVermont), fut construit à l'ouest du fleuve Connecticut; puis le long de la frontière nord du Massachusetts plusieurs autres forts et fortins militaires furent construits en continuant vers l'ouest, le Fort Shirley (1744), le Fort Pelham (1745) et le Fort Massachusetts (1745) près de larivière Hoosic, où a eu lieu lesiège de Fort Massachusetts. LeFort Edwarddéfinissait la limite nord de la colonie de New York. À cette époque, le général Jeffrey Amherst a  ordonné la construction d'une route à partir deCrown Point (New York), situé sur les rives du lac Champlain au nord d'Albany (New York). Par conséquent, le capitaineJohn Starket une compagnie de Rangers, ainsi que le Régiment du colonel Goffe, construisirent laroute militaire de Crown Pointjusqu'au fort no 4. Cette route, longue de 124,7km, parsemée de nombreuxfortins militairesle long de son itinéraire servait à protéger les approvisionnements et les voyageurs à travers la nature hostile qui deviendra plus tard le Vermont. Durant laguerre de Sept Ansla région fut active : entre autres le raid deRobert Rogerssur Odanak en 1759 et la formation desGreen Mountain Boysen 1760.
Au début de laRévolution américainelefront du nordfut défendu par des miliciens et des alliés abenaquis venus d'odanak commandés parTimothy Bedelbasés à Coös; le généralPhilip Schuyleret leMarquis de La Fayetteétaient d'accord pour que quelques fortifications soient construites, mais la défense devraient être assurée par des miliciens. Les miliciens ont mené plusieurs opérations de protections et d'éclaireurs près de la frontière et à l’intérieur du Canada. Le23 avril 1775,John Stark, qui avait été lieutenant en second de Robert Rogers, a accepté une commission de colonel de la milice de New Hampshire.Moses Hazenfut aussi commandant dans cette région. Lors de la planification de l'expédition deBenedict Arnold; il fut envisagé de passer par les sources du fleuve Connecticut, laRivière au Saumonet laRivière Saint-Françoisjusqu'auLac Saint-Pierre; mais Arnold aurait eu encore 160 km à parcourir avant d'arriver à Québec. La routeChaudière-Kennebecfut donc choisie.