Ганг

Ганг(хиндиगंगा,IAST:gaṅgā,МФА:[ˈɡəŋɡaː],Ганга;англ.Ganges) — одна из самыхполноводныхи длинных (2700 км)рекЮжной Азии, вместе сБрахмапутройзанимает 3-е место в мире по водоносности послеАмазонкииКонго. Берёт своё начало в ЗападныхГималаяхследника Ганготрив штатеУттаракханд, протекает на юго-восток, пересекаяИндо-Гангскую равнинуна севереИндии, и впадает вБенгальский залив, формируя вместе с реками Брахмапутра иМегхнадельту Ганга-Брахмапутры(преимущественно на территорииБангладеш), часть которой покрыта лесамиСундарбан. Площадь бассейна реки — 1 060 000 км².
Гангав индуистской мифологии — небесная река, которая спустилась на землю. С давних времён считается священной рекой дляиндуистов. Индуисты совершают к ней паломничества, особенно к её истокам и городамХаридвар,ВаранасииАллахабад(место впаденияДжамны). На её берегах проходяткремации, в воде рассеивается прах умерших индуистов и осуществляются ритуальные омовения.
Река активно используется дляорошения. Бассейн Ганга площадью более 1 млн км² является одним из наиболее густонаселённых регионовЗемли.Судоходствона реке сейчас несколько усложнилось и возможно лишь от устья до городаКанпурна плоскодонных лодках. Ганг является главной водной артериейБенгалиии северо-восточных штатов Индии, часто рассматривается как символ всей страны. Первый премьер-министр ИндииДжавахарлал Нерув своей классической работе «Открывая Индию» 1946 года писал:
Всанскритеи современномхиндиганга— «река», слово доиндоевропейское. По мнениюЭ. М. Мурзаева, возможна связь с более восточнымформантомконг(ср.Меконг), китайскимцзян, корейскимган, тунгусо-маньчжурскимкан. Индусыпочтительноименуют Ганг «мать-Ганга».
По большей части своего русла, Ганг — типичная равнинная река с медленным и спокойным течением, хотя она и берёт своё начало высоко вГималаях, питаясь многочисленными притоками, которые также проистекают с гор.Индо-Гангская равнина, на которую приходится большая часть течения реки, чрезвычайно плоская. Разница высот междуДели, расположенным на рекеДжамна, иБенгальским заливом, расстояние между которыми составляет 1600 км, составляет всего 210 метров. Уклон русла Ганга между городамиХаридвариАллахабадсоставляет 0,22 метра на километр, а от Аллахабада доКалькутты0,05 метра на километр. Само русло извилистое, образует многочисленные рукава, много перекатов, островов, проливов между рукавами, отмелей.
Направление течения Ганга несколько раз меняется: от истоков река течёт на юго-запад, уХаридвараповорачивает на юго-восток и течёт в этом направлении доАллахабада, далее, почти до слияния со своим притокомКоши, — прямо на восток, а от места впадения Коши — в юго-восточном направлении. При этом основное русло и некоторые рукава Ганга текут в юго-восточном направлении, а затем возвращаются на юг до Бенгальского залива, а другие, такие какБхагиратхииДжаланги, сразу идут в южном направлении. Часть рукавов сливается с рукавамиБрахмапутрыиМегхныи впадают в залив вместе с ними. Ширина реки в её срединной, самой широкой, части колеблется от 800 до 1500 м. В нижнем течении река расходится многочисленными рукавами, образуя общую с Брахмапутройдельтупротяжённостью 300 км и шириной около 350 км.
БассейнГанга — самый большой по площади вЮжной Азии. Хотя по длине Ганг меньшеИндаиБрахмапутры, однако он превосходит их размерами своего бассейна, который занимает площадь 1 060 000 км², а вместе с бассейном Брахмапутры, с которой Ганг формирует общуюдельту, — 1 643 000 км².
Часть питания реки — дождевое, за счёт влаги, которую приносят юго-западныемуссоныитропические циклоны(в нижнем течении) с июля по октябрь, а часть — снеговое, за счёт гималайских снегов, тающих с апреля по июнь. В декабре—январе в бассейн реки выпадает очень незначительное количество осадков. В среднем, показатели осадков в бассейне реки колеблются от 760 мм/год в его западной части до более 2300 мм/год на востоке. На большей части собственно течения реки, кроме дельты, осадки составляют 760—1 500 мм/год. В дельте часто бывают сильные циклонные ливни как до начала сезона муссонов, с марта по май, так и в конце его, с сентября по октябрь.
В результате переменного режима осадков, река подвержена ежегоднымразливам, хотя и не столь периодическим или длительным, как известные разливыНила. Два главных влажных сезона — это с апреля по июнь (в результате таяния снегов) и с июля по сентябрь (в результате муссонов). Так, во время сезона муссонов вода в районе городовВаранасииАллахабадможет подниматься на 15—16 м. Зимой уровень воды в реке снижается до минимума.
Общая водная масса реки очень велика, например, около Варанаси, на расстоянии 1224 км от устья рукаваХугли, даже в сухое время года Ганг имеет 430—440 м в ширину и до 12 метров глубины, а во время сезона дождей — 900—950 м шириной и до 20 метров глубины. Среднее количество воды, выносимое рекой вБенгальский залив, оценивается в 12 000м³/с (для сравнения, сток Ганга примерно в восемь раз больше, чем стокДнепра).
Река в течение всего года отличается очень мутной водой, что связано с содержанием в ней большого количества осадочных пород во взвешенном состоянии. Ежегодно в дельте откладывается около 180 млн м³ осадков, и этим определяется изменение цвета воды в Бенгальском заливе, которое бывает заметно уже на расстоянии 150 км от берега. Когда река возвращается в берега после сезонных разливов, она оставляет огромное количествоила, который обеспечивает чрезвычайноеплодородие почвравнины.
Притоки Ганга различаются по своему типу и происхождению на несколько видов. Сначала это реки и ручьи, которые формируются в ЗападныхГималаяхв районеледника Ганготри:
От остальных притоков отличается крупнейший приток Ганга — рекаДжамна(Ямуна), которая также берёт начало в Гималаях и впадает в Ганг справа, до этого протекая через городаДелииАгра.
Значительные массы воды иилапопадают в Ганг в его среднем течении с левой стороны, куда впадают притоки, берущие начало в Гималаях. Из них наибольшие:
С правой стороны в Ганг впадают притоки, которые берут начало в горахДеканского плоскогорья(Индийскоеплато):
Ганг условно делят на три части: верхнее течение (около 800 км, от истока до городаКанпур), среднее (от Канпур до границыИндиисБангладеш, примерно 1500 км по прямой) и нижнее (от границ Бангладеш до устья, около 300 км).
Главным истоком реки являетсяБхагиратхи(не путать с одноимённым рукавом Ганга —Бхагиратхи), берущая своё начало в районе Гаумукх (название нижней частиледника Ганготри) вГималаяхна территории индийского штатаУттаракханд, на высоте 4023 метра над уровнем моря. У источника расположен одноимённое с ледникомселение Ганготри— священное место проживаниябогини Гангии важный центрпаломничестваиндуистов.
Направляясь на северо-запад, Бхагиратхи принимает вблизи селенияБхайронгхатина высоте 2770 м бурный притокДжадх-Ганга(Джахнави), который ранее считался европейцами за исток Ганга. Далее река протекает через Нижние Гималаи на высоте 2478 метров и возле селенияДевпраяг, на высоте 636 метров, соединяется с прозрачнойАлакнандой, которая также берёт начало с гималайских ледников. С этого места река и получает название «Ганг».Высота истока — 449 м над уровнем моря.
Соединённые воды Бхагиратхи и Алакнанды протекают через цепь холмов Шивалик на высоте 403 метров у священного городаХаридвари, протекая через болотистую равнину Тера, выходят на огромную, чрезвычайно плодороднуюИндо-Гангскую равнину. В своём верхнем течении Ганг несётся бурным потоком преимущественно в южном направлении, а оставив позади горы, он становится спокойнее и поворачивает на юго-восток. Только на равнине река становится судоходной, хотя до строительстваГангского каналасудаподнимались до территории современногопарка Раджаджи.
В среднем течении Ганг замедляет своё движение, направляясь в океан в юго-восточном направлении, образуя многочисленные извилины, возле которых расположены крупные города:Канпур,Аллахабад,Мирзапур,Варанаси,Патна,Бхагалпур(Индия),Раджшахи(Бангладеш) и другие. Хотя по прямой линии длина этого участка 1529 километров, но через изгибы длина русла составляет в действительности 2597 километров. Не доходя доКаннауджа, Ганг с левой стороны принимает большой притокРамгангу. Далее, у Аллахабада, в Ганг справа впадает его главный приток —Джамна(Ямуна), — которая вместе с Гангом (по легенде также и сСарасвати) образуют так называемыйТривени-Сангам, священный для индуистов, и своими кристально-чистыми водами расширяет русло грязно-жёлтого Ганга до 800 метров. В результате значительного отбора гангской воды,Джамнанесёт в среднем примерно в полтора раза больше воды, чем Ганг перед слиянием, поэтому по формальным гидрологическим правилам далее по течению река должна называться Джамна, но из-за глубоких традиций и верований вопрос о переименовании существующего названия не ставится. ПоАллахабадув Ганг впадают: слеваГомти, справаТамсаиКарманаша, а чуть вышеПатны— слеваГхагхра, справаСон, а напротив Патны, возлеХаджипура, — большой притокКали-Гандаки.
Наконец, нижеБхагалпура, Ганг принимает в себя многоводнуюКоси, спускающаяся непосредственно сГималайских гор. Достигнув в своём срединном течении ширины 1500 метров при глубине не более 10 метров, Ганг круто поворачивает на юго-восток, попадая на наиболее плоскую западную частьИндо-Гангской равнины. Здесь начинается его нижнее течение, где он разветвляется на рукавадельты. ВблизиСахебганджавлево отходит огромный рукавБхагиратхи, а главное русло Ганга получает с этого места названиеПадма. Через 100 км дальше по течению от Падмы отделяется ещё один крупный рукав,Джаланги.
Пройдя по низине 160 км, рукаваБхагиратхииДжалангисоединяются в один общий рукавХугли, на котором расположен городКалькутта. После соединения с рекойДамодарвозле городаЧанданнагар, Хугли становится доступен для морских кораблей, а близ островаСагар, ниже Калькутты, впадает вБенгальский залив. Отдав часть воды в рукав Хугли,Падма, главный рукав Ганга, продолжает своё движение на юго-восток и, распадаясь на мелкие рукава (Мартабангу, Гуру, Чундну), принимает в себя слева большой притокМахананду, а возле городкаРаджбарисоединяется сДжамуной, мощным рукавом ещё одной священной для бенгальцев реки —Брахмапутры.
Соединённые воды обеих рек изливаются в Бенгальский залив, сливаясь сМегхной. Начиная с Раджбари наблюдается настоящая дельта Ганга и Брахмапутры, самая сложная и самая большая на земном шаре, подверженная постоянным изменениям. Участок земли между Хугли и Мегхной носит названиеСундарбан. Это лабиринт из топей, рек, рукавов и бухт вдоль Бенгальского залива длиной в 265 км и шириной в 350 км, разделённых неожиданно возникающими и зачастую столь же быстро исчезающими илистыми и песчаными островами, покрытыми огромными лесными массивами, частично затапливаются наводнениями иморскими приливами, которые оставляют на островах слоиилаи остатки смытых животных и растений.
Дельта Ганга делится на восточную (более активную) и западную (менее активную) части.Сундарбан, крупнейший регионмангровых лесовв мире, является частью дельты Ганга. Дальше от береговой линии, в глубине континента, дельта очень быстро высыхает после наводнений, образуя плодородную частьБенгалии. Сейчас она почти полностью используется для нужд сельского хозяйства, а последние необитаемые участки покрыты роскошной, почти непроходимой растительностью. Несмотря на рискинаводнений,цунамиитропических циклонов(так в 1961 и 1991 годах от этих природных явлений погибло более 700 тысяч человек) в дельте Ганга продолжают проживать свыше 145 миллионов человек.
Как известно из исторических свидетельств, долины Ганга иДжамныбыли покрыты густыми лесами, ещё в XVI—XVII веках здесь оставались значительные нетронутые участки. В этих лесах водилисьслоны,буйволы,носороги,львы,тигры. Прибрежная зона Ганга привлекала спокойной и благодатной средой множество разновидностей водоплавающих птиц, по меньшей мере 140 видов рыб, 35 видов пресмыкающихся и 42 вида млекопитающих.
На этой территории и сейчас распространены редкие виды животных, находящиеся сейчас под защитой —бурый медведь,лисица,леопард,снежный барс,несколько видов оленей(в том числепятнистый олень),кабарга,дикобрази другие. Также здесь распространеныбабочкии другие насекомые разнообразных цветов.
Из-за повышения демографического давления со стороны людей, вся фауна медленно перемещалась из долины Ганга к остаткам лесов. НаИндо-Гангской равнинеможно иногда встретить оленей,кабана,дикого кота,волка, многие видылисиц. В реке встречаютсяпресноводные дельфиныдвух видов, речная и гангскаяакулыи другие пресноводные рыбы.
Больше всего биоразнообразия сохранилось в устье реки, на стыке сБенгальским заливомв районеСундарбан, где всё ещё распространено очень много форм малоизученной и редкой флоры, а также обитает жемчужина животного мира региона —бенгальский тигр. Типичные рыбы этого района включаютнотоптерид(Notopteridae),карповых(Cyprinidae),лягушковый клариевый сом(Clarias batrachus),ползающих Гурама(Anabantidae) иханос(Chanos chanos).
Общая численность населения бассейна Ганга по состоянию на 2001 год составляла около 500 млн человек, проживающих на территорииИндии,НепалаиБангладеш, а небольшое количество также вКНРиБутане. Обычно разделения на этнические группы здесь не проводится, этническая принадлежность (за исключением меньшинств) не является частью переписей, а отдельные группы обычно определяются по лингвистическим и религиозным признакам.
Население бассейна Ганга смешанного происхождения. В западной и средней частях жители преимущественно являются потомками древнихдравидских народов, к которым позднее присоединились носителииндоарийских языков. В исторические времена к ним присоединилисьтюрки,монголы,афганцы,персыиарабы. На востоке и юге, особенно вБенгалии, дравиды смешивались с индоарийцами и носителямитибето-бирманских языков. Европейцы, прибывшие последними, составляют незначительную часть населения.
В целом жители бассейна реки разговаривают на нескольких десятках языков, большинство из которых индоарийской группы, и более чем на 200 диалектах этих и других языков. Наиболее распространёнными из этих языков являетсяхинди(51—61 %),бенгальский(25 %, преимущественно в Бенгалии),урду(6 %),майтхили(3 %, преимущественно в Непале иБихаре),непальский(3 %, преимущественно в Непале),панджаби(0,7 %),бходжпури(0,4—7,5 %),тхару(0,3 %),тамангский(0,3 %),ория(0,3 %),магахи(0—2,3 %, в Бихаре),мундаианглийский. Английский, хотя и не входит в опубликованные данные переписей, является очень распространённым вторым языком населения и применяется в письменности.
Среди жителей региона большинство индуисты, около 75 %, другую крупную религиозную группу составляютмусульмане, которых около 23 %, из них примерно треть живёт вБангладеш, где они составляют подавляющее большинство. Меньшими религиозными группами являютсябуддисты(0,8 %),сикхиихристиане(по 0,5 %),джайны(0,1 %). Малыми, но культурно важными группами являютсяанимисты(средиадиваси) изороастрийцы.
Река Ганг течёт преимущественно по территорииИндии, лишь незадолго до впадения вБенгальский заливпроходит по территорииБангладеш. На территории Индии река протекает по территории штатовУттаракханд,Уттар-Прадеш,Бихар,Джаркханд(на границе) иЗападная Бенгалия. На территории Бангладеш главный рукав реки,Падма, служит границей областейРаджшахииКхулна, а затем протекает по областиДакки; области Кхулна иБарисалполностью входят вдельту реки, а области Раджшахи, Дака иЧиттагонг— частично. К бассейну реки относится и территорияНепала, поскольку практически все реки, берущие начало изГималаевна территории этой страны, текут в направлении гангской долины и являются притоками Ганга.
Долина Ганга является одним из самых густонаселённых мест на нашей планете. Ниже приведены наиболее крупные из городов, расположенных непосредственно на реке. Список отсортирован вдоль течения, за исключением дельты (в штатеЗападная Бенгалияи вБангладеш). Большая часть Западной Бенгалии и почти треть территории Бангладеш входят непосредственно в бассейн Ганга. Указанные в списке города расположены преимущественно на рукавахХуглииПадма(главном русле), а также на многочисленных небольших протоках. В скобках указано население по данным переписи 2001 года для Индии и оценка по состоянию на 2000—2008 год для Бангладеш.
Во временаранней ведийской цивилизацииГанг не имел большого значения, а главными рекамиРиг-ведыбылиИнди легендарнаяСарасвати. Но уже поздниеВедыстали уделять Гангу гораздо больше внимания, что подтверждается многочисленными упоминаниями о нём.
Вероятно, первым среди представителей западной культуры эту реку вспомнилМегасфенв своей рукописи«Индика»:
ИсторическиИндо-Гангская равнинабыла центром многочисленных цивилизацийИндии, которые сменяли друг друга. На берегах Ганга находился центримперии Маурьев, в частности её царяАшоки, столицей империи был город Патлипутра (сейчасПатна).Каннаудж, опять же на берегу Ганга, был центром империиХарши, которая в VII веке охватывала всю Северную Индию. Центрамиимперии Великих МоголовбылиАграиДели, расположенные на берегах главного притока Ганга —Джамны. Во время господствамусульманих власть распространилась на всю длину реки, включаяБенгалию. Другими центрами власти мусульманских государств были города в дельте Ганга —ДакаиМуршидабад.
Новейшая история Ганга связана прежде всего с британским господством.Ост-Индская компанияосновала городКалькутта(сейчас Колката) на берегах рукаваХуглив конце XVII века и постепенно распространила своё влияние на всю территорию долины Ганга, достигнувДелив начале XIX века. В 1848 году компания была реорганизована вБританскую Индию, царившую по всему течению Ганга и большей части его бассейна до обретения Индией независимости в 1947 году.
В результатераздела Британской Индиибо́льшая часть реки отошла к Индии, а часть её дельты —Пакистану. С 1971 годабенгальские территорииПакистана отделились в результатевойны за независимостьс образованием независимого государстваБангладеш.
Река Ганг активно использовалась проживающим вдоль неё населением с давних времён. Она имела важное транспортное значение — по ней перевозились войска крупных индийских империй, таких какимперия Великих МоголовилиБританская Ост-Индская компания. Но главным её значением было: религиозное для индуистов и хозяйственное для всех народов и религиозных групп, обитающих вдоль реки.
Вода из реки широко используется населением для бытовых нужд. Огромный её объём забирается на промышленные объекты всего региона. Ещё большее количество воды используется для орошения сельскохозяйственных угодий. Ганг со своими притоками благодаря плодородной почвеИндо-Гангской равниныиграет важную роль в экономикеИндиииБангладеш, обеспечивая водой для орошения огромные территории этих стран. Главные культуры, выращиваемые в этом регионе —рис,сахарный тростник,чечевица,масличные культуры,картофельипшеница. Вдоль берегов реки, вблизи болот и озёр, на плодородных почвах выращивают ещё ибобы,перец,горчицу,кунжутиджут.
Для орошения угодий региона Доаба между реками Ганг иДжамна,правительством Британиив 1848 году был построен протяжённыйГангский канал(или Верхний Гангский канал) длиной в 1305 км. В 1878 году было открыто продолжение этого канала — Нижний Гангский канал. Сейчас Гангский канал идёт от городаХаридварна юг в городАлигарх, где он разветвляется на 2 рукава, в городаКанпуриЕтавах, соответственно. Первая ветка идёт примерно вдоль Ганга, вторая — вдоль Джамны в городокХамирпур.
Река Ганг традиционно была богата рыбой, крокодилами-гавиаламииместным видом гангских мягкопанцирных черепах. Несмотря на сокращение численности этих животных в наше время, все они вылавливаются и употребляются в пищу населением прибрежных территорий. Наиболее развиторыболовствов устье реки, где построена разветвлённая сеть рыбоперерабатывающих заводов. Много возможностей для рыбалки есть и вдоль реки, хотя там остаётся проблема высокого уровня загрязнения воды и, как следствие, сокращение популяции рыбы.
Туризм является другой сопутствующей, а зачастую и основной деятельностью населения региона. Главным типом туризма являетсяпаломничество, обслуживание которого составляет значительную часть экономики священных городов (Харидвар,АллахабадиВаранаси) в центральных районах и, в меньшей степени, в верховьях реки.Порогиреки Ганг в её верховьях (отГанготридоРишикеша) также являются популярным местомрафтинга, что привлекает в летние месяцы сотни любителей активного отдыха.
В древние времена Ганг и некоторые его притоки, особенно на востоке, были важными торговыми путями. СогласноМегасфену, эти реки уже были судоходными в IV веке до н. э. и оставались таковыми до XIV века. Введение колёсных пароходов в XIX веке даже увеличило транспортное значение реки, стимулируя производствоиндиговБихареиБенгалии. Между городамиКалькуттаиАллахабадначалось регулярное сообщение, суда поднимались даже выше поДжамне, вАгру. Небольшие суда поднимались по Гангу к внутренним районамУттаракханд.
Однако, во второй половине XIX века эти водные пути стали приходить в упадок. Большую роль сыграло увеличение отбора воды для нужд сельского хозяйства, особенно, из-за строительстваГангского каналав середине века. Кроме того, свою роль сыграло и развитие железных дорог, которые начали заменять собой водные пути. Выше Аллахабада использование водного транспорта сейчас прекращено, за исключением мелких частных лодок.
Западная БенгалияиБангладешвсе ещё продолжают использовать водный транспорт для вывозаджута,чая, зерна и других продуктов сельского хозяйства. Главные речные порты на реке Ганг и её рукавах —Монгла,Барисал,ЧандпуриГоалундо-Гхатв Бангладеш иКалькуттав Индии.Раздел Британской Индиина Индию иПакистан(Бангладеш) привёл к исчезновению водных торговых путей изАссамав Калькутту.
В Бангладеш водный транспорт контролируется администрацией внутреннего водного транспорта, в Индии — центральным советом внутреннего водного транспорта. Эти организации пытаются поддержать состояние водных путей на хорошем уровне. К системе этих путей относится около 1600 км рек в бассейне Ганга.
В 1976 году была построенаплотина Фаракка, отклонившая часть вод в рукавХугли. Целью проекта было возвращение воды в Калькутту, так как за прошедшие века вода начала попадать в восточные районы дельты и вызвалозаилениепролива. Из-за этого только малотоннажные пароходы могли ходить этим рукавом до Калькутты. Однако, проект привёл не только к частым засухам на территорииБангладеш, но и к заилению рукавов в этой стране и возникновению разрушительных наводнений 1987 и 1988 годов.
Отчасти проблема речного транспорта решается строительством железных дорог. Так, ещё во времена британского господства вдоль Ганга отКалькуттыдоКанпурабыла сооруженаВосточно-Индийская железная дорога(East Indian Railway).
На реке Ганг существует две большие плотины. Одна, уХаридвара, отвлекает значительную частьгималайскихталых вод вГангский канал, построенный в 1854 году британцами для орошения близлежащих земель. Это вообще привело к серьёзному ухудшению течения Ганга и является основной причиной ограничения внутреннего судоходства по реке.
Другая крупная плотина иГЭС,Фаракка, была сооружена близко к месту, где основной рукав реки переходит вБангладеш, и отклоняет часть вод в речной рукавХугли, который в дальнейшем течёт вЗападной БенгалиимимоКалькутты. Эта плотина была давно источником затяжных споров с Бангладеш, которые были в конце концов решены на основе переговоров, проведённых правительствами двух стран в 1996 году. Бангладешцы считали, и как выяснилось — правильно, что отсутствие постоянного течения в летние месяцы влечёт засуху в Бангладеш и делает страну более уязвимой для наводнений. В то же время, предложения по совмещению (через ещё один канал)Брахмапутрыс Гангом, чтобы увеличить поток воды, так и не были реализованы.
Существуют ещё несколько плотин. Одна из них,Дамодара, на рекеДамодараблиз портаХалдия(ниже Калькутты) была построена по образцу«Tennessee Valley Authority»вСША. Ещё одна плотина,Тери, является самой высокой в Индии и расположена в Гималаях, на главном истоке Ганга — рекеБхагиратхи.
В верховье реки Ганг, вМахакали(Сарды), предлагается построить ещё одну плотину —Панчешвар. Это индо-непальскийпроект, который планируется осуществить в сотрудничестве с США. В случае его осуществления возможно строительство высочайшей плотины ГЭС в мире.
Ганг и его притоки известны сезонныминаводнениями. Собственно именно эти наводнения, во время которых откладывается огромное количество осадков, и образовали широкую и плодороднуюГангскую равнину. Ганг ежегодно смывает с гор огромное количество горных пород, из которых около 749 млн тонн достигает плотиныФаракка, а 95 млн тонн —Бенгальского залива. В долине реки откладывается около 65 млн тонн осадков.
Хотя режим реки хорошо известен, из-за перенаселённости приречных районов наводнения ежегодно приводят к проблемам. Когда река выходит из берегов, что случается довольно часто, она затапливает многие населённые пункты, угрожая жизни и имуществу их жителей.
Ганг часто называется одной из самых грязных рек в мире. Его воды угрожают здоровью около 500 млн человек, проживающих в бассейне реки и её дельте и прямо или косвенно зависящих от неё. Уже начиная с верховьев, Ганг становится очень грязным из-за стоков, которые сбрасывают в реку население и многочисленные промышленные предприятия. Причиной загрязнения русла становится и перенаселение городов вдоль реки. Примерами перенаселения являются городаГанготрииУттаркаши. Так, Ганготри выросло почти с нуля за последние три десятилетия — до 1970-х годов в селении было всего несколько крестьянских хижин. Население же Уттаркаши за последние десятилетия также увеличилось в несколько раз. Протекая по густонаселённым районам, во время наводнений Ганг собирает большое количество человеческих нечистот и остатков человеческой деятельности, содержащих такиепатогены, какSchistosoma mansoniифекальныеэнтеробактерии, из-за чего употребление речной воды для питья и даже купание в ней провоцируетинфекционные заболевания. Хотя многие исследователи из правительственных организаций высказывали предложения по улучшению состояния воды в реке, сделано для этого было немного.
Так, участок реки возлегхатовв священном городеВаранасибыл описан как «коричневый суп из экскрементов и промышленных стоков». Вода реки содержит здесь около 600 способных к размножению фекальных энтеробактерий на 1 мл, что в 120 раз выше официально допустимой нормы. Обрядкремациина гхатах должен быть произведён с обязательным использованием натуральных дров, весьма дорогих вИндии. После сжигания останки сбрасываются в реку. Однако бедных, не имеющих средств на кремацию, но пришедших в Варанаси умирать, а также некоторые категории умерших — незамужних девушек, беременных, детей — не сжигают, атрупысразу сбрасывают в реку.
Из около 700 млн человек, которые купаются в реке каждый год, по оценкамThe Economist, около 3,6 млн, в основном дети, гибнут. По оценкамВОЗ, число жертв несколько меньше, но также велико: из 1,5 млн индийских детей, которые ежегодно умирают от заболеваний, передающихся через воду, 30-40 % на счету Ганга.
Индийское правительство уже давно пытается справиться с проблемой загрязнения реки. План действий по Гангу (Ganga Action Plan), осуществление которого с большой помпой началось в 1985 году, предусматривал создание к 2000 годуводоочистных сооружений, способных переработать 2,7 млрд л/день, необходимых в то время. На момент завершения программы были созданы мощности, способные перерабатывать только около 1,0 млрд л/день, несмотря на существенный рост выбросов. С учётом роста населения план очистки реки провалился полностью. Более того, созданные мощности оказались зависимыми от нестабильной поставки электроэнергии. Сейчас над задачами по очистке реки работает ряд некоммерческих индийских и международных организаций, однако результаты этой работы незначительны на фоне чрезвычайно сложных проблем.
Река, однако, имеет давнюю репутацию способности к самоочищению, что, отчасти, подтверждается официальной наукой. В связи с чем постоянно высокое количество бактерий содержит ибактериофаги, уничтожающие значительную часть опасных бактерий и не дающие им размножаться больше определённого уровня. Воды реки Ганг также способны удерживатькислород, детали этого процесса малоизучены. По сообщениямNational Public Radio,дизентерияихолерав реке сейчас исчезли и риск широкомасштабныхэпидемийв последнее время снизился.
Глобальное потеплениеи локальное антропогенное влияние уже сейчас вызывают заметные изменения в режиме реки и объёме стока. Многие средства массовой информации распространяют мнение, что «Ганг может пересохнуть, подобноСарасвати», что верно лишь отчасти. Многочисленные аспекты процессов изменения климата, однако, вызывают разнонаправленный эффект.
На большей части земной поверхности в последние десятилетия наблюдается существенноеотступление ледников, среди которых и ледникиГималаевиТибетского плато, с которых стекает река и её притоки, и на которые сейчас приходится значительная часть запасов льда на Земле. По даннымUN Climate Report2007 года, если современные темпы отступления сохранятся, гималайские ледники исчезнут к 2030 году. По сообщению метеорологической службы Китая, отступление ледников приводит к увеличению стока и будет иметь положительный эффект на сельское хозяйство в короткой перспективе, но в дальнейшем это приведёт к уменьшению поступления воды в реки региона, включая Ганг.
С другой стороны, глобальное потепление вызывает повышение температуры морской поверхности и, в итоге, увеличение интенсивностимуссонов, которые становятся способными проникать вглубь Гималаев на большее расстояние. Именно увеличением силы муссонов объясняется большое число разрушительныхтропических циклонов, которые опустошали последние десятилетия побережьеБенгальского залива. Эти же муссоны, способные переносить большее количество влаги к истокам Ганга, приводят и к увеличению количества осадков в этом районе, что должно приводить к наступлению ледников. Быстрое отступление ледников, таким образом, может быть объяснено лишь повышением температуры, особенно заметным локально, из-за существенного увеличения населения и перенаселённости региона.
В результате поступление воды в Ганг вряд ли уменьшится в следующие десятилетия, так как отступление ледников сгладит сезонный режим осадков, что приведёт к существенному увеличению сезонных колебаний рек региона, которые станут особенно зависимыми от муссонов и даже могут временно пересыхать в течение сухого сезона. Для борьбы с этим и другими негативными эффектами изменения климата предлагается интенсивное восстановление лесного покрова и создание новых ледниковых озёр и прудов в качестве буфера колебаний стока. В частности, пользу может принести строительство плотин, таких какТерииПанчешвар.
Кроме священных мест на реке Ганг, как в верховье, так и в низменных районах, насчитывается несколько природоохранных территорий.
Первой природоохранной территорией на берегах Ганга являетсяНациональный парк Раджаджина холмах Шивалик штатаУттаракханд, известный фауной и флорой предгорийГималаев.
Самой большой и самой уникальной из природоохранных территорий вдоль Ганга являетсяСундарбанвдельте реки. Это название буквально переводится сбенгальскогокак«красивыеджунгли»или«красивый лес», однако общепринятое мнение связывает название с деревомсундар. Эти леса занимают площадь около 10 тысяч км².Бангладешскаячасть Сундарбана включена всписок Всемирного наследия ЮНЕСКОс 1997 года, аиндийская,Национальный парк Сундарбан, с 1987 года. Сундарбан пересекает сложная сеть приточных проливов, на берегах которых и на заливных островах растутмангровые леса. В районе живёт редкийбенгальский тигри многочисленные представители другой фауны, в частности различные виды птиц,пятнистый олень,гавиализмеи. По оценкам, в этом районе сейчас насчитывается около 500 бенгальских тигров и 30 тысяч пятнистых оленей. Плодородные почвы дельты были предметом интенсивного использования человеком на протяжении веков, и только восстановление части уже уничтоженных лесов привело к образованию Сундарбана в его современном виде.
С рекой связано множество легендиндуизма. Река Ганг и её персонификация в лице богини Ганги, упоминаются в древнейших индийских литературных произведениях, в частностиВедах,Пуранах, «Рамаяне» и «Махабхарате». Общей чертой всех этих легенд является её небесное происхождение. В начале времён Ганга была исключительно небесной рекой, но позже спустилась на землю, протекая сейчас во всех мирах индуистской космографии. Большинство легенд связано с её рождением, со спуском на землю и с определёнными эпизодами пребывания уже на Земле. В легендах подчёркиваются способность Ганги к очищению или снятиюгрехов, её значение как символа материнства и значение как посредницы между мирами.
Существует несколько версий рождения Ганги. Так, по «Рамаяне», Ганга была дочерьюХимавана, обладателяГималаев, и его женыМены, она приходится сестрой богинеПарвати. По другой легенде, священные воды изкамандалуБрахмыбыли персонифицированы в образе этой богини. Позжевайшнавскиетолкования этой легенды описывают, что вода в камандалу была получена Брахмой от омовения стопВишну. По «Вишну-пуране», Ганга вышла из большого пальца левой ноги Вишну. В любом случае, она была поднята доСварги(небес) и оказалась на попечении Брахмы.
Самой известной легендой, связанной с Гангой, является легенда оБхагиратхе, изложенная в «Рамаяне» и «Бхагават-пуране». Когда царьСагар, правитель одного из крупных индийских государств, совершилашвамедху— царский обряд жертвоприношения коня, конь исчез, возможно похищенныйИндрой, а сыновья царя обвинили в краже мудрецаКапилу. Капила, однако, уничтожил и проклял принцев, оставив единственным шансом на их спасение погружение их пепла в воды Ганги. За это дело взялся новый правитель государства, Бхагиратха. Он был вынужден много лет осуществлятьтапасради удовлетворенияБрахмыиШивы. Сначала Бхагиратха просил того, чтобы Брахма приказал Ганге спуститься, а затем, чтобы Шива принял на себя мощный удар её падающих на землю вод. Таким образом, Бхагиратхи удалось осуществить задачи, а верховья реки получили по его имени названиеБхагиратхи. По другим вариантам этой легенды Шива заманил Гангу в ловушку из своих волос и выпустил маленькими ручейками. Прикосновение Шивы предоставили Ганге ещё большее священное значение. С тех пор река протекает через все три мира:Сваргу(небо),Притхви(землю) иНараку(ад), отчего она получила названиеТрипатхага— «путешествующая через три мира».
Ещё несколько легенд о Ганге связаны с её ролью матери. Так, по «Сканда-пуране», именно омовение в водах Ганги предоставило жизньГанеше, созданном Шивой иПарватииз смеси своих тел. Кроме того, по «Махабхарате», Ганга была матерью телесных воплощений боговВасу, которых (кромеДьяусаили, в земном воплощении,Бхишмы) она утопила сразу после рождения для освобождения их от смертной жизни, на которое их проклял ришиВасиштха.
В искусстве Ганга изображается как чувственная и красивая женщина, несущая переполненный кувшин в руке, который символизирует богатство жизни. Часто её изображают восседающей на своейвахане—Макаре, животном с телом крокодила и хвостом рыбы.
Наибольшее значение Ганг имеет дляиндуистов, составляющих подавляющее большинство населения его берегов. Из всех рек в мире именно эта река почитается больше всего. Воды Ганга, по легенде, обладают способностью к очищению, снятию грехов, а сама река остаётся символом святости и чистоты, несмотря на физическое загрязнение её воды.
Главныйритуал, связанный с рекой, просто купание в её водах. Жители близлежащих районов часто приходят купаться в реке ежедневно. Много паломников со всей Индии и других стран прибывают к реке исключительно для целей осуществления священного омовения, которое считается обязательным минимум один раз в жизни индуиста. Лучшим временем для омовения считается рассвет, в этот момент индуисты также молятся солнцу. После омовения индуисты молятся одному или нескольким божествам и подносят им дары, обычно фрукты, сладости и цветы.
Также важным ритуалом, проводимым нагхатахГанга — этоАарти. Во время этого ритуала богам преподносятся зажжённые лампадки, сделанные из листьев деревьев, с фитилём, погружённым в топлёное масло. Считается, что чем дольше горит лампадка, тем больше шансов на осуществление просьбы, о которой индуист просит богов. Важным элементом этого ритуала являются песни, посвящённые богам, исполняемые одновременно с принесением.
Ганг — популярное место захоронения. Поскольку река виндуизмеявляется связующим звеном между Землёй и Небом, считается, что когда индуисты бросают пепел своих умерших родственников в воды этой реки, они помогают им достичьмокши(спасения) и попасть на небеса. Поэтомукремацияв любом месте вдоль реки является желательной для индуистов. Зачастую люди везут умерших сюда через всю страну, а на берегах реки постоянно горят костры, на которых сжигают мертвецов. Если кремация на берегу реки невозможна, родственники впоследствии могут привезти пепел к Гангу, а некоторые компании предлагают его перевозку даже из-за рубежа и выполняют соответствующие церемонии рассеивания пепла. Самые бедные индийцы, однако, часто, в виду высокой, по их мнению, стоимости дров для кремации, стоимости услуг электрических крематориев и стоимости услугбрахманов, считают проведение церемонии чрезмерно дорогим, отчего просто бросают тела мертвецов в воду.
В многочисленных центрах паломничества на реке проводятсяфестивалив определённыеиндуистские праздники, собирающие от тысяч до десятков миллионов посетителей. Крупнейшим фестивалем являетсяКумбха Мела, проводимый каждые три года в одном из четырёх городов, два из которых,ХардвариАллахабад, находятся на берегах Ганга. Этот фестиваль, проводимый в 2007 году в Аллахабаде, собрал около 70 млн человек. Другой крупный фестиваль, который ежегодно проводится вВаранаси—Ганга-махотсава. Этот фестиваль является не только религиозным, но и большим культурным событием в жизни страны. На нём, помимо прочего, демонстрируются народные песни и танцы.
Вода реки (хиндиगंगा जल,gangajal— «гангаджал») высоко ценится среди индуистов. Паломники часто наполняют этой водой ёмкости и берут их домой или в местный храм.Брахманы, а теперь и целые компании, занимаются коммерческой поставкой этой воды в другие регионы страны. Почти в каждом индуистском доме можно найти кувшин с гангской водой. Она используется во всех важнейшихиндуистскихцеремониях, в частности, для омовения новорождённого ребёнка, во время свадьбы, перед смертью (как «последняя еда» на Земле) и во время похорон, когда нет возможности перевезти прах умершего к самой реке. Кроме того, эта вода является основой многих традиционных лекарственных препаратов в Индии.
Хотя большое религиозное значение река имеет лишь для индуистов,индийскиеибангладешскиемусульманетакже используют реку для религиозного очищения тела при молитве.
Ганг считается священной рекой на всём своём протяжении, однако бо́льшая часть реки не имеет транспортной инфраструктуры и труднодоступна, и лишь относительно небольшое количество городов на его берегах стали важными центрамипаломничестваи туризма.
Первым из таких поселений являетсяГанготри, расположенное у истоков рекиБхагиратхи, главного истока Ганга. Это поселение построено вокруг центрального храма, посвящённого Ганге, и входит в число четырёх мест паломнического маршрутаЧота-чардхам, в который также входитЯмунотри, который находится в районе источника главного притока Ганга,Джамны(Ямуны). Из-за значительного загрязнения воды реки ниже по течению, воду для церемоний в других частях Индии обычно набирают именно здесь.
Далее по течению находится городокДевпраяг, гдеБхагиратхисливается сАлакнандойи образуется собственно река Ганг.
Следующим паломническим центром является городРишикеш, мировой центрйоги. И хотя город содержит многохрамов, на самом деле не так много из них посвящены собственно реке, поэтому город считается второстепенным для паломничества.
Далее Ганг протекает мимо городаХардвар, где река впервые выходит наИндо-Гангскую равнину, а от неё отходитГангский канал. Традиционно Хардвар считается одним из важнейших центров паломничества на реке. Город играет важную роль как длявайшнавов, так и дляшиваитов, собственно его название может переводиться как «ВратаВишну» (в написании «Харидвар») или «ВратаШивы» (в написании «Хардвар»). Считается, что Вишну оставил в городе след своей ступни, когда сам совершал омовение в водах Ганга. Также по легенде, это один из четырёх районов, где небесная птицаГарудапролила из своего кувшина эликсир бессмертияамриту, отчего в них проводятся крупнейшиеиндуистскиефестивали —Кумбха-мелаили«фестиваль кувшинов».
Аллахабад(такжеПраяг— «место слияния рек» илиАггра— «место жертвоприношения»), расположенный в месте слияния Ганга сДжамной(Ямуной), считается местом, гдеБрахмойбыла принесена первая жертва после сотворения мира. Это второе из четырёх мест, гдеГарудапролилаамриту, и также является местом проведения фестиваляКумбха-мела. Именно здесь по легенде выходит на поверхность и присоединяется к Гангу священная рекаРиг-веды—Сарасвати, которая впоследствии исчезает с поверхности Земли.
Следующим центром паломничества на реке являетсяВаранаси(такжеБенаресилиКаши), город, который в наибольшей степени ассоциируется с самой рекой и её религиозным значением. Кроме того, город славится своимфольклороми считается культурной столицей Индии. По легенде, Варанаси — один из старейших городов на Земле и был основанШивойоколо 5 тысяч лет назад. Сейчас город ежегодно посещает более миллиона паломников, не толькошиваитовивайшнавов, но ибуддистов, иджайнов.
Ниже по течению река разливается намного шире, амуссоныделают ежегодныенаводнениякрайне разрушительными, отчего поклонение реке постепенно угасает и города ниже по течению не имеют такого большого религиозного значения, связанного непосредственно с рекой.
Из городов вдельте рекинаибольшее религиозное значение имеетРаджшахи, являющийся достопримечательностью длябенгальцев. Именно здесь возник один из крупнейших индуистских фестивалей —Дурга-Пуджа, который и сейчас является исключительно важным праздником и проводится во многих других местах. Фестиваль празднует приходРамы, который намеревается жениться наДургев доме её отца вГималаях. Фестиваль характеризуется созданием скульптурных композиций богини, для которых из Ганга собираетсяглина. В мусульманскомБангладешРаджшахи является главным центром этогоиндуистскогофестиваля и представляет собой большойкарнавал, в котором принимают участие представители всех слоев общества и всех религий.
Символизм Ганга и частые упоминания его в литературе связаны прежде всего с его огромным значением для жизни большого числа людей, проживающих на его берегах и прямо или косвенно зависящих от него. «Кроме религиозного значения, Ганг является местом работы для перевозчиков, рыболовов и прачек, водопоем домашнего скота, слонов и диких животных, источником животворного ила, необходимого для роста риса, и местом утреннего туалета, и купания в горячее индийское лето. Все это, однако, — как писалМарк Твенпосле своей первой поездки в Индию, — не лишает эту вечную реку красоты и не мешает ей, с незапамятных времён, до сумасшествия очаровывать прибывших на её берега людей.»
Река Ганг занимает важное место в индийскойклассической литературеифольклоре— отведийских времёндоБолливуда. Разносторонне описан Ганг в классической литературе древними, средневековыми, современными поэтами и романистами, писавшими разнообразными языками. Многие популярныеиндийские кинофильмывращаются вокруг этой реки, и ещё больше популярных песен. Так, песняJis desh mein Ganga behti hai(«Я живу там, где течёт Ганг») — является исключительно популярной в Индии. Эта популярность в большей степени вызвана ассоциацией реки с самой Индией, важным символом которой она является.