Mellivora capensis

Elratel(Mellivora capensis), también conocido comotejón de la mielotejón melero, es unaespeciedemamíferocarnívorode lafamiliaMustelidaepropio deÁfrica,Oriente Medioy elsubcontinente Indio. Es la única especie actual de sugéneroy de su subfamilia (Mellivorinae).
Es de cuerpo alargado y robusto. Suele medir unos 85centímetrosde longitud y 30 centímetros de altura. Un macho adulto llega a pesar 14kg; las hembras, por su parte, no alcanzan los 9 kg. Tiene cabeza larga, patas cortas y fuertes, con dedos provistos de uñas sólidas muy aptas para excavar, y una corta cola. Su pelaje es gris en la cabeza, cuello, dorso y cola. Las partes inferiores son casi negras, y entre ambas zonas existe una línea muy clara, casi blanca.
Está ampliamente distribuido enÁfrica, encontrándose en la mayor parte delÁfrica subsaharianadesde el sur deMarruecosyArgeliahastaSudáfrica.​ EnAsiase encuentra en lapenínsula arábiga,Jordania,Palestina,  sur deLíbano,Irak,Iránoccidental,Azerbaiyán,Turkmenistán,Pakistán,IndiayNepal.​
Su dieta pasa desde grandes presas a, en ocasiones,carroña, aunque su plato preferido lo encuentra destrozandocolmenas. Su costumbre de saquear colmenas para alimentarse demielles ha llevado a enfrentarse con losapicultores, que a veces les disparan, les ponen trampas o los envenenan. Pese a su gusto por la miel es principalmentecarnívoroy devora cualquier animal, incluyendoroedores,aves, pequeñosantílopes,lagartos,tortugas,ranas,serpienteseinvertebrados. Comen también alimentosvegetalescomo las bayas, raíces y bulbos.​
Para cazar roedores como losjerbosy ardillas de tierra, excavan sus madrigueras. Son capaces de alimentarse detortugas, sin dificultad, debido a sus poderosas mandíbulas. Puede matar a las serpientes venenosas, como lascobras, o las más grandes; se registró, por ejemplo, como un ratel mató y se comió unapitónde 3mde longitud.​ Devoran todas las partes de sus presas, incluyendo la piel, pelo, plumas, carne y huesos, sosteniendo su comida con sus patas delanteras. Cuando buscan alimentos vegetales, levantan piedras o rompen la corteza de los árboles.​
Se cree que el tejón de la miel desarrolla cierta inmunidad al veneno de algunas serpientes a lo largo de su vida, aunque no se ha demostrado el mecanismo fisiológico exacto que lo produce.​
Los rateles son considerados el "paradigma de la ferocidad", ya que hacen reflejo de ella en cada acto, son tenaces y resistentes ya que nunca dejan escapar una presa. Son famosos por su dureza. Se les ha visto peleando con animales con un tamaño mucho mayor como leones, leopardos, osos o tigres.​
En 2002 fue incluido en ellibro Guinness de los récordscomo:"most fearless animal in the world"(el animal más valiente del mundo).
Es un animal generalmente nocturno, aunque cambia su actividad durante las épocas secas y frías, en las cuales se convierte en diurno.​
Normalmente es solitario, el mayor nivel de interacción es que la hembra se alimenta junto a su cachorro o que, durante la época de apareamiento, macho y hembra cacen juntos.​
Los rateles aparecieron por primera vez en elPliocenomedio en Asia. Sus parientes más próximos conocidos son losextintosgénerosEomellivora, conocido desde elMioceno, y que evolucionó a varias especies hasta el Plioceno tanto en elViejocomo elNuevo Mundo,​​​ yHowellictis, conocido del Mioceno tardío del centro de África.​
Se conocen 12subespeciesde ratel:​