Chat dans l'islam

Lechat domestiqueest un animal appréciédans l'islam. Admiré pour sa propreté et pour être apprécié du prophèteMahomet, et sans doute aimé par ce félin, le chat est considéré comme« l'animal de compagnie par excellence »par les musulmans.
Les chats sont appréciés  auProche-Orientdepuis l'Antiquité, une valeur  adoptée par l'Islam au vu de la logique de respect envers les animaux, bien que sous une forme très modifiée. Selon de nombreuxhadiths,Mahometinterdit la persécution et le meurtre des chats.
L'un descompagnonsde Mahomet s'appelaitAbu Huraira(littéralement : « Père du chaton ») en raison de son attachement aux chats. Abu Hurairah a affirmé qu'il avait entendu Mahomet déclarer qu'une femme était allée enEnferpour avoir affamé une femelle chaton et ne pas lui avoir fourni d'eau. Selon la légende, le chat d'Abou Huraïrah a sauvé Mahomet d'un serpent. Dans sa gratitude, Mahomet a caressé le dos et le front du chat, bénissant ainsi tous les chats avec leurréflexe de redressement. Les bandes que certains chats ont sur le front seraient une preuve du contact avec les doigts de Mahomet.
Le poète américain et auteur de récits de voyagesBayard Taylor(1825-1878) a été surpris en découvrant un hôpitalsyrienoù les chats erraient librement. L'institution, dans laquelle les chats domestiques étaient abrités et nourris, était financée par unwaqf, permettant le salaire des gardiens,les soins vétérinaireset lanourriture pour chats.Edward William Lane(1801-1876), un orientaliste britannique résidant auCaire, a décrit un jardin de chats créé à l'origine par le sultan égyptienBaibarsduXIIIsiècle, les contemporains européens ayant une attitude très différente à l'égard des chats, les mangeant ou les tuant pour suivre unebulle pontificale.Wilfred Thesiger, dans son livreThe Marsh Arabs, note que les chats ont été autorisés à entrer dans les bâtiments communautaires des villages desmarais mésopotamiens, et ont même été nourris, alors que les chiens et d'autres animaux étaient chassés. En plus de protéger les greniers et les magasins d'aliments contre les parasites, les cultures arabo-islamiques basées sur le papier valorisaient les chats, car ils s'attaquaient aux souris qui détruisaient les livres. Pour cette raison, les chats sont souvent représentés dans des peintures aux côtés d'érudits islamiques et de bibliophiles. Le zoologiste égyptien médiévalAl-Damiri(1344-1405) a écrit que le premier chat avait été créé lorsqueDieua fait éternuer unlion, après que des animaux de l'arche de Noése soient plaints des souris.
LesWolofsmusulmans estiment que le chat est lui aussi musulman, car il jeûne et suit la prière.
Dans la tradition islamique, les chats sont admirés pour leur propreté. Contrairement auxchiens, ils sont censés être rituellement propres et sont donc autorisés à entrer dans les maisons, et même dans lesmosquées, y compris dansMasjid al-Haram. La nourriture touchée par les chats est considérée comme halal, et l'eau qu'ils ont consommée est permise pour lewodzū. En outre, il existe une croyance répandue parmi les musulmans selon laquelle les chats recherchent des personnes quiprient.
Les érudits musulmanssont divisés sur la question de lastérilisationdes animaux. La plupart, cependant, soutiennent que la stérilisation des chats est autorisée « s'il est avantageux de les stériliser et si cela ne provoque pas leur mort ». Muhammad ibn al Uthaymeen, unimamsunnitesaoudien duXXsiècle, a prêché :
— Muhammad ibn al Uthaymeen
Des entreprises spécialisée dans les aliments pour animaux de compagnie, produisent ce qu'ils prétendent être un aliment entièrementhalalpour chats. Elles justifient le développement du produit en affirmant que, bien qu’il n’existe dans l’islamaucune loi interdisant aux animaux de manger des alimentsharam, il est interdit auxMusulmansde manipuler ou de nourrir des animaux, tels que leporcet lescharognes.
Selon la tradition islamique, Muezza (ou Mu'izza enarabe:معزة) était le chat préféré deMahomet. Mahomet s'est réveillé un jour au son de l'adhan. Se préparant à assister à la prière, il commença à s'habiller. Cependant, il découvrit bientôt sa chatte Muezza endormie sur la manche de sa robe de prière. Plutôt que de la réveiller, il a utilisé une paire de ciseaux pour couper la manche, laissant la chatte tranquille. Une histoire similaire veut que, à son retour de la mosquée,Mahometait reçu un salut de Muezza. Il a ensuite souri et a doucement caressé son chat bien-aimé trois fois.