Aleksandr Postels

Aleksander Filipovich Postels, también conocido comoAlexander Philipovich Postels(delruso:Александр Филиппович Постельс);Tartu, 24 de agosto de 1801-Vyborg, 28 de junio de 1871, fue unnaturalista,geólogo,mineralogista, yartistailustradorruso de origen estonio recordado por haber participado, como naturalista e ilustrador, en una importante expedición de circunnavegación rusa dirigida porFiódor Petrovich Litke(1826-29).
Postels estudió en laUniversidad de San Petersburgo, en la que luego, en 1826, fue docente dequímica inorgánica.
En la década de 1820 las relaciones políticas entreRusiayEE. UU.tenían problemas por la extensión de sus respectivos territorios en la costa del Pacífico. Rusia intentaba reforzar sus reclamaciones preparando el envío de dos naves de guerra a las áreas en disputa, cuando ambos países llegaron a acuerdo que establecía como límite meridional de laAmérica rusael de latitud 54°40′N. Elzar Nicolás Icambió entonces sus planes para esos barcos y decidió enviarlos a realizar una campaña de reconocimiento de tres años de las costas asiáticas y norteamericanas rusas, tras los éxitos del reciente viaje de circunnavegación a bordo dePredpriyatiyedeOtto von Kotzebue, que acababa de regresar el 10 de julio de 1826.
La expedición se encomendó al capitán tenienteFiódor Litke, que navegaría en el bergantínSenyavin, e iba acompañado por elMöller, al mando del capitán tenienteStaniukovich. Postels navegaba en la nave de Litke, como naturalista y artista ilustrador, y tuvo la distinción de haber sido el primer graduado de la Universidad de San Petersburgo que participaba en tal tipo de expedición de gran aliento. También en elSenyavinse encontraban el naturalista alemánKarl Heinrich Mertens(1796-1830) —que falleció en Kronstadt apenas retornado deIslandiaen otro periplo con Litke y elSenyavin— y elornitólogoalemánBaron von Kittlitz.
Las órdenes de la expedición fueron:
La expedición partió el 16 de agosto de 1826 deKronstadt, el puerto ruso en el Báltico en laisla Kotlin, y navegó víaPortsmouth, tocando elcabo de Hornosel 24 de febrero de 1827. ElSenyavintocóConcepciónenChile, antes de navegar al norte hacia la isla deSitka, en la costa alaskeña, arribando a mediados de septiembre alpuerto de Petropavlovsk, en la costa suroccidental de lapenínsula de Kamchatka. En ese viaje exploraron durante cuatro meses lasislas Carolinasy elgrupo de las Bonin-Jima(oislas Ogasawara), retornando a Kamchatka en mayo. Durante el verano navegaron desde labahía de Avacha, donde está Petropavlovsk, hasta laisla Karaginskyy luego a través delestrecho de Beringreconociendo la costa lo más al norte posible, hasta alcanzar la boca delrío Anádir. Retornaron víaManilay elcabo de Buena Esperanza, arribando de regreso a Kronstadt el 16 de septiembre de 1829.​
La expedición fue la más grande y productiva de la época,​ recogiendo unos 4.000 especímenes dehistoria natural, incluyendomamíferos,insectos,aves,plantasyminerales. Se realizaron además, más de 1.250 bocetos de los hallazgos hechos en el viaje. Descubrieron doce grupos de islas a lo largo de las costas asiáticas, y exploraron y describieron 26 islas del grupo de las Carolinas. Se investigó el achatamiento de los casquetes polares usando unpéndulo invariable.
Después del viaje, Postels concursó y ganó una plaza como profesor asistente del Departamento de Mineralogía y Geología de la Universidad de San Petersburgo. Durante el viaje de circunnavegación Postels había dibujado más de 100macroalgaso algas marinas del Pacífico Norte, que luego publicó en San Petersburgo en 1840 enIllustrationes algarum in itinere circa orbem jussu Imperatoriis Nicolai I.
Elgénerode macroalgaPostelsiase nombró en su honor.​
Postels fue elegido miembro honorario de laAcademia de las ciencias de Rusiael 14 de enero de 1866 y también fue invitado a actuar como conservador del Museo Mineralógico.
Fue tutor de las Grandes Duquesas María yEkaterina, hijas del hermano delZar Nicolás I,Miguel Pávlovich de Rusia, y tutor de los hijos delPríncipe de Oldenburg.​