Joe Montana

Joseph Clifford Montana,Jr.ditJoe Montana, né le11 juin1956àNew Eagle, est un joueuraméricaindefootball américainévoluant aupostedequarterbackdans laNational Football League(NFL) entre1979et1994. Il passe les treize premières saisons de sa carrière avec les49ers de San Franciscoet remporte quatreSuper Bowls(XVI,XIX,XXIII,XXIV) avec l'équipe.
À San Francisco, Joe Montana termine cinq saisons avec la meilleureévaluation desquarterbackset est nommémeilleur joueurpar l'Associated Pressen1989et1990. Il marque l'histoire du football américain avec des actions mémorables commeThe Catchen1981ou sondrivedécisif lors duSuper Bowl XXIII. À la suite d'une blessure subie sur le terrain en1990, il manque plus d'une saison et voit depuis le terrain l'éclosion deSteve Young. Échangé auxChiefs de Kansas City, il y termine sa carrière après deux saisons ponctuées par des échecs en matchs éliminatoires.
Sélectionné 8 fois auPro Bowl, 6 foisAll-Pro, il reçoit de nombreuses récompenses : élu dans l'équipe NFL de la décennie 1980, l'équipe du 75e anniversaire de la NFL, il est intronisé auPro Football Hall of Fameen2000.
Connu pour être l'un des meilleurs joueurs en fin de rencontre,The Comeback Kid(« le retourneur de situation »enanglais) dit aussi «Joe Cool» remporte 31 victoires après avoir été mené dans le quatrième quart-temps. Petit, frêle, longiligne, Montana compense son physique par un jeu de jambes, une vitesse, une vision et un instinct au-dessus de la moyenne. Il mène laWest Coast Offenseavec talent, multipliant les passes rapides et précises. Icône des années 1980, il est le joueur de football américain le mieux rémunéré de son époque.
Joseph Clifford Montana,Jr.est le premier et seul fils de Joseph Clifford Montana,Sr.et de Theresa Marie Bavuso Montana. Né à New Eagle, dans la banlieue dePittsburghenPennsylvanie, il grandit à Monongahela, une ville minière à 40 kilomètres de Pittsburgh. Ses grands-parents maternels, Vincenzo « James » Bavuso et Josephine Savarino Bavuso, sont des immigrésitaliens. Son grand-père paternel, « Hooks » Montana, jouait dans les ligues mineures defootball américaindans lesannées 1920.
Joe Montana va à l'école secondaire Ringgold où il joue au football américain mais également aubaseballet aubasket-ball. Il est un excellentlanceurde baseball, lançant troismatchs parfaitsenLittle League. Il a également des capacités au basket-ball, certains recruteurs pensant même qu'il est meilleur dans ce sport qu'au football américain. Plusieurs universités lui proposent unebourse universitairepour ses talents de joueur de basket-ball, notamment l'université de Caroline du Nord.
En1971, Joe Montana commence à jouer dans l'équipe de football américain lors de sa deuxième année à l'école secondaire Ringgold. Avant son arrivée, l'équipe des Rams est mauvaise et désorganisée. Elle ne remporte pas une seule rencontre. Montana passe la plus grande partie de sa première année sur le banc et l'école secondaire Ringgold améliore son bilan pour quatre victoires et six défaites. Pour son premier match titulaire à l'école secondaire, Joe Montana complète 13 passes pour255yardset marque4touchdowns. Il inscrit12autrestouchdownssur des cinq rencontres suivantes.
Joe Montana décide de rejoindre l'université Notre-Damepour suivre les pas de son idole de jeunesse,Terry Hanratty, qui y a effectué son parcours universitaire.
Quand Montana arrive àNotre Dameen1974, le programme de football est dirigé parAra Parseghian, vainqueur deschampionnats NCAA1966 et 1973. Montana est un jeune joueur talentueux mais selon les règles de Notre Dame, il ne peut ni s'entraîner ni jouer avec l'équipe première. Il reste avec l'équipe des débutants. Endécembre 1974, Parseghian démissionne pour des problèmes de santé ; Notre Dame recruteDan Devine. Montana a donc un nouvel entraineur mais les débuts entre Devine et Montana sont compliqués, ce dernier n'étant pas impressionnant à l'entraînement et pas motivé non plus en tant que remplaçant. Montana dit même :« Devine devait probablement se demander pourquoi j'ai été recruté ».
Dans sa deuxième année àNotre Dame, Montana n'est toujours pas titulaire. Alors qu'il ne joue pas, Montana veut partir mais l'entraîneur Mike DeCicco le convainc de persévérer. Au printemps de l'année 1975, Joe Montana est inconsistant, tantôt impressionnant, tantôt décevant comme lors de sa première rencontre en tant que titulaire, une défaite10 à 3à domicile contreMichigan State. Il rentre de temps en temps sur la pelouse. Montana se fait néanmoins remarquer en réalisant des retours impressionnants face auxTar Heels de la Caroline du Nordou encore auxFalcons de l'Air Forceque l'équipe domine31 à 30après avoir été menée de 20 points.
Avant le début de la saison 1976, Joe Montana se blesse à l'épaule et est incapable de jouer de l'année. Il estRedshirt, ce qui lui permet d'obtenir une année d'éligibilité de plus à l'université que ses camarades de promotion.
De retour de blessure, Joe Montana est toujoursnuméro 3dans la hiérarchie desquarterbacksdeNotre Dame. Appelé avec les Irish contrePurduealors que l'équipe perd24 à 14, il avance de154yardset inscrit 17 points en 11 minutes pour conduire l'équipe à une victoire31 à 24. Sa capacité à faire revenir son équipe au score pour l'emporter en fin de match impressionne. Montana bat la défense desTigers de Clemsonpar deux fois pour inscrire deuxtouchdownspour obtenir une victoire après avoir été mené permettant à Notre Dame d'avoir un bilan de huit victoires pour une défaite. Joe Montana remporte un premier titre universitaire avec Notre Dame : leCotton Bowl1977.
Notre Dame et Joe Montana commencent la saison 1978 par deux défaites consécutives. L'équipe remporte ensuite 8 victoires consécutives avant d'encaisser une défaite lors du dernier match de la saison, contreUSC, sur unfield goalde dernière seconde. Il remporte leCotton Bowl1978 après un retour historique alors qu'il combat unegrippe. Dominé34 à 12par lesCougars de Houstonavec seulement seize minutes restantes dans la rencontre, Montana contribue au retour de Notre Dame à la suite de plusieursséries offensivesréussies. Alors qu'il vient de se faireintercepterpar la défense de Houston, le retour commence par unpuntbloqué par Notre Dame retourné pour untouchdown. Alors qu'il reste 4 minutes et 22 secondes à l'horloge, Joe Montana inscrit untouchdownde2yards à la course, tente et réussit uneconversion à deux points, puis termine son retour par une passe de8yards pour untouchdownà la dernière seconde de la partie. Notre Dame remporte la rencontre sur le score de35 à 34. Joe Montana est diplômé en administration des entreprises et enmarketingà l'université Notre-Dame.
Alors qu'il vient de remporter à deux reprises leCotton Bowl Classic, Joe Montana n'est pas considéré comme l'un des meilleurs jeunes prospects à se présenter auxfranchisesde laNational Football League. Lors d'une journée deNFL Scouting Combine, la force du bras de Joe Montana est noté6,5sur une échelle de1 à 9, et n'est globalement pas jugée très favorablement par lesrecruteurs.
Lorsqu'il vient àLos Angelespour observer lewide receiverJames Owens, l'entraîneur desquarterbacksdes49ers de San Francisco, Sam Wyche, demande à Montana, qui vit dans les environs, de venir l'assister et de lancer des ballons au receveur supervisé. En plus d'Owens, que San Francisco choisit au deuxième tour de ladraft, Wyche repère Joe Montana et insiste auprès de la direction desNinersqu'il souhaite recruter ce joueur. Le nouvel entraîneur principal,Bill Walsh, estime que les besoins de sa nouvelle équipe sont aux postes de receveurs et dequarterback. Malgré ses performances universitaires, Montana est encore disponible au troisième tour de ladraft de la NFL 1979. Les 49ers de San Francisco sélectionnent lequarterbackde Notre Dame au82rang de ladraft. Selon les 49ers, il n'aurait pas été sélectionné avant le6tour si les 49ers ne l'avait pas sélectionné au3tour de ladraft. Cependant, l'entraîneur desCowboys de Dallas,Tom Landryavait Joe Montana en haut de sa liste lors de la sélection des Cowboys au troisième tour mais ne le sélectionne pas car il possède dans son effectif le vétéranRoger Staubachet qu'« il n'a pas vraiment besoin d'un autrequarterback».
Après des discussions tendues pendant l'été, Joe Montana signe un contrat de 4 ans pour 500 000dollarsdont un bonus de 50 000 dollars à la signature. Lors de sapremière saison, il ne joue pas unsnap. Bill Walsh choisit de prendre du temps avec son jeunequarterbackavant de la lancer dans la grande ligue. Même s'il est impressionné par le jeu de jambes de Montana, il fait travailler lequarterbackencore et encore jusqu'à ce que chaque passe soit parfaite. Contre lesBroncos de Denver, il joue dans le dernier quart-temps et lance 5 passes dont l'une de16yardsréceptionnéepar Bob Bruer pour untouchdown, le premier de la carrière de Montana.
Alors que Montana entre dans sa deuxième saison dans la ligue,Steve DeBergest toujours le titulaire de la franchise deSan Franciscomais Walsh installe peu à peu, match après match, son plus jeunequarterbacken faisant entrer Montana à des moments importants des rencontres. Après une défaite de59 à 14par de DeBerg et les 49ers contre lesCowboys de Dallas, Joe Montana devient lequarterbacktitulaire, et il commence7 des 10dernières rencontres de lasaison 1980. Contre lesSaints de La Nouvelle-Orléans, il réalise l'un des meilleurs retours de l'histoire de la NFL en marquant troistouchdownsdont un à la course et complétant 16 passes pour258yards en deuxième mi-temps alors que son équipe est menée de 28 points. Joe Montana complète 64,5 % de ses passes, le meilleur taux pour unquarterbacklors de lasaison 1980, et inscrit 15touchdownspour 9interceptionssubies.
Titulaire lors de lasaison 1981, Joe Montana est plus confiant et est plus patient en attaque. Il élève son niveau de jeu et devient le leader de l'équipe. Lors de la sixième semaine de compétition, il impressionne lors d'une victoire45 à 14des49ers de San Franciscocontre lesCowboys de Dallas, il inscrit deuxtouchdownsdont un de78yardspourDwight Clark. Les victoires s'enchaînent pour lesNinersjusqu'à une passe de Joe Montanainterceptéequi entraîne une défaite contre lesBrowns de Clevelanden novembre. Les 49ers terminent la saison avec un bilan de 13 victoires et 3 défaites et se qualifient pour lesrencontres éliminatoires. Lequarterbacktermine la saison régulière avec des statistiques remarquables : 63,7 % de passes complétées pour un total de3 565yards gagnés et un ratio de19 touchdownspour 12 interceptions.
Lors du premier tour des matchs éliminatoires, les 49ers de San Francisco accueillent lesGiants de New YorkauCandlestick Park. Laligne offensive, avec notammentJohn Ayers, protège sonquarterbackcontre la défense des Giants et le débutant de l'année, lelinebackerLawrence Taylor. Montana est dans de bonnes conditions pour réussir l'une des meilleures performances à la passe de sa jeune carrière avec 20 passesréceptionnéessur 31 tentatives pour un total de304yards gagnés et inscrit deuxtouchdownsdont un de58yards pourFreddie Solomon. Les 49ers remportent la partie sur le score de38 à 24. La semaine suivante, ils dominent lesBuccaneers de Tampa Baydans tous les secteurs de jeu lors d'une partie gagnée38 à 0et se qualifient pour la finale de conférence.
En finale de conférence AFC, les49ers de San Franciscoaffrontent lesCowboys de DallasdeTom Landry, favoris de la rencontre. Alors qu'il reste 4 minutes et 54 secondes à l'horloge, les 49ers de Montana sont dominés27 à 21. Il mène alors une série de jeux offensifs qu'il conclut par une passe dans le fond de la zone d'en-but pour son receveurDwight Clark. Cette action, décisive, s'inscrit dans l'histoire commeThe Catch. Après le match, Landry déclare que Montana a été la clef du succès de San Francisco.
LeSuper Bowl XVIa lieu àPontiac,Michigan, et oppose deuxquarterbacksayant été sélectionnés et progressé avecBill Walsh. La préparation de la rencontre ne se passe pas comme prévu. Joe Montana subit le décalage horaire entreSan Franciscoet le Michigan, se présentant aux conférences de presse fatigué. Avec plus de la moitié de l'équipe, il reste bloqué vingt minutes dans les embouteillages dans le deuxième bus contenant des joueurs des49ers de San Franciscoet l'entraîneur principal Bill Walsh. La rencontre commence bien pour Montana qui inscrit le premiertouchdowndans le premier quart-temps sur un jeu inédit : une feinte de jeu renversé pour unflea flicker, soit une passe vers l'arrière du receveurFreddie Solomonpour Joe Montana qui, lui, effectue une passe vers l'avant pour sontight endCharle Young. La dernière passe de la rencontre de Montana, sur un jeu appeléSweep Pass Right, Z-Come-back, trouve les mains duflankerMike Wilson(en)pour un gain de22yards sur une deuxième tentative et15yards à gagner. Celle-ci scelle la victoire desNinerspar une pénalité de trois points. Les 49ers choisissent dès lors de n'utiliser que des jeux de courses pour jouer la montre. Pour sa performance, Montana est choisimeilleur joueur du Super Bowl.
Lasaison 1982est écourtée pour Joe Montana et toute laNational Football League(NFL) en raison d'unegrèvedes joueurs professionnels qui souhaitent recevoir une plus grande part des revenus de la NFL par rapport aux propriétaires desfranchises. La grève dure 57 jours et fait manquer 8 semaines de compétition. Comme beaucoup d'autres joueurs, Joe Montana refuse de rejoindre lesyndicat de joueursqui poursuit le souhait de recevoir 55 % des revenus du championnat. La saison est une catastrophe pour Joe Montana et les49ers de San Francisco, dont la cohésion d'équipe a été affectée par des différends dans l'équipe pendant la grève. San Francisco remporte 3 matchs et encaisse 6 défaites, et perd l'ensemble de ses 5 rencontres à domicile. Joe Montana termine la saison 1982 avec17touchdownsinscrits, 61,6 % de passesréceptionnéeset une série de 5 rencontres avec plus de300yardslancés à la passe.
L'entraîneur principalBill Walshet son équipe travaillent pendant l'inter-saison pour améliorer le jeu de course de l'équipe. Les49ers de San FranciscosélectionnentRoger Craigau deuxième tour de ladraft 1983 de la NFLet acquièrentWendell Tylerlors d'un échange avec lesRams de Los Angeles. Lors de la première rencontre de lasaison 1983, à domicile contre lesEagles de Philadelphie, les choix des entraîneurs paient, même si Joe Montana subit deuxsacksqui l'obligent à sortir du terrain. Privés de leurquarterbacktitulaire, les 49ers échouent à inscrire letouchdownde la victoire et s'inclinent. Le jeudi suivant, Joe Montana est de retour lors de l'imposante victoire de son équipe sur le score de48 à 17contre lesVikings du Minnesotalors de laquelle il inscrit quatretouchdowns. Dix jours plus tard, il marque troistouchdownsdont un de69yardspourFreddie Solomonlors de la victoire42 à 17contre lesCardinals de Saint-Louis. LaWest Coast Offensede Bill Walsh prend une nouvelle dimension et lesNinersenchaînent victoires sur victoires.
Joe Montana fait face à la défense des Rams de Los Angeles quelques semaines plus tard. Menés24 à 35, les 49ers s'imposent45 à 35sur un retour mené par leurquarterback(358yards à la passe), par seswide receiversRenaldo Nehemiah, ancienathlèteolympique, etDwight Clarkqui réceptionnent chacun untouchdown, et ledefensive endDwaine Boardquiintercepteet retourne pourtouchdownune passe adverse. Le milieu de la saison est plus difficile pour les 49ers qui enchaînent quatre défaites en cinq matchs, dont une contre la défense 46 desBears de Chicago, développée pour perturber Montana, qui provoque deux interceptions et réalise cinqsackscontre lequarterback. San Francisco termine la saison régulière avec 10 victoires et 6 défaites, ce qui qualifie lafranchisepour lesrencontres éliminatoires.
Au premier tour des matchs éliminatoires, San Francisco est opposé auxLions de Détroit. Mené23 à 17avec 4 minutes et 54 secondes restantes à l'horloge,The Comeback Kidréalise undrivedécisif lors duquel il complète ses 6 passes tentées et il conclut par untouchdownde14yards pour Freddie Salomon.
En finale de conférence, les 49ers retrouvent lesRedskins de Washingtonqui les dominent pendant trois quart-temps jusqu'à mener sur le score de21 à 0. Joe Montana mène alors le retour de son équipe avec un premiertouchdownpourMike Wilson, puis un deuxième de76yards pour Salomon (un record en match éliminatoire) et enfin un troisième pour Wilson de nouveau. Les 49ers égalisent alors mais doivent s'incliner dans les derniers instants de la partie sur unfield goalde Washington. Joe Montana termine sa saison avec 27 passes complétées sur 43 tentées (records NFL en match éliminatoire) et347yards lancés à la passe.
Avant le début de lasaison 1984, Joe Montana profite de la compétition entre l'United States Football Leagueet laNational Football Leaguepour renégocier son contrat avec le propriétaire des 49ersEddie DeBartolo Jr. Il gagne désormais 1 million de dollars par saison.
Déçus par leur défaite lasaison précédenteen finale de conférence, les 49ers de San Francisco commencent 1984 par des victoires contre lesLions de Détroitet lesRedskins de Washington. Contre Washington, Montana prend sa revanche et lance pour381yardslors de la victoire37 à 31de son équipe. Enoctobre 1984, les 49ers dominent lesGiants de New Yorksur le score de31-10et restent invaincus avec 6 victoires sans défaite. La semaine suivante, l'équipe s'incline contre lesSteelers de Pittsburgh. Cette défaite sera la seule de la saison pour Montana et ses coéquipiers qui sortent vainqueurs de leurs neuf dernières rencontres de la saison régulière. Joe Montana inscrit troistouchdownsen première mi-temps contre lesVikings du Minnesotaet reste sur le banc en deuxième mi-temps. Il effectue un retour contre lesBengals de Cincinnatien inscrivant untouchdownpourFreddie Solomonaprès avoir lancé quatre passesinterceptées. En décembre, il lance une nouvelle passe décisive contre lesRams de Los AngelespourEarl Cooper.
— Earl Cooper,wide receiverdes 49ers.
Dans son duel avec lequarterbackdes Dolphins de Miami,Dan Marino, Joe Montana termine la saison régulière 1984 avec3 630yards lancés à la passe, 64,6 % de passes complétées dont 28 passes pourtouchdownset 10 interceptées.
Lesmatchs éliminatoirescommencent à domicile contre les puissantsGiants de New York. Joe Montana début la rencontre sur un rythme élevé, et inscrit deuxtouchdowns, l'un de21yards pourDwight Clarket l'autre de9yards deRuss Smith. Il lance ensuite trois interceptions avant un troisièmetouchdownpour Freddie Salomon. La défense des 49ers laisse l'attaque des Giants muette en deuxième mi-temps, permettant à San Francisco de se qualifier pour la finale de la conférenceNFC. Opposée auxBears de Chicago, San Francisco mène6-0lorsque l'équipe inscrit untouchdownà la course sur une formationAngus. S'il ne marque pas detouchdown, Joe Montana mène son attaque avec 18 passes réussies sur 34 tentatives pour un ensemble de233yards lors de la victoire23 à 0.
LeSuper Bowl XIXse déroule auStanford Stadiumet oppose les 49ers de San Francisco aux Dolphins de Miami. Le duel entre Joe Montana et Dan Marino permet un débat sur qui est le meilleurquarterback. Marino est plus grand, plus puissant, plus impressionnant alors que Montana est efficace et précis. Lors du Super Bowl, Marino est cependant arrêté dès le deuxième quart-temps par la défense des 49ers car il ne peut s'appuyer sur un jeu de course. Montana lance versRoger Craigdans les espaces laissés par la défense adverse et prend lui-même ces espaces pour inscrire untouchdownà la course. À la mi-temps, San Francisco domine28-16. Un nouveautouchdownsur une passe de16yards pour Craig met fin au suspense de la rencontre. Joe Montana est élumeilleur joueurdu Super Bowl XIX avec24 sur 35passes complétées pour331yards à la passe et troistouchdowns. Il court également pour59yards, un record pour unquarterbacklors d'un Super Bowl.
Jay Brophy,linebackerdes Dolphins, dit que Joe Montana a réussi« un match aussi parfait qu'unquarterbackpuisse jouer ». L'entraîneur des Dolphins,Don Shula, met également en avant la performance duquarterback:« Montana a été exceptionnel dans tous les secteurs. Il savait quoi faire du ballon pendant toute la rencontre. ». L'entraîneur des 49ers, Bill Walsh, juge le duel de la manière suivante :« Marino est un très bon jeunequarterbackmais dans mon esprit, Joe Montana est le meilleurquarterbackde football américain aujourd'hui. Peut-être même de tous les temps. ».
L'année1985est celle des polémiques pour Joe Montana. Son nom est d'abord associé à des rumeurs de drogue, qui l'accusent sans fondement, de prendre de lacocaïne. Il est également annoncé dans les journaux qu'il a été arrêté au volant de saFerrarialors que celle-ci est restée au garage.
Les performances sur le terrain ne sont également pas de grande qualité pour Montana, que son public commence à siffler. Pourtant, lequarterbacka un nouveau receveur favori : le jeune et talentueuxJerry Rice. Une fois les rumeurs passées, Montana se retrouve sur le terrain, il inscrit deuxtouchdownslors de la victoire31 à 3contre lesChiefs de Kansas Cityet enchaîne par une série de quatre victoires en cinq rencontres. Les49ers de San Franciscofinissent la saison avec un bilan de 10 victoires et 6 défaites.
Enmatchs éliminatoires, San Francisco est opposé auxGiants de New Yorken barrages. À l'extérieur, les 49ers sont diminués par les blessures et notamment celle de Joe Montana qui a besoin d'injections d'anti-douleurs pour atténuer la douleur aux abdominaux. La défense des Giants domine lequarterbacket l'attaque de San Francisco pendant toute la partie. Joe Montana ne marque aucuntouchdown, complète seulement 26 passes sur 47 tentatives, estinterceptéune fois etplaquéà quatre reprises. New York l'emporte17-3et met fin à la saison de Montana.
Avant même le début de lasaison 1986, les blessures s'accumulent pour Joe Montana. Le1juin 1986, il subit une chirurgie arthroscopique à l'hôpital deRedwood CityenCaliforniepour limiter la douleur permanente de sonépaule. Cette opération reste secrète en dehors des membres de l'organisation des49ers de San Franciscopendant deux semaines. Il a également des côtes contusionnées à la suite de la rencontre contre lesGiants de New York. Remis de son opération à l'épaule, il est touché par un mal de dos qui l'écarte de plusieurs entraînements. Trois jours après son match de pré-saison contre lesRaiders, son coéquipierGuy McIntyrelui marche sur la cheville.
Lors de la première rencontre de la saison, Montana joue avec des douleurs au dos mais reste sur le terrain. Après la rencontre, il lui est diagnostiqué une rupture de la5vertèbre de la colonne vertébrale, entraînant unehernie discalequi s'ajoute à uncanal lombaire étroitcongénital non diagnostiqué auparavant. Le15 septembre 1986, Montana subit une nouvelle opération, cette fois-ci pour réparer unehernie discale. Certains docteurs lui annoncent qu'il ne pourra peut-être plus jouer à nouveau. À sa sortie de l'hôpital, ces médecins sont confiants sur le fait qu'il puisse revenir sur le terrain la saison suivante.
Pendant son absence des terrains, Joe Montana prépare la rédaction d'uneautobiographieautorisée avec lejournalisteBob Raissman intituléeAudibles: My Like in Football. Il travaille sur sa rééducation cinq heures par jour et récupère plus rapidement que prévu. Il peut lancer un ballon trois semaines après son opération. Le médecin chargé de l'opération, Arthur White, dit qu'il s'agit de la plus rapide récupération d'une opération du dos qu'il ait jamais vue. Huit semaines après son opération, Joe Montana revient sur le terrain contre lesCardinals de Saint-Louis. Il inscrit untouchdownpourJerry Riceet est emmené au sol. Il se relève et est applaudi, continue la rencontre et domine la défense des Cardinals. Il fait un retour en force avec troistouchdownsinscrits,270yardslancés à la passe avec 13 tentativesréceptionnéessur19lors d'une victoire43 à 17.
Une semaine plus tard, il lance pour441yards dans la défaite de son équipe14 à 6contre lesRedskins de Washington. Avec sonquarterbacktitulaire, San Francisco remporte cinq des sept dernières de sa saison et se qualifie pour lesmatchs éliminatoireset est de nouveau éliminé au premier tour par lesGiants de New Yorksur le score de49 à 3. Pendant cette rencontre, Montana est intercepté parLawrence Taylorpuis sur le jeu suivant plaqué violemment par le défenseurJim Burt. Assommé, choqué, Joe sort du terrain définitivement pour la journée. Transféré au centre médical Cornell de New York, les médecins lui indiquent qu'il a subi un sévèretraumatisme crânien.
Après deux saisons décevantes consécutives,Bill Walshpense que l'ère de Joe Montana est sur la fin. Les blessures se multiplient pour le frêlequarterbacket sa faible mobilité le rendent vulnérable. Bill Walsh construit un échange avec lesBuccaneers de Tampa Baypour recruter lequarterbackSteve Youngcontre un deuxième tour, un quatrième tour dedraftet une somme d'argent. Steve Young a un pouvoir devetosur le transfert mais ne l'utilise pas et rejoint les 49ers en estimant que c'est une bonne opportunité d'apprendre d'« une légende comme Joe Montana »et qu'« il n'est pas là pour rester assis sur le banc ».
Lasaison 1987 de la NFLcommence par un retour exceptionnel dès la deuxième rencontre. Opposés auxBengals de Cincinnati, les 49ers ont un dernierdrivepour la victoire. Avec 2 secondes restantes, Joe Montana lance une passe de25yards pourJerry Ricequi réceptionne le ballon dans laend zonepour untouchdown. Après ce deuxième match de la saison, le syndicat des joueurs entame une grève contre les propriétaires. Les 49ers votent pour la grève, mais les propriétaires de la ligue ont préparé leur saison en signant des anciens joueurs universitaires et vétérans pour continuer la saison sans les joueurs grévistes. Joe Montana, comme en1982, ne soutient pas ce mouvement et joue avec l'équipe des remplaçants, ce qui lui vaut de nombreuses critiques parmi ses coéquipiers et notamment son ami procheRonnie Lott. Il enchaîne trois victoires pendant la grève qui prend fin, le syndicat cédant face aux propriétaires.
Alors qu'il tient le ballon lors d'une tentative defield goal, Joe Montana se blesse à l'index et doit manquer trois rencontres. Steve Young saisit alors l'opportunité et impressionne, notamment lors d'une victoire41 à 0contre lesBears de Chicago. Montana redevient titulaire contre lesBrowns de Clevelandet complète23 des 31passes tentées pour342yards lors d'une victoire38 à 24. Une blessure aumuscle ischio-jambierfait rater deux autres matchs à Montana en décembre. Lors du dernier match de la saison, Young joue la première mi-temps et Montana la seconde. Les deuxquarterbacksimpressionnent et mènent l'équipe à une victoire48 à 0contre lesRams de Los Angeles.
La saison régulière 1987 est la meilleure de Joe Montana statistiquement. Il termine meilleur passeur de l'année avec une évaluation de102.1, mène laNational Football Leagueen termes de passes complétées avec 266 et de pourcentage de passes réceptionnées avec 66,8 %, et bat le record de franchise pour le nombre detouchdownslancés dans une saison avec 31 unités.
Lors du premier tour desrencontres éliminatoires, contre lesVikings du Minnesota, Joe Montana est sorti par son entraîneurBill Walshalors que les 49ers sont menés20 à 3. Il est remplacé parSteve Young, qui ne peut empêcher la défaite de San Francisco. Les supporteurs de la franchise encouragent Young lorsqu'il entre sur le terrain et demandent le transfert de Montana tant qu'il est possible d'avoir en retour un joueur ou un choix dedraftintéressants. Après cette nouvelle défaite, les doutes sur les capacités de Joe Montana s'élèvent de nouveau.
Après avoir pensé à échanger Joe Montana,Bill Walshutilise la concurrence entre ses deuxquarterbackspour les stimuler à donner le meilleur. Au début de lasaison 1988, Joe Montana est le titulaire au poste dequarterbackmais peu à peu, il est remplacé parSteve Young, pour qu'il puisse se remettre de plusieurs blessures et d'une fatigue générale. Lors de la deuxième rencontre de la saison, il sort du banc contre lesGiants de New Yorkalors qu'il reste 42 secondes et inscrit untouchdowndécisif de78yardsd'une passe pourJerry Rice. Après une défaite contre lesCardinals de l'Arizona, le bilan de lafranchiseest de 6 victoires et 5 défaites. Bill Walsh se tourne alors de nouveau vers Joe Montana, qui finit la saison en grande forme, marquant troistouchdownscontre lesRedskins de Washingtonet aide son équipe à se qualifier pour lesmatchs éliminatoires.
Lors de la première rencontre éliminatoire, les 49ers sont opposés à la meilleure équipe défensive de la ligue, lesVikings du Minnesota. En première mi-temps, lequarterbacklance3 touchdownspourJerry Rice. Les 49ers l'emportent par une victoire écrasante de34 à 9et se qualifient pour la finale de laconférence NFC, où ils sont opposés auxBears de ChicagodeMike Ditka. Joe Montana marque de nouveau3 touchdownsà la passe, lors d'une victoire28 à 3.
LeSuper Bowl XXIIIa lieu le22 janvier 1989et oppose les 49ers auxBengals de Cincinnati. Si, pendant trois quart-temps, la rencontre est ennuyeuse, la fin de la rencontre marque les esprits. Avec 3 minutes et 10 secondes de temps de jeu restant au chronomètre, mené16 à 13, Joe orchestre undriveparfait. Il remonte petit à petit le terrain et grignote lentement le chronomètre, en s'appuyant entre autres surJerry Rice, son receveur favori. La dernière action est une passe dans laend zone. Engageant cette phase décisive sur la ligne des10yards, Montana recule jusqu'au17yards avant de lancer le cuir en direction deJohn Taylorqui reçoit letouchdownde la victoire. Les 34 secondes à jouer ne laissent en effet pas le temps aux Bengals de réussir une remontée. LesNinerss'imposent sur le score de20 à 16. Joe Montana complète 23 de ses36 passespour357yards, un record lors d'unSuper Bowl.
L'année suivante, l'entraîneur principalBill Walshest remplacé parGeorge Seifert. Ce dernier déclare publiquement que Joe Montana est lequarterbacktitulaire de lafranchise, enlevant de la pression sur le joueur. Après deux victoires contre lesColts d'Indianapoliset lesBuccaneers de Tampa Bay, San Francisco est dominée par la défense des Eagles quiplaquent pour perteà 8 reprises Joe Montana. Pourtant, malgré les douleurs, Montana est brillant lors du dernier quart-temps pour remonter un déficit de 11 points en complétant 11 passes sur12et décrocher la victoire38 à 28. Contre lesRams de Los Angeles, il bat le record de la franchise avec458yards à la passe. En saison régulière, il prend également sa revanche contre lesGiants de New Yorkque les 49ers battent à domicile.
Alors que les 49ers ont un bilan de 14 victoires pour 2 défaites, Montana termine la saison 1989 avec une évaluation record de112,4et complète 70,2 % de ses passes. Il inscrit26 touchdownspour seulement 8 interceptions. Sélectionné pour la sixième fois auPro Bowl, élu meilleur joueur de l'année, meilleur athlète de l'année par l'Associated Press, il confirme sa saison en matchs éliminatoires en inscrivant sixtouchdownslors de victoires contre lesVikings du Minnesota(41 à 3) et les Rams de Los Angeles (30 à 3).
Joe brille encore en concluant la saison par une victoire écrasante auSuper Bowl XXIV,55 à 10, contre lesBroncos de Denveret leurquarterbackJohn Elway. Il commence la rencontre par deux passes ratées puis complète les trois suivantes, terminant par untouchdownpourJerry Rice. En deuxième mi-temps, Montana continue sa domination et bat des records de laNational Football League(NFL) : d'abord celui detouchdownsdans l'histoire duSuper Bowlavec son dixième puis le record dans un seul Super Bowl avec son cinquièmetouchdownde la journée. Après ce match, tous les amateurs de football américain croient que les 49ers vont réaliser leThree peat, soit un troisième titre d'affilée, exploit jamais réalisé dans l'histoire de la NFL.
Montana ne déçoit pas lasaison suivante, finissant avec lesninersla saison régulière avec un record de 14 victoires contre 2 défaites, soit le meilleur bilan de la ligue. San Francisco reçoit lesGiants de New Yorken finale de conférence. Le match est serré mais les 49ers mènent au score en fin de match. Sur une situation de passe, Montana évite lelinebackerLawrence Taylormais ne voit pas arriver ledefensive endLeonard Marshalldans sondos. Lesackest violent et Montana ne se relève pas, allongé sur le dos. Il finit par se relever aidé par des assistants et entraîneurs mais il ne revient plus dans la partie. Complètement sonné, il voit son équipe perdre le match sur unfield goal. La blessure subie ce jour-là l'éloigne des terrains pendant de nombreux mois.
Sur le déclin, vieillissant, Joe Montana passe deux années à soigner sonépauledouloureuse. Lorsqu'il se sent prêt à reprendre la compétition au début de lasaison 1992, il a été dépossédé du poste dequarterbacktitulaire de San Francisco par l'éclosion du jeuneSteve Young. Il ne joue qu'une seconde mi-temps contreDétroitau dernier match de la saison régulière et inscrit deux passes detouchdowns. Menés par Young, les 49ers perdent plus tard en finale de conférence face auxCowboys de Dallas.
Les49ers de San Franciscochoisissent de titulariserSteve Youngdéfinitivement, et donnent à Joe Montana la permission de se vendre auprès des autres franchises de la ligue. Deux franchises sollicitent les services duquarterbackvétéran, alors âgé de 36 ans, lesCardinals de Phoenixet lesChiefs de Kansas City. Les Cardinals ont l'accord des 49ers pour négocier avec Montana et lui offrent de signer pour 15 millions de dollars sur trois ans, le plus gros contrat de l'histoire de laNational Football Leaguealors, mais Montana refuse. Il préfère rejoindre son ancien entraîneur de1983à1985,Paul Hackett, à Kansas City, une équipe qui joue lesmatchs éliminatoires. Il est échangé avec lesafetyDavid Whitmoreet un troisième tour de ladraft1994 contre le premier tour de ladraftdes Chiefs (le18choix).
Montana fait alors la couverture du magazineSports Illustratedavec en légendeHail to the chiefet une photo de lui arborant lenuméro 19. En effet, chez les Chiefs, lenuméro 16avait été retiré en l'honneur duquarterbackLen Dawson, ancienne idole de Montana. On a dit que Joe avait additionné3, son numéro universitaire et16, son numéro chez lesNiners; on a dit aussi qu'il avait renversé le6dunuméro 16, mais il faut se souvenir qu'à l'âge de dix ans, Joe portait déjà le19quand il était lequarterbackjunior de sa petite ville.
Il rejoint donc lesChiefs de Kansas Citysous l'uniforme desquels il prend sa retraite en1994. ÀKansas City, où il joue deux saisons, Montana connaît encore quelques succès. Le duel contre lequarterbackdesBroncos de Denver, son rivalJohn Elway, demeure fameux. Montana emmène les Chiefs jusqu'à la finale de conférence dans sa première saison avec eux en dominant lesSteelers de Pittsburghsur le score de27 à 24. Il perd en finale de conférence contre lesBills de Buffaloet subit lors de cette confrontation un choc important de trois défenseurs, entraînant untraumatisme crânienet une perte de mémoire. Il pense alors à prendre sa retraite mais change d'avis et engage des entraîneurs personnels.
Lors de sa seconde saison dans ce club, il affronte notamment les 49ers menés parSteve Young(qui remportent le titre cette année-là) et obtient une victoire face à l'équipe dont il a fait la gloire. Montana finit alors d'asseoir sa réputation de grand joueur, étant capable d'être performant dans différents clubs, ce que souligne notamment le fameuxJohn Madden, l'entraîneur desRaidersreconverti encommentateur sportif. Montana termine la saison régulière sans éclat où il ne joue presque que la moitié du temps à cause d'une blessure.
Sa carrière se termine au premier tour des rencontres à élimination contre lesDolphins de MiamideDan MarinoauJoe Robbie StadiumdeMiami, le stade où Montana a gagné leSuper Bowl XXIIIen1989. Joe lance trois passes detouchdownet pour plus de300yards. Trois mois après son dernier match professionnel, il annonce sa retraite sportive.
En 1984, Joe Montana participe à une course automobile entre célébrités àLong Beach,Californie. Une semaine après avoir quitté lefootball américain, il annonce son projet d'acheter une écurie automobile, la Target-Chip Ganasst Racing Team, participant à l'IndyCar.
À la fin des années 1980 et au début des années 1990, Joe Montana est l'idole de jeunesse de nombreux Américains. Parmi eux, le jeuneTom Brady, qui va devenirquarterbacket remporter six Super Bowls avec lesPatriots de la Nouvelle-Angleterre. Son impact sur le football américain se poursuit également dans les décennies suivantes, il reste l'un des meilleursquarterbacksde l'histoire de la NFL. Vingt ans après la fin de sa carrière son maillot est toujours l'un des plus vendus enCalifornie. LequarterbackJared Goffporte lenuméro 16en son honneur.
En 1995, lafranchisedes49ers de San Franciscoretirelenuméro 16de Joe Montana en son honneur. Après sa retraite sportive, il souhaite rester proche de sa famille et exclut de devenir entraîneur. Il devient consultant à la télévision en 1995 pourNBCchaque dimanche mais n'aime pas s'éloigner de sa famille pour rejoindre New York chaque week-end et préfère mettre fin à l'expérience.
Joe Montana garde plusieurs chevaux pendant plusieurs années pour participer aux courses auTexaset dans l'Oklahoma. Même s'il apprécie particulièrement cette occupation, il arrête à cause de la logistique et des frais. Il est impliqué dans un fonds spéculatif appeléChampion Venturesavec plusieurs anciens coéquipiers et dans le développement d'une application autour defantasydefootball américainintitulée IMFL. Il réalise des discours rémunérés à un tarif compris entre65000et 100 000dollars.
La question récurrente à son propos est de savoir si l'on peut considérer Joe Montana comme le meilleurquarterbackde tous les temps. Il reste l'un des meilleurs sportifs des années 1980. Fort de ses quatre titres obtenus, il est reçu auPro Football Hall of Fameen2000.
Lors duSuper Bowl 50, il réalise letossde la rencontre. Il continue à avoir des problèmes physiques à la suite de sa carrière de joueur defootball américain: un genou douloureux, un problème nerveux à l’œil et des douleurs à la main. À propos de ses problèmes de santé, il déclare : « Ma famille aime bien les sports extrêmes, comme lesnowboard, et je regrette ne plus pouvoir le faire avec eux. J’adore le basket-ball. Mais je ne peux plus jouer au basket-ball. Je peux tirer mais c’est tout. Je ne peux plus faire des allers-retours sur le terrain. Mon genou m’abandonne. Après ma première opération, mon nerf sciatique a été endommagé et tous les muscles de mon pied gauche se trouvant tout le long de celui-ci sont engourdis depuis 1986 ».
Montana s'est marié à trois reprises. En 1974, il épouse son amour d'enfance, Kim Moses, lors de son deuxième semestre à l'université Notre-Dame. Ils divorcent trois années plus tard. En 1981, il épouse Cass Castillo. Ils se séparent en 1983 alors que Joe Montana vient de remporter son deuxièmeSuper Bowlet l'information est dans tous les journaux deSan Francisco.
Quelques mois plus tard, Montana rencontre Jennifer Wallace, actrice et mannequin, sur le tournage d'une publicité pourSchicksur laquelle ils travaillent ensemble. Ils entament une relation et se marient moins d'un an après leur rencontre, en 1985. De leur union, quatre enfants naissent : Alexandra Whitney (née le10 octobre 1985), Elizabeth Jean (née le20 décembre 1986), Nathaniel « Nate » Joseph (né le3 octobre 1989) et Nicholas Alexander dit « Nick » (né le28 avril 1992). Ses deux fils ont une carrière universitaire de joueur defootball américainen tant quequarterbackcomme leur père, Nate jouant pourNotre Dameet Nick pourTulanenotammentmais aucun d'entre eux n'est sélectionné par unefranchisede laNational Football League.
Le tableau suivant reprend les statistiques complètes de Joe Montana en saison régulière au cours de sa carrière universitaire:
En 192 matchs de saison régulière en tant que joueur, Joe Montana a lancé 273 passes detouchdownset en a marqué 20 à la course. Le tableau suivant reprend les statistiques complètes en saison régulière au cours de sa carrière:
En 23 matchs de rencontres éliminatoires en tant que joueur, Joe Montana a lancé 45 passes detouchdownset en a marqué deux à la course. Le tableau suivant comprend les statistiques complètes enmatchs éliminatoiresau cours de sa carrière:
Joe Montana est considéré comme l'un des meilleursquarterbacksde tous les temps, réputation acquise notamment par les quatreSuper Bowlsjoués et remportés avec les49ers de San Franciscoentre1981et1989: les Super BowlsXVI,XIX,XXIIIetXXIV. Lors de ses quatre participations aux Super Bowls, Montana complète83 de ses 122passes tentées pour1 142yards, 11touchdownspour aucuneinterceptionet uneévaluationde127,8. Il est le premier joueur de l'histoire à avoir été élumeilleur joueur du Super Bowlà trois reprises (Super Bowls XVI, XIX et XXIV), record égalé parTom Brady.
Dès l'université, Montana construit son palmarès en gagnant leCotton Bowlà deux reprises avecNotre Dameen 1978 et 1979. Il est désigné meilleur joueur duCotton Bowl1979.
Régulier au cours de sa carrière enNational Football League(NFL), il est sélectionné pour lePro Bowlà huit reprises en1981,1983,1984,1985,1987, 1989, 1990 et1993. Il est choisi trois fois dans l'équipe All-Pro en 1987, 1989 et 1990.
Auteur du retour de l'année dans la NFL en1986, il est à la veille des meilleures saisons de sa carrière. Il marque le plus grand nombre detouchdownsen1986. Au sommet de son art, en1989et1990, il est élumeilleur joueur(MVP) de la NFL. Il reçoit également letrophée Bert Bellen1989. Athlète de l'année 1989 pourSporting News, athlète de l'année1990pourSports Illustrated, Joe Montana est désignésportif des années1989 et 1990 par l'Associated Press.
Lors de sa carrière avec les49ers de San Francisco, Montana a complété 2 929 de ses 4 600 passes tentées pour un total de35 142yards avec244 touchdownset 123 interceptions. Au total, il a 35 matchs avec plus de300yards à la passe dont 7 matchs avec plus de400yards. Joe Montana termine sa carrière en 1993 avec 3 409 passes complétées sur 5 391 tentatives, 273touchdowns, 139 interceptions, et40 551yards à la passe. Il a également couru pour1 676yards et 20touchdowns. Son bilan comme titulaire est de 117 victoires pour 47 défaites.
Le14 décembre 1997, sonnuméro 16estretirépar les49ers de San Franciscopendant une rencontre de la franchise contre lesBroncos de Denver. Il détient toujours les records de yards à la passe, detouchdownsinscrits, de passes tentées et complétées et de victoires en carrière des 49ers de San Francisco.
Choisi dans la première équipe de l'équipe NFL de la décennie 1980, Montana multiplie les récompenses depuis la fin de sa carrière. Il est éluquarterbackde l'équipe type du Super Bowl à l'occasion duXXVanniversaire de la grande finale en 1991. Il est intronisé auPro Football Hall of Fameen2000. En 2010, le classementThe Top 100: NFL's Greatest PlayersdeNFL Networkclasse Joe Montana comme le4meilleur joueur de l'histoire de la National Football League.
Joe Montana est connu pour ne pas être un passeur puissantmais l'un des plus précis. Son physique, longiligne, avec une taille de 1,88 mètre pour 87 kilogrammes, n'est pas exceptionnel. Il a de longs bras et de longues jambes, ses épaules ne sont pas larges, et ses mains et avant-bras sont dans la moyenne. Il semble trop fragile pour subir les chocs delinebackersle projetant violemment au sol. À l'université, s'il est réputé pour êtreThe Comeback Kid, le jeune joueur qui effectue des retours impressionnants, il est également connu pour être irrégulier.
Les principaux talents de Montana sont ses capacités de jouer avec ses pieds, de par sa mobilité ou ses appuis précis pour lancer le ballon, sa vision du jeu et son instinct. Ses pieds sont constamment en mouvement, ce qui lui permet de ne pas avoir les genoux bloqués et de pouvoir effectuer une rotation avec ses hanches qui facilite son lancer et rend son geste naturel.
Bill Walshsouhaite utiliser les qualités physiques et la vitesse de Joe Montana afin de prendre de vitesse la défense. Il développe un tout nouveau système offensif dans laNational Football Leagueà partir de ses précédentes expériences universitaires : laWest Coast Offense. Joe Montana est le premierquarterbackà utiliser ce système. Cette formation offensive surprend la défense adverse qui n'arrive généralement pas à s'y adapter. La stratégie prône l'horizontalité plutôt que la verticalité, mettant en avant l'importance de la précision et du timing et moins de la puissance du bras de Joe Montana.
L'ancienquarterbackJoe Theismanndéclare :« Pour moi, Joe symbolise tout ce que vous pouvez faire sans avoir un bras vraiment fort. Pour commencer, il a une grande maîtrise de son attaque. Il a une bonne patience, particulièrement dans les jeux de feinte. [...] Il a de la ténacité. [...] Joe Montana est le meilleurquarterbackà avoir joué aufootball américainprofessionnellement. Il a toutes les qualités ».
Lequarterbacksuit les instructions de Walsh : trois pas de retrait pour des passes courtes et rapides, cinq pas pour les passes entre10 et 15 yardset sept pas pour les passes longues. Montana va tellement vite pour lancer le ballon que lecommentateur sportifJohn Maddendéclare« Avec la plupart des joueurs c'est : « Je regarde. Je recule. Je lance ». Avec Montana, c'est « Je regardereculelance ». ».
Joe Montana a une personnalité discrète. Il est poli, n'est pas prétentieux et se décrit comme quelqu'un de tranquille. Avec ses yeux bleu pâle et son menton fendu, il a un charme certain et inspire de la sympathie. Le joueur a un exceptionnel mental et une faculté à ne jamais céder sous la pression. Il est d'ailleurs surnommé «Joe Cool». Il a du charisme et le sang-froid nécessaire pour remporter des rencontres serrées. Joe Montana ne crie pas dans lehuddle, il parle calmement à ses coéquipiers. Il est un meneur d'hommes effacé.
Lors de son arrivée dans laNational Football League(NFL), Joe Montana signe un premier contrat avec un bonus à la signature de 50 000dollarset une base salariale de 50 000 dollars pour la première année, 70 000 dollars pour la deuxième et 85 000 dollars pour la troisième saison. Enaoût 1984, Montana, qui vient de remporter son deuxièmeSuper Bowlen quatre ans, signe un contrat de six saisons pour une valeur totale de 6,3 millions de dollars
Endécembre 1990, alors quadruple vainqueur du Super Bowl, il devient le joueur le mieux payé de la NFL et le premier à gagner plus de 3 millions de dollars par saison. Sa base salariale augmente d'1,2 million de dollars en1989à 4 millions de dollars en1990et une baisse de salaire de 500 000 dollars par an. Son salaire représente alors 15 % de la masse salariale des49ers de San Francisco.
Pendant sa carrière sportive, Joe Montana gagne autant d'argent grâce à des contrats commerciaux. Il réalise sa première publicité télévisuelle avec la marque Propel. En 1984, Montana est sous contrat avec les marquesPepsi,Schick,Sega,Hanes,ConcordetLA Gear. Cette dernière verse 5 millions de dollars pour un contrat de 3 ans pour promouvoir la marque de chaussures. Pepsi utilise l'image duquarterbackvainqueur du Super Bowl dans sa bataille commerciale avecCoca-Colaet investit dans une large campagne publicitaire de spots de 30 secondes avec plusieurs autres célébrités, notammentRay Charles, et contribue à développer l'image « cool » de Joe Montana.
Avant leSuper Bowl XIX, le président des États-UnisRonald Reaganréalise letosspour savoir qui va commencer la rencontre avec la possession du ballon. Après la victoire des 49ers, la chaîneABCdiffuse les images d'une discussion entre le Président etBill Walshet quelques joueurs des 49ers :
— Ronald Reagan,40président des États-Unis.
En 1985, Joe Montana rencontreHuey Lewis and the Newsdans les coulisses d'une cérémonie de récompenses musicales dans la région deSan Francisco. Montana devient un ami proche deHuey Lewis, ils jouent augolfensemble et le chanteur chante régulièrement l'hymne américain au début des rencontres des 49ers à domicile. Montana chante avecDwight Clark,Ronnie LottetRiki Ellisonles chœurs de la chanson «Hip to the Square» du groupe derock.
À l'été 1993, Larry Moffit, animateur radio de la station KY-102 à Kansas City, lance un appel pour qu'une ville choisisse de se renommer Joe Montana en échange de places pour un match desChiefs de Kansas Cityoù lequarterbackvient d'arriver. La ville d'Ismay, dans l'État du Montana, qui compte 26 habitants, accepte. Elle obtient l'autorisation du gouverneur de l'État pour se renommer « Joe, Montana ».
Une statue de cire représentant Joe Montana est présente au muséeMadame Tussaudsde Las Vegas, Washington et San Francisco.
Au début des années 1990, de nombreuxjeux vidéodefootball américainutilisent son nom :Joe Montana Football,Joe Montana II: Sports Talk Football,Joe Montana Sportstalk Football '95etJoe Montana's NFL Football. En 2015, le développeur Superstar Games annonce qu'il travaille sur un jeu vidéo de football américain intitulé « Joe Montana Football 16 » pour les téléphones portables.
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