Cream

ICreamsono stati ungrupporockbritannicoattivo tra il 1966 e il 1968, che, rivisitando vecchi schemi delblues, riuscì a innovare il rock in generale,influenzando molti artisti, tra i qualiJimi Hendrix,Queen,Black SabbatheVan Halen.Formati dal chitarristaEric Clapton, dal bassistaJack Brucee dal batteristaGinger Baker, furono il primopower trioad aver avuto notevole successoe uno dei primisupergruppidella storia.
Nei soli tre anni di attività il gruppo riuscì a pubblicare tre album (più un quarto pubblicato nel 1969, dopo lo scioglimento) e a vendere 15 milioni di dischi.Dopo lo scioglimento del gruppo, i tre componenti ebbero delle carriere molto diverse tra loro: Clapton divenne uno dei musicisti più conosciuti del mondo, grazie a canzoni comeLaylaeCocaine, Bruce collaborò con artistijazz, mentre Baker si dedicò allafusione allaworld music.Tuttavia, la band si riunì in due occasioni: nel1993, per suonare alla cerimonia della loro introduzione nelRock and Roll Hall of Fame, e nel2005, esibendosi in quattro concerti alRoyal Albert HalldiLondrae in due alMadison Square GardendiNew York.
I Cream sono inclusi dalla rivistaRolling Stoneal 67 posto tra i "100 più grandi artisti di tutti i tempi".L'emittenteVH1ha classificato il gruppo al sedicesimo posto tra i 100 migliori artisti hard rock di sempre.Inoltre, tutti e tre i componenti sono nella top 10 nelle rispettive classifiche, Eric Clapton come secondo miglior chitarrista, Ginger Baker come terzo miglior batterista e Jack Bruce come ottavo miglior bassista.
Alla scuola diJohn Mayalle fra le file dei suoi gruppi passarono tutti i musicisti che di lì a poco, per un verso o per l'altro, avrebbero calcato e rinnovato le strutture del blues di quegli anni. Fra questi ancheJack BruceedEric Clapton, le colonne portanti di quello che di lì a pochi anni sarebbero stati iCream. Infatti, pur essendo riuscito un personaggio come Mayall a imporsi all'attenzione del pubblico e deimass-media, rimanevano contemporaneamente emarginati, dalla stampa e dallemultinazionalidelvinile, una moltitudine di artisti e di piccoli gruppi che cercavano di imporsi nel nome del blues bianco o del rinnovamento artistico.
Il nucleo del gruppo era composto da due allievi di Mayall: Eric Clapton, l'unico che abbia avuto a quei tempi la possibilità di scrivere il suo nome accanto a quello del maestro sulla copertina di un disco (Bluesbreakers- John Mayall with Eric Clapton) e Jack Bruce,bassista. Fuoriusciti dal gruppo i due si unirono albatteristaGinger Bakerper formare i Cream, uno dei primisupergruppi, il primo del genereblues-rockdella storia dellamusica rockcontemporanea.
I tre avevano alle spalle una certa esperienza musicale. Jack Bruce (nato nel1943), era passato tra il1963ed il1966attraverso le file dei maggiori complessi blues londinesi, dallaGraham Bond OrganisationaManfred Mannfino ad approdare aiBluesbreakers; Peter Ginger Baker (nato nel1939), prima di arrivare alla batteria, aveva suonato la tromba per molti gruppi dijazzcome le band diAcker BilkeTerry Lightfoot. Quindi era passato, nel1962, a sostituireCharlie WattsneiBlues IncorporateddiAlexis Kornere nel1963nelle file dellaGraham Bond Organisationdove era rimasto fino al1966. Eric Clapton (nato nel1945), aveva formato il suo primo vero gruppo nel1963: iRoosters. Affascinato dall'ondata blues, aveva fatto parte fra il1963ed il1966dellaline-updi numerose band di grosso nome come Engineers,Yardbirdse i Bluesbreakers diJohn Mayall.
ICreamnascono in Inghilterra e si formano nel giugno del1966, il gruppo è composto daEric Claptonchitarra e voce,Jack Brucebasso e voce, ePeter "Ginger" Bakeralla batteria. Il nome è scelto ad indicare che i tre rappresentano la "crema" fra gli strumentisti blues britannici dell'epoca. Il trio conobbe subito la celebrità, riuscendosi a imporre in soli tre anni di attività effettiva tra il1966e il1968. Il loro modo di fare musica, la loro capacità di fondere ilbluesclassico all'hard rocke allapsichedelia, unitamente alla loro capacità di fare dell'esibizioneliveuno sfoggio di potenza, tecnica e improvvisazione, hanno segnato generazioni di musicisti a partire dalla fine deglianni sessantafino ai nostri giorni. Il debutto ufficiale fu una trionfale partecipazione, datata 31 luglio1966, alWindsor Jazz & Blues Festival; fin dal suo esordio la formazione viene così immediatamente accreditata dal pubblico e dalla stampa come la novità musicale del momento; numerose sono le apparizioni allaBBCnel corso della trasmissioneSaturday Clube allaradio, dove sono ospiti del leggendarioRhythm and Blues Show. Tutto ciò ancor prima che l'LPd'esordio, intitolatoFresh Cream, venga registrato.
Il primo lavoro in studio dei Cream uscì alla fine del1966:Fresh Cream. L'album, edito dopo il Festival di Windsor del 1966, si collocò alla posizione n° 6 nella classifica UK e alla n° 39 in quella US,.
Accanto a rivisitazioni di canzoni appartenenti alla storia del blues, comeI'm So GladdiSkip James,Four Till LatediRobert Johnson,Rollin' and Tumblin'diMuddy WaterseSpoonfuldiWillie Dixon, completanoFresh Creamcomposizioni di Bruce eBrown. Per quanto riguarda un discorso sull'improvvisazione, che di lì a poco sarebbe divenuta marchio registrato dei Cream, pur essendo rilevante, essa non era la componente principale del disco, ma allo stesso tempo più che sufficiente per dimostrare la grande potenzialità del gruppo. 
Tutto ciò che nell'album di esordio il gruppo lascia intendere in potenzialità, si trova realizzato inDisraeli Gears.
L'albumDisraeli Gearsuscì nel1967;qui il blues è ormai in margine a tutto il contesto musicale che lo accompagna. Le linee melodiche si straniscono fino a diventare acide: lapsichedelianascente influenza il gruppo anche per quel che riguarda la realizzazione grafica della copertina: un lavoro firmato daMartin Sharp, che già si era distinto per delle grafiche apparse sulla rivista (underground)Os. La produzione è delnewyorkeseFelix Pappalardi. Per quanto riguarda le canzoni, la coppia Bruce/Brown continua a scrivere, ma accanto alle loro sono presenti anche una coppia di composizioni di Clapton; una con il testo di Sharp, l'altra scritta in collaborazione con Pappalardi e la moglieGail Collins.
Nell'album due brani,Sunshine of Your LoveeSwlabr(il titolo fu ottenuto prendendo le lettere iniziali di quello che doveva essere il titolo originale della canzone e cioè "She Was Like a Bearded Rainbow"), evidenziarono la nuova strada musicale intrapresa da Jack Bruce, che di lì a poco fu etichettata comeheavy riff.
Il miglioramento e la novità diDisraeli Gearsvennero recepiti dalla critica e dal pubblico, tanto che il successo trainò l'album nelle prime posizioni delle classifiche, grazie anche ai tour di concerti che portarono i Cream a suonare un po' ovunque. Da quel momento ogni LP del gruppo vendette sopra il milione di copie.
Ma fu il doppioWheels of Fire,pubblicato nell'estate del1968, che li consacrerà indicandoli come uno dei gruppi leader di tutta la musica popolare.
Una delle caratteristiche che distinse i Cream da qualsiasi altro gruppo di quel periodo fu il fatto che tutti e tre i componenti del gruppo suonassero liberamente, senza costrizione; questa libertà viene esaltata nelle facciate diWheels of Fireregistrate dal vivo. La versione diSpoonfulcopriva quasi per intero la terza facciata.
Tuttavia, malgrado la sperimentazione e l'innovazione fossero le caratteristiche peculiari e basilari sulle quali erano state poste le fondamenta del fortunato sodalizio, con una coraggiosa decisione (visto che la commercialità era assicurata) si scioglie.
Il concerto di addio, aLondrail 26 novembre del1968, dal nome Farewell Concert,fu tenuto alRoyal Albert Hall. Per ragioni di contratto, il trio dovette in ogni caso assolvere l'incombenza di preparare un quarto disco:Goodbye.
In questo loro ultimo albumGoodbyerisalta la vera ragione della separazione di Bruce, Clapton e Baker: la povertà di materiale che i tre potevano incidere suvinile. Infatti la presenza di soli tre pezzi nuovi in un 33 che segue un LPlivedimostra come ormai le tendenze musicali dei tre fossero molto lontane l'una dall'altra così da costringerli ad un continuo recupero del passato.
Arrivato il momento in cui il feeling delle loro composizioni non era più accettato all'unanimità, ecco che subito venivano a cadere tutte le possibilità di rimanere uniti; primi fra tutti i touramericanipieni di centinaia di date: furono probabilmente i concerti americani a lanciare il gruppo in testa alle classifiche e ad esportarli su tutti i mercati discografici del mondo, ma verosimilmente allo stesso tempo furono la macchina che logorò e sgretolò fisicamente e psichicamente i tre artisti.
I tre non suonarono insieme di nuovo fino al1993, quando i Cream furono introdotti e presentati dagliZZ TopnellaRock and Roll Hall of Famee si esibirono alla cerimonia di premiazione suonando tre canzoni:Born Under a Bad Sign,CrossroadseSunshine of Your Love. In seguito per celebrare l'evento i Cream pubblicarono un nuovo documentario inDVDdal titolo Fresh Live Cream,pubblicato nel1993.
Il gruppo si è poi riunito nelle serate del 2-3-5-6 maggio2005per una serie di quattroshowallaRoyal Albert Hall, proprio dove avevano tenuto il loroconcertodi addio nel1968, e da queste serate il gruppo pubblica un doppioCDe un doppio DVD.Il 24, 25 e 26 ottobre2005altri show si sono svolti alMadison Square Garden.