Damour (Liban)

Damour(دامور) est une petite ville côtière chrétienne auLiban, à 20 km au sud deBeyrouth. Son nom trouve probablement ses origines dans le dieu phénicien Damoros.
La ville se trouve dans l'une des rares zones plates le long de la côte libanaise. Au nord du fleuve qui porte son nom, elle s'étend sur une dune surplombant laMéditerranée. Damour est encadrée par des plantations de bananes et des cultures de légumes. Couvrant une superficie de 10,1 km², elle est traversée par la route reliant Beyrouth à Tyr, tandis que l'autorouteBeyrouth-Tyrla sépare des plantations. Autrefois, une voie ferrée, aujourd'hui démantelée, comportait une halte dans cette ville.
Damour jouit d'un climat méditerranéen caractérisé par des hivers doux, des étés chauds, des précipitations modérées et un ensoleillement abondant. Le vent prédominant souffle depuis l'Ouest-Sud-Ouest, apportant une brise marine et occasionnellement des nuages.
Damour compte un total de cinqéglises, dont les deux plus imposantes sont Notre-Dame de Damour et Saint-Élias. En plus de ces édifices religieux majeurs, la ville abrite trois chapelles : Sainte-Thècle, Saint-Michel, qui a la distinction d'être la première église érigée à Damour, et l'église Saint-Maroun.
Grâce à sa plage de sable et à sa proximité deBeyrouth, à seulement dix minutes en voiture, Damour est devenue une destination prisée des touristes, en particulier des amateurs desports nautiques. La ville offre une multitude d'options de divertissement et de restauration le long de sa magnifique plage, avec une variété de restaurants, de cafés et de snacks. Le long des rives dufleuve de Damour, se trouvent plusieurs autres restaurants.
En 1302, après la prise de l'île d'Arouad, par lesMamelouks, les Chypriotes ont débarqué sur le fleuve de Damour, déclenchant une bataille remportée par lescroisés. L'émirFakherddine le Grandy a perdu la vie, tandis que son frère, l'émir Shams al-Din Abdullah, a été retenu en otage avant d'être libéré.
En mai 1860, la ville a été le théâtre d'unmassacreperpétré par les forcesdruzescontre les habitants chrétiens.
Au XIXe siècle, la ville a prospéré : sa plaine fertile était parsemée de mûriers et abritait douze grandes filatures. L'industrie de la soie naturelle y employait près de dix mille ouvriers et techniciens.
Durant la Première Guerre mondiale, lacroiseur cuirasséJeanne d'Arca fourni des médicaments, de la nourriture et d'autres provisions essentielles à la population locale.
La ville a également joué un rôle lors de la Seconde Guerre mondiale. En 1941, lors de lacampagne de Syrie, une bataille s'est déroulée à Damour entre les troupes australiennes et laLégion étrangèrefrançaise, fidèle augouvernement de Vichy. Cette bataille a ouvert la voie versBeyrouth.
Enfin, en1942, les troupesnéo-zélandaisesont construit la voie ferréeBeyrouth-Haïfa.
Le 9 janvier 1976, lesPalestiniensassiègent Damour en coupant l'eau, l'approvisionnement et l'électricité, et interdisent à la Croix-Rouge d'entrer dans la ville pour évacuer les blessés. La cité est soumise à un bombardement à partir du 13 janvier et pendant les deux jours qui suivent. Le ministre de la DéfenseCamille Chamoun, piégé dans la région, demanda à l'aviation de soutenir la ville. Le 16 janvier au matin, des chasseursMirage IIIetHawker Hunterde l'armée de l'air libanaise font une descente sur les positions des militants palestiniens et musulmans, mais l'opération est annulée par le Premier ministreRachid Karamé. Ce fut la dernière mission des Mirage III libanais de laguerre civile.
Après une semaine de combats, les assaillants viennent à bout de la résistance des milices duPNLet desKataëb. Les combats et le massacre qui s'ensuivit firent de 150 à 580 victimes, dont plusieurs membres de la famille du politicien et chef de guerreElie Hobeika. Beaucoup de corps avaient été démembrés, de sorte que les têtes ont dû être comptées pour dénombrer les morts. Le vieux cimetière chrétien avait été détruit, les tombes profanées. Après le massacre, un grand nombre de familles quittent Damour et vont s'installer soit dans des villes ou villages libanais tel queJouniehou El Nabaa, ou bien émigrent vers d'autres continents ou pays tels que l'Afrique, l'Europe, le Canada ou encore l'Australie.
Durant l'invasion israéliennede1982, l'armée de l'air israélienne bombarde la ville qui est sous l'autorité des milices palestiniennes.
Lors duconflit israélo-libanais de 2006, l'armée de l'air israélienne détruit plusieurs ponts sur l'autorouteBeyrouth-Tyret sur le fleuve Damour.