Jam session

Unajam session(a veces traducido comotocadaozapada) es un encuentro informal deimprovisación musical. La definición clásica de unajam sessionse debe a George Frazier: «Reunión informal de músicos dejazz, con afinidad temperamental, que tocan para su propio disfrute de unamúsicano escrita ni ensayada».​
En sus orígenes, lajam sessionera una reunión altamente competitiva. Adquiría, segúnPeter Claytony P. Gammond, la atmósfera de un «combate de gladiadores» cuando se juntaban dos o más intérpretes de un mismo instrumento. Asimismo, según los mismos autores, el términojamse empleaba en ocasiones como sinónimo dejazz.
SegúnAlejo Carpentier,​ en francés suelen utilizarse los términosfaire le bœuf,taper le bœufo inclusobœufferpara referirse a lasjam sessions, mientras que los músicos cubanos dejazzlatino y de salsa se refieren a «descarga».
Con el tiempo, el concepto de jam se ha acabado aplicando a otros géneros distintos deljazz, especialmente elblues, elrock, elrape, incluso, música de origenfolclóricocomo lairlandesay elbluegrass.
La denominación provendría del verboto jam, que significa «estorbarse», «agolparse» o «espachurrar». Según algunos autores, aparece a comienzo de los años 30 y el por qué se aplica en el contexto indicado tiene un origen no aclarado.​ Lo mismo ocurre con otros términos que se introdujeron al idioma inglés por medio de la músicajazz, comohip,hepohepcat.
Normalmente fuera de las horas de trabajo de los músicos participantes (after hours), la sesión se organizaba en algún club, local o, incluso, vivienda particular (en la escena dejazzneoyorquinaeran populares las reuniones informales de músicos en pisos particulares o en fiestas). Sobre la marcha se seleccionan los temas base y se desarrolla lajam. Usualmente se toca en grupo la melodía principal (a veces simplemente unriff) y a continuación cada músico presente improvisa sobre ella (o sobre la armonía). Al contrario que en las sesiones de estudio o en los conciertos, los músicos carecen de limitaciones, pudiendo improvisar con total libertad, confrontar técnicas, estilos e ideas, y arriesgarse con innovaciones.​
El concepto dejam, en sí mismo, fue al comienzo una subversión de las reglas delshow businessy permitió que jóvenes instrumentistas tocaran en compañía de músicos ya asentados. Sin embargo, la industria musical pronto aprendió a utilizarlas desde una perspectiva comercial. El caso más claro de ello fueron los conciertos deJazz At The Philharmonic(JATP).
Las primerasjamsque tuvieron proyección exterior, fueron la clásicas «batallas de tenores» otenor sax battlesdeKansas Cityen los años 30 y los años 40, de fuerte carácter competitivo, que enfrentaban a las figuras locales con los artistas de paso. SegúnPeter Clayton, cuando un músico, en opinión de los espectadores, vencía a otro se decía que lo había «trinchado» (carved) o «cortado» (cut). Este tipo de «batallas» tenían una fuerte tradición elhot jazz, entre las bandas callejeras que anunciaban los locales enNueva Orleans, hasta el punto de que los ganadores arrastraban al público esa noche a su local.​
Muy poco después, en la época gloriosa de la Calle 52 enNueva York, lasjamsse extendieron por un gran número de clubs. En especial, quedaron para la historia las delHickory House, impulsadas por el capo deCommodore Records,Milt Gabler, y que contaron con músicos asiduos comoEddie Condon,Henry Red Allen,Ben Webster, etc. También estaban, en elGreenwich Village, elNick'so elKelly's Stables, ambos con tendenciadixieland.
Pero las más famosas fueron las organizadas unos años más tarde en elMinton's, verdadero laboratorio donde se fue probando y consolidando elbebop, conCharlie Parker,Charles Mingus,Thelonious Monk, etc.
A finales de los años 40, lasjamscomenzaron a decaer, desarrollándose de forma mucho más mercantil, y sólo volvieron a despuntar con el auge delfree jazz, ya en los años 60.Después, perdieron definitivamente su razón de ser, quedando relegadas casi en exclusiva a los circuitos menores o aficionados.
Usualmente abreviadas como JATP, se trató de conciertos organizados como grandesjam sessions. Su inventor fueNorman Granz, quien en 1940 comenzó a organizarjamsabiertas al público con músicos comoNat King Cole,Willie SmithoDon Byas. Tras una etapa en el ejército (1941-1944) organizó el primero de los conciertosjamel 2 de julio de este último año, en el Philharmonic Auditorium deLos Ángeles, de donde tomó el nombre.​ Granz revistió su propuesta con elementos ideológicos: Reparto de beneficios con los músicos; negativa a organizarlos en ciudades en las que se segregara al público por su raza; reivindicación del "buen jazz", etc.
El espectáculo fue un éxito indudable, especialmente cuando se editaron los discos de los JATP. Incluso se grabó una película,Jammin' the blues, que fue candidata alÓscar. Trabajó con variasdiscográficas, hasta que fundó sus propios sellos, sobre todoVerve(1957). A partir de 1958, JATP giró porEuropay, después, porJapónyAustralia.
En estos grandes conciertos jam participaron la mayor parte de las grandes figuras deljazzde tres décadas:Ella Fitzgerald,Duke Ellington,Oscar Peterson,Dizzy Gillespie,Jimmy Smith,Stan Getz,Roy Eldridge,Coleman Hawkins,Illinois Jacquet...