Simone Veil

Simone Veil(/simɔnvɛj/),néeSimone Jacoble13 juillet 1927àNice(Alpes-Maritimes) et morte le30 juin 2017àParis, est unemagistrateet unefemme d’Étatfrançaise.
Née dans une famillejuiveaux origineslorraines, elle estdéportéeàAuschwitzà l'âge de16 ans, durant laShoah, où elle perd son père, son frère et sa mère.Rescapéeavec ses sœursMadeleineetDenise, elles aussi déportées, Simone Jacob épouseAntoine Veilen 1946. Après des études dedroitet descience politique, elle entre dans lamagistraturecommehaut fonctionnaire.
En 1974, elle est nomméeministre de la Santépar le présidentValéry Giscard d'Estaing, qui la charge de faire adopter la loidépénalisantle recours à l'interruption volontaire de grossesse(IVG), loi qui sera ensuite couramment désignée comme la «loi Veil». Elle apparaît dès lors comme uneicônede la lutte contre ladiscrimination des femmes en France.
Elle est la première présidente duParlement européen— et la première personne élue à ce poste ausuffrage universel—, une fonction qu’elle occupe de 1979 à 1982. De façon générale, elle est considérée comme l'une des promotrices de laréconciliation franco-allemandeet de laconstruction européenne.
De 1993 à 1995, elle estministre d'État,ministre des Affaires sociales, de la Santé et de la Villeau sein dugouvernement Édouard Balladur. Elle siège auConseil constitutionnelde 1998 à 2007, avant d'être élue à l'Académie françaiseen 2008.
Sur décision du présidentEmmanuel Macron, Simone Veil fait son entrée auPanthéonavec son époux le1juillet 2018.
La famille Jacob est originaire deBionville-sur-Nied, village deLorraine. Le père de Simone, l'architecteAndré Jacob, obtient en 1919 le second grandprix de Rome.
Le22 mai 1922, il épouse dans le9arrondissement de ParisYvonne Steinmetz (1900-1945), fille d'unfourreurde la capitale, bachelière et étudiante enchimie. André Jacob exige avec succès qu'elle abandonne ses études après leur mariage.
La famille de Simone est explicitement juive, mais non pratiquante et« très laïque »:« Mon appartenance à lacommunauté juivene m'a jamais fait problème. Elle était hautement revendiquée par mon père, non pour des raisons religieuses, mais culturelles », écrit Simone Veil dans sonautobiographie.« À ses yeux, si lepeuple juifdemeurait le peuple élu, c’était parce qu’il était celui du Livre, le peuple de la pensée et de l’écriture. »
Après la naissance de deux filles,MadeleineetDenise, la famille Jacob quitte Paris pour s'installer àNicesur laCôte d'Azur. Un fils, Jean, naît en 1925. La benjamine, Simone, naît le13 juillet 1927.
Du fait de lacrise de 1929, la famille Jacob est contrainte de quitter son appartement du50, avenue Georges-Clemenceau, pour un autre plus petit, rue Cluvier.Lorsque la crise s'aggrave, les commandes aux architectes comme son père se raréfient, et sa mère tricote pour les enfants de familles démunies.
En 1937, Simone entre ensixièmeau lycée de jeunes filles (lycée Albert-Calmettedepuis 1962), où elle fait ses études secondaires jusqu'au baccalauréat (en 1944).
Le3 septembre 1939, leRoyaume-Uni(à11h), puis laFrance(à17h) entrent en guerre contre l'Allemagnequi vient d'attaquer la Pologne. Le 10 mai 1940, l'armée allemande lance une offensive sur le front Ouest. Les armées franco-britanniques sont très vite mises en déroute. Le 14 juin, l'armée allemande entre dans Paris alors que le gouvernement français dePaul Reynauds'est réfugié à Bordeaux. Le 16 juin, Reynaud est remplacé par lemaréchal Pétaincommeprésident du Conseil.
Le17 juin 1940, les enfants Jacob sont envoyés versToulouse, où ils séjournent quelque temps chez leur oncle.
Ils rentrent ensuite à Nice.
Lorsque l'armisticeest signé le22 juin 1940par le gouvernement Pétain, la France est soumise à une occupation partielle : Nice se retrouve dans lazone non occupée. André Jacob est accablé, mais il ne pense pas que les Juifs aient quoi que ce soit à craindre.
Le10 juillet, l'Assemblée nationale, c'est-à-dire l'ensemble des députés et des sénateurs, réunie à Vichy, accorde à une écrasante majorité des présentslespleins pouvoirsaumaréchal Pétain, qui devient peu après chef de l'État, renommé «État français».
Le4 octobre, legouvernementdePierre Lavalmet en place le premierstatut des Juifsqui instaure à leur encontre des mesures d'interdiction professionnelle et l'obligation de se déclarer, de se faire « recenser ». André Jacob effectue les démarches obligatoires — ce à quoi Simone déclarera plus tard s’être alors opposée— ; il perd le droit d'exercer sa profession d'architecte. Yvonne Jacob passe ses journées à chercher de la nourriture pour sa famille.
Simone Jacob poursuit sa scolarité au lycée de jeunes filles, tout en participant au mouvement scoutau sein de laFédération française des éclaireuses(FFE), dans laquelle toute sa famille s'investit aussi. Simone considère les scouts comme une deuxième famille.
Les Jacob y côtoientNicole Clarence,cheftainede Jeanet  future résistante.
Éclaireuse au groupeNiceIVde la section neutre de la FFE, Simone reçoit letotem« Lièvre astucieux ».
Une photographie d'elle en éclaireuse, deKarel Egermeier(« Aiglon »), sera publiée en 1945 dans le calendrier FFE.
En novembre 1942, à la suite du débarquement allié en Afrique du Nord, l'armée allemande occupe la zone libre, laissant cependant les départements à l'est du Rhône (sauf les Bouches-du-Rhône) à l'occupation italienne.
Pour les Juifs de Nice, la situation ne subit pas de changement, car l'armée italienne, qui occupait déjà Menton depuis 1940, n'applique pas les mesures antisémites du régime nazi, contrairement à l'armée allemande.
Le3 septembre 1943, alors que les Alliés viennent de débarquer en Calabre, le gouvernement italien dumaréchal Badoglio, qui a arrêtéMussolini, signe secrètement l'armisticeavec les Alliés. Cet armistice est annoncé le 8 septembre par l'armée américaine, sans l'aval de Badoglio, prenant l'armée italienne au dépourvu et permettant aux Allemands d'occuper l'Italie jusqu'à la ligne de front. La zone d'occupation italienne en France est abandonnée et passe sous occupation allemande.
La Gestapo commence alors son travail à Nice sous la direction d'Alois Brunner.
André Jacob, venant d'apprendre l'arrestation d'une famille proche, prévient Denise et Madeleine,qui se trouvent dans un camp d'éclaireuses. Denise rejoint le mouvementFranc-tireurdans la région deLyon, tandis que Madeleine rentre à Nice.
En novembre, Simone, disposant de faux-papiers au nom de « Jacquier » que ses parents se sont procurés, cesse d'aller au lycée pour travailler à la bibliothèque municipale, et, à la demande de sa mère, trouve un hébergement chez sa professeure de lettres,Mde Villeroy.
Enmars 1944, elle passe tout de même sonbaccalauréat.
Le30 mars 1944, alors qu'elle va, avec un ami, rejoindre les filles de sa classe pour fêter la fin des épreuves du baccalauréat, ce que sa famille lui avait interdit, elle est contrôlée dans lecentre-villede Nice par deux Allemands en civil qui détectent la falsification de sa carte d'identité et l'arrêtent. Son camarade et elle sont emmenés à l'hôtel Excelsior, quartier général des Allemands, qui sert aussi de lieu de regroupement des Juifs arrêtés. Le garçon, à qui Simone Jacob a eu le temps de glisser l'adresse de Madame de Villeroy (boulevardCarabacel), se rend chez elle la prévenir et tenter d'informer sa famille. Mais il est filé par la Gestapo, et dans les heures qui suivent, Jean, Madeleine et Yvonne, qui se trouvent dans l'immeuble du boulevard Carabacel, sont eux aussi appréhendés.
Tous quatre sont envoyés aucamp de Drancy, d'où les trois femmes partent pour Auschwitz par leconvoi n° 71 du 13 avril 1944.
Le13 avril 1944, deux semaines après leur arrestation, Simone, Madeleine et Yvonne partent deDrancypar leconvoin71, où se trouvent égalementAnne-Lise Stern,Ginette CherkaskyetMarceline Rozenberg, qui deviendra sa meilleure amie dans le camp, vers le camp d'Auschwitz-Birkenau, principal camp d'extermination nazi, où elles arrivent le15 avrilau soir, après deux jours et demi de transport dans des wagons« étouffants, surpeuplés »dans lesquels s'entassaient des personnes de tous âges.
Un prisonnier parlant français lui conseille de dire qu'elle a18 ans, afin de passer la sélection et d'éviter l'extermination. Elle est effectivement sélectionnée pour le travail, reçoit lematricule 78651, qui lui esttatouésur le bras. Le travail consiste alors à« décharger des camions d'énormes pierres »et à« creuser des tranchées et aplanir le sol ».
Une ancienne prostituée devenuekapolui sauve la vie en la mutant dans une annexe d'Auschwitz, lui disant :« Tu es vraiment trop jolie pour mourir ici, je ferai quelque chose pour toi. ». Elle accepte, à condition que sa mère et sa sœur la suivent. Simone, sa mère et sa sœur sont transférées en juillet dans le camp annexe deBobrek, à cinq kilomètres de Birkenau.
Mis à part la menace, à la moindre incartade, d'un retour à Birkenau, le régime de vie à Bobrek était si différent de celui de Birkenau que les déportés surnommaient ce camp le « sanatorium ».
Lors de l'évacuation du camp de Bobrek devant l'avancée de l'Armée rouge, le18 janvier 1945, les SS emmènent leurs prisonniers dans unemarche de la mortde70 kilomètresde Bobrek à Auschwitz, puis àGleiwitz.
Ils les transfèrent ensuite en train lors d'un voyage de huit jours où les prisonniers ne reçoivent ni eau — sauf la neige fondue au fond de leur gamelle —, ni nourriture — sauf les morceaux de pain jetés par les habitants apitoyés des villes traversées— aucamp de Dora, puis à celui deBergen-Belsen, où les trois femmes arrivent le30 janvier. Simone est affectée à la cuisine.
Sa mère meurt dutyphusenmars. Sa sœur Madeleine, atteinte également, est sauvée de justesse grâce à l'arrivée destroupes britanniquesle15 avril.
André et Jean sont déportés enLituaniepar leconvoi n° 73 du 15 mai 1944. Ils meurent en déportation. Simone Veil ne saura jamais ce qu'ils sont vraiment devenus.
Denise, arrêtée àLyonpour faits de résistance, est déportée àRavensbrück, d'où elle rentrera.
Après son retour en France, elle est prête à parler de ce qu'elle a vécu, mais elle a l'impression que presque personne ne veut l’entendre.
Simone Veil évoque la déportation de sa famille dans undocumentairedu2 septembre 1976.
Elle insiste sur la spécificité juive de laShoah.
Simone Jacob est de retour en France le23 mai 1945à Paris au centre d'accueil de l'hôtel Lutetiaet apprend qu'elle a été reçue au baccalauréat, seule de toute l'Académie à l'avoir passé enmars 1944, la veille de son arrestation. Elle s'inscrit, en 1945, à lafaculté de droit de Pariset à l'Institut d'études politiques de Paris, où elle rencontre, pendant un séjour au ski,Antoine Veil(1926-2013), futurinspecteur des financeset chef d'entreprises, qu'elle épouse le26 octobre 1946. Elle l'accompagne àWiesbadenpuis àStuttgart, où il est nommé, l'aidant à préparer le concours de l'ENA, lui rédigeant des notes. Devant l'étonnement de ses proches, elle explique qu'il faut faire la distinction entre les nazis responsables de la Shoah, qui aurait pu arriver« n'importe où », et les Allemands dans leur ensemble. Elle et son mari se posent ainsi en précurseurs de l'amitié franco-allemande. Toutefois, le couple vit dans cettezone d'occupation américainepresque comme les Américains,« en totale autarcie ».
Sa sœur Madeleine meurt avec son fils Luc en 1952, à la suite d'unaccident de la route, alors qu'elle rentrait deStuttgart, où elle était allée rendre visite à Simone. Elle est enterrée au cimetière deLa Neuville-d'Aumont, où repose déjà un cousin mort pour la France. Ce nouveau drame est vécu douloureusement, puisque Madeleine était la seule personne avec qui Simone pouvait parler et partager l'expérience de la déportation. Dans sa biographie,Dominique Missikaécrit que « la mort à28 ansdans un banal accident de la route, après avoir surmonté tant d'épreuves, est inconcevable ».
Du mariage de Simone et Antoine naissent trois fils :Jean(né le26 novembre 1947), avocat d'affaires, Claude-Nicolas, médecin (1948-2002),Pierre-François(né le16 mars 1954), avocat et président du Comité français pourYad Vashem, marié en premières noces àAgnès Buzyn; puis douze petits-enfants.
Munie de salicence de droitet de son diplôme de l'Institut d'études politiques de Paris, elle renonce à la carrière d'avocate(son mari réprouvant cette idée)et passe avec succès, en 1956, le concours de la magistrature. Elle occupe dès lors un poste dehaut fonctionnairedans l'administration pénitentiaireau ministère de la Justice, où elle traite d’affaires judiciaires. Pendant laguerre d'Algérie, missionnée parEdmond Michelet, ministre de la Justice, elle réussit à faire transférer en France des prisonnières algériennes exposées aux mauvais traitements et aux violset des hommes menacés de la peine capitale. Elle fait obtenir la détention au titre de régime politique aux milliers de membres duFLNinternés en France. Elle passe en 1964 aux affaires civiles. En 1969, elle entre au cabinet deRené Pleven, ministre de la Justice.
Membre duSyndicat de la magistrature, elle devient en 1970 la première femme secrétaire générale duConseil supérieur de la magistrature(CSM).
Alors que seulement 40 % des françaises de l'époque travaillent, et encore moins dans les cercles de la bourgeoisie parisienne, la carrière professionnelle de Simone Veil suscite un certain étonnement. Elle reste toutefois très présente auprès de ses enfants adolescents ou jeunes adultes.
Dans sesmémoires, Simone Veil mentionne une action politique de sa part dès 1971 au conseil d'administration de l'Office de radiodiffusion-télévision française(ORTF)— où elle est la première femme à être nommée. À ce poste, elle surprend en s'opposant notamment à la diffusion du documentaire sur l'Occupation,Le Chagrin et la Pitié, qu'elle juge injuste et partisan.
Évoluant dans un milieu proche duMRP, dont son mari est membre, elle est libérale et ouverte sur les questions de société. Elle s'enthousiasme pourPierre Mendès Franceet vote plusieurs fois pour laSFIO. Elle regarde avec bienveillanceMai 68, affirmant :« Contrairement à d'autres, je n'estimais pas que les jeunes se trompaient : nous vivions bel et bien dans une époque figée ». Lors de l'élection présidentielle de 1965, elle vote au premier tour pourJean Lecanuetet àcelle de 1969, pourGeorges Pompidou.
À la suite de la mort en cours de mandat du présidentGeorges Pompidou, elle soutient la candidature deJacques Chaban-Delmasà l'élection présidentielle anticipée. Après l'élection deValéry Giscard d'Estaingà la présidence de la République, elle est nommée ministre de la Santé dans legouvernement Jacques Chirac, poste qu'elle conserve sous lesgouvernements Raymond Barre. Elle est la deuxième femme à devenir ministre de plein exercice, aprèsGermaine Poinso-Chapuisen 1947.
Elle est chargée de présenter auParlementle projet de loi sur l'interruption volontaire de grossesse(IVG), qui dépénalise l'avortement. Ce combat lui vaut des injureset des menaces de la part de l'extrême droiteet d'une partie de ladroite parlementaire, comme l'a rappeléJean d'Ormessonen l'accueillant à l'Académie française. Dans undiscours devant les députés, elle soutient que « l'avortement doit rester l'exception, l'ultime recours pour des situations sans issue ». Le texte est finalement adopté à l'Assemblée nationalele29 novembre 1974. La loi est ensuite adoptée auSénatdeux semaines plus tard. Elle entre en vigueur le17 janvier 1975.
Elle s'oppose aussi à la banalisation de l’avortement dont elle considère qu'il « restera toujours un drame »et précise au sujet de sa loi que « si elle n'interdit plus, elle ne crée aucun droit à l'avortement ».
Simone Veil revoit également la « carte hospitalière » en fermant notamment des établissements à faible activité, rééquilibre les comptes de l'Institut Pasteuret met en place des aides financières à destination des mères d'enfants en bas âge. Elle est aussi à l'origine d'une loi d'orientation en faveur des handicapés.
En 1976, elle-même fumeuse, elle fait adopter laloi française de lutte contre le tabagisme: restrictions à la publicité, premières interdictions de fumer dans certains lieux (locaux qui reçoivent des mineurs, hôpitaux ou locaux où l'on manipule l'alimentation) et avertissements sanitaires sur les paquets.
Comme ministre, elle reste connue pour son fort caractère et son exigence à l'égard de ses collaborateurs.
Elle met en échec, avec d'autres membres du gouvernement, le projet de retour forcé de 100 000 Algériens par an prôné par Valéry Giscard d'Estaing, dont la politique d'aides financières au retour a échoué.
En 1977, elle envisage un temps dese présenterà lamairie de Paris. L'année suivante, en 1978, elle fait partie des candidats éventuels pour la fonction de Premier ministre.
Elle fait voter enjuin 1979une loi attribuant à l'État le soin de fixer lenumerus claususdes étudiants en médecine en fonction des « besoins de santé » de la population alors que celui-ci était, depuis son instauration en 1971, calculé par lesCHUen fonction de la capacité des services hospitaliers à accueillir les étudiants pour leur formation clinique.
À la demande du présidentValéry Giscard d'Estaing, elle conduit la listeUnion pour la démocratie française(UDF) auxélections européennes de 1979, les premières au suffrage universel. Sa campagne est perturbée par des militants duFront national, face auxquels sa réponse est restée célèbre : « vous ne me faites pas peur, pas peur du tout. J'ai survécu à pire que vous ! Vous n'êtes que des SS aux petits pieds ! ». À la suite de la victoire relative de l'UDF (27,61 % des suffrages et25 élus), elle quitte le gouvernement.
Le17 juillet 1979, alors que les députésRPRfrançais ont soutenu une autre candidature que la sienne aux deux premiers tours de scrutin, elle est élue présidente duParlement européenau troisième tour, avec192 voix, contre 133 ausocialisteMario Zagariet 47 aucommunisteGiorgio Amendola. Au début de l'année 1982, elle est sollicitée pour briguer un second mandat, mais ne bénéficiant pas du soutien des députés RPR, elle retire sa candidature avant le troisième tour de scrutin afin de ne pas faciliter l'élection du candidat socialiste, qui l'emportera néanmoins grâce aux divisions de la droite française. À l'époque, le Parlement européen a peu de pouvoirs, mais Simone Veil lui donne notamment plus de visibilité dans le domaine desdroits de l'homme. Elle soutient la proposition d'Yvette Roudyde créer uneCommission des droits des femmes. En 1981, elle reçoit leprix International Charlemagne.
Après avoir quitté la présidence du Parlement européen, elle poursuit son engagement actif dans la vie politique européenne, à la tête du service juridique du Parlementpuis, en 1984, avecJacques Chirac, elle impose à l'opposition une liste unique, dénommée Union pour la France en Europe (UFE), auxélections européennes de 1984. La liste qu'elle conduit obtient 43,02 % des voix et41 siègesde députés européens le17 juin. Elle préside alors legroupe libéralau Parlement européen pendant toute la législature. Lors desélections européennes de 1989, elle présente une liste centriste dissidente à la liste d'union RPR et UDF, qui recueille 8,43 % des voix et sept députés européens. Valéry Giscard d'Estaing lui succède alors à la présidence du groupe libéral.
Invitée à l'émissionL'Heure de vérité, elle déclare qu'elle est« à gauche pour certaines questions, à droite pour d'autres ». Elle participe à la campagne deRaymond Barrependant l'élection présidentielle de 1988. Après la réélection deFrançois Mitterrand, elle déclare qu'« il n'y a pas d'obstacle de principe à gouverner avec les socialistes », rencontreMichel Rocard, qui souhaite l’intégrer dans son gouvernement, mais le président fait échouer cette possibilité.
En 1983, elle crée, avec son mari, le club Vauban, un cercle de réflexion qui vise à dépasser les clivages politiques, les réunions de ce club ayant lieu dans leur appartement de laplace Vauban.
En 1996, elle est nommée membre de laCommission internationale pour les Balkans, sous l’autorité deLeo Tindemans.
Elle a conduit également le Groupe de haut niveau sur la libre circulation des personnes. Parallèlement, Simone Veil soutient de nombreuses associations à vocation européenne, comme le Fonds européen pour la liberté d’expression,ELSA Franceou encore laFondation européenne de la science, dont elle est présidente d’honneur.
Lors desélections législatives de 1988, alors que certaines personnalités de l'UDF, notammentJean-Claude GaudinàMarseille, passent desaccords de désistements locaux avec le FNet queCharles Pasqua(RPR) évoque des « préoccupations » et des « valeurs » semblables, Simone Veil déclare qu'« entre un Front national et un socialiste, [elle votera] pour un socialiste ».
Début 1990, elle qualifie d’« inadmissible » la création defichiers informatisés des Renseignements généraux, décidée par legouvernement Michel Rocard. Le projet est retiré enmars 1990et promulgué, sous une forme nouvelle, par legouvernement Cressonl'année suivante.
Enmars 1993, Simone Veil est nomméeministre d'État, ministre des Affaires sociales, de la Santé et de la Ville dans legouvernement Édouard Balladur. À ce poste, elle met notamment en place lepraticien adjoint contractuel(PAC). Soutien d'Édouard Balladurà l'élection présidentielle de 1995, elle quitte le gouvernement à la suite de la victoire de Jacques Chirac. Elle adhère ensuite à l'UDF, qu'elle quitte deux ans plus tard, en 1997.
En 1996, alors que le nombre de femmes dans les assemblées plafonne à 6 %, elle signe une pétition dansL'Express, initiée parYvette Roudyet intitulée « Manifeste pour la parité », réunissant cinq femmes politiques de gauche et cinq de droite. Laloi Jospin de 2000 sur la paritéreprend l'essentiel des propositions avancées.
Nommée membre duConseil constitutionnelpar le président du Sénat,René Monory, enmars 1998, elle fait partie de la haute juridiction jusqu'enmars 2007. Elle sort de sondevoir de réserveen 2005, pour appeler à voter « oui » auréférendum français sur le traité établissant une constitution pour l'Europe.
Le8 mars 2007, tout juste libérée de son devoir de réserve lié à son mandat de membre duConseil constitutionnel, elle annonce sa décision de soutenirNicolas Sarkozyà l’élection présidentielle de 2007. À l’annonce de la création d’unministère de l’Immigration et de l’Identité nationalepar le candidat de l’UMPen cas de victoire, elle affirme qu’elle aurait préféré un ministère« de l’Immigration et de l'Intégration »; son soutien à Nicolas Sarkozy n’est toutefois pas remis en cause :« Nicolas est gentil. Il peut être brutal dans son expression, mais les gens ont tort de douter de son humanité. C’est un ami fidèle. Pour moi, c’est important. Quand on choisit un président, on a envie de quelqu’un qui ait ces qualités-là. Ce n’est pas toujours le cas ». Elle adresse par ailleurs de nombreuses critiques au candidatUDF,François Bayrou, l’accusant de ne représenter« que lui-même ».
Leprésident de la République, Nicolas Sarkozy, annonce le11 janvier 2008qu’il l’a chargée de « mener un grand débat national pour définir les nouveaux principes fondamentaux nécessaires à notre temps, les inscrire dans lepréambule de la Constitution», nommant la «diversité» qui « ne peut pas se faire sur une baseethnique». Le décret du9 avril 2008portant création d’un comité de réflexion sur le préambule de la Constitution, qui prévoit la remise d’un rapport avant le30 juin, suscite l’opposition d’Anne-Marie Le Pourhiet, qui y voit un risque de« saper le principe d’égalité de tous devant la loi ».
Un sondage réalisé par l'Ifopen 2010 la présente comme la « femme préférée des Français », avec une note de⁄20.
Elle est présente aux côtés deJean-Louis Borloolors du congrès fondateur de l'Union des démocrates et indépendants(UDI), enoctobre 2012. La première carte d'adhérent présentée par l'UDI est à son nom.
Le13 janvier 2013, une photo relayée parBFM TVmontre Simone Veil présente à un rassemblement deLa Manif pour touscontre lemariage homosexuelet l'homoparentalité, drapeau à la main. Son entourage confirme qu'elle est descendue en compagnie de son mari saluer les manifestants et explique que, si ce geste « ne vaut pas adhésion » aux slogans exprimés pendant la manifestation, il « exprime les réserves de Simone Veil à l'égard de l'ouverture du droit à l'adoption des couples homosexuels ». Lors de son décès, la journaliste Anne Chemin argue que« nul ne sait s’il s’agit d’un engagement lucide et déterminé contre le mariage des couples homosexuels, car elle n’a jamais pris position publiquement sur cette question, à travers des textes ou des discours ». De son côté, la journalisteNadia Daamaffirme alors, de manière plus catégorique, que Simone Veil était« physiquement et mentalement diminuée »et« que son état de santé ne lui permettait pas d'être maîtresse de ses décisions ».
De 2001 à 2007, elle préside laFondation pour la mémoire de la Shoah, dont elle est par la suite présidente d'honneur. Elle s'oppose, le15 février 2008, à l’idée de confier la mémoire d’un enfant juif de France mort dans laShoahà chaque élève deCM2:« C’est inimaginable, insoutenable, dramatique et, surtout, injuste ».
De 2002 à 2007, l'historienIvan Jablonkaa été sa plume pour ses discours, préfaces et autres prises de parole.
Exemple derésilience, elle accepte le22 décembre 2004, sur la proposition d'Alain Genestar, directeur deParis Match, de retourner àAuschwitzavec cinq de ses petits-enfants.
Le31 octobre 2007, est éditée son autobiographie, intituléeUne vie. L’ouvrage a été traduit en une quinzaine de langues et vendu, en France, à plus de 550 000 exemplaires. Il a obtenu leprix des Lauriers vertsen 2009. Elle y donne entre autres son opinion surPaul Touvier, dont elle dit queGeorges Pompidoune connaissait pas assez bien le dossier, et surMaurice Papon, dont elle note l'absence du moindre remords, y compris pour la mort d’enfants déportés.
Une autre reconnaissance de son action publique est son élection parmi les « Immortels ». Le9 octobre 2008, invitée parMaurice DruonetFrançois Jacob, Simone Veil présente sa candidature à l'Académie françaiseau13fauteuil, celui dePierre Messmer,Jean RacineetPaul Claudel. Le20 novembre 2008, elle est élue au premier tour de scrutin par22 voixsur 29 (5 bulletinsblancs,2 marquésd'une croix).
Sonépée d'académiciennelui est remise auSénatparJacques Chiracle16 mars 2010. Il s'agit d'un sabre léger datant duXIXsiècle, réalisé par lesculpteurtchèqueIvan Theimer. Sur son épée d'Immortelle sont gravés le numéro de matricule qui avait été inscrit sur son bras à Auschwitz [numéro 78 651], ainsi que les devises de laRépublique françaiseet de l'Union européenne: «Liberté, Égalité, Fraternité» et «In varietate concordia».
Simone Veil est reçue sous lacoupolede l'Institut de Francele18 mars 2010, en présence du président de la RépubliqueNicolas Sarkozy, protecteur de l'Académie, et de ses prédécesseursValéry Giscard d'Estaing(membre de l'Académie française depuis 2003) et Jacques Chirac. Lors de la cérémonie de réception, des militants anti-IVG ont protesté à proximité de l'Institut de France.Jean d'Ormessonprononce le discours de réception, et Simone Veil l'éloge de son prédécesseur, l'ancien Premier ministrePierre Messmer.
Après le décès deson mariet desa sœuren 2013, Simone Veil se retire de la vie publique. Enaoût 2016, elle est hospitalisée pourdétresse respiratoire.
Simone Veil meurt à son domicile parisien de laplace Vaubanle30 juin 2017, à quelques jours de son90anniversaire. Selon son fils Pierre-François, le dernier mot qu'elle ait prononcé avant de mourir est« merci ».
Des personnalités de tous bords politiques commeNicolas Dupont-Aignan,Christian Estrosi,Yves Jégo,Bernard-Henri Lévy,Florian Philippot,Laurence Rossignolou encoreInna Shevchenkorelaient des appels à son inhumation auPanthéon. Une pétition pour son entrée au Panthéon est lancée par l'association féministe Politiqu'elles et recueille plus de 110 000 signatures le2 juillet, tandis qu'une autre atteint les 120 000 signatures le même jour. Cependant, deux de ses petites-filles, Déborah (âgée de30 ans) et Valentine (âgée de23 ans), estiment, le3 juillet 2017, que cette perspective« n'est pas à l'ordre du jour », estimant notamment, tout en trouvant« extrêmement touchant »le mouvement en faveur de l'entrée au Panthéon de leur grand-mère, que leurs grands-parents« n’auraient pas été très heureux d’être séparés après65 ansde vie commune ». Néanmoins, plusieursmédiasont rappelé que l'entrée au Panthéon n'était pas forcément synonyme d'inhumationet qu'une simpleplaque commémorativeà son nom, comme c'est le cas pourAimé Césaire, pourrait y être apposée.
Parmi les hommages rendus à Simone Veil à l'étranger, celui du présidentalgérienAbdelaziz Bouteflikarappelle « la proximité et la solidarité que cette grande dame » […] a témoignées au peuple algérien « durant la terrible tragédie nationale qu'il a vécue », permettant à des Algériens prisonniers des Français d'éviter le couperet de laguillotine.Angela Merkel,chancelière fédérale d’Allemagne, salue son engagement de plusieurs décennies dans « le processus d’unification européenne ».
Unhommage nationala lieu le5 juilletauxInvalides, où les honneurs militaires lui sont rendus en présence duprésident de la République,Emmanuel Macron, et de ses prédécesseursNicolas SarkozyetFrançois Hollande,Bernadette Chiracreprésentant son mariJacques Chirac.Valéry Giscard d'Estaingn’est pas présent, de même que, un an plus tard, lors de la cérémonie d'entrée de Simone Veil au Panthéon. Le Premier ministreÉdouard Philippeet ses prédécesseursÉdith Cresson,Alain Juppé,Lionel Jospin,Jean-Pierre Raffarin,Dominique de Villepin,François Fillon,Manuel VallsetBernard Cazeneuve, les membres dugouvernement, des anciens ministres telsSégolène Royal,Dominique Strauss-Kahn,Marisol Touraine,François Baroin,Rachida Dati,Michèle Alliot-Marie,Renaud Donnedieu de Vabres,Jean-Louis Borloo,Nathalie Kosciusko-Morizet,Roselyne BachelotetArnaud Montebourgainsi que desparlementaireset plusieurs chefs de gouvernement étrangers, dont le BelgeCharles Michel, le LuxembourgeoisXavier Bettelet le BulgareBoïko Borissov, lamaire de ParisAnne Hidalgo, des membres de laFondation pour la mémoire de la Shoah(dont Simone Veil resta la présidente d'honneur jusqu'à sa mort), lesmembres de l'Académie françaiseet des personnalités médiatiques commeAlain DelonouClaude Chiracsont également présents. Comme l'a souhaité la famille de Simone Veil, la cérémonie est ouverte aux anonymes.
À la fin de cet hommage, le président de la République annonce qu'en accord avec sa famille, Simone Veil reposera« avec son époux au Panthéon ». Elle est la première personnalité, sous laCinquième République, pour laquelle cette décision a été prise aussitôt après son décès.
L'enterrement se déroule aucimetière du Montparnasse(5division), où elle est inhumée aux côtés de son époux, Antoine Veil, mort enavril 2013. Legrand-rabbin de France,Haïm Korsia, préside la cérémonie. Simone Veil avait demandé que lekaddishsoit prononcé sur sa tombe; celui-ci est récité par ses filsJeanet Pierre-François, accompagnés par Haïm Korsia etDelphine Horvilleur, femme rabbin libérale symbolisant aux yeux de ses fils le combat de leur mère pour l'émancipation des femmes.Marceline Loridan-Ivens, ancienne déportée et amie de Simone Veil, prend également la parole.
Les29 et 30 juin 2018, les cercueils des époux Veil,exhumésducimetière du Montparnasse, sont exposés aumémorial de la Shoah. La cérémonie auPanthéonse déroule le1juillet. Simone Veil devient la cinquième femme à y faire son entrée.
Le convoi est parti du mémorial de la Shoah. Il s'est ensuivi une longue procession vers le Panthéon en remontant larue Soufflot. Le cortège s’est arrêté trois fois au cours de sa remontée. Trois arrêts pour rendre hommage aux trois grands combats menés par Simone Veil : celui pour les droits des femmes, marqué par l’adoption de la loi autorisant l’interruption volontaire de grossesse (IVG), en 1974 ; celui pour l’Europe, dont elle a été la première femme à prendre la présidence duParlement, en 1979 ; celui pour la mémoire de la déportation, dont elle est rescapée. Des films sur l’Europe et la Shoah sont diffusés sur des écrans géants.
L'accompagnement musical, très prenant, commence par la Chanson de Marie (Song in Remembrance of Schubert, un chant traditionnel juif), jouée au violoncelle parSonia Wieder-Atherton, se poursuit avecNuit et BrouillarddeJean Ferrat. À l’arrivée sur laplace du Panthéon, quatre-vingt-douzechoristesentonnentLe Chant des Marais.
Le président de la République prononce ensuite un discours d’une trentaine de minutes.
Les cercueils, recouverts dudrapeau françaiset portés chacun par huitgardes républicains, entrent par le portail monumental du Panthéon en présence du présidentEmmanuel Macronet deson épouse, des deux fils encore vivants du couple Veil,Jean VeiletPierre-François Veil, et de leurs descendants, au son d’un solo de violoncelle de lasuiten5 de Jean-Sébastien Bach.
Les cercueils reposent dans lanefdu Panthéon. Ils sont placés le2 juilletdans le sixièmecaveaude lacrypte, auprès deJean Moulin, d'André Malraux, deRené Cassinet deJean Monnet.
Les résultats ci-dessous concernent uniquement les élections où elle est tête de liste.
Simone Veil est nommée au grade de chevalier de l'ordre national du Mérite, avant 2001.
Le31 décembre 2008, elle est directement« élevée à la dignité de grand officier »de l'ordre national de la Légion d'honneurau titre de« ancien ministre, ancien membre du Conseil constitutionnel, membre de l'Académie française ; 51 ans d'activités professionnelles, de services civils et de fonctions électives », décoration qu'elle reçoit le21 avril 2009puis« élevée à la dignité de grand-croix »le13 juillet 2012au titre de« ancienne ministre, ancienne présidente du Parlement européen, ancienne membre du Conseil constitutionnel, membre de l'Académie française », décoration remise le10 septembre 2012. SelonLe Figaro, c'est à la demande expresse deRoselyne Bachelotet avec l'accord deNicolas Sarkozy, que leCode de la Légion d'honneur, de la médaille militaire et de l'ordre national du Méritea été modifié, quelques semaines avant la promotion de Simone Veil, afin de lui permettre d'accéder directement à cette distinction sans passer par les grades inférieurs, distinction qu'elle avait refusée dans lesannées 1990pour raisons personnelles.
Le 26 mars 2012, par arrêté du ministre du travail, de l'emploi et de la santé et de la ministre des solidarités et de la cohésion sociale, Simone Veil reçoit lamédaille d'honneur de la santé et des affaires sociales, échelon or, au titre d'ancienne ministre de la santé, ancienne ministre d'État, ministre des affaires sociales, de la santé et de la ville.
Simone Veil a reçu plusieurs décorations étrangères:
À partir de 2009, Simone Veil est également membre du jury duprix pour la prévention des conflits, décerné annuellement par laFondation Chirac. Elle reçoit le prixHeinrich Heine2010. La même année, elle reçoit le prix européen des droits civiques desSintiet desRomspour son engagement en faveur de ces deux minorités.
De nombreuses universités ou grandes écoles d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Israël ont accordé à Simone Veil un titre dedocteurehonoris causaou un autre diplôme honorifique :
En juillet 2018, unepièce commémorative de 2 eurosavec son portrait est éditée à 15 000 000 exemplaires par laMonnaie de Paris.
En mars 2024, laMonnaie de Parisannonce qu'elle a créé une nouvelle pièce de 10 centimes d'euros à l'effigie de Simone Veil. Elle sera disponible à partir de l'été 2024.
Plus généralement, 606 voies de circulation, lieux publics ainsi que 3 résidences portent le nom de Simone Veildont le centre socio-culturel Simone Veil dans le quartier Vauban-Esquermes àLille.
Le 26 juillet 2024, Simone Veil fait partie des 10 femmes inspirantes célébrées lors de lacérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024.