Fantastic Star (альбом Марка Алмонда)

Fantastic Star— девятый студийный альбом британского певцаМарка Алмонда. Он был выпущен в 1996 году и достиг 54 позиции вUK Albums Chart.С него вышли синглы «Adored and Explored», «The Idol», «Child Star» и двойной сингл «Brilliant Creatures» / «Out There». Альбом стал последней большой работой Алмонда на крупном лейбле до выхода альбомаStardom Roadв 2007 году.
В сопровождении студийных музыкантов и сотрудников, в частности гитаристаНила Икси Джона Коксона, Алмонд записывал песни для альбома в течение нескольких лет. Это произошло из-за смены звукозаписывающей компании, а также из-за профессиональных и личных трудностей. Он был записан в Red Bus Studios, Лондон, The Stereo Society, Нью-Йорк, Skyline, Нью-Йорк, и GCHQ, Лондон. Получив смешанные и положительные отзывы, альбом был выпущен на компакт-диске и кассете в феврале 1996 года. Обложку разработала компания 950 Fahrenheit, а обложку сделал Майк Оуэн.
Первый сингл с альбома "Adored and Explored" (ремикс от Beatmasters) достиг 25-го места в британском чарте синглов в мае 1995 года.Несмотря на радио-джингл-версию для самого рейтингового на тот момент шоу Криса Эванса Radio 1 Breakfast Show, второй сингл "The Idol" едва не попал в топ-40 Великобритании, остановившись на 44-м месте в июле 1995 года.В декабре 1995 года вышел третий сингл "Child Star", который едва не попал в топ-40 и остановился на 41-м месте.Незадолго до выхода альбома в феврале 1996 года был выпущен еще один двойной сингл "Brilliant Creatures"/"Out There", занявший 76 место.
Первоначально альбом планировалось выпустить на лейбле WEA UK (которая выпустила предыдущий альбом МаркаTenement Symphonyв 1991 году), продюсером должен был стать бывший продюсерSoft CellМайк Торн. Рабочим названием альбома было Urban Velvet, отражающее слияние глэма и электроники.Однако менеджер Алмонда Стево Пирс перевел проект на Phonogram Records, которые решили привлечь к проекту новых продюсеров и авторов ремиксов и даже добавили новые песни в исходный список треков. Мартин Уэр, а также группа Beatmasters и другие артисты переработали или создали новые песни, к разной степени удовлетворённости или недовольства самого Марка Алмонда, и этот альбом оказался последним, который певец выпустил на крупном лейбле за более чем десять лет. Во время записи этого альбома у Алмонда были проблемы с наркотической зависимостью, о чем он подробно написал в своей автобиографии «Порочная жизнь».
Альбом был переиздан в Великобритании коДню музыкального магазина22 апреля 2023 года. Альбом стал впервые доступен на виниле и выпущен на двух пластинках. Альбом был переиздан с подзаголовком «Новая авторская версия» (The Artist's Cut), поскольку Алмонд сам пересмотрел все треки, включая те, которые не вошли в альбом в то время, но позже появились как би-сайды синглов. Две песни, вошедшие в оригинальный компакт-диск, были убраны: «The Idol Part 2 All Gods Fall» и «Shining Brightly», поскольку, по мнению Алмонда, «никогда не принадлежали» альбому. На смену им пришли "The User", "Christmas in Vegas" и "My Guardian Angel". Алмонд также выбрал новую иллюстрацию, выбрав свой любимый снимок из фотосессии модного фотографа Занны в 1995 году. Релиз был предварительно отремастерен для издания на 180-граммовом виниле в студии Abbey Road Studios и вышел с двумя полностью запечатанными внутренними конвертами с текстами песен и новым дизайном.
Все песни написаны Марком Алмондом и Нилом Уитмором (Нилом Икс), если не указано иное.