Canone pāli

IlCanone pālioTipiṭaka(pāli, letteralmente "Tre canestri" —sanscritoTripiṭaka(त्रिपिटक);cineseSānzàng(三藏);giapponeseSanzō(三藏);coreanoSamjang(삼장);khmerTraipětâk (ត្រៃបិតក);singaleseTipiṭaka(තිපිටක);thailandeseTraipidok(ไตรปิฎก);vietnamita:Tam tạng— è la più antica collezione ditesti canonicibuddistipervenutaci integralmente.
Il Canone è il pilastro delBuddismo Theravādaed è attualmente praticato inBirmania,Thailandia,Cambogia,LaoseSri Lanka.
Secondo la tradizione della scuolaTheravādail loro contenuto fu fissato in forma orale durante il primoconcilio buddistaaRājagahasubito dopo la morte delBuddhae furono messi per iscritto inSri LankanelI secolo a.C.da parte della comunità del monasteroMahāvihāra, anche se l'edizione del Canone pāli di cui disponiamo oggi risale al V secolo d.C..
Questi scritti si possono dividere in tre categorie, i cui fogli dei primi manoscritti, originariamente consistenti in foglie di palma, erano conservati in canestri, da cui il nome collettivo (tipiṭaka, pāli, dati, tre, epiṭaka, cesto o canestro,tripitakain sanscrito).
Il primo "canestro", ilVinaya Piṭaka, è la disciplina monastica, contenente le regole dell'ordinee le procedure da seguirsi in caso di infrazione da parte di un monaco, insieme al resoconto delle circostanze che hanno portato alla promulgazione di ciascuna regola si suddivide in:
Il testo è composto da altri due testi:
Denominati "I frammenti", ed è un gruppo di testi formato dal Mahavagga o "Gruppo Grande" e dal "Cullavagga" o "Gruppo piccolo".
Denominata "Il seguito", l'opera che riguarda la disciplina fu contestata dalla scuola Dhammarucya dello Sri Lanka.
Il secondo "canestro", ilSutta Piṭaka, contiene resoconti della vita e degli insegnamenti del Buddha. IlSutta Piṭakaè a sua volta suddiviso nei cinqueNikāya, elencati nella relativa voce.
Raccolta dei sutta lunghi ed è composto da 34 sutta, suddiviso a sua volta in tre gruppi.
Raccolta dei sutta di media lunghezza ed è composto da 152 sutta.
Raccolta suddivisa per argomenti, costituita da 56 argomenti che raccolgono 7762 sutta.
Denominata "Raccolta di sutta raggruppati in successione numerica"; si tratta di una raccolta che raggruppa 2300 sutta classificati per argomenti diversi.
Denominata "Raccolta dei sutta brevi" ed è composta da quindici o diciotto sezioni, a seconda della scuola.
Il terzo "canestro" è l'Abhidhamma Piṭakaed è una raccolta di testi che elaborano ulteriormente diversi concetti e tesi della dottrina presentati nel Sutta Pitaka, giungendo ad una loro trattazione filosofico-metafisica. È composto di sette testi:
Riguarda le "Relazioni causali dei fenomeni".
Se l'odierno Vinaya pāli sia o no quello cui si attenevano le prime comunità monastiche buddiste è stato a lungo oggetto di studio e di controversia.
Secondo i primi studiosi che si interessarono alla letteratura del Vinaya pāli, quello dell'odiernosanghatheravādaha radici antiche quanto il buddismo e anzi ancora più antiche.
Così, ad esempio, si fanno risalire diverse caratteristiche della regola monastica buddista a movimenti ascetici prebuddisti. Nel 1939 scriveva ad esempio la studiosaindianaDurga Bhagvat:
In particolare, fa risalire le regole pertinenti ilbrahmacārin, ossia alla rinuncia (al sesso, all'alcool, al denaro ecc.) all'omonimo movimento ascetico. Inoltre, ritiene «il terzo e il quarto deiNissayacome principalmente basati sui costumi osservati daiParibbājaka». Il tenere un'assemblea dei monaci il quattordicesimo o il quindicesimo giorno del mese lunare risalirebbe invece alla pratica dei sacrifici rituali deiDarśae deiPūrṇamāsa, come dettagliati nelŚatapatha-Brāhmaṇa, II 1, 4; I, 1. Altre regole erano state introdotte in reazione ai costumi di altri movimenti ascetici contemporanei. Ad esempio, ibhikkhunon dovevano ricevere il cibo elemosinato nelle loro mani perché così facevano iTitthiya.
Secondo alcuni studiosi contemporanei, la genesi del Vinaya Theravāda sarebbe da ritenersi sì controversa, ma comunque successiva a quella di altre scuole e dovuta al fondamento di alcuni scismi. Si sostiene ad esempio che, all'epoca del terzoconcilio buddista,
Tale tesi viene contestata dalla ricerca del monaco theravāda e studiosoaustralianoBhante Sujatoil quale indica come nel secondoconcilio buddistaun partito, denominatoVajjiputtaka, ossia "i figli dei Vajji", intendeva permettere il possesso di denaro aibhikkhu, mentre i monaci dell'ovest e del sud, indicati nel Vinaya dei Theravādin come iPāveyyaka, ossia "quelli di Pāveyya", erano contrari a questa dipartita dalla regola fino ad allora comunemente accettata. Tale dipartita sarebbe stata dovuta non ad una deliberata reinterpretazione della disciplina, ma alle distanze geografiche che separavano le comunità coinvolte. Il concilio si concluse con la condanna della pratica del sanghaVajjiputtaka, e «tutti i Vinaya concordano che la disputa a Vesali si risolse senza uno scisma», a dimostrazione che le comunità del tempo concordavano su una condotta monastica valida per tutti.
Lo scisma, sempre secondo Sujato, si ebbe qualche anno dopo per motivi non legati al Vinaya, ma per via di diatribe dottrinali, ossia sulla possibile presenza di imperfezioni mentali negliarahant. Questa volta mancò l'intesa e iMahāsaṅghikasi staccarono daiThera, dai quali poi si evolsero iTheravādin. Da quanto risulta dai resoconti dei concili buddisti è possibile ricostruire il contenuto di varie regole monastiche delle comunità che vi avevano preso parte, e risalta come i Vinaya deiTherae deiMahāsaṅghikafossero identici per quanto riguarda i punti contesi. L'Autore rileva comunque che
In genere le raccolte in cui è diviso contengono testi sia antichi e probabilmente testimoni delle autentiche vicende delle prime comunità monastiche e dell'insegnamento del Maestro, che testi più recenti e successivi i primi di secoli. Ad esempio, nell'Assalāyanasutta(nº 93) delMajjhima Nikāyasi confronta il sistema sociale castale indiano con quello greco privo di caste, il che porta a datare questo testo a non prima del III secoloPEV. E però ilMāra Saṃyuttae ilBhikkhunī SaṃyuttadelSaṃyutta Nikāyasono notevoli per il loro uso di una lingua arcaica.Caroline Augusta Foley Rhys Davidsha osservato in un'opera del 1915 come nei più importanti punti dottrinali ilSutta Piṭakasi riveli il prodotto di una comunità unita, che non ha ancora vissuto eventi scismatici. In questo concorda Nalinaksha Duttin una sua opera del 1930. La Rhys Davids, tuttavia, nel 1928, osserva che il Canone pāli potrebbe non riportare direttamente l'autentico insegnamento del Buddha Shakyamuni.
Da fonti esterne si può evincere come tutti i cinqueNikāyadelSutta Piṭakaabbiano preso la loro forma attuale prima della composizione delMilinda Pañha, composto nel I secolo d.C.Baruafa notare come studi accademici che hanno preso in considerazione i brani più arcaici delKathāvatthudell'Abhidhamma Piṭakahanno portato a considerare questo testo risalente al III secolo a.C., il che porta a datare una buona parte deiNikāyaal IV secolo a.C. sia per giustificare il loro essere citati all'interno dell'opera più tarda che in ragione di considerazioni stilistiche, linguistiche e dottrinali.
L'edittodi Bhāru dell'imperatoreAśokadimostra come almeno parte dei primi quattroNikāyaabbiano preso una forma definitiva durante il III secolo a.C..
Confronti con altre fonti epigrafiche, riportati in uno studio del 1933, permettono di datare molti testi dei cinqueNikāyaa prima del II secolo a.C..
Alcuni studi più recenti ritengono però che la versione del canone pāli che ci è giunta per opera della comunità monastica delMahāvihāradiAnurādhapura,Sri Lanka, sia stato redatto per fornire alla comunità di questo monastero «una base istituzionalizzata per la crescita e lo sviluppo continuo della tradizione theravādin. Inoltre la comunità del Mahāvihāra aveva una base testuale apparentemente ortodossa e autorevole in base alla quale confutare i propri rivali della comunità del monastero dell'Abhayagiri, di tendenza mahāyānica.». Va precisato, inoltre, che la redazione del Canone pāli giunto fino a noi risale alla fine del V secolo d.C. quando la versione attribuita al periodo del re Vaṭṭagāmaṇī (30 a.C.) fu rivista dai monaci del Mahāvihāra. Non sappiamo se e quali modifiche contenesse rispetto alle redazioni precedenti, in quanto anche gli altri canoni cingalesi delle scuole avversarie delMahāvihāra(le scuole di stampo mahāyānaDhammaruciyaeSagaliya) non sono sopravvissuti alle decisioni politiche-religiose del sovrano cingaleseParakkamabāhu Iil quale, nell'XII secolo, decise che solo le dottrine del monasteroMahāvihārapotevano essere insegnate sull'isola.
E ancora un secolo circa dopo l'era di questo sovrano, durante il regno di Parākramabāhu II (1236-1271), i monaci dell'isola erano talmente poco edotti delle scritture canoniche che queste, insieme a testi di grammatica, di filosofia e di altre scienze dell'epoca, furono fatte tutte venire dalJambudīpa, ossia dall'India.
Sono scritti inpālie formano la base della scuola delBuddismo Theravāda. Altre versioni dei testi canonici buddisti, basati a volte su fonti ancora più antiche, formano la base dei canoni di altre scuole antiche (Buddismo dei Nikāya), presentando talvolta delle importanti differenziazioni dottrinali rispetto al Canone pāli. Tali canoni, tradotti da diversi dialettipracriticiin linguasanscritasotto l'Impero Kushan, furono in buona parte tradotti incineseo intibetanoe ancora oggi si trovano conservati in queste lingue.