Bandotan gabon

Bandotan gabon(Bitis gabonica) adalah salah satuspesiesular berbisadari genusBitis. Sub-spesies bandotan gabon ada dua yaitu bandotan gabon afrika timur dan bandotan gabon afrika barat, Bandotan gabon memiliki tubuh berukuran besar hingga sepanjang 2 meter dengan lingkat tubuh mencapai 47 sentimeter. Warna pada tubuhnya terutama cokelat pucat dan  kekuningan dengan pola persegi panjang dan segitiga. Bandotan gabon merupakan spesies ular berbisa dengan taring terpanjang, kepala terbesar dan tubuh terberat di dunia.
Habitat alami dari bandotan gabon ialah diAfrika Sub-Saharaterutama di kawasankhatulistiwayang berupa hutan hujan dan padang tiah. Bandotan gabon memiliki kemampuan envenomasi dan kamuflase untuk pemangsaan. Sebagian besar waktu dalam hidupnya digunakan untuk berdiam diri menunggu kedatangan mangsa terutama hewan berukuran sedang seperti kelinci dan merpati. Bandotan gabon mengalami masa kehamilan selama 1 tahun dengan musim bertelur pada akhir musim panas. Penduduk di kawasanRetakan Albertinememanfaatkan bandotan gabon sebagai bahan makanan dan bahan pakaian. Selain itu, bandotan gabon juga dijual sebagai hewan peliharaan.
Ukuran tubuh bandotan gabon termasuk besar dan kekar.Kebesaran ukuran bandotan gabon meliputi panjang dan lingkar tubuhnya.Panjang tubuh bandotan gabon dapat mencapai 2meterdengan lingkar tubuh mencapai 47sentimeter.Namun rata-rata bandotan gabon memiliki panjang tubuh 1,2 meter dengan panjang maksimum 1,8 meter.
Pada tubuh bandotan gabon terdapat taring yang dapat mencapai panjang 5,5 sentimeter. Bandotan gabon memiliki suatu sisik-sisik tanduk hidung berukuran kecil dansisik-sisik yang berbentuksegitigaberwarnahitamdi bagian bawah setiap matanya.Pada bagian punggung bandotan gabon terdapat pola persegi panjang warna cokelat pucat atau kekuningan dengan kondisi mengilap sepertikarpet oriental. Ujung dari pola persegi panjang ada yang membulat dan ada pula yang meruncing. Pada bagian ujung anterior maupun posteriornya terdapat bentuk segitiga berwarna gelap.
Serangkaian warnakuningatau cokelat pucat membentuk segitiga yang rumit pada sisi tubuh bandotan gabon. Tiap tepi sisik berwarna gelap dan dipisahkan oleh area berwarna cokelat,ungu, dan kuning. Bagian perut bandotan gabon berwarna kekuningan dengan bercak-bercak berwarna cokelat atau hitam. Warna pucat terdapat pada bagian punggung kepala bandotan gabon dengan garis tengah yang tipis berwarna gelap.
Bandotan gabon termasuk salah satuular berbisaterberat di dunia.Berat tubuh bandotan gabon dapat lebih dari 12 kg.Pada bandotan gabon yang memiliki panjang tubuh sekitar 1,8 meter memiliki berat sekitar 16 kg.Lebar kepala bandotan gabon sekitar 15 sentimeter sehingga menjadikannya spesies ular dengan kepala terbesar. Bandotan gabon juga memiliki taring sepanjang 4−5 sentimeter.Panjang taring bandotan gabon yang mencapai 5 sentimeter menjadikannya sebagai spesies ular dengan taring terpanjang.
Bandotan gabon tergabung sebagai salah satu dari 16 spesies dalam genusBitisdiAfrika.Nama ilmiah untuk bandotan gabon adalahBitis gabonica.Bandotan gabon terdiri dari dua sub-spesies yaitu bandotan gabon afrika timur (Bitis gabonica gabonica) dan bandotan gabon afrika barat (Bitis gabonica rhinoceros).
Pola warna pada subspesies bandotan gabon hampir seluruhnya identik. Namun bandotan gabon afrika barat memiliki warnakulityang terlihat lebih lembut dibandingkan dengan bandotan gabon afrika timur. Perbedaan yang jelas antara bandotan gabon afrika timur dan bandotan gabon afrika barat terlihat pada bagian kepala. Pada bandotan gabon afrika timur terdapat garis-garis subokuler ganda pada kepalanya. Sedangkan bandotan gabon afrika barat memiliki hidung tanduk yang ukurannya lebih besar dibandingkan milik bandotan gabon afrika timur.
Bandotan gabon afrika barat memiliki tubuh yang lebih besar dibandingkan tubuh bandotan gabon afrika timur. Tubuh bandotan gabon afrika timur jarang mencapai panjang 1,5 meter. Sedangkan bandotan gabon afrika barat dapat memiliki tubuh hingga melebihi 2 meter.Pola pada tubuh bandotan gabon afrika timur menyerupaikarpet persiadengan pola pada kepala menyerupai daun berukuran besar.
Bandotan gabon hidup di sekitarkhatulistiwa.Bandotan gabon dapat ditemukan diAfrika Sub-Sahara.Habitat dari bandotan gabon berada di daratan yaitusabanadanhutan.Namun bandotan gabon lebih menyukai hidup dihutan hujandanpadang tiah.Bandotan gabon dewasa dapat ditemukan berkeliaran secara melimpah di lingkungan dengan suhu 20–22 °C dengan kondisi basah dan kurang terkena cahaya.Gurun tidak menjadi habitat bagi bandotan gabon. Keberadaan bandotan gabon di gurun dianggap sebagai kasus keluar jangkauan daridaerah jelajah.
Bandotan gabon afrika timur tersebar secara meluas di hutan primer dalam kawasanAfrika Tengahtermasuk diCekungan Kongo. Penyebarannya juga mencapai bagian pesisir barat hingga selatan Nigeria.Sementara itu, bandotan gabon afrika barat tersebar pada hutan tropis mulai dari bagian barat negara Ghana menuju kePantai Gading, Sierra Leona hingga ke negaraGuinea. Penyebaran secara menyeluruh terdapat di Sierra Leona. Sedangkan di negara Ghana,Pantai Gadingdan Guinea, bandotan gabon afrika barat tersebar hanya menyebar di bagian selatan saja.
Bandotan gabon termasuk jenisular berbisayang berbahaya karena memiliki bisa yang mematikan.Sekitar 5% dari kasusgigitan ulardi sabana Afrika disebabkan oleh bandotan gabon. Selain itu, bandotan gabon juga menyebabkan sekitar 10% dari kasus gigitan ulat di hutan Afrika.
Bandotan gabon memiliki kulit berwarna cokelat terang dan cokelat gelap. Gabungan warna ini memudahkan bandotan gabon untuk melakukankamuflase.Pada habitat alami, bandotan gabon dapat melakukan kamuflase pada daun dan ranting pohon yang telah mati sehingga keberadaannya hampir tidak terlihat. Kamuflase ini dilakukan sebagai sebagian besar kegiatan bandotan gabon untuk mencari mangsa sebagai makanan.
Bandotan gabon menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk berdiam diri sambil melakukankamuflaseuntuk menunggu mangsanya. Berdiam diri tidak menjadikan bandotan gabon mengalamistresseperti ular lainnya. Bandotan gabon hanya akan bergerak padasianghari ketika merasa haus dan lapar. Pada kasus jantan, bergerak pada siang hari merupakan perilaku kawin.Pada penangkaran, bandotan gabon dapat hidup hingga umur 18 tahun.
Sifat dari bandotan gabon adalah tidak agresif.Selama kamuflase, bandotan gabon hanya akan menunggu kedatanganhewanyang menjadi mangsanya. Bandotan gabon hanya memakan mangsa yang mencapai jangkauan gigitannya. Sebagian besar masa hidup bandotan gabon hanya melakukan kegiatan ini.Bandotan gabon biasanya menahan mangsanya dibandingkan hanya menggigit lalu melepaskan mangsanya.
Ketika lapar, bandotan gabon menyerang mangsanya secara ganas. Pada mangsa yang masih hidup setelah digigit, bandotan gabon akan tetap menahan mangsanya denganrahangdan taringnya dengan posisi kepala tidak menyentuh tanah. Dosis bisa bandotan gabon akan bertambah pada mangsa yang berukuran lebih besar darinya. Proses penelanan mangsa dilakukan menggunakan taring yang mendorong mangsa ke bagian leher bandotan gabon.
Mangsa utama dari bandotan gabon ialah hewan berukuran sedang. Namun bandotan gabon dewasa mampu memangsa hewan yang cukup besar seperti kelinci dan merpati. Pada beberapa laporan, bandotan gabon memangsa monyet danantelop. Bandotan gabon akan memuntahkan hewan yang berukuran lebih besar jika sulit ditelan.
Masakehamilanpada bandotan gabon selama satu tahun. Pada habitat alami, bandotan gabon akan bertelur selama akhir musim panas.Proses bertelur pada bandotan gabon berlangsung secara apatis.Bandotan gabon dapat bertelur hingga 60 butir. Namun telur yang berhasil menetas dan bertahan hidup jarang melebihi dari 24 ekor.
Penduduk di kawasanRetakan Albertinememanfaatkan bandotan gabon sebagai salah satu sumber penghasilan. Di kawasan ini, bandotan gabon dijadikan sebagai bahanmakanandan bahanpakaianserta diperjualbelikan sebagai hewan peliharaan.Bandotan gabon digunakan sebagai bahan makanan oleh penduduk diHutan Ituri.