Agriculture vivrière

L'agriculture vivrièreest uneagricultureessentiellement tournée vers l'autoconsommationet l'économie de subsistance. La production, rarement excédentaire, n'est destinée ni à l'industrie agroalimentaireni à l'exportation. Elle est en grande partie auto-consommée par lespaysanset la population locale. Cette forme d'agriculture, courante dans les jardins du monde entier, demeure d'une importance capitale dans lespays les moins avancésoù elle permet aux populations rurales, sans autre ressource, de se nourrir mais ne génère généralement pas de revenu important. Elle représente environ 20 % de la productionalimentairemondiale. Par l'importance qu'elle accorde auxsemences paysannes— on estime à environ1,4 milliardles agriculteurs utilisant des procédés traditionnels de sélection — elle favorise la diversité variétale et, par rapport aux monocultures intensives, labiodiversité.
L'agriculture vivrière se situe souvent dans des pays à fortedensitédepopulation activeagricole (les paysans), par exemple sur lesous-continent indien, où elle fait cependant face à une agriculture plus moderne depuis laRévolution vertemenée sousIndira Gandhi. Elle demeure la forme d'agriculture la plus répandue dans le monde, faisant appel aux connaissances traditionnelles locales. Ce mode d'agriculture représente environ 80 % de l'agriculture despays en voie de développement(PVD). EnTanzanie, par exemple, pays en grande majorité rural, l'agriculture vivrière produit de 99 % dubétail, 85 % de lavolailleet plus de 90 % dessemencesplantées. LaFAOestime ainsi que sa disparition risquerait de faire disparaître 30 % de labiodiversité génétiqueanimale.
La plupart des paysans sont desfemmes, celles-ci produisant plus de la moitié de la production alimentaire mondiale, allant jusqu'à 75 % voire 80 % dans certaines régions du globe.
Visant à l'autosuffisance alimentairedes populations, c'est le plus souvent de l'agriculture ditepolyculture-élevage. Les espèces les plus cultivées sont :
D'autres espèces représentent aussi dans certaines régions un apport majeur de calories, notamment lemanioc, qui représente la moitié de l'apport végétal alimentaire enAfrique centrale. D'autres espèces, ne faisant guère l'objet de rechercheagronomique, représentent un apport alimentaire important pour les populations les plus modestes, en particulier lesnoix de terre(arachide), lepois bambara, lepois d'Angole, lescowpeas(Vigna unguiculata), leslentilles, l'igname, labananeet labanane plantain. Enfin, lesplantes sauvagesfournissent un apport important envitaminesetminéraux, et permettent aussi d'enrichir la biodiversité (des dizaines de variété ont été développées à partir duchou sauvageouBrassica oleracea). Labiodiversitén'est pas seulement l'effet d'une exploitation raisonnée mettant toutes ses chances de son côté, au cas où une espèce serait sévèrement affectée par le climat (sécheresse,etc.), mais est également intégrée dans lescoutumeslocales : par exemple, auNépal, on offre certaines variétés de riz tandis que d'autres sont utilisées enmédecine traditionnelle.
L'agriculture vivrière etextensives'intègre largement dans le cadre d'uneéconomie de subsistance, contrastant avec l'agriculture industrielleetintensive, qui livre saproductioncommematière premièreà l'agro-industrieet à l'agro-alimentaire, et aussi à l'agriculture commerciale, qui est insérée dans un système de commercialisation à l'échelle nationale et internationale, et suppose unelogistiqueadaptée (transport,silosde stockage…). Elle permet aux exploitants de survivre mais, en raison du faible rendement à l'hectare inhérent à ce modèle, elle ne peut pas générer de surplus suffisant pour leur permettre de sortir de lapauvreté.
On parle d'agriculture vivrière d'autoconsommation lorsque la production est principalement consommée par le paysan qui la met en œuvre et d'agriculture vivrière commerciale lorsque la production est principalement vendue sur les marchés locaux, mais il est toutefois difficile de définir telle ou telle pratique d'agriculture vivrière.
L'agriculture vivrière est parfois prônée dans lespays les moins avancéset présentée comme garante de l'autosuffisance alimentaire des populations. Quand elle est commerciale, sa portée internationale est limitée pour plusieurs raisons : l'agriculture vivrière qui a un rendement à l'hectare faible n'est généralement pas compétitive face aux prix du marché, les pays qui la pratiquent peuvent être exposés à de forts aléasclimatiqueset aux variations de l'offre et de la demande qui conditionnent les prix sur les marchés de manière plus importante que les grandes puissances agricoles quiprotègentleur agriculture par exemple en fixant des prix minimums.
L'agriculture vivrière des pays les moins avancés qui n'est pas tournée vers la rentabilité de l'exploitation agricole, ne permet généralement pas aux exploitants d'accéder aux financements bancaires ni de sortir de la pauvreté. Ils consomment presque l'intégralité de leur production et ne l'exportent pas ou très peu tout en important les produits alimentaires qui leur manquent ce qui rend leur balance commerciale déficitaire.
Tout en restant attentif à ladégradation des termes de l'échangeet à l'alimentation de leurs populations, ces pays cherchent à trouver la solution la plus adéquate : seuls des capitaux en devises telles le dollar leur permettent d'importer les marchandisesqu'ils sont, pour l'instant, incapables de produire eux-mêmes (cf.machines-outils, biens transformés, technologie de pointe ettransfert de technologie,etc.).
Sur des surfaces limitées, les cultures vivrières peuvent être améliorées par la qualité et l'intensité des soins qui leur sont procurées. De nombreuses techniques manuelles (irrigation, binage, repiquage…) peuvent leur être appliquées de même que des apports importants de fumier ou d'autres engrais organiques lorsque c'est possible.
Les rizières dont la surface est juste suffisante pour faire vivre une famille sont fréquentes en Asie du Sud-Est et à Madagascar.
Dans de nombreux pays un élevage peut être commencé avec la seule possession des animaux (pâturage de zones délaissées). En Occident médiéval et d'Ancien Régime, cela était permis par lavaine pâture. Jusque vers 1950, le cochon n'était souvent nourri que des déchets de culture et de cuisine avec duson. Le fumier est ensuite en partie récupéré. Certaines rizières ont ainsi été empoissonnées et désherbées par des canards. Voir aussiLait de vache#Développement mondial de la consommation et de la production de lait de vache.
VoirHistoire de l'agriculture#Hortus