Ancistrus

Ancistrusest ungenrede poissons de lafamilledesLoricariidae.
Il regroupe une soixantaine d'espèces. « Ancistrus » est également le nom commun utilisé pour décrire la plupart d'entre elles, bien que les noms utilisés par les aquariophiles soient souvent faux.
Dans le commerce aquariophile, l'espèce la plus fréquemment proposée estA. triradiatus, et ce bien qu'elle soit parfois désignée commeA. dolichopterusouA. temminckii. Toujours en aquariophilie, une idée reçue en fait des "nettoyeurs de vitres" ; en réalité, si ces poissons ajoutent volontiers des algues à leur menu, ils ne sauraient s'en contenter, et doivent recevoir une alimentation complète et adaptée à leurs besoins.
Le genreAncistrusa été décrit en 1854 par l'ichtyologiste autrichienRudolf Kner(1810-1869).
L'espèce typeestAncistrus cirrhosus. Ce genre est le plus grand genre de latribuAncistrini.
Le nom du genreAncistrusdérive dugrec ancienἄγκιστρον,ánkistron, agkistron, « petite ancre, crochet », et fait référence à la forme desodontodesde la joue.
Les genresPristiancistrus,ThysanocaraetXenocarasont maintenant des synonymes du genreAncistrus.
Les espèces du genreAncistrussont des Loricariidae assez caractéristiques, avec un corps de forme globalement losangique, et une grosse tête, tout particulièrement chez l'espèceAncistrus ranunculus. Comme tous les Loricariidae, leur bouche est munie d'une large ventouse, qui leur permet d'adhérer au substrat. Leurs tailles varient de 12 à 15cmen moyenne, avec des maxima constatés jusqu'à 18cmpour certains vieux mâles.
Ces espèces présentent généralement un dimorphisme sexuel assez caractéristique : les excroissances sur la tête des mâles adultes sont très développées, et ramifiées. Elles se répartissent autour de la bouche, et sur une ligne le long du front. Chez la plupart des espèces, les femelles portent également des excroissances similaires, mais nettement moins développées. Elles ne sont jamais ramifiées, et ne sont présentes qu'autour de la bouche. Elles sont absentes du front. Ces excroissances charnues caractéristiques, lui confèrent un aspect hérissé, en brosse, d'où leur nom commun anglais deBristlenose(littéralement « museau en brosse »).
Le patron de coloration est très variable, selon lesespèces, et lesécotypes. La plupart se déclinent dans des tons de beige/brun, aux motifs tachetés, mais il en existe d'autres couleurs, comme l'écotypeL 183d’Ancistrus dolichopterus, qui est noir, souvent moucheté de blanc, avec quelques nuances de brun-rouille.
Il ne faut pas être surpris de voir leur coloration changer brutalement, ce sont en effet des poissons ayant en partie une faculté demimétismesoit pour mieux se fondre au décor soit à cause d'unstress.
Ces espèces sont souvent confondues avec ce que les aquariophiles amateurs rangent sous le termePléco.
Les espèces du genreAncistrusse nourrissent du tapis d'algues qui recouvre le substrat (racines, rochers), ainsi que des animalcules qui y vivent (larvesd'insectes, micro-organismes…). Elles prélèvent leur nourriture dans le milieu au moyen de leur ventouse buccale, en raclant le substrat.
Contrairement aux espèces du genrePanaque, elles ne possèdent ni la denture adéquate, ni la flore commensale, qui leur permettraient de digérer la lignine du bois, et n'en consomment donc pas. En dépit de l'idée reçue, la présence de racines dans le bac n'est donc en rien nécessaire à la survie de ces espèces.
En aquarium, elles acceptent une large gamme d'aliments, légumes et fruits (courgette, concombre, pomme…), vers de vase, ou aliments secs (comprimés et pastilles) du commerce.
La femelle pond habituellement dans une cavité en forme de tube une grappe d'une soixantaine d'œufs, qui sont ensuite fécondés par le mâle. Le mâle veille ensuite sur lefrai, en le ventilant et en le protégeant contre les prédateurs. À la naissance, les jeunes se nourrissent au moyen de leurvésicule vitelline. Quand celle-ci se résorbe, au bout de quelques jours, ils deviennent autonomes.
En aquarium, il faut les nourrir avec des aliments adaptés comme par exemple desartemies. Pour réussir la reproduction de ces espèces en captivité il faut au minimum deux mâles pour quatre à cinq femelles et un environnement adéquat.
Les espèces de ce genre se rencontrent enAmérique du Sud. À ne pas confondre avec lePléco.
Les espèces du genreAncistrussont des silures cuirassés à ventouse, de la famille desLoricariidae. Elles ont longtemps formé le genre type de la sous-famille des Ancistrinae, aujourd'hui considérée comme une tribu, les Ancistrini, intégrés à lasous-familledesHypostominae.
On observe un fort taux d'hybridation entre différentes espèces, ce qui complique leur détermination. En aquarium, un grand nombre d'espèces ont été introduites voilà des années sous des appellations diverses, qu'il est, sinon impossible, du moins très ardu de retrouver, et s'y sont croisées et hybridées pour former la souche d'élevage qui est aujourd'hui commercialisée dans la plupart des animaleries.
Ce qui est vendu dans le commerce sous le termeAncistrusest de fait un hybride issu d'élevage à la généalogie incertaine. Seules les souches sauvages peuvent aujourd'hui être nommées avec certitude.
SelonFishBase(28 octobre 2017):
Un grand nombre de formes et de variétés restent aujourd'hui à déterminer, et ne sont habituellement connues que par leur nom de genre, et leur numéro de code (L-numberouLDA-number) :