Astures

Astures(asturesenlatín) es eletnónimoempleado por losromanospara referirse a un grupo de pueblosceltasy preceltas que habitaban el noroeste de lapenínsula ibéricay cuyo territorio comprendía aproximadamente lacomunidad autónomadeAsturias, la provincia deLeónal oeste delrío Eslay la deZamoraal norte delDueroy oeste del Esla, así como la zona oriental deLugoyOrensey parte del distritoportuguésdeBraganza, todo ello denominadoAsturia.
Se considera que el origen y formación de esta cultura radica, entre otros aspectos, en la mezcla de una población autóctona, cuyo origen no está muy claro, con grupos de población llegados de la zona centroeuropea. No obstante, el conjunto deetnicidadde este grupo no parece nítido, y la mayoría de los investigadores se inclinan a pensar en que la denominaciónasturessería solamente un convencionalismo empleado por los romanos a su llegada al noroeste peninsular.
Se trataría de grupos de comunidades locales, organizados según los valles y unidades menores del territorio. Esto es posible confirmarlo en las singularidades que presentan las decoraciones cerámicas de laEdad del Hierroque denotan particularidades comarcales. De dudosa filiación lingüística, hay una clara presencia de términos relacionados con elgrupo célticoindoeuropeo.
A través de los textos clásicos conocemos algunas de sus tribus, como lospésicos, lostiburoso losgigurros. Tenían por vecinos a losgalaicos,cántabrosyvacceos. Se han conservado algunos de los rasgos astures, como el sistema de poblamiento denso y disperso basado en aldeas autosuficientes, la explotación colectiva de la tierra o las tradiciones comunales.
Situados en el noroeste de lapenínsula ibérica, los astures ocupaban principalmente las actuales provincias deLeóny gran parte deZamora, los extremos orientales deLugoyOrenseenGalicia, la mayor parte delPrincipado de Asturias, desde elrío Sellapor el este, donde lindaban con los puebloscántabros, hasta elrío Naviapor el oeste, donde lindaban con losalbionesy la zona deTrás-os-Montesen el Distrito deBraganza(Portugal).
Sus dos principales núcleos (oppidum) eranNoega, cerca deGijón, yLancia,​​ en el municipio deVillasabariego, a pocos kilómetros deLeón, tal y como dijoDion Casio.
Los astures aparecen citados en las fuentes clásicas en varias ocasiones.
En primer lugarEstrabón:
y que narra la expedición militar de Junio Bruto en el 138-136 a. C..
Floro, en suEpitome rerum romanarum:
Plinio el Viejonos cita alguna de sus tribus:
Ya en una época más tardíaSan Isidorotambién los nombra en sus obras:
En primer lugar, es probable que el etnónimoAstures,EsturesoSturesdesignase en un principio a uno de los muchos pueblos que por afinidad cultural conformaron la tribu de los astures, pasando posteriormente y por extensión a denominar a ese conjunto de pueblos, tal y como ocurrió entre losgalaicoscon losKallaekos.
En cualquier caso no parece haber duda en que los Astures recibieron su nombre en cuanto que habitaban las orillas del río Astura (Esla). La etimología hace partir Astura desde la raízSteu-r(amplio, ancho),​ que aplicado a una corriente fluvial adquiriría el significado de "paso difícil". Además de ser un adjetivo propicio para designar al río más importante del área astur, no presenta objeción lingüística alguna.
Esa misma raíz se conserva en elsánscritoSthura(ancho, denso), elavésticoStura(amplio, extenso), elgermánicoStur(amplio), elislandésStura, y las variadas formas delalemányanglosajónStieren,Stiuri,Stiura,Stiure,Steuer,Steor, etc. Aunque no se encuentran fácilmente vocablos derivados de esta raíz en las lenguas celtas actuales, debió de ser de uso común en elgaloa tenor de la cantidad de hidrónimos consignados: enBretaña,Plinio el Viejoglosa elStury unSturiaen la desembocadura delElba. En laGalia Cisalpinase ubicaba la tribu de losEsturosy el ríoStura.
Hoy en día existen tres ríosStourenKent,SuffolkyDorset(en la antigüedad conocidos como Stura) y otro Stura en la Galia cisalpina afluente delrío Po, además delEsla(Astura) y elAstuera​ (antiguo Sturia) en el concejo deColunga(Asturias). Todos ellos son resultado de la evolución natural en el celta, que convierte el diptongo -eu primero en -ou y después en -u (Teutates > Touta > Tutatis).
En cuanto a la propia denominación, tradicionalmente se ha utilizado la formaastures, mientras queJosé Luis Moralejopublicó en 1977 un estudio en el que defendía que la pronunciación correcta del término sería acentuando la primera sílaba: según él, tendríamos ástur, ástura y ástures.​
El inicio de esta cultura se fija en el sigloVIa. C., pudiendo estar en relación con el enfrentamiento entre losoestrimniosy lossaefes, según cuentaAvieno. Los saefes fueron el primer puebloceltaque llegó aGaliciaen el sigloXIa. C., y sometieron al pueblo oestrymnio, pero este influyó en el primero sobre todo en el campo de la religión, de la organización política y de las relaciones marítimas conBretañaeIrlanda. Su carácter eminentemente guerrero hizo queEstrabóndijese de ellos que eran los más difíciles de vencer de todaLusitania.
Autores romanos comoPlinio el ViejooPomponio Melay griegos comoEstrabónhablan de dos grupos principales separados por lacordillera Cantábrica: losastures augustanos(o cismontanos), con capital enAsturica(Astorga,León), cuyos dominios llegaban hasta elDuero, y losastures transmontanos, que se extendían entre el ríoSellay elNavia.
Plinio el Viejo cita 22 pueblos en elConventus Asturumy una población de cerca de 240.000 personas. Por su parte,Ptolomeohabla de 21 ciudades y 10 pueblos.
Según los autores clásicos, la estructura familiar eramatrilineal, donde la mujer heredaba y era la propietaria.Estrabónnos cuenta que entre los astures el hombre dotaba a la mujer, las hijas heredaban y eran las que daban esposa a sus hermanos. Hasta no hace mucho estos rasgos, considerados como manifestaciones dematriarcado, se han conservado en territorio astur, como la costumbre de lacovada, que consistía en que la mujer daba a luz y seguía con sus labores diarias, mientras que el hombre se quedaba en cama al cuidado del recién nacido.
Vestían consayosceñidos, siendo una costumbre general en todas las tribus cantábricas. Para elaborarlos usaban la lana negra de lasovejas xaldas, una raza autóctona. Las mujeres los decoraban con sustancias vegetales de gran colorido. Mientras, el calzado sería semejante a las actualesmadreñas. Tenían un gran conocimiento del medio natural, empleando plantas medicinales.
Usaban barcas de cuero cosidas donde tan solo laquillaera de madera, semejantes a las utilizadas porgalaicos,lusitanos,irlandeses,bretonesysajones.
Los astures basaban su subsistencia en laganadería, con menor importancia de laagriculturaque practicaban de forma no intensiva. Las tierras sembradas durante la época prerromana eran escasas. De estos sembrados obteníancebadacon la que fabricabancerveza, así como especies primitivas detrigo(como laescanda) ylino. Debido a la escasez de su producción agrícola y a su fuerte carácter guerrero hacían frecuentes incursiones en tierras de losvacceos, los cuales tenían una agricultura muy desarrollada. Durante gran parte del año usaban elllandecomo su alimento fundamental, secándolo y triturándolo para hacer con su harina un pan que se conservaba durante mucho tiempo.
Existen evidencias dentro del territorio astur de contactos comerciales con las zonas atlánticas (ya desde antiguo) basadas en la explotación de recursos minerales. Esto favoreció la formación de élites guerreras que controlaban este comercio a gran escala. Sus aldeas eran autosuficientes, abasteciéndose de recursos agropecuarios y elaborando los productos manufacturados que pudieran necesitar.
Inicialmente (sigloVIIa. C.), los poblados estaban construidos por agrupaciones de viviendas hechas con materiales vegetales, para posteriormente (500-100 a. C.) aparecer casas circulares de piedra, murallas y defensas. Por último el hábitat se organiza en loscastros, situados en lugares estratégicos, amurallados y con fosos.
Las cabañas eran de planta redonda (como enCampa Torresy el castro delCastiellu de Llagú) o elíptica sin ángulos (como en elPicu Castiellu de Moriyón), con techumbre vegetal que se sostenía sin columnas interiores. Las cabañas se apiñaban unas junto a otras, dando lugar a calles estrechas e intransitables. Similares a las viviendas reconstruidas enGales(como enCastell Henllys​ ySt. Fagans) eIrlanda(Wexford), contaban con un zócalo de piedra y muros de entretejido de varas cubierto de barro al que se le habría sobrepuesto algún tipo de aislante.
Las viviendas tienden a ser rectangulares a medida que se avanza hacia el este y se hacen más fuertes las influencias procedentes de Centroeuropa y el Mediterráneo. Las influenciasceltiberizadorasencuentran cierta resistencia en la zona; se extendieron a las regiones occidentales y septentrionales con las que compartía el mismo sustrato social y económico, pero este proceso fue interrumpido con la llegada deRoma.
Pueblo de fuerte carácter guerrero, contaban con eldardocomo arma principal. Usaban un escudo ocaetra, tanto pequeño como grande. También empleaban elpuñal,espadacorta de antenas,hachade doble filo, hacha de talón,lanzade enmangue en tubo,brazaletemacizo con decoración incisa, anillas,honda, así como lafalcata, utilizada posiblemente debido a las influencias de otros pueblos peninsulares. Como elementos de prestigio personal vinculados al estamento guerrero estaban lostorques.
Durante lasguerras cántabrasse enfrentaron aRomaen alianza con loscántabros, practicando unaguerra de guerrillas, llevando a cabo emboscadas y maniobrando en estrechos valles y empinadas laderas donde luchaban a caballo. Fue famosa su caballería, con sus caballosasturcones, y una vez dominados por Roma, fueron reclutados como tropas auxiliares. Así, en elMuro de Adriano, construido al norte de la actualGran Bretañapara proteger sus territorios de las invasiones de lospictos, se tiene constancia de 2 alas de caballería astur. También se ha encontrado una estela funeraria en la ciudadalemanadeBonn, dedicada a Pintaius, ciudadano astur portaestandarte de unacohorte romana.
En cuanto al registro arqueológico, la Asturia estaba dentro del área de influencia delArco Atlántico, que durante elBronce Finalmantuvo importantes contactos comerciales. Una característica común en toda la zona atlántica es el hallazgo de acumulaciones de piezas metálicas sin contexto arqueológico y que parecen relacionarse con ofrendas votivas en parajes naturales con carácter sagrado. Este es el caso de espadas halladas en ríos como elEslao elÓrbigo. Como dato curioso, una espada delengua de carpafue localizada enParadela de Muces, supuestamente hincada en una roca.