Histoire de la langue espagnole

L’espagnol(oucastillan) est unelangue romaneapparue autour desVIIIsiècle etIXsiècle et issue dulatin vulgaireparlé dans larégion cantabriqueaprès ledéclin de l'Empire romain.
Au cours des 1 000 dernières années, il s'est diffusé vers le sud jusqu'à lamer Méditerranéeen accompagnant la constitution et l'expansion duroyaume de Castille, avant d'être implanté dans l'Empire colonial espagnol, essentiellement enAmérique. Il est aujourd'hui la langue romane la plus parlée, première langue de plusieurs centaines de millions de personnes,langue officiellede 21 pays et l'une des sixlangues officielles de l'Organisation des Nations unies.
Depuis ses plus anciennes formes documentées et jusqu'autour duXVsiècle, on parle habituellement decastillan ancien; on parle ensuite d'espagnol (ou de castillan) moderne, les deux formes restant relativement proches. Leur principal trait différentiel est le système consonantique, qui a connu unprofond réajustementvers leXVsiècle.
L'espagnol duXVIsiècle etXVIIsiècle est parfois appelé « espagnol classique », s'agissant de la langue duSiècle d'or de la littérature espagnole.
L'histoire externe d'une langue est celle qui se réfère à la description des conditions sociales, culturelles, politiques et historiques qui ont influencé les phénomènes linguistiques.
Lesubstratpré-romain est constitué des langues parlées par les peuples primitifs occupant la péninsule Ibérique, qui ne sont que partiellement connus (Ibères,Celtes, dontCantabres, parfois réunis sous l'appellation deCeltibères, etBasquesessentiellement), et par ceux qui commerçaient avec eux (Phéniciens,CarthaginoisetGrecs) et y avaient établi des comptoirs. Leurs apports respectifs sont débattus. L'influence du substrat pré-romain est créditée dans l'apparition de certains traits phonologiques (chute du f- initial latin,bêtacisme), l'origine de certains suffixes (-rro,rra) ainsi que de certains vocables (izquierda,perro,cama) ou toponymes (Segovia,Sigüenza).
Par la suite, de nombreux Castillans d'ascendance basque prennent part à laReconquista, comme le montrent les nombreux toponymes de cette origine dans une grande partie de l'Espagne.
Entre leIIIsiècleav. J.-C.et leIsiècleav. J.-C.se déroule laconquête de la péninsule Ibérique par les Romains, accompagnée et suivie d'un profond processus deromanisationqui affecte et bouleverse de nombreux domaines de la vie de ses habitants, notamment sur le plan linguistique. Les langues pré-romaines sont peu à peu marginalisées, d'abord par l'intermédiaire d'une étape debilinguismetrès étendu dans les principaux centres d'occupation romains, puis en restant confinées dans des régions de plus en plus isolées, jusqu'à leur fragmentation extrême et leur extinction, à l'exception dubasque, seul survivant de ce processus. Dans son cas, on peut remarquer le faible nombre de toponymes d'origine basque avant leIsiècleav. J.-C., ce qu'on pourrait expliquer par une migration limitée venue d'Aquitaineau cours de cette période et jusqu'auVIIsiècle, qui aiderait à comprendre son maintien.
Néanmoins, deux facteurs se révèlent décisifs dans les derniers développements du latin qui évoluera pour donner le castillan :
La diversification du latin dans les différentes régions de l’Empirecommence à être marquée à partir duIIIouIVsiècle et se trouve accentuée par la chute de celui-ci auVIsiècle. Au cours du même siècle, lesinvasions barbaresentraînent l'incorporation aux parlers ibériques de certains vocablesgermaniques, s'ajoutant à ceux déjà intégrés par le latin vulgaire. On distingue en particulier le champ lexical militaire, avec des mots commeguerra(dewerra, « confusion ; querelle ») ouyelmo(dehelm, « heaume »), ainsi que certains noms propres, commeÁlvaro(deall, « tout », etwars, « prévenu ») ouFernando(defriþu, « pacifique », etnanþ, « hardi »).
AuVIIIsiècle, avec laconquête musulmane de la péninsule Ibérique, les parlers romans péninsulaires subissent une forte influence de l'arabe, particulièrement au niveau lexical. Ainsi plus de 4 000 vocables d'origine arabe sont recensés en castillan, appartenant à des registres tels que l'agriculture (aceite, «huile»,aljibe, «citerne»), le domaine militaire (almirante, «amiral»,adalid, « chef militaire », puis par extension « meneur »), l'administration (alguazil, « agent », « officier ») et de très nombreux toponymes dans toute l'Espagne. Dans ces emprunts, on observe fréquemment uneagglutinationde l'articlearabealaulexème. Les termes grammaticaux sont en revanche extrêmement rares (hasta, «jusqu'à» ;he, danshe aquí, «voici» ;ojalá, «pourvu que»). De même, on n'a aucune preuve d'une quelconque influence de l'arabe sur le système phonologique du castillan. La fricative vélaire /x/ (jota) ne fait son apparition qu'aux environs duXVIIsiècle, moment où l'arabe n'est parlé que très résiduellement en Castille.
Les transformations grammaticales et phonologiques successives amènent l'émergence des langues romanes en tant qu'entités différenciées entre lesVIetIXsiècles, avec une intercompréhension rendue de plus en plus difficile. Les textes reconnus comme les plus anciens dans une variante de castillan sont lesCartulaires de Valpuesta, conservés à l'église Sainte-Marie deValpuesta(Castille-et-León,Burgos), ensemble de textes qui constituent des copies de documents, dont certains remontent jusqu'auIXsiècle (autour de804).
Les écrits autrefois considérés comme les plus anciens rédigés en castillan consistent en desgloses(des traductions de termes isolés dans des phrases) ajoutées en marge desGlosas Emilianenses, rédigées en latin et conservées aumonastère de San Millán de Yuso, àSan Millán de la Cogolla(La Rioja). On estime qu'elles datent d'entre la fin duXsiècle et le début duXIsiècle. Cependant, certains doutes concernant la variété spécifique de roman employée dans les gloses amènent les linguistes actuels à penser qu'elles ne sont pas écrites en castillan médiéval, mais dans unproto-romanderiojan, denavarro-aragonaisou de castillan-riojanoselon le philologueCésar Hernández, c'est-à-dire, dans les mots du philologueClaudio García Turza, « un embryon ou ingrédient basique du complexe dialectal qui façonnera le castillan ». Aux côtés de caractéristiques typiques de La Rioja, on trouve des traits présents dans d'autres variétés dialectales d'Espagne,aragonais,astur-léonaisetmozarabe.
Tout ceci amène à penser, comme l'ont faitMenéndez Pidal(1950),Lapesa(1981),Alarcos(1982) etAlvar(1976, 1989) qu'il s'agit en réalité d'unekoinèdans laquelle sont mélangés des traits appartenant au castillan, au riojan, à l'aragonais et quelques-uns duroman navarrais. Ces théories concordent de plus avec ce que l'on sait de la zone de San Millán, une importante croisée de langues et de cultures hispaniques, les colons chrétiens provenant de régions diverses obligeant à un constant réajustement linguistique.
Lemozarabeest un ensemble relativement peu documenté de dialectes romans fortement influencés par la langue arabe, utilisé par leschrétiens arabisés sous domination musulmane. Le contact avec l’arabe confère au mozarabe certaines caractéristiques uniques dans l'ensemble des langues romanes. Une grande partie de la documentation écrite mozarabe connue provient deskhardjas, textes poétiques rédigés enalphabet arabe(aljamiado).
Avec l'avancée de laReconquista, le dialecte septentrional se diffuse vers le sud, où il remplace et absorbe les dialectes locaux, tout en incorporant massivement du vocabulaire emprunté à l'arabe andalou, au mozarabe et aujudéo-espagnolmédiéval. À la fin duXVIsiècle, plus aucune de ces langues n'est parlée activement dans la péninsule.
Les exploits comme ceux duCiddans la reconquête renforcent le prestige de laVieille-Castille, siège du pouvoir, et de sa langue, avec par exemple la diffusion duCantar de mio Cid.
Les premières étapes d'une standardisation de la langue écrite sont entreprises parAlphonse X de Castilledit « Le Sage » (1221-1284). Il rassemble à sa cour des scribes et dirige la rédaction en castillan d'importantes œuvres en histoire, astronomie, Droit et d'autres champs de connaissance (El Lapidario, LasSiete Partidas,General estoria,Primera Crónica…). Au cours de son règne il mène une intense promotion en faveur de la langue vernaculaire et au détriment du latin, qui était jusqu'alors la seule langue écrite des documents officiels. Le castillan acquiert un important prestige au sein de lacouret dans l'ensemble des royaumes, alors même que ceux-ci poursuivaient leur avancée vers le sud avec la fin de laReconquista.
On retrouve des marques de divers processus de changements morphosyntaxiques et grammaticaux montrant une transition entre la fin du latin vulgaire et les débuts duproto-romanet le castillan médiéval (XVsiècle dans les œuvres supervisées par Alphonse X et celles d'autres écrivains duXIIIsiècle).
Antonio de Nebrijaest l'auteur de la première grammaire de l'espagnol,Grammatica dela Lingua Castellianna, publiée àSalamanqueen 1492, réalisée sous les auspices de la reine de CastilleIsabelle la Catholique, l'année même où prenait fin la Reconquista avec laprise de Grenadeet oùChristophe Colombdécouvrait l'Amériquepour le compte de la couronne, ouvrant celle-ci à la conquête des immenses territoires duNouveau Monde, dans laquelle la langue castillane joue un rôle important pour asseoir l'hégémonie de la Castille. La grammaire de Nebrija est également le plus ancien traité sur une langue vernaculaire moderne enEurope.
À la même époque se déroule le processus d'unification des royaumes d'Espagne,CastilleetAragon, qui conservent cependant leurs institutions, leurs usages et leurs langues respectifs.
AuXVIsiècle, la langue espagnole suit l'expansion de l'Empire, et s'étend à travers lesvice-royautés du Pérou, de laNouvelle-Espagne, deNouvelle-Grenade, duRío de la Plata, lesPhilippines,Guam, lesîles Mariannes, etCarolines. Au contact des langues indigènes, l'espagnol enrichit de façon considérable son lexique en empruntant une multitude de termes de la vie quotidienne (botanique, zoologie, géographie, nourriture…), dont bon nombre sont finalement pleinement intégrés jusque dans les parlers péninsulaires.
Au cours de sa période classique, dans le cadre des mouvementsde la Renaissanceet dubaroque, lalittérature espagnoleoffre des apports décisifs à lalittérature universelleavec par exemple des œuvres commeLazarillo de TormesouDon Quichotte, considérés comme des piliers duroman moderne. Cette période prolifique et prestigieuse, marquée par la prééminence de l'Espagne, tant au niveau politique que culturel, est dénomméesiècle d'or espagnoldans l'historiographie.
Au terme de laguerre de Succession d'Espagne(1701-1714), lesBourbonss'installent sur le trône d'Espagne. Le premier d'entre eux,Philippe V(petit-fils deLouis XIV de France), implante une gestion administrative centraliste inspirée du modèle français en publiant lesDécrets de Nueva Plantaqui abolissent les privilèges des anciens royaumes (fors) et imposent le castillan comme seule langue de l’administration.
En 1713 est fondée l'Académie royale espagnole, avec l'objectif affiché de préserver la « pureté » de la langue. Elle publie son premier dictionnaire en six volumes entre 1726 et 1739, et sa première grammaire en 1771, tous deux régulièrement actualisés jusqu'à nos jours.Aujourd'huichaque pays hispanophone dirige sa propre académie, et elles se trouvent toutes fédérées dans l'Association des académies de la langue espagnolecréée en 1951.
EnAmérique, l'usage de la langue est perpétué par lesCréoleset les Indiens métissés qui constituent plus tard la majorité de la population hispano-américaine. Après lesguerres d'indépendanceduXIXsiècle, les élites créoles au pouvoir diffusent la langue espagnole dans l'ensemble de la population pour renforcer la cohésion nationale, et les mesures prises pour tenter de faire de chaque autochtone un locuteur courant de l'espagnol réussissent en grande partie, hormis dans des zones très isolées de l'ancien empire colonial espagnol.
En 1790, l'Espagne et laGrande-Bretagnesignent laconvention de Nootka, dans laquelle la première renonce à tous ses droits sur un vaste territoire d'Amérique septentrionale occidentale jusqu'alors sous sa domination. Certains toponymes d'origine castillane perdurent.
EnGuinée équatoriale, la présence de l'espagnol remonte à la fin duXVIIIsiècle et il est adopté comme langue officielle au moment de l'obtention de l'indépendance en 1968.
L'espagnol est largement parlé dans leSahara occidental, protectorat de l'Espagne entre lesannées 1880et 1970. Il constitue également une minorité importante auMaroc, avec 320 000 locuteurs.
Lorsque Porto Rico revient aux États-Unis en conséquence de laguerre hispano-américaine, sa population (presque entièrement constituée d'Espagnols et de métis afro-hispano-caraïbes) conserve l'espagnol comme langue première, en coofficialité et en contact avec l'anglaisimposé par les autorités américaines.
À la fin duXIXsiècle,CubaetPorto Rico, encore colonies espagnoles, accueillent de nombreux immigrants d'Espagne. À la même période et jusqu'au début duXXsiècle, d'autres pays d'Amérique hispanique comme l'Uruguay, l'Argentine, ainsi que, dans une moindre mesure, leChili, laColombie, leMexique, lePanamaet leVenezuela, reçoivent pour leur part des immigrants d'origine européenne (d'Espagne et d'ailleurs). Dans ces derniers, les immigrants de deuxième et troisième génération adoptent la langue espagnole, incités par les politiques officielles d'assimilation des Européens catholiques visant à gagner leur loyauté. AuXXsiècle, plus d'un million de Portoricains ont émigré aux États-Unis.
Les hispanophones constituent une minorité importante auBrésil(1 000 000).
AuXIXsiècle, lesÉtats-Unisfont l'acquisition de laLouisianeet de laFloride, auprès de laFranceet de l’Espagne respectivement, et, par letraité de Guadalupe Hidalgo(1848), obtiennent duMexiquedes territoires qui aujourd'hui forment l'Arizona, laCalifornie, leColorado, leNouveau-Mexique, leTexaset l'Utah, ainsi qu'une partie des États actuels duWyoming, duKansaset de l'Oklahoma. L'espagnol est vite supplanté par l'anglais dans ces territoires et les variétés datant de cette époque ne subsistent aujourd'hui plus qu'à l'état résiduel.
À partir duXXsiècle, des millions d'hispano-américainsémigrent aux États-Unis, devenant la plus importante minorité du pays avec plus de 41 millions de membres en 2004. Ils se rassemblent parfois dans d'importants quartiers des grandes villes, commeSpanish HarlemàNew York.
Dans le Sud-Ouest des États-Unis (Californie,Arizona,Nouveau-Mexique,Texas), les immigrants espagnols, puis créoles et autres immigrés mexicains et leurs descendants (chicanos) ont constitué un apport permanent de nouveaux locuteurs à la langue, qui s'est assez largement maintenue, en dépit de la prédominance de l'anglais.
EnFloride, les hispanophones, essentiellement de Cuba et, dans une moindre mesure, d'autres pays d'Amérique hispanique représentent actuellement la majorité de la population.
En Espagne, lapolitique linguistique du franquismeinstaure à partir de 1939 le castillan comme seule langue officielle. Il est encore jusqu'à nos jours la langue largement dominante dans les affaires, l'éducation publique, la communication officielle, les médias ainsi que sur le lieu de travail. À partir des années 1960 et jusqu'à la fin durégimetoutefois, le parlement accorde à certaines provinces le droit d'utiliser et d'imprimer les documents officiels dans trois autres langues : lecatalanenCatalogne, lebasqueauPays basqueet legalicienenGalice.
Après la mort deFrancoet une phase detransition, l'Espagne devient une démocratie et adopte un modèle d'État décentralisé ditautonomiste, dont laConstitutionlaisse les Communautés autonomes libres de définir, dans leursstatuts d'autonomierespectifs, des « langues propres » destinées à être coofficielles avec le castillan, et ajoute que « la richesse des diverses modalités linguistiques d'Espagne est un patrimoine culturel qui fera l'objet d'un respect spécial et de protection ». Dans de nombreux cas, ces nouvelles conditions ont facilité la normalisation et les langues régionales ont accédé à de nouveaux cadres d'usages officiel, scolaire, professionnel, tout en se maintenant de façon variée dans le cadre privé.
Les descendants des anciensJuifs espagnols,expulsés d'Espagne en 1492, perpétuent une variante propre du castillan notamment influencée par l'hébreu, lejudéo-espagnol, qui a suivi une évolution spécifique et est encore parlé, par un nombre décroissant de locuteurs cependant, essentiellement enIsraël, enTurquieet enGrèce.
EnOcéanie, le castillan est parlé dans plusieurs îles qui se trouvent sous la dépendance duChilidepuis leXIXsiècle, notamment l'île de Pâques, où il est parlé par environ 4 000 personnes. EnAustralieréside également une communauté d'environ 33 000 émigrants chiliens.
AuxPhilippines, l'espagnolest encore parlé par environ 3 millions de personnes.
Aux îles Mariannes, l'espagnol est conservé jusqu'à laGuerre du Pacifique, mais n'est plus parlé depuis par un nombre significatif de personnes.
Lorsque l'Organisation des Nations uniesest fondée en 1945, l'espagnol est désigné comme l'une de ses cinq langues officielles (avec lechinois, l'anglais, lefrançaiset lerusse) ; l'arabeest ajouté en 1973.
La diffusion et le renforcement du prestige de l'espagnol a été fortement appuyée, pratiquement depuis ses origines, par l'existence d'une littérature actuelle et parfois avant-gardiste.
La liste desprix Nobel de littératurecontient onze écrivains de langue espagnole :José Echegaray,Jacinto Benavente,Gabriela Mistral,Juan Ramón Jiménez,Miguel Ángel Asturias,Pablo Neruda,Vicente Aleixandre,Gabriel García Márquez,Camilo José Cela,Octavio PazetMario Vargas Llosa.
L'histoire interne ou grammaire historique étudie pour sa part les changements diachroniques survenus dans le système linguistique lui-même.
L'espagnol partage avec les autreslangues romanesla plupart des évolutions phonologiques et grammaticales caractéristiques dulatin vulgaire, telles que l'abandon de laquantité vocalique, la perte desdéclinaisonset la disparition desverbes déponents.
Voir aussi :Langues romanes#Système nominal
Le latin classique reposait sur un système de déclinaisons (oucas), dans lequel la terminaison de chaque nom, adjectif ou pronom indiquait safonction grammaticale:
Exemple de déclinaison latine (première déclinaison)
Chaque voyelle, selon qu'elle était longue ou brève, pouvait produire deuxphonèmesdistincts.
Lors de la formation du latin vulgaire, diverses altérations réduisent ce système et le déstabilisent :
Le système casuel, devenant ambigu sur le plan grammatical, tombe en désuétude et le castillan, comme les autres langues romanes, explore d'autres moyens de distinguer la fonction des mots, en particulier l'adoption d'un ordre syntaxique plus rigide (typiquement : sujet-verbe-complément, le latin permettant au contraire une liberté presque totale dans le placement des syntagmes) et la création de nouvelles constructionsprépositionnelles. Ainsi sont privilégiées la construction de «de+ ablatif » en remplacement du génitif (dimidium de praedaau lieu dedimidium praedae, « la moitié du butin ») ou la formea+ accusatif en remplacement du datif.
Le latin classique ne disposait pas de marque spécifique au pluriel, lenombreétant indiqué par les déclinaisons. Toutefois, l'accusatif, le cas le plus employé, terminait en /-s/ au pluriel (rosas,dominos,homines). Enlatin tardif, dans lequel avaient disparu le /-s/ et le /-m/ finaux, les accusatifs pluriels en /-s/ refont leur apparition et sont également employés comme nominatif. Le castillan médiéval, avec la disparition totale des désinences, adopte la terminaison en /-s/ comme marque du pluriel pour les éléments de lavoix nominale, comme les autreslangues romanes occidentales. Dans le cas deslangues romanes orientalescomme l'italienou leroumain, c'est le nominatif en /-i/ et /-ae/>/-e/ qui est pris comme marque du pluriel.
Les conjugaisons verbales de l'espagnol médiéval et moderne sont directement basées sur les conjugaisons latines et en restent très proches :
AuXIIIsiècle, /-t/ de la troisième personne du pluriel chute et /-tis/ de la deuxième du pluriel se transforme en /-des/.
Aux verbes conjugués peuvent être adjoints des pronoms compléments enposition enclitique(faziendol,dixol,pusol,etc.).
On observe dans les transformations des radicaux des évolutions par analogie, dans lesquelles un paradigme déterminé s'impose à un grand nombre de formes verbales (personnes,modesettemps), en contradiction avec les tendances générales d'évolution phonétique de la langue.
Exemple : Le verbepagar, issu de PACARE donne à l'indicatif présentpago(<PACO),pagas(<PACAS),paga(<PACAT),etc., conformément à l'évolution phonétique normale. Au subjonctif, pour maintenir le même paradigme [pag] au radical du verbe, l'évolution a étépague[page],pagues[pages],pague[page], et nonpage[paxe] (<PACE(M)),pages[paxes] (<PACES) etpage[paxe] (<PACET).
Le latin utilise des conjugaisons synthétiques pour exprimer les différents temps et modes. Il différencie également dans celles-ci deuxaspects,perfectif et imperfectif. Le passage du latin vulgaire à l'espagnol, comme dans toutes les langues romanes, se démarquent par une restructuration du système et des paradigmes des temps verbaux, la perte du trait perfectif/imperfectif et la création de nouveaux paradigmes analogiques.
En espagnol, on observe en particulier une auxiliarisation du verbehaber(« avoir, posséder »). Celui-ci va permettre de construire les nouveaux paradigmes du futur de l'indicatif (infinitif +haber) pour remplacer le paradigme latin (CANTABO…) tombé en désuétude. Leconditionnelest construit par analogie, en utilisant l'auxiliaire simplifié à l'imparfait.
Haberpermet également la construction des temps composés autour duXIIIsiècle. Ils sont dérivés de la construction du latin tardif HABERE ou ESSE + participe-passé. La consolidation du passé-composé (dont la morphologie est analogiquement identique à celle des autres temps composés) passe par une désémantisation progressive du verbehaber(« avoir, posséder »), qui tend à ne plus être utilisé que comme outil grammatical (indicateur de temps et de personne) et, parallèlement, une perte de l'accord en genre et en nombre du participe passé, qui pour sa part concentre la teneur sémantique de la construction. De son côté, la valeur sémantique du verbetener(« avoir, tenir »), en s'élargissant, finit par recouvrir totalement celle dehaberauXVsiècle.
Haberconserve encore sa valeur sémantique dans certaines expressions lexicalisées, en particulierhaber de+ infinitif pour signifier une obligation et la formehay<ha allí(« il y a ») ainsi que ses variantes dans les différents temps et modes (había,habrá,hubo,etc.et mêmeha habidoau passé-composé).
Le remplacement de l'indicatif plus-que-parfaitlatin par une forme analogique (haberà l'imparfait + participe-passé) s'accompagne d'un basculement de ses paradigmes vers lemode subjonctif. En conséquence, l'espagnol dispose actuellement de deux paradigmes de conjugaison pour lesubjonctif imparfait, issues du plus-que-parfait latin, indicatif pour les formes en-ra(AMAVERAM>amara), et subjonctif pour les formes en-se(AMAVISSEM>amase). Bien que tous deux soient également admis sur un plan académique, le premier tend à se substituer au second dans le langage courant. De plus, il conserve encore dans certains usages, en particulier littéraires, sa valeur originelle d'indicatif plus-que-parfait.
Jusqu'auXVIIsiècle, l'espagnol a maintenu un subjonctif futur en-re, issu d'une fusion des paradigmes du subjonctif parfait et du futur antérieur (remplacé par la forme composée en utilisanthaberau futur). Cette forme a pratiquement disparu de l’espagnol actuel et ne persiste que dans des expressions lexicalisées, des proverbes et certaines formules juridiques.
Les changements précoces survenus dans l'histoire de la langue espagnole sont déduits de certaines fautes d'orthographes dans le latin employé par les scribes, certains mots isolés, ainsi que quelques spécimens manuscrits anciens, dont certains remontent jusqu'auIXsiècle. La diversité de ces supports et de leurs conventions d'écriture rend difficile la tâche de reconstruire la chronologie de ces changements. La constance orthographique et la quantité de matériel disponible augmentent considérablement à partir duXIIIsiècle.
Le système phonologique du latin vulgaire tardif et les parlers proto-romans se caractérisent par différents phénomènes depalatalisation, qui s'effectuent par le biais du yod ([j]),semi-consonneousemi-voyellemassivement apparue en conséquence de l'application de laloi du timbre(dans unediphtonguel'élément le plus fermé tend à se fermer davantage encore) et des phénomènes de vocalisation. Le yod joue un rôle important dans l'évolution morphologique de nombreux mots de l'espagnol primitif, en particulier en exerçant un pouvoir fermant sur les voyelles antérieures et en participant à de nombreux phénomènes d'assimilationet depalatalisation, avant de disparaître la plupart du temps.
Exemples :
En latin, la quantité vocalique était un trait phonologique pertinent (autrement dit, la quantité vocalique permet de former desphonèmesdifférents, et donc de distinguer certains mots). En passant au latin vulgaire, puis au castillan ancien, le trait s'est affaibli puis a fini par disparaître totalement. Pour compenser cette perte, qui entraînait la création de nombreux homonymes, le castillan a dû employer de nouveaux recours pour créer des oppositions dans son système vocalique.
En latin, à chaque mot était associé unaccent tonique, dont la valeur était phonétique (et non phonologique, étant donné qu'il était déterminé par la répartition des quantités vocaliques des différentes syllabes du mot). Pour compenser la perte du trait de quantité, l'espagnol donne à l'accent tonique (qui se maintient en général à la même place dans les mots) un caractère phonologique.
Ladiphtongaisonde tous les /e/ et /o/ toniques brefs, caractéristique de l’espagnol, relève du même processus de différenciation, ces voyelles ''courtes'' se trouvant indiscernables de leurs homologues ''longues'' après la perte de pertinence de la quantité. On retrouve un phénomène analogue de diphtongaison dans de nombreuses autreslangues romanes italo-occidentales. L'espagnol se distingue cependant car le changement se produit indépendamment de la forme syllabique, à la différence par exemple du français et de l'italien, où elle ne se produit que dans les syllabes ouvertes à l'origine. En contraste, leportugaiset lecatalan, langues voisines, ne connaissent pas ce phénomène. Cela contribue à expliquer le fait que le système phonologique de l'espagnol ne renferme que 5 voyelles et non 7, comme c'est le cas de la plupart des autres langues romanes italo-occidentales.
Dans certains cas, la présence d'unyod, par son pouvoir fermant (voir#Conditionnement_du_yod) a pu empêcher la diphtongaison.
L'espagnol se caractérise par une fréquentesyncopede la syllabe immédiatement située avant ou après la syllabe tonique. Très tôt dans son histoire, la langue a perdu de telles voyelles autour des consonnes R et L, et entre S et T:
Plus tard, après l'étape de voisement des intervocaliques, d'autres voyelles non toniques ont chuté dans d'autres environnements consonantiques :
De façon générale les langues romanes se caractérisent par une présence depalataleset defricativessupérieure au latin, qui se révèle une langue très pauvre dans ces modes d'articulation (seulement deux fricativessetf, et aucune palatale). La langue espagnole ne fait pas exception et des phénomènes depalatalisationet defricatisationse rencontrent dans un grand nombre de combinaisons impliquant des consonnes.
Les tendances générales du traitement des consonnes en espagnol, détaillées ci-dessous, sont les suivantes :
Le /f/, réalisé comme la labiodentale[f], se trouvait essentiellement à l'initiale des mots en latin. On pense qu'il a subi une série d'altérations, devenant successivementbilabiale[ɸ], puis laconsonne glottale[h](d'où l'orthographe moderne), avant de disparaître totalement de la plupart des variétés d'espagnol.
On retrouve ce phénomène engascon. On l'attribue généralement à une influence du substrat bascoïde ou, de façon plus débattue, ibère. Le basque ne connaît en effet pas lef-en position initiale.
La substitution de ‹f› par ‹h› à l'écrit n’est pas fréquente avant leXVIsiècle, mais les premières traces écrites attestant de ce phénomènes remontent en 863, lorsque le latinForticiusest transcritOrtiço, et l'on constate que la chute totale s'est déjà produite. On retrouve le même nom, orthographié cette foisHortiçoen 927. La plupart des exceptions à ces changements sont des mots savants (forma,falso,fama), influencés par leur forme latine écrite, ou des mots dans lesquels lef-initial est suivie d'une consonne (‹r›, ‹l›) ou de l'élément semi-vocalique d'unediphtongue(comme dansfrente,flor,fiesta,fuerte).
À la différence de l'espagnol, la plupart des langues romanes ainsi qu'une bonne part du domaineoccitanetcatalanont maintenu une distinction entre les phonèmes/b/(consonne bilabialeocclusivevoisée) et/v/(consonne voisée fricative, généralementlabiodentalemais parfois bilabiale).
Les occurrences du phonème/b/peuvent être en espagnol héritées directement du latin/b/ou être le résultat d'unesonorisationopérée sur le latin/p/(notées ‹b› et ‹p› respectivement). Le phonème/v/est en général issu du phonème latin correspondant à la lettre ‹v› ; on pense qu'il était prononcé[w](semi-voyelle) en latin classique, mais s'est plus tard renforcé jusqu'à devenir une fricative. Dans les langues où celui-ci a une articulation labiodentale, on suggère que cette qualité peut résulter de l'influence de la labiodentale sourde/f/. Ceci n'a pas eu lieu en espagnol et on suppose que le substratbasquepeut avoir joué un rôle important dans cette évolution, de même qu'il a pu contribuer à lachute du f- initial. En espagnol/v/a ainsi pris la forme d'unefricative bilabiale[β], indiscernable des occurrencesfricatiséesdu phonème/b/.
En espagnol moderne, ‹b› et ‹v› représentent le même phonème/b/, réalisé comme une fricative[β], sauf à l'initiale ou après unenasaleoù il est réalisé comme l'occlusive[b]. Le choix de ‹b› ou ‹v› dans l'orthographe est en général justifié par l'étymologie, mais il existe des irrégularités.
En général, /s-/ se conserve à l'initiale mais son point d'articulation évolue parfois sporadiquement (peut-être sous influence de l'arabe) en palatale : SAPONE(M)>jabón(«savon»).
Dans toutes les langues italo-occidentales on observe, de façon plus ou moins généralisée, un processus delénitiondesocclusivesintervocalique (/p/,/t/et/k/, représentés orthographiquement par P, T et C) réalisé en une, deux ou trois étapes successives, allant duvoisementà lafricatisation, et quelquefois à la disparition.
En espagnol ces consonnes ont en général subi les deux premières étapes, la seconde débouchant sur la formation de fricatives sonores,allophonesde l'occlusive :β,ðetɣ, respectivement.
Ces changements se produisent également pour des consonnes situées après une voyelle et devant uneconsonne sonore: PATRE(M)>padre(mais pas l'inverse : PARTE(M)>parte).
De façon générale, le phonème/k/suivi de/i/ou/e/s'est fricatisé en/θ/(après une étape médiévale affriquée, voir le paragraphe «développement moderne des fricatives»), tandis qu'il s'est sonorisé en/ɡ/dans les autres cas (devant d'autres voyelles ou devant une consonne sonore).
Tandis que les consonnes intervocaliques sourdes étaient fréquemment voisées, de nombreuses intervocaliques sonores (d,get plus occasionnellementb) s'affaiblirent à leur tour jusqu'à disparaître.
Le phénomène devocalisationest un changement au cours duquel une consonne acquiert des caractères vocaliques et perd de ses attributs consonantiques (obstruction du passage de l'air). Certaines consonnes implosivesen espagnol (y compris celles devenues finales en conséquence d'unesyncopede la forme latine) ont été vocalisées, et sont devenues dessemi-voyelles.
Devantt, leslabiales(b,p) ont accentué leur caractèrearrondijusqu'à être prononcées comme la semi-voyelle[w], qui est à son tour absorbée par la voyelles arrondie antérieure. Pour sa part lavélairec([k]) devient un yod [j], qui palatalise le[t]qui la suit et finit par être absorbée dans lapalataleaffriquéerésultante. Les formesdebda,cobdoetdubdarsont documentées en vieil espagnol, mais les formes hypothétiques *oitoet *noiteavaient déjà débouché surochoetnocheau moment où l'espagnol est devenu une langue écrite.
On observe en vieux castillan une palatalisation des sons désignés par les digraphes NN et LL en latin, qui débouchent respectivement sur unenasale/ɲ/ (graphiéeñ) et une latérale /ʎ/ (graphie standard :ll). Ce trait est absent du galaïco-portugais (qui simplifie le groupe) et commun avec lecatalan.
La plupart des autres consonnes géminées se sont simplifiées : BB>b, DD>d, FF>f, GG>g, MM>m, PP>p, SS>s, TT>t.
CC s'est en général simplifié.
RR s'est en général conservé.
L'espagnolactueln'admet que quatre consonnes géminées :c,l,netr(moyen mnémotechnique : «Carolina »).
Ces groupes se sont révélés très instables.
À l'initiale, CL-, FL- et PL- se palatalisent généralement en /ʎ/ :
Dans le cas de GL- la première consonne chute. C'est également le cas pour FL- dans certains cas rares.
Pour les groupes intérieurs, les changements sont plus sporadiques, bien qu'on observe également une tendance à la palatalisation, en /ʎ/ ou en /t͡ʃ/.
Les groupes secondaires intérieurs (/-m'n-/, /-m'r-/, /-m'l-/, /-n'r-/, /-l'r-/ etc.), issus de lasyncopede voyelles atones latines, sont fréquemment traités par différenciation phonétique avec l'ajout d'une consonneépenthétique:
Dans certains cas, /-m'n-/>/-nn-/>/ɲ/ : DOMINU(M)>dom'nu>dueño.
Une grande variété de traitement d'autres groupes consonantiques secondaires intérieurs est observée :
À la suite des travaux sur la langue entrepris parAlphonse X le Sageau milieu duXIIIsiècle, l'usage de certains mots duregistresoutenu, essentiellement transmis par l'intermédiaire deslivreset donc restés plus proches leurs formes latines, se diffuse. Nombre de ces mots semi-savants contiennent des groupes consonantiques latins réduits dans la conversation orale usuelle à des groupes plus simples ou à une seule consonne au cours des siècles précédents. Les principaux groupes affectés sont -ct-, -ct[i]-, -pt-, -gn-, -mn- et -mpt-.
En vieil espagnol, les formes simplifiées coexistent et sont même parfois en concurrence avec les formes savantes. Le système éducatif castillan puis espagnol, et enfin l'Académie royale espagnole, par leur exigence du maintien des groupes consonantiques, ont fini par pratiquement éliminer certaines formes simplifiées. Nombre d'entre elles ont été utilisées dans des travaux littéraires duMoyen Âgeou de laRenaissance, quelquefois de façon intentionnelle pour leur valeur archaïque, mais se sont depuis trouvées reléguées à des contextes de langage considérés comme peu soignés et socialement dévalorisants.
Occasionnellement toutefois, les deux formes persistent en espagnol moderne et présentent des nuances dans leur signification ou leur usage. C'est par exemple le cas de «afición» («passion», «goût») et «afección» («affect», «maladie»), ou encore «respeto» («respect») et «respecto» («rapport», «relation»). Dans le cas du doublonseptiembre/setiembre(«septembre»), les deux formes coexistent et sont considérées comme valides académiquement, sans qu'aucune nuance sémantique les sépare.
Le système phonologique du castillan ancien parlé jusqu'aux environs duXVsiècle incluait les paires (sourde et sonore) de consonnes fricatives suivantes :
Durant lesXVIetXVIIsiècles s'est déroulé un processus de profond remaniement, probablement entamé dès leXVsiècle, que l'on peut résumer en trois grandes étapes successives :
La fin du déroulement de ce processus établit le système consonantique de l’espagnol moderne.
Lejudéo-espagnol, variante séparée du tronc péninsulaire à la suite de l’expulsion des Juifs d'Espagneen 1492, a maintenu la plupart des anciennes consonnes.
Pour expliquer le réajustement consonantique après la première étape de dévoisement, on mentionne fréquemment le fait que les principauxallophones[s, ś, ʃ]des trois fricatives de l'espagnol duXVIsiècle étaient concentrés dans un espace articulatoire très réduit et étaient par conséquent très proches phonétiquement. Le changement implique un contraste phonétique beaucoup plus important entre les différentes consonnes.
Certains linguistes avancent que la perte des sonores serait due à unbilinguismecastillan/basque, étant donné que ce dernier ne connaît pas les fricatives sonores. D'autres considèrent qu'il s'agit simplement d'une simplification de la structure phonologique interne.
Dans toute langue les sons dont la fonction de distinction est faible ont une plus grande chance de disparaître, car ils sont moins sensibles aux variations de prononciation. Par exemple en castillan médiéval, il n'existait que peu de mots (voire aucun) différenciés par une opposition entre /t͡s/(ç)et /d͡z/(z), ou /s/ et /z/, si bien que la disparition de la sonorité ne pose pas de problème d'intercompréhension. Au contraire, si l'on tient compte du fait que le /s/ était prononcé apico-alvéolaire (comme les variantes septentrionales péninsulaires actuelles), il était très proche phonétiquement de /š/. Pour maintenir et renforcer la différence phonologique entre ces phonèmes (voirdissimilation), les locuteurs auraient commencé à exagérer la prononciation du /š/, en déplaçant son point d'articulation peu à peu vers l'arrière de la cavité buccale, en produisant probablement tout d'abord un son [ç] (similaire auchallemand deich), jusqu'à parvenir au son vélaire actuel /x/.
Un processus similaire se déroule dans les variétés septentrionales après la fricatisation de /t͡s/ en un /s/ pré-dorso-dental qui était difficilement discernable du /s/ apico-alvéolaire. De manière analogue le point d'articulation de la prédorsodentale se déplace vers l'interdentale moderne /θ/. Les variantes méridionales optent pour la neutralisation totale de ces deux sons, donnant lieu aux phénomènes deseseo(réalisation prestigieuse) et dececeo(réalisation en zones rurales et peu valorisée). C'est la première variété, parlée àSévilleau temps de laconquête des Amériques, du temps où la ville avait le monopole du commerce avec les colonies d'outre-mer, qui s'est implantée en Amérique et reste largement dominante de nos jours.
On trouve à partir duXVsiècle des traces documentaires deyeísmo, c'est-à-dire de confusions sporadiques entre la semi-voyelle/j/(généralement transcrite ‹y›) et lapalatale latérale/ʎ/(‹ll›). Bien que la distinction soit encore maintenue à l'écrit et que le phénomène soit, en Espagne, considéré comme typiquement andalou, dans la plus grande partie desdialectes de l'espagnolactuel les deux phonèmes ont fusionné en un seul, réalisé sous la forme d'un son palatal généralement nonlatéral, qui peut varier selon le dialecte et le contexte de[ʝ]à fricative[ʒ], souvent simplement [j]. Ainsi et à titre d'exemples, la grande majorité des locuteurs de l'espagnol prononceront de la même manière les motshaya(subjonctif présent de l'auxiliairehaber) ethalla(indicatif présent dehallar, « trouver »).
En Espagne, la domination du yeísmo est somme toute récente et le phénomène a connu une extension très rapide ; dans lesannées 1930encore la distinction restait omniprésente dans la péninsule hors Andalousie.
Le tableau ci-dessous récapitule les valeurs phonétiques des différentes lettres en latin et en espagnol selon la graphie usuelle dans les principales étapes de la langue. Le tableau ne vise pas à présenter l'évolution phonétique historique suivie par rapport aux changements orthographiques, et il est ainsi possible qu'un son représenté par une certaine graphie moderne ne soit pas issu du son représenté par cette même lettre antérieurement (par exemple le -c- et le h- actuels de l'espagnol ne dérivent pas toujours de la même lettre en latin).