Fish (chanteur)

Fish, de son vrai nomWilliam Derek Dick, né le25 avril 1958àDalkeithenÉcosse, est unchanteur,auteur-compositeur-interprètederock néo-progressif, figure charismatique du groupe britanniqueMarillionà ses heures de gloire créatrice originelle, de 1979 à 1988. Très inspiré et inventif, il poursuit aujourd'hui une carrière musicale solo diversifiée.
Au succès mondial succèdent ainsi un investissement et une activité plus discrètes, appréciées en Europe et au Royaume-Uni. Souvent comparé àPeter Gabriel, Fish est un interprète aux possibilités vocales aussi variées qu'exceptionnelles. Il a collaboré avec de nombreux artistes telTony Banksou encoreArjen Lucassen. L'homme s'est également essayé au cinéma en tournant dans de petites productions.
Issu d'une famille de garagistes, William Derek Dick grandit dans le petit village écossais deDalkeith, petite ville au sud-est d'Édimbourg. Dès l'âge de 12 ans, il s'intéresse à la musique et notamment à des groupes commeGenesis,Van der Graaf GeneratoretPink Floyd. N'arrivant pas à jouer d'un instrument, il commence à chanter. Un concert en 1974 du groupeYesle fascine et l'incite encore plus à devenir chanteur.
À 18 ans, il poursuit des études forestières, d'où sa réputation d'être un ancien bûcheron.
Vers 20 ans, un de ses amis lui propose une audition pour chanter dans son groupeNot Quite Red Fox. Fish n'est pas retenu, en raison de son manque d'expérience, de présence sur scène et de charisme. Dépité, il passe une autre audition pour le groupeBlewitt. Enfin retenu après son audition, Fish fait ses débuts officiels sur scène, en mai 1980, au pubThe Golden LiondeGalashiels, ivre mort tant il a bu pour combattre son angoisse.
Le groupe ne le vire cependant pas et, petit à petit, il prend de l'assurance et se découvre un charisme certain qui deviendra légendaire.
Le guitariste du groupe l'encourage à quitter ses études et son Écosse natale pour aller tenter sa chance à Londres. Parcourant toutes les petites annonces musicales, il contacte tout groupe recherchant un chanteur. Il fait partie un temps du groupeThe Stone Dome Bandoù il se lie d'amitié avec le bassiste, Diz Minnitt.
Les deux compères quittent rapidement le groupe pour un autre : Silmarillion qui deviendra quelques mois plus tardMarillion.
Adopté à l'unanimité par les musiciens de Marillion, Fish fait évoluer le répertoire original du groupe, en écrivant de nouveaux textes pour les anciennes chansons.
Deux mois après son arrivée dans le groupe, le nouveau Marillion est déjà prêt.
Le premier concert a lieu auRed Lionde Bicester, le 15 mars 1981. Dès ce jour, Fish affichera un léger maquillage sur scène, ce qui accentue le côté théâtral de sa prestation.
Outre son rôle de chanteur, Fish écrit également l'intégralité des textes et participe à la composition des chansons. Son charisme jouera grandement dans l'histoire du groupe, qui accédera rapidement à la reconnaissance mondiale.
En 1987, il se marie avec la top-modèle allemand berlinoise Tamara.
Après 4 albums avec Marillion, Fish quitte officiellement le groupe le 15 septembre 1988, car il ne s'entend plus avec les musiciens. D'une part, il est en désaccord avec eux concernant l'orientation musicale à venir sur le5album alors en préparation, et d'autre part les membres du groupe lui reprochent sa surmédiatisation. Il est alors remplacé parSteve Hogarth.
Fish, après avoir quitté Marillion, quitte également l'Angleterre pour retourner dans son pays natal, l'Écosse, et s'installe dans une petite ferme. Dès février 1989, il commence à réaliser desdémosen compagnie deMickey Simmonds(ancien claviériste deMike Oldfield),Hal Lindes(ex-Dire Straits) etJanick Gers(guitariste d'Iron Maiden) et créer également son propre label,Fishy Records Ltd, distribué parEMI.
Le 16 octobre, il sort son premier single et commence une série de concerts en Grande-Bretagne. La tournée rencontre un beau succès ; les fans se rassurent.
Le premier album sort enfin le 23 janvier 1990. Il s'intituleVigil In A Wilderness Of Mirrors, titre qu'aurait eu le5album de Marillion si Fish était resté. Il engage le bassiste Robin Boult, un vieil ami dePete Trewavas, le guitariste Frank Usher qui a joué dans le premier groupe de Fish,Blewitt, et le batteurMark Brzezicki. Mickey Simmonds (claviers) et Hal Linds (guitare) sont également de l'aventure. Fish part ensuite, à partir de mars, pour une tournée européenne.
Le 19 février, Fish enregistre le singleSailingqui sera inclus dans l'albumRock Against Rapatriationproduit parSteve Hackettau profit desboat-people, projet dans lequel on peut également retrouverBrian May,Bonnie Tylermais aussi Marillion et Steve Hogarth.
Durant l'été, Fish attaque sa maison de disquesEMI, lui reprochant de ne pas le laisser modifier son contrat comme il le voudrait, et de ne pas le soutenir suffisamment dans sa carrière solo. Les difficultés se multiplient alors, son singleThe Companyne sort qu'en Allemagne et l'albumVigil In A Wilderness Of Mirrorsn'est pas distribué par EMI aux États-Unis.
Le 5 novembre 1990, un premier jugement est rendu dans le procès qui l'oppose à EMI : il obtient le droit de signer et d'enregistrer avec une autre maison de disques, mais il ne peut sortir de nouvel album tant que le procès ne sera pas terminé.
L'année 1991 commence d'une meilleure façon que la précédente, puisque sa fille Tara naît le1janvier.
L'albumStilldeTony Banks, auquel il a collaboré, est apprécié par les critiques musicaux, surtout les chansons sur lesquelles il chante (Angel FaceetAnother Murder Of A Day). Mais le 27 mars, Fish perd son procès contre EMI. Il est contraint de verser 300 000 livres sterling plus 2 % sur les ventes de ses quatre prochains albums au bénéfice de son ancienne maison de disques. Écœuré, Fish décide de ne pas faire appel de ce jugement et de se replonger dans l'écriture d'un nouvel album.
Pendant le mois d'avril, il réussit à décrocher un contrat pour 2 nouveaux albums avecPolydor. Le label, confiant, redouble d'efforts pour l'aider à produire son nouvel opus, si bien qu'à la fin du mois sort le premier single extrait de l'album à venir :Internal Exile/Carnival Man. Le 28 octobre sortInternal exile, son second album. Malgré une qualité moyenne et des critiques sévères, l'album atteint la21place dans les classements britanniques. Le style est nettement différent du précédent, et déplaît fortement à un certain nombre de fans de Fish. Ce dernier entreprend quand même une tournée dans toute l'Europe afin de promouvoir l'album. Hélas après plusieurs concerts à guichets fermés en Angleterre et en France, Fish tombe malade et ne peut plus chanter pendant presque deux mois.
Début 1992, de retour de vacances en Afrique, Fish apprend que son contrat de publication avecHit & Runa été rompu. De plus, un de ses plus proches collaborateurs, Andy Field, vient de décéder. Très affecté, il cesse toute activité pendant deux mois.
Mars 1992 voit le retour de Fish sur scène : tout d'abord le 18 à Dalkeith, sa ville de naissance, pour un concert de charité pour les mineurs, et ensuite le 24 à l'Hammersmith Odeon de Londres, concert dont les bénéfices seront reversés à la famille d'Andy Field.
En vue de la compilation qu'EMIprépare pour célébrer les 10 ans de contrat de Marillion, Fish propose à son ancien groupe de s'associer à nouveau pour enregistrer un vieux morceau inédit,Institution Waltz,écrit en 1981. Fish propose à Marillion de participer à deux festivals d'été ensemble. Mais, contre toute attente, Marillion refuse. La compilation finit quand même par sortir et rencontre un vif succès outre-manche.
Fish repart en studio et commence à écrire un nouvel album. Mais, après une tournée en Europe dans laquelle quelques chansons du futur album furent interprétées, beaucoup de ses fans lui reprocheront de vouloir à tout prix faire un tube, en reniant le son qui l'avait rendu célèbre. La presse musicale s'empare de l'affaire et descend de nouveau le chanteur, en se disant également très choqué par l'emploi d'une strip-teaseuse sur scène lors de la chansonLady Nina. Le singleSomething In The Airne rencontrera aucun succès, du fait de l'éloignement de Fish de ses sourcesprogressives.
Après une tournée ratée aux États-Unis, Fish décide d'engager un nouveau manager. Il s'agit de Brian Lanequi s'occupe déjà de groupes commeYes. Ensemble ils enregistrent un nouvel album. Ce dernier s'intituleraSongs From The Mirroren référence au miroir dans lequel Fish se regardait chanter lorsqu'il était jeune. Mais cette fois-ci, le résultat est encore pire que le précédent, l'album ne convainc personne, pas même en Angleterre. Fish s'est trop éloigné du style des premiers albums, pour aller s'enfermer dans des perspectives trop pop.
Malgré tous les déboires rencontrés pendant cette année, une bonne nouvelle survient fin 1992 : l'albumVigil In A Wilderness Of Mirrorsestdisque d'orau Royaume-Uni.
Le 8 avril 1993, Polydor et Fish ne reconduisent pas le contrat qui les unit, le premier reprochant au deuxième de ne pas vendre assez de disques. Le chanteur fonde alors son propre label :Fishy Records. De juin à août 1993 Fish participe à différents festivals aux Pays-Bas, en Allemagne, en Suisse et en Belgique dans le but de retrouver un peu de notoriété et d'enregistrer quelques lives commeFor Whom the Bells TolletToiling in the Reeperbahn. Cela doit lui rapporter une petite somme d'argent dans la perspective d'enregistrer un prochain album. À la fin de l'été, Fish est contraint de se séparer de son manager, Brian Lane, hélas plus prompt à s'occuper deYesque des intérêts du chanteur écossais, qui décide alors simplement de devenir son propre manager. Fin décembre, il participe à l'enregistrement de l'albumReflections Of Inanimate MatterdeGomorrah, un petit groupe dedeath metalinconnu du grand public.
Début 1994, le groupeDream Theaterpropose à Fish de venir chanter avec eux pour un concert spécial à Londres. Alors en réunion auMIDEMde Cannes dans le but de contacter ses distributeurs, il doit décliner l'offre du groupe demetal progressifqui contacteraSteve HogarthetSteve Rothery, respectivement chanteur et guitariste deMarillion, l'ancien groupe de Fish, "pour se venger" diront certains. Un autre problème survient lorsque le batteur Kevin Wilkinson décide de lâcher Fish. Il n'est remplacé qu'au bout d'un mois par le jeune Dave Stewart.
En mars sort le liveSushi, enregistré àUtrecht(Pays-Bas). À cette occasion, Fish décide de quitter son labelFishy Recordspour en faire un autre,Dick Bros, nom que portait l'entreprise de transport de ses oncles et dont il reprend également le logo.
Le 16 mai 1994 sortSuits, un album très attendu par les fans, car si l'on excepteSongs From The Mirrorqui était un album de reprises, le dernier album studio de Fish remontait à l'automne 1991. Faute d'une promotion suffisante, l'album se vend peu, et restera assez confidentiel malgré une petite tournée promotionnelle qui passe par la Pologne, l'Angleterre et Paris.
L'été 94 se révèle par contre exceptionnel : Fish participe à de nombreux festivals notamment àBonndevant environ 225 000 personneset même enEstoniedevant plus de 100 000 personnes. Même avec Marillion, Fish n'avait jamais, ou presque, joué devant autant de personnes. Toujours durant l'été sort le liveAcoustic Session.
Le singleFortunes Of War, du fait d'une promotion et d'une distribution désastreuse, se vend très mal. La tournée européenne qui suit s'avère également catastrophique : l'agent de Fish a mal planifié les dates des concerts et n'a organisé aucune promotion de la tournée, ce qui fera perdre beaucoup d'argent au chanteur.
Fish débute 1995 par le ré-enregistrement de ses meilleurs titres en vue de sortir une compilation dans laquelle il souhaite résumer sa carrière. Pour faire la promotion de cette compilation qui doit sortir après l'été, il s'engage de nouveau dans une tournée. Cette-fois-ci, il voit grand : aprèsBergen(Norvège), il s'envole pourSingapour,Hong Kong, laTurquieet l'Afrique du Sud. 
En septembre sortent dans le commerce les compilationsYinpour les titres d'albums etYangpour les singles, mais des problèmes récurrents de promotion et une distribution insuffisante ne permettent toujours pas des ventes correctes. 
Alors qu'une tournée en Scandinavie est abordée, le bassiste de Fish, Dave Paton, quitte le groupe, sous prétexte d'aller voir sa mère gravement malade. Fish accepte de retarder de quelques semaines la tournée avant d'apprendre que Paton est en fait parti rejoindreElton John. La tournée est finalement annulée, au grand désarroi des fans scandinaves, en plus du premier concert de Fish en Lituanie. Dave Paton est remplacée quelques semaines plus tard par Ewan Vernal (ex-Deacon Blue).
En janvier 1996, entre deux tournées, Fish s'attaque à l'écriture d'un nouvel album intituléSunsets On Empireen compagnie du compositeurSteven Wilson(Porcupine Tree). Mais les différents concerts ou émissions où il est invité retardent grandement son avancement.
Fish veut désormais se faire ambassadeur de la paix. Pour ce faire, il se rend à un festival de paix àJérusalem, qui sera annulé après un changement de régime, et participera à une étonnante tournée des forces internationales militaires enBosnie-Herzégovine(11 concerts en 12 jours). Le 15 juin à Wembley, il est choisi pour conduire la chorale des milliers de supporters écossais qui reprennent avec lui l'hymneFlower of Scotlandavant le coup d'envoi du match de l'Euro 96Angleterre-Écosse.
L'été qui suit est pratiquement paradoxal pour Fish, car, préférant se concentrer sur son album en préparation, il ne participe pas aux festivals d'été, à part pour quelques rares concerts en Belgique, Danemark et Allemagne. En septembre, il se voit confier les rênes d'une petite émission, diffusée de 21h à 1h00, sur la stationForth FM, pendant laquelle il diffuse des chansons de son choix et interviewe de grands noms de la musique, notammentPhil Collins.
En mai 1997 sort son nouvel album,Sunsets on Empire. Les critiques sont unanimes sur la nouvelle œuvre de Fish : c'est un excellent album. Fish a cette fois-ci totalement renouvelé son inspiration et son approche de la musique grâce à la collaboration du talentueux Steven Wilson, qui donne à son style une puissance et une modernité exceptionnelle. 
Les ventes démarrent plutôt bien, et Fish décide de se lancer dans une incroyable tournée. En effet, 21 pays seront visitées pendant 7 mois pour pas moins de 130 concerts, ce qui permet au chanteur d'accroître sa popularité en Europe et de percer, enfin, aux États-Unis...
En février 1998, Fish est contacté parArjen Lucassen, ce dernier l'invitant à participer à son projet,Ayreon. Fish accepte et chantera sur l'albumInto The Electric Castle.
Fish signe avec l'importante maison de disquesRoadrunner.Raingods With Zippos, le nouvel album, sort le 19 avril 1999. Les premières ventesRaingods With Zipposétant satisfaisantes, Roadrunner propose à Fish de sortir un best-of, accompagné d'une cassette vidéo regroupant tous ses clips. Fish accepte etKettle Of Fishsort à l'automne.
En décembre de la même année, il termine son livre,The Masque, commencé 10 ans plus tôt, écrit avecMark Wilkinson,. Il sera commercialisé en février 2000.
En janvier 2000, Fish annonce son "demi-retrait" de la scène. En effet, lassé et fatigué d'effectuer des concerts aux quatre coins du monde, dans diverses salles, bien souvent trop petites, il décide désormais qu'il ne jouera maintenant que dans des salles grandes et bien équipées. Ce retrait n'est en fait qu'un prétexte, Fish veut continuer sur sa lancée, essayant d'avoir désormais un maximum de temps pour écrire un nouvel album digne deRaingods With Zippos. SiFellini Days(2001) se révèle moyen, en revancheField of Crows(2004), révèle le chanteur sous un jour nouveau, en offrant un album inattendu dont le charme opère à chaque écoute.
Tournant 2005, Fish décide de se lancer dans un projet inédit: réinterpréter en live, avec ses propres musiciens, l'intégralité de l'albumMisplaced Childhood, qui avait amené Marillion à la gloire internationale. Le live sera finalement enregistré lors d'un concertTilbourg(Pays-Bas), le 13 novembre 2005. Contre toute attente, l'album, intituléReturn To Childhoodet sorti vers la fin de l'année, se révèlera une immense réussite.
Le 26 août 2007, lors d'un festival à Aylesbury auquel Fish et Marillion participent, l'ancien line-up se reforme le temps d'un concert. C'est la première fois en vingt ans que cela se produit. Dans une entrevue avec la presse, Fish clarifie les choses en expliquant qu'il s'agit d'un événement exceptionnel qui ne conduira pas à une reformation de l'ancien Marillion. En outre, il précise queHogarth fait un excellent travail avec le groupe.
En dehors deReturn To Childhood, les années 2000 ont été plutôt moyennes pour Fish, du point de vue des albums sortis. Cette fois-ci, les deux ans passés à l'écriture et à la composition de la nouvelle œuvre, intitulée13th Star, n'auront pas été vains. Fish a su renouveler son style sur ce monumental album, que l'on peut inscrire dans la lignée desVigil In A Wilderness Of MirrorsetSunsets On Empire.
En février 2007, il est sur le point de se remarier à une chanteuse londonienne, Heather Findlay. Ils se séparent finalement quelques semaines plus tard.
En mai 2008, Fish remporte le prix d'Argent pour son émissionFish On Fridays, sur la chaîne de radio anglaisePlanet Rock, dans la catégorieMeilleure Émission de l'Année.
Mais en décembre 2008, il annonce qu'il cesse, pendant une période d'environ 6 mois, de chanter, pour des raisons médicales. Malgré cela, il sera présent cet été-là pour de nombreux concerts, enAngleterre,Écosse,Allemagneet auxPays-Bas. Mai 2009 enfin, Fish se remarie encore une fois, avec sa fiancée Katherine, rencontrée quelques mois auparavant. Malheureusement au début de l'année 2010, ce nouveau mariage se termine,son épouse ne supportant pas la vie écossaise en hiver.
En 2013, il sort un album intituléA Feast of Consequences.
En juillet 2020, Fish annonce la sortie pour le 25 septembre 2020 d'un nouvel album :Weltschmerz.
Outre ses qualités de chanteur, Fish est également reconnu pour ses textes. Il y développe bien souvent un thème bien précis, en introduisant de très nombreuses références (historiques, sociales ou mêmes mythologiques), des rimes parfois assez complexes et des dispositions sans cesse très recherchées, accentuant ainsi l'originalité et la richesse de ses chansons.
Il n'hésite pas à parfois introduire d'autres langues. Ainsi on retrouve par exemple de l'écossais (Slaìnte Mhath) de l'allemand (Manchmal), du français (Bitter Suite: "j'entends ton cœur") ou encore de l'espagnol (Miles de Besos).
Fish est tout d'abord un artiste engagé de par ses textes. Avec Marillion déjà, il y introduit de nombreuses critiques. On retrouvera alors une critique de la noblesse anglaise, qu'il ridiculise au passage (avecGarden Party), une contestation de laguerre en Irlande du Nord, qui s'envenime sous le mandat deMargaret Thatcher(avecForgotten Sons, des guerres en général (Fugazi), des violences conjugales (Punch and Judy). Il s'attaquera même directement à Margaret Thatcher, avec la chansonMargaret. Enfin on retrouvera également une critique de la répression de l'Union des républiques socialistes soviétiquesdans les pays dubloc communisteavecWhite Russian.
Sur son premier album solo, le chanteur exprime la désillusion grandissante du peuple anglais sous le régime Thatcher avecState of Mindet l'avidité desrégimes capitalistes, desÉtats-Uniset des politiciens surBig Wedge. Les albums suivants ne manqueront pas également d'engagement avec une expression de lassitude du chanteur face à la globalisation et aux problèmes sociaux (Credonotamment).
Fish est également connu pour ses positions d'indépendantiste écossais. Il les exprime clairement à traversInternal Exile(1991), plus précisément avec la chanson éponyme de l'album. SurMargaretde nouveau, il s'adresse au Royaume-Uni, à travers son apostrophe à Moira Anderson (Moira Anderson eat your heart out !), chanteuse écossaise que Fish estime comme une artiste "profitant du patrimoine écossais pour gagner de l'argent en Angleterre", attaquant ainsi implicitement le gouvernement.
En outre il participe à des projets d'albums à but caritatif. On le retrouvera notamment surIt's A Live-In World, pour la lutte contre l'héroïne, le projetRock Against Repatriation, au profit desboats-people, ou encore sur le singleBetter Worlddont les fonds seront reversés àGreenpeace.
Dès le début des années 1990, Fish choisit d'entamer des tournées plutôt inédites, dans un esprit depacifisme. Il se rendra au festival de paix deJérusalem(finalement annulé), ou encore dans les Balkans, et plus précisément enBosnie-Herzégovine, en compagnie des forces militaires de l'OTAN.
Dès les premiers morceaux deMarillion, Fish fut très vite désigné par la presse musicale britannique comme n'étant qu'un « clone » dePeter Gabriel, et Marillion une « pâle copie » deGenesis, groupe phare de la scène progressive à l'époque.
Les deux chanteurs ont en effet un timbre de voix parfois très proche. De plus, Fish, inconditionnel de Gabriel, se maquille comme lui sur scène. Ces troublantes ressemblances ont donc très vite été repérées et utilisées par la presse de l'époque. Enfin, par certains aspects, la musique de Marillion à ses débuts, était grandement influencée par celle de Genesis, ce qui conforta encore la presse dans ses dires.
Cependant, le groupe ne souffrit pas tellement de ces critiques, Peter Gabriel lui-même ayant déclaré, après la sortie du premier album, qu'il soutenait et félicitait le groupe pour son travail. À partir de 1984, le groupe commençant à se forger un propre univers musical, en s'éloignant donc de Genesis, les critiques de la presse se mutèrent progressivement en éloges, notamment avec l'albumMisplaced Childhooden 1985, considéré comme un chef-d'œuvre.
En 1988, lorsque Fish annonça son départ deMarillion, la presse anglaise commença à faire circuler des rumeurs selon lesquelles le chanteur aurait été remercié par les autres membres du groupe pour des problèmes d'alcool et de drogue. Fish devra finalement être contraint d'expliquer son départ, afin d'empêcher les journalistes de divulguer de fausses informations.
Cependant, pendant les années 1991-1993, lorsque Marillion et Fish seront en conflit, pour diverses histoires financières, la presse s'empara de nouveau de l'affaire, en discréditant les deux parties.
Le style de musique de Fish se cantonne surtout aurock néo-progressif, courant qu'il a d'ailleurs initié, en compagnie deMarillionau début des années 1980. Il officiera parfois dans un registre plus pop (Songs from the Mirroren 1993), ou plusprogressif(Sunsets on Empireen 1997). Enfin, très attaché à ses racinesécossaises, on retrouve parfois des élémentsceltiquesdans quelques-unes de ses compositions (VigilsurVigil in a Wilderness of Mirrorsen 1989 par exemple).
Ses influences sont assez variées. S'il reconnaît être grandement influencé parGenesisetPeter Gabriel, il apprécie également d'autres grands noms durock progressiftels queYes,Van der Graaf GeneratorouPink Floyd. En outre, il reste un grand amateur derock, avec des groupes commeU2.
Diverses interprétations ont circulé à propos du surnom de Fish. Lors d'une interview avant un concert aux Pays-Bas en 1984, ce dernier donna l'explication de son surnom, signifiant "poisson" en anglais :
Lorsque j'étais jeune étudiant, je logeais dans un petit appartement à Édimbourg. La salle de bain de l'immeuble était payante. Je suis écossais, dépenser mon argent, je n'aime pas ! Je restais donc dans la salle de bain pendant des heures, avec mes livres et parfois de la nourriture. C'est pourquoi mes amis me surnommèrent "Fish".
Albums studio
Albums live
Compilations
Singles
Albums studio
Albums live
Compilations
Singles
Avec Marillion
En solo
Depuis 1990, Fish, en plus de sa carrière musicale, a également joué dans quelques films et quelques séries:
Apparitions dans des films
Apparitions dans des séries TV