Yo La Tengo

Yo La Tengoest ungroupederock indépendantaméricain, originaire deHoboken, dans leNew Jersey. Il est formé en1984par Ira Kaplan et Georgia Hubley. Le style musical du groupe est très varié, passant d'unrocknoisyà unepopsophistiquée, de l'expérimentalà lacountry... Yo La Tengo est un des groupes majeurs du labelMatador(leurs albums sont d'ailleurs publiés sur ce label depuis 1993).
Yo La Tengo se forme en 1984 àHoboken,New Jersey, à l'initiative des époux Georgia Hubley et Ira Kaplan. Leur premier concert a lieu le2 décembre 1984. Le groupe publie son premier singleThe River Of Wateren 1985. Laface Best unereprisedu titreA House Is Not A Moteldu groupeLove. Les reprises deviendront une constante dans le répertoire de Yo La Tengo.
Complété de Dave Schramm à la deuxième guitare et Dave Rick à la basse, le groupe enregistre un premier album avec l'aide de Clint Conley, bassiste deMission of Burma. IntituléRide the Tiger, l'album est publié en 1986 sur Coyote Records. Deux albums suivent sur ce même label :New Wave Hot Dogsen 1987 etPresident Yo La Tengoen 1989.
En 1990, Yo La Tengo publieFakebooksur le labelBar/None Records. Cet album détonne au sein de la discographie du groupe car il contient une majorité dereprisesau style pop-folk acoustique. Kaplan explique:« Au départ, tout est de la faute de Stephan Wichnewski, notre bassiste. Il n’arrêtait pas de faire la navette entre New York et l’Europe. Avec Georgia, il a bien fallu qu’on s’adapte (...). Alors on a appris toutes ces reprises et on les a jouées comme ça, avec juste une guitare acoustique et une voix. C’est comme ça queFakebooka vu le jour, presque par accident. »
La formation du groupe se stabilise en 1991 avec l'arrivée de James McNew, quatorzième bassiste à intégrer Yo La Tengo. McNew participe en partie à l'enregistrement du parfois très électrifié et abrasifMay I Sing With Me, album publié en 1992 sur le label Alias Records. Deux titres de cet album figurent dans la bande son du filmSimple Mendu réalisateurHal Hartley.
Yo La Tengo signe surMatador Recordsen 1993 et publie son sixième album intituléPainful. Ce dernier marque un grand pas en avant pour le groupe qui s’impose comme une des figures majeures du rock indépendant américain desannées 1990. C’est d’ailleurs cet album que le groupe choisit de rééditer en 2014 pour célébrer ses trente ans de carrière. Selon Kaplan,Painfulmarque le véritable départ de Yo La Tengoet caractérise le son du groupe, à savoir « le contraste et l’équilibre entre des morceaux très électriques et saturés et des ballades plus calmes et douces ». L’album marque également le début d’une collaboration à long terme avec le producteur Roger Moutenot.
Electr-O-Purasuit en 1995, album enregistré en trois semaines àNashville, dans leTennessee. Particulièrement apprécié pour sa montée en intensité progressive et ses couches instrumentales riches, son morceau de clôture long de9min,Blue Line Swinger, devient un favori des fans et un classique des concerts de Yo La Tengo.
En 1996, le label Matador publie la double compilation de raretésGenius + Love = Yo La Tengo. La même année, le groupe interprète le rôle duVelvet Undergrounddans le filmI Shot Andy Warhol. Publié en 1997, le très variéI Can Hear the Heart Beating as Oneest souvent considéré comme l’album le plus abouti de Yo La Tengo. Le magazinePitchforkl’a notamment classé25des 100 meilleurs albums des années 1990. En 1998, le groupe publie l'albumStrange But Trueen collaboration avecJad Faird'Half Japanese. L'album rassemble vingt-deux improvisations très brèves, inspirées par les titres destabloïds.
Le début desannées 2000voit Yo La Tengo publier deux albums très calmes et introspectifs :And Then Nothing Turned Itself Inside-Outen 2000etSummer Sunen 2003. Le nouveau local de répétition du groupe a un impact direct sur ses compositions : « Dans cette salle, toutes les chansons bruyantes résonnaient de manière complètement merdique alors que dès que nous baissions d’intensité, cela devenait super. »
Une compilationbest ofde quarante-deux titres, intituléePrisoners Of Love, est publiée en 2005. Les deux albums qui suivent (I Am Not Afraid of You and I Will Beat Your Assen 2006,Popular Songsen 2009) marquent un retour à un rock plus frontal. Le titrePass the Hatchet, I Think I'm Goodkindet sa ligne de basse répétitive est devenu un classique des concerts du groupe, où il atteint parfois les vingt minutes, et fait la part belle auxlarsenset expérimentationsbruitistes. En 2009, c’est sous le nom de Condo Fucks que Yo La Tengo publieFuckbook, un album de reprises (The Troggs,Slade,The Kinks,Richard Hell, etc.).
Au cours des années 2000, le groupe s'investit également dans lamusique de film. En 2002,The Sounds of the Sounds of Scienceillustre une série de courts métrages du réalisateur françaisJean Painlevé. En 2008, la compilationThey Shoot, We Scorerassemble les bandes originales des filmsOld Joy,Junebug,ShortbusetGame 6. En 2009, ils signent la musique du filmAdventureland : Un job d'été à éviter.
En 2013, Yo La Tengo publie son treizième album,Fade, produit parJohn McEntiredu groupeTortoise. Il obtient un très bon accueil critique, avec un score moyen de 82/100, sur la base de 45 critiques collectées, sur le site agrégateur de critiquesMetacritic. En 2014, Yo La Tengo fête ses 30 ans de carrière avec une réédition de l'albumPainful, agrémentée d'un disque d'inédits et de titres rares.
Enaoût 2015paraîtStuff Like That There, album qui reprend le concept deFakebooken mêlant reprises (Hank Williams,The Parliaments,The Lovin' Spoonful,The Cure...), relectures d'anciens titres et nouvelles compositions. Le guitariste originel Dave Schramm participe à l'enregistrement et à la tournée qui suit.
Leur15album, nomméThere's a Riot Going Onen hommage au5album deSly and the Family Stone, est publié le16 mars 2018. L'album est notamment considéré comme« calme et posé »parPitchforket comme« leur album d'ambient le plus calme à ce jour »parDrowned in Sound.
Le17 juillet 2020, ils publientWe Have Amnesia Sometimes, un EP de cinq longues improvisations instrumentales d'ambientenregistrées en 10 jours en avril, durant le pic duCOVID-19dans leur région. Suit un EP nomméSleepless Nightle9 octobre 2020. Celui-ci comprend notamment une reprise du titreIt Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to CrydeBob Dylan.
Le10 février 2023, ils publient leur seizième album studio, nomméThis Stupid World. Comme le précédent, il est enregistré dans leur studio de répétition, avec McNew à l'ingénierie sonore et à la basse. Le groupe assure également lemixagelui-même, ce qui en fait son premier album enregistré sans contribution extérieure.