Hong Kong Express (film)

Hong Kong Express(重慶森林, Chóngqìng sēnlín,lett."la giungla di Chongqing"), noto anche col titolo internazionale diChungking Express, è unfilmdel1994scritto e diretto daWong Kar-wai.
È composto da due storie labilmente interconnesse, la prima interpretata daTakeshi KaneshiroeBrigitte Lin, mentre la seconda daFaye WongeTony Leung Chiu-Wai.
Un giovane poliziotto, He Zhiwu, numero di matricola 223, viene lasciato dalla sua ragazza May il primo aprile. Per essere sicuro che May sia certa della sua scelta, Zhiwu decide di aspettare un mese; ogni giorno compra una scatoletta di ananas la cui data di scadenza è il primo maggio, poiché a May piaceva il frutto. Nel frattempo, una donna che indossa una parrucca bionda cerca di sopravvivere in un ambiente malavitoso dopo che un affare di spaccio le è andato male.
Zhiwu si avvicina alla donna con la parrucca all'interno di un bar: tuttavia, ella è esausta e i due decidono di passare la serata in una stanza d'albergo. Lei si addormenta stremata, mentre lui resta sveglio mangiando e guardando film. La mattina dopo, le toglie le scarpe e decide di lasciare la stanza per andare a farejogging: poco prima di abbandonare il suo cercapersone, riceve una chiamata dalla donna – che poco prima aveva sparato al narcotrafficante che l'aveva incastrata –, la quale gli augura un buon compleanno. In seguito, Zhiwu torna al solito locale, chiosco di unfast food, dove incontra un nuovo membro dello staff: Faye.
Un altro agente di polizia, numero di matricola 663, sta affrontando la fine della sua relazione con un'hostess. Quando va al chiosco per prendere del cibo, Faye si innamora di lui, tenendosi il sentimento segreto. Un giorno, l'hostess va nel chiosco per aspettare l'uomo, il quale era solito mangiare lì: dopo aver scoperto che era il suo giorno libero, lascia una lettera contenente le chiavi del suo appartamento al proprietario, dicendogli di darla al poliziotto.
Faye prende in carico il compito ma il poliziotto tarda di giorno in giorno a leggerla, chiedendole di tenere la lettera per lui. Così Faye la apre e usa le chiavi per entrare nell'appartamento dell'ufficiale per pulirlo e ridecorarlo. Poco alla volta, i suoi stratagemmi aiutano il poliziotto a rallegrarsi: decide così di invitarla a cena fuori in un ristorante chiamato "California". La sera dell'appuntamento, lei non si presenta; il proprietario del chiosco va nel ristorante per dare una carta d'imbarco disegnata su un tovagliolo, datata per l'anno successivo, al poliziotto, dicendogli che Faye è partita per lo stato dellaCalifornia.
Un anno dopo Faye, oraassistente di volo, torna a Hong Kong nel chiosco in cui lavorava. Scopre che è stato venduto al poliziotto, che due giorni dopo l'avrebbe inaugurato. Mentre Faye sta per partire, lui le mostra la carta d'imbarco, piegata e rovinata dall'acqua, e lei decide di scrivergliene una nuova.
Il film venne girato durante una lunga pausa nella lavorazione di un altro film diWong:Ashes of Time(1994).La sceneggiatura era incompleta quando  vennero iniziate le riprese, e Wong scrisse l'intero secondo episodio in un solo giorno a lavori in corso.Era inizialmente prevista la presenza di un terzo episodio che, accantonato, verrà poi utilizzato come spunto di partenza per il successivoAngeli perduti(1995).
Wong voleva girare le scene neldistretto di Tsim Sha Tsui, area dove crebbe e con cui aveva mantenuto un forte legame emotivo. La descrisse come «un'area dove i cinesi sfiorano letteralmente gli occidentali, ed è unico di Hong Kong». Comemetaforastessa del Paese, decise di girare alcune scene al Chungking Mansion a causa dei suoi numerosi alloggi, del miscuglio di culture ivi presente e dell'attività come centro criminale.
La seconda storia venne girata neldistretto centrale, aLan Kwai Fong, oltre che nei pressi di un chiosco chiamato Midnight Express.L'appartamento dell'agente 663, presente in alcune scene della pellicola, era il vero appartamento del direttore della fotografiaChristopher Doyle.
Il film si apre e si chiude conDreamscantata daFaye Wong, rifacimento cinese dellacanzone omonimadeiCranberries. La stessa Wong reinterpretaKnow Oneself and Each OtherdeiCocteau Twins.
La seconda storia del film è caratterizzata dalla ripetizione quasi ossessiva del branoCalifornia Dreamin'deiThe Mamas & the Papas, con l'aggiunta diWhat a Difference a Day MakesdiDinah Washington.
Il film è stato distribuito nelle sale cinematografiche diHong Konga partire dal 14 luglio 1994.È stato distribuito in quelle italiane daBiM Distribuzionea partire dal 24 novembre 1995.
Negli Stati Uniti, il film ha avuto unadistribuzione limitatanelle sale a partire dall'8 marzo 1996 grazie allaRolling Thunder PicturesdiQuentin Tarantino, che aveva scoperto il film due anni prima alFestival del cinema di Stoccolma, dove aveva concorso col suoPulp Fiction.
Il film si rivelò un successo inaspettato al botteghino di Hong Kong,dove incassò 7,7 milioni didollari locali.
Nel 2002 il mensileSight and Sound, pubblicato dalBritish Film Institute, ha chiesto a 50 critici cinematografici britannici di scegliere i migliori dieci film degli ultimi 25 anni:Hong Kong Expresssi è classificato all ottavo posto.Nel 2005 la rivista statunitenseTimel'ha inserito nella propria lista dei100 migliori film dal 1923 ad oggi, stilata dai criticiRichard CorlisseRichard Schickel.