Philippe Grenier

Philippe Grenier, né le14 août 1865àPontarlier(Doubs) et mort le25 mars 1944dans la même ville, est unmédecinethomme politiquefrançais, premier députémusulmande l'histoire de France.
Né àPontarlier(Doubs), il est le fils d'Hippolyte Grenier, capitaine de cavalerie, membre de l'état-major deNapoléonIIIayant servi dans leschasseurs d'AfriqueàMostaganem(Algérie), et de Marie Thiébaud, fille de Charles Thiébaud, notaire dePontarlier. Alors qu'il a six ans, son père meurt le4 juin 1871. Scolarisé àBesançon, il obtient son baccalauréat et entre à lafaculté de médecine de Parisen1883et en sort diplômé en1890pour ouvrir un cabinet à Pontarlier.
La même année, 1890, il rend visite à son frère cadet affecté àBlidaenAlgérie. La découverte de la culture musulmane lors de ce séjour sera pour lui une révélation, mais lui révèlera les faiblesses sociales de l'Empire colonial français. Considérant que« la France maintient les Algériens musulmans dans la misère et des injustices sociales », de retour en métropole, il se met à étudier leCoran. Quatre ans plus tard, en1894, lors d'un deuxième voyage à Blida, il seconvertit à l'islam. À la suite de sa conversion, il se rend àLa Mecqueà 29 ans et adopte la tenue traditionnelle des algériens (bottesberbères,gandoura,burnousetturban), commeCharles de Foucauldavant lui, ce qui ne manque pas d'attirer l'attention.
Éluconseiller municipalde Pontarlier, en toute logique, puisqu'il est médecin, il s'intéresse aux questions d'hygiène publique et d'aide aux nécessiteux.
LedéputéduDoubsDionys Ordinaire, étant décédé, le docteur Grenier décide de tenter sa chance à l'élection partiellequi s'ensuit dans les rangs des radicaux.
Aussitôt, il devient  la curiosité de la presse de l'époque. Sa dévotion à l'Islam, bienveillante et inébranlable, s'inscrit dans un contexte de mise en valeur des terres colonisées, dont témoignent bien maladroitement lesexpositions coloniales. Évidemment cette colonisation a lieu au moins partiellement aux dépens des populations autochtones, dont il se fera le défenseur. Mais la société française n'était pas du tout consciente du conflit pourtant flagrant entre ses valeurs et ses intérêts.
Ainsi la personne de ce député atypique est-elle tournée en dérision : la presse le soupçonne de posséder unharem, de baiser le tapis de l'entrée de la Chambre des députés et de se laver continuellement les pieds. La presse se moque des « exubérances vestimentaires » du  « Docteur Philippe Grenier, prophète de Dieu » et à mots couverts, met ses capacités en doute
Menant une campagne électorale d'une simplicité inédite, et grâce à un discours convaincant et à son programme social ambitieux pour l'époque, Philippe Grenier est élu au second tour avec 51 % des voix. Le20 décembre 1896, il devient ainsi le premier député musulman de l'histoire de France.
Mais il ne restera député duDoubsque de1896à1898. La naïveté dont il témoigne torpille sa crédibilité. Il reste une sorte de sujet de dérision favori de la presse. En 1897 il est le sujet d'une chanson le tournant en dérision :Toujours kif-kif bourrico. Sur le conseil deJean Jaurès, il se fait le« député des musulmans de France », et se rend souvent enAlgérie françaisepour le besoin d'enquêtes parlementaires. La plupart de ses propositions portent sur l’amélioration du sort des sujets musulmans de la France en Algérie, mettant en garde contre les risques de« troubles très graves »en Algérie si les autres députés continuent à ignorer ses propositions. Du fait de ses prises de position éthiques et de son combat pour la respectabilité de l'islam français; les électeurs de Pontarlier commencent à lui reprocher de les délaisser,« d'oublier d'où il vient »et de qui il est censé défendre les intérêts.
Philippe Grenier exacerbe encore l'incompréhension de son électorat lorsque, en tant que médecin et musulman, il s'engage dans la lutte contre l'alcoolisme. Philippe Grenier soutient uneproposition de loisur la diminution du nombre des débits de boisson et la taxation des liqueurs dans le but de financer la création d'une armée indigène sur le territoire métropolitain — son second cheval de bataille étant ladéfense nationale.
Cette dernière démarche, aussi louable ait-elle pu être, achève de détourner son électorat de lui : à l'époque, l'absinthede Pontarlier faisait vivre toute la région du Haut-Doubs. La première distillerie de « fée verte » de France avait été fondée à Pontarlier en 1805 ; vingt-cinq distilleries employaient 3 000 des 8 000 Pontissaliens en 1900, faisant de la commune la capitale de l'absinthe...
Doublement maladroit, c'est donc absolument sans surprise qu'il est battu aux élections demai 1898, et de nouveau en1902. Après ce dernier échec, il se retire de la vie politique.
Philippe Grenier meurt àPontarlierà l'âge de 78 ans, le25 mars 1944. À titre d'hommage posthume, un collège, une rue et lamosquéedePontarlierportent désormais son nom.