Urla del silenzio

Urla del silenzio(The Killing Fields) è unfilmbritannicodel1984diretto daRoland Joffé.
La pellicola è ispirata alla vicenda dellaguerra civile in Cambogiae alla susseguente presa del potere da parte deikhmer rossie del loro leaderPol Pot.
Sidney Schanberg e il suo interprete e guida Dith Pran vengono mandati nellaRepubblica Khmerper compiere una cronaca sullaguerra civile in Cambogiatra ikhmer rossie il governo del premierLon Nol. Tra i due si stabilisce un fedele rapporto di amicizia e stima, che li spinge ad una proficua collaborazione sulla diffusione di informazioni di un paese sempre più devastato dalla guerra civile e dai bombardamenti statunitensi, causati dal fatto che il presidenteRichard Nixonvuole infatti impedire che la Cambogia si organizzi e dia aiuto alVietnam del Nordcontro gliStati Uniti.
Gli khmer rossi occupano la capitale. Intanto la popolazione cambogiana fa festa illudendosi che la guerra sia in qualche modo terminata, ma non è così. Infatti mentre Sidney e Pran tornano a casa, un gruppo di khmer li cattura, umiliandoli. Ma, grazie al coraggio di Pran, i giornalisti vengono liberati e trovano rifugio nell'ambasciata francese, assieme a molti altri rifugiati, attendendo l'arrivo degli elicotteri statunitensi che dovrebbero ricondurli in patria.
Per ordine degli khmer, però, tutti i cittadini cambogiani senza passaporto devono essere espulsi dall'ambasciata e devono tornare a vivere nel paese. Per i cittadini muniti di passaporto, invece, vengono messi a disposizione degli elicotteri per tornare in Europa o in America; purtroppo, Dith Pran non ha più un passaporto, che gli è stato rubato dai soldati Khmer durante la precedente cattura.
Un amico di Sidney, Al, cerca di fabbricarne uno che lo identifichi come cittadino britannico, ma riesce ad allegarvi solo una foto di pessima qualità, che sbiadisce inesorabilmente, rendendo non valido il passaporto. Dith viene quindi costretto a lasciare l'ambasciata, per finire internato nei campi di lavoro e venire rieducato alla vita campestre e al comunismo agrario.
Sidney è ormai rientrato aNew York; ha contattato numerosi campi profughi e agenzie di soccorso internazionale nella speranza di sapere se Dith è riuscito a lasciare il paese, ma le truppe di Pol Pot hanno steso un velo di silenzio su qualsiasi cosa stia avvenendo in Cambogia. Frattanto Sidney vince ilPremio Pulitzerper i suoi reportage di guerra in Cambogia, e, quando gli viene chiesto se nei suoi resoconti abbia sottovalutato la ferocia dei rivoluzionari cambogiani, egli accusa il Governo degli Stati Uniti di aver minato la sanità mentale degli khmer rossi tramite l'immane campagna di bombardamenti, decidendo inoltre di dedicare il premio a Dith, nella speranza che sia ancora vivo.
Dopo essere stato internato, Dith viene sottoposto a giornate massacranti e faticose assieme a migliaia di suoi connazionali; il cibo è scarso (solo due ciotole di riso al giorno) e le infrazioni vengono solitamente punite con la morte per percosse o soffocamento. Spinto dalla fame, Dith arriva a nutrirsi del sangue di un bovino della stalla tramite un'incisione sul collo dell'animale, ma viene scoperto e punito, venendo legato a un albero senza cibo né acqua, per poi esser liberato da una delle guardie, che aveva conosciuto prima della rivoluzione.
In seguito cerca di scappare, ma viene nuovamente catturato e incaricato di servire i dirigenti del campo di lavoro. Poiché gli ordini del Partito sono di sterminare chiunque abbia conoscenza di altre lingue oltre al khmer, Dith finge di essere un ex-autista di taxi, evadendo in continuazione le domande dei guardiani del campo, finché un giorno viene scoperto mentre ascolta con una radio un notiziario in lingua straniera.
Con l'invasione della Cambogia da parte dei vietnamiti, il Partito ordina di evacuare i campi e di giustiziare i prigionieri per nascondere le prove dello sterminio; a Dith viene quindi affidato il figlio di uno dei comandanti del campo, che gli chiede di portarlo oltre il confine, inThailandia; sfortunatamente, il figlio del membro del Partito muore mentre è in braccio a uno dei compagni di fuga di Dith, a causa di una mina. A ottobre 1979 Dith arriva da solo al confine thailandese, in un campo della Croce Rossa, da cui riesce finalmente a contattare il suo amico Sidney aNew York.
Sidney si precipita al confine e, una volta arrivato, può finalmente riabbracciare il suo amico, che è riuscito a rifugiarsi oltre il confine thailandese. Alla domanda di SidneyMi perdoni?, Dith rispondeNiente da perdonare, Sidney, niente. Il film si conclude conImaginediJohn Lennone queste didascalie finali:Dith Pran tornò con Sidney Schanberg in America per ricongiungersi con la famiglia. Ora lavora come fotografo per ilNew York Timesassieme a Sidney. Il tormento della Cambogia non è ancora finito. I campi profughi sul confine thailandese sono ancora affollati dai bambini sfuggiti ai campi di sterminio.
Joffé, al suo debutto alla regia di un lungometraggio, rievoca i giorni che vissero le popolazioni dellaCambogiasotto la dittatura comunista del regime deiKhmer rossidopo l'evacuazione statunitense del 1975. La storia è liberamente tratta dal best seller del giornalista delNew York TimesSydney Schanberg, corrispondente daPhnom Penhin quel periodo.
Il titolo originale del film,The Killing Fields(in italianoI campi di sterminio), è il nome con cui sono oggi noti icampi di lavorodellaKampuchea Democratica.
Le riprese si sono svolte aPhuketeBangkokin Thailandia e a New York e Toronto dal marzo 1983, proseguendo per tutta l'estate.
La colonna sonora del film è stata composta daMike Oldfielde pubblicata in LP, CD e musicassetta daVirgin Recordsnel 1984.
Il film è uscito negli Usa il 2 novembre 1984 e in Gran Bretagna il 23 novembre.
Il film ha ottenuto un voto del 91% suRotten Tomatoes.
Nel 1999 ilBritish Film Institutel'ha inserito al 100º posto dellalista dei migliori cento film britannici del XX secolo.