Idioma suajili

Elsuajili​ (enidioma propio:kiswahili), también llamadosuajilí,suahelíoswahili, es unalengua africanahablada sobre todo enTanzaniay enKenia, y en zonas limítrofes deUganda,Mozambique,República Democrática del Congo,Ruanda,Burundi,Somalia,Zambia,Malauiy el norte deMadagascar.
Pertenece al grupo de laslenguas bantúes, que forman parte de la familia delenguas níger-congo. A pesar de su condición de lengua africana, ha recibido una fuerte influencia delárabey, en los últimos dos siglos, delinglésy delportugués; este último en menor medida (bendera, meza, mvinyo, limau, por «bandera», «mesa», «vino» y «limón»). Estas influencias se reducen, sin embargo, al vocabulario, pues la gramática sigue siendo absolutamente bantú.
Durante los siglos, el suajili ha perdido la distinción detonos. Se trata de una lengua con una gramática (sistema de clases) muy regular y una equivalencia absoluta entre grafía y pronunciación. La pronunciación de las vocales y casi todas las consonantes es muy similar a la del español.
El origen de la palabra suajili es su equivalente fonético en árabe:سَاحِلsāħil= «costa»,plural rotoسَوَاحِلsawāħil= «costas»,سَوَاحِلِىّsawāħilï= «de costas».
El núcleo de la lengua suajili tiene su origen en laslenguas bantúesde la costa deÁfrica oriental. Gran parte del vocabulario bantú del suajili tiene cognados en las lenguas Pokomo,TaitayMijikendas​ y, en menor medida, otraslenguas bantúes del este de África. Aunque las opiniones varían en cuanto a los detalles, históricamente se ha afirmado que alrededor del 20% del vocabulario suajili deriva de palabras prestadas, la gran mayoríaárabe, pero también de otras lenguas que han contribuido, como lapersa, lahindustani, laportuguesay lamalaya.​
Elárabe omaníes la fuente de la mayoría de los préstamos árabes en suajili.​​ En el texto «Early Swahili History Reconsidered», sin embargo, Thomas Spear señaló que el suajili conserva una gran cantidad de gramática, vocabulario y sonidos heredados de las lengua sabaki. De hecho, teniendo en cuenta el vocabulario cotidiano, utilizando listas de cien palabras, el 72-91% fue heredado de las lenguas sabakis (que se señala como lengua madre) mientras que el 4-17% eran palabras prestadas de otras lenguas africanas. Sólo el 2-8% procedía de lenguas no africanas, y los préstamos de palabras árabes constituían una fracción del 2-8%.​ Según otras fuentes, alrededor del 35% del vocabulario suajili procede del árabe.​ Lo que tampoco se tuvo en cuenta fue que un buen número de los términos prestados tenían equivalentes nativos. El uso preferente de palabras árabes prestadas es frecuente en la costa, donde los nativos, en una muestra cultural de proximidad o descendencia de la cultura árabe, prefieren utilizar palabras prestadas, mientras que los nativos del interior tienden a utilizar los equivalentes nativos. Originalmente se escribía en una versión delalfabeto árabellamadaajami.​
Los primeros documentos conocidos escritos en suajili son unas cartas escritas enKilwa,Tanzania, en 1711 en escritura árabe que fueron enviadas a los portugueses de Mozambique y a sus aliados locales. Las cartas originales se conservan en los Archivos Históricos de Goa,India.​​
El suajili es unalengua bantúde la rama sabaki.​ En laClasificación geográfica de Guthrie, el suajili se encuentra en la zona G de las lenguas bantúes, mientras que las otras lenguas sabaki están en la zona E70, comúnmente bajo el nombre denyika. Los lingüistas históricos no consideran que la influencia árabe en el suajili sea significativa, ya que la influencia árabe se limita a los elementos léxicos, la mayoría de los cuales se han tomado prestados sólo desde 1500, mientras que la estructura gramatical y sintáctica de la lengua es típicamente bantú.​​
Elautoglotónimoswahili, procedente del término árabesawāhil(‘costas’), significa ‘costero’ y se aplicó a los habitantes de la costa de África Oriental dependientes del antiguoSultanato de Omán(desdeKilwahastaBerbera). Debido a que esta grafía resulta extraña en español, es habitual adaptar el término comosuajiliosuahelí. ElDiccionario de la Real Academia Españolaen la 22.ª edición publicada en 2001 incorporó este nombre en la formaswahili,​ y la edición en línea (2019) incluye los dos términos, aunque la formaswahiliremite a suajili, donde se da la definición.​ ElDiccionario panhispánico de dudas(2005) propone el uso de «suajili» como adaptación a laortografía española.​ Algunos libros en español sobre lingüística prefieren la adaptación «suahelí».​ El nombre del idioma en la propia lengua eskiswahili. El prefijoki-se añade a topónimos para referirse a la lengua de estos. Por ejemplo, de la palabra-hispania(España) se formakihispania(español).
Su origen es impreciso y debe situarse en el contacto en la costa africana delocéano Índico, en particular en la isla deZanzíbar, entre comunidades bantúes, árabes ypersas, que dio origen a la civilización suajili entre los siglos VIII y XII de laera cristiana.​ El suajili tiene literatura escrita enalfabeto árabedesde el sigloXVIIIusando elalfabeto ajami. Una de las primeras obras conocidas en suajili es un poema épico titulado«Utenzi wa Tambuka»(«La Canción de Tambuka»), datado de 1728.
Es lengua oficial deUganda,TanzaniayKenia, así como de laUnión Africana(junto con elinglés, elfrancés, elárabe, elespañoly elportugués). En laRepública Democrática del Congotiene la consideración de lengua nacional. Es utilizada por unos 80 millones de personas en el África Oriental y se considera sulinguafrancaen un territorio donde existen decenas de otras lenguas. Curiosamente, solo el 2 % de la población local la considera su lengua materna en las encuestas sociolingüísticas. Según algunas estimaciones, los hablantes del suajili podrían ser entre 120 y 150 millones de personas.​
Se prevé un constante aumento de los hablantes de suajili, merced a la importancia concedida fundamentalmente por las instituciones educativas de Kenia y Tanzania, donde es lengua oficial, así como por el creciente interés por parte de la comunidad afrodescendiente en su estudio y difusión como lengua de construcción panafricana.
El suajili se escribió con elalfabeto ajamiárabigo hasta el sigloXVIII, pero la forma escrita habitual en la actualidad utiliza elalfabeto latino. La ortografía moderna es altamentefonémica, por lo que su lectura y pronunciación es bastante sencilla, a diferencia del inglés, donde las grafías etimológicas predominan sobre las fonémicas, particularmente en las vocales.
Tras la unificación de Tanganica y Zanzíbar en 1964, se estableció el Instituto de Investigación en Kiswahili (TUKI,Taasisi ya Uchunguzi wa Kiswahili), heredero del Comité Interterritorial de la Lengua, establecido en 1930.​ En 1970 TUKI se integró en la Universidad de Dar es Salaam y, simultáneamente, se fundó elConcilio Nacional del Suajili(BAKITA,Baraza la Kiswahili la Taifa) con el objetivo de desarrollar y promocionar el idioma Suajili como vehículo de integración nacional de Tanzania a través del fomento de un entorno saludable para el desarrollo del suajili, el impulso del uso de la lengua en actividades del gobierno y el mundo empresarial, la coordinación de actividades con otras organizaciones relevantes y la normalización de la lengua.​
Por su parte, TUKI ha continuado su actividad de investigación, docencia y publicación desde la Universidad de Dar es Salaam. En 2009 cambió su nombre a Instituto de Estudios del Suajili (TATAKI,Taasisi ya Taaluma za Kiswahili) como parte de una reestructuración de los órganos universitarios, aunque mantiene la nomenclatura «TUKI» como marca pública en sus publicaciones impresas.​ Sus obras más conocidas son el diccionario de suajili «Kamusi ya Kiswahili Sanifu» (tres ediciones, la última de 2014), el diccionario de inglés-suajili «English-Swahili Dictionary» (dos ediciones, la última de 2001) y el diccionario de suajili-inglés «Kamusi ya Kiswahili-Kiingereza» (2001), obras destacadas por su calidad.
El suajili es unalengua aglutinanteyflexiva, lo que significa que en general cada palabra es claramente segmentable en afijos de significado gramatical bastante preciso.
El inventario fonémico del suajili estándar tiene cinco fonemas vocálicos: /ɑ/, /ɛ/, /i/, /ɔ/, y /u/. No existen diptongos: en combinación de vocales, cada una se pronuncia por separado. Por lo tanto, la palabrachui(leopardo) se pronuncia [tʃu.i], conhiato.
El siguiente cuadro presenta el inventario de consonantes en suajili: entre barras / /, losalófonos; en cursiva, la grafía y entre barras, los fonemas propiamente dichos.
Nota: una gran parte del vocabulario proviene del árabe, del inglés o del portugués, por razones históricas, económicas y colonizadoras. La mayor parte de losextranjerismosterminan en -i, lo cual los hace fácilmente identificables.
Nota: en suajili se diríarangi ya blu(colordeazul).
Nota: como se explicará más adelante, el prefijoku- indica que el verbo está en infinitivo.
Nota: todos los meses son anglicismos, pero también existe otra forma de llamar a los meses, como por ejemplomweziyapili, segundo mes, literalmente.
Los nombres en suajili se agrupan en ocho clases:
No existe artículos, ni determinados ni indeterminados.
Las clases influyen en la formación del singular y el plural:
Mtoto anawikabwana(El niñosaluda alseñor).
Watoto wanawikabwana(Los niñossaludan alseñor).
Mtoto anamkiamabwana (El niñosaluda a los señores).
Watoto wanamkiamabwana (Los niñossaludan a los señores).
El infinitivo se forma con el prefijoku-:kusema(hablar).
Elpresentees el infijo -na-:Mimi ninawika mama(Yo saludo a la señora).
La primera sílaba indica la persona:Mimininasema kiswahili(Yo hablo suajili);Unasema kiswahili(Hablas suajili).
En las novelas y películas de exploradores en la selva, como por ejemplo las series deTarzán, se utiliza frecuentemente el suajili aunque no siempre con significados correctos. Por ejemplo,bwana(señor),simba(león) suelen utilizarse con su significado; sin embargo, Tarzán utiliza la expresiónangawa(contratiempo) sin relación aparente con su significado.
La letra de la popular canción «Aie a Mwana» (escrita en 1971, pero conocida por su versión del grupoBananaramadel año 1981) está escrita íntegramente en suajili.
En el sencillo «Liberian Girl» deMichael Jacksondel año 1987 la introducción que se repite a lo largo de la canción es una frase en suajili: «Nakupenda pia, nakutaka pia, mpenzi wee!» que significa «Te amo también, te quiero también, ¡mi amor!», aunque la lengua no se habla enLiberia, país ubicado a más de 5 000 km de la zona suajili.
En el año 1994, la factoríaDisneydio inicio a la saga deEl Rey León, películas de animación que, basadas en las obras deShakespeareHamletyRomeo y Julieta, cuentan las aventuras del joven Simba, cachorro de león heredero del reino. En dicha película, se usaron un gran número de palabras íntegras sin traducir del suajili que, tanto en su época como a partir de entonces, permanecieron en boca de la sociedad, incluso a pesar de desconocer el idioma en sí:simba(«león»),rafiki(«amigo»),kovu(«cicatriz»),Hakuna matata(«No hay problemas»), entre otras.
El compositorChristopher Tincreó para el videojuegoCivilization IVla canción «Baba Yetu» que también es la canción debut de su álbum «Calling All Dawns». La letra corresponde alPadre Nuestroen suajili.
En el videojuegoResident Evil 5, los enemigos comunes son llamados «Majinis» y hablan en suajili.
En el videojuegoGenshin Impact, en la región de Natlan el nombre del viajero al terminar la misión de Arconte, su nombre antiguo es «Tumaini» , que significa esperanza en suajili.