Paracentrotus lividus

Ilriccio di mare(Paracentrotus lividus(Lamarck, 1816)) è unricciodellafamigliaParechinidae., altri nomi comunemente usati sono riccio di mare comune o riccio di mare di roccia, spesso erroneamente indicato anche con il nome di riccio femmina nell'erronea convinzione che si tratti dell'esemplare femminile diArbacia lixula, che è in realtà unaspeciedifferente.
È molto comune in tutto ilMar Mediterraneoe nell'Atlanticoorientale, dallaScoziaalleCanarie.
Vive sui fondali rocciosi e popola le praterie diPosidonia oceanica, da 0 a 30 metri di profondità.
Il riccio appena nato si presenta sotto forma di una piccola larva gelatinosa di pochi millimetri, a simmetria bilaterale,  chiamatapluteo, dal cui corpo si dipartono da 4 a 6 braccia. Questo stadio dura dalle 4 alle 6 settimane, durante le quali ilpluteoviene trasportato dalle correnti marine.
Al pari degli altri echinodermi presentasimmetriapentaraggiata.
Presenta uno scheletro calcareo, impropriamente detto guscio, che può raggiungere i 7 cm di diametro, munito di lunghiaculeimobili e, sulla superficie ventrale, di tante piccole estroflessioni con estremità a ventosa, dette pedicelli ambulacrali, che gli consentono di spostarsi. La colorazione può essere delle varie sfumature del viola, del marrone e del verdastro.
L'apparato boccale è costituito da 5 elementi scheletrici mobili, ciascuno provvisto di un dente.
Per respirare utilizza delle piccole branchie che pompano in continuazione acqua.
Si nutre di alghe ma anche di piccoli animali e spugne, ed è tra i pochi organismi in grado di cibarsi direttamente delle foglie diPosidonia oceanicaprincipalmente nelle ore notturne. Anche se vive nelle zone meno profonde e quindi più luminose ha bisogno di ombra e quindi si ricopre con pezzetti di Posidonia, sassolini e conchiglie, che vengono trattenuti con i peduncoli a ventosa.
L'osservazione diP. lividusconsentì nel1875aOskar Hertwigdi descrivere per la prima volta la fusione dello spermatozoo con la cellula uovo al momento dellafecondazione.  Da allora il riccio di mare è diventato unorganismo modelloprezioso per lo studio dell'embriologia.
Il riccio di mare, come viene comunemente chiamato, è una specie molto ricercata per la prelibatezza delle suegonadi, che vengono consumate prevalentemente crude accompagnate da pane e vino, in cucina vengono usate per la preparazione di numerosi piatti, tra cui glispaghetti al riccio di mare. Le gonadi si possono trovare anche confezionate in vasetti sotto vetro.
La tradizione vuole che i paesi dove più è ricercato sono quelli latino/mediterranei quali laFrancia, l'Italiae laSpagna, ovviamente in prevalenza lungo le fasce costiere ma è consumato più o meno in tutto il mondo. In Italia le regioni dove vi è molta richiesta sono quelle meridionali dove vengono anche organizzate per tradizione popolare sagre e manifestazioni culinarie.
In natura il riccio ha tra i suoi predatori principali ilsaragoe l'oratache nonostante gli aculei, grazie alle possenti dentature che queste specie possiedono, sono in grado di rompere i gusci e divorarne il contenuto ma curiosamente anche tutto il guscio, il sarago particolarmente, non si sa perché, predilige inghiottire anche lalanterna.
InItaliala pesca delP. lividusè regolamentata dal decreto ministeriale del 12 gennaio 1995. Nelle regioni interessate vigono regolamentazioni specifiche sia relative alla dimensione che ai periodi e quantità di prelievo. InSardegnaper esempio tale pesca è consentita generalmente da 1º novembre al 30 marzo, sono consentite ca 50 unità a persona se pescate da privati e ca 3000 se pescate dapescatori subacquei professionistimuniti di apposita licenza rilasciata dalla Regione di pertinenza.