Cronologia della lingua protoindoeuropea

Concronologia della lingua protoindoeuropeaci si riferisce all'evoluzione storica dellalingua protoindoeuropea, la lingua ricostruita antenata dellelingue indoeuropee.
Qui di seguito cerchiamo di riassumere quella che potrebbe essere stata, sul piano etnolinguistico, la storia della famiglia indoeuropea.
Il punto zero della diaspora indoeuropea va collocato nel 5000 a.C. (7000 anni fa), nella regione nord-pontica orientale. L'espansione degliIndoeuropeiè verosimilmente da ricondursi a due fattori:
Dunque in origine la presenza indoeuropea in Europa e inAsia centralesi fa più massiccia per diffusione, più che per espansione militare (onda di avanzamento sulla base dei percorsi della pastorizia nomade). Ne consegue che le prime aree indoeuropeizzate sono più che altro da considerarsi come una sorta didépendancediretta dellaUrheimat.
L'indoeuropeo più arcaico, ilProtoindoeuropeo, (di molto precedente l'ultima fase unitaria, e forse databile a più di un millennio prima, quindi 6000 a.C., ossia 8000 anni fa) potrebbe essere una lingua con le seguenti caratteristiche peculiari:
Questa forma estremamente arcaica di indoeuropeo evolve nel tardo indoeuropeo comune (termine ricalcato sul tedesco:Spätindogermanisch). Le caratteristiche del tardo indoeuropeo comune (5000 a.C.), rispetto al protoindoeuropeo o indoeuropeo arcaico (termine ricalcato sul tedescoUrindogermanischoFruhindogermanisch), sono le seguenti:
La fase tarda dell'indoeuropeo comune sembra inoltre presentare alcunevarianti diatopiche, come ad esempio la presenza dell'elemento*-m-al posto di*-bh-nelle forme dellostrumentale, deldativoe dell'ablativo(le forme in-m-prevalgono poi nello slavo e nel germanico).
Fra l'ultima fase tardo-unitaria (5000 a.C.) e il distacco del ramo anatolico e forse della linea che porta altocario(dopo il 4000 a.C.) si delineano, nell'area di lingua indoeuropea, una serie di fenomeni linguistici (varianti diatopiche) che preludono a caratteristiche delle famiglie storicamente attestate, senza che peraltro queste possano intendersi come già prefigurate nei loro tratti essenziali.
4000 a.C. - Una tappa essenziale dell'espansione degli Indoeuropei è molto probabilmente collegata con la crisi della civiltà danubiana. Questa civiltà neolitica è caratterizzata dal culto delladea madree da quella che a detta di molti studiosi (ma è un'ipotesi ancora discussa) potrebbe rivelarsi la più antica forma di scrittura nota (anteriore anche a quellacuneiformedeiSumeri), il cosiddettoDanube script. La civiltà neolitica danubiana collassa e viene sostituita dallaciviltà kurganizzata di Cernavoda, la cui comparsa potrebbe essere collegata, almeno all'inizio, con l'infiltrazione e con l'invasione di quegli Indoeuropei che danno luogo alla famiglia anatolica, la più antica con caratteristiche proprie, di cui il membro più noto è l'Ittita (esistono analogie fra la cultura di Cernavoda e i più antichi strati archeologici nella zona intorno a Troia).
La famiglia anatolica si distacca e raggiunge molto per tempo (3500 a.C. in poi) l'area a ridosso delMar di Marmarae si divide verosimilmente in due rami. Uno si colloca in Grecia, dando luogo alle fasi più antiche dellaCiviltà Elladica. Oggi gli studiosi riconoscono in Grecia, a partire dai nomi di località e da alcuni prestiti linguistici di sostrato del greco,fino a quattro substrati indoeuropei preellenici(ognuno con caratteristiche proprie (e forse attestanti addirittura sottofamiglie indoeuropee non anatoliche per il resto sconosciute). L'altro ramo raggiunge l'Anatolia e affiora sul palcoscenico della storia nel 2000 a.C. (ittita,palaico,luvio,lidio,frigione sono i principali rappresentanti fra l'età del bronzo e l'età del ferro). L'altra possibilità è che gli Ittiti siano penetrati in Anatolia dal Caucaso: se così fosse, il quadro qui tracciato andrebbe completamente rivisto. Un'argomentazione che potrebbe essere invocata a sostegno di una contiguità degli avi degli Ittiti con l'area caucasica è la presenza in ittita di casi (specialmente locativi, come il direttivo, non attestato universalmente per l'indoeuropeo) che sembrano costituiti da suffissi e posposizioni, più che da vere desinenze, il che fa pensare alla situazione di alcune lingue caucasiche. Tuttavia, data la contiguità dell'Ittita con antiche (presunte o effettive) lingue caucasiche in età storica, l'argomento linguistico in favore di una discesa in Anatolia dal Caucaso, indicata da un contatto fra lingue caucasiche e ittita in età preistorica, parrebbe debole. Caratteri linguistici dell'ittitae della famiglia anatolica in generale sono:
I sostrati indoeuropei preellenici ipotizzati per la Grecia invece hanno le caratteristiche più disparate. Alcuni nomi di località greche e alcuni nomi di piante e di oggetti in greco antico hanno caratteristiche terminazioni in-ssose-nthos. La decifrazione dei testi ittiti permise di riconoscere l'origine anatolica di questi suffissi. Alcuni nomi di luogo instauravano perfette corrispondenze fra Grecia e mondo anatolico: ad es. Parnassòs = Parnasshash. Ne consegue che uno dei substrati del greco era certamente una lingua di famiglia anatolica. Data la frequenza a Creta di tali nomi (Knossos, Amnisos, Labyrinthos),Vladimir Ivanov Georgievdedusse che forse la stessa lingua di Creta, nascosta sotto laLineare A, potesse essere una lingua anatolica. Ulteriori studi furono condotti dallo stesso Georgiev su alcune parole del greco che potevano essere ricondotte all'indoeuropeo postulando mutamenti fonetici non presenti in altre famiglie.
I risultati di Georgiev furono particolarmente brillanti. Egli riuscì a ricondurre la parolapyrgostorre, prima di etimo incerto, alla radice indoeuropea*bhrghelevato, postulando la presenza della dissimilazione delle consonanti aspirate in sillabe contigue - per cui da*bhrghveniva*brgh; rotazione consonantica affine a quella dell'armeno per cui da*brghviene fuori*prg; infine trasformazione della*rconsonantica inur, donde appuntopurg-.
Fu così che Georgiev riuscì a spiegare
Si deve dunque senz'altro postulare la presenza, accanto aldialetto anatolico-egeo, di una serie diisoglossenuove, che identificano una lingua (o forse un gruppo di dialetti indoeuropei pregreci) ignota, che Georgiev chiamòpelasgicoe che permette di rivelare l'origine indoeuropea di molte parole prima considerate parte di un ipotetico sostrato mediterraneo. Il pelasgico ha le caratteristiche di una linguasatem(muta le velari in sibilanti, ad es.k > s). La scoperta delpelasgicodà un'idea di quanto complesso sia il problema di definire la vera origine delle famiglie indoeuropee note.
Un ulteriore approfondimento venne dall'affiorare di almeno un altro strato linguistico, che il suo scopritore, Weriand Merlingen, chiamògreco psi. Ilgreco psiha, secondo Merlingen, una serie di mutamenti fonetici specifici:p, t, ksi trasformano inps(di qui il nomegreco psi),s, ks;b, d, g, si mutano inph, th, kh;bh, dh, gh, evolvono inb d g. Così si spiegherebbero parole comexanthos, chiaro, biondo (rad.*kad, come inKastor- "il luminoso" - e incandidus), eoxys, acuto (rad.*ak); inoltre l'affinità fra il grecotheòs(da altri però ricondotto a indoeur.*dhesos, spirito) e il latinodeus, ma soprattutto duplicità di forme comeànthroposeanèr, andròs.  Infine ancora prima di Georgiev, M. Budimir identificava in forme comesarmòs, caldo (da i. e.*ghwermòs) esergòs, cervo (i.e.*kerwòs) la presenza di un altro substrato indoeuropeo pregreco, che egli definìpelastico. Ne consegue che l'avanzamento degli Indoeuropei neiBalcanidal 4000 a.C. in poi, avrebbe portato, come si è detto, alla presenza di ben cinque fasi di indoeuropeizzazione,di cui il greco (in età micenea) sarebbe solo l'ultima e la meglio attestata.
Parallelamente al distacco del ramo anatolico, si sarebbe avuta un'espansione indoeuropea in Asia centrale ed inSiberia(corrispondente allacultura di Afanasevo?) che sarebbe all'origine deltocario. Anche il tocario sembra essere anomalo rispetto al resto delle lingue indoeuropee. Ha infatti dieci casi (nominativo,accusativo,vocativo,genitivo,ablativo,dativo,locativo,causativo,comitativo,perlativo), derivati dalla fusione delle desinenze con le posposizioni. I dieci casi del tocario sono nati per influsso diadstratodellelingue uralo-altaiche. Il tocario ha in comune, con il latino e l'ittita, le desinenzemediopassivein -r, derivate forse dalla generalizzazione di una terza persona convalore stativooimpersonale; con il latino, condivide anche il congiuntivo in*-ā-. Il fatto che il tocario, una lingua indoeuropea orientale, sia una linguakentum(non ha la palatalizzazione delle velari), ha indotto gli studiosi a ridimensionare fortemente il valore della distinzionesatem-kentumcome indicatore geografico.
Le lingue Satem, in particolare delle parlate di famiglia indo-aria affini per certi versi all'avestico e al vedico, ma per altri versi dotate di peculiarità proprie (dittonghiai aunon ancoramonottongatiinē ō), sono attestate inMedio Orientedai nomi indo-arii di sovrani di dinastie effimere (barbariche) sovrappostesi per qualche tempo alle vecchie compagini statali semitiche dellaMezzaluna Fertile, intorno al 2000 a.C.
Verosimilmente, lasatemizzazionee la semplificazione vocalica tipica dell'indo-ario (e la diffusione degli indo-arii verso sud-est) è cominciata intorno al 3000. a.C. se non prima, se bisogna tener conto della testimonianza dei numerali a base dieci (dexan, tah-dexan, da un protoindoario*deksam, conenon ancora ricaduta inae satemizzazione parziale, dakaks-fra l'altro, la satemizzazione parziale attestata da queste forme ricorda fenomeni analoghi a quelli, attestati altrove, del cosiddettogreco psi) prestati ad alcune lingue non indoeuropee (uralo-altaiche). In contemporanea rispetto alla diffusione indo-aria verso sud-est, deve essersi attuata la diffusione dei parlanti dei dialetti protogreci verso i Balcani meridionali e la Grecia. Uno dei discendenti più arcaici del diasistema protogreco, ilmiceneo(con le sue ipotizzate varianti foniche "protodoriche", indicate dall'alternanza di forme verbali di terza persona plurale come i futuridōsonsi - dōsonti), un dialetto che è dotato ancora di un caso strumentale differenziato e di un sistema di labiovelari, è presente in Grecia nel XVI secolo a.C. o poco prima. Il greco, a differenza dell'indo-ario, e in totale controtendenza rispetto al ramo anatolico e al tocario, mostra un forte sincretismo dei casi; per converso, la struttura verbale dei dialetti greci è fra le più conservative (più che altro concilia fenomeni conservativi, come il mantenersi dell'aumento, con fenomeni innovativi, come la creazione di un sistema di coniugazione verbale coerente, basato sulla radicalizzazione delle opposizioni aspettuali delineatesi nel tardo indoeuropeo comune);
Dal 2000 a.C., da una trasgressione nord-occidentale dellaUrheimatsarmatica a metà strada fra il bassopiano germanico e i Carpazi, si gemma il gruppo di dialetti indoeuropei meno conservativi, che a più ondate fra l'età del bronzo tardo e la prima età del ferro, si riversa a ovest, dando luogo ai dialetti germanici, celtici e italici. Caratteristiche linguistiche di questi dialetti, tutti immuni dalla satemizzazione, sono:
L'Europa, a partire dal 1000 a.C., si può considerare massicciamente indoeuropeizzata.
In ogni caso, quale che sia l'origine delle popolazioni indoeuropee, resta assodato che è esistito un antenato comune della famiglia linguistica indoeuropea, da cui sono derivate le antichelingue italiche, elleniche, celtiche, iraniche, germaniche, indo-arie e dunque quasi tutte le moderne lingue europee, a parte il basco, lelingue ugrofinnichee lelingue caucasiche.