Cookie Mueller

Dorothy Karen MuellerditeCookie Mueller, née le2 mars 1949àBaltimore(État duMaryland) et morte le10 novembre 1989(à 40 ans)àNew York, est uneactrice, performeuse,critique d'artetauteure américaine.
SurnomméeCookiepar ses parents Franck et Anne Mueller, Dorothy Karen Mueller grandit avec sa sœur Judy et son frère Michael dans la banlieue deBaltimoreproche de la forêt entre le chemin de fer et un hôpital psychiatrique. Dès l'enfance, elle voyage avec sa famille à travers lesÉtats-Unis. Son frère décède à la suite de l'effondrement d'un arbre à proximité de la maison familiale, le 20 mars1955alors âgé de 14 ans.
À 11 ans, elle débute seule l'écriture par un ouvrage de 321 pages sur le thème des inondations deJohnstowndatant de1889. Après avoir agrafé les pages et enveloppé l'ouvrage dans une pellicule plastique, elle le dépose sur l'une des étagères d'une bibliothèque locale. Le livre n'a jamais été revu.
Cookie Mueller poursuit l'écriture et rejoint lemouvement hippiedès son entrée au lycée. Elle obtient un emploi au département homme d'un grand magasin et économise suffisamment pour déménager dès1968enCaliforniedans le quartier deHaight-AshburyàSan-Francisco, bastion du mouvementhippiedans lesannées 1960.
Toujours entourée, elle multiplie les séjours entre le quartier deFells PointàBaltimoreetProvincetown, ville côtière à l'extrémité ducap Coddans le comté deBarnstableauMassachusetts. ÀProvincetown, elle fait la connaissance de Sharon Niesp sa compagne pendant de longues années et d'Earl Devries, un danseur local rencontré à Piggy's, la discothèque de la ville et qui deviendra le géniteur de son fils Max. Malgré l'arrivée de son fils, Cookie Mueller ne change en rien ses habitudes de consommatrice decocaïne. Elle est accusée quelques années plus tard de vendre sa marchandise au cœur de la ville deNew York. Inquiets de son état, ses colocataires la font interner dans l'institut psychiatrique auprès duquel elle a grandi dans le Maryland.
En1969, elle rencontre le réalisateur américainJohn Waterslors de la première de son filmMondo Trasho. Spécialiste de latransgressioncinématographique, il dirige l'actrice dans quatre films,Multiple Maniacs,Pink Flamingos,Female TroubleetDesperate Living. Cookie Mueller emménage de nouveau àProvincetownavec lesDreamlanders, muses de John Waters qui s’assure alors que l'actrice emmène bien son fils Max tous les matins à l’école.
En1976, Cookie Mueller s'installe dansLower East Side, quartier de la ville deNew Yorkavec son fils Max et devient proche de laphotographeaméricaineNan Goldin, amie de l'artisteRobert Mapplethorpe. La nuit, alors que la photographe est serveuse au Tin Pan Alley, un bar du quartier deTimes Square, Cookie Mueller réalise non loin de là un numéro destrip-tease. Les artistes rejouent ces scènes de vie nocturne en1983dansVariety, film de laréalisatriceaméricaine Bette Gordon.
À New York, qualifiée de"diva de l'underground", l'artiste multifacétique côtoie laManson Family, les plasticiensJean-Michel BasquiatetKeith Haring, les musiciensKlaus Nomi,Jim Morrison,Jimi Hendrix,les Ramones,Patti Smith,Blondieou encore le groupeSonic Youth.
Son style vestimentaire underground sera rendu populaire parMadonna.
En1986, elle épouse l'artiste et créateur de bijoux italien Vittorio Scarpati, rencontré àPositano. Celui-ci décède en1989des suites dusida.
Atteinte également du sida, Cookie Mueller s'éteint d'unepneumoniele 10 novembre1989au Cabrini Medical Center deNew York. À la suite du décès de son amie, Nan Goldin publie et exposeThe Cookie Portfolio 1976–1989, une série de 15 portraits de Cookie Mueller marquant les grands événements de sa vie dont une photographie capturée lors de ses funérailles à St. Mark's Church.
Madonna lui rend hommage lors de son interprétation deLive to tell, durant sonCelebration touren 2023 et 2024, parmi d'autres artistes qu'elle connut, tous morts du sida.
Cookie Mueller est principalement connue pour ses rôles dans les premiers films deJohn Waterset sa scène la plus célèbre reste celle d'une relation sexuelle avec un poulet dans le long-métragePink Flamingos. Son fils Max y fait également sa première apparition sous le nom de Baby Noodles. Elle retrouve le réalisateur américain et l'acteurtravestiDivineen1981pour le filmPolyesterou les aventures loufoques de la famille Fishpaw dans lequel elle incarne Betty Lalinski.
L'actrice participe à une dizaine de productions cinématographiques américaines degogo-danceusepourEdo Bertoglioàserveusedans le décor omniprésent des nuits new-yorkaises comme dans le filmUnderground U.S.A.d'Eric Mitchell en1980, avec comme partenaire l'actrice de cinéma transgenre etpoétesseaméricaine,Jackie Curtis.
En1983, pour les besoins du filmVarietyde la réalisatriceBette Gordon, Cookie Mueller se mue une dernière fois en cliente d'un bar aux côtés deWill Patton.
Rédigé dans lesannées 1980,Walking Through Clear Water in a Pool Painted Black, œuvre la plus reconnue de l'auteure est finalement édité en1990auxÉtats-Unis. D'une portée largementautobiographique, le livre réunit une série denouvellessouvent trash et provocantes sur leNew Yorkunderground de cette époque. Cesmémoiressont le récit de la vie marginale de l'artiste. L'ouvrage est publié pour la première fois en France en2017aux éditions Finitude.
En1989, elle écrit le texte pour un livre de dessins réalisé par son mari l'artiste Vittorio Scarpati alors hospitalisé. L'ouvragePutti's Puddingest distribué en décembre de la même année, après le décès des deux auteurs.
Soutenue par son ami Raymond Foye, Cookie Mueller publieFan Mail, Frank Letters, and Crank CallsetGarden of Asheschez Hanuman Books en1988et1990. L'éditeur est également à l'origine de la rencontre avec Chloé Griffin,biographedePablo PicassoetJohn Richardsonqui pendant cinq années a regroupé une série de témoignages des proches de l'artiste pour la publicationEdgewise: A picture of Cookie Muellerédité en2014chez B_Books. Chloé Griffin réunit ensemble les voix de 90 personnes dontJohn Waters,Nan Goldin, Etole Vison, Sharon Niesp, Lynne Tillman et Max Mueller. Près de 230 illustrations et photographies inédites complètent l'ouvrage.
Cookie Mueller se produit au théâtre dans différentes productions duOff-Off-Broadway. Elle interprète notamment le rôle deSharon Tatedans la pièceThe Roman Polanski Story.
Pendant plusieurs années, elle officie pour l'East Village Eyecomme chroniqueuse santé dans la colonneAskDMueller. Une anthologie de ses écritsAskDMueller: the Writings of Cookie Muellerest édité en1997par Serpent's Tail avec la participation d'Amy Scholder.Critique d'art, elle participe à la revue d'artBombavant de dédier sa plume les cinq dernières années de sa vie au magazineDetails.