Pierre et Gilles

Pierre et Gillesest le pseudonyme du couple d'artistes plasticiens français formé par le photographePierre Commoy, né le15août1950àLa Roche-sur-Yon, et le peintreGilles Blanchard, né le9décembre1953auHavre(Sainte-Adresseplus précisément). Ils vivent et travaillent auPré-Saint-Gervais(région parisienne).
Depuis 1976, ils développent une œuvre à quatre mains entre peinture et photographie. Leurs tableaux mettent en scène personnages anonymes ou célèbres, dans des décors sophistiqués construits grandeur nature en atelier. Une fois la photographie tirée sur toile, commence un méticuleux travail de peinture. Ces créateurs d’images ont constitué une iconographie singulière explorant la frontière entre l’histoire de l’art et culture populaire.
L'un, Pierre, né en Vendée en 1950, étudie la photographie àGenève, tandis que l'autre, Gilles, né en 1953 dans une commune deSeine-Inférieure, passe son diplôme à l'école des Beaux arts du Havre. Pierre passe sa jeunesse à La Roche-sur-Yon ; enfant il imagine« travailler dans un cirque ».
Après son service militaire, en 1972, Pierre s'installe à Pariset commence à travailler pour différents magazines dontRock & Folk,Depeche mode,InterviewetFaçade. Gilles s'installe à Paris la même année, fait des collages, collectionne lesphotomatonset réalise des illustrations pour la publicité et des magazines. Il découvre le travail d'Annette Messager, avec qui il correspond pendant un an. Pierre et Gilles se rencontrent en 1976, lors de l'inauguration d'une boutiqueKenzoet commencent une vie commune. Ils installent leur premier appartement et atelierrue des Blancs-Manteauxà Paris. Leur collaboration débute, Pierre en tant que photographe et Gilles en tant que peintre. Ils publient leurs premières commandes dans la revueFaçade. Ils enchaînent les rencontres et photos avecAndy Warhol,Iggy Pop,Françoise Hardy,Salvador Dalí,Mick Jagger...
« L'histoire d'amour est arrivée avant la collaboration », raconte Gilles.« Gilles collectionnait les photomatons depuis 1968 et on avait fait une nouvelle série de portraits inspirés de cela. Mais les tirages étaient un peu ternes. »« Alors Gilles a eu l'idée de peindre par-dessus et inventé en quelque sorte Photoshop », sourit Pierre.« Notre première œuvre commune, c'estEdwige, la reine des punks. Et on a enchaîné pour le magazineFaçadeavecIggy Pop. Quel souvenir ! Il sortait du lit avec une fan. On lui a enfilé une chemise blanche mais en bas, il est resté à poil toute la séance. ». Peu après, ils signent des images dePaquita Paquinou de la stylisteAdeline André. Au départ, ils utilisent leurs deux noms complets pour signer.
À la fin des années 1970 et début des années 1980, c'est le début de l'époque duPalace, pour lequel ils réalisent des affiches et des cartons d'invitation. Le duo fréquenteLe Septou Le Palace avec leurs amisChristian Louboutin,Eva IonescoouDjemila Khelfa. Ils créent également la pochette d'un album du groupe new waveMathématiques modernes, et des photos avecSerge Nubret,Yves Saint Laurent,Andrée Putman,Bernadette Lafont, etc. À leur retour d'un premier voyage enIndeen 1979, où ils ont découvert les films deBollywood, ils débutent une collaboration avec le couturierThierry Mugler. Première pochette d'album avecAmanda LearDiamonds for Breakfasten 1980 et aussi pochettes de disques pourPhilippe Krootchey,Marie France, etc.
En 1981, alors queFrançois Mitterrandvient d’être élu à la présidence de la République française,Le Figaro Magazineleur passe commande d'une image représentantAdametÈve. Eva Ionesco et Kevin Luzac se prêtent au jeu et posent nus, sur un fond bleu céleste et des fleurs. Le cliché est refusé parLe Figaro, mais, deux ans plus tard, en 1983, il fait la une du magazineActuel. C'est un tournant dans leur travail. Ils créent leur première série auxMaldivesetSri Lanka, sur les enfants des voyages. En 1983, ils organisent leur première exposition personnelle (à deux) à la galerie Texbraun, à Paris. En 1984, ils exposent auxAteliers 84à l'ARCMusée d'Art moderne de Paris. Ils adoptent Bibic leur perroquet vert qui figure sur la pochette d'un album d'Étienne Daho. Ils rencontrentLioet la chanteuse japonaiseSandii(en). En 1985, ils réalisent leurs premiers clips avec le groupeMikado, ainsi qu'une exposition au Art Ginza space deTokyo.
De 1986 à 1996, Pierre et Gilles sont représentés par la galerie Samia Saouma à Paris. 1986, c'est l'exposition des naufragés et des pleureuses dans cette galerie. Ils abordent les thèmes religieux et les saints. Ils travaillent avec Tomah, un jeune Laotien qui devient leur styliste et assistant pendant 10 ans. 1989 marque le début de leur amitié avecMarc Almondavec qui ils réalisent la vidéoA lover spurned. Ils rencontrentArielle Dombasle,Nina Hagen,Boy GeorgeetSerge Gainsbourg. Depuis 1990, ils résident et travaillent auPré-Saint-Gervais. Ils effectuent de nombreux voyages en Asie et découvrent laRussie. Ils exposent en 1992 au musée d'art moderne Diaghilev deSaint-Pétersbourget àMoscouen 1995. En 1993, ils reçoivent le grand prix de photographie de Paris. En 1994, Polly Fey leur est présentée par Enzo junior, un ami modèle. Puis ce sont les rencontres avecCatherine Deneuve,Madonna,Jeff Stryker,Lolo Ferrari,Sylvie Vartan,Aiden Shaw. En 1995, ils exposent à la galerie Roslyn Oxley àSydney, réalisent l'affiche dumardi grasGay & Lesbian et rencontrentKylie Minogue. En 1996 a lieu la première rétrospective qui leur est consacré à laMaison européenne de la photographieà Paris.
À partir de 1997, Pierre et Gilles sont représentés par la galerieJérôme de Noirmontà Paris, jusqu'en 2007, puis par la galerie Templon. Ils font la connaissance deKenneth Angerà la galerie du jourAgnès b.. Rencontres et photos avecJean Marais,Juliette Gréco,Siouxsie,Claudia Schiffer,Naomi Campbell,Deee-Lite,Aiden ShawAmanda Leporeet les2Be3. En l'an 2000, ils participent à l'exposition La Beauté, enAvignon, pour laquelle ils produisentRadha,Krishnaet la Fanny. Première  rétrospective auNew MuseumdeNew York. Ils rencontrentJames Bidgood, le metteur en scène du filmPink Narcissus, et réalisent plusieurs images deLaetitia Casta.
Des artistes connus et des personnalités ont été photographiés par Pierre & Gilles: dans le monde de l'artChristian Boltanski,Andy Warhol,Salvador Dalí; de la musique :Madonna,Serge Gainsbourg,Sylvie Vartan,Kylie Minogue, Étienne Daho,Boy George,Mick Jagger,Iggy Pop,Françoise Hardy,Choi Seung Hyun,CL,Clara Luciani,Eddy de Pretto,Juliette Gréco,Marc Almond,Siouxsie Sioux,Juliette Armanet,Stromae,Dani, Lio,Deee-Lite,Nina Hagen,Sheila,Mireille Mathieu,Marilyn Manson,Amanda Lear,Gloria Lasso,Marie France,2Be3,Erasure,Mathieu Chédid,Mikado,Khaled,Régine,Conchita Wurst,Lillywood; du cinéma :Arielle Dombasle,Rossy de Palma,Isabelle Huppert,Charlotte Rampling,Catherine Deneuve,Marie Gillain,Salim Kéchiouche,Jérémie Renier,Natacha Régnier,Laetitia Casta,Tilda Swinton,Claudia Cardinale,Jean Marais,Béatrice Dalle,Tony Ward,Julie Depardieu,Audrey Tautou,Hafsia Herzi,Dominique Blanc,Jean Carmet,Julie DelpyAnna Mouglalis,Catherine Jourdan,Bernadette Lafont,Marina Foïs,Sylvie Joly,Dita von Teese; du porno :Jeff Stryker,Aiden Shaw,François Sagat; de la mode :Yves Saint Laurent,Jean-Paul Gaultier,Karl Lagerfeld,Marc Jacobs,Thierry Mugler,Adeline André,Fifi Chachnil,Olivier Rousteing,Naomi Campbell,Claudia Schiffer,Bettina; du sport :Serge Nubret,Russell Westbrook,Alain Boghossian,Gregory van der Wiel; de la littérature :Amélie Nothomb. Un portrait de la chanteuseLio, réalisé en 1991, et intituléLa Madone au cœur blesséest vendu à New York, en 2003, 196 500 dollars, un montant record pour une photographie par des artistes vivants.
Ils ont égalementréalisé des pochettes de disque  pourAmanda Learet l'albumDiamonds for Breakfasten 1980, pourMathématiques modernesen 1980, pourLioet son albumles brunes comptent pas pour des prunesen 1986,Indochineet leur albumTes yeux noirsen 1985,Deee-Liteet leur albumGood beaten 1991, pourErasureet leur albumWild!en 1989,  pourMikadoen 1985, pourLes Calamitésen 1987, pourThe Adventures Of Ghosthorse & StillborndeCocoRosie, pourLes Douleurs de l'Ennuidu groupe françaisOpera Multi Steel, pourÉtienne Dahoet son deuxième albumLa Notteen 1984, et à nouveau pour l'albumReserection(album commun avec le groupeSaint Étienne) en 1995, pourMarc Almondet l'albumEnchanted 1990, pourSylvie Vartanet son albumToutes peines confonduesen 2009, pourThe Creatureset leur albumAnima Animusen  1999, pour l'albumShadowsen 2015 deLilly Wood and the Prick, etc.
Zahia Deharqui connait leur travail les contacte; ils photographient ainsi l'ancienne call-girl devenue mannequin, détournée enMarianne. La photographie est publiée quelques heures avant les attentats de Paris. Elle est ensuite reprise sur Twitter par ses auteurs, en réaction auxattentats du 13 novembre 2015. La jeune femme est au centre du cliché, unbonnet phrygiensur la tête et un tissu cachant très peu sa poitrine dénudée. Au-delà de la provocation, c'est, selon l'interprétation de Hugo-Pierre Gausserand dans le journalLe Figaroune façon pour Pierre et Gilles de marquer leur sympathie pour une génération qui s'amuse, boit en terrasse des bars et fait la fête au Bataclan ou au Stade de France.
Pierre et Gilles sont connus pour leurs photographies retouchées à la peinture qu'ils réalisent ensemble depuis leur rencontredéveloppant une image qualifiée de« kitsch et clinquante ». Bien qu'issus du domaine de la presse, ils se revendiquent comme artistesetartisans. Ces œuvres abordent des thèmes de la culturepop, de la culturegay, de la pornographie mais aussi de lareligion, un de leurs thèmes les plus importants, tout en se défendant d'aller jusqu'au blasphème :
« Nous avons le goût du mystique. Il est très difficile de séparer art et religion. »
Leurs œuvres sont souvent qualifiées de romantiques par la presse :La madone au cœur blessé(1991),Mercure(2001),For ever (Stromae)(2014),Adam et Eve(1981),Vive la France(2006) etMarianne(2015) sont parmi les plus célèbres. Pierre et Gilles définissent leur travail ainsi :
Dans le cadre de l'expositionAge of Classics ! L'Antiquité dans la culture popauMusée Saint-Raymond, Musée d'archéologie de Toulouse, ils répondent à quelques questions sur leurs relations avec l'antiquité classique. Ils y affirment s'inspirer de nombreusesmythologies: la mythologie moderne avec par exemple l'image du cowboy, lamythologie chrétienneavec les images d'Adamou deSaint Sébastien, lamythologie hindoueavec l'image deKrishnaet surtout lamythologie grecqueavec les images deNarcisseouAchille. Ces inspirations leur viennent de plusieurs sources : cours d'histoire et cours de catéchisme pendant leur enfance, le cinéma pour Pierre et l'art pour Gilles :« Les mythologies, les dieux et demi-dieux nous fascinaient.  Ces histoires nous transportaient […] dans un monde de rêve, de cruauté et de miracles où le divin côtoie l'histoire. »
1983 :
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