Rock

Lerockest ungenre musicalapparu dans les années 1950 auxÉtats-Uniset qui s'est développé en différents sous-genres à partir des années 1960, notamment aux États-Unis et auRoyaume-Uni.
Il prend ses racines dans lerock 'n' rolldes années 1940 et 1950, lui-même grandement influencé par lerhythm and blueset lacountry. Le rock a également incorporé des éléments provenant d'autres genres dont lafolk, leblues, lejazzet lamusique classique. Le terme « rock » est aujourd'hui parfois utilisé comme un terme générique incluant des formes artistiques comme lapop music, lamusique soul. Son influenceculturelleest désormais prééminente dans l'industrie musicale, et se diffuse également dans d'autres arts (cinéma,bande dessinée,mode vestimentaire).
Depuis les années 1960, définies comme lapériode « classique » du rock, de nombreux sous-genres hybrides ont peu à peu émergé. Cette décennie voit déjà éclore lerock psychédéliqueet legarage rock, ainsi que des rapprochements avec d'autres genres musicaux, donnant naissance aufolk rock, aujazz fusionet aublues rock. Au début des années 1970, lerock progressifmanifeste une volonté d'expérimentation ; leglam rockmet l'accent sur lesperformances scéniqueset le style vestimentaire ; lehard rocket leheavy metalnaissant valorisent le volume, la puissance et la vitesse. À la fin des années 1970, lepunk rockengendre des chansons brutes, dépouillées et souvent engagées politiquement, qui influencent fortement lepunk hardcore, lanew waveet lerock alternatifdes années 1980. Les années 1990 voient la domination durock alternatifet de ses dérivés (grunge,Britpop,rock indépendant), tandis que les deux dernières décennies témoignent d'une volonté de retour aux sources (post-punk, néo-garage rock). À ces sous-genres s'ajoutent de nombreuses scènes rock nationales, notamment enallemand, enfrançaiset enespagnol.
Le rock est caractérisé par une mélodie vocale dominante, souvent accompagnée par une ou plusieursguitares électriques, uneguitare basseet unebatterie; il peut également être accompagné desynthétiseurs/piano, decuivresou d'autresinstruments. Une chanson de rock comprend généralement quatre pulsations par mesure (4/4) et une structure avec couplets etrefrain. Les paroles, qui contiennent parfois des références à la sexualité et aux drogues, ont servi de vecteur à des mouvements sociaux et culturels, comme lesmodsenAngleterreou la contre-culturehippieenCalifornie. Héritant de la tradition de la «protest song» issue de la folk, le rock a parfois été considéré comme une forme d'expression d'une partie de la jeunesse et un moyen de révolte contre leconformisme, la morale dominante et lasociété de consommation.
Le rock trouve ses origines dans lerock 'n' roll, qui devient populaire aux États-Unis à la fin des années 1940 et au début des années 1950. Celui-ci est issu de la rencontre entre diverses composantes de lamusique afro-américaine(dont lerhythm and blueset legospel) et lamusique country. Le genre emprunte à la country un usage prépondérant de la guitare, et remplace lerythmeternairedu rhythm and blues par unrythme binaireet untempoplus soutenu. Simple, facile à danser et entraînant, ce nouveau style est idéal pour les night-clubs. Toutefois, la distinction d'avec le rhythm and blues n'est pas toujours aisée : le terme de « rock'n'roll » a parfois été utilisé pour évoquer le rhythm and blues joué par des Blancs, afin de pouvoir le diffuser dans des établissements fréquentés par lacommunauté blanche.
En1951, ledisc jockeydeClevelandAlan Freedanime une émission de radio appeléeMoondog's Rock And Roll Party, dans laquelle il diffuse pour la première fois du rhythm and blues (alors appelé «race record» aux États-Unis) à un public mixte. Il invente également le nom de ce nouveau genre en reprenant une expression d'argotaméricain, que l'on retrouve depuis les années 1940 dans certaines chansons de rhythm and blues, et qui signifie « faire l'amour ».
La détermination de la première chanson de rock'n'roll de l'histoire fait l'objet de débats. Certains estiment qu'il s'agit deRock AwhiledeGoree Carter(1949); d'autres deRock the JointdeJimmy Preston, reprise en 1952 parBill Haley & His Comets; d'autres dethat's alldeRosetta Tharpeou encore deRocket 88, composée parJackie Brenston and his Delta Catset enregistrée en 1951 par le producteurSam Phillips, pour son labelSun Records. Quatre ans plus tard, en 1955,Rock Around the Clockde Bill Haley devient la première chanson de rock'n'roll à rencontrer le succès populaire, atteignant le sommet deshit-paradesaux États-Unis et au Royaume-Uni. Ouvrant la voie au développement du genre, ce premiertubede l'histoire du rock figure au générique du filmGraine de violence(1955).
Parmi les autres artistes alors en vogue figurent notammentChuck Berry,Bo Diddley,Fats Domino,Little Richard,Buddy Holly,Jerry Lee LewisetBig Joe Turner, un bluesman devenu célèbre avec son titreShake, Rattle and Rollen 1954. Little Richard signe sur son premier45 toursquatre des plus grands standards de rock :Tutti Frutti,Long Tall Sally,Rip It UpetReady Teddy. Quant à Chuck Berry, il marque la scène rock par ses tubes (Roll Over Beethoven,Rock and Roll Music,Johnny B. Goode) ainsi que par ses performances sur scène. Par son jeu de scène et ses pas de danses, dont leduckwalk, il influence la génération suivante de rockers, notamment lesRolling Stones,Jimi HendrixetLed Zeppelin.
Rapidement, le rock'n'roll représente la majeure partie des ventes de disques aux États-Unis, et lescroonerscommeEddie Fisher,Perry Como,Patti PageetFrank Sinatra, qui avaient dominé la décennie précédente, voient leurs ventes baisser de manière significative.
Aux côtés du rock'n'roll, essentiellement joué par des artistes afro-américains, émerge un genre aux sonorités proches mais pratiqué par des musiciens blancs : lerockabilly. Inspiré lui aussi du rhythm and blues, il se distingue par une influence plus marquée de lamusique country, notamment de son courant dit «hillbilly». La structure du groupe-type comprend un chanteur, qui joue également de laguitare acoustique, unguitariste électriquequi apporte une toucheblues, et un bassiste qui marque le rythme. Parmi les précurseurs de ce genre figurent notamment Bill Haley,Carl Perkins,Eddie CochranetGene Vincent. C'estElvis Presleyqui, en 1954, popularise le genre avec son premier succès,That's All Right (Mama).
À la différence du rockabilly, ledoo-woputilise le chant à plusieurs voix (polyphonique) avec un chœur en fond, chantant paronomatopées(d'où le genre tire son nom). L'instrumentation est généralement peu fournie et l'accent est mis sur la performance vocale. Des groupes commeThe Crows,The PenguinsetThe Coastersdeviennent rapidement populaires aux États-Unis.The Platters, avec des chansons commeOnly YououThe Great Pretender(1955), rencontrent un succès international.
Le rock'n'roll et le rockabilly entraînent le développement de nouvelles tendances et techniques instrumentales. La guitare électrique devient l'instrument du rock par excellence, notamment grâce au jeu de Chuck Berry,Link WrayetScotty Moore. L'usage de ladistorsion, bien qu'initié par des guitaristes de blues commeGuitar Slim,Blind Willie JohnsonetPat Hare(en)au début des années 1950, ne devient populaire qu'avec Chuck Berry. Sous l'influence de Johnson, Hare et Wray, de nombreux artistes utilisent lespower chords(« accords de puissance »), qui donnent à la mélodie un son plus lourd.
À la fin des années 1950 et au début des années 1960, la critique musicale s'accorde à reconnaître le déclin du rock'n'roll et du rockabilly. De nombreux évènements donnent l'impression au public que l'ère du rock'n'roll touche à sa fin : la mort de Buddy Holly, duBig Bopperet deRitchie Valensdans un accident d'avion en 1959 ; le départ d'Elvis Presley pour le service militaire ; la retraite deLittle Richard, qui veut devenir pasteur ; les poursuites judiciaires à l'encontre de Jerry Lee Lewis et Chuck Berry ; enfin, le scandale de lapayola, une affaire de corruption qui implique de grandes figures de l'industrie musicale, dontAlan Freed.
Les paroles des chansons deviennent plus consensuelles, etElvis Presleyest cantonné à desballades. Le pur rock'n'roll et lerockabillytendent alors à disparaître, bien que quelques titres postérieurs comme(Oh!) Pretty WomandeRoy Orbisonen1964etWooly BullydeSam the Sham and the Pharaohsen1965puissent être rattachés au style.
Cependant, au Royaume-Uni, où des artistes américains de blues sont venus se produire, une scène de rock'n'roll tend à émerger alors que le genre s'éteint outre-Atlantique.Lonnie Donegan, avec son tube de 1955Rock Island Line, influence de jeunes artistes britanniques et contribue à la formation de nombreux groupes deskiffle, dont celui deJohn Lennon,The Quarrymen.
La réplique ne vient pas desÉtats-Unismais duRoyaume-Uni. Les premiers émules d'Elvis Presleyapparaissent, commeCliff Richard, et de petites formations se multiplient pour les imiter. L'influence américaine deChuck Berryest profonde. Au passage cependant, le rock 'n' roll s'acclimate etThe Shadows, qui accompagnentCliff Richard, initient l'archétype de la formation rock telle qu'elle sera reprise aussi bien enEuropeque de l'autre côté de l'Atlantique: lacontrebassedisparaît au profit de laguitare basse, deuxguitaristesse répartissent les tâches de la rythmique pour le premier et des « chorus » pour le second. Les groupes britanniques s'éloignent ainsi rapidement de leur modèle américain pour créer une musique originale que lesfrancophonesappellent «rock anglais».
Les Beatlesaccentuent le travail sur lamélodieet lesharmoniesvocales et donnent naissance à lamusique poptandis que le mouvement du « british blues boom » retourne aux racinesblues, privilégiant desrythmessyncopés et des sonorités plus agressives.The Rolling Stonesémergent comme le fer de lance de cerock britannique. Des branches parallèles se multiplient alors : desgroupestels queThe Who,The Troggs,The Small FacesetThe Kinksdéveloppent le mouvementmod, tandis queThe AnimalsouThe Yardbirdscréent unblues rockbritannique. La richesse de la création britannique est florissante et impose définitivement au niveau mondial ungenre musicalqui devient emblématique de la seconde moitié duXXsiècle. Le rock se ramifie alors presque à l'infini en explorant des niches apparemment improbables. Lejazz fusionnaît de cette recherche entamée dès les années 1960.
Si les années 1950 proposaient une scène commune pour artistesnoirsetblancs, les années 1960 mettent fin à cette mixité. Les noirs abandonnent peu à peu le rock pour s'orienter vers des genres musicaux qui correspondent davantage à leur réalité sociale. Lasoulmilitante deJames Brownfait de plus en plus d'émules. La scène rock britannique est principalement blanche, tandis que lesnoirs américainsadaptent à leur manière la redécouverte britannique de l'importance de lamélodie. S'appuyant sur les anciennes structurességrégationnistes, ils mettent au monde une branche importante de l'arbre généalogiquedu rock, englobant ce qu'il convient de qualifier de « dance music », dufunkaurapen passant par lapopde laTamlades années 1960. Conséquence de ce cloisonnement, les rockers noirs sont rares dans l'autre grande famille du rock post-Beatles. L'une des exceptions estJimi Hendrix, guitariste de génie qui électrifie sonblueset ouvre au rock blanc d'autres univers.
Le terme « pop » désigne un sous-genre apparu dans les années 1950-1960. Le rock'n'roll évolue alors pour se subdiviser en deux branches principales : le rock, plus fidèle aux racines blues dont il est issu, et lapop, qui met plus l'accent sur les mélodies et les harmonies vocales. La pop connaît sa maturité avec l'avènement desBeatles. Les représentants les plus emblématiques de la branche rhythm and blues étaient lesRolling Stones(qui sur le tard reprirent cependant l'étiquette rock 'n roll). La pop, expression issue de l'anglaispopular music(« musique populaire »), s'est donc petit à petit distinguée comme un sous-genre du rock, dans les années 1960. À la base, la pop était l'équivalent anglais de la « variété ».
Si l'on considère que les Beatles ont créé ou au moins amené la musique pop, alors il s'agit d'une transformation adoucie et plus pétillante du rock'n'roll. Le premier album seraRubber Soul, toutefois précédé de quelques chansons de l'albumHelp!, où figure notammentYesterday.
Si le rock 'n' roll a toujours été porté par unejeunessetrop à l'étroit dans le carcan moral de ses aînés, les textes jusqu'aux années 1960 étaient souvent confinés aux thèmes festifs éventuellement chargés deconnotationssexuelles. AvecBob Dylan, les paroles prennent une tournure à la fois pluspoétiqueet plus engagée. Mariant lapoésiesurréalisteà l'engagement du mouvementfolk(Woody GuthriepuisJoan Baez,Pete Seeger), il devient lechroniqueurde sa génération, abordant sans crainte des thèmespolitiquesetsociaux. Son impact sera décisif des deux côtés de l'Atlantique. AuxÉtats-Unis, lesprotest songsexpriment le rejet de laguerre froideou de l'engagement militaire au Viêt Namtandis qu'auRoyaume-Uni,John Lennonlivre des textes plus personnels et recherchés. Le rock devient à la fois un mouvementartistique, qui acquiert une légitimité intellectuelle, et un courant de « contre-culture ». Cette tendance connaît son apogée avec les grands festivals de la fin des années 1960 : àWoodstockou sur l'Île de Wightdes centaines de milliers de jeunes se rassemblent pour partager à la fois une passion pour lamusiquemais également une vision du monde en rupture avec les normes établies.
Dans la deuxième moitié des années 1960, apparaît la fusion de la pop et dufolkauxÉtats-UnisavecBob Dylan,The ByrdspuisThe Band,Crosby, Stills and NashetNeil Young.The Band, par sa fusion desmusiques traditionnellesavec le rock, leblues, lamusique countryet lesballadesirlandaisesdesAppalachesaura une influence déterminante. En réaction, l'Angleterreproduit elle aussi desartistesà la recherche de leurs racinesmusicalescommeBert Jansch,Pentangle,Fairport Convention,Richard Thompson,Steeleye Span. Ce courant accouchera dufolk rockde grande diffusion auxÉtats-Unisavec des groupes commeThe EaglesouPoco. EnAngleterre, cesmusiciensse heurtent rapidement aupunk, et, frappés de ringardise, leurs disques disparaissent dans les bacsworld,musique celtique, voirenew age.
À partir du milieu des années 1960, la consommation depsychotropes(en particulier leLSD), marque le début de lacréation artistiquesous emprise. Alors que l'acid rocknaît sur la côte ouest desÉtats-Unisavec leGrateful Dead, lepsychédélismefait également son apparition auRoyaume-Unià travers les premiers concerts dePink Floyd, la formation deCreamou encore l'albumRevolverdesBeatles. Mais c'est avec l'albumSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Bandde ces derniers que cette influence devient manifeste pour le grand public. Cette tendance favorise le retour en force des groupes américains tels queThe Byrds,The DoorsouJefferson Airplane. Mais le Royaume-Uni reste le pays du rock. De nouveaux courants voient le jour avec notamment lerock progressifdeKing Crimson,Emerson, Lake and Palmer, Pink Floyd,Genesis,Van Der Graaf GeneratorouYesqui introduit des éléments issus dujazzet de lamusique classiquecomme des morceaux longs, des structures alambiquées et des techniques de composition complexes, ou le hard rock et leheavy metaldont les prémices se font sentir dès1966à travers les riff de guitare saturés deCreamouJimi Hendrix, et qui naitra véritablement avecLed Zeppelin,Deep Purple,Black Sabbathou encoreBlue Cheer.
Le rock de la fin des années 1960 se politise et leFlower Powerest l'expressionpacifiquedu rock planant qui caractérise le passage entre l'albumSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Banddes Beatles en1967et les premiersriffspunkde1975. Le passage aux années 1970 est marqué par la mort prématurée de nombreusesstarsdu rock, commeJimi Hendrix(Jimi Hendrix Experience),Brian Jones(Rolling Stones),Janis Joplinou encoreJim Morrison(The Doors), tous âgés de 27 ans lors de leur mort.
Lepsychédélismeest un style qui englobe donc desgroupesvariés qui ont un certain sens de l'expérimentation. Ainsi même desgroupescommeThe Velvet Undergroundpeuvent parfois être qualifié depsychédéliste. On distinguera alors le psychédélisme fondé sur leFlower Powerd'un psychédélisme plus sombre et/ouunderground. Par là même, on peut citer le rock psychédélique d’Hawkwindou encore le krautrock d’Amon Düül II, fervents de voyages nocturnes et fantomatiques.
En 1965, le groupe américainThe Sonicssort son premier album,Here Are the Sonics, initiant le rock garage et pré-punk desStoogesd'Iggy Popou duMC5, et provoquant, par ricochet, une explosion de groupes en Grande-Bretagne, avec un sous-genre qui sera appelépub rockau début des années1970, notammentDr. Feelgood.
En1972, le guitaristeLenny Kaye, futur membre duPatti Smith Group, crée la compilationNuggets(« Pépites » en français), qui regroupe les perles du rock garage entre 1965 et 1967, dont des groupes commeThe Seeds,The Electric Prunes,The Strangelovesou13th Floor Elevators, l'ensemble sur un double album de 27 titres. Ce disque eut une influence extraordinaire sur la génération à venir, au point de voir publiée une suite aussi riche, avecNuggets 2etChildren Of Nuggets. D'autres groupes s'inscrivent dans cette veine, commeThe Stooges,MC5,The Cramps, et bien plus tard, dans les années 2000The White Stripes,The LibertinesouThe Hives.
Depuis la fin des années 1960, un nouveau style de jazz apparaît : le jazz fusion. Popularisé par l'albumHot RatsdeFrank Zappa, ce style connait un grand succès et beaucoup de groupes passent par une face jazz fusion, parmi lesquelsSantanaavec les albumsCaravanseraietBorboletta,Al Di Meolasur l'albumElegant Gypsy,John Mayallet d'autres musiciens célèbres.
Le jazz fusion connaît aussi des artistes à part entière commeMiles Davis,Pat Metheny,Steely Dan,Weather Report,Chick Corea. Un courant de ce que l'on appelait à l'époque le « free jazz rock » sera créé plus tard avecLast Exit. Son nom se transformera au fil du temps en «free rock».
Au cours des années 1960, des groupes de rock britanniques tels queCream,The Rolling Stones,The Beatles,The Yardbirds,The WhoetThe Kinksmodifièrent le rock 'n' roll, ajoutant un son puissant, des lourds riffs de guitare, une batterie imposante et des voix fortes. Ce nouveau son posa les bases du hard rock. Dans le même temps,Jimi Hendrixproduisit une forme de blues influencée par lerock psychédélique, combinée avec des éléments dejazzet de rock 'n' roll, créant un genre unique. Il fut l'un des premiers guitaristes à expérimenter des effets de guitare comme le phasing, le feedback et ladistorsion, avecDave Daviesdes Kinks,Pete Townshenddes Who,Eric Claptonde Cream, etJeff Beckdes Yardbirds.
Le hard rock émergea à la fin des années 1960 avec les groupes britanniquesLed Zeppelin,Deep Purpleet leheavy metal traditionnelavecBlack Sabbath(groupe britannique également), qui mélangeaient la musique des premiers groupes de rock britanniques avec des formes dures deblues rocket d'acid rock.
À cette époque,hard rocketheavy metalétaient alors synonymes (aux États-Unis et au Royaume-Uni, on parlait plus de « heavy metal » alors qu'en France, le grand public utilisait l'expression « hard rock », « heavy metal » étant utilisé uniquement par les spécialistes). Ce n'est qu'au cours des années 1980 qu'on distingua les deux expressions. L'expression « heavy metal » est en effet redéfinie par lejournalisteLester Bangsdu magazineCreemet se caractérise principalement par une distanciation de ses racines blues et des rythmiques lourdes et puissantes. Néanmoins, la frontière entre le heavy metal traditionnel et le hard rock reste floue.
Durant les années 1970, des groupes commeAC/DC,Thin Lizzy,Aerosmith,Alice Cooper,Kiss,Scorpions,Van Halen,Queen,MotörheadetJudas Priestapparaissent.
Les années 1970 voient la disparition progressive dupsychédélismeet la fin du rêvehippie. Cette désillusion, associée à une marchandisation exponentielle de la musique donne naissance à un courant embrassant les contradictions de son époque en proposant une imageglamouretdécadente: leglam rock. Sous lestrasset lespaillettesde leurs costumesandrogynes,David Bowie,T. Rex,Sweet,Roxy Music,The New York Dolls,Elton John,Gary Glitter,Sladeou mêmeQueenproposent un rock théâtral etbaroque, marquant également un retour à la spontanéité du rock 'n' roll, avec des morceaux plus courts et rapides que ceux du rock psychédélique. Facilement dansable, le glam rock aura beaucoup de succès dans les palmarès avec des titres commeBang a Gong (Get It On)deT. RexouRock N'Roll (Part 1)deGary Glitterentre autres et influencera fortement lemouvement punk. Queen en reprendra, au départ du moins, le look et les costumes androgynes, mais y mélangera musicalement duhard rock, durock progressifpuis dufunk, de lapopet dudisco.
Les racines musicales dumouvement punkremontent aux années 1960 avec le genregarage(The Stooges,MC5), suivi par la scène new-yorkaise du milieu des années 1970 comprenant notamment le groupe deglam rockThe New York Dolls, et surtoutPatti Smith, sous l'influence deBob Dylanet deLou Reed, grand inspirateur du côté sombre de la musique punk. On retrouve également ce que certains considèrent comme les premières traces de punk sur l'albumNadir's Big ChancedePeter Hammillsorti en 1974.The Ramonessortent en 1976 un premier album de rock rapide qui est considéré par la plupart des autres comme le premier album depunk rock. Issu de la scène duCBGB, ce groupe provoqua une révolution dans la musique, influençant entre autres la vaguepunkau Royaume-Uni, ainsi que la vague du rock métal qui comprenait des groupes héritiers deDeep PurplecommeMotörheadet de nombreux autres. Cette scène comporte d'ailleurs de nombreux artistes différents musicalement, moins homogènes que la scène punk anglaise.
Le mouvement punk prend son envol auRoyaume-Unià partir de1976avec des groupes comme lesSex Pistols, et leur titreGod Save the Queen, ouThe Clash. Ces groupes ont été directement influencés par le premier album des Ramones ainsi que par un de leurs concerts auRoyaume-Unien été1975auquel la majorité des membres de ces deux groupes ont assisté avant de faire de la musique, de même que le futurCaptain SensibledeThe Damned.John Lydondéclare dans une interview qu'il a été influencé par les intonations vocales dePeter Hammill. Le mouvement punk s'oppose clairement en réaction au rock des années 1970 qui n'autorise les enregistrements qu'aux virtuoses en recherchant un jeu et un son de plus en plus raffinés. Ainsi, un des messages punks est d'encourager tout groupe souhaitant faire de la musique à passer à l'acte, sans attendre de maîtriser la technique et de posséder de gros moyens. Les punks ouvrent ainsi les portes des studios d'enregistrement à d'innombrables groupes, depuisThe Policejusqu'àU2.
Le second message des punks est social et politique. D'abord, c'est un renversement général et une inversion esthétique et morale de toutes les valeurs de lagénération de 68et dufestival de Woodstockqui se trouve qualifiées debaba cool. L'unisexe est abandonné pour un costume résolument sexiste en réinvestissant les symboliques des militaires et des prostituées. Les tons clairs et colorés à motifs fleuris, les tissus et les teintures naturelles sont remplacés par des couleurs violentes et des textures artificielles. La musique est à l'unisson de la mode : le son est artificiel, sale, avec des assonances et des arythmies. Du point de vue politique, c'est l'affirmation de la fin de l'idéologie du progrès indéfini, du présent qu'il faut sacrifier aux utopies politiques et aux lendemains qui chantent :No future. Les Britanniques enterrent leur statut de grande puissance (Anarchy In The UKouGod Save The Queendes Sex Pistols où on entend :«God save the Queen, She's no human being, Here's no future in England»… ou encore«I'm so bored with the USA»dupremier albumdes Clash.
LesÉtats-Unisavaient résisté plus de dix-huit mois à labeatlemania, ils tiendront bon pendant plus de vingt ans face à la vague punk. Si l'ouverture des studios a bien lieu auxÉtats-Unis, elle est moins flagrante qu'enEurope. Musicalement, les tenants d'un rock dit « moderne » se revendiquent toutefois ouvertement comme des enfants du punk. Mais de grandes figures du rock américain desannées 1970, telsBruce Springsteense réfèrent davantage au rock et à la soul des années 50 et au folk des années 60 plutôt qu'au punk qui leur est contemporain. Il faut attendre les années 1980 pour que les États-Unis voient se former des groupes comme lesPixies, lesRed Hot Chili Peppers, les groupes deMike Pattontels queMr. BungleouFaith No More, et le mouvementgrungede la côte ouest américaine pour percevoir un écho punk dans la musique américaine grand public, cicatrisant efficacement les plaies d'un rock divisé depuis plus de dix ans en deux camps :ClassicetModern. Ce débat est essentiellement américain, car en Europe les modernistes ont gagné la partie dès le début des années 1980.
Désormais adulte, le rock s’est installé au cours des années 1970 dans un rythme de croisière que lespunksanglaisont fait voler en éclats. Les années 1980 s’ouvrent donc sur la promesse — rapidement déçue — d’un recommencement. Les années 1980 révèlent le brassage de plusieursgenresqui se dissocieront vite de la représentation rock antérieure, mais elle comporte également bon nombre d'artistes qui feront vivre le rock, tout en le faisant évoluer.
Alors que la branche duhard rockse «métallise», radicalisant son discours sous une avalanche dedécibels, une accélération effrénée dutempoet une saturation qui repousse les limites de l'audible, le courant majeur s'assagit et se rapproche de plus en plus de lapop.Dire Straitsincarne ce rock serein, auxguitaresd'orfèvres et aux textes ciselés mais dont la fièvre est retombée, ou bien encore les irrévérencieuxThe Smiths, conduits par le parolierMorrissey(même si celui-ci continue d'écrire des textes engagés, sa voix ramène à des sonoritéspop).
Si quelques-uns dontU2ouR.E.M.tentent de raviver une démarche engagée, c'est plutôt aux frontières du rock, comme dans le métissage avec lefunkdeMichael Jacksonou dePrinceque l'exploration musicale se poursuit, alors mise en avant par la chaîne musicaleMTV. C'est avec l'émergence de cette dernière que lerock indépendant(ourock alternatif) va prendre de l'ampleur. Celui-ci est représenté par des groupes commeSonic YouthouPixies, et englobe de nombreux autres groupespop, électroniques,industrielsougaragepuisshoegazing, et aussi des groupes issus dupost-punk, qui poursuivent leurs carrières.
En marge du rock, ce vent de liberté profite auxmusiques électroniques, contraintes depuis leur émergence auxÉtats-Unispuis enAngleterre(de latechnoà l’acid house) de s’épanouir dans la clandestinité. Dans la deuxième moitié des années 1980, le heavy metal fera un retour en force sous la forme duglam metalà partir de Los Angeles et s'imposera comme le style le plus populaire au monde vers 1986. L'année suivante, il domine 80 % des palmarès américains avec des groupes commeKiss,Mötley Crüe,Def Leppard,Poison,RattetBon Jovi. Alors que les groupes de Los Angeles prennent d'assaut les palmarès, certains groupes vont revenir à la base de la musique metal en proposant un son plus violent et agressif et en mettant l'accent sur la rapidité d'exécution, commeMetallica,Slayer,Anthraxou encoreMegadeth.
Né dans le milieu des années 1980, le néo-classique est une nouvelle forme de musique qui mélange des riffs heavy metal et des compositions virant dans le classique. Le précurseur du mouvement futYngwie Malmsteenavec l'albumRising Force. Le style est particulièrement complexe car il requiert une certaine virtuosité à la guitare. Il est pratiqué par des guitaristes commePatrick Rondat,Michael Angelo Batio, Axel Rudi Pell,Jason BeckerouRandy Rhoads.
Dès la fin des années 1970, une partie dumouvement punkévolue vers une production enstudioplus aboutie, une attention plus affirmée à la qualité des textes et une volonté générale plus orientée vers l'expérimentation. Les premiers à profiler le genrepost-punksontWire,DevoouSiouxsie and the Banshees, desartistesqui accordent une place prépondérante austudio d'enregistrementet qui se démarquent immédiatement dupunk, conservant son aspectbrutaltout en créant des structures plus variées et, souvent, plus sombres.
L'expression «new wave» apparaît alors pour désigner cettemusiqueplus sophistiquée qui met progressivement à profit les progrès dessynthétiseursen contrepoint deguitareséthérées et deguitares bassespesantes. L'expression « new wave » reste cependant générique, englobant aussi bien lapopdes années 1980 et lacold wavedeJoy Division(avec l'albumCloseren1980, suivi deThe Jesus And Mary ChainouThe Cureque le rock mâtiné dereggaedeThe Police.
Contrairement à la new wave, l'emploi du termepost-punkse limite aux albums issus de la période allant de 1978 à environ 1982. Dans la lignée deKraftwerk, un courantelectro(lasynthpop) apparaît avecDepeche Mode, mais aussi lahouseamenée parNew Order. Lessynthétiseursremplacent progressivement lesguitares. Cette démarche représentera plus tard l'un des fondements de la musiquetechno.
Le tournant des années 1990 est amorcé par la scène bruitisteaméricaine. Sur la côte est,Sonic Youthpuis lesPixiesmêlent un sens aigu de lamélodieissue de lamusique popavec une véritable rage rock 'n' roll. Au même moment, lesSmashing Pumpkinsapparaissent sur la scène et influencent toute une génération deguitaristes.
Les années 1990 sont particulièrement riches en ce qui concerne cette scène grâce à des groupes commeMarilyn Manson,Jane's Addiction,The Wallflowers,Red Hot Chili Peppers,Faith No More,The Smashing Pumpkins,Muse,R.E.M.,Placebo,Radiohead,Pixiesou encoreNine Inch Nails. Ces groupes tous très différents participent au renouvellement du rock.
AvecNirvanaet leur albumBleach, lesPixiesont annoncé le futur mouvement grunge en1989, avec entre autres les morceauxWhere is my MindetMonkey Goes to Heaven. La secousse devient vraiment sensible quand elle prend la forme du mouvementgrungeàSeattle, porté par les événements de laguerre du Golfeet la critique du niveau de vie médiocre de la classe moyenne américaine. Les groupes importants de ce mouvement sont notammentGreen RiveretMelvinscomme précurseurs etNirvanacomme chef de file, mais aussiSoundgarden,Pearl Jam,Sonic Youth,Alice in Chains,Screaming Trees,Mudhoney,HoleetStone Temple Pilots.
Parallèlement, le rock commence à intégrer des apports duhip-hop, dufunk, dupunk, dumetalou d'autres styles musicaux et lesfusionsse font enfin entendre.AerosmithavecRun–D.M.C.sur le remix deWalk This Wayouvrent la voie, suivis parFishbone,Living Colour,Urban Dance Squad,Body Countet les principales référencesRage Against the Machinesuivi deSystem of a Downcomme héritier,Red Hot Chili Peppers, ou les premiers albums d'Incubus.
Au Royaume-Uni, durant toutes les années 1990,Blur,OasisetThe Vervesemblent se partager le paysage grand public entre pop et rock, donnant naissance à une vague ditebritpop. Dans un genre plus expérimentalRadioheadest un des groupes majeurs des années 1990.
Au début des années 2000, on assiste au retour d'un son plusrootsdirectement inspiré du rock garage des années 1960, de la pop desVelvet Underground, du punk rock des années 1970 et de la new-wave et du post-punk des années 1980. Parmi les groupes majeurs de cette vague on peut citerThe White Stripes,The Strokes,The Vines,Arctic Monkeys,The Libertines,Black Rebel Motorcycle Club,Bloc Party,Franz Ferdinand,Interpol,The Kills,The Killers,The Yeah Yeah Yeahs. L'irruption deThe Strokes, en particulier, marque le début de cetteNouvelle Vague. Ces New-Yorkais ont un son proche desVelvet Underground, avec beaucoup de dynamisme et de modernité ; ils ont une influence sur d'autres groupes, notamment britanniques, comme lesArctic Monkeys(rock indépendant).
Au même moment, aux États-Unis, des groupes labellisésemo(mélange de punk, de new wave et pop) commeAFIouMy Chemical Romanceconnaissent un grand succès commercial. L'emocoreet lemetalcore, deux variantes plus proches du metal et du punk hardcore, représentent la face la moins commerciale et la plus dure de l'emo.
D'autres groupes plusrock indépendantcommeTV on the Radio,Liars,!!!,LCD SoundsystemouThe Raptureproposent un nouveau son qui mélange (post-)punk, funk, dance, post-rock. En réponse à ce sondance-punk, la new rave se développe en Grande-Bretagne avec des groupes commeThe Klaxons,Late of the Pier,Trash Fashion,ShitdiscoouHadouken!; la frontière entre rock et musique dance devient de plus en plus ténue. En effet, certains ne considèrent pas ces groupes comme des groupes de rock.Crystal CastlesetJusticefont également partie de cette vague indie dance bien que leur musique soit plus électro que rock.
Aux États-Unis, dans la deuxième moitié des années 2000, une nouvelle vague de groupes pluslo-fi, avec un son plusnoisyet plus abrasif surgit avec des groupes commeThe Black Keys,The Black Lips,Jay Reatardou encoreWavves. Cette tendance se poursuivra dans les années 2010.
Le folk connaît de grandes heures avec des groupes ou des artistes commeAnimal Collective,Local Natives,Sufjan Stevens,Akron/FamilyouJoanna Newsom. D'autres groupes commeTwo Gallantsmêlent énergie punk et folk intimiste.
Les groupes de la vague garage se séparent (The White Stripes, The Libertines), ne rencontrent plus autant de succès que dans les années 2000 (The Strokes) ou sont en pause.Black Rebel Motorcycle Clubest un des derniers toujours en activité. Mais face à l'hégémonie de l'électro (la pop et le hip hop ont envahi les dance floors), le rock s'efface et redevientunderground.
Une nouvelle tendance se dessine depuis la deuxième moitié des années 2000 et se confirme début 2010 : ces groupes semblent plutôt inspirés par le son indie des années 1980/1990 (The Pixies,My Bloody Valentine,Sonic Youth,The Jesus and Mary Chain,Nirvanaou encoreWeezer), dontNo Age,Cloud Nothings, Male Bonding,Wavves,Dum Dum Girls,Best Coast,GirlsouYuck.Japandroidssemble plutôt inspiré par le rock indépendant des années 1990, legrungeet le post-hardcore.
Depuis la fin des années 2000, le rock avec chant braillard, directement inspiré du punk ou du hardcore punk faits son retour avec des groupes commePissed Jeans, Fucked Up ou encoreTitus Andronicus. Ces groupes semblent reprendre le flambeau des punks des années 1970 et 1980.
Les frontières entre les genres musicaux sont de moins en moins évidentes. De nouveaux groupes mélangeant le punk, la musique industrielle, le hip hop et la noise comme Death Grips, Clipping, H9rr9r ou JPEGMAFIA connaissent un succès grandissant parmi les amateurs de musique rock.
Le son des années 1970 revient à la mode avec des groupes comme Greta van Fleet, qui s'inspire largement de Led Zeppelin ou encore Starcrawler qui mêle la lourdeur de Black Sabbath à l'urgence pop-punk de The Runaways.
Au Royaume-Uni , on assiste à un retour des sonorités punk et post-punk avec des groupes comme les Sleaford Mods, Idles, Shames, Fontaines DC, Life ou Slaves
SelonRolling Stone, en 2022,« le rock et la pop ne sont plus uneculture, mais une éphéméride sans cesse actualisée ». Le magazine explique ce phénomène par le fait que plusieurs musiciens iconiques du rock commeBob Dylan,Paul McCartney,Brian Wilsonou plus récemmentRod Stewartont atteint l'âge de quatre-vingt ans.« Fêter un anniversaire, c'est une façon de se rassurer. De donner de la valeur aux années accumulées alors qu'on n'est plus sûrs de rien », selon le périodique.
Le son caractéristique du rock est généralement centré autour de laguitare électriqueamplifiée, qui fit son apparition dans sa forme moderne dans les années 1950, avec l'avènement durock'n'roll. Dans une formation de rock classique, le son de la guitare est accompagné par uneguitare basseélectrique - également utilisée dans le jazz à la même époque- et unebatterieassociantpercussions,tamboursetcymbales. Ce trio d'instruments a souvent été complété par d'autres instruments tels que lepiano, l'orgue Hammondou lesynthétiseur. L'instrumentation la plus courante provient de celle du blues, avec uneguitare solo, uneguitare rythmique, une basse en fond, et la batterie. Le groupe de rock standard, sur le modèle desBeatles, est ainsi un quartette comprenant un chanteur (qui peut également jouer d'un instrument), un ou deux guitaristes, un bassiste et un batteur. Le nombre de membres varie généralement de trois («power trio») à cinq, mais certaines formations en comptent davantage.
Sur le plan musicologique, la musique rock est le plus souvent construite à partir de rythmes simples nonsyncopés, comprenant quatrepulsationsparmesure, et un battement répétitif à lacaisse clairetoutes les deux mesures. Les mélodies sont fréquemment dérivées de modes plus anciens, tels que lesmodes dorienetmixolydien, ainsi que desmodes majeuretmineur. Lesharmoniesutilisées comprennent notamment l'accord à trois notes, laquarte juste, laquinteet des progressions harmoniques dissonantes. La structure des chansons, de l'origine du rock au milieu des années 1960, reprenait presque exclusivement celle dublueset de lafolk(couplets-refrain), mais les artistes se sont peu à peu écartés de ce modèle, à commencer par les représentants durock progressifdes années 1970. En raison de son histoire riche et de sa propension à incorporer des éléments d'autres genres artistiques et musicaux, la critique musicale l'a défini comme un genre éclectique et disparate. Le musicologue Peter Wicke a ainsi déclaré qu'il est« impossible de faire entrer le rock dans une catégorie musicale strictement délimitée ».
À la différence de la plupart des autres genres demusique populaire, les paroles des chansons de rock abordent des thématiques autres que l'amour : l'engagement politique et social, les mœurs, la révolte contre les pouvoirs établis («establishment»), l'usage de drogues et la sexualité. Ces sujets proviennent notamment de la musique de rue new-yorkaise (Tin Pan Alley), de la folk et du rhythm and blues. Le critique musicalRobert Christgauqualifie les paroles de chansons de rock de « moyen de communicationcool», avec une diction simple et des refrains martelés, prompts à véhiculer divers messages. Le contenu de ces textes, quant à lui, reflète les aspirations et les préoccupations des artistes de rock, principalement des hommes blancs issus de laclasse moyenne. En 1972, Christgau écrivait que, malgré quelques exceptions,« le rock impliquait généralement une identification à la sexualité masculine et à une forme d'agressivité ».
Depuis que le terme de « rock » a été préféré à celui de « rock'n'roll » à la fin des années 1960, le genre a souvent été comparé et associé à lamusique pop, avec laquelle il partage plusieurs caractéristiques. Toutefois, le rock se distingue de la pop par une créativité et une musicalité accrue ; une attention particulière portée à la performance enconcert; des thématiques plus sérieuses ; et une volonté d'authenticité qui résulte souvent d'une connaissance de l'histoire du genre. Selon le musicologueSimon Frith,« le rock avait quelque chose en plus que n'avaient pas la pop et le rock'n'roll. Les musiciens de rock marient un intérêt pour la performance et la technique avec le concept romantique de l'art vu comme un moyen d'expression, original et authentique ». Depuis les années 2000, le terme « rock » est parfois utilisé comme unterme génériqueincluant la musique pop, mais aussi lereggae, lasoulet lehip hop, bien que ce dernier lui ait souvent été opposé.
Le rock, s'il est né auxÉtats-Uniset enGrande-Bretagne, s'est étendu à toute la planète. Outre les deux pays précédemment cités, d'autres comme leCanada, l'Allemagne, l'Australie, leJapon, leBrésil, laNorvègeet laSuèdeont donné quelques-uns des plus grands groupes, entre autres sur la scène heavy metal. La ville deQuébecau Canada est même parfois qualifiée de « capitale mondiale du métal ».
L'anglais passant pour être la langue maternelle du rock, nombre de groupes dont la langue naturelle n'est pas l'anglais s'expriment dans cette langue. Dans le rock européen cependant, la plupart des groupes chantent dans leur propre langue, mais se retrouvent de ce fait peu distribués par les maisons de disques : c'est le cas notamment d'Imperieten Suède,Eppu Normaalien Finlande,Quimbyen Hongrie,Diaframma(it)en Italie, etc. La critique rock s'est pour l'instant très peu intéressée au rock non anglophone.
Vers le milieu des années 1950, le rock connait des débuts modestes en France à travers le cinéma, notamment la diffusion des premiers films d’Elvis Presley. En1956sort le filmThe Girl Can’t Help Itavec la chanson éponyme deLittle RichardetBe-Bop-A-LuladeGene Vincent. Quelques interprètes français sont précurseurs du genre :Line Renaudest considérée comme la première à avoir chanté un rock en français avec, en1955, l'adaptation deTweedlee DeedeLaVern Baker. L'année suivante, le batteur de jazzBaptiste Reilles(1920-1987) aliasMac Kac, sort le premier disque de rock français :T'es pas tombé sur la tête(adapté deSee You Later, AlligatordeBill Haley).Henri Salvador, sous le pseudonyme d'Henry Cording et sur des paroles deBoris Vian, enregistre un disque rock mêlant humour et parodie.
En 1958,Danyel GérardsortD'où reviens-tu Billie Boy ?. Il y eut encoreDanny Boyet ses Pénitents, etRichard Anthonyqui se distingue avec le titreNouvelle vague. À Paris, auGolf-Drouot- qui bientôt devient le temple du rock en France - se retrouvent régulièrement pour chanter des passionnés tels que Daniel Rondeau, Claude Moine et Jean-Philippe Smet, respectivement les futursLong Chris,Eddy MitchelletJohnny Hallyday.
Le phénomène rock s'étend véritablement dans l'Hexagone en1960avec la sortie des premiers disques et galas deJohnny Hallydayet l'avènement en1961du premier groupe de rock françaisLes Chaussettes noiresdont le chanteur estEddy Mitchell, bientôt concurrencé parDick RiversetLes Chats sauvages. En1961a lieu auPalais des sports de Paris, le premier festival international de rock 'n' roll, dont l'impact contribue aussi à populariser cette musique.Serge Gainsbourgapporte, durant les années 1960 - et tout au long de sa carrière - une approche nouvelle du rock français, abordant différents genres : les percussions (albumGainsbourg Percussions), lapop rock(Initials B.B.) lerock progressif(Histoire de Melody Nelson) et même lereggae(albumAux armes et cætera).
Au début des années 1970, le groupeAngemêlemusique médiévaleet rock progressif. En1974,Jacques Higelin, avec les albumsBBH 75etIrradié, donne à sa carrière un tournant résolument rock. En1976, legroupeTéléphoneapparaît et connaît rapidement un grand succès. D'autres groupes tentent de suivre la voie,Starshooter,Bijou,La Souris déglinguée, mais aucun n'atteindra la même notoriété, exception faite du groupe deHard rockTrustet du groupeIndochinetrès marqué par lanew wave.
Au début des années 1980,Alain Bashungapporte lui aussi sa touche - et cela jusque dans les années 2000 - grâce à une nouvelle forme de rock très mélodieux avec des textes surréalistes. Bruno Fumard, ditJesse Garon, composeC'est lundi(1983), renouant avec un rock'n'roll des origines. Patrick Coutin signeJ'aime regarder les filles, titre repris et remixé encore à ce jour(par exemple la version de Polyester popularisée par2 Many DJ'sou plus récemmentla reprise signéeMustang).Daniel Balavoine, qui revendique l'étiquette de « chanteur de rock », déclare dans l'émissionLes Enfants du rockdu15 septembre 1984:« Je suis ce que je suis, j'ai la voix que j'ai. La musique rock ne se juge pas là dessus. Le rock, c'est la sueur et peu importe la manière dont on transpire. Je fais de la vraie musique rock française et non du rock anglo-saxon avec des mots en français. ». Les groupesOberkampf,Bérurier noir,Lucrate Milk,Pigalle,Les Wampas,Les Thugs,les Rats,Les Garçons bouchers,Mano Negra,Noir Désir,Les VRPmarquent également le rock en France.
Le rock n'est plus seulement un mouvement musical depuis le milieu des années 1950. Le filmGraine de violencequi présente en générique le fameuxRock Around the ClockdeBill Haleypose d'ailleurs d'emblée les bases sociales du mouvement : la rébellion face à l'ordre établi. Cet esprit de sédition présent dès la naissance du rock au milieu des années 1950 est toujours vivace dans les années 1960 avec le mouvement hippie, puis dès le début des années 1970 avec les Ramones et le mouvement punk. Ce rôle semble avoir été repris depuis une quinzaine d'années par le rap, mais dans les faits, le rock n'a jamais renié ses racines rebelles. La fameuse maxime«Sex, drugs and rock 'n' roll»deIan Duryest une autre facette du caractère libre et rebelle du rock (Born to Be Wild).
À partir de l’analyse des différents aspects de la vie des groupes de rock amateurs, du code comme des rituels rock, Bertrand Ricard propose une piste pour mieux comprendre ce qui pousse des jeunes à se réunir autour d’un projet de vie et d’un idéal esthétique communs. Ces jeunes qui font le choix du rock échafaudent au quotidien un « art de vivre communautaire » qui leur permet de jeter les bases d’un lien social neuf et pluriel : à la fois éthique, esthétique, affectif et « politique ». Signe d’une culture « oblique » qui tend à triompher peu à peu de la culture « noble » et « légitimée », la culture rock met en évidence les contrastes et les ambiguïtés qui traversent notre monde postmoderne. Plus que de construire une œuvre d’art collective, les jeunes musiciens, en se frottant à leur tour après tant d’autres à l’expérience esthétique, bâtissent un exemple pratique d’éthique, nécessaire à leur quête personnelle de reconnaissance et de visibilité sociales. Ils apprennent par la création d’une musique « pure et authentique » et par la confrontation au monde du spectacle le sens et l’importance de la ruse pour mener à bien leur « douce rébellion » face à un système qu’ils ne veulent plus combattre mais dompter.
Jadis considéré comme un vêtement de travail, leblue jeansa été démocratisé par le mouvement rock. La mode, qu'elle soit vestimentaire ou capillaire, par exemple, est clairement influencée par le rock depuis cinq décennies. Le rock n'influence pas seulement la mode, mais plus généralement les arts, du cinéma à la peinture en passant par la littérature. L'œuvre d'Andy Warhol, pour ne citer que lui, s'appuie ainsi clairement sur un socle rock. Aujourd'hui la presse rock a pris un nouvel essor après la « traversée du désert » (pas toujours justifiée) des années 1980 et 1990 et des magazines rock commeRock & Folksont à l'heure actuelle lus par des dizaines de milliers de personnes chaque mois. De plus, beaucoup dewebzinesse sont créés sur Internet, dont certains mis à jour par des amateurs passionnés, rédigeant chroniques d'albums ou reviews de concerts, souhaitant rendre hommage à la musique rock qui fascine depuis cinquante ans.
Il existe également unedanse éponymequi se danse sur le rock à six temps. Depuis quelques années, les créateurs de mode se revendiquent clairement de la mouvance rock. DePaul Smithen passant parHedi Slimane,Karl Lagerfeldou la marqueThe Kooples, ils utilisent ou réinterprètent les standards du look rock dans leurs collections.
Liste de films liés à la musique rock :