Lobster Johnson

Lobster Johnsonest unesérie dérivéedeHellboyetBPRD. Le personnage a été créé parMike Mignoladans le #15 de Hellboy,A Box Full of Evil – Part I, d’août 1999.
Hormis une courte aventure de 10 planches enaoût 1999(The Killer in my Skull) Lobster Johnson apparait d’abord comme un personnage secondaire des sériesHellboypuisB.P.R.D.Ce qui fait qu’on assiste à sa mort (Night Train/septembre 2003) avant d’en savoir réellement plus sur sa vie. Celle-ci se déploie sur 6 revues différentes et se scinde en 3 phases dont les parutions se sont faites de manière désordonnée :
À l’origine Lobster Johnson est un justicier opérant dans le New-York des années 1930 à mi-chemin entreThe ShadowetBatmanet qui plus tard inspireraBlack Beetle. Il lutte contre les gangsters de tout poil et, un peu commeLe Fantôme, imprime sa marque, une pince de homard, sur ses victimes. Affecté par la mort de plusieurs de ses aides, Lobster accepte de travailler dans le plus grand secret pour les services parallèles américains.
Enjuin 1939voulant empêcher les nazis de saboter leprojet Manhattan, il meurt dans l’explosion d’un train. Pour autant, il reprend plus tard du service en tant que fantôme.
Lobster Johnson s'inscrit délibérément dans la lignée des justiciers masqués new-yorkais. On pense auSpider(en), auShadowet même si le nom de leur ville est différent àBatman, première formule, et àBlack Beetle. En situant l'action dans les années 1930, les auteurs s'inscrivent dans la tradition duserial.Si Batman tue rarement, on ne peut pas en dire autant de Lobster qui vide très régulièrement ses chargeurs sur ses ennemis en criant "Feel the Claw" qu'on pourrait librement traduire par "Goutez cette pince, Monseigneur !". À proprement parler le Lobster n'est pas réellement masqué puisqu'il porte le casque et les lunettes des aviateurs de l'époque. Un clin d'œil supplémentaire sans doute au Shadow qui fut un des as de laPremière Guerre Mondiale. Il n'en reste pas moins vrai que son identité, grâce à ce subterfuge, demeure inconnue.Enfin, subtil tour de passe-passe, les auteurs font dire à l'un des protagonistesque Lobster n'a jamais été qu'unpersonnage de fictionapparaissant dans despulpsou des films desérie B.
Mike Mignola est le seul scénariste du premier cycle,The Iron Promotheus(Lobster Johnson #1 à #5).
Les scénarios des numéros ultérieurs sont signés conjointement par Mike Mignola et John Arcudi.
Par ailleurs il existe également des histoires indépendantes dessinées parWilfredo Torres(#11), Tonci Zonjic (#12) etKevin Nowlan(#13).
Ce cycle se passe à New York en 1937. Un homme rentre sagement chez lui quand il se fait agresser par un singe géant. Mais le Lobster attaque l'animal. Il va finir par être broyé par l'énorme bête  quand le propriétaire enfile un gant d'acier qui envoie une formidable décharge électrique qui carbonise littéralement le primate.
L'homme, Mr Sacks, s'étonne que le Lobster connaisse à la fois son adresse et son identité, lesquelles sont normalementtop secret. Mais le héros n'a pas le temps de fournir d'explications quand son adjoint, Lester, lui annonce dans l'oreillette que la maison est entourée d'espions nazis...
Un couple se promène tranquillement la nuit dans les rues de New York, quand il découvre attaché à un réverbère un homme scalpé bien qu'encore vivant. Ils n'ont pas le temps de réaliser ce qui se passe que les voici entourés par un groupe d'indiens en peintures de guerre prêts à la massacrer. Mais bien sûr le Lobster survient...
Assez classique histoire de prêtresse cherchant à ranimer une momie.
Nous sommes enjuin 1932et le Zeppelin vole au-dessus de Manhattan. Pourrait-il être une menace pour la Grosse Pomme ?
Nous sommes en 1933 à une semaine de l'intronisation deFranklin Rooseveltà Washington. Mais à New York un couple rentrant chez lui à la désagréable surprise de découvrir un cadavre toujours vivant bien qu'en putréfaction...
Cette  fois-ci l'action se déroule dans le Chinatown de New York.
New York 1934. Un spectacle de catch tourne au carnage. Mais le carnage ne se déroule pas sur le ring car les catcheurs après avoir brisé la nuque de l'arbitre ouvrent le feu sur la foule...
Parution à raison de 2 planches par numéro. Repris en intégralité dans l’albumHellboy Weird Tales-2 (octobre 2004). Scénarioet dessin deJohn Cassaday.