Natale di sangue

ConNatale di sangueci si riferisce agli scontri che ebbero luogo aFiumeintorno al Natale 1920. Esse opposero le truppe delRegio Esercitoalle forze militari della autoproclamataReggenza italiana del Carnaroguidata daGabriele D'Annunzioe segnarono la fine dell'impresa di Fiume.
Con il ritorno al governo inItaliadiGiovanni Giolitti, avvenuto nel giugno1920, l'atteggiamento ufficiale del Regno nei confronti dellaReggenza Italiana del Carnarocostituitasi a Fiume nel 1920 si indurì. Il 12 novembre, Italia eJugoslaviafirmarono ilTrattato di Rapalloche rendeva Fiume uno Stato indipendente, stabilendo la libera elezione di un'Assemblea costituente fiumana dellacittà stato.
D'Annunzio rifiutò ilTrattato di Rapallofin dal primo momento e rispose con le armi, inviando i suoi legionari a occupare le isole diArbeeVeglia, che il trattato destinava alla Jugoslavia. Quando il trattato fu ufficialmente approvato dal parlamento, il generaleEnrico Cavigliaschierò le sue truppe intorno alla città ed inviò un ultimatum a d'Annunzio: i ribelli dovevano ritirarsi dalla città  e dalle isole ed accettare il trattato. Il poeta rifiutò ogni trattativa, anche quando Caviglia concesse altre 48 ore di tempo per consegnarsi alle autorità e evacuare i civili. Le truppe legionarie si arroccarono intorno alla città, creando una rete di trincee e barricate. Nel pomeriggio della vigilia di Natale, le truppe regolari sferrarono l'attacco.
Gli scontri iniziati il 24 dicembre furono battezzati da d'Annunzio come ilNatale di sangue. Dopo la tregua di Natale, la battaglia ricominciò il 26 dicembre. Di fronte alla resistenza dei legionari, che si opponevano con mitragliatrici e granate, anche la Marina ebbe l'ordine di bombardare le posizioni ribelli: le navi da battagliaAndrea DoriaeDuilioaprirono il fuoco sui legionari, bombardando anche il palazzo del Governo, sede del comando dannunziano. Il bombardamento proseguì fino al 29 dicembre e provocò morti e feriti anche tra la popolazione civile.
Il 28 dicembre d'Annunzio riunì il Consiglio della Reggenza e decise di intavolare le trattative con gli esponenti dell'esercito regolare. Rassegnò le proprie dimissioni con una lettera consegnata aGiovanni Host-Venturie al sindacoRiccardo Gigante.
Il 31 dicembre1920, d'Annunzio firmò la resa che portò alla costituzione dello "Stato libero di Fiume". Della delegazione di ufficiali incaricati di trattare la resa del “Vate” faceva parte anchePietro Micheletti, reduce dellaprima guerra mondiale.Nel gennaio1921i legionari cominciarono a lasciare la città su vagoni ferroviari predisposti dall'esercito. D'Annunzio partì il 18 gennaio, trasferendosi aVenezia.
Alla fine si contarono diverse vittime, fra cui ventidue legionari, diciassette soldati italianie cinque civili. I legionari uccisi nella sola città di Fiume, furono: P. Mentrasti, F. Zorzetti, G. Wacassovich, C. Piccin, A. Censi, L. Annibale, G. Cattaneo, G. Crosara, G. Filippi e O. Pontoni. Gli altri caddero aVegliaed altre località.
Numerosi furono i feriti. Tra i feriti di Fiume, furono Giuseppe Rotondo, A. Melchiorri, M. Sanguinetti, Mario Balzarini, S. Castellana, G. Schinigoi e P. Pierella.
Le truppe italiane entrarono a Fiume nel gennaio successivo.
Le reazioni suscitate nel Paese portarono ad elezioni anticipate dopo soli cinque mesi, che si tennero nel maggio1921, con le quali Giolitti non fu più presidente del consiglio.
L'elezione dell'Assemblea costituente a Fiume diede agli autonomisti il 65% dei voti; quindi l'8 ottobre1921fu composto un governo presieduto daRiccardo Zanella, che tuttavia non fu in grado di porre fine alla contesa.
Un tentativo di presa del potere da parte di nazionalisti italiani venne represso dall'intervento del competente questore reale italiano e una breve occupazione da parte di fascisti locali, nel marzo del1922, finì con una terza occupazione militare italiana.
Sette mesi dopo aRomaMussolini diventava capo del governo. L'Italia si avviava verso il regime fascista: il 3 novembre gli squadristi occuparono la città senza scontrarsi con i militari italiani.
Un periodo di tensione diplomatica si chiuse con ilTrattato di Roma(27 gennaio1924), che assegnò Fiume all'Italia eSussakalla Jugoslavia, stabilendo il confine sulfiume Eneo.
La formale annessione italiana, avvenuta il 16 marzo1924, inaugurò 20 anni di governo italiano dellaprovincia del Carnaro, seguiti da venti mesi di occupazione militare tedesca.