Alelopati

Alelopatiberasal dari bahasaYunani,allelonyang berarti "satu sama lain" danpathosyang berarti "menderita".Alelopati didefinisikan sebagai suatu fenomena alam dimana suatu organisme memproduksi dan mengeluarkan suatu senyawabiomolekul(disebutalelokimia) ke lingkungan dan senyawa tersebut memengaruhi perkembangan dan pertumbuhanorganismelain di sekitarnya.Sebagian alelopati terjadi pada tumbuhan dan dapat mengakibatkan tumbuhan di sekitar penghasil alelopati tidak dapat tumbuh atau mati, contoh tanaman alelopati adalahEkaliptus(Eucalyptusspp.).Hal ini dilakukan untuk memenangkan kompetisinutrisidengan tanaman lain yang berbeda jenis/spesies.Oleh karen itu, alelopati dapat diaplikasikan sebagai pembasmigulmasehingga mengurangi penggunaanherbisidasintetik yang berbahaya bagi lingkungan.Contoh alelopati di dalamekosistemperairan adalah beberapadinoflagelatadapat menghasilkan senyawaalelokimiayang merugikanfitoplankton,ikan, danbinatang lautlainnya.
Reaksi alelopati telah dikemukakan oleh Bapak Botani,Theophrastus, sejak tahun 300 SM.Dia menuliskan tentangbuncisyang dapat membunuh populasigulmadi sekitarnya.Pada tahun 1 setelah Masehi, seorangcendikiawandan naturalisRomabernamaGaius Plinius Secundusmenuliskan tentang bagaiman buncis danjelaidapat berefek "menghanguskan" ladang.Selain itu, dia juga mengemukakan bahwa pohonWalnutbersifat toksik (beracun) terhadapat tumbuhan lain.Pada tahun 1832,Augustin Pyramus De Candolle, seorang ahli botani dannaturalismengemukakan bahwa tanah dapat menderita "sakit" kemungkinan diakibatkan oleh senyawa kimia yang dikeluarkan oleh tanaman.Penemuan mengenai alelopati semakin jelas ketika pada tahun 1907-1909, dua orang ilmuwan bernama Schreiner dan Reed berhasil mengisolasi senyawa fitotoksik kimia dari tanaman dan tanah.Konsep mengenai alelopati dikemukakan pada tahun 1937 olehHans Molisch, seorang ahli fisiologi tanaman asalAustria.
== Alelopati pada tanaman ==
Tumbuhan dapat menghasilkan senyawa alelokimia yang merupakan metabolit sekunder di bagian akar,rizoma, daun,serbuk sari, bunga, batang, dan biji.Fungsi dari senyawa alelokimia tersebut belum diketahui secara pasti, tetapi beberapa senyawa tersebut dapat berfungsi sebagai pertahanan terhadap herbivora dan patogen tanaman.Tanaman yang rentan terhadap senyawa alelokimia dari tanaman lainnya dapat mengalami gangguan pada proses perkecambahan, pertumbuhan, serta perkembangannya.Perubahan morfologis yang sering terjadi akibat paparan senyawa alelokimia adalah perlambatan atau penghambatan perkecambahan biji, perpanjangan koleoptil, radikula,tunas, dan akar.
Indikasi terjadinya fenomena alelopati dapat terlihat melalui beberapa bentuk, di antaranya adalah autotoksisitas, efek residu, dan penghambatangulma.Autotoksisitas terjadi bila alelopati terjadi di antara individu dalam satu spesies yang sama, contohnya spesiesMedicago sativa(alfalfa),Trifoliumspp. (semanggi), danAsparagus officinalis(asparagus). Hal ini diperkirakan menjadi salah satu penyebab pertumbuhan tanaman yang tidak sama pada tahun-tahun berikutnya dalampertanian.Salah satu bentuk alelopati tanaman lainnya adalah residu dari beberapa tanaman diketahui dapat mengurangi perkecambahan gulma. Beberapa tanaman yang dapat menghambat pertumbuhan gulma melalui proses alelopati adalahAvena fatua(haver),E. repens(semacam rumput),Cirsium arvense, danStellaria media.Beberapa contoh dari tanaman yang dapat melakukan alelopati adalah:
Istilah alelopati memang lebih banyak digunakan untuk fenomena yang mengacu pada tanaman, namun beberapa penulis juga menggunakan istilah tersebut pada hewan. Penelitian mengenai alelopati pada hewan dipelopori oleh Porter dan Targett (1988) yang meneliti tentang alelopati pada spons atau hewan porifera. Mereka mempelajari bahwa kontak sponsPlakortis halichondroidesdapat menyebabkan nekrosis pada koralAgaricia lamarcki.Salah satu contoh lainnya adalah spons dari golongan Dysidea sp. dapat memengaruhi pertumbuhan spons Cacospongia sp. yang berlebihan dan menyebabkan nekrosis (kerusakan jaringan spons).
Fitoplanktondi lingkungan perairan merupakan salah satu golongan makhluk hidup yang diketahui dapat mengakibatkan alelopati. Spesies yang sebagian besar memproduksinya adalah dinofalgelata,flagellata, atausianobakteri.Jumlah senyawa alelokimia yang diproduksi di bawah lingkungan yang kekurangan unsurnitrogen(N) danfosfor(P), relatif lebih tinggi dibandingkan lingkungan yang memiliki unsur N dan P yang cukup.Hal ini menunjukkan bahwa selain sebagai mekanisme pertahanan diri, alelopati merupakan cara untuk berkompetisi memperiolehnutrisiatau makanan.