مجاعة البنغال 1770

لقد كانتمجاعة البنغال 1770(البنغالية: ৭৬-এর মন্বন্তর,Chhiattōrer monnōntór، الأدبمجاعة عام 76)مجاعةكارثية وقعت بين عامي 1769 و1773 (1176 إلى 1180 فيالتقويم البنغالي) أثرت علىسهل نهر الجانجفيالهند. ومن المقدر أن هذه المجاعة قد تسببت في وفاة 10 ملايين شخص (واحد من كل ثلاثة، مما أدى إلى تقليل عدد السكان إلى ثلاثين مليون فيالبنغال، بما يشتمل على بيهار وأجزاء من أوريسا). والأسماء البنغالية مشتقة من أصلها فيالتقويم البنغاليلعام 1176. ("Chhiattōr"- "76"; "mormōntór"- «المجاعة»البنغالية).
وقعت المجاعة في المنطقة التي أطلق عليها اسمالبنغال، التي كانت خاضعة في تلك الفترة لحكمشركة الهند الشرقيةالبريطانية. وكانت هذه المنطقة تتضمنغرب البنغالوبنغلاديشوأجزاء منأساموأوريساوبيهاروجهارخاندالحالية. وقد كانت من قبل منطقة تابعة لـالإمبراطورية المغوليةمن القرن السادس عشر وكانت تخضع لحكمنوابأو محافظ. في بدايات القرن الثامن عشر، ومع بداية انهيار إمبراطورية المغول، أصبح النواب مستقلين بشكل كبير عن حكم المغول. بعدحملات ماراثا في البنغال، أصبحوا أحد فروعإمبراطورية ماراثافيبيون.
وفي القرن السابع عشر، تم إعطاء شركة الهند الشرقية البريطانية في ذلك الوقت منحة عبارة عن مدينةكلكتامن خلال الأمير المغوليشاه شوجا. في هذا الوقت، كانت الشركة بمثابة رافد آخر فعال للمغول. وخلال القرن التالي، حصلت الشركة على حقوق التجارة الحصرية في الإقليم وأصبحت السلطة المسيطرة في البنغال. وفي عام 1757، وفيمعركة بلاسي، هزم البريطانيون النائب حينهاسراج الدولةونهبوا الخزينة البنغالية. وفي عام 1764، تمت إعادة تأكيد سيطرتهم العسكرية فيبوكسار. وقد أدت الاتفاقية التي تم توقيعها بناءً على ذلك إلى حصولهم علىالديواني، أي حقوق الضرائب، وبالتالي، أصبحت الشركة هي الحاكمالفعليللبنغال.
كانت المناطق التي حدثت فيها المجاعة بشكل خاص تتضمنالولايات الهنديةالحديثة التالية وهيبيهاروالبنغال الغربية، إلا أن المجاعة امتدت كذلك لتشملأوريساوجهارخاندبالإضافة إلىبنغلاديشالمعاصرة. ومن بين أسوأ المناطق المتأثرة كانتبيربهومومرشد أبادفي البنغال،وترهوتوتشامبارانوبتياهفي بيهار.
وقد حدث انخفاض جزئي في المحاصيل، وهو أمر معتاد، في عام 1768، تبعته في أواخر عام 1769 أحوال أكثر صعوبة. وبحلول سبتمبر من عام 1769، حدث جفاف حاد، وكانت التقارير التحذيرية ترد بالاستغاثات من المناطق الريفية. إلا أن مسؤولي الشركة، رغم ذلك، كانوا يتجاهلونها.
وبحلول بدايات عام 1770، حدثتمجاعة، وبحلول منتصف عام 1770، كانت الوفيات بسبب المجاعة تحدث على نطاق واسع. وفي وقت لاحق من عام 1770، أدىهطول المطربشكل جيد إلى حصد محصول كافٍ وخفت حدة المجاعة. ومع ذلك، حدثت حالات عجز أخرى في السنوات التالية، مما زاد من حدة حالات الوفيات. يقدر أن عشرة ملايين نسمة،وهو تقريبًا ثلث سكان المنطقة المتأثرة، قد ماتوا بسبب تلك المجاعة.
وبسبب تلك المجاعة، هجر السكان مساحات شاسعة وعادوا إلى الغابات لعشرات السنين، حيث هجر الناجون في شكل جماعات بحثًا عن الطعام. وقد تم هجر العديد من الأراضي المزروعة، فالكثير من سكان بربهوم، على سبيل المثال، عادوا إلى الغابات وتعذر عليهم العودة لعقود تالية. ومنذ عام 1772، أصبحت عصاباتالخارجين على القانونوالمجرمينمن العلامات المميزة للبنغال، ولم تتم السيطرة عليهم إلا من خلال الإجراءات العقابية التي تم إصدارها في الثمانينيات من القرن الثامن عشر.
وقعت المجاعة بسبب سياساتشركة الهند الشرقية البريطانيةفي البنغال.
وبصفتها شركة تجارية، كان أول أهداف الشركة هو تعظيم أرباحها، ومن خلال حقوق جباية الضرائب، كانت الأرباح التي يتم الحصول عليها من البنغال تأتي منضرائب الأراضيبالإضافة إلىالتعريفات التجارية. بعد السيطرة على الأراضي، تمت مضاعفة ضرائب الأراضي إلى خمسة أضعاف ما كانت عليه، من 10% إلى ما يصل إلى 50% من قيمة الإنتاج الزراعي.وفي أول أعوام حكم شركة الهند الشرقية البريطانية، تمت مضاعفة إجمالي الدخل من الضرائب ومعظم هذه العائدات خرجت من الدولة.ومع اقتراب المجاعة من ذروتها في أبريل عام 1770، أعلنت الشركة أن ضرائب الأراضي في العام القادم ستتم زيادتها بنسبة 10% إضافية.
كتبت ساشيل شاودهوري (Sushil Chaudhury) أن تدمير المحاصيل الزراعية الجيدة في البنغال من أجل زراعةخشخاش الأفيونمن أجل تصديره قد قلل من إتاحة الطعام وساهم في حدوث المجاعة.كما أنه تم توجيه النقد إلى الشركة لأنها أمرت المزارعين بزراعة صبغة اللون الأزرق بدلاً من الأرز، بالإضافة إلى حظر «تخزين» الأرز. وقد منع ذلك على التجار والموزعين تخزين الاحتياطيات التي كان من الممكن أن توفر الدعم للسكان على مدار الفترات العجاف.
وبحلول وقت المجاعة، كانالاحتكارقد وجد طريقه في تجارة الحبوب من خلال الشركة ووكلائها. ولم توفر الشركة أي خطط من أجل التعامل مع نقص الحبوب، وكانت الإجراءات لا تتخذ إلا بقدر ما تؤثر على التجارة والفئات التجارية. وقد انخفضت عائدات الأراضي بنسبة 14% أثناء العام المشار إليه، إلا أنها استعادت عافيتها بشكل سريع. وبحسب ماكلين (McLane)، فإن أول حاكم عام لـالهند البريطانية، وهووارين هاستينجس(Warren Hastings)، قد اعترف أنه تمت جباية الضرائب بالعنف بعد عام 1771: حيث كانت العائدات التي جمعتها الشركة في عام 1771 أكثر من تلك التي جمعتها في عام 1768.وعلى الصعيد العالمي، زادت أرباح الشركة من خمسة عشر مليون روبية في عام 1765 إلى ثلاثين مليون في عام 1777.وعلى الرغم من ذلك، استمرتفي المعاناةمنالجانب المادي، وفرضت على البرلمان تمريرقانون الشايفي عام 1773 لرفع رسوم الاستيراد على الشاي المشحون إلى المستعمرات الأمريكية، والذي أدى في النهاية إلىحرب الاستقلال الأمريكيةفي أبريل من عام 1775.تقريبا