Liturgia della Chiesa cattolica

Laliturgia della Chiesa cattolica(ancheliturgia cattolica) secondo ladottrina della Chiesa cattolica, è l'esercizio del ministero sacerdotale di Cristo attraverso riti che manifestano e fondano la Chiesa. La relazione tra rito e liturgia non è quindi una relazione di identità, anzi, la liturgia si esprime attraverso il rito. Uno degli errori più comuni consiste proprio nel pensare la liturgia unicamente come culto pubblico della Chiesa, un'azione cioè che si riduce ad essere espressione di una realtà istituzionale e fondata su norme cultuali (chiamate rubriche). Il concetto di liturgia nel cattolicesimo è ben più ampio e difficilmente se ne può dare una definizione stringata che sia al tempo stesso esaustiva.
Difatti ilConcilio Vaticano IIdefinendo il ruolo della liturgia "principalmente il culto della maestà divina" e  "il culmine verso cui tende l'azione della Chiesa e, al tempo stesso, la fonte da cui promana tutta la sua energia" (Sacrosanctum Concilium10, 33), la inserisce all'interno della spiritualità della chiesa, fonte e culmine della stessa fede e della teologia. Inoltre, se si guarda alla Sacra Scrittura ci si accorgerà ben presto come i due principali eventi di rivelazione della Bibbia cristiana, il dono delle tavole della legge sul Sinai a Mosè ed il Mistero Pasquale, avvengono in un contesto che si può definire liturgico sulla base del quale la Chiesa si fonda e formula i suoi riti.
La liturgia della Chiesa possiede due dimensioni: catabatica e anabatica. La catabasi, ossia la discesa di Dio, rende unica la liturgia cristiana. Infatti essa è principalmente azione di Dio, o meglio, esercizio della funzione sacerdotale di Gesù. È Dio il primo soggetto della liturgia, non l'uomo. La liturgia terrena non è altro che la discesa della liturgia celeste della quale Dio ha voluto far partecipe l'uomo. Il Verbo ha assunto carne umana, è morto e Risorto, così si è realizzata la catabasi divina nel Corpo di Cristo, divenuto punto di incontro tra Dio e l'umanità, tra l'eternità e il tempo. La liturgia è opera di tutta la Trinità, non solo di Cristo, in quanto essa è essenzialmente la lode perenne del Figlio al Padre nello Spirito Santo. L'uomo redento da Cristo è stato reso partecipe di tale liturgia eterna che è scesa in terra e si è fatta visibile nella liturgia della Chiesa. Anche la Chiesa, dunque, preesisteva nel progetto divino di redenzione, ed è discesa dal Cielo per essere il luogo e l'evento del dono di grazia. Proprio grazie alla Chiesa l'evento pasquale della nostra salvezza si fa sempre nuovamente presente in mezzo a noi. Grazie alla liturgia della Chiesa Cristo si fa realmente presente nel nostro tempo, per realizzare, nel tempo e nello spazio, la nostra salvezza. Il sacrificio pasquale, dunque, compiuto una volta per tutte sulla Croce, si fa sempre presente, in un altro modo, incruento, sugli altari della Chiesa. Tutto ciò grazie all'azione dello Spirito che agisce e opera efficacemente attraverso i Sacramenti per la nostra santificazione.
Per realizzare la sua catabasi nel tempo e nello spazio anche oggi, Dio ha scelto i sacri ministri, i sacerdoti ordinati. Il sacerdote, infatti, quale luogo sensibilmente percettibile di Cristo, è consacrato da Cristo stesso, nel Sacramento dell'ordine, per agirein persona Christi et in nomine Ecclesiae. Quando il sacerdote consacra è Cristo Che consacra. Dunque, esso è il mezzo prescelto da Dio per farsi presente sacramentalmente in mezzo al suo popolo. Ecco perché il sacro ministro occupa un ruolo privilegiato in mezzo al popolo, come guida e capo della comunità lui affidata, della quale si pone al servizio, lasciando che lo Spirito la santifichi. Il ministero sacerdotale è legato al Sacramento dell'ordine, che ha come effetto quello di imprimere il 'carattere sacerdotale' nell'ordinato. Ciò fa del sacerdote realmente unalter Christus, ipse Christusin mezzo ai suoi. Solo per le mani consacrate del sacerdote regolarmente ordinato l'Ostia e il Vino diventano realmente e sostanzialmente il Corpo e il Sangue di Cristo.
Dalla catabasi divina scaturisce l'anabasi, ossia l'ascesa dell'uomo a Dio. La dimensione della anabasi è presente in tutti i culti ma nella Chiesa essa presuppone la catabasi. Dunque, l'uomo esprime al Padre la sua lode mediante il culto, unendosi alla lode del Cristo nello Spirito Santo, ed entrando così in comunione con Dio. La consapevolezza che tale comunione è stata possibile grazie al Sacrificio di Cristo, Verbo Incarnato, spinge l'uomo a rendere grazie a Dio incessantemente. Ecco che dal ricordo delle opere salvifiche di Dio, ricordo che è anamnesi, ossia memoriale che riattualizza l'evento della salvezza, memoriale dei misteri, scaturisce la preghiera dell'epiclesi, della quale è incaricato il sacerdote ordinato. L'Epiclesi, dunque, è preghiera di lode e di domanda al Padre, al quale si chiede il dono dello Spirito Santo per mezzo di Gesù. Tutte le preghiere della chiesa hanno la duplice struttura di anamnesi ed epiclesi. L'epiclesi per eccellenza è quella di consacrazione, durante la grande preghiera eucaristica, dove si domanda al Padre lo Spirito perché il pane e il vino diventino il Corpo e il Sangue di Cristo. Ogni celebrazione sacramentale ha in sé un nucleo di anamnesi ed epiclesi. Infatti, a Dio che parla nell'anamnesi, l'uomo risponde nell'epiclesi.
Tra le varie forme di preghiera vogliamo ricordare il genere della 'grande preghiera' che, strutturata sul modello dell'anamnesi ed epiclesi e dossologia, si caratterizza per la lode rivolta al Padre. La grande preghiera per eccellenza è quella eucaristica, altre sono, per esempio, ilpreconio pasquale, l'orazione consacratoria nell'ordinazione dei preti e quella di benedizione degli sposi. Tra le altre forme vi sono le 'orazioni', le preghiere di benedizione e di accompagnamento e le 'intercessioni'.
Per concludere, possiamo dire che la liturgia della Chiesa ha la Chiesa come secondo soggetto dell'azione liturgica, appunto della anabasi. La comunità tutta partecipa al memoriale del mistero pasquale nella liturgia unendosi e offrendosi per le mani del sacerdote al Padre insieme alla Vittima immolata sull'altare, e partecipa così alla liturgia del cielo. Il culto integrale a Dio è reso dal Capo e dalle sue membra, da Cristo e dalla Chiesa insieme.
Nell'anabasi, l'uomo esprime il culto a Dio mediante un linguaggio liturgico simbolico, nel quale rientrano i gesti di azione e di espressione del celebrante e dell'assemblea, l'abbigliamento liturgico, gli elementi naturali introdotti nella liturgia - pane, vino, acqua, incenso...-, le suppellettili sacre - patena, calice, pisside, ciborio, palla, ostensorio - e le suppellettili non sacre - ampolline acqua e vino, candele...-, gli spazi liturgici, il canto e la musica sacra. Attraverso i segni sacramentali e i simboli siamo introdotti nel mistero della liturgia celeste. Essi rispondono alla logica dell'Incarnazione: Cristo ha redento tutto l'uomo e l'uomo, anima e corpo, è chiamato ad entrare in relazione con Dio. Dunque anche la sua sensibilità e gli oggetti materiali a sua disposizione possono entrare nel culto come mezzi espressivi della liturgia.
Infine, lalex orandi, cioè l'insieme delle norme cultuali definite dalla chiesa, comprende la forma delle celebrazionireligiosesolenni, ma anche l'ordinarioe ilpropriodeiritiquotidiani, quali laCelebrazione eucaristica, i sacramenti, laliturgia delle ore.
La Chiesa segue, durante l'anno, un ciclo di festività definitoanno liturgico. Ogni celebrazione liturgica comprende delle parti fisse, detteordinario, che rimangono immutate, mentre altre parti variano a seconda della festività, come ad esempio leletturetratte dalla Bibbia, lecollette, e ilpropriodel tempo. Nella Chiesa cattolica esistono inoltre diversi calendari liturgici, diversi per rito:romano,ambrosiano, bizantino, ecc.
L'anno liturgico del rito romano inizia la prima domenica d'avvento, quattro domeniche prima del Natale. Le prime due domeniche sono incentrate sull'attesa ultima e definitiva di Cristo, con conseguente invito ad un tempo di impegno vigile e fruttuoso; le altre due domeniche sull'attesa del Natale (cioè della celebrazione liturgica del mistero della nascita di Gesù, Figlio di Dio): non si recita ilGloriae il colore delle vesti e degli addobbi è il viola, colore proprio dei tempi penitenziali, eccetto la terza domenica, detta "Gaudete", quando il viola può essere attenuato con il rosa. All'interno dell'Avvento si celebra la solennità dell'Immacolata Concezione(8 dicembre).
Iltempo di Natalesi apre con la messa della Vigilia e si conclude la domenica del Battesimo di Gesù. Il Tempo di Natale si conclude con il ricordo delbattesimoche Gesù ricevette all'età di trent'anni daGiovanni il Battista. Dopo il Battesimo, Gesù iniziò la sua predicazione. Il colore delle vesti è bianco.
Dopo la festa del Battesimo del Signore inizia ilTempo ordinariointerrotto, dopo un breve periodo, dallaQuaresima, che comincia ilmercoledì delle Ceneri.
La Quaresima, che dura quaranta giorni più le domeniche interposte, è un tempo di penitenza, di riflessione e di conversione. Il colore liturgico è il viola, eccetto la quarta domenica detta "Laetare" quando il viola può essere attenuato con il rosa, un'anticipazione della gioia pasquale e della speranza cristiana nell'imminenza del mistero dellaPasqua.
Ladomenica delle Palmefa celebrare l'ingresso di Cristo aGerusalemme, dando inizio, così, allaSettimana Santa, al cui interno (dalVenerdì Santoalla Domenica di Risurrezione) si inserisce ilTriduo Pasquale, il periodo centrale dell'anno liturgico, in cui si celebra la morte e risurrezione di Gesù. Il triduo è preceduto (Giovedì Santo) dalla Messa crismale incattedrale, in cui ilvescovo, insieme con tutti i sacerdoti, benedice gli olii santi usati per i Sacramenti dell'iniziazione cristiana (battesimo e cresima) e per i sacramenti dell'ordine e dell'unzione degli infermi. Durante la messa crismale vengono inoltre rinnovati dai sacerdoti gli impegni assunti il giorno dell'ordinazione presbiterale. La sera si celebra laMessa in Coena Domini, in cui si fa memoria dell'istituzione dell'eucaristia. Con il triduo pasquale si celebra la dolorosa Passione e la Morte di Cristo (Venerdì Santo), Gesù nel sepolcro (Sabato Santo) e infine ladomenica di Pasqua, la Risurrezione di Cristo, che "sconfigge la morte e salva l'umanità".
Iltempo di Pasqua, della durata di cinquanta giorni, si compone di sette settimane. È incentrato sulla risurrezione di Gesù, sulle sue apparizioni, come testimonianza di fede dei primi discepoli. Si conclude con il ritorno di Gesù Risorto al Padre (Ascensione40 giorni dopo la pasqua, in Italia spostato alla sesta domenica) ed il dono dello Spirito Santo ai discepoli per continuare la missione di Gesù, mediante la testimonianza ed il dono della sua Parola e della sua Vita nei sacramenti (Pentecoste, settima domenica).
Dopo il tempo di Pasqua (colore bianco) ricomincia il Tempo ordinario (colore verde), chiamato anche Tempoper annum, che nel rito attuale riunisce ciò che prima dellariforma liturgicaera costituito da tre serie di domeniche, le domeniche dopo l'Epifania, il Tempo di Settuagesima e le domeniche dopo Pentecoste.
Il Tempo ordinario è il Tempo in cui Chiesa, animata e guidata da Cristo, lo annuncia, lo celebra, lo dona. Altri colori deiparamenti liturgicisono il rosso (nelle ricorrenze dei santi martiri) e il bianco (nelle ricorrenze che celebrano la Madonna e i santi non martiri, come i dottori della chiesa o i confessori). In alcuni santuari mariani nelle feste dedicate alla Madonna è ammesso il colore azzurro.
L'eucaristiaè il rinnovamento incruento del Sacrificio di Cristo sulla Croce, ilmemorialedellaPasquadi morte e risurrezione diCristo, annuncio della sua venuta finale (parusia). Questosacramento, secondo il dogma cattolico, rende realmente e sostanzialmente presente Gesù Cristo: il suo corpo, il suo sangue, la sua anima e la sua divinità.
Nelrito romanociò avviene durante e con celebrazione della Messa. La celebrazione eucaristica si compone di due parti principali e di alcuni riti: iniziale, di Comunione e di congedo. Il rito iniziale comincia con l'antifona d'ingresso, la processione del celebrante e dei ministri ed ilsegno della Croce. Segue ilConfiteor, cioè la confessione dei peccati, conclusa dalla litania delKyrie eleison. in seguito viene intonato l'innoGloria in excelsis Deo(solo nei giorni festivi, ma non inQuaresimané inAvvento) e laColletta, una preghiera recitata o cantata dal sacerdote che raccoglie le orazioni di tutti i fedeli ed introduce alla liturgia della Parola.
Laliturgia della Parolaconsiste nella proclamazione (che è molto più di una semplice lettura) di brani tratti dallaBibbia. La prima è tratta dall'Antico Testamento. Segue il canto delsalmoe la lettura dell'epistola, tratta dalle Lettere degli Apostoli. Viene cantato l'alleluiae poi il Vangelo, la terza lettura, viene letto o cantato da undiaconoo da unsacerdotee ascoltato in piedi dall'assemblea.  Dopo l'omeliadel celebrante, si rinnova la professione di fede cantando ilCredo, ilsimbolo niceno, segue la preghiera dei fedeli. La liturgia della Parola è strutturata in modo dialogico: Dio parla rivolgendosi alla comunità dei credenti mediante le letture, la comunità risponde con il salmo responsoriale, il canto dell'Alleluia (prima della proclamazione del Vangelo), il Credo e la preghiera dei fedeli.
Si entra così nella liturgia eucaristica, di cui la Liturgia della Parola è preparazione. Inizia con la presentazione dei doni, che nei giorni di festa e solennità può essere introdotta da una processione in cui alcuni fedeli portano all'altare il dono del pane e del vino ed il celebrante, a nome della comunità, li offre a Dio perché diventino, per opera dello Spirito Santo, corpo e sangue di Cristo. La liturgia eucaristica continua con lapreghiera eucaristica, preghiera rivolta a Dio in cui si fa memoria di un particolare evento della storia salvifica operata da Dio. La preghiera eucaristica segue un itinerario celebrativo segnato da alcune parti tra cui ilSanto. Cuore della preghiera eucaristica è la preghiera di consacrazione: è ritenuta fondamentale, perché le parole che contiene sono state dette e sono state comandate di ripeterle direttamente da Gesù nell'Ultima Cena. La preghiera eucaristica termina con una solenne preghiera (detta dossologia) in cui a Dio viene offerto e presentato, in atteggiamento di profonda lode e ringraziamento, non più il pane ed il vino, ma Cristo stesso, presente nel segno del pane e del vino e della comunità: è l'offerta per eccellenza gradita a Dio. È operata dal ministro ordinato e suggellata dall'Amen dei fedeli. Seguono i riti di comunione (tra cui la preghiera dell'Agnus Deie la recita delPadre Nostro), la distribuzione ai fedeli dell'eucaristia. Dopo uno spazio di silenziosa preghiera segue il rito di congedo con la preghiera (postcommunio), la benedizione finale ed il mandato dallo spessore missionario.
LaMessa tridentinadeve il suo nome al mandato dato dalConcilio di Trentoapapa Pio Vdi promulgare un nuovoMessale(1570), che in ogni caso prescrive una liturgia molto simile a quella anteriore al Concilio, il cui modello è contenuto negliOrdines Romani, serie di documenti liturgici, di cui i più antichi risalgono alVI secolo. Fu l'unica liturgia eucaristica del rito romano fino al1965, quandopapa Paolo VIintrodusse il nuovo Messale successivo allariforma liturgicavoluta dalConcilio Vaticano II.
I ruoli dei partecipanti, nelle due forme del rito, sono in gran parte gli stessi:
I cattolici dirito bizantinocelebrano l'eucaristia in una forma diversa e generalmente adottano laDivina Liturgia di san Giovanni Crisostomo, risalente alIV secolo. Presenta piccole differenze rispetto alla liturgia adottata dallaChiesa ortodossa, come l'introduzione delle orazioni per ilpapae la facoltà di menzionare ilFilioquenella recita delCredo.
La Liturgia delle ore costituisce la preghiera con la quale i fedeli del rito romano, e soprattutto isacri ministri, santificano il corso del tempo della giornata.
È organizzata attorno aisalmie a altreletture bibliche, alle quali si aggiungono preghiere nate nella tradizione della Chiesa cattolica.
Si struttura attorno alle due ore principali delleLodi mattutinee deiVespri, che si recitano rispettivamente al mattino e alla sera. Le altre ore sono l'Ufficio delle letture, nel quale si fa una lettura più abbondante della Bibbia e deiPadri della Chiesa, l'Ora media, a recitarsi a metà della giornata, e laCompieta, che è la preghiera prima del riposo notturno.
Rimane possibile recitare ilBreviario romanoin sostituzione della Liturgia delle ore.
Secondo ilConcilio Vaticano IInella liturgia della Chiesa di rito latino ilgregorianodeve avere il posto principale nelle celebrazioni, anche se non si escludono altri generi dimusica sacra, soprattutto lapolifonia. L'organo a cannedeve essere tenuto in particolare considerazione, per la sua capacità di dare splendore al culto ed elevare l'animo a Dio. Devono essere promosse lescholae cantorumin tutte le chiese e occorre conservare e incrementare il patrimonio tradizionale di musica sacra.
Tuttavia, nella reale vita liturgica della Chiesa lo spazio dedicato all'animazione musicale è promosso principalmente da cori parrocchiali che usufruiscono liberamente del patrimonio di canti della Chiesa, specialmente di quelli diffusisi negli ultimi anni.
Gli altri riti della Chiesa cattolica (ad esempio il maronita) hanno i propri testi liturgici.
La lettera apostolicaMagnum principiumdel 3 settembre 2017 introduce l'interpretazione autenticadelCodice di diritto canonico, in merito alla traduzione dei libri liturgici:
Il documento stabilisce che le traduzioni dei libri liturgici nascano dalla collaborazione fiduciosa fra laConferenze Episcopalie laCongregazione per il culto divino e la disciplina dei sacramenti, di concerto con le Conferenze episcopali di regioni aventi la medesima lingua.La Congregazione per il culto divino opera a titolo di dicastero della Sede Apostolica costituito col "compito di promuovere la Sacra Liturgia".
La collaborazione fra le differenti Conferenze Episcopali e con la Sede Apostolica hanno il fine di garantire "l'unitàdel Rito Romano" e che ogni "traduzione sia congruente con lasana dottrina" della Chiesa Cattolica.A tal fine, ogni traduzione nelle singole lingue è sottoposta ad un processo di revisione "paritario", attento e dettagliato, paragonabile a livello diocesano alla tradizione degliimprimaturdei libri ecclesiastici. L'approvazione spetta essenzialmente alle Conferenze episcopali, in ottica sinodale.
IlCodice di diritto canonicodel 1983 riconosce che i riti non sono normalmente disciplinati all'interno dello stesso. Esiste un vero e proprio diritto liturgico, codificato neilibri liturgici, che ha pieno valore normativo (can. 2).Lo stesso codice affida alvicario foraneoil compito di "provvedere che le funzioni religiose siano celebrate secondo le disposizioni della sacra liturgia" (can. 555 § 3).
L'istruzioneRedemptionis Sacramentumdispone che tutti (presbiteri, diaconi e fedeli laici) hanno il dovere di "sporgerequerelasu un abuso liturgico presso ilvescovo diocesanoo l'ordinariocompetente a quegli equiparato dal diritto o allaSede Apostolicain virtù delprimato del Romano Pontefice" (n. 184).
Nel secondo decennio degli anni Duemila, alcune conferenze episcopali hanno preso posizioni contro gli abusi liturgici di alcuni sacerdoti che deviano dalle prescrizioni del messale, introducendo danze indecenti, musiche profane, continue raccolte di offerte, prediche prive di finalità edificanti e pastorali, benedizioni di oggetti non previste dai Sacri riti, l'uso dell'ostensorioal posto dell'aspersorio.