C-PAP

Laventilazione meccanica a pressione positiva continuaoCPAP(dall'inglese,acronimodiContinuous Positive Airway Pressure) è un metodo diventilazione respiratoriautilizzato principalmente nel trattamento delleapnee del sonno, sistema per cui vennero sviluppate le prime apparecchiature inventate nel 1980 dal Prof. Colin Sullivan dellaUniversity of Sydney.
La ventilazione in modalità PAP viene comunemente impiegata per pazienti con graveinsufficienza respiratoria, inclusi i neonati prematuri. In questi soggetti la ventilazione PAP può prevenire la necessità diintubazioneendotracheale oppure può permettere di rimuovere l'intubazione più prontamente.
Le macchine PAP vengono principalmente usate dai pazienti nelle loro abitazioni per il trattamento dell'apnea del sonno, disturbo in cui le vie aeree superiori si restringono parzialmente sino a occludersi durante le fasi più profonde del sonno, provocando un brusco risveglio del soggetto. Gli apparecchi per la PAP riescono a contrastare questo fenomeno fornendo un flusso di aria compressa attraverso una mascherina facciale (o nasale) e un tubo; la pressione dell'aria permette di mantenere pervie la vie aeree in modo che la respirazione resti regolare.
La macchina PAP eroga l'aria alla pressione prescritta, nota anche come pressione "titrata". La pressione necessaria viene usualmente determinata da un medico dopo l'analisi di uno studiopolisonnograficoeseguito sotto la supervisione di untecnico del sonnodurante uno studio notturno in unlaboratorio del sonno. La pressione titrata è la pressione dell'aria a cui la maggioranza, se non la totalità, delle apnee e delle ipopnee viene prevenuta. Solitamente la pressione si misura in centimetri d'acqua (cmH20). Una tipica macchina PAP può fornire pressioni tra i 4 ed i 20 cm d'acqua; unità più specializzate possono fornire pressioni fino a 25 o 30 cm.
Il trattamento con la macchina PAP è altamente efficace nellasindrome delle apnee ostruttive, anche se a volte si hanno soltanto miglioramenti parziali. Alcuni pazienti notano il miglioramento della qualità del sonno dovuto al trattamento con la PAP già nella prima notte d'utilizzo.
Alcuni pazienti candidati all'utilizzo della PAP sono riluttanti ad accettare questa terapia dal momento che la maschera facciale, a volte soltanto nasale, e il tubo che la collega alla macchina sembrano ingombranti e poco comodi e talvolta il flusso d'aria che deve essere somministrato deve essere regolato a un livello vigoroso e rumoroso. Alcuni pazienti si adattano al trattamento in poche settimane, altri devono fare molte prove di maschere e apparecchi per potersi adattare all'uso quotidiano, infine altri interrompono il trattamento completamente già nella prima settimana.
L'accettazione della terapia da parte del pazientepuò migliorare grazie al sostegno di un'équipe medica durevole che disponga di vari tipi di maschere e apparecchie che permetta al paziente di scegliere tra varie apparecchiature e maschere PAP. I produttori delle PAP frequentemente offrono modelli diversi a differenti prezzi e le maschere PAP hanno molte diverse dimensioni e forme, consentendo ad alcuni utenti di provare diverse maschere per trovarne una che si conformi perfettamente al loro viso ed alle loro necessità, abitudini e sensazioni.
Queste caratteristiche in genere aumentano la probabilità di tolleranza e compliance della PAP.
Poiché una costante conformità è un importante fattore nel successo di una cura, è necessario che i pazienti che viaggiano abbiano pieno accesso ad attrezzature portatili. Progressivamente le unità PAP stanno diventando sempre più semplici leggere e compatte.
Esistono in commercio diversi Cpap o Auto Cpap con batterie portatili, con pannelli solari e accessori per utilizzo tramite accendi-sigaro (12/24V) specificatamente studiato per autotrasportatori; inoltre alcuni modelli di Cpap-AutoCpap sono utilizzabili con alimentazione abatteria.