Histoire des Juifs en Roumanie

L’histoire desJuifsenRoumanieoule territoire qui lui correspondestplus que bimillénaire. Située aux confins de l’Empire romain d’Orientdont elle tire son nom, la Roumanie compteoriginellementquelquesfamilles juives de culture grecque. Des famillesséfaradess’y installent auxvisiècle, venues de l’Empire ottomanvoisin mais c’est surtout avec l’arrivée d’immigrantsashkénazesauxixsiècle que la communauté juivedevient significative, sous l’angle démographique comme économique ou culturel.Fortement éprouvés pardivers massacres au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Juifs quittentmassivementla Roumanie après celle-ci, émigrant principalement vers l’État d’Israël.
Des tracesarchéologiquesetpaléographiquesdejudaïsme romanioteont été trouvées àTomis, enScythie mineure:stèles, ruines desynagogues. Ces communautésromaniotes, de langueyévaniqueet suivant leTalmud de Jérusalem, sont également présentes dans les comptoirsgénoisde lamer Noireet du bas-Danube:San Giorgio,Barilla,Caladda,Licovrissi,Licostomo,MontecastroetPolychroniaenMoldavie, Eraclea aujourd'hui ruinée etConstanța, comme le signale leCodex Latinus Parisinusde1395. Des communautésromaniotessubsistèrent àConstanțajusqu’au milieu duXXsiècle.
AuMoyen Âge, de nouvelles populations hébraïques arrivent en plusieurs étapes dans lesprincipautés roumainesdeMoldavieetValachie, ainsi qu’enTransylvanie. Ainsi, auXIVsiècle s’y sont installés des Juifsashkénazim(« allemands ») parlantyiddish, venus d’Europe centrale. Par la suite, alors que lesprincipautés roumainesétaient sous suzerainetéottomane, s’y sont établis les Juifsséfarades(« espagnols ») de langueévréohispanique(judéo-espagnol) et de liturgieladino, arrivant d’Anatoliemais venus de lapéninsule Ibérique, d’où ils avaient fui les persécutions de l’Inquisitioncatholique. Tant les ashkénazes que les séfarades suivent leTalmud de Babylone. La communauté juivevalaque, initialement issue des branchesromanioteetséfaradedu judaïsme, est rejointe par la brancheashkénazearrivant deMoldavie, mais venant deGalicieet dePodolie, d’où elle avait fui lespogromsqui y eurent lieu auXVIsiècle.
ÀBucarest, les Juifs sont d’abord attestés commesudiţi(grossistes) vers 1550 : sujets duKaiserautrichien, duTsarrusseou duSultanottoman, ils ne sont pas soumis à la loi valaque et ne sont pas citoyens de laPrincipauté de Valachie, ni, par suite, de la Roumanie. En1740, il y existe des communautés juives importantes dans les villesmoldavesdeRoman, deBacăuet deGalați.
Traditionnellement, lesmusulmansconsidèrent les Principautés roumaines tributaires de l’Empire ottoman, comme situées dans leDar el Ahd(« maison du pacte », enarabe: دار العهد), qui définitde jureleur statut d’Etatschrétiens orthodoxestributaires desOttomans, Etats dont seuls des orthodoxes peuvent être citoyens : lesmusulmans,avdétis(Dönme),romaniotesetséfaradessont sujets et protégés de l’Empire ottoman ; lescatholiques,protestantsetashkénazessont sujets et protégés de l’Empire des Habsbourgou des Etats d’Europe centraleetoccidentaledont ils étaient originaires. Certaines fonctions, droits et devoirs, comme servir l’État, accomplir leservice militaire, acquérir des terres et ouvrir des entreprises, sont réservées aux citoyens orthodoxes ; concernant les Juifs, lesdreptari, pour la plupartromaniotesetséfaradesdepuis longtemps intégrés à la sociétéphanarioteroumaine et peu nombreux (environ 12 000 personnes) deviennent citoyens à l’indépendance du pays en 1878 et sont exemptés des mesuresdiscriminatoiresdurant la période 1938-44, alors que lesashkénazesvenus auXIXsiècle d’Allemagne, d’Autriche (Galicie) et deRussie, ou citoyens de ces empires avant le rattachement à la Roumanie de leurs territoires d’origine, et beaucoup plus nombreux (environ 700 000 personnes), n’obtiennent l’égalité des droits qu’en 1919, sur l'insistance deshumanistes roumains, soutenus par leurs homologues occidentaux, mais la perdront lors de la montée desextrémismesdans la période 1938-44.
Pendant la deuxième moitié duXVIIIsiècle et la première moitié duXIXsiècle, ce sont des ashkénazes souvent très traditionalistes deGaliciequi se réfugient dans lesprincipautés roumainesoù les autorités sont plus tolérantes ; une autre vague ashkénaze fuyant lespogromsqui ont lieu enUkrainedurant leXIXsiècle, vient étoffer les rangs des juifs roumains.
Dès 1832, les Juifs deviennent la population majoritaire dans huit des quarantefoiresmoldaves. Parmi les villes à population majoritairement juive, figurent en têteFălticeni,DorohoietBuceceaavec 85,9 % de Juifs, puis Frumuşica avec plus de 79 %,Hârlăuavec près de 60 %, Burdujeni avec 55,5 %, Lespezi avec 52 %, et Şeuleni avec 51, % de population juive.
Enoctobre 1855, paraît à Iaşi «Korot ha-'itim », le premier journalyiddishde Roumanie, publié deux fois par semaine jusqu'en 1871.
Le journal bilingue «Gazeta româno-evreiască »(La « Gazette roumano-hébraïque ») publié en 1859 et édité par Marcu Feldman-Câmpeanu, défend l'émancipation, lalaïcisationet la modernisation du système éducatif juif.
La premièreconstitutionde la Roumanie moderne en1866(article 7) n'attribue la nationalité roumaine qu'aux chrétiensorthodoxes, car le pays est alors encore défini comme une principauté orthodoxe autonome, mais vassale de l'Empire ottomanmusulman. Les Juifs roumains sont alors considérés comme « sujets autrichiens », « russes » ou « ottomans », et ceux qui ne relèvent d'aucun de ces trois empires sont «apatrides ».
En1878, sous la pression desfrancs-maçonset deslaïcs, alors que l'indépendance de la Roumanie vis-à-vis de l'Empire ottoman est reconnue auTraité de Berlin, l'article est laïcisé pour permettre aux non-orthodoxes désireux de devenir Roumains, d'accéder à lacitoyenneté, soit de 300 000 Juifs. En pratique, il s'agit d'une procédure de naturalisation individuelle étalée sur dix ans, qui ne bénéficie qu'à 52 924 Juifs. Pour l'historienHenry Laurens, les naturalisations individuelles sont accordées avec encore plus de parcimonie et donne le chiffre de 87 cas de 1879 à 1900, et de 91 cas de 1901 à 1909. En effet, ledroit du sangcontinue de dominer la législation, et surtout l'égliseet lesboyards, attachés à la société patriarcale et rurale traditionnelle, voient d'un mauvais œil l'assimilation de populations arrivant nombreuses d'Europe centraleou deRussie, et apportant des idées nouvelles, des technologies nouvelles, des réseaux commerciaux nouveaux, soit lamodernité. Pour devenir tous pleinement citoyens, les Juifs devront attendre les réformes du début duXXsiècle. Rétrospectivement, ces réticences des élites sont décrites auXXIsiècle comme étant de l'antisémitisme, même si elles ne rejetaient pas seulement les Juifs, mais tous les étrangers (xénophobie) et les innovations en général (conservatisme).
Ce n'est qu'en 1923, sous la pression desalliés occidentauxde la Roumanie, qu'une nouvelleConstitutionest introduite, dont l'article 133, inspiré dudroit du sol, élargissant la nationalité roumaine à tous les résidents, indépendamment de leurs origines, langues et religions. Contestée par les conservateurs et les nationalistes tant juifs quenon juifs, cette même Constitution accorde l'égalité juridique aux femmes, ce qui pose des problèmes dans lescommunautés traditionalistesdu nord du pays.
Correspondant en Roumanie pour laRevue des Deux Mondes,André Bellessortévoque différents personnages qui animent le marché decéréalesdeBrăilaau début duXXsiècle :
À la fin duXIXsiècle, environ 43 000 Juifs résident à Bucarest et 140 000 habitent les villesmoldaves, notamment sur les 8 000 habitants deTârgu Neamț, environ 3 500 sont juifs ; àBuhuși, 1 757 habitants sont Roumains, 1 731 Juifs, et 123 catholiques autrichiens ou allemands et 3 sontArméniens.
Selon le recensement officiel de 1930, enGrande Roumanie, il y a 756 930 Juifs. En 1930, des villes commeCernăuți(patrie dePaul Celan),Suceava(patrie deNorman Manea),Dorohoi,Botoșani,Bălți,Iași,OrheiouChișinăusont peuplées à moitié par desashkénazim; leyiddishy est couramment parlé (et souvent compris en dehors de la communauté) et l'écriturehébraïquepartout présente (enseignes, librairies, journaux, théâtres).
Sur le plan religieux, d'importantes communautéshassidiquesde la mouvanceLoubavitchy vivent. Sur le plan politique, leBundsocialisteet lesionismenationaliste, opposés l'un à l'autre, se partagent la communauté.
La Roumanie reste unedémocratieparlementairejusqu'enfévrier 1938mais les cercleshumanistes, qui voyaient les Juifs comme un facteur demodernité, de développement et d'échanges culturels, sont alors en perte de vitesse face aux cerclesxénophobes, qui les décrivent comme des « étrangers nuisibles à la nation ».
Dans lesannées 1930, comme dans toute l'Europe, la situation des Juifs se dégrade au rythme des atteintes à ladémocratieconsécutives à lacrise de 1929, et en raison de la montée desextrémismes, qui culminent pendant laSeconde Guerre mondialeavec laShoah.
Dans ces années 1930, des gouvernements comme celui d'Octavian Gogaintroduisent dans les universités et la fonction publique des «numerus clausus» (qui concernent aussi d’autresminorités, notamment lesMagyarsmais épargnent lesAllemands), et retirent la citoyenneté roumaine à plus de 100 000 Juifstransylvains,bucoviniensetbessarabiensdelangues allemande, hongroise ou russe, naturalisés en 1923, sous prétexte qu'ils ne parlent pas correctement leroumainou qu'ils ont servi dans lesforces austro-hongroisesourusses.
Lerégime fascisteau pouvoir depuis le5 septembre 1940avec l'appui de l'ambassadeur allemandManfred von Killingerfait de la Roumanie unÉtat satellitede l'Allemagne nazie, mais entend mener sa proprepolitique antisémiteet promulgue une série delois raciales(9 octobre,17 novembre,4 décembre 1940,28 mars 1941) quiexproprientet dépossèdent les Juifs de leurs biens au profit de l'État.
D'autres lois de 1940 interdisent aux Juifs l'accès à lafonction publique, auxprofessions libérales, auxécoles publiques, aux scènes et aux salles de cinéma, la possession d'appareil radiophonique, de téléphone, depigeons voyageurs, de voitures... Leur service militaire est remplacé par des taxes et destravaux d'intérêt généraleffectués par les Juifs des deux sexes. Cet ensemble de mesures s'accompagne debrutalitéset achève de marginaliser etprécariserla population juive. Le3 mai 1941, un « Centre national de roumanisation » est créé pour gérer les biens juifsconfisquéspar l'État.
LaGarde de feret l'armée durégime Antonescu(le «Pétain roumain», selon sa propre définition) sont les vecteurs principaux de laShoah en Roumanie. Si les chicanes administratives et commerciales ont commencé dès 1927, les persécutions physiques débutent enoctobre 1940et un premierpogromest commis par la Garde de fer enjanvier 1941(131 morts).
Sur les 756 930 Juifs roumains de 1938, 440 000 changent de nationalité en 1940, lorsque, conformément aupacte Hitler-Stalineet ausecond diktat de Vienne, la Roumanie cède de vastes régions à l'URSSet à laHongrie.
Ainsi, 312 972 conservent la nationalité roumaine et apparaissent au recensement de 1941et 250 000 Juifs deviennent soviétiques par la cession à l'URSS des territoires où ils vivent mais les 110 000 Juifs de laTransylvanie du Nordcédée à la Hongrie deviennent apatrides, car, bien que parlant hongrois pour la plupart, ils ne deviennent ou ne redeviennent pas citoyens hongrois, et la Hongrie, à la suite de son décret du12 juillet 1941, en livre la plupart à l'Allemagne nazie.
Selon l'historienRaul Hilberg, des 756 930 Juifs roumains de 1938, seuls 53 % soit 451 344 personnes y vivent encore après-guerre soit les 356 237 Juifs apparaissant au recensement roumain de 1951 et les 95 107 Juifs apparaissant enMoldavie soviétiqueau recensement soviétique de 1959 (auxquels il faudrait ajouter les survivants des régions devenuesukrainiennesdeCernăuțiet duBugeac). Selon les conclusions de la « commissionWiesel», les 47 % manquants (environ 300 000 personnes) :
S'appuyant notamment sur les horreurs subies par les populations juives deTransnitrie,Raul Hilbergrésume cette période de la sorte:
Lareine mère Hélènereçoit le titre deJuste parmi les nationsà titre posthume en 1993 pour avoir œuvré au sauvetage de Juifs pendant la Shoah à travers ses nombreux plaidoyers entre 1943-1944, pour permettre aux Juifs de revenir de déportation enTransnistrie.
Toutefois, l'historienneMaria Bucur(en)tout comme son confrèreJean Ancel, spécialiste de l'Holocauste roumain, considèrent que « la reine mère et le roi ont fait très peu pour les Juifs de Roumanie car la famille royale n’a condamné ni le vol des biens juifs ni la politique deroumanisation: elle n’est pas intervenue et n’a pas protesté lors dupogrom de Iași, pas plus que lors des campagnes d’exterminationet de déportation deBessarabieet deBucovineenTransnistrie. Elle n’a pas même eu quelques mots de réconfort pour la population persécutée, pillée et assassinée ». Leroi Michelreconnut d'ailleurs leur part de responsabilité lors de son discours à la commémoration des victimes de la Shoah de 2006 où il déclara:
Après la sortie de l'Axeet la fin de la Shoah, c'est-à-dire à partir de l'été 1944, mais surtout à partir de 1948, 197 000 Juifs émigrent de Roumanie (environ 161 000 Juifs roumains) ou des régions ex-roumaines de l'URSS (36 000 Juifs soviétiques)  vers laPalestine/Israël.
Contrairement à une légende véhiculée par lesnationalistesroumains, l'instauration ducommunismene séduisit que fort peu de Juifs (même si quelques-uns se trouvèrent durant quelques années aux commandes duParti communiste roumainqui prit le pouvoir par lecoup d'étatdu6 mars 1945), d'autant que lejudaïsmeétait, comme toutes les religions, considéré comme un « opium du peuple ».
Les Juifs présents dans la direction duparti communiste, dont les plus connus sontAnna Paukeret Joseph Kichinevski, ne se sont pas comportés en juifs (cela aurait été du «nationalismebourgeoisarchaïque et rétrograde » ou pire : du «cosmopolitisme») mais encommunistesstaliniens, et, à ce titre, bien des Juifs se retrouvent eux aussi en camp comme « exploiteurs », « bourgeois » ou « éléments douteux », après laconsolidation du régimeen 1946-1947.
Si lerégime communistepermet la résurgence de théâtres et de journaux enyiddish, ainsi que de quelques orchestresklezmer, ce folklore d'opérette, comme le folklore roumain,magyarousaxon, coupé de ses racines et embrigadé par lapropagandeofficielle, ne parvient pas à dissimuler l'étouffement de toute vie intellectuelle et économique, ce qui est rétrospectivement considéré auXXIsièclecomme un «antisémitismeocculte » du régime communiste.
Au fil des années, la communauté s'étiole, émigrant versIsraël, vers laFranceou vers lesÉtats-Unis, et les Juifs ne sont plus que 146 274 au recensement de 1956.
Comme lefascisme d'Antonescuavant lui, lerégime communistea bien tiré profit de cette émigration, en faisant payer le droit d'émigrer (comme pour lesAllemandsou lesGrecs de Roumanie) auproratadu niveau d'études ou de formation atteint qui, chez les Juifs roumains, était généralement élevé. Entre 2 000 et 50 000 dollars sont réclamés pour émigrer en 1978 et dans certains cas, il s'agit de 250 000 dollars ou même d'échantillons d'armes contre unvisa. Ce trafic rapporte des centaines de millions de dollars aux autorités ainsi que descrédits bancairesdont Israël paie une partie des intérêts. « Lepétrole, les Juifs et les Allemands sont nos meilleurs produits d'exportation », plaisantaitNicolae Ceaușescu.
Entrefascismeetcommunisme, lejudaïsmeroumain a péri mais son histoire est bien connue enIsraël, où plusieurs journaux et de nombreux livres paraissent en roumain.
Lachute de la dictature communisteen1989permit l'ouverture des archives, l'accès aux documents de l'armée roumaine et le travail « non-dirigé » des historiens. Les crimes de la Garde de Fer et du régime Antonescu ont été officiellement reconnus en2004, en même temps queceux du communisme, sous la présidence deTraian Băsescu, après que la « commissionWiesel» mise en place sous le mandat d'Ion Iliescueut rendu ses conclusions. Il existe aujourd'hui trois interprétations de la Shoah en Roumanie. Les auteurs relatent tous les mêmes faits mais ceux qui les ont eux-mêmes vécus, telsMatatias Carp, Raul Hilberg, Marius Mircuou Raoul Rubselles décrivent comme unhiatusd'inhumanité, une parenthèse monstrueuse dans l'histoire du peuple roumain, due aupopulisme, à l'effondrement de l'État de droitet de ladémocratieparlementairedans les années 1930, favorisés par lagrande Dépressionéconomique. À l'encontre de cette position, des historiens commeCarol Iancu(Français,Université de Montpellier), Leon Volovici (Britannique)ou Radu Ioanid (Américain)parmi quelques autres, estiment que les courantsxénophobesetantisémitesqui ont abouti aux crimes, font partie intégrante de l'identité roumaine, partageant ainsi le point de vue des survivants de laGarde de feret du parti extrémiste actuelNoua Dreaptă(« Nouvelle droite »). C'est aussi la position prise par les commentateurs français duLivre noirde Carp.
Florin Constantiniu dans sonHistoire sincère de la Roumanieet le rapport final de la Commission internationale sur le Shoah en Roumanie validé le11 novembre 2004par leparlement roumain, ne se prononcent pas sur cette question, mais soulignent que la disparition de ladémocratieet la légitimation de laviolencecomme moyen politique, ont rendu ces crimes possibles, et que la brutalité ainsi déchaînée d'abord contre les Juifs et lesRoms, a sévi ensuite, sous un autre régime, jusqu'au22 décembre 1989au détriment de l'ensemble du peuple roumain. L'historienNeagu Djuvara, pour sa part, a estimé que la première position (celle de l'hiatus) est «cathartique, car elle suscite l'horreur chez les jeunes générations, et les incite à prendre des moyens pour que cela ne recommence pas », tandis que la deuxième position (celle de l'antisémitisme comme partie intégrante de l'identité) est « génératrice de nouvelles formes dexénophobie, car le jeune lecteur se trouve accusé etculpabiliséd'être antisémite par le seul fait d'être né roumain, ce qui ne l'incite pas à ressentir de l'empathiepour les victimes, et peut le pousser à adhérer aux fantasmes des bourreaux » ; il ajoute que « si l'on appliquait cette position à la France, il faudrait considérerArthur de Gobineau,Charles Maurras,Joseph Darnand,Jacques Doriotet lerégime de Vichycomme une part incontournable de l'identité française».
Quoi qu’il en soit, la thèseroumanophobedu « Roumain forcément antisémite » est, depuis que les Roumains peuventvoter librement, largement réfutée dans les urnes : le candidat socialiste ex-communisteIon Iliescuet ses successeurs l’onttrès largement emporté(de 85 % et 65 % des voix) aussi bien face à ladroite libérale(qui n’a emporté les présidentielles que deux fois en un quart de siècle) que surtout face auxnationalistes roumains(et il en fut de même au Parlement, qui est constamment resté à gauche depuis 1989). De plus, l’accès aux archives a révélé des faits oubliés : à l’encontre du régime d’Ion Antonescu, il y eut des citoyens roumains qui, avec humanité et droiture,s’y sont opposés. Dans l’armée roumaine, la guerre aux côtés des nazis et les ordres enjoignant de massacrer des civils étaient loin de faire l’unanimité : dejuin 1941àaoût 1944, 86 000 condamnations en cour martiale sont prononcées pour refus d’obéissance et/ou tentative de passage aux Soviétiques.
Malgré cela, la présence, en Roumanie comme ailleurs, d'antisémites soit par nationalisme populiste local comme dans le cas du partiNoua Dreaptă(« Nouvelle droite »), soit par solidarité avec la causecause palestinienneparmi lesmusulmans du pays, a rendu les juifs roumains duXXIsièclepeu enclins à se déclarer comme tels, et seuls 3 271 d'entre eux l'ont fait au recensement de2011.
La plupart dessynagoguesde Roumanie dataient duXIXsiècle. Pendant lapériode fasciste, la plupart d'entre elles ont été fermées, plusieurs pillées. La moitié de la communauté a péri dans laShoah roumaine. Durant laseconde partie de la période communiste, à la suite de l’alyade la quasi-totalité de l'autre moitié, faute de fidèles la plupart des synagogues ont été abandonnées, sont devenues vétustes, ont été pillées et plusieurs ont finalement été démolies. Quelques-unes ont été rénovées après lerétablissement de la démocratie, mais pas toujours en tant que lieux de culte.
La liste des synagogues de Roumanie est publiée en2008par la Fédération des communautés juives de Roumanie dansSeventy years of existence. Six hundred years of Jewish life in Romania. Forty years of partnership FEDROM – JOINT(Soixante-dix ans d'existence. Six cents ans de vie juive en Roumanie. Quarante ans de partenariat FEDROM-JOINT).
Dans l'Entre-Deux-guerres, 13 000 Juifs habitent la ville deTimisoaraet selon le recensement de1930, 4 216 Juifs vivent dans la ville de Fălticeni, représentant 36,6 % de la population totale.
Le nombre desJuifsdu pays s'élevait à quelque 756 930 avant-guerrecontre 356 237 en 1941 (après la perte de la plupart des territoires à forte densité juive), et seulement 146 274 au recensement de 1956. Au fil des années, la communauté s'est étiolée, émigrant versIsraël, laFranceou lesÉtats-Unis: le recensement de 2002 ne trouve que quelque 6 179 Juifset celui de 2011, à peine 3 271.
LerabbinOppenheimer dont la piété et les prières auraient sauvé la population de Timisoara de lapeste noireentre les XVIIet XVIIIsiècles, connaît une recrudescence de pèlerins de différentes confessions venus sur sa tombe pour prier afin de recouvrer la santé ou pour diverses bénédictions
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
André Bellessort, «Juifs et paysans, A travers la Roumanie II»,Revue des Deux Mondes,‎1905,p.73 et suivantes(lire en ligne)