Universidad medieval

Lasuniversidades medievales europeasfueroninstitucioneseducativasde lacristiandad latinaen la baja Edad  media que sustituyeron a lasescuelaspalatinas,monásticasyepiscopalesexistentes desde laAlta Edad Media. Comenzaron a fundarse en distintas ciudades deEuropa Occidentala partir, aproximadamente, de 1150, en el contexto delRenacimiento del siglo XII.
Estas fueron instituciones que establecieron un modelo deenseñanza superiorque se prolongó en el tiempo, determinando la estructura y funcionamiento de lasuniversidadesde la época moderna y contemporánea, cuando se extendió por todo el mundo.
Las universidades medievaleseran comunidades de los maestros y los estudiantes (universitas) que, aunque tenían como principal función laenseñanza, también se dedicaban a lainvestigacióny producción delsaber, generando vigorososdebatesypolémicas. Eso se refleja en las crisis en que estuvieron envueltas y por las intervenciones que sufrieron por parte deambos poderes: el político dereyesy emperadores y el eclesiástico depapas,obisposyórdenes religiosas.
Las primeras universidades de la Europa cristiana fueron fundadas enItalia, enInglaterra, enEspañay enFranciapara el estudio delderecho, lamedicinay lateología. La parte central de la enseñanza implicaba el estudio de las artes preparatorias, oartes liberales; eltrivium:gramática,retóricaylógica; y elquadrivium:aritmética,geometría,músicayastronomía. Después, el alumno entraría en contacto con estudios más profundos que seguían denominándoseartes,los que podrían denominarse genéricamentefilosofíay que incluían todo tipo deciencias.
Carlomagno, coronado emperador en el año 800, había conseguido reunir una buena parte de Europa Occidental bajo su dominio: el Imperio carolingio. Para unificarlo y fortalecerlo, decidió ejecutar una reforma en la educación. El monje inglésAlcuino de Yorkelaboró para ello un proyecto de desarrollo escolar que buscaba revivir el saber clásico estableciendo los programas de estudio, a partir de las siete artes liberales: eltrivium, o enseñanza literaria (gramática, retórica y dialéctica) y elquadrivium, o enseñanza científica (aritmética,geometría, astronomía y música). A partir del año 787, se promulgaron decretos que recomendaban, en todo el imperio, la restauración de las antiguas escuelas y la fundación de otras nuevas. Institucionalmente, esas nuevas escuelas podían sermonacales, bajo la responsabilidad de los monasterios;escuela catedralicia catedrales, junto a la catedral sede de los obispados;municipales, bajo el auspicio de los ayuntamiento; ypalatinas, junto a lascortes. Esas medidas tendrían sus efectos más significativos solo algunos siglos más tarde (aunque desde mediados del sigloIXya funcionaban por ejemplo, la monástica escuela de Auxerre o la escuela palatina deCarlos el CalvoEscoto Erígena). La enseñanza de la dialéctica (o lógica) fue haciendo renacer el interés por la indagación de carácter especulativo; de esa semilla surgiría la filosofía cristiana de laEscolástica.
En los siglos XII y XIII, algunas de las escuelas que habían sido estructuradas mediante las ordenanzas de Carlomagno, que destacaban por su alto nivel de enseñanza, ganan el título primero de Estudio General y más adelante el de Universidad. Esto ocurre especialmente entre lasescuelas catedralicias. Después comenzaron a surgir instituciones, fundadas por autoridades, que ya nacían estructuradas como una institución de enseñanza superior. Los Estudios que evolucionaron de escuelas, fueron llamadosex consuetudine; aquellos fundados porreyesopapaseran losex privilegio.
Algunas de estas escuelas recibían de laIglesia católicao dereyesyemperadoresel título deStudium Generale, que indicaba que aquella era una escuela de renombre internacional; éstos eran considerados los locales de enseñanza más prestigiosos del continente. Los profesores de unStudium Generaleeran animados a dar cursos en otros institutos por todaEuropa, así como a compartir documentos. Ello inició la cultura de intercambio presente aún hoy en las universidades europeas.
Entre los precedentes de la universidad medieval europea, se encuentran también lasescuelas monásticas, lasescuelas catedralicias, algunas se desarrollaron últimamente en universidades verdaderas.​
El primer Estudio fue posiblemente el deBolonia(especializado en Derecho, 1088), a la que siguióOxford(antes de 1096), del que se escindió su rivalCambridge(1209),Palenciade 1208,Salamanca(1218, el primero con estudios de Medicina),Padua(1222),Nápoles(1224),Valladolid(1241),París, de mediados del sigloXIII(uno de cuyos colegios fuela Sorbona, 1275).
Entre 1200 y 1400 fueron fundadas, en Europa, 52 universidades, y 29 de ellas fueron erigidas por papas. La transformación cultural generada por las universidades en el sigloXIII, fue expresada por la frase deCharles H. Haskins:En 1100, la escuela seguía al maestro; en 1200, el maestro seguía a la escuela..​ Por estos siglos las universidades tuvieron carácter de gremio, como cualquier otro en la Edad Media. Lo que diferenciaba a los universitarios del resto de los artesanos  miembros de los gremios es que ellos eran artesanos de la palabra.​ Constituyeron así gremios de intelectuales, que muchas veces se avergonzaban del trabajo manual.​
A partir de 1254 aparece el título de Universidad, siendo la primera en tenerlo el Estudio General deSalamanca, siguiéndola las citadas, y ademásCoímbra(1308, trasladada desde elEstudio General de Lisboade 1290),Universidad de Valladolid(en 1241),Alcalá de Henares(1293, refundada porCisnerosen 1499),Lérida(1300),la Sapienza(Roma, 1303),Aviñón(1303),Orleans(1306), laUniversidad Carolina(Praga, 1348), laSertoriana(Huesca, 1353), laJagellónica(Cracovia, Polonia, 1363),Viena(1365), Universidad dePécs(Pécs,Hungría, 1367),Heidelberg(1386),Colonia(1368) y, ya al final del periodo medieval,Lovaina(1425),Basilea(1459) yUpsala(1477). En medicina gozaba de un gran prestigio laEscuela Médica Salernitana, con raíces árabes, que provenía del sigloIX; y en 1220 empezó a rivalizar con ella laFacultad de Medicina de Montpellier.
Los estudiantes llegaban a las universidades habitualmente con catorce años o poco más, tras haber iniciado los estudios más rudimentarios con maestros que les enseñaban a leer y escribir y un nivel suficiente delengua latina. Los primeros años de su vida universitaria se dedicaban a los estudios deArtes liberales, que comprendían el "trivium" y el "Quadrivium". Cuando se consideraban preparados para superar losexámenescorrespondientes (consistentes en lalectio-lectura y repetición memorística comentada- de un texto y sudisputatiorespondiendo a preguntas que procuraban averiguar si el aspirante lo había comprendido), alcanzaban el título debachiller, lo que solía ocurrir en un plazo de unos seis años. Era muy habitual abandonar los estudios sin obtener ningún título, y solo una minoría continuaba con el estudio de las Artes a un nivel superior o concarrerasmás especializadas: Medicina, Derecho o Teología. Muchas veces los estudiantes graduados en derecho podían llegar a ejercer cargos gubernamentales en sus ciudades natales, como fue el caso de muchas universidades italianas.​
Obtener en cualquiera de ellas el título demagister(maestro) permitía dedicarse a la enseñanza universitaria en cualquier universidad (iusolicentia ubique docendi). Este título requería una aprobación por el gremio de maestros.​
El título dedoctorexigía estudios aún más prolongados, y era habitual que los que se presentaban a tal examen llevaran varias décadas de vida universitaria (el de Artes, más breve, se solía obtener en cuatro o seis años, el de Medicina en diez, el de Derecho en doce o trece, y el de Teología en unos quince). El examen de doctorado, con la misma estructura que los de otros grados, consistía la defensa ante un tribunal de doctores de unatesiscuya originalidad no era el valor más prioritario. Las costosas fiestas y regalos a los que el doctorando estaba obligado actuaban como una barrera para dificultar el acceso al grado superior de la vida universitaria.
Lasleccionesuniversitarias consistían en la lectura más o menos lenta o rápida, literal o glosada con comentarios, de un texto (habitualmente de un clásico más o menos adaptado para su comprensión didáctica) por el profesor (cuyacátedrao silla se convirtió en un sitial elevado sobre un estrado cada vez más prominente, hasta cubrirse de palio y otros adornos a finales de la Edad Media) mientras los alumnos que lo consideraban oportuno tomabanapuntes(llamadosrelaciones). Era corriente la venta de copias manuscritas baratas enletra minúscula(en pliegos de cuatro folios de piel de carnero, llamadospecias); siendo muy poco corriente antes de la extensión de laimprentael uso de verdaderos libros, escasos y costosos ejemplares escritos con buena letra y custodiados en lasbibliotecas(donde eran vigilados por los bibliotecarios oestacionarios) o conservados como verdaderos tesoros por un particular. Las cartas de los estudiantes de la época dan fe de las dificultades monetarias que se presentaban frente a la compra de libros.​
Los estudiantes se organizaban, según los estudios que seguían, enfacultades. Según el lugar donde recibían las enseñanzas, encolegios mayoresycolegios menoresadscritos a diferentes y rivalesórdenes religiosas, habitualmente abiertos por el mecenazgo de algún donante. La vida universitaria no era barata: debían pagar por su estancia y enseñanza cantidades solo al alcance de familias ricas, aunque existían estudiantesbecados, a los que algún potentado o institución poderosa pagaba los estudios, y muchos otros que seguían los estudios con toda clase de privaciones y alternándolos con todo tipo de oficios o formas más o menos irregulares de obtener dinero, comida, vestido, alojamiento y, en su caso, bebida, diversión y toda clase de vicios (tunos,goliardos). Las universidades en ocasiones organizaban a los estudiantesnaciones o pueblos, según su lugar de procedencia.
En general los estudiantes becados asistían a Colegios (mayoresomenores) en los que una fundación pagaba sus estudios y manutención. Otro modo de estudiar era pertenecer a alguna congregación religiosa y vivir en el convento.
Elrector, que podía ser canónigo, doctor o incluso uno de los estudiantes, era elegido en algunas universidades por losprocuradoresoproctoresde cadanación(cuatro en el caso de la Universidad de París), en otras por elclaustro de profesores, y en otras por el ayuntamiento (en las de fundación municipal). Enseguida sustituyó alcancillerocancelariodesignado por el Papa como máximo cargo directivo sobre el conjunto de la Universidad y el claustro. Undecanopresidía cada facultad.​​
Eran habituales los conflictos entre grupos de estudiantes identificados por alguna de esas diferencias. Unfuerooprivilegioespecial sometía a los estudiantes y profesores a la jurisdicción propia y privativa de la universidad, lo que les protegía en caso de conflicto con las autoridades locales.​ Algunas Universidades tenían una especie de policía propia y hasta cárcel.