Oryza sativa

Oryza sativa, comúnmente llamadoarroz, es unaespecieperteneciente a lafamiliade lasPoáceas(gramíneas), cuyasemillaes comestible y constituye la base de la dieta de casi la mitad de lapoblación mundial. Su nutriente principal son loshidratos de carbono, aunque también aportaproteínas(7 %),mineralesy, en estado natural, bastantesvitaminas.
Son plantas anuales; con tallos de 40–150 cm de alto. Vainas glabras;lígulade 7–30 mm de largo, glabra; láminas de 24–60 mm de largo y 6–22 mm de ancho, glabras. Las inflorescencias en panículas de 9–30 cm de largo, laxamente contraídas, las ramas inferiores con hasta 13 cm de largo, 1–3 juntas; espiguillas 7–10.9 mm de largo y 2.5–4 mm de ancho, oblongas; lemas estériles 1.5–4 mm de largo, lema fértil 7–10.9 mm de largo y 1.6–2.5 mm de ancho, escabrosa sobre y entre las nervaduras, sin arista o con una arista hasta 7 cm de largo; anteras 0.8–2.4 mm de largo, amarillas.​
Comenzó a cultivarse simultáneamente en varios países hace más de 8 milenios.​ Dos especies de arroz sedomesticaron, el arroz asiático (Oryza sativa) y el africano (Oryza glaberrima).
El cultivo de secano se introdujo enJapónyCoreaaproximadamente en el 1000 a. C. El posterior arroz de inundación enagricultura intensivafue en Corea entre 850 a 500 a. C., y pasó al Japón por losYayoisobre el año 300.
O. sativase adaptó en el medio-esteeuropeoy elMediterráneohacia el año 800. Losárabeslo llevaron a lapenínsula ibéricacuando la conquistaron en el 711. Después de la mitad del sigloXV, el arroz llega a todaItaliay luego aFrancia, propagándose a todo el continente durante las grandes exploraciones europeas. En 1694, el arroz arribó aCarolina del Sur, probablemente originario deMadagascar. Los españoles llevaron el arroz aSudaméricaa principios del sigloXVIII.
Durante el periodocolonialen losEstados Unidos, enCarolina del SuryGeorgiacreció vigorosamente el cultivo poresclavosvenidos deSenegambia(África occidental). En elpuertodeCharleston, entraron el 40 % de todos los esclavos norteamericanos. Los esclavos de esa región deÁfricatenían el precio más alto, por reconocimiento de su gran saber acerca del cultivo del arroz, trabajando por ejemplo enplantacionesdeGeorgetown,Charleston, ySavannah. Por los esclavos, los dueños de los campos aprendieron a endicar las parcelas y periódicamente inundar los campos. Al principio, el arroz se trillaba a mano con hoces demadera, se colocaba en cestos depasto dulce(lo hacían los propios esclavos). La invención de la cosechadora incrementó la productividad del cultivo, y el agregado de potencia hidráulica a los molinos en 1787 porJonathan Lucasfue otra etapa de avance. El cultivo de arroz en el sudoeste de EE. UU. se hizo menos rentable al desaparecer la esclavitud después de laGuerra Civil de los Estados Unidos.
La producción mundial de arroz​ ha estado subiendo, como ilustra el crecimiento desde los 200 millones detde arroz en 1960 a las 600 millones de t en 2004. El arroz refinado es el 68 % del arroz en peso. En 2004, los tres productores más importantes fueron China (31 % de la producción mundial), India (20 %), e Indonesia (9 %).
Los actores en el mercado mundial son diferentes respecto a los países productores, ya que solo el 6% del arroz se comercializa internacionalmente. Los tres principales países exportadores sonTailandia(26 %),Vietnam(15 %), yEE. UU.(11%), y los tres importadores más importantes son: Indonesia (14 %), Bangladés (4 %), y Brasil (3 %).
En el 2006 se produjeron 420 millones de toneladas de arroz a nivel mundial, pero solamente se comerciaron 25 millones.
En el CBOT (Chicago Board of Trade) se cotiza el futuro delPaddy RiceoRough Rice, bajo el indicativo (ticker) RR, siendo este un futuro para las variedades de grano largo. El valor de mercado es para la unidad de medida "C-Weight Americano" (verCWT), que para traducirlo a una cotización en dólares por tonelada, hay que multiplicarlo por el factor 22.046226.
El arroz aporta 360 kcal (1510 kJ) cada 100g, 79 %glúcidos, 7 %proteínasy 1 %grasas. Aunque se están realizando nuevos sistemas de procesamientos industriales del arroz común descascarillado que preservan gran parte de los nutrientes mediante un tratamiento previo con vapor de agua, y también nuevas especies transgénicas que añaden nutrientes (por ejemplo, desde 2000 existe arroz transgénico amarillo,arroz dorado, llamado así por poseer sus granoscaroteno), el consumo en solitario —sin alimentos que le complementen adecuadamente— del arroz descascarillado provoca un déficit de gran parte delcomplejo vitamínico Bque puede dar lugar a la enfermedad llamadaberiberi.
Por otra parte, el consumo muy frecuente de arroz descascarillado suele conllevarestreñimientopor su falta de contenido en fibra si esta no se aporta por otros alimentos.
La mayor parte de las vitaminas del arroz se suelen perder en gran proporción (hasta un -85 % de las vitaminas) con los procesos de refinado y pulido. Un método que disminuye la pérdida de vitaminas es el vaporizado del arroz.
El arroz es muy útil en caso dediarreasporque, formando parte de adecuadas formulaciones con agua y electrólitos, ayuda a que se reduzca esta y mejora la absorción de líquido.
El 16 de diciembre de 2002, laAsamblea General de la ONUdeclaró al 2004 como Año Internacional del Arroz. La declaración fue auspiciada por
Bangladés, Birmania, Bolivia, Brunéi, Burkina Faso, Camboya, Cuba, Chipre, Corea del Norte, Ecuador, Fiyi, Gabón, Granada (país), Guyana, India, Indonesia, Japón, Kazajistán, Kuwait, Kirguistán, Laos, Madagascar, Malí, Malasia, las Islas Marshall, Mauritania, Nauru, Nepal, Nicaragua, Níger, Nigeria, Papúa Nueva Guinea, Pakistán, Perú, Filipinas, San Vicente y las Granadinas, Singapur, Sri Lanka, Sudán, Tayikistán, Tailandia, Togo, Vietnam, y Zambia.
El arroz es un ingrediente fundamental de la cocina mediterránea. En la Comunidad Valenciana, las Islas Baleares y la Comunidad Murciana existen numerosas variantes de este plato, popularmente conocidos comopaella. Así tenemos el arroz de langosta,arroz negro,arroz a banda,arròs brut,arroz con costra,arròs amb fesols i naps,arroz caldoso,arroz al horno,arrossejat, arroz huertano, arroz en caldero (típico del Mar Menor), etc.
En otras cocinas hispanoamericanas variantes de platos de arroz como elarroz a la cubanao elarroz con pollo, que se usa en la cocina casera de estos países. También está presente el arroz en la cocina del Caribe con exponentes como elJambalayade la cocina criolla de Luisiana.
Elarroz con lechees un postre universal presente en multitud de culturas tanto europeas como asiáticas. Elrisottoes un plato típico italiano hecho preferentemente conarroz arborioocarnaroli. Inevitablemente presente en la cocina asiática y árabe, se encuentra en los arroces pilaf de la India, o como acompañante básico en las comidas chinas. Finalmente el Japón nos dio elSushique es un arroz cocido aderezado con vinagre de arroz, sal y azúcar, empleado como soporte de rodajas finas de pescado o marisco y otrastapascaracterísticas de esta cocina. Se consume también elarroz integral, sin descascarillar, considerado algo más nutritivo. La densidad del arroz (seco, blanco y en grano) es ~ 0,9 g/cm³.
También en algunos países puede ser utilizado como acompañante.
Principios activos:Almidón(75 %): compuesto básicamente poramilopectina(alfa-milosa) y beta-amilosa,albuminoides,vitaminas(B1 en la cáscara),proteínas(0,7 %),grasas,glutina,celulosa.​
Indicacionesantidiarreico,demulcente, antiinflamatorio. En uso tópico empleado como vehículo de calor, es antiinflogístico,analgésicoy facilita el drenaje deforúnculosyabscesos. El arroz integral, por su riqueza en fibra, se comporta comolaxanteehipolipemiante. Arroz blanco,harina:Gastritis,diarreas,síndrome del intestino irritable, úlceras gastroduodenales,colitis ulcerosas,enfermedad de Crohn. Afecciones cutáneas, inflamaciones osteoarticulares, contracturas musculares, traumatismos, forúnculos, abscesos. Arroz integral: Estreñimiento, hiperlipidemias, prevención de la arteriosclerosis.​
Se usan los frutos (granos de arroz). Uso tópico: aplicado en forma de emplastos calientes.
Oryza sativafue descrita porCarlos Linneoy publicada enSpecies Plantarum1: 333. 1753.​