Fouta-Djalon

LeFouta-Djalonest unmassif montagneuxenGuinée, principalement habité par desPeuls. Un puissantÉtat théocratiquemusulmans'y implanta auXVIIIsiècle, l'imamat du Fouta-Djalon(1725-1896/1912).
Le territoire du Fouta-Djalon est constitué desavanes arborées, forêts ouvertes,forêts galerieset vastes plaines, sillonné de nombreuxcours d'eaudont l'action millénaire est à l'origine de grandesfalaiseset de nombreuseschutes d'eau.
Surnommé « lechâteau d'eaude l'Afrique de l'Ouest», d'importants cours d'eau de la région y trouvent leursource: leTinkisso(affluent duNiger), leSénégal, leGambie, leRio Corubal, leRio Geba, leKogon.
Avec une superficie de 81 952kmet une altitude moyenne de 1 000m, cette région de plaines et collines culmine aumont Loura(1 515m). L'érosion a creusé desgorgesprofondes et des vallées dans l'épaisse couche degrèsqui recouvre laroche granitiquedu sous-sol.
Les températures varient considérablement selon le lieu et les périodes :
Cette zone est particulièrement favorable à la production defruits(mangues,agrumes,papayes,avocats,bananes,goyaves) et plusieurs autres productions potagères. Dans l'ensemble des terres cultivables sont produits lefonio, leriz, lapomme de terre, l'oignonet l'arachide.
Labéest la plus grande ville de la région, les autres villes sont :Pita,Mamou,Dalaba,Tougué,Koubia,Lélouma,Mali,Télimélé,Koundara,Dinguiraye,Dabola, etGaoual.
L'histoire du Fouta-Djalon, comme celle duroyaume de Dahomeyou de l'empire ashanti, ne peut se comprendre en dehors du contexte global de latraite négrièrequi dominait l'économie de la côte atlantique. AuXVIsiècle, l'essor ducommerce atlantiqueprovoqua un mouvement de population vers la côte et vers la forêt de différents peuples qui souhaitaient profiter de la nouvelle voie commerciale ouverte par les Européens.
Les richespâturagesavaient en outre attiré lespasteurspeuls, arrivés à partir duXVsiècle avec un importantcheptel, faisant du pays une région très prospère. L'intégration au commerce atlantique provoqua une profonde transformation économique, politique et sociale qui est à l'origine de la révolution musulmane du début duXVIIIsiècle.
La « révolution musulmane » a trop souvent été présentée comme étant le fruit d'un simple «conflit ethnique».
AuXVIIsiècle, les Peuls étaient sans doute devenus le groupe social le plus riche et le plus puissant du pays grâce à l'accroissement considérable de la population peule dû aux migrations en provenance de diverses régions (Boundou,Fouta-Toro,Macina,Sahel), à l'expansion ducommerce atlantique(exportation debétailet decuirà destination de l'Europeet de l'Amérique) et à l'apparition de l'islam militanten tant que nouvelle idéologie politique.
La révolution musulmane au Fouta-Djalon, comme au Boundou, fut avant tout une réaction populaire contre latraite esclavagiste.
Les dirigeants de la révolution musulmane ne venaient pas tous du Macina, mais aussi du Fouta-Toro et du Boundou où ils avaient des liens (y compris familiaux) avec lemouvement maraboutiquedeNasr ad-Dinfondé à la fin duXVIsiècle. À ce titre, le Boundou servait de relais entre le Fouta-Toro vaincu et le Fouta-Djalon vainqueur.
Dans le contexte de chasse à l'homme à grande échelle organisée par le royaume deKaabu, la révolution musulmane du Fouta-Djalon, soutenue tant par lesPeulsque par les Mandé et lesDiakhankés, avait pour premier objectif d'assurer la sécurité desmusulmans, et ce quelle que soit leur ethnie. Ce mouvement au début était dirigé par douzemaraboutspeuls et dix marabouts diakhankés. L'alliance avec lesDioulaset les Diakhankés fut favorisée par le fait que ces peuples adhéraient eux aussi à l'islam. Ces commerçants étaient également intéressés par l'idée de créer un pays unifié en lieu et place des petites chefferiesdialonkésqui étaient incapables de protéger les habitants contre lesesclavagistes.
Le mouvement se heurta en revanche à l'opposition des Dialonkés et des Peuls non-musulmans (Peuls « de brousse » nomades, contrairement aux Peuls sédentaires du Fouta-Djalon).
En 1725, le savantmusulmanKaramoko Alpha Barry, à la tête d'une coalitionmultiethniqueà majoritépeule, gagne labataille de Talansan. Les chefs dialonkés sont repoussés vers la côte de la futureGuinée. Karamoko Alpha Barry prend le titre d'almamy(étymologiquement :imam, guide des croyants) et fonde la confédération du Fouta-Djalon, unÉtat théocratiqueféodalqui s'appuie à la fois sur les traditions peules, les pratiques esclavagistes et sur les principes de l'islam.
La confédération est divisée en neuf provinces oudiwe(sing.diwal) :Labé, Bhouria,Timbi,Timbo,Kébali, Kolladé,Koïn,Fougoumbaet Fodé Hadji. Les chefs portent le titre d'alfa, chacun recevant la charge du territoire qu'il avait libéré au cours de laguerre sainte. Ainsi, Karamoko Alpha mo Timbo était non seulement almamy de la confédération, mais aussi alfa dudiwaldeTimbo, la capitale. Le pouvoir de l'almamy était limité non seulement par la grande autonomie des différentes provinces, mais aussi par unconseil des anciensqui se réunissait à Fugumba (capitale religieuse) et jouait le rôle deparlement.
La conversion à l'islam rencontra une farouche résistance notamment de la part despasteursPeulsnomades, qui considéraient l'islam comme une façon de les contraindre à lasédentarisationet de les contrôler politiquement et économiquement.
Après la mort de Karamoko Alpha vers 1751, le titre d'almamyrevint àIbrahima Sory MawdoditMawdo(le Grand), qui mena une politique militaire agressive envers les peuples voisins, en alliance avec le royaumejalonkéduSolimana. Cette guerre se faisait à nouveau au nom dudjihad, mais avait désormais clairement pour but d'asservir les peuples voisins au profit de l'aristocratie, et de vendre aux marchands européens et arabo-musulmans, dont la demande était croissante.
Ainsi, le Fouta-Djalon, qui s'était constitué en réaction aux conséquences désastreuses de lachasse à l'homme à grande échelle, finit par lui-même participer à ce commerce.
L'alliance du Fouta-Djalon et du Solimana fut défaite en 1762 par Kondé Bourama, roi duSankaran. Le Solimana quitta alors l'alliance et en 1762, le Sankaran occupaitTimbo, capitale politique du Fouta-Djalon. Un sursaut stoppa l'armée du Sankaran devant les portes deFougoumba(capitale religieuse), et permit finalement non seulement de repousser le Sankaran en 1776, mais aussi d'imposer la domination du Fouta-Djalon sur les plaines à l'Est. Cette victoire consolida définitivement l'autorité de l'almamy Sori Maoudo et celle de la faction militariste desSoriya.
La mort de Sori Maoudo en 1791 ouvrit une période d'anarchie. Son fils Sadou fut assassiné par les partisans de la faction maraboutique desAlfayaregroupée autour de Abdoullaï Bademba, fils deKaramokho Alfa. On adopta alors un système d'alternance entre les deux familles Alfaya etSoriya, qui demeura en vigueur jusqu'auXXsiècle.
Cette alternance, similaire à celle en vigueur dans les royaumessebbe, affaiblit considérablement le pouvoir central par rapport aux chefs de province, et permit auConseil des anciens(chargé de faire respecter lacharia) de contrôler le pouvoir de l'almamy. L'organisation de l'État constituera un exemple dedécentralisationà base de laquelle se trouvaient les « conseils de village » élisant leurs représentants avec consultation directe, qui devenaient alors membres du Conseil des anciens.
Le royaume du Fouta-Djalon put maintenir sonindépendanceet même agrandir ses frontières jusqu'à la colonisationeuropéenne. Mais le régime perdit son caractèrerévolutionnairecar le partimaraboutique, une fois assurée la sécurité des musulmans au Fouta-Djalon, se transforma en unearistocratiereligieuse et militaire, qui participa activement à latraite esclavagisteen utilisant le jihad pour réduire en esclavage lespaïensvivant en-dehors du Fouta-Djalon à destination du monde arabo-musulman.
À partir duXVIIIsiècle, les Européens cessèrent en effet d'acheter de l'or, de l'ivoire et du cuir, et n'étaient plus intéressés par aucune autre marchandise africaine que les esclaves. Le commerce des esclaves et l'organisation decaravanesvers la côte devinrentmonopolede l'État. Le Fouta-Djalon, vu sa position centrale entre lacôteet leRoyaume bambara de Ségou(actuel Mali), échangeait également sur la côte les esclaves capturés dans lasavaneet la forêt contre des marchandises venues d'Europe (notamment lesel, nécessaire à l'élevage intensif). Cela amena au Fouta-Djalon un nombre énorme d'esclaves de toutes origines.
Le Fouta-Djalon lui-même commença à faire grand usage d'esclaves dans son économie. Les esclaves travaillaient aux champs pour satisfaire les besoins en nourriture de leurs maitres africains mais aussi la demande en céréales desnavires négriers(pour la nourriture des esclaves pendant latraversée).
En tout état de cause, s'il est vrai que les Peuls y étaient dominants, il s'agissait d'une sociétémultiethniqueesclavagiste divisée enclasses sociales.
À la fin duXVIIIsiècle, la capitale religieuse de l’État théocratiquedu Fouta-Djalon estFougoumba, où est intronisé l’Almamy(du mot arabeimam), qui gouverne dans la capitale politique,Timbo, assisté du « Conseil des Anciens ». L’élémentpeuldomine, dans un État multiethnique. La société est fortement hiérarchisée et inégalitaire, le clivage fondamental se situant entre musulmans et non-musulmans et la discrimination des uns sur les autres.
Au sommet, se trouve l’aristocratiemilitaire et la classemaraboutique(lasli), puis viennent les hommes libres musulmans (rimbé).
En bas de l'échelle des hommes libres se trouvaient les « Peuls debrousse», convertis tardivement à l'islam après ledjihad; ils travaillaient eux-mêmes la terre et leur bétail, tâche considérée comme impure par l'aristocratie, et étaient exploités par le reste des citoyens libres sous forme d'impôts et corvées.
Les serviteurs et esclaves, presque toujours non-musulmans (mattioubé), originaires d'un très grand nombre de pays et d'ethnies, étaient parqués dans des villages de culture (roundé),exploitésau profit de l’[aristocratie des Peuls. Plusieurs révoltes d'esclaves se produisirent d'ailleurs dans le pays contre l'Islam à la fin duXVIIIsiècle.
Comme dans les sociétés de l'Europe antique, l'esclavagelibéra l'aristocratie du travail manuel et permit une véritable révolution culturelle. La classe maraboutique se consacra tout entière à l'enseignement, implantait des écoles dans tout le pays, traduisait leCoranen languepeuleafin qu'il soit plus facilement accessible à l'ensemble du peuple. On vit également apparaître une riche et abondante littérature en langue peule. Contrairement auxÉtats maliensoù, à cette époque, l'islam était demeuré la religion de l'élite, l'islam se répandit largement dans la population du Fouta-Djalon.
La prospérité économique et une relative stabilité politique favorisaient la cohabitation entre diversesethnies. Le brassage des populations, l’adhésion forcée ou pas à l’islam et aux valeurs des Peuls favoriseront l’intégration qui aboutira à une homogénéisation ethnique.
De plus, l'interdiction formelle de réduire un musulman en esclavage garantit également une grande stabilité interne, contrastant fortement avec l'anarchie, la violence et le dépeuplement qui avait cours partout ailleurs du fait de la chasse à l'homme esclavagiste à grande échelle – c'est ce qui explique encore à l'heure actuelle la très forte densité de population au Fouta-Djalon alors que la zone est pourtant relativement pauvre en ressources naturelles.
Finalement, ce système inspira un grand nombre de révolutions musulmanes en Afrique de l'Ouest dans la période qui suivit, comme celle duroyaume du Fouta-Torode la fin duXVIIIsiècle.
Au cours duXIXsiècle, les Peuls du Fouta-Djalon mèneront des opérations de résistance pour se protéger contre les attaques venant des régions voisines.
La colonisation française commença en 1838 enGuinée. Dès 1850, les Français fondent un protectorat des rivières du Sud, rattaché auSénégal. La colonisation s'était heurtée à une très forte résistance, en particulier chez les Peuls du Fouta-Djalon, les Coniaguis et les Guerzés. Sous l'autorité française se développa une élite citadine commerçante qui adopta culture et langue françaises.
Profitant de la division sur la succession au trône, l'armée française, sous le commandement d'Alfred Dodds, occupent la capitaleTimboet le dernieralmamydu Fouta indépendant,Bokar Biro, est vaincu à labataille de Porédakaen1896. Les chefs du Fouta qui avaient assisté les Français, seront soit assassinés (Alpha Ibrahima Sori Yilili), soit envoyés en exil (Alpha Yaya).
En 1897, les Français installent unalmamyau Fouta-Djalon avant de démembrer la République théocratique. Le Fouta est intégré dans sa majorité à la nouvelle colonie des Rivières-du-Sud qui deviendra laGuinée française, englobée, deux ans plus tard, dans le gouvernement général de l'Afrique-Occidentale française. Une partie est occupée par laGrande-BretagneenSierra Leoneet les Portugais s'empareront duGabouenGuinée-Bissau. La France impose une dure occupation militaire et instaure un système detravaux forcésparfois considéré comme une forme d'esclavage.
Le Fouta-Djalon fut un centre de culture théologique peul. Les grands poètes-théologues sont Thierno Samba Mombéya, Thierno Saadou Dalen, Thierno Aliou Bhoubha Ndian etThierno Diawo Pellel. Ils sont considérés comme d'illustres personnalités issues de la noblesse du Fouta et prêchant le bon exemple (le Peul savant et pieux, fervent dans la religion).
Près d'un million de réfugiés guinéens vivent auSénégalet enCôte d'Ivoire. Beaucoup d'originaires du Fouta Djallon s'exilent dès les années 1950 auSénégal, où ils tiennent des petits métiers : commerce de charbon de bois, vente ambulatoire de cigarettes, petits étals de quartier, taxis.
Le pays accède à l'indépendance en 1958, deux ans avant le reste de l'Afrique francophone. Dans les années 1960, en conséquence de la fermeté deSékou Tourévis-à-vis de la France et son souhait d'abandonner le franc CFA, l'ancienne puissance coloniale organise des maquis « pour qu’ils développent un climat d’insécurité en Guinée et, si possible, qu’ils renversent Sékou Touré », selon les mots deMaurice Robert, chef du secteur Afrique au service de documentation extérieure et de contre-espionnage (SDECE) de 1958 à 1968, notamment grâce à l'opération Persil.
La répression qui s'abat sur les enseignants fin 1961 amène les étudiants et les cadres à émigrer pour devenir enseignants, quelquefois fonctionnaires et le plus souvent chômeurs àDakar,Bamako,Abidjan,MonroviaouFreetown. En 1964-1965, c'est au tour des commerçants de s'exiler, ce qui entraîne des pénuries. Pour échapper aux réquisitions en nature, les paysans des savanes brûlent cases et récoltes, pour fuir vers les pays voisins avec leur bétail. À la fin des années 1960, la croissance ralentit au Sénégal et s'accélère enCôte d'Ivoire, où les travailleurs guinéens remplacent ceux duBurkina Fasoet qui regroupe alors la plus grande communauté scolaire guinéenne à l'étranger, plus de 5 000 personnes, soutenus par le gouvernement ivoirien. Le27 août 1977voit larévolte des marchandes du marché de madina, contre la police économique du régime pour appliquer la loi restreignant le commerce.
Dans les années 2000, laGuinéeest confrontée à l'afflux de plusieurs centaines de milliers de réfugiés venus duLiberiaet deSierra Leone, alors que le dictateurLansana Conté, successeur deSékou Touré, s'accroche au pouvoir, malgré une contestation sociale débouchant sur lagrève générale en Guinée de 2007, menée parRabiatou Serah Diallo.
À partir de 2004,Cellou Dalein Diallo, originaire deLabé, dans la région du Fouta-Djalon, occupe le postePremier ministrelaissé vacant pendant huit mois à la suite du départ en exil deFrançois Lonseny Fall. Il participe activement à la mise en place du système de Lansana Conté qu'il a servi fidèlement plus de11 ansdans différents gouvernements. La nomination de Cellou Dalein, un Peul, au poste de premier ministre était toute la preuve de fidélité et de confiance que le vieux général lui portait. Vu la crise qui existait dans le pays, il fut utilisé pour avoir l'aide des riches commerçants peuls, de la même ethnie que lui. Mais la guerre des clans au palais présidentiel finira par avoir raison une fois de plus de Cellou Dalein. Le5 avril 2006, à la suite de la diffusion de décrets de remaniement ministériel, Elhadj Fodé Bangoura homme de main et puissant secrétaire général à la présidence, obtient du présidentLansana Contéson départ.
Il est blessé lors des viols et desmassacres du 28 septembre 2009, pendant lequel les militaires assassinent156 personnes, tandis qu'au moins109 jeunesfemmes ou jeunes filles ont été victimes de viols et de mutilations sexuelles. Ce drame affaiblit le régime en placemais sans le faire chuter.
Cellou Dalein Dialloest candidat à l'élection présidentielle de l'année suivante, obtenant 43,69 % des voix, devantAlpha Condé. Il s'incline cependant au second tour avec 47,48 % des voix. Après les violences de2009, le nombre d'exilés, souvent originaire de l'ethnie despeulset du Fouta-Djalon, continue à croître, près de 5 000 d'entre eux formant lacommunauté des Peuls de New York, auxÉtats-Unis.
Dans le Fouta-Djalon, comme dans la plupart des régions africaines, la notion de famille désigne soit tous ceux qui vivent, groupés ou non, sous l’autorité d’une même personne avec qui ils se reconnaissent un lien de parenté, soit la cellule sociale formée par les conjoints et leurs descendants, soit parfois un ensemble de personnes dont les ancêtres avaient une forte alliance de par leur voisinage ou des intérêts communs.
On distingue au Fouta-Djalon le parentage et le ménage polygyne.
Le parentage inclut les descendants d’un même aïeul, qui reconnaissent l’autorité ou la prééminence d’un patriarche. Enpular, le groupement se nommegorol, « lignée masculine », ou encore « ensemble des parents » musidal, « ceux qui sont issus d’une même porte » :ɓe dambugal gootal. Le chef de ce groupement est lehoore gorol: tête de lignée masculine,mawdo musidal, ancien du parentage.
Il serait souvent inexact de le considérer comme un chef : quand autorité il y a, ses manifestations sont intermittentes. Il s’agit plutôt d’un président du conseil de famille. Ce parentage peut être plus ou moins étendu : comprendre seulement les descendants d’un même grand-père, surtout chez les familles pauvres ou s’étendre aux descendants d’un ancêtre antérieur de cinq, six générations ou plus dans les groupes aristocratiques, où les liens généalogiques sont conservés avec plus de soin et les pouvoirs familiaux du Patriarche se doublent d’attributions politiques.
Le ménagepolygyne, ou famille réduite, réunit l’homme, ses épouses et concubines, enfants, serviteurs agricoles, domestiques. On nomme ce groupementbheygoûré, ou « acquisition personnelle ». Ce sont les êtres que l’homme a acquis lui-même, qui s’ajoutent à lui, dépendent de lui, lui appartiennent et lui obéissent : on dit encore qu’ils sont « sous ses pieds » (Ley koydhé makko). L’habitation de ce groupe est le gallé, ou enclos, à l’intérieur duquel il est réparti en plusieurs huttes (soûdou). Il peut y avoir plusieurs enclos : l’un près de la mosquée paroissiale (misiidé) l’autre au hameau de cultures (marga) un troisième au hameau des serviteurs (roundé). Le chef de famille est lejom gallé, maître d’enclos, oujom hoggo. Après une période d’attente qui va de la puberté au mariage, les fils fondent, avec l’aide de leur père, un nouveau gallé où seront logés l’épouse, une servante, et quelques têtes de bétail. Les gallé, essaimés du gallé paternel formeront un même parentage (dambugal). L’assemblée des jom gallé se réunira sous la présidence de « l’Ancien », aîné de ce parentage. La cellule sociale réelle tend à être de plus en plus le ménagepolygyne, au détriment du parentage patriarcal : ceci est dû à la dislocation sociale causée par la colonisation. D’autre part, il ne paraît pas que le Patriarche ait jamais eu, chez les Peuls du Fouta Djallon, une autorité égale à celle du Patriarche chez les sédentairescultivateurs, chez les Mandingues, par exemple.
Le terme « chef de groupe » est un terme trop fort pour désigner ce doyen des anciens, président du conseil de famille, qu’est le Mawdho musidal (ou, absolument : mawdho). En fait, l’organisation du parentage est beaucoup plus parlementaire que monarchique : ce sont les Anciens qui gouvernent, non le Patriarche ; on entend dire souvent : « nos anciens ont décidé ceci », - à propos des événements familiaux : baptêmes, mariages, successions, ou des décisions concernant cultures et troupeaux ; on entend dire beaucoup moins : notre ancien. La vie familiale peule, comme la vie politique, s’écoulait dans une atmosphère de palabres (réunions : pottal). Nous reviendrons sur les droits et devoirs du Mawdho, dans les sections relatives au mariage et surtout à la propriété. Nous verrons ici les obligations du parentage envers l’Ancien.