Heptranchias perlo

Losqualo manzo(Heptranchias perloBonnaterre, 1788) è unosqualodella famigliaHexanchidae, ed è l'unico membro delgenereHeptranchias.
Non è molto comune, ma il suoarealeè ampio attraverso le zonetropicalietemperatedi tutti glioceani, ad eccezione dell'Oceano Pacificonordorientale. Nell'Oceano AtlanticoOccidentale abita le acque dallaCarolina del NordnegliUSAfino alla parte settentrionale delGolfo del Messico,Cubacompresa, e più a Sud la zona tra ilVenezuelae l'Argentina. In quello Orientale, lo si è rinvenuto dalMaroccoallaNamibia, ed anche nelMediterraneo. Vive anche nell'Oceano Indianoad Ovest dell'India, pressoAldabra, a Sud delMozambico, ed inSudafrica. Nel Pacifico infine, è stato trovato dalGiapponeallaCina, inIndonesia,Australia,Nuova Zelandaa Nord delCile.
Vive sul fondale e nellazona pelagica. Sono state catturate specie dalla superficie ai 1000 metri diprofondità, ma in genere abitano tra i 150 ed i 450 metri. Principalmente vivono sullapiattaforma continentale, ma possono radunarsi attorno aiseamount.
Il nomeHeptranchiasderiva dalGrecoheptracioè "sette braccia", eagchein, cioè "strozzatura", in riferimento alle sette paia difessure branchiali.  Alcuni autori assegnano alla specie una suafamiglia, quella degliHeptranchiidae.
La caratteristica fondamentale che distingue la specie è la presenza di 7 paia difessure branchialiche si estendono sino alla gola. Di solito grandi tra i 60 ed i 120 cm, questi squali possono raggiungere anche gli 1.40 metri. Il corpo è snello e fusiforme, la testa è sottile ed appuntita e gliocchisono relativamente grandi e verdifluorescentiin alcuni individui. L'unicapinna dorsalenasce al di sopra dei margini interni dellepinne pelviche, è dritta sul margine anteriore e concava su quello inferiore, e la sua punta è arrotondata. Lapinna analeè di piccole dimensionied i margini sono praticamente diritti. Anche lepinne pettoralisono piccole ed il margine esterno è leggermente concavo. La bocca è appuntita e molto ricurva, e contiene da 9 ad 11dentiper lato sulla mascella superiore e 5 per lato sulla inferiore. I denti superiori sono appuntiti e presentano piccole cuspidi laterali, quelli inferiori sono bassi, larghi e disposti a pettine. Questi squali sono dotati di un peduncolo caudale allungato. Identelli dermicisono molto sottili e trasparenti, e presentano una linea mediana e due cuspidi terminali. Il corpo è marroncino, e a volte presenta macchie scure indistinte; nei giovani si notano delle macchie bianche in corrispondenza delle punte della pinna dorsale e di quella caudale, mentre negli adulti i margini di tutte le pinne sono più chiari del resto del corpo.
A dispetto delle dimensioni relativamente piccole, la specie è considerata untop predatornegliecosistemiche abita. In generale si nutre di piccolisqualierazze, piccolipesci ossei,gamberi,granchi,aragoste,seppieed altricefalopodi.
Presso il Great Meteor Seamount nell'Atlantico Occidentale si nutre soprattutto diteleosteiecefalopodi, ed in misura minore di piccolipesci cartilaginei. Al largo dellaTunisiainvece, oltre ai teleosti predilige icrostacei. InAustralia, tra i teleosti più consumati ci sono ilLepidorhynchus denticulatusper quanto riguarda gli individui piccoli,Gempylus serpensetrichiuridiper quanto riguarda gli individui più grossi. La nuotata è molto vigorosa, e l'attività alimentare aumenta nelle ore notturne. A volte la specie può diventare preda di altrisquali. Iparassitiche conosciamo sono inematodidei generiAnisakiseContracaecum, ed ilcestodeCrossobothrium dohrnii.
La specie èovovivipara, ed apparentemente non esistono stagioni dell'accoppiamento. La madre mette al mondo da 9 a 12 cuccioli per volta, che alla nascita sono lunghi circa 26 cm. Alla maturità i maschi sono lunghi tra i 75 e gli 85 cm e le femmine tra i 90 ed i 100. Lamaturità sessualenel maschio è inoltre sottolineata dalla formazione dimucosulla punta degliemipeni.
La specie è molto attiva e può essere aggressiva e mordere quando è pescata, ma in generale è considerata troppo piccola per essere pericolosa per l'uomo. Questi squali sono pescati in numeri non molto grandi in modo accidentale durante lapesca commercialein acque profonde, dai pescherecci a lunga tratta e durante lapesca a strascico. Sono utilizzati per la produzione difarina di pesceedolioricavato dalfegato. La carne è di buona qualità, ma mediamentevelenosaSi crede che questa specie a lenta riproduzione sia in rapido declino in zone interessate dalla pesca di profondità, ed essa è classificata comeNear Threatened(cioè prossima alla minaccia) dallaUnione internazionale per la conservazione della natura. Occasionalmente inGiapponesi è riusciti a mantenere questi squali in cattività.