Impero austro-ungarico

L'Impero austro-ungarico(intedescoÖsterreichisch-Ungarische Monarchie,inunghereseOsztrák–Magyar Monarchia), o semplicementeAustria-Ungheria(in tedescoÖsterreich-Ungarn, in unghereseAusztria-Magyarország)fu unoStatodell'Europa centralenato nel1867con il cosiddettoAusgleich("compromesso") tra lanobiltà ungheresee lamonarchia asburgicainteso a riformare l'Impero austriaconato nel1804.
In virtù di questa riforma costituzionale l'Impero austriaco divenne «monarchiaaustro-ungarica» che, sotto l'identico sovrano, riconosceva l'esistenza di due regni distinti e in condizioni di parità, per cui ilRegno d'Ungheriasi autogovernava e godeva di una sua politica autonoma in molti campi. GliAsburgo(o Absburgo)erano dunque siaimperatori d'Austriasiare di Ungheria. Il nome completo dello Stato era «I regni e le terre rappresentate nel concilio imperialee leterre della Corona di Santo Stefano».Gli storici individuano questo compromesso col nome di "duplice monarchia":nei territori austriaci era denominato anche colloquialmente comekaiserliche und königliche(ok. u. k.)Doppelmonarchie("Duplice monarchia imperiale e regia") oDonaumonarchie("monarchia danubiana").
L'impero aveva una superficie di 680 000 km² (era il secondo Paese europeo per estensione dopo l'Impero russo) e nel1910contava 52 milioni di abitanti. La capitale eraVienna, città che passò dai 440 000 abitanti del1840ai 2 200 000 alla vigilia dellaprima guerra mondiale, quando era la terza città più grande d'Europa.AustriaeUngheriaavevano costituzioni, parlamenti e ministeri separati (per l'Ungheria la capitale eraBudapest). Il sovrano e i ministeri competenti per lapolitica estera, lapolitica economicae quella militare erano in comune. Accanto all'imperiale e regio esercito comune esistevano anche un esercito nazionale austriaco (Kaiserlich-königliche Landwehr) e uno ungherese (Magyar királyi honvédség). Le questioni finanziarie (come la spartizione delle spese comuni) e quelle commerciali erano regolate da compromessi decennali rinnovabili.
Trattandosi di un impero multietnico in un'epoca di forte risveglio delnazionalismo, l'Austria-Ungheria fu continuamente travagliata dalle dispute fra gli undici gruppi etnici che lo componevano. Nonostante le dispute e rivalità tra i molti gruppi etnici facenti parte dell'Impero, l'economia dell’Austria-Ungheria divenne sempre più sviluppata, portando poi a una rapida industrializzazione dello stato, rendendolo così in breve tempo uno dei più potenti stati europei. È ampiamente riconosciuto per essere stata la causa principale dello scoppio dellaPrima guerra mondiale, in quanto, dopo l'assassinio dell'arciduca austriacoFrancesco Ferdinandoda parte diGavrilo Princip, uno studente serbo, l'Austria attaccò ilRegno di Serbia, dando così l'opportunità a moltissimi stati europei, ma anche esterni all'Europa, di scontrarsi tra di loro, poiché si stava vivendo un forte periodo di tensione nato dall'insoddisfazione, dalle mire espansionistiche e dai desideri di vendetta di certi paesi.
Dalla metà delXIX secolol'imperatoreFrancesco Giuseppestava cercando una soluzione per riappacificarsi con la nazione magiara, quando nel1866esplose quella che sarebbe stata laguerra austro-prussiana, dalla quale l'Impero austriacouscì sconfitto. Dopo labattaglia di Sadowa(1866) iprussianiinvasero in poche settimane laBoemiae arrivarono a minacciare la stessa capitale austriaca (Vienna), costringendo laCasa d'Asburgoa firmare la resa.
Subito dopo la guerra con la Prussia ripresero le trattative per ristabilire lostatus quocon l'Ungheria. Le delegazioni furono guidate da vari politici e statisti tra i qualiFerenc Deák,Friedrich Ferdinand von Beust, eGyula Andrássy il Vecchio, che giocarono un ruolo di prim'ordine al fine di ottenere un compromesso tra l'Austriae l'Ungheria. Nel 1867 si giunse a un accordo tra le due nazioni e venne firmato l'Ausgleich, che divideva lo Stato asburgico inCisleitania(Austria) eTransleitania(Ungheria).Politicamente i due regni erano uniti, ma in quanto a questioni interne erano due entità statali separate.
In seguito alla sconfitta subita con laPrussiae con l'Italia nel 1866 l'Austriaperse ogni influenza sugliStati tedeschie sullaConfederazione germanica. Quest'ultima, riunita sotto la guida dei prussiani, costrinse l'Impero austro-ungarico a cambiare la politica espansionista asburgica dallaGermaniaaiBalcani, dove tuttavia si trovò in competizione con l'Impero russo. L'interesse degli Asburgo negli affari balcanici venne riaffermato dall'occupazione dellaBosnia ed Erzegovina(1878). La possibilità di conflitto con la Russia in questa area spinse l'Austria-Ungheria ad allearsi con l'Impero tedesco: nel 1879 venne stretta laDuplice alleanzacon la quale i due sovrani si promettevano vicendevole sostegno in caso di aggressione russa. La firma della Duplice alleanza era stato l'ultimo atto delministro degli esteriAndrássy, il quale si dimise poco dopo la firma; ma la Duplice alleanza (dal 1882 al 1915Triplice alleanza, con l'adesione dell'Italia) sopravvisse come il principale fattore nella posizione internazionale della monarchia asburgica fino all'ultimo giorno dell'impero (novembre 1918).
Nel 1881 fu stipulata un'alleanza con laSerbia, che dopo ilcongresso di Berlino(1878) si era rivolta all'Austria-Ungheria per chiedere protezione ed era di fatto diventata uno Stato satellite della monarchia asburgica. L'Alleanza dei tre imperatori– aggiornamento del 1881 dellaLega dei tre imperatorifirmata nel 1873 dagli imperatori di Russia, Germania e Austria-Ungheria – portò al riconoscimento russo dell'egemonia asburgica sulla parte occidentale della penisola balcanica; i firmatari dell'alleanza promisero di consultarsi a vicenda sui cambiamenti in atto nell'Impero ottomano; l'Austria-Ungheria ricevette dallaRussiala promessa che non ci sarebbero state obiezioni a una possibile annessione futura dellaBosnia ed Erzegovinae in cambio alla Russia fu data assicurazione che sarebbe stata riconosciuta la sua posizione negli «stretti» (Dardanelli,mar di MarmaraeBosforo).
Nel biennio 1882-1883 l'Austria-Ungheria sottoscrisse due trattati difensivi (laTriplice alleanzae l'Alleanza rumena) favoriti dal cancelliere tedescoOtto von Bismarck, il quale, essendo l'Austria-Ungheria il principale alleato commerciale della Germania, cercava di neutralizzare tutte le potenziali fonti di conflitti per la monarchia asburgica. La Triplice alleanza fra Germania, Austria-Ungheria e Italia (20 maggio 1882) era innanzitutto un trattato difensivo contro un eventuale attacco dellaFranciaall'Italiao allaGermaniae non faceva quindi cenno ai problemi esistenti tra l'Impero asburgico e il Regno d'Italia; l'accordo segreto tra Austria-Ungheria eRomania(30 ottobre 1883) era un accordo difensivo contro eventuali attacchi dellaRussia. La Triplice alleanza e l'alleanza rumena rafforzarono non solo lostatus quointernazionale ma anche quello interno della monarchia asburgica, indebolendo allo stesso i movimenti irredentistici in Transilvania. Essendo un accordo diretto contro la Francia, la Triplice alleanza era importante soprattutto per la Germania e l'Italia, mentre l'Austria-Ungheria ne era danneggiata.
La Germania fece perciò ogni sforzo per costringere Vienna a rinnovare la Triplice alleanza, minacciando di ritirare la protezione tedesca contro un'aggressione russa; mentre non ebbero successo i tentativi della diplomazia asburgica di evitare nuovi obblighi in Europa occidentale. Il ministro austriacoKálnokynel 1887 riuscì a eludere la richiesta italiana di appoggio dellapolitica coloniale italiana, ma non fu capace di tenere l'Italia fuori da un coinvolgimento nei Balcani. Kálnoky riconobbe all'Italia il diritto di chiedere un compenso in caso di cambiamenti nellostatus quoterritoriale nei Balcani, ma senza entrare nello specifico. In un certo qual modo tutte le differenze di vedute e gli scontri tra austriaci e italiani sulla politica balcanica nel primo decennio delXX secolopossono essere fatti risalire alla genericità e all'ambiguità con cui la clausola venne inserita nel rinnovo della Triplice alleanza nel 1887 (clausola più tardi formalizzata nell'articolo VII del trattato).
Sempre nel 1887 attorno alla Triplice alleanza venne costruito un sistema di alleanze e di accordi che determinarono il completo isolamento della Francia e obbligarono le maggiori potenze europee a garantire lostatus quolungo i confini dell'Impero ottomano. Col primo e col secondo "Accordo Mediterraneo", sottoscritti rispettivamente il 12 febbraio e il 12 dicembre del 1887, laGran Bretagnasi univa ad Austria-Ungheria e Italia, interessate a rendere impraticabili gli stretti allaRussia;Kálnokyabbandonò perciò la ricerca di accordi diretti bilaterali con la Russia. Solo nel 1895Goluchowski, che succedette a Kálnoky come ministro degli esteri, decise di ripristinare le relazioni dirette di Vienna con l'Impero russo.
Nel 1897, in occasione della visita diFrancesco Giuseppee Goluchowski aSan Pietroburgo, vennero sottoscritti degli accordi austro-russi, che affidavano il mantenimento dellostatus quobalcanico alla cooperazione bilaterale di Austria-Ungheria e Russia, invece che a un sistema di alleanza multilaterale; si puntava cioè a escludere l'Italia dai Balcani, diminuendo così il valore della Triplice alleanza. Gliaccordi austro-russidel 1897 vennero messi alla prova nel 1903, dopo una rivolta avvenuta inMacedonia. Dopo un incontro tra lo zarNicola IIe Francesco Giuseppe aMürzsteg, nell'ottobre 1903 i loro ministri degli esteri,GoluchowskieLamsdorf, abbozzarono un programma di riforma dell'Impero ottomano. L'anno successivo fu redatto un accordo di reciproca neutralità: la Russia sarebbe stata neutrale in caso di conflitto fra Italia e Austria e l'impero asburgico neutrale in caso di conflitto fra Russia eGiappone; i conflitti balcanici erano esplicitamente esclusi dall'accordo.
Dopo l'assassinio diAlessandro I di Serbianel corso di una rivolta militare (11 giugno 1903) la dinastia deiKarađorđevićsostituì quella degliObrenović. La politica espansionista serba, volta a unire in un regno serbo tutti gli slavi meridionali, rese difficili le relazioni della Serbia con la monarchia degli Asburgo. L'Impero austro-ungarico tentò di intimidire i Serbi con misure di tipo economico. Nel1906pertanto fu proibita l'importazione di bestiame dalla Serbia: la cosiddetta "guerra dei maiali", che invece di bloccare la Serbia la spinse piuttosto nel campo russo.
Una svolta nella politica estera austriaca si verificò nel 1906, quando il ministro degli esteriGoluchowskifu sostituito dal primo ambasciatore austriaco aSan PietroburgoAlois Lexa von Aehrenthal. Aehrenthal tentò di liberare l'Austria-Ungheria dalla sottomissione allaGermaniae di intraprendere una politica balcanica dinamica. Un primo passo fu la sua proposta di costruire unaferroviaattraverso ilSangiaccato di Novi Pazar; ma l'opposizione congiuntarusso-serbacostrinse Aehrenthal ad abbandonare il progetto, convincendolo che qualsiasi avanzata austriaca nei Balcani avrebbe dato luogo probabilmente a una guerra con la Serbia e forse anche con la Russia. Il rischio di un conflitto del genere crebbe in breve tempo. Nel luglio 1908, dopo un colpo di mano, il movimento deiGiovani Turchiavviò la riforma costituzionale dell'Impero ottomano. Temendo che il cambiamento potesse minare le posizioni asburgiche inBosnia ed Erzegovina, nominalmente ancora sotto sovranità ottomana,Aehrenthaltentò di rafforzare la posizione austro-ungarica nella penisola balcanica.
Nel settembre 1908 Aehrenthal si incontrò colministro degli esterirussoAleksandr Petrovič Izvol'skijaccettando la proposta russa dell'annessione dellaBosnia ed Erzegovinain cambio dell'appoggio austriaco al passaggio di navi da guerra russe negli «Stretti» (Dardanelli,Mar di MarmaraeBosforo). Pertanto quando il 6 ottobre 1908 fu annunciata l'annessione della Bosnia ed Erzegovina da parte della Duplice monarchia, vi furono reazioni violente da parte della sola Serbia. Quando tuttavia il ministro russo Izvol'skij scoprì cheRegno UnitoeFranciasi opponevano al passaggio delle navi russe attraverso gli Stretti, la Russia ritirò l'appoggio provvisorio all'annessione austriaca della Bosnia ed Erzegovina, appoggiando le rivendicazioni dellaSerbia. La situazione divenne seria, e per qualche tempo una guerra sembrò imminente. Nonostante le pressioni delcapo di stato maggioreaustriacovon Hötzendorf, fautore della guerra preventiva, affinché l'Austria-Ungheria decidesse per una politica aggressiva, Aehrenthal cercò di risolvere la crisi per via diplomatica. La Serbia dovette venire a patti con la monarchia asburgica, dopo che un ultimatum tedesco (marzo 1909) aveva costretto la Russia a ritirarne l'appoggio, e dopo che ilgoverno turcoaveva accettato l'annessione austriaca della Bosnia ed Erzegovina in cambio di un compenso in danaro. Lacrisi bosniacafu risolta; ma iserbi, profondamente feriti nell'orgoglio nazionale, continuarono a fomentare agitazioni nelle province slave meridionali.
L'annessione della Bosnia ed Erzegovina ebbe ripercussioni anche nei rapporti fra l'Austria-Ungheria e le altre nazionalità slave nel regno. Da molti anni icechierano attratti dalmovimento panslavo, tanto che un congresso panslavo si era tenuto aPraganel luglio 1908. Durante la crisi diplomatica dell'inverno seguente, i cechi presero senza esitazioni le parti deiserbie, il giorno del 60º anniversario dell'ascesa diFrancesco Giuseppeal trono, a Praga dovette essere dichiarata lalegge marziale. Il conflitto nazionale si riversò sulla monarchia: le attività parlamentari furono tutte bloccate dall'ostruzionismodei parlamentari cechi. Ilprimo ministro austriacoBecksi dimise nel novembre 1908; nel febbraio seguente il suo successore,Richard von Bienerth-Schmerling, dopo aver concluso poco con un gabinetto di ministri civili, tentò di placare le nazionalità inserendo nel suo gabinetto deiLandsmannminister(rappresentanti nazionali).
Tuttavia l'ostruzionismo dei parlamentari slavi nelReichsrat, il parlamento austriaco, continuò. Itedeschi, che controllavano il governo e l'amministrazione centrale, continuavano ad assegnare alla monarchia il ruolo di avamposto della cultura tedesca; parallelamente glislavivolevano fare dell'Austria il punto di partenza per le aspirazioni nazionali slave. Il leader agrario ceco František Udržal affermò in parlamento: «Noi desideriamo salvare il parlamento austriaco dalla rovina assoluta, ma desideriamo salvarlo a pro degli slavi di Austria che formano i due terzi della popolazione del regno». Le aspirazioni slave furono tuttavia indebolite dall'atteggiamento deipolacchiche rimasero fedeli al governo centrale relegando il conflitto delle nazionalità a una disputa ceco-tedesca.
Anche ilPartito Socialdemocratico d'Austrianon riuscì a controllare gli antagonismi fra le diverse nazionalità al suo interno. Nel 1899, al congresso del partito aBrünni socialdemocratici avevano presentato un programma di riforma nazionale basato sufederalismodemocratico che accordava il diritto delle decisioni nazionali a unità territoriali formate in base alla nazionalità.Karl RennereOtto Bauer, che più tardi divennero leader del socialismo austro-tedesco, abbozzarono vari programmi per la soluzione del problema delle nazionalità in alcuni libri pubblicati tra il 1900 e il 1910. Tuttavia questi sforzi non riuscirono a impedire ai socialisti di dividersi anche lungo linee nazionali, tanto che nel 1910 i socialisti cechi si dichiararono indipendenti dal Partito Socialdemocratico d'Austria. Il frazionamento politico (oltre cinquanta partiti nelle elezioni del 1911) impedì aBienerth, primo ministro d'Austria dal 1908, di formare un governo per cui il 28 giugno 1911 fu sostituito daGautsch; ma anche costui non riuscì a comporre le divergenze fra tedeschi e cechi e poco dopo (3 novembre1911) passò la mano aStürgkh. Stürgkh poté tirare avanti solo a forza di decreti, governando in modo autoritario, limitando la democrazia e la libertà di stampa, finché non venne assassinato durante laprima guerra mondiale.
Fin dallacrisi bosniaca(1908-1909) la diplomazia austriaca si era convinta che la guerra con la Serbia sarebbe stata inevitabile in tempi brevi. La morte diAehrenthal, l'autorevole ministro che era stato in grado di tenere a bada chi propugnava la guerra preventiva contro la Serbia, avvenne in un periodo (febbraio 1912) in cui negli stati balcanici erano vivi sentimenti anti-turchi nati con laguerra italo-turcainLibia. Il conteBerchtold, che gli subentrò, fu remissivo alla politica aggressiva dei militari e dei membri più giovani della diplomazia. Durante leguerre balcaniche del 1912-13, combattute dagli stati balcanici contro quanto restava dell'Impero ottomano, l'Austria-Ungheria tentò per due volte, con la minaccia di unultimatum, di costringere la Serbia a ritirarsi dalle posizioni conquistate.
Nel febbraio e nell'ottobre 1913 furono prese in considerazione azioni militari contro la Serbia, ma entrambe le volte né l'Italia né la Germania furono disposte ad appoggiarla. L'Austria-Ungheria dovette perciò accettare senza protestare i cambiamenti territoriali che cancellavano quasi completamente la presenza turca inEuropa. Per aver sostenuto laBulgariacontro la Serbia nel corso dellaseconda guerra balcanica(1913), l'Austria-Ungheria guastò i rapporti anche con laRomania, che aveva peraltro mostrato sentimenti anti-asburgici a causa del trattamento delle nazionalità non-magiare inUngheria. La Romania si unì così all'Italia e alla Serbia fra le nazioni che sostenevano imovimenti irredentisticiall'interno della monarchia asburgica. Nel 1914 il governo austro-ungarico si era ormai convinto che l'integrità dell'impero richiedesse un'azione di forza contro i paesi stranieri che mostravano simpatie per l'irredentismo.
Nel 1914, in seguito all'assassinio dell'arciducaFrancesco FerdinandoaSarajevo, esplose laprima guerra mondiale, dovuta a un complesso sistema di alleanze tra gli Stati europei, che vide schierati da una parte le potenze centrali (Austria-Ungheria,Germania,Impero ottomanoeRegno di Bulgaria), dall'altra quelle occidentali (Francia,Regno UnitoeItalia) e laRussia. Gli eserciti degliImperi centrali, quello austro-ungarico e quello tedesco, riportarono numerosi successi iniziali sui due fronti principali del conflitto, quello occidentale contro Francia e Inghilterra e quello orientale contro laRussia, ma a Ovest quella che sarebbe dovuta essere una "guerra lampo", si trasformò in una logorante guerra di trincea; l'ingresso in guerra dell'Italia aggravò ulteriormente la posizione austroungarica, ma la fine della minaccia russa dopo la caduta dellaRomaniae gli sconvolgimenti prerivoluzionariconsentirono a Germania e Austria-Ungheria di concentrare ingenti rinforzi sul fronte italiano e sfondare il fronte pressoCaporettoiniziando un'offensiva che avrebbe potuto essere decisiva, ma fu vanificata dalle crisi interne dell'impero che minarono l'esercitoimperial-regio. Nel 1916 morìFrancesco Giuseppe, a questi succedetteCarlo I.
Gli eserciti degli Imperi centrali furono così lungamente bloccati entro i propri confini dagli alleati e il Regno Unito impose anche un efficace blocco navale. L'impossibilità di rompere questo accerchiamento provocò gravi problemi nell'approvvigionamento e la penuria di cibo e materie prime cominciò a farsi sentire al fronte e fra i civili. Ancora prima che le sconfitte militari decidessero il conflitto le spinte centrifughe delle diverse etnie (nell'Impero austro-ungarico) e il conflitto sociale fra le classi (in Germania) fecero scoppiare in entrambi i Paesi tensioni che pregiudicarono lo sforzo bellico e nell'Impero austro-ungarico si trasformarono in vere e proprie rivolte; infatti le numerose nazionalità comprese nell'impero scelsero di proclamare la propria indipendenza.
Queste rivolte e la sconfitta contro l'esercito italiano nellabattaglia di Vittorio Venetoobbligarono l'Impero a firmare l'armistizio con il Regno d'Italia nel 1918, e le truppe italiane occuparono il Tirolo, Trento, Trieste. L'armistizio tuttavia non riuscì a risolvere i problemi interni del Paese. Tra il 23 e il 24 marzo 1919 Carlo I fu così costretto all'esilio e i domini asburgici furono definitivamente divisi in repubbliche indipendenti. Il 3 aprile 1919 il governo repubblicano austriaco, costituitosi il 12 novembre 1918, sciolse il governo imperiale austriaco (peraltro non più funzionante), depose ufficialmente Carlo I dal trono austriaco e decretò l'espulsione della famiglia Asburgo dall'Austria, confiscandone tutti i beni.
L'Impero austro-ungarico si dissolse tra il 1918 e il 1919, in seguito alla sua sconfitta nellaprima guerra mondiale. I suoi sovrani furono: l'imperatoreFrancesco Giuseppe Idi Asburgo-Lorena (dal 1867 al 1916) e l'imperatriceElisabetta di Baviera, detta Sissi, (dal 1867 al 1898), in seguito l'imperatoreCarloe l'imperatriceZita(dal 1916 al 1919).
Attualmente i territori che appartenevano all'Impero austro-ungarico sono parte dei territori di 13 Stati europei:
Le terre non facenti parte del Regno d'Ungheria (quindi quelle "austriache") sono designate con il nome diCisleitania, poiché, dal punto di vista degli austriaci, esse stavano a ovest del fiumeLeita(malgrado la Galizia a nord-est fosse considerata "austriaca"). Tuttavia questa entità fino al 1915 non ebbe un nome ufficiale e per questo motivo ci si riferiva a essa come "i regni e le terre rappresentate nel concilio imperiale". Il concilio imperiale (Reichsrat) costituiva perciò il parlamento della Cisleitania.
Allo stesso modo anche la metàTransleitania("ungarica") portava la designazione ufficiale di "Terre della Sacra Corona Ungherese diSanto Stefano", con riferimento al primo re cristiano dell'Ungheria. Col parlamento, rappresentante la Cisleitania e la connessione con le "Terre della Sacra Corona di Santo Stefano", ci si trovava di fronte in pratica al primo parlamento federale europeo, con un solo precedente nel vecchio Impero austriaco.
I "regni e le terre" della metà cisleitana dell'impero:
Le "terre" della metàTransleitana:
Parte separata dell'Impero, amministrata dal ministero comune delle finanze:
Pur essendo a tutti gli effetti uno stato indipendente e sovrano, giuridicamente il
Nome dell'impero nelle lingue ufficiali:
Fonte: censimento del 31 dicembre 1910, pubblicato sul:Geographischer Atlas zur Vaterlandskunde an der österreichischen Mittelschulen. K. u. k. Hof-Kartographische Anstalt G. Freytag & Berndt, Vienna, 1911.
Durante laprima guerra mondialel'esercito austro-ungaricoraggiunse quasi 8 000 000 di unità e combatté lungo il fronte occidentale, meridionale e orientale rispettivamente contro l'Italia, laSerbiae laRussia. Esse erano formate da tre organi principali:
Come guardia di palazzo, reparto cerimoniale addetto al sovrano, aViennaesisteva la cosiddetta guardia imperiale (oKaiserlichegarde) divisa in varie compagnie tradizionali mentre a Budapest vi era un'analoga guardia reale ungherese. Ambedue i reparti erano composti esclusivamente da ufficiali di lignaggio e non avevanofunzioni militari.
La difesa dellacontea principesca del Tirolo, che confinava colRegno d'Italia, era garantita dai cosiddettiTiroler Schützen(oStandschützen), assieme aiTiroler Kaiserjaeger, truppe da combattimento alpine reclutate in Trentino-Alto Adige (Welschtirol-Südtirol) e nell’attualeTirolo austriaco(NordtiroleOsttirol).