Migrazione ittica

Lamigrazione itticaè un fenomeno che vede molte specie dipescimigrareregolarmente, alcune volte per il cibo (migrazioni trofiche), altre volte per lariproduzione(migrazioni genetiche); in alcuni casi la ragione della migrazione è sconosciuta.
Tali migrazioni sono spesso importanti anche per l'uomo, dato che determinano la concentrazione di grandi banchi di pesci in aree precise. In particolare, risultano degne di nota le migrazioni deiClupeidi(ad esempio lesardineo learinghe) e degliScombridi(glisgombrie itonni). Questi ultimi si radunano nelle acque litoranee all'approssimarsi del periodo riproduttivo, compiendo, secondo alcuni autori, grandissimi spostamenti: sembra, ad esempio, che i tonni diffusi nelmar Mediterraneopossano raggiungere anche le costeatlantiche. Secondo altri autori, invece, questi spostamenti sono più limitati e prevalentemente verticali (dalle acque più profonde a quelle più superficiali).
Le migrazioni dei pesci sono classificate in funzione della tipologia del percorso:
Le migrazioni di tipo diadromo sono molto complesse per la biologia del pesce. Infatti l'osmosicutanea degli animali marini è differente nelle acque dolci rispetto alle acque salate. Il più conosciuto tra i pesci anadromi è ilsalmone, che nasce nei fiumi e vive nel mare per molti anni; al momento della riproduzione ritorna nello stesso fiume dove è nato per deporre e fertilizzare le uova.
Altre specie anadrome sonostorionielampredeche, quando arriva il momento di riprodursi, abbandonano il mare per risalire  i fiumi, dove deporranno le uova; per questo sono detti specie potamotoche (dal greco: "che partoriscono nei fiumi") o anadrome (sempre dal greco: "che corrono in su"). Poi gli avannotti nati da queste uova si dirigeranno nuovamente al mare.
Viceversa, altre specie abbandonano le acque dolci per andare a riprodursi in mare aperto e perciò sono dette specie talassotoche (dal greco: "che partoriscono nel mare") o catadrome (cioè: "che corrono in giù").
Il caso più noto è quello delleanguille(Anguilla anguillaeuropea eAnguilla rostratanordamericana). Le larve di questi pesci hanno forma di foglia, sono trasparenti, vengono detteleptocefalie vivono in mare. Nello stadio successivo, pur rimanendo trasparenti, assumono forma cilindrica (e vengono chiamate cieche), vivono in prossimità delle coste o nelle acque dolci, che risalgono fino a raggiungere luoghi molto distanti dal mare. Qui termina il loro accrescimento e gradualmente si pigmentano fino a raggiungere la maturità sessuale. A questo punto inizia la migrazione di ritorno al mare.
In realtà i luoghi in cui le anguille si dirigono per riprodursi sono ancora ignoti. Da ricerche effettuate sugli stadi larvali e sulla loro distribuzione sembra che le zone riproduttive siano due ben distinte e si trovino entrambe nelle profondità delmar dei Sargassi, dato che si trovano stadi sempre più piccoli man mano che si procede in questa direzione. Ma forse questo non è l'unico luogo di riproduzione: infatti, all'altezza dellostretto di Gibilterranon è mai stato registrato l'ingresso di stadi larvali provenienti dall'oceano Atlantico. È quindi probabile che le anguille dei paesi che si affacciano sul Mediterraneo non raggiungano l'oceano, ma si accoppino e depongano le uova in qualche profondo bacino all'interno di questo mare, forse in qualche fossa delTirreno.
Per quanto riguarda le capacità di orientamento dei pesci, è stato ipotizzato che si basi su riferimenti astronomici, come per gli uccelli. Ma non è chiaro come avvenga il riconoscimento del sito per la deposizione delle uova che, soprattutto per le specie potamotoche come il salmone, è lo stesso da cui le larve sono partite per raggiungere il mare.