Edgar Rice Burroughs

Edgar Rice Burroughs(Chicago,1º settembre1875–Encino,19 marzo1950) è stato unoscrittorestatunitense, autore, fra l'altro, del ciclo di romanzi incentrati sulla figura diTarzan, ilpersonaggiodellagiunglaallevato dallescimmieche ha alimentato lafantasia dei lettorie degli appassionati dicinemadi più di una generazione.
Privo di un'istruzione regolare al di là delle scuole dell'obbligo, Burroughs - dopo avere rinunciato alla carriera militare nel7º Cavalleggeri- comincia a lavorare nella fabbrica del padre.
Successivamente tenta la fortuna in numerosi mestieri: poliziotto ferroviario, minatore, cercatore d'oro, negoziante in un drug-store, venditore di temperini, venditore ambulante di dolciumi,cow-boye anche contabile, a dimostrazione di una perenne insoddisfazione che era, specie in quegli anni, una sua caratteristica.
Nel 1912, amareggiato e sull'orlo del suicidio a causa dei numerosi insuccessi professionali, realizza un romanzo d'avventura di generefantascientifico:Sotto le lune di Marte(Under the Moons of Mars, pubblicato anche comeA Princess of Mars). Neanche stavolta però l'autore è sicuro di sé, tanto che non firma il manoscritto con il proprio nome, ma sceglie lo pseudonimo diNormal Bean("Tipo Qualsiasi").
Il romanzo, che costituisce il primo libro di una fortunata serie di undici volumi (fino al 1943), narra le avventure vissute sul pianetaMartedal capitanoJohn Carter; serializzato in sei puntate sulla rivistaThe All-Story, ottiene un successo immediato e, appunto, imprevisto da parte dell'autore.
Il vero successo, però, Burroughs lo otterrà allorquando proporrà un nuovo e incredibile personaggio.
Non è passato ancora molto tempo dalla pubblicazione diSotto le lune di Marte, quando fa la comparsa, sempre suThe All-Story, il suoTarzan delle Scimmie(Tarzan of the Apes), che, pubblicato per la prima volta nel 1914, diviene in breve un clamorosobest sellerin tutto il mondo conquistando la fantasia e il favore di un pubblico eterogeneo e di tutte le età. È l'erede diMowgli, il "figlio dei lupi" ideato daRudyard Kiplingnei suoi dueLibri della giungla, sarebbe presto divenuto uno degli eroi più famosi di tutti i tempi, tanto che Burroughs gli dedicherà un ciclo narrativo che conta ventotto libri, tradotti in più di 50 lingue, almeno trentafilme una lunga serie difumetti,telefilmecartoni animati.
Stimolato dall'inaspettato successo riscosso dalle sue prime opere, Burroughs continua a scrivere, e nei successivianni ventietrentaemerge come uno dei più amati e imitati scrittori d'avventura e fantascienza.
Scrittore quanto mai prolifico (anche se molte volte la critica non è stata molto benevola con lui), Burroughs scrive fino agli ultimi anni di vita, collezionando sempre maggiori successi e pubblicando circa settanta libri che venderanno non meno di duecento milioni di copie in tutto il mondo; la sua fortuna economica crescerà tanto da permettergli di fondare una propria casa editrice, laEdgar Rice Burroughs, Inc., per la pubblicazione dei suoi scritti.
L'incredibile (e apparentemente inesauribile) vena letterario-visionaria di Burroughs ha portato l'autore di Tarzan a una continua ricerca di nuoviterritori della fantasia, con la creazione di almeno altri tre importanti filoni: quello del ciclo diPellucidar(1922-1963) ambientato al centro della Terra e popolato da uomini ancora allo stadio dell'età della pietra; quello dellaTerra dimenticata dal tempo(del 1918) ambientato su un'isola sperduta dell'oceano Pacifico; e infine quello del cosiddettoCiclo venusiano, ultimo in ordine di tempo, iniziato nel 1934 conI pirati di Venere(Pirates On Venus).
Burroughs morì nel 1950 aEncino, inCalifornia, lasciando ai figli un'eredità di oltre dieci milioni di dollari. Un quartiere di Los Angeles in California e un'area non incorporatainTexas, verranno battezzati rispettivamenteTarzanaeTarzanin onore del suo personaggio più famoso.
Il suo corpo venne cremato e, secondo le sue ultime volontà, le ceneri vennero sparse davanti a un albero lungo il Ventura Boulevard diTarzana.
Alla saga principale si aggiunge un volumespin-offdiracconti per l'infanzia:
Dilogia di racconti riuniti nel romanzofix-upThe Cave Girl, A. C. McClurg & Co.,1925:
Dilogia di racconti riuniti nel romanzofix-upThe Eternal Lover, A. C. McClurg & Co.,1925:
Dilogia di racconti riuniti nel romanzofix-upThe Mad King, A. C. McClurg & Co.,1926:
Dilogia di romanzi riunita nell'omnibusThe Mucker, A. C. McClurg & Co.,1921:
Alla serie principale si lega poi un romanzospin-off, unito per la prima volta alla dilogia nell'omnibus postumoThe Mucker Series, Bottom of the Hill Publishing,2011:
Trilogia di romanzi riunita nell'ominbusLa terra dimenticata dal tempo(The Land that Time Forgot), A. C. McClurg & Co.,1924; traduzione di Bernardo Draghi, Opere Complete di Edgar Rice Burroughs [17], Giunti-Bemporad Marzocco,1976.
Trilogia di romanzi riunita nell'ominbusIl popolo della Luna(The Moon Maid), A. C. McClurg & Co.,1926; traduzione di Rita Botter Pierangeli,Il popolo della Luna,Cosmo Serie Oro. Classici della Narrativa di Fantascienza162,Editrice Nord,1997.
Dilogia di romanzi mai riuniti in un omnibus tematico:
Dilogia di novelle riunite postume nell'omnibusBeyond the Farthest Star,Ace Books,1965: