Coco de mer

Lodoicea,umumnya dikenal sebagaikelapa laut,coco de mer, ataukelapa ganda, adalah genus monotipe dalamkeluarga palem. Genus ini hanya memiliki satu spesies saja yakniLodoicea maldivica. Tumbuhan ini endemik di pulauPraslindan Curieuse diSeychelles. Ia memiliki benih terbesar di kerajaan tumbuhan. Sebelumnya tumbuhan ini juga ditemukan di pulau kecil St Pierre, Chauve-Souris, dan Ile Ronde (Round Island), semuanya terletak di dekat Praslin, namun sempat punah di sana hingga baru-baru ini diperkenalkan kembali.
Tumbuhan ini umumnya tumbuh setinggi 25–34 m. Catatan tertinggi yang pernah ada yang diukur di tanah setelah penebangan, tinggi totalnya 56,7 m.Daunnya berbentuk kipas sepanjang 7–10 m dan lebar 4,5 m, dengan tangkai daun sepanjang 4 m pada tanaman dewasa. Namun tumbuhan remaja menghasilkan tangkai daun yang lebih panjang, yakni hingga 9 matau bahkan 10 m.Tumbuhan inidioecious, dengan bunga jantan dan betina yang terpisah. Bunga jantan tersusun dalam bunga seperti bunga untai hingga panjang 2 myang terus menghasilkan serbuk sari selama periode sepuluh tahun; menjadikannya salah satu bunga majemuk terpanjang yang pernah diketahui. Buah matang berdiameter 40–50 cm dan berat 15–30 kg, serta mengandung biji terbesar di kerajaan tumbuhan.Buahnya yang membutuhkan waktu 6–7 tahun untuk matang dan dua tahun lagi untuk berkecambah, kadang-kadang juga disebut sebagai kelapa laut,kacang cinta,kelapa ganda,coco fesse, ataukacang Seychelles.
Meskipun karakteristik fungsional tumbuhan ini mirip dengan pohon-pohon lain di hutan monodominan di daerah tropis lembab, ciri-ciri uniknya mencakup benih yang besar, mekanisme penyaluran yang efektif, dan beragam komunitas hewan yang berkerabat dekat. Sifat-sifat ini menunjukkan sejarah evolusi yang panjang dalam kondisi yang relatif stabil.Dari enam pohon palem endemik monospesifik di Seychelles, coco de mer adalah "satu-satunya kasusgigantisme pulauyang nyata di antara tumbuhan berbunga Seychelles, ciri unik vegetasi Seychelles".Terdapat sebelas catatan botani mengenai tumbuhan ini yakni:
Dari enam palem endemik di Seychelles, ini adalah satu-satunya spesiesdioecious, dengan bunga jantan dan betina pada tanaman berbeda.
Coco de mer merupakan tumbuhan yang kuat, menyendiri, tinggi hingga 30 m dengan batang tegak, tidak berduri, dikelilingi bekas daun (Calstrom, tidak dipublikasikan). Pangkal batangnya berbentuk bulat dan umbinya cocok dengan mangkuk atau soket alami, dengan diameter sekitar 75 cm dan kedalaman 46 cm, menyempit ke arah bawah. Mangkuk ini tertusuk dengan ratusan lubang lonjong kecil seukuran bidal dengan tabung berongga di bagian luarnya yang melaluinya akar menembus tanah dari semua sisi, namun tidak pernah menempel pada mangkuk; mereka sebagian elastis, memberikan "permainan" yang hampir tidak terlihat tetapi sangat diperlukan pada batang induk ketika berjuang melawan kekuatan angin kencang.
Mahkota berupa dedaunan agak lebat dengan daun kaku, diameter palmate hingga 10 m dan panjang tangkai daun dua hingga empat meter. Daunnya rumit di pangkalnya, dipotong sepertiga atau lebih menjadi ruas-ruas selebar 4–10 cm dengan ujung bifid yang sering terkulai. Celah segitiga muncul di dasar tangkai daun.Daun khas palem membentuk corong besar yang menghalangi partikel, terutama serbuk sari, yang terbawa ke pangkal batang saat hujan. Dengan cara ini, coco de mer meningkatkan pasokan nutrisi dan keturunannya yang penyebarannya terbatas.
Gugusan benang sari tersusun spiral dan diapit olehdaun pelindungkasar yang sangat keras. Masing-masing mempunyai daun pelindung kecil, tiga kelopak membentuk tabung silinder, dan mahkotacorollatiga lobus. Ada 17 hingga 22 benang sari. Bunga putik berbentuk soliter dan terletak pada sudut tulang bunga dan sebagian tenggelam di dalamnya dalam bentuk cangkir. Bentuknya bulat telur dengan tiga kelopak dan tiga mahkota.Ada dugaan bahwa mereka mungkin diserbuki oleh hewan seperti kadal endemik yang menghuni hutan tempat mereka hidup.Penyerbukan oleh angin dan hujan juga dianggap penting.Hanya ketika tumbuhan ini mulai menghasilkan bunga, yang dapat bervariasi dari 11 tahun hingga 45 tahun atau lebih, jenis kelamin tumbuhan dapat ditentukan secara visual. Nektar dan serbuk sari juga merupakan makanan bagi beberapa hewan endemik misalnya tokek hijau terang (Phelsumasp.),siput telanjangputih (Vaginula seychellensis) dan serangga.
Bunga majemuknyaberbentuk interfoliar, tidak memiliki daun pelindung penutup dan lebih pendek dari daun. Bunga majemuk benang sari berbentuk sepertibunga untai, panjangnya satu sampai dua meter dan lebarnya sekitar 8 cm dan menghasilkan serbuk sari dalam jangka waktu 8 sampai 10 tahun.Bunga-bunga untai ini umumnya terminal dan menyendiri, tetapi terkadang ada dua atau tiga bunga untai. Bunga majemuk putik juga memiliki panjang satu hingga dua meter, tidak bercabang, dan bunganya terletak padarachilayang zig-zag.
Buahnya berbentuk dua lobus, pipih, panjang 40 sampai 50 cm berbentuk bulat telur dan runcing, dan biasanya berisi satu tetapi kadang-kadang dua sampai empat biji. Epikarpusnya halus dan mesokarpusnya berserat.Endospermanyatebal, relatif keras, berongga, dan homogen. Embrio berada di sinus di antara dua lobus. Selama perkecambahan, tangkai daunkotiledonberbentuk tabung berkembang yang menghubungkan tumbuhan muda dengan biji. Panjang tabung tersebut dilaporkan mencapai sekitar empat meter.Di Vallée de Mai, panjang tabung bisa mencapai 10 m.
Tumbuhan ini pernah diyakini sebagai kacang laut atau benih hanyut, benih yang berevolusi untuk disebarkan melalui laut. Namun kini diketahui bahwa bagian dalam buah (disebut "kacang") yang masih hidup terlalu padat untuk mengapung, dan hanya bagian dalam buah busuk yang dapat ditemukan di permukaan laut,sehingga terjelaskan mengapa jangkauan pepohonan hanya terbatas pada dua pulau saja.