Concombre

Cucumis sativus
Leconcombre(Cucumis sativus) est une espèce de plante à fleurs de la famille desCucurbitacées. C'est uneplante potagèreherbacée, grimpante, de la même famille que lacalebasseafricaine, lemelonou lacourge. C'est botaniquement un fruit qui est consommé comme unlégume. Il est de la même espèce(Cucumis sativus) que lecornichon, consommé lui comme condiment. La plante, qui poussait naturellement au pied de l'Himalaya, aurait été domestiquée pour la première fois enIndeil y a au moins 3 000 ans.
Originaire d'Indeet plus précisément des contreforts de l'Himalaya, le concombre est cultivé depuis plus de 3 000 ansenAsie occidentale. Il est cité trois fois dans l'Ancien Testamentpar lesHébreux.
Contrairement à ce qui a été affirmé, il n'a jamais fait partie de la cuisinegrecque antiqueni de la cuisineromaine, ni même de laliste des plantes potagères recommandées dans le capitulaire De Villis(liste des plantes cultivées dans les jardins de monastères sousCharlemagne) :
le légume auquel faisaient référence les auteurs antiques sous le termecucumiss'est avéré avoir été leconcombre arménien, qui n'est pas un véritable concombre (Cucumis sativus) mais un type de melon (Cucumis melovar.flexuosus).
Le concombre véritable, asiatique d'origine, serait lui arrivé plus tardivement, au cours du Moyen-Âge, d'Al-Andalus, l'Espagne musulmane.
AuXVIIsiècle, le concombre devient valorisé par les classes aisées car, fruit non rassasiant (à l'opposé de ce que recherche le paysan), il est vu comme un aliment de plaisir.Louis XIVen était friand, ce qui augmenta sa popularité, et le consommait cuit et farci. Le termecornichonest attesté pour la première fois en 1651 et désigne alors un concombre cueilli jeune et conservé dans du vinaigre.
La culture du concombre ne se développe cependant véritablement qu'auXXsièclegrâce à l'agriculture sous serre.
Une variété de concombre dépourvue d'amertume est sélectionnée aux Pays-Bas en 1950, ce qui rend inutile de le laisser dégorger.
Les grandesfeuillesalternes etstipulées, pentagonales à nervation palmée, comptent de trois à cinq lobes. Le bord dulimbeest denté. Le concombre présente une grande variabilité foliaire sur le même individu.
Lesfleursunisexuées sontactinomorphesetpentamères. Fleurs mâles (aupistilnon fonctionnel) et femelles (augynécéecomposé d'unovaire infèretricarpellé) sont toutes deux jaune pâle mais distinctes, quoique portées par le même pied (plantemonoïque).
Les variétés traditionnelles produisent desboutons florauxmâles d'abord, puisfemelles, dans des proportions à peu près équivalentes. Certainscultivarshybrides produisent en majorité des boutons femelles.
Lesfruitsallongés et charnus, au toucher rugueux, peuvent atteindre 30cmde long et 5cmde diamètre. Ce sont desbaiescontenant de nombreusesgraines. Leur couleur à maturité varie selon les variétés du vert au blanc en passant par le jaune.
Lesgrainessont blanc jaunâtre et très aplaties. Ungrammecontient 35 à 40 graines et leur durée de conservation est longue (10 ans).
Le concombre est uneplante grimpante. La tige pousse vers le haut en cherchant des supports auxquels s’arrimer. Une fois trouvés, la tige se contracte et forme des structures hélicoïdales qu'on appelle lesvrilles. Les vrilles du concombre sont remarquables en ce qu'elles comportent deux hélicoïdes de sens opposés. La section située entre les deux hélicoïdes est appelé une «perversion de vrille».
Parmi les différents types de concombres, trois grands types sont plus utilisés:
Plus de 870 variétés sont inscrites au Catalogue européenet 45 au Catalogue français. La plupart sont des variétés hybrides.
Quelques variétés :
Certaines variétés de concombre sontparthénocarpiques, les boutons floraux engendrant alors des fruits sans pépins. Aujourd'hui, les professionnels ne cultivent que des variétés parthénocarpiques. En effet, les concombres issus de variétés non parthénocarpiques sont remplis de graines et ont un goût amer.
Il existe une espèce appeléeconcombre sauvagedans ledésert du Kalahari(voir aussi leparc transfrontalier de Kgalagadi), qui avec le concombremetulifer(Kiwano) et lesmelons tsammasont les seules sources d'eau de la région pendant la période de sécheresse annuelle.
Une autre espèce appelée Concombre amer ou melon amer, cultivée surtout dans les pays asiatiques, n'est pas un concombre mais lamargose(Momordica charantia)
Des progrès importants ont été notamment réalisés sur les résistances à des maladies telles queCladosporiumcucumerinum, l'oïdium(Podosphaera xanthii), lemildiou(Pseudoperonosporacubensis), laseptoriose(Corynespora melonis), ainsi qu'auvirusdu jaunissement des nervures du concombre (CVYV), au virus de lamosaïquejaune de la courgette (ZYMV) et auvirus de la mosaïque du concombre(CMV).
La technique innovanteCRISPR-Cas9a permis, par mutation d'un seul gène, de rendre résistante une variété de concombre à au moins troispotyvirus, le ZYMV, le PRSV-W et le CVYV.
C'est une espèce non rustique, qui ne peut être cultivée en pleine terre qu'en régions tempérées ou chaudes. La culture sousserreest très répandue. En culture intensive de plein champ le concombre peut être cultivé de la même manière que le melon qui est une autre espèce du même genre (voirMelon (plante)#Culture intensive du melon de plein champ), en méthode traditionnelle ou bio. Les concombres de plein champ sont plus petits, ne nécessitent ni taille ni tuteurage et se contentent d'une fumure réduite et d'interventions mécanisées.
La plante peut se développer à même le sol ou être conduite sur des treillis.
Lesemisen pleine terre se fait au printemps (en mai dans l'hémisphère nord) pour les variétés potagères. Sous serres chauffées, le semis peut se faire dès le mois de janvier, et la plantation a lieu quatre semaines plus tard.
Une bonne fertilisation et une irrigation suffisante sont nécessaires pour obtenir une production abondante.
Compagnonnage: le concombre apprécie le voisinage duchou, de lalaitue, desharicots, mais pas celui de latomateni de lapomme de terre.
Pour lutter contre lespotyvirus, la recherche s'axe sur la sélection de plantes résistantes. Pour cela,CRISPR/Cas9a été utilisé pour créer des concombres chez lesquels les potyvirus ne peuvent pas se développer.
Les principaux pays producteurs de concombres en Europe sont laRussie, l'Ukraine, l'Espagneet laPologne.
En 2017 la production française est de 133 498  tonnes. La surface cultivée est de 585 hectares, soit un rendement de 228,2 tonnes à l'hectare. Les principaux départements producteurs sont laLoire-Atlantique; leLoiret, lesPyrénées-Orientales, lesBouches-du-Rhône, laMeuse. Le commerce extérieur est déficitaire : 17 361  tonnes produites sont exportées mais 76 899 tonnes sont importées.
Le terme concombre (« concombre de mer ») sert de dénomination vulgaire pour lesholothuries, ou de complément de nom pour l'araignéeAraniella cucurbitina.
Au sens populaire, on traite de concombre une personne stupide.
Le7jour du mois demessidorducalendrier républicain/révolutionnairefrançais est officiellement dénommé jour duconcombre, généralement chaque25 juinducalendrier grégorien.
Certains régimes sont conçus sur la logique de consommation des boissons détoxifiantes ou amaigrissantes dites boisson détox qui contiennent des légumes ou fruits facilitant la digestion et l'élimination des graisses. Il s'agit des boissons à base de produits dits naturels tels que le concombre.