Braindead

Braindead(nombre alternativoDead Alive, titulada  enEspañaBraindead: Tu madre se ha comido a mi perroy enHispanoaméricaMuertos de miedo) es una película que mezcla los géneros deterrorycomediacongore, estrenada en 1992 y dirigida porPeter Jackson. Tuvo un presupuesto de 3 millones de dólares, siguiendo la líneagorede películas comoMal gustoyMeet the Feebleshechas por Jackson. Es considerada como una de las películas más sangrientas de la historia.​​
La película se encuentra ambientada enNueva Zelandadurante los años 1950, y es protagonizada por Lionel Cosgrove (Timothy Balme), un joven que vive junto a su sobreprotectora madre (Elizabeth Moody), haciendo todo lo que esta le ordena. Lionel se enamora de Paquita (Diana Peñalver), una jovengitana españolaque trabaja en una tienda de la ciudad. Un día, la madre de Lionel le sigue a escondidas a él y a Paquita hasta elzoológico, donde es mordida accidentalmente en el brazo por un mono-rata deSumatra. El mordisco del animal la va convirtiendo lentamente en unzombi. Lionel está horrorizado, pero de todas formas cuida de ella como lo hacía antes.
El joven trata de llevar una vida normal con su madre, calmándola con tranquilizantes que consigue de un veterinario. Aun cuando su madre asesina a una enfermera y se come al perro de Paquita, Lionel permanece junto a ella, intentando que nadie se dé cuenta de esta situación. La madre de Lionel comienza a infectar a más personas (entre ellos a un sacerdote) y Lionel encierra a los zombis en el sótano de su casa. Las criaturas son descubiertas por Less (Ian Watkin), tío de Lionel, quien lo chantajea para que le dé el testamento de su madre o informará a las autoridades del suceso. Mientras su tío organiza una fiesta en la casa, Lionel inyecta a los zombis con veneno para deshacerse de ellos. Sin embargo, el veneno resultó ser un estimulante animal, y las criaturas adquieren mayor poder.
Los zombis logran salir del sótano y comienzan a asesinar a los invitados de la fiesta. El clímax de la película muestra a Lionel enfrentándose a las criaturas armado con una cortadora de césped. Tras derrotarlos, su madre muta en un monstruo gigantesco y atrapa a Lionel en su abdomen. El joven sale en una especie de segundo nacimiento, cortando el abdomen del monstruo. Finalmente, la madre de Lionel muere al ser absorbida por las llamas de la casa.
Tras finalizar la películaMal gusto(1987), Jackson tenía planeado dirigir una nueva cinta de terror. Sin embargo, debido a problemas de financiamiento decidió hacerMeet the Feebles(1990), una cinta protagonizada por marionetas que mezclaba violencia y sexo.​ Gracias a la recaudación de aquella cinta, el director pudo concretarBraindead. Jackson era un fanático de las películas que involucrabanzombis, siendo influenciado por el trabajo de directores comoGeorge A. Romero,Sam RaimiyStuart Gordon.​
El guion fue escrito por Jackson,Stephen SinclairyFrances Walsh, quienes trabajaron juntos además enMeet the Feebles. Aunque la película está ambientada en los años 1950, las primeras versiones del guion no recogían esta idea. Según Jackson, la decisión fue tomada para hacer más convincente la actitud de Lionel frente a su madre: «Sentimos, con o sin razón, que si era contemporáneo, las audiencias más jóvenes pensarían que él era un completo idiota [...] pero si la ambientábamos en los 50, sería un poco más comprensible».​
La elección deDiana Peñalverresponde a una decisión personal de Jackson, quien le propuso el papel tras verla enEl año de las luces(dirigida porFernando Trueba) en elFestival de Cannes. El personaje que le tocaba interpretar era de origen latino y la actriz tuvo que viajar aLondrespara perfeccionar su nivel de inglés. El nombre «Paquita Sánchez» es un homenaje a la abuela de Peñalver, mientras que el del perro, «Fernando», hace referencia a Fernando Trueba.​
La película fue estrenada el 13 de agosto de 1992 enNueva Zelanda. Fue presentada además en varios festivales de cine, como los deFantasporto,Munich,SundanceyToronto.​​ La cinta fue estrenada el 12 de febrero de 1993 enEstados Unidos, bajo el títuloDead Alive, y al año siguiente enArgentinayEspaña, comoMuertos de miedoyBraindead: Tu madre se ha comido a mi perro, respectivamente.​
En algunos países comoAustraliayGran Bretaña, la cinta fue mostrada sin cortes. En otros países donde se cortaron algunas partes demasiado violentas como enAlemania, la película llegó a los 94 minutos.
EnEstados Unidosuna versión fue cortada hasta los 85 minutos, mientras que otra hasta los 97.
Braindeadha recibido una respuesta positiva por parte de lacrítica cinematográfica. La película posee un 86% de comentarios «frescos» -basado en un total de 21 críticas- en el sitio webRotten Tomatoes,​ mientras que enMetacriticrecibió un promedio de 54/100.​David Strattonde la revistaVarietyse refirió a ella como «una de las comedias de terror más sangrientas jamás realizadas».​ Por su parte,Owen GleibermandeEntertainment Weeklyescribió: «Una película en la que los personajes humanos son aburridos, pero las extremidades, ojos, y -especialmente- tractos intestinales tienen una exuberante vida propia».​Stephen Holdendel periódicoThe New York Timessostuvo que la película «no daba miedo ni causaba repulsión. Tampoco es divertida. Luego que termina, el baño de sangre de media hora que sirve como clímax para la película se ha convertido en un tedio interminable».​
A pesar de la alta presencia degore, algunos críticos de cine han visto en la película diversos tipos de mensajes. Según palabras de los escritoresGeoff MayeryKeith Beattie: «[Braindead es] una sátira de la reprimidaclase mediasuburbana neozelandesa de los años 50, y unpsicodramade la relación de un hijo con su madre».​ La sátira a la vida en Nueva Zelanda fue también mencionada porAndrew Jonhstondel periódicoThe New York Times.​ Según Peter Jackson, la idea de satirizar la sociedad neozelandesa fue propuesta por el guionistaStephen Sinclair​
En 2005, la revista británicaTotal Filmla ubicó en el puesto número 45 de las mejores películas de terror.​ Dos años más tarde, la revistaTimela eligió como una de las 25 mejores películas de terror de la historia.​