The Animals

GliAnimalssono stati unarockband britannica deglianni sessantaoriginaria diNewcastle.
Formatosi aNewcastle-upon-Tyneverso la fine del1962dal nascente sodalizio diEric Burdoncon gliAlan Price Rhythm and Blues Combo, il gruppo iniziò ad esibirsi nei locali del circondario; a seguito del discreto successo ottenuto e grazie ai buoni uffici diGiorgio Gomelsky, manager degliYardbirds, nel1964la formazione si trasferì aLondra, giusto in tempo per essere inserita nel novero della nascente corrente di gruppi passata alla storia comeBritish invasion. Dopo le prime esibizioni, che vedevano in repertorio diversi braniR&Bebluesclassico nonché di artisti comeJimmy ReedeJohn Lee Hooker, il gruppo riuscì a pubblicare il suo primo singolo, una versione rock diBaby, Let Me Follow You Downreintitolata per l'occasioneBaby Let Me Take You Home.
Nel giugno del1964gli Animals pubblicano la loro prima hit, intitolataHouse of the Rising Sune caratterizzata da arrangiamenti in cui spicca l'organoVox Continentalsuonato daAlan Price. Il brano, un pezzo folk tradizionale (la prima versione registrata esistente è quella diAlger "Texas" Alexandere risale al 1928), è stato oggetto di numerose controversie per quanto riguarda il suo riarrangiamento nella versione odierna: ciò è dovuto al fatto che in quello stesso periodo diversi artisti comeBob Dylaned il chitarristabluesJosh Whiteavevano nel proprio repertorio questo pezzo.
Durante i loro primi anni, sotto la direzione del produttoreMickie Most, The Animals ricorsero di frequente alla pubblicazione su 45 giri dicoverdi canzoni pop, comeBring It On Home to MediSam CookeeDon't Let Me Be MisunderstooddiNina Simone. Discorso differente invece per gli LP, caratterizzati da sonorità molto più vicine albluesed alR&B: esempi ne sono brani comeBoom BoomdiJohn Lee HookereI Believe to My SouldiRay Charles. Fu proprio in quel periodo che si definì il sound caratteristico del gruppo incentrato sullavocepotente e profonda di Burdon e su un uso dellatastierapiù esteso rispetto a quello delle chitarre.
Dal maggio del1965il gruppo iniziò a disgregarsi: Price abbandonò a causa di motivi musicali, vista la sua intenzione di dedicarsi alla carriera solista, nonché personali (si dice che avesse paura degli aerei). Alan Price fu sostituito da Dave Rowberry prima della registrazione dei braniWe've Got to Get Out of This PlaceandIt's My Life. Nel febbraio del1966Steel abbandonò il gruppo e venne sostituito daBarry Jenkins; in quello stesso periodo vide la luce l'ultima hit del gruppo, una cover della canzoneDon't Bring Me DowndiGoffin-King. Il colpo di grazia giunse solo alcuni mesi dopo, quando la band decise di sciogliersi a causa di problemi finanziari dovuti alla cattiva gestione del managerMike Jeffery.
Nell'ottobre del1966Eric Burdon rifondò assieme a Jenkins il gruppo, sotto il nome diEric Burdon and the New Animals. Fecero parte della nuova formazioneJohn Weider(chitarra,violino,basso),Vic Briggs(chitarra,pianoforte) eDanny McCulloch(basso). Il genere musicale del gruppo (che diverrà esponente dellaLove Generation) virò dalbluesallapsichedelia. Tra le hit del gruppo vi furonoSan Franciscan Nights,Monterey(un omaggio alMonterey Pop Festivaldel1967), e la canzonepacifistaSky Pilot. In seguito si verificarono ulteriori variazioni nella formazione: nell'aprile del1968iltastieristaZoot Money(George Bruno) sostituì Briggs, mentre tre mesi dopoAndy Summers, futuro chitarrista deiPolice, prese il posto di McCulloch.
Nel1969The Animals si sciolsero definitivamente ed Eric Burdon si unì al gruppo californiano deiWar.
La formazione originale del gruppo si riunì brevemente nel1977per registrareBefore We Were So Rudely Interruptede nel1983per un ulteriore LP intitolatoThe Ark. L'uscita del disco venne seguita da un tour che vide impegnati diversi musicisti di supporto, tra cui anche Zoot Money.
Chandler morì nel1996.
Per alcuni anni Eric Burdon ha inciso dischi da solista col supporto della Eric Burdon Band, da lui stesso fondata, e nel 1990 la canzoneNo Man's LandconAnne HaigiseTony Carey(nell'ambito del progetto "Tony Carey and Friends"). Solo dal2000Burdon ha intrapreso nuovamente un tour assieme ad alcuni musicisti, sotto il nome di "Eric Burdon and the Animals".
Durante glianni novantae2000Valentine, Steel, e Rowberry (morto poi nel2003) si sono ritrovati per una serie di tour sotto le insegne di "(Hilton Valentine's) The Animals"; lo stesso hanno fatto Valentine e Steel con il nome di "Animals II".
The Animals sono stati inseriti nellaRock and Roll Hall of Famenel1994.
Interpreti principali delrhythm and bluesdell'Inghilterra settentrionalee protagonisti della scena delBritish blues, The Animals vengono considerati i precursori delbluesdei neri filtrato attraverso la sensibilità di musicisti bianchi, e sono ritenuti fra i nomi di punta della prima ondata del fenomeno che è indicato con il termine diBritish invasion. I loro esordi furono contraddistinti dall’esecuzione di pezziskiffle,jazz,soul, e rhythm and blues; nel singolo di debutto,Baby Let Me Take You Home, è presente un mix di rhythm & blues,beatefolk, e nel successoThe House of the Rising Sunil rock venne adattato al folk anziché al blues come invece nel loro stile abituale.
La carriera del gruppo fu caratterizzata da molti brani tratti dal repertorio blues e rhythm and blues di origine statunitense, mescolati con unrock and rolldalle forti venature blues per andare incontro alla ricettività di un pubblico del Regno Unito giovanile e delle fasce popolari e operaie, attingendo alla produzione di artisti neri di oltreoceano – daJohn Lee HookeraRay Charles, passando perFats Domino– e coprendo tre generazioni di musicisti afro-statunitensi. In seguito, con un primo scioglimento e con la formazione dei New Animals, pur non abbandonando il genere blues che la aveva contraddistinta nel passato, la musica deviò dall’originale rhythm and blues verso forme dipsichedelia.
The Animals(1962 - 1966, 1977, 1983)
Eric Burdon and the New Animals (1966 - 1969)
La discografia britannica differisce da quella statunitense e alcuni album, anche se avevano lo stesso titolo, avevano comunque contenuti diversi.
ComeThe Animals
ComeEric Burdon and the New Animals
ComeThe Original Animals
ComeThe Original Animals