Jean Renoir

Jean Renoir(París, 15 de septiembre de 1894-Beverly Hills, 12 de febrero de 1979) fue undirector de cine,guionistayactorfrancés. Era el segundo hijo del famoso pintorimpresionistaPierre-Auguste Renoir.
Sus películas, durante décadas incomprendidas en su verdadera dimensión, se ven desde hace tiempo ya como obras clave dentro del desarrollo de la historia del cine francés entre 1930 y 1950, antes de que se iniciara en Francia laNouvelle vague. La influencia sobre el cine deFrançois Truffaut, entre otros, es especialmente notable.​
Estudió en el Sainte-Marie de Monceau, un colegio católico privado enParís.
Tras unos estudios mediocres, Jean Renoir se alistó en el cuerpo de dragones en 1912. Soldado durante laPrimera Guerra Mundial, sirvió en la aviación a partir de 1916. Sufrió una herida en la pierna que hará que cojee toda su vida.
En 1920, se casó con una de las modelos de su padre,Andrée Madeleine Heuchling, y abrió un taller cerámico. El estreno, en 1921, de la película deErich von Stroheim,Esposas frívolas(Foolish Wives), fue determinante en su futura carrera como cineasta.
En 1924, hizo el guion y produjoCatherine ou une vie sans joie; estaba dirigida por Albert Dieudonné, aunque él asimismo participó en su realización. Trabajaba su joven esposa.​
Su primer largometraje,La Fille de l'eau(1924), era una fábula bucólica con estética impresionista, en el que participa su mujer, que había adoptado el seudónimo deCatherine Hessling, y su hermano mayor,Pierre Renoir.
La tibia acogida que se dispensó a la película no desanimó al cineasta, que poco después se aventurará en una costosa producción,Nana, basada en lanovela homónimadeÉmile Zola, en 1926. Para financiarla venderá algunos de los lienzos de su padre que había heredado. Para él, era su primera película, y el influjo de Stroheim,Esposas frívolas, está reconocido. Hay un contraste evidente entre criados y señores, y aparece un tema de Renoir, su afición al espectáculo.​
Más adelante se lanzará a una serie de películas de inspiración diversa, que no siempre convencieron al público, comoLa Petite Marchande d'allumettes, basada en el relato deHans-Christian Andersen, 1928;Tire-au-flanc, comedia militar, 1928, que se ha descuidado, a juicio de Bazin, por su mezcla de lo cómico y lo trágico, la fantasía y la crueldad;​On purge Bébé, (basada enGeorges Feydeau, 1931).
La Golfa(1931) marca un cambio en la obra de Jean Renoir. Es una de las primeras películas sonoras, adaptada partiendo de una novela deGeorges de La Fouchardière. Esta bellaLa Golfadio aMichel Simonuno de sus mejores papeles, el de un pequeño burgués celoso, asesino y torpe (el actor era homenajeado por el cineasta). Fue una empresa desmesurada, dice Renoir, que careció de éxito.​
TrasLa Nuit du carrefour(basada enGeorges Simenon, 1932), en la que Pierre Renoir interpretaba alcomisario Maigret, el director dirigirá una serie impresionista de obras maestras:Boudou salvado de las aguas(otra vez con Michel Simon, 1932), y lleno de contrasentidos poéticos,​El crimen de Monsieur Lange(conJules Berry, 1936),Una partida de campo(1936) en la que su sobrino Claude Renoir es el autor de la fotografía, que recuerda al mundo de su padre.
SuToni, 1934, está lleno de claves, porque es una especie de manojo de filmes suyos. Pese a sus defectos, es donde lleva más lejos sus hallazgos sobre sí y sobre el cine.​
Asimismo hay que contar conLos bajos fondos(donde trabajanJean GabinyLouis Jouvet, 1936). Buscando inspiración en las novelas deGorki, como en este caso, o en los relatos deMaupassant, Jean Renoir demuestra un agudo sentido de la realidad, que pone al servicio de un auténtico naturalismo poético.
Poco a poco irá buscando la colaboración deJacques PrévertyRoger Blin, que dan a su producción una dimensión abiertamente política, marcada por las ideas delFrente Popular, dado el horror que le inspiraba un personaje como Hitler:​La vie est à nous, (1936),El crimen de Monsieur Lange,La Marsellesa, (1938). Esta tendencia abrirá el camino alneorrealismo italiano.
Antes de laSegunda Guerra Mundial, Jean Renoir trata de promover un mensaje de paz conLa gran ilusión(1937), en la que participan (en un homenaje) su padre espiritualErich von StroheimyJean Gabin. EnLa bestia humana(1938), trata de poner ante la pantalla los compromisos sociales de la época. En su obra maestra,La regla del juego(1939), prevé el desmoronamiento de los valores humanistas y traza un cuadro sin ninguna condescendencia sobre las costumbres de la sociedad francesa.​
Exiliado en losEstados Unidosen 1940 a raíz de laocupación nazi de Francia(dejará inconclusa una adaptación deToscadeVictorien Sardou, que al final rodará su amigoCarl Koch), Jean Renoir adquirió lanacionalidad estadounidense.
Aunque se adaptó difícilmente al universo deHollywood, dirigió a pesar de todo algunas películas por encargo, en especial películas de propaganda, comoEsta tierra es mía, conCharles Laughtonen 1943, oSalute to Franceen 1944, e hizo adaptaciones literarias (Memorias de una doncella, basado enOctave Mirbeau, 1946).
Todo ello sucedió antes de viajar a laIndiapara rodar una obra maestra,El río(The River, 1951). Es una película en color, contemplativa y serena, con un humanismo a veces desencantado: es el resultado de una experiencia propia. El influjo de este filme en el cine de la India será patente. Y, para Rivette, el viaje a la India se convirtió desde entonces en un referente (como antes lo era a Grecia).​
De vuelta aEuropaa principios de los años 1950, Jean Renoir aún rodaráLe Carrosse d'or(basado enProsper Mérimée, 1952),French Cancan(conJean Gabin,María FélixyFrançoise Arnoul, 1955),Elena y los hombres(conIngrid BergmanyJean Marais, 1956) yLe caporal épinglé(basado enJacques Perret, 1962).
Al encontrarse cada vez con mayores dificultades para producir su películas, se dedicó a la televisión (Le petit théâtre de Jean Renoir, 1969-1971) y, con mayor empeño, a la escritura. Publicó un libro sobre su padre,Renoir, mi padre(1962); su autobiografía,Mi vida y mis películas(1974); un ensayo (Escritos 1926-1971, 1974), algunas obras de teatro (Orvet, 1955), así como varias novelas (Los cuadernos del capitán Georges, 1966;El crimen del inglés, 1979).
En 1970 se retiró y se fue a vivir aBeverly Hills, en donde murió en 1979.