Haliphron atlanticus

Haliphron atlanticus(Steenstrup, 1861) è unmolluscocefalopodeappartenente all'ordineOctopoda. È l'unicaspecienota delgenereHaliphronSteenstrup, 1859e dellafamigliaAlloposidaeVerrill, 1851.È una delle più grandi specie di cefalopodi ottopodi conosciute; può raggiungere i 3,5 metri di lunghezza e i 75 kg di peso stimati. A contendergli il primato èEnteroctopus dofleini.
H. atlanticumè caratterizzato da un mantello corto e largo con un'ampia apertura e testa larga quanto il mantello o talvolta di più; sulla testa sono presenti due grandi occhi. Le braccia sono corte e unite da una membrana fin quasi all'estremità, portano due serie longitudinali di piccole ventose, tranne alla base dove possono essere uniseriate. Mancano i pori acquiferi tipici degliArgonautoideae l'imbuto è quasi completamente immerso nella testa. È presente il sacco dell'inchiostro. Ha corpo gelatinoso molto fragile, per questo motivo gli esemplari completi sono rari, il corpo è però fortemente pigmentato. I maschi hanno il terzo braccio destro trasformato inectocotileche è poco visibile perché arrotolato in una tasca al di sotto dell'occhio destro. A causa del tessuto spesso e gelatinoso questo braccio è spesso invisibile, dando l'impressione che questo polpo abbia solo sette braccia da cui il nome inglese di "seven arm octopus". Questa specie è la più grande degli Argonautoidea e, come tutti i membri dellasuperfamiglia, presenta un vistosodimorfismo sessualecon il maschio che raggiunge dimensioni nettamente inferiori alla femmina; tuttavia gli esemplari maschili non sono nani come nelle altre famiglie, misurando fino ad almeno 10 cm di lunghezza del mantello e 20 cm di lunghezza totale. Si tratta dei maschi di Argonautoidea che raggiungono le maggiori dimensioni.
Nel 2002 un esemplare di dimensioni notevoli venne catturato con unarete a strascicoalla profondità di 920 metri lungo il margine orientale della Piattaforma delle Chatham (Nuova Zelanda). Questo esemplare, il più grandeH. atlanticummai catturato, era inoltre il primo esemplare segnalato nell'oceano Pacificomeridionale. Ilmantelloera lungo 0,69 metri, la lunghezza totale raggiungeva i 2,9 metri e il peso i 61 kg, sebbene l'esemplare fosse incompleto.
H. atlanticumhadistribuzione cosmopolitatra le latitudini di 43° nord e 45° sud sebbene esistano segnalazioni per l'Irlanda, laScoziae laNorvegia.
Le profondità alle quali sono state effettuate catture vanno da 100 a 3 173 metri sul fondale e dalla superficie a 1 260 m in acqua aperta, in corrispondenza di fondali molto più alti. Mentre gli altri Argonautoidei sonopelagiciin ogni stadio vitale, pare che questa specie passi gran parte della vita nei pressi del fondale dellapiattaforma continentalee che sia pelagica solo in alcuni stadi. Ci sono prove che effettuimigrazioni nictemeralidurante le fasi pelagiche.
Le giovani femmine sono in grado di nuotare velocemente tanto da evitare le reti; le femmine mature invece hanno una locomozione lenta di tipo medusoide come confermato da filmati subacquei.
Sembra che sia basata sucrostaceie altri cefalopodi.
Pare che avvenga in inverno. Le uova vengono trattenute dalla femmina attaccate alla base delle braccia fino alla schiusa.
I resti diH. atlanticumsono stati trovati nei contenuti stomacali di pesci,mammiferimarini euccellimarini.
L'olotipodiH. atlanticus, catturato nell'oceano Atlanticoa 38°N 34°O, è conservato presso il museo zoologico dell'Università di Copenaghen.