Conférence de la paix de Paris

Laconférence de la paix de Parisen1919est uneconférenceinternationale, organisée parles vainqueursde laPremière Guerre mondialeafin de négocier lestraités de paixentre les Alliés etles vaincus. La conférence débute le18 janvier 1919et se termine enaoût 1919, après six mois de discussions et 1 646 séances tenues par52 commissionstechniques avec entre-temps quelques interruptions. Elle prépare letraité de Versaillesqui sera signé le 28 juin 1919 et d'autres traités avec les alliés allemands qui sont signés à d'autres endroits dans la banlieue parisienne.
Elle consacre la disparition de trois empires, l'Empire allemand, l'Empire austro-hongroiset l'Empire ottoman, et la création de nouveaux États enEurope: renaissance de laPologne, création de laTchécoslovaquieet de laYougoslavie.
Lescolonies allemandessont partagées entre leRoyaume-Uni, laFrance, laBelgique, l’Afrique du Sud, lesÉtats-Uniset leJapon, tandis que leProche-Orient, anciennement possessionturque, est divisé enmandatsattribués par laSociété des Nationsà la France et au Royaume-Uni.
Desréparations de guerresont exigées de l'Allemagne, qui voit son territoire à l'est amputé, entre autres, du couloir deDantzig, administré par la Pologne, comme d'une partie de laHaute-Silésie, tandis que leReichsland Elsass-Lothringenredevient français, que le nord duSchleswigredevient danois et que la région d'Eupenet deMalmédyest attribuée à la Belgique.
Le conseil supérieur des Alliés est créé dès le début de la conférence et se déroule à huis clos. Ce conseil est composé desÉtats-Unis, de laFrance, duRoyaume-Uni, de l'Italieet duJapon, ce conseil a été souvent désigné comme « les cinq grands » (Big fiveen anglais).
Pour chacun de ces pays, lePremier ministreainsi que celui des Affaires étrangères participent au Conseil des Dix. Ce dernier siège du13 janvierau25 mars. Après une quinzaine de jours, le conseil reconnut qu'il était débordé et décida de créer des commissions spéciales, 52 au total. Peu après, le Conseil des Dix est supplanté à partir du14 marspar leConseil des Quatre, où siégeaientWoodrow Wilson,David Lloyd George,Georges ClemenceauetVittorio Emanuele Orlando.
Une place importante dans les travaux de la conférence a été occupée par la question de la reconnaissance des États en voie de formation. Des délégations desÉtats baltes, de laTranscaucasieet de l'Ukrainesont venues à Paris, espérant une solution d'après-guerre équitable à la question nationale lors de la conférence des États victorieux.
l'Allemagne qui n'est pas représentée au cours de la conférence, est amputée de certains territoires, privée de ses colonies, astreinte à de lourdes réparations économiques et à d'importantes restrictions de sa capacité militaire. Les pourparlers de la conférence au sujet du devenir de l'Allemagne sont entérinés par letraité de Versaillesle28 juin 1919entre les Alliés et l'Allemagnequi sera signé par les délégués allemandsHermann MülleretDJohannes Bell.
Les Français ont cherché à réduire et à affaiblir l'Allemagne autant que possible afin d'éliminer la menace militaire allemande. L'adversaire d'une telle politique était le Royaume-Uni, qui craignait que la position de la France en Europe ne s'accroisse trop du fait de l'affaiblissement de l'Allemagne.
Les Britanniques et les Américains étaient d'accord pour laisser l'Alsace-Lorraineà l'Allemagne, territoire cédé par laFranceà l'Empire allemanden application dutraité de Francfort, signé le10 mai 1871après ladéfaite française, prétendant que ces territoires étaient des terres allemandes, à mentalité allemande et de langue allemande.
Georges Clemenceaus'opposant énergiquement à cet accord, les alliés indiquèrent que l'affaire était close.Arthur Hugenschmidtcommuniqua au « Tigre »une lettre du roi de PrusseGuillaumeI, datée du26 octobre 1870, dans laquelle le futur empereur d'Allemagne affirmait à l'impératricedéchue qu'il revendiquait l'Alsace et la Lorraine« non par désir d'agrandir leur patrie, mais uniquement par besoin stratégique pour reculer le point de départ des armées françaises qui à l'avenir viendraient nous attaquer ».
À lalecture de cette lettre,Lloyd GeorgeetWoodrow Wilsons'inclinent et l'Alsace et la Lorraine redeviennent françaises.
Clémenceau ne parvient cependant pas à récupérer le bassin de la Sarre et la ville alsacienne de Landau in der Pfalz, qu'il considère comme faisant partie intégrante de l'Alsace-Lorraine, à cause de la ferme opposition de Wilson.
Leroyaume de Belgiqueétait représenté par trois délégués plénipotentiairesPaul Hymans,Jules Van den HeuveletEmile Vandervelde
À l'issue dutraité de Versailles, laBelgiquese voit attribuer en guise de compensation pour les dommages subis lors de lapremière Guerre mondialeles cantons d'Eupenet deMalmedy, et laligne de chemin de fer des Fagnesdont le parcours pénètre par endroits sur le territoireallemand. Selon letraité de Versailles, la voie ferrée ainsi que ses stations et installations se trouvent entièrement sous la souveraineté de la Belgique et font donc partie de son territoire, créant ainsi cinqenclavesallemandes du côté ouest de la ligne de chemin de fer.
La Pologne était représenté parRoman DmowskietIgnacy Paderewski, assistés deOskar Halecki(pl),Stanisław Kutrzeb(pl),Konstanty Skirmunt(pl),Leon Kazimierz Łubieński(pl).
Dantziget ses environs passèrent sous le contrôle de la Société des Nations en tant queville libre de Dantzig; ils furent inclus dans la zone douanière polonaise et représentés par la Pologne pour sa politique étrangère.
Début1919pour représenter les intérêts de laRépublique russeissus de laRévolution de Février, leConseil consultatif politique russe(fi)est fondé à Paris. Ce comité de négociation a été fondé parVassili Maklakov, (ambassadeur à Paris pour legouvernement provisoire russe),Sergueï Sazonov,Gueorgui Lvov,Nikolaï Tchaïkovski(président duGouvernement provisoire de la Région septentrionaleàArkhangelsk) etBoris Savinkov. Le conseil était en contact avec legénéral Anton Denikin(Commandant en chef desForces Armées du Sud de la Russie) dans le sud de la Russie et l'amiral Alexandre Koltchak(Gouverneur suprême de la Russie)
Enoctobre 1919, le conseil consultatif politique russe a tenté de coopérer avec le gouvernement finlandais, mais a refusé de reconnaître l'indépendance de laFinlande, car selon lui, seule l'assemblée nationale, qui édicte la constitution, pouvait décider du partage de l'empire. le conseil consultatif était enclin à recommander la reconnaissance de l'indépendance de la Finlande afin d'amener la Finlande à soutenir l'attaque dugénéral Nikolaï IoudenitchcontreSaint-Pétersbourg, mais l'amiral Koltchak, resta inflexible.
L'objectif principal du conseil consultatif politique russe était de représenter la Russie à la conférence de la paix de Paris, mais les puissances environnantes ne s'en souciaient pas.
Après larévolution d'Octobreet la chute de laRépublique russe, l'Entente a reconnu le gouverneur suprême de la RussieAlexandre Koltchakcomme le dirigeant dugouvernement russe anti-bolchevikà condition que l'indépendance de la Finlande, de la Pologne, de l'Arménie, de l'Azerbaïdjan, de la Géorgie, de la Lituanie, de la Lettonie et de l'Estonie soit reconnue, Koltchak a répondu qu'il s'agissait de parties de la Russie. Et larépublique socialiste fédérative soviétique de Russieayant conclu unepaix séparéavec l'Allemagne n'a pas participé à la conférence.
La délégation estonienne, composée deJaan Poska,Nikolai Köstner(en),Jaan Tõnisson,Ants Piip(et),Kaarel Robert Pusta,Mihkel Martna(et),Eduard Laaman(et)etJoakim Puhk(et), souhaitaient obtenir la reconnaissance internationale de l’indépendance estonienne.
Si la Première Guerre mondiale avait pris fin, l’Estonie entrait dans sa propre lutte pour l’indépendance, combattant contre la Russie bolchévique et, en juin-juillet 1919, contre laLandeswehr.
Sans reconnaissance officielle, l’Estonie a assisté à la conférence de paix de Paris en tant qu’observateur, mais avec un mandat étendu de son gouvernement. Des décisions sur des sujets tels que la formation d’un État binational avec la Finlande, la création de la Ligue balte des nations, et même l’idée d’une Estonie égale au sein d’une Fédération de Russie issue de larévolution de févrierétaient toutes envisagées.
L’objectif principal de la délégation était d’obtenir la reconnaissance de jure de la république d’Estonie, mais il était également crucial d’obtenir un soutien militaire et financier. Sans reconnaissance officielle, l’Estonie ne pouvait pas établir de relations économiques et commerciales officielles. De grands efforts ont été faits par la délégation pour obtenir des armes et de la nourriture, et certains succès ont été obtenus sur le plan économique. L’aide étrangère a commencé à arriver en Estonie en 1919.
Les Estoniens n’ont pas obtenu la reconnaissance de jure qu’ils espéraient à Paris, ce qui a été une grande déception pour Poska et les autres membres de la délégation. Cependant, la conférence a permis une interaction intensive avec les politiciens occidentaux et a permis de créer des liens et des contacts avec divers milieux économiques et financiers. Cela a été réalisé à grande échelle et a jeté les bases d’un futur réseau de contacts.
Face à l’impossibilité d’obtenir une reconnaissance de jure durant la conférence à Paris, les Estoniens ont envisagé d’autres alternatives pour garantir leur indépendance et des négociations difficiles ont commencé avec la Russie bolchevique, aboutissant à la signature dutraité de Tartule2 février 1920.
Le représentant de larépublique de LettonieJānis Čakstesouhaitait obtenir la reconnaissance internationale de l'indépendance lettonne.
La Lituanie n'a pas été invitée à la conférence. Néanmoins, la Lituanie avait envoyé ses représentants à Paris, censés représenter les intérêts lituaniens sans participer directement à la conférence de la paix. La délégation de larépublique indépendante de Lituanieétait composée de deux groupes :
Le premier ministre français a reçu une note lituanienne avec des demandes lituaniennes.
Les affaires de la Lituanie à la conférence de la paix ont été décidées par la Commission des affaires baltes, qui comprenait un sous-commissaire aux affaires polonaises (la Pologne était alors enguerreavec l'armée rouge russesur le sol lituanien).
La délégation lituanienne à Paris avait les principaux objectifs suivants :
La Pologne a déclaré que la Lituanie n'a pas eu son indépendance depuis longtemps et ne saura pas se gérer.
Un soutien a été recherché dans la presse parisienne, douze journaux ont été consultés pour des articles favorables à la Lituanie, un accord de 50 000 francs a été conclu avecLe Temps.
L'action conjointe des délégations baltes lituanienne, lettonne et estonienne, (bien que le chef de la délégation lituanienne, A. Voldemaras, ait cherché à montrer la singularité de la Lituanie par rapport à la Lettonie et l'Estonie), a été plus efficace.
La question de la Lituanie à Paris a été compliquée par la perspective peu claire de la Russie. L'Entente a directement lié la question balte à la question de l'avenir de la Russie.
La délégation ukrainienne menée par Hryhoriy Sydorenko à la conférence était une délégation conjointe :
La délégation ukrainienne a reçu des instructions pour demander : la reconnaissance de l'indépendance de la République populaire ukrainienne, le retrait des troupes étrangères (troupes polonaises, roumaines et de l'Entente) du territoire ukrainien, la fourniture d'une assistance par l'Entente dans la lutte contre la Russie bolchevique et l'armée des volontaires du généralAnton Dénikine.
La défaite des armées ukrainiennes dans la guerre contre les Polonais et les bolcheviks en 1919-1920 a conduit à un affaiblissement de la position de la délégation ukrainienne à Paris.
Lors d'une réunion des cinq grands le16 janvier, Lloyd George a qualifié le dirigeant ukrainienSymon Petliourad'aventurier et a rejeté l'Ukraine comme un bastion anti-bolchevique.Eyre Crowe(en), sous-secrétaire d'État britannique aux Affaires étrangères, s'est prononcé contre une union de laGalicieorientale et de la Pologne. Le cabinet britannique n'a jamais décidé de soutenir une Russie unie ou démembrée. Les États-Unis étaient favorables à une Russie forte et unie, comme contrepoids au Japon, mais la Grande-Bretagne craignait une menace pour l'Inde. L'Ukraine a donc été ignorée.
Une délégation de laRépublique populaire biélorusse(en françaisRussie blanche ou Ruthénie blanche), dirigée par le Premier ministreAnton Loutskievitch, a également participé à la conférence et a tenté sans succès d'obtenir la reconnaissance internationale de l'indépendance de la Biélorussie.
Endécembre 1918, le Conseil législatif de laRépublique populaire du Koubanenvoie une délégation dirigée parLuka Bych(en)à la Conférence de paix de Paris. La délégation a demandé une aide internationale pour le Kouban. Les Koubanais espéraient la fin de la guerre civile, mais à leur avis, c'était impossible, car le pouvoir bolchevique ne renoncerait jamais volontairement à ses prétentions sur la région du Kouban. La délégation du Kouban a déclaré ses positions aux membres de la conférence :
La conférence n'a pas traité la question koubanaise, mais la délégation conclu un projet d'amitié mutuelle avec la délégation de la république des peuples montagnards du Caucase du Nord.
Le17 mars 1920la république du Kouban est détruite par les bolcheviks.
Comme pour beaucoup d'autres délégations, la délégation de larépublique démocratique de Géorgieconduite parNicolas Tchkhéidzé, président de l'Assemblée constituante de Géorgie, assisté deIrakli Tsereteliet Zurab Avalishvili a rencontré à la conférence de la paix de Paris Georges Clemenceau, David Lloyd George et Vittorio Orlando afin de faire reconnaître la restauration de l'indépendance de son pays : ce qui fut reconnu plus tard au nom des grandes puissances par un télégramme d'Aristide Briandadressé àEvguéni Guéguétchkori, ministre géorgien des Affaires étrangères.
Malgré l'absence d'invitation, Abdulmajid Tapa Tchermoeff souhaitait représenter laRépublique montagnarde du Caucase du Nord.
Larépublique d'Arménie, proclamée le28 mai 1918, n'est pas invitée à la conférence. Néanmoins, enfévrier 1919, les deux délégations arméniennes à Paris (laDélégation nationale arméniennereprésentant lesArméniens ottomanset les émigrés dirigée parBoghos Nubaret laDélégation de la République arméniennedirigée parAvetis Aharonian) se sont présentées aux Alliés, demandant la reconnaissance de leurs revendications. Le ministre français des Affaires étrangèresStephen Pichonsuggère aux délégués arméniens de préparer un mémorandum.
Le12 février 1919le « Mémorandum des demandes arméniennes » avec le contenu suivant est présenté à la conférence ;
Ce document n'a pas reçu un accueil totalement positif.
Une décision est prise de donner le mandat arménien aux États-Unis. Cette décision est approuvée par laSociété des Nations. Cependant, leSénat américainrejette la proposition duprésident Wilsonde prendre le mandat de l'Arménie.
Le19 janvier 1920, Le conseil supérieur des Alliés reconnaît l'indépendance de l'Arménie, mais sans accorder d'aide militaire au peuple arménien, bien que la question arménienne ait fait l'objet de nouvelles discussions lors de laconférence de San Remode1920et ait été exprimée dans letraité de Sèvres.
La délégation de larépublique démocratique d'Azerbaïdjana adressé un mémorandum au président des États-Unis, Woodrow Wilson, en faisant les demandes suivantes :
Le président Wilson a accordé une audience à la délégation, à laquelle il a fait preuve d'une attitude froide et plutôt antipathique. Comme l'a indiqué la délégation azerbaïdjanaise à son gouvernement, M. Wilson a déclaré que la conférence ne souhaitait pas diviser le monde en petits morceaux. Wilson conseilla à l'Azerbaïdjan qu'il serait préférable pour eux de développer un esprit de confédération et qu'une telle confédération de tous les peuples de Transcaucasie pourrait recevoir la protection d'une certaine puissance sur la base d'un mandat accordé par la Société des Nations. La question azerbaïdjanaise, a conclu Wilson, ne pouvait être résolue avant le règlement général de la question russe.
Le 11 janvier 1920, sur proposition deLord Curzon, le conseil suprême de la conférence de la paix de Paris décide à l'unanimité de reconnaître l'indépendance de facto de l'Azerbaïdjan en même temps que celle de la Géorgie et de l'Arménie.
Les représentants duroyaume de RoumanieIon I. C. BrătianuetConstantin Coandăétaient invités à la conférence.
laDobroudja du Sudprise par la Bulgarie pendant la guerre redevient roumaine autraité de Neuilly.
Les représentants de laTchécoslovaquieinvités à la conférence étaientKarel KramářetEdvard Benešassisté de Milan Štefánik.
Leroyaume des Serbes, Croates et Slovènes(futureYougoslavie) était représentée parNikola Pašić,Ante Trumbić,Milenko Vesnić, John Zolger, Matthias Boskovic,Otokar Rybář(cs)etJosip Smodlaka(bg).
Le traité de Neuilly lui attribuera les districts bulgares deStroumitsa,Tsaribrod,TimoketBosilegrad.
NicolasI, roi en exil duMonténégro, contestait l'unification de la Serbie et du Monténégro le18 novembre 1918.
Malgré le soutien de l'Italie, le Monténégro se voit refuser un siège officiel aux conférences de paix, et l'unification de la Serbie-et-Monténégro est reconnue.
La principauté deSaint-Marin, bien que non invitée, était représenté par M. Bucquet.
LeComité National du Pindeenvoya une délégation desAroumains(ou Macédo-roumains ou Koutzo-valaques) pour présenter à la conférence une carte et un mémorandum concernant l'indépendance de laprincipauté du Pindesous protectorat italien, qui avait fait l'objet, enjuilletetaoût 1917, àSamarine, d'un district autonome desValaquesdeGrèce(région duPinde).
Cette délégation n'a réussi à recueillir aucune reconnaissance des désirs d'autonomie de leur peuple.
La conférence de la paix statue sur le sort de la Bulgarie vaincue lors dutraité de Neuilly.
La Bulgarie doit rendre les territoires acquis pendant la guerre, mais elle perd aussi des régions qui étaient siennes avant la guerre :
Le Gouvernement provisoire ottoman ayant fait savoir aux Britanniques que les ottomans désiraient dorénavant la paix, l'amiral britannique Arthur Calthorpe ouvrit des pourparlers àMoudrossur l'ile de Lemnosenmer Égéequi aboutirent à unarmistice.
C'est sur la base de cet armistice que la conférence statua sur le devenir de l'Empire ottoman, qui fut concrétisé par letraité de Sèvresle10 août 1920entre les Alliés et l'Empire ottoman, mais de nombreuses questions furent laissées en suspens.
Letraité de Sèvresa laissé l'Empire ottoman sans la plupart de ses anciennes possessions, le limitant àIstanbulet à une partie de l'Asie Mineure. EnAnatolie orientale, un État autonome fut créé pour les Kurdes (Kurdistan) et plusieurs districts passèrent à l'Arménie (la république d'Arménie devint indépendante de la Russie en1918) pour former la Grande Arménie. LaGrècereçut laThrace orientale,Imbros,Ténédoset la région deSmyrne. La séparation de l'Égypte, duHedjazet duYémena été reconnue ; tandis queMossoul, laPalestineet laTransjordaniepassèrent sous mandat britannique et laSyrieet leLibansous mandat français avec une zone d'influence enCilicie.Chyprea été laissée aux Britanniques qui l'administraient déjà etKastellórizoaux Italiens avec une zone d'influence enAnatolieméridionale. La navigation dans les détroits devenait libre et contrôlée par une commission internationale.
Elias Hoyek, bien que non invité à la conférence, souhaitait obtenir la reconnaissance internationale de l'indépendance libanaise.
Après la décision de la conférence de séparer les anciennes provinces arabes de l'Empire ottoman et de leur appliquer le nouveau système de mandat, l'Organisation sioniste mondialea soumis ses projets de résolution à l'examen de la conférence.
Une délégation duComité des délégations juives(he)dirigée parChaim Weizmannaccompagnés deNahum Sokolow,Menahem Ussishkin,Aaron Aaronsohn, et du françaisAndré Spire, a confié la carte des revendications territoriales du peuple juif à la conférence de la paix.
Dans le mémorandum joint au document, il était demandé au forum international de « reconnaître le droit historique du peuple juif sur la Terre d'Israël et le droit des Juifs de rétablir leur foyer national sur la Terre d'Israël » ; il était également proposé dans le document que la souveraineté sur la Terre d'Israël soit confiée à la Société des Nations et que le gouvernement du pays soit remis à la Grande-Bretagne en tant que « mandataire de la Ligue ».
La conférence donna finalement le droit aux sionistes d'acquérir la citoyenneté palestinienne.
Une émanation de la conférence s'est rendu à laconférence de San Remoen 1920, conduisant à la création de laPalestine mandataire, qui devait entrer en vigueur en 1923.
Jusqu'à 300 000assyriensont perdu la vie pendant legénocide assyriendans les années précédant la conférence. Plusieurs délégations d' Assyriens y ont participé pour exaucer les vœux d'une Assyrie libre sous une seule puissance mandataire. Les délégations venaient de différentes parties du monde. L'évêquesyriaque orthodoxeAphrem Barsouma souvent été décrit comme un chef de la « délégation assyro-chaldéenne ». Une délégation assyrienne des États-Unis était également présent, représentant l'« Association nationale assyrienne en Amérique ». Une délégation de Constantinople représentait le « Conseil national assyro-chaldéen », formé en 1919 après que lessyriaques-orthodoxes, lescatholiques chaldéenset lescatholiques syriaquesse soient unis et aient déclaré leur unité politique et nationale fondamentale sous le nom « assyro-chaldéen ». Il y avait aussi une délégation du Caucase et une autre de Perse.
Les demandes des Assyriens se résumaient en trois points :
Mais les différentes délégations n'étaient pas unies, certaines parlaient du peuple assyrien, d'autre du peuple chaldéen, la plupart du peuple assyro-chaldéen, d'autre des nestoriens. Certaines délégations voulaient un mandat britannique, d'autre français, en conséquence rien n'a été mis en œuvre par la conférence et l'état assyrien (ou assyro-chaldéen) n'a pas été créé.
Fayçal ben Hussein al-Hachimi(le futur roi duroyaume d'Irak) etLawrence d'Arabieplaidait pour la reconnaissance duroyaume hachémite de Hejaz. Lawrence d'Arabie faisait office d'interprète.
La délégation, composée de Fayçal ben Hussein al-Hachimi,Rustam Haidar(en),Nouri Saïd, Lawrence d'Arabie, duRosario Pisani(en)et du capitaine Tahsin Kadri dû faire des concessions, il consentit à l'occupation des zones côtières du Liban et de la Syrie jusqu'àAlexandrettepar la France.
L'indépendance du royaume hachémite du Hedjaz est reconnue par letraité de Sèvresdu10 août 1920.
Après une tentative infructueuse de l'Association nationale coréenne(en)d'envoyer une délégation de trois hommes à Paris, une délégation de Coréens de Chine et d'Hawaï s'y est rendue. Il comprenait un représentant dugouvernement provisoire coréenàShanghai,Kim Kyu-sikrejoint parHomer Hulbert(en),Lee Gwan-yong(ko), Kim Bok,Kihwan Hwang(ko), Cho Yong Eun, etWun Hong Yeo(ko). Ils ont été aidés par les Chinois, Plusieurs hauts dirigeants chinois de l'époque, dontSun Yat-sen, ont déclaré aux diplomates américains que la conférence devrait aborder la question de l'indépendance de la Corée. Cependant, les Chinois, déjà enfermés dans une lutte contre les Japonais, ne pouvaient pas faire grand-chose d'autre pour la Corée.
À part la Chine, aucune nation n'a pris les Coréens au sérieux lors de la conférence car elle avait déjà le statut de colonie japonaise. L'échec des nationalistes coréens à obtenir le soutien de la conférence a mis fin à leurs espoirs de soutien étranger.
La reineSalote TupouIIIdésirait représenter les intérêts duroyaume des Tongaauprès des représentants de la conférence.
Au moment de la conférence de la paix de Paris, deux gouvernements chinois prétendent à la légitimité : legouvernement de Beiyangà Pékin et le mouvement duKuomintang(KMT) deSun Yat-sen, basé à Guangzhou. Cependant, ils travaillent de concert pour former l'équipe diplomatique unie qui plaiderait la cause de la Chine à Paris.Lou Tseng-Tsiang,Wellington KooetCao Rulinsont donc invité à la conférence pour défendre les intérêts de larépublique de Chine.
Nguyễn Ái Quốc (Hô Chi Minh)adresse une requête à la conférence, demandant l'autodétermination et l'indépendance du peuple vietnamien.
LaRépublique irlandaise, proclamée à la suite de l'insurrection de Pâques de 1916mais non reconnue, envoya des délégués menés parSeán Thomas O'Kellydans l'espoir de changer cet état de fait et d'accéder à la reconnaissance internationale, mais cette tentative échoua.
LaFranceet laBelgiquesont persuadées que l'Allemagneva payer les dégâts résultants de la guerre. On légitime cette réparation par la culpabilité allemande, comme inscrit dans letraité de Versailles: cette mention n'est pas aussi limpide, elle stipule que« l'Allemagne et ses alliés desempires centraux»sont coupables, or ceux-ci ont implosé.
De plus, lesÉtats-Unisavaient décidé de rompre les relations économiques avec les Alliés dès la fin de laguerre. Pour parer à ce trou financier, laGrande-Bretagneet laFrancedemandent desréparations énormes. Les Américains demandent alors d'exclure le remboursement des frais de guerre, excepté pour laBelgiquedont laneutralitéa été violée. Londres riposte en soulignant que c'est cette neutralité qui l'avait fait entrer en guerre. LeConseil des Quatrepublia deux rapports le31 mars 1919et le7 avril 1919obligeant l'Allemagneà verser20 milliardsde marks-or dans les deux ans suivant la signature du traité de paix. L'Allemagnene possède pas cette somme.
En ce qui concerne le montant exact des réparations, aucune évaluation rapide ne voit le jour. Les Alliés n'arrivent d'ailleurs pas à tomber d'accord sur la somme à demander à l'Allemagne. À la suite de ces soucis, on crée une commission spéciale, laCommission des réparations. Cette commission débute le3 février 1919avec trois sous-commissions. La première s'occupait des catégories obligataires (A, B et C), la seconde de la capacité financière de l'Allemagneà payer ainsi que des modalités de paiement, et la dernière des sanctions et garanties envers l'Allemagne. Les Américainsproposèrent alors de fixer une somme mais à la suite des pressions françaises et anglaises, cette proposition avorta. Le montant exact que l'Allemagneétait capable de payer fut difficile à évaluer. On avança le chiffre de30 milliards, puis de40 milliards. C'est finalement la somme de132 milliardsde marks-or payable en dollar sur une quarantaine d'années, qui est choisie au mois demai 1921. Par la suite, germe l'idée d'une Commission permanente des réparations. Cette dernière fixe le montant des dommages matériels de la guerre, causés par l'Allemagne. Elle est composée de cinq membres, représentant leConseil des Quatre, ainsi que laBelgique. Cependant, leSénat américain, ayant refusé de ratifier le traité, annula par la même occasion la participation de son pays.
Le28 avril 1919, l'Assemblée plénière de la conférence de la paix ratifia laSociété des Nations. LeSénat américains'oppose clairement à laSDNdès le16 janvier 1920. Cette dernière débute alors sans un de ses membres fondateurs. Le siège sera àGenève.
Belgiquemise à part, aucun des participants ne parvient à faire valoir la totalité de ses revendications, pas même laFrancequi souhaitait intégré laSarreau sein de la République et occuper militairement de manière permanente la rive gauche duRhinafin d'assurer sa sécurité. Des ressentiments se manifestent pendant les négociations, par exemple en raison de la contradiction entre d'une part la proclamation solennelle du «droit des peuples à disposer d'eux-mêmes», et d'autre part le refus signifié auxAutrichiens germanophonesde se rattacher à larépublique de Weimar, ou le refus d'admettre à la table des négociations des délégations de nations comme l'Ukraine. Ces ressentiments perdureront assez longtemps pour favoriser le bon accueil fait en Autriche à l'Anschlussen1938, et en Ukraine à laWehrmachten1941.