It's Only Rock 'n' Roll

It's Only Rock 'n' Rollè un album in studio del gruppo rock britannico deiRolling Stones, pubblicato nel1974; è il dodicesimo della discografiainglesee il quattordicesimo di quellastatunitense.
Venne distribuito negliStati Unitiil 15 ottobre e inGran Bretagnail 18 ottobre.Ron Wood, che all'epoca stava per sostituireMick Taylorallachitarra, fa la sua prima apparizione nel gruppo nella canzoneIt's Only Rock'n'Roll (But I Like It)come corista e chitarrista.
Fu l'ultimo album in studio della band con la presenza in formazione del chitarrista Mick Taylor. L'album raggiunse la prima posizione in classifica negli Stati Uniti e la seconda in Gran Bretagna.
Il produttore di lunga dataJimmy Millerfu estromesso dalla lavorazione dell'album che venne prodotto daKeith RichardseMick Jaggersotto lopseudonimo"The Glimmer Twins". Mick Taylor fu assente per malattia durante le prime sessioni in studio e alla fine uscì dalla band pochi mesi prima della pubblicazione dell'album. Il resto della strumentazione include il bassistaBill Wymane il batteristaCharlie Watts, oltre a frequenti collaboratori esterni comeIan Stewart,Nicky HopkinseBilly Prestone vede la prima apparizione del percussionistaRay Cooperche avrebbe continuato a lavorare con gli Stones negli anni ottanta.
La lavorazione dell'album seguì la parte autunnale deltour europeo del 1973della band. La produzione cominciò ufficialmente a novembre aMonaco di BavierainGermania, presso iMusicland Studios. Secondo il chitarristaKeith Richards, il gruppo "era bello rodato dopo tutti quei concerti e pronto per suonare nuovo materiale in studio".Le sedute di registrazione furono frequentate dal pittore belgaGuy Peellaert, invitato daMick Jaggera disegnare l'illustrazione per la copertina dell'album, dopo che aveva visto i suoi lavori nel libroRock Dreams. Alla fine Peellaert ideò un'illustrazione dove i membri della band venivano ritratti come delle "divinità rock" che scendono da una scalinata di un tempio, circondanti da una folla festante di giovani donne in abiti ispirati allaGrecia antica. L'artista rifiutò di firmare un accordo di esclusività con gli Stones e nel 1974 si occupò di disegnare la copertina dell'albumDiamond DogsdiDavid Bowie.
Inizialmente l'album era stato pensato per essere mezzo dal vivo e mezzo in studio, con un lato dedicato alle esibizioni live del gruppo durante il tour europeo, e l'altro di nuove versioni di classiciR&B. Le cover incise includevanoDrift AwaydiDobie Gray,Shame Shame ShamediJimmy Reed, eAin't Too Proud to BegdeiTemptations. Presto però la band iniziò a lavorare su nuoviriffcreati da Richards e nuove idee diMick Jagger, e l'idea originaria venne scartata in favore di un album di materiale originale registrato in studio.Ain't Too Proud to Begfu l'unica cover incisa per il progetto originale che finì nella versione finale del disco, mentreDrift Awaycircolò ampiamente subootleg.
It's Only Rock 'n Rollfu il primo album degli Stones ad essere prodotto da Jagger & Richards con lo pseudonimo "The Glimmer Twins". Circa la scelta di autoprodurre l'album, Richards disse all'epoca:
A partire da questo lavoro, tutti i successivi album dei Rolling Stones sarebbero stati prodotti solo dai Glimmer Twins o al massimo in collaborazione con altri produttori.
La maggior parte delle tracce base strumentali furono registrate prima ai Musicland; poi si passò alle parti vocali di Jagger, che spesso incideva in studio da solo sopra le basi pre-registrate assistito da un ingegnere del suono.
La canzoneLuxurymostra il crescente interesse del gruppo nei confronti della musicareggae, mentreTill the Next GoodbyeeIf You Really Want to Be My Friendcontinuano l'immersione della band nello stile delle ballate melodiche. Sette delle dieci tracce dell'album superano la barriera dei quattro minuti di durata,pratica che sarebbe stata biasimata durante l'ascesa del movimentopunk rockalla fine degli anni settanta.
La canzoneIt's Only Rock'n Roll (But I Like It)fu registrata neiMusicland studios di Monaco di Baviera e nella casa diRon Wooda Richmond alle 4:00 del mattino conDavid Bowieal controcanto.
Latitle trackfu registrata separatamente da tutto il resto dell'album. La traccia ritmica di base era stata fornita dai membri deiFaces, inclusi Ron Wood e Kenney Jones, durante unajam sessioncon Mick Jagger,David Bowiee il bassistaWillie Weeks. A Jagger l'inciso piacque così tanto che portò la traccia base a Richards il quale aggiunse dellesovraincisionidi chitarra e, dopo aver ripulito il tutto, mise il brano sull'album così com'era.
Ronnie Wood, amico di vecchia data dei componenti della band, cominciò a collaborare sempre più di frequente con i Rolling Stones durante queste sessioni dopo che aveva invitato Mick Taylor a suonare nel suo album solista di debutto,I've Got My Own Album to Do.
Come accaduto nell'album precedente,Goats Head Soup, Taylor non ricevette nessun credito di composizione nonostante avesse contribuito alla scrittura diTill the Next GoodbyeeTime Waits for No One, e tutti i pezzi originali diIt's Only Rock 'n' Rolfurono accreditati a Jagger/Richards. Nel 1997 Taylor disse:
Nel luglio 1974 fu pubblicato il primo singolo estratto dall'album, la canzoneIt's Only Rock 'n Roll (But I Like It). Il brano non riuscì a entrare nelle prime dieci posizioni in classifica negli Stati Uniti fermandosi al numero 16 ma raggiunse la top 10 in Gran Bretagna. La canzone divenne comunque una presenza fissa nei concerti dei Rolling Stones. Il lato B del 45 giri,Through the Lonely Nights, risaliva alle sessioni diGoats Head Soupdell'anno precedente. Una cover diAin't Too Proud to Beg, un successo del 1966 deiTemptations, fu pubblicata come secondo singolo solo per il mercato statunitense, dove entrò nella top 20. L'album venne pubblicato in ottobre, accolto inizialmente da vendite non eccezionali, ma raggiunse in seguito la seconda posizione in classifica nel Regno Unito e la prima inNord America, dove alla fine fu certificatodisco di platino.
Le recensioni furono in maggioranza positive, conJon Landauche lo definì "uno dei dischi dei Rolling Stones più intriganti e misteriosi, ma anche più oscuri, di tutta la loro discografia".Tuttavia il criticoLester Bangsstroncò l'album suThe Village Voice, come fatto in precedenza in occasione diGoats Head Soup, non ritenendolo all'altezza dei vecchi lavori del gruppo.
Lo scrittore James Hector aggiunse che era un decisivo punto di svolta nella carriera dei Rolling Stones: "L'album sancisce l'entrata della band nella "comfort zone" dei grandi pensionati rock. Da questo punto in poi, la loro rilevanza all'interno della cultura giovanile svanisce, e ci saranno molte poche sorprese musicali in futuro".
Per promuovere il disco, furono girati dei videoclip per alcune canzoni comeIt's Only Rock 'n Roll (But I Like It), dove i membri del gruppo (vestiti da marinai) vengono filmati mentre suonano la canzone e vengono gradualmente sommersi da bolle di sapone e schiuma. Gli altri video furono girati per i braniAin't Too Proud to BegeTill The Next Goodbye.