Bugs Bunny

Bugs Bunny(prononcé[bʌɡzˈbʌni]en anglais) est un personnageaméricaindedessin animé, créé officiellement en1940dans les studios de la sociétéLeon SchlesingerProductions (devenu plus tardWarner Bros. Cartoons). Bugs est unlièvreou unlapingrisanthropomorphe, connu pour son caractèrefarceuret surtout pour sa phrase fétiche « Euh... Quoi d'neuf, docteur ? ». C'est le chef de file despersonnages desLooney Tunes. Il est classé neuvième personnalité la plus représentée en cinématographie dans le monde, et personnage de cartoon qui est apparu le plus souvent dans les films etdessins animés, notamment durant l'âge d'or de l'animation américaine, dans les courts-métrages des sériesLooney TunesetMerrie Melodies.
Sa popularité l'a conduit à devenirmascottede la compagnieWarner Bros.
Le premier prototype de Bugs apparut pour la première fois à l'écran dansPorky et le Lapin malin(Porky's Hare Hunt, 1938) deBen HardawayetCal Dalton. Il devint le personnage que nous connaissons aujourd'hui sous la plume deTex AverydansUn chasseur sachant chasser(A Wild Hare, 1940), produit parChuck Jones.
À l'origine, il devait s'appelerHappy Rabbitmais, suivant la suggestion deMel Blanc, il fut baptisé comme son créateur Ben Hardaway, dont le surnom étaitBugs.
Fin 1962, Bugs totalise 159 films. Il gagne même unOscarpourLes Peureux Chevaliers de la Table ronde(Knighty Knight Bugs, 1958). C'est une figure emblématique de laWarner Bros. Animation; il figure souvent à côté de sonlogo. En version française, c'étaitGuy Piérauldqui prêtait sa voix à Bugs Bunny, avant d'être redoublé complètement parGérard Surugue.
Bugs Bunny est unlièvreou unlapinanthropomorphegris qui passe son temps à grignoter descarottes, à creuser la terre et à se jouer de ses ennemis. Son génie tient du fait qu'il arrive toujours à embrouiller son adversaire et à lui échapper même si pour cela il doit déjouer les lois de la nature, car il est le maître de son dessin animé. C'est le côté absurde de Bugs Bunny, comme dessiner une porte dans un mur et puis l'ouvrir, qui le rend inoubliable. Ses ennemis (ou complices) :Elmer Fuddlechasseur,Sam le Pirate,Marvin le Martien,Daffy Ducket occasionnellement,Vil Coyote. Le canariTitifait quant à lui partie de ses amis.
D'aprèsTex AveryetFrank Tashlin, cités par Russel Merritt and J. B. Kaufman, l'aspect du personnage deMax Harecréé en 1935 pourLe Lièvre et la Tortue(The Hare and the Tortoise) desstudios Disney, a servi de base au personnage de Bugs Bunny.
Sa phrase fétiche est :« Euh, quoi de neuf, docteur ? », et dans la version originale : «Eh, what's up, doc?». L'expression était en fait employée par une bande de collégiens dont Tex Avery faisait partie, auTexas. Avery déclara qu'« À cette époque, on appelait tout le mondeDoc.»
La façon dont Bugs Bunny tient sa carotte fait référence au cigare deGroucho Marxdes Marx Brothers. Il a aussi incarné Groucho dans plusieurs cartoons commeRuse de lapin(Slick Hare) ouWideo Wabbit.
Le premier prototype de Bugs Bunny, qui n'a jamais reçu de nom, apparaît dans le cartoonPorky et le Lapin malin(Porky's Hare Hunt), sorti le30 avril 1938, coréalisé par Cal Dalton etBen Hardaway; dans ce cartoon, il est opposé àPorky Pigle chasseur. Porky est face à une proie moins pressée de fuir que de rendre fou son chasseur. Il s'agit du remake dePorky's Duck Huntréalisé par Tex AveryoùDaffy Duck, un petit canard noir, est remplacé par un petit lapin blanc ou gris, qui est loin d'avoir l'aspect bien connu de Bugs, mais qui en a déjà la rouerie espiègle. Le lapin est doté parMel Blancd'une voix et d'un rire qui ressemblent à celui deWoody Woodpecker. Ce cartoon cite également la célèbre phrase de Groucho Marx que Bugs Bunny utilise souvent :« Vous réalisez que cela veut dire la guerre ! »(Of course, you know this means war!).
La deuxième apparition de ce prototype de Bugs Bunny se fait dansMystère et Boules de poils(Prest-O Change-O, 1939), réalisé parChuck Jones. Dans cet épisode, il est un lapin domestique d'un personnage évoqué mais absent à l'écran, nomméSham-Fu le Magicien. Deux chiens, fuyant la fourrière locale, entrent dans la maison du magicien qui s'est absenté. Le lapin les harcèle, mais est finalement attrapé par le plus gros des deux chiens.
Le précurseur de Bugs Bunny se produit pour la troisième fois dans le dessin animé de 1939Drôle de chasse(Hare-um Scare-um), dirigé par Cal Dalton et Ben Hardaway. Dans celui-ci, il passe de la forme d'un lapin blanc à celle d'un lapin gris portant des gants jaunes, à la bouille rose et la queue en forme de boule blanche mousseuse (c'est le second prototype). C'est l'occasion aussi pour lui, et pour la première fois, de chanter et de se travestir en femme afin de séduire son adversaire.Charlie Thorson, animateur principal de ce court-métrage, fut le premier à donner un nom à ce personnage. C'est lui qui inscrivit «Bugs' Bunny» sur la page-modèle des croquis de référence du lapin qu'il avait dessinée pour Hardaway, page qu'il considérait donc comme appartenant à Hardaway.
Dans du matériel promotionnel de ce court-métrage (dont un de 1939 qui a survécu), le nom sur la feuille des modèles de référence a été changé en celui propre au lapin : Bugs Bunny (au tout début : Bugs' Bunny), ceci en l'honneur de Ben (Bugs) Hardaway.
DansElmer, apprenti photographe(Elmer's Candid Camera) deChuck Jones, le lapin rencontreElmer Fuddpour la première fois. Il est plus grand et a une tête assez proche de celle du Bugs des années 2000, même si la voix diffère beaucoup. DansPatient Porky(1940) deRobert Clampett, un lapin du même acabit fait croire au public que 750 lapins sont nés. Mais sa forme générale reprend celle du lapin blanc du cartoonPrest-O Change-O.
Durant ses dernières années, dans son autobiographie, Mel Blanc déclara qu'il avait été proposé de nommer le lapinHappy Rabbit(Joyeux Lapin), mais il n'y a aucune preuve que ce nom ait été utilisé. La seule « référence » est celle qui concerneBen « Bugs » Hardawaylui-même dans le cartoonHare-um Scare-um, où un journal titre : «Happy Hardaway».
Un chasseur sachant chasser(A Wild Hare), dessin animé dirigé par Tex Avery et sorti le 27 juillet 1940, est considéré comme le premier cartoon où à la fois Bugs et Elmer prennent leur apparence bien connue : Bugs Bunny avec sa fourrure grise et blanche, portant gants blancs, et Elmer Fudd plus petit et amaigri. C'est dans ce dessin animé que Bugs émerge la toute première fois de son trou de terrier et pose la fameuse question « Quoi d'neuf, docteur ? » à Elmer, qui, de photographe, est devenu chasseur. Joe Adamson, historien de l'animation, considèreA Wild Harecomme le court métrage qui marque le début officiel de la série avec Bugs Bunny. C'est aussi dans ce dessin animé que Mel Blanc donne la voix caractéristique nasillarde au lapin (ou au lièvre), qui sera la référence par la suite. Tex Avery avoue que, pour la morphologie de Bugs, il s'est inspiré du lapinMax Hare, héros du cartoonLe Lièvre et la Tortue(The Hare and The Tortoise, 1935) desSilly Symphoniesdu concurrentWalt Disney.
Bugs apparaît ensuite la seconde fois dansElmer's Pet Rabbitde Jones, cartoon qui scelle le nom définitif de « Bugs Bunny » aux yeux du public, nom qui jusqu'alors n'était utilisé que par les employés du studio « Termite Terrace ». Pourtant, le lièvre de ce dessin animé est identique en apparence et en voix à son prototype dansElmer, apprenti photographe(Elmer's Candid Camera), dessin animé de Jones qui précède ces deux cartoons. Bugs est crédité aussi pour la première fois sous son nom, bien que la mention « avec Bugs Bunny » à l'image se retrouve ajoutée à la hâte à la fin du générique de début quandA Wild Harea obtenu un succès inattendu. Bugs devient rapidement le chef de file des personnages des Looney Tunes du fait que son caractère posé et sa nonchalance irrévérencieuse lui fait gagner l'affection du public yankee tout au long de la Deuxième Guerre mondiale et après.
Bugs Bunny figurera cinq fois encore durant l'année 1941 :La tortue bat le lièvre(Tortoise Beats Hare), dirigé par Tex Avery, dessin-animé dans lequel Cécile la tortue y fait ses débuts ;Hiawatha's Rabbit Huntde Friz Freleng qui dirige pour la première fois un dessin animé avec Bugs ;All This and Rabbit Stewdirigé aussi par Tex Avery, qui met en scène un jeune noir chasseur (jugé très caricatural des stéréotypes de l'époque), antagoniste de Bugs ;Une vie de lapin(The Heckling Hare), dernier cartoon dirigé par Tex Avery avant qu'il ne soit licencié et parte pour laMGM; enfin,Un coin paisible(Wabbit Twouble), le premier court métrage avec Bugs dirigé parRobert Clampett. Dans ce dernier cartoon, Elmer Fudd a un visage plus joufflu afin de ressembler davantage au comédien comique qui faisait sa voix :Arthur Q. Bryan. Mais cette modification n'a pas été reprise par la suite.
En 1942, Bugs est devenu la vedette suprême de la sérieMerrie Melodies, série qui était à l'origine un format prévu pour des personnages créés à l'occasion dans des courts métrages. En effet, durant l'époque de la collaboration entre Harman et Ising (l'entreprise Harman-Ising), aucun personnage conçu jusqu'alors n'avait rencontré de succès durable, malgré de nombreuses tentatives. C'est en 1937, avecSchlesinger, qu'apparaissent de nouvelle créatures à plus longue durée de vie, comme dans les dessins animés de Bugs, tel celui dirigé par Fritz Freleng :The Wabbit Who Came to Supperet ceux dirigés par Robert Clampett :The Wacky WabbitetBébé Busard s'en va chasser(Bugs Bunny Gets the Boid). Dans ce dernier cartoon, apparaît ainsi un nouveau personnage récurrent :Beaky Buzzard).Bébé Busard s'en va chasserest aussi le dessin animé où la morphologie de Bugs est légèrement corrigée, avec des dents moins proéminentes et une tête plus ovale. L'homme qui l'a modifié estRobert McKimson, animateur travaillant sous les ordres de Robert Clampett. Cette légère re-création n'a existé dans un premier temps qu'avec les cartoons fabriqués par l'unité de production deRobert Clampett, puis par la suite, a été validée aussi par les autres directeurs de production, Freleng etFrank Tashlinétant les premiers à l'adopter.
À la suite de sa promotion de directeur, McKimson crée encore une autre version de Bugs, avec cette fois des dents plus longues, les yeux en amande, et une très large bouche, que lui et l'animateur qu'il dirige (Arthur Davis) utiliseront jusqu'en 1949, avant de prendre la version qu'il avait dessiné pour Clampett. Jones amène ses propres petites modifications, et de la même manière, la voix de Bugs sera modifiée légèrement selon les unités de production.
Les autres cartoons de 1942 avec Bugs incluentHold the Lion, Pleasede Chuck Jones,Fresh Harede Freleng etLa Traque hypnotique(The Hare-Brained Hypnotist) (où Elmer reprend sa taille précédente), etCase of the Missing Harede Jones. Bugs fait une courte visite dans le dernier cartoon de Tex Avery à la Warner Bros :Crazy Cruise, et joue la vedette dansAny Bonds Today?, film promotionnel vantant les bons d'emprunts de guerre (leswar bonds).
Lors de laSeconde Guerre mondiale, Bugs Bunny symbolise l'effort de guerrede l'Amérique et le patriotisme américain en défendant farouchement son territoireet promouvant avec entrain les emprunts d'État comme dans le dessin animéAny Bonds Today?en 1942. Ceci, et aussi par son attitude décontractée, Bugs est devenu à cette période très populaire. Il acquiert, en 1943, le statut de véritable vedette avec son nom mis en avant dans le générique. De la même façon que d'autres grands studios comme Disney etFamous Studiosl'ont fait, la Warners place Bugs en confrontation avec les véritables « méchants » de cette période troublée : Adolf Hitler, Benito Mussolini, et l'empire japonais contre lequel les États-Unis étaient en guerre. Le court métrageBugs Bunny Nips the Nipsmontre Bugs en démêlés avec un groupe de soldats japonais. Ce dessin animé a été par la suite retiré de la distribution à cause de la caricature estimée (après coup) infamante des soldats japonais, et des stéréotypes raciaux de cette période.
Depuis ses débuts dansUn chasseur sachant chasser(A Wild Hare), Bugs est apparu seulement dans les dessins animés de la série des Merrie Melodies en couleurs, faisant de lui l'un des rares personnages récurrents créés pour cette série durant la période Leon Schlesinger avant la conversion à la couleur, avecEgghead,Inki,Sniffleset enfinElmer Fudd(dont la voix était entendue mais qui restait invisible dans le cartoonNutty Newsdes Looney Tunes en 1942, et qui a fait sa première apparition dans cette série en 1943 dansÊtre ou ne pas être canardé(To Duck or Not to Duck)). Bugs ne fait qu'une brève incursion dansPorky Pig's Feat(avec Porky et Daffy en vedettes), et ce sera pour la seule fois dans un cartoon des Looney Tunes en noir et blanc ; il n'y fera carrière qu'une fois les Looney Tunes entièrement passés à la couleur en 1944.Buckaroo Bugsest le premier de Bugs dans la série des Looney Tunes (hormis donc sa courte apparition dansPorky Pig's Feat), et aussi le dernier de la Warner Bros à mentionnerLeon Schlesingerau générique.
Parmi les plus remarquables cartoons « civils » de cette période, peuvent être inclus ceux de Bob Clampett :Tortoise Wins by a Hare(la série débutée parTortoise Beats Harede 1941),A Corny Concerto) (une parodie deFantasiade Disney),Falling Hare, etWhat's Cookin' Doc?; et aussiSuper-Rabbitde Chuck Jones (parodie de Superman) ainsi queLittle Red Riding Rabbitde Freleng. Le court métrage de BugsBugs Bunny and the Three Bearsde 1944 présente les personnages des trois ours créés par Jones.
DansSuper-Rabbit, Bugs a revêtu l'uniforme des «Marines» américains. De fait, la marine américaine a promu Bugs au rang de «Marine Master Sergeant» honoraire.
De 1943 à 1946, Bugs a été la mascotte officielle de l'armée de l'air de Kingman (Arizona), où des milliers de pilotes furent entraînés au tir durant la Seconde Guerre mondiale. Parmi ces tireurs, il y avaitClark GableetCharles Bronson. Bugs a aussi servi de mascotte à l'escadrille 530 du380groupe de bombardiers, le cinquième bataillon de l'air (5th Air Force) de l'aviation américaine (US Air Force), qui était attachée à laRoyal Australian Air Force(aviation australienne) et qui a opéré au large duTerritoire du Nordde l'Australie, de 1943 à 1945, à l'aide des bombardiers lourds «B-24 Liberator». Bugs a été aussi dès 1943 la mascotte de l'Escadrille 242 des bombardiers du corps des marines, ou VMTB-242 (changée en VMFA(AW)-242 par la suite) ; il est représenté chevauchant une bombe.
En 1944, Bugs Bunny fait une courte apparition dansJasper Goes Hunting(en), un court métrage fabriqué par le studio rival, laParamount Pictures. Dans cette scène (animée par Robert McKimson, avec Mel Blanc pour la voix), Bugs surgit hors d'un terrier, sortant sa phrase favorite (« Quoi d'neuf, docteur ? »), quand soudain il se rend compte de quelque chose de bizarre et dit « Je ne dois pas être dans le bon cartoon ». Et il repart aussi rapidement qu'il est venu dans le terrier. Il apparaît aussi fugitivement dans le dessin animé d'Arthur Davis:The Goofy Gophers(1947).
Bugs Bunny intervient dans le long métrage de 1949 :Il y a de l'amour dans l'air(My Dream Is Yours). Se mêlant aux personnages filmés, il danse avecJack CarsonetDoris Daydéguisés en lièvre (ou lapin), sur la musique de laRhapsodie hongroise nº 2 de Liszt(air préféré du directeur de l'animationFriz Freleng, musique déjà sujet principal de son cartoonRhapsody Rabbit(1946)).
Dans la série de courts métrages pédagogiques de l'armée américainePrivate Snafu, Bugs fait en 1944 une brève incursion dans le dessin animéGas, où l'antihérosSnafu le découvre dans son sac de soldat. C'est l'occasion pour Bugs de lui faire entendre sa phrase fétiche (les seuls paroles qu'il dit dans le film). Le lapin remplace Porky Pig dans le générique de fin à l'occasion de deux dessins animés,Hare Tonic(1945) etBaseball Bugs(1946).
Dans lesannées 1950, une légère évolution du dessin du personnage est remarquée, visible dansBewitched Bunny(cartoon de 1954). L'intérieur (rose) de ses oreilles a réduit et le bord supérieur forme une pointe à chaque extrémité des oreilles. Ses yeux ovales suivent la même transformation : ils présentent une déformation anguleuse dans la partie haute. Ses joues sont plus saillantes et son corps est plus ramassé par rapport à sa morphologie de 1940. Ces transformations rapprochent Bugs de sa forme canonique dans les années 2000.
Depuis, Bugs est apparu dans de nombreux cartoons de la série desLooney TunesetMerrie Melodies. Il fait sa dernière apparition au cinéma en 1964 dansLe Club du lapin(False Hare), un court métrage d'animation réalisé par Friz Freleng, Robert McKimson, Arthur Davis et Chuck Jones ; par la suite, il fait de courtes apparitions dans des films commeQui veut la peau de Roger Rabbit(Who Framed Roger Rabbit), en 1988, où une scène réunit pour la toute première fois Bugs et son rival de toujours au box-office,Mickey Mouse) ;Space Jam(1996), en compagnie du joueur debasket-ballMichael Jordan, et dans le film de 2003 intituléLooney Tunes: Back in Action(en français :Les Looney Tunes passent à l'action).
Trois des cartoons de Chuck Jones :Rabbit Fire(1951),Conflit de canard(Rabbit Seasoning, 1952) etDuck! Rabbit, Duck!(1953) forment ce qui est officiellement considéré comme la trilogie de la « chasse au canard / chasse au lapin », et comme une partie du meilleur de la production.
1957 est l'année marquante oùQuel opéra, docteur ?(What's Opera, Doc?), un des grands classiques de Jones, met en scène Bugs et Elmer parodiant l'opéra allemand deRichard WagnerL'Anneau du Nibelung(Der Ring des Nibelungen) ; ce dessin animé reconnu digne d'intérêt culturel par labibliothèque du Congrèsdes États-Unis d'Amérique et sélectionné pour être inclus dans la collection des films à préserver par leNational Film Registry. C'est le premier court métrage d'animation à recevoir cet honneur. La même année, Bugs joue avec Daffy Duck dansDaffy Duck superstar(Show Biz Bugs). Le film comporte une séquence finale jugée choquante, où Daffy, dans l'espoir de gagner les faveurs du public, termine son tour de magie en ingérant à la suite de l'essence, de la nitroglycérine, de la poudre à canon, de l'uranium 238 (sous forme d'un liquide vert), puis « mélange » le tout en sautant sur place et enfin se fait exploser, lui et son improbable mélange, en avalant une allumette enflammée. Cette séquence a été censurée en Amérique par certaines chaînes de télévision, et, en 1990, parTurner Network Television(chaîne diffusée sur le réseau par câble optique), par peur d'inciter les très jeunes téléspectateurs à reproduire la performance de Daffy.
En 1958 sortLes Peureux Chevaliers de la Table ronde(Knighty Knight Bugs), dans lequel un Bugs Bunny médiéval s'oppose àYosemite Sam(Sam le pirate) et son dragon cracheur de feu (mais qui a malheureusement pris un coup de froid). Ce dessin animé remporte l'Oscar du meilleur court métrage d'animationlors de la31cérémonie des Oscars.
Après la sortie deFalse Harele 18 juillet 1964, Bugs Bunny n'apparaît plus dans de nouveaux cartoons Looney Tunes jusqu'en 1969, que ces cartoons soient produits parDepatie-Freleng,Format Films(Format Productions) ouFilmation. Ce n'est qu'en 1976 qu'il est à nouveau animé dans le show téléviséBugs and Daffy's Carnival of the Animals(en).
Cependant, sa célébrité ne se ternit pas durant ces années et les suivantes sur les ondes télévisées américaines, principalement grâce à la rediffusion de ses dessins animés et des publicités commerciales qui utilisent son image.
Vers l'automne 1960, leBugs Bunny Show(The Bugs Bunny Show), débute sur la chaîneABC. Il s'agit d'une émission de télévision qui rediffuse la plupart des courts-métrages cinéma post-1948 de la Warner, en y ajoutant de nouvelles séquences animées d'introduction et de transition. Le programme est diffusé en première partie de soirée. Au bout de trois saisons, il est déplacé au samedi matin. À partir de 1968, leBugs Bunny Showchange de chaîne de télévision. Même si le concept reste inchangé, il est mis à l'antenne sous différents titres et avec un nouvel habillage, en fonction de la chaîne qui le programme. Certaines fois sans aucune séquence de transition. En 1976, pour concurrencer le spectacle itinérantDisney on Parade, Warner Bros. organise lesBugs Bunny Folliesprésentant les personnages du show mais aussi Batman et Robin. La première a lieu le 18 février 1976 àTarrytown.
Indépendamment du show, et sur le même principe, plusieurs épisodes spéciaux sont réalisés au cours des années 1970 et 1980, en général programmés pour les fêtes. Par exemple,How Bugs Bunny Won the WestetThe Bugs Bunny Mystery Special. Cependant, les épisodesBugs Bunny's Busting Out All OveretBugs Bunny's Christmas Talesne contiennent pas d'extrait d'anciens succès, mais présente les premiers nouveaux cartoons de Bugs depuis 16 ans.Bugs Bunny's Busting Out All Overse compose dePortrait of the Artist as a Young Bunny(en)racontant Bugs dans sa prime jeunesse qui contrecarre Elmer Fudd jeune, et se termine par le troisième court-métrageSpaced Out Bunny(en), où Bugs se fait enlever parMarvin le Martienafin de devenir le compagnon de jeu deHugo, une sorte de yéti. Un nouveau cartoon deBip Bip et Coyotecomplète la demi-heure du show. Il existe ainsi plusieurs compilations de dessins animés avec Bugs. Alors qu'est crééBugs Bunny: Superstar, compilation produite indépendamment de la Warner Bros. et rassemblant des classiques appartenant (à l'époque) àUnited Artists, la Warner réunit à la foisThe Bugs Bunny/Road Runner Movie,The Looney Looney Looney Bugs Bunny Movie,Daffy Duck's Fantastic Island,Les Mille et un contes de Bugs Bunny(Bugs Bunny's 3rd Movie: 1001 Rabbit Tales) etDaffy Duck's Quackbusters(SOS Daffy Duck).
Après la mort de Mel Blanc en 1989,Jeff Bergman,Joe AlaskeyetBilly Westdeviennent à tour de rôle les nouveaux interprètes de la voix de Bugs Bunny et des autres voix desLooney Tunes.
Bugs Bunny est l'invité vedette dans des épisodes des séries de dessins animés des années 1990 :Les Tiny Toons(Tiny Toon Adventures) où il est le directeur de l'université de Acme (Acme Looniversity) et aussi le mentor deBabs Bunnyet Buster Bunny, puis fait de courtes visites très espacées dans les séries dérivéesTaz-Mania,AnimaniacsetHisteria!(en).
Bugs Bunny a été classé numéro 1 parmi les 50 meilleurs personnages de dessin animé dans un top 50 américain. À l'instar deMickey MousepourThe Walt Disney Company, Bugs Bunny a servi de mascotte pourWarner Bros.et ses différentes sociétés filles, notamment et dernièrementWarner Bros. Animation. Lui et Mickey sont les premiers personnages de cartoons à avoir leur propre étoile sur leWalk of Fame. Bugs est récompensé pour sa contribution à l'industrie du film de cinéma, au 7007 Hollywood Blvd.
En 1997, il est le premiertoonreprésenté sur untimbre-postedes États-Unis.
Bugs Bunny revient au cinéma d'abord enextra, à travers de courtes saynètes.
Ainsi, Bugs apparaît au début deGremlins 2: The New Batchoù il essaie de monter sur le logo d'ouverture de la Warner Bros., mais en est empêché par Daffy Duck.
Il fait d'autres apparitions plus marquées dans le film d'animation de 1988,Qui veut la peau de Roger Rabbit(Who Framed Roger Rabbit), qui mélange prises de vues réelles et animation, et où défilent toutes les vedettes de dessins animés d'époque, habitants deToontown. Bugs y est montré comme l'un des habitants de cette ville destoons. Mais le film a été produit parDisney, qui a mis en scèneMickey Mouse, sa plus grande star. La Warner Bros ne voulait pas que la sienne, Bugs Bunny, ait une durée d'apparition plus courte que celle de Disney à l'écran. Aussi, les deux personnages se retrouvent toujours ensemble dans chaque scène où ils jouent, avec la même présence sur la pellicule. Ils se produisent ainsi tous les deux dans la séquence où ils tombent dans le ciel tandis que le héros Eddie Valiant (Bob Hoskins) se retrouve sans parachute. Bugs lui en offre un « de secours », qui est en fait un pneu de secours. Mickey et Bugs se retrouvent à la fin du film avec les autres personnages de dessins animés. Pour les mêmes raisons d'égalité de temps de présence (ici en termes de bande son), Bugs n'appelle jamais Mickey par son nom mais par « Doc », alors que Mickey l'appelle « Bugs ».
Bugs intervient dansCartoon All-Stars to the Rescue, une émission de prévention contre l'usage de la drogue en 1990. C'est dans cette émission que Bugs et Daffy ont la voix d'une autre personne que celle de Mel Blanc (qui faisait alors systématiquement leur voix), en l'occurrenceJeff Bergman. Bugs apparaît aussi en 1991 dans un clip vidéoYakety Yak, Take It Back(en)d'incitation à la récupération et au recyclage, réalisé en animation avec un personnage deyacket des vidéos de vedettes de la musique sur la chansonYakety Yakdu groupeThe Coasters.
Bugs Bunny retrouve en 1990 toute sa dimension au grand écran avec le court-métrageBox-Office Bunny, premier cartoon réalisé à nouveau pour le cinéma depuis 1964. Ce dessin animé a été créé en l'honneur du cinquantième anniversaire de Bugs. Il est suivi en 1991 de(Blooper) Bunny, qui devient culte pour beaucoup de passionnés d'animation et de cartoons pour son humour déjanté et énervé (ce court-métrage n'a cependant été diffusé la première fois que 6 ans plus tard, et à la télévision américaine).
Enfin, en 1996, dans le filmSpace Jam, Bugs accède en covedette (avecMichael Jordan) dans un long métrage, en compagnie des personnages les plus représentatifs des Looney Tunes. Il récidive en 2003 dans le filmLes Looney Tunes passent à l'action(Looney Tunes: Back in Action)avec encore les personnages des Looney Tunes saufLola Bunny.
Le 13 août 2010,Warner Bros. Picturesa annoncé que l'entreprise envisageait de réaliser un film combinant prises de vues réelles et images de synthèse avec les personnages des Looney Tunes, mais ce projet a été finalement oublié.
Cependant, une suite au filmSpace Jam, nomméeSpace Jam : Nouvelle ère(Space Jam 2), sort en 2021. Dans ce film, Bugs est en en covedette avecLeBron James(à la suite de Michael Jordan dans l'opus précédent), en compagnie des autres Looney Tunes et de sa petite amieLola Bunny. Ce film montre un autre aspect de Bugs : ce dernier ne renie pas sa nature de personnage de cartoon et son monde d'origine ; il reste fidèle à lui-même, même s'il est triste d'avoir été séparé de ses semblables et surtout de Lola.
La chaîne de télévisionCartoon Networkprogramme dès le3 mai 2011, auxÉtats-Unis, une nouvelle série télévisée intitulée :Looney Tunes Showavec Bugs et plusieurs despersonnages des Looney Tunes, qui reprend les caractéristiques originales de ceux-ci, mais avec une apparence rajeunie et « moderne ». Les personnages y chantent des chansons originales. Bugs et Daffy sont les deux vedettes principales, où Bugs se retrouve le plus souvent importuné et même excédé par les frasques de Daffy. Cependant, tous les deux sont amis et partagent la même maison.Jeff Bergmaninterprète leurs voix originales.
Cartoon Networka diffusé la première saison duLooney Tunes Showen 26 épisodes à partir de l'automne 2011. Elle a été diffusée intégralement du 3 mai 2011 au 7 février 2012.
Warner Bros. Animationannonce en 2014 une nouvelle série télévisée :Bugs ! Une production Looney Tunes(titre originel :Wabbit: A Looney Tunes Production, puis après la première saison :New Looney Tunes) avec Bugs Bunny.
Les personnages utilisés sont toujours ceux desLooney Tunesoriginaux, auxquels s'ajoutent plusieurs nouveaux. L'aspect et le caractère de chaque personnage se rapprochent de ceux de la première période.
La série est diffusée aux États-Unis depuis le 21 septembre 2015 surCartoon Network, puis à partir du 5 octobre 2015 surBoomerang. En France, la série a commencé sa diffusion le2janvier2016.
Mel Blanc
Éric Bauza
Il prête sa voix à Bugs en 2019 puis depuis 2020 dans la nouvelle série des Looney Tunes,Looney Tunes Cartoonsdiffusée sur HBO Max.
Enfrançais, Bugs Bunny a été doublé dès 1962 et pendant près de 40 ans par Guy Piérauld, avec une voix très typée mais différente de celle créée par Mel Blanc. Le rôle fut plus tard repris par Gérard Surugue, car Guy Piérauld était tombé malade et trop fatigué pour continuer. Même si cela a déplu à Guy Piérauld, tous les cartoons auxquels il a participé ont été redoublés avec la voix de Surugue à l’exception desTiny Toonsainsi que du filmQui veut la peau de Roger Rabbitqui gardent le doublage de Piérauld.
Gérard Surugue est le successeur de Guy Piérauld, il a été sélectionné parmi 150 candidats qui voulaient le rôle du lapin car la Warner trouve que sa voix est proche de Piérauld. Il a été réticent à l'idée de faire des essais pour le rôle de Bugs Bunny car il trouvait que Guy Piérauld était excellent, mais ce dernier étant tombé malade, il lui fallait un successeur. C'est à partir deSpace Jamque Gérard Surugue a fait connaitre sa voix et il doubla tous les cartoons d'autrefois avec d'autres comédiens et les dessins animés modernes.
Uniquement dansBaby Looney Tunes, Marc Saez double Bugs Bunny à l'état de bébé dans cette série car il fallait une voix qui fasse plus jeune pour cette version du lapin car Gérard Surugue n'a pas le timbre de voix qu'il faut pour un bébé contrairement à la version adulte qu'il fait régulièrement.
Bugs Bunny, contrairement à ce qui est attendu d'un lièvre ou d'un lapin pourchassé, fait effrontément et calmement face à ses ennemis. Et c'est généralement eux qui poussent Bugs à les ridiculiser. Sous ses airs de lapin victime se cache un véritable cerveau qui invente des farces toutes aussi farfelues que les autres : il s'est rendu célèbre par le coup du miroir (l'antagoniste mime toutes les grimaces de Bugs et continue même lorsque bugs s'arrête), le coup du tronc (Bugs s'efforce à faire basculer un tronc creux vers un précipice) et sa farce la plus célèbre reste le coup des contraires : dans une joute verbale, il réplique à ce que dit l'antagoniste puis au bout d'un moment il reprend la réplique de son adversaire, si bien qu'entraîné par l'esprit d'opposition systématique, l'antagoniste exprime finalement le choix de Bugs. Bugs est aussi un maître du déguisement : il utilise de nombreux costumes pour brouiller ses ennemis et parmi ces costumes, Bugs se travestit en femme et piège ainsi les nombreux chasseurs, pirates, bandits. Un de ses costumes le conduira pratiquement au mariage avec Sam le pirate dansHare Trimmedoù il se déguise en Mémé. Mais malgré ces qualités qui en font le leader des personnages des Looney Toons, Bugs se montre à l'occasion avare, coléreux, gourmand, débauché, orgueilleux, paresseux, en particulier enversCecil la tortue(Cecil Tortoise) lorsqu'ils font la course. Bugs est apparu à toutes les époques :XXsiècle, futur, far-west, Moyen Âge et s'est retrouvé généralement face à son second ennemi préféré : Sam le pirate.
Bugs est généralement dans le show-business contre Daffy Duck : de nombreux cartoons racontent comment Daffy essaie de devenir riche et célèbre tout en ridiculisant le lièvre. Mais l'égocentrisme de Daffy le pousse parfois à commettre de grosses gaffes et généralement il se fait posséder par les ennemis qui préfèrent le martyriser, lui, plutôt que le lièvre malin. En tant que principal et professeur de l'Acme Looniversity dans lesTiny Toons, Bugs se montre responsable envers ses élèves notamment envers Buster Bunny son protégé qui est une sorte de version enfantine de lui-même, afin qu'ils deviennent des personnages de dessin animé dignes des Looney Tunes. Il lui arrive de s'énerver, surtout envers Buster, quand il fait des bêtises et que c'est Bugs qui en est la victime. DansSpace Jam : Nouvelle Ère, Bugs est le seul qui soit rester dans le monde des Looney Tunes, car c'est uniquement là qu'il est Bugs Bunny même si ses amis lui manquent terriblement.
En résumé, Bugs Bunny est un leader, un maître du déguisement, et les autrestoonsqui osent se frotter à lui le regrettent bien souvent après s'être fait rosser.
En 2003, le magazineTV Guideétablit une liste des 50 plus grands personnages de cartoon de tous les temps pour le cinquantième anniversaire du magazine. Bugs Bunny obtient la première place.
En outre, sur la chaîne de télévisionAnimal Planet, l'émission de 2004 qui liste les 50 meilleurs films avec des animaux désigne Bugs à la troisième place, aprèsMickey Mouseet Toto (le chien dansLe Magicien d'Oz). En 2005,Channel 4place les séries avec Bugs Bunny à la dixième place dans le classement des cent plus grands dessins animés, aprèsLes Simpson,Tom et Jerry,South Park,Toy Story,Les Griffin,Shrek,Le Roi lion,Le Voyage de ChihiroetLes Indestructibles.
Lors d'une interview pourInside the Actors Studio, l'humoristeDave Chappellele cite comme l'une de ses premières influences, louant au passage son interprèteMel Blanc.
SelonTime Warner, Bugs Bunny est devenu la mascotte officielle pour les parcs d'attractions à thèmesSix Flags, dès leur quarante-cinquième anniversaire.
Time Warner accorde une licence d'exploitation à quatre parcs à thèmesWarner Brosailleurs dans le monde, qui sont de 2001 à 2004 :Six Flags Belgium, et en 2013 :Warner Bros. Movie Worlden Australie,Movie Park Germanyen Allemagne etParque Warner Madriden Espagne.
Les personnages des Looney Tunes, Bugs Bunny en tête, sont les vedettes d'une région de ces parcs d'attractions. Revendu en 2005, le parc Movie Park Germany perd sa licence des personnages Looney Tunes.
Il est difficile de trancher sur la nature même de Bugs Bunny, à savoir si celui-ci est en réalité unlapinou unlièvre.
Son apparence physique, en particulier ses très longues oreilles, l'assimile plus au lièvre alors que son habitat est celui du lapin. En effet, seul le lapin vit dans un terrier tandis que le lièvre s'aménage un gîte dans la végétation.
Par ailleurs, les titres des cartoons entretiennent le doute : les motshare(lièvre) etrabbit(lapin) y sont employés indistinctement.
Bien qu'habituellement ce soitPorky Pigqui conclut la fin des dessins animés de laWarner Brosavec son bégaiement, «Dee a-ba-dee a-ba-dee that's all, folks!», Bugs apparaît de temps en temps à travers un tambour comme Porky, mais mâchant une carotte et disant avec son accent du Bronx-Brooklyn : «And dat's de end!» (c'est-à-dire «And that's the end!»).
Bugs Bunny fait sa première apparition officielle dans le cartoonA Wild Harede 1940, au cinéma. Il apparaît jusqu'en 1964 dans les sériesMerrie MelodiesetLooney Tunes. Après cette période dite « classique », il est exploité à la télévision dans des séries de rediffusion. Il est aussi l'un des héros principaux dans les longs métrages :Space Jam(1996) etLes Looney Tunes passent à l'action(2003). Dès 1990, des séries télévisées dérivées reprennent le personnage de Bugs Bunny sous une forme différente :Les Tiny Toons(1990),Taz-Mania(1991),Animaniacs(1993),Baby Looney Tunes(2002),Les Loonatics(2005),Looney Tunes Show(2011).
En matière de bandes dessinées, le personnage de Bugs Bunny n'atteint pas un succès équivalent à celui acquis sur le grand écran. Bugs Bunny a bien été présent à la fois dans certains journaux et recueils de BD entre les années 1940 et 1970, cependant aucun d'entre eux n'arrive à reproduire fidèlement sa verve.
Bugs est mis en vedette en 1941 parDell Comicsdans le nouveau périodique de bande dessinée (oucomic book)Looney Tunes and Merrie Melodies, avec en adaptateurs du lapin à la BD, Lloyd Turner au scénario et Win Smith aux dessins. Dès 1942,Chase Craigadapte Bugs en bande dessinée dans les journaux (encomic strip) pourNewspaper Enterprise Association, sous la supervision de Carl Buettner (de 1944 à 1947) puis de Al Stofel. Ralph Heimdhal est l'un des principaux dessinateurs. L'édition s'arrête en 1993.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, alors que la BD américaine continue à se répandre sur le continent européen, Bugs Bunny fait une intrusion durant une année (de 1950 à 1951) dans leJournal de Spirou, qui recherche alors de nouveaux héros à créer ou à promouvoir.
Ainsi, nul écrivain ou dessinateur notable ne peut légitimement se targuer d'avoir son nom associé définitivement à Bugs Bunny.
Ce n'est que récemment qu'il apparaît à nouveau en personnage de BD : régulièrement dans le recueil mensuel de BDLooney Tunes Comic,Bugs Bunny Comic, et à l'occasion dans des mini-séries à sa gloire ou dans des hors-séries. En 2000,DC Comicscrée ainsi une mini-série de 4 numéros intituléeSuperman & Bugs Bunny, où Bugs est en co-vedette avecSuperman.
Plusieurs jeux vidéo incluent Bugs Bunny. Ces jeux vidéo comprennentBugs Bunny in Double Trouble, un jeu vidéo de plate-forme commercialisé en1996surMega DriveetGame Gear, édité parSega;Bugs Bunny: Rabbit Rampage, un jeu vidéo de plate-forme pourSuper Nintendocommercialisé en1994parSunsoft.
Infogramesa commercialisé deux jeux vidéo surPlayStationetMicrosoft Windowsmettant en scène les personnages de dessin animé les plus populaires de la Warner, avec Bugs en vedette incluantBugs Bunny : Voyage à Travers le Temps(Bugs Bunny : Lost In Timedans sa version américaine), commercialisé en1999, etBugs Bunny et Taz : La Spirale du temps(en anglaisBugs Bunny and Taz : Time Busters), commercialisé en2000. La Warner Bros. a aussi créé le jeu vidéoLooney Tunes : Acme Arsenal, sorti surWii,PlayStation 2etXbox 360avec tous les personnages desLooney Tunes.
Il est également jouable dansMultiVersus.
Bugs Bunny et les autres personnages des Looney Tunes ont inspiré un spectacle musical original en deux actes, créé par George Daugherty : pendant que les plus fameux dessins animés de la série sont retransmis sur un écran géant, un grandorchestre symphoniqueprésent dans la salle joue les musiques classiques utilisées dans ces dessins animés, musiques dont les premiers interprètes sontCarl StallingetMilt Franklyn. La direction de l'animation est assurée parChuck Jones,Friz Freleng,Robert McKimsonetRobert Clampett. Bugs est présenté comme le chef d'orchestre virtuel du concert.
Le tout premier concert a lieu en 1990 auCivic Theatre, àSan Diego(Californie). Il est reconduit du 4 au 23 octobre de la même année au théâtreGeorge Gershwin TheaterdeBroadwayà New York. Le spectacle s'appelle alorsBugs Bunny on Broadway(en).Arthur Q. BryanetMel Blancinterprètent les voix des personnages et l'orchestre s'appelleThe Warner Brothers Symphony Orchestra. Fort du succès, le spectacle prend de l'ampleur : il est fait appel à la plupart des orchestres de renom aux États-Unis et au Canada ; le concert devient une tournée internationale en Europe et partout dans le monde jusqu'àSydneyen Australie (1996), et ce jusqu'en 2010.
À partir de 2010 et jusqu'en 2012, le spectacle se recentre sur une série de concerts en Amérique, avant de recommencer une tournée internationale. Ce spectacle est remanié par Daugherty et David Ka Lik Wong, il devientBugs Bunny at the Symphony. Il est d'abord joué auHollywood BowlàLos Angelesavec l'ensemble duLos Angeles Philharmonicpuis joué sur la côte Est du pays. La tournée internationale s'est produite jusqu'enMalaisieet àTaïwanen 2011. En tout, deux millions de spectateurs dans le monde ont vu le spectacle depuis 1990.
Hyungkoo Leeest un artiste sud-coréen qui s'est amusé à imaginer les squelettes de plusieurs vedettes de dessin animé (issues deThe Walt Disney Companyou de laWarner Bros), et notamment celui de Bugs. Son squelette apparaît sous la forme de dessins et de sculptures dans l'expositionAnimatusd'abord présentée en 2006 à la galerie Arariode Cheonan en Corée, puis en 2008 aumusée d’histoire naturelle de Bâle, en Suisse.
Bugs Bunny est le premier toon représenté sur un timbre-poste de 32 cents des États-Unis, en 1997, timbre vendu à l'unité ou en carnet de 10(Daffy Duckne l'est qu'en 1999).
En France, Bugs apparaît le 2 mars 2009 en même temps que d'autres stars des Looney Tunes : Daffy Duck (en compagnie de Bugs),Bip BipetVil Coyote,TitietSylvestre, sur timbres à tarif de lettre prioritaire à 20 g. La même année, Bugs est aussi présent sur un quatrième timbre d'un euro, où il se trouve au centre d'une partie detir à la cordeentre les stars des Looney Tunes.
Les produits dérivés sont assez rares. Ce sont principalement descollectors. Il est cependant possible de trouver un certain nombre de vêtements avec Bugs Bunny. Il s'agit bien souvent de vêtements pour homme, femme ou enfant (Warner Bros. n'autorise pas ce personnage sur les vêtements pour bébé) à personnaliser sur des sites Internet tels queZazzleaux États-Unis d'Amérique ouDivaoen France.
En 1947, le cartoonRhapsody Rabbit(1946) a été dans un premier temps sélectionné avec celui de laMGM,Tom et Jerry au piano(titre original :The Cat Concerto(1946), cartoon avecTom et Jerry). Mais comme ces cartoons semblaient être un plagiat l'un de l'autre (même histoire, gags pratiquement identiques, même musique), le jury n'a sélectionné que le dernier, qui a remporté ensuite la victoire.