Grenade (fruit)

Lagrenadeest le fruit dugrenadier(Punica granatum) de la famille desLythracées. Elle est cultivée dans les zones àclimat méditerranéenpour être consommée sous forme de fruit, degrenadine, ou encore devin de grenade.
Les conditions pour les témoignages archéologiques concernant la grenade sont mauvaises puisque le fruit est la plupart du temps consommé frais et que la peau riche en eau éclate lorsqu’on la chauffe. Comme des expériences le montrent, seules les vieilles grenades à la peau relativement desséchée ont une chance de se fossiliser et d’arriver ainsi jusqu’à nous.
On a retrouvé une grenade fossilisée dans des couches du début de l’âge du bronzedans le Tel es-Sa’idieh enJordanie. À la fin de l’âge du bronze, on fabriquait àChypreet enÉgyptedes récipients en verre colorés en forme de grenade. Lebateau Uluburun, retrouvé enTurquieprès de Kas, contenait desamphoreschypriotes avec plus de 1 000 graines de grenade. D’après les récipients, on peut le dater de la période duXIVauXIIIsiècleav. J.-C.(SM IIIA2). Dans la tombe d’un haut fonctionnaire égyptien de l’époque deRamsès IV, on a retrouvé des grenades comme offrandes funéraires. Dans le Tell Deir Alla jordanien dans lavallée du Jourdain, on a trouvé des grenades dans des couches de l’âge du fer. EnAllemagne, la présence de grenades est archéologiquement prouvée dans la ville deConstanceau Moyen Âge.
Legrenadierestindigèneaux pays situées dans la région de l'Iran. Depuis des siècles, la grenade est aussi cultivée plus à l'ouest sur le pourtour méditerranéen et enArabie, et plus à l'est enAfghanistanet enInde. À l'époque moderne, elle est cultivée dans les pays présentant unclimat méditerranéen, principalement la Tunisie, la Turquie, l'Espagne, l’Égypte, le Maroc, les États-Unis, la Chine, l'Inde, l'Argentine, Israël et l'Afrique du Sud.
L’Espagne, la Turquie et Israël sont les principaux pays exportateurs. On trouve également d'importants vergers auMexique, auJapon, enRussie, auPakistan, enIrak, enBirmanieet enArabie saoudite. Les fruits y sont presque exclusivement destinés au marché intérieur. En Inde, la grenade est aussi cultivée commecondiment.
Quelques variétés de la grenade peuvent être transplantées dans des régions à hiver doux d’Europe centrale. Par exemple, un arbuste fleurit chaque année dans le jardin situé devant le Musée des arts décoratifs deBudapest. Des exploitations agricoles existent dans lesud de la France, dans le département duGarden particulier.
Avec la colonisation espagnole, la grenade s’est implantée dans les Caraïbes et en Amérique latine.
Le fruit, en forme de pomme, passant avec le temps du vert au rouge orange, doit être considéré comme un cas limite debaiepuisque la pulpe n’est pas charnue, mais elle n’est pas filandreuse non plus.
Son diamètre peut atteindre15 centimètreset elle est divisée par de nombreuses parois. Ainsi, se forment des loges dans lesquelles se trouvent de nombreuses graines triangulaires mesurant jusqu’à15 millimètresqui sont entourées d’une enveloppe (le sarcotest) translucide très juteuse de couleur rouge foncé à rose clair qui éclate à la moindre pression. En tout, il y a à peu près entre 400 et 868 graines dans chaque fruit.
Les fruits sont cueillis de septembre à décembre. Ils ne continuent pas à mûrir après lacueillette, ils font partie desfruits non-climactériques.
Il existe mille deux cents variétés de grenade qui ont été cultivées parfois pour la beauté des fleurs, parfois pour les fruits. Chaque variété est liée à unterroiret un pays producteur. On peut citer par exemple laWonderfulen Israël, laMollaret laTendraren Espagne, et laHicazen Turquie.
Le grenadier nain (Punica granatumvar.'nana'.Nom horticolePunica granatum 'Nana')est un petit buisson qui atteint une hauteur d’à peu près un mètre. Il est utilisé comme plante ornementale.
Certaines variétés ornementales ont des fruits violets à presque noirs qui sont extrêmement acides, ce qui les rend impropres à la consommation.
Le tableau ci-dessous donne les composés phénoliques du jus de grenade, exception faites desprocyanidinesB1 et B2 dont les concentrations sont mesurées dans le jus d'arilles seules.
Plusieursflavones(comme desglycosidesd'apigénoletlutéolol) ont été trouvés dans les feuilles.
La mesure du contenuphénoliquetotal (Gil et als2000), calculé par laméthode Folin-Ciocalteu, donne des valeurs de même ordre de grandeur pour le jus d'arille de grenades, le jus commercial de grenades ou unvin rougecalifornien(plus de2 000mg/L) mais le double de celle d'une infusion dethé vert(de qualité non précisée).
Suivant les mesures de Gil et als (2000), l'activitéantioxydanteest trois fois supérieure pour un jus commercial (18-20 TEAC) de grenade que pour unvinrougecabernet sauvignoncalifornien ou l'infusion dethévert (6-8 TEAC). Le jus commercial élaboré par pressage de fruits entiers a aussi une capacitéanti-oxydantesupérieure à celle du jus obtenu à partir des arilles seules.
Gil et als (2000) expliquent cette grande activité anti-oxydante par la présence detaninshydrolysables(dont lapunicalagine) extraits de la peau de grenade lors du processus de pressage des fruits.
Toutefois, ces résultats ont été tempérés par l'analyse de Borges et als(2010) qui ont trouvé une très grande variabilité d'activité anti-oxydante des jus commerciaux. L'analyse de six jus commerciaux purs donne desindices TEACvariant du simple au double (de 40,5 à 17,9 mmol/L) et un indiceORACpassant de 86 à 35 mmol/L. Ils observent aussi que les contributions principales à l'activité anti-oxydante des jus viennent desellagitaninssous forme depunicalagine, 2-O-galloylpunicalagine, punicaline A et B et granatine A et B.
D'après laBase USDAd'indice ORACde produits alimentaires, la grenade se situe entre lapruneet lafraise.
La partie comestible des fruits frais est formée de l'arille, l'enveloppe charnue rouge entourant lagraine. En pressant les fruits entiers avec leur peau, on obtient un jus, qui est commercialisé. Ce jus constitue l'ingrédient de base de lagrenadine, elle-même utilisée dans des cocktails tels que laTequila sunrise.
Lafermentationdu jus permet aussi d'obtenir duvin de grenadeexporté surtout par l’Arménie et Israël. Il ressemble auxvins de dessertsucrés ou aux vins du sud comme lePortoet leXérès. Mais le jus est aussi fermenté dans des buts thérapeutiques car c’est surtout grâce à la fermentation par desmicro-organismesvivants que labioactivitéet labiodisponibilitédespolyphénolscontenus dans la grenade sont accrues par une pré-digestion fermentatrice.
La pulpe ou le jus de grenade sont utilisés dans la cuisine pour agrémenter les plats de gibier, de volaille ou dans les salades de fruits. Leur utilisation s'étend dans le monde entier, en particulier dans le bassin méditerranéen, au Proche-Orient, aux États-Unis, et en Europe.
La grenade contient desfibres, ainsi que de lavitamine B9(acide folique), de lavitamine Cet de lavitamine K.
Plus de 250 études scientifiquesmontrent que la grenade pourrait avoir un effet positif en cas demaladies cardiovasculaires,cancersetarthrite. Cependant, la plupart de ces études se sont limitées à des expériences sur des cultures cellulaires ou des animaux. C’est pourquoi, il n’est pas sûr jusqu’à présent que leurs résultats soient applicables à l’homme, ceci doit être démontré dans des études correspondantes. Jusqu’à présent, on a publié sept études cliniques (études endouble aveuglepartiellement rendues aléatoires) portant sur l’efficacité du jus de grenade ; une étude de phase 3 avec des patients atteints d’uncancer de la prostaten’est pas encore terminée.
Même si on la compare auvinrouge et auxmyrtilles, la grenade dispose d’un grand nombre depolyphénolsparticulièrement efficaces auxquels on peut vraisemblablement attribuer ses effets bénéfiques pour la santé. Dans les produits à base de grenade, on note des différences de qualité et de la teneur en polyphénols efficaces vraiment considérables.
Dans une étudein vitro, on a pu constater un effet protecteur du jus de grenade contre les cellules ducancer du sein. Ils inhibent la formation d’œstrogènesendogèneset entraînent une diminution de la croissance de 80 % en cas de cellules du cancer du sein positives vis-à-vis du récepteur d’œstrogène sans nuire au développement des cellules saines. Dans ce cas, le jus fermenté est deux fois plus efficace que le jus frais. Les polyphénols du jus fermenté agissent aussi sur les cellules de laleucémie: ou bien les cellules redeviennent saines (redifférentiation) ou elles sont poussées vers la mort programmée (apoptose). En outre, les polyphénols empêchent la formation de nouveauxvaisseaux sanguins(néoangiogenèse), ce qui rend la propagation de la tumeur plus difficile.
Lespolyphénolsdu jus de grenade fermenté semblent être particulièrement efficaces aussi contre le cancer de laprostate, comme le démontre une série d’études pré-cliniques. Au cours d’une étude, des patients atteints d’un cancer de la prostate ont pu maintenir stable leur taux de PSA, le marqueur central du cancer de la prostate, quatre fois plus longtemps qu’avant le traitement en prenant chaque jour du jus de grenade (570mgpolyphénols). Au cours d’une phase d’observation d’une durée de 6 ans, le temps de doublement du PSA est passé de 15,4 à 60 mois. Après ce succès, l’étude a été étendue.
Dans une étude sur une culture cellulaire datant de 2008, on a pu montrer en outre que le jus de grenade peut avoir un effet positif même à un stade avancé du cancer de la prostate– cependant l’application de ces résultats à l’évolution de la maladie chez l’homme n’est pas possible sans d’autres recherches. Des effets positifs semblables pour des cancers de la prostate hormono-réfractaires sont apparus dans des études sur les animaux.
Dans une étude en double aveugle contrôléeplaceboavec 45 patients atteints d’unemaladie coronarienne, l’administration de 240 ml de jus de grenade a amélioré significativement l’irrigation dumuscle cardiaque. On a noté des effets positifs aussi dans une étude portant sur des patients souffrant d’un rétrécissement de lacarotide: après un an de consommation de grenade, les dépôts sur la carotide ont diminué de 35 % alors qu’ils augmentaient nettement dans le groupe de contrôle.
La racine, l’écorce et la peau bouillie étaient utilisées jusqu’au Moyen Âge commevermifugemême contre lesvers solitaires.
Elle peut améliorer la qualité de vie des femmes ménopausées.
La peau et le jus de la grenade servent depuis des siècles àteindrelestapisd’Orient. En cuisant les fruits, on obtient uneencrenoire commejais. La peau de la grenade était utilisée en Inde pour teindre lalainedans des tonsjauneset noirs. Avec un extrait de la racine du grenadier, on peut produire des tonsbleufoncé à l’aide d’une teinture de fer.
La grenade est le symbole de la déesse syrienneAtargatis.
Dans laGrèce antique, la grenade était attribuée aux divinités des Enfers,HadèsetPerséphone. Hadès, le dieu des Enfers enlevaPerséphoneà sa mèreDéméteret l’emmena aux Enfers.Zeus, le père des dieux, obligea Hadès à ramener Perséphone auprès de sa mère. Peu avant son départ, Perséphone, tombée amoureuse du roi des Enfers, mangea des grains de grenade. La loi des Enfers est stricte : si l'on mange des aliments des enfers, on est condamné à y rester. Puisqu’elle avait bien mangé quelque chose aux Enfers, Hadès le fit remarquer à Zeus qui autorisa les amants à se retrouver la moitié (moitié car elle ne mangea que la moitié de la grenade) de l'année (automne et hiver) mais Perséphone devait rejoindre sa mère durant l'autre moitié (printemps et été) ; Cela explique pourquoi nous trouvons les grenades en automne, fruit des enfers.
Le Troyen Pâris mit fin à la dispute entre les déesses grecques Héra, Athéna et Aphrodite pour savoir qui était la plus belle en donnant une pomme (une grenade) àAphrodite.
Dans laBible, la grenade passe pour un des sept fruits importants qui étaient une bénédiction pour laTerre Promised’Israël. Selon la description dansExode28 au verset 33, les grenades étaient une partie de l’Ephod(vêtement de cérémonie) dugrand prêtredont Dieu aurait ordonné la confection aupeuple d’Israël.
Les chapiteaux des deux colonnes en minerais, Jakin et Boaz, devant letemple de Salomonétaient décorés de deux rangées de grenades (1R 7:18). Le premierroi d’Israël,Saül, habita un certain temps sous un grenadier (1S14:2). Dans leCantique des CantiquesdeSalomon, le mot « grenade » est utilisé plusieurs fois pour décrire la beauté féminine (Ct 4:3.13 ; 6:7). Pour finir, on trouve aussi le grenadier chez lesprophètesJoël1:12 etHabacuc2:19.
Dans lejudaïsme, la grenade fait partie des mets consommés àRoch Hachana(nouvel an), en vertu des 613 graines qu'elle contiendrait, en écho aux613 Commandements(mitzvot).
La grenade est mentionné dans leCorandans lessouratessuivantes :
Les Bestiaux (sourate 6), 99« Et c'est Lui qui, du Ciel, a fait descendre l'eau. Puis par elle, Nous fîmes germer toute plante, de quoi Nous fîmes sortir une verdure, d'où Nous produisîmes des grains, superposés les uns sur les autres; et du palmier, de ses ombelles, pendent des régimes de dattes. Et aussi les jardins de raisins, l'olive et la grenade, si semblables ou dissemblables. Regardez leurs fruits au moment de leur production et de leur maturation. En vérité, voilà bien là des signes pour ceux qui ont la foi. »
Les Bestiaux (sourate 6), 141 :« C’est Lui qui fait pousser des jardins avec des vignes en espaliers ou non, et les palmiers dattiers et les champs de céréales, aux récoltes diverses et l’olive et la grenade, si semblables et dissemblables. Mangez de leurs fruits, quand ils en portent, mais payez sa dette le jour de sa récolte et ne gaspillez point. En vérité, Il n’aime pas ceux qui font des excès. »
Le Miséricordieux (sourate 55), 68 :« Dans les deux (niveaux du Paradis), il y aura des fruits, des palmiers et des grenadiers ».
Considérée comme un des fruits duparadis, la grenade est utilisée enpays d'islamdans la médecine arabo-musulmane. Dans l'ouvrageAt-tibb an-nabawide l'auteur Ibn al-Qayyim al-Jawziyya, littéralement « la médecine prophétique », l'écorce de grenade est notamment utilisée pour traiter lediabèteet lecancer. On retrouve cette utilisation également chezAvicennedans sonCanon.
La grenade est depuis des temps immémoriaux symbole de vie et de fertilité, mais aussi de puissance (orbe impériale), de sang, de mort et de sexualité.
Dans la civilisationmésopotamienneantique, la grenade est un fruit associé aux relations sexuelles et en particulier à la procréation.
Dès l'âge de Bronzeancien, vers 2100 avant J.-C., les habitants de l'île de Chypre choisissent la grenade comme fruit dont les caractéristiques sont propices à produire une conjonction de la nature, de la pensée humaine et de ses espérances dans un but propitiatoire, voire performatif. La grenade exprime l'une des synthèses de la vie, du sang et de la fertilité. Cette conjonction explique que ce fruit ait été souvent choisi pour accompagner les défunts dans leur nouvelle vie de l'au-delà.
Dans la symboliquechrétienne, la grenade représente l’église commeecclésia, c'est-à-dire comme communauté des croyants. Elle symbolise le fait que laCréationprocède dans la main de Dieu, laprovidence. Elle est en outre aussi le symbole de laprêtriseparce qu’elle porte des fruits riches dans sa peau dure (métaphore de l'élévation spirituelle dans l'ascèse). En raison de cette symbolique, la grenade est représentée sur de nombreux tableaux duMoyen Âge. C’est ainsi que sur le tableau, laMadone StuppacherdeMatthias Grünewald1517/1519, l’enfantJésusjoue avec une grenade que sa mère lui tend. Le fruit donne la clé de la phrase associée à ce tableau selon laquelleMarieest la mère de l’Église. Dans l’église catholique, la grenade est rapidement devenue le symbole de Jésus..
L’emblème de l’ordre desFrères Miséricordieuxest une grenade aveccroix. D’une part, l’ordre fut fondé dans la ville espagnole deGrenadequi a la grenade dans sesarmoiriescomme la province du même nom et beaucoup de ses localités ; elle figure aussi sur les armoiries de l’Espagneoù elle représente l’ancienRoyaume de Grenadeaprès la reconquête par lesrois catholiques.
EnChine, elle est le symbole de fertilité et d’un grand nombre d’enfants à cause de ses nombreux pépins.
Enfranc-maçonnerie, la grenade est aussi utilisée symboliquement. Généralement une ou plusieurs grenades sont représentées au sommet des deux colonnes qui ornent l'entrée dutemple maçonnique. Par sa croute dure et ses grains serrés, elle symbolise la maçonnerie, par la cohésion de ses membres à l'intérieur d'un corps homogène.
Par ailleurs, la grenade est chez beaucoup de peuples symbole d’amour, de fertilité et d’immortalité
Jean Nicotemploya le nom demigrainieretmigrainepour désigner ce fruit, probablement par contraction demille graines.
La grenade a donné leur nom à lagrenade (arme)et augrenat,pierre semi-précieused’un rouge écarlate, peut-être aussi à la ville deGrenade (Espagne)dont les environs sont aujourd’hui encore une zone importante de culture de ce fruit.
Le poème dePaul Valéry« Les Grenades » parut dans le recueilCharmesen 1922.
L’écrivain allemandStefan Andres(de)a publié en 1950 un recueil de poèmes intituléLa Grenade.
La poète algérienneSamira NegrouchepublieA l'ombre de Grenadeen 2003, où elle fait référence à la ville mais aussi au fruit.
Salvador Dalíutilise plusieurs fois les grenades dans son œuvre notamment dansRêve causé par le vol d'une abeille autour d'une grenade, une seconde avant l'éveil.
Le philosopheJacques Derridarenvoie dans un de ses textesà la symbolique religieuse de la grenade.
Le peintreKrikor Agopiana consacré plusieurs de ses œuvres aux « fruits des dieux ».
Le nom de la grenade fut attribué au19jour du mois debrumaireducalendrier républicainou révolutionnaire français, généralement chaque9 novembredugrégorien.