Rhythm and blues

Ilrhythm and blues, spesso abbreviato inR&BoRnBoppureR and B, è ungenere musicaledimusica popolareche ha avuto origine nelle comunità afroamericane negli anni '40. Il termine è stato originariamente utilizzato dallecase discograficheper descrivere le registrazioni commercializzate prevalentemente agliafroamericani, in un momento in cui"una musica dondolante e proveniente dal jazz [...] con un ritmo pesante e incessante"stava diventando sempre più popolare. Nel ritmo commerciale e nella musica blues tipica degli anni '50 fino agli anni '70, le band di solito erano composte da un piano, una o due chitarre, bassi, tamburi, uno o più sassofoni e talvolta da cori di fondo. Temi lirici R&B spesso condensavano la storia e l'esperienza del dolore e la ricerca afro-americana della libertà e della gioia, nonché trionfi e fallimenti in termini di razzismo sociale, oppressione, relazioni, economia e aspirazioni.
Il termine "Rhythm and Blues" ha subito numerosi cambiamenti di significato. All'inizio degli anni '50, veniva spesso applicato ai dischiblues. A partire dalla metà degli anni '50, dopo che questo stile di musica aveva contribuito allo sviluppo delrock and roll, il termine "R&B" fu usato in un contesto più ampio. Si riferiva a stili musicali che erano evoluti incorporando ilBlues elettrico, nonché musicagospelesoul. Dagli anni '60 agli anni '70, alcuni gruppi britannici furono indicati e promossi come progetti R&B. Negli anni '70, il termine "Rhythm and Blues" era cambiato di nuovo ed era usato come termine generale per il soul e ilfunk.
Alla fine degli anni '80, si sviluppò uno stile più nuovo di R&B, diventando noto come "R&B contemporaneo". Questa forma contemporanea combina rhythm and blues con vari elementi dimusica pop, soul, funk,musica disco,hip hopemusica elettronica.
Sebbene il termine "Rhythm and Blues" come termine musicale sia attribuito aJerry Wexlerche lo usò nella rivistaBillboardnel 1948, il termine era già stato usato in Billboard già nel 1943. Tuttavia, il primo elenco di canzoni popolari tra gli afroamericani fu chiamatoHarlem Hit Parade; Creato nel 1942, elencava i "dischi più popolari diHarlem", ed era il predecessore dellaRnB chartdel Billboard. "Rhythm and Blues" ha sostituito il termine allora comunerace music("musica da razza"), un termine coniato dal produttore diOkehRalph Peerbasato sulla autodescrizione comune che gli afroamericani facevano di se stessi come "People of Race" ("gente di razza"). Il termine "rhythm and blues" fu quindi utilizzato da Billboard nelle sue classifiche dal giugno 1949 fino all'agosto 1969, quando la sua "Hot Rhythm & Blues Singles" è stata ribattezzata "Best Selling Soul Singles". Prima che fosse istituito il nome "Rhythm and Blues", varie case discografiche avevano già iniziato a sostituire il termine "race music"" con il termine "sepia series". "Rhythm and Blues" è spesso abbreviato come "R & B" o "R'n'b".
All'inizio degli anni '50, il termine "Rhythm & Blues" veniva spesso applicato ai dischi blues. Lo scrittore e produttoreRobert Palmerha definito Rhythm & Blues come"un termine pigliatutto che si riferisce a qualsiasi musica fatta da e per i neri americani". Palmer ha anche usato il termine "R&B" come sinonimo diJump Blues. Tuttavia,Allmusicdistingue l'R&B dal Jump Blues per le più forti influenze delVangelo" del primo.Lawrence Cohn, autore diNothing but the Blues, scrive che il "rhythm and blues" era untermine ombrelloinventato per comodità del settore. Secondo lui, il termine ha abbracciato tutta la musica nera tranne lamusica classicae lamusica religiosa, a meno che un gospel (che letteralmente significaVangelo) non vendesse abbastanza da entrare nelle classifiche.
Nel rhythm and blues commerciale del periodo '50-'70, le band erano solitamente composte dapianoforte, una o duechitarre,basso,batteriaesassofono. Gli arrangiamenti venivano provati fino al punto di risultare naturali e talvolta erano accompagnati da coristi. Semplici parti ripetitive si mescolavano, creando slancio e interazione ritmica che producevano trame morbide, cadenzate e spesso ipnotiche, senza richiamare l'attenzione su alcun suono individuale. Mentre i cantanti erano emotivamente coinvolti dai testi, spesso intensamente, rimanevano calmi, rilassati e mantenevano il controllo. Le band si vestivano in abiti eleganti ed adottavano persino uniformi, una pratica associata alla modernamusica popolareche gli artisti rhythm and blues aspiravano a dominare. I testi spesso sembravanofatalisticie la musica in genere seguiva schemi prevedibili di accordi e struttura. I temi lirici R&B spesso racchiudono l'esperienza afroamericana del dolore e la ricerca di libertà e gioia, così come trionfi e fallimenti in termini di relazioni, economia e aspirazioni.
Una pubblicazione delloSmithsonian Institutionha fornito questa breve spiegazione delle origini del genere nel 2016:
LaRock & Roll Hall of Fameindividua alcuni degli ideatori del rhythm and blues nella big band diJoe Turner, iTympany FivediLouis Jordan,James BrowneLaVern Baker. Questa fonte afferma che"Louis Jordan si unì a Turner nel gettare le basi dell'R&B negli anni '40, incidendo un capolavoro di rhythm & blues swingante dopo l'altro". Altri artisti che furono"pietre miliari dell'R&B e della sua trasformazione in rock & roll"includonoEtta James,Fats Domino,Roy Brown,Little RichardeRuth Brown. Anche i gruppi "doo wop" erano degni di nota, tra cuithe Orioles, the Ravens ethe Dominoes.
Il termine "rock and roll" aveva una forte connotazione sessuale nel jump blues e nell'R&B, ma quando il DJAlan Freedsi riferì al rock and roll nelle radio mainstream a metà degli anni '50,"la componente sessuale era stata attenuata al punto che divenne semplicemente un termine accettabile per indicare il ballo". La musica R&B ha avuto una forte influenza anche sul rock and roll. Un articolo del 1985 sulWall Street Journal, intitolato"Rock! It's Still Rhythm and Blues"riportava che"i due termini erano usati in modo intercambiabile"fino al 1957 circa. Le altre fonti citate nell'articolo dicevano che rock e roll combinava R&B con musica pop e country.
Fats Dominonon era convinto che esistesse un nuovo genere. Nel 1957 disse:"Quello che ora chiamano rock 'n' roll è rhythm and blues. Lo suono da 15 anni a New Orleans". Secondo ilRolling Stone,"questa è un'affermazione valida... tutti i rocker degli anni Cinquanta, bianchi e neri, nati in campagna e cresciuti in città, furono fondamentalmente influenzati dall'R&B, ossia dalla musica popolare nera della fine degli anni Quaranta e dell'inizio degli anni Cinquanta".
Lagrande migrazione afroamericanaverso i centri industriali urbani diChicago,Detroit,New York,Los Angeles,Washingtone altrove negli anni '20 e '30 creò un nuovo mercato per iljazz, ilbluese generi musicali correlati. Questi generi musicali erano spesso eseguiti da musicisti a tempo pieno, che lavoravano da soli o in piccoli gruppi. I precursori del rhythm and blues provenivano dal jazz e dal blues, che si sovrapponevano alla fine degli anni '20 e '30 attraverso il lavoro di musicisti come gliHarlem Hamfats, con il loro successo del 1936 "Oh Red", così comeLonnie Johnson,Leroy Carr,Cab Calloway,Count BasieeT-Bone Walker. C'era anche una crescente enfasi sullachitarra elettricacome strumento solista, così come sulpianofortee sulsassofono.
Il R&B nacque nelle comunitàafroamericanedegli anni '40. Nel 1948 laRCA Victorstava commercializzando la musica nera sotto il nome di "Blues and Rhythm". Nello stesso annoLouis Jordandominava tra i primi 5 posti dellaclassifica R&Bcon tre canzoni, con le altre due che erano composte proprio su quel ritmoboogie-woogieche era stato dominante negli anni '40. La band di Jordan, che si chiamavaTympany Fivee fu fondata nel 1938, era composta da lui al sassofono e voce, e poitromba,sax tenore,pianoforte,contrabbassoebatteria. Lawrence Cohn descrisse la musica come"più grintoso del suo boogie-era jazz-tinged blues". Robert Palmer la descriveva come"musica urbana, a dondolo, con origini jazz ... [con una] battuta pesante ed incessante"La musica di Jordan, insieme a quella diBig Joe Turner,Roy Brown,Billy WrighteWynonie Harris, è ora anche definitaJump Blues. GiàPaul Gayten, Roy Brown e altri avevano avuto hit con questo stile. Nel 1948, il remake di Wynonie Harris della registrazione di"Good Rockin 'Tonight"di Brown del 1947 raggiunse il numero due nelle classifiche, in seguito a"Long Gone"del leader della bandSonny Thompsonal numero uno.
Nel 1949, il termine "Rhythm and Blues" (R&B) ha sostituito la categoria "Billboard Harlem Hit Parade". Sempre in quell'anno,"The Huckle-Buck", registrato dal leader e sassofonista della band Paul Williams, era la melodia R&B numero uno, rimanendo in cima alle classifiche per quasi tutto l'anno. Scritto dal musicista e arrangiatoreAndy Gibson, la canzone è stata descritta come un"sporco boogie"perché era osceno e volgare. I concerti di Paul Williams and His Hucklebuckers' erano tumultuosi e sudati e furono interrotti in più di un'occasione. I loro testi, composti da Roy Alfred (in seguito co-autore del successo del 1955"(The) Rock and Roll Waltz"), erano sessualmente allusivi e un adolescente diFiladelfiadisse"che Hucklebuck era una danza molto nociva". Sempre nel 1949, una nuova versione di una canzone blues degli anni '20,"Ain't Nobod's Business"fu un successo numero quattro perJimmy Witherspoon, e Louis Jordan & The Tympany Five fecero ancora una volta i primi cinque posti con"Saturday Night Frivy". Molti di questi dischi di successo furono rilasciati su nuoveetichette discografiche indipendenti, comeSavoy(fondata nel 1942),King(fondata 1943),Imperial(fondata 1945),Specialty(fondata 1946),Chess(fondata 1947) eAtlantic(fondata nel 1948 (fondata nel 1948 (fondata nel 1948 ).
La musica afroamericana iniziò a incorporare motivi ritmici afro-cubani nel 1800 con la popolarità dellacontradanzacubana (conosciuta al di fuori di Cuba comehabanera). Il ritmo Habanera può essere pensato come una combinazione di Tresillo e Backbeat.
Per più di un quarto di secolo in cui si formarono e si svilupparono ilcakewalk, ilragtimee il proto-jazz, il genere cubano habanera esercitò un'influenza costante nella musica popolare afroamericana. Il pioniere deljazzJelly Roll Mortonconsiderava il ritmotresillo/habanera (che chiamava lasfumatura spagnola) un ingrediente essenziale del jazz. Ci sono esempi di ritmi simili al tresillo in alcuni tipi dimusica folklorica afroamericana, come negli schemi di battiti di mani e colpi di piede nelring shout, nella musica di tamburi e pifferi del dopoguerra civile e nellamusica di seconda lineadiNew Orleans.Wynton Marsalisconsidera il tresillo la "clave" di New Orleans (sebbene tecnicamente lo schema sia solo mezza clave). Il tresillo è la cellula ritmica a doppio impulso più basilare nelletradizioni musicali dell'Africa sub-saharianae il suo utilizzo nella musica afroamericana è uno degli esempi più chiari di resilienza ritmica africana negli Stati Uniti. L'uso del tresillo fu continuamente rafforzato dalle ondate consecutive dimusica cubana, che furono adottate nella cultura popolare nordamericana. Nel 1940Bob Zurkepubblicò"Rhumboogie", unboogie-woogiecon una linea di basso tresillo e testi che dichiaravano con orgoglio l'adozione del ritmo cubano:
Sebbene originario della metropoli alla foce del fiumeMississippi, il blues di New Orleans, con i suoi tratti ritmici afro-caraibici, è distinto dal suono delDelta bluestipico delDelta del Mississippi. Alla fine degli anni '40, proprio nel periodo in cui l'R&B si stava formando, i musicisti di New Orleans erano particolarmente ricettivi alle influenze cubane. Il primo utilizzo del tresillo nell'R&B è avvenuto a New Orleans.Robert Palmerricorda:
In un'intervista del 1988 con Palmer, Bartholomew (che aveva la prima band R&B da studio),[42] rivelò come inizialmente sovrappose il tresillo al ritmo swing:
L'utilizzo delle ritmiche cubane diviene così una pratica comune di quel tempo."Blue Monday"diFats Domino, prodotto da Bartholomew, è un altro esempio di questo uso ormai divenuto classico del tresillo nel R&B."OH Cubanas"di Bartholomew del 1949 è un tentativo di fondere la musica afroamericana e afro-cubana. La parola "Mambo", più grande di qualsiasi altro testo, è posizionata in modo preponderante sull'etichetta dei dischi. Nella sua composizione"Misery",Professor Longhair, pianista di New Orleans, interpreta una figura simile a Habanera nella mano sinistra. L'uso abile delle terzine è una caratteristica dello stile di Longhair.
Gerhard Kubiknota che, ad eccezione di New Orleans, i primi blues mancavano dicomplesstà poliritmicae c'era una"assenza molto specifica di modelli di linea temporale asimmetrici (modelli di chiave) in praticamente tutta la musica afroamericana dei primi del ventesimo secolo... solo in alcuni generi di New Orleans appare occasionalmente un accenno di semplici modelli di linea temporale sotto forma di cosiddetti modelli transitori 'stomp' o cori stop-time. Questi non funzionano allo stesso modo delle linee temporali africane". Alla fine degli anni '40, questo cambiò un po' quando fu introdotta nel blues la struttura della linea temporale a due celle. Musicisti di New Orleans come Bartholomew e Longhair incorporarono strumenti cubani, così come il modello clave e figure bicellule correlate in canzoni come"Carnival Day"(Bartholomew 1949) e"Mardi Gras In New Orleans"(Longhair 1949). Sebbene alcuni di questi primi esperimenti fossero delle fusioni poco convincenti, alla fine gli elementi afro-cubani vennero pienamente integrati nel sound di New Orleans.
Robert Palmer riporta che, negli anni '40, il professore Longhair ascoltava e suonava con musicisti delle isole e"cadde sotto l'incantesimo dei dischi dimambodiPerez Prado". Era particolarmente innamorato della musica afro-cubana. Michael Campbell afferma:"L'influenza del professor Longhair fu ... di vasta portata. In molte delle sue prime registrazioni, il professor Longhair mescolò ritmi afro-cubani con rhythm and blues. La più esplicita èLonghair's Blues Rhumba, dove sovrappone un blues semplice con un ritmo clave». Lo stile particolare di Longhair era conosciuto localmente come rumba-boogie. Nel suo"Mardi Gras in New Orleans", il pianista impiega il motivo 2–3 clave onbeat/offbeat in un rumba boogie "guajeo".
La sensazione di suddivisione sincopata ma diretta della musica cubana (al contrario delle suddivisioni swing) prese piede nel R&B di New Orleans in questo periodo. Alexander Stewart afferma che questo sentimento popolare fu trasmesso da"New Orleans, attraverso la musica diJames Brown, alla musica popolare degli anni '70", aggiungendo:"Lo stile singolare del rhythm & blues scaturito da New Orleans negli anni successivi alla seconda guerra mondiale ha svolto un ruolo importante nello sviluppo delfunk. In uno sviluppo correlato, i ritmi sottostanti dellamusica popolare americanahanno subito una transizione di base, anche se generalmente non riconosciuta, da una sensazione di terzine oshufflea ottavi pari o dritti". Per quanto riguarda i vari motivi funk, Stewart afferma che questo modello"... è diverso da una linea temporale (come clave e tresillo) in quanto non è uno schema esatto, ma più un principio organizzativo flessibile."
Johnny Otispubblicò il mambo R&B"Mambo Boogie"nel gennaio 1951, mettendo assiemecongas,maracas,legnettie sassofono mambo guajeos in una progressione blues.Ike Turnerregistrò"Cubano Jump"(1954) uno strumentale di chitarra elettrica, che è costruito attorno a diverse figure di 2-3 clave, adottate dal mambo.The Hawketts, in"Mardi Gras Mambo"(1955) (con la voce di un giovaneArt Neville), fanno un chiaro riferimento a Perez Prado nell'uso del suo marchio di fabbrica "Unhh!" nella pausa dopo l'introduzione.
Ned Subletteafferma:"I musicisti del blues elettrico erano pienamente consapevoli della musica latina, e c'era sicuramente qualcosa come il rhumba blues; puoi sentireMuddy WaterseHowlin' Wolfsuonarlo."Cita ancheOtis Rush,Ike TurnereRay Charles, come artisti R&B che hanno utilizzato questo stile.
L'uso della clave nell'R&B coincise con il crescente predominio del "backbeat" e con la crescente popolarità della musica cubana negli Stati Uniti. In un certo senso, la clave può essere ridotta a tresillo (tre lati) a cui risponde il backbeat (due lati).
Il "Bo Diddley beat" (1955) è forse la prima vera fusione di 3–2 clave e R&B/rock 'n' roll. Bo Diddley ha fornito diversi resoconti sulle origini del riff. Sublette afferma:"Nel contesto del tempo, e in particolare di quelle maracas [ascoltate sul disco], 'Bo Diddley' deve essere inteso come un disco con venature latine. Un taglio scartato registrato nella stessa sessione era intitolato solo 'Rhumba' sui fogli delle tracce"."Willie and the Hand Jive"(1958) diJohnny Otisè un altro esempio di questa riuscita miscela di 3–2 claves e R&B. Otis ha qui utilizzato gli strumenti cubani claves e maracas.
La musica afro-cubana è stata il canale attraverso cui la musica afroamericana è stata "ri-africanizzata", attraverso l'adozione di figure a due celle come la clave e strumenti afro-cubani come il tamburoconga, ibongo, lemaracase leclave. SecondoJohn Storm Roberts, l'R&B è diventato il veicolo per il ritorno degli elementi cubani nellamusica di massa.Ahmet Ertegun, produttore per laAtlantic Records, avrebbe affermato che"i ritmi afro-cubani hanno aggiunto colore ed eccitazione alla spinta di base dell'R&B". Come sottolinea Ned Sublette:"Negli anni '60, conCubaoggetto di unembargodegli Stati Uniti che rimane ancora in vigore oggi, la nazione insulare era stata dimenticata come fonte musicale. Quando le persone hanno iniziato a parlare del rock and roll come di qualcosa che aveva una storia, la musica cubana era scomparsa dalla coscienza collettiva nordamericana"
Secondo lo scrittore ebreo, dirigente dell'editoria musicale e cantautoreArnold Shaw, durante gli anni '40 negli Stati Uniti, c'erano generalmente poche opportunità per gli ebrei nell'ambito dellecomunicazioni di massacontrollato dalleWASP, ma il mondo della musica era"completamente aperto agli ebrei come lo era per i neri". Gli ebrei hanno svolto un ruolo chiave nello sviluppo e nella diffusione della musica afroamericana, compreso il rhythm and blues, e il mondo dellamusica indipendenteera dominato da giovani ebrei che promuovevano i suoni della musica nera.
SecondoJerry WexlerdellaAtlantic Records, il mercato discografico dell'R&B era inizialmente rivolto quasi esclusivamente agli afroamericani. All'inizio degli anni '50, più adolescenti bianchi iniziarono a conoscere il rhythm and blues. Ad esempio, il 40% delle vendite del 1952 presso il negozio di dischiDolphin's of Hollywood, situato in una zona afroamericana diLos Angeles, erano ai bianchi. Alla fine, gli adolescenti bianchi di tutto il paese hanno mutato il loro gusto musicale verso il rhythm and blues.
Johnny Otis, che aveva firmato con laSavoy RecordsdiNewarknelNew Jersey, produsse molti successi R&B nel 1951, tra cui"Double Crossing Blues","Mistrustin 'Blues"e"Cupid's Boogie", che divennero tutti e tre numero uno della classifica di quell'anno. Otis raggiunse la hit con 10 dischi quell'anno. Altri successi includevano"Gee Baby","Mambo Boogie"e"All Nite Long".The Clovers, unquintetto vocalecon chitarra di accompagnamento, mescolava il suono distintivo di blues and gospel. Ragiunsero il numero cinque dell'anno con"Don't You Know I Love You"su Atlantic. Sempre nel luglio del 1951, aClevelandinOhio, il DJAlan Freediniziò uno spettacolo radiofonico a tarda notte chiamato"The Moondog Rock Roll House Party"suWJW(850 AM). Lo spettacolo di Freed fu sponsorizzato daFred Mintz, il cui negozio di dischi R&B aveva una clientela principalmente afro-americana. Freed ha iniziato a riferirsi alla musica rhythm and blues dicendo che ha suonava come "rock and roll".
Nel 1951Little RichardPenniman iniziò a registrare perRCA Recordsnello stileJump Bluesdelle star della fine degli anni '40Roy BrowneBilly Wright. Tuttavia, non attirò l'attenzione dellaSpecialty Recordsfino a quando non registrò una demo nel 1954, anno in cui il mondo avrebbe iniziato a ascoltare il suo nuovo rhythm and blues funky uptempo che lo avrebbero catapultato ai vertici delle classifiche nel 1955, contribuendo a sviluppare il suono del rock 'n' roll. Seguì una rapida successione di hit rhythm and blues, a partire da"Tutti Frutti"e"Long Tall Sally", che influenzarono artisti comeJames Brown,Elvis Presley, eOtis Redding.
Sempre nel 1951, la canzone"Rocket 88"fu registrata daIke Turner and his Kings of Rhythmin uno studio di proprietà diSam Phillipscon la voce diJackie Brenston. Questa canzone è spesso citata come precursore del rock and roll o come uno dei primi dischi di quel genere. In un'intervista successiva, tuttavia, Ike Turner dichiarò:"Non credo che "Rocket 88" sia rock 'n' roll. Penso che "Rocket 88" sia R&B, ma penso che "Rocket 88" sia la causa dell'esistenza del rock and roll".
Ruth Brown, della scuderia Atlantic, piazzò hit tra i primi cinque posti ogni anno dal 1951 al 1954:"Teardrops from My Eyes","Five, Ten, Fifteen Hours","(Mama) He Treats Your Daughter Mean"e "What a Dream". "Shake A Hand" diFaye Adamsarrivò al numero due nel 1952. Nel 1953, gli acquirenti di dischi R&B fecero di "Hound Dog" diLeiber and Stollernella versione cover diWillie Mae Thorntonil successo numero tre dell'anno. Ruth Brown era molto importante tra le stelle R&B femminili; Molto probabilmente la sua popolarità proveniva da"la sua caratteristica vocale profondamente radicata nella tradizione afroamericana". Nello stesso annoThe Orioles, un gruppodoo-wop, ebbe il numero quattro dell'anno con"Crying in the Chapel".
Fats Domino ha realizzato la top 30 delle classifiche pop nel 1952 e nel 1953, quindi la top 10 con"Ain't That a Shame".Ray Charlesarrivò alla ribalta nazionale nel 1955 con"I Got a Woman".Big Bill Broonzyha detto della musica di Charles:"Sta mescolando il blues con gli spiriti ... so che è sbagliato".
Nel 1954"SH-Boom"deithe Chordsdivenne il primo successo a passare dalla chart R&B alla top top 10 all'inizio dell'anno. Alla fine dell'anno e nel 1955,"Hearts of Stone"dei the Charms ha raggiunto la top 20.
AllaChess Recordsnella primavera del 1955, il disco di debutto diBo Diddley"Bo Diddley / I'm a Man"salì al numero due delle classifiche R&B e rese popolare l'originale rhythm and blues basato su clave di Bo Diddley che sarebbe diventato un successo ed un pilastro del rock and roll.
Su suggerimento diLeonard Chessdella Chess Records,Chuck Berryha rielaborato una melodiacountryper violino dalla lunga storia, intitolata"Ida Red". Il risultato"Maybellene"non fu solo un successo numero tre nelle classifiche R&B nel 1955, ma raggiunse anche la top 30 delle classifiche pop.Alan Freed, che si era trasferito in un mercato molto più ampio come quello diNew York Citynel 1954, aiutò il disco a diventare popolare tra gli adolescenti bianchi. Freed aveva ricevuto parte deicrediti di scritturadalla Chess in cambio delle sue attività promozionali, una pratica comune all'epoca.
Nel 1956, si svolse un tour R&B "Top Stars of '56", con gli headlinerAl Hibbler,Frankie Lymon and the TeenagerseCarl Perkins, il cui brano"Blue Suede Shoes"divenne molto popolare tra gli acquirenti di musica R&B. Alcuni degli artisti che completarono il cartellone furonoChuck Berry,Cathy Carr,Shirley & Lee,Della Reese, Sam "T-Bird" Jensen,the Cleftonesethe Spanielscon la Big Rockin' Rhythm Band diIllinois Jacquet. Le città visitate dal tour includevanoColumbiainCarolina del Sud;Annapolis,Maryland;PittsburghinPennsylvania; Syracuse, Rochester eBuffalo,New Yorke altre città. A Columbia, il concerto si concluse con una quasi rivolta quando Perkins iniziò la sua prima canzone in chiusura del concerto. Perkins dichiarò:"È stato pericoloso. Un sacco di ragazzi si sono fatti male". Ad Annapolis, da 50.000 a 70.000 persone hanno cercato di assistere a uno spettacolo tutto esaurito con 8.000 posti a sedere. Le strade rimasero intasate per sette ore. L'industria cinematografica sfruttò la popolarità dei musicisti "rhythm and blues" come musicisti "rock n roll" a partire dal 1956.Little Richard,Chuck Berry,Fats Domino,Big Joe Turner,the Treniers,the Plattersethe Flamingossono tutti arrivati sul grande schermo.
Due dischi diElvis Presleyentrarono nella top five R&B nel 1957:"Jailhouse Rock / Treat Me Nice"al numero uno, e"All Shook Up"al numero cinque, sdoganando l'ingresso senza precedenti di un artista non afroamericano in una categoria musicale nota per essere stata creata dai neri.Nat King Cole, anche lui pianista jazz che ebbe due successi nelle classifiche pop nei primi anni '50 ("Mona Lisa"al numero due nel 1950 e"Too Young"al numero uno nel 1951), ebbe un disco nella top five delle classifiche R&B nel 1958,"Looking Back / Do I Like It".
Nel 1959, due etichette discografiche di proprietà di neri, una delle quali avrebbe avuto un enorme successo, fecero il loro debutto: la Sar diSam Cookee laMotown RecordsdiBerry Gordy.Brook Bentonera in cima alle classifiche R&B nel 1959 e nel 1960 con un successo al primo posto e due al secondo posto. Benton aveva un certo calore nella sua voce che attraeva un'ampia varietà di ascoltatori e le sue ballate vennero spesso paragonate ad artisti comeNat King Cole,Frank SinatraeTony Bennett.Lloyd Price, che nel 1952 ebbe un brano di successo al primo posto con"Lawdy Miss Clawdy", riacquistò il predominio delle classifiche con una versione di"Stagger Lee"al primo posto e con"Personality"al quinto posto nel 1959.
Il musicista biancoBill Blackdella Bill Black Combo, che aveva contribuito a far decollare la carriera di Elvis Presley ed era il bassista di Elvis negli anni '50, era popolare tra gli ascoltatori neri. Il novanta percento delle sue vendite di dischi provenivano da persone di colore e il suo"Smokie, Part 2"(1959) salì alla prima posizione nelle classifiche della musica nera. Una volta gli fu detto che"molte di quelle stazioni pensano ancora che voi siate un gruppo nero perché il suono sembra funky e nero". Complice del fraintendimento era il fatto che laHi Recordsnon presentava immagini del Combo sui loro primi dischi.
La hit numero cinque di Sam Cooke"Chain Gang"è indicativa del R&B nel 1960, così come la hit numero cinque del pop rockerChubby Checker"The Twist". All'inizio degli anni '60, la categoria dell'industria musicale precedentemente nota come rhythm and blues prese il nome disoul music, mentre gli artisti bianchi che usavano sonorità simili venivano categorizzati comeblue-eyed soulLaMotown Recordsebbe il suo primo singolo da un milione di vendite nel 1960 con"Shop Around"dethe Miracles, e nel 1961, laStax Recordsebbe il suo primo successo con"Gee Whiz (Look at His Eyes)"diCarla Thomas. Il successivo grande successo della Stax, lo strumentale"Last Night"dithe Mar-Keys(pubblicato anch'esso nel 1961), introdusse il suono soul più crudo diMemphisper il quale la Stax divenne famosa. InGiamaica, l'R&B ha influenzato lo sviluppo delloska. Nel 1969, la cultura nera e il rhythm and blues raggiunsero un altro grande traguardo quando i Grammy aggiunsero la categoria Rhythm and Blues, dando un riconoscimento accademico alla categoria.
Ilrhythm and bluesed ilblues rock britannicosi sono sviluppati nei primi anni '60, in gran parte come risposta alle registrazioni degli artisti americani, spesso portati dai militari afroamericani di stanza inGran Bretagnao marinai in visita in porti comeLondra,Liverpool,NewcastleeBelfast. Molte band, in particolare nella scena in via di sviluppo dei club londinesi, emulavano gli artisti di rhythm and blues, risultando in un suono più "crudo" ed "energico" rispetto ai più popolari gruppi di "musica beat". Durante gli anni '60,Geno Washington,the Foundationsethe Equalsconfezionarono delle hit da classifica. Molti musicisti neri britannici hanno contribuito a formare la scena R&B del loro paese. Questi includevanoGeno Washington, un cantante americano di stanza in Inghilterra con l'Aeronautica militare. Nel 1965 fu invitato dal chitarristaPete Gagea unirsi al progetto che divenne poiGeno Washington & the Ram Jam Bande raggiunsero posizioni tra le Top 40 Hit Singles e due Top 10 album prima dello scioglimento della band nel 1969. Un altroGIamericano,Jimmy James, nato inGiamaica, si trasferì a Londra dopo due Hit numero uno locali nel 1960 con the Vagabonds, che si costruirono una reputazione come progetto dal vivo. Hanno pubblicato un album dal vivo e il loro debutto in studio,The New Religion, del 1966 e ottennero un moderato successo con alcuni singoli prima che gli originali Vagabonds si sciogliessero nel 1970. Il musicistablues rockbiancoAlexis Korneraveva formato la nuova band rock jazz CCS nel 1970. L'interesse per il blues avrebbe poi influenzato i principali musicisti rock britannici, tra cuiEric Clapton,Mick Taylor,Peter GreeneJohn Mayalle gruppi come iFreeeCreamfurono attratti da una gamma più ampia di stili rhythm and blues.
Il gruppo di rhythm and blues britannico chiamatoThe Rolling Stonesdivenne la seconda band più popolare del Regno Unito (dopo iBeatles)e contribuirono a portare la "British Invasion" nelle classifiche pop statunitensi. I Rolling Stones fecero una cover della canzone"It's All Over Now"diBobby Womack & the Valentinos, ottenendo il loro primo numero uno nella classifica del Regno Unito nel 1964. Sotto l'influenza del blues e del R&B, band come the Rolling Stones,the Yardbirdsethe Animals, e band più influenzate dal jazz come laGraham Bond OrganisationeZoot Money, hanno realizzato album di blue-eyed soul. Tra i musicisti R&B bianchi popolari nel Regno Unito vanno menzionatiSteve Winwood,Frankie Miller,Scott Walker & the Walker Brothers,the Animalsdi NewcastleloSpencer Davis GroupeVan Morrison&ThemdiBelfast. Nessuna di queste band suonava esclusivamente rhythm and blues, ma questo genere rimase al centro dei loro primi album.
La musica dellasottoculturamodbritannica nacque dal rhythm and blues e in seguito apprezzò la musica soul eseguita da artisti che non erano disponibili nei piccoli club di Londra dove ebbe origine la scena. In questo contestoSmall Facesethe Whoeseguivano canzoni R&B americane come il successo dellaMotown"Heat Wave", una canzone che rifletteva lo stile di vita dei giovani mod. Molte di queste band hanno avuto successo nazionale nel Regno Unito, ma hanno avuto difficoltà ad entrare nel mercato musicale americano. Le band R&B bianche britanniche producevano musica che era molto diversa nel tono da quella degli artisti afroamericani.