Mickey Mouse

Mickey Mouse([mikɛmaus];en anglais :[ˈmɪkimaʊs]) est unpersonnage de fictionappartenant à l'univers Disney, apparaissant principalement dans desdessins animés, dans desbandes dessinéeset desjeux vidéo. Véritableambassadeurde laWalt Disney Company, il est présent dans la plupart des secteurs d'activité de la société, que ce soit l'animation, latélévision, lesparcs d'attractionsou lesproduits de consommation. Mickey est utilisé comme un vecteur de communication et ses qualités doivent respecter la morale prônée par « Disney », que ce soit parWaltou par l'entreprise elle-même. Mickey Mouse est connu et reconnu dans le monde entier, sa célèbre silhouette formée de trois cercles étant devenue indissociable de la marque Disney.
Mickey a été créé en 1928, après queWalt Disneya dû laisser son premier personnage créé avecUb Iwerks,Oswald le lapin chanceux, à son producteur. Les premiers courts métrages qui le mettent en scène sont principalement animés parUb Iwerks, associé de Walt Disney au sein desstudios Disney(alors installés dans lestudio d'Hyperion Avenue). Il devient plus tard aussi un personnage debandes dessinées, de longs métrages, de séries télévisées et d'une myriade de produits dérivés.
Mickey Mouse représente unesourisanthropomorphe. Il s'est d'abord, avant la première diffusion, nommé Mortimer Mouse ; c'estLilian Marie Boundsl'épouse de Walt qui, trouvant ce nom peu vendeur, a proposé Mickey. Pour la Walt Disney Company, la souris a comme date officielle de naissance le18 novembre 1928, date de la première « présentation publique » du dessin animéSteamboat Willie.
Le personnage est aussi célèbre pour sa voix defausset. C'est Walt Disney lui-même qui donna sa voix originale au personnage de Mickey, du premier dessin animé jusqu'en 1946, année au cours de laquelle Disney désignaJim MacDonaldpour le remplacer, en raison d'un problème de toux chronique dû à la cigarette. Jim MacDonald est ensuite remplacé parWayne Allwine, à partir de 1985 jusqu'en 2009, année de sa mort à la suite de complications dues au diabète.
Mickey est souvent accompagné de ses amisDingo,Donaldet de sonchienPluto. Il noue aussi une idylle avecMinnie, une autre souris qui voit le jour en même temps que lui. Mickey n'est pas resté longtemps uniquement sur les écrans. Il apparaît dans les journaux enbande quotidiennedès le13 janvier 1930. Cette publication est distribuée par leKing Features Syndicate, scénarisée par Walt Disney et dessinée parUb Iwerks.
Pour souligner l'importance de Mickey dans l'aventure globale de l'univers Disney, Walt Disney a déclaré, à propos de son personnage :« Tout ce que j'espère, c'est que l'on ne perde pas de vue une chose : tout a commencé avec une souris ».
L'histoire de Mickey est très riche, principalement durant les premières années. Son apparition, juste avant lesannées 1930, coïncide avec une multitude de développements techniques dans le cinéma, intervenus à partir desannées 1920. La naissance du personnage découle en outre de circonstances particulières.
En effet, apparrut dans uncontextehistoriqueracisteles personnages de dessins animés tels que Mickey Mouse etFélix le chat, ont été conçus et développés en utilisant les conventions visuelles et performatives dublackface, via despersonnages de divertissement, aux visages peints blanc et qui portent des gants blancs, incarnant les anxiétés et les désirs sociaux, culturels, politiques etraciauxqui lient laraceau corps en travail
Mickey est créé en 1928 pour remplacer le personnage d'Oswald le lapin chanceux, perdu par Walt contre son gré. Ce lapin, créé au début de l'année 1927 sous le crayon d'Iwerks, était produit par les studios Disney sous contrat avecCharles B. Mintzet distribué parUniversal Pictures. Après presque un an d'existence, Oswald est relativement populaire et rapporte de l'argent.
Courantfévrier 1928, Walt Disney se rend àNew Yorkpour négocier avec Mintz une part de revenus plus importante pour chaque film. Mais il est abasourdi— Leonard Mosley précise : «outré de la perfidie, le cœur brisé par la déloyauté»— quand l'homme d'affaires lui annonce que non seulement il souhaite réduire les coûts de productions, mais qu'en plus il prend sous contrat la plupart de ses principaux animateurs. Mintz menace Disney de créer son propre studio s'il n'accepte pas de réduire ses coûts de production. En outre, c'est Universal, et non pas Disney, qui détient, à cause d'un contrat signé un peu rapidement par Walt, la marque commerciale sur Oswald le Lapin, ce qui signifie qu'il peut très bien se passer de lui pour faire ses films.
Disney refuse. Michael Barrier indique que Disney quitte New York le13 mars 1928, pour retourner à Los Angeles, après trois semaines de négociation avec Winkler. Walt perd alors la majeure partie de son équipe d'animation. Lui, Iwerks et quelques « fidèles » (dontLes Clark) commencent alors à travailler secrètement sur un nouveau personnage pour remplacer Oswald le Lapin tandis que le reste de l'équipe poursuit la production d'Oswald. Parmi les animateurs qui ne partiront pas, certains ne sont pas mis dans la confidence de la naissance de ce nouveau personnage commeJohnny Cannon. Walt n'oubliera jamais ce revers et prendra à l'avenir soin de s'assurer la détention des droits sur chaque création.
Les biographes de Disney ne sont pas réellement d'accord sur la période précise de la création de Mickey et différentes dates circulent. Thierry Steff dansBon Anniversaire, Mickey !s'est vu obligé de reconstruire les agendas possibles de l'année 1928 en fonction des propos tenus par plusieurs des protagonistes de l'époque, mais sans réussir à définir une histoire précise. Les dates fluctuent entre fin janvier et le21 mai 1928, date à laquelle Walt dépose une marque pour Mickey Mouse. La version courte de l'histoire est que Walt Disney a imaginé un personnage de souris durant son retour de New York, souris que sa femme a baptisé Mickey. La souris est constituée de deux cercles pour la tête et le corps, deux plus petits pour les oreilles, des tubes pour les bras et les jambes ainsi que de grands pieds dans des chaussures. Ce dessin a été conçu par Iwerks. Walt ne dessinait pas très bien Mickey mais il lui donna ensuite sa voix durant 20 ans.
Pour Leonard Mosley, Walt Disney a réalisé dans le train qui le ramenait en Californie et plus précisément après le passage dePasadena, des croquis et une personnalité pour un nouveau personnage. Dès son retour, Walt demande à Ub Iwerks de s'atteler à la création de ce nouveau personnage. Dans des interviews rapportées par Pierre Lambert, Walt déclare avoir conçu directement une souris dans le traintandis qu'Iwerks déclare dans une interview qu'il a réalisé Mickey après de nombreuses tentatives avec d'autres espèces refusées par Walt : grenouille, chien, chat. Pour Bob Thomas, l'authentique naissance remonterait "à une heureuse collaboration entre Walt Disney et Ub Iwerks, le premier lui prêtant sa voix et sa nature impétueuse, le second lui imprimant forme et mouvement".
Michael Barrier reste plus vague et cite Lilian Disney, qui se souvient en 1956 que « Walt parlait à lui-même durant le trajet de chatons, de souris et autres choses du genre et qu'après s'être interrogé il décida que la souris était une idée sympa ». Barrier cite aussi Walt Disney qui déclare quelques années plus tard, un peu comme une légende, qu'il a choisi une souris du fait que le studio Laugh-O-Gram, où il travaillait à Kansas City au début des années 1920 était envahi par ces petits rongeurs, tout comme les films d'animation de l'époque et avait essayé d'en domestiquer une. Il précise quePaul Terryavait un couple de souris, au dessin très sobre, graphiquement assez proche de Mickey et Minnie.
Mickey Mouse est tout d'abord un personnage de dessin animé, créé en 1928, après que Walt Disney a dû laisser son premier personnage Oswald le lapin à son producteur. Les premiers courts métrages furent principalement animés par Ub Iwerks associé de Walt Disney au sein des studios Disney. Il fut plus tard un personnage de bande dessinée. Il représente une souris anthropomorphique et est devenu emblématique de la maison Disney. Pourquoi Walt Disney choisit-il une souris ? Il semble que le studio où travaillait Disney à cette époque était envahi de ces petits rongeurs (a prioriune légende). Selon d'autres sources, Walt Disney possédait une souris apprivoisée nommée Mortimer (d'où le nom originel de Mickey). Iwerks l'a créé à partir de trois ronds pour la tête, afin d'en faciliter l'animation. Cependant, Oswald le lapin et Mickey Mouse avaient la même physionomie, a leur début. Un pied de nez, en quelque sorte. Seules les oreilles les différencient réellement. C'est Disney lui-même qui a doublé le personnage de Mickey du premier dessin animé à 1947.
Dans son livreWalt Disney Conversations, Kathy Merlock Jackson cite plus longuement l'interview tardive évoquée par Barrier. Elle en retient que Walt a été inspiré par unesouris domestique(souris du foyer et non domestiquée) qui venait sur son bureau au Studio Laugh-O-Gram. Voici ce que Walt avait déclaré :
John Grant reprend la version de Mosley et Lambert déclarant que c'est d'après une interview de Walt Disney mais il précise que Walt a donné au fil du temps plusieurs versions de cette histoire. Il est toutefois moins catégorique pour le lieu, indiquant que « le train avait atteint le Middle West »et ajoute que Lilian aurait alors refusé le nom de Mortimer. Il précise que c'est en arrivant dans cette zone géographique que « la souris portait un pantalon rouge avec deux gros boutons » et que Walt avait établi le premier scénario. Grant relativise ensuite en citant que d'après les sources disponibles Walt est à l'origine de la personnalité et Iwerks de l'aspect graphique.
Selon d'autres sources, Walt Disney possédait quelques années plus tôt, durant la période difficile des studios àKansas City, une souris apprivoisée nommée Mortimer (d'où le nom originel de Mickey). D'après John Kenworthy, Iwerks s'inspire des vieux dessins réalisés parHugh Harmanen 1925 autour d'une photographie de Walt Disney : des souris.
Plus prosaïquement, le chat a déjà été pris parOtto Messmeravec son célèbreFélix le Chatet les autres personnages animaliers ne peuvent pas avoir la personnalité voulue par Walt — un personnage espiègle, rusé et joyeux :
— Walt Disney,Walt Disney Quotes - On Mickey Mouse
— Walt Disney,Walt Disney Quotes - On Mickey Mouse
Les autres personnages conçus à cette époque seront utilisés comme personnages secondaires, tels que Clarabelle et Horace.
La forte ressemblance entre Oswald, Mickey et, plus tard,Flip la grenouillemarque le trait de crayon d'Iwerks, assez proche de celui d'Otto Messmer.Oswald le lapinetMickey Mouseont la même physionomie à leurs débuts. Iwerks a créé Mickey à partir de trois ronds pour la tête. Seules les oreilles les différencient réellement. Ce trait permet un dessin rapide du personnage et une animation aisée grâce au faible nombre d'éléments et à leur grande simplicité : des tubes pour les jambes, des cercles pour le corps. Mickey serait encore plus simple à dessiner grâce à ses oreilles toujours circulaires en toute circonstance (et non pointues comme Félix, ou pendantes comme Oswald) et sa queue faite d'un simple coup de crayon. John Grant rappelle qu'Iwerks a animé presque seul les cinq premiers courts métrages de Mickey, Ben Sharpsteen n'arriva lui qu'en 1929.
Le graphisme de Mickey Mouse ne reste pas figé à celui réalisé par Ub Iwerks, comme cela sera détailléplus loin.
On établit souvent la date du18 novembre 1928comme celle de la naissance de Mickey. Il s'agit là de la date de sortie, auColony TheaterdeNew York, deSteamboat Willie, film souvent considéré comme le premier dessin animé sonorisé, bien queDinner Timesoit sorti un mois auparavant le14 octobre.
Or Mickey voit réellement le jour dans le dessin animéPlane Crazy, réalisé plus tôt dans l'année, mais muet et projeté le15 mai 1928. Il est inspiré de l'exploit deCharles Lindberghmais ne conquiert pas le public. Malgré cet insuccès, Walt lance un autre film,Mickey gaucho, qui sort à la fin de l'été et n'est pas mieux reçu. Ces problèmes s'ajoutent au fait que Walt Disney a du mal à trouver un distributeur. Ce problème est en partie dû à la ressemblance assez importante avec ses précédentes productions. Afin de ne plus avoir de problème avec les distributeurs, Walt dépose un dossier demarquepour Mickey Mouse avec le logotype visible dans les films (dès le21 mai 1928) qui sera accepté le18 septembre 1928, d'autres marques seront déposées en 1933 pour le dessinet en 1934 pour les comics strips.
Contre toute attente,Walt Disneylaisse se poursuivre le troisième film,Steamboat Willie, qui est présenté une première fois en muet le29 juillet. Disney cherche alors un moyen d'attirer le public. Il observe qu'il manque quelque chose à ses productions afin de les différencier de celles de ses concurrents et de ses précédentes. Le résultat de ses observations est cristallisé par la modification du troisième épisodeSteamboat Willie. Il manque le son. Walt refait le film avec une bande sonore synchronisée,Steamboat Willieressort alors avec du son synchronisé le18 novembre.
Les deux premiers épisodes sont ensuite refaits avec une bande sonore et ressortis plus tard :Mickey gauchoressort le30 décembre 1928etPlane Crazyle17 mars 1929.
Ci-dessous seront étudiés plus en détail, sous un angle différent, ces trois premiers films que sontPlane Crazy,Mickey gauchoetSteamboat Willie.
Minnieapparaît dès le premier film de Mickey,Plane Crazy, sorti (sans son) le15 mai 1928, inspiré par l'exploit deCharles Lindbergh. Mickey y joue le rôle d'un pionnier de l'aviation qui tente de bricoler un avion avec les objets à disposition dans la grange de sa ferme. Minnie y joue la fiancée de Mickey, à laquelle il fait endurer sa passion pour l'aviation. Il arrive à la convaincre de monter à bord de l'avion pour son premier vol. Il arrive à faire décoller son appareil et effectue des acrobaties aériennes qui s'avèrent être de véritables péripéties. Minnie est même obligée d'utiliser ses dessous comme parachute pour ralentir sa chute de l'avion bricolé par Mickey.
Minnie apparaît ensuite régulièrement dans les films sous son nom ou parfois sous des « pseudonymes ».
Le personnage dePat Hibulaire(Pegleg PeteouBlack Pete) est né en 1925 dans la sérieAlice Comedieset apparaît aux côtés de Mickey Mouse dans le filmMickey gaucho(sorti, sans son, le7 août 1928). Ce dessin animé est une parodie du filmThe GauchoavecDouglas Fairbanks, sorti le21 novembre 1927.
Mickey y joue le rôle d'ungauchochevauchant unnandou(oiseau proche de l'autruche) dans lapampaargentine. Il fait un arrêt à laCantina Argentina, un lieu servant à la fois de bar et de restaurant. Mickey souhaite boire un coup et fumer le cigare. Le hors-la-loi recherché,Pegleg Pete(Pat Hibulaire), est présent dans l'établissement et profite de la bière amenée par la serveuseDonna Minnie, danseuse detangoà ses heures perdues. Sa prestation attise les convoitises de l'assistance, qui se lance dans des affrontements pour la belle. Pete enlève Minnie et tente de s'enfuir à cheval. Mickey le poursuit alors sur son nandou et se lance dans un duel à l'épée. Mickey gagne le duel et s'enfuit avec Minnie.
Pat Hibulaire poursuit son rôle de méchant récurrent mais devient parfois un simple personnage secondaire.
Steamboat Willieest diffusé en public pour la première fois le18 novembre 1928. On retrouve à la direction Walt Disney et Ub Iwerks, ce dernier est aussi le chef animateur, assisté de Johnny Cannon, deLes Clark, deWilfred Jacksonet deDick Lundy. L'histoire est une parodie du filmCadet d'eau douce(Steamboat Bill Jr.) avecBuster KeatonetErnest Torrence, sorti le12 mai 1928.
Steamboat Willien'est ni le premier dessin animé de Mickey Mouse, ni le premier film avec une bande sonore synchronisée pour la musique, le son et les dialogues. Cette dernière distinction revient àDinner Time(14 octobre 1928)de la sérieAesop's Fablesproduite parPaul Terryet utilisant le procédéDeForestpermettant un sonmono. D'autres dessins animés avaient déjà une bande sonore mais le son n'était pas synchronisé. La série desSound Car-Tunes(environ 30 films) a été produite entremai 1924etseptembre 1926par lesFleischer Studios— studios dirigés parDaveetMax Fleischer.
Steamboat Willieest pourtant le film utilisé comme date officielle de la naissance de Mickey Mouse et très souvent comme le premier film d'animation avec du son. Ces éléments sont surtout dus à l'importante reconnaissance du public. Les historiens de l'animation ont longuement débattu sur le compositeur de la musique originale du film. Ce rôle a été attribué à Wilfred Jackson,Carl W. StallingetBert Lewismais rien ne l'affirme clairement. Leonard Mosley et Christopher Finch relatent que seul Jackson savait jouer d'un instrument : l'harmonica. Dans la version de travail, le reste de la bande sonore est essentiellement composé de bruitages sonores réalisés avec les moyens du bord, dans un garage, tandis que les « voix »de Mickey et de Minnie sont jouées par Walt Disney en personne. Pour la version finale, Leonard Mosley indique que c'est le chef d'orchestreCarl Edouardequi supervisa l'enregistrement des effets sonores moyennant une somme importante. Les effets sonores furent placés sur la bande du film grâce au systèmeCinéphonedePat Powers.
Mickey est matelot sur le Steamboat Willie, sous les ordres du Capitaine Pete, pourtant on aperçoit le moussaillon sifflant à la barre au début du film. Ensuite, le capitaine arrive et reprend les commandes en ordonnant à Mickey de briquer le pont. Ils stoppent à un ponton pour embarquer des marchandises. À peine sorti du port, leur seul passager arrive sur le ponton. C'est une passagère, Minnie, qui arrive en retard pour l'embarquement. Mickey utilise une grue pour attraper Minnie sur le bord de la rive et la hisser à bord. Minnie perd accidentellement sa partition de la chanson populaireTurkey in the strawet la feuille de papier est mangée par une chèvre, un des animaux embarqués. Mickey et Minnie utilisent alors la queue de l'animal comme manivelle et la chèvre devient unphonographe. Mickey poursuit en utilisant les objets et animaux du bord comme instruments de musique. Le capitaine Pete est rapidement gêné par le vacarme et renvoie Mickey au travail : il est condamné à éplucher des pommes de terre pour le reste du voyage. Un perroquet tente de l'amuser mais, agacé, Mickey lui lance une pomme de terre, ce qui fait chuter le volatile dans la rivière. Cette scène est la scène finale.
D'après les journaux, le public au moment de la sortie deSteamboat Willieest très impressionné par l'utilisation du son dans un but comique. Les films parlants sont alors considérés comme innovants et le premier film avec des séquences de paroles,Le Chanteur de jazz(1927) avec en vedetteAl Jolson, n'est sorti que le6 octobre 1927, soit moins de60 semainesauparavant. Durant l'année qui s'est écoulée, la plupart des lieux de projection américains se sont équipés de systèmes sonores. Walt Disney a voulu profiter de cette nouvelle tendance et parvient visiblement à ses fins. Grâce à cet avantage sonore, Mickey Mouse devient le personnage animé le plus important du moment et, avec la ressortie des deux films précédents avec une bande sonore, le succès et la popularité de la souris est grandissant.
Le quatrième film de Mickey,The Barn Dance, sort le14 mars 1929. Il est le premier d'une série de douze courts métrages sortis la même année. Avec ce film, Disney est en position de proposer pas moins de quatre films au printemps 1929, alors que de nombreux studios hésitent encore à faire des films parlants.
Le terme « parlant » est un peu exagéré car ce n'est qu'avecThe Karnival Kid(23 mai 1929) que la souris prononce ses premières paroles compréhensibles avec les mots « Hot dogs, Hot dogs ! ».
— Plusieurs personnages(avec des variations mineures)
Un signe distinctif, devenu essentiel de la tenue de Mickey, réside dans ses gants. Mickey ne commence à porter desgantsblancs qu'à partir du filmL'Opéra, sorti le28 mars 1929. C'est le second film de l'année 1929 et la souris porte ensuite presque toujours des gants blancs. Une des raisons probables est que, dans les films en noir et blanc à partir deL'Opéra— le premier film en couleur de Mickey estLa Fanfareen 1935 —, il faut que le public puisse distinguer les mains du personnage lorsqu'elles passent devant son corps de couleur noire. Justement, dans ce film, Mickey est pianiste, il est inconcevable de ne pas alors voir ses mains. Les trois lignes noires sur le dessus du gant représentent les plis piqués prévus dans la fabrication des gants dans le prolongement des doigts, typiques des gants d'enfants de l'époque.
Les films de l'année 1929 donnent au personnage de Mickey une grande diversité de rôles ; quelques-uns sont listés ci-dessous. Cette succession de rôles semble avoir motivé Walt Disney à sous-entendre en 1933 que Mickey Mouse est un acteur engagé par les studios Disney et non un personnage vivant toutes les histoires concoctées par les animateurs et scénaristes.
Le12 août 1929, Walt Disney se voit accorder, en tant que créateur, les droits d'utilisation de la marque déposéeMickey Mousepour le cinéma, à la suite du dépôt d'un dossier à l'USPTO. D'autres utilisations lui seront accordées dans les années qui suivent.
DansBal de campagne, sorti le14 mars 1929, Mickey est éconduit par Minnie au profit de Pat Hibulaire. Ce dernier est, en sa faveur, présenté dans ce film comme un gentleman maniéré et non comme un méchant menaçant. Mickey est en plus présenté non pas en héros mais en un simple jeune prétendant malchanceux. Dans sa tristesse et son chagrin d'amoureux éconduit, il apparaît inhabituellement émotif et vulnérable. Certaines critiques ont vu simplement dans ce film un moyen supplémentaire pour Disney d'ajouter un peu plus à l'empathie du public envers le personnage.
DansWhen the Cat's Away, sorti le18 avril 1929, Mickey apparaît dans un remake d'un épisode desAlice ComediesintituléAlice Rattled by Rats(1925). Dans ce film, un chat nomméKat Nippvit dans une demeure où il passe une grande partie de son temps à boire de l'alcool. Sa présence empêche les souris de la maison de vivre. Kat Nipp s'absente pour aller chasser au-dehors. Une armée de souris profite de cette absence pour envahir la maison à la recherche de nourriture. Parmi les souris, Mickey et Minnie tentent de transformer le regroupement en une fête.
Le chat Kat Nipp est déjà apparu auparavant dansThe Opry Houseet est désigné sous le terme « Tom Cat » (le chat de Tom) ce qui ne doit pas être confondu avec le chat Tom, covedette de la série créée en 1940 parWilliam HannaetJoseph Barbera,Tom et Jerry.
Ce court métrage décrit de manière inhabituelle Mickey et Minnie comme de simples souris. De plus les deux personnages se voient donner une taille proche de celle des souris réelles. Les épisodes précédents et suivants leur attribuent plutôt une taille proche des humains, juste un peu plus petite. Ce film a de plus été réalisé durant laprohibitionet l'alcool présenté serait de l'alcool de contrebande.
DansChamp de bataille, sorti le25 avril 1929. Mickey est présenté comme un soldat et prend part aux combats. Mickey est une jeune recrue de la guerre entre les souris et les chats. Son unité est opposée à celle dirigée par Pat Hibulaire. Le court métrage décrit une guerre fictive mais attribue à chaque camp des éléments remarquables. Ainsi les chats possèdent des casques à pointe utilisés par l'armée de l'Empire allemanddurant laPremière Guerre mondiale(1914-1918) tandis que les souris chantent des hymnes desÉtats confédérés d'Amériquelors de laGuerre de Sécession(1861-1865). Ces deux événements sont encore récents dans les esprits des Américains en 1929.
L'un des derniers courts métrages de l'année 1929,Les Rythmes de la junglesorti le15 novembre 1929présente Mickey en explorateur dans unsafariquelque part enAfrique. Mickey monte un éléphant et tient une arme dans cette expédition. Mais il se retrouve coincé entre un lion et un ours. Il tente de les apaiser en jouant de la musique. La suite du film est une succession de musique permettant de faire danser des animaux de la jungle. Les airs vont duYankee Doodleet duTurkey in the StrawauxAuld Lang Syne,An der schönen blauen DonauetAloha ʻOe.
Ce film évoque les Britanniques du début duXXsiècleparcourant le monde et explorant ses richesses. Toutefois les successions d'animaux semblent évoquer les difficultés quotidiennes des Américains dans ce début deGrande Dépressionà la suite duJeudi noir.
L'année 1930 marque une évolution du personnage sur plusieurs points surtout pour les supports de présentation du personnage. Walt Disney ne cantonne pas son personnage aux seuls films d'animation. Cet élargissement des supports engendre des évolutions au niveau graphique et aussi de la personnalité de Mickey.
Au moment où sort le15court métrage, le personnage de Mickey possède une reconnaissance de la part du public et un certain succès. Walt Disney est alors approché par leKing Features Syndicate, une association de producteurs-éditeurs, qui lui offre un contrat pour l'utilisation de Mickey et ses amis dans uncomic strip.
Walt accepte et Mickey apparaît pour la première fois dans un journal le lundi13 janvier 1930. C'est un strip de quatre cases qui reprend au début le scénario dePlane Crazymais qui rapidement se transforme en une autre histoire intégrant celle deJungle Rhythm. Les premières bandes furent publiées du13 janvierau31 mars 1931et furent ensuite regroupées dans une histoire baptiséeMickey dans l'île mystérieuse(Lost on a Desert Island).
C'est enjanvier 1930, que Charlotte Clark, une jeune couturière deBurbankréalise une poupée de Mickey Mouse qu'elle montre à son entourage. Elle est remarquée par Walt Disney qui la trouve réussie. Walt l'engage alors et lui demande de produire la poupée en série. Elle est présentée à chaque événement promotionnel, devenant ainsi le premier produit dérivé Disney.
Un petit livre nommé Mickey Mouse Book sera édité cette même année 1930 par Bibo-Lang, c'est la première publication de Mickey sous une autre forme que les strips.
Après un spectacle solo dansThe Opry Houseen 1929, Mickey poursuit sa carrière musicale en 1930. Au début de l'année 1930, deux courts métrages de Mickey traitant de lamusique classiquesont réalisés et sortent à moins de 15 jours d'intervalle.The Barnyard Concert, sorti le3 mars 1930, présente Mickey à la tête d'un orchestre composé d'animaux de ferme. Les seuls personnages reconnaissables sont Clarabelle enflûtisteet Horace en percussionniste. L'interprétation de l'ouverture dePoète et PaysandeFranz von Suppéest très drôle mais comme l'ont fait remarquer certaines critiques, plusieurs gags sont des reprises des précédents films.
Le second film est d'abord sorti le14 mars 1930sous le nom deFiddlin' Aroundpuis réédité sous le titreJust Mickey. Les deux titres permettent une bonne compréhension du sujet évoqués : Mickey est un violon soliste qui interprète plusieurs titres. Les morceaux sont l'ouverture de Guillaume TelldeRossini, laRêveriedeRobert Schumann, et laRhapsodies hongroisesn2deFranz Liszt.
Ces dessins animés suscitent quelques années plus tard (1934) l'édition parRCA Victorde disques contenant des versions orchestrées des musiques des courts métrages. Ce sont les premières bandes originales de film de l'industrie phonographique. La plupart de ces disques sont des enregistrements de Frank Luther et son orchestre datés denovembre 1933.
C'est au mois demars 1930, qu'Ub Iwerks décide de partir fonder son propre studio après avoir eu des problèmes avec Walt Disney mais surtout après la proposition de financiers menés par Pat Powers (ancien distributeur de Disney récemment remplacé parColumbia Pictures) de cofinancer la création de son studio. Il se retire tout d'abord de la production des bandes dessinées dès la fin mars et semble avoir fini la réalisation du court métrage en coursThe Cactus Kid.
Ce court métrage, sorti le11 avril 1930est conçu comme la parodie d'unWestern, comme l'indique son titre. Mais il est plus considéré comme un remake auMexiquedeMickey gaucho(situé en Argentine).
Iwerks part créer l'Iwerks Studio et créé son personnage deFlip la grenouille. Ce départ marque un tournant dans la carrière de Mickey et aussi de Walt Disney. Walt perd son plus proche ami et collègue depuis 1919. Mickey perd son (co-)créateur, seul responsable de son dessin original et directeur de son animation depuis sa naissance.
Walt Disney décide de remplacer Iwerks par d'autres animateurs-dessinateurs. Pour la bande dessinée, Walt nomme « temporairement »Floyd Gottfredson, un jeune embauché du service animation. Son poste est officialisé le5 mai 1930.
Pour les courts métrages, le remplaçant estDavid Handqui travaille sur les Mickey Mouse jusqu'à la fin de l'année 1932.
Le court métrage suivant estThe Fire Fightersqui met Mickey aux prises avec des incendies. La seconde histoire en bande dessinée,Mickey dans la vallée infernaleprend comme base le film deCactus Kidalors en finalisation et présente les autres personnages des films d'animation tels que Pat Hibulaire, Horace, Clarabelle, l'avocat corrompuMaître ChicaneauetMortimer Mouse, l'oncle de Minnie. La parution de l'histoire débute le1avril 1930. Elle se poursuit jusqu'au20 septembre.
La bande dessinée suivanteMickey contre Ratino : Minnie en danger !, qui s'étale du22 septembreau26 décembre 1930, permet à Gottfredson de créer plusieurs personnages dontRatino,Marcus Mouseet sa femme, les parents deMinnie Mouse.
Au début de l'année 1930, dansSymphonie enchaînée(The Chain Gang), Mickey rencontre un personnage canin non anthropomorphique et anonyme. Un chien similaire apparaît ensuite dansThe Picnicsous le nom de Rover mais c'est le chien de compagnie de Minnie.
Quelques mois plus tard en 1931, le chien est renomméPlutodansThe Moose Hunt. Mickey part avec lui chasser. Il conservera dès lors son nom et son maître. Minnie aura en remplacement un chat nomméFigaromais seulement à partir des années 1940.
Étonnamment, le meilleur ami de Mickey,Dingoapparu l'année suivante, et son animal de compagnie sont des représentants de la race canine, l'un anthropomorphe et l'autre non.
En 1931, Mickey commence à reprendre certains rôles qu'il a déjà tenu. DansThe Cactus Kid, considéré comme un remake auMexiquedeMickey gaucho, Mickey part à nouveau à la poursuite de Minnie prise en otage par Pat Hibulaire.
Ce rôle récurrent de chevalier sauvant la «demoiselle en détresse» Minnie est repris dansThe Klondike Kid(1932), dansMickey in Arabia(1932) et même parodié par les animateurs de Disney dans le faux filmGalloping Romance, inclus dansMickey's Gala Premier(1933). De même, Mickey sauvera à nouveau Minnie d'un gorille dansThe Pet Store(1933) après l'avoir fait dansThe Gorilla Mystery(1930).
Depuis 1930, la série des Mickey Mouse n'est plus réellement le lieu pour des essais d'animation, comme avec la musique. C'est plutôt le rôle dévolu auxSilly Symphonies, série lancée en 1929. Les Mickey Mouse sont devenus le vivier d'entraînement des jeunes animateurs. La seule innovation date de 1932 avec un dessin animé en couleur mais qui ne sera constante qu'en 1935.
Un premier livre cartonnéThe Adventures of Mickey Mouseest édité parDavid McKay Publications. Ce livre raconte plusieurs histoires autour des animaux de ferme évoluant autour de Mickey. Cette publication deviendra une série
Très tôt, les distributeurs de films commePathé, présent des deux côtés de l'Océan Atlantique, diffusent les courts métrages de Mickey dans le monde entier. Le public est rapidement conquis par ce personnage joyeux et attendrissant. De nombreuses adaptations du personnage inondent le monde avec les films, les publications ou des spectacles tel que celui desMicki-Maus-Revue-Girlsdonné àBerlindèsjanvier 1931.
Le10 janvier 1932,Earl Duvallest autorisé à lancer une planche dominicale de Mickey Mouse. Gottfredson en prend la responsabilité dès la semaine suivante. Ces histoires courtes permettent d'avoir un contrepoint proche du sketch aux longues histoires de la semaine.
Parmi l'équipe de dessinateurs, on peut noter la présence d'Al Taliaferroà l'encrage à partir du26 février 1931. Il poursuit ce travail quotidien jusqu'ennovembre 1932, date à laquelle il s'occupe à plein temps des bandes dessinées hebdomadaires. Cette même année 1932, Disney autorise un journal italien à reproduire et traduire les histoires enItaliedans des magazines, nommé simplementTopolino(le nom italien de Mickey) publié parMondadorià partir dedécembre 1932.
On peut toutefois noter une différence de traitement entre les courts métrages et les bandes dessinées. Les films sont plus axés sur la comédie tandis que les bandes dessinées et plus tard les livres incluent en plus une grande part d'aventure. Mickey est souvent sur le papier un explorateur, un aventurier parti à la recherche de trésor ou de « gloire » (plutôt de dépassement de soi). Cette divergence s'accentuera encore plus à la fin des années 1930.
En 1932, Gottfredson donne à Mickey une famille un peu plus étoffée avec l'apparition dansMickey's Nephewsde deux neveuxMorty et Ferdiequi seront baptisésJojo et Michouen novembre 1935 dans Le Journal de Mickey. Ils apparaissent au cinéma en 1934 dansMickey's Steamroller.
La période 1933-1937 est marquée pour la bande dessinée aux États-Unis par le trioTed Osborne(scénario), Floyd Gottfredson (dessin) etTed Thwaites(encrage). Mickey découvre alors de nouvelles contrées, des trésors et de nombreux personnages. Ensuite Osborne est remplacé parMerrill De Maris(jusqu'en 1942).
En 1933,Mickey Mouse Magazineapparaît auxÉtats-Unisimité enFranceen 1934 parLe Journal de Mickey. En 1934, Mickey est crédité d'une nièce nommée Maisy dansGulliver Mickey(1934), ce sera sa seule apparition. De 1935 et 1936, la compagnieFanchon and Marcoprésente lors de laCalifornia Pacific International ExpositionàSan Diego, un spectacle nomméMickey Mouse Circus.
Comme preuve de l'internationalisation de Mickey, on peut citer l'exemple suivant. En 1934, le journaliste correspondant àNew YorkduDaily Herald, Harold Butcher revient d'un tour du monde, il déclare qu'à chaque étape il se retrouvait en compagnie de la souris.
Preuve de son succès en 1934, Mickey fit sa première apparition à laMacy’s Thanksgiving Day paradeet depuis le personnel est toujours resté ( sauf entre l'édition de 1935 à 1971 puis est revenu en 2000 et repart jusqu'en 2009 puis repart en 2012 pour revenir en 2021)
En 1936, une versionserbenomméeMikijevo Carstvoest lancée (parution jusqu'en 1941) ainsi qu'une suédoise nomméeMusse Pigg-tidningen. Cette dernière est publiée par Åhlén & Åkerlund et 23 publications sortiront jusqu'en 1938.
Pour les dessins animés, les histoires s'étoffent en 1934 avec l'arrivée deDonald Duck. Le trio Mickey, Donald, Dingo offre aux scénaristes de nombreuses possibilités de gags comme le célèbreMickey pompier(Mickey's fire Brigade,3 août 1935). Les effets comiques sont augmentés par l'utilisation de la couleur à partir du début de l'année 1935. Le premier court métrage en couleurs estLa Fanfare(The Band concert,23 février 1935). Les histoires se succèdent alors au rythme d'une petite dizaine par an. Techniquement, ce sont plutôt lesSilly Symphoniesqui voient l'apparition de nouvelles techniques mais en 1937Les Revenants solitairesmarque le premier usage de la « peinture transparente », un effet spécial utilisé ici pour les fantômes.
Mais le caractère du personnage évolue en raison de cette mondialisation. Mickey devient sage. Il ne tente plus de voler un baiser à Minnie comme dansPlane Crazy, n'a plus sa magie qui lui permettait de modeler les objets ou de faire d'une chèvre un gramophone dansSteamboat Willie. Il devient un « homme bien sous tous rapports ».
Robert Heide et John Gilman indiquent que tandis que sa popularité augmente, que les produits dérivés se font plus nombreux, l'influence de Mickey se fait de plus en plus sur les enfants et les parents, la demande des parents se fait de plus en plus insistante pour que le personnage respecte les règles de bonnes conduites, que leurs enfants pourront imiter sans problème. Mickey abandonne ainsi petit à petit les rôles avec de mauvaises actions au profit d'un rôle de maître de cérémonie ou de simple second rôle. Ses derniers rôles principaux avec des bêtises qui donnent lieu à des gags sontLe Rival de MickeyetDe l'autre côté du miroirtous deux de 1936. De plus, les anciens personnages secondaires obtiennent leurs propres séries à partir de 1938 avecTrappeurs arctiquesmettant en scène Donald et Dingo.
À partir de 1938, Mickey est de plus en plus difficile à mettre en scène au cinéma. Son caractère est trop strict et lui faire faire des bêtises comme à ses débuts l'aurait transformé en un autreDonald Duck. Sa popularité incite Disney à produire sa première émission de radio,Mickey Mouse Theater of the Air, diffusée surNBCavec Mickey interprété par Walt. Selon l'historien Lewis Jacobs, l'émergence deDonald Duckcomme une vedette à partir de 1939 est reliée à celles des gouvernements nationalistes et des conflits dans le monde, le tempérament du canard reflétant plus l'esprit violent de l'époque que Mickey Mouse, alors en déclin.
En animation, seule la séquence deL'Apprenti sorcierdeFantasia(1940) a réellement permis de le mettre en scène. Ensuite, il fait plutôt des apparitions, laissant la vedette à Pluto, Dingo mais surtout à Donald. En parallèle les productions de Disney subissent des changements. On peut noter l'arrêt desSilly Symphoniesmais aussi un redéploiement, voulu par Walt, des animateurs en équipes séparées spécialisées sur des personnages. Cette répartition en plus d'être financièrement plus économique permet aussi une meilleure qualité sur chaque personnage, Donald est ainsi confié àJack HannahetJack King, Pluto àNorman FergusonetNick Nichols, Mickey àBill RobertsetRiley ThompsontandisJack Kinneyprend en charge Dingo.
En 1941, les animateurs de Disney tentent dans quelques courts métrages de donner à Mickey des oreilles répondant aux principes en trois dimensions mais ces tentatives n'ont pas abouti à un changement, Grant les qualifie même de« désastre ». Il explique que malgré ce genre d'initiative, l'aspect graphique de Mickey se résume à« ce qui peut être rapide à dessiner au moindre coût ». Mais les films ne sont pas pourtant de « faible qualité ».
Mais comme l'écrit James Conniff en 1949 dansThe Marionestist(cité par John Grant), Mickey ne pouvait plus faire les quatre cents coups car « il était devenu le parangon de la vertu sous la pression de près de 500 millions de fans qui une année durant le zénith de sa gloire payaient pour les tickets [de cinéma]… pour voir leur idole. »
Walt Disney décide de poursuivre jusqu'en 1943 la production des courts métrages regroupés sous le titreMickey Mouse, même si Mickey n'y fait que de brèves apparitions. La Seconde Guerre mondiale force les studios à éclipser légèrement Mickey au profit de personnages« plus proche des hommes »comme Donald, qui est utilisé dans des films de « propagande ».
Officiellement son dernier film marquant le début de cette période d'absence date de 1942 avecL'Heure symphonique. Mais, il fait une apparition en 1943 dansPluto et l'Armadilloet une autre en 1946 dansLes Locataires de Mickey, dans lesquels c'est Pluto la vedette.
Le personnage poursuit sa vie surtout grâce à la bande dessinée avec les deux écoles : l'école américaine avec les comics et l'école italienne. Manuel Gonzales prend la responsabilité des planches dominicales en 1938. C'est à la fin de cette même année (le22 décembre) que Mickey apparaît pour la première fois en bande dessinée avec des pupilles noires sur fond blanc et non de grands ovales noirs (parfois biseauté). La période semble correspondre avec l'attribution de pupilles parFred Mooredurant la production deL'Apprenti Sorcier, la séquence deFantasia. Plusieurs autres nouveautés arrivent peu après comme la forte proportion d'histoires dedétectivepour aider lecommissaire Finotface à plusieurs méchants commePat Hibulaireetle Fantôme noir. À cette époque Mickey joue un peu les Sherlock Holmes, assisté par Dingo enDWatson.
Ce dernier est né avec le commissaire Finot entre mai et septembre 1939 dansMickey contre le Fantôme Noir. On note aussi l'arrivée deBill Wrightà l'encrage en remplacement de Ted Thwaites.
À partir de 1943, Bill Walsh prend en charge les scénarios. Sous sa direction, Mickey va à nouveau changer et perdre définitivement sa tenue (une simple culotte) le3 août 1944, grâce à un voyage (peut-être rêvé) dans le futur, au profit d'un pantalon et d'une chemise, dansThe World of Tomorrow(31 juillet 1944-11 novembre 1944).
Après la Seconde Guerre mondiale, Mickey réapparaît au cinéma pour quelques courts métrages entre 1946 et 1952, tandis que l'Allemagne, privée des productions américaines depuis 1935, voit réapparaitre à partir de 1951 l'univers de Disney avec entre autres le lancement du magazineMicky Maus. Côté américain, aucun nouveau film d'animation avec Mickey n'est produit après 1953.
Toutefois le personnage apparaît « en chair et en os » à la fois sur les écrans de télévision dansLe Monde merveilleux de Disney(1954) puis leThe Mickey Mouse Club(1955) et dans le parcDisneyland. Le Mickey Mouse Club se base sur le principe d'une émission de variétés et d'un club, reprenant celui créé avec le cinéma dans les années 1930 et l'adaptant à la télévision. L'émission est diffusée le samedi matin surABCet présente un groupe de jeunes surnomméMouseketeersréalisant des séquences de chants, de jeux et autres activitéspermettant des intermèdes entre la diffusion de séries télévisées commeZorro, des « classiques » de Mickey et Donald, ou des documentaires. Ces derniers sont d'abord orientés sur la promotion du parc Disneyland, dont l'émission était une contrepartie financière. Les jeunes deviendront eux des vedettes de cinéma et de télévision.
Le personnage dans le parc évolua d'un simple costume, emprunté àIce Capades, un spectacle de danse sur glace, vaguement ressemblant vers un personnage plus rond et aux proportions plus proches de celle des dessins animés. David Koenig précise que le personnage a dû être rapetissé entre ses apparitions des années 1950 et celles de 1970 et donc "joué" par des femmes de taille moyenne.
Du côté de la bande dessinée, à partir de 1955, le King Features Syndicate décide d'arrêter les bandes dessinées en strip à suivre et n'accepte plus que des strips de gags. Les histoires de Mickey se poursuivent donc uniquement dans des livres ou revues. Ainsi l'éditeur italienMondadoriest obligé de commander des histoires à des auteurs italiens.
Cette seule production de presse permet à Gottfredson et une multitude d'animateurs principalement américains, italiens, danois et français de concevoir jusqu'à aujourd'hui plus de 20 000 histoireset d'étendre le monde autour de Mickey. Mais, il faut rendre un hommage spécial aux dessinateurs italiens tel queRomano ScarpaetGiorgio Cavazzanoqui, comme le souligne David Gerstein, ont conservé le monde créé par Gottfredsontout en le redynamisant.
Une page se tourne en 1975, avec le départ à la retraite de Gottfredson tandis qu'en 1984,Michael Eisnerprend la direction deThe Walt Disney Company.
Un fait particulier de cette période intermédiaire dans l'histoire de la société Disney est la remise d'une étoile sur leHollywood Walk of Famele18 novembre 1978à Mickey Mouse en l'honneur de son50anniversaire ainsi qu'une plaque dans leBroadway Theatre(ex-Colony Theater) où eut lieu la première deSteamboat Willieen 1928. C'est le premier personnage animé à recevoir cette distinction. L'étoile est située au niveau du 6925Hollywood Boulevard.
En 1979Disneyland RecordséditeMickey Mouse Disco, un album de musique comprenant des versionsdiscodes classiques musicaux de Disney, et dont la promotion est assurée par une compilation decourts métragesd'animation, sorti le25 juin 1980.
Une date de renaissance pourrait être 1983 avec la sortie du filmLe Noël de Mickeyqui fut aussi l'occasion de présenter de nombreux personnages depuis longtemps absents à l'écran et qui coïncide avec le lancement deDisney Channelet le premier jeu vidéo de MickeyL'Apprenti SorciersurAtari 2600.
Le21 mai 1986, le françaisClaude Marindessine le personnage de Mickey Mouse sous l'apparence d'un bébé dans la sérieBébés Disneydont la publication a débuté dans le numéro 1769 duJournal de Mickey.
En 1987, la chaîne de boutiquesDisney Storeest lancée et afin de garnir les étals, de nombreux objets à l'effigie de la souris sont édités parDisney Consumer Products.
La véritable renaissance de Mickey est due à une « guerre » de studios entamée voici plusieurs décennies. Elle oppose Mickey Mouse de Disney àBugs BunnydeWarner Bros.pour la place du personnage d'animation le plus populaire. Un moment historique du cinéma est leur présence dans le même film, le célèbreQui veut la peau de Roger Rabbitréalisé parRobert Zemeckiset sorti en 1988. Warner et Disney signèrent un contrat stipulant que chacun des deux personnages devait apparaître la même durée et avoir le même temps de parole à la microseconde près. La scène de chute dans le vide entre les deux héros « tentant » d'aider Eddie Valiant est avec la scène finale, une des rares scènes avec les deux personnages. Dans la guerre, cette bataille s'achève en quelque sorte par unstatu quo.
En 1993, le personnage obtient un réel lieu de vie avec une maison construite dansMickey's ToontownàDisneyland, inspirée de celle des bandes dessinées. Autour se retrouvent les maisons de Minnie, Dingo, l'arbre deTic et Tacet un bateau appartenant à Donald.
La plus récente sortie au cinéma de Mickey Mouse reste le court métrageMickey perd la tête(1995).
Ainsi qu'une très brève apparition dansFantasia 2000où il remercie de leur présence les deux chefs d'orchestre,James LevineetLeopold Stokowskiaprès la séquence deL'Apprenti sorcier, reprise duFantasiade 1940 et bien que Disney a annoncé la sortie d'une toute nouvelle histoire. Entre-temps, Mickey est apparu en vidéo en 1999 dansMickey, il était une fois Noël. Depuis, il est réapparu en vidéo en 2004 dansMickey, Donald, Dingo : Les Trois Mousquetaires, encore en animation traditionnelle, et dansMickey, il était deux fois Noël, en animation numérique.
À partir de la fin des années 1990, plusieursséries téléviséesont pris Mickey comme vedette tel queMickey Mania(1999—2000),Disney's tous en boîte(2001—2003) etLa Maison de Mickey(2006). Mickey est aussi présent, comme un personnage non visible, dans l'épisode « You Oughta Be In Toons » de la sérieBonkers(1993-1995).
Entre 1999 et 2001, Mickey est le personnage principal d'un nouveau magazine créé en Italie,MM Mickey Mouse Mystery Magazine. Il a été adapté en anglais. Cette publication en 12 parties se passe dans une autre ville queMickeyvilleet possède un style narratif plus adulte. Graphiquement, il reprend le style de Gottfredson mais peut se rapprocher des comics noirs américains tel queBatman.
En 2002, Mickey apparaît dans le jeu vidéoKingdom Heartsaux côtés d'autres personnages de Disney mais aussi deSquare Enix.
En 2003, Mickey devient une peluche interactive avecPal Mickey, qui en plus interagit avec certains éléments des parcs à thème américains de Disney (Disneyland ResortetWalt Disney World Resort), et réapparait dansKingdom Hearts: Final Mix.
Aussi depuis 2004, Mickey apparaît aux côtés de Minnie dans le spectacleDisney Presents Pixar's The Incredibles in a Magic Kingdom AdventuredeDisney on Ice. Toujours en 2004, il apparait dans le deuxième scénario du jeuKingdom Hearts: Chain of Memories.
Le jour du nouvel an 2005, Mickey a l'honneur d'être le « Grand Marshal » duTournament of RosesàPasadena.
La même année, il est à nouveau présent dans le jeuKingdom Hearts 2, et confirme donc sa présence dans le reste des jeux de la sagaKingdom Hearts.
Une bande dessinée publiée en 2006 dans leJournal de Mickeylui donne comme nom de baptême Michael Theodore Mouse.Le Mondenote également que Michael est son prénom originel.
Le1juin 2010,Glénatannonce la publication en bande dessinée des œuvres complètes de Mickey Mouse etDonald Ducken 2011 et 2012 ainsi que de nouvelles histoires. En 2010,Disneyland Resortpropose dans le parc un personnage costumé de Mickey Mouse couplé à des technologies interactives similaires àTurtle Talk with Crushinteragissant avec les visiteurs, suivie en 2011 par une déclinaison auMagic Kingdomde Walt Disney World Resort.
Le13 mars 2013,Walt Disney Animation StudiosdiffuseCroissant de Triompheun court-métrage d'animation en 2D avec Mickey etMinnieàParis, premier d'unesérie téléviséecomprenant initialement vingt courts-métrages. Le23 avril 2013, Walt Disney Animation Studios diffuse sur internetÀ cheval !un court métrage de Mickey Mouse dans le style des années 1920puis le11 juin 2013auFestival international du film d'animation d'Annecy. Le22 juin 2013,Disney Mobiledéveloppe la franchiseJetez-vous à l'eau !avecMais, où est Mickey ?, une déclinaison basée sur Mickey Mouse.
Le11 septembre 2015,Glénatannonce de nouvelles bandes dessinées mettant en scène Mickey Mouse parRégis Loisel,Cosey,Tébo,Lewis TrondheimetNicolas Keramidas.
Le22 janvier 2018,Disney Worldstoppe les versions parlantes des Mickey Mouse lancées en 2011.
Le9 novembre 2020, Disney sort un spot publicitaire animé de Noël,La magie d'être ensemble, où Mickey apparait tout le long, sous la forme d'une peluche.
Le18 novembre 2020, à l'occasion du92anniversaire de Mickey, Walt Disney Animation Studios diffuse la sérieLe Monde Merveilleux de Mickeysur la plateformeDisney+faisant suite à la sérieMickey Mousede 2013.
Le1janvier 2024, les premières versions du personnage, apparues dansSteamboat Willieet la version muette dePlane Crazy, entrent dans ledomaine public.
De 1928 à 1953, Mickey Mouse est apparu dans 119 films (87 d'entre eux durant les années 1930). Dès 1934, Mickey recevait plus de courrier de ses fans que n'importe quelle autre star hollywoodienne.
Il y a 30 ans d'intervalle entreMickey à la plage, réalisé en 1953, et son retour dansLe Noël de Mickey(1983). En 1988, dansQui veut la peau de Roger Rabbit, il fit une brève apparition aux côtés deBob Hoskinset de la star des studiosWarner,Bugs Bunny.
Voici une liste des principaux films de Mickey Mouse :
Mickey est aussi présent mais de façon hors-champ dans un épisode de la sérieBonkers,You Oughta Be In Toons.
L'histoire de Mickey Mouse en bande dessinée débute en janvier 1930 avec le lancement d'uncomic stripquotidien,Mickey Mousesous licence deKing Features Syndicate, dessiné parUb Iwerkset encrée parWin Smith.Floyd Gottfredsonremplace à partir d'avril, Iwerks, qui vient de quitter le studio. Le10 janvier 1932,Earl Duvalllance une planche dominicale d'histoire de Mickey Mouse. La semaine suivante, Gottfredson reprend en main cette édition et supervisera les deux jusqu'à sa retraite.
L'année 1932 se poursuit avec plusieurs éditions disparatestelles qu'unBig Little Bookconsacré à Mickey Mouse publié parWhitman Publishing, un livre promotionnel de 48 pages accompagné par un film produit parUnited Artistset la première publication deMickey Mouse Melodeonen novembre.
L'année 1933 est un tournant avec la publication enItalied'un journal nomméTopolino, le nom de Mickey en italien, qui deviendra en 1949 un magazine homonymeTopolino. Aussi enjanvier 1933,Kay Kamenlance leMickey Mouse Magazine. Neuf publications mensuelles seront alors produites et distribuées dans les cinémas et grands magasins. La publication reprend sous une seconde version ennovembre 1932avec le soutien desproducteurs de laitaméricains qui s'en servent comme supports publicitaires jusqu'en 1935.
Le5 juin 1934,Walt Disney Productionsdépose une marque déposéeMickey Mousepour la publication de livres, magazines et journaux. Le15 mai 1935, une troisième version duMickey Mouse Magazineest lancée, au prix de 10 cents mais la seconde version s'arrête en octobre tandis que la troisième passe à un rythme mensuel.Mickey Mouse Magazines'arrête enseptembre 1940et devientWalt Disney's Comics and Stories. En 1952,Dell Comicslance une publication consacrée à Mickey Mouse,Mickey Mousequi sera reprise par d'autres éditeurs dontGold Key Comics(1962-1980),Gladstone Publishing(1986–1990) etGemstone Publishing(2003–2006).
La marque déposéeMickey Mouseest utilisée dans les bandeaux des histoires et permet des éditions internationales. Ainsi enoctobre 1934,le Journal de Mickeyapparaît enFrance. Puis en 1936, une versionserbenomméeMikijevo Carstvoest lancée (parution jusqu'en 1941) ainsi qu'une suédoise nomméeMusse Pigg-tidningen. Cette dernière est publiée parÅhlén & Åkerlundet 23 publications sortiront jusqu'en 1938. Le titre allemand,Micky Mausest lancé en 1951 parEhapa.
Depuis 1930, Mickey Mouse est apparu dans plusieurs milliers d'histoires. Le siteINDUCKSrecense en 2017 selon les pays et les producteurs:
Il existe plusieursjeux vidéobasés sur, ou utilisant, le personnage de Mickey, dont deux séries importantes,Kingdom HeartsetThe Magical Quest. Hormis dans la sérieKingdom Heartset dansEpic Mickey, lorsque Mickey apparaît dans un jeu vidéo, celui-ci est, en général, à destination des plus jeunes, commeDisney PartyouWalt Disney World Magical Racing Tour.
Plusieurs de ces jeux ont un air de déjà-vu avec les aventures deMario:Disney Golf/Mario Golf,Disney Party/Mario Party(que ce soit surGameCubeou surGame Boy Advance),Walt Disney World Magical Racing Tour/Mario Kartainsi queThe Magical Quest/Super Mario Bros..
*The Magical Questest une réédition sur GBA deThe Magical Questdatée de 1992, sortie sur SNES
Mickey Mouse est, depuis les débuts de la Walt Disney Company, l'objet d'une multitude de produits dérivés ; il a une poupée à son image dès 1930. Grâce à la vente de produits dérivés d'abord par l'intermédiaire d'un unique agentKay Kamen, puis par ses propres services (Disney Consumer Products) la société Disney engrange des bénéfices importants qui lui permettent d'augmenter continuellement la qualité de ses productions.
Mickey est devenu le symbole de la société, faisant partie des quelques marques mondialement connues, aux côtés deCoca-Cola, et des puissants conglomérats contrôlant presque la totalité des médias.
Mickey Mouse est proposé comme effigie d'une large gamme de produits de la Disney Consumer Products classables dans les différentes entités de cette société. Le personnage est apposé sur des vêtements, des objets de la vie quotidienne (linge de chambre, linge et accessoires de cuisine…), des décorations, des articles de papeteries, des appareils électriques ou électroniques (dont des ordinateurs) ou simplement des jouets.
On peut toutefois distinguer dans cette liste à laPrévertquelques articles :
Son apparition juste avant les années 1930 coïncide avec une multitude de développements techniques dans le cinéma et l'animation. Mickey commence timidement sa carrière, en noir et blanc et sans son, au début de 1928. Avant la fin de l'année il « parle ». La technique des films parlants débute et le public en devient très friand. En quelques mois, plusieurs centaines de cinémas à travers les États-Unis investissent dans des équipements sonores qu'il faut rentabiliser. Enmars 1929, Walt Disney réalise son quatrièmeMickey Mousece qui lui permet d'avoir 4 films parlants à son catalogue alors que de nombreux concurrents hésitent encore à utiliser cette nouveauté. Pat Powers, l'agent de Disney grâce au bon accueil du public propose les films à de nombreux cinémas. En moins d'un an, Mickey devient un personnage connu de tous les États-Unis mais aussi à l'international. Pour le psychologue Lawrence Gould,« les courts métrages de Donald et Mickey contiennent un désir collectif d'échapper à la pression de la vie moderne et de revenir à l'enfance ».
Des personnages commeFélix le chatsont alors éclipsés par cette souris parlante. Comme le précise Nicole Bungener dans son résumé sur l'Art du dessin animéinspiré par la biographie de Bob ThomasdansLe monde enchanté de Walt Disney - L'univers Inconnu, C'est surtout le fait que Mickey avait un caractère qui l'a départagé de ses concurrents, le son fut néanmoins d'une grande aide pour l'identification du caractère. On peut nuancer un peu cette déclaration car Félix venait juste d'arrêter sa production enaoût 1928, les films alors en productions sortant encore jusqu'en 1931.Graham Greenele décrit comme un mélange d'unFred Astairerongeur et du personnageCharlotdeCharlie Chaplin. Mickey fait aussi référence aux stéréotypes desminstrel, en chantant, dansant et souriant constamment, tout comme les noirs dans les spectacles de minstrel.
Frank Capra, dans son autobiographieThe Name Above the Titleévoque sa première rencontre avec Mickey Mouse et écrit simplement que les images et le son étaient superbement synchronisés et que c'était nouveau et entrainant. Neil Sinyard précise que Capra était alors un réalisateur reconnu et que l'impact sur le public était sûrement plus important. Il ajoute que les années 1930 ont vu le niveau des standards de l'animation grimper considérablement tandis que Disney a établi et consolidé sa prééminence dans le domaine de l'animation.
Le personnage de Mickey Mouse a évolué depuis sa création en 1928. Il est possible de définir plusieurs périodes, de durées inégales. La première est la période de création et de définition du personnage sous la main d'Ub Iwerks. Durant cette période le trait n'est pas encore définitif. La souris, juste reconnaissable à sa queue, à son museau et à ses oreilles, s'éloigne un peu des standards de souris de l'époque tout en leur empruntant de très nombreux traits. Il est souvent indiqué que Mickey descend d'Oswald en raison de leur père-concepteur graphique identique. Toutefois Mickey est plus proche deJulius, un clone deFélix le Chatprésent dans lesAlice Comediestandis qu'Oswald s'inspire lui des souris vivant dans ce même monde d'Alice.
Thierry Steff indique que des dessins de Hugh Harman et d'Ham Hamiltonpréfigurent déjà Mickey dans le filmTall Timber(sorti enjuillet 1928) mais ils ont des griffes car ce sont des ours et non des souris. Toutefois les oreilles rondes dans les vues de trois-quart-face et le sourire font étrangement penser à Mickey.
Les filmsPlane CrazyetMickey gauchomontrent un Mickey moins arrondi, principalement au niveau du visage que dans le film réalisé ensuiteSteamboat Willie. Ub IWerks se fait la main sur son nouveau personnage qui évolue donc pour atteindre une certaine constance à partir du printemps 1929. Jusqu'en 1930, le style évolue peu tandis que le caractère évolue (Cf.Le caractère du personnage).
Le départ d'Iwerks au printemps 1930 force les studios à trouver un remplaçant. C'estDavid Handpour les dessins animés etFloyd Gottfredsonpour les bandes dessinées. C'est ce dernier qui établit un nouveau style graphique pour Mickey mais aussi son environnement. De plus comme Gottfredson réalise et supervise les histoires de Mickey jusqu'en 1975, l'aspect de Mickey garde une constance qui nous paraît familière.
Un nouvel élément apparaît quand même fin 1938, Mickey est alors dessiné avec des pupilles noires sur fond blanc dans les bandes dessinées afin d'élargir sa gamme d'expressions. Dans l'animation, ce changement apparaît un peu plus tard dansChien d'arrêt(1939) et de plus Mickey prend de l'embonpoint afin d'être plus en relief. L'animateurFred Mooredonne entre autres à Mickey des yeux comprenant des pupilles noires sur un fond blanc.
En 1941, dansLe Tourbillon, Mickey subit des évolutions mineures mais qui ne dureront que le temps de laSeconde Guerre mondiale: ses oreilles bougent dorénavant en perspective formant donc parfois des ovales et son corps devient plus fin mais sa tête, ses mains et ses pieds deviennent plus gros. Les autres évolutions concernent surtout le monde autour de Mickey, que ce soit sa garde-robe qui s'enrichit ou ses nouveaux amis. Ainsi il adopte un pantalon en 1943 grâce à Bill Walsh.
Toutefois le naturalisteStephen Jay Goulddans un essai publié en mai 1979et relaté par John Grant, note une évolution graphique de Mickey selon une optique anthropologique. Les transformations de Mickey à travers le temps ont eu un effet général de le rendre plus jeune. En même temps que le visage de Mickey se faisait moins espiègle et« plus juvénile. La taille de soncrânea augmenté, ainsi que la taille de sa tête par rapport au reste du corps… ses jambes se sont raccourcies mais épaissies, ses yeux se sont relativement beaucoup agrandis. Tous ces développements sont des signes d'augmentation de la jeunesse ».
John Henchréalise des portraits de Mickey à l'aspect plus sophistiqué — voire plus « homme moderne » — pour ses anniversaires à la suite d'un concours lancé en interne par Walt Disney en 1953 pour le25anniversaire de la souris. Il réalisa ces portraits en essayant de rappeler non pas Mickey mais l'esprit de son créateur, le père de la personnalité de Mickey, Walt Disney.
À partir de 1983, Mickey change graphiquement mais simplement car il apparaît sur un nouveau support, le jeu vidéo. Il reste en 2D mais à l'orée duXXIsiècle, la 3D fait que Mickey doit pouvoir être vue de tous les côtés et apparaître épais. La société Disney va même plus loin en 2006, où Mickey s'est vu transformé en un personnage numérique en trois dimensions dans la sérieLa Maison de Mickey.
Une des constantes du dessin de Mickey est que, quelle que soit la position de sa tête, ses oreilles furent toujours rondes ; aujourd'hui, avec le passage à la 3D, il y a hésitation sur le comportement des oreilles, tantôt toujours du côté du spectateur (comme dans la sérieLa Maison de Mickey, tantôt entièrement modélisées en 3 dimensions et avec une épaisseur (comme dansKingdom Hearts 2). La simplicité de ses oreilles est due, comme pour sa queue, au fait d'être réalisé d'un simple trait de crayon, par un souci d'économie de temps. La silhouette distinctive est tellement reprise qu'elle est devenue un symbole universellement reconnu, plagié et détournéde la société Disney.
On peut toutefois noter l'apparition depuis l'été 2006, d'une gamme de produits nomméeDisney Cutiesprésentant Mickey Mouse sous un aspectcute(kawaii), style graphique inspiré par lemangaet plus particulièrement les personnages d'Hello KittyetPucca.
Une part importante de la personnalité de Mickey à l'écran est due à sa timide voix defausset. Les premiers courts métrages ne comprenaient pas de paroles pour Mickey mais il était doublé par Walt Disney en personne. Walt en tirait une certaine fierté. Il fut parfois aidé parCarl W. StallingetClarence Nashpour certains doublages difficiles mais ces derniers ne sont pas crédités. En 1946, Walt devient trop débordé par la gestion de sa société pour assurer l'enregistrement régulier de la voix de Mickey. De plus, il semble que son habitude de fumer la cigarette ait altéré sa voix (Leonard Mosley parle même de toux chroniques et de sifflements presque permanents).
Il nomme alorsJim MacDonald, un ancien musicien et acteur travaillant depuis longtemps pour le studio. Walt et Jim sont audibles dans la bande originale du filmCoquin de printemps. Walt Disney et Jim MacDonald se partagent le travail dans ce film, MacDonald réalisant la voix de fausset que Disney ne parvient plus à atteindre. MacDonald réalise les doublages pour les courts métrages et pour plusieurs projets télévisés et publicitaires jusqu'à sa retraite en 1983. Toutefois on peut noter la participation exceptionnelle de Walt pour les introductions du Mickey Mouse Club de 1954 à 1959 et l'épisode de la sérieDisneylanddu11 septembre 1958. Par la suite,Peter Renadayet parfoisStan Frebergdonnent aussi leur voix à Mickey.
En 1983,Wayne Allwineprend en charge la voix de Mickey à l'occasion du filmLe Noël de Mickey. Pour l'anecdote, Allwine est marié àRussi Taylor, voix deMinnie Mouse. On peut noter une exception dans le travail d'Allwine en 1987, Les Perkins doubla Mickey pour l'émission spécialeDown and Out with Donald Duck. Avec le décès enmai 2009d'Allwine, la société Disney a dû chercher une nouvelle voix pour sa mascotte.Bret Iwan, ancien dessinateur de carte postale pourHallmark Cardsa été choisi enmai 2009et ses premiers rôles ont été pour des jouets Mickey, des publicités pourDisney Cruise Lineet le spectacleDisney on Ice: Celebrations!. Son premier rôle important en tant que Mickey Mouse fut dansKingdom Hearts: Birth by Sleepen 2010.
En France,Jacques Bodoindoubla Mickey dansCoquin de printemps(1947) (premier doublage)maisRoger Careldevint la première voix française régulière du personnage en 1973 avec l'arrêt des sous-titrages. D'autres acteurs lui succèdent tels queMarc François,Vincent Violette, Jean-Paul Audrain,Jean-François Kopf(remplacé au chant par Georges Costa) puis à partir de 1999Laurent Pasquier. Au Québec, Daniel Lesourd est devenu la première voix québécoise de Mickey Mouse de 1986 à 1998, il cesse de l'exprimer, plus tard en 1988, il commence maintenant la voix de Donald Duck. puis à partir de 1996Daniel Picarda été choisi pour la voix de Mickey Mouse dans les 7 films et 1 court métrageComplètement Dingo,Mickey perd la tête,Les meilleurs moments de Mickey,Fantasia 2000,Mickey et le Noël merveilleux,Chez Mickey, entre amis méchants,Mickey, Donald et Dingo: Les Trois MousquetairesetMickey, il était deux fois Noël.il l'a également exprimé à nouveau dansIl était une fois un studio.
Au départ, Mickey est un personnage espiègle et rusé et même un peu « magicien ». Il pouvait ainsi transformer une chèvre en gramophone (dansSteamboat Willie) ou un basset en élastique pour lancer son avion (dansPlane Crazy). Il faut rappeler que Walt Disney a alors 26 ans. Il possède aussi un optimisme inextinguible et une persévérance sans faille. Le personnage ne commence à parler qu'au bout d'une année d'existence. Ces balbutiements du début deviennent des propos d'abord simples puis plus compréhensibles mais en gardant un rire (un gloussement) devenu célèbre.
Durant la période de dépression économique, que subissent les États-Unis dans les années 1930, ces traits de caractère permettent au public de rire. Mickey et ses amis offrent la possibilité aux Américains de se détendre avec leurs facéties juste avant la diffusion desinformations cinématographiquesou des longs métrages. Mickey est alors la synthèse, « l'épitomé », du caractère rural général de Walt Disney.
La célébrité de Mickey a très rapidement grandi et dès le16 février 1931, leTime Magazinelui consacre un important article. Le journaliste termine son article avec ces mots :
— Time Magazine,Regulated Rodent
Rapidement les films de Mickey Mouse sont annoncés par les salles de cinéma comme les longs métrages parfois même comme plus importants.
Après la crise, avec l'âge et la popularité, le personnage de Mickey est devenu un symbole nationalaméricain. Les scénarios de Walt Disney se doivent alors de faire en sorte que Mickey se comporte correctement en toutes circonstances. Mickey devient avec une succession de rôles de plus en plus humain mais de moins en moins farceur et espiègle afin que les situations comiques ne froissent personne. Ces nombreux rôles offrent au public la possibilité de s'identifier au héros. Mais ils permettent aussi à Disney de s'affranchir du caractère du héros gardien d'une certaine morale. Il est devenu rapidement l'ambassadeur des points de vue, principalement la morale, prônés par Walt Disney puis toute l'entreprise Disney. Mais cela figea son caractère. La personnalité de Mickey s'assagit à la faveur du public, ces rôles comiques sont alors transférés à cesadjuvants.
Mickey à la différence de plusieurs personnages de Disney possède une grande famille mais rarement proche. Il a en majorité une ribambelle d'oncles, de tantes et de cousins mais on ne sait pas à quel degré. Les membres proches sont créés dans les années 1930 : ses deux neveuxJojo et Michouen 1932 et une nièceMaisy(seule apparition) en 1934.
Robert Teinman recense une vingtaine de parents plus ou moins éloignés mais aucun proche.
Entre son apparition sur les écrans de cinéma à la fin des années 1920, et le milieu des années 1930, Mickey est devenu un symbole pour les Américains. Mickey les a divertis durant la dépression, puis à la télévision, dans les parcs d'attractions, dans les livres, et les journaux. Toutefois, les valeurs humanistes, la morale, l'optimisme et la joie insufflés par les animateurs ont touché des générations de spectateursde par le monde.
L'importance prise par Mickey Mouse est due à plusieurs facteurs importants apparus dans les cinq premières années d'existence de la souris. Comme nous l'avons vu, Mickey est le premier personnage de dessins animés doté d'un caractère et « parlant » du cinéma. Il présente au public un optimisme débordant alors que les États-Unis sont en pleine dépression. Son succès est aussi lié à l'apparition desMickey Mouse Club. Ce sont au début des événements commerciaux lancés par des directeurs de cinéma, le premier est créé le11 janvier 1930àLos Angeleset a lieu auFox Dome Theater. Ces événements consistent en sessions de diffusions d'épisodes de Mickey destinés aux enfants et servent un peu de lieu de garde d'enfants. Les enfants reçoivent une carte de membres qui leur permet d'avoir des réductions, des cadeaux et autres avantages. Le club est rapidement très populaire, Robert Heide et John Gilman indiquent que le club compte plus d'un million de membres dès 1932, soit la somme desBoy Scoutset des Girls Scouts américains. De plus, comme nous l'avons vu, le personnage possède un graphisme attachant et des éléments d'identification rapide. Durant la période de dépression tous ces éléments font que le public s'attache à Mickey et qu'il le voit comme un être humain et un exemple à suivre.
Le Mickey Mouse Club permet aussi à de nombreux industriels de toucher le jeune public. Ainsi de nombreux articles représentant la souris sont produits, distribués et vendus aux enfants et aux parents : jouets, masques, livres(Cf.Produits dérivés). Le manque d'organisation initial est rapidement compensé parKay Kamenqui gère des milliers de licences pour Disney. Une vague Mickey submerge l'Amérique. Ainsi, en 1933, Mickey reçoit à lui seul plus de 800 000 lettres de fans.
Dès les années 1930, il incarne une réussite du rêve américain pour son créateur. Walt, plusieurs fois au bord de la faillite, et même en dépression en 1931, arrive à faire fortune et à retomber sur ses pieds à chaque fois grâce à son audace et à une constante innovation. Ce trait de caractère est aussi attribué à Mickey et renforce la notion d'alter ego souvent énoncée pour définir la relation entre la souris et Walt. Et comme il le dira très souvent « tout a commencé avec une souris ». Ce qui n'est pas vrai, mais si poétique. À ce titre, il est un symbole de l'américanisme.
Mickey Mouse a été référencé dès 1934 dans l'Encyclopædia Britannicaet en 1935, laSociété des Nationsremet à Walt Disney une médaille spéciale représentant Mickey en reconnaissance du fait que cette souris est « un symbole universel de bonne volonté ». Ces distinctions semblent un peu exagérées pour un personnage âgé de moins de 10 ans, et surtout celle décernée par la critiquée SDN. Mais elles confirment que très rapidement Mickey Mouse est devenu un symbole. Pour Steven Watts,Le Brave Petit Tailleur(1938) montre le plus clairement le statut d'icône populaire de Mickey, qui endosse ici un rôle sur mesure de tueur de géant.
John Grant recense, dans son Encyclopédie des personnages d'animation de Disney, des citations ou des faits de célébrités faits dans les premières années de Mickey Mouse. On peut relever :
Devenu une véritable « star américaine », Mickey change peu à peu de forme et de look vestimentaire, pour devenir un symbole de la puissance économique et du rayonnement culturel desÉtats-Unis. Parallèlement, Mickey est exporté dans toute l’Europe. Il apparaît enFrance, enbandes quotidiennesdès 1930 dansLe Petit Parisien, puis dans les premiers albums en 1931 et le21 octobre 1934, dans le premier numéro de l’hebdomadaireLe Journal de Mickeyqui accueille également d’autres personnages du monde deDisney, telsDonaldet l’onclePicsou.
Il est à noter qu'il n'a pas le même nom partout enEurope, ainsi il s'appelle :
Actuellement, pour beaucoup de gens, Mickey est omniprésent. Il éduque les enfants, les habille, les éclaire la nuit, les divertit, et ainsi de suite. Lorsqu'ils ont grandi, les enfants peuvent le voir à la télévision, lire ses histoires, manger et vivre avec des objets portant son effigie. Mickey n'a pas encore envahi tous les lieux de la planète ni tous les moments. Mais, pour ceux qui le souhaitent, même le mariage peut se dérouler sous sa bénédiction aux États-Unis, au Japon et en Chine grâce auDisney's Fairy Tale Weddings.
Mickey est devenu le symbole de laWalt Disney Companycomme peuvent l'attester le logo ci-contre et de nombreux logos de filiales (CfCatégorie : Logo Disney). Cette position de symbole est devenue pour Mickey Mouse et les auteurs qui s'y attèlent un carcan dans lequel il n'est plus réellement possible d'innover. Alors que le personnage était encore peu connu, Walt Disney a cherché à distribuer la série mais un commercial lui a répondu qu'il n'avait pas de marque assez reconnue et qu'il ne pouvait pas lui payer la somme désirée. Le commercial lui fit une explication avec la marque de bonbons alors en vogueLife Saverset que le nom de Disney n'était pas assez connu. Une conséquence de cette histoire est que Walt Disney a mis en gros la nom de Mickey Mouse puis des autres séries tout en n'oubliant pas la mentionWalt Disney PresentsouWalt Disney's, son nom devenant ainsi une marque.
La société Disney utilise son personnage comme une personnalité réelle. Ainsi Mickey préside les cérémonies d'ouverture des parcs. En France et en Chine, des entorses aux habitudes américaines ont toutefois été accordées à la demande des gouvernements respectifs : Mickey n'a pas coupé le cordon, ni paraphé le contrat.
Mickey se doit, pour ne pas ternir l'image de l'entreprise, d'avoir une morale irréprochable.
Toutefois, Disney utilise le personnage de maintes manières. Ainsi, il existe unballonen forme de tête de Mickey nomméEar Force One, lancé en 1987.
Aux États-Unis, uneloia été promulguée en 1998 afin d'étendre les droits d'auteurs de 75 à 95 ans après leur création. Cette loi est surnommée « Loi de Protection de Mickey Mouse » en raison du fort lobbying de laWalt Disney Companyet la coïncidence de l'arrivée à échéance des droits d'auteurs sur Mickey Mouse en 2003.
Le personnage de Mickey Mouse est protégé par lesdroits d'auteurs, et est aussi une marque déposée, comme de nombreux personnages de Disney, dont les droits se perpétuent tant que la marque est utilisée commercialement par son propriétaire. L'utilisation du nom du personnage ou de sa silhouette sans l'accord de l'entreprise reste illégale dans les pays où la marque est déposée et protégée.
La Walt Disney Company exerce une forte protection juridique de ses marques déposées et spécialement la marque « Mickey Mouse ». Plusieurs faits ont été relatés par la presse. Par exemple, en 1989, Disney attaqua en justice trois centres de soins pédiatriques d'HallandaleenFloridepour l'utilisation illégale de personnages Disney peints sur les murs. Après le jugement, les personnages ont été retirés et ont été remplacés « gracieusement » par des personnages d'Universal Pictures.
Mickey est utilisé en dehors de l'univers Disney pour différents usages, parfois inimaginables au premier abord.
Le personnage de Mickey a été récupéré par les artistes dupop art, et de lanouvelle figurationcommeBernard Rancillacen 1965. En 1978,Robert Combasreprend cette figure du dessin animé, de même quePeter Saulpour l'exposition «Mickey dans tous ses états» en 2006 à Paris.
L'artisteaméricainRoy Lichtensteina réalisé unehuile sur toileen 1961 intituléeLook Mickey!(enfrançais,Regarde, Mickey !) inspiré des bandes dessinées mettant en scène Mickey etDonald Duck.
Andy Warhola consacré plusieurs de ses œuvres à Mickey Mouse, la plupart réalisées en 1981 tel que :
Le style musical des dessins animés de Mickey Mouse est particulier, dans le sens où chaque événement du film est souligné par la bande sonore. En hommage et de manière péjorative, les films abusant de ce système sont classés dans la tendance dumickeymousing.
Mickey Mouse a aussi donné son nom à une émission de télévision produite par Disney, «The Mickey Mouse Club» dans laquelle a débuté toute une génération de jeunes chanteurs et chanteuses tels queJustin Timberlake,Britney SpearsouChristina Aguilera. Une référence à cette émission apparaît à la fin du filmFull Metal Jacket(1987), lorsque les soldats se mettent à chanter le générique en chœur sur le champ de bataille, pendant laguerre du Viêt Nam.
On peut aussi retrouver la tête de Mickey Mouse sur l'albumPowerslavedu groupeIron Maiden.
Dans son ouvrageLe Pouce du panda, lepaléontologueStephen Jay Goulda écrit un chapitre intituléHommage biologique à Mickeydans lequel il explique le processus de lanéoténieen prenant l'exemple de l'évolution graphique de l'apparence de Mickey.
Mickey, contrairement à d'autres personnages de la compagnie, n'a pas été utilisé durant la Seconde Guerre mondiale à des fins de propagande. Ce n'est pas le cas deDonald Duckdans le célèbreDer Fuehrer's Faceou deMinnie MousedansOut of the Frying Pan Into the Firing Line(de la friteuse à la ligne de front, récupération des huiles pour la réalisation de munitions).
Aux États-Unis, les votes de protestation sont souvent le résultat d'une grande insatisfaction de la part des votants vis-à-vis des candidats. Ces votes sont amplifiés lors des ballottages ou des votes sans réels enjeux. Le système courant dans de nombreux pays est de proposer des bulletins blancs avec unquorumd'invalidation du vote s'il n'est pas atteint. Afin de ne pas avoir de votes blancs, la plupart des États américains ont mis en place un système de case à remplir soi-même, où le votant a la liberté d'inscrire le nom de son choix. Dans les votes purement protestataires, les personnages de bandes dessinées ou de dessins animés sont souvent utilisés.
Une étude réalisée en 2000 dans une université du Wisconsin a révélé que 17 % des étudiants avaient voté plusieurs fois et certains votes étaient en faveur de personnages de fiction.
Cette habitude fait de Mickey Mouse, entre autres, un candidat d'opposition (quel que soit le parti au pouvoir) récurrent des élections américaines.
Un phénomène similaire semble exister enFinlandeet enSuèdemais plutôt en faveur deDonald Duck.
À partir desannées 1980, Mickey Mouse est utilisé massivement par l'industrie du textile sur des t-shirts et des pulls, mais avec une image populaire. Dans les années 2010, en lien avec un espritvintage, il est réutilisé, mais cette fois-ci par des créateurs commeMarc Jacobs,Dolce & GabbanaouJean-Charles de Castelbajacainsi que par des marques deprêt à portercommeUniqloouComme des Garçons.
De nombreuxPastichesde Mickey ont existé, parmi lesquels :
Thierry Steff consacre une partie de son livreBon anniversaire, Mickey !aux copies, réutilisations et autres détournements de Mickey que ce soit en interne chez Disney ou à l'extérieur. En voici quelques-uns :
Enmai 2007, un clone de Mickey Mouse nomméFarfoura été utilisé dans la série téléviséeLes Pionniers de demain, sur la chaîneAl-Aqsa TVaffiliée auHamas. Ce personnage sert à l'« éducation » des enfants et prône l'idéologiedu Hamas. Des propos très politisés ont ainsi été proférés par le personnage :« Nous préparons avec vous la pierre angulaire pour la conduite du monde sous la domination islamique. […] Vous devez faire attention lors de vos prières et aller à la mosquée pour chacune des cinq prières [quotidiennes] […] jusqu'à ce que nous puissions diriger le monde ».
Le ministrepalestiniende l'information demandant aux représentants du Hamas de revoir le programme.
Le personnage est plus tard battu à mort par unisraélienet remplacé deux semaines plus tard par un nouveau personnage, son cousin le bourdonNahoul.
La réaction la plus vive ne provient pas de la société Disney mais deDiane Disney Miller, fille de Walt, qui déclara que le Hamas était le « vrai diable » en utilisant le personnage de Mickey pour instruire le radicalisme islamique aux enfants.
« Mickey Mouse » est une expression américaine argotique signifiant « facile », « trivial » ou « d'amateur ». Au Royaume-Uni, le sens est dérivé de celui d'amateur et tend vers le sens de « qualité médiocre », voire de « contrefaçon ».