Saint-Pétersbourg

Saint-Pétersbourg(prononcé enfrançais:/sɛ̃.pe.tɛʁs.buʁ/; enrusse:Санкт-Петербу́рг,Sankt-Peterbourg,[sanktpʲɪtʲɪrˈburk], surnomméePiterouPétersbourg) est la deuxièmevilledeRussiepar sa population, avec 5 281 579 habitants en2021, après la capitaleMoscou. Saint-Pétersbourg change plusieurs fois d'appellation : elle est rebaptiséePétrograd(Петроград) de1914à1924, puisLéningrad(Ленинград) de1924à1991, avant de retrouver son nom d'origine à la suite d'un référendum en 1991.
Plus grande métropole septentrionale du monde, la « Capitale du Nord » comme elle est considérée par les Russes, est située dans leNord-Ouest du payssur ledeltade laNeva, au fond dugolfe de Finlande, un espace maritime de lamer Baltique. Saint-Pétersbourg a le statut deville fédérale de Russie, et elle est enclavée dans l'oblast de Léningrad, bien qu'elle en soit administrativement indépendante.Capitalede l'Empire russede1712jusqu'enmars 1917, ainsi que de la Russie dirigée par les deuxgouvernements provisoiresentre mars etoctobre 1917, Saint-Pétersbourg a conservé de cette époque un ensemble architectural unique. Deuxième port russe sur la mer Baltique aprèsPrimorsk, c'est aussi un centre majeur de l'industrie, de la recherche et de l'enseignement russe ainsi qu'un important centre culturel européen. Saint-Pétersbourg est la deuxième ville d'Europe par sa superficie, la quatrième par sa population aprèsIstanbul,MoscouetLondreset la septième pour celle de son agglomération. De nombreuses institutions y sont situées, telles que laCour constitutionnelle de la fédération de Russie, labibliothèque nationale russeet laSociété russe de géographie.
Saint-Pétersbourg est fondée en1703par letsarPierre le Granddans unerégiondisputée depuis longtemps auroyaume de Suède. Par son urbanisme résolument moderne et son esthétique d'origine étrangère, la nouvelle ville devait permettre à la Russie d’« ouvrir une fenêtre sur l'Europe » et contribuer, selon le souhait du tsar, à hisser la Russie au rang des grandes puissances européennes. Le centre-ville, construit sur des directives des souverains russes, présente une architecture unique qui mélange des styles architecturaux (baroque,néo-classique) adaptés de manière originale par des architectes. Ses canaux et ses rivières bordés de palais lui valent le surnom de « Venise de la Baltique », tandis que ses colonnades ou son « ordonnancement de perspectives, de palais, de bâtiments, de parcs et d'avenues » celui de«Palmyre du Nord».
La ville est un important centre culturel européen et abrite le port de la mer Baltique le plus important de Russie. Le centre historique de la ville, avec ses 2 300 palais, ses magnifiques bâtiments et ses châteaux, figure depuis 1991 sur la liste dupatrimoine mondialdel'UNESCOsous le terme collectif deCentre historique de Saint-Pétersbourg et ensembles monumentaux annexes. À cet égard, Saint-Pétersbourg n'est comparable au niveau mondial qu'àVenise. La ville abrite le plus haut gratte-ciel d'Europe, leLakhta Centre, qui mesure 462 mètres.
Contrairement à ce qui est souvent supposé, le nom de la ville n'est pas donné parPierre le Grandmais par son saint patron, l'apôtreSimon Pierre. La forteresse est brièvement appeléeSankt-Pieterburch, puis, comme la ville qui émerge un peu plus tard,Sankt Petersburg, dans la littérature, elle est aussi appeléePaterburgouPetropol.
Après le déclenchement de laPremière Guerre mondiale, le nom allemand est russifié enPetrogradle 18 août 1914. Après la mort deLénineen 1924, la ville est rebaptiséeLéningradle 26 janvier 1924. Cela se produit à la demande de la direction du parti de Petrograd de l'époque ainsi qu'à, selon leurs déclarations, la demande des travailleurs qui pleuraient la mort de Lénine.
Le changement de nom renouvelé de la ville est justifié par le Comité central duPCUSpar le fait que larévolution d'Octobredirigée par Lénine avait commencé ici. Sur le plan de la politique symbolique, il y avait des raisons plus profondes : Saint-Pétersbourg avait représenté la Russie tsariste et avait été la ville modèle de l'empire tsariste. Même alors, Saint-Pétersbourg était la deuxième plus grande ville du pays ; cela signifiait un grand prestige pour le nouvel homonyme. Le changement de nom en Léningrad symbolisait le changement du système social et politique dans une place importante et était perçu comme tel.
La poétesseAnna Akhmatovaécrivait en 1963 dans sonpoème sans héros, apparemment adressé à son bon amiOssip Mandelstam, qui est victime des purges staliniennes : « Nous nous reverrons à Pétersbourg… ». Le prix Nobel de littératureJoseph Brodskyécrit en 1987 dansMemories of Leningrad:
La ville donne son nom au minéralleningradite, découvert sur la péninsule duKamtchatka, depuis 1988-1990.
Au cours del'effondrement de l'Union soviétique, un référendum en juin 1991 a conduit à une faible majorité en faveur du changement de nom en Saint-Pétersbourg. Le décret du6 septembre 1991met en œuvre cette volonté des électeurs. Dans le même temps, de nombreux ponts, rues, stations de métro et parcs sont à nouveau renommés. En relation avec des événements historiques, le nom « approprié » à l'événement est encore utilisé, par exemple «ville hérosLéningrad » en mémoire de la guerre germano-soviétique de 1941 à 1945, appelée la «Grande Guerre patriotique» en Russie (Великая Отечественная война / Velikaïa Otetchestvennaïa voïna).
La zone administrative environnante (unité fédérale), l'oblast de Léningrad(en russeLeningradskaïa oblast) conserve l'ancien nom après une résolution duConseil régional.
Populairement, même après le changement de nom en Léningrad (et toujours utilisé aujourd'hui), l'abréviationPiter(russe Питер) a continué à être utilisée comme surnom pour la ville.
Son architecture lui vaut le surnom de la«Palmyre du Nord», et ses canaux celui de la « Venise de la Baltique ».
La ville de Saint-Pétersbourg se situe à 635kmau nord-ouest deMoscou, à 317kmà l'est-nord-est deTallinnet à 300kmà l'est d'Helsinki. Elle est construite sur le deltamarécageuxde laNevaau fond dugolfe de Finlandeenmer Baltique. La ville a une superficie de 606km(1 431kmen incluant les agglomérations annexées par la ville en 1999 commePeterhofetPouchkine), dont 10 % d'étendues d'eau. Elle s'étend sur 90 km du nord-ouest au sud-est. La ville compte42 îleset est construite de 2 à 4 mètres au-dessus du niveau de la mer. Lanappe phréatiqueest très proche de la surface. Les rives du fleuve ont été consolidées à l'aide depierres granitiquesqui non seulement protègent la ville des eaux, mais également contribuent à lui donner son cachet.Alexandre Pouchkineécrit en parlant de Saint-Pétersbourg :« La Neva s’est habillée de granit. »
Du fait de sa faible élévation au-dessus du niveau de la mer, Saint-Pétersbourg est souvent victime d'inondations. En2003, les statistiques officielles décomptaient295 inondationsdepuis sa fondation, dont 44 depuis1980. Les inondations les plus sévères ont lieu en1824(elle aurait fait, selon les statistiques, de 200 à 500 victimes) et en1924.
La longueur totale de tous les cours d'eau sur le territoire de Saint-Pétersbourg atteint 282 km et leur surface d'eau représente environ 10%de la superficie totale de la ville. Au cours de l'existence de la ville, le réseau hydrologique a subi des changements importants. Sa construction dans un endroit bas marécageux a nécessité la construction de canaux et d'étangs de drainage. La terre draguée a été utilisée pour élever la surface. À la fin duXIXsiècle, le delta de la Neva se composait de 48 rivières et canaux, formant 101 îles. Au fil du temps (au fur et à mesure de la construction de la ville), de nombreux réservoirs ont perdu leur valeur d'origine, se sont pollués et se sont remplis. AuXXsiècle, à la suite du remblayage des canaux et embranchements, le nombre d'îles a été réduit à 42.
93 rivières et bras de rivières traversent Saint-Pétersbourg. La principale voie navigable de la ville est larivière Neva, qui se jette dans labaie de la Nevadu golfe de Finlande, qui appartient à la mer Baltique. La Neva est un fleuve très court (74kmde long), mais son débit (2 510m/s) en fait un des plus puissants d'Europe : en effet, la Neva collecte, via plusieurs lacs, les eaux d'unbassin versantde 218 000km(2/5de la superficie de laFrance). À Saint-Pétersbourg, la Neva est large de600 mètreset la vitesse du courant est élevée. Sur les 74kmde son cours, 28 sont situés à l'intérieur des limites de la ville. Les branches les plus importantes du delta sont :Grande NevaetPetite Neva,Grande NevkaetPetite Nevka,Fontanka,Moïka, Yekateringofka,Krestovka,Karpovka, Jdanovka,Smolenka, Priajka,détroit Kronverksky. Les principaux canaux sont le canal de la mer, lecanal Obvodny, lecanal Griboïedov, lecanal Krioukov. Les principaux affluents de la Neva au sein de la ville sont, à gauche : Ijora, Slavïanka, Mourzinka, et à droite :Okhta,Tchernaïa Retchka.
Saint-Pétersbourg compte de nos jours 42 îles. À l'origine, il y en avait un plus grand nombre, mais de nombreux canaux ont été comblés. Les plus grandes îles du delta de la Neva sont l'île Vassilievski, l'île Petrogradski, l'île Krestovski, l'île des Décembristeset l'île Elaguine. La plus grande île du golfe de Finlande estKotline(qui abrite la ville de Cronstadt). Environ 800 ponts ont été jetés sur les plans d'eau de la ville (sans compter les ponts sur les territoires des entreprises industrielles), dont 218 piétons et 22 ponts-levis.
Jusqu'auXIXsiècle, les eaux peu profondes dugolfe de Finlandearrivaient à recycler naturellement les effluents produits par la ville. D'ailleurs de nos jours, les eaux usées des5 millionsd'habitants et des nombreuses industries ne représentent toujours que 2 % des eaux déversées par la Neva. Mais, au milieu duXIXsiècle, une première épidémie decholéraet detyphuséclata à cause de la mauvaise qualité des eaux. En1908, une épidémie detyphusfit 9 000 victimes. Le problème fut réglé en1910par une modification du lieu de captage des eaux de la ville. Dans lesannées 1950et1960, l'accroissement rapide de la population remit le sujet à l'ordre du jour. Circonstance aggravante, les eaux de la Neva étaient alors très polluées avant même de pénétrer dans la ville : issues du lac Ladoga, elles étaient à la fois dégradées par les nombreuses usines installées sur le pourtour de ce lac et par la qualité médiocre des eaux des rivières alimentant le lac. Une usine de traitement fut construite à l'époque, mais, de nos jours, 25 à 30 % des eaux usées ne sont toujours pas traitées. Legolfe de Finlandeabrite essentiellement des espèces d'eau douce et quelques espèces d'eau saumâtre. L'écosystème local est fortement menacé par les activités humaines.
Pour protéger Léningrad des inondations, le gouvernement soviétique a lancé en 1978 la construction dubarrage de Saint-Pétersbourg, long de 25km: celui-ci barre tout le fond du golfe à 20kmau large, à la hauteur de l'île deKotlinesur laquelle est édifiéeKronstadt. Ces inondations ne sont pas liées aux périodes de hautes eaux de la Neva, mais à la pression exercée par les vents d'ouest sur les eaux du golfe qui empêchent les eaux du fleuve de s'écouler dans le golfe et qui, dans les cas extrêmes, les refoulent vers l'amont. Pour des raisons écologiques, la construction du barrage fut arrêtée à la fin desannées 1980alors que la moitié nord était déjà achevée : on s'était rendu compte que le barrage perturbait fortement la circulation des eaux côtières et avait fortement fait baisser leur qualité en les rendant en partie stagnantes. On craignait à l'époque que tout le fond du golfe se transformât en marécage. La construction reprit en1990avec l'aide technique des Néerlandais, spécialistes reconnus dans ce domaine, et l'appui financier de laBanque européenne d'investissement. Dans la mesure où les menaces pour l'environnement existent toujours, le barrage reste un sujet très controversé chez les habitants de Saint-Pétersbourg.
Saint-Pétersbourg se trouve à la mêmelatitudeque les villes d'Osloet de Helsinki ainsi que du Sud des îles Shetland ou de l'Alaskaou de la pointe sud duGroenland. Elle bénéficie d'unclimat continentalhumide caractérisé par de forts contrastes thermiques entre l'hiver et l'été. Les étés sont relativement chauds avec une température moyenne comprise entre 19 et22°C, tandis qu'en hiver la température moyenne se situe entre -4 et−8°C. La neige est présente123 jourspar an. Les précipitations (625mmpar an) sont particulièrement importantes durant l'été. Du fait de sa latitude très septentrionale, les nuits qui encadrent lesolstice d'éténe sont jamais complètement obscures («nuits blanches»). Le record de température à Saint-Pétersbourg est de37,1°Cle7 août 2010.
Saint-Pétersbourg ne doit pas son nom à son fondateur, letsarPierre le Grand, mais à l'apôtre Pierre. Toutefois, la ville a reçu quatorze désignations différentes à l'origine ; les plus fréquentes sont :Sankt Piter-BourkhouPiter-Bourkh(dérivé dunéerlandaisSint Pietersburg), mais aussiPetropol, voirePetropolis. La forteresse, embryon de la ville, a porté brièvement le nom deSankt-Pieterburch, puis la ville a été renommée rapidementSankt-Peterbourg(avec une forte consonance allemande).
Au cours duXXsiècle, la ville a été rebaptisée trois fois pour des raisons politiques :
Le territoire administratif régional a gardé après un référendum le nom d'oblast de Léningrad.
Saint-Pétersbourg est également appelée familièrement «Piter» (Питер) par ses habitants. Pour lesRusses, c'est la« capitale du Nord »(северная столица,severnaïa stolitsa). Par son histoire mouvementée auXXsiècle, elle est également dénommée« berceau / ville des trois révolutions », (колыбель / город трёх революций,kolybel / gorod triokh révolioutsi). Elle est surnommée la «Palmyre du Nord» (enrusse:Пальмира Севера,Palmira Severa), la « Palmyre septentrionale » (enrusse:Северная Пальмира,Severnaïa Palmira) ou la « Palmyre finlandaise » (enrusse:Финская Пальмира,Finskaïa Palmira).
La fondation d'une nouvelle capitale fait partie de la série de réformes entreprises par le tsarPierre le Grandpour faire de la Russie un pays moderne et une puissance européenne. Lorsque Pierre le Grand arrive au pouvoir, la Russie est un pays sans universités, sans scientifiques ni techniciens, placé sous la coupe d'uneÉgliseet d'une noblesse terrienne particulièrement conservatrices. Dépourvue de marine et défendue par une armée sans cadres professionnels ni armements modernes, la Russie n'arrive pas à s'imposer face à ses puissants voisins que sont la Suède et l'Empire ottoman. Hormis seségliseset leKremlin, Moscou est une ville de maisons en bois. De plus, Pierre le Grand n'apprécie pas Moscou pour ses traditions qu'il juge passéistes, notamment les « coins rouges », foyers religieux remplis d'icônes dans chaque maison moscovite, et certains de ses quartiers vétustes régulièrement victimes d'incendies.
La création de Saint-Pétersbourg va permettre à Pierre de disposer d'un véritable port en eaux libres qui lui permet de créer unemarine de guerreet de commercer facilement avec les autres pays d'Europe. Sa création doit lui permettre également de disposer d'une capitale moderne, semblable aux villes européennes qu'il a pu découvrir durant laGrande Ambassade. Il s'agit d’« ouvrir une fenêtre sur l'Europe »source de progrès et de modernité, selon la formule attribuée au voyageur et écrivain italienFrancesco Algarotti(1736).
Les circonstances du choix de l'emplacement de Saint-Pétersbourg sont l'objet d'un mythe qui attribue à Pierre le Grand un rôle central. Selon cette légende, le tsar visionnaire aurait choisi au premier coup d'œil d'implanter sa future capitale dans une région de marécages dépourvue d'habitants située à l'embouchure de la Neva. L'illustration la plus connue de la« capitale sortie du néant »par la volonté créatrice d'un souverain inspiré se trouve dans le poèmeLe Cavalier de bronzed'Alexandre Pouchkine(1834).
En réalité, la région qui borde le cours inférieur de la Neva, l'Ingrie, était déjà peuplée par desFinno-Ougriensqui vivaient depuis leXsiècle essentiellement du travail de la terre. Au début duXIVsiècle, laSuèdeet larépublique de Novgorodse disputèrent le contrôle de cette région. Une colonie suédoise, sans doute située sur l'emplacement de la ville, fut détruite en1301. Finalement, les deux puissances se mirent d'accord pour faire de la région une zone tampon dans laquelle aucune fortification ne pourrait être construite. Au cours des siècles suivants, la région servit de lieu de débarquement pour les navires empruntant la Neva et peut-être également de place commerciale. Ce dernier rôle est attesté à compter de 1611, date à laquelle les Suédois, profitant de leur suprématie du moment sur la région, construisent laforteresse de Nyenschantzainsi que la colonie voisine de Nyen, un peu plus tard. Toutes deux se trouvaient à l'emplacement actuel de Saint-Pétersbourg, sur la rive nord (c'est-à-dire droite) de la Neva. Il existe également des preuves que la Suède envisageait, auXVIIsiècle, la construction d'une ville d'une taille supérieure. Mais les Suédois subirent un revers cinglant au cours de laPremière Guerre russo-suédoise(1656) et la ville et la forteresse furent détruites par les troupes russes.
La construction du premier édifice par les Russes se situe en1703après la conquête définitive de Nyenkans (Nyenschantz) par les troupes russes placées sous les ordres de Cheremetev durant lagrande guerre du Nord. Nyenschantz avait été préventivement évacuée et partiellement détruite par les Suédois. La date officielle de la fondation de la ville est le16 mai 1703(27 maidans lecalendrier grégorien) : ce jour-là, sur l'île des Lièvres (l'île Jänisaari enfinnois), la première pierre de laforteresse Pierre-et-Paul, du nom des saints patrons du tsar, est posée.
Pierre le Grand ne semble pas avoir projeté, dès le début, de faire de la forteresse le noyau d'une ville de plus grande taille eta fortioride sa future capitale. La fonction de la forteresse Pierre-et-Paul était en premier lieu de reprendre le rôle de Nyenschantz, c'est-à-dire de protéger l'accès à l'embouchure de la Neva, mais cette fois au bénéfice des Russes. L'endroit était peu propice à la création d'une ville. Une grande partie des environs n'était pas cultivable. Le delta était fréquemment sujet à des inondations : celles-ci feront à plusieurs reprises de nombreuses victimes parmi les habitants de la ville.
En dépit de ce contexte défavorable, Pierre le Grand choisit finalement en1706d'y construire sa nouvelle capitale, sans doute parce que l'emplacement de Saint-Pétersbourg en fait un bon port maritime le plus souvent libre des glaces et bien relié au réseau fluvial de la Russie. Les armoiries de la ville, qui représentent un sceptre, une ancre de marine et un grappin de péniche illustrent bien ces motivations. Le deuxième atout de cet emplacement est la proximité de l'Europe occidentale, que Pierre le Grand souhaite utiliser pour moderniser la Russie. Une fois ses intentions arrêtées, Pierre y consacre une grande partie des ressources de la Russie.
Les conditions de travail sont éprouvantes : on estime que des dizaines de milliers de travailleurs et de serfs trouvent la mort, victimes de la fièvre des marais (marais de l'Ingrie), duscorbut, de ladysenterieou tout simplement morts de faim ou d'épuisement. Une grande partie de la ville repose sur despilotis, mais les habitants ont coutume de dire que la ville est bâtie sur les squelettes de ses constructeurs. Au début, près de la moitié des ouvriers contraints à travailler réussissent à s'enfuir vers le nord-ouest. Les ouvriers qui sont rattrapés sont sévèrement punis.
Les premières années, le chantier est menacé par un revers des armées russes face aux troupes suédoises qui ont pénétré profondément dans le pays : la défaite des Suédois à labataille de Poltavaen1709écarte finalement tout danger : la paix est signée en1721.
En1712, la Cour, les ambassades et le sénat sont transférés dans la nouvelle capitale. Pour peupler Saint-Pétersbourg, Pierre le Grand donne l'ordre aux principales familles nobles de Moscou de s'installer dans la nouvelle ville. Celles-ci sont contraintes d'emménager avec toute leur maisonnée dans des constructions dont l'apparence et les dimensions sont imposées et qui sont construites à leurs frais. Tous les habitants sont contraints de planter des arbres. Dès1714, 50 000 logements sont occupés ; Saint-Pétersbourg est la première ville de Russie à disposer d'une police municipale et d'un système decouvre-feuqui fonctionne. Le centre-ville est éclairé la nuit.
Pierre le Grand fait venir dès la fondation de la ville des artisans et ingénieurs de toute l'Europe, en particulier des Pays-Bas, pour faire de la ville un centre majeur des techniques et des sciences.
Après la mort de Pierre le Grand en1725, l'enthousiasme des souverains russes pour la « fenêtre sur l'Occident » retombe. En1728, d'après l'ordre de l'empereurPierreII, Moscou redevient la capitale. Mais en1730il meurt et, avec l'arrivée au pouvoir d'Anne, Saint-Pétersbourg retrouve la priorité. Elle redevient la capitale de l'Empire. Les travaux menés par Anne ont laissé une profonde empreinte : elle fait construire le centre-ville du quartier de Pétrograd sur la rive gauche de la Neva, côté Amirauté et fait tracer les grandes avenues : les perspectivesNevskietVoznessenskiet la rue Gorokhovaïa. Pourtant, elle préfère Moscou où elle réside le plus fréquemment.
Les impératricesÉlisabeth(1741-1761) et surtoutCatherineIIrenforcent la politique d'ouverture vers l'Europe occidentale et font venir à Saint-Pétersbourg des artistes et des architectes. Les prestigieux bâtiments qui ont forgé l'image de la ville sont construits sous le règne d'Élisabeth : elle fait ainsi édifier lepalais d'Hiveret lemonastère Smolny. Elle fait reconstruire lepalais Catherine, en ayant recours à l'architecte baroque d'origine italienneBartolomeo Rastrelliqui réalise plusieurs des grands bâtiments de la ville.
CatherineIIa joué le rôle décisif dans le destin urbanistique de Saint-Pétersbourg : trouvant le style «BaroqueRastrelli » trop vieillot, elle le limoge et recrute de jeunes architectes et sculpteurs au stylenéo-classiquecommeJean-Baptiste Vallin de La Mothe,Étienne Maurice Falconet,Nicolas-François GilletetAntonio Rinaldi. C'est une représentante du siècle des Lumières, au moins jusqu'à la Révolution française, et Catherine fait fortement progresser la culture et l'art.CatherineIIcrée25 établissementsacadémiques ainsi que l'institut Smolny, la première école publique russe pour les filles. Lastatue équestre de Pierre le Grand, monument emblématique de la ville, date également de son règne.
À la fin duXVIIIsiècle et durant la première moitié duXIXsiècle, la ville connaît un épanouissement, d'abord culturel, puis scientifique et technique. La première école de ballet russe est créée en1738. En1757, c'est au tour de l'Académie impériale des beaux-artsdans laquelle sont formés encore aujourd'hui peintres, sculpteurs et architectes. Des universités et des bibliothèques sont créées : en1783s'ouvre lethéâtre Mariinsky, dans lequel seront joués les premiers opéras russes deMikhaïl Glinka. En1804, l'Académie du génie Nicolasest ouverte puis, en1819, l'université d'État de Saint-Pétersbourg.
L'abolition du servage de 1861parAlexandreIIfait affluer dans la ville un grand nombre de paysans qui ne peuvent se nourrir sur les terres qui leur ont été attribuées. La population (en particulier ouvrière) augmente très rapidement en quelques années.
Les écrivains et les intellectuels se réunissent dans des cercles littéraires et publient des dictionnaires et des revues. Parmi les principales revues, l’Étoile polairede Ryleïev et Bestouchev etLe Contemporaind'Alexandre Pouchkine.
Les principales grèves, révoltes et révolutions de la période moderne de l’histoire russe, depuis l'insurrection décabristeen décembre1825jusqu’à larévolution russe, ont lieu à Saint-Pétersbourg. À la fin duXIXsiècle, les troubles et les petits soulèvements sont un phénomène fréquent dans la ville.
Celle-ci est le théâtre d’un grand nombre d’attentats contre des représentants de l'empereur et de l’administration russes, le plus connu étant l'assassinatd'AlexandreIIenmars 1881. Port et ville industrielle importante, sa population ouvrière est nombreuse et sensible aux idées socialistes dès la fin duXIXsiècle.
Des partis et associations révolutionnaires sont créés à Saint-Pétersbourg et réprimés de manière sanglante par la police. Le20 janvier 1905, lepont égyptiens'effondrelors du passage d'un escadron de cavalerie. Larévolution de 1905se déclenche à Saint-Pétersbourg durant l’épisode duDimanche rouge. À la suite de cette révolution, la deuxième douma de l’histoire de Russie est convoquée dans la ville. Larévolution de février 1917a également lieu pour l’essentiel à Saint-Pétersbourg. Le signal de départ de larévolution d’Octobre, la même année, est un coup de canon tiré par le croiseurAuroreancré dans le port de Pétrograd.Léninetransfère la capitale à Moscou peu après.
En1921, le port voisin deKronstadtest le centre d’unerévolte armée de marinsqui contestent le pouvoirbolchevik. Ce soulèvement est durement réprimé puis écrasé par l'armée rougedirigée parLéon Trotski.
La population de la ville qui avait atteint plus de2 millionsd'habitants avant la révolution est divisée par trois : l'émigration (et l'élimination) de la noblesse, d'une grande partie de l'intelligentsia ainsi que des classes moyenne et aisée libèrent des milliers d'appartements au cœur de la ville qui sont rapidement transformés en appartements communautaires par les familles ouvrières venues de la périphérie. La famine due à laguerre civile(1917-1923) chasse les habitants. La perte du statut de capitale entraîne le transfert de beaucoup d'emplois vers Moscou.
Après la mort de Lénine en 1924, la ville est rebaptisée Léningrad. Le centre du pouvoir soviétique se déplace à Moscou.Stalineécarte les dirigeants du parti communiste de Léningrad qui exercent encore une influence sur la direction de l’État soviétique : en décembre1934, le responsable du parti à Léningrad,Sergueï Kirov, estassassinéà l'Institut Smolny. L'assassinat sert de prétexte au déclenchement d'une féroce répression dans la région de Léningrad d'abord, puis dans toute l'URSS(Grandes Purges), qui va décimer l'élite historique du parti et la population soviétique et permettre à Staline d'asseoir sa dictature : l’ancien président du soviet de LéningradGrigori Zinovievest, avecLev Kamenev, l'une des victimes les plus connues.
L’opposition entre Moscou et Léningrad se manifeste également à cette époque à travers la stratégie de développement de la ville. Le nouveau plan d’urbanisme de Léningrad prévoit de déplacer le centre de la ville autour de la nouvelleplace de Moscouet de laperspective Moskovski, au sud des quartiers historiques. La forme et les noms choisis sont destinés à nier le rôle historique de la ville et à la faire rentrer dans le rang des villes soviétiques. Le centre-ville hérité de l'ancien régime est laissé à l'abandon, les monuments religieux sont fermés ou reconvertis, et de nombreuses appellations sont modifiées (laperspective Nevskidevient l'« avenue du25 octobre»).
Lacampagne de collectivisation des terres(1929-1933) entraîne l'arrivée de centaines de milliers de paysans qui se font embaucher dans les usines locales. La population remonte à près de3 millionsd'habitants à la veille de laSeconde Guerre mondiale.
Au cours de laSeconde Guerre mondiale, la prise de Léningrad fait partie des objectifs stratégiques assignés par Hitler aux armées allemandes. L'avance des troupes en territoire russe leur permet d'encercler presque complètement Léningrad à compter du8 septembre 1941avec l'aide des troupes finlandaises, qui sont revenues sur leur ancienne frontière enCarélie. Les Allemands renoncent à prendre d'assaut la ville, bien défendue par des lignes de tranchées et des obstacles antichars préparés dèsjuin 1941et par des troupes placées sous le commandement deJoukov. Les Allemands décident de mettre le siège en coupant toutes les lignes d'approvisionnement en vivres et munitions en espérant ainsi affamer les trois millions d'habitants et les défenseurs. Le siège dure900 jours, mais la ville résiste jusqu'à son dégagement par les troupes russes en1944. Les pertes sont colossales : 500 000 victimes militaires, mais surtout1,2 millionde civils, morts de faim pour la plupart. Durant le siège, 150 000 obus d'artillerie et 100 000 bombes aériennes tombent sur la ville. Les objectifs visés sont les grandes entreprises, mais également les principaux monuments de la ville, les écoles, les dépôts detramwayainsi que les quartiers résidentiels pour tenter de démoraliser la population. L'unique lien avec l'extérieur est assuré par la voie aérienne (mais les Allemands ont la maîtrise des airs) et par le sud dulac Ladogadont les Soviétiques conservent la maîtrise. Sur ce dernier, durant l'hiver1941, une route est tracée (enrusse:Дорога жизниlaroute de la vie) et une voie de chemin de fer est posée, mais une partie du parcours est sous le feu de l'artillerie allemande : sur trois camions tentant de forcer le blocus, un seul parvient en moyenne à Léningrad. Plus d'un million de personnes sont évacuées par ce chemin, pour la plupart des enfants. La première année, la famine est terrible et fait près de 500 000 victimes. Les autorités de la ville sont mal préparées au siège et l'évacuation comme le ravitaillement sont désorganisés. Les attaques aériennes anéantissent une partie du stock de nourriture. Dèsoctobre 1941, les rations tombent à400 grammesde pain par travailleur,200 grammespour les enfants et les femmes. Cette ration est à nouveau réduite en novembre respectivement à200 grammeset125 grammes. L'hiver est particulièrement froid avec des températures de−40°Cet les habitants manquent de combustible pour se chauffer. Enjanvier 1942, la famine est à son comble. Les gens tombent et meurent dans la rue sans que personne n'intervienne. Les morts ne sont plus enterrés. Le nombre de victimes civiles culmine enjanvier 1942avec près de 100 000 décès. Le blocus est total jusqu'à ce que l'opérationIskradesserre l'étau enjanvier 1943: lestroupes soviétiques de Léningradet celles dufront de Volkhovréussissent après des combats acharnésà ouvrir un corridor au sud dulac Ladoga, par lequel peut passer le ravitaillement à partir du18 janvier1943. Enjanvier 1944, une offensive soviétique sur lefront sudpermet de lever le blocus : une route terrestre est enfin ouverte. Durant l'été 1944, les troupes finlandaises sont à leur tour repoussées.
Léningrad se retrouve après la Seconde Guerre mondiale dans une situation paradoxale. D'un côté, la ville devient le symbole de la résistance soviétique aux envahisseurs et des souffrances endurées par le pays, d'un autre côté, cette période est marquée jusqu'auxannées 1950et au-delà par les luttes de pouvoir entre les fonctionnaires de Moscou et de Léningrad. La reconstruction de la ville est une question de prestige pour l'Union soviétique. Aussi en très peu de temps, un million d'ouvriers se mettent à reconstruire la ville avec la volonté de restaurer les édifices les plus prestigieux. En1945, Léningrad se voit décerner le titre de « ville héroïque ».
Après-guerre, de nouveaux quartiers sont édifiés : le volume de logements construits culmine en1963. Par contre, le250anniversaire de la ville en1953est repoussé car à cette époque, la lutte de pouvoir avec Moscou est toujours en cours et une célébration de ce type aurait pu être mal interprétée. Par ailleurs, la mort récente deStalines'accommodait mal d'une fête. La célébration a finalement lieu en1957sousNikita Khrouchtchevsans mentionner qu'il s'agit en fait du254anniversaire.
Au cours des années suivantes, la ville conserve son rôle de grande ville industrielle et de centre scientifique majeur de l'Union soviétique. Mais il est clair à cette époque que le centre politique et culturel se trouve désormais à Moscou. La population avait été marquée par les événements de la guerre et une grande partie de ses habitants s'y étaient installés après-guerre, aussi leur attachement à Léningrad était de plus en plus faible.
En1988, un incendie à l'Académie des sciences détruisit près d'un million d'ouvrages stockés dans la bibliothèque. En1989, le centre-ville est déclaré zone protégée.
Le12 juin 1991, les habitants de la ville se sont prononcés parréférendumpour que la ville retrouve son nom originel ce qui devient effectif le6 septembre 1991. Toutefois, la région a gardé son nom soviétique (l'oblast de Léningrad).
Durant la tentative de putsch contre le présidentBoris Eltsineenoctobre 1993, le maire de Saint-PétersbourgAnatoli Sobtchakrassemble les partisans de la démocratie pour manifester devant le palais d'Hiver contre les putschistes.
En 1991, la superficie de la ville de Saint-Pétersbourg augmente considérablement par intégration des villes satellites deKolpino,Krasnoïe Selo,Pouchkine,Lomonossov,Pavlovsk,Kronstadt,Peterhof,SestroretsketZelenogorsk. Ces villes sont désormais considérées comme des quartiers de Saint-Pétersbourg et ne font plus partie du territoire de l'oblast de Léningrad.
Le27 mai 2003, les fêtes du300anniversaire de la fondation de la ville sont célébrées. À cette occasion, des quartiers de la vieille ville et plusieurs palais sont restaurés. La ville se retrouve pour la première fois depuis longtemps au centre de l'attention du monde entier. Comme les rénovations avaient surtout concerné les façades et certains édifices prestigieux, des critiques soulignèrent qu'il s'agissait d'une restauration à la manière des villages de Potemkine. Toutefois, ces critiques cessèrent par la suite, car les travaux se poursuivirent après le jubilé et continuent encore aujourd'hui en partie grâce à des investisseurs privés.
Le3 avril 2017, uneattaque terroriste kamikaze à la bombe dans le métro de Saint-Pétersbourgfait 14 morts et 51 blessés.
Saint-Pétersbourg est le chef-lieu dudistrict fédéral du Nord-Ouest, et était jusqu'au3 avril 2023la capitale de l'oblast de Léningrad. Par ailleurs, la ville forme, tout comme Moscou, une région administrative, dite uneville fédérale, (unsujet) à part entière.
Le chef de l'exécutif est ungouverneurélu pour4 ansausuffrage universel. Le corps législatif, la douma de la ville, est composé de40 membresqui sont également élus pour4 ans. Sur le plan protocolaire, le chef de la Douma est situé au même rang que le gouverneur.
En1996,Vladimir YakovlevremplaceAnatoli Sobtchak. Il se présente comme un pragmatique sans attache idéologique. Sobtchak était au contraire un réformateur de la période post communiste, qui avait accumulé beaucoup de rancœurs contre lui du fait de ses positions libérales radicales. Il refuse à plusieurs reprises de licencierVladimir Poutineaccusé de corruption, quand celui-ci fait partie de l'équipe municipale. Poutine organise sans succès la campagne électorale de Sobtchak en 1996.
Iakovlev ne se représente pas aux élections d'octobre 2003.
Depuis 2018, le gouverneur estAleksandr Beglov.
Le comité des mères des soldats de Saint-Pétersbourg s'est fait connaître pour son combat contre la guerre en Tchétchénie et contre la violence au sein des armées. Enjuillet 2006, le sommet annuel duG8a eu lieu dans la ville, alors que la Russie détenait la présidence tournante.
Conformément à loi de Saint-Pétersbourg du25 juillet 2005n411-68« Sur la structure territoriale de Saint-Pétersbourg », la ville de Saint-Pétersbourg est divisée en 18raïonsadministratifs (arrondissements), qui sont les suivants:
Saint-Pétersbourg est la quatrième ville la plus peuplée d'Europe, la ville la plus peuplée sur la mer Baltique, ainsi que la ville la plus septentrionale du monde avec plus d'un million d'habitants. Selon le recensement deRosstat2017, la population de Saint-Pétersbourg est de 5 281 579 habitants, soit environ 3,6% de la population totale de la Russie.
Depuis sa fondation, la ville connaît de grands contrastes sociaux. Depuis laperestroïkaet la dissolution de l'Union soviétique, ceux-ci se sont encore renforcés. Les gens qui mendient ou vendent leurs dernières possessions, ne sont certes plus visibles dans le centre-ville depuis le jubilé de2003, mais font partie du paysage quotidien des quartiers périphériques. Environ 15 % de la population continue à vivre dans leskommunalkas, ces appartements communautaires dans lesquels plusieurs familles doivent partager un appartement comportant une seule cuisine et une seule salle de bains et ne disposent que d'une seule pièce en propre. Lorsque des nouveaux quartiers furent construits à la périphérie de Saint-Pétersbourg dans lesannées 1950-1980, près d’un demi-million de familles purent emménager dans des appartements neufs et environ 100 000 appartements en ville furent achetés par des familles appartenant à la classe moyenne. Bien que l’activité économique et sociale soit concentrée dans le centre historique, la partie la plus riche de la ville, la majorité de la population vit dans les quartiers périphériques.
L'emménagement à Saint-Pétersbourg n'est autorisé que si on dispose d'un logement et d'un travail ou si on épouse un habitant. Les organisations internationales du travail estiment qu'il y avait 16 000enfants des ruesen2000. La ville qui était autrefois connue pour son caractèremulticulturelest aujourd'hui dominée, selon les statistiques officielles, par les Russes « ethniques » qui représenteraient 89,1 % de la population. On compte par ailleurs 2,1 % deJuifs, 1,9 % d'Ukrainiens, 1,9 % de Biélorusses et de petits groupes de Tatars, Caucasiens, Ouzbeks, Caréliens et Finnois.
En dépit de l'athéismeprôné par le régime soviétique, on estimait en2004que seulement 10 % de la population était athée. La majorité est deconfession orthodoxe russe, en se répartissant entre les courants réformateur et conservateur. Les bâtiments religieux appartiennent en grande majorité à l'État. Pierre le Grand avait interdit à Saint-Pétersbourg les tours à bulbe aussi n'existe-t-il dans toute la ville qu'un seul monument d'avant-guerre doté de tours de ce type : il s'agit de l'église de la Résurrection édifiée sur le lieu de l'assassinat d'AlexandreII. Les très nombreux édifices religieux construits ces dernières années dans les quartiers périphériques comportent des tours à bulbes. En1914, la communauté tatare de Crimée implantée sur la rive nord de la Neva fit construire lamosquée de Saint-Pétersbourg. À proximité du théâtre Mariinsky se trouve unesynagogueconstruite en 2003 dans un style oriental. C'est la troisième synagogue d'Europe par sa taille.
Au cours duXXsiècle, la population de Saint-Pétersbourg connaît des fluctuations dramatiques. Celle-ci passe de 2,4 millions en1916à moins de 740 000 en1920à la suite de la révolution d’Octobre de1917et de laguerre civile russe. Les ressortissants des principales minorités d’Allemands, Polonais, Finnois, Estoniens et Lituaniens sont pratiquement tous expulsés de Léningrad par le gouvernement soviétique dans lesannées 1930. Entre1918et lesannées 1990, le gouvernement soviétique nationalise les appartements et oblige les habitants à vivre dans des appartements communautaires. Dans les années 1930, ce type de logement est le lot de près de 68 % des habitants de la ville, la plus forte proportion de toutes les villes russes. De1941à1943, la population chute de3 millionsà moins de 700 000 à la suite du décès de plus d’un million de ses habitants durant lesiège de Léningrad, le solde étant imputable aux évacuations. Après la fin du siège, la population revient à son niveau antérieur, mais ceux qui emménagent viennent majoritairement d’autres régions de l’Union soviétique. La ville absorbe près de3 millionsde nouveaux habitants au cours desannées 1950et sa population monte jusqu’à5 millionsdans lesannées 1980. De1991à2006, la population diminue pour arriver au nombre actuel de 4,6 millions et une proportion croissante de la population vit dans les quartiers périphériques.
Le taux de natalité de 13,6 pour mille en 2015 (contre 13,1 pour mille en 2014 et de 12,8 en 2013) est supérieur au taux de mortalité qui est de 11,9 pour mille (contre 11,7 pour mille en 2014 et de 12,0 en 2013) ; les personnes de plus de65 ansconstituent plus de 15 % de la population et l’âge moyen est de plus de40 ans. Quant à l'espérance de vie, elle était de 69,83 ans pour les hommes en 2015 (contre de 78,83 ans pour les femmes), et de 74,42 ans pour l'ensemble de la population. Entre janvier etjuin 2014, il y eut 31 816 naissances (contre seulement 30 874 l'année précédente) et 29 963 décès (contre 31 074 décès l'année précédente). Cette nette reprise démographique illustre le mini baby-boom que connaît la ville depuis la crise économique de 2008-2009.
Recensements (*) ou estimations de la population:
Saint-Pétersbourg a été durant longtemps le siège du pouvoir impérial russe. Les empereurs y ont déployé le faste que leur permettait leur immense richesse dont on peut voir aujourd'hui de nombreux témoignages dans la ville. L'apparence majestueuse de Saint-Pétersbourg découle de la combinaison d'une grande variété de détails architecturaux : de longs boulevards rectilignes, des espaces majestueux, des parcs et des jardins, des grilles en métal forgé, des monuments et des sculptures décoratives. La Neva, les nombreux canaux et leurs quais habillés degranit, ainsi que les ponts contribuent à donner à la ville une apparence unique qui frappe le visiteur. Dans le cadre du tricentenaire de la fondation de Saint-Pétersbourg (2004), de nombreux bâtiments ont été restaurés. Saint-Pétersbourg est un centre culturel d’importance mondiale, souvent appelé la « capitale culturelle » de la Russie. La ville compte 8 464 sites du patrimoine culturel (monuments historiques et culturels), dont 4 213 sites du patrimoine culturel d'importance fédérale, soit près de 10 % de tous les monuments protégés par l'État de la fédération de Russie. La ville possède aujourd'hui 250 musées. 15 % des constructions de Saint-Pétersbourg — soit au total 2 400 immeubles — sont sous la protection de l'UNESCOen tant que témoignage de l'histoire de l'architecture mondiale. Dans ce domaine, Saint-Pétersbourg n'est dépassé que parVenise. Mais la ville a des difficultés à faire face au coût d'entretien des monuments historiques. À côté du nombre, il faut restaurer en profondeur de nombreux immeubles qui ont été fortement dégradés durant la période soviétique et combattre la dégradation des façades engendrée par la pollution industrielle et la circulation automobile intense du centre-ville.
Saint-Pétersbourg s'étendait à l'origine sur plus d'une centaine d'îles créées par les bras de la Neva, ses affluents et les canaux artificiels. Les principales sont l'île de Petrograd sur la rive droite, occupée par des quartiers ouvriers et à laquelle s'adossent laforteresse Pierre-et-Paulet l'île Vassilievski, l'île la plus grande qui fait face au golfe et où se trouvent les principaux locaux de l'université de Saint-Pétersbourg. Au nord de ces deux îles, l'île de la Croix hébergeait le stade Kirov qui est maintenant en train d'être remplacé par un nouveau stade tandis que l'île Elaguineest un grand parc de loisirs. Les canaux qui formaient un damier dans l'île Vassilievski à l'imitation d'Amsterdam ont été comblés. Les canaux les plus connus sont situés sur la rive gauche. Il s'agit de trois canaux concentriques : laFontankale plus large situé à l'extérieur, les canauxMoïkaetGriboïedovplus sinueux. Quelque 342 ponts de style architectural varié permettent la circulation (pont égyptien,pont de la Banqueet ses griffons,pont aux Lions,pont du Palais…). Chaque nuit, lorsque la Neva est navigable (d'avril à novembre), les tabliers de vingt-deux ponts situés sur la Neva et les principaux canaux sont levés pour laisser passer les navires qui entrent et sortent de lamer Baltique.
La ville compte de nombreux édifices religieux qui dans le centre historique sont de style baroque ou néo-classique (hormis la cathédrale Saint-Sauveur) et sont dépourvus de bulbes si caractéristiques des édifices traditionnels russes.
LeConsulat général de Franceest situé au 15, quai de la Moïka depuis 1972, dans un bâtiment néo-classique remanié par l'architecteA.C. Kolb, en 1858, à la demande de son nouveau propriétaire, le général-major Seyffarth. C'est là qu'Honoré de Balzacavait séjourné en 1843. Le bâtiment a accueilli aussi d'autres artistes : le poètePiotr Viazemskidans lesannées 1860, et dans lesannées 1890, le peintreArkady Alexandrovich Rylov, qui sera plus tard une des figures dusymbolisme soviétique.
LeJardin d'étéest un jardin public «à la française» situé au cœur de la ville. Premier jardin de Saint-Pétersbourg, il est réalisé entre les années1704et1719sur un plan esquissé par le tsarPierre le Grand. Le parc est situé au bord de laNeva, qui le longe au nord. Il est par ailleurs entouré par lecanal des Cygnesà l'ouest, laFontankaà l'est et laMoïkaau sud.
Le parc a été conçu parLe Blond,ZemtsovetMatveïev(ru). À l'époque, les jardins à la française sont à la mode : il est organisé en quadrilatères réguliers plantés d'arbres (initialement des arbustes et des parterres de fleurs) séparés par des allées. Des sculptures, que Pierre avait fait ramener d'Italie, représentent des personnages de la mythologie grecque et romaine. Des bals et des feux d'artifice y étaient organisés. Pierre le Grand y a fait édifier entre 1710 et 1714 sonpalais d’Été(Летний дворец), un bâtiment modeste dans lequel il venait se délasser. En 1763, les berges de la Neva sont aménagées et recouvertes degranit: lequai du Palaislonge le jardin qui est alors clôturé entre 1777 et 1784 par une grille, chef-d'œuvre de fer forgé qui constitue désormais un des emblèmes de la ville.
Lepalais d’Étéfut la première résidence estivale de Pierre le Grand à Saint-Pétersbourg à partir des années 1710. Cet édifice ne ressemble guère à ce qu’on appelle généralement un palais. Simple bâtiment en maçonnerie à étage, couronné d’un haut toit couvert au début en tuiles et par la suite en fer-blanc, il s’assimile à la plupart des maisons cossues de l’époque.
Saint-Pétersbourg est un centre culturel de premier plan. Destination touristique visitée chaque année par quelque trois millions de touristes étrangers, Saint-Pétersbourg propose notamment plus de 200 musées, tels que le célèbremusée de l'Ermitage, lemusée russeou le musée d'art contemporainErarta.
Le Musée russe est un grand musée consacré aux beaux-arts russes. Les appartements de certains célèbres Pétersbourgeois, dont Alexandre Pouchkine, Fiodor Dostoïevski, Nikolaï Rimski-Korsakov, Fiodor Chaliapine, Alexander Blok, Vladimir Nabokov, Anna Akhmatova, Mikhail Zoshchenko, Joseph Brodsky, ainsi que certains ensembles de palais et de parcs de la banlieue sud et des monuments architecturaux remarquables tels que la cathédrale Saint-Isaac, ont également été transformés en musées publics.
LaKunstkamera, avec sa collection créée en 1714 par Pierre le Grand pour rassembler des curiosités du monde entier, est parfois considérée comme le premier musée de Russie, qui a évolué pour devenir l'actuel musée Pierre le Grand d'anthropologie et d'ethnographie. Lemusée russe d'Ethnographie, qui a été séparé du musée russe, est consacré aux cultures du peuple russe, de l'ex-Union soviétique et de l'empire russe.
Un certain nombre de musées donnent un aperçu de l'histoire soviétique de Saint-Pétersbourg, notamment le Musée du blocus, qui décrit le siège de Leningrad et le Musée d'histoire politique, qui explique de nombreuses caractéristiques autoritaires de l'URSS.
D'autres musées notables incluent leMusée Naval Central, leMusée zoologique, lemusée Fabergé, leMusée Stieglitz des arts décoratifs, le Musée des chemins de fer russe, leMusée Souvorov, le Musée du siège de Leningrad, leMusée Erarta d'art contemporain- plus grand musée non gouvernemental d'art contemporain en Russie -, le Musée d'histoire de Saint-Pétersbourg dans la forteresse Pierre et Paul et le musée de l'artillerie, qui comprend non seulement des articles d'artillerie, mais aussi une énorme collection d'autres équipements militaires, uniformes et décorations. Le musée de l'Institut de métrologie Mendeléevpossède des témoins uniques du développement de lamétrologie: étalons historiques russes et étrangers, balances, instruments de mesure,autographeset photos d'archive, livres duXVIIIauXXsiècle.
Lemusée de l'Ermitage, qui expose 60 000 pièces dans près de 1 000 salles, est un des plus grands musées du monde. Il occupe un ensemble monumental de six bâtiments construits le long de la Neva auxXVIIIetXIXsiècles. En1764,CatherineIIcommence à se constituer une collection privée de peintures en rachetant des milliers de tableaux dans toute l'Europe. Pour stocker ces tableaux, elle fait construire le Petit Ermitage puis le Vieil Ermitage. Les empereurs suivants ont poursuivi la politique d'agrandissement de la collection en la diversifiant à compter du début duXIXsiècle. En1852, une partie de la collection devient accessible au public. Le musée présente, à côté de nombreuses pièces de l’Antiquité, une collection d’œuvres d’art européen de la période classique qui compte parmi les plus belles au monde avec celles dumusée du Louvreet dumusée du Prado. Parmi les œuvres exposées figurent des peintures de maîtres néerlandais et français commeRembrandt,Rubens,MatisseetPaul Gauguin. On y trouve également deux œuvres deLéonard de Vinciainsi que31 peinturesdePablo Picasso. Les bâtiments abritant le musée de l’Ermitage constituent un des principaux ensembles du centre de Saint-Pétersbourg, qui est classé aupatrimoine mondialde l’UNESCO.
Saint-Pétersbourg, siège du pouvoir et foyer intellectuel de l'Empire russedurant deux siècles, a attiré les plus grands écrivains russes et leur a été une source d'inspiration majeure.
Le poèmeLe Cavalier de bronzedePouchkine(1833), qui vécut une partie de sa vie dans la ville et y mourut, est la première œuvre connue qui prend pour thème Saint-Pétersbourg :
—Alexandre Pouchkine,Le Cavalier de bronze.
Le poème raconte l'histoire d'un employé, qui ayant perdu la raison à la suite d'une inondation de la Neva, dont a été victime sa fiancée, maudit le tsar qui a fondé la ville dans ce lieu inapproprié. À moitié fou, il croit que la statue de Pierre se réveille et qu'elle se lance à sa poursuite.
L'atmosphère fantastique de Saint-Pétersbourg, son irréalité, la folie de ses habitants sont des thèmes repris dans lesNouvelles de PétersbourgdeNicolas Gogol, qui passa plusieurs années malheureuses à Pétersbourg et écrit en1835dansLa Perspective Nevski:« Ici tout est mensonge, tout est rêve, tout est différent de ce qu'il paraît. »Dostoïevski, qui a vécu une grande partie de sa vie d'adulte dans la ville, l'utilise comme toile de fond de plusieurs de ses œuvres :Les Pauvres Gens,Le Double,Les Nuits blanches,L'IdiotetCrime et Châtiment. Ses récits se déroulent aussi dans les quartiers populaires où vivent ouvriers et employés.
Les principaux écrivains duXXsièclesontVladimir Nabokov,Andreï Biély(auteur du romansymbolistePétersbourg) etIevgueni Zamiatineainsi que lafraternité Sérapion.Anna Akhmatovaa joué un rôle majeur dans la poésie russe et a incarné la résistance des intellectuels de la ville à la dictature stalinienne : son recueilRequiemréunit des poèmes consacrés aux tragédies humaines durant la terreur stalinienne.Joseph Brodskyest un autre auteur pétersbourgeois important duXXsiècle,prix Nobel de littérature(1987) : bien que vivant aux États-Unis, ses écrits anglais traitent de la société de Saint-Pétersbourg d'un point de vue très particulier créé par sa double position de natif et d'étranger.
Sous l'Empire, Pouchkine et Dostoïevski avaient été poursuivis et condamnés par le pouvoir ; après larévolution d'Octobre, de nombreux auteurs originaires ou vivant à Petrograd (nouveau nom de Saint-Pétersbourg à l'époque) furent persécutés par le régime, assassinés, contraints de changer de métier ou d'émigrer.
La ville possède plus de40 théâtreset salles de musique. Lethéâtre Mariinskyest une des salles d'opéra et de ballet les plus connues au monde. Il héberge leballet Kirov. Lethéâtre Alexandra(ou Alexandrinski) a été fondé par l'impératriceÉlisabethIen1756. La troupe, de ce qui était le premier théâtre de Russie, était constituée à l'origine d'élèves de l'école des Cadets. Ce n'est qu'en1832, que le théâtre s'installa dans le bâtiment prestigieux construit par l'architecteCarlo Rossi.
De nombreux compositeurs ont vécu et travaillé dans la ville :Glinka,Moussorgski,Rimski-Korsakov,Tchaïkovski,StravinskyetChostakovitch. Lasymphonien7 de Chostakovitcha une importance particulière pour la ville. Chostakovitch commence à l'écrire à Léningrad pendant le terriblesiège de 1941-1944et la termine àKouïbychev, où il a été évacué. La première représentation eut lieu à Kouïbychev enmars1942, mais la symphonie fut également jouée à Léningrad le9août1942, alors que le siège se poursuivait, malgré les risques pris par les spectateurs et les musiciens. La représentation fut retransmise en direct par la radio dans tout le pays. Cette symphonie devient à l'époque le symbole de la résistance et de la culture russe.
Saint-Pétersbourg est un des lieux les plus importants pour le développement duballeten grande partie grâce aux danseurs et chorégraphes qui y ont vécu et exercé leur talent :Serge Diaghilev,Marius Petipa,Vaslav Nijinski,Mathilde Kschessinska,Anna Pavlova. La ville possède sans doute la plus célèbre école de ballet du monde, l'Académie de ballet Vaganova, dont la fondation remonte à1738.
L’apparition de l’industrie ducinémacoïncide avec la fin de la période de l'épanouissement culturel de la ville. Les premiers studios de cinéma,Lenfilm, ont été fondés à Saint-Pétersbourg en 1914 et restent depuis les années 1920 le plus grand studio de cinéma basé à Saint-Pétersbourg. Durant l’ère soviétique, pratiquement aucun film russe d’envergure internationale et aucune production étrangère ne furent tournés dans la ville. Depuis1990, parmi les films produits à Saint-Pétersbourg, on trouve essentiellement des adaptations de classiques de la littérature russe : une douzaine de films sont transposés d’Anna Karénineainsi que quelques adaptations deL'Idiot, le roman deDostoïevski(la première mise en scène russe remonte à 1910).
Quelques films retracent l’histoire de la ville. En dehors d’un grand nombre d'œuvres de propagande soviétique, il n’existe jusqu’à présent que peu d’œuvres : parmi celles-ci figurent le filmNous, les vivants(italien,1942) qui est une adaptation du livre deAyn Rand: ce récit de la révolution d’Octobre se veut une critique dufascismeitalien. L’histoire de la fille du dernier tsar,Anastasia, a été portée à l’écran à de nombreuses reprises. Les versions les plus connues sont celle de1956avecIngrid Bergmanet lacomédie musicaledeDon Bluth(1997, américain), ancien chef dessinateur deWalt Disney Pictures. Cette comédie musicale porte autant sur l’histoire de la ville que sur son opulence esthétique. Les seuls films sur Saint-Pétersbourg ayant eu une audience internationale sontL'Arche russequi retrace l’histoire de la ville et qui a été tourné en un seulplan séquenceà l’Ermitage ainsi que le filmLa Chute(qui retrace l'histoire des derniers jours d'Hitler) dont une partie fut tournée à Saint-Pétersbourg, car certaines parties du centre-ville historique présentent de grandes ressemblances avecBerlin. Le filmLes Poupées russesdeCédric Klapisch— partiellement tourné à Saint-Pétersbourg en2005— a connu un beau succès en France et au-delà.
La ville n’est que rarement le cadre de fictions qui ne soient pas des adaptations d’œuvres littéraires. Les fictions utilisent Saint-Pétersbourg pour l’arrière-plan impressionnant qu’elle fournit. Le film deJames BondGoldenEye(1995) montre une ville quasiment post-apocalyptique. Le film britanniqueMinuit à Saint-Pétersbourg(en)(1996) utilise à foison des scènes tournées au milieu des principaux monuments de Saint-Pétersbourg. Le filmOnegin(1999avec entre autresLiv Tyler) dont le scénario s’inspire du poèmeEugène Onéguinede Pouchkine, délaisse le déroulement de l'histoire au profit de vues sur les monuments de Saint-Pétersbourg.La Maison Russie, un thriller d’espionnage avecSean Connery,Michelle PfeifferetKlaus Maria Brandauerdonne de la ville une image romantique grâce à des prises de vue esthétisantes et une bande-son symphonique.
Dans lesannées 1980, à la suite de la disparition de la censure durant laperestroïka, un courant rock très vivant s’est développé à Léningrad. De nombreux groupes de rock se sont formés sous l’égide du club de rock de Léningrad. Les courants artistiques ont pu s’épanouir librement dans la ville contrairement à Moscou où les libertés étaient plus surveillées. Ces groupes et leurs interprètes continuent aujourd’hui à exercer une influence sur la scène musicale russe. Ce sont notammentAquariumdeBoris Grebenchtchikov,KinodeViktor Tsoi,AlissadeKonstantin Kintchev,ZooparkavecMike NaoumenkoouDDTdeIouri Chevtchouk(d’Oufa).
Cette musique s’inspire de la musique occidentale, mais possède des tonalités typiques que peut percevoir une oreille russe. Les textes des morceaux sont proches des textes des compositeurs de l’Âge d’Argent, période d’épanouissement culturel desannées 1900-1910à Moscou et Saint-Pétersbourg.
Au mois de juin (pendant deux à trois semaines) le soleil ne se couche quasiment pas : un festival international leFestival des nuits blanchesest organisé durant ces «nuits blanches» qui coïncident avec la fin de l'année scolaire. Des représentations musicales et théâtrales exceptionnelles sont organisées, mais également des spectacles plus populaires auxquels assistent un grand nombre d'habitants : concerts de musique de variétés, feux d'artifice, joute navale, etc. C'est aussi à cette occasion que se produisent lesvoiles écarlates.
La première compétition sportive a été organisée en1703parPierre le Grand, après la victoire de l'Empire sur la marine suédoise. Les jeux équestres ont été une longue tradition, populaire du temps des Tsars et de l'aristocratie, mais aussi pour les entraînements militaires.
Saint-Pétersbourg a abrité une partie du tournoi de football pendant les Jeux olympiques d'été de1980. Les jeux Goodwill1994ont été également organisés dans la ville.
Lestade Petrovskiest un complexe sportif qui peut accueillir 21 570 spectateurs.
Lestade Krestovski, situé sur l'île du même nom, a été achevé en 2017 à la place de l'ancienstade Kirov(qui a compté jusqu'à 110 000 places). Base du club duZénith Saint-Pétersbourg(auparavant au stade Petrovski) et de 68 000 places, il a été construit pour accueillir des matchs de laCoupe du monde de football de 2018et devait accueillir la finale de l'édition 2021 de la Ligue des champions.
Le club de football de la ville est leZénith Saint-Pétersbourg. Fondé en 1925, le club a gagné 1 fois le championnat soviétique (1984) et 10 fois le championnat russe (2007, 2010, 2012, 2015, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023 et 2024) et a remporté 5 fois la Coupe de Russie en 1999, 2010, 2016, 2020 et 2024. Le Zénith a également remporté laCoupe UEFA 2007-08et la Super Coupe UEFA 2008.
L'équipe de basket-ball de longue date de la ville est leSpartak Saint-Pétersbourg(anciennement Spartak Leningrad), qui connut son heure de gloire dans les années 1970. Depuis 2007 leZénith Saint-Pétersbourgest l'autre équipe de la ville, et celle qui connaît les meilleurs résultats.
Les équipes de hockey sur glace de la ville comprennent leSKA Saint-Pétersbourg, leHC VMF Saint-Pétersbourgqui font partie des meilleurs clubs russes.
La ville accueille également, de 1995 à 2022, letournoi de tennis de Saint-Pétersbourg.
En nautisme, la première compétition fut l'épreuve d'aviron de 1703 initiée par Pierre le Grand, après la victoire sur la flotte suédoise. Des événements deyachtingont été organisés par la marine russe depuis la fondation de la ville. Les clubs de yachting les plus prestigieux de la ville sont le St-Petersburg River Yacht Club et le Neva Yacht Club, ce dernier fondé en 1718 étant l'un des plus vieux yachts clubs du monde.
Saint-Pétersbourg est un centre de communications et un site majeur de la recherche et de l'industrie russe. Comme dans une grande partie de la Russie, le tissu économique bénéficie depuis le début desannées 2000de la prospérité financière qui découle de la hausse du prix des matières premières, mais le poids relatif de Saint-Pétersbourg dans l'économie russe et son rôle symbolique sont en constant déclin malgré la politique volontariste de l'équipe municipale de l'équipe du maireAnatoli Sobtchak(1991-1996) et l'appui des plus hauts dirigeants russes (Vladimir Poutine est un enfant de la ville). Saint-Pétersbourg a perdu son statut de deuxième capitale et tend à redevenir une simple capitale régionale.
Le produit intérieur brut de la ville s'est élevé selonRosstatà 9,440 milliards de roubles en 2021. Cela faisait d'elle le deuxième sujet par PIB après Moscou, et devançant l'oblast de Moscou. Elle est aussi le premier sujet en termes de PIB dudistrict fédéral du Nord-Ouest, et le PIB contribuait à 7,79%du PIB russe cette année là.
Le poids de l'industrie était traditionnellement important avec une part prépondérante liée au complexe militaro-industriel (plus de 70 % avant laperestroïka). Saint-Pétersbourg compte des entreprises rattachées à pratiquement toutes les branches d'activité, laconstruction navaleet le secteur des machines-outils étant particulièrement bien représentés. Tous lesbrise-glacesatomiques et la majorité des sous-marins sont construits à Saint-Pétersbourg. Les principaux secteurs industriels également bien représentés sont l'électronique (essentiellement pour l'aéronautiqueet l'aérospatiale), les nouveaux matériaux, la production d'énergie (LMZ est un des plus gros fabricants de turbines du monde), l'appareillage médical, les secteurs de la santé et de la médecine préventive ainsi que l'ingénierie écologique. L'industrie automobile étrangère, qui détient une part croissante du marché russe, a installé, dans près de la moitié des cas, ses usines de montage dans la région, à l'instar deGeneral Motorsou encoreScaniapour l'assemblage, ou bienContinental AGpour lafabrication de pneumatiques. Saint-Pétersbourg, leDétroitrusse, a été retenu surtout grâce aux pressions et incitations des dirigeants russes. Plusieurs multinationales étrangères se sont également installées commeWrigley,Gillette,Rothmans,SEB,Unilever,Japan TobaccoetCoca-Cola. Labrasserie Baltika, entreprise locale fondée à parts égales par ledanoisCarlsberget l'écossaisScottish & Newcastle, a réalisé en 2005 près d'un milliard de chiffres d'affaires et est la plus grosse brasserie de Russie et la deuxième en taille d'Europe. La coentreprise créée en 1990 à Saint-Pétersbourg est rapidement devenue une entreprise importante pour la ville.
Des mesures fiscales ont permis d'attirer le siège de plusieurs grandes entreprises russes, essentiellement celles comportant une forte participation de l'État, ont délocalisé leur siège, situé auparavant à Moscou, sur les bords de la Neva. Ainsi les taxes de la filiale pétrolière deGazprom«Gazprom Neft», labanquegénéralisteVnechtorgbank(VTB), l'armateurSovtorgflot, la firme d'oléoducsTransneftprodukt ou lacompagnie aérienneTransaérodevraient dans le futur alimenter le budget municipal.
Legravier, legrès, l'argileet latourbesont extraits sur le territoire de la ville. En revanche, l'agriculture ne joue aucun rôle dans l'économie locale. À 80kmde Saint-Pétersbourg, dans la ville deSosnovy Bor, se trouve une grande centrale nucléaire qui produit 50 % de l'énergie électrique consommée dans la région.
Les infrastructures portuaires de Saint-Pétersbourg en font le premier port commercial de Russie et couvrent près de 25 % du transit marchand de la Russie.
Saint-Pétersbourg était le port principal de la flotte de l'Union soviétique et une grande partie des navires de combat et des sous-marins se trouvent encore aujourd'hui dans leport militairede la ville. Le premier bateau à moteur à propulsiondiesel, le Vandal, construit en1903àRybinsk, était basé à Saint-Pétersbourg. Avant laperestroïka, le complexe militaro-industriel représentait 80 % de l'économie de la ville.
Quelques entreprises connues dans le monde entier depuis la période soviétique sont originaires de Saint-Pétersbourg et y ont leur siège comme : l’éditeurProspekt Nauki, renommé pour ses publications scientifiques, le combinat optique, dont l'appareilLomo LC-Aà la qualité optique médiocre est à l'origine d'un phénomène artistique original : lalomographie. Et le fleuron de l’industrie horlogère soviétique l’usine de montres de Petrodvoretsqui produit les fameuses montresRaketa.
Letourismejoue un rôle croissant dans l'économie de Saint-Pétersbourg. Selon l'UNESCO, la ville fait partie des 10 destinations préférées des vacanciers.
La ville est un des principaux nœuds de communications du pays. C'est le centre du réseau routier et ferroviaire régional et il dispose d'un port maritime vital pour la Russie (le delta de laNeva, au fond dugolfe de Finlande, offre une ouverture maritime à la Russie sur lamer Baltique). La ville, qui constitue le terminus de lavoie d'eau Volga-Baltiquequi relie la Baltique avec lamer Noire, compte plusieurs ports fluviaux (dans le delta de la Neva).
Saint-Pétersbourg est une ville où le transport en commun est plutôt développé. Le développement de l'ensemble portuaire fait partie des priorités du pays depuis l'indépendance des pays baltes, dont les ports captent aujourd'hui une partie substantielle des flux de marchandises. À moyen terme, le réseau de métro doit être étendu d'une quarantaine de kilomètres et une ligne deRERpassant par la gare de Saint-Pétersbourg doit être construite pour soulager le réseau de bus, tramway et métro.
La ville est desservie par un réseau demétroentièrement souterrain inauguré en1955. En raison de la nature marécageuse du terrain, il a été nécessaire de creuser le tunnel dans la couche degranitesituée à grande profondeur : c'est le métro le plus profond du mondepuisqu'il descend jusqu'à 90 mètres de profondeur. Il compte actuellement cinq lignes dont les 67 stations s'étendent sur 113,5kmde réseau (distance moyenne entre les stations 1 800 mètres) et transporte quotidiennement plus de 3,43 millions de passagers. Les plus anciennes stations du réseau sont décorées de manière somptueuse (marbre, œuvres d'art, lustres), en particulier les stations Avtovo et Narvskaïa. Ces deux stations font partie la ligne Kirovsko-Vyborgskaïa (enrusse:Кировско-Выборгская) qui présente de nombreuses œuvres artistiques, dont des sculptures, des vitraux et des peintures murales. Ces deux stations sont classées dans les 100 plus impressionnantes stations de métro du monde.
La ville a cinq gares principales desservant diverses directions : les garesBaltique,Vitebsk,Ladoga(en),Moscouet deFinlande.
Saint-Pétersbourg a des liaisons régulières avecHelsinkiviaVyborg(du côté russe),Kouvolaet Lahti (du côté finlandais) via le train rapideAllegroet Moscou, via le train rapide Sapssan en 4 heures ou moins ou différents trains de nuits (comme l'Express, le Baltique express, le Léon Tolstoy et la Flèche Rouge).
Lagare de Vitebsk(Витебский Вокзал) est la plus vieille gare de Saint-Pétersbourg, son architecture est de styleArt nouveau(vitraux, boiseries dans certains salons) avec un ton jaune ocre et blanc. C'est de là que le premier train en provenance deMoscouarriva enseptembre 1851. Lagare de Vitebska été restaurée (2001-2003) à l'occasion du tricentenaire de la création de Saint-Pétersbourg. Avant la Première Guerre mondiale, le Nord-Express allait directement de Saint-Pétersbourg jusqu'àParis. Saint-Pétersbourg possède un réseau ferroviaire régional («Elektritschka») s'étendant très loin ; de l'oblast de Léningrad, il dessert certaines villes de l'oblast de Novgorod, l'oblast de Pskovet larépublique de Carélie.
La ville de Saint-Pétersbourg possède un réseau d'autobus et de trolleybus développé. Le réseau detramway de Saint-Pétersbourgétait autrefois le plus important de la planète. Il comporte en200738 lignes et 220kmde voies. Depuis la libéralisation de l'économie russe, les autorités municipales ont choisi de privilégier les modes de transports individuels : plus de 120kmde lignes ont été supprimées depuis lesannées 1960pour faire de la place aux véhicules automobiles (surtout dans le centre-ville) et les investissements sont réduits au minimum. Le parc qui comprend près de 1 000 voitures est vieillissant. Tramway et trolleybus transportent environ 475 millions de passagers par an dans lesannées 2000. Le tramway subit la concurrence de minibus privés (les «marchroutkas») qui assurent la desserte des mêmes lignes avec une meilleure fréquence mais à un coût supérieur. Ce mode de transport a capturé une part de marché importante du transport public de la ville.
Saint-Pétersbourg est desservie par douze axes routiers importants. Les embouteillages sont courants dans la ville en raison des volumes quotidiens de trafic de banlieue, du trafic interurbain et de la neige excessive en hiver. La construction d'autoroutes telles que lepériphérique de Saint-Pétersbourg, achevé en 2011, et larocade express ouest, achevée en 2017, a permis de réduire le trafic dans la ville. L'autoroute Moscou-Saint-Pétersbourg(M11) est une autoroute fédérale achevée en 2019 qui relie Saint-Pétersbourg à Moscou. La déviation vers l'est permettant d'éviter la traversée de la ville a été ouverte au transport endécembre 2005, la rocade express ouest endécembre 2016. Saint-Pétersbourg est également un important corridor de transport reliant la Scandinavie à la Russie et à l'Europe de l'Est. Depuis le périphérique part diverses routes vers le nord avec l'A181vers laFinlande, l'A121versSortavala, versMourmanskavec laR21. Au sud, Moscou peut être reliée par la M11 et aussi par laM10. Au sud-ouest, la R23 se dirige versPskovet laBiélorussie, et à l'ouest l'A180part vers l'Estonie.
Avec une surface de 164,6 km, et un transit de 59,9 millions de tonnes de marchandises en 2019, le port de commerce de Saint-Pétersbourg est le deuxième du pays. Le commerce extérieur est un atout majeur de la villequi entretient des échanges avec d'autres villes d'Europe. Une ligne de ferry dessertKaliningrad. D’autres liaisons existent avecStockholm,Helsinki,Kiel,Rostock,Lübeck,Sassnitzet d’autres ports de la mer Baltique. Les principaux avant-ports de Saint-Pétersbourg se trouvent àOust-LougaetVyssotsk.
La ville est desservie par l'aéroport international de Poulkovo, situé à environ 15 km au sud du centre-ville. Après Moscou, il s'agit de la deuxième plate-forme aéroportuaire de Russie, avec 19,6 millions de passagers en2019. Il comprend depuis 2013 deux terminaux interconnectés.
Letourisme d'affairesjoue un rôle important dans l'économie tout comme celui intérieur de toute la Russie en plus de celui associé aux visiteurs des pays étrangers. Cela prend ainsi une place importante dans le secteur des services et se reflète sur l'activité, la vitalité économique. La ville possède un imposant patrimoine historique et culturel créant alors un produit touristique de choix et fait du tourisme une base de l'économie urbaine. D'ailleurs, Saint-Pétersbourg a pris la10place à la fin de l'année 2012 (2010 -7place) parmi les villes touristiques les plus visitées et populaires d'Europe (et la20dans le monde).
En 2016, Saint-Pétersbourg a été visité par 6,9 millions de touristes (le nombre de ressortissants étrangers qui sont arrivés à Saint-Pétersbourg à travers les points de passage du district fédéral du Nord-Ouest en 2016, est élevé à 2 847 200 personnes (principalement des touristes de Finlande, de l'Allemagne, des États-Unis, de la Suède et de la France. La ville compte au moins 358 petits et grands hôtels (dont les fameux «Grand Hôtel Europe», «Astoria», « Saint-Pétersbourg Corinthia », « Baltic », « Poulkovo », « Saint-Pétersbourg », « Moscou », « Russie », « Octobre », « Azimut Hotel Sankt Petersburg » et d'autres) et en incluant les chambres d'hôtes cela peut en représenter 27 000 chambres. Avec l'introduction d'un nouveau port de mer à l'ouest de l'île Vassilievski et de l'abolition du régime des visas pour les visites à court terme de touristes, la ville est devenue l'un des centres du tourisme de croisière en Europe. Ainsi 457 000 croisiéristes ont visité la capitale du Nord en 2016.
Endécembre 2016, Saint-Pétersbourg a reçu le prix prestigieux de la World Travel Awards du domaine de l'industrie du tourisme dans la catégorie « Destination chef de file en tant que ville culturelle mondiale » (World’s Leading Cultural City Destination) 2016 et dans les sources de langue russe elle a été baptisée « capitale touristique du monde ».
Toujours selon le site officiel gouvernemental de la ville, les touristes en 2015 y ayant séjourné une nuit représentaient 4 %, deux nuits 11 %, trois nuits 16 %, quatre nuits 22 %, cinq nuits 15 %, six nuits 7 %, sept nuits 9 % et plus de sept 16 % ; puis pour ce qui est des sommes dépensées par jour, 55 % du budget des touristes était de 0 à 100 euros, tandis que 32 % d'entre eux dépensaient de 100 à 250 euros, 9 % de 250 à 500 euros et 4 % de visiteurs aisés portaient à des débours de 500 euros et plus.
Historiquement, Saint-Pétersbourg était le centre scientifique de la Russie : c'est dans cette ville qu'ont été créées auXVIIIsiècle les grandes institutions scientifiques russes, sous l'impulsion de Pierre le Grand et deCatherineII. Aujourd'hui, la ville est toujours, à côté de Moscou, le plus important centre d'enseignement supérieur et de recherche scientifique. Il y a à Saint-Pétersbourg 120universités,grandes écoleset écoles techniques supérieures. Parmi celles-ci, 43 sont publiques, 22 militaires et 50 gérées par le privé mais avec desdiplômesreconnus par l'État. Les plus connues sont l'université de Saint-Pétersbourg, l'université d'économie, l'université polytechnique, l'université Herzen, l'Académie des beaux-arts, leConservatoire Rimski-Korsakov, l'université technique du génie militaireet l'Académie militaire de logistique et transport.
Dans la ville, 600 000 habitants se consacrent à l'enseignement et à la recherche, dont environ 340 000 étudiants. Plusieursprix Nobelont été attribués à des personnalités vivant ou travaillant dans la ville : le dernier à être récompensé estJores Alferov,prix Nobel de physiqueen2000.
L'astéroïde(2046) Léningradporte l'ancien nomde la ville.
De nombreuses chansons font référence à la ville, dontUn soir sur le bateau(1941).
La ville de Saint-Pétersbourg entretient des relations de coopération avec: