49ers de San Francisco

Les49ersde San Francisco(San Francisco 49ersenanglais) sont unefranchisede football américain affiliée à laNational Football League(NFL). Elle est basée depuis 1988 àSanta Clara, au sud de larégion de la baie de San Franciscoet évolue dans laDivision Ouestde laNational Football Conference. Les «Niners» jouent leurs matchs à domicile auLevi's Stadium.
La franchise californienne a été fondée en 1946 et participe alors à laAll-America Football Conference(AAFC) avant de rejoindre la NFL en 1949 lors de la fusion des deux ligues professionnelles. Elle tire son nom desforty-ninersvenus chercher de l'or en 1849 en Californie. Avant de rejoindre le Levi's Stadium en 2014, les Californiens ont joué auKezar Stadium(1946-1970) et auCandlestick Park(1971-2014).
Les 49ers de San Francisco ont remporté cinqSuper Bowls(XVI,XIX,XXIII,XXIV,XXIX) entre 1981 et 1994, ce qui en fait avec leurs rivaux lesCowboys de Dallas, la troisième équipe au palmarès duSuper Bowl(derrière les 6 remportés par lesSteelers de Pittsburghet lesPatriots de la Nouvelle-Angleterre). Quatre ont été remportés dans les années 1980, avec des joueurs membres duPro Football Hall of Fametels queJoe Montana,Jerry Rice,Ronnie Lott,Steve Young,Charles Haley,Fred Deanet les entraineursBill WalshetGeorge Seifert. Outre ces 5 titres, l’équipe a également disputé deux autres Super Bowls (XLVIIetLIV) et conquis 22 titres de division.
Les «Niners» possèdent un certain nombre derecords de la NFL, tels que le plus grand nombre d’apparitions en finale de conférence (18), le plus grand nombre de matchs consécutifs remportés à l'extérieur (18), le plus grand nombre de matchs consécutifs en marquant au moins un point (370) ou encore le plus grand nombre de passes réussies en une saison (432).
La franchise est fondée en1946par Tony Morabito dans le cadre de l'All-America Conference, ligue defootballrivale de la NFL. Le nom de l'équipe, qui est la toute première équipe sportive professionnelle de la Côte Pacifique, rappelle laruée vers l'or de 1849 en Californiequi provoquera l'essor deSan Franciscoet de laCalifornie. La couleur « or » du casque souligne aussi ce souvenir. En1950, la AAFC est dissoute et les49erssont invités à joindre la NFL en compagnie desBrowns de Clevelandet desColts de Baltimore.
Les années 1950 et 1960 sont marquées par des vedettes telles queY. A. Tittle, Joe Perry, John Henry Johnson, Hugh McElhenny et le magiqueJohn Brodie.
En1971, les49ersélisent domicile auCandlestick Park.
En1977, Ed Debartolo Jr. achète la franchise et y amène un vent nouveau en embauchantBill Walshcomme entraîneur principal. Ce dernier va rapidement développer la «West Coast Offense» se reposant sur les épaules d'un jeunequarterbacktrès prometteur,Joe Montana.
Ce système d'attaque complexe et innovant est fondamentalement basé sur les principes suivants :
L'objectif est d'étirer la défense pour permettre de la « disséquer » en jouant ensuite à la course au centre du terrain puis en tentant des passes plus longues en profondeur. Ce style de jeu nécessite une parfaite exécution des schémas tactiques et un passeur capable de prendre très rapidement la bonne décision.Joe Montanaen sera longtemps le dépositaire grâce à son sang-froid lui permettant de délivrer des passes très précises.
De1981à1997, l'équipe remporte treize titres de division ainsi que son premier titre national en gagnant leSuper Bowl XVIdisputé au terme de lasaison 1981contre lesBengals de Cincinnati. De 1983 à 1998, les 49ers deviennent la première équipe de la NFL à remporter au moins 10 matchs lors de 16 saisons consécutives. En1984, la franchise conquiert leSuper Bowl XIXjoué contre lesDolphins de Miamiet leur QBDan Marino.
Avec la complicité de jeunes joueurs tels que les coureursRoger CraigetTom Rathman, les receveursJerry Rice, Brent Jones et John Taylor, les défenseursCharles HaleyetRonnie Lott, le quarterbackJoe Montanaparvient à remporter deux nouveaux Super Bowls en battant respectivementCincinnatietDenverlors desSuper Bowl XXIIIetXXIVau terme des saisons1988et1989.
En1990, les 49ers espèrent être les premiers à réaliser le «Three-Peat» soit remporter trois fois de suite le Super Bowl. Malheureusement, ils sont stoppés en finale de conférence par lesGiants de New Yorkaprès que Montana ait été blessé à la suite d'un plaquage.
Fragilisé par les blessures, Montana est remplacé parSteve Youngdès lasaison 1991. Il permet aux49ersde remporter leur cinquièmeSuper Bowlau terme de la saison1994. Young s'affirme alors comme un excellent quarterback possédant un style plus physique que Montana tout en ayant la capacité rare à l'époque de courir avec le ballon. Grâce à lui, les49ersse qualifient pour les séries éliminatoires lors de sept saisons consécutives.
Après la retraite de Young en1999, la franchise connaît un passage à vide. Malgré le recrutement du prometteurAlex Smithsélectionné lors du premier tour de ladraft 2005, l'équipe connaît une série de saisons avec des bilans négatifs ne parvenant plus à se qualifier pour les séries éliminatoires entre2003et2010.
Dès lasaison 2011et le recrutement deJim Harbaughcomme entraîneur principal, la franchise va se redresser. Elle signe une saison 2011 impressionnante n'échouant que de peu en finale de conférence contre lesGiants de New York, futurs champions nationaux.
LesNinersconfirment lors de lasaison 2012, affichant un bilan de 11-4-1 en saison régulière, remportant le titre dedivision NFC Ouestpour la deuxième fois consécutive et se classant seconds de la conférence NFC. L'équipe est cependant sujette en cours de saison à une polémique concernant le titulaire au poste dequarterback:Alex Smith, auteur d'un très bon début de saison avec unratingsupérieur à 104, est remplacé par le jeuneColin Kaepernickà la suite d'une commotion subie lors de la10journée. Néanmoins, après le rétablissement d'Alex Smith, Jim Harbaugh conserve à la surprise générale Kaepernick au poste de titulaire et ce jusqu'à la fin de la saison. Se qualifiant à nouveau pour les sériées éliminatoires, les49ersremportent la finale de conférence NFC en battant lesFalcons d'Atlantasur le score de 28 à 24. Après 18 années sans participation à un Super Bowl, ils affrontent lesRavens de Baltimoredirigés par l'entraîneur principalJohn Harbaughlors duSuper Bowl XLVII. Le match est surnommé par les médias le « HarBowl », Jim et John Harbaugh dirigeant les deux équipes finalistes. Après un mauvais départ et un retard de 6 à 28 en début du3quart temps, lesNinersparviennent à remonter leur déficit mais finissent par s'incliner, pour la première fois à ce niveau, sur le score de 31 à 34.
Malgré cette défaite, lesNinersfont figure de favoris pour lasaison 2013. Bien que terminant avec un bilan meilleur que la saison précédente (12-4), ce sont lesSeahawks de Seattlequi avec un bilan de 13-3 remportent le titre de la division NFC Ouest. En séries éliminatoires, ils remportent le match deWild cardjoué contre lesPackers de Green Bayavant de battre lesPanthers de la Carolinelors du tour suivant. Les49ersse qualifient ainsi pour la quinzième finale de conférence de leur histoire, la troisième consécutive. Ils y retrouvent leurs rivaux et vainqueurs de division, lesSeahawks, ils sont battus en fin de match sur le score de 17 à 23 et ne peuvent disputer leSuper Bowl XLVIII. Les Niners ont disputé leurs derniers matchs auCandlestick Parkpuisqu'ils emménagent auLevi's Stadiumoù ils jouent dès lasaison 2014.
Après 4 saisons en tant qu'entraîneur principal des 49ers, Jim Harbaugh et la franchise de San Francisco se séparent d'un accord mutuel.
Le coordinateur défensif des 49ers,Jim Tomsula(en), est promu entraîneur principal en janvier 2015 en remplacement de Jim Harbaugh. Le «Pennsylvanien» avait déjà assumé ce rôle par intérim en 2010. En parallèle de cette nomination, Geep Chryst devient coordinateur offensif et Eric Mangini coordinateur défensif. Au-delà du changement d'entraîneur, l'intersaison desNinersest marquée par plusieurs départs importants dans l'effectif. Le10 mars 2015, lelinebackerPatrick Willisannonce sa retraite à la suite de blessures à répétition. Une semaine plus tard, c'est Chris Borland, égalementlinebacker, qui décide de prendre sa retraite par crainte des commotions cérébrales. Le 18 mai, c'estJustin Smith, autre joueur de la ligne défensive, qui annonce sa retraite. Le tackle offensifAnthony Davisfait de même au cours de l'été. La franchise enregistre un dernier départ d'importance, avec la mise à l'écart et la fin de contrat anticipée dudefensive endAldon Smithpour mauvais comportement à la suite d'une énième arrestation pour conduite en état d'ivresse.
Quelques joueurs viennent renforcer l'effectif, avec les arrivées durunning backReggie Bush, duwide receiverTorrey Smithet dudefensive tackleDarnell Dockett.
Tomsula met en place de nouvelles méthodes d'entrainement et de vie sociale pour ses joueurs, incluant des pauses leur permettant de consulter leurs médias sociaux, des entraînements raccourcis et simplifiés, et davantage de jours de repos. Il s'ensuit une des pires saisons de l'histoire de la franchise avec un bilan de cinq victoires pour onze défaites et seulement 238 points inscrits. Le quarterbackColin Kaepernicktermine la saison sur la liste des réservistes blessés, après avoir été écarté de l'équipe première pour mauvais rendement. La franchise est définitivement éliminée de la course aux séries éliminatoires dès la14semaine. Le4 janvier 2016, Jim Tomsula est licencié.
Le14 janvier,Chip Kelly, récemment licencié par lesEagles de Philadelphieaprès avoir notamment mené la franchise de Pennsylvanie aux séries éliminatoires en 2013, est engagé comme entraîneur principal par les 49ers. Pour son premier match joué à l'occasion d'unMonday Night Football., les « rouge et or » dominent lesRams de Los Angeleset gagnent sur le score de 28 à 0. Cependant, l'équipe ne confirme pas ce résultat et enregistre une série de 13 défaites consécutives. Un record pour la franchise. C'est le24 décembre 2016que cette série se termine, avec une victoire étriquée sur le score de 22 à 21 joué à nouveau contre les Rams de Los Angeles. Le21 octobre 2016, un classement ESPN estime que les 49ers sont la pire franchise professionnelle d'Amérique du Nord.
La saison catastrophique des 49ers est également marquée par le début d'un mouvement deprotestation contre le racisme et les violences policières envers les minorités aux États-Unis. Ce mouvement est initié par le quarterback des 49ers, Colin Kaepernick. En pleineélection présidentielle, le joueur devient un personnage clivant. Il est pris à partie par une partie de ses supporteurs et le présidentDonald Trump. À la fin de lasaison 2016, Kaepernick deveniragent libreaprès avoir utilisé une option de contrat pour mettre fin à sa relation avec les 49ers.
La saison se termine par une défaite à domicile contre lesSeahawks de Seattlele1janvier 2017. Avec un bilan largement négatif de 2 victoires pour 14 défaites, Chip Kelly est licencié, au même titre que le manager généralTrent Baalke(en).
Après avoir engagéJohn Lynchcomme manager général, les 49ers signent début 2017Kyle Shanahancomme entraîneur principal. Ce dernier est le fils deMike Shanahan, qui, outre ses deux victoires consécutives auSuper Bowlen1998et1999comme entraîneur principal desBroncos de Denver, a remporté le Super Bowl en1994comme coordinateur offensif des 49ers. Avant de rejoindre la Californie, Kyle Shanahan était le coordinateur offensif desFalcons d'Atlantaqui avait perdu la saison précédente leSuper Bowl LIjoué à Houston face auxPatriotsde l'entraîneur principalBill Belichick. Il devient ainsi le4entraîneur des 49ers en 4 ans.
Lasaison 2017commence par neuf défaites consécutives. Pendant cette période, ils engagentJimmy Garoppolo, quarterback remplaçant desPatriots de la Nouvelle-Angleterre. Après une victoire contre lesGiants de New Yorket une défaite chez lesSeahawks de Seattle, Garoppolo est désigné titulaire au poste de quarterback après la blessure du rookieC. J. Beathard. Les 49ers remportent les six prochains matchs avec lui et terminent la saison avec un bilan de six victoires pour dix défaites. Les 49ers signent avec Garoppolo une extension de contrat de cinq ans pour un montant de 137,5 millions de dollars faisant de lui le joueur NFL le mieux payé sur une base annuelle de l'histoire de la NFL. Lors du troisième match de la saison contre lesChiefs de Kansas City,Jimmy Garoppolose déchire le ligament croisé antérieur ce qui met fin à sa saison 2018.
Les 49ers commencent lasaison 2019par huit victoires. Ils n'avaient plus réalisé meilleur début de saison depuis 1990, saison où ils avaient enchaîné dix victoires consécutives avant d'être battus en finale de conférence NFC par les Giants de New York (13 à 15). Lors de la7semaine, ils battent 9 à 0 lesRedskins de WashingtonauFedEx Field. C'était la première fois que les 49ers gagnaient un match sans encaisser de point depuis le match joué contre lesRams de Los Angelesen première semaine de la saison 2016. En8semaine, les 49ers battent lesPanthers de la Caroline51 à 13. C'est la12fois de leur histoire que les Niners inscrivaient au moins 50 points lors d'un match de saison régulière. Leur série de victoires se termine en10semaine lorsqu'ils sont battus en prolongation par lesSeahawks de Seattle. Par la suite, ils battent respectivement lesCardinals de l'Arizona, lesPackers de Green Bayet lesSaints de La Nouvelle-Orléanstandis qu'ils sont battus par lesFalcons d'Atlantaet par un field goal à la dernière seconde du match contre lesRavens de Baltimore(bilan provisoire de 11 victoires pour 3 défaites). Ils battent ensuite les Rams de Los Angeles 34 à 31 éliminant leur adversaire du jour de la course aux séries éliminatoires.
Le29 décembre 2019, après leur victoire 26 à 21 contre les Seahawks lors de la dernière journée de saison régulière, les 49ers remportent le titre de la division NFC Ouest et se classent premier des équipes de la NFC pour la première fois depuis la saison 1997. Ils vont dominer ensuite lesVikings du Minnesota(victoire 27 à 10) lors de leur premier match de série éliminatoire depuis la saison 2013. Cette victoire leur permet de jouer le19 janvier 2020à domicile la finale de conférence NFC contre les Packers de Green Bay qu'ils battent 37 à 20. Cette victoire leur permet de disputer un nouveau Super Bowl. Ils deviennent la première franchise NFL à se qualifier pour un Super Bowl après quatre saisons régulières avec un bilan négatif de dix défaites ou plus.
Pour la première fois dans l'histoire du Super Bowl, une des deux équipes compte une femme parmi ses entraineurs,Katie Sowersétant entraineuse adjointe de l'attaque des 49ers. Elle devient également le premier entraîneur ouvertementgayà y participer. Lors duSuper Bowl LIV, les 49ers mènent au score 20 à 10 alors qu'il ne reste que sept minutes à jouer dans le4quart temps. LesChiefs de Kansas Cityrenversent cependant la situation et remportent le match 31 à 20, décrochant un second Super Bowl après celui de 1969.
Cours de la saison 2006-2007, lequarterbacknouvellement recruté,Trent Dilfer, portait le #12, alors qu'il avait été retiré jusque-là, à la mémoire duquarterbackJohn Brodie. Ami de longue date de Brodie, Dilfer portait le #12 en hommage à cette ancienne gloire des 49ers.