諾斯底主義

諾斯底主義（英語：Gnosticism，古希臘語：γνωστικός，或稱靈知派和靈智派）的「諾斯底」一词在希臘語中意为「知識」，諾斯底是指在不同宗教運動及團體中的同一信念，這信念可能源自於史前時代，但卻於公元的首數個世紀活躍於地中海週圍與伸延至中亞地區。這信念的主旨就是透過「靈知（英语：Gnosis）」（Gnosis，或譯「真知」）來獲得知識。「靈知」在希腊语原文，是指透過個人經驗所獲得的一種知識或意識。諾斯底主義者相信透過這種超凡的經驗，可使他們脫離無知及現世。諾斯底主義可分為受祆教影響而傾向善惡二元神論的波斯學派、以及受柏拉圖主義影響而傾向一元神論的敘利亞／埃及學派。
歷史上不同的諾斯底主義教派（尤其基督教的諾斯底教派）都是被持有對抗信念的教派所迫害。缺乏證明早期諾斯底主義者自稱為「諾斯底」，這個稱呼在現今學者中經常用來表示那些以個人智慧來獲得拯救的人。雖然很多諾斯底主義者都遵循耶穌基督的教導，甚至自稱為基督徒，但當中亦有很多不同宗教定位的諾斯底主義者，尤其是遠久的波斯先知摩尼的跟隨者（摩尼教）及在伊拉克及伊朗早於基督教的曼達安教。
歐洲諾斯底主義嚴重地受到光與暗的鬥爭的神話觀念所影響。這影響導致強烈的二元論發展：在天國的國土與物質的世界有著明顯的分隔，這個物質世界是由創造它的無知的神巨匠造物主（德謬哥）所支配。受到基督教廣泛的傳播所影響，巨匠造物主被認為與撒但十分相似。其中一個二元論的來源可能是直接由其他近東諾斯底主義引入，如鮑格米勒教派。
在二十世紀發現的《死海古卷》可找到諾斯底主義的痕跡，但在十九世紀前，基督徒的知識幾乎都來自愛任紐、希波律陀、奧利振、特土良、伊皮法紐（英语：Epiphanius of Salamis）等基督教教父與神學家著作。
儘管很難為諾斯底主義下一個定義，但那些稱為諾斯底主義的古代哲學能給予一個典型的模樣。諾斯底主義通常都具備以下標記：
以上諾斯底主義的特徵只是敘利亞／埃及教派的特徵，而最大的波斯教派則以摩尼教及曼達安教自稱。事實上，諾斯底主義只是指敘利亞／埃及教派，而摩尼教則是指波斯教派。
諾斯底主義只是普遍地為二元論，他們可以由徹底的二元論（即摩尼教）到傳統較輕的緩和二元論。華倫提努另外發展了一套一元論，是以過往為二元論的用字來表達的。
諾斯底主義的道德品行一般都是禁慾主義的，尤以性及飲食方面最為要緊。在其他地方上，諾斯底主義者則會採取較溫和的禁慾，以改正其行為。根據托勒密的《Epistle to Flora》就定下了禁慾主義是個人的道德取向，以使其靈魂能從洛格斯中獲得好處。
另一方面，根據一些基督教教父的記述，一部份的諾斯底主義者不是奉行禁慾主義，相反卻是奉行放蕩主義，或是假裝禁慾。伊皮法紐就曾指執政教派中有些人是克制自己的慾念，但有些卻是假裝禁食以此欺騙他人。愛任紐在其《反異端》中指術士賽門·馬革斯建立了道德自由的學派（即道德無涉主義），說只要相信他及他的妓女同伴特洛依的海倫，就不需理會任何《聖經》中的先知和他們有關道德的教訓，他們因賽門的恩典而得救，而非因自己的德行，所以可以做他們想做的事。雖然對賽門與放蕩主義的關係所知甚少，但的確有他的跟隨者結婚及生下子女，由此可見他們亦非完全的禁慾。
愛任紐亦指賽門的門生華倫提努吃異教祭物、性濫交及娶了收養的姊妹為妻子。華倫提努更以性事作為聖禮的儀式，意思是以此來模仿一對構成佩雷若瑪（英语：Pleroma）的陰陽基質（syzygy）。諾斯底主義的迦坡加德派則聲稱他們有著力量去做任何的事，包括邪惡的或是無信仰的，而道德只是人類眼中的善良或邪惡。迦坡加德的兒子伊皮法尼斯更教導說雜婚是神的律法。
諾斯底也特指現在所谓占星術，其理論是認為每一個星球都有一個屬靈的統治者，在不同的星球有不同的影響力，並將和地球會分開。
在许多诺斯底主义体系中，神被称为「一元」（Monad，亦譯：太一），即「一（英语：Neoplatonism#The One）」。神是佩雷若瑪的滥觞，是光之领域。神流溢出的各种存在称为移涌。根据希坡律陀的说法，这种观点是受毕达哥拉斯学派的启发，毕氏学派把首个存在之物称为「一元」，「一元」生「二元」，「二元」生数字，数字生点，生线，如此衍生。
约翰密传中最著名的是「塞特派（英语：Sethian）」宇宙论，其中描述了一位未知之神，这一论述与正统的否定神学非常相似，但与正统教义不同的是，这个神不是天地的创造者。正统神学家经常试图通过一系列明确的正面陈述来定义神：他是全知的、全能的、全善的。相比之下，塞特派隐藏的超越之神是通过否定神学来定义的：他是不可移，不可视，不可触，不可描述的；通常，“他”被视为雌雄同体的，这是一个「无所不包」的有力象征。在《约翰密传》中，这个神是好的，因为他赐予良善。在否定的陈述之后，常会用神圣行动的过程来描述这样一位神的影响。
佩雷若瑪（古希臘語：πλήρωμα，羅馬化：plḗrōma，充实盈满）指的是神的全部力量。天上的佩雷若瑪是神性生命的中心，是 「高于（这个词不能从空间上理解）」我们世界的光之领域，由灵性生命如移涌（永生者），有时是执政占据。这种阐释认为耶稣是一位由佩雷若瑪送来的中介永生体，在他的帮助下，人类可以恢复关于人类神圣起源的失落知识。因此，这个词是诺斯底主义宇宙论的一个核心要素。
佩雷若瑪也用于一般的希腊语中，因为这个词出现在《歌罗西书》中，所以也被希腊正教会以这种一般形式使用。支持保罗实际上是一个诺斯底主义者的观点的人，如伊莱恩·佩吉斯（英语：Elaine_Pagels），会认为歌罗西书中的提法是一个必须在诺斯底意义上解释的术语。
至高无上的光或意识通过一系列的阶段、等级、世界或位格下降，逐渐变得更加物质化，具有了形体。随着时间的推移，他将返回到「一」，通过灵性知识和冥想来回顾他的足迹。
在许多诺斯底主义体系中，移涌是上位神或一元流溢出的各种存在。在某些诺斯底主义文本中，从第一个流溢的雌雄同体的移涌巴贝洛（英语：Barbelo）开始，他与一元发生各种互动，导致连续的成对移涌的发出，通常是称作同轭（英語：syzygies，古希臘語：συζυγίαι，词源古希臘語：σύζυγοι，羅馬化：súzugos，共负一轭、结对相伴之意）的男女搭配。这些配对的数量因文本而异，尽管有些文本认为他们的数量为30。移涌作为一个整体构成了佩雷若瑪，即「光之领域」。而佩雷若瑪最低的区域也最接近黑暗，即实体世界。
最常见的两个成对的移涌是基督和索菲亚（希腊语意为「智慧」）；在《瓦伦廷注解（英语：Valentinian_Exposition）》中索菲亚称基督为他的「伴侣」。
在诺斯底主义传统中，索菲亚（希臘語：Σοφία，希腊语中的 "智慧"）一词指的是神的最后和最底层的所流溢之物，并被认为是anima mundi（英语：anima mundi）或尘世之魂。在大多数（如果不是全部）诺斯底主义神话的版本中，索菲亚生了造匠，而造匠又带来了物质的创造。因此，对物质的正面或负面描述在很大程度上取决于神话中对索菲亚行为的描述。她偶尔会被称为希伯来语的阿卡莫斯（英语：Sophia_(Gnosticism)#Achamōth）（这是托勒密（英语：Ptolemy_(gnostic)）版本的瓦伦廷派诺斯底（英语：Valentinianism）神话的一个特点）。以索菲亚为中心的犹太诺斯替主义在公元90年之前就很活跃了。
索菲亚在没有伙伴的情况下流溢，导致产生了造匠，造匠在一些诺斯替主义文本中也被称为亚大伯斯及其变体。这一受造物被隐藏在佩雷若瑪之外；在隔绝中，它独自思考，创造了物质和一系列自己的协作者，这些协作者称为执政。造匠对人类的创造负责；他将从索菲亚那里偷来的佩雷若瑪元素困在人体内。作为回应，神格流溢出两个救主移涌，即基督和圣灵；然后基督以耶稣的形式为自己塑形，以便教导人类如何取得灵知，借此人类能得以返回佩雷若瑪。
造匠（英語：demiurge，古希臘語：δημιουργός，羅馬化：dēmiourgós）一词，字面意思是「公共工人或技术工人」。这个形象也被称为「亚大伯斯」、萨麦尔（阿拉姆语：sæmʻa-ʼel，「盲神」），或「Saklas」（叙利亚语：sækla，「愚者」），他有时对上级神不了解，有时与它对立；因此在后一种情况下，他也相应地是恶意的。他其他的名称或标识有阿里曼、埃尔、撒但和雅威。
造匠创造了实体的宇宙和人类的实体层面。造匠通常创造了一群名为执政的协作者，这些执政主持着物质的国度，在某些情况下，他们会阻碍灵魂寻求从物质国度攀升。造匠创造的差劣可以比作艺术作品、绘画、雕塑等的技术上的差劣，二者都是一种摹仿。
在诺斯底主义的大范畴内，各流派对造匠的道德判断各不相同，有的将物质看作是固有的邪恶，当物质（包括肉体）被视为邪恶和束缚，是对其居民的蓄意监禁时，这种看法就会变得更加极端，对物质存在持否定态度；有的则看作仅仅是有缺陷的，在其被动元件允许的范围内是好的。
在古典时代晚期，诺斯替主义的一些变种使用执政一词来指代造匠的几个仆人。执政的数量和形象在不同的文本中说法也不同（详见主条目）。根据奥利金的《驳塞尔修斯（英语：Contra_Celsum）》，一个被称为奥菲特（英语：Ophites）的教派认为存在七名执政，从Iadabaoth或者Ialdabaoth开始，他还接着创造了六名执政：Iao、Sabaoth、Adonaios、Elaios、Astaphanos和Horaios。
諾斯底對人們實際的生活有兩方面的影響：
從以上可見，諾斯底主義的學派可大致上分為波斯學派及敘利亞／埃及學派。前者有著較重的二元論趨向，反映受著波斯瑣羅亞斯德教的強烈影響；而敘利亞／埃及學派就是傾向一元論。後期的諾斯底主義，如清潔派、鮑格米勒派及迦坡加德派卻有著包含以上兩種元素。
里基諾斯書是范倫提納所寫，主張復活不是實在形體。《多馬福音》收集了114段耶穌說的話。《腓力福音》討論聖禮，包括施洗、婚事等。《約翰密傳》詳細敘述宇宙起源。
波斯學派是諾斯底主義的古老形式，他們是個別的宗教，而非基督教或猶太教的分支。
敘利亞／埃及學派是從柏拉圖主義引申發展出來，描述創造是一連串由獨一個體的流出過程，最終形成物質世界。他們傾向認為物質是邪惡的，而非另一股等同的力量。事實上，邪惡與善良在這學派是一相對的觀念：前者是與獨一個體分離的極端。大部份此學派的著作都是與基督教有關的，都是在拿戈瑪第經集中發現的：
除了以上的諾斯底主義學派外，亦有不同的教派出現，按時序表列如下：
伊莱恩·柏高絲（英语：Elaine Pagels）在其著作《諾斯底福音》（1979年）以及《信仰以外（英语：Beyond Belief）》（2003年）指出多馬福音及拿戈瑪第經集的經文和佛經極相似。柏高絲認為若把多馬福音裏的耶穌的名字換成佛陀，經文的許多教誨都和佛經所說的一樣。學者菲利普·珍瓊士（英语：Philip Jenkins）及愛德華·公茲亦持相似意見，認為印度人和諾斯底教派有接觸，並指公元三世紀亞述的諾斯底教派神學家巴·達伊臣亦曾和印度交換使節。
受古印度怛特羅密教（性力派）傳統的影響，部份佛教中晚期宗派追求極樂悟道，特別是密宗（怛特羅，金剛乘）以慾望作為道德驅動力的觀念上，在唐朝和宋朝時傳入中國，並對元朝產生很大的政治影響；由於秘傳故，被世人誤解為邪教歪道。以致成為宋朝後激發理學的勃興、恢復儒學及文人政治地位的導因之一。