Guerre de 2023 au Haut-Karabagh

Laguerre de 2023 au Haut-Karabaghse déroule du19au20 septembre 2023à l'initiative de l'Azerbaïdjanet selon lui pour des raisons d'«antiterrorisme». Elle succède et marque le point final dublocus du Haut-Karabaghen cours depuis décembre 2022, legouvernement d'Ilham Alievsouhaitant prendre le contrôle total de larépublique autoproclamée du Haut-Karabagh, déjà partiellement conquise à la suite de laguerre de 2020.
Dans le contexte régional, ce nouveau conflit armé fait partie duconflit du Haut-Karabaghqui dure depuis 30 ans, et plus récemment d'une suite d'accrochages survenus depuis quelques années entre l'Arménieet l'Azerbaïdjan, plus particulièrement au cours de lacrise frontalière entre ces deux paysqui s'est durcie depuis 2021.
Au terme de vingt-quatre heures de combats, les soldats de larépublique non reconnue du Haut-Karabagh(Artsakh) déposent les armes. Uncessez-le-feuainsi qu'une trêve sont décrétés au début de la journée du 20 septembre à la suite de la médiation desforces de maintien de la paix russesprésentes sur place. Des négociations se tiennent à partir du 21 septembre. Le 28,Samvel Chakhramanian, président de l'Artsakh, annonce la dissolution par décret de l'Artsakh — effective au1janvier 2024 — sur fond d'exode forcé de la totalité de la population vers l'Arménie.
Commencé pendant ladislocation de l'URSS, leconflit du Haut-Karabaghest l'un des plus anciensconflits post-soviétiques, à enjeuxethniqueset territoriaux, opposant l'Arménie et l'Azerbaïdjan, indépendantes en 1991, à propos de la région duHaut-Karabagh, habitée principalement par desArménienset ayant formé, au temps de l'URSS, unoblast autonomeau sein de l'Azerbaïdjan soviétique. De 1991 à 2020, il fut entièrement revendiqué et partiellement contrôlé par la République d'Artsakh, entité séparatiste non officiellement reconnue (pas même par l'Arménie), qui, selon ledroit international, est considérée comme faisant partie de l'Azerbaïdjan. Depuis la fin de laguerre de 2020, l'Azerbaïdjan contrôle un tiers du Haut-Karabagh ainsi que les sept districts environnants autrefois occupés par ce dernier.
Après la seconde guerre du Haut-Karabagh de 2020, une crise frontalière a débuté entre l'Arménieet l'Azerbaïdjansur fond de tension diplomatique entre les deux États et ce malgré lesaccords du cessez-le-feu. L'Azerbaïdjan, ayant remporté cette guerre, est alors en position de force. Depuis lors, l'Azerbaïdjan a annulé son offre de statut spécial ou d'autonomie des Arméniens du Haut-Karabagh et promeut en lieu et place leur« intégration »enAzerbaïdjan. Les incursions militaires de l'Azerbaïdjan en 2021 et 2022 lui ont permis de redessiner en sa faveur la frontière entre les deux pays en s'emparant de hauteurs stratégiques. Les médiateurs internationaux et les organisations de défense des droits de l'homme mettent quant à eux l'accent sur ledroit à l'autodéterminationde la population arménienne locale.
Uneélection présidentiellea eu lieu en Artsakh le 9 septembre 2023.
La propagande officielle de Bakou contient toujours des éléments expansionniste et qualifie la République d'Arménie d'« Azerbaïdjan occidental ».
Le19 septembre 2023, l'Azerbaïdjanattaque leHaut-Karabaghprétextant une opération antiterroriste après la mort de quatre soldats azerbaïdjanais à la suite de l'explosion d'une mine, attribuée à des séparatistes arméniens. Dans un communiqué publié par le ministère de la Défense azerbaïdjanais, les responsables ont déclaré qu'ils lançaient des « activités antiterroristes locales » pour « réprimer les provocations à grande échelle » ainsi que« désarmer et garantir le retrait des formations des forces armées arméniennes de nos territoires, (et) de neutraliser leurs infrastructures militaires »dans le territoire contrôlé par le Haut-Karabagh. Lesforces armées azerbaïdjanaisesbombardent leHaut-Karabagh. Desdroneskamikazesisraélienset des drones de combatturcsauraient été utilisés par les forces azerbaïdjanaises contre la capitale du Haut-Karabagh,Stepanakert. Dans la soirée du 19 septembre, le nombre de civils évacués était de 7 000.
Le20 septembre, lesséparatistes arméniensannoncent déposer les armes. Un cessez-le-feu est annoncé dans la foulée par leministre de la Défense azerbaïdjanaisdans la région séparatiste du Haut-Karabagh. Une trêve est également annoncée avec la préparation de négociations quant à l'intégration de ces territoires et le désarmement des forces présentes sur place. Les discussions doivent avoir lieu dans la ville deYevlaxen Azerbaïdjan le lendemain. Le même jour, un véhicule des soldats de maintien de la paix russes est pris pour cible, l'équipage est mort, annonce le ministère de la Défense de Russie.
L'Azerbaïdjan remet aux autorités du Haut-Karabagh une liste de personnes dont il demande l'extradition vers Bakou pour l'ouverture d'un couloir humanitaire vers l'Arménie, rapporte le média arménien Hraparak.
Le21 septembre, des négociations s'engagent entre l'Azerbaïdjan et les séparatistes arméniens avec la présence de la mission de maintien de la paix russe, mais sans celle d'une délégation de l'Arménie. En parallèle de la réunion, des tirs sont entendus àStepanakert, capitale de la région séparatiste. Selon les rapports, l'ancien colonel de l'Armée de défense du Haut-Karabagh, Karen Jalvyan, et ses soldats auraient refusé de déposer les armes. Le22 septembre,Hikmet Hajiyev, conseiller en politique étrangère du président azerbaïdjanais, déclare que le pays peut accorder une amnistie aux militaires du Haut-Karabagh s'ils déposent les armes. L'armée du Haut-Karabagh a entamé le processus de remise d'armes et de munitions, selon le ministère russe de la Défense. Selon des rapports, l'Azerbaïdjan aurait donné trois jours aux séparatistes pour remettre leurs armes. Stepanakert est encerclée le jour même.
LaHongriebloque une déclaration commune de 27 pays de l'Union européennecondamnant l'offensive azerbaïdjanaise au Karabagh.
David Babaïan, conseiller du président du Haut-Karabagh, dément que l'Azerbaïdjan a fourni une aide humanitaire au Karabagh comme cela a été rapporté par les médias azerbaïdjanais. Il affirme également qu'aucun accord n'a été conclu avec l'Azerbaïdjan concernant les garanties de sécurité ou l'amnistie. Le23 septembre, les soldats de maintien de la paix russes ont déclaré avoir assuré la livraison de 50 tonnes d'aide humanitaire au Haut-Karabagh. Pendant ce temps, le médiaRe:public of Artsakhaffirme que les habitants du Karabagh stationnés à la base des soldats de maintien de la paix russes se trouvent là-bas dans des « conditions insupportables », sans nourriture ni eau.
L'Institut Lemkin pour la prévention du génocide rapporte que des informations proviennent du Haut-Karabagh faisant état de crimes graves commis par l'armée azerbaïdjanaise contre des civils. « Nous espérons que ce n’est pas vrai, mais nous avons toutes les raisons de croire que c’est le cas », ont-ils déclaré.
Le quartier général de l'information du Haut-Karabagh rapporte qu'aucun militaire azerbaïdjanais n'est entré dans Stepanakert et que des soldats de maintien de la paix russes sont stationnés à la périphérie de la ville. Le contingent russe de maintien de la paix rapporte qu'un militaire azerbaïdjanais a été blessé à la suite d'une violation du cessez-le-feu dans larégion de Martakert. Le médiaRe:public of Artsakhrapporte que les troupes azerbaïdjanais creusent des tranchées sur toute la longueur du contact avec Stepanakert et ses environs.
Le24 septembre, l'évacuation des civils du Haut-Karabagh vers l'Arménie commence après l'ouverture du point de passage entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie. Le25 septembre, le deuxième cycle de négociations a lieu entre le Haut-Karabagh et l'Azerbaïdjan. Elles se concentrent sur l'assistance humanitaire et médicale. Le26 septembre, les autorités annoncent qu'au moins 28 000 habitants du Haut-Karabagh ont trouvé refuge en Arménie. Le lendemain, le chiffre dépasse les 50 000.
L'Azerbaïdjan déclare que 192 soldats azerbaïdjanais avaient été tués et 511 blessés lors des récents combats.
Le Service d'urgence du ministère de l'Intérieur du Haut-Karabagh appelle les habitants à ne pas brûler leurs appartements, magasins et autres objets importants jusqu'à ce que toute la population du Karabagh se déplace en Arménie.
Le28 septembre, le président du Haut-Karabagh,Samvel Chakhramanian, signe un décret dissolvant la république dans la période avant le1janvier 2024.
Le troisième cycle de négociations entre les représentants de Stepanakert et Bakou se tient à Yevlakh.
Le30 septembre, il est annoncé que l'ONU allait déployer une mission dans la région. Elle évaluera les besoins humanitaires des habitants. Le nombre de réfugiés du Haut-Karabagh dépasse les 100 000 personnes, rapportent les autorités arméniennes.
Le 4 octobre, Chakhramanian se réfugie en Arménie. Le 15 octobre, l'armée azerbaïdjanaise entre dans Stepanakert et le présidentAliyevhisse le drapeau du pays.
Le gouvernement en exil de la République d'Artsakh s'installe le 16 octobre 2023 dans les locaux de la représentation diplomatique à Erevan. Alors que des déplacés arméniens du Haut-Karabagh y organisent le 20 octobre une manifestation à ses abords, Chakhramanian déclare avoir signé le décret de dissolution dans le but de préserver les vies des civils d'un assaut azéri. Il ajoute qu'« aucun document »ne peut abolir« la République d'Artsakh[, qui] n'est pas dissoute ».
Le27 septembre, l'armée azerbaïdjanaise arrête l'ancien chef du gouvernement du Haut-KarabaghRuben Vardanian. Il a été arrêté dans le couloir de Latchine, à la sortie du territoire du Haut-Karabagh. Un tribunal de Bakou place en détention Ruben Vardanyan. Il risque au moins 12 ans de prison.
Le29 septembre, les forces de sécurité azerbaïdjanaises arrêtent l'ancien ministre de la Défense du Haut-Karabagh, Levon Mnatsakanyan.
Le conseiller du président du Haut-Karabagh, David Babayan, déclare qu'il avait décidé de se rendre aux autorités azerbaïdjanaises. Le bureau du procureur général d'Azerbaïdjan annonce la détention de David Babayan.
Le3 octobre 2023, les quatre derniersanciens présidents du Haut-Karabaghsont arrêtés par les services de sécurité azéris.
À la date du 28 septembre, le bilan est de 213 morts chez les séparatistes arméniens. L'Azerbaïdjan affirme sa part que 192 militaires et un civil ont été tués dans l'offensive. Certaines sources évoquent plus de 600 morts, civils et militaires confondus.
LePremier ministre arménien,Nikol Pachinian, a déclaré que lesforces armées arméniennesn'étaient pas impliquées dans les combats et n'étaient pas stationnées auHaut-Karabagh. Il a également réitéré que la situation à lafrontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjanétait stable et a déclaré que l'Azerbaïdjantentait de procéder aunettoyage ethniquede la région. Pachinian a également déclaré que le but de l'Azerbaïdjan était d'entraîner l'Arméniedans un affrontement militaire.
Des centaines de manifestants se sont rassemblés devant les bâtiments gouvernementaux de la capitaleErevan, dénonçant ce qu'ils considèrent comme de l'indulgence de la part de Pachinian à l'égard de l'Azerbaïdjan et de la faiblesse au Haut-Karabagh, certains appelant à uncoup d'Étatet à ladestitutiondu premier ministre. Pachinian a dénoncé ces manifestations en déclarant :« Nous ne devons pas permettre à certaines personnes, à certaines forces de porter un coup à l'État arménien ».
Hikmet Hajiyev, conseiller duprésident azerbaïdjanais, a déclaré queBakoune serait prêt à parler auxArméniensduHaut-Karabaghqu'une fois qu'ils auraient hissé ledrapeau blancet désarmé. Il a également ajouté que l'Azerbaïdjann'a aucun objectif militaire enArménie.
LaFranceest le premier pays européen à avoir condamné l'assaut azerbaïdjanais sur le Haut-Karabagh. Leministère français des Affaires étrangèresa déclaré le jour même qu'aucun prétexte ne pouvait justifier l'opération militaire lancée par l'Azerbaïdjan dans le Haut-Karabagh. La France a également demandé l'organisation d'une réunion d'urgence duConseil de sécurité des Nations unies.
L'Iran s'est rapproché de l'Arménieen2022et la politique deTéhéranenvoie un soutien actif à l'Arménieen contrepoids à l'Azerbaïdjandont les relations sont tendues du fait quel'Azerbaïdjan est un proche allié d'Israël. Bien que l'Iran soutienne officiellement l'intégrité territorialede l'Azerbaïdjan, la persécution des membres duMouvement de résistance islamique d'Azerbaïdjan(une organisation et un groupe arméchiite) par le pouvoir deBakoua augmentél'hostilité entre les deux pays. L'arrestation du militant chiiteYunis Safarova augmenté la méfiance de l'Azerbaïdjan envers l'Iran, certains journaux ont notamment accusés l'Iran et l'Arménie d'avoir préparé une attaque. De plus, l'Iran a mené plusieurs exercices militaires près de lafrontière azerbaïdjanaiseet a menacé à plusieurs reprises l'Azerbaïdjan en2023en cas d'attaque contre le territoire de la république d'Arménie.
L'Iran s'oppose à la remise en cause des frontières dans le Caucase et critique les discoursirrédentistesde Bakou à destination de sa population azérie du Nord. La République islamique a demandé à Bakou de renoncer à l'ouverture d'uncorridor en territoire arménienvisant à lui permettre de disposer d'un accès direct à son exclave duNakhitchevanet, au-delà, à la Turquie. Elle a proposé comme solution de rechange au corridor sud-arménien une voie de passage qui transiterait sur son propre territoire, dans le but de détourner Bakou de ses tentations annexionnistes vis-à-vis de l'Arménie. Le 6 octobre 2023, l'Azerbaïdjan et l'Iran ont signé un protocole d'intention pour la construction d'une voie ferrée.
L'Irana accuséIsraëld'avoir participé à l'escalade, affirmant qu'il ne tolérera aucune « initiativesionistevisant à remanier les frontières dans la région ».
L'aide israélienne sous forme de renseignements et de matériels militaires a été décisive.Israëlest le premierfournisseur d'armesde l'Azerbaïdjanet soutient ce pays depuis le début de laguerre du Haut-Karabaghde1991. Israël représente 27 % des principales importations d'armes de l'Azerbaïdjan de 2011 à 2020, puis 69 % de 2016 à 2020. Par ailleurs, Elta Systems, une filiale d'Israel Aerospace Industries(IAI), a effectué une cartographie du Haut-Karabakh « qui a aidé les forces azéries à mener leurs opérations sur le champ de bataille pendant la guerre. »
En2023, une semaine avant le nouveau conflit, Israël a livré de nombreuses armes à l'Azerbaïdjan, dont des drones kamikazesIAI Harop, également utilisés pendant laseconde guerre du Haut-Karabagh de 2020. Les forces armées de l'Azerbaïdjan ont également testé un missile israélien avancé livré par un cargo une semaine avant le conflit alors que les tensions arméno-azerbaïdjanaise étaient vives.
Laporte-paroleduministère russe des Affaires étrangères,Maria Zakharova, a déclaré dans un communiqué que la Russie était« profondément alarmée par cette forte escalade ».
Les troupes russes déployées dans la région pour préserver la paix ne se sont pas interposées face à l'offensive azérie, ce qui suggère qu'un accord préalable entre Moscou et Bakou pourrait avoir été passé. Le changement de position de la Russie pourrait être lié à laguerre en Ukraine. Deux jours avant le début de l'invasion de ce pays en février 2022, le Kremlin recevait le président azéri Aliev pour signer un pacte d'alliance. Depuis, l'Azerbaïdjan est devenu une plate-forme de réexportation du pétrole russe et ainsi un partenaire-clé pour contourner les sanctions occidentales. Plusieurs dirigeants politique et militaires arméniens du Haut-Karabakh, qui s'étaient placés sous la protection des forces russes, ont été arrêtés par les autorités de Bakou, sans que Moscou n'intervienne.
Dmitri Peskov, porte-parole de laprésidence russe, dément également les accusations de l'Arménie selon lesquelles les soldats de maintien de la paix du pays n'ont pas réussi à protéger le Haut-Karabagh de l'attaque azerbaïdjanaise, les qualifiant de « sans fondement ». Une semaine avant les combats, le présidentVladimir Poutinedéclare que son pays ne pourrait rien faire si l'Arménie avait déjà reconnu le Haut-Karabagh comme partie de l'Azerbaïdjan, faisant référence aux déclarations faites par Pashinian en mai qui semblait reconnaître la souveraineté de l'Azerbaïdjan sur le Haut-Karabagh en échange de garanties de sécurité envers la population arménienne.
Hakan Fidan, leministre des Affaires étrangères, a offertson soutien diplomatique à l'Azerbaïdjan, déclarant que leur opération militaire était« justifiée »et que« l'Azerbaïdjana pris les mesures qu'elle juge nécessaires surson propre territoire souverain».
Face à l'absence de soutien russe, le premier ministreNikol Pachiniana cherché des appuis du côté occidental, mais sans trouver de réel soutien. LesÉtats-Uniset l'Union européennese réjouissent de la dégradation des relations entre l'Arménie et Moscou mais entendent ne pas s'aliéner l'Azerbaïdjan.
En juillet 2022, la présidente de laCommission européenne,Ursula von der Leyen, s'est rendue à Bakou pour accroître les importations de gaz naturel en provenance d'Azerbaïdjan sans assortir cet accord d'aucune condition concernant le Haut-Karabakh ou la répression des opposants politiques. Ce nouvel accord permet d'apporter quelque 15,6 milliards d'euros supplémentaires par an au budget de l'État azéri.
Les Etats-Unis et l'Union européenne n'ont adopté aucune sanction contre Bakou à la suite de l'invasion du Haut-Karabakh, à l'inverse des sanctions massives décidées contre Moscou après l'invasion de l'Ukraine.
Dès le 20 septembre via son porte-parole, le secrétaire général de l'Organisation des Nations unies(ONU),António Guterres, a appelé à un« arrêt immédiat des combats, à la désescalade et au respect plus strict ducessez-le-feu de 2020et des principes du droit international humanitaire ». Une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU à la suite de l'appel de la France, est prévu le 21 septembre dans l'après-midi.