Antonia Nava de Catalán

Antonia Nava de Catalán(Tixtla, 18 de noviembre de 1779 -Chilpancingo, 19 de marzo de 1843) conocida comoLa generala, fue una mujer militar mexicana, heroína de la independencia de México.​
Antonia participó desde el comienzo hasta el final de la lucha por la independencia. Es reconocida por su participación en el campo de batalla junto a su esposo el insurgenteNicolás Catalán, y junto aJosé María MorelosyNicolas Bravo.​
Los padres de Antonia fueron Nicolás Nava y María Celestina.​ Nació en la aldeaTepecoacuilco(a unos 16 km al sureste de la villa deIguala).​ Antonia Nava Celestina se casó conNicolás Catalán Catalán,​ oriundo de la villa de Chilpancingo (a 15 km al oeste de Tixtla), quien vivía en Tixtla con sus padres (Nicolás Catalán y Nicolasa Catalán),​ que también vivieron poco tiempo en Chilpancingo.​
Durante su matrimonio, el esposo de Antonia se peleó con su padre, por lo que se mudaron con su madre y sus hermanas a la remota aldea deJaleaca(a unos 120 km al oeste de Chilpancingo), donde se establecieron por un periodo considerable.​​ Nicolás y Antonia tuvieron ocho hijos (cinco varones y tres mujeres).​
Nicolás fue designado comandante delestado de Guerrero. Finalmente, su familia vivió en la villa deChilpancingo(capital delestado de Guerrero). Nicolás Catalán falleció el 17 de febrero de 1838, y Antonia Nava de Catalán falleció el 19 de marzo de 1843 a los 63 años.​
La familia vivía en Jaleaca cuando estalló la guerra en septiembre de 1810.​Al tener la noticia del inicio de laGuerra de Independencia,​ a fines de 1810 el matrimonio Catalán, ambos de 30 años de edad, se pusieron en camino hasta encontrar al general Morelos en el cerro deEl Veladero,​ quien les dio seguridad sobre cuáles serían los resultados de la guerra.​
Por su apoyo a Nicolás Bravo en Jaleaca y a su propio esposo en el campo de batalla, Antonia fue conocida por los soldados como «La Generala», siendo un ejemplo de resistencia y coraje para el ejército.
José María Morelosinstaló el 13 de septiembre de 1813 el Primer Congreso de Anáhuac.​
Para celebrar este acontecimiento, Antonia Nava y María de Jesús de Nava prepararon la comida para los revolucionarios y para el pueblo.​ Después de terminada su obra legislativa, Morelos salió hacia la villa deValladolid(actual Morelos) y encargó a Víctor y a Miguel Bravo la custodia del Congreso enTlacotepec(en el actual estado de Guerrero). Estos personajes formaban parte de la escolta de Nicolás Catalán y Antonia Nava; fueron alcanzados por el ejército español deGabriel de Armijo, quienes los seguían de cerca y el 21 de enero de 1814 trabaron combate enPaso de Mezcala. Los españoles vencieron a los insurgentes; sin embargo, el Congreso logró avanzar y escapar.​
Por la noche, levantaron el campo que les había sido adverso y encontraron a Manuel Catalán, uno de los hijos de doña Antonia Nava, quien había hallado la muerte.​
En febrero de 1817 el ejército del general Nicolás Bravo y su lugarteniente, don Nicolás Catalán, se vieron obligados a fortificarse en el Cerro del Campo, lugar de difícil acceso y seguro para la defensa, situado en lo más intrincado de la Sierra Madre del Sur y a la vista de Jaleaca.​
Posicionados en ese punto, donde se hicieron fuertes, los sitió el realistaGabriel de Armijo. Resistieron un sitio de 50 días, que los dejó desmoralizados y diezmados.​
El hambre era insoportable; débiles y sin ninguna esperanza, tenían que pelear diariamente; se habían comido cuanto animal se encontraba en el lugar; era imposible resistir más.
Ante este escenario, Nicolás Bravo decidió que se matara a un soldado por cada diez para que los demás tuvieran comida para sobrevivir.​Antes de que Nicolás Catalán ejecutara la orden, un contingente de mujeres encabezadas por Antonia Nava, su cuñadaMaría Catalán Catalán(Tixtla, 1782 o 1783)​
y Catalina González de Bautista (esposa del sargento Nicolás Bautista),​ se dirigieron ante Nicolás Bravo pues consideraron injusto que fueran los soldados los que se sacrificaran por la supervivencia del batallón, y sin titubear decidieron que en lugar de los soldados, ellas debían ser sacrificadas.​
Aunque el sacrificio no se llevó a cabo, la intención sirvió para elevar la moral del ejército.​Antonia motivó a la tropa que intentaran romper el cerco. Diciendo que mejor morir peleando que aceptar el sacrificio de soldados: «Son las 11:00 de la noche, los enemigos están durmiendo; tomemos las armas y juntos rompamos el sitio».​Los soldados salieron y rompieron el sitio en la noche del 14 de marzo de 1817, el batallón fue acompañado por mujeres.​
En noviembre de 1818,Vicente Guerreropuso aNicolás Catalány aPedro Ascencioal mando de la toma deCoyucaen Guerrero. Durante la toma participó Nicolás Catalán el hijo de Antonia como sargento primero  quien murió en combate. Con la muerte de su hijo, Antonia Nava fue llevada por la tropa anteJosé María Morelos. Aunque el general Nicolás Bravo quiso consolarla, Nava se negó y dijo que no estaba ahí para llorar, sino para entregar a sus hijos como soldados. En honor a ese joven, el pueblo actualmente se llamaCoyuca de Catalán.​
Antonia Nava y dos de sus hijos estuvieron presentes en la firma delPlan de Igualael 24 de febrero de 1821. Más tarde, el 27 de septiembre de 1821 participó montada a caballo en la entrada delEjército Trigaranteen la Ciudad de México, junto a sus cuñadasDolores Catalán​yMaría Catalán,​ y sus hijos .​
Después de la Guerra de Independencia, las mujeres fueron reconocidas como figuras  indispensables y continuaron participando en las batallas posteriores, donde destacaron como las soldaderas durante la Revolución Mexicana. A pesar de su valentía y resistencia, muchos generales hombres consideraban que las mujeres no debían participar en el campo de batalla, por la creencia de que serían más útiles para cocinar y brindar atención médica a sus soldados heridos.
Las mujeres ayudaron a mantener vivos y sanos a muchos de los soldados. Aun así, las mujeres participaron como soldadas, comandantas y generalas en múltiples batallas.
Antonia Nava de Catalán, junto con otras mujeres involucradas en la guerra, lograron figurar como heroínas, lo cual alentó a otras mujeres a unirse a la guerra y dar valor a otros soldados a lo largo de los años incluso durante la Revolución Mexicana.​Antonia persiste al olvido y la poca información de ella. Su nombre está inscrito con letras de oro en elPalacio Legislativo de San Lázaro, sede delCongreso de la Uniónde México.​