Белорусские наёмники в Кот-д’Ивуаре

Белорусские наёмники в Кот-д’Ивуаре— группа бывших кадровых лётчиков и техниковВооружённых сил БелоруссиивКот-д’Ивуаре, направленных под предположительным патронажем французских и белорусских властей➤для оказания помощиправительственной армииЛорана Гбагбовгражданской войне 2002—2007 годов.
Белорусы занимались переподготовкой африканских пилотов, которые ранее летали на французскихDassault/Dornier Alpha Jet, для эксплуатации советских штурмовиковСу-25. Ивуарийцы совершили со своими иностранными инструкторами только три боевых вылета. В ходе последнего они нанеслиудар по французской базе в Буаке. Инцидент привёл к захвату французскими войсками аэродромаЯмусукрои выступлениям ополчения «Молодые патриоты» вАбиджане. После этого белорусы немедленно покинули страну. Спустя годы на них было заведено уголовное дело по факту убийства военнослужащих. Один из наёмников,Юрий Сушкин, заочно приговорён кпожизненному заключению.
В то время в Кот-д'Ивуаре, помимо граждан Белоруссии, находились также наёмные авиаспециалисты изФранции,ЮАР,РоссиииУкраины.
С момента смерти в 1993 году первого президента страныФеликса Уфуэ-Буаньив Кот-д’Ивуаре начала накаляться обстановка, вызванная экономическим спадом и этнической напряжённостью. Последнее стало следствием лишенияизбирательного правапорядка 26% населения — трудовых мигрантов изБуркина-Фасои их потомков во втором поколении. Невзирая на свою многочисленность, эта группа по тогдашнему законодательству не могла участвовать в политической жизни государства. В сентябре 2002 года противоречия вылились вгражданскую войну. Враждующие стороны были представлены правительством президентаЛорана Гбагбои оппозиционной группировкой «Новая сила». Попутно в «горячей точке» развернула свою деятельностьФранция. Она активно помогала действующему президенту. Французская сторона, официально выступавшая в конфликте как миротворец, стремилась поддержать лояльный себе режим и порядокв бывшей колонии.
Фактической столицей повстанческой коалиции стал городБуаке. Он имел выгодное стратегическое положение — населённый пункт связанжелезной дорогойс Буркина-Фасо и автомобильными дорогами с городамиАбиджаниЯмусукро, а также соседними государствамиМали,Ганаи тем же Буркина-Фасо. Здесь же располагалась крупная базаивуарийских ВВС, где находилась значительная часть авиатехники страны. В начале конфликта данный объект попал в руки мятежников, что лишило правительственную авиацию основы своего парка. Кроме того, боевики грозились применить самолёты против противника, хотя фактически такой возможности не имели из-за отсутствия лётчиков.
Тем временемВооружённые силы Кот-д’Ивуараначали активно закупать военную технику у Белоруссии. В 2002-м проданы 2 вертолётаМи-24В, 10 миномётов2С12 «Сани»и 12БМП-1. В 2003 году поставлены 2 штурмовикаСу-25УБ(двухместные), 6РСЗО БМ-21, 6БТР-80, 13БРДМ-2и 1 БМП-1. В 2004 году ивуарийцы получили ещё 2 Су-25, но уже одноместных. Также шли поставки большого количества стрелкового оружия и боеприпасов к ним.
Ранее, в 1992—1996 годах, в Белоруссии проводиласьполитика демилитаризации, в рамках которой были осуществлены мероприятия по сокращениювооружённых сили вооружений. Многие военнослужащие потеряли место работы, в то время как государство стояло перед проблемой утилизации излишков военной техники. Согласно военному аналитику Александру Алесину, первый фактор привёл к наёмничеству, когда бывшие армейские кадры уезжали на заработки вразвивающиеся страны, а второй — распродаже вооружений. Наиважнейшим регионом в сфере сбыта военной продукции и оказания услугвоенспецов, как отмечал его коллега Егор Лебедок, сталаАфрика.
Вместе с техникой в страну направились белорусские ремонтники и пилоты. Как писал журнал «История авиации», технический персонал прибыл уже в ноябре 2002 года для обслуживания Ми-24. В мае следующего года, когда правительственные силы получили первые штурмовики, вместе с ними в Кот-д’Ивуаре оказался Ан-12 с белорусскимлибо украинскимэкипажем.
Согласно газете «Комсомольская правда», наёмников могли завербовать через некую фирму вМинске, которая организует выезд бывших военнослужащих на зарубежные подработки. Спустя несколько лет та же контора будет заниматься выездом военных специалистов вЛивию. В страну, по информации «Le Monde», они прибыли черезТогопри поддержке оружейного торговца Робера Монтойя. Контингент базировался на аэродроме под Ямусукро, который делил с французскими военными, в частности,2-м гусарским полком. Их основной задачей было переобучить ивуарийских пилотов, ранее летавших наDassault/Dornier Alpha Jet, к полётам на Су-25. Как сообщило издание «Médiapart», французские спецслужбы вели постоянную слежку за наёмниками и круглые сутки наблюдали за подготовкой правительственных сил.
В данную миссию были вовлечены не только белорусы. Так, в течение нескольких месяцев в учебных центрах Украины прошли подготовку шесть ивуарийских лётчиков и наземный технический персонал.
Точные данные о численности группы неизвестны. В составе контингента числилось от 6 (по даннымRFI) до 8 (по даннымWikiLeaks) авиационных техников. Ещё четверо находились в Абиджане на обслуживанииАн-12вместе с другой наёмной группой российско-украинских лётчиков и ремонтников. Сообщалось о двух авиаторах —Юрии Сушкинеи Борисе Смахине. Первый ранее возглавлялавиабазувПоставахи имел опытбоевых действий в Афганистане. О втором информации нет.
По данным Oryxspioenkopи журнала «История авиации».
Помимо вышеуказанной техники, к ноябрю 2004 года ивуарийская авиация приобрела и другие машины, в числе которых 3 вертолёта (два Ми-8 из Болгарии и четыре IAR-330 — транспортная модификацияSud-Aviation SA.330 PumaизРумынии), 4 самолёта (BAC Strikemaster, которыми управлял французский частный военный подрядчик, получивший их изБотсванычерезМальту) и 2 беспилотника (Aeronautics AerostarизИзраиля).
Однако ударной силой ВВС стали именно белорусские Су-25. Как отметили Стейн Митцер и Йост Олиманс сOryxspioenkop, все четыре штурмовика были украшены маркировкой в виде акульей пасти, которая применялась почти на всех правительственных боевых самолётах и вертолётах с начала 2000-х годов. «Пасти» впервые начала рисовать на некоторых белорусских Ми-24 ещё в 1990-х годах, а затем перекочевали в Кот-д’Ивуар. Интересно, что борт «21» оснащён чем-то вроде бронелистов по бокам задней кабины, мало чем отличающихся от тех, что можно увидеть наМиГ-23БНиМиГ-27. Данные элементы являются уникальной особенностью двух модернизированных Беларусью штурмовиков (другая машина поставлена вПеру), и никогда не встречались ни на одном другом Су-25 в мире.
13 октября 2004 года руководство «Новой силы» объявило о выходе из программы по разоружению, которая велась в рамках мирного процесса между властями и оппозицией, поскольку недалеко от демаркационной линии повстанцы перехватили два грузовика с оружием, предназначенных для ивуарийской армии. 28 октября на контролируемых мятежниками северных территориях объявлено чрезвычайное положение. 4 ноября президент Гбагбо отдал распоряжение нанести серию ударов по повстанцам.
В тот же день авиация осуществила первый удар по позициям противника в районе городовБуакеиКорого. На задание вышли два смешаных экипажа: Юрий Сушкин летел с капитаном Анжем Гнандуетом («21»), а Борис Смахин с другим африканцем («20»). Подполковник Патрис Уэй был координатором операции. Удары были нанесены по складам боеприпасов и укрытиям лидеров повстанцев. В результате воздушного налёта пострадало и мирное население.
5 ноября штурмовики нанесли серию ударов по позициям боевиков в северной части страны. В Буаке был уничтожен штаб повстанцев. Экипажи применяли фугасные авиабомбы ФАБ-250, разовые бомбовые кассеты РБК-250-275, а также НУРСы С-5. При появлении в воздухе Су-25 мятежники начинали сразу паниковать и разбегались нередко бросая оружие.
6 ноября экипажи совершили ещё один вылет. На этот раз атаке подверглась база французских миротворцев в Буаке. Под бомбами погибли девять военнослужащих. Среди жертв был один гражданинСША, работавший в рамках гуманитарной миссии. Вернувшись на базу, пилоты столкнулись с бойцами морской пехоты армии Франции. Военные обстреляли самолёты из противотанковых комплексов, убив одного ивуарийского техника, а затем пленили всех находящихся на территории гавани. Тем не менее вскоре они отпустили задержанных. Белорусы, под видом специалистов в области сельского хозяйства, решают бежать вГану, а оттуда на автобусеуходят в Того.
16 ноября группу ловят тоголезскиесиловики. Тогдашний министр внутренних дел страны Франсуа Боко пытался выдать иностранцев французским властям, но через две недели с негласного разрешения последних их отпускают. Наёмники были быстро эвакуированы из Того при посредничестве Робера Монтойя.
Одновременно в аэропорту города Абиджан под стражей удерживался экипаж транспортного самолёта Ан-12, в составе которого было 15 граждан странСНГ, в том числе восемь украинцев, четверо белорусов и трое россиян.
В ноябре 2005 года, по данным телеканалаCNN, в Кот-д’Ивуар направились 10 техников изУкраиныи Беларуси. В их задачу входило восстановление и ремонт самолётов и вертолётов, пострадавших во время конфликта с Францией.
Уже 12 ноября министр обороны Франции Мишель Алио-Мари сообщила, что в самолётах Кот-д’Ивуара, бомбивших французских миротворцев, находились белорусские пилоты-наёмники.
Официальный представительМИД Республики БеларусьАндрей Савиныхзаявил об отсутствии белорусских граждан, а тем более военных, в Кот-д’Ивуаре.
Правительство Гбагбо также отрицало участие в событиях белорусов. Со слов тогдашнего заместителя командующего Военно-воздушными силами Кот-д’Ивуара полковника Аду Бахиро Дениса, иностранцы хоть и оказывали помощь и консультации военной авиации, но непосредственно с техникой не работали. В то же время, в ответ на вопрос относительно техников с белым цветом кожи, офицер сказал, что эти лица являлисьмулатамиили имели смешанное происхождение.
Касаемо задержанных в Абиджане, то минобороны Кот-д’Ивуара заявило, что никто из иностранцев самолётами не управлял, пилотированием занимались только ивуарийцы. В то же время, согласно военному ведомству, в стране находились 15 белорусских механиков, которые обслуживали самолёты. Впоследствии оказалось, что 8 из них на самом деле являются гражданами Украины.
В 2005-м представители украинских и белорусских властей отрицали информацию CNN о прибытии группы своих техников для нового восстановления ВВС. В свою очередь Министерство обороны Кот-д'Ивуара признало, что наняло иностранных специалистов для обслуживания и ремонта авиатехники, но не уточнило, каких именно.
Первые подозрения в связях наёмников с элитами появились в 2010 году с публикацией материалов сайта WikiLeaks, полученных от тогдашнего министра внутренних дел Того Франсуа Боко. Как выяснилось, когда один из лётчиков (по другим данным, оба) и ещё несколько белорусских граждан были задержаны, то власти уведомили французских военных и спецслужбы. Однако те дали негласное разрешение отпустить иностранцев.
Как отмечал военный аналитик Александр Алесин, для различных зарубежных миссий, особенно в зонах боевых действий, белорусские власти используют чаще всего именно отставных военнослужащих, а не действующие армейские кадры. Различные негосударственные белорусские источники сообщили, что на ивуарийских Су-25 возможно были белорусские пилоты, которые являлись либо наёмниками, либо действующими белорусскими военными. Самолёты, как сообщалось, были также направлены в Кот-д’Ивуар из Белоруссии. Её вовлечение было обосновано желанием Парижа прикрыть свою теневую деятельность здесь. За решением данного вопроса, согласно спецкорреспондентуRFIСергею Дмитриеву, стоял бывший жандарм службы безопасностиЕлисейского дворцаприФрансуа МиттеранеРобер Монтойя, который под патронажем французского правительства занимался различной деятельностью в Африке, поставками оружия и вербовкой иностранных бойцов.
Долгие годы семьи погибших военнослужащих и их юристы пытались инициировать расследование налёта на Буаке, но около 15 лет их старания были безуспешны. Одна из версий, озвученных газетойLe Monde, предполагала, что судебный процесс над белорусскими лётчиками вПарижемог выявить неприглядную роль французского торговца оружием Робера Монтойя, который в то время проживал в Того и имел непосредственное отношение к поставкам вооружений, в том числе из стран бывшегоСССР. Это могло затронуть интересы французского истеблишмента. Также издание опубликовало несколько теорий, касаемых событий 6 ноября 2004 года. По им налёт экипажей был запланированной акцией Франции, которая стремилась либо создать предлог для вывода своих войск, либо сместить Гбагбо.
Англоязычные источники отмечали, что белорусы могли иметь связи с южноафриканскойЧВК«Executive Outcomes». Ранее упомянутый Робер Монтойя возглавлял офис предприятия в Того. В 1996 году бывший жандарм помогал французским спецслужбам в создании наёмнического подразделения «Белый легион», воевавшим вЗаире.
Как предполагало интернет-издание «Свободная пресса», минская контора, направившая специалистов в страну, находилась под надзором белорусских спецслужб.
В 2006 году, спустя 15 месяцев после ивуарийских событий, Парижский военный суд выдал ордер на арест пилотов. Вскоре прокурор дал отрицательное заключение на этот ордер, поскольку«личность этих наёмников оставалась под вопросом». Спустя 10 лет Сабин Керис, которая вела расследование обстоятельств гибели французских военных в Буаке, обратилась в Суд Французской Республики с требованием начать уголовное дело в отношении трёх бывших министров за бездействие во время событий 2004 года. Однако комиссия суда отказалась инициировать разбирательство, обосновав это тем, что бездействие министров не может быть основанием для их судебного преследования.
25 июня 2018 года прокуратура Парижа попросила передать в суд присяжных дело об инциденте. Впервые в документах фигурировали имена авиаторов — Юрия Сушкина и Бориса Смахина. Также обвинения были выдвинуты против двух офицеров ивуарийской армии: подполковника Патриса Уэя и капитана Анжа Гнандуета.
17 марта 2020 года вПарижепредполагалось возобновление судебного процесса по делу о событиях в Буаке. Родственники погибших французских военных всё ещё оставались недовольны, что власти Франции и Кот-д’Ивуара за прошедшие 15 лет так и не раскрыли обстоятельств событий и не сделали всё от них зависящее для установления виновных. Из-запандемии коронавирусазаседание было перенесено на 2 июля. Однако и в этот раз заседание было перенесено. 29 марта 2021 года судебный процесс возобновился. Показания давали больше 90 человек.
15 апреля суд заочно признал Сушкина, Гнандуета и Уэя виновными в убийстве военных и приговорил их к пожизненному заключению. Смахина из дела исключили по неизвестным причинам. При вынесении приговора было отмечено, что атака на французских военных была«определённо умышленной». К этому времени один из лётчиков, Гнандует, уже скончался. Он умер в 2016 году. В результате суда никак не прояснились мотивы удара по базе: так как обвиняемые отсутствовали, не было и их показаний. Заочно судили только исполнителей, так что до сих пор неясно, кто именно навёл штурмовики на французский военный лагерь.
С окончанием конфликта Белоруссия продолжила оказывать военную помощь ивуарийской армии. В 2009 году Минск продал стране вооружений на сумму 8,4 миллиона долларов.
В апреле 2012 годаСовет безопасности ООНрассмотрел доклад своих экспертов о незаконных поставках оружия в Кот-д’Ивуар. Якобы передвторой гражданской войной 2010—2011 годоввойска Гбагбо закупали вооружение и боеприпасы в соседних странах, а также вРумыниии Белоруссии. Среди торговых партнёров по поставкам оружия в докладе указаны белорусская фирма «Белтехэкспорт»Владимира Пефтиеваи латвийско-тунисская UAZ-CI.Госкомвоенпромв лице Владимира Лавренюка опроверг данную информацию. Представитель комитета назвал сообщения о нарушениях эмбарго очереднойдезинформацией, которую они рассматривают как элемент преднамеренной деструктивной информационной кампании, направленной на подрыв имиджа республики. Владимир Лавренюк напомнил про прошлогодние события, когда международная организация принесла извинения за ошибочную информацию, касаемуюпоставок белорусских вертолётов.
3 февраля 2020 года, по данным Africa intellegence, в страну прибыли десять белорусских военнослужащих, чьей задачей стало проведение курса подготовки для жандармов. В мае того же года ещё четыре белорусских специалистов предоставлены для технического обслуживания машин и обучения ивуарийских техников. Иностранцы разместились на военной базе Агбан под Абиджаном, которую занимала группировка бронетанковых эскадрилий (фр.Groupement d’Escadrons Blindés). Данное подразделение структурно входит в составнациональной жандармерии. Соединение имеет на вооружении различную колёсную бронетехнику, в том числеБРДМ «Кайман»производства140-го ремонтного завода. Восемь этих машин, которыми располагали ивуарийские военные, были продемонстрированы 7 августа 2018 года в пригороде Абиджана Йопугоне на параде по случаюДня независимости Кот-д’Ивуара.