Ennui

Dans l'usage habituel, l'ennuise présente sous la forme d'unétat émotionnelou psychologique vécu par une personne dont l'occupation quotidienne est dépourvue d’intérêt, voire monotone.
Cettesensation, généralement envahissante, souvent liée à une situation de désœuvrement peut quelquefois entraîner un état de détresse émotionnelle, telle que latristesse. Mais elle peut aussi, de façon paradoxale, entraîner un désir de créativité, afin de combler cette sensation de vide et d'évacuer cette forme d'abattement.
Ce terme, quand il est écrit au pluriel, est également utilisé pour signifier une contrariété, voire une difficulté qui peuvent également révéler un certain degré de gravité. L'usage de l'expression courante : «avoir des (ou de gros) ennuis»  l'illustre d'ailleurs parfaitement.
Selon ledictionnaire Larousse, le termeennui, employé au singulier, est défini comme une« lassitude morale, impression de vide engendrant la mélancolie, produites par le désœuvrement, le manque d'intérêt, la monotonie [...] ». Employé au pluriel, ce terme est présenté comme un désagrément, un obstacle, voire« une contrariété passagère provoqués par une difficulté [...] ».
Selon leCNTRL, le mot ennui est défini, dans son sens moderne (et au singulier) comme un« sentiment de lassitude coïncidant avec une impression plus ou moins profonde de vide, d'inutilité qui ronge l'âme sans cause précise ou qui est inspiré par des considérations de caractère métaphysique ou moral [...] ».
Lenouveau dictionnaire de la langue françaiseconçu et élaboré par legrammairienfrançaisJean-Charles Laveaux, a été publié en 1828. L'ouvrage présente l'ennui comme une « langueur d'esprit » et définit le terme dans le sens d'un désintérêt jusqu'à en éprouver un malaise ou un dégoût qualifié d'« insupportable ».
Enfrançais, le terme ennui est lié au verbe « ennuyer », lui-même dérivé du bas latininodiāre, formé sur l’expressionin odio esse: « être un objet de haine » du latin classique.
Dans les sociétés modernes, l'ennui, souvent associé au désœuvrement et à l'improductivité, est considéré comme un fléau. Il est souvent lié à des situations où l'individu n'a pas d'activité, notamment professionnelle. La retraite, période où le travailleur cesse d'exercer sa profession, est souvent décrite comme une période où l'ennui est ressenti comme le risque principal.
Selon le psychologue Camillo Zacchia, la personne se retrouvant dans cette situation doit consacrer du temps pour développer des intérêts et c'est « dans ces moments creux » que les personnes a priori désœuvrées découvrent les plaisirs de nouvelles activités. Au-delà de cet exemple, toutes les personnes retraitées ou pas qui subissent une période d'inactivité chercheront quelque chose à faire pour combler le vide.
Des détenus, mais aussi des spécialistes du milieu carcéral, reconnaissent que l'ennui est un des risques majeurs de la vie en prison. En 2018, une coordinatrice culturelle duservice pénitentiaire d'insertion et de probation, a organisé des ateliers à lamaison d'arrêt de Villepinte, afin de lutter contre ce qu'elle nomme « l'ennui profond en détention ». Chaque année, cette spécialiste organise plus d'une vingtaine d'activités culturelles ou de loisirs destinées aux détenus afin de lutter contre leur désœuvrement.
En 2006, Thomas Goetz et Anne Frenzel, chercheurs enpsychologiede l'université allemande de Constanceont classé l’ennui en cinq catégories : quatre étaient déjà connues précédemment, la dernière étant présentée comme une nouveauté.
Selon cette étude, l'état que produit l'ennui n'est pas nécessairement négatif et peut même précéder un important processus créatif. Cependant, selon l'état psychologique de la personne concernée, l'ennui peut être vécu comme une véritable souffrance.
LemoralistefrançaisJean de La Bruyère, auteur du texteLes Caractères, donne une représentation de l'ennui dans son chapitre XII,De l'Hommeau travers de ce passage
Son propos associe clairement l'ennui à l'oisiveté, sentiment partagé par de nombreux auteurs, moralistes et philosophes tout au long desXVIIsiècle,XVIIIsiècle, voire duXIXsiècle et duXXsiècle, même si l'argument s'est fortement nuancé au cours du temps.
L'écrivain et philosopheVoltaireécrit, d'ailleurs dans le même sens que son aîné, dans la conclusion de son livreCandide ou l'optimiste:
Il y associe, là encore, le vice et l'ennui. Seul letravailreste salutaire pour éloigner l'homme de bien de ces états considérés comme contraires à la morale.
Durant la même période, l'Encyclopédie de Diderot et D'Alembertpubliée en 1751 définit l'ennui en ces termes :
Le philosophe genevoisJean-Jacques Rousseauévoquera l'ennui dans unelettre destinée à Monsieur d'Alembert, où l'on relèvera cette simple citation incluant le motennui:
Au siècle suivant, le philosophe allemandArthur Schopenhauer, dans son ouvrageLe Monde comme volonté et comme représentation, considère toujours l'ennui comme un drame humain :
Ce philosophe va donc plus loin que ses prédécesseurs dans son rejet et dans la vision négative de l'ennui. Schopenhauer  écrit aussi que leParadis, censé récompenser les plus méritants, ne propose pas les turpitudes de l'Enfer, et par conséquent, présente le risque de « l'ennui éternel ».
De son côté, l'écrivain allemandJohann Wolfgang von Goetheécrit dans son recueil de penséesLa seconde venue du Christ, une réflexion qui tempère la vision négative de l'ennui:
Dans son ouvragePropos sur le bonheur, publié en 1925 le philosophe françaisAlainremarque :
La notion de « ressources » est plus large que la notion de travail ou d'activités. À notre époque, ces ressources peuvent recouvrir de nombreuses notions autant physiques qu'intellectuelles, aussi bien matérielles qu'abstraites. La sensation de vide intérieur et donc de désœuvrement reste tout de même sous-jacente et l'ennui peut s'associer à une forme d'angoisse, voire de désespoir
En 1960, l'auteur italienAlberto Moravia, dans son romanL'Ennui, y ajoute la notion d'incommunicabilité. Dès le prologue, Dino nous donne sa propre définition de l'ennui : « L'ennui est pour moi véritablement une sorte d'insuffisance, de disproportion ou d'absence de réalité. » Il emploie alors trois métaphores pour illustrer son propos : une couverture trop courte, une panne d'électricité, une fleur flétrissant soudainement. Ce qui caractérise cet ennui consiste, en définitive, en une perte de croyance en la réalité. Prenant ensuite l'exemple d'un verre, il nous présente une expérience-limite : « Mais faites que ce verre se décompose et perde sa consistance de la façon que j'imagine, ou bien qu'il se présente à mes yeux comme quelque chose d'étranger, avec lequel je n'ai aucun rapport, en un mot s'il m'apparaît un objet absurde, alors de cette absurdité jaillira l'ennui, lequel est en fin de compte l'incommunicabilité et l'incapacité d'en sortir. ».
Trois ans plus tard (1963), lephilosopheetmusicologuefrançaisVladimir Jankélévitchsigne un essai philosophique dénomméL'Aventure, l'Ennui, le Sérieux. Cet ouvrage est considéré comme une première synthèse de sa pensée, où l’auteur donne sa vision sur la dimension temporelle de l'action, l'ennui représentant le présent, mais aussi comme un intervalle angoissant.
Au début desannées 2000, la première publication du livre du philosopheLars Svendsen(en)Petite Philosophie de l'ennuien 1999 (en norvégien) a donné lieu à diverses interrogations dans la presse.
En France, en 2003, le magazineL'Expresspublie un article dans lequel est détaillé ce rapport contemporain à l'ennui. Extraits :
Dans on ouvrage intituléPetit éloge de l'ennui, publié en 2011, lapsychanalysteOdile Chabriac reprend la définition de l'ennui qu'elle présente comme une« petite douleur, proche de l'angoisse »pour préciser ensuite qu'il« constitue davantage un inconfort psychique qu'une douleur véritable »et considère qu'il ne faut pas lier l'ennui à la mélancolie ou la dépression. Cet état serait donc lié à un simple état d'esprit, d'où le titre assez optimiste de son livre.
Toute personne en situation dedésœuvrement, c'est-à-dire ressentant une forme d'inaction dans la durée, peut ressentir ce qu'on dénomme l'ennui. L'individu concerné réalise dès lors que son attention ne répond à aucun intérêt ou besoin, la notion de temps ayant une certaine importance et entraîne une sensation désagréable. Selon Frédéric Vengeon, enseignant, auteur d'un article sur l'ennui et l'enfant dansla lettre de l'enfance et de l'adolescence,« on ne s’ennuierait pas un certain temps mais tout le temps ».
Ce qui permet d'identifier ce désœuvrement, c'est l'état passiflié très souvent à une incapacité d'en discerner la raison ou la provenance, la plupart des personnes n'ayant pas forcément cherché de façon délibérée à se retrouver dans cette situation (hospitalisation, chômage, retraite, perte de certains repères ou simple fatigue, les raisons qui ont entraîné cet ennui sont multiples).
Cette contraction intense de certains muscles de la face, dénommé «bâillement» est unréflexebanal qui existe dès lestade fœtalchez de nombreux animaux, y compris les poissons estphylogénétiquementancien.
Le bâillement est souvent associé à la fatigue mais aussi à l'ennui. En fait, selon certaines études scientifiques, le bâillement déclenché par le cerveau correspondrait à un phénomène de thermorégulation. Cependant, selon d'autres chercheurs, ce phénomène serait lié au cycle du sommeil servirait à stimuler la vigilance. Il serait également le signe révélateur de certains états dépressifs.
Ces différentes études permettent, tout de même, de conclure que la simple situation d'ennui ne serait donc pas suffisante pour entraîner ce réflexe partagé par de nombreuses espèces du règne animal.
Durant la première décennie duXXIsiècle, certaines études et recherches effectuées en France ont permis de déterminer que la sensation d'ennui progresse chez lesenfants scolarisés, cependant selon les analystes de ces études, il semblerait que le milieu scolaire soit l’occasion de se manifester dans cette sensation, sans en être la cause directe.
Selon l’enquête dePhilippe Meirieu, pédagogue spécialiste dessciences de l'éducationet de lapédagogie, publié en 1998,« l’ennui est un signe parmi d’autres d’un dysfonctionnement de l’institution scolaire et de la transmission des savoirs ». Cette même enquête relève qu'il s'agit d'un sujet sensible qui peut entraîner des polémiques. Cependant, les solutions proposées par ce pédagogue relèvent du contexte pédagogique général et non d'une analyse structurelle sur l’ennui, qui n’était absolument pas le but de l’enquête.
Deux sondages effectués en 2001 et 2002 auprès de parents d'élèves révèlent que ceux-ci pensent qu'un nombre non négligeable de leurs enfants scolarisés en établissement s'ennuient en cours, mais ces sondages n'indiquent pas les raisons de ce sentiment.
Selon une étude réalisée par des chercheurs de l'Institut universitaire en santé mentale de Montréalet de l'Université de Montréal, les personnes qui s'ennuient ou impatientes sont plus vulnérables à développer destroubles obsessionnels compulsifs, dénommés également sous l'acronyme «T.O.C», en relation avec leurs corps, comme le fait de s'arracher les cheveux (trichotillomanie), la peau (dermatillomanie), ou de manger ses ongles (onychophagie).
Bien que le troubledysthymiquesoit médicalement considéré comme moins grave et moins intense que les symptômes de la dépression classique, la personne touchée peut présenter unehumeursombre ou irritable, manquer d'intérêt à des activités que la plupart des personnes trouvent amusantes.
La personne peut éprouver un manque d'énergie associée quelquefois à une fatigue ou une grande lassitude tout en présentant une faibleestime de soi. la personne dysthymique peut donc ressentir dans sa vie de longues périodes d'ennui, liées à son état.
Le terme psychopathologique deneurasthénieest souvent associé à l'anxiété, une certaine lassitude, une perte d'activité et de la joie de vivre. Bien que sa reconnaissance soit encore attestée dans certains manuels de diagnostics, elle est aujourd'hui considérée comme une affection mineure. À l'instar de la personnedysthymique, l'individu neurasthénique peut ressentir de longues périodes d'ennui. Le terme fut souvent utilisé dans la littérature évoquant la sensation d'ennui.
Dans certains cas, l'hyperphagieet Laboulimie, formes sévères detroubles des conduites alimentaires, liée à des comportements compulsifs de consommation de nourriture, en grande quantité et qui visent à compenser un sentiment de mal-être. Selon certains témoignages, ces comportements peuvent être également liés à la solitude et l'ennui.
Ce syndrome lié ausyndrome d'épuisement professionnel, souvent dénommé par l'anglicismeboreout, déclenché par le manque detravail, l'ennui, dans le cadre professionnel est untrouble psychologique
Les premiers symptômes de l'ennui au travail sont la démotivation, l'anxiétéet latristesse. Sur le long terme, ceci peut engendrer un fort sentiment de dévalorisation de la personne concernée et peut se transformer en une dépression. Selon une enquête publié en mars 2019 par le site d'emploi Qapa, 63 % des Français s'ennuieraient au travail.
Curiosité de l'histoire de France, le terme « ennui » fut, avec cent-vingt ans d'écart, utilisé pour décrire l'état d'âme des français, par deux personnalités (la seconde s'inspirant du discours de la première) et précède, à chaque fois de quelques mois, une période de graves troubles politiques qui agitèrent le pays.
Le poète, écrivain et homme politique françaisAlphonse de Lamartineest un opposant au régime de lamonarchie de Juilletet décide de dénoncer ce régime politique.
Le18 juillet 1847, en qualité d'élu local, le poète fait un discours, à l'occasion d'un banquet àMâcon, contre le régime et prévient les dirigeants politiques de son pays de l'imminence d'une révolte populaire. Celui-ci déclare devant ses concitoyens« J’ai dit un jour (à lachambre des députés): "La France s’ennuie !" [...] Je dis aujourd’hui : "La France s’attriste !" »Lesmouvements révolutionnaires de 1848se déclencheront, sept mois, après cette déclaration.
Le15 mars 1968, le journaliste françaisPierre Viansson-Pontépublie un article dans le colonnes du journalle Monde, sous le titre « La France s'ennuie ». Son texte précise que« La jeunesse s’ennuie. Les étudiants manifestent, bougent, se battent en Espagne, en Italie, en Belgique, en Algérie, au Japon, en Amérique, en Égypte, en Allemagne, en Pologne même. Ils ont l’impression qu’ils ont des conquêtes à entreprendre, une protestation à faire entendre, au moins un sentiment de l’absurde à opposer à l’absurdité [...] un pays peut aussi périr d’ennui. ».
Le journaliste a repris la citation du poète sans savoir, à priori, que les événements deMai 68secoueraient la France, deux mois après la publication de son texte.
Dans le roman de cet auteur français duXIXsiècle, l'ennui a une place importante, carEmma Bovary, le personnage principal, épouse du Docteur Bovary qui se contente de sa petite vie de médecin de campagne, n’accepte pas la réalité de cette vie. L'ouvrage restera ainsi une référence à cet aspect de la vie d'une femme de la bourgeoise provinciale que le désœuvrement finira par conduire à un geste fatal. Dans sa critique publiée dans le moniteur français, l'écrivain Sainte-Beuve présente Madame Bovary en ces termes.
Le «spleen baudelairien» exprime un état d'asthéniemorale qui comprend l'ennui, lanostalgie, lasolitudeet laculpabilitétraduisant un profond mal de vivre, qui peut toucher au désespoir. Le poète l'exprime dans plusieurs poèmes de son recueil dénomméLes Fleurs du mal.
Dans ce neuvièmerecueil poétiqueen vers, publié vers la fin du mois d'avril ou au début du mois de mai1891, présente le poème titréL'ennui de vivre avec le monde. Cette œuvre commence par les vers suivants :
Le titre de ce livre, publié en1947se base sur une citation du philosopheBlaise Pascal:
La référence à l'ennui et au désœuvrement est donc directe. C'est dans le monde figé du grand silence blanc de l'hiver montagnard duTrièvesdécrit par jean Giono dans son roman que cet ennui atteint son paroxysme qui peut conduire au meurtre ou au suicide.
Comme Pascal, comme Baudelaire, Jean Giono considère l'ennui comme « la plus grande malédiction de l'Univers ».
Ce livre, au titre très explicite, décrit les troubles et les désirs d'un jeune homme appartenant à une riche famille de la noblesseromainequi vit avec sa mère dans une somptueuse villa. celui-ci occupe ses journées en se consacrant à la peinture, sans être spécifiquement doué pour cet art. Ce roman appartient au courant contemporain de lalittérature existentialiste.
AuXIXsiècle, trois autres textes notables ont été publiés sur ce thème :Ennui existentielégalement dénomméLes ennuis de l'existence, unenouvellede l'écrivain russeAnton Tchekhov, parue en1886ainsi qu'unepiècedu même auteur, dénomméeLes Trois Sœurs, écrite durant l'année1900et enfin,Fleurs d'ennuis, un roman de l'écrivain français,Pierre Loti, parue en1882.
AuXXsiècle, deux textes notables :Le Désert des Tartares, unromande l'écrivain italien,Dino Buzzatiparu en italien en1940et lapièce de théâtrede l'écrivain irlandaisSamuel Beckett, publiée en1952En attendant Godot.
AuXXIsiècle,L'ennui est une femme à barbe, un roman de l'écrivain canadienFrançois Barceloa été publié en2001.
La référence aux matières fécales est très fréquente et d'un usage assez ancienpour évoquer l'ennui (s'emmerder,se faire chier) ou les ennuis (être dans la merde,avoir des emmerdements/emmerdes).
Les termesembêtements,problèmes,embarras,tracas,tourments,soucis, évoquent également les ennuis à des degrés divers.
L'ennui permet notamment de :
-devenir plus créatif car, en l'absence d'activité, le cerveau comblera ce manque par des choses diverses comme des pensées, des questionnements, des doutes, des souvenirs, des histoires et cetera...
-d'avoir plus d'attention car lorsque nous comblons notre ennui par des activités stimulantes notre cerveau, l'ennui nous semblera de plus en plus difficile à supporter.