Algue Klamath (complément alimentaire)

L'algue Klamathest unecyanobactériede l'espèceAphanizomenon flosaquae(AFA) utilisée commecomplément alimentaire. Elle ne se confond pas strictement avec celle-ci étant donné qu'il ne s'agit que d'une souche non toxique d'uneespècecomptant une multitude de souches toxiques. Elle tire son nom du fait qu'elle est récoltée à la surface dulac Klamathdans l'Oregon, auxÉtats-Unis.
Les cyanobactéries, appelées autrefois « algues bleues », et notamment laspirulined'Amérique du sud, font partie du régime alimentaire traditionnel de nombreuses cultures. Elles ont été utilisées comme nourriture et pour le commerce par de nombreux peuples indigènes, notamment en Afrique, en Asie et dans les Amériques (Aztèques, Mayas…).
À partir des années 1980,Aphanizomenon flosaquaecommença à être récoltée pour être vendue comme complément alimentaire. La plus grande partie de la production provient dulac Klamathsupérieur, dans l'Oregon, aux États-Unis, qui a donné à la cyanobactérie son nom d'usage courant.
Depuis 2019, l'AFA Klamath est également produite en milieu contrôlé sous le nom de "Pastel d'eau"par la startup française Kyanos Biotechnologies.
Aphanizomenon flosaquaefait partie des cyanobactéries, qui sont parmi les organismes les plus anciens sur terre, présents peut-être depuis plus de 3.5 milliards d'années (ère de l'Archéen).
AFA a la structure cellulaire classique d'unprocaryote. Elle utilise laphotosynthèsepour produire les ressources nutritives (glycogène) stockées et consommées par la cellule. La plupart des cyanobactéries sont extrêmement efficaces pour la photosynthèse, encore plus même que les plantes. La cyanobactérie utilise l'énergie du soleil, le dioxyde de carbone de l'air et l'eau pour synthétiser les protéines, les glucides et les lipides. AFA, comme d'autres procaryotes, est aussi capable d'utiliser directement l'azote de l'air pour produire des protéines et d'autresbiomolécules.
En tant qu'espèce,Aphanizomenon flosaquaecontient à la fois des souches non toxiques (celles utilisées pour la consommation humaine), et des souches toxiques. Ces dernières peuvent parfois contaminer la récolte avec certaines toxines (notamment lesmicrocystines, toxiques pour le foie). L'agence française de sécurité sanitaire des aliments(AFSSA) a mis en garde contre ce risque dans un avis rendu en 2003 : l’AFSSA estime que le produit ne présente pas toutes les garanties d’innocuité et que l'effet de l'AFA sur le « bien-être » n'est pas scientifiquement étayé. Il est donc important de vérifier la qualité et les certifications des produits utilisés comme complément alimentaire.
Le lac Klamath, où est récoltéeAphanizomenon flosaquae, sous le nom impropre d'« algue Klamath », est unécosystèmeaquatique perturbé, soumis à de nombreusesefflorescencescyanobactériennes, en particulier deMicrocystis aeruginosa. Les cyanobactéries du genreMicrocystisproduisent des toxines appelées microcystines qui sont hépatotoxiques (endommagent le foie) et potentiellement cancérogènes. Des problèmes récurrents de contamination à la récolte ont conduit les autorités sanitaires de l'Oregon à imposer une limite régulatoire de la quantité de microcystines dans la cyanobactérieAphanizomenon flos aquaeproduite à destination humaine en 1996. Cette même année, 85 des 87 échantillons testés contenaient des microcystines tandis que 63 échantillons étaient au-dessus de la limite maximale admissible de 1µg/g. Selon l’agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA),« le  produit est contaminé par des microcystines à des concentrations dépassant à plusieurs reprises la teneur maximale qui peut être dérivée de la DJTproposée par l’OMS ». Des cyanobactéries de l’espèceAphanizomenon flosaquae(mais d'une souche différente d'AFA, celle utilisée pour la consommation humaine) peuvent aussi contenir de l’aphantoxine, une neurotoxine proche de lasaxitoxine.
Fin 2012, une étude allemande a remis en cause la pertinence de la consommation humaine de produits à base d'Aphanizomenon flosaquaepour des questions de cytoxicitéin vitroet de contamination aux microcystines.
Parallèlement, en Italie, une autre étude a mis en évidence la contamination systématique aux microcystines d'échantillons d'AFA, et fait état d'un risque prévisible pour les consommateurs à partir d'une exposition chronique ou sous-chronique d'une consommation pourtant modeste de 4 grammes par jour.
Du fait du risque de présence de ces toxines, il est conseillé une consommation quotidienne inférieure à 3 grammes. De plus, il est déconseillé toute interaction avec les antidépresseurs (du fait de la présence de phényléthylamine) et les anticoagulants (du fait de sa teneur en vitamine K).
La cyanobactérieAphanizomenon flosaquaeest utilisée comme complément alimentaire pour sa richesse nutritive, mais aussi pour certaines possibles propriétés thérapeutiques qui ont fait l'objet d'études scientifiques.
Elle contient notamment:
Selon l’agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA),« en dehors de l’apport de molybdène, le produit présente peu d’intérêt nutritionnel ».
En plus de cette composition, qui la fait parfois qualifier de « superaliment » (superfood), AFA a aussi montré certaines propriétés thérapeutiques intéressantes.
Laphycocyanine(pigment photosynthétique responsable de la teinte bleue des cyanobactéries) est connue pour ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. D'autres recherches ont également montré une possible action anti-tumorale de la phycocyanine.
Une étude menée au Royal Victoria Hospital, à Montréal (Canada), a montré que la cyanobactérie stimulait le système immunitaire en facilitant la circulation des cellules immunitaires.
Enfin, une des propriétés qui suscite le plus d'intérêt est la capacité apparente de l'AFA à stimulerin vitrola production descellules souchesde la moelle épinière, ce qui contribuerait à favoriser la régénération cellulaire.