Storia della Sicilia

Lastoria della Sicilia, l'isola più grande delmar Mediterraneoper superficie e popolazione, è costituita dall'insieme di vicende ed eventi dei popoli autoctoni e delle genti che hanno invaso e abitato il suo territorio. In virtù della sua posizione geografica, al centro del Mediterraneo, essa ha rivestito un ruolo di rilievo negli eventi storici dell’Occidente europeo. L'avvicendarsi di moltepliciciviltàha contribuito ad arricchire la Sicilia di insediamenti urbani, di monumenti e di vestigia, ma anche di un patrimonio immateriale di tradizioni e culture. Alla storia dell'Isola è legata quella delle isole e degli arcipelaghi ad essa vicini: leEolie, leEgadi, lePelagie,PantelleriaeUstica.
La Sicilia mostra moltissime tracce di una fiorente Preistoria delle (presunte) popolazioni autoctone e di quelle provenienti dall'Oriente e dal nord Europa, in una mescolanza non sempre distinguibile; alle popolazioni umane presenti, si innestarono culture eterogenee come quelle diStentinello, di Matrensa, di Serraferlicchio (vedibicchiere campaniformee idolmen: questi ritenuti caratteristici di due culture da nord-ovest hanno caratterizzato la fine dell'età del ramee gli inizi dell'età del bronzo (2200-1900 a.C.).Alla Sicilia deiSicanie deiSiculi, si aggiunsero, nella parte occidentale e in età protostorica, gliElimi, e sempre in questa parte furono fondate daiFenicicolonie edemporia(cioè luoghi adibiti allo scarico, al deposito e alla vendita di mercanzie), che resero ancora più appetibile questa terra grazie ai prosperi commerci che furono intessuti con tutto il bacino del Mediterraneo. Quest’ultime colline, successivamente, divennero territori diCartagine. A partire dalla seconda metà dell'VIII sec. a.C., fu la volta delle antiche coloniegreche.
La storie dell'isola è caratterizzata dall'affermarsi di varie dominazioni, dalle colonie commercialicartaginesinella parte occidentale alle colonie di popolamento greche nel resto dell'isola (con il formarsi di una identitàsiceliota), dalla conquista romana, con l'istituzione di quella che fu forse laprima provincia romana, al dominio barbarico (primavandaloe poiostrogoto), dallaconquista bizantinaaquella musulmana, con il formarsi di unEmirato di Sicilia(948-1091). Seguì poi ilRegno di Sicilia(1130-1816), fondato dal conte normannoRuggero IIed evoluzione dellaContea di Sicilia, istituita dopo la conquista deiNormannicapeggiati dagliAltavilla, nel 1071.
A partire dalla prima metà delXII secolo, la Sicilia divenne uno degli Stati più ricchi e potenti d'Europa, esteso dall'Italia meridionale alRegno normanno d'Africa. Con il matrimonio tra l'imperatoreEnrico VI di Sveviae la principessaCostanza d'Altavilla, alla fine del XII secolo, il trono del Regno passò agliHohenstaufen. Conclusosi il regno diFederico IIe dei suoi figli, la corona dell'isola passò dagliAngioini, che trasferirono dalla Sicilia aNapoliil centro del regno. Nel1282, all'indomani della rivolta deiVespri siciliani, l'isola si staccò dalla parte continentale del regno, diventando uno Stato insulare indipendente (ilRegno di Trinacria), con ladinastia aragonese, che, tramite il matrimonio diCostanza II di SiciliaconPietro III di Aragona, mantenne i legami di discendenza sia con gliAltavilla, sia con gliHohenstaufen(il padre di Costanza, infatti, era il re di SiciliaManfredi, figlio naturale di Federico II). Tra il XIII e il XV secolo, il Regno di Trinacria continuò a mantenersi indipendente e ad avere propri re, tra i quali si distinseFederico III, che regnò dal 1291 al 1337. Questi rese la Sicilia unamonarchia parlamentare, in virtù delleCostitutionesdel 1296, che restarono in vigore fino allaCostituzione del 1812.
Successivamente, dal 1412, il Regno entrò inunione personalecon i sovrani diAragonae dal 1516 diSpagnaconCarlo V d'Asburgo. In questo lungo lasso di tempo, durato circa 300 anni, la Sicilia fu governata daiviceré, che mantennero intatta la forma di Stato concepita dalleCostitutionesdi Federico III, salvaguardando le prerogative delParlamento siciliano. Nel XVIII secolo, il Regno di Sicilia passò prima aiSavoia(1713-1720) e poi agliAsburgo d'Austria(1720-1734), per poi finire nelle mani deiBorbonenel 1735. Durante i lunghi periodi di unione personale con altri Stati, il Regno mantenne sempre la propria indipendenza formale (e per molti aspetti anche sostanziale), assicurata dal Parlamento locale. Tale indipendenza venne però meno nel 1816, anno della fondazione delRegno delle Due Sicilie, e fu temporaneamente restaurata nel breve periodo monarchico-costituzionale (appena quattordici mesi) proclamato dallaRivoluzione siciliana del 1848(vediRegno di Sicilia (1848-1849)).
Nel 1860, la Sicilia fu la prima regione a far parte del futuroRegno d'Italia. Durante laSeconda guerra mondialel'isola conobbe la stagione delMovimento Indipendentista Siciliano. Come conseguenza dellespinte separatiste, anche in questo caso essa divenne la prima regione italiana ad avere unostatuto speciale: l'autonomia speciale della Siciliafu approvata, su basi paritetiche tra Italia e Sicilia, ancor prima dellanascita della Repubblica Italiana, mediante un regio decreto del 15 maggio 1946.
La più antica traccia umana rinvenuta nell'isola risale al Paleolitico ed è ubicata nei pressi di Marina di Ragusa, in contrada Fontana Nuova. Si tratta di un riparo sotto roccia che si apre nei pressi di un crinale roccioso a circa3 kmdalla costa, a145 msul livello del mare. Il riparo naturale è largo8 m, profondo2 m, ed alto fino a3 min alcuni punti. Qui fu reperito diverso materiale litico (raschiatoi e lame da taglio). I 212 reperti archeologici (136 strumenti in selce e 76 schegge di lavorazione) sono esposti al museo archeologico Paolo Orsi di Siracusa. Secondo lo schema del Laplace all'epigravettiano antico risalirebbe un complesso scavato agli inizi delXX secolonei pressi diCanicattini Bagni, alcuni ritrovamenti nell'entroterra siracusano e nella grotta Niscemi nel palermitano. In questa le pareti presentano incisioni rupestri zoomorfe. Al cosiddetto epigravettiano evoluto, la grotta di Cala dei Genovesi a Levanzo e il riparo di San Corrado nell'entroterra siracusano. All'epigravettiano finale, la grotta di San Teodoro Acquedolci, la grotta Corruggi (presso Pachino), lagrotta Mangiapanee il riparo del Castello di Termini Imerese.
La presenza umana nell'area palermitana è attestata sin dall'epoca preistorica dai graffiti e dalle pitture rupestri dellegrotte dell'Addaura: figure danzanti in un rito magico propiziatorio, forse "sciamani" di un popolo non identificato che abitò l'isola.
Lagrotta del Genovese, nell'isola di Levanzofu abitata dall'uomo tra i 10 000 e i 6 000 anni prima di Cristo. Altre grotte dell'isola, dei Porci, di Cala Tramontana, di Punta Capperi hanno fornito materiale risalente al paleolitico superiore. L'analisi stratigraficaalcarbonio-14ha indicato l'anno 9230 a.C. (epigravettianoevoluto): la presenza nella sequenza stratigrafica di un frammento calcareo di notevoli dimensioni, con un bovide inciso, di stile del tutto affine alle raffigurazioni parietali sulle pareti, ha permesso di ottenere questa datazione assoluta. Lagrotta dell'Uzzoall'interno dellaRiserva naturale orientata dello Zingaropresenta analoghe tracce di insediamento.
Scavi a Lipari hanno prodotto testimonianze stratificate delle civiltà che dalNeolitico(VI millennio a.C.) in poi hanno colonizzato l'isola. Lipari era un centro di produzione diossidianae diceramiche. Significative le rovine di un villaggio neolitico sul promontorio di Capo Graziano aFilicudi.
Non è tuttavia ancora chiara l'identità o la provenienza dei primi abitanti dell'isola.
Il capoluogo siciliano fu fondato come città-porto dai coloni Fenici di Tiro (l'odierno Libano) intorno al 734 a.C. Come luogo d'insediamento scelsero un promontorio di roccia prospiciente il mare contornato da due fiumi che corrisponde alla zona attualmente occupata dalla cattedrale di Palermo e dalla villa Bonanno.
Nel secolo VI la costa occidentale dell'isola apparteneva aiCartaginesi, fondatori diZyz,Moziae diSolunto. Rimaneva importante anche la presenza degliElimi, che furono i fondatori delle città diEryxeSegesta.
La Sicilia entra in modo più significativo nellaStoriacon lacolonizzazione greca, che ha inizio con la fondazione diNaxosper opera deiCalcidesie diSiracusaper opera deiCorinti, verso la metà dell'VIII secolo a.C. (circa contemporaneamente alla fondazione di Palermo); sempre i Calcidesi, ma in data imprecisata, fondaronoZancle. Naxos, a sua volta fondòKataneeLeontinoie igreci megaresifondaronoMegara Hyblaea. Nella prima metà del VII secolo a.C. sorseroGelaper opera deirodio-cretesie poiAkrai,KasmenaiedEloroper opera dei siracusani.
Selinunteper opera deimegaresi di SiciliaeHimera, opera deicalcidesi-zanclei, sorsero a metà del VII secolo. Esse costituiscono le colonie più occidentali fondate da greci, rispettivamente lungo la costa sud e lungo la costa nord; peraltro nei secoli seguenti l'influenza greca penetrò gradualmente anche a Segesta e in altre località della Sicilia occidentale.
DalVI secolo a.C.in poi, i greci fondarono nuove colonie all'interno del perimetro già colonizzato. Al principio del VI secoloAkragasfu fondata dai gelesi mentre i siracusani fondaronoKamarina. Verso la metà del VI secolo greci di originecalcidesegiunsero aMorgantina, molto addentrata nell'interno dell'isola.
Risulta appurato che le ondate migratorie elleniche che interessarono la Sicilia erano costituite soprattutto da individui di sesso maschile (con armi ebestiame) che raramente portavano al loro seguito donne e bambini; di conseguenza, questi uomini, nella stragrande maggioranza dei casi, si congiunsero (spesso con metodi violenti) alle donnesiculee/osicanepresenti sull'isola.
La civiltà dei discendenti dei primi Greci stabilitisi in Sicilia (Sicelioti) è analoga, ma non identica, a quella dellaGreciapropriamente detta. La loro entità politica è la "polis", la città-stato; anche quando si formano stati più vasti, questi sono pur sempre aggregati a essa. Non pare che nelle città siceliote (come neppure in quelleItaliote) vi sia stata mai la monarchia, sebbene prerogative monarchiche ebbero alcuniTiranni sicelioti. L'aristocrazia fondiaria mantenne generalmente il potere fino alla metà del secolo VI; gareggiò poi con essa la plutocrazia industriale e commerciale. Successivamente al periodo di egemonia aristocratica si ha la lotta tra l'aristocrazia e il popolo, mirante quest'ultimo a ottenere l'uguaglianza dinanzi alla legge (donde le legislazioni attribuite a personaggi leggendari, tra i qualiCaronda) e la partecipazione ai diritti politici. L'opposizione all'aristocrazia favorì, come in Grecia, il sorgere dei tiranni, che intorno al 500 a.C. salirono al potere in quasi tutte le città siceliote.
La Sicilia fu al di fuori dellaMagna Grecia, ma al pari di questa, costituì un centro di cultura greca: si ricordanoArchimede,Caronda,Empedocle,Epicarmo,Gorgia,SofroneeStesicoro. Splendida fu la fioritura artistica, specialmente nell'architettura religiosa. Tra la fine del secolo VII e il principio del VI sorsero i primi templi, per esempio, aSiracusaeAgrigento; nel corso delVI secolosi ebbero le grandi costruzioni dei templi di stile dorico. Con le costruzioni architettoniche si sviluppò la decorazione scultorea: famose sono lemetopedi Selinunte. Di grande valore artistico sono anche le monete delle città siceliote.
Al primo posto per importanza politica in Sicilia fu Siracusa, che divenne antesignana nella lotta con Cartaginesi edEtruschi. La sua ascesa risale al principio delV secolosotto il tirannoGelone I, vincitore aImera(circa 480) dei Cartaginesi, mentre il fratello e successoreGeronesconfisse gli Etruschi aCumaper mare (474). Dopo la sua morte si ebbe a Siracusa una rivoluzione in senso democratico, che provocò il ristabilimento dell'indipendenza delle città siciliane assoggettate dai tiranni siracusani. Siracusa tuttavia proseguì la sua attività marittima estendendola fin nell'Italia centrale. Si ebbe in Sicilia un tentativo deiSiculidi affrancarsi dalla preponderante presenza greca e di costituire un regno proprio sottoDucezio, che sollevò un vasto movimento di rivolta nazionalistica, una vera e propria lega sicula, tentativo che finì per fallire (460-440).
Nella seconda metà del V secoloAtenevenne a contrastare la potenza della dorica Siracusa, ma la grande spedizione ateniese del 415-413 a.C. finì in un disastro. A questi anni risale ilCongresso di Gela, a cui parteciparono anche i rappresentanti deiSiculie deiSicani, celeberrimo fu il discorso tenuto durante il Congresso daErmocrate, il quale dibatté sull'importanza dell'unione e della pace fra le città siceliote contro la minaccia greca, sull'indipendenza della Sicilia e sul fatto che ormai gli abitanti dell'Isola non erano più né Dori, né Ioni, né Calcidesi maSiciliani. In questa fase approfittòCartagineper una ripresa in Sicilia, occupando nel 409 a.C.Selinuntee nel 405 a.C.Agrigento. Siracusa venne alla riscossa sotto il tirannoDionisio I, che però non spinse a fondo la guerra contro i Cartaginesi perché impegnato nella sottomissione delle città siceliote e nei tentativi espansionistici in Italia, ove si spinse fin nell'Adriaticosuperiore. Dopo la sua morte si ebbe a Siracusa un lungo periodo di sconvolgimenti, terminato nel 343 con il ristabilimento della libertà per opera diTimoleonte, il quale vinse i Cartaginesi, promosse la liberazione delle città siceliote e la loro alleanza.
Siracusariprese la politica egemonica intorno al 316 a.C. per opera del tirannoAgatocle, che sottomise le altre città siceliote, proclamandosi "Βασιλεύς τῆς Σικελίας" (Basilèus tès Sikelìas) cioè "Re di Sicilia" e auto-incoronandosi alla maniera ellenistica deiDiadochiorientali. Il regnosiceliotaagatocleo, nel periodo della sua massima espansione, aveva come confine occidentale ilFiume Platani, estendendosi sullaparte orientale della Sicilia; suGela, suAkragase sul suo circondario; suSelinunte; sui territori deiSiculie deiSicani(stanziatinell'interno), suReghion,Locrie sull'estremità meridionale dellaCalabria; tuttavia non riuscì a strappare aCartaginela estrema parte occidentale dell'Isola.Morto lui (289) Siracusa tornò in libertà. Premuta nuovamente dai Cartaginesi, essa, assieme adAgrigento, invitòPirrore dell'Epiroche era venuto in Italia su chiamata diTaranto, a combattere iRomani. Pirro passò in Sicilia e ottenne successi; ma la discordia insorse tra lui e i suoi alleati ed egli fece allora ritorno sul continente. I Cartaginesi ristabilirono la loro potenza su parte dell'isola, mentre Siracusa era impegnata a difendersi daiMamertini, mercenari campani impadronitisi di Messina. Durante la guerra contro di essi si ebbe la costituzione a Siracusa della nuova tirannia diGerone II(270) e l'intervento dei Romani, chiamati dai Mamertini. Di qui l'inizio dellaprima guerra punica.
A seguito dellaprima guerra punica(264-241 a.C.) l'isola fu assoggettata aRoma, che dopo la vittoria diTorquato AtticoeCatulosulle truppe cartaginesi diAnnonenellabattaglia delle Isole Egadi, ne fece la sua prima provincia Romana: una parte del territorio venne consideratoager publicusmentre il resto fu sottoposto a tributo. Vi si mantennero tuttavia, o vi si formarono, città federate (fra cuiSiracusa, che mantenne per alcuni decenni una limitata autonomia) e municipi romani. Per quanto concerne l'ambito economico-produttivo il territorio siciliano fu coltivato estensivamente a frumento per approvvigionare Roma, al punto tale da definire le Sicilia stessa ilgranaio di Roma.
Durante laseconda guerra punica(218-202 a.C.) vi furono ribellioni siceliote contro i Romani, principalmente adAgrigentoeSiracusa. Celebre fu il lungo assedio che quest'ultima subì da parte dell'esercito romano, che culminò nel212 a.C.con l'espugnazione e il saccheggio della città. Le misure repressive che vennero adottate da parte dei vincitori recarono un grave colpo alla Sicilia.Siracusadivenne una città tributaria, mentre l'intera popolazione diAgrigentofu ridotta in schiavitù, venduta e sostituita da siciliani provenienti da zone rimaste fedeli a Roma. Le confische di beni e territori portarono allo sviluppo dellatifondoe a una stagnazione della popolazione isolana, costituita in gran parte da schiavi che diedero vita alleguerre servili. Fra queste ultime rivestì una certa importanza quella scoppiata nel138 a.C., in cui emerse anche un risveglio di sentimenti d'indipendenza da parte di alcuni centri abitati dell'isola.
La rivolta fu capeggiata dallo schiavoEuno, una volta proclamato re arrivò a contare un esercito di 200 000 Siciliani, la rivolta venne successivamente soffocata dalconsolePublio Rupilio. La feracità dell'isola fece di essa, fin da tarda età repubblicana, una delle regioni cereagricole più importanti del mondo romano. Dopo la morte diGiulio Cesare, la Sicilia fu governata, per alcuni anni, insieme allaSardegna, daSesto Pompeo. In età augustea si moltiplicarono gli stanziamenti dei veterani e dei coloni romani che favorirono il processo di latinizzazione di gran parte dell'isola. Essa, tuttavia, nell'ordinamento delle regioni augustee, era considerata come non facente parte dell'Italia. La concessione generale della cittadinanza romana fatta a suo tempo daMarco Antonionon fu tuttavia mantenuta daAugusto, il quale però assegnò alle principali città lostatusdi municipio romano o di colonia latina.
La Sicilia godette di un relativo benessere fino all'epocaAntonina, ma nelIII secolopartecipò al generale processo di decadenza economica e politica dell'Impero. Con il nuovo ordinamento amministrativo ideato daDiocleziano(Diocesi d'Italia) e mantenuto in massima parte dagli imperatori successivi, la Sicilia, con laSardegnae laCorsica, venne unita amministrativamente all'Italia. All'effimera ripresa culturale ed economica dell'Impero durante ilIV secolol'isola non restò probabilmente estranea: di quest'epoca è la celebre villa romana del Casale diPiazza Armerina, che con i suoi3500m²di mosaici.costituisce uno dei più superbi esempi di arte romana tardoantica. Attorno alla metà delV secoloiVandalidiGenserico, stabilitisi inAfrica, s'impadronirono dell'isola.
Allacaduta dell'Impero romano d'Occidente,Odoacrene ottenne la restituzione daGensericodietro pagamento di tributo. Nel493Teodorico, re degli Ostrogoti, ne conservò il possesso senza più pagare il tributo. IGotinon fecero stanziamenti in Sicilia, così l'isola rimase di fatto nel dominio deilatifondistiromani (fra cui principale ilvescovo di Roma) e questo facilitò la sua immediata adesione al generale imperialeBelisarioquando vi sbarcò nel535d.C.
L'isola rimase per tre secoli un territoriogreco-bizantinosenza far parte né dellacircoscrizione italiana, né di quellaafricana, in dipendenza diretta daCostantinopoli, come una specie di dominio imperiale. È nota la grandissima influenza che continuò ad avervi lachiesa romana, che possedeva numerosi possedimenti amministrati da rettori inviati direttamente dalPapa.
Nel VII secolo, incominciarono le razzie dei musulmani dall'Africa, che reputavano la Sicilia come punto strategico da dove si poteva controllare tutto ilmar Mediterraneo. Verso la fine del VII secolo, la Sicilia sotto il regno diGiustiniano II, divenne uno deithemata(Sikelia) dell'Impero Bizantino. La successiva disgregazione dell'Impero bizantino e la sua debolezza, alimentarono un forte malcontento in Sicilia, così tra il663e il668l'imperatore d'OrienteCostante IItrasferì la propria corte daCostantinopoliaSiracusa, ma, anziché portare benefici alla Sicilia e all'Impero, causò una lunga guerra tra le due città e l'indipendenza delthemadiSikelia. Ilturmarcadella flotta siculo-bizantinaEufemio di Messina, che aveva dichiarato l'indipendenza da Costantinopoli nell'823, venne cacciato dai nobili locali e sconfitto duramente dai Bizantini sotto la guida di Fotino, e fu costretto a fuggire inIfriqiya(all'incirca l'attualeTunisia).
Lì Eufemio trovò rifugio presso l'emiroaghlabidediQayrawān,Ziyadat Allah I, a cui chiese aiuti per realizzare uno sbarco in Sicilia ai danni dei bizantini. I musulmani, che forse avevano già progettato un'invasione delle Sicilia, prepararono una flotta di 70 navi, chiamando aljihādmarittimo il maggior numero di volontari. Eufemio, assassinato aCastrogiovannidurante l'assedio dell'828-829, verrà considerato come l'uomo checausò l'invasione islamica della Siciliae l'inizio dei due secoli della loro dominazione sull'isola.
L'occupazione stabile dell'isola da parte deimusulmaniaghlabidi ebbe inizio però solo con lo sbarco nell'827 a Capo Granitola, pressoMarsala. La conquista proseguì lentamente: nell'831 fu presaPalermo, nell'843 Messina, nell'859Castrogiovanni. Rimase ancora ai Bizantini una striscia a oriente conSiracusa, che cadde solo nell'878, eTaormina, che resse ancora fino al 902. L'occupazione islamica della Sicilia e dei suoi arcipelaghi terminò conRomettanel 965.
Nel948,Hasan Ivenne nominato governatore della Sicilia per conto deiFatimidid'Egitto; egli fondò una dinastia ereditaria, quella deiKalbiti, e la Sicilia divenne unemiratoappartenente alcaliffato fatimide. I kalbiti entrarono successivamente in conflitto con la dinastiaZiridedell'Ifriqiya, che nei primi decenni del XI secolo tentò di imporsi nell'isola.
Furono invece iNormannigiunti nel Mezzogiorno che, prima ancora di completare laconquista del continente, concentrarono i propri sforzi per cacciare dall'isola i musulmani (conquista normanna della Sicilia).Ruggero Id'Altavillaincominciò l'impresanel 1060 e la compì nel 1091 tenendo la Sicilia con il titolo comitale come feudo diRoberto il Guiscardo. A lui succedetteRuggero II, che alla Sicilia riunì il Mezzogiorno continentale ed ebbe nel 1130 dall'antipapa Anacleto IIlaCorona di Sicilia, successivamente riconosciuta nel 1139 daInnocenzo II. Fondò così ilRegno di Siciliacon capitalePalermo. Scelse anche come sede reale, la cittadina diCefalù, dove fece erigere nel 1131 la Basilica Cattedrale come suo mausoleo. Gli successe il figlioGuglielmo Idetto il malo (1154-1166), per la durezza con cui egli, o piuttosto il suo potente ministro, l'ammiraglioMaione di Bari, represse le rivolte dei grandi, specialmente diPuglia. Questi si erano rivolti aFederico Barbarossae all'imperatore bizantinoManuele I Comneno. Le milizie bizantine sbarcarono in Puglia, occupando velocementeBari,Tranie gran parte del territorio. Fu la resistenza diBrindisiall'assedio dei bizantini che diede a Guglielmo il tempo di riordinare le forze e di giungere a capo del suo grande esercito sul luogo. La battaglia di Brindisi si protrasse per parecchi giorni e terminò con la vittoria dei Normanni. AnchePapa Adriano IV, che si era schierato con i bizantini, dovette comprendere che era conveniente negoziare con i Normanni anziché combatterli. Si giunse così all'accordo di Benevento(18 giugno 1156), grazie al quale Guglielmo ottenne l'incoronazione ufficiale da parte del papa.
Successo a Guglielmo I il secondogenitoGuglielmo II(1166-1189), il regno si andò pacificando. Nella contesa tra il papato e i comuni da una parte e il Barbarossa dall'altra, Guglielmo II stette con i primi per difendersi dalle mire imperiali. DopoLegnanoegli concluse aVenezia, al pari dei comuni lombardi, una tregua con il Barbarossa (1177) e lapace a Costanza(1183).
Questi eventi in seguito favorirono un'intesa fra Regno di Sicilia e impero tedesco: nel 1184 Guglielmo II fidanzò sua zia,Costanza d'Altavilla, con il figlio del Barbarossa, Enrico, futuroEnrico VI Hohenstaufen. Costanza, ultima figlia di Ruggero II, rappresentava l'unico discendente legittimo della dinastia, in caso Guglielmo fosse rimasto senza eredi.
L'eventualità di una mancata discendenza era peraltro espressamente prevista nel contratto matrimoniale per le nozze di Enrico e Costanza, a cui in questo caso sarebbe toccato ilRegno di Sicilia. Era un'eventualità difficilmente ipotizzabile, vista la giovane età di Guglielmo e di sua moglieGiovanna, e l'età matura di Costanza: la sua inaspettata realizzazione aprì la strada del trono di Sicilia a Enrico VI e, dopo di lui, al figlioFederico II di Svevia.
Il matrimonio tra Enrico e Costanza fu celebrato aMilanonel gennaio 1186.
Morto Guglielmo II, controEnrico VIsi levò un forte partito che gli oppose un rampollo illegittimo della casa normanna,Tancredi,conte di Lecce, che fu riconosciuto dapapa Clemente III. Una prima spedizione di Enrico VI (1191) non riuscì nella conquista del regno; una seconda, avvenuta dopo la morte di Tancredi (febbraio 1194), portò al successo, e alla fine del 1194 Enrico fu incoronatoRe di Siciliaa Palermo. Tentativi di rivolta furono da lui ferocemente repressi. Egli mori improvvisamente a Messina nel settembre 1197.
La storia della Sicilia sotto suo figlio,Federico II, dettostupor mundi, il quale procedette a un riordinamento generale del regno, è narrata nella voce relativa; e il seguito di essa in quella suManfredi. Caduto questi aBenevento(1266),Carlo I d'Angiò, al quale il pontefice aveva trasmesso il regno, ne rimase padrone; e vana riuscì la spedizione diCorradino di Svevia(1268), che venne decapitato aNapoli.
La Sicilia fu particolarmente malcontenta del governo angioino, innanzitutto per il suo fiscalismo. Alcune parziali sollevazioni in favore di Corradino vennero ferocemente domate con lo sterminio d'intere cittadinanze, e molti nobili furono spogliati per dare i loro beni ai francesi. Inoltre la Sicilia si sentiva posposta aNapoli, ove Carlo aveva la sua sede. Il popolo era malcontento anche per il modo licenzioso con cui i francesi trattavano le donne siciliane: malcontento che scoppiò nell'insurrezione deiVespri Siciliani, incominciata il 30 marzo 1282, cui seguirono l'intervento diPietro III d'AragonaacclamatoRe di Siciliae laGuerra cosiddetta del VesprofraAngioinidi Napoli e il nuovoRegno di Sicilia insulare(sotto laDinastia Aragonese) che si era staccato dalRegno di Sicilia continentale.
Con la pace diCaltabellotta(1302) la Sicilia continuò a rimanere indipendente sotto ReFederico IIIche assunse il titolo di Re di Trinacria. Alla sua morte l'isola sarebbe dovuta tornare agli Angioini; invece Federico fece riconoscere per successore il figlioPietro II. Di qui una serie di scontri fra i due regni, con incursioni reciproche e sbarchi sulle coste. A Pietro II successe il figlioLudovico il fanciullo(1342-1355); sotto il suo successoreFederico IV, nel 1372, fu stipulata la pace che concluse definitivamente leguerre del Vespro. Dopo 90 anni alternati da lotte e tregue, la Sicilia veniva ufficialmente riconosciuta come un regno separato e indipendente, col nome diRegno di Trinacria(tuttavia sull'isola si continuò sempre ad usare il nome di Regno di Sicilia), in cambio di un indennizzo di 15 000 fiorini annui che dovevano essere pagati a Giovanna I ed ai suoi successori.
L'isola continuerà a rimanere pienamente indipendente e con una propria dinastia regale fino al 1416. Morto Federico IV nel 1377, la successione dellafiglia Marianon venne riconosciuta daPietro IV d'Aragonadel ramo principale, che cedette i suoi diritti sulla Sicilia al secondogenitoMartino il Vecchio, il quale li trasmise al figlioMartino I. L'isola si divise in fazione aragonese e siciliana, quest'ultima dominata dai potentissimi baroniChiaramonte. La regina Maria fu fatta prigioniera dalla fazione aragonese, condotta in Catalogna e maritata aMartino I, e questi venne coronato a Palermo come Re di Sicilia nel 1392. Pure la guerra civile continuò sin verso la fine del secolo. Morti Maria (1402) e Martino I (1409), Martino II re d'Aragona si dichiarò erede delRegno di Trinacria; ma, morto anche lui quasi subito dopo (1410) ed estintasi la casa d'Aragona, seguì un periodo d'interregno e confusione, finché i siciliani, al pari degli Aragonesi, riconobbero il figliolo della sorella di Martino il Vecchio,Ferdinando I d'Aragona, venendo così a riunire in unione personale le corone dei due regni di Aragona e di Sicilia con l'isola che seppur mantenendo sempre l'indipendenza nella politica interna e in quella fiscale, la vide progressivamente erodere nell'ambito della politica estera.
In Sicilia i primi re aragonesi,Ferdinando IeAlfonso il Magnanimo, mantennero l'indipendenza della Sicilia nell'ambito delle istituzioni costituzionali e nella politica interna, monetaria e fiscale, rispettando le  «Constitutiones regales» diFederico IIIche facevano del Regno siciliano una monarchia costituzionale dotata diun Parlamentocon poteri deliberativi vincolanti per la Corona;  emanarono molte costituzioni per difendere i diritti popolari dagli abusi feudali e fiscali.
Come appena accennato, vennero mantenute intatte le prerogative delParlamento siciliano, che continuò ad essere un'assemblea composta di nobili, clero e deputati delle città regie (cioè non feudali), cui fu riservato il diritto di deliberare pace e guerra, di votare le imposte, di censurare i pubblici ufficiali. I re per tener a freno la nobiltà favorirono anche le libertà municipali; ma, nonostante tutto questo, i feudatari acquistarono un potere preponderante a danno dell'autorità regia e dei comuni. Tutto ciò portò l'isola a una lenta decadenza. Da questi eventi e dalle loro ripercussioni in Sicilia si favorì la ripopolazione e la costruzione di nuovi centri abitati, anche da colonie non siciliane.
Alfonso d'Aragonare di Sicilia, figlio diFerdinando I d'Aragona, acquistò ancheNapolinel 1442. Ma alla sua morte (1458) la riunione ebbe termine, perché la Sicilia passò con l'Aragonaal fratelloGiovanni II d'Aragona, mentre Napoli fu lasciata da Alfonso, come acquisto personale, al figlio naturale legittimato,Ferdinando I.
ConFerdinando il Cattolicofiglio di Giovanni,re di Aragonae diSicilia, che condivise con Isabella il governo deiregni di Castigliae diAragona, si ebbe la conquista del Napoletano (1501-03) da lui operata contro laFrancia. Ferdinando regolamentò l'istituto delvicerérendendo la carica triennale, attuò una grande riforma fiscale che gli assicurò il consenso parlamentare alla richiesta dei donativi in cambio di una convocazione certa e regolare del Parlamento, ordinariamente ogni tre anni, e attuò nel suo lungo regno una serie di riforme che disegnarono il sistema di governo del regno per i seguenti due secoli.
Prevalentemente aPalermo(a volte aMessina) risiedé un viceré, alter ego del sovrano lontano, che doveva attenersi nella sua azione ai poteri previsti dagli ordinamenti delRegno di Sicilia. Nel sistema imperiale degliAsburgo di Spagnainfatti, ogni Regno o territorio che ne faceva parte (Castiglia, Aragona,Catalogna, Sicilia,Sardegna,Napoli,Milano,Paesi Bassietc.) manteneva i suoi ordinamenti politici, le sue istituzioni, le sue leggi. le sue unità di misura, la sua moneta, la sua lingua, e dal punto di vista giuridico nessuno poteva 'dominare' sugli altri. Il re legittimo, che casualmente era re e principe di altri territori, poteva esercitare il potere nei modi e nelle forme stabilite dalle costituzioni del Regno e dai capitoli sottoscritti e giurati tra re e communitas Siciliae (regime pattizio). Pertanto le antiche consuetudini, immunità e i privilegi dei vari ceti (feudalità, nobiltà cittadina, clero) rappresentati nel Parlamento del Regno rimasero in vigore e la loro conservazione e salvaguardia costituì l'ideologia ufficiale dei ceti dirigenti siciliani. Sotto il governo degli Asburgo di Spagna (Carlo V imperatore,Filippo II,Filippo III,Filippo IV,Carlo II) la Sicilia ebbe un periodo di grande sviluppo economico, sociale, religioso, artistico, demografico che grosso modo durò per tutto il Cinquecento sino ai primi decenni del Seicento, e fu poi coinvolta nella crisi e nel declino dell'Impero spagnolo (bellicismo, fiscalismo, tradizionalismo economico e sociale) anche a causa della grande crisi generale del Seicento e della marginalizzazione del sistema economico mediterraneo a favore della nuova economia atlantica.
Nel periodo spagnolo moderno la popolazione siciliana raddoppiò, nacquero decine di nuovi paesi nell'area interna cerealicola (colonizzazione interna), Palermo passò da 30 000 abitanti a 140 000, Messina da 25 000 a 90 000, entrando nel ristretto novero delle prime dieci città europee per popolazione, ricchezza, e bellezza urbanistica, si svilupparono l'industria dello zucchero e della seta nelVal Demone, decadute nel Seicento per la concorrenza del lavoro schiavile nelle Americhe e della rivolta messinese ma sostituite dall'ampliamento dell'area vitivinicola e agrumicola.
Il bilancio della presenza spagnola nella Sicilia moderna deve tener conto dei fattori negativi, dati soprattutto dal conservatorismo sociale, dalle scelte economiche sbagliate, dall'eccessivo fiscalismo, che tuttavia furono problemi generali di tutta la società spagnola e non certo conseguenza di una inesistente dominazione sui siciliani (che a questi errori contribuirono notevolmente), ma anche dei fattori positivi tra cui i parecchi secoli di pace interna assicurati dal far parte di una grande Potenza che bloccò l'espansionismo turco e assicurò secoli di pace interna. La forza del sistema economico siciliano, pur diretto con criteri sbagliati, tipici delle credenze economiche dell'epoca e coinvolto nell'epocale crisi mediterranea di fine Seicento, si manifestò nelle capacità di reazione e di ricostruzione seguita alle grandi catastrofi naturali del1669aCataniae in tutta l'areaetnea(l'eruzione che giunse sino all'interno delle mura cittadine interrando il castello Ursino) e del1693, ilterribile terremotoche atterrò Catania,Notoe distrusse in tutto o in parte una cinquantina di centri dellaVal di Notoprovocando sul momento 60 000 vittime.
La grande crisi secentesca determinò in tutta Europa tensioni sociali e malcontento che sfociarono in episodi numerosi di sommosse, tumulti, moti, jacqueries, rivoluzioni, che non lasciarono immune neanche la Sicilia, dove si registrarono una serie di rivolte in tutti i centri dell'isola, e soprattutto a Palermo nel1647e, molto più grave, a Messina (1674-1678). I messinesi trovarono l'appoggio delle armate diLuigi XIVche vennero a combattere nella terra siciliana, ma la loro sconfitta segnò la tragica fine della loro città come grande centro mercantile e manifatturiero, e il crollo economico dell'intera area della seta (il Valdemone) che su questa attività si reggeva. L'ultimo re della dinastia degliAsburgospagnoli, Carlo II, morì senza figli, e per i legami che Case regnanti avevano tra di loro molti sovrani e principi europei potevano avanzare pretese al trono rimasto vuoto. Ciò diede l'avvio alla guerra di successione spagnola (1701-1713) in seguito alla quale i territori italiani non ebbero più una relazione diretta con la Spagna, la cui corona era passata ai Borbone. Con la pace diUtrecht(1713) ilRegno di Siciliafu dato aVittorio Amedeo II di Savoiail cui regno durò un quinquennio.
La Spagna sotto la direzione dell'Alberoni tentò di riconquistare i domini italiani e nel 1718 un esercito sbarcò in Sicilia occupandola. La formazione immediata della Quadruplice alleanza costrinse la Spagna a recedere dal suo proposito; e allora la Sicilia fu ceduta all'Austria, che non aveva cessato di reclamarla, passava sotto quella potenza per la ricordatapace di Utrecht. Il figlio di secondo letto diFilippo V, della nuova dinastia borbonica di Spagna, Don Carlos, durante laguerra di Successione polaccacompì (1734) una spedizione vittoriosa nel regno che riacquistò in lui un re indipendente, pur essendo strettamente legato politicamente alla Spagna. Sotto di lui (Carlo III, 1734-1759) e sotto il figlioFerdinando III, finché fu al governo il Tanucci, si ebbe un indirizzo riformatore. Dopo il ritiro del Tanucci e soprattutto dopo l'inizio dellaRivoluzione franceseprevalse un indirizzo reazionario: questo non fece che favorire nella gente colta lo sviluppo delle nuove idee (il cosiddettogiacobinismo). A Palermo si ebbe nel 1795 la congiura del repubblicanoFrancesco Paolo Di Blasi. Nel 1799 e poi nel 1806-1814 Ferdinando III, per le pressioni dell'Inghilterra, concesse alla Sicilia nel 1812 unanuova Costituzionecon le due camere dei Pari e dei Comuni, di tipo inglese.
Ferdinando III era stato costretto a concedere la costituzione anche dal fatto che la nobiltà, di dubbia devozione, aveva abbandonato la monarchia. Così, il sovrano era rimasto quasi isolato e non aveva potuto resistere alle pressioni del rappresentante inglese a Palermo, Lord Bentinck. Questo spiega la soppressione del parlamento attuata dal re il 15 maggio 1815, non appena fu sicuro del suo ritorno sul trono diNapoli, e il decreto dell'8 dicembre 1816 con cui ordinava che tutti i suoi domini al di là e al di qua del Faro, cioè i due regni, sino allora distinti, di Napoli e di Sicilia, dovessero formare l'unicoRegno delle due Sicilie. Quasi contemporaneamente procedeva all'abolizione delle libertà e delle franchigie della Sicilia, delle sue leggi, dei suoi ordinamenti, della sua zecca e delle sue magistrature. Ma una simile condotta destò subito nell'isola una viva opposizione, che condusse alla rivolta scoppiata nel luglio del 1820, subito dopo quella diNapoli: qui laCarboneriae i militari napoleonici avevano chiesto e ottenuto la costituzione, mentre a Palermo si voleva il riconoscimento dell'indipendenza siciliana. Tuttavia questa richiesta non trovò ascolto neppure presso il nuovo parlamento napoletano, e anche i deputati videro nell'indipendenza dell'isola il perpetuarsi dei privilegi feudali più che la garanzia di una vita libera. Sicché si disposero a sottomettere con la forza Palermo e sconfessarono la convenzione firmata daFlorestano Pepeil 5 ottobre, invitandoPietro Collettache ben presto ebbe ragione della resistenza dei siciliani.
Il particolarismo palermitano non aveva affatto giovato alla rivoluzione napoletana, che si era anzi dovuta logorare nel grave e difficile problema interno. D'altronde, anche quella rivoluzione era piuttosto un ricordo del periodo napoleonico che un'anticipazione dei moti risorgimentali e, pertanto, neppure essa poté resistere a lungo all'esercito austriaco. Negli anni seguenti, che furono gli anni centrali dellaRestaurazione,Ferdinando I,Francesco Ie, soprattutto,Ferdinando II, salito al trono nel 1830, cercarono di temperare il loro governo con un paternalismo, in diverse occasioni, moderato e che voleva apparire desideroso di nuovi metodi. Ma questo non impedì che si susseguissero diverse congiure, fra le quali la più nota è quella del 1º settembre 1831, in cui gli insorti, guidati daDomenico di Marcoe appartenenti in maggioranza al ceto degli artigiani (che, allora, erano legati alla nobiltà), percorsero Palermo chiedendo la costituzione. Nel 1837 un'altra rivoluzione scoppiava a Catania e aSiracusa, favorita dalle condizioni in cui versavano le popolazioni colpite dalla carestia e dal colera. Meno avvertita fu in quest'ultimo moto l'esigenza dell'autonomia, che invece continuava a essere sentita a Palermo, come dimostrò larivoluzione del 12 gennaio 1848, una rivoluzione che precedette tutte le altre che scoppiarono in quell'anno, ma che pure non esercitò grande influenza proprio perché ancora animata dallo spirito d'indipendenza isolana.
In un primo momento la Sicilia sperò di riuscire a ottenere da Ferdinando II una costituzione separata, ma il parlamento, radunatosi il 25 marzo, presieduto daVincenzo Fardella, dovette prendere atto del preciso rifiuto del re e allora dichiarò, nell'aprile, decaduta la monarchia borbonica e, dopo aver conferito aRuggero Settimo, capo del governo provvisorio, la reggenza, facendo uso dei diritti di “Stato sovrano e indipendente”, scelse il nuovo re nella persona diAlberto Amedeo di Savoia,duca di Genovae figlio diCarlo Alberto. La Sicilia troppo apertamente trasferiva sul piano italiano le sue aspirazioni di indipendenza, mostrando d'intendere la sorte della penisola come una confederazione di liberi stati. Approfittando dell'isolamento in cui si trovava la Sicilia, fu più facile al Borbone, vittorioso aNapolisul parlamento nella giornata del 15 maggio, condurre la lotta contro la Sicilia; nel settembre, Messina, lungamente bombardata dovette cedere ed entro il 1848 le truppe napoletane completavano l'occupazione della costa orientale, investendo poi, nel nuovo anno, Palermo. Nel 1849, la resistenza che questa città condusse per diverso tempo apparve troppo ai patrioti che ancora combattevano aRomae aVeneziasotto una diversa luce perché tutti si sentivano legati allo stesso destino e la causa di uno era la causa di comune. Ma ormai non c'era più nulla da fare di fronte alla reazione che stava per trionfare in Italia e in Europa: il 15 maggio 1849Ferdinando IIritornava in possesso di Palermo e, conseguentemente, di tutta l'isola. Era stata un'amara esperienza, che però diede i suoi frutti nel decennio successivo, quando l'opinione pubblica siciliana si orientò, come avveniva nelle altre parti della penisola, verso ilRegno di SardegnaeCavour.
Alcune insurrezioni rivelarono qual era lo stato d'animo dei Siciliani, finché il 4 aprile1860, scoppiò la rivolta, capeggiata daFrancesco Riso, che fu detta delconvento della Gancia. Le truppe borboniche ne ebbero abbastanza facilmente ragione, ma essa offrì il modo aCrispidi dimostrare aGaribaldicome l'isola fosse pronta ad accogliere la spedizione che questi aveva in animo di fare, dopo però che il popolo siciliano si fosse sollevato. La campagna nell'isola contro le forze borboniche fu molto più rapida di quanto si credesse: il 14 maggio daSalemiGiuseppe Garibaldiassumeva ladittatura della Siciliain nome diVittorio Emanuele II; il giorno dopo sconfiggeva il nemico aCalatafimi, aprendosi la via per Palermo, ove giungeva il 27 maggio. Il 2 giugno il generale formava un governo, nel quale la figura predominante era il Crispi come primo segretario di Stato e, poco dopo, cacciava dall'isola l'inviato diCavour, il La Farina, ma accettava la collaborazione delDepretis, pure inviato da Cavour, nominandolo anzi prodittatore. Con la battaglia diMilazzodel 20 luglio tutta la Sicilia era conquistata e la spedizione continuava nel continente. Dopo il plebiscito del 21 ottobre, si chiudeva la fase delgoverno provvisorio garibaldinoe le province siciliane divenivano parte del Regno d'Italia.
Il popolo, tradito nelle promesse di riforma (soprattutto agraria) e dai soprusi dei nuovi governanti, ebbe maggiormente a soffrire dell'unità. Dopo l'unificazione si alimentò quello che fu detto il fenomeno delbrigantaggio post-unitario, fenomeno sociale di ribellione, appunto, al nuovo governo e all'ordine costituito. Tale situazione portò alla rivolta di Palermo del settembre del 1866, in cui si trovarono unite a combattere il governo della Destra e le due opposizioni: da un lato il clero e le classi popolari e dall'altro i democratici e repubblicani, che raccoglievano parte della borghesia delusa dell'unità. Per sette giorni Palermo fu tenuta sotto scacco dagl'insorti e si dovette mandare il generaleRaffaele Cadornaper aver ragione della rivolta, venuta alla storia comerivolta del sette e mezzo.
Dal 1886 al 1894 le condizioni dell'isola invece di migliorare peggiorarono, soprattutto in conseguenza delle leggi economiche del governo centrale, favorente l'economia settentrionale, e della rottura dei rapporti commerciali con laFrancianel 1887 che danneggiò notevolmente l'agricoltura meridionale. Nelle campagne il disagio dei contadini era aggravato dall'occupazione dell'esercito delle terre demaniali, che destò una viva resistenza e che portò al tragico episodio diCaltavuturo(gennaio 1893), quando le truppe governative spararono sui contadini uccidendone undici, mentre nelle campagne e nelle zolfare gli operai chiedevano o lavoro o aumento dei salari. Intanto, a cominciare dal 1890-91, la propaganda socialista era penetrata nell'isola ed erano sorti, numerosi, i Fasci dei lavoratori. Il movimento, che si estendeva sempre più, favorito dalla cattiva situazione economica, fu affrontato dal secondo governo del sicilianoFrancesco Crispicon la forza: fu decretato lo stato d'assedio e sospesa la libertà di stampa, furono sciolti i Fasci e gli arrestati deferiti ai tribunali militari. Le condizioni dell'isola non migliorarono granché, neppure durante il decennio giolittiano che anzi, con il protezionismo industriale, peggiorò la situazione del Meridione in grande prevalenza agricolo. Nel 1893 un palermitano fu presidente del Consiglio:Antonio di Rudinì. Nel Novecento lo sarà ancheVittorio Emanuele Orlandoe, nella Repubblica,Mario Scelba, di Caltagirone.
Dopo laprima guerra mondialeanche in Sicilia si impose ilfascismo. Ma il regime totalitario non riuscì a risolvere i problemi della Sicilia (nemmeno definitivamente quello della mafia, che pure conCesare Morisi vantò di aver estirpato). Nellaseconda guerra mondialei bombardamenti e gli sbarchi anglo-statunitensi, nel luglio del1943, provocarono danni notevoli e solo lentamente la Sicilia si risollevò. Il generale britannicoHarold Alexander, che nella sua veste di comandante supremo dell'armata era anche governatore militare delle zone occupate, pose il colonnelloCharles Polettia capo dell'Ufficio Affari civili dell'AMGOT. Nel febbraio1944gli Alleati riconsegnarono l'isola al governo italiano delRegno del Sud, che nominò unAlto commissario per la Sicilia. Intanto, però, riprendeva forza l'antica tendenza all'indipendenza e all'autogoverno, che nel secolo precedente aveva spinto i siciliani a chiedere il distacco dall'Italia. Si sviluppò il movimento separatista, che tenne agitata la vita dell'isola, anche con le armi, tra il 1943 e il 1945, finché si andò spegnendo, anche per l'istituzione, con il Decreto regio 15 maggio1946, della Regione Siciliana, che concedeva lostatuto specialed'autonomia.
Nel dopoguerra anche in Sicilia, come nelle altre regioni del Sud, frequenti furono le invasioni dei terreni da parte dei contadini affamati di terra e desiderosi di strapparne un pezzo al feudatario o al grosso latifondista fino all'approvazione della riforma agraria.
Intanto nell'aprile del1947veniva eletto il primo parlamento siciliano, che il 30 maggio a Palermo eleggeva il primo governo regionale.
Doverosa premessa è che proprio per la suainsularità, per la sua posizione geografica nelMediterraneoe per la sua unicità culturale, la Sicilia ha sempre goduto di larga autonomia nell'ambito di più vasti imperi, quando non inquadrata in un proprio regno, sostanzialmente indipendente per sei secoli.Le origini di un movimento indipendentista moderno in Sicilia sono invece da ricercare nelle rivolte separatiste del1820e nellaRivoluzione indipendentista siciliana del 1848. La data di nascita di un sentimento indipendentista spontaneo (nell'epoca contemporanea), all'interno dello Stato Italiano, può essere considerata il 16 settembre1866, in cui il popolo siciliano si ribellò, in maniera più o meno violenta, alla dominazione del neonatoRegno d'Italia. Quella rivolta fu chiamata del "sette e mezzo", quanti furono i giorni che durò. La ribellione infiammò tutta Palermo, la quasi totalità delle città siciliane e comprendeva molte fazioni politiche nate durante ilRisorgimento(repubblicani, filo-clericali, filo-borbonici). Tale rivolta fu sedata violentemente dalRegio Esercitoe ogni intento di ribellione in nome di unanazione sicilianafu continuamente represso fino alla quasi totale scomparsa del movimento.
NelPrimo dopoguerrail sentimento sicilianista rinacque e si rispense con l'avvento del fascismo, dopodiché con loSbarco degli Alleatiassunse nuovo vigore il separatismo, si costituirono ilMIS(guidato dalla figura carismatica diAndrea Finocchiaro Aprile), che alla fine dellaseconda guerra mondialevantava più di cinquecentomila iscritti, l'E.V.I.S.il suo braccio militare, (capeggiato prima daCanepae poi daConcetto Gallo) e altri movimenti minori. Dopo la fallita indipendenza e il compromesso autonomista raggiunto con la nuova Repubblica Italiana, l'indipendentismo siciliano andò sempre più scemando e i consensi elettorali nei confronti dei partiti separatisti furono sempre più bassi e solo alle elezioni del 1947 per l'Assemblea regionale siciliana il MIS ottenne dieci deputati e scomparve già alle elezioni del 1951.
Movimenti autonomisti e indipendentisti si sono ripresentati nel tempo: nel 1951 la Concentrazione autonomista diPaolo D'Antoniche ottenne solo tre deputati; nel 1959 l'Unione Siciliana Cristiano Sociale diSilvio Milazzoche ottenne 10 deputati; nel 2001, laNuova SiciliadiBartolo PellegrinoeNicolò Nicolosi, con 5 deputati; nel 2006 ilMovimento per l'AutonomiadiRaffaele Lombardo. Alcuni movimenti e alcune forze extra-parlamentari chiedono anche l'indipendenza, tra questi il MIS, ilFronte Nazionale Siciliano-FNS, Terra e Liberazione e Siciliani Liberi oltre ai citati partiti autonomisti ma senza rappresentanti in Parlamento o all'Ars.