Tumpahan minyak VLCC Metula

52°30′00″S69°39′00″W﻿ / ﻿52.500°S 69.650°W﻿ /-52.500; -69.650
VLCCMetulaadalahsupertankeryang terlibat dalamtumpahan minyakdiTierra del Fuego,Chilepada tahun 1974. Kapal tersebut berjenisVery Large Crude Carrier(VLCC), dengan panjang 1067 kaki, draft 62 kaki dan kapasitas bobot mati 206 000 ton. VLCCMetulaadalah supertanker VLCC pertama yang terlibat dalam tumpahan minyak besar.
Metulaberlayar dariRas TanuradiArab Saudidengan muatan lebih dari 196 000tonminyak mentah light Arabia yang dikirim ke Chilean National Oil Company (ENAP) diQuintero,Chile.
Pada sore hari tanggal 9 Agustus 1974, kapal tanker itu melewati areaFirst Narrows, yang lebarnya lebih dari tiga setengah kilometer, diSelat Magellan, selama kondisi pasang surut dan arus yang tinggi.Metulamemotong sudut terlalu tajam, menabrakbetingsetinggi 40 kaki dan terdampar. Kesulitan dalam menavigasi kapal sebesar itu, dengan alat bantu navigasi yang minim, turut menjadi penyebab kecelakaan tersebut.
Pada hari kedua setelah terdampar,Metulaberayun ke kanan, melubangi dan membanjiri kompartemen ruang mesinnya.Penjaga Pantai AS, atas permintaan pemerintah Chili berperan dalam mengeluarkan muatan dari dalam kapal.
Kapal tanker tersebut melepaskan sekitar 47.000tonminyak mentah ringanArab dan antara 3.000 dan 4.000 tonbahan bakar minyakberat. Kondisi laut yang ganas mengakibatkan terbentuknyaemulsiair dalam minyak, yang kemudian mendarat di tepianTierra del Fuego.
Metuladiapungkan kembali pada 25 September 1974, dan ditambatkan lalu dibongkar di Santander, Spanyol pada Juni 1976.
Tidak ada operasi pembersihan yang dilakukan karena letaknya yang terpencil; di banyak garis pantai, minyak membentuk lapisanaspalyang keras. Satu rawa pinggir pantai menerima endapan serupamousseyang tebal, yang masih terlihat dua dekade setelah bencana. Pada tahun 1998, sebagian besar endapan minyak telah pecah, meskipun perkerasan aspal tetap berada di area yang relatif terlindung, menjadikannya salah satu kontaminasi jangka panjang yang tercatat untuk tumpahan minyak.
Setelah tumpahan tersebut, ada dampak negatif yang signifikan terhadap para nelayan Chili. Tumpahan minyak mengakibatkan pencemaran berat perairan selat Magellan, memaksa nelayan Chili menangkap ikan di perairan lain. Selat ini sering dijadikan tujuan para nelayan untuk berburuikan bassketika mereka tidak sedang berbururajungan. Akibat tumpahan tersebut, sumber daya perikanan di daerah tersebut menjadi tidak dapat digunakan selama satu tahun penuh. Selain itu, kualitas ikan secara keseluruhan tetap lebih buruk untuk waktu yang lama.
Salah satu dampak tumpahan yang paling signifikan adalah pengaruhnya terhadap unggas air laut. Sebuah survei yang dilakukan antara tanggal 14 dan 15 September 1974 menemukan 408 burung kormoran, 66penguin Magellan,23 bebek, dan 84 burung camar mati karena terlapisi minyak berat antara Punta Piedra dan Punta Anegada.Pada Februari 1975 diperkirakan 3 000 hingga 4 000 burung telah terbunuh.Perkiraan lain menempatkan kematian burung di 40 000.Kekhawatiran juga muncul terkait nasib puluhan ribu penguin yang bersarang di tiga pulau di kawasan tersebut.Selain itu, kerusakan ekologi tambahan sangat terlihat di zona pesisir, di mana populasi kerang yang kaya serta populasilimpetdanbintang lautditemukan sangat terlapisi minyak. Nilai organisme ini sebagai makanan bagi spesies lain sangat jelas terlihat dari jumlah timbunan cangkang yang tersebar luas di balik banyak habitat lokal. Dengan demikian, tumpahan berdampak negatif pada beberapa rantai makanan di wilayah tersebut.
Kerusakan ekonomi secara keseluruhan terhadapChilidianggap kecil. Namun tekanan ekonomi utama yang terlihat jelas adalah kesulitan yang luar biasa untuk mengatur sumber daya logistik dan tenaga kerja, serta biaya pelaksanaan rencana dan pengelolaan untuk upaya pembersihan.Perkiraan biaya pembersihan tumpahan berkisar antara 25 juta hingga 50 juta dolar AS.