Windigo

Ilwindigo(owendigo,AFI:[ˈwɛndɪɡoʊ], dall'OjibwewiindigooAFI:[wiːntɪkoː]) è unacreatura leggendariademoniacaappartenente allamitologia dei Nativi AmericaniAlgonchini, stanziati lungo lacosta orientale, la regione deiGrandi Laghi(tra gli attualiStati Uniti d'Americae ilCanada) e le foreste settentrionali dellaNuova Scozia. Lo spirito può assumere sia caratteristiche prettamente umane che quelle di un mostro umanoide, trasformatosi da quella che una volta era una persona normale che aveva praticato ilcannibalismo.
La creatura presta il suo nome anche ad un controverso termine medico definito "psicosi windigo",descritto daglietnopsichiatricome unasindrome culturalecon sintomi quali intenso desiderio di carne umana e paura di diventare cannibale.
Il terminewindigopresenta molte traduzioni alternative a seconda della comunità autoctona di riferimento. Alcune varianti sonowiindigoinlingua ojibwe,wīhtikōwinlingua cree,wìdjigòinlingua algonchinaewi·nteko·wainlingua proto-algonchina(che significherebbe "gufo").
Altre traslitterazioni includono:wiindigoo, weendigo, windego, wiindgoo, windgo, weendigo, wiindigoo, windago, windiga, wendego, windagoo, widjigo, wiijigoo, wijigo, weejigo, wìdjigò, wintigo, wentigo, wehndigo, wentiko, windgoe, windgo e wintsigo.
Una forma pluralewindigoagè anche scrittawindegoag,wiindigooagowindikouk.
Le caratteristiche di questo essere non possono essere descritte con precisione, poiché variano a seconda della tribù, ma si tratta comunque di una creatura maligna divoratrice di uomini. Si dice sia figlio dell'invernoe della fame. Ha grandi artigli, corpo scheletrico ed emaciato elabbraassenti o almeno non sufficientemente grandi da coprire gli enormi denti; in alcune versioni viene raffigurato con delle corna o con il cranio di uncervideal posto della testa. È di grandi dimensioni. Il windigo si muove molto velocemente, tanto da consumare i propri piedi per l'attrito con il terreno. I piedi poi cadrebbero e verrebbero sostituiti. È capace di imitare la voce umana e i versi degli animali.
Il windigo è un ottimo cacciatore di giorno, insuperabile dinotte. Rincorre le sue prede umane per lunghi tratti, finché queste non impazziscono e i loro piedi non prendono fuoco, poi le trascina nella tana per mangiarle vive. Si dice inoltre che la creatura abbia il cuore di ghiaccio (talvolta addirittura che sia interamente composta dighiaccio) e che l'unico modo per liberarsene sia proprio di sciogliere il suocuorecon ilfuoco.
Secondo la tradizione, un uomo (di solito un cacciatore) si trasforma in windigo se viene morso da un altro windigo, se viene posseduto da uno spirito durante il sonno, oppure se si nutre per lungo tempo di carne umana. La trasformazione in windigo può anche essere causata da unosciamano.
Secondo altre fonti, ogni windigo un tempo era una persona, unnativo americanoo un cacciatore, che durante un inverno rigido è stato esiliato senza cibo e approvvigionamenti, e per sopravvivere è dovuto diventare cannibale. Secondo alcune credenze, mangiare carne umana dà qualità comevelocità,forzaeimmortalità; è così che dopo anni e anni si diventa un cacciatore intelligentissimo e imbattibile ma, soprattutto, perennemente affamato e senza più niente di umano.
Icriptozoologiconsiderano le leggende sul windigo come una prova dell'esistenza delBigfootoSasquatch, anche se le caratteristiche comuni ai due mostri sono solo le grandi dimensioni e l'irsutismo.
Più probabilmente il windigo è stato creato come deterrente contro ilcannibalismodalle tribù indiane che vivevano nella parte più settentrionale delNord Americae che quindi si trovavano ad affrontare inverni particolarmente lunghi e rigidi con scarse risorse alimentari. L'aspetto scheletrico e deforme, unito al fatto che la creatura si nutrirebbe, oltre che di carne umana, dimuschioe altri cibi considerati normalmente non commestibili, sembrerebbero tipiche conseguenze della malnutrizione.
La figura del windigo è stata frequentemente ripresa, più o meno fedelmente, in innumerevoli opere letterarie, televisive e cinematografiche.
Tra i romanzi, il windigo è l'entità che dona il sinistro potere di far tornare in vita i morti al cimitero degli animali nel romanzo horror diStephen KingPet Sematary. Nei fumettiMarvel Comicsesiste il personaggio diWendigo, storico avversario diHulke diWolverine, che corrisponde perfettamente alle descrizioni del fantomatico mostro.
Sul grande schermo, il windigo è un personaggio centrale dei due film diLarry FessendenWendigoeThe Last Winter, così come dell'horrorAntlers - Spirito insaziabile. Tra i videogiochi, i windigo sono gli antagonisti principali diUntil Dawn, dove sono rappresentati come ciò che rimane delle persone che hanno commesso atti dicannibalismo, rinunciando così alla loro umanità.